放電灯点灯装置及び照明器具
【課題】 予熱回路への通電状態の切替時の放電灯の光出力の変化が使用者に違和感を与えにくい放電灯点灯装置及び照明器具を提供する。
【解決手段】 熱陰極型の放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力する点灯回路と、放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチＱ３とを備える。点灯回路から放電灯への電力の出力状態が低出力状態から高出力状態に切り替えられる際、所定時間Ｔｄをかけて調光比（放電灯への出力電力）を徐々に高くするという過渡動作が行われ、過渡動作の終了後に予熱スイッチＱ３がオフされる。過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３がオフされる場合に比べ、予熱スイッチＱ３のオフの前後での光出力の変化が比率として小さくなるから、光出力の変化が使用者に違和感を与えにくい。
【解決手段】 熱陰極型の放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力する点灯回路と、放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチＱ３とを備える。点灯回路から放電灯への電力の出力状態が低出力状態から高出力状態に切り替えられる際、所定時間Ｔｄをかけて調光比（放電灯への出力電力）を徐々に高くするという過渡動作が行われ、過渡動作の終了後に予熱スイッチＱ３がオフされる。過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３がオフされる場合に比べ、予熱スイッチＱ３のオフの前後での光出力の変化が比率として小さくなるから、光出力の変化が使用者に違和感を与えにくい。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電灯点灯装置及び照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯を点灯させる放電灯点灯装置として、放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力することで放電灯を点灯させる点灯回路と、点灯回路に接続された放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、点灯回路から予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチとを備えるものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、放電灯の点灯を開始させる際など放電灯の各フィラメント電極の予熱が必要な期間には予熱スイッチがオンされることで予熱回路による各フィラメント電極の予熱がなされ、予熱が不要な期間には予熱スイッチがオフされることで放電灯の各フィラメント電極や予熱回路における無駄な電力消費や電気的ストレスが避けられる。
【０００３】
この種の放電灯点灯装置の一例を図５に示す。図５の放電灯点灯装置は、２本のフィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯Ｌａを点灯させるものであって、外部の交流電源ＡＣから入力された交流電力を全波整流するダイオードブリッジＤＢと、ダイオードブリッジＤＢの直流出力端間に接続されたアクロスザラインコンデンサＣｘと、ダイオードブリッジＤＢの直流出力（脈流出力）を所定電圧の直流電力に変換する直流電源回路１と、直流電源回路１の出力端間に接続された２個のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２と電流検出用抵抗Ｒ１との直列回路からなるスイッチング部２１と、スイッチング部２１の低電圧側の出力端間に接続されるとともに放電灯Ｌａの各フィラメント電極に接続され放電灯Ｌａとともに共振回路を構成する共振部２２と、放電灯Ｌａの各フィラメント電極に対してそれぞれ予熱用の電流を供給する予熱回路３と、予熱回路３への通電をオンオフする予熱スイッチＱ３と、直流電源回路１とスイッチング部２１と予熱スイッチＱ３とをそれぞれ制御する制御回路４とを備える。スイッチング部２１と共振部２２とは全体として周知のハーフブリッジ形のインバータ回路からなる点灯回路２を構成する。スイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２と予熱スイッチＱ３とはそれぞれ例えばＮＭＯＳからなる。
【０００４】
詳しく説明すると、直流電源回路１は、一端がダイオードブリッジＤＢの高電圧側の直流出力端に接続されたインダクタＬ０と、インダクタＬ０の他端にアノードが接続されたダイオードＤ０と、一端がダイオードＤ０のカソードに接続されるとともに他端が直流電源回路の低電圧側の直流出力端に接続されたコンデンサＣ０と、例えばＮＭＯＳからなりダイオードＤ０とコンデンサＣ０との直列回路に対して並列に接続され制御回路４により周期的にオンオフ駆動されるスイッチング素子Ｑ０とを備え、コンデンサＣ０の両端を出力端とする、周知のブーストコンバータ（昇圧チョッパ回路）である。制御回路４は、直流電源回路１の出力電圧を監視するとともに、直流電源回路１の出力電圧を一定（例えば３００Ｖ）に保つようにスイッチング素子Ｑ０のオンデューティを随時変化させる。
【０００５】
共振部２２は、スイッチング部２１のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２間に一端が接続されたインダクタＬ１と、インダクタＬ１の他端に一端が接続されるとともに他端が直流電源回路１の低電圧側の出力端に接続された並列コンデンサＣｐと、一端がインダクタＬ１と並列コンデンサＣｐとの接続点に接続されるとともに他端が放電灯Ｌａの一方のフィラメント電極の一端に接続された直列コンデンサＣｓと、放電灯Ｌａの他方のフィラメント電極の一端に直列巻線側の一端が接続されるとともに分路巻線が並列コンデンサＣｐの両端間に接続されたオートトランスＡＴとを備える。
【０００６】
予熱回路３は、一端がコンデンサを介してスイッチング部２１のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２の接続点に接続されるとともに他端が予熱スイッチＱ３を介して直流電源回路１の低電圧側の出力端に接続された一次巻線を有するトランスＴＲを備える。トランスＴＲはそれぞれコンデンサとの直列回路として放電灯Ｌａの一方ずつのフィラメント電極の両端間に接続された２本の二次巻線を有する。すなわち、予熱スイッチＱ３がオンされている期間には、各二次巻線にそれぞれ誘導された電流が放電灯Ｌａの各フィラメント電極に供給されることで、放電灯Ｌａの各フィラメント電極がそれぞれ予熱される。
【０００７】
制御回路４がスイッチング部２１のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２を交互にオンオフ駆動すると、共振部２２と放電灯Ｌａとが構成する共振回路の共振により、上記のオンオフ駆動の周波数（以下、「動作周波数」と呼ぶ。）の交流電圧が放電灯Ｌａに出力される。放電灯Ｌａへの出力電圧の実効値は、上記の共振回路の共振周波数に対して動作周波数が近いほど高くなる。
【０００８】
また、制御回路４にはオンオフ制御電圧Ｖｐと出力制御電圧Ｖｄとがそれぞれ外部から入力されており、制御回路４は、オンオフ制御電圧ＶｐがＬレベルである期間にはスイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２をそれぞれオフ状態に維持することで放電灯Ｌａへの電力の出力を停止させ、オンオフ制御電圧ＶｐがＨレベルである期間にのみスイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２のオンオフ駆動を行うことで共振部２２から放電灯Ｌａに電力を出力させる。また、制御回路４は、オンオフ制御電圧ＶｐがＬレベルからＨレベルに切り替わった直後には、放電灯Ｌａの点灯を開始させるようにスイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２を駆動する始動動作を行った後に、放電灯Ｌａの点灯を維持する定常動作を開始する。始動動作は、例えば、放電灯Ｌａにおいて放電が開始されない程度に動作周波数を上記の共振周波数に対して充分に高く（例えば９５ｋＨｚに）維持して予熱回路３からの例えば７００ｍＡ程度の電流により放電灯Ｌａの各フィラメント電極を予熱するという動作を所定時間にわたって行った後、放電灯Ｌａにおいて放電が開始される程度に動作周波数を上記の共振周波数に充分に近く（例えば７５ｋＨｚに）することで放電灯Ｌａにおいて放電及び点灯を開始させるというものである。
【０００９】
始動動作の内容は出力制御電圧Ｖｄには依存しないものとされるが、定常動作では、制御回路４は、電流検出用抵抗Ｒ１の両端電圧から推定される放電灯Ｌａへの出力電力（有効電力）を、出力制御電圧Ｖｄに応じた目標値とするように動作周波数を制御する。定常動作中において、出力制御電圧ＶｄがＨレベルであるときの上記の目標値は、出力制御電圧ＶｄがＬレベルであるときの上記の目標値よりも高くされる。
【００１０】
さらに、制御回路４は、予熱スイッチＱ３については、放電灯Ｌａの点灯を開始させるための始動動作中にオン状態とするほか、放電灯Ｌａの各フィラメント電極の温度を充分に高く保って放電灯Ｌａの点灯を維持するために放電灯Ｌａの各フィラメント電極に予熱回路３から電流を流す必要があるような程度まで放電灯Ｌａへの出力電力を少なくする動作状態（以下、「低出力状態」と呼ぶ。）での動作中にもオン状態とする。上記の低出力状態での動作は、定常動作中に出力制御電圧ＶｄがＬレベルである期間に行われ、低出力状態での動作中の動作周波数は例えば８０ｋＨｚとされる。
【００１１】
逆に、上記のような電流を流す必要がないような程度まで放電灯Ｌａへの出力電力が充分に多くされる動作状態（以下、「高出力状態」と呼ぶ。）では、予熱スイッチＱ３がオンされている必要が無く、また、予熱スイッチＱ３がオンされていると、予熱回路３や放電灯Ｌａの各フィラメント電極で無駄な電力消費が発生する上に、放電灯Ｌａの各フィラメント電極に無駄に電気的ストレスを加えて放電灯Ｌａの寿命に悪影響を与えてしまう。そこで、制御回路４は、上記のような高出力状態での動作中には、予熱スイッチＱ３をオフ状態とすることで予熱回路３への給電を停止し、上記のような無駄な電力消費や電気的ストレスの発生を防ぐ。上記の高出力状態での動作は、定常動作中に出力制御電圧ＶｄがＨレベルである期間に行われ、高出力状態での動作中の動作周波数は例えば５５ｋＨｚとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−１９１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ここで、上記の低出力状態と高出力状態との相互の切替時に、図６や図７に示すように、所定の時間（例えば２．５秒）をかけて、放電灯Ｌａの定格電力（例えば１００Ｗ）に対する放電灯Ｌａへの出力電力の比（以下、「調光比」と呼ぶ。）を徐々に変化させるという過渡動作を行うことを考える。放電灯Ｌａの光束は上記の調光比にほぼ正比例する。図６及び図７の例において、低出力状態の調光比は１０％とされ、高出力状態の調光比は１００％とされていて、図６は高出力状態から低出力状態への切替を示し、図７は低出力状態から高出力状態への切替を示している。また、図６及び図７の例では過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３のオンオフ切替が行われている。
【００１４】
ところで、予熱スイッチＱ３のオンオフが切り替えられると、予熱回路３における電力消費の有無も切り替わることにより、放電灯Ｌａへの出力電力も変化する。例えば、図６の例では予熱スイッチＱ３のオン制御に伴って調光比が１００％から９８％に低下し、図７の例では予熱スイッチＱ３のオフ制御に伴って調光比が１０％から１５％に上昇している。
【００１５】
上記のような予熱スイッチＱ３のオンオフ切替に伴う調光比の変化（すなわち放電灯Ｌａの光出力の変化）の幅は、図６の例であれば変化前の数値に対する比率として２％であるから比較的に目立たないが、図７の例だと変化前の数値に対する比率として５０％と大きくなるから比較的に目立ち、使用者に違和感を与える可能性がある。
【００１６】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、予熱回路への通電状態の切替時の放電灯の光出力の変化が使用者に違和感を与えにくい放電灯点灯装置及び照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明は、フィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯を点灯させる放電灯点灯装置であって、放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力することで放電灯を点灯させる点灯回路と、点灯回路に接続された放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、点灯回路から予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチと、点灯回路と予熱スイッチとをそれぞれ制御する制御回路とを備え、制御回路は、外部から入力される出力制御信号に応じて、予熱スイッチをオフ状態にしても放電灯の維持が可能な程度に点灯回路から放電灯への出力電力が多い高出力状態と、高出力状態よりも点灯回路から放電灯への出力電力が少なく予熱スイッチがオン状態に維持される必要がある低出力状態との間で制御状態を切り替えるものであって、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、点灯回路から放電灯への出力電力を徐々に増加させる過渡動作を行い、過渡動作の開始時から所定の保留時間が経過したときに予熱スイッチをオフ制御することを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、低出力状態から高出力状態への切替時に、過渡動作の開始と同時に予熱スイッチがオフ制御される場合に比べ、予熱スイッチのオフ制御の前後での放電灯の光出力の変化が比率として小さくなるから、使用者に違和感を与えにくい。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、制御回路は、高出力状態から低出力状態に切り替える際、放電灯への出力電力を徐々に減少させる過渡動作を行い、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、高出力状態から低出力状態に切り替える際よりも、過渡動作の開始後に予熱スイッチのオンオフを切り替えるまでの時間を長くすることを特徴とする。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、過渡動作の継続時間は２秒以上であって、制御回路は、予熱スイッチのオフ制御を、点灯回路から放電灯への出力電力が高出力状態での出力電力の９０％以上であるときに行うことを特徴とす。
【００２１】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、制御回路は、外部からの入力に応じて放電灯の点灯を開始させる際、予熱スイッチをオン状態に維持するとともに点灯回路に対して放電灯の点灯を開始させるための制御であって出力制御信号に依存しない制御を行う始動動作により放電灯の点灯を開始させた後に、出力制御信号に応じて高出力状態と低出力状態とのいずれかに移行するものであって、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする。
【００２２】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、点灯回路に対する放電灯の接続の有無を判定する無負荷判定回路を備え、制御回路は、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定が無負荷判定回路によってされている期間には点灯回路から放電灯への電力の出力を停止させるとともに、無負荷判定回路の判定結果が、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定から、点灯回路に対して放電灯が接続されているとの判定に切り替わったときに始動動作を開始するものであって、制御回路は、無負荷判定回路の判定結果の切り替わりにより始動動作を開始した場合であっても、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする。
【００２３】
請求項６の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置と、放電灯点灯装置に接続された放電灯及び放電灯点灯装置をそれぞれ保持する器具本体とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１の発明によれば、制御回路は、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、点灯回路から放電灯への出力電力を徐々に増加させる過渡動作の開始時から所定の保留時間が経過したときに予熱スイッチをオフ制御するので、低出力状態から高出力状態への切替時に、過渡動作の開始と同時に予熱スイッチがオフ制御される場合に比べ、予熱スイッチのオフ制御の前後での放電灯の光出力の変化が比率として小さくなるから、使用者に違和感を与えにくい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態において低出力状態から高出力状態への移行時の出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図２】同上において始動時に出力制御電圧ＶｄがＬレベルの場合について出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図３】同上において始動時に出力制御電圧ＶｄがＨレベルの場合について出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図４】同上を用いた照明器具の一例を示す分解斜視図である。
【図５】放電灯点灯装置の一例を示す回路ブロック図である。
【図６】同上において高出力状態から低出力状態への移行時の出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図７】従来例において低出力状態から高出力状態への移行時の出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２７】
本実施形態の基本構成は図５で説明した従来例と共通であるので、共通する部分については説明を省略する。
【００２８】
本実施形態では、高出力状態から低出力状態への切替時には図６と同様に過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３がオン制御されるが、低出力状態から高出力状態への切替時には、図１に示すように、過渡動作の終了以後に予熱スイッチＱ３がオフ制御される。具体的には例えば、出力制御電圧ＶｄがＬレベルからＨレベルに変化したときに開始される過渡動作の継続時間Ｔｄが２．５秒の場合、出力制御電圧ＶｄがＬレベルからＨレベルに変化してから予熱スイッチＱ３がオフ制御されるまでの時間Ｔｑｄは３秒とされ、つまり過渡動作の終了後に０．５秒が経過した時点で予熱スイッチＱ３がオフ制御される。
【００２９】
上記構成によれば、過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３がオフ制御される場合に比べ、予熱スイッチＱ３のオフ制御の前後での放電灯Ｌａの光出力の変化が比率として小さくなるから、使用者に違和感を与えにくい。
【００３０】
なお、予熱スイッチＱ３のオフ制御のタイミングは過渡動作の開始よりも後であれば上記に限られないが、予熱スイッチＱ３のオフ制御は調光比が９０％以上（すなわち、放電灯Ｌａへの出力電力が高出力状態での出力電力に対して９０％以上）であるようなタイミングで行われることが望ましい。
【００３１】
ところで、本実施形態において、オンオフ制御電圧ＶｐがＬレベルからＨレベルに切り替わったときに制御回路４が開始する始動動作ＰＰは、図２及び図３に示すように、所定時間にわたり放電灯Ｌａにおいて放電が開始されない程度にフィラメント電極間の電圧が低くなるように動作周波数を維持し予熱回路３により放電灯Ｌａの各フィラメント電極をそれぞれ予熱する先行予熱動作ＰＰ１と、先行予熱動作ＰＰ１の後に開始されて所定時間にわたり放電灯Ｌａにおいて放電の開始及び維持が可能な程度までフィラメント電極間の電圧を高くするように動作周波数を制御する放電開始動作ＰＰ２と、放電開始動作ＰＰ２の後に開始されて所定時間にわたり調光比を１００％よりも高くする定常移行動作ＰＰ３とからなる。先行予熱動作ＰＰ１の継続時間と放電開始動作ＰＰ２との継続時間はそれぞれ例えば１秒とされ、定常移行動作ＰＰ３の継続時間は例えば０．５秒とされる。そして、出力制御電圧Ｖｄに基いて動作周波数を制御する定常動作は、上記一連の動作ＰＰ１〜ＰＰ３からなる始動動作ＰＰの終了時に開始される。
【００３２】
図２に示すように始動動作ＰＰの終了時点で出力制御電圧ＶｄがＬレベルであった場合、始動動作ＰＰの終了後にも予熱スイッチＱ３はオン状態に維持され、始動動作ＰＰの終了後は、予熱スイッチＱ３がオン状態で動作周波数を高出力状態と同等とした場合の調光比（図では９８％）から、低出力状態の調光比（図では１０％）まで連続的に徐々に光出力が低下される。
【００３３】
一方、図３に示すように始動動作ＰＰの終了時点で出力制御電圧ＶｄがＨレベルであった場合、予熱スイッチＱ３のオフ制御は、始動動作ＰＰの終了後に例えば０．５秒が経過した時点で行われる。つまり、上記の場合、始動動作ＰＰが開始されてから予熱スイッチＱ３がオフ制御されるまでの時間Ｔｑｐは、始動動作ＰＰの継続時間（２．５秒）よりも長い３秒となる。なお、予熱スイッチＱ３のオフ制御のタイミングは上記に限られず、始動動作ＰＰの終了のタイミング以後であればいつでもよい。
【００３４】
なお、点灯回路２に対する放電灯Ｌａの接続の有無を判定する無負荷判定回路（図示せず）を追加してもよい。すなわち、制御回路４は、点灯回路２に対して放電灯Ｌａが接続されていないとの判定が無負荷判定回路によってされている期間には点灯回路２から放電灯Ｌａへの電力の出力を停止させるとともに、無負荷判定回路の判定結果が、点灯回路２に対して放電灯Ｌａが接続されていないとの判定から、点灯回路２に対して放電灯Ｌａが接続されているとの判定に切り替わったときに、制御回路４が始動動作ＰＰを開始する。この場合において、上記のような無負荷判定回路の判定結果の切り替わりにより開始される始動動作ＰＰでも、図２及び図３と同様の動作とすることができる。上記のような無負荷判定回路は周知技術で実現可能であるので、図示並びに詳細な説明は省略する。
【００３５】
上記各種の放電灯点灯装置は、図４に示すような照明器具５に用いることができる。図４の照明器具５は、ダイオードブリッジＤＢと直流電源回路１と点灯回路２と予熱回路３と制御回路４との各回路部品をそれぞれ収納及び保持するとともに点灯回路２と予熱回路３とに接続された環形状の放電灯Ｌａを保持して天井面等の取付面（図示せず）に固定される器具本体５１と、透光性を有する材料からなり放電灯Ｌａが収納される空間を器具本体５１との間に構成する形で器具本体５１に対して着脱自在に結合するセード５２とからなる。さらに、器具本体５１には、受信装置と常夜灯装置とが一体化された外付ブロック５３と、放電灯Ｌａに設けられてそれぞれフィラメント電極に電気的に接続された端子ピンが破線矢印Ａ１で示すように挿入接続されるソケット５４とがそれぞれ保持されている。上記の外付ブロック５３において、受信装置はリモコン装置（図示せず）から送信された赤外光を媒体とするワイヤレス信号を受信するとともに受信されたワイヤレス信号に応じたオンオフ制御電圧Ｖｐと出力制御電圧Ｖｄとを制御回路４に入力するものであり、常夜灯装置は例えばＬＥＤからなる常夜灯と制御回路４に制御されて常夜灯に点灯用の電力を供給する常夜灯点灯回路とからなるものである。交流電源ＡＣとダイオードブリッジＤＢとの電気的な接続は矢印Ａ２で示すように接続されるコネクタ５５を用いて達成される。上記のような照明器具５は周知技術で実現可能であるので、詳細な説明は省略する。
【符号の説明】
【００３６】
２ 点灯回路
３ 予熱回路
４ 制御回路
５ 照明器具
５１ 器具本体
Ｌａ 放電灯
Ｖｄ 出力制御電圧（請求項における出力制御信号）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、放電灯点灯装置及び照明器具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来から、フィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯を点灯させる放電灯点灯装置として、放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力することで放電灯を点灯させる点灯回路と、点灯回路に接続された放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、点灯回路から予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチとを備えるものが提供されている（例えば、特許文献１参照）。すなわち、放電灯の点灯を開始させる際など放電灯の各フィラメント電極の予熱が必要な期間には予熱スイッチがオンされることで予熱回路による各フィラメント電極の予熱がなされ、予熱が不要な期間には予熱スイッチがオフされることで放電灯の各フィラメント電極や予熱回路における無駄な電力消費や電気的ストレスが避けられる。
【０００３】
この種の放電灯点灯装置の一例を図５に示す。図５の放電灯点灯装置は、２本のフィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯Ｌａを点灯させるものであって、外部の交流電源ＡＣから入力された交流電力を全波整流するダイオードブリッジＤＢと、ダイオードブリッジＤＢの直流出力端間に接続されたアクロスザラインコンデンサＣｘと、ダイオードブリッジＤＢの直流出力（脈流出力）を所定電圧の直流電力に変換する直流電源回路１と、直流電源回路１の出力端間に接続された２個のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２と電流検出用抵抗Ｒ１との直列回路からなるスイッチング部２１と、スイッチング部２１の低電圧側の出力端間に接続されるとともに放電灯Ｌａの各フィラメント電極に接続され放電灯Ｌａとともに共振回路を構成する共振部２２と、放電灯Ｌａの各フィラメント電極に対してそれぞれ予熱用の電流を供給する予熱回路３と、予熱回路３への通電をオンオフする予熱スイッチＱ３と、直流電源回路１とスイッチング部２１と予熱スイッチＱ３とをそれぞれ制御する制御回路４とを備える。スイッチング部２１と共振部２２とは全体として周知のハーフブリッジ形のインバータ回路からなる点灯回路２を構成する。スイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２と予熱スイッチＱ３とはそれぞれ例えばＮＭＯＳからなる。
【０００４】
詳しく説明すると、直流電源回路１は、一端がダイオードブリッジＤＢの高電圧側の直流出力端に接続されたインダクタＬ０と、インダクタＬ０の他端にアノードが接続されたダイオードＤ０と、一端がダイオードＤ０のカソードに接続されるとともに他端が直流電源回路の低電圧側の直流出力端に接続されたコンデンサＣ０と、例えばＮＭＯＳからなりダイオードＤ０とコンデンサＣ０との直列回路に対して並列に接続され制御回路４により周期的にオンオフ駆動されるスイッチング素子Ｑ０とを備え、コンデンサＣ０の両端を出力端とする、周知のブーストコンバータ（昇圧チョッパ回路）である。制御回路４は、直流電源回路１の出力電圧を監視するとともに、直流電源回路１の出力電圧を一定（例えば３００Ｖ）に保つようにスイッチング素子Ｑ０のオンデューティを随時変化させる。
【０００５】
共振部２２は、スイッチング部２１のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２間に一端が接続されたインダクタＬ１と、インダクタＬ１の他端に一端が接続されるとともに他端が直流電源回路１の低電圧側の出力端に接続された並列コンデンサＣｐと、一端がインダクタＬ１と並列コンデンサＣｐとの接続点に接続されるとともに他端が放電灯Ｌａの一方のフィラメント電極の一端に接続された直列コンデンサＣｓと、放電灯Ｌａの他方のフィラメント電極の一端に直列巻線側の一端が接続されるとともに分路巻線が並列コンデンサＣｐの両端間に接続されたオートトランスＡＴとを備える。
【０００６】
予熱回路３は、一端がコンデンサを介してスイッチング部２１のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２の接続点に接続されるとともに他端が予熱スイッチＱ３を介して直流電源回路１の低電圧側の出力端に接続された一次巻線を有するトランスＴＲを備える。トランスＴＲはそれぞれコンデンサとの直列回路として放電灯Ｌａの一方ずつのフィラメント電極の両端間に接続された２本の二次巻線を有する。すなわち、予熱スイッチＱ３がオンされている期間には、各二次巻線にそれぞれ誘導された電流が放電灯Ｌａの各フィラメント電極に供給されることで、放電灯Ｌａの各フィラメント電極がそれぞれ予熱される。
【０００７】
制御回路４がスイッチング部２１のスイッチング素子Ｑ１，Ｑ２を交互にオンオフ駆動すると、共振部２２と放電灯Ｌａとが構成する共振回路の共振により、上記のオンオフ駆動の周波数（以下、「動作周波数」と呼ぶ。）の交流電圧が放電灯Ｌａに出力される。放電灯Ｌａへの出力電圧の実効値は、上記の共振回路の共振周波数に対して動作周波数が近いほど高くなる。
【０００８】
また、制御回路４にはオンオフ制御電圧Ｖｐと出力制御電圧Ｖｄとがそれぞれ外部から入力されており、制御回路４は、オンオフ制御電圧ＶｐがＬレベルである期間にはスイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２をそれぞれオフ状態に維持することで放電灯Ｌａへの電力の出力を停止させ、オンオフ制御電圧ＶｐがＨレベルである期間にのみスイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２のオンオフ駆動を行うことで共振部２２から放電灯Ｌａに電力を出力させる。また、制御回路４は、オンオフ制御電圧ＶｐがＬレベルからＨレベルに切り替わった直後には、放電灯Ｌａの点灯を開始させるようにスイッチング部２１の各スイッチング素子Ｑ１，Ｑ２を駆動する始動動作を行った後に、放電灯Ｌａの点灯を維持する定常動作を開始する。始動動作は、例えば、放電灯Ｌａにおいて放電が開始されない程度に動作周波数を上記の共振周波数に対して充分に高く（例えば９５ｋＨｚに）維持して予熱回路３からの例えば７００ｍＡ程度の電流により放電灯Ｌａの各フィラメント電極を予熱するという動作を所定時間にわたって行った後、放電灯Ｌａにおいて放電が開始される程度に動作周波数を上記の共振周波数に充分に近く（例えば７５ｋＨｚに）することで放電灯Ｌａにおいて放電及び点灯を開始させるというものである。
【０００９】
始動動作の内容は出力制御電圧Ｖｄには依存しないものとされるが、定常動作では、制御回路４は、電流検出用抵抗Ｒ１の両端電圧から推定される放電灯Ｌａへの出力電力（有効電力）を、出力制御電圧Ｖｄに応じた目標値とするように動作周波数を制御する。定常動作中において、出力制御電圧ＶｄがＨレベルであるときの上記の目標値は、出力制御電圧ＶｄがＬレベルであるときの上記の目標値よりも高くされる。
【００１０】
さらに、制御回路４は、予熱スイッチＱ３については、放電灯Ｌａの点灯を開始させるための始動動作中にオン状態とするほか、放電灯Ｌａの各フィラメント電極の温度を充分に高く保って放電灯Ｌａの点灯を維持するために放電灯Ｌａの各フィラメント電極に予熱回路３から電流を流す必要があるような程度まで放電灯Ｌａへの出力電力を少なくする動作状態（以下、「低出力状態」と呼ぶ。）での動作中にもオン状態とする。上記の低出力状態での動作は、定常動作中に出力制御電圧ＶｄがＬレベルである期間に行われ、低出力状態での動作中の動作周波数は例えば８０ｋＨｚとされる。
【００１１】
逆に、上記のような電流を流す必要がないような程度まで放電灯Ｌａへの出力電力が充分に多くされる動作状態（以下、「高出力状態」と呼ぶ。）では、予熱スイッチＱ３がオンされている必要が無く、また、予熱スイッチＱ３がオンされていると、予熱回路３や放電灯Ｌａの各フィラメント電極で無駄な電力消費が発生する上に、放電灯Ｌａの各フィラメント電極に無駄に電気的ストレスを加えて放電灯Ｌａの寿命に悪影響を与えてしまう。そこで、制御回路４は、上記のような高出力状態での動作中には、予熱スイッチＱ３をオフ状態とすることで予熱回路３への給電を停止し、上記のような無駄な電力消費や電気的ストレスの発生を防ぐ。上記の高出力状態での動作は、定常動作中に出力制御電圧ＶｄがＨレベルである期間に行われ、高出力状態での動作中の動作周波数は例えば５５ｋＨｚとされる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１２】
【特許文献１】特開２００５−１９１４２号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
ここで、上記の低出力状態と高出力状態との相互の切替時に、図６や図７に示すように、所定の時間（例えば２．５秒）をかけて、放電灯Ｌａの定格電力（例えば１００Ｗ）に対する放電灯Ｌａへの出力電力の比（以下、「調光比」と呼ぶ。）を徐々に変化させるという過渡動作を行うことを考える。放電灯Ｌａの光束は上記の調光比にほぼ正比例する。図６及び図７の例において、低出力状態の調光比は１０％とされ、高出力状態の調光比は１００％とされていて、図６は高出力状態から低出力状態への切替を示し、図７は低出力状態から高出力状態への切替を示している。また、図６及び図７の例では過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３のオンオフ切替が行われている。
【００１４】
ところで、予熱スイッチＱ３のオンオフが切り替えられると、予熱回路３における電力消費の有無も切り替わることにより、放電灯Ｌａへの出力電力も変化する。例えば、図６の例では予熱スイッチＱ３のオン制御に伴って調光比が１００％から９８％に低下し、図７の例では予熱スイッチＱ３のオフ制御に伴って調光比が１０％から１５％に上昇している。
【００１５】
上記のような予熱スイッチＱ３のオンオフ切替に伴う調光比の変化（すなわち放電灯Ｌａの光出力の変化）の幅は、図６の例であれば変化前の数値に対する比率として２％であるから比較的に目立たないが、図７の例だと変化前の数値に対する比率として５０％と大きくなるから比較的に目立ち、使用者に違和感を与える可能性がある。
【００１６】
本発明は、上記事由に鑑みて為されたものであり、その目的は、予熱回路への通電状態の切替時の放電灯の光出力の変化が使用者に違和感を与えにくい放電灯点灯装置及び照明器具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１の発明は、フィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯を点灯させる放電灯点灯装置であって、放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力することで放電灯を点灯させる点灯回路と、点灯回路に接続された放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、点灯回路から予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチと、点灯回路と予熱スイッチとをそれぞれ制御する制御回路とを備え、制御回路は、外部から入力される出力制御信号に応じて、予熱スイッチをオフ状態にしても放電灯の維持が可能な程度に点灯回路から放電灯への出力電力が多い高出力状態と、高出力状態よりも点灯回路から放電灯への出力電力が少なく予熱スイッチがオン状態に維持される必要がある低出力状態との間で制御状態を切り替えるものであって、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、点灯回路から放電灯への出力電力を徐々に増加させる過渡動作を行い、過渡動作の開始時から所定の保留時間が経過したときに予熱スイッチをオフ制御することを特徴とする。
【００１８】
この発明によれば、低出力状態から高出力状態への切替時に、過渡動作の開始と同時に予熱スイッチがオフ制御される場合に比べ、予熱スイッチのオフ制御の前後での放電灯の光出力の変化が比率として小さくなるから、使用者に違和感を与えにくい。
【００１９】
請求項２の発明は、請求項１の発明において、制御回路は、高出力状態から低出力状態に切り替える際、放電灯への出力電力を徐々に減少させる過渡動作を行い、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、高出力状態から低出力状態に切り替える際よりも、過渡動作の開始後に予熱スイッチのオンオフを切り替えるまでの時間を長くすることを特徴とする。
【００２０】
請求項３の発明は、請求項１又は請求項２の発明において、過渡動作の継続時間は２秒以上であって、制御回路は、予熱スイッチのオフ制御を、点灯回路から放電灯への出力電力が高出力状態での出力電力の９０％以上であるときに行うことを特徴とす。
【００２１】
請求項４の発明は、請求項１〜３のいずれかの発明において、制御回路は、外部からの入力に応じて放電灯の点灯を開始させる際、予熱スイッチをオン状態に維持するとともに点灯回路に対して放電灯の点灯を開始させるための制御であって出力制御信号に依存しない制御を行う始動動作により放電灯の点灯を開始させた後に、出力制御信号に応じて高出力状態と低出力状態とのいずれかに移行するものであって、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする。
【００２２】
請求項５の発明は、請求項４の発明において、点灯回路に対する放電灯の接続の有無を判定する無負荷判定回路を備え、制御回路は、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定が無負荷判定回路によってされている期間には点灯回路から放電灯への電力の出力を停止させるとともに、無負荷判定回路の判定結果が、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定から、点灯回路に対して放電灯が接続されているとの判定に切り替わったときに始動動作を開始するものであって、制御回路は、無負荷判定回路の判定結果の切り替わりにより始動動作を開始した場合であっても、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする。
【００２３】
請求項６の発明は、請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置と、放電灯点灯装置に接続された放電灯及び放電灯点灯装置をそれぞれ保持する器具本体とを備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００２４】
請求項１の発明によれば、制御回路は、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、点灯回路から放電灯への出力電力を徐々に増加させる過渡動作の開始時から所定の保留時間が経過したときに予熱スイッチをオフ制御するので、低出力状態から高出力状態への切替時に、過渡動作の開始と同時に予熱スイッチがオフ制御される場合に比べ、予熱スイッチのオフ制御の前後での放電灯の光出力の変化が比率として小さくなるから、使用者に違和感を与えにくい。
【図面の簡単な説明】
【００２５】
【図１】本発明の実施形態において低出力状態から高出力状態への移行時の出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図２】同上において始動時に出力制御電圧ＶｄがＬレベルの場合について出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図３】同上において始動時に出力制御電圧ＶｄがＨレベルの場合について出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図４】同上を用いた照明器具の一例を示す分解斜視図である。
【図５】放電灯点灯装置の一例を示す回路ブロック図である。
【図６】同上において高出力状態から低出力状態への移行時の出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【図７】従来例において低出力状態から高出力状態への移行時の出力制御電圧Ｖｄと予熱スイッチＱ３のオンオフ状態と調光比との時間変化を示す説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２６】
以下、本発明を実施するための最良の形態について、図面を参照しながら説明する。
【００２７】
本実施形態の基本構成は図５で説明した従来例と共通であるので、共通する部分については説明を省略する。
【００２８】
本実施形態では、高出力状態から低出力状態への切替時には図６と同様に過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３がオン制御されるが、低出力状態から高出力状態への切替時には、図１に示すように、過渡動作の終了以後に予熱スイッチＱ３がオフ制御される。具体的には例えば、出力制御電圧ＶｄがＬレベルからＨレベルに変化したときに開始される過渡動作の継続時間Ｔｄが２．５秒の場合、出力制御電圧ＶｄがＬレベルからＨレベルに変化してから予熱スイッチＱ３がオフ制御されるまでの時間Ｔｑｄは３秒とされ、つまり過渡動作の終了後に０．５秒が経過した時点で予熱スイッチＱ３がオフ制御される。
【００２９】
上記構成によれば、過渡動作の開始と同時に予熱スイッチＱ３がオフ制御される場合に比べ、予熱スイッチＱ３のオフ制御の前後での放電灯Ｌａの光出力の変化が比率として小さくなるから、使用者に違和感を与えにくい。
【００３０】
なお、予熱スイッチＱ３のオフ制御のタイミングは過渡動作の開始よりも後であれば上記に限られないが、予熱スイッチＱ３のオフ制御は調光比が９０％以上（すなわち、放電灯Ｌａへの出力電力が高出力状態での出力電力に対して９０％以上）であるようなタイミングで行われることが望ましい。
【００３１】
ところで、本実施形態において、オンオフ制御電圧ＶｐがＬレベルからＨレベルに切り替わったときに制御回路４が開始する始動動作ＰＰは、図２及び図３に示すように、所定時間にわたり放電灯Ｌａにおいて放電が開始されない程度にフィラメント電極間の電圧が低くなるように動作周波数を維持し予熱回路３により放電灯Ｌａの各フィラメント電極をそれぞれ予熱する先行予熱動作ＰＰ１と、先行予熱動作ＰＰ１の後に開始されて所定時間にわたり放電灯Ｌａにおいて放電の開始及び維持が可能な程度までフィラメント電極間の電圧を高くするように動作周波数を制御する放電開始動作ＰＰ２と、放電開始動作ＰＰ２の後に開始されて所定時間にわたり調光比を１００％よりも高くする定常移行動作ＰＰ３とからなる。先行予熱動作ＰＰ１の継続時間と放電開始動作ＰＰ２との継続時間はそれぞれ例えば１秒とされ、定常移行動作ＰＰ３の継続時間は例えば０．５秒とされる。そして、出力制御電圧Ｖｄに基いて動作周波数を制御する定常動作は、上記一連の動作ＰＰ１〜ＰＰ３からなる始動動作ＰＰの終了時に開始される。
【００３２】
図２に示すように始動動作ＰＰの終了時点で出力制御電圧ＶｄがＬレベルであった場合、始動動作ＰＰの終了後にも予熱スイッチＱ３はオン状態に維持され、始動動作ＰＰの終了後は、予熱スイッチＱ３がオン状態で動作周波数を高出力状態と同等とした場合の調光比（図では９８％）から、低出力状態の調光比（図では１０％）まで連続的に徐々に光出力が低下される。
【００３３】
一方、図３に示すように始動動作ＰＰの終了時点で出力制御電圧ＶｄがＨレベルであった場合、予熱スイッチＱ３のオフ制御は、始動動作ＰＰの終了後に例えば０．５秒が経過した時点で行われる。つまり、上記の場合、始動動作ＰＰが開始されてから予熱スイッチＱ３がオフ制御されるまでの時間Ｔｑｐは、始動動作ＰＰの継続時間（２．５秒）よりも長い３秒となる。なお、予熱スイッチＱ３のオフ制御のタイミングは上記に限られず、始動動作ＰＰの終了のタイミング以後であればいつでもよい。
【００３４】
なお、点灯回路２に対する放電灯Ｌａの接続の有無を判定する無負荷判定回路（図示せず）を追加してもよい。すなわち、制御回路４は、点灯回路２に対して放電灯Ｌａが接続されていないとの判定が無負荷判定回路によってされている期間には点灯回路２から放電灯Ｌａへの電力の出力を停止させるとともに、無負荷判定回路の判定結果が、点灯回路２に対して放電灯Ｌａが接続されていないとの判定から、点灯回路２に対して放電灯Ｌａが接続されているとの判定に切り替わったときに、制御回路４が始動動作ＰＰを開始する。この場合において、上記のような無負荷判定回路の判定結果の切り替わりにより開始される始動動作ＰＰでも、図２及び図３と同様の動作とすることができる。上記のような無負荷判定回路は周知技術で実現可能であるので、図示並びに詳細な説明は省略する。
【００３５】
上記各種の放電灯点灯装置は、図４に示すような照明器具５に用いることができる。図４の照明器具５は、ダイオードブリッジＤＢと直流電源回路１と点灯回路２と予熱回路３と制御回路４との各回路部品をそれぞれ収納及び保持するとともに点灯回路２と予熱回路３とに接続された環形状の放電灯Ｌａを保持して天井面等の取付面（図示せず）に固定される器具本体５１と、透光性を有する材料からなり放電灯Ｌａが収納される空間を器具本体５１との間に構成する形で器具本体５１に対して着脱自在に結合するセード５２とからなる。さらに、器具本体５１には、受信装置と常夜灯装置とが一体化された外付ブロック５３と、放電灯Ｌａに設けられてそれぞれフィラメント電極に電気的に接続された端子ピンが破線矢印Ａ１で示すように挿入接続されるソケット５４とがそれぞれ保持されている。上記の外付ブロック５３において、受信装置はリモコン装置（図示せず）から送信された赤外光を媒体とするワイヤレス信号を受信するとともに受信されたワイヤレス信号に応じたオンオフ制御電圧Ｖｐと出力制御電圧Ｖｄとを制御回路４に入力するものであり、常夜灯装置は例えばＬＥＤからなる常夜灯と制御回路４に制御されて常夜灯に点灯用の電力を供給する常夜灯点灯回路とからなるものである。交流電源ＡＣとダイオードブリッジＤＢとの電気的な接続は矢印Ａ２で示すように接続されるコネクタ５５を用いて達成される。上記のような照明器具５は周知技術で実現可能であるので、詳細な説明は省略する。
【符号の説明】
【００３６】
２ 点灯回路
３ 予熱回路
４ 制御回路
５ 照明器具
５１ 器具本体
Ｌａ 放電灯
Ｖｄ 出力制御電圧（請求項における出力制御信号）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
フィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯を点灯させる放電灯点灯装置であって、
放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力することで放電灯を点灯させる点灯回路と、
点灯回路に接続された放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、
点灯回路から予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチと、
点灯回路と予熱スイッチとをそれぞれ制御する制御回路とを備え、
制御回路は、外部から入力される出力制御信号に応じて、予熱スイッチをオフ状態にしても放電灯の維持が可能な程度に点灯回路から放電灯への出力電力が多い高出力状態と、高出力状態よりも点灯回路から放電灯への出力電力が少なく予熱スイッチがオン状態に維持される必要がある低出力状態との間で制御状態を切り替えるものであって、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、点灯回路から放電灯への出力電力を徐々に増加させる過渡動作を行い、過渡動作の開始時から所定の保留時間が経過したときに予熱スイッチをオフ制御することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
制御回路は、高出力状態から低出力状態に切り替える際、放電灯への出力電力を徐々に減少させる過渡動作を行い、
低出力状態から高出力状態に切り替える際には、高出力状態から低出力状態に切り替える際よりも、過渡動作の開始後に予熱スイッチのオンオフを切り替えるまでの時間を長くすることを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
過渡動作の継続時間は２秒以上であって、
制御回路は、予熱スイッチのオフ制御を、点灯回路から放電灯への出力電力が高出力状態での出力電力の９０％以上であるときに行うことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
制御回路は、外部からの入力に応じて放電灯の点灯を開始させる際、予熱スイッチをオン状態に維持するとともに点灯回路に対して放電灯の点灯を開始させるための制御であって出力制御信号に依存しない制御を行う始動動作により放電灯の点灯を開始させた後に、出力制御信号に応じて高出力状態と低出力状態とのいずれかに移行するものであって、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
点灯回路に対する放電灯の接続の有無を判定する無負荷判定回路を備え、
制御回路は、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定が無負荷判定回路によってされている期間には点灯回路から放電灯への電力の出力を停止させるとともに、無負荷判定回路の判定結果が、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定から、点灯回路に対して放電灯が接続されているとの判定に切り替わったときに始動動作を開始するものであって、
制御回路は、無負荷判定回路の判定結果の切り替わりにより始動動作を開始した場合であっても、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする請求項４記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置と、放電灯点灯装置に接続された放電灯及び放電灯点灯装置をそれぞれ保持する器具本体とを備えることを特徴とする照明器具。
【請求項１】
フィラメント電極を有する熱陰極型の放電灯を点灯させる放電灯点灯装置であって、
放電灯のフィラメント電極間に交流電圧を出力することで放電灯を点灯させる点灯回路と、
点灯回路に接続された放電灯の各フィラメント電極の両端間にそれぞれ通電する予熱回路と、
点灯回路から予熱回路への給電をオンオフする予熱スイッチと、
点灯回路と予熱スイッチとをそれぞれ制御する制御回路とを備え、
制御回路は、外部から入力される出力制御信号に応じて、予熱スイッチをオフ状態にしても放電灯の維持が可能な程度に点灯回路から放電灯への出力電力が多い高出力状態と、高出力状態よりも点灯回路から放電灯への出力電力が少なく予熱スイッチがオン状態に維持される必要がある低出力状態との間で制御状態を切り替えるものであって、低出力状態から高出力状態に切り替える際には、点灯回路から放電灯への出力電力を徐々に増加させる過渡動作を行い、過渡動作の開始時から所定の保留時間が経過したときに予熱スイッチをオフ制御することを特徴とする放電灯点灯装置。
【請求項２】
制御回路は、高出力状態から低出力状態に切り替える際、放電灯への出力電力を徐々に減少させる過渡動作を行い、
低出力状態から高出力状態に切り替える際には、高出力状態から低出力状態に切り替える際よりも、過渡動作の開始後に予熱スイッチのオンオフを切り替えるまでの時間を長くすることを特徴とする請求項１記載の放電灯点灯装置。
【請求項３】
過渡動作の継続時間は２秒以上であって、
制御回路は、予熱スイッチのオフ制御を、点灯回路から放電灯への出力電力が高出力状態での出力電力の９０％以上であるときに行うことを特徴とする請求項１又は請求項２記載の放電灯点灯装置。
【請求項４】
制御回路は、外部からの入力に応じて放電灯の点灯を開始させる際、予熱スイッチをオン状態に維持するとともに点灯回路に対して放電灯の点灯を開始させるための制御であって出力制御信号に依存しない制御を行う始動動作により放電灯の点灯を開始させた後に、出力制御信号に応じて高出力状態と低出力状態とのいずれかに移行するものであって、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする請求項１〜３のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置。
【請求項５】
点灯回路に対する放電灯の接続の有無を判定する無負荷判定回路を備え、
制御回路は、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定が無負荷判定回路によってされている期間には点灯回路から放電灯への電力の出力を停止させるとともに、無負荷判定回路の判定結果が、点灯回路に対して放電灯が接続されていないとの判定から、点灯回路に対して放電灯が接続されているとの判定に切り替わったときに始動動作を開始するものであって、
制御回路は、無負荷判定回路の判定結果の切り替わりにより始動動作を開始した場合であっても、少なくとも始動動作が終了するまでは予熱スイッチをオフ制御しないことを特徴とする請求項４記載の放電灯点灯装置。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか１項に記載の放電灯点灯装置と、放電灯点灯装置に接続された放電灯及び放電灯点灯装置をそれぞれ保持する器具本体とを備えることを特徴とする照明器具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１１−１１３７６４（Ｐ２０１１−１１３７６４Ａ）
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２６８０７７（Ｐ２００９−２６８０７７）
【出願日】平成２１年１１月２５日（２００９．１１．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年６月９日（２０１１．６．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１１月２５日（２００９．１１．２５）
【出願人】（０００００５８３２）パナソニック電工株式会社 (17,916)
【Ｆターム（参考）】
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