炊飯器

【課題】米を水に浸漬する時間を常に適切なものとできる炊飯器の提供を、その目的とする。
【解決手段】逆止弁７３が閉じた後も、釜５内の水はサイフォン作用によってスライド管９０、突出管８７、縦穴５７、横穴５９、排水穴１０５、排水ホース１０９を通って排出される。なお、排水が行われているときには、空気流入穴７５から釜５内へ空気が流入するので、排水が滞ることはない。水面がスライド管９０の空気穴９５にかかると、空気が空気穴９５からスライド管９０内へ入る。これによりサイフォン作用による排水が停止する。スライド管９０の基端部を米３合に対応する「３」を示す目盛に合わせてあるので、釜５内の水位（水量）は米３合に対応する状態となる。そして、所定時間例えば、１時間米Ｒが水に浸漬される。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は炊飯器に係り、米を水に浸漬する時間を適切に管理できる炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、おいしい飯を得るためには、米を水に浸漬させて、水を含ませた後に炊飯すればよいことが知られており、適切な浸漬時間としては水温２０℃の場合1時間程度であるとされている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−１２５０２８
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、例えば朝食のために炊飯をする場合には、前日の夜に米を研ぎ、その米を所定量の水と共に炊飯器に入れ、翌朝の所望の時間に炊飯が完了するようにタイマーをセットしている。この場合、米は通常６時間以上も水に浸漬されたままとなり、糊化が進み過ぎるなど不味なものとなってしまうばかりか、気温によっては米が腐敗することにもなりかねない。
【０００５】
現在の炊飯器は、特許文献１に示すように浸漬時間を短くして、炊飯時間を短くすることを目的とするものが主流であり、長すぎる浸漬時間を調節できるものはないというのが現実である。また、マイコン制御によって炊き上がりの状態を調整しようとするものもあるが、その調整にも限界があり、米が腐敗することについての対応は全く不可能である。
本発明は上記従来の問題点に着目して為されたものであり、米を水に浸漬する時間を常に適切なものとできる炊飯器の提供を、その目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は上記課題を解決するためになされたものであり、請求項１の発明は、炊飯器本体と、前記炊飯器本体に収容される釜と、前記釜を加熱するためのヒーターと、前記炊飯器本体に設けられ前記釜の上面開口を閉鎖する状態と開放する状態とに開閉動作できる蓋とを有し、前記蓋を貫通して釜内へ入り込む給水管と、前記給水管に接続された開閉弁と、前記開閉弁を所定時間開いた後に閉じる開閉弁制御手段と、前記開閉弁制御手段が始動する時間を設定するタイマーと、前記給水管から水が釜内へ供給され洗米を行う際に釜内の水を排出する排水管と、前記給水管からの水の供給が停止した後に予め設定した水量となるまで釜内の水をサイフォン作用によって排出する排水量規定管と、前記ヒーターを所定時間作動させるヒーター制御手段を具備することを特徴とする炊飯器である。
【０００７】
請求項２の発明は、請求項１に記載した炊飯器において、排水量規定管は釜内に釜底側を向いて突出し、且つ釜外に連通する連通管と接続された突出管と、前記突出管に対し上下方向にスライド自在に取り付けられ、且つ所望の位置で固定できるスライド管とから成ることを特徴とする炊飯器である。
【０００８】
請求項３の発明は、請求項２に記載した炊飯器において、突出管には炊く米の量に対応する水位を示す目盛が設けられ、前記目盛にスライド管の基端部を合わせることにより水位を設定できることを特徴とする炊飯器である。
【０００９】
請求項４の発明は、請求項２または３に記載した炊飯器において、突出管または排水管の途中には排水が釜内へ逆流するのを防止する逆止弁を設けたことを特徴とする炊飯器である。
【発明の効果】
【００１０】
本発明の炊飯器によれば、米を水に浸漬する時間を常に適切なものとできる。従って、飯が不味なものになるのを防止でき、また米が浸漬中に腐敗するおそれもなくなる。
【図面の簡単な説明】
【００１１】
【図１】本発明の実施の形態に係る炊飯器の斜視図である。
【図２】図１の炊飯器の動作を説明するための図で、釜内へ水が供給された状態を示す図である。
【図３】図１の炊飯器に備えられる突出管とスライド管の拡大正面図である
【図４】図１の炊飯器の動作を説明するための図で、釜内で洗米が行われる状態を示す図である。
【図５】図１の炊飯器の動作を説明するための図で、釜内の水がサイフォン作用によって排出される状態を示す図である。
【図６】図１の炊飯器の動作を説明するための図で、釜内の水が所定の水位で停止した状態を示す図である。
【発明を実施するための形態】
【００１２】
本発明の実施の形態に係る炊飯器１を図面にしたがって説明する。
符号３はヒーター等を具備する炊飯器本体を示し、この炊飯器本体３には釜５が収容される。また、炊飯器本体３には蓋７が設けられ、この蓋７は後述する閉鎖板８を有しており、釜５の上面開口を閉鎖する状態と開放する状態とに開閉動作できる。
【００１３】
蓋７にはボス９が形成され、このボス９には雄ネジ１１が形成されている。また、蓋７には貫通穴１９が形成され、この貫通穴１９はボス９に連続している。
符号１５は開閉弁としての電磁弁を示し、この電磁弁１５は雌ネジ１７を有している。この雌ネジ１７がボス９の雄ネジ１１に螺合し、電磁弁１５と貫通穴１９とが連結している。電磁弁１５には給水ホース２１の一端が接続され、給水ホース２１の他端は図示しない蛇口に接続されている。
また、電磁弁１５は制御手段２３に接続され、この制御手段２３は電磁弁１５を所定時間開いた後に閉じるように制御をおこなう。
また制御手段２３にはタイマー２５が接続されており、このタイマー２５は制御手段２３が始動する時間を設定する。
制御手段２３は炊飯や保温を行う際に釜５を加熱するヒーターにも接続されている。従って、制御手段２３は電磁弁１５を制御する開閉弁制御手段と、ヒーターを制御するヒーター制御手段の両方の役割を果たす。
【００１４】
符号２７はノズル管を示し、このノズル管２７の上端にはフランジ２９が固定されている。ノズル管２７はフランジ２９を上にして貫通穴１９に上下動自在に収容されている。
符号３１は取付管を示し、この取付管３１はフランジ３３を有しており、フランジ３３を境に上側部分が貫通穴１９の下側開口へ挿入され固定されている。またフランジ３３を境にして下側部分には雄ネジ３５が形成されている。
貫通穴１９に収容されたノズル管２７は、貫通穴１９に上下動自在に貫入されている。また、取付管３１の上面とフランジ２９の下面との間にはコイルスプリング３７が備えられている。
【００１５】
閉鎖板８は釜５の開口を閉鎖する形状に形成され、その外周部にはパッキン４１が取り付けられている。また閉鎖板８の中心は中心穴４３が形成されており、この中心穴４３に取付管３１の下側部分が嵌められている。そして、下側部分の雄ネジ３５に固定ナット４５が螺合されて、閉鎖板８が取付管３１に取り付けられている。
また、閉鎖板８には、大径穴４７が形成され、更に大径穴４７より外周部へ寄った位置に小径穴４９が形成されている。
【００１６】
蓋７には縦穴５１が形成され、この縦穴５１は閉鎖板８の大径穴４７に対向する位置に備えられている。縦穴５１は下側が開口し、上側は閉鎖されている。また、蓋７には横穴５３が形成され、この横穴５３は縦穴５１の途中部分に開口し、蓋７の側面に形成された嵌合凹部５５に連通している。
また、蓋７には縦穴５１より外周側へ寄った位置に小径の縦穴５７が形成され、この縦穴５７は閉鎖板８の小径穴４９に対向する位置に備えられている。縦穴５７は下側が開口し、上側は閉鎖されている。また、蓋７には小径の横穴５９が形成され、この横穴５９は縦穴５７の途中部分に開口し、蓋７の側面に形成された小径の嵌合凹部６１に連通している。
【００１７】
符号６３は取付管を示し、この取付管６３はフランジ６５を有しており、フランジ６５を境に上側部分が縦穴５１の下側開口へ挿入され固定されている。またフランジ６５を境にして下側部分には雄ネジ６７が形成され、この下側部分は閉鎖板８の大径穴４７に嵌められている。そして、下側部分の雄ネジ６７に固定ナット６９が螺合されて、閉鎖板８が取付管６３に取り付けられている。取付管６３の下側部分にはネット７１が取り付けられ、このネット７１によって取付管６３の下側開口が覆われている。
【００１８】
符号７３は球状の逆止弁を示し、この逆止弁７３は取付管６３の上側開口を閉鎖する状態に備えられている。取付管６３には逆止弁７３によって上側開口を閉鎖された状態でも、取付管６３を介して釜５と横穴５３とを連結させる空気流入穴７５が形成されている。
【００１９】
符号７７は取付管を示し、この取付管７７はフランジ７９を有しており、フランジ７９を境に上側部分が縦穴５７の下側開口へ挿入され固定されている。またフランジ７９を境にして下側部分には雄ネジ８１が形成され、この下側部分は閉鎖板８の小径穴４９に嵌められ、雄ネジ８１に固定ナット８３が螺合されて、閉鎖板８が取付管７７に取り付けられている。
符号８５は球状の逆止弁を示し、この逆止弁８５は取付管７７の上側開口を閉鎖する状態に備えられている。
【００２０】
符号８７は突出管を示し、この突出管８７の上端部側は取付管７７に挿入された状態で固定され、釜５の底側を向いて突出している。
図３に拡大して示すように、突出管８７には目盛８９が形成されており、この目盛８９は後述するように米Rの量を示すものである。
突出管８７の外周面にはOリング９１、９３が取り付けられ、更に突出管８７の下端部側にはスライド管９０が上下方向へスライド自在に外嵌めされて取り付けられている。Oリング９１、９３は突出管８７の外周面とスライド管９０の内周面との間に介在して、スライド管９０は所望の位置で固定することができる。また、スライド管９０の下端部には複数の空気穴９５が形成されている。
【００２１】
スライド管９０の長さ寸法は、その基端部を目盛８９に合わせると、その合わせた目盛８９の米の量に対応する水位の高さに空気穴９５が来るように設定されている。
突出管８７とスライド管９０とによって排水量規定管が構成されている。
【００２２】
符号９７は排水穴ベースを示し、この排水穴ベース９７には嵌合凸部９９、１０１が形成されている。排水穴ベース９７には排水穴１０３、１０５が形成されている。排水穴１０３は嵌合凹部５５の先端面と排水穴ベース９７の背面に開口し、排水穴１０５は嵌合凹部６１の先端面と排水穴ベース９７の背面に開口している。排水穴ベース９７には排水穴１０３、１０５にそれぞれ連通する排水ホース１０７、１０９が取り付けられている。
排水穴ベース９７の嵌合凸部９９、１０１を蓋７の嵌合凹部５５、６１に嵌合させると、横穴５３と排水穴１０３、横穴５９と排水穴１０５とがそれぞれ連通する。
なお、排水穴ベース９７は蓋７に対し着脱自在であるため、取り外して洗浄することが可能である。
【００２３】
次に、この炊飯器１の使用方法について説明する。
まず、例えば米Ｒ３合を洗わないで釜５に入れ、スライド管９０をスライドさせて目盛８９の米３合に対応する「３」を示す目盛にスライド管９０の基端部を合わせる。突出管８７の外周面とスライド管９０の内周面との間には、Oリング９１、９３が介在しているので、スライド管９０は不用意に動かない状態に固定される（図３参照）。
そして、蓋７を閉じて閉鎖板８が釜５の開口を閉鎖する。閉鎖板８に取り付けられたパッキン４１が釜５の縁に密着して、釜５内は密閉された状態となる。
また、タイマー２５を操作して、飯を炊き上げる日時、例えば翌朝６時に設定する。この状態では電磁弁１５は閉じられた状態となっている。
【００２４】
図２に示すように、翌朝、午前４時２７分になると制御手段２３からの指令により電磁弁１５が開くように動作して、水が給水ホース２１、電磁弁１５を介して貫通穴１９へ供給される。貫通穴１９へ供給された水の圧力がフランジ２９に加わり、コイルスプリング３７を圧縮して、フランジ２９と共にノズル管２７が下降する。そして、ノズル管２７から矢印で示すように水が噴射される。
【００２５】
図４に示すように、ノズル管２７から噴射された水によって釜５内は満たされ、水流によって水と共に米Ｒが撹拌されて洗米が行われる。ノズル管２７は上記のように下降するので、水流は釜５の底まで十分に届くことになり、効率よく完全に洗米を行うことができる。
上記のように釜５内は密閉されているので、水が釜５の開口から漏れるのを完全に防止することができる。
【００２６】
また、釜５内の水は取付管６３、縦穴５１、横穴５３、排水穴１０３、排水ホース１０７を通って排出されて、釜５内の水が連続的に置換される。排水時においては、逆止弁７３は水圧で押し上げられて、縦穴５１の上端の内壁に圧接した状態となっている。従って、取付管６３の上側開口は開放されている。
ネット７１によって取付管６３の下側開口が覆われているので、釜５内の米Ｒが水と一緒に排出されるのを防止できる。
なお、釜５内の水は、スライド管９０、突出管８７、縦穴５７、横穴５９、排水穴１０５、排水ホース１０９を通っても、排出される。このとき逆止弁８５も逆止弁７３と同様に開いている。
【００２７】
電磁弁１５が開いてから所定時間、例えば３分経過して午前４時３０分になると、制御手段２３からの指令によって電磁弁１５が閉じられて、釜５内への水の供給が停止して、コイルスプリング３７の圧縮が解除され、ノズル管２７が上昇する。
釜５内への水の供給が停止すると釜５内の水圧が無くなるので、図５に示すように逆止弁７３が閉じて、取付管６３の上側開口を閉鎖する。
同図に示すように逆止弁７３が閉じた後も、釜５内の水はサイフォン作用によってスライド管９０、突出管８７、縦穴５７、横穴５９、排水穴１０５、排水ホース１０９を通って排出される。なお、排水が行われているときには、空気流入穴７５から釜５内へ空気が流入するので、排水が滞ることはない。
【００２８】
上記のように排水は行われて水位が下がり、図６に示すように水面がスライド管９０の空気穴９５にかかると、空気が空気穴９５からスライド管９０内へ入る。これによりサイフォン作用による排水が停止する。排水が停止すると、逆止弁８５が閉じられ、横穴５９等に残った水が釜５へ逆流するのを阻止する。
前述のようにスライド管９０の基端部を米３合に対応する「３」を示す目盛に合わせてあるので、釜５内の水位（水量）は米３合に対応する状態となる。前記したように逆止弁８５によって水の逆流が阻止されるので、水位が変わってしまうのを防止することができる。
【００２９】
そして、所定時間例えば、電磁弁１５が閉じられてから４０分後すなわち午前５時１０分になると、制御手段２３によって図示しないヒーターが所定時間作動させられ、炊飯が例えば５０分間行われて、タイマー２５によって設定した日時である翌朝、午前６時に飯を炊き上げることができる。なお、ヒーターが作動して釜５内の圧力がある程度上昇するまでは、逆止弁７３は閉じられているので、米Ｒに圧力が加わり、飯をおいしく炊くことができる。
このように炊飯器１によれば、米Ｒを水に浸漬する時間を常に適切なものとでき、飯が不味なものなるのを防止でき、また米Ｒが浸漬中に腐敗するおそれもなくなる
【００３０】
以上、本発明の実施の形態について詳述してきたが、具体的構成は、この実施の形態に限られるものではなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲における設計の変更などがあっても発明に含まれる。
上記実施の形態では、翌朝６時に飯が炊き上がるように設定する場合を示したが、ウイークリータイマーを備えて、翌日に限らず数日後の所定時刻、例えば帰宅日時に飯が炊き上がるように設定してもよく、このような場合でも米を水に浸漬する時間を適切なものとできる。
【産業上の利用可能性】
【００３１】
本発明は炊飯器の製造業において利用可能である。
【符号の説明】
【００３２】
１…炊飯器３…炊飯器本体５…釜７…蓋
８…閉鎖板９…ボス１１…雄ネジ
１５…電磁弁１７…雌ネジ１９…貫通穴
２１…給水ホース２３…制御手段
２５…タイマー２７…ノズル管２９…フランジ
３１…取付管３３…フランジ３５…雄ネジ
３７…コイルスプリング４１…パッキン４３…中心穴
４５…固定ナット４７…大径穴４９…小径穴
５１…縦穴５３…横穴５５…嵌合凹部
５７…縦穴５９…横穴６１…嵌合凹部
６３…取付管６５…フランジ６７…雄ネジ
６９…固定ナット７１…ネット７３…逆止弁
７５…空気流入穴７７…取付管７９…フランジ
８１…雄ネジ８３…固定ナット８５…逆止弁
９０…スライド管８７…突出管８９…目盛
９１、９３…Oリング９５…空気穴
９７…排水穴ベース９９、１０１…嵌合凸部
１０３、１０５…排水穴Ｒ…米

【特許請求の範囲】
【請求項１】
炊飯器本体と、前記炊飯器本体に収容される釜と、前記釜を加熱するためのヒーターと、前記炊飯器本体に設けられ前記釜の上面開口を閉鎖する状態と開放する状態とに開閉動作できる蓋とを有し、前記蓋を貫通して釜内へ入り込む給水管と、前記給水管に接続された開閉弁と、前記開閉弁を所定時間開いた後に閉じる開閉弁制御手段と、前記開閉弁制御手段が始動する時間を設定するタイマーと、前記給水管から水が釜内へ供給され洗米を行う際に釜内の水を排出する排水管と、前記給水管からの水の供給が停止した後に予め設定した水量となるまで釜内の水をサイフォン作用によって排出する排水量規定管と、前記ヒーターを所定時間作動させるヒーター制御手段を具備することを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
請求項１に記載した炊飯器において、排水量規定管は釜内に釜底側を向いて突出し、且つ釜外に連通する連通管と接続された突出管と、前記突出管に対し上下方向にスライド自在に取り付けられ、且つ所望の位置で固定できるスライド管とから成ることを特徴とする炊飯器。
【請求項３】
請求項２に記載した炊飯器において、突出管には炊く米の量に対応する水位を示す目盛が設けられ、前記目盛にスライド管の基端部を合わせることにより水位を設定できることを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
請求項２または３に記載した炊飯器において、突出管または排水管の途中には排水が釜内へ逆流するのを防止する逆止弁を設けたことを特徴とする炊飯器。

【図１】