用紙搬送装置、画像形成装置
【課題】 コストアップや装置の大型化を防止又は抑制しつつ、用紙ジャムの検出動作と用紙に穿孔部が形成されている場合にその穿孔部の検出動作とを行うことのできる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供する。
【解決手段】 導電性及び弾力性を有する多数の線材５２ａを備えて構成されるブラシ状電気切片５２を用紙の搬送路上に備え、ブラシ状電気切片５２の全ての線材５２ａに電流が流れる場合と一部の線材５２ａに電流が流れない場合とを検出することで、用紙ジャムが発生しているか否か、及び原稿に穿孔部が形成されているか否かを検出するようにした。
【解決手段】 導電性及び弾力性を有する多数の線材５２ａを備えて構成されるブラシ状電気切片５２を用紙の搬送路上に備え、ブラシ状電気切片５２の全ての線材５２ａに電流が流れる場合と一部の線材５２ａに電流が流れない場合とを検出することで、用紙ジャムが発生しているか否か、及び原稿に穿孔部が形成されているか否かを検出するようにした。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＡＸや複写機等の画像形成装置及び該画像形成装置に搭載される用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＦＡＸや複写機等には、原稿を画像読取位置に搬送するための原稿搬送装置が搭載されており、この原稿搬送装置内において発生した原稿のジャムを検出する機構として、アクチュエータとフォトインタラプタとを用いた機構が一般的に知られている。図１０は、アクチュエータとフォトインタラプタとを用いて用紙ジャムを検出する機構の概念図であり、図１０（ａ）は、該機構の側面図、図１０（ｂ）は平面図である。
【０００３】
図１０（ａ），（ｂ）に示すように、ジャム検出機構１００は、発光器１０２及び受光器１０３を備えてなるフォトインタラプタ１０１と、用紙の搬送路上に突出し、支点Ｇを中心として揺動可能なアーム部１０４ａ及びフォトインタラプタ１０１の発光器１０２と受光器１０３との間の間隙に対して前記アーム部１０４ａの姿勢に応じて進退可能な遮光板１０４ｂとが一体形成されたアクチュエータ１０４とを有する。そして、ジャム検出機構１００は、アーム部１０４ａが用紙から所定時間以上押圧力を受け、それにより発光器１０２と受光器１０３との間の光の授受が前記遮光板１０４ｂで所定時間以上遮断された場合に、用紙のジャムが発生したものと判断するように構成されている。また、従来では、このジャム検出機構１００は、用紙の搬送方向に対する幅方向の中央位置に設置され、用紙の幅方向中央位置で用紙ジャムを検出する。
【０００４】
ところで、ＦＡＸや複写機等による画像の読取り対象の原稿として、例えばルーズリーフのように穿孔部が形成されているものがある。この場合、従来では、穿孔部に対応する部分の画像は黒色で表されるように構成されているが、この穿孔部の存在を反映した黒画像は、ユーザにとって不要なものであることが多い。
【０００５】
下記特許文献１には、この穿孔部に係る問題に対処すべく、用紙に形成された穿孔部のパターン（以下、基準パターンという）を予め記憶しておき、用紙から読み取った穿孔部の画像データを前記基準パターンと照合し、それらが一致すると、基準パターンに係る穿孔部の情報にしたがい、穿孔部の画像データを白色の画像データに置換した上で用紙の画像形成動作を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開平７−２２１９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＦＡＸや複写機等において用紙ジャムが発生した場合、該ジャム用紙を除去しようとしてユーザにより該用紙が引っ張られる結果、そのジャム用紙が破断する場合がある。ここで、ジャム検出機構として前述のジャム検出機構１００が採用されている場合を想定したとき、該ジャム検出機構１００は、前述したように用紙の搬送方向に対する幅方向の中央位置に設置されているため、ジャム用紙がその中央位置を避ける態様で破断した場合に、ジャム用紙の一部が前記ジャム検出機構の配設位置より用紙の搬送方向下流側（図１０（ｃ）で示す基準線Ｍより左側）に突出しているにも拘わらず、用紙がアクチュエータ１０４を押圧しないため、当該ジャム検出機構１００によって用紙ジャムが発生したものと判断されないこととなる。したがって、従来のジャム検出機構では、このような破断状態の用紙ジャムについてはジャム用紙発生として検出することができなかった。
【０００７】
一方、前記特許文献１においては、用紙から読み取った穿孔部の画像データと前記基準パターンとの照合等のデータの解析に時間を要するとともに、予め穿孔部のパターンを記憶したものにしか対応できなかった。
【０００８】
さらに、前述のようなジャム検出機能と穿孔部の検出機能との両方をＦＡＸや複写機に搭載することを想定したとき、穿孔部を検出する検出手段と前記ジャム検出機構１００とをそれぞれ設ける必要が生じるため、コストアップや装置の大型化を招来することとなる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、コストアップや装置の大型化を防止又は抑制しつつ、用紙ジャムの検出動作と用紙に穿孔部が形成されている場合にその穿孔部の検出動作とを行うことのできる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、用紙の搬送路を形成する部材の所定位置に設置された電極と、前記搬送路上の所定位置に突出して設けられ、前記電極に接触するときの第１の姿勢と搬送中の用紙から押圧力を受けて前記電極に対して非接触となる第２の姿勢とをとり得るように、弾力性及び導電性を有する複数本の線材が前記搬送路上における用紙の搬送方向と交差する方向に配列されて構成されるブラシ状電気切片と、前記電極及びブラシ状電気切片を含んで構成される電気回路に通電を行う通電部とを備えたことを特徴とする用紙搬送装置である。
【００１１】
この発明によれば、弾力性及び導電性を有する複数本の線材が搬送路上における用紙の搬送方向と交差する方向に配列されて構成されるブラシ状電気切片を設け、ブラシ状電気切片と電極とを含んで構成される電気回路に通電を行うようにしたので、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在する場合と存在しない場合との区別を行うことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の用紙搬送装置において、前記搬送路上で搬送すべき用紙が載置される用紙載置部と、前記用紙載置部上の用紙の有無を検出する用紙検出センサとを備えるとともに、前記電気回路に流れる電流の状態と前記用紙検出センサの出力信号とを用いて、前記搬送路上の用紙ジャムの有無を判断する判断部を備えることを特徴とするものである。
【００１３】
この発明によれば、電気回路に流れる電流の状態と用紙検出センサの出力信号とを用いて、前記搬送路上の用紙ジャムの有無を判断するようにしたので、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在しないようなジャム用紙の破損状態であっても、用紙ジャムの検出を行うことができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の用紙搬送装置において、前記判断部は、前記用紙検出センサにより前記用紙載置部上に用紙が載置されていると検出され、且つ前記電気回路に電流が流れていないときに、前記搬送路上に用紙ジャムが発生しているものと判断することを特徴とするものである。
【００１５】
この発明によれば、前記搬送路上に用紙ジャムが発生しているものとの判断を行うときの具体的な条件を決めることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の用紙搬送装置と、前記用紙搬送装置による用紙の搬送中に、前記電気回路に流れる電流の状態を用いて前記用紙における穿孔部の形成状態の検出処理を行う穿孔部検出部と、前記用紙搬送装置により搬送された原稿の画像を光電変換処理により読み取る画像読取部と、前記画像データのうち前記穿孔部検出部により検出された穿孔部に対応する部分の画像データを白画像データに置換する処理を施すデータ処理部と、前記データ処理部による処理後の画像データに基づいて、画像を用紙に形成する画像形成部とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１７】
この発明によれば、用紙上の穿孔部を検出すると、読取動作で得られた画像データのうちその穿孔部に対応する部分の画像データを白画像データに置換する処理を施し、その画像データに基づいて画像形成動作を行うようにしたので、穿孔部の存在により不要な黒画像が生成されるのを回避することができる。なお、前記穿孔部の形成状態とは、用紙上の穿孔部の有無だけでもよいし、穿孔部の有無だけでなく穿孔部が存在する場合にその穿孔部の位置やサイズを含むものでもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在する場合と存在しない場合との区別を用紙搬送装置で行えるので、該用紙搬送装置を、用紙ジャムの検出動作と用紙に穿孔部が形成されている場合のその穿孔部の検出動作とに兼用することができ、コストアップや装置の大型化を防止又は抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る用紙搬送装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態に係る複写機の内部構成を示す側面図である。
【００２０】
図１に示すように、複写機１は、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部４と、原稿読取部４の上方に配設された原稿給送部５とを有している。
【００２１】
複写機１のフロント部には、操作部６が設けられている。操作部６には、ユーザが印刷の実行指示を入力するためのスタートキー７と、印刷部数等を入力するためのテンキー８と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部９と、表示部９で設定された設定内容等をリセットするリセットキー１０と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー１１と、複写機１に搭載される各種機能を切り換えるための機能切り換えキー１２とが備えられている。
【００２２】
原稿読取部４は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ及び露光ランプ等からなる
画像読取部１３と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台１４と、コンタクトガラス１５とを備える。画像読取部１３は、図略の駆動部によって移動可能に構成されており、原稿台１４に載置された原稿を読み取るときは、原稿台１４に対向する位置で原稿面に沿って移動し、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部５６（図７参照）へ出力する。また、画像読取部１３は、原稿給送部５により給送された原稿を読み取るときは、コンタクトガラス１５と対向する位置に移動し、コンタクトガラス１５を介して原稿給送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部５６へ出力する。
【００２３】
原稿給送部５は、原稿を載置するための原稿載置部１６と、画像読取済みの原稿を排出するための原稿排出部１７と、原稿載置部１６に載置された原稿を１枚ずつ繰り出してコンタクトガラス１５に対応する位置へ搬送し、原稿排出部１７へ排出するための給紙ローラ及び搬送ローラ等からなる原稿搬送機構１８とを備える。原稿給送部５は、本発明に係る用紙搬送装置の一例である。
【００２４】
原稿給送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部５の前面側を上方に移動させて原稿台１４上面を開放することにより、原稿台１４の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。
【００２５】
本体部２は、複数の給紙カセット１９と、給紙カセット１９から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部２１へ搬送する給紙ローラ２０と、給紙カセット１９から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部２１とを備える。
【００２６】
記録部２１（画像形成部）は、原稿読取部４で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム２２を露光する光学ユニット２３と、感光体ドラム２２上にトナー像を形成する現像部２４と、感光体ドラム２２上のトナー像を記録紙に転写する転写部２５と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着部２６と、記録部２１内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は原稿排出部２７まで搬送する搬送ローラ２８（２８１，２８２）等とを備える。
【００２７】
図２は、原稿給送部５の詳細な構造を示す図である。
【００２８】
図２に示すように、原稿給送部５は、トップページを上向きにしてページ順に原稿載置部１６に載置される原稿束から１枚ずつ原稿を取り込み、トップページを下向きにしてページ順に原稿排出部１７に排出する。
【００２９】
原稿載置部１６（用紙載置部）は、画像情報を有する原稿Ｐを積層して載置可能に構成されたものである。原稿載置部１６の底部には、原稿載置部１６上の原稿Ｐの有無を検出する原稿セットセンサ２９（用紙検出センサ）が設けられている。原稿セットセンサ２９は、原稿載置部１６上に突出する回転可能なレバー３０を備え、原稿載置部１６に原稿が載置されていないときには、図２の実線で示す位置に位置する一方、原稿載置部１６に原稿が載置されると、図２の破線で示す位置に位置する。このレバー３０の位置に応じて原稿セットセンサ２９に内蔵される図略のスイッチがオンオフすることで、原稿載置部１６上の原稿Ｐの有無を検出する。すなわち、原稿載置部１６上に原稿Ｐが存在するときには前記スイッチがオンする一方、原稿載置部１６上に原稿Ｐが存在しないときには前記スイッチがオフする。
【００３０】
分離給紙部３１は、原稿載置部１６上に載置された原稿束から１枚ずつ原稿Ｐを取り込んで第１搬送路３２に給紙するものである。この分離給紙部３１では、原稿載置部１６の上方に配置された前送りローラ３３が、原稿載置部１６上の原稿Ｐを給紙ローラ３４及び分離コロ３５に向かって給紙する。そして、給紙ローラ３４が原稿載置部１６上の原稿Ｐを送り出すように回転駆動する一方、この給紙ローラ３４に対して摺接状態で配置された分離コロ３５が、給紙ローラ３４からの圧力に応じた回転抵抗を生じつつ従動回転することにより、原稿載置部１６上に載置された原稿束をさばき、その最上位置にある１枚の原稿Ｐを分離して第１搬送路３２に給紙するようになっている。
【００３１】
第１搬送路３２は、分離給紙部３１からレジストローラ対３６，３７の配設位置に至る搬送路である。第１搬送路３２の下流端に配設されたレジストローラ対３６，３７は原稿
Ｐの先端揃えを行うものである。第２搬送路３８は、レジストローラ対３６，３７の配設位置から第１搬送ローラ対３９，４０の配設位置までに至る搬送路であり、第３搬送路４１は、第１搬送ローラ対３９，４０の配設位置から第２搬送ローラ対４２，４３の配設位置までに至る搬送路であり、第４搬送路４４は、第２搬送ローラ対４２，４３の配設位置から原稿読み取り位置４５までに至る搬送路である。第１搬送ローラ対３９，４０及び第２搬送ローラ対４２，４３により原稿Ｐが原稿読み取り位置４５に搬送される。
【００３２】
第２搬送ローラ対４２，４３の近傍位置（上流側の位置）にはブラシ状電気切片５２（図３、図４参照）が設けられており、該ブラシ状電気切片５２は、後述するように原稿Ｐのジャムの検出等に用いられる。
【００３３】
原稿読み取り位置４５は、本体部２上面に設けられたコンタクトガラス１５とその上方に配置されたガイドローラ４６との隙間に形成されており、この原稿読み取り位置４５を通過する原稿Ｐの下側面の画像情報を、所謂流し読み方式によって読み取るものである。原稿読み取り位置４５には、本体部２内に、原稿Ｐに光を照射する露光ランプ、原稿Ｐからの反射光を導光するレンズ系や反射ミラー、さらに導光された反射光から画像情報を検出する画像読取部１３等が備えられている。
【００３４】
第５搬送路４７は、原稿読み取り位置４５から原稿排出部１７に至る搬送路である。この第５搬送路４７には中間ローラ対４８，４９が設けられており、中間ローラ対４８，４９は、原稿Ｐをさらに第５搬送路４７の下流側に搬送する。
【００３５】
原稿排出部１７は、原稿載置部１６の下側に配置されており、画像の読み取りを終えた原稿が、第５搬送路４７の出口に設けられた排出ローラ対５０，５１により、原稿載置部１６上に載置された原稿束のページ順通りに排出される部位である。
【００３６】
図３は、前記ブラシ状電気切片５２の配設状態を示す図、図４は、ブラシ状電気切片５２を含む用紙検出機構５５の構成を示す図である。図３，図４に示すように、ブラシ状電気切片５２は、多数の線材５２ａが原稿の搬送方向と交差する方向（本実施形態では略直交する方向）に、搬送され得る原稿のうち最大幅を有する原稿のその幅に相当する長さ分は少なくとも有するように並設されてなり、各線材５２ａの一端部は導電性を有する共通の支持部材（図示せず）に接着され、該支持部材は前記第３搬送路４１を構成するフレーム５３,５４のうち一方のフレーム５４に固着されている。これにより、ブラシ状電気切片５２の各線材５２ａは、他方のフレーム５３に向けて前記第３搬送路４１内に進入する。各線材５２ａは、例えばカーボンからなり、導電性を有するとともに弾性的に変形するように構成されている。
【００３７】
図４に示すように、各線材５２ａは、電源ＶＤＤに接続された抵抗素子Ｒ１に対して並列に接続されている。また、各線材５２ａの自由端側に位置するフレーム５３は電極として機能してグランドに接続されており、各線材５２ａが真っ直ぐに伸びているときには、各線材５２ａはフレーム５３に接触するようになっている。電源ＶＤＤ、抵抗素子Ｒ１、線材５２ａ、前記図略の支持部材及びフレーム５３，５４により電気回路が形成されており、該電気回路には、微弱な電流、例えば数ｍＡ程度の電流が流れるように構成されている。
【００３８】
抵抗素子Ｒ１の低電位側端子ＳにはトランジスタＱ１のベース端子が接続されている。トランジスタＱ１のコレクタ端子には抵抗素子Ｒ２を介して電源ＶＤＤが接続されており、エミッタ端子はグランドに接続されている。トランジスタＱ１のコレクタ端子は、当該複写機１の動作を制御する制御部５６（通電制御部５８ 図７参照）に接続されており、トランジスタＱ１から前記制御部５６にコレクタ電圧が出力される。
【００３９】
複数の線材５２ａのうち所定数以上の線材がフレーム５３に対して非接触となると、抵抗素子Ｒ１の低電位側端子における電圧が所定電圧より大きくなり、トランジスタＱ１のベース電圧が高くなるため、トランジスタＱ１には電流が流れず、コレクタ端子からＬ（ロー）の出力信号が出力されるようになっている。
【００４０】
ブラシ状電気切片５２の配設位置に用紙Ｐが搬送されていないときには、ブラシ状電気切片５２における略全ての線材５２ａの先端部とフレーム５３とが接触した状態となる。このとき、電源ＶＤＤから抵抗素子Ｒ１、各線材５２ａ及びフレーム５３等を介してグランドに電流が流れる。また、これに伴って、トランジスタＱ１のベース電圧がＬ（ロー）となるため、該トランジスタＱ１のコレクタ電圧はＨ（ハイ）となる。
【００４１】
また、ブラシ状電気切片５２の配設位置に用紙Ｐが搬送され用紙Ｐがブラシ状電気切片に当接すると、ブラシ状電気切片５２の一部の線材５２ａは、その用紙Ｐから押圧力を受けて先端側がフレーム５３から離間するように湾曲し、その湾曲した線材５２ａの先端部とフレーム５３とが非接触の状態となる。このとき、抵抗素子Ｒ１、前記線材５２ａ及びフレーム５３には電流が流れないため、トランジスタＱ１のベース電圧がＨ（ハイ）となり、該トランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となる。
【００４２】
本実施形態では、ブラシ状電気切片５２とフレーム５３との接触／非接触状態に応じた電気的な導通／非導通状態を検出するとともに、原稿セットセンサ２９により原稿載置部１６上の原稿Ｐの有無を検出することにより、第３搬送路４１上での原稿Ｐのジャムを検出するようにしている。
【００４３】
すなわち、原稿セットセンサ２９内の前記スイッチがオンからオフに切り替わり、原稿載置部１６上に原稿Ｐが無くなった旨の信号が原稿セットセンサ２９から所定時間出力されているにも拘わらず、トランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となっている、すなわち一部又は全部の線材５２ａの先端部とフレーム５３とが非接触の状態であると検出された場合、用紙ジャムが発生したものと考えられる。
【００４４】
このことから、本実施形態では、原稿載置部１６上に原稿Ｐが無くなった旨の信号が原稿セットセンサ２９から所定時間出力され、且つトランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となっているとき、用紙ジャムが発生したものと判断するようにしている。
【００４５】
以上の構成に加えて、複写機１においては、前記構成を有するブラシ状電気切片５２を用いて、ルーズリーフ等の穿孔部を有する原稿Ｐの前記穿孔部を検出し、記録部２１により形成される画像に該穿孔部による影響が反映されないようにしている。以下、これについて説明する。
【００４６】
例えば図５（ａ）に示すように、複数の同径の穿孔部Ｐｘが一端部に直列に形成されている原稿（ルーズリーフ）Ｐの画像を複写する場合において、その穿孔部Ｐｘの配列方向と直交する方向（矢印Ａの方向）に原稿を搬送することを想定する。図５（ｂ）は、図５（ａ）の矢印Ｂで示す部位の拡大図である。また、図６は、図５（ｂ）で示す部位がブラシ状電気切片５２の配設位置を通過したときにおけるトランジスタＱ１のコレクタ電圧の変化を示すグラフである。
【００４７】
図５（ｂ）に示すように、或る線材５２ａの先端が相対的に矢印Ｃで示す線状を移動するとき、この線材５２ａは、原稿Ｐの一端部Ｘ１から縁部Ｘ２までを通過する間は、フレーム５３に対し非接触状態となり、前記縁部Ｘ２からそれと反対側の縁部Ｘ３までを通過する間はフレーム５３に対して接触状態となり、前記縁部Ｘ３から原稿Ｐの他端部に到達するまで、フレーム５３に対し非接触状態となる。
【００４８】
これに伴い、トランジスタＱ１のコレクタ電圧は、図６に示すように変化する。すなわち、トランジスタＱ１のコレクタ電圧は、前記線材５２ａが前記一端部Ｘ１を通過する時刻Ｔ＝Ｔ１でＨ（ハイ）からＬ（ロー）に切り替わり、前記線材５２ａが前記縁部Ｘ２を通過する時刻Ｔ＝Ｔ２でＬ（ロー）からＨ（ハイ）に切り替わり、前記線材５２ａが前記縁部Ｘ３を通過する時刻Ｔ＝Ｔ３でＨ（ハイ）からＬ（ロー）に切り替わる。その後、トランジスタＱ１のコレクタ電圧は、前記線材５２ａが当該原稿Ｐの前記他端部に到達する時刻Ｔ＝Ｔ４で、Ｌ（ロー）からＨ（ハイ）に切り替わる。
【００４９】
そして、線材５２ａが原稿Ｐのうち穿孔部Ｐｘに到達するまでの部位の距離Ｌ１及び穿孔部Ｐｘを通過する距離Ｌ２と、時刻Ｔ１からＴ２までの時間ｔ１及び時刻Ｔ２からＴ３までの時間ｔ３とに比例関係がある。このことから、本実施形態では、前記時間ｔ１及びｔ２を検出することで、穿孔部Ｐｘの位置（穿孔部Ｐｘのサイズも含む）を検出するようにし、従来では前記穿孔部Ｐｘは黒色の画像として形成される処を白色の画像として形成するようにしている。
【００５０】
なお、このように、本実施形態では、ブラシ状電気切片５２を用いて穿孔部Ｐｘを検出するため、前記線材５２ａは、穿孔部Ｐｘを形成する縁部に引っかかることで原稿が破損したり、線材５２ａ同士が接触したりすることがないような硬度に設定されている。
【００５１】
図７は、複写機１の電気的構成を示すブロック図である。
【００５２】
図７に示すように、複写機１には、装置全体の動作制御を司る制御部５６が備えられており、制御部５６には、図１にそれぞれ示した原稿読取部４、原稿給送部５、操作部６及び記録部２１が接続されている。また、制御部５６には、原稿読取部４によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等を記憶するＨＤＤ（Hard Disk Drive）５７が接続されている。
【００５３】
用紙検出機構５５は、前記ブラシ状電気切片５２と、抵抗素子Ｒ１，Ｒ２と、トランジスタＱ１と、電源ＶＤＤと、フレーム５３とを備えて構成されるものである。
【００５４】
制御部５６は、機能的に、通電制御部５８と、原稿搬送制御部５９と、ジャム検出部６０と、穿孔部検出部６１と、画像処理部６２と、露光制御部６３とを備える。
【００５５】
通電制御部５８は、当該複写機１の主電源がオンされると、前記電気回路への電流の供給動作を開始するものである。原稿搬送制御部５９は、原稿Ｐの画像の複写指示がなされると、原稿給送部５に原稿Ｐの搬送動作を行わせるものである。通電制御部５８は、通電部を構成するものである。
【００５６】
ジャム検出部６０は、原稿セットセンサ２９の出力信号と用紙検出機構５５の出力信号とに基づき、用紙ジャムが発生しているか否かを検出するものである。すなわち、ジャム検出部６０は、原稿載置部１６上に原稿Ｐが無くなった旨の信号が原稿セットセンサ２９から所定時間出力され、且つトランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となっている（所定数以上の線材５２ａがフレーム５３に対して非接触である）とき、用紙ジャムが発生しているものと判断する。ジャム検出部６０は、判断部に相当するものである。
【００５７】
穿孔部検出部６１は、原稿Ｐにおける穿孔部Ｐｘの有無の検出と、穿孔部Ｐｘの存在を検出した場合には前述の時間ｔ１，ｔ２に基づいて当該原稿Ｐにおける穿孔部Ｐｘの位置（サイズも含む）の検出とを行うものである。
【００５８】
画像処理部６２は、原稿読取部４によって原稿が読み取られると、原稿読取部４から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施すものである。また、画像処理部６２は、前記穿孔部検出部６４により穿孔部Ｐｘが検出された場合に、全ての穿孔部Ｐｘを含み、該穿孔部Ｐｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分（図５に示す斜線部分）の画像データを白色の画像データに置換する。画像処理部６２は、データ処理部に相当する。
【００５９】
露光制御部６３は、前記光学ユニット２３によるレーザ光出力動作を制御するものであり、前記画像処理部６２により生成された画像データに基づいて感光体ドラム２２の露光動作を行う。特に、本実施形態では、露光制御部６３は、画像処理部６２により穿孔部Ｐｘの位置に相当する部分の画像データが白色の画像データに置換された場合には、その置換後の画像データに基づいて感光体ドラム２２の露光動作を行う。
【００６０】
図８は、複写機１におけるジャム検出処理及び穿孔部対策処理を示すフローチャートである。図８は、１枚の原稿Ｐを複写する場合における前記各処理を説明したものである。
【００６１】
図８に示すように、使用者により複写の開始が指示されると（ステップ♯１でＹＥＳ）、制御部５６は、その時点における用紙検出機構５５からの出力信号（トランジスタＱ１のコレクタ電圧）がＨ（ハイ）であるか否かを判断する（ステップ♯２）。その結果、前記検出信号がＬ（ロー）であるとき（ステップ♯２でＮＯ）、用紙ジャムが発生しているものと判断し（ステップ♯３）、使用者にその旨を表示や音により報知する（ステップ♯１０）。一方、前記検出信号がＨ（ハイ）の場合には（ステップ♯２でＹＥＳ）、制御部５６は、原稿給送部５に給紙動作を行わせる（ステップ♯４）。
【００６２】
そして、制御部５６は、図６に示すようなＬ→Ｈ→Ｌの出力信号の変化が発生したか否かを判断し（ステップ♯５）、その出力信号の変化が発生していない場合には（ステップ♯５でＮＯ）、読み取った画像データにしたがって感光体ドラム２２の露光動作を前記光学ユニット２３に行わせる（ステップ♯６）一方、前記出力信号の変化が発生した場合には（ステップ♯５でＹＥＳ）、その出力信号に基づいて穿孔部Ｐｘの位置を検出し、読み取った画像データのうち、全ての穿孔部Ｐｘを含み且つ該穿孔部Ｐｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分の画像データを白画像データに置換した上で、光学ユニット２３に感光体ドラム２２の露光動作を行わせる（ステップ♯７）。
【００６３】
その後、制御部５６は、給紙が完了すると（原稿セットセンサ２９のスイッチがオフとなったことを検知すると）、用紙検出機構５５の出力信号が、前記給紙完了タイミングから所定時間の間継続してＬであるか否かを判断し（ステップ♯８）、所定時間の間継続してＬである場合には（ステップ♯８でＹＥＳ）、ジャムが発生しているものと判断し（ステップ♯９）、使用者にその旨を表示や音により報知して（ステップ♯１０）一連の処理を終了する一方、前記出力信号が前記所定時間内にＨ（ハイ）に戻った場合には（ステップ♯８でＮＯ）、一連の処理を終了する。
【００６４】
このように、導電性及び弾力性を有する多数の線材５２ａを備えて構成されるブラシ状電気切片５２を用紙の搬送路上に備え、該ブラシ状電気切片５２の通電状態に基づいて、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在する場合と存在しない場合との区別を行うようにしたので、用紙ジャムの検出動作と原稿における穿孔部の有無の検出動作とを１の検出手段（用紙検出機構５５）で実現することができる。
【００６５】
また、原稿に穿孔部Ｐｘを検出した場合には、全ての穿孔部Ｐｘを含み且つ該穿孔部Ｐｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分の画像データを白画像データに置換した上で、光学ユニット２３に感光体ドラム２２の露光動作を行わせるようにしたので、ユーザにとって不要な黒画像が形成されるのが回避され、綺麗な複写原稿を得ることができる。
【００６６】
また、原稿セットセンサ２９の出力信号と用紙検出機構５５の出力信号とに基づき、用紙ジャムの発生の有無を検出するようにしたので、その用紙ジャムの発生の有無を正確に検出することができる。
【００６７】
なお、前記実施形態では、検出する穿孔部Ｐｘの大きさは全て一定であるとの前提で説明したが、図９に示すように、各穿孔部Ｐｘのサイズが異なる場合には、全ての穿孔部Ｐｘを含み、且つ最大サイズの穿孔部Ｐｘｍａｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分の画像データを白画像データに置換して、光学ユニット２３に感光体ドラム２２の露光動作を行わせるようにすると、同様に綺麗な複写原稿を得ることができる。
【００６８】
また、ブラシ状電気切片５２の配設位置は、前述のような原稿給送部５に限られず、ジャムが発生し得る用紙の搬送路上に配設することが想定できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本実施形態に係る複写機の内部構成を示す側面図である。
【図２】原稿給送部の詳細な構造を示す図である。
【図３】ブラシ状電気切片の配設状態を示す図である。
【図４】ブラシ状電気切片を含む用紙検出機構の構成を示す図である。
【図５】複数の同径の穿孔部Ｐｘが一端部に直列に形成されている原稿（ルーズリーフ）Ｐの画像を複写する場合における画像データの置換処理を説明するための図である。
【図６】図５（ｂ）で示す部位がブラシ状電気切片の配設位置を通過したときのトランジスタＱ１のコレクタ電圧の変化を示すグラフである。
【図７】複写機の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】複写機におけるジャム検出処理及び穿孔部対策処理を示すフローチャートである。
【図９】各穿孔部Ｐｘのサイズが異なる原稿に対する画像データの置換処理を説明するための図である。
【図１０】（ａ）は、従来のジャム検出機構の側面図、（ｂ）は該機構の平面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１３ 画像読取部
１６ 原稿載置部
１７ 原稿排出部
１８ 原稿搬送機構
２１ 記録部
２２ 感光体ドラム
２３ 光学ユニット
２９ 原稿セットセンサ
３０ レバー
３９ 搬送ローラ対
４１ 搬送路
５２ ブラシ状電気切片
５２ａ 線材
５３ フレーム
５４ フレーム
５５ 用紙検出機構
５６ 制御部
５８ 通電制御部
５９ 原稿搬送制御部
６０ ジャム検出部
６１ 穿孔部検出部
６２ 画像処理部
６３ 露光制御部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ＦＡＸや複写機等の画像形成装置及び該画像形成装置に搭載される用紙搬送装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えばＦＡＸや複写機等には、原稿を画像読取位置に搬送するための原稿搬送装置が搭載されており、この原稿搬送装置内において発生した原稿のジャムを検出する機構として、アクチュエータとフォトインタラプタとを用いた機構が一般的に知られている。図１０は、アクチュエータとフォトインタラプタとを用いて用紙ジャムを検出する機構の概念図であり、図１０（ａ）は、該機構の側面図、図１０（ｂ）は平面図である。
【０００３】
図１０（ａ），（ｂ）に示すように、ジャム検出機構１００は、発光器１０２及び受光器１０３を備えてなるフォトインタラプタ１０１と、用紙の搬送路上に突出し、支点Ｇを中心として揺動可能なアーム部１０４ａ及びフォトインタラプタ１０１の発光器１０２と受光器１０３との間の間隙に対して前記アーム部１０４ａの姿勢に応じて進退可能な遮光板１０４ｂとが一体形成されたアクチュエータ１０４とを有する。そして、ジャム検出機構１００は、アーム部１０４ａが用紙から所定時間以上押圧力を受け、それにより発光器１０２と受光器１０３との間の光の授受が前記遮光板１０４ｂで所定時間以上遮断された場合に、用紙のジャムが発生したものと判断するように構成されている。また、従来では、このジャム検出機構１００は、用紙の搬送方向に対する幅方向の中央位置に設置され、用紙の幅方向中央位置で用紙ジャムを検出する。
【０００４】
ところで、ＦＡＸや複写機等による画像の読取り対象の原稿として、例えばルーズリーフのように穿孔部が形成されているものがある。この場合、従来では、穿孔部に対応する部分の画像は黒色で表されるように構成されているが、この穿孔部の存在を反映した黒画像は、ユーザにとって不要なものであることが多い。
【０００５】
下記特許文献１には、この穿孔部に係る問題に対処すべく、用紙に形成された穿孔部のパターン（以下、基準パターンという）を予め記憶しておき、用紙から読み取った穿孔部の画像データを前記基準パターンと照合し、それらが一致すると、基準パターンに係る穿孔部の情報にしたがい、穿孔部の画像データを白色の画像データに置換した上で用紙の画像形成動作を行う技術が開示されている。
【特許文献１】特開平７−２２１９６９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ＦＡＸや複写機等において用紙ジャムが発生した場合、該ジャム用紙を除去しようとしてユーザにより該用紙が引っ張られる結果、そのジャム用紙が破断する場合がある。ここで、ジャム検出機構として前述のジャム検出機構１００が採用されている場合を想定したとき、該ジャム検出機構１００は、前述したように用紙の搬送方向に対する幅方向の中央位置に設置されているため、ジャム用紙がその中央位置を避ける態様で破断した場合に、ジャム用紙の一部が前記ジャム検出機構の配設位置より用紙の搬送方向下流側（図１０（ｃ）で示す基準線Ｍより左側）に突出しているにも拘わらず、用紙がアクチュエータ１０４を押圧しないため、当該ジャム検出機構１００によって用紙ジャムが発生したものと判断されないこととなる。したがって、従来のジャム検出機構では、このような破断状態の用紙ジャムについてはジャム用紙発生として検出することができなかった。
【０００７】
一方、前記特許文献１においては、用紙から読み取った穿孔部の画像データと前記基準パターンとの照合等のデータの解析に時間を要するとともに、予め穿孔部のパターンを記憶したものにしか対応できなかった。
【０００８】
さらに、前述のようなジャム検出機能と穿孔部の検出機能との両方をＦＡＸや複写機に搭載することを想定したとき、穿孔部を検出する検出手段と前記ジャム検出機構１００とをそれぞれ設ける必要が生じるため、コストアップや装置の大型化を招来することとなる。
【０００９】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたもので、コストアップや装置の大型化を防止又は抑制しつつ、用紙ジャムの検出動作と用紙に穿孔部が形成されている場合にその穿孔部の検出動作とを行うことのできる用紙搬送装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
請求項１に記載の発明は、用紙の搬送路を形成する部材の所定位置に設置された電極と、前記搬送路上の所定位置に突出して設けられ、前記電極に接触するときの第１の姿勢と搬送中の用紙から押圧力を受けて前記電極に対して非接触となる第２の姿勢とをとり得るように、弾力性及び導電性を有する複数本の線材が前記搬送路上における用紙の搬送方向と交差する方向に配列されて構成されるブラシ状電気切片と、前記電極及びブラシ状電気切片を含んで構成される電気回路に通電を行う通電部とを備えたことを特徴とする用紙搬送装置である。
【００１１】
この発明によれば、弾力性及び導電性を有する複数本の線材が搬送路上における用紙の搬送方向と交差する方向に配列されて構成されるブラシ状電気切片を設け、ブラシ状電気切片と電極とを含んで構成される電気回路に通電を行うようにしたので、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在する場合と存在しない場合との区別を行うことができる。
【００１２】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の用紙搬送装置において、前記搬送路上で搬送すべき用紙が載置される用紙載置部と、前記用紙載置部上の用紙の有無を検出する用紙検出センサとを備えるとともに、前記電気回路に流れる電流の状態と前記用紙検出センサの出力信号とを用いて、前記搬送路上の用紙ジャムの有無を判断する判断部を備えることを特徴とするものである。
【００１３】
この発明によれば、電気回路に流れる電流の状態と用紙検出センサの出力信号とを用いて、前記搬送路上の用紙ジャムの有無を判断するようにしたので、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在しないようなジャム用紙の破損状態であっても、用紙ジャムの検出を行うことができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の用紙搬送装置において、前記判断部は、前記用紙検出センサにより前記用紙載置部上に用紙が載置されていると検出され、且つ前記電気回路に電流が流れていないときに、前記搬送路上に用紙ジャムが発生しているものと判断することを特徴とするものである。
【００１５】
この発明によれば、前記搬送路上に用紙ジャムが発生しているものとの判断を行うときの具体的な条件を決めることができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の用紙搬送装置と、前記用紙搬送装置による用紙の搬送中に、前記電気回路に流れる電流の状態を用いて前記用紙における穿孔部の形成状態の検出処理を行う穿孔部検出部と、前記用紙搬送装置により搬送された原稿の画像を光電変換処理により読み取る画像読取部と、前記画像データのうち前記穿孔部検出部により検出された穿孔部に対応する部分の画像データを白画像データに置換する処理を施すデータ処理部と、前記データ処理部による処理後の画像データに基づいて、画像を用紙に形成する画像形成部とを備えることを特徴とする画像形成装置である。
【００１７】
この発明によれば、用紙上の穿孔部を検出すると、読取動作で得られた画像データのうちその穿孔部に対応する部分の画像データを白画像データに置換する処理を施し、その画像データに基づいて画像形成動作を行うようにしたので、穿孔部の存在により不要な黒画像が生成されるのを回避することができる。なお、前記穿孔部の形成状態とは、用紙上の穿孔部の有無だけでもよいし、穿孔部の有無だけでなく穿孔部が存在する場合にその穿孔部の位置やサイズを含むものでもよい。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在する場合と存在しない場合との区別を用紙搬送装置で行えるので、該用紙搬送装置を、用紙ジャムの検出動作と用紙に穿孔部が形成されている場合のその穿孔部の検出動作とに兼用することができ、コストアップや装置の大型化を防止又は抑制することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明に係る用紙搬送装置を備えた画像形成装置の一例である複写機の一実施形態を図面に基づいて説明する。図１は、本実施形態に係る複写機の内部構成を示す側面図である。
【００２０】
図１に示すように、複写機１は、本体部２と、本体部２の左方に配設されたスタックトレイ３と、本体部２の上部に配設された原稿読取部４と、原稿読取部４の上方に配設された原稿給送部５とを有している。
【００２１】
複写機１のフロント部には、操作部６が設けられている。操作部６には、ユーザが印刷の実行指示を入力するためのスタートキー７と、印刷部数等を入力するためのテンキー８と、各種複写動作の操作ガイド情報等を表示し、これら各種設定入力用にタッチパネル機能を有する液晶ディスプレイ等からなる表示部９と、表示部９で設定された設定内容等をリセットするリセットキー１０と、実行中の印刷（画像形成）動作を停止させるためのストップキー１１と、複写機１に搭載される各種機能を切り換えるための機能切り換えキー１２とが備えられている。
【００２２】
原稿読取部４は、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）センサ及び露光ランプ等からなる
画像読取部１３と、ガラス等の透明部材により構成された原稿台１４と、コンタクトガラス１５とを備える。画像読取部１３は、図略の駆動部によって移動可能に構成されており、原稿台１４に載置された原稿を読み取るときは、原稿台１４に対向する位置で原稿面に沿って移動し、原稿画像を走査しつつ取得した画像データを制御部５６（図７参照）へ出力する。また、画像読取部１３は、原稿給送部５により給送された原稿を読み取るときは、コンタクトガラス１５と対向する位置に移動し、コンタクトガラス１５を介して原稿給送部５による原稿の搬送動作と同期して原稿の画像を取得し、その画像データを制御部５６へ出力する。
【００２３】
原稿給送部５は、原稿を載置するための原稿載置部１６と、画像読取済みの原稿を排出するための原稿排出部１７と、原稿載置部１６に載置された原稿を１枚ずつ繰り出してコンタクトガラス１５に対応する位置へ搬送し、原稿排出部１７へ排出するための給紙ローラ及び搬送ローラ等からなる原稿搬送機構１８とを備える。原稿給送部５は、本発明に係る用紙搬送装置の一例である。
【００２４】
原稿給送部５は、その前面側が上方に移動可能となるように本体部２に対して回動自在に設けられている。原稿給送部５の前面側を上方に移動させて原稿台１４上面を開放することにより、原稿台１４の上面に読み取り原稿、例えば見開き状態にされた書籍等を操作者が載置できるようになっている。
【００２５】
本体部２は、複数の給紙カセット１９と、給紙カセット１９から記録紙を１枚ずつ繰り出して記録部２１へ搬送する給紙ローラ２０と、給紙カセット１９から搬送されてきた記録紙に画像を形成する記録部２１とを備える。
【００２６】
記録部２１（画像形成部）は、原稿読取部４で取得された画像データに基づきレーザ光等を出力して感光体ドラム２２を露光する光学ユニット２３と、感光体ドラム２２上にトナー像を形成する現像部２４と、感光体ドラム２２上のトナー像を記録紙に転写する転写部２５と、トナー像が転写された記録紙を加熱してトナー像を記録紙に定着させる定着部２６と、記録部２１内の用紙搬送路中に設けられ、記録紙をスタックトレイ３又は原稿排出部２７まで搬送する搬送ローラ２８（２８１，２８２）等とを備える。
【００２７】
図２は、原稿給送部５の詳細な構造を示す図である。
【００２８】
図２に示すように、原稿給送部５は、トップページを上向きにしてページ順に原稿載置部１６に載置される原稿束から１枚ずつ原稿を取り込み、トップページを下向きにしてページ順に原稿排出部１７に排出する。
【００２９】
原稿載置部１６（用紙載置部）は、画像情報を有する原稿Ｐを積層して載置可能に構成されたものである。原稿載置部１６の底部には、原稿載置部１６上の原稿Ｐの有無を検出する原稿セットセンサ２９（用紙検出センサ）が設けられている。原稿セットセンサ２９は、原稿載置部１６上に突出する回転可能なレバー３０を備え、原稿載置部１６に原稿が載置されていないときには、図２の実線で示す位置に位置する一方、原稿載置部１６に原稿が載置されると、図２の破線で示す位置に位置する。このレバー３０の位置に応じて原稿セットセンサ２９に内蔵される図略のスイッチがオンオフすることで、原稿載置部１６上の原稿Ｐの有無を検出する。すなわち、原稿載置部１６上に原稿Ｐが存在するときには前記スイッチがオンする一方、原稿載置部１６上に原稿Ｐが存在しないときには前記スイッチがオフする。
【００３０】
分離給紙部３１は、原稿載置部１６上に載置された原稿束から１枚ずつ原稿Ｐを取り込んで第１搬送路３２に給紙するものである。この分離給紙部３１では、原稿載置部１６の上方に配置された前送りローラ３３が、原稿載置部１６上の原稿Ｐを給紙ローラ３４及び分離コロ３５に向かって給紙する。そして、給紙ローラ３４が原稿載置部１６上の原稿Ｐを送り出すように回転駆動する一方、この給紙ローラ３４に対して摺接状態で配置された分離コロ３５が、給紙ローラ３４からの圧力に応じた回転抵抗を生じつつ従動回転することにより、原稿載置部１６上に載置された原稿束をさばき、その最上位置にある１枚の原稿Ｐを分離して第１搬送路３２に給紙するようになっている。
【００３１】
第１搬送路３２は、分離給紙部３１からレジストローラ対３６，３７の配設位置に至る搬送路である。第１搬送路３２の下流端に配設されたレジストローラ対３６，３７は原稿
Ｐの先端揃えを行うものである。第２搬送路３８は、レジストローラ対３６，３７の配設位置から第１搬送ローラ対３９，４０の配設位置までに至る搬送路であり、第３搬送路４１は、第１搬送ローラ対３９，４０の配設位置から第２搬送ローラ対４２，４３の配設位置までに至る搬送路であり、第４搬送路４４は、第２搬送ローラ対４２，４３の配設位置から原稿読み取り位置４５までに至る搬送路である。第１搬送ローラ対３９，４０及び第２搬送ローラ対４２，４３により原稿Ｐが原稿読み取り位置４５に搬送される。
【００３２】
第２搬送ローラ対４２，４３の近傍位置（上流側の位置）にはブラシ状電気切片５２（図３、図４参照）が設けられており、該ブラシ状電気切片５２は、後述するように原稿Ｐのジャムの検出等に用いられる。
【００３３】
原稿読み取り位置４５は、本体部２上面に設けられたコンタクトガラス１５とその上方に配置されたガイドローラ４６との隙間に形成されており、この原稿読み取り位置４５を通過する原稿Ｐの下側面の画像情報を、所謂流し読み方式によって読み取るものである。原稿読み取り位置４５には、本体部２内に、原稿Ｐに光を照射する露光ランプ、原稿Ｐからの反射光を導光するレンズ系や反射ミラー、さらに導光された反射光から画像情報を検出する画像読取部１３等が備えられている。
【００３４】
第５搬送路４７は、原稿読み取り位置４５から原稿排出部１７に至る搬送路である。この第５搬送路４７には中間ローラ対４８，４９が設けられており、中間ローラ対４８，４９は、原稿Ｐをさらに第５搬送路４７の下流側に搬送する。
【００３５】
原稿排出部１７は、原稿載置部１６の下側に配置されており、画像の読み取りを終えた原稿が、第５搬送路４７の出口に設けられた排出ローラ対５０，５１により、原稿載置部１６上に載置された原稿束のページ順通りに排出される部位である。
【００３６】
図３は、前記ブラシ状電気切片５２の配設状態を示す図、図４は、ブラシ状電気切片５２を含む用紙検出機構５５の構成を示す図である。図３，図４に示すように、ブラシ状電気切片５２は、多数の線材５２ａが原稿の搬送方向と交差する方向（本実施形態では略直交する方向）に、搬送され得る原稿のうち最大幅を有する原稿のその幅に相当する長さ分は少なくとも有するように並設されてなり、各線材５２ａの一端部は導電性を有する共通の支持部材（図示せず）に接着され、該支持部材は前記第３搬送路４１を構成するフレーム５３,５４のうち一方のフレーム５４に固着されている。これにより、ブラシ状電気切片５２の各線材５２ａは、他方のフレーム５３に向けて前記第３搬送路４１内に進入する。各線材５２ａは、例えばカーボンからなり、導電性を有するとともに弾性的に変形するように構成されている。
【００３７】
図４に示すように、各線材５２ａは、電源ＶＤＤに接続された抵抗素子Ｒ１に対して並列に接続されている。また、各線材５２ａの自由端側に位置するフレーム５３は電極として機能してグランドに接続されており、各線材５２ａが真っ直ぐに伸びているときには、各線材５２ａはフレーム５３に接触するようになっている。電源ＶＤＤ、抵抗素子Ｒ１、線材５２ａ、前記図略の支持部材及びフレーム５３，５４により電気回路が形成されており、該電気回路には、微弱な電流、例えば数ｍＡ程度の電流が流れるように構成されている。
【００３８】
抵抗素子Ｒ１の低電位側端子ＳにはトランジスタＱ１のベース端子が接続されている。トランジスタＱ１のコレクタ端子には抵抗素子Ｒ２を介して電源ＶＤＤが接続されており、エミッタ端子はグランドに接続されている。トランジスタＱ１のコレクタ端子は、当該複写機１の動作を制御する制御部５６（通電制御部５８ 図７参照）に接続されており、トランジスタＱ１から前記制御部５６にコレクタ電圧が出力される。
【００３９】
複数の線材５２ａのうち所定数以上の線材がフレーム５３に対して非接触となると、抵抗素子Ｒ１の低電位側端子における電圧が所定電圧より大きくなり、トランジスタＱ１のベース電圧が高くなるため、トランジスタＱ１には電流が流れず、コレクタ端子からＬ（ロー）の出力信号が出力されるようになっている。
【００４０】
ブラシ状電気切片５２の配設位置に用紙Ｐが搬送されていないときには、ブラシ状電気切片５２における略全ての線材５２ａの先端部とフレーム５３とが接触した状態となる。このとき、電源ＶＤＤから抵抗素子Ｒ１、各線材５２ａ及びフレーム５３等を介してグランドに電流が流れる。また、これに伴って、トランジスタＱ１のベース電圧がＬ（ロー）となるため、該トランジスタＱ１のコレクタ電圧はＨ（ハイ）となる。
【００４１】
また、ブラシ状電気切片５２の配設位置に用紙Ｐが搬送され用紙Ｐがブラシ状電気切片に当接すると、ブラシ状電気切片５２の一部の線材５２ａは、その用紙Ｐから押圧力を受けて先端側がフレーム５３から離間するように湾曲し、その湾曲した線材５２ａの先端部とフレーム５３とが非接触の状態となる。このとき、抵抗素子Ｒ１、前記線材５２ａ及びフレーム５３には電流が流れないため、トランジスタＱ１のベース電圧がＨ（ハイ）となり、該トランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となる。
【００４２】
本実施形態では、ブラシ状電気切片５２とフレーム５３との接触／非接触状態に応じた電気的な導通／非導通状態を検出するとともに、原稿セットセンサ２９により原稿載置部１６上の原稿Ｐの有無を検出することにより、第３搬送路４１上での原稿Ｐのジャムを検出するようにしている。
【００４３】
すなわち、原稿セットセンサ２９内の前記スイッチがオンからオフに切り替わり、原稿載置部１６上に原稿Ｐが無くなった旨の信号が原稿セットセンサ２９から所定時間出力されているにも拘わらず、トランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となっている、すなわち一部又は全部の線材５２ａの先端部とフレーム５３とが非接触の状態であると検出された場合、用紙ジャムが発生したものと考えられる。
【００４４】
このことから、本実施形態では、原稿載置部１６上に原稿Ｐが無くなった旨の信号が原稿セットセンサ２９から所定時間出力され、且つトランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となっているとき、用紙ジャムが発生したものと判断するようにしている。
【００４５】
以上の構成に加えて、複写機１においては、前記構成を有するブラシ状電気切片５２を用いて、ルーズリーフ等の穿孔部を有する原稿Ｐの前記穿孔部を検出し、記録部２１により形成される画像に該穿孔部による影響が反映されないようにしている。以下、これについて説明する。
【００４６】
例えば図５（ａ）に示すように、複数の同径の穿孔部Ｐｘが一端部に直列に形成されている原稿（ルーズリーフ）Ｐの画像を複写する場合において、その穿孔部Ｐｘの配列方向と直交する方向（矢印Ａの方向）に原稿を搬送することを想定する。図５（ｂ）は、図５（ａ）の矢印Ｂで示す部位の拡大図である。また、図６は、図５（ｂ）で示す部位がブラシ状電気切片５２の配設位置を通過したときにおけるトランジスタＱ１のコレクタ電圧の変化を示すグラフである。
【００４７】
図５（ｂ）に示すように、或る線材５２ａの先端が相対的に矢印Ｃで示す線状を移動するとき、この線材５２ａは、原稿Ｐの一端部Ｘ１から縁部Ｘ２までを通過する間は、フレーム５３に対し非接触状態となり、前記縁部Ｘ２からそれと反対側の縁部Ｘ３までを通過する間はフレーム５３に対して接触状態となり、前記縁部Ｘ３から原稿Ｐの他端部に到達するまで、フレーム５３に対し非接触状態となる。
【００４８】
これに伴い、トランジスタＱ１のコレクタ電圧は、図６に示すように変化する。すなわち、トランジスタＱ１のコレクタ電圧は、前記線材５２ａが前記一端部Ｘ１を通過する時刻Ｔ＝Ｔ１でＨ（ハイ）からＬ（ロー）に切り替わり、前記線材５２ａが前記縁部Ｘ２を通過する時刻Ｔ＝Ｔ２でＬ（ロー）からＨ（ハイ）に切り替わり、前記線材５２ａが前記縁部Ｘ３を通過する時刻Ｔ＝Ｔ３でＨ（ハイ）からＬ（ロー）に切り替わる。その後、トランジスタＱ１のコレクタ電圧は、前記線材５２ａが当該原稿Ｐの前記他端部に到達する時刻Ｔ＝Ｔ４で、Ｌ（ロー）からＨ（ハイ）に切り替わる。
【００４９】
そして、線材５２ａが原稿Ｐのうち穿孔部Ｐｘに到達するまでの部位の距離Ｌ１及び穿孔部Ｐｘを通過する距離Ｌ２と、時刻Ｔ１からＴ２までの時間ｔ１及び時刻Ｔ２からＴ３までの時間ｔ３とに比例関係がある。このことから、本実施形態では、前記時間ｔ１及びｔ２を検出することで、穿孔部Ｐｘの位置（穿孔部Ｐｘのサイズも含む）を検出するようにし、従来では前記穿孔部Ｐｘは黒色の画像として形成される処を白色の画像として形成するようにしている。
【００５０】
なお、このように、本実施形態では、ブラシ状電気切片５２を用いて穿孔部Ｐｘを検出するため、前記線材５２ａは、穿孔部Ｐｘを形成する縁部に引っかかることで原稿が破損したり、線材５２ａ同士が接触したりすることがないような硬度に設定されている。
【００５１】
図７は、複写機１の電気的構成を示すブロック図である。
【００５２】
図７に示すように、複写機１には、装置全体の動作制御を司る制御部５６が備えられており、制御部５６には、図１にそれぞれ示した原稿読取部４、原稿給送部５、操作部６及び記録部２１が接続されている。また、制御部５６には、原稿読取部４によって読み取られた画像データ及び当該画像データに設定されている出力形式等を記憶するＨＤＤ（Hard Disk Drive）５７が接続されている。
【００５３】
用紙検出機構５５は、前記ブラシ状電気切片５２と、抵抗素子Ｒ１，Ｒ２と、トランジスタＱ１と、電源ＶＤＤと、フレーム５３とを備えて構成されるものである。
【００５４】
制御部５６は、機能的に、通電制御部５８と、原稿搬送制御部５９と、ジャム検出部６０と、穿孔部検出部６１と、画像処理部６２と、露光制御部６３とを備える。
【００５５】
通電制御部５８は、当該複写機１の主電源がオンされると、前記電気回路への電流の供給動作を開始するものである。原稿搬送制御部５９は、原稿Ｐの画像の複写指示がなされると、原稿給送部５に原稿Ｐの搬送動作を行わせるものである。通電制御部５８は、通電部を構成するものである。
【００５６】
ジャム検出部６０は、原稿セットセンサ２９の出力信号と用紙検出機構５５の出力信号とに基づき、用紙ジャムが発生しているか否かを検出するものである。すなわち、ジャム検出部６０は、原稿載置部１６上に原稿Ｐが無くなった旨の信号が原稿セットセンサ２９から所定時間出力され、且つトランジスタＱ１のコレクタ電圧はＬ（ロー）となっている（所定数以上の線材５２ａがフレーム５３に対して非接触である）とき、用紙ジャムが発生しているものと判断する。ジャム検出部６０は、判断部に相当するものである。
【００５７】
穿孔部検出部６１は、原稿Ｐにおける穿孔部Ｐｘの有無の検出と、穿孔部Ｐｘの存在を検出した場合には前述の時間ｔ１，ｔ２に基づいて当該原稿Ｐにおける穿孔部Ｐｘの位置（サイズも含む）の検出とを行うものである。
【００５８】
画像処理部６２は、原稿読取部４によって原稿が読み取られると、原稿読取部４から出力されるアナログ画像信号をデジタル画像に変換し、画質を向上させる画像処理を施すものである。また、画像処理部６２は、前記穿孔部検出部６４により穿孔部Ｐｘが検出された場合に、全ての穿孔部Ｐｘを含み、該穿孔部Ｐｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分（図５に示す斜線部分）の画像データを白色の画像データに置換する。画像処理部６２は、データ処理部に相当する。
【００５９】
露光制御部６３は、前記光学ユニット２３によるレーザ光出力動作を制御するものであり、前記画像処理部６２により生成された画像データに基づいて感光体ドラム２２の露光動作を行う。特に、本実施形態では、露光制御部６３は、画像処理部６２により穿孔部Ｐｘの位置に相当する部分の画像データが白色の画像データに置換された場合には、その置換後の画像データに基づいて感光体ドラム２２の露光動作を行う。
【００６０】
図８は、複写機１におけるジャム検出処理及び穿孔部対策処理を示すフローチャートである。図８は、１枚の原稿Ｐを複写する場合における前記各処理を説明したものである。
【００６１】
図８に示すように、使用者により複写の開始が指示されると（ステップ♯１でＹＥＳ）、制御部５６は、その時点における用紙検出機構５５からの出力信号（トランジスタＱ１のコレクタ電圧）がＨ（ハイ）であるか否かを判断する（ステップ♯２）。その結果、前記検出信号がＬ（ロー）であるとき（ステップ♯２でＮＯ）、用紙ジャムが発生しているものと判断し（ステップ♯３）、使用者にその旨を表示や音により報知する（ステップ♯１０）。一方、前記検出信号がＨ（ハイ）の場合には（ステップ♯２でＹＥＳ）、制御部５６は、原稿給送部５に給紙動作を行わせる（ステップ♯４）。
【００６２】
そして、制御部５６は、図６に示すようなＬ→Ｈ→Ｌの出力信号の変化が発生したか否かを判断し（ステップ♯５）、その出力信号の変化が発生していない場合には（ステップ♯５でＮＯ）、読み取った画像データにしたがって感光体ドラム２２の露光動作を前記光学ユニット２３に行わせる（ステップ♯６）一方、前記出力信号の変化が発生した場合には（ステップ♯５でＹＥＳ）、その出力信号に基づいて穿孔部Ｐｘの位置を検出し、読み取った画像データのうち、全ての穿孔部Ｐｘを含み且つ該穿孔部Ｐｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分の画像データを白画像データに置換した上で、光学ユニット２３に感光体ドラム２２の露光動作を行わせる（ステップ♯７）。
【００６３】
その後、制御部５６は、給紙が完了すると（原稿セットセンサ２９のスイッチがオフとなったことを検知すると）、用紙検出機構５５の出力信号が、前記給紙完了タイミングから所定時間の間継続してＬであるか否かを判断し（ステップ♯８）、所定時間の間継続してＬである場合には（ステップ♯８でＹＥＳ）、ジャムが発生しているものと判断し（ステップ♯９）、使用者にその旨を表示や音により報知して（ステップ♯１０）一連の処理を終了する一方、前記出力信号が前記所定時間内にＨ（ハイ）に戻った場合には（ステップ♯８でＮＯ）、一連の処理を終了する。
【００６４】
このように、導電性及び弾力性を有する多数の線材５２ａを備えて構成されるブラシ状電気切片５２を用紙の搬送路上に備え、該ブラシ状電気切片５２の通電状態に基づいて、用紙の搬送方向に対する幅方向に一様に用紙体が存在する場合と存在しない場合との区別を行うようにしたので、用紙ジャムの検出動作と原稿における穿孔部の有無の検出動作とを１の検出手段（用紙検出機構５５）で実現することができる。
【００６５】
また、原稿に穿孔部Ｐｘを検出した場合には、全ての穿孔部Ｐｘを含み且つ該穿孔部Ｐｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分の画像データを白画像データに置換した上で、光学ユニット２３に感光体ドラム２２の露光動作を行わせるようにしたので、ユーザにとって不要な黒画像が形成されるのが回避され、綺麗な複写原稿を得ることができる。
【００６６】
また、原稿セットセンサ２９の出力信号と用紙検出機構５５の出力信号とに基づき、用紙ジャムの発生の有無を検出するようにしたので、その用紙ジャムの発生の有無を正確に検出することができる。
【００６７】
なお、前記実施形態では、検出する穿孔部Ｐｘの大きさは全て一定であるとの前提で説明したが、図９に示すように、各穿孔部Ｐｘのサイズが異なる場合には、全ての穿孔部Ｐｘを含み、且つ最大サイズの穿孔部Ｐｘｍａｘの径と同寸の幅を有する帯状領域に相当する部分の画像データを白画像データに置換して、光学ユニット２３に感光体ドラム２２の露光動作を行わせるようにすると、同様に綺麗な複写原稿を得ることができる。
【００６８】
また、ブラシ状電気切片５２の配設位置は、前述のような原稿給送部５に限られず、ジャムが発生し得る用紙の搬送路上に配設することが想定できる。
【図面の簡単な説明】
【００６９】
【図１】本実施形態に係る複写機の内部構成を示す側面図である。
【図２】原稿給送部の詳細な構造を示す図である。
【図３】ブラシ状電気切片の配設状態を示す図である。
【図４】ブラシ状電気切片を含む用紙検出機構の構成を示す図である。
【図５】複数の同径の穿孔部Ｐｘが一端部に直列に形成されている原稿（ルーズリーフ）Ｐの画像を複写する場合における画像データの置換処理を説明するための図である。
【図６】図５（ｂ）で示す部位がブラシ状電気切片の配設位置を通過したときのトランジスタＱ１のコレクタ電圧の変化を示すグラフである。
【図７】複写機の電気的構成を示すブロック図である。
【図８】複写機におけるジャム検出処理及び穿孔部対策処理を示すフローチャートである。
【図９】各穿孔部Ｐｘのサイズが異なる原稿に対する画像データの置換処理を説明するための図である。
【図１０】（ａ）は、従来のジャム検出機構の側面図、（ｂ）は該機構の平面図である。
【符号の説明】
【００７０】
１３ 画像読取部
１６ 原稿載置部
１７ 原稿排出部
１８ 原稿搬送機構
２１ 記録部
２２ 感光体ドラム
２３ 光学ユニット
２９ 原稿セットセンサ
３０ レバー
３９ 搬送ローラ対
４１ 搬送路
５２ ブラシ状電気切片
５２ａ 線材
５３ フレーム
５４ フレーム
５５ 用紙検出機構
５６ 制御部
５８ 通電制御部
５９ 原稿搬送制御部
６０ ジャム検出部
６１ 穿孔部検出部
６２ 画像処理部
６３ 露光制御部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙の搬送路を形成する部材の所定位置に設置された電極と、
前記搬送路上の所定位置に突出して設けられ、前記電極に接触するときの第１の姿勢と搬送中の用紙から押圧力を受けて前記電極に対して非接触となる第２の姿勢とをとり得るように、弾力性及び導電性を有する複数本の線材が前記搬送路上における用紙の搬送方向と交差する方向に配列されて構成されるブラシ状電気切片と、
前記電極及びブラシ状電気切片を含んで構成される電気回路に通電を行う通電部と
を備えたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記搬送路上で搬送すべき用紙が載置される用紙載置部と、前記用紙載置部上の用紙の有無を検出する用紙検出センサとを備えるとともに、
前記電気回路に流れる電流の状態と前記用紙検出センサの出力信号とを用いて、前記搬送路上の用紙ジャムの有無を判断する判断部を備えることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記判断部は、前記用紙検出センサにより前記用紙載置部上に用紙が載置されていると検出され、且つ前記電気回路に電流が流れていないときに、前記搬送路上に用紙ジャムが発生しているものと判断することを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の用紙搬送装置と、
前記用紙搬送装置による用紙の搬送中に、前記電気回路に流れる電流の状態を用いて前記用紙における穿孔部の形成状態の検出処理を行う穿孔部検出部と、
前記用紙搬送装置により搬送された原稿の画像を光電変換処理により読み取る画像読取部と、
前記画像データのうち前記穿孔部検出部により検出された穿孔部に対応する部分の画像データを白画像データに置換する処理を施すデータ処理部と、
前記データ処理部による処理後の画像データに基づいて、画像を用紙に形成する画像形成部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
用紙の搬送路を形成する部材の所定位置に設置された電極と、
前記搬送路上の所定位置に突出して設けられ、前記電極に接触するときの第１の姿勢と搬送中の用紙から押圧力を受けて前記電極に対して非接触となる第２の姿勢とをとり得るように、弾力性及び導電性を有する複数本の線材が前記搬送路上における用紙の搬送方向と交差する方向に配列されて構成されるブラシ状電気切片と、
前記電極及びブラシ状電気切片を含んで構成される電気回路に通電を行う通電部と
を備えたことを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
前記搬送路上で搬送すべき用紙が載置される用紙載置部と、前記用紙載置部上の用紙の有無を検出する用紙検出センサとを備えるとともに、
前記電気回路に流れる電流の状態と前記用紙検出センサの出力信号とを用いて、前記搬送路上の用紙ジャムの有無を判断する判断部を備えることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
前記判断部は、前記用紙検出センサにより前記用紙載置部上に用紙が載置されていると検出され、且つ前記電気回路に電流が流れていないときに、前記搬送路上に用紙ジャムが発生しているものと判断することを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれかに記載の用紙搬送装置と、
前記用紙搬送装置による用紙の搬送中に、前記電気回路に流れる電流の状態を用いて前記用紙における穿孔部の形成状態の検出処理を行う穿孔部検出部と、
前記用紙搬送装置により搬送された原稿の画像を光電変換処理により読み取る画像読取部と、
前記画像データのうち前記穿孔部検出部により検出された穿孔部に対応する部分の画像データを白画像データに置換する処理を施すデータ処理部と、
前記データ処理部による処理後の画像データに基づいて、画像を用紙に形成する画像形成部とを備えることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００７−３１１３７（Ｐ２００７−３１１３７Ａ）
【公開日】平成１９年２月８日（２００７．２．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２２１４０１（Ｐ２００５−２２１４０１）
【出願日】平成１７年７月２９日（２００５．７．２９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年２月８日（２００７．２．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年７月２９日（２００５．７．２９）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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