画像形成装置、及び、当該画像形成装置に用いるシャッタ機構
【課題】遮蔽部の移動量が低減された構成にして、画像形成装置の小型化を実現する。
【解決手段】複数の読取部１２，１３の表面と現像剤担持体２の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部７ａを備え、支点部を中心にして、その空間内で回動することにより、読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部７と、遮蔽部を回動させる駆動手段１１と、それぞれが複数の読取部の各々の表面と対向するように遮蔽部に設けられ、かつ、遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する読取部の表面と接触することにより、複数の読取部の表面から付着物を除去する複数の清掃手段９，１０とを有する。
【解決手段】複数の読取部１２，１３の表面と現像剤担持体２の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部７ａを備え、支点部を中心にして、その空間内で回動することにより、読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部７と、遮蔽部を回動させる駆動手段１１と、それぞれが複数の読取部の各々の表面と対向するように遮蔽部に設けられ、かつ、遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する読取部の表面と接触することにより、複数の読取部の表面から付着物を除去する複数の清掃手段９，１０とを有する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、その画像形成装置に用いるシャッタ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のカラー画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」と称する）には、複数のセンサが、現像剤像担持体である転写ベルトの下側に設けられている。これら複数のセンサは、例えば、キャリブレーション（回路の感度調整）の実行時に、転写ベルトの表面に転写された色ずれ検出用のパターン像（トナー像）に基づいて、色ずれ（すなわち、各色のトナー像間の位置ずれ）を検出したり、又は、濃度検出用のパターン像（トナー像）に基づいて、濃度を検出したりするために、用いられている。
各センサは、発光面及び受光面（以下、総称して「表面」と称する）が転写ベルトの表面と対向するように、転写ベルトの下側に設けられている。その転写ベルトには、例えば、トナーや、ゴミ、塵等の付着物が付着しており、これらの付着物は、しばしば、転写ベルトから落下する。そのため、各センサは、転写ベルトから落下した付着物が表面の上に集積し易くなっており、表面が特に汚れ易くなっていた。
【０００３】
各センサは、表面（特に、受光面）が汚れると、正常な検出ができなくなる。そのため、画像形成装置の多くは、センサの表面の汚れを抑制するための機構（以下、「抑制機構」と称する）やセンサの表面を清掃するための機構（以下、「清掃機構」と称する）が設けられている。
【０００４】
抑制機構としては、例えば、通常時（キャリブレーションの未実行時）に、センサの表面を遮蔽部（シャッタ）で遮蔽する構成のものがある。この構成では、シャッタは、各センサの表面と転写ベルトの表面との間に、転写ベルトの表面と平行に自在にスライド移動するように、設けられている。シャッタは、通常時に、センサの表面を転写ベルトから遮蔽するために閉鎖状態となり、一方、キャリブレーションの実行時に、センサの表面を転写ベルトにさらすために、開放状態となる。
【０００５】
一方、清掃機構としては、例えば、特許文献１に、２つの構成が開示されている。
すなわち、特許文献１には、「実施の形態１」として、複数の清掃手段（具体的には、弾性部材によって構成されたフィルム及びブレード）が前記した抑制機構のシャッタに取り付けられており、シャッタが転写ベルトの表面と平行にスライド移動することによって、複数の清掃手段がそれぞれに対向するセンサの表面を清掃する機構が開示されている。
また、特許文献１には、「実施の形態２」として、複数の清掃手段（フィルム及びブレード）がシャッタに取り付けられており、そのシャッタには回動の中心となる支点部が設けられた支柱が取り付けられており、シャッタが支柱に設けられた支点部を中心にして立体的に円弧を描くように回動することによって、複数の清掃手段がそれぞれに対向するセンサの表面を清掃する機構が開示されている。
【０００６】
特許文献１に開示された２つの清掃機構は、いずれも、各清掃手段が各センサの表面と対向する位置に設けられており、シャッタの移動にしたがって、各清掃手段が各センサの表面を擦（こす）る。これによって、各清掃機構は、各センサの表面から汚れを除去して、各センサの表面を清掃する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０８６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示された２つの清掃機構は、いずれも、表面の面積が異なる複数のセンサを清掃する場合に、表面の面積が最大のセンサを清掃できるように、遮蔽部を大きく移動させる必要がある。そのため、２つの清掃機構は、いずれも、装置内で遮蔽部を大きく移動させるための空間が必要となり、これによって、画像形成装置の小型化を妨げているという課題があった。
【０００９】
本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、画像形成装置の小型化が実現できるように、遮蔽部の移動量が低減された画像形成装置、及び、当該画像形成装置に適用可能なシャッタ機構を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、第１発明は、画像形成装置であって、現像剤像を担持する現像剤像担持体と、それぞれが前記現像剤担持体と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、複数の前記読取部と前記現像剤担持体との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、それぞれが複数の前記読取部の各々と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部と接触することにより、複数の前記読取部から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する構成とする。
【００１１】
また、第２発明は、現像剤像を現像剤担持体の表面に形成する機能を有する画像形成装置に用いるシャッタ機構であって、それぞれが前記現像剤担持体の表面と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、複数の前記読取部の表面と前記現像剤担持体の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、それぞれが複数の前記読取部の各々の表面と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部の表面と接触することにより、複数の前記読取部の表面から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する構成とする。
【００１２】
第１発明の画像形成装置並びに第２発明のシャッタ機構では、遮蔽部は、いずれか２つの読取部の間の位置に、支点部を備えている。この支点部は、遮蔽部を一点で軸支している。遮蔽部は、その支点部を中心にして、複数の読取部と現像剤担持体との間の空間内を回動する。このような構成において、遮蔽部は、支点部を中心にして一端側の部分と他端側の部分とに分断され、一端側の部分と他端側の部分とが、それぞれ、円弧を描くように動く。このとき、一端側の部分と他端側の部分は、それぞれの清掃の対象である読取部の幅分だけ動く。そのため、２つの読取部の間には、遮蔽部が描く円弧から外れた部分（すなわち、遮蔽部で覆われない部分）が出現する。したがって、第１発明の画像形成装置並びに第２発明のシャッタ機構は、遮蔽部の移動量が低減された装置並びに機構となっている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遮蔽部の移動量が低減された画像形成装置を提供することができる。そのため、画像形成装置の小型化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】実施形態１に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図である。
【図３】実施形態１に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す背面図である。
【図４】実施形態１に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図である。
【図５】実施形態１に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す背面図である。
【図６】実施形態１に係るシャッタ機構の分解した構成を示す斜視図である。
【図７】実施形態１に係るシャッタ機構の分解した構成を示す背面図である。
【図８】シャッタの支点部の位置の説明図である。
【図９】実施形態２に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図である。
【図１０】実施形態２に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図である。
【図１１】実施形態２に係るシャッタ機構の主要部の分解図である。
【図１２】実施形態２に係るシャッタ機構の主要部の動作を示す平面図である。
【図１３】実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図（１）である。
【図１４】実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図（２）である。
【図１５】実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図（３）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、各構成要素の形状、大きさ、及び、配置関係を、本発明を理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１６】
［実施形態１］
ここでは、まず、本実施形態１に係る画像形成装置の全体の構成につき説明し、続いて、本実施形態１の特徴的な構成要素であるシャッタ機構の構成につき説明し、最後に、そのシャッタ機構の動作につき説明する。
【００１７】
＜画像形成装置の構成＞
以下、図１を参照して、本実施形態１に係る画像形成装置の全体の構成につき説明する。なお、図１は、実施形態１に係る画像形成装置の断面図である。図１は、画像形成装置の主要な構成要素の配置関係を概略的に示している。ここでは、カラー電子写真プリンタ（以下、単に「プリンタ」と称する）を用いて、画像形成装置の構成を説明する。
【００１８】
図１に示すように、プリンタ１００は、内部に、用紙を収容する用紙カセット３ａが設けられており、さらに、その近傍に給紙部３と用紙走行路（以下、単に「走行路」と称する）４とが設けられている。給紙部３は、給紙ローラと補助ローラとによって構成されている。給紙部３は、図示せぬ給紙モータにより回転駆動されて、用紙カセット３ａ内に収容された用紙を走行路４に送り出す。走行路４に送り出された用紙は、用紙搬送部４ａ，４ｂによって、転写ベルト２まで搬送される。
【００１９】
転写ベルト２は、通常時に、用紙を搬送するとともに、キャリブレーションの実行時に、表面に現像剤であるトナーによって形成された現像剤像（トナー像）が転写される現像剤像担持体である。転写ベルト２は、無端状のベルトとして形成されており、一対のローラの間に掛け渡されている。転写ベルト２は、周囲に、用紙の搬送方向に沿って、４つの画像形成部５が設けられている。
【００２０】
画像形成部５は、トナー像を形成する構成要素である。４つの画像形成部５は、それぞれ、感光体ドラム、帯電ローラ、ＬＥＤヘッド、現像ユニット、及び、転写ローラを備えている。
【００２１】
帯電ローラは、感光体ドラムの表面を一様に帯電させる構成要素である。
ＬＥＤヘッドは、一様に帯電した感光体ドラムの感光層を画像情報に応じて選択的に露光する構成要素である。感光体ドラムの感光層の中で、露光された部分は、帯電電荷が除去され、一方、露光されなかった部分は、帯電電荷が残存して静電潜像となる。
現像ユニットは、トナーを感光体ドラムの静電潜像に付着させてトナー像を形成する構成要素である。
転写ローラは、転写ベルト２の背面からトナーと逆極性の電荷を与えることにより、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を用紙や転写ベルト２に転写する構成要素である。
【００２２】
各画像形成部５の帯電ローラ、ＬＥＤヘッド及び現像ユニットは、転写ベルト２の上方に、感光体ドラムを囲むように、設けられている。また、各画像形成部５の転写ローラは、転写ベルト２の内側に、感光体ドラムとの間で転写ベルト２を挟み込むように、設けられている。したがって、転写ベルト２は、各画像形成部５の感光ドラムと転写ローラとによって挟まれている。
【００２３】
４つの画像形成部５は、いずれも、同様の構成となっているが、現像ユニットの中にそれぞれ異なる色（ブラック、イエロー、マゼンタ、及び、シアン）のトナーを収容している。
【００２４】
転写ベルト２まで搬送された用紙は、転写ベルト２によって定着部６まで搬送される。その際に、用紙は、４つの画像形成部５によって各色のトナー像が表面に転写される。
なお、定着部６は、用紙の表面に転写されたトナー像を用紙に定着する構成要素である。定着部６は、ヒータを内蔵する定着ローラ、及び、プレスローラを備えている。定着部６は、定着ローラとプレスローラとの間に用紙を挟み込むことにより、用紙を加熱・加圧して、トナー像を用紙に定着させる。
定着部６によってトナー像が定着された用紙は、用紙搬送部４ｃ，４ｄによって、プリンタ１００の上部に設けられた排出部まで搬送されて、排出部に集積される。
【００２５】
ところで、転写ベルト２が掛け渡されている一対のローラは、一方が、図示せぬモータによって回転駆動されて、転写ベルト２を走行させるベルト駆動ローラとなっている。図示例では、左側のローラがベルト駆動ローラとなっている。ベルト駆動ローラは、図１に示す矢印Ｒ１方向に回転駆動されて、転写ベルト２を矢印Ｒ１方向に走行させる。
【００２６】
そのベルト駆動ローラの下側には、転写ベルト２の表面と対向するように、センサユニット１が設けられている。センサユニット１は、現像剤像担持体である転写ベルト２の表面に転写された色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を光学的に読み取る読取機構である。
【００２７】
センサユニット１は、読取部として、複数の光学センサ（以下、単に「センサ」と称する）を有している（図４参照）。複数のセンサは、それぞれ、発光素子と受光素子とを備えている。発光素子は、転写ベルト２上に形成された色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像の双方又は一方に光を照射する。受光素子は、パターン像によって反射された反射光を検出して、反射光の強度に応じた電圧信号を出力する。
【００２８】
図４に示す例では、センサユニット１は、読取部として、２つのセンサ１２，１３を有している。以下、センサ１２，１３を区別する場合に、センサ１２を「第１のセンサ１２」と称し、センサ１３を「第２のセンサ１３」と称する。第１のセンサ１２は、色ずれ及び濃度の双方を検出するための読取部である。第２のセンサ１３は、濃度を検出するための読取部である。第１のセンサ１２は、表面の面積が第２のセンサ１３の表面の面積よりも大きく形成されている（図１３（ｂ）参照）。なお、センサユニット１は、センサ１２とセンサ１３との間に、他のセンサを有する構成となっている場合もある。
【００２９】
センサユニット１には、本実施形態１の特徴的な構成要素であるシャッタ機構１０５（図２参照）が設けられている。シャッタ機構１０５は、センサ１２，１３の表面に対する遮蔽機構と清掃機構とを兼ねた構成となっている。
【００３０】
＜シャッタ機構の構成＞
以下、図２乃至図７を参照して、シャッタ機構の構成につき説明する。なお、図２は実施形態１に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図であり、図３はその背面図である。また、図４は実施形態１に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図であり、図５はその背面図である。図６は実施形態１に係るシャッタ機構の分解した構成を示す斜視図であり、図７はその背面図である。
【００３１】
図２乃至図７（特に、図６）に示すように、シャッタ機構１０５は、ブラケット８がベースプレート１９の上に固着された状態で取り付けられている。ブラケット８は、各種の構成要素を取り付けるための支持部である。ベースプレート１９は、シャッタ機構１０５の基部である。
【００３２】
ブラケット８は、図６に示すように、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）が転写ベルト２（図１参照）と対向する面に固着された状態で取り付けられている。なお、第２のセンサ１３は、センサカバー１４が表面に取り付けられている。このセンサカバー１４は、第２のセンサ１３の表面を保護するための部材であり、透明なプラスチック等の素材によって構成されている。
【００３３】
また、ブラケット８は、ガイドプレート１６が転写ベルト２と対向する面の後記するシャッタ７の回動方向（すなわち、図４に示す矢印ＡＲ２方向）における第１のセンサ１２の後方に固着された状態で取り付けられている。このガイドプレート１６は、シャッタ７の回動を誘導するための部材であり、第１のセンサ１２の表面と平坦な同一面を構成している。
【００３４】
また、ブラケット８は、ソレノイド１１が転写ベルト２と対向する面に固着された状態で取り付けられている。このソレノイド１１は、シャッタ７を回動させるための駆動手段である。ソレノイド１１は、プリンタ１００全体を制御する図示せぬ制御部によって制御される。ソレノイド１１は、図５に示すように、ピン１８を介してシャッタ７に設けられた溝部７ｄと係合しており、このピン１８を介して駆動力をシャッタ７に伝達する。
【００３５】
また、ブラケット８は、ポスト８ａが転写ベルト２と対向する面に設けられている。このポスト８ａは、シャッタ７を回動自在に支持するための構成要素である。ポスト８ａは、転写ベルト２側に向かって垂直方向に突出する円柱状の突起として構成されている。
【００３６】
また、ブラケット８は、ポスト８ａがトーションバネ１５の巻胴部を貫通するように、トーションバネ１５が転写ベルト２と対向する面に取り付けられている。このトーションバネ１５は、シャッタ７を、図２に示す矢印ＡＲ１方向に付勢するための部材である。
【００３７】
さらに、ブラケット８は、ポスト８ａが後記する支点部７ａを貫通するように、シャッタ７が転写ベルト２と対向する面に取り付けられている。
【００３８】
シャッタ７は、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）のそれぞれの表面を遮蔽するための遮蔽部である。シャッタ７は、各センサの表面を覆うことができる長さと幅とを有する長尺状の板材として構成されている。シャッタ７は、転写ベルト２の表面とセンサ１２，１３の表面との間の空間に、設けられている。シャッタ７は、一端側が第１のセンサ１２と対向し、他端側が第２のセンサ１３と対向している。
【００３９】
シャッタ７は、支点部７ａが第１のセンサ１２と対向する部分と第２のセンサ１３と対向する部分との間に設けられている。この支点部７ａは、シャッタ７に形成された円形状の孔であり、孔の中に、ブラケット８のポスト８ａが嵌め込まれる。シャッタ７は、ソレノイド１１によって駆動されて、支点部７ａを中心にして、転写ベルト２の表面とセンサ１２，１３の表面との間の空間内で回動する。なお、支点部７ａは、シャッタ７がセンサ１２，１３の表面と平行に回動するように、センサ１２，１３の表面に対して垂直に設けられている。支点部７ａは、幅の異なる複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）を清掃する上で必要なストロークを満足できる位置に設けられていることが好ましい。この支点部７ａの位置（すなわち、ポスト８ａの位置）については、図８を用いて後記する。
【００４０】
シャッタ７は、移動（ここでは、回動）量がブラケット１７によって規制されている。ブラケット１７は、シャッタ７の移動量を規制するための部材である。ブラケット１７は、ブラケット８の転写ベルト２と対向する面のシャッタ７の端部（図示例では、第１のセンサ１２が設けられた一端側）付近に、シャッタ７の上から、固着された状態で取り付けられている。
【００４１】
シャッタ７は、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）のそれぞれの表面に対向する位置に、清掃手段が設けられている。図示例では、シャッタ７は、第１の清掃手段として、フィルム９（図２参照）が、一端側の第１のセンサ１２と対向する部分に設けられており、さらに、第２の清掃手段として、ブレード１０（図３参照）が、他端側の第２のセンサ１３と対向する部分に設けられている。フィルム９は、例えば、弾性を有するポリエステル等の素材によってフィルム状に形成された清掃用の部材である。フィルム９は、シャッタ７の第１のセンサ１２と対向する部分の全面を覆うように配置され、接着剤や両面テープ又はスナップ等の取り付け手段によってシャッタ７に固着されている。一方、ブレード１０は、弾性を有するシリコンゴム等の素材によって舌状に形成された清掃用の部材である。ブレード１０は、舌の下端がシャッタ７の第２のセンサ１３の表面の全面と接触するように配置され、舌の上端が接着剤や両面テープ又はスナップ等の取り付け手段によってシャッタ７に固着されている。なお、ここでは、第１の清掃手段としてフィルム９を用い、第２の清掃手段としてブレード１０を用いているが、第１の清掃手段及び第２の清掃手段は、フィルム、ブレード、及び、その他の清掃用の部材の中から適宜選択して用いることができる。
【００４２】
シャッタ７は、トーションバネ１５の付勢力によって、図２に示す矢印ＡＲ１方向に常に付勢されている。そのため、シャッタ７（図２参照）は、通常時（キャリブレーションの未実行時）に、閉鎖状態となって、センサ１２，１３の表面を転写ベルト２から遮蔽する（図２及び図３参照）。
【００４３】
また、シャッタ７は、キャリブレーションの実行時に、ソレノイド１１によって、支点部７ａを中心にして、図４に示す矢印ＡＲ２方向に、転写ベルト２とセンサ１２，１３との間の空間内で回動される。そのため、シャッタ７は、キャリブレーションの実行時に、開放状態となって、センサ１２，１３の表面を転写ベルト２にさらす（図４及び図５参照）。なお、シャッタ７は、端部７ｂ，７ｃ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ａ，１７ｂに突き当たることによって、回動が停止する。
【００４４】
シャッタ７に設けられた第１の清掃手段（フィルム９）及び第２の清掃手段（ブレード１０）は、キャリブレーションの実行時に、シャッタ７の回動にしたがって、回動する。フィルム９及びブレード１０は、この回動によって、センサ１２，１３の表面と接触して、センサ１２，１３の表面を擦（こす）る。これにより、フィルム９及びブレード１０は、センサ１２，１３の表面から汚れを除去して、センサ１２，１３の表面を清掃する。
【００４５】
なお、ソレノイド１１は、通常、ピン１８の移動量が一定であるため、シャッタ７を一定量しか回動させない構成となっている。そのため、シャッタ７の支点部７ａの位置（すなわち、ブラケット８のポスト８ａの位置）は、シャッタ７の回動方向（図８に示す矢印ＡＲ２方向）における、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３を覆うセンサカバー１４の清掃を行う領域（以下、「清掃領域」と称する）の幅の差から決定される回動角度θ１，θ２（図８参照）を満足する位置となることが好ましい。なお、図８は、シャッタの支点部の位置の説明図である。本実施形態１では、「清掃領域の幅」は、図８に示すように、第１のセンサ１２の支点部７ａ側の稜線１２ａの幅Ｗ２と第２のセンサ１３の支点部７ａ側の稜線１３ａの幅Ｗ１となっている。
【００４６】
このようなシャッタ７の支点部７ａの位置（すなわち、ブラケット８のポスト８ａの位置）は、具体的には、例えばセンサの数が２つの場合に、稜線１２ａの任意の位置と稜線１３ａの任意の位置（具体的には、稜線１２ａの中点と稜線１３ａの中点）とを繋（つな）いだ直線上において、稜線１２ａから支点部７ａまでの距離をＬ２とし、かつ、稜線１３ａから支点部７ａまでの距離をＬ１とする場合に、θ１：θ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係となる位置である。
【００４７】
又は、シャッタ７の支点部７ａの位置は、好ましくは、以下のような簡易な手法で決定してもよい。すなわち、シャッタ７の支点部７ａの位置は、複数のセンサの中のプリンタ１００本体の両側面から最も近い位置に設けられた２つのセンサをそれぞれ一端側のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２）及び他端側のセンサ（ここでは、第２のセンサ１３）とする場合に、第１のセンサ１２と第２のセンサ１３との間の位置で、かつ、シャッタ７の回動方向（図８に示す矢印ＡＲ２方向）における第１のセンサ１２の最大長さＷ２と第２のセンサ１３の最大長さＷ１との比に対応した位置にしてもよい。この手法は、Ｗ１：Ｗ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係となるため、この手法によっても、θ１：θ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係を満たす。この手法は、特に、センサの数が２つより多い場合に、好ましい。
【００４８】
＜シャッタ機構の動作＞
以下、図２を参照して、シャッタ機構の動作につき説明する。プリンタ１００は、電源が投入されると、図示せぬ制御部の制御に基づいて、以下の動作を行う。
【００４９】
すなわち、プリンタ１００は、まず、図示せぬ駆動系によって図１に示す矢印Ｒ１方向に転写ベルト２を走行させて、この回動に合わせて、色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を転写ベルト２上に転写する。
【００５０】
次に、プリンタ１００は、ソレノイド１１を通電して、シャッタ７を図４に示す矢印ＡＲ２方向に回動させる。このとき、シャッタ７は、支点部７ａを中心にして一端側の部分（すなわち、第１のセンサ１２と対向するフィルム９が存在する部分）と他端側の部分（すなわち、第２のセンサ１３と対向するブレード１０が存在する部分）とに分断され、一端側の部分と他端側の部分とが、それぞれ、円弧を描くように動く。
【００５１】
シャッタ７が回動すると、フィルム９が、センサ１２の表面を擦るとともに、ブレード１０が、センサ１３を覆うセンサカバー１４の表面を擦る。これによって、センサ１２及びセンサカバー１４の表面が、清掃される。
なお、シャッタ７は、センサ１２，１３の表面と平行な面内を回動する。そのため、シャッタ７に設けられたフィルム９及びブレード１０は、センサ１２及びセンサカバー１４の全表面に対して、均一の押圧力で接触する。これにより、フィルム９及びブレード１０は、センサ１２及びセンサカバー１４の全表面を斑（むら）なく清掃できる。
【００５２】
シャッタ７は、端部７ｂ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ａに当接することによって、停止する。
このとき、シャッタ７に設けられたフィルム９は、図４に示すように、第１のセンサ１２の表面を通り過ぎて、ガイドプレート１６の上で停止する。一方、シャッタ７に設けられたブレード１０は、図５に示すように、センサカバー１４の端部１４ａの上で静止する。
【００５３】
プリンタ１００は、この状態で、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３によって、転写ベルト２上に転写された色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を読み取る。
【００５４】
プリンタ１００は、読み取りが完了すると、ソレノイド１１の通電を切断する。このとき、シャッタ７は、トーションバネ１５の付勢力によって、図２に示す矢印ＡＲ１方向に回動する。そして、シャッタ７は、端部７ｃ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ｂに当接することによって、停止する。
このとき、シャッタ７は、図２に示すように、第１のセンサ１２の表面を覆うとともに、センサカバー１４の表面を覆う。以後、シャッタ７は、第１のセンサ１２及びセンサカバー１４の表面を覆って、トナーが第１のセンサ１２及びセンサカバー１４の上に落下して集積するのを防止する。
【００５５】
以下、図１３乃至図１５を参照して、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５の効果につき、シャッタ機構１０５と例えば以下の構成の比較例としてのシャッタ機構１０６（図１４（ａ）参照）とを対比させることによって、説明する。なお、ここでは、比較例としてのシャッタ機構１０６は、本実施形態１に係るシャッタ７と同様の形状でかつシャッタ７と同様の位置に第１の清掃手段（フィルム９）及び第２の清掃手段（ブレード１０）を備えたシャッタ７０を有する構成になっているものとする。ただし、比較例のシャッタ７０は、本実施形態１のシャッタ７と異なり、フィルム９及びブレード１０と対向するセンサ１２，１３の短手方向へ直線移動する構成となっている。
【００５６】
図１３乃至図１５は、それぞれ、実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図である。図１３は、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５のシャッタ７の移動量を模式的に示している。なお、図１３（ａ）は、上方から見たシャッタ７の模式的な構成を示しており、また、図１３（ｂ）は、そのシャッタ７の移動面積Ｓ１と清掃の対象であるセンサ１２，１３の位置とを重ねた状態を示している。図１３（ａ）では、図１３（ｂ）に示すシャッタ７の移動面積Ｓ１が明確になるように、シャッタ７を模式的に線として表している。一方、図１４は、比較例として、シャッタ７０をセンサ１２，１３の短手方向へ移動させる場合のシャッタ機構１０６のシャッタ７０の移動量を模式的に示している。なお、図１４（ａ）は、上方から見たシャッタ７の模式的な構成を示しており、また、図１４（ｂ）は、そのシャッタ７０の移動面積Ｓ２と清掃の対象であるセンサ１２，１３の位置とを重ねた状態を示している。図１４（ａ）では、図１４（ｂ）に示すシャッタ７０の移動面積Ｓ２が明確になるように、シャッタ７０を模式的に線として表している。また、図１５は、図１３（ｂ）に示す本実施形態１のシャッタ７の移動面積Ｓ１と図１４（ｂ）に示す比較例のシャッタ７０の移動面積Ｓ２とを重ねた状態を示している。
【００５７】
ここでは、本実施形態１のシャッタ７及び比較例のシャッタ７０は、以下のように構成されているものとして説明する。なお、ここでは、シャッタ７及びシャッタ７０は、ともに、単一のソレノイド１１（図３参照）によって、駆動されるものとする。
【００５８】
すなわち、本実施形態１のシャッタ７及び比較例のシャッタ７０は、ともに、図１３（ａ）及び図１４（ａ）に示すように、Ｘ軸方向の長さが第１のセンサ１２の外端と第２のセンサ１３の外端とを繋ぐ長さ（Ｘ１＋Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ２）となっており、また、第１の清掃手段（フィルム９）が第１のセンサ１２と対向する位置に設けられており、さらに、第２の清掃手段（ブレード１０）が第２のセンサ１３と対向する位置に設けられている。
【００５９】
シャッタ７及びシャッタ７０は、ともに、第２のセンサ１３から支点部７ａ（ただし、図４（ｂ）では、実在せず）の中心までの距離がＬ１となっており、支点部７ａの中心から第１のセンサ１２までの距離がＬ２となっている。したがって、第２のセンサ１３から第１のセンサ１２までの距離は、（Ｌ１＋Ｌ２）となっている。
【００６０】
なお、第２のセンサ１３は、図１３（ｂ）、図１４（ｂ）、及び、図１５に示すように、Ｘ軸方向の長さがＸ１となっており、Ｙ軸方向の長さがＷ１となっている。また、第１のセンサ１２は、Ｘ軸方向の長さがＸ２となっており、Ｙ軸方向の長さがＷ２となっている。
【００６１】
第２のセンサ１３は、複数のレンズ１３１を有している。複数のレンズ１３１は、それぞれ、第２のセンサ１３の発光部及び受光部に対応しており、第２のセンサ１３のＹ軸方向の長さＷ１における中央付近に一列に並べて設けられている。
同様に、第１のセンサ１２も、複数のレンズ１２１を有している。複数のレンズ１２１は、それぞれ、第１のセンサ１２の発光部及び受光部に対応しており、第１のセンサ１２のＹ軸方向の長さＷ２における中央付近に一列に並べて設けられている。
【００６２】
本実施形態１のシャッタ７は、支点部７ａを中心にして、回動する。図１３（ｂ）に、シャッタ７の移動量を、移動面積Ｓ１として示す。
これに対して、比較例のシャッタ７０は、センサ１２，１３の短手方向（すなわち、図１４（ｂ）に示すＹ軸方向）に、直線移動する。図１４（ｂ）に、比較例のシャッタ７０の移動量を、移動面積Ｓ２として示す。
【００６３】
本実施形態１のシャッタ７及び比較例のシャッタ７０は、ともに、清掃の対象であるセンサ１２，１３の清掃面積の総和が同じ（（Ｗ１×Ｌ１）＋（Ｗ２×Ｌ２））となっている。
【００６４】
本実施形態１のシャッタ７の移動面積Ｓ１は、図１３（ｂ）に示すように、Ｓ１＝（Ｓ１１＋Ｓ１２）となっている。なお、Ｓ１１は、シャッタ７の第２のセンサ１３に対向する部分の外端から支点部７ａの中心までの部分の移動面積であり、また、Ｓ１２は、シャッタ７の支点部７ａの中心から第２のセンサ１３に対向する部分の外端までの部分の移動面積である。このシャッタ７の移動面積Ｓ１は、シャッタ７の回転角度θ１，θ２（図８参照）と支点部７ａの位置との関係から決定される。なお、支点部７ａの位置は、前記した通り、θ１：θ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係となる位置であることが好ましい。ここでは、支点部７ａの位置は、第１のセンサ１２のＹ軸方向の長さＷ２と第２のセンサ１３のＹ軸方向の長さＷ１との比に対応した位置であるものとする。
【００６５】
一方、比較例のシャッタ７０の移動面積Ｓ２は、図１４（ｂ）に示すように、Ｓ２＝（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ１＋Ｘ２）×Ｗ２となっている。すなわち、シャッタ７０の移動面積Ｓ２は、第２のセンサ１３から第１のセンサ１２までの距離（Ｌ１＋Ｌ２）と第２のセンサ１３のＸ軸方向の長さＸ１と第１のセンサ１２のＸ軸方向の長さＸ２とを足した値である（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ１＋Ｘ２）に、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３のＹ軸方向の最大幅（ここでは、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２）を掛けた面積となっている。このシャッタ７０の移動面積Ｓ２は、シャッタ７０のＸ軸方向の幅（Ｘ１＋Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ２）とＹ軸方向の移動距離との関係から決定される。
【００６６】
本実施形態１のシャッタ７の移動面積Ｓ１と比較例のシャッタ７０の移動面積Ｓ２は、図１５に示すように、Ｓ１＜Ｓ２となることが明確である。
したがって、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、比較例のシャッタ機構１０６（図１４参照）と比べて、シャッタ７の移動量を低減できる。
【００６７】
また、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、以下に説明するように、ソレノイド１１を支点部７ａの近傍に設けることにより、比較例のシャッタ機構１０６と比べて、ソレノイド１１の稼動量を低減できる。
【００６８】
すなわち、比較例のシャッタ機構１０６は、ソレノイド１１がシャッタ７０をＹ軸方向に直線移動させる。シャッタ機構１０６は、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の清掃領域分だけ比較例のシャッタ７０を移動させる必要がある。そのため、シャッタ機構１０６におけるソレノイド１１の稼動量は、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３のＹ軸方向の最大幅（すなわち、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２）分となる。
【００６９】
一方、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、ソレノイド１１が支点部７ａを中心にしてシャッタ７を回動させる。シャッタ機構１０５は、ソレノイド１１の位置が回動の中心である支点部７ａに近くなるほど、ソレノイド１１の稼動量が小さくなる。そのため、シャッタ機構１０５におけるソレノイド１１の稼動量は、ソレノイド１１の位置を支点部７ａに近づけることにより、シャッタ機構１０６におけるソレノイド１１の稼動量（すなわち、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２分）よりも小さくできる。
本実施形態１では、ソレノイド１１は、図５に示すように、支点部７ａの近傍に設けられており、ピン１８を介して支点部７ａの近傍に設けられた溝部７ｄと係止する構成となっている。そのため、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、ソレノイド１１の稼動量がシャッタ機構１０６におけるソレノイド１１の稼動量（すなわち、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２分）よりも小さくなっている。
【００７０】
以上の通り、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、シャッタ７は、２つのセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）の間の位置に、支点部７ａを備えている。この支点部７ａは、シャッタ７を一点で軸支している。シャッタ７は、その支点部７ａを中心にして、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）の表面と転写ベルト２の表面との間の空間内を回動する。このような構成において、シャッタ７は、支点部７ａを中心にして一端側の部分（すなわち、第１のセンサ１２と対向するフィルム９が存在する部分）と他端側の部分（すなわち、第２のセンサ１３と対向するブレード１０が存在する部分）とに分断され、一端側の部分と他端側の部分とが、それぞれ、円弧を描くように動く。このとき、一端側の部分は、第１のセンサ１２の幅Ｗ２分だけ動き、また、他端側の部分は、第２のセンサ１３の幅Ｗ１分だけ動く。そのため、第１のセンサ１２と第２のセンサ１３との間には、シャッタ７が描く円弧から外れた部分（すなわち、シャッタ７で覆われない部分）が出現する。したがって、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、シャッタ７の移動量を低減できる。そのため、装置内の必要な空間を低減でき、これによって、装置の小型化が可能になる。
【００７１】
また、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、シャッタ７を一点で軸支すればよいため、シャッタ７を移動自在に支持する機構を簡素化することができる。そのため、これによっても、装置の小型化が可能になる。
【００７２】
また、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、支点部７ａが第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の表面に対して垂直方向になるように設けられているため、シャッタ７を第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の表面に沿って回動させることができ、これによって、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の表面を安定して清掃できる。
【００７３】
［実施形態２］
本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａは、複数の清掃手段が読み取り方向の異なる複数の読取部を清掃できる構成となっている。
【００７４】
以下、図９乃至図１２を参照して、本実施形態２に係る画像形成装置のシャッタ機構１０５ａの構成につき説明する。なお、図９は、実施形態２に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図である。また、図１０は、実施形態２に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図である。図１１は、実施形態２に係るシャッタ機構の主要部の分解図であり、図１２は、その主要部の動作を示す平面図である。
【００７５】
図９乃至図１２（特に、図１１）に示すように、本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａは、実施形態１に係るシャッタ機構１０５の第２のセンサ１３の代わりに、センサ基板２４を有している。このセンサ基板２４は、１乃至複数のセンサ（図示せず）が読取部として搭載された構成要素である。
【００７６】
このセンサ基板２４は、センサカバー２５が１乃至複数のセンサの表面を覆うように搭載されている。このセンサ基板２４は、１乃至複数のセンサを保護するための部材であり、透明なプラスチック等の素材によって構成されている。
センサ基板２４は、１乃至複数のセンサがシャッタ２３の先端と対向するように、垂直に立位された状態で、ブラケット２６に固着された状態で取り付けられている。これにより、センサカバー２５は、後記する清掃部材２１ｃと対向する位置に、清掃部材部２１ｃと接触するように、ブラケット２６に固着された状態で取り付けられる。
【００７７】
シャッタ２３は、先端に、スライダ２１が取り付けられている。このスライダ２１は、シャッタ２３の先端方向又は逆方向（図１２に示す矢印ＡＲ４方向）に、スライド移動する構成要素である。スライダ２１は、図１１（ｂ）に示すように、一対の溝部２１ａ，２１ｂが、後端（すなわち、シャッタ２３の先端に取り付けられる側の端部）の両側に設けられている。スライダ２１は、ガイド部２３ａ（図１１参照）が溝部２１ａ，２１ｂの中に嵌め込まれるように、シャッタ２３の先端に取り付けられる。なお、ガイド部２３ａは、シャッタ２３の先端の両側に設けられた一対乃至複数対（図示例では、二対）の突起である。スライダ２１の溝部２１ａ，２１ｂ及びシャッタ２３の先端のガイド部２３ａは、互いが嵌め合わされるように、図１２に示す矢印ＡＲ４方向に沿って平行に設けられている。スライダ２１は、スライダ２１の溝部２１ａ，２１ｂとシャッタ２３の先端のガイド部２３ａが互いに嵌め合うことによって、シャッタ２３の先端方向及び逆方向の双方向（図１２に示す矢印ＡＲ４方向）に、自在にスライド移動する。
【００７８】
なお、前記した通り、センサ基板２４は、１乃至複数のセンサがシャッタ２３の先端と対向するように、垂直に立位された状態で、ブラケット２６に固着された状態で取り付けられている。したがって、スライダ２１は、センサ基板２４と対向するように、シャッタ２３の先端を双方向にスライド移動する。
【００７９】
スライダ２１は、内部に圧縮バネ２２を封止した状態で、シャッタ２３の先端に取り付けられている。そのため、スライダ２１は、圧縮バネ２２の付勢力によってシャッタ２３の先端側に常に付勢されている。
【００８０】
スライダ２１は、先端に、清掃部材２１ｃが取り付けられている。清掃部材２１ｃは、センサ基板２４に搭載された１乃至複数のセンサの表面を清掃するための部材である。清掃部材２１ｃは、フィルム９やブレード１０と同様に、弾性を有するポリエステル等の部材や弾性を有するシリコンゴム等の部材等によって構成されている。清掃部材２１ｃは、センサカバー２５と対向するように、シャッタ２３の回動面とは角度を有して設けられている。
本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａは、スライダ２１の清掃部材２１ｃがセンサ基板２４に搭載された１乃至複数のセンサの表面（ここでは、センサの表面を覆うセンサカバー２５の表面）を擦ることによって、センサ基板２４に設けられた１乃至複数のセンサの表面を清掃する。
【００８１】
以下、本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａの動作につき説明する。なお、ここでは、実施形態１のシャッタ機構１０５と相違する動作を重点的に説明し、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様の動作については、前記した実施形態１に係るシャッタ機構１０５動作をこの実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａに読み替えるものとして、詳細な説明を省略する。
【００８２】
プリンタ１００は、電源が投入されると、実施形態１の場合と同樣に、まず、図示せぬ駆動系によって図１に示す矢印Ｒ１方向に転写ベルト２を走行させて、この回動に合わせて、色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を転写ベルト２上に転写する。次に、プリンタ１００は、ソレノイド１１を通電して、シャッタ機構１０５ａのシャッタ２３を矢印ＡＲ２方向（図４参照）に回動させる。シャッタ２３は、端部７ｂ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ａに当接することによって、停止する。
【００８３】
スライダ２１は、当初、センサカバー２５と当接する位置に停止しているが、シャッタ２３の回動にしたがって、図１２に示す矢印ＡＲ４に沿って、シャッタ２３の先端方向に、スライド移動する。そして、スライダ２１は、センサカバー２５の表面の端部又はその表面を通り過ぎた位置で停止する。その結果、スライダ２１の先端に設けられた清掃部材部９が、センサカバー２５の表面を擦る。このとき、清掃部材９は、圧縮バネ２２によって発生する付勢力によって、適度な力でセンサカバー２５の表面を擦る。そのため、シャッタ機構１０５ａは、センサカバー２５の表面を清掃できる。
【００８４】
プリンタ１００は、ソレノイド１１の通電が切断されると、清掃部材部９がトーションバネ１５（図２参照）の付勢力によってセンサカバー２５と当接する位置に戻されて、その位置で停止する。これにより、シャッタ１０５ａは、センサ基板２４に搭載されているセンサの表面を遮蔽するとともに、第１のセンサ１２の表面も遮蔽する。
なお、第１のセンサ１２に対するシャッタ２３の動作は、実施形態１のシャッタ７と同様である。
【００８５】
以上の通り、本実施形態２のシャッタ機構１０５ａによれば、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様に、シャッタ２３が支点部７ａを中心にして回動するため、比較例のシャッタ機構１０６（図１４参照）と比べて、シャッタ２３の移動量を低減できる。そのため、装置内の必要な空間を低減でき、これによって、装置の小型化が可能になる。
また、本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａによれば、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様に、シャッタ２３を一点で軸支すればよいため、シャッタ２３を移動自在に支持する機構を簡素化することができる。そのため、これによっても、装置の小型化が可能になる。
また、本実施形態２のシャッタ機構１０５ａによれば、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様に、支点部７ａが第１のセンサ１２の表面に対して垂直方向になるように設けられているため、第１のセンサ１２の表面を安定して清掃できる。
さらに、本実施形態２のシャッタ機構１０５ａによれば、第１のセンサ１２の表面とセンサ基板２４の表面（ここでは、センサカバー２５の表面）のように、読み取り方向の異なる複数の読取部を同時に清掃できる。
【００８６】
本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や変形を行うことができる。
例えば、本発明は、プリンタに限らず、複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ等の画像形成装置に用いることができる。なお、「ＭＦＰ」とは、Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ（又はＰｒｏｄｕｃｔ）の略称で、プリンタにファクシミリ機能やスキャナ機能、コピー機能等を付加した装置である。
【符号の説明】
【００８７】
１ センサユニット
２ 転写ベルト（像担持体）
３ 給紙部
３ａ 用紙カセット
４ 用紙走行路（走行路）
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ 用紙搬送部
５ 画像形成部
６ 定着部
７，２３ シャッタ（遮蔽部）
７ａ 支点部
７ｂ，７ｃ 端部
７ｄ 溝部
８，１７，２６ ブラケット
８ａ ポスト
９ フィルム（第１の清掃手段）
１０ ブレード（第２の清掃手段）
１１ ソレノイド（駆動手段）
１２，１３ センサ
１２ａ，１３ａ 稜線
１４，２５ センサカバー
１４ａ 端部
１５ トーションバネ
１６ ガイドプレート
１７ａ，１７ｂ リミッタ部
１８ ピン
１９ ベースプレート
２１ スライダ
２１ａ，２１ｂ 溝部
２１ｃ 清掃部材
２２ 圧縮バネ
２３ａ ガイド部
２４ センサ基板
１００ 画像形成装置（プリンタ、複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ等）
１０５，１０５ａ シャッタ機構
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置、特に、その画像形成装置に用いるシャッタ機構に関する。
【背景技術】
【０００２】
電子写真方式のカラー画像形成装置（以下、単に「画像形成装置」と称する）には、複数のセンサが、現像剤像担持体である転写ベルトの下側に設けられている。これら複数のセンサは、例えば、キャリブレーション（回路の感度調整）の実行時に、転写ベルトの表面に転写された色ずれ検出用のパターン像（トナー像）に基づいて、色ずれ（すなわち、各色のトナー像間の位置ずれ）を検出したり、又は、濃度検出用のパターン像（トナー像）に基づいて、濃度を検出したりするために、用いられている。
各センサは、発光面及び受光面（以下、総称して「表面」と称する）が転写ベルトの表面と対向するように、転写ベルトの下側に設けられている。その転写ベルトには、例えば、トナーや、ゴミ、塵等の付着物が付着しており、これらの付着物は、しばしば、転写ベルトから落下する。そのため、各センサは、転写ベルトから落下した付着物が表面の上に集積し易くなっており、表面が特に汚れ易くなっていた。
【０００３】
各センサは、表面（特に、受光面）が汚れると、正常な検出ができなくなる。そのため、画像形成装置の多くは、センサの表面の汚れを抑制するための機構（以下、「抑制機構」と称する）やセンサの表面を清掃するための機構（以下、「清掃機構」と称する）が設けられている。
【０００４】
抑制機構としては、例えば、通常時（キャリブレーションの未実行時）に、センサの表面を遮蔽部（シャッタ）で遮蔽する構成のものがある。この構成では、シャッタは、各センサの表面と転写ベルトの表面との間に、転写ベルトの表面と平行に自在にスライド移動するように、設けられている。シャッタは、通常時に、センサの表面を転写ベルトから遮蔽するために閉鎖状態となり、一方、キャリブレーションの実行時に、センサの表面を転写ベルトにさらすために、開放状態となる。
【０００５】
一方、清掃機構としては、例えば、特許文献１に、２つの構成が開示されている。
すなわち、特許文献１には、「実施の形態１」として、複数の清掃手段（具体的には、弾性部材によって構成されたフィルム及びブレード）が前記した抑制機構のシャッタに取り付けられており、シャッタが転写ベルトの表面と平行にスライド移動することによって、複数の清掃手段がそれぞれに対向するセンサの表面を清掃する機構が開示されている。
また、特許文献１には、「実施の形態２」として、複数の清掃手段（フィルム及びブレード）がシャッタに取り付けられており、そのシャッタには回動の中心となる支点部が設けられた支柱が取り付けられており、シャッタが支柱に設けられた支点部を中心にして立体的に円弧を描くように回動することによって、複数の清掃手段がそれぞれに対向するセンサの表面を清掃する機構が開示されている。
【０００６】
特許文献１に開示された２つの清掃機構は、いずれも、各清掃手段が各センサの表面と対向する位置に設けられており、シャッタの移動にしたがって、各清掃手段が各センサの表面を擦（こす）る。これによって、各清掃機構は、各センサの表面から汚れを除去して、各センサの表面を清掃する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００６−２０８６４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
特許文献１に開示された２つの清掃機構は、いずれも、表面の面積が異なる複数のセンサを清掃する場合に、表面の面積が最大のセンサを清掃できるように、遮蔽部を大きく移動させる必要がある。そのため、２つの清掃機構は、いずれも、装置内で遮蔽部を大きく移動させるための空間が必要となり、これによって、画像形成装置の小型化を妨げているという課題があった。
【０００９】
本発明は、前記した課題を解決するためになされたものであり、画像形成装置の小型化が実現できるように、遮蔽部の移動量が低減された画像形成装置、及び、当該画像形成装置に適用可能なシャッタ機構を提供することを主な目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
前記目的を達成するため、第１発明は、画像形成装置であって、現像剤像を担持する現像剤像担持体と、それぞれが前記現像剤担持体と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、複数の前記読取部と前記現像剤担持体との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、それぞれが複数の前記読取部の各々と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部と接触することにより、複数の前記読取部から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する構成とする。
【００１１】
また、第２発明は、現像剤像を現像剤担持体の表面に形成する機能を有する画像形成装置に用いるシャッタ機構であって、それぞれが前記現像剤担持体の表面と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、複数の前記読取部の表面と前記現像剤担持体の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、それぞれが複数の前記読取部の各々の表面と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部の表面と接触することにより、複数の前記読取部の表面から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する構成とする。
【００１２】
第１発明の画像形成装置並びに第２発明のシャッタ機構では、遮蔽部は、いずれか２つの読取部の間の位置に、支点部を備えている。この支点部は、遮蔽部を一点で軸支している。遮蔽部は、その支点部を中心にして、複数の読取部と現像剤担持体との間の空間内を回動する。このような構成において、遮蔽部は、支点部を中心にして一端側の部分と他端側の部分とに分断され、一端側の部分と他端側の部分とが、それぞれ、円弧を描くように動く。このとき、一端側の部分と他端側の部分は、それぞれの清掃の対象である読取部の幅分だけ動く。そのため、２つの読取部の間には、遮蔽部が描く円弧から外れた部分（すなわち、遮蔽部で覆われない部分）が出現する。したがって、第１発明の画像形成装置並びに第２発明のシャッタ機構は、遮蔽部の移動量が低減された装置並びに機構となっている。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、遮蔽部の移動量が低減された画像形成装置を提供することができる。そのため、画像形成装置の小型化を実現できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】実施形態１に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】実施形態１に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図である。
【図３】実施形態１に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す背面図である。
【図４】実施形態１に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図である。
【図５】実施形態１に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す背面図である。
【図６】実施形態１に係るシャッタ機構の分解した構成を示す斜視図である。
【図７】実施形態１に係るシャッタ機構の分解した構成を示す背面図である。
【図８】シャッタの支点部の位置の説明図である。
【図９】実施形態２に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図である。
【図１０】実施形態２に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図である。
【図１１】実施形態２に係るシャッタ機構の主要部の分解図である。
【図１２】実施形態２に係るシャッタ機構の主要部の動作を示す平面図である。
【図１３】実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図（１）である。
【図１４】実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図（２）である。
【図１５】実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図（３）である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態（以下、「本実施形態」と称する）につき詳細に説明する。なお、各図は、各構成要素の形状、大きさ、及び、配置関係を、本発明を理解できる程度に、概略的に示してあるに過ぎない。よって、本発明は、図示例のみに限定されるものではない。また、各図において、共通する構成要素や同様な構成要素については、同一の符号を付し、それらの重複する説明を省略する。
【００１６】
［実施形態１］
ここでは、まず、本実施形態１に係る画像形成装置の全体の構成につき説明し、続いて、本実施形態１の特徴的な構成要素であるシャッタ機構の構成につき説明し、最後に、そのシャッタ機構の動作につき説明する。
【００１７】
＜画像形成装置の構成＞
以下、図１を参照して、本実施形態１に係る画像形成装置の全体の構成につき説明する。なお、図１は、実施形態１に係る画像形成装置の断面図である。図１は、画像形成装置の主要な構成要素の配置関係を概略的に示している。ここでは、カラー電子写真プリンタ（以下、単に「プリンタ」と称する）を用いて、画像形成装置の構成を説明する。
【００１８】
図１に示すように、プリンタ１００は、内部に、用紙を収容する用紙カセット３ａが設けられており、さらに、その近傍に給紙部３と用紙走行路（以下、単に「走行路」と称する）４とが設けられている。給紙部３は、給紙ローラと補助ローラとによって構成されている。給紙部３は、図示せぬ給紙モータにより回転駆動されて、用紙カセット３ａ内に収容された用紙を走行路４に送り出す。走行路４に送り出された用紙は、用紙搬送部４ａ，４ｂによって、転写ベルト２まで搬送される。
【００１９】
転写ベルト２は、通常時に、用紙を搬送するとともに、キャリブレーションの実行時に、表面に現像剤であるトナーによって形成された現像剤像（トナー像）が転写される現像剤像担持体である。転写ベルト２は、無端状のベルトとして形成されており、一対のローラの間に掛け渡されている。転写ベルト２は、周囲に、用紙の搬送方向に沿って、４つの画像形成部５が設けられている。
【００２０】
画像形成部５は、トナー像を形成する構成要素である。４つの画像形成部５は、それぞれ、感光体ドラム、帯電ローラ、ＬＥＤヘッド、現像ユニット、及び、転写ローラを備えている。
【００２１】
帯電ローラは、感光体ドラムの表面を一様に帯電させる構成要素である。
ＬＥＤヘッドは、一様に帯電した感光体ドラムの感光層を画像情報に応じて選択的に露光する構成要素である。感光体ドラムの感光層の中で、露光された部分は、帯電電荷が除去され、一方、露光されなかった部分は、帯電電荷が残存して静電潜像となる。
現像ユニットは、トナーを感光体ドラムの静電潜像に付着させてトナー像を形成する構成要素である。
転写ローラは、転写ベルト２の背面からトナーと逆極性の電荷を与えることにより、感光体ドラムの表面に形成されたトナー像を用紙や転写ベルト２に転写する構成要素である。
【００２２】
各画像形成部５の帯電ローラ、ＬＥＤヘッド及び現像ユニットは、転写ベルト２の上方に、感光体ドラムを囲むように、設けられている。また、各画像形成部５の転写ローラは、転写ベルト２の内側に、感光体ドラムとの間で転写ベルト２を挟み込むように、設けられている。したがって、転写ベルト２は、各画像形成部５の感光ドラムと転写ローラとによって挟まれている。
【００２３】
４つの画像形成部５は、いずれも、同様の構成となっているが、現像ユニットの中にそれぞれ異なる色（ブラック、イエロー、マゼンタ、及び、シアン）のトナーを収容している。
【００２４】
転写ベルト２まで搬送された用紙は、転写ベルト２によって定着部６まで搬送される。その際に、用紙は、４つの画像形成部５によって各色のトナー像が表面に転写される。
なお、定着部６は、用紙の表面に転写されたトナー像を用紙に定着する構成要素である。定着部６は、ヒータを内蔵する定着ローラ、及び、プレスローラを備えている。定着部６は、定着ローラとプレスローラとの間に用紙を挟み込むことにより、用紙を加熱・加圧して、トナー像を用紙に定着させる。
定着部６によってトナー像が定着された用紙は、用紙搬送部４ｃ，４ｄによって、プリンタ１００の上部に設けられた排出部まで搬送されて、排出部に集積される。
【００２５】
ところで、転写ベルト２が掛け渡されている一対のローラは、一方が、図示せぬモータによって回転駆動されて、転写ベルト２を走行させるベルト駆動ローラとなっている。図示例では、左側のローラがベルト駆動ローラとなっている。ベルト駆動ローラは、図１に示す矢印Ｒ１方向に回転駆動されて、転写ベルト２を矢印Ｒ１方向に走行させる。
【００２６】
そのベルト駆動ローラの下側には、転写ベルト２の表面と対向するように、センサユニット１が設けられている。センサユニット１は、現像剤像担持体である転写ベルト２の表面に転写された色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を光学的に読み取る読取機構である。
【００２７】
センサユニット１は、読取部として、複数の光学センサ（以下、単に「センサ」と称する）を有している（図４参照）。複数のセンサは、それぞれ、発光素子と受光素子とを備えている。発光素子は、転写ベルト２上に形成された色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像の双方又は一方に光を照射する。受光素子は、パターン像によって反射された反射光を検出して、反射光の強度に応じた電圧信号を出力する。
【００２８】
図４に示す例では、センサユニット１は、読取部として、２つのセンサ１２，１３を有している。以下、センサ１２，１３を区別する場合に、センサ１２を「第１のセンサ１２」と称し、センサ１３を「第２のセンサ１３」と称する。第１のセンサ１２は、色ずれ及び濃度の双方を検出するための読取部である。第２のセンサ１３は、濃度を検出するための読取部である。第１のセンサ１２は、表面の面積が第２のセンサ１３の表面の面積よりも大きく形成されている（図１３（ｂ）参照）。なお、センサユニット１は、センサ１２とセンサ１３との間に、他のセンサを有する構成となっている場合もある。
【００２９】
センサユニット１には、本実施形態１の特徴的な構成要素であるシャッタ機構１０５（図２参照）が設けられている。シャッタ機構１０５は、センサ１２，１３の表面に対する遮蔽機構と清掃機構とを兼ねた構成となっている。
【００３０】
＜シャッタ機構の構成＞
以下、図２乃至図７を参照して、シャッタ機構の構成につき説明する。なお、図２は実施形態１に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図であり、図３はその背面図である。また、図４は実施形態１に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図であり、図５はその背面図である。図６は実施形態１に係るシャッタ機構の分解した構成を示す斜視図であり、図７はその背面図である。
【００３１】
図２乃至図７（特に、図６）に示すように、シャッタ機構１０５は、ブラケット８がベースプレート１９の上に固着された状態で取り付けられている。ブラケット８は、各種の構成要素を取り付けるための支持部である。ベースプレート１９は、シャッタ機構１０５の基部である。
【００３２】
ブラケット８は、図６に示すように、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）が転写ベルト２（図１参照）と対向する面に固着された状態で取り付けられている。なお、第２のセンサ１３は、センサカバー１４が表面に取り付けられている。このセンサカバー１４は、第２のセンサ１３の表面を保護するための部材であり、透明なプラスチック等の素材によって構成されている。
【００３３】
また、ブラケット８は、ガイドプレート１６が転写ベルト２と対向する面の後記するシャッタ７の回動方向（すなわち、図４に示す矢印ＡＲ２方向）における第１のセンサ１２の後方に固着された状態で取り付けられている。このガイドプレート１６は、シャッタ７の回動を誘導するための部材であり、第１のセンサ１２の表面と平坦な同一面を構成している。
【００３４】
また、ブラケット８は、ソレノイド１１が転写ベルト２と対向する面に固着された状態で取り付けられている。このソレノイド１１は、シャッタ７を回動させるための駆動手段である。ソレノイド１１は、プリンタ１００全体を制御する図示せぬ制御部によって制御される。ソレノイド１１は、図５に示すように、ピン１８を介してシャッタ７に設けられた溝部７ｄと係合しており、このピン１８を介して駆動力をシャッタ７に伝達する。
【００３５】
また、ブラケット８は、ポスト８ａが転写ベルト２と対向する面に設けられている。このポスト８ａは、シャッタ７を回動自在に支持するための構成要素である。ポスト８ａは、転写ベルト２側に向かって垂直方向に突出する円柱状の突起として構成されている。
【００３６】
また、ブラケット８は、ポスト８ａがトーションバネ１５の巻胴部を貫通するように、トーションバネ１５が転写ベルト２と対向する面に取り付けられている。このトーションバネ１５は、シャッタ７を、図２に示す矢印ＡＲ１方向に付勢するための部材である。
【００３７】
さらに、ブラケット８は、ポスト８ａが後記する支点部７ａを貫通するように、シャッタ７が転写ベルト２と対向する面に取り付けられている。
【００３８】
シャッタ７は、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）のそれぞれの表面を遮蔽するための遮蔽部である。シャッタ７は、各センサの表面を覆うことができる長さと幅とを有する長尺状の板材として構成されている。シャッタ７は、転写ベルト２の表面とセンサ１２，１３の表面との間の空間に、設けられている。シャッタ７は、一端側が第１のセンサ１２と対向し、他端側が第２のセンサ１３と対向している。
【００３９】
シャッタ７は、支点部７ａが第１のセンサ１２と対向する部分と第２のセンサ１３と対向する部分との間に設けられている。この支点部７ａは、シャッタ７に形成された円形状の孔であり、孔の中に、ブラケット８のポスト８ａが嵌め込まれる。シャッタ７は、ソレノイド１１によって駆動されて、支点部７ａを中心にして、転写ベルト２の表面とセンサ１２，１３の表面との間の空間内で回動する。なお、支点部７ａは、シャッタ７がセンサ１２，１３の表面と平行に回動するように、センサ１２，１３の表面に対して垂直に設けられている。支点部７ａは、幅の異なる複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）を清掃する上で必要なストロークを満足できる位置に設けられていることが好ましい。この支点部７ａの位置（すなわち、ポスト８ａの位置）については、図８を用いて後記する。
【００４０】
シャッタ７は、移動（ここでは、回動）量がブラケット１７によって規制されている。ブラケット１７は、シャッタ７の移動量を規制するための部材である。ブラケット１７は、ブラケット８の転写ベルト２と対向する面のシャッタ７の端部（図示例では、第１のセンサ１２が設けられた一端側）付近に、シャッタ７の上から、固着された状態で取り付けられている。
【００４１】
シャッタ７は、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）のそれぞれの表面に対向する位置に、清掃手段が設けられている。図示例では、シャッタ７は、第１の清掃手段として、フィルム９（図２参照）が、一端側の第１のセンサ１２と対向する部分に設けられており、さらに、第２の清掃手段として、ブレード１０（図３参照）が、他端側の第２のセンサ１３と対向する部分に設けられている。フィルム９は、例えば、弾性を有するポリエステル等の素材によってフィルム状に形成された清掃用の部材である。フィルム９は、シャッタ７の第１のセンサ１２と対向する部分の全面を覆うように配置され、接着剤や両面テープ又はスナップ等の取り付け手段によってシャッタ７に固着されている。一方、ブレード１０は、弾性を有するシリコンゴム等の素材によって舌状に形成された清掃用の部材である。ブレード１０は、舌の下端がシャッタ７の第２のセンサ１３の表面の全面と接触するように配置され、舌の上端が接着剤や両面テープ又はスナップ等の取り付け手段によってシャッタ７に固着されている。なお、ここでは、第１の清掃手段としてフィルム９を用い、第２の清掃手段としてブレード１０を用いているが、第１の清掃手段及び第２の清掃手段は、フィルム、ブレード、及び、その他の清掃用の部材の中から適宜選択して用いることができる。
【００４２】
シャッタ７は、トーションバネ１５の付勢力によって、図２に示す矢印ＡＲ１方向に常に付勢されている。そのため、シャッタ７（図２参照）は、通常時（キャリブレーションの未実行時）に、閉鎖状態となって、センサ１２，１３の表面を転写ベルト２から遮蔽する（図２及び図３参照）。
【００４３】
また、シャッタ７は、キャリブレーションの実行時に、ソレノイド１１によって、支点部７ａを中心にして、図４に示す矢印ＡＲ２方向に、転写ベルト２とセンサ１２，１３との間の空間内で回動される。そのため、シャッタ７は、キャリブレーションの実行時に、開放状態となって、センサ１２，１３の表面を転写ベルト２にさらす（図４及び図５参照）。なお、シャッタ７は、端部７ｂ，７ｃ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ａ，１７ｂに突き当たることによって、回動が停止する。
【００４４】
シャッタ７に設けられた第１の清掃手段（フィルム９）及び第２の清掃手段（ブレード１０）は、キャリブレーションの実行時に、シャッタ７の回動にしたがって、回動する。フィルム９及びブレード１０は、この回動によって、センサ１２，１３の表面と接触して、センサ１２，１３の表面を擦（こす）る。これにより、フィルム９及びブレード１０は、センサ１２，１３の表面から汚れを除去して、センサ１２，１３の表面を清掃する。
【００４５】
なお、ソレノイド１１は、通常、ピン１８の移動量が一定であるため、シャッタ７を一定量しか回動させない構成となっている。そのため、シャッタ７の支点部７ａの位置（すなわち、ブラケット８のポスト８ａの位置）は、シャッタ７の回動方向（図８に示す矢印ＡＲ２方向）における、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３を覆うセンサカバー１４の清掃を行う領域（以下、「清掃領域」と称する）の幅の差から決定される回動角度θ１，θ２（図８参照）を満足する位置となることが好ましい。なお、図８は、シャッタの支点部の位置の説明図である。本実施形態１では、「清掃領域の幅」は、図８に示すように、第１のセンサ１２の支点部７ａ側の稜線１２ａの幅Ｗ２と第２のセンサ１３の支点部７ａ側の稜線１３ａの幅Ｗ１となっている。
【００４６】
このようなシャッタ７の支点部７ａの位置（すなわち、ブラケット８のポスト８ａの位置）は、具体的には、例えばセンサの数が２つの場合に、稜線１２ａの任意の位置と稜線１３ａの任意の位置（具体的には、稜線１２ａの中点と稜線１３ａの中点）とを繋（つな）いだ直線上において、稜線１２ａから支点部７ａまでの距離をＬ２とし、かつ、稜線１３ａから支点部７ａまでの距離をＬ１とする場合に、θ１：θ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係となる位置である。
【００４７】
又は、シャッタ７の支点部７ａの位置は、好ましくは、以下のような簡易な手法で決定してもよい。すなわち、シャッタ７の支点部７ａの位置は、複数のセンサの中のプリンタ１００本体の両側面から最も近い位置に設けられた２つのセンサをそれぞれ一端側のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２）及び他端側のセンサ（ここでは、第２のセンサ１３）とする場合に、第１のセンサ１２と第２のセンサ１３との間の位置で、かつ、シャッタ７の回動方向（図８に示す矢印ＡＲ２方向）における第１のセンサ１２の最大長さＷ２と第２のセンサ１３の最大長さＷ１との比に対応した位置にしてもよい。この手法は、Ｗ１：Ｗ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係となるため、この手法によっても、θ１：θ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係を満たす。この手法は、特に、センサの数が２つより多い場合に、好ましい。
【００４８】
＜シャッタ機構の動作＞
以下、図２を参照して、シャッタ機構の動作につき説明する。プリンタ１００は、電源が投入されると、図示せぬ制御部の制御に基づいて、以下の動作を行う。
【００４９】
すなわち、プリンタ１００は、まず、図示せぬ駆動系によって図１に示す矢印Ｒ１方向に転写ベルト２を走行させて、この回動に合わせて、色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を転写ベルト２上に転写する。
【００５０】
次に、プリンタ１００は、ソレノイド１１を通電して、シャッタ７を図４に示す矢印ＡＲ２方向に回動させる。このとき、シャッタ７は、支点部７ａを中心にして一端側の部分（すなわち、第１のセンサ１２と対向するフィルム９が存在する部分）と他端側の部分（すなわち、第２のセンサ１３と対向するブレード１０が存在する部分）とに分断され、一端側の部分と他端側の部分とが、それぞれ、円弧を描くように動く。
【００５１】
シャッタ７が回動すると、フィルム９が、センサ１２の表面を擦るとともに、ブレード１０が、センサ１３を覆うセンサカバー１４の表面を擦る。これによって、センサ１２及びセンサカバー１４の表面が、清掃される。
なお、シャッタ７は、センサ１２，１３の表面と平行な面内を回動する。そのため、シャッタ７に設けられたフィルム９及びブレード１０は、センサ１２及びセンサカバー１４の全表面に対して、均一の押圧力で接触する。これにより、フィルム９及びブレード１０は、センサ１２及びセンサカバー１４の全表面を斑（むら）なく清掃できる。
【００５２】
シャッタ７は、端部７ｂ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ａに当接することによって、停止する。
このとき、シャッタ７に設けられたフィルム９は、図４に示すように、第１のセンサ１２の表面を通り過ぎて、ガイドプレート１６の上で停止する。一方、シャッタ７に設けられたブレード１０は、図５に示すように、センサカバー１４の端部１４ａの上で静止する。
【００５３】
プリンタ１００は、この状態で、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３によって、転写ベルト２上に転写された色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を読み取る。
【００５４】
プリンタ１００は、読み取りが完了すると、ソレノイド１１の通電を切断する。このとき、シャッタ７は、トーションバネ１５の付勢力によって、図２に示す矢印ＡＲ１方向に回動する。そして、シャッタ７は、端部７ｃ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ｂに当接することによって、停止する。
このとき、シャッタ７は、図２に示すように、第１のセンサ１２の表面を覆うとともに、センサカバー１４の表面を覆う。以後、シャッタ７は、第１のセンサ１２及びセンサカバー１４の表面を覆って、トナーが第１のセンサ１２及びセンサカバー１４の上に落下して集積するのを防止する。
【００５５】
以下、図１３乃至図１５を参照して、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５の効果につき、シャッタ機構１０５と例えば以下の構成の比較例としてのシャッタ機構１０６（図１４（ａ）参照）とを対比させることによって、説明する。なお、ここでは、比較例としてのシャッタ機構１０６は、本実施形態１に係るシャッタ７と同様の形状でかつシャッタ７と同様の位置に第１の清掃手段（フィルム９）及び第２の清掃手段（ブレード１０）を備えたシャッタ７０を有する構成になっているものとする。ただし、比較例のシャッタ７０は、本実施形態１のシャッタ７と異なり、フィルム９及びブレード１０と対向するセンサ１２，１３の短手方向へ直線移動する構成となっている。
【００５６】
図１３乃至図１５は、それぞれ、実施形態１に係るシャッタ機構の効果の説明図である。図１３は、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５のシャッタ７の移動量を模式的に示している。なお、図１３（ａ）は、上方から見たシャッタ７の模式的な構成を示しており、また、図１３（ｂ）は、そのシャッタ７の移動面積Ｓ１と清掃の対象であるセンサ１２，１３の位置とを重ねた状態を示している。図１３（ａ）では、図１３（ｂ）に示すシャッタ７の移動面積Ｓ１が明確になるように、シャッタ７を模式的に線として表している。一方、図１４は、比較例として、シャッタ７０をセンサ１２，１３の短手方向へ移動させる場合のシャッタ機構１０６のシャッタ７０の移動量を模式的に示している。なお、図１４（ａ）は、上方から見たシャッタ７の模式的な構成を示しており、また、図１４（ｂ）は、そのシャッタ７０の移動面積Ｓ２と清掃の対象であるセンサ１２，１３の位置とを重ねた状態を示している。図１４（ａ）では、図１４（ｂ）に示すシャッタ７０の移動面積Ｓ２が明確になるように、シャッタ７０を模式的に線として表している。また、図１５は、図１３（ｂ）に示す本実施形態１のシャッタ７の移動面積Ｓ１と図１４（ｂ）に示す比較例のシャッタ７０の移動面積Ｓ２とを重ねた状態を示している。
【００５７】
ここでは、本実施形態１のシャッタ７及び比較例のシャッタ７０は、以下のように構成されているものとして説明する。なお、ここでは、シャッタ７及びシャッタ７０は、ともに、単一のソレノイド１１（図３参照）によって、駆動されるものとする。
【００５８】
すなわち、本実施形態１のシャッタ７及び比較例のシャッタ７０は、ともに、図１３（ａ）及び図１４（ａ）に示すように、Ｘ軸方向の長さが第１のセンサ１２の外端と第２のセンサ１３の外端とを繋ぐ長さ（Ｘ１＋Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ２）となっており、また、第１の清掃手段（フィルム９）が第１のセンサ１２と対向する位置に設けられており、さらに、第２の清掃手段（ブレード１０）が第２のセンサ１３と対向する位置に設けられている。
【００５９】
シャッタ７及びシャッタ７０は、ともに、第２のセンサ１３から支点部７ａ（ただし、図４（ｂ）では、実在せず）の中心までの距離がＬ１となっており、支点部７ａの中心から第１のセンサ１２までの距離がＬ２となっている。したがって、第２のセンサ１３から第１のセンサ１２までの距離は、（Ｌ１＋Ｌ２）となっている。
【００６０】
なお、第２のセンサ１３は、図１３（ｂ）、図１４（ｂ）、及び、図１５に示すように、Ｘ軸方向の長さがＸ１となっており、Ｙ軸方向の長さがＷ１となっている。また、第１のセンサ１２は、Ｘ軸方向の長さがＸ２となっており、Ｙ軸方向の長さがＷ２となっている。
【００６１】
第２のセンサ１３は、複数のレンズ１３１を有している。複数のレンズ１３１は、それぞれ、第２のセンサ１３の発光部及び受光部に対応しており、第２のセンサ１３のＹ軸方向の長さＷ１における中央付近に一列に並べて設けられている。
同様に、第１のセンサ１２も、複数のレンズ１２１を有している。複数のレンズ１２１は、それぞれ、第１のセンサ１２の発光部及び受光部に対応しており、第１のセンサ１２のＹ軸方向の長さＷ２における中央付近に一列に並べて設けられている。
【００６２】
本実施形態１のシャッタ７は、支点部７ａを中心にして、回動する。図１３（ｂ）に、シャッタ７の移動量を、移動面積Ｓ１として示す。
これに対して、比較例のシャッタ７０は、センサ１２，１３の短手方向（すなわち、図１４（ｂ）に示すＹ軸方向）に、直線移動する。図１４（ｂ）に、比較例のシャッタ７０の移動量を、移動面積Ｓ２として示す。
【００６３】
本実施形態１のシャッタ７及び比較例のシャッタ７０は、ともに、清掃の対象であるセンサ１２，１３の清掃面積の総和が同じ（（Ｗ１×Ｌ１）＋（Ｗ２×Ｌ２））となっている。
【００６４】
本実施形態１のシャッタ７の移動面積Ｓ１は、図１３（ｂ）に示すように、Ｓ１＝（Ｓ１１＋Ｓ１２）となっている。なお、Ｓ１１は、シャッタ７の第２のセンサ１３に対向する部分の外端から支点部７ａの中心までの部分の移動面積であり、また、Ｓ１２は、シャッタ７の支点部７ａの中心から第２のセンサ１３に対向する部分の外端までの部分の移動面積である。このシャッタ７の移動面積Ｓ１は、シャッタ７の回転角度θ１，θ２（図８参照）と支点部７ａの位置との関係から決定される。なお、支点部７ａの位置は、前記した通り、θ１：θ２＝Ｌ１：Ｌ２の関係となる位置であることが好ましい。ここでは、支点部７ａの位置は、第１のセンサ１２のＹ軸方向の長さＷ２と第２のセンサ１３のＹ軸方向の長さＷ１との比に対応した位置であるものとする。
【００６５】
一方、比較例のシャッタ７０の移動面積Ｓ２は、図１４（ｂ）に示すように、Ｓ２＝（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ１＋Ｘ２）×Ｗ２となっている。すなわち、シャッタ７０の移動面積Ｓ２は、第２のセンサ１３から第１のセンサ１２までの距離（Ｌ１＋Ｌ２）と第２のセンサ１３のＸ軸方向の長さＸ１と第１のセンサ１２のＸ軸方向の長さＸ２とを足した値である（Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ１＋Ｘ２）に、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３のＹ軸方向の最大幅（ここでは、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２）を掛けた面積となっている。このシャッタ７０の移動面積Ｓ２は、シャッタ７０のＸ軸方向の幅（Ｘ１＋Ｌ１＋Ｌ２＋Ｘ２）とＹ軸方向の移動距離との関係から決定される。
【００６６】
本実施形態１のシャッタ７の移動面積Ｓ１と比較例のシャッタ７０の移動面積Ｓ２は、図１５に示すように、Ｓ１＜Ｓ２となることが明確である。
したがって、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、比較例のシャッタ機構１０６（図１４参照）と比べて、シャッタ７の移動量を低減できる。
【００６７】
また、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、以下に説明するように、ソレノイド１１を支点部７ａの近傍に設けることにより、比較例のシャッタ機構１０６と比べて、ソレノイド１１の稼動量を低減できる。
【００６８】
すなわち、比較例のシャッタ機構１０６は、ソレノイド１１がシャッタ７０をＹ軸方向に直線移動させる。シャッタ機構１０６は、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の清掃領域分だけ比較例のシャッタ７０を移動させる必要がある。そのため、シャッタ機構１０６におけるソレノイド１１の稼動量は、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３のＹ軸方向の最大幅（すなわち、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２）分となる。
【００６９】
一方、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、ソレノイド１１が支点部７ａを中心にしてシャッタ７を回動させる。シャッタ機構１０５は、ソレノイド１１の位置が回動の中心である支点部７ａに近くなるほど、ソレノイド１１の稼動量が小さくなる。そのため、シャッタ機構１０５におけるソレノイド１１の稼動量は、ソレノイド１１の位置を支点部７ａに近づけることにより、シャッタ機構１０６におけるソレノイド１１の稼動量（すなわち、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２分）よりも小さくできる。
本実施形態１では、ソレノイド１１は、図５に示すように、支点部７ａの近傍に設けられており、ピン１８を介して支点部７ａの近傍に設けられた溝部７ｄと係止する構成となっている。そのため、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５は、ソレノイド１１の稼動量がシャッタ機構１０６におけるソレノイド１１の稼動量（すなわち、第１のセンサ１２のＹ軸方向の幅Ｗ２分）よりも小さくなっている。
【００７０】
以上の通り、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、シャッタ７は、２つのセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）の間の位置に、支点部７ａを備えている。この支点部７ａは、シャッタ７を一点で軸支している。シャッタ７は、その支点部７ａを中心にして、複数のセンサ（ここでは、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３）の表面と転写ベルト２の表面との間の空間内を回動する。このような構成において、シャッタ７は、支点部７ａを中心にして一端側の部分（すなわち、第１のセンサ１２と対向するフィルム９が存在する部分）と他端側の部分（すなわち、第２のセンサ１３と対向するブレード１０が存在する部分）とに分断され、一端側の部分と他端側の部分とが、それぞれ、円弧を描くように動く。このとき、一端側の部分は、第１のセンサ１２の幅Ｗ２分だけ動き、また、他端側の部分は、第２のセンサ１３の幅Ｗ１分だけ動く。そのため、第１のセンサ１２と第２のセンサ１３との間には、シャッタ７が描く円弧から外れた部分（すなわち、シャッタ７で覆われない部分）が出現する。したがって、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、シャッタ７の移動量を低減できる。そのため、装置内の必要な空間を低減でき、これによって、装置の小型化が可能になる。
【００７１】
また、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、シャッタ７を一点で軸支すればよいため、シャッタ７を移動自在に支持する機構を簡素化することができる。そのため、これによっても、装置の小型化が可能になる。
【００７２】
また、本実施形態１に係るシャッタ機構１０５によれば、支点部７ａが第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の表面に対して垂直方向になるように設けられているため、シャッタ７を第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の表面に沿って回動させることができ、これによって、第１のセンサ１２及び第２のセンサ１３の表面を安定して清掃できる。
【００７３】
［実施形態２］
本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａは、複数の清掃手段が読み取り方向の異なる複数の読取部を清掃できる構成となっている。
【００７４】
以下、図９乃至図１２を参照して、本実施形態２に係る画像形成装置のシャッタ機構１０５ａの構成につき説明する。なお、図９は、実施形態２に係るシャッタ機構の閉鎖状態における構成を示す斜視図である。また、図１０は、実施形態２に係るシャッタ機構の開放状態における構成を示す斜視図である。図１１は、実施形態２に係るシャッタ機構の主要部の分解図であり、図１２は、その主要部の動作を示す平面図である。
【００７５】
図９乃至図１２（特に、図１１）に示すように、本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａは、実施形態１に係るシャッタ機構１０５の第２のセンサ１３の代わりに、センサ基板２４を有している。このセンサ基板２４は、１乃至複数のセンサ（図示せず）が読取部として搭載された構成要素である。
【００７６】
このセンサ基板２４は、センサカバー２５が１乃至複数のセンサの表面を覆うように搭載されている。このセンサ基板２４は、１乃至複数のセンサを保護するための部材であり、透明なプラスチック等の素材によって構成されている。
センサ基板２４は、１乃至複数のセンサがシャッタ２３の先端と対向するように、垂直に立位された状態で、ブラケット２６に固着された状態で取り付けられている。これにより、センサカバー２５は、後記する清掃部材２１ｃと対向する位置に、清掃部材部２１ｃと接触するように、ブラケット２６に固着された状態で取り付けられる。
【００７７】
シャッタ２３は、先端に、スライダ２１が取り付けられている。このスライダ２１は、シャッタ２３の先端方向又は逆方向（図１２に示す矢印ＡＲ４方向）に、スライド移動する構成要素である。スライダ２１は、図１１（ｂ）に示すように、一対の溝部２１ａ，２１ｂが、後端（すなわち、シャッタ２３の先端に取り付けられる側の端部）の両側に設けられている。スライダ２１は、ガイド部２３ａ（図１１参照）が溝部２１ａ，２１ｂの中に嵌め込まれるように、シャッタ２３の先端に取り付けられる。なお、ガイド部２３ａは、シャッタ２３の先端の両側に設けられた一対乃至複数対（図示例では、二対）の突起である。スライダ２１の溝部２１ａ，２１ｂ及びシャッタ２３の先端のガイド部２３ａは、互いが嵌め合わされるように、図１２に示す矢印ＡＲ４方向に沿って平行に設けられている。スライダ２１は、スライダ２１の溝部２１ａ，２１ｂとシャッタ２３の先端のガイド部２３ａが互いに嵌め合うことによって、シャッタ２３の先端方向及び逆方向の双方向（図１２に示す矢印ＡＲ４方向）に、自在にスライド移動する。
【００７８】
なお、前記した通り、センサ基板２４は、１乃至複数のセンサがシャッタ２３の先端と対向するように、垂直に立位された状態で、ブラケット２６に固着された状態で取り付けられている。したがって、スライダ２１は、センサ基板２４と対向するように、シャッタ２３の先端を双方向にスライド移動する。
【００７９】
スライダ２１は、内部に圧縮バネ２２を封止した状態で、シャッタ２３の先端に取り付けられている。そのため、スライダ２１は、圧縮バネ２２の付勢力によってシャッタ２３の先端側に常に付勢されている。
【００８０】
スライダ２１は、先端に、清掃部材２１ｃが取り付けられている。清掃部材２１ｃは、センサ基板２４に搭載された１乃至複数のセンサの表面を清掃するための部材である。清掃部材２１ｃは、フィルム９やブレード１０と同様に、弾性を有するポリエステル等の部材や弾性を有するシリコンゴム等の部材等によって構成されている。清掃部材２１ｃは、センサカバー２５と対向するように、シャッタ２３の回動面とは角度を有して設けられている。
本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａは、スライダ２１の清掃部材２１ｃがセンサ基板２４に搭載された１乃至複数のセンサの表面（ここでは、センサの表面を覆うセンサカバー２５の表面）を擦ることによって、センサ基板２４に設けられた１乃至複数のセンサの表面を清掃する。
【００８１】
以下、本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａの動作につき説明する。なお、ここでは、実施形態１のシャッタ機構１０５と相違する動作を重点的に説明し、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様の動作については、前記した実施形態１に係るシャッタ機構１０５動作をこの実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａに読み替えるものとして、詳細な説明を省略する。
【００８２】
プリンタ１００は、電源が投入されると、実施形態１の場合と同樣に、まず、図示せぬ駆動系によって図１に示す矢印Ｒ１方向に転写ベルト２を走行させて、この回動に合わせて、色ずれ検出用のパターン像及び濃度検出用のパターン像を転写ベルト２上に転写する。次に、プリンタ１００は、ソレノイド１１を通電して、シャッタ機構１０５ａのシャッタ２３を矢印ＡＲ２方向（図４参照）に回動させる。シャッタ２３は、端部７ｂ（図６参照）がブラケット１７のリミッタ部１７ａに当接することによって、停止する。
【００８３】
スライダ２１は、当初、センサカバー２５と当接する位置に停止しているが、シャッタ２３の回動にしたがって、図１２に示す矢印ＡＲ４に沿って、シャッタ２３の先端方向に、スライド移動する。そして、スライダ２１は、センサカバー２５の表面の端部又はその表面を通り過ぎた位置で停止する。その結果、スライダ２１の先端に設けられた清掃部材部９が、センサカバー２５の表面を擦る。このとき、清掃部材９は、圧縮バネ２２によって発生する付勢力によって、適度な力でセンサカバー２５の表面を擦る。そのため、シャッタ機構１０５ａは、センサカバー２５の表面を清掃できる。
【００８４】
プリンタ１００は、ソレノイド１１の通電が切断されると、清掃部材部９がトーションバネ１５（図２参照）の付勢力によってセンサカバー２５と当接する位置に戻されて、その位置で停止する。これにより、シャッタ１０５ａは、センサ基板２４に搭載されているセンサの表面を遮蔽するとともに、第１のセンサ１２の表面も遮蔽する。
なお、第１のセンサ１２に対するシャッタ２３の動作は、実施形態１のシャッタ７と同様である。
【００８５】
以上の通り、本実施形態２のシャッタ機構１０５ａによれば、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様に、シャッタ２３が支点部７ａを中心にして回動するため、比較例のシャッタ機構１０６（図１４参照）と比べて、シャッタ２３の移動量を低減できる。そのため、装置内の必要な空間を低減でき、これによって、装置の小型化が可能になる。
また、本実施形態２に係るシャッタ機構１０５ａによれば、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様に、シャッタ２３を一点で軸支すればよいため、シャッタ２３を移動自在に支持する機構を簡素化することができる。そのため、これによっても、装置の小型化が可能になる。
また、本実施形態２のシャッタ機構１０５ａによれば、実施形態１のシャッタ機構１０５と同様に、支点部７ａが第１のセンサ１２の表面に対して垂直方向になるように設けられているため、第１のセンサ１２の表面を安定して清掃できる。
さらに、本実施形態２のシャッタ機構１０５ａによれば、第１のセンサ１２の表面とセンサ基板２４の表面（ここでは、センサカバー２５の表面）のように、読み取り方向の異なる複数の読取部を同時に清掃できる。
【００８６】
本発明は、前記した実施形態に限定されることなく、本発明の要旨を逸脱しない範囲で種々の変更や変形を行うことができる。
例えば、本発明は、プリンタに限らず、複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ等の画像形成装置に用いることができる。なお、「ＭＦＰ」とは、Ｍｕｌｔｉ Ｆｕｎｃｔｉｏｎ Ｐｒｉｎｔｅｒ（又はＰｒｏｄｕｃｔ）の略称で、プリンタにファクシミリ機能やスキャナ機能、コピー機能等を付加した装置である。
【符号の説明】
【００８７】
１ センサユニット
２ 転写ベルト（像担持体）
３ 給紙部
３ａ 用紙カセット
４ 用紙走行路（走行路）
４ａ，４ｂ，４ｃ，４ｄ 用紙搬送部
５ 画像形成部
６ 定着部
７，２３ シャッタ（遮蔽部）
７ａ 支点部
７ｂ，７ｃ 端部
７ｄ 溝部
８，１７，２６ ブラケット
８ａ ポスト
９ フィルム（第１の清掃手段）
１０ ブレード（第２の清掃手段）
１１ ソレノイド（駆動手段）
１２，１３ センサ
１２ａ，１３ａ 稜線
１４，２５ センサカバー
１４ａ 端部
１５ トーションバネ
１６ ガイドプレート
１７ａ，１７ｂ リミッタ部
１８ ピン
１９ ベースプレート
２１ スライダ
２１ａ，２１ｂ 溝部
２１ｃ 清掃部材
２２ 圧縮バネ
２３ａ ガイド部
２４ センサ基板
１００ 画像形成装置（プリンタ、複写機、ＦＡＸ、ＭＦＰ等）
１０５，１０５ａ シャッタ機構
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤像を担持する現像剤像担持体と、
それぞれが前記現像剤担持体の表面と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、
複数の前記読取部の表面と前記現像剤担持体の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、
前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、
それぞれが複数の前記読取部の各々の表面と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部の表面と接触することにより、複数の前記読取部の表面から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記遮蔽部の前記支点部は、
複数の前記読取部の中の装置本体の両側面から最も近い位置に設けられた２つを、それぞれ、一端側の読取部及び他端側の読取部とする場合に、
前記一端側の読取部と前記他端側の読取部との間の位置で、かつ、前記遮蔽部の回動方向における前記一端側の読取部の最大長さと前記他端側の読取部の最大長さとの比に対応した位置に、設けられている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記駆動手段によって回動させられる前記遮蔽部の回動量は、前記一端側の読取部に対向する前記清掃手段の移動量が前記遮蔽部の回動方向における前記一端側の読取部の最大長さとなる量で、かつ、前記他端側の読取部に対向する前記清掃手段の移動量が前記遮蔽部の回動方向における前記他端側の読取部の最大長さとなる量に、設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記読取部は、前記現像剤像を光学的に読み取る
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記読取部は、受光部である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記支点部は、前記読取部の前記遮蔽部に対向する面に対して、垂直方向に、前記遮蔽部を支持している
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像形成装置において、
複数の前記清掃手段は、読み取り方向の異なる複数の前記読取部を清掃可能である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、
複数の前記清掃手段の少なくとも一つは、立位状態に配置された前記読取部の表面と対向するように、前記遮蔽部の先端にスライド自在に設けられている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置において、
さらに、スライド自在な前記清掃手段を、立位状態に配置された前記読取部の方向に付勢する付勢部材を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
現像剤像を現像剤担持体の表面に形成する機能を有する画像形成装置に用いるシャッタ機構において、
それぞれが前記現像剤担持体の表面と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、
複数の前記読取部の表面と前記現像剤担持体の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、
前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、
それぞれが複数の前記読取部の各々の表面と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部の表面と接触することにより、複数の前記読取部の表面から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する
ことを特徴とするシャッタ機構。
【請求項１】
現像剤像を担持する現像剤像担持体と、
それぞれが前記現像剤担持体の表面と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、
複数の前記読取部の表面と前記現像剤担持体の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、
前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、
それぞれが複数の前記読取部の各々の表面と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部の表面と接触することにより、複数の前記読取部の表面から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記遮蔽部の前記支点部は、
複数の前記読取部の中の装置本体の両側面から最も近い位置に設けられた２つを、それぞれ、一端側の読取部及び他端側の読取部とする場合に、
前記一端側の読取部と前記他端側の読取部との間の位置で、かつ、前記遮蔽部の回動方向における前記一端側の読取部の最大長さと前記他端側の読取部の最大長さとの比に対応した位置に、設けられている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記駆動手段によって回動させられる前記遮蔽部の回動量は、前記一端側の読取部に対向する前記清掃手段の移動量が前記遮蔽部の回動方向における前記一端側の読取部の最大長さとなる量で、かつ、前記他端側の読取部に対向する前記清掃手段の移動量が前記遮蔽部の回動方向における前記他端側の読取部の最大長さとなる量に、設定されている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項１に記載の画像形成装置において、
前記読取部は、前記現像剤像を光学的に読み取る
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項４に記載の画像形成装置において、
前記読取部は、受光部である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
請求項１又は請求項２に記載の画像形成装置において、
前記支点部は、前記読取部の前記遮蔽部に対向する面に対して、垂直方向に、前記遮蔽部を支持している
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項１に記載の画像形成装置において、
複数の前記清掃手段は、読み取り方向の異なる複数の前記読取部を清掃可能である
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項８】
請求項７に記載の画像形成装置において、
複数の前記清掃手段の少なくとも一つは、立位状態に配置された前記読取部の表面と対向するように、前記遮蔽部の先端にスライド自在に設けられている
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
請求項８に記載の画像形成装置において、
さらに、スライド自在な前記清掃手段を、立位状態に配置された前記読取部の方向に付勢する付勢部材を有する
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
現像剤像を現像剤担持体の表面に形成する機能を有する画像形成装置に用いるシャッタ機構において、
それぞれが前記現像剤担持体の表面と対向して設けられ、かつ、前記現像剤担持体上に担持された前記現像剤像を読み取る、複数の読取部と、
複数の前記読取部の表面と前記現像剤担持体の表面との間の空間内に設けられ、かつ、複数の前記読取部の中のいずれか２つの読取部の間の位置に、自身を一点で軸支する支点部を備え、当該支点部を中心にして、当該空間内で回動することにより、複数の前記読取部を遮蔽又は開放のいずれか一方の状態にする遮蔽部と、
前記遮蔽部を回動させる駆動手段と、
それぞれが複数の前記読取部の各々の表面と対向するように前記遮蔽部に設けられ、かつ、前記遮蔽部の回動にしたがって、それぞれが対向する前記読取部の表面と接触することにより、複数の前記読取部の表面から付着物を除去する、複数の清掃手段とを有する
ことを特徴とするシャッタ機構。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【公開番号】特開２０１０−１８６１４３（Ｐ２０１０−１８６１４３Ａ）
【公開日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−３１５３３（Ｐ２００９−３１５３３）
【出願日】平成２１年２月１３日（２００９．２．１３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年８月２６日（２０１０．８．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年２月１３日（２００９．２．１３）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【Ｆターム（参考）】
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