画像形成装置システム、画像形成装置、プリントデータ送信制御プログラム
【課題】エラーによりプリントが中断した場合であっても、当該中断したプリントを即座に開始することができるようにする。
【解決手段】複合機１１Ａにおいて、プリント部１０６でのプリントが中断すると、制御部１００が、当該プリントが中断されたプリントデータをデータ送信部１００３から別の複合機１１Ｂに送信させる。複合機１１Ｂにおいて、当該プリントデータをデータ受信部１１０４が受信すると、プリント部１１６がプリントする。
【解決手段】複合機１１Ａにおいて、プリント部１０６でのプリントが中断すると、制御部１００が、当該プリントが中断されたプリントデータをデータ送信部１００３から別の複合機１１Ｂに送信させる。複合機１１Ｂにおいて、当該プリントデータをデータ受信部１１０４が受信すると、プリント部１１６がプリントする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置システム、画像形成装置、プリントデータ送信制御プログラムに関し、特に、エラーによるプリント中断時におけるプリント処理に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、プリントジョブの実行中に、紙詰まり等のエラーでプリントが中断すると、このエラーが解除されるまで後続のプリントジョブを実行できないため、中断したプリントジョブのキャンセル等が必要になる。しかし、プリントジョブをキャンセルしてしまうと、このキャンセルしたプリントジョブを、再度画像形成装置に送信しなければプリントを再開できない。そのため、特許文献１に示されるように、エラーが発生したプリントジョブを画像形成装置内の記憶装置に保存しておき、ユーザが所望のタイミングでプリントを再開できるようにした画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−３０５９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に示された画像形成装置の場合、プリント中断の要因となったエラーが当該画像形成装置で解消されない限り、中断しているプリントジョブを再開することができないため、当該画像形成装置でエラーが解消するまで、現在中断しているプリントによるプリント物を得ることができない。
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、エラーによりプリントが中断した場合であっても、当該中断したプリントを即座に開始できるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の発明は、複数の画像形成装置がネットワーク接続されてなる画像形成システムであって、
前記複数の画像形成装置のうちの第１画像形成装置は、プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、前記複数の画像形成装置のうちの第２画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記第２画像形成装置に送信させる制御手段とを備え、
前記第２画像形成装置は、前記第１画像形成装置のデータ送信手段から受信したプリントデータを受信するデータ受信手段と、このデータ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段とを備えるものである。
【０００６】
この構成では、第１画像形成装置において、プリント手段でのプリントが中断すると、制御手段が、当該プリントが中断されたプリントデータをデータ送信手段から第２画像形成装置に送信させる。そして、第２画像形成装置では、データ受信手段が第１画像形成装置のデータ送信手段から上記プリントデータを受信すると、第２プリント手段が当該プリントデータをプリントする。これにより、第１画像形成装置において紙詰まり等のエラーを要因としてプリントを即座に再開できない場合であっても、これとは異なる別の第２画像形成装置において、当該中断したプリントを即座に開始できる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置の制御手段は、予め定められた時間が経過しても前記プリントが再開しない場合に、前記プリントが中断されたプリントデータの前記データ送信手段による前記第２画像形成装置への送信を許可するものである。
【０００８】
この構成によれば、予め定められた時間が経過してもプリントが再開しない場合に、プリントが中断されているプリントデータが第２画像形成装置に送信されるので、プリントが中断してから比較的早期に第１画像形成装置でプリントを再開できる場合は、操作者がわざわざ別の画像形成装置（第２画像形成装置）の位置まで移動しなくても、第１画像形成装置で残りのプリントを行うことができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となる画像形成装置を特定する指示を操作者から受け付ける送信先受付手段を備え、前記制御手段は、前記送信先受付手段で受け付けられた指示に基づく画像形成装置を前記第２画像形成装置として、前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させるものである。
【００１０】
この構成では、操作者から指示された画像形成装置を上記第２画像形成装置として、プリントが中断されたプリントデータが送信されるので、操作者は、所望の画像形成装置で当該プリントデータのプリントを行うことができる。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となり得る第２画像形成装置を複数検出する送信先検出手段を備え、前記制御手段は、当該送信先検出手段によって検出された複数の第２画像形成装置に対して前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させるものである。
【００１２】
この構成では、第１画像形成装置の制御手段が、送信先検出手段が検出した複数の画像形成装置に対して、プリントが中断されたプリントデータをデータ送信手段から送信させるので、操作者は、プリントが中断されたプリントデータの送信先となる複数の画像形成装置の中から、所望の画像形成装置を選択して、或いは、いずれの画像形成装置によっても、当該プリントデータのプリントを行うことができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、操作者に対するメッセージを報知する報知手段を備え、前記制御手段は、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報と、前記データ送信手段によって当該プリントデータの送信先となる第２画像形成装置を示す送信先特定情報とを前記報知手段に報知させ、
前記第２画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、この識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段とを備えるものである。
【００１４】
この構成では、第１画像形成装置においては、プリント手段でプリントが中断したとき、制御手段が、当該プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報と、当該プリントデータの送信先となる第２画像形成装置を示す送信先特定情報とを、報知手段により操作者に対して報知させ、第２画像形成装置においては、識別情報受付手段に操作者から識別情報が入力されると、第２制御手段が、この識別情報が示すプリントデータを第２プリント手段にプリントさせる。これにより、操作者が、第２画像形成装置に識別情報を入力した場合に、上記プリントが中断されたプリントデータを第２画像形成装置でプリント可能となるので、操作者がプリントのタイミングを所望のタイミングに調整でき、また、操作者が予期しないタイミングでプリントされてしまうことがないので、プリントデータの秘匿性を確保することができる。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システムであって、前記第２画像形成装置は、原稿画像を読み取る原稿読取手段と、この原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定する判定手段と、当該判定手段によって、前記原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第３制御手段とを備えるものである。
【００１６】
この構成では、第２画像形成装置において、原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が、データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれていると判定手段で判定された場合に、第３制御手段が当該プリントデータを第２プリント手段にプリントさせるので、操作者は、第２画像形成装置において識別情報を入力する操作等をしなくても、原稿読取手段に原稿を読み取らせるだけで、プリントの対象とするプリントデータを特定することができる。
【００１７】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システムであって、前記第２画像形成装置は、操作者からキーワードの入力を受け付けるキーワード受付手段と、このキーワード受付手段によって受け付けられたキーワードが、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定するキーワード判定手段と、当該キーワード判定手段によって、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータが含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第４制御手段とを備えるものである。
【００１８】
この構成では、第２画像形成装置において、操作者が、プリントデータに含まれていると想定される文字や記号等のキーワードをキーワード受付手段に入力し、受信したプリントデータに当該キーワードが含まれていることがキーワード判定手段によって判定された場合に、第４制御手段が、当該キーワードを含むプリントデータを第２プリント手段にプリントさせる。これにより、操作者は、プリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータがプリントされた原稿を取得していなくても、第２画像形成装置において簡単な操作でプリントデータを特定して、プリントを行うことができる。
【００１９】
また、請求項８に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置が備える報知手段は、前記ネットワークを介して前記操作者所有の通信情報機器に対して前記識別情報及び送信先情報を送信するものである。
【００２０】
この構成では、第１画像形成装置の報知手段が、操作者所有の通信情報機器に対して、プリントデータを示す識別情報と、当該プリントデータが送信された画像形成装置を示す送信先情報とを送信するので、操作者は、第１及び第２画像形成装置から離れた位置にいたとしても、通信情報機器を持参していれば、上記識別情報及び送信先情報を得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた第２画像形成装置で行うことができる。
【００２１】
また、請求項９に記載の発明は、他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、
前記プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えたものである。
【００２２】
また、請求項１０に記載の発明は、他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
他の画像形成装置においてプリントが中断されたプリントデータ、及び当該プリントデータ固有の識別情報を、当該他の画像形成装置からネットワークを介して受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段と、
前記識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、
前記識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段と
を備えたものである。
【００２３】
また、請求項１１に記載の発明は、プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、当該プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段とを備え、他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えるものとして機能させるプリントデータ送信制御プログラムである。
【００２４】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画出力制御プログラムであって、他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータに固有の識別情報を付与する識別情報付与手段と、
操作者所有の情報通信機器に対して送信する情報送信手段とを備え、
前記識別情報付与手段によって前記プリントデータに前記識別情報が付与されたとき、前記制御手段が、当該識別情報と、前記データ送信手段による当該プリントデータの送信先とされる他の画像形成装置を特定する送信先特定情報とを、前記情報送信手段から操作者所有の情報通信機器に送信させるものとして機能させるものである。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、第１画像形成装置においてエラーによりプリントが中断した場合であっても、これとは異なる別の第２画像形成装置において、当該中断したプリントを即座に開始できる。
【００２６】
請求項２に記載の発明によれば、プリントが中断しても比較的早期に第１画像形成装置でプリントを再開できる場合は、操作者がわざわざ別の画像形成装置（第２画像形成装置）の位置まで移動しなくても、第１画像形成装置で残りのプリントを行うことができる。
【００２７】
請求項３に記載の発明によれば、操作者は、プリントが中断されたプリントデータのプリントを所望の画像形成装置において行うことができる。
【００２８】
請求項４に記載の発明によれば、操作者は、プリントが中断されたプリントデータの送信先となる複数の画像形成装置の中から、所望の画像形成装置を選択して、或いは、いずれの画像形成装置によっても、当該プリントデータのプリントを行うことができる。
【００２９】
請求項５に記載の発明によれば、操作者が、第２画像形成装置に識別情報を入力した場合に、上記プリントが中断されたプリントデータを第２画像形成装置でプリント可能となるので、操作者がプリントのタイミングを所望のタイミングに調整でき、また、操作者が予期しないタイミングでプリントされてしまうことがないので、プリントデータの秘匿性を確保することができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明によれば、操作者は、第２画像形成装置において識別情報を入力する操作等をしなくても、原稿読取手段に原稿を読み取らせるだけで、プリントの対象とするプリントデータを特定することができる。
【００３１】
請求項７に記載の発明によれば、操作者は、プリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータがプリントされた原稿を取得していなくても、第２画像形成装置において、簡単な操作でプリントデータを特定して、プリントを行うことができる。
【００３２】
請求項８に記載の発明によれば、操作者は、第１及び第２画像形成装置から離れた位置にいたとしても、通信情報機器により上記識別情報及び送信先情報を得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた第２画像形成装置で行うことができる。
【００３３】
請求項９及び請求項１１に記載の発明によれば、当該画像形成装置において、エラーによりプリントが中断した場合であっても、これとは異なる別の画像形成装置で、当該中断したプリントを即座に開始することが可能になる。
【００３４】
請求項１０に記載の発明によれば、操作者が識別情報を入力した場合に、上記プリントが中断されたプリントデータをプリント可能となるので、操作者がプリントのタイミングを所望のタイミングに調整でき、また、操作者が予期しないタイミングでプリントされてしまうことがないので、プリントデータの秘匿性を確保することができる。
【００３５】
請求項１２に記載の発明によれば、操作者は、画像形成装置から離れた位置にいたとしても、通信情報機器により上記識別情報及び送信先情報を得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた画像形成装置で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成システムについて図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成図である。画像形成システム１は、複数の複合機１１Ａ，１１Ｂ…がＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークで接続されてなる。複合機１１Ａ，１１Ｂは、プリンタ、コピー機等の複数機能を兼ね備えた画像形成装置である。また、画像形成システム１のネットワークには、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１２、プリンタサーバ１３が接続され、ルータ２０及びインターネットを介して、電話会社１４及びプロバイダ１５が接続されている。
【００３７】
パーソナルコンピュータ１２は、複合機１１Ａ、１１Ｂに対して、プリントを行わせるデータ（以下、プリントデータという）を、プリンタサーバ１３を介して送信する。なお、図１ではネットワーク接続されるパーソナルコンピュータ１２を１台のみ示しているが、当該パーソナルコンピュータの台数は特に制限されない。プリンタサーバ１３は、複合機１１Ａ，１１Ｂ…を、ネットワーク上の複数のパーソナルコンピュータで共有可能とするものであり、各パーソナルコンピュータからのプリント要求を受け付け、管理対象となっている複合機１１Ａ，１１Ｂ…を使って順次プリントさせる。
【００３８】
また、電話会社１４は、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）又は携帯電話等の情報通信機器（以下、単に携帯電話１６という）に対して音声通話サービスを提供すると共に、プロバイダとして、携帯電話１６にデータ送受信を可能にするためのインターネット接続サービスを提供する。なお、電話会社１４自身がインターネット接続サービスを行わなくてもよく、他のプロバイダ団体のサービスを介してインターネット接続を可能にするものであってもよい。なお、携帯電話１６は、通常の音声通話機能に加えて、データ送受信機能を備えている。プロバイダ１５は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）１７や、外部のパーソナルコンピュータ１８に対してデータ送受信を可能にするためのインターネット接続サービスを提供するものである。
【００３９】
複合機１１Ａ（第１画像形成装置）を説明する。複合機１１Ａは、制御部１００と、原稿読取部１０３と、操作部１０４と、プリント部１０６と、表示部１０７と、メモリ１０８と、ＨＤＤ１０９とを備えている。
【００４０】
制御部１００は、複合機１１Ａの全体的な動作の制御を司るものであり、複合機１１Ａに備えられる各部を制御する。制御部１００は、コピー動作に伴うプリントや、ＰＣ１２から受信したプリントデータのプリントが、紙詰まり等のエラーを要因として中断された場合に、プリントデータを複合機１１Ｂ等の他の複合機に送信するために必要な一連の制御を行う。また、制御部１００は、その一部が、送信先検出部１００１、データ受信部１００２、データ送信部１００３、メール送信部１００４として機能する。
【００４１】
制御部１００（制御手段）は、(1)図略のＲＯＭ等の記憶部に記憶されているプリントデータ送信制御プログラムに従って動作することにより、これら送信先検出部１００１、データ受信部１００２、データ送信部１００３、メール送信部１００４として機能するものであってもよいし、(2)制御部１００内又は外に、回路で構成された送信先検出部１００１、データ受信部１００２、データ送信部１００３、メール送信部１００４を備えるものであってもよい。制御部１００は、上記プリントデータ送信制御プログラムに従って動作することにより、後述の図２以降に示すプリントデータ送信処理を実行する。
【００４２】
送信先検出部１００１（送信先検出手段）は、上記プリントデータの送信制御を行う場合に、プリントデータを送信可能な複合機を検出するものである。データ受信部１００２は、プリンタサーバ１３からプリントデータを受信するものである。なお、本実施形態では、プリンタサーバ１３を介してＰＣ１２から複合機１１Ａがプリントデータを受信する構成を採っているが、プリンタサーバ１３を介さず、ＰＣ１２からデータ受信部１００２が直接プリントデータを受信する構成でも構わない。
【００４３】
データ送信部１００３（データ送信手段）は、プリントが中断した場合にプリントデータを他の複合機１１Ｂ等に送信したり、この送信対象となるプリントデータを特定するために当該プリントデータに付加された識別情報を他の複合機１１Ｂ等に送信する等の処理を行う。メール送信部１００４は、電子メール形式で、携帯電話１６、ＰＤＡ１７、外部ＰＣ１に上記プリントデータを特定するための識別情報を送信する処理を行う。
【００４４】
原稿読取部１０３（プリントデータ取得手段）は、ＣＣＤ等を有する小型撮像装置等からなり、コピーの対象となる原稿上の画像を読み取るものである。操作部１０４（送信先受付手段）は、操作者から各種指示の入力を受け付けるものであり、本実施形態では、プリント中断時に、当該プリントが中断されたプリントデータの送信先とする複合機を指定する指示を操作者から受け付ける。また、操作部１０４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示装置（報知手段）を備え、制御部１００の制御により、操作者に対する各種メッセージが表示装置に表示される。
【００４５】
プリント部１０６（プリント手段）は、電子写真方式等の画像形成機構であり、原稿読取部１０３で読み取られた原稿画像や、ＰＣ１２から送信されてきたプリントデータを記録紙にプリントする。
【００４６】
メモリ１０８は、ＲＡＭ等からなり、制御部１００によるデータ処理の作業領域として用いられる。メモリ１０８には、例えば、制御部１００により、プリントデータがプリント部１０６でプリント可能となるようにビットマップ展開されたデータが一時的に記憶される。
【００４７】
ＨＤＤ１０９（記憶手段）は、原稿読取部１０３によって読み取られた原稿画像のデータを一時記憶し、また、ＰＣ１２から送信されてきたプリントデータを一時的に記憶する。本実施形態では、制御部１００は、プリント部１０６によるプリントがエラーにより中断された場合、当該プリントが中断されたプリントデータを、ＨＤＤ１０９に記憶させたままとし、当該プリントデータを保護するようになっている。
【００４８】
複合機１１Ｂ（第２画像形成装置）を説明する。複合機１１Ｂは、複合機１１Ａと同様の構成であるが、本実施形態では、複合機１１Ｂを、複合機１１Ａにおけるプリント中断時に、複合機１１Ａからプリントデータを受信してプリントする複合機と位置付けるため、このプリントデータの受信及び当該プリントデータのプリントに必要となる構成を中心に説明する。
【００４９】
制御部１１０（第２制御手段、第３制御手段、第１制御手段）は、複合機１１Ｂの全体的な動作の制御を司るものであり、複合機１１Ｂに備えられる各部を制御する。
【００５０】
また、制御部１１０は、その一部が、判定部１１０１、キーワード判定部１１０２、データ送信部１１０３、データ受信部１１０４として機能する。
【００５１】
判定部１１０１（判定手段）は、原稿読取部１１３によって読み取られた原稿画像が、複合機１１Ａから受信したプリントデータの中に含まれるか否かを判定する。例えば、判定部１１０１は、原稿読取部１１３によって読み取られた原稿画像のデータをＯＣＲ（Optical Character Reader）機能により文字や記号のキャラクタデータに変換し、この変換されたキャラクタデータが複合機１１Ａから受信したプリントデータの中に含まれるか否かを判定する。
【００５２】
キーワード判定部１１０２（キーワード判定手段）は、操作部１１４に操作者から入力された文字又は記号等のキーワードがプリントデータの中に含まれるか否かを判定する。なお、操作部１１４（識別情報受付手段、キーワード受付手段）は、その一部をなす表示部に、キーボード等が表示され、タッチセンサ機能により当該キーボードから文字や記号等が入力できるようになっている。
【００５３】
データ送信部１１０３は、操作部１１４に、操作者からプリントデータを示す識別情報が入力された場合に、複合機１１Ａに対して、当該識別情報が示すプリントデータの送信要求を送信する。
【００５４】
データ受信部１１０４（データ受信手段）は、複合機１１Ａから、上記プリントが中断されたプリントデータ及びこれに付随する識別情報を受信したり、自らがプリントデータのプリントを行う複合機となる旨の指示を受信する。
【００５５】
制御部１１０は、(1)図略のＲＯＭ等の記憶部に記憶されているデータ送受信制御プログラムに従って動作することにより、これら判定部１１０１、キーワード判定部１１０２、データ送信部１１０３、データ受信部１１０４として機能するものであってもよいし、(2)制御部１１０内又は外に、回路で構成された判定部１１０１、キーワード判定部１１０２、データ送信部１１０３、データ受信部１１０４を備えるものであってもよい。制御部１１０は、上記データ送受信制御プログラムに従って動作することにより、後述の図２以降に示すデータ送受信処理を実行する。
【００５６】
原稿読取部１１３（原稿読取手段）は、ＣＣＤ等を有する小型撮像装置等からなり、コピーの対象となる原稿上の画像を読み取るものであるが、複合機１１Ｂでは、プリントの対象となるプリントデータを特定するために、原稿読取部１１３で読み取られた原稿画像のデータが、制御部１１０内の判定部１１０１に送出されるようになっている。
【００５７】
操作部１１４は、操作者から各種指示の入力を受け付けるものであり、複合機１１Ｂでは、プリントさせたいプリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータに含まれているか否かが判別されるキーワード等の入力を、操作者から受け付けるようになっている。操作部１１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示装置を備え、この表示装置には、制御部１１０の制御により、操作者に対する各種メッセージが表示される。
【００５８】
プリント部１１６（第２プリント手段）は、電子写真方式等の画像形成機構であり、制御部１１０による制御で、原稿読取部１１３で読み取られた原稿画像や、ＰＣ１２から送信されてきたプリントデータ、更に、データ受信部１１０４が複合機１１Ａから受信したプリントデータ等を記録紙にプリントする。
【００５９】
メモリ１１８は、制御部１１０によるデータ処理の作業領域として用いられるもので、例えば、プリントデータがプリント部１１６でプリント可能となるようにビットマップ展開されたデータが一時的に記憶される。
【００６０】
ＨＤＤ１１９は、原稿読取部１１３によって読み取られた原稿画像のデータを記憶し、また、複合機１１Ａから受信したプリントデータを一時的に記憶する。
【００６１】
次に、画像形成システム１によるプリント中断時の処理を説明する。図２は、画像形成システム１の複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャート、図３は、画像形成システム１の複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャートである。
【００６２】
図２を参照して、複合機１１Ａにおいてコピー動作時にプリントが中断した場合の処理を説明する。複合機１１Ａで原稿読取部１０３によりＮ枚の原稿を読み取って、１部（部数）プリントする場合を例にして説明する。原稿読取部１０３及びプリント部１０６により当該コピー動作が行われると（Ｓ１，Ｓ２）、プリントが１枚行われる度に、制御部１００は、当該１枚分のプリントが正常に終了したか、紙詰まり等のエラーにより中断したかを判断する（Ｓ３，Ｓ４）。制御部１００は、正常に１枚分のプリントが終了した場合（Ｓ３でＹＥＳ）、残り枚数を示すカウンタの値Ｎを1減算し（Ｓ１５）、減算後の値がＮ＝０でなければ（Ｓ１６でＮＯ）、処理をＳ１に戻す。Ｎ＝０であれば（Ｓ１６でＹＥＳ）、制御部１００は処理を終了させる。
【００６３】
上記１枚分のプリント中に、紙詰まり等のエラーでプリントが中断した場合は（Ｓ４でＹＥＳ）、制御部１００は、紙詰まりが生じていても続行可能な原稿読取部１０３による原稿読取動作をそのまま続行させ、全ての原稿を読み終えた後にプリントを中断させる（Ｓ５）。ここで、制御部１００は、内蔵のタイマ（図略）により時間計測を開始し、予め定められている時間内（例えば、3分以内等）に紙詰まりが解消されれば（Ｓ６でＹＥＳ）、処理をＳ２に戻し、残り枚数分のプリントをプリント部１０６に行わせる。
【００６４】
一方、上記予め定められている時間内に紙詰まりが解消されない場合（Ｓ６でＮＯ）、制御部１００は、ＨＤＤ１０９に一時的にスプールされているプリントデータ（原稿読取部１０３で読み取られた原稿画像のデータ）を、ＨＤＤ１０９から消去せずに、そのまま保護してＨＤＤ１０９に記憶させておく（Ｓ７）。
【００６５】
そして、制御部１００は、上記ＨＤＤ１０９に保護したプリントデータに、当該プリントデータを特定するための識別情報（例えば、通し番号、ＩＤ番号等）を付与し、この識別情報を、当該プリントデータと関連付けてＨＤＤ１０９に記憶させておく（Ｓ８）。この識別情報は、プリントが中断された各プリントデータにそれぞれ固有のものとされる。
【００６６】
続いて、送信先検出部１００１は、複合機１１Ａとネットワーク接続されている複合機１１Ｂ…の中から、複合機１１Ａでのプリント中断中に、当該プリントが中断しているプリントデータのプリントを実行可能な複合機がネットワーク上に存在するか否か検出する（Ｓ９）。例えば、送信先検出部１００１は、(1)プリンタサーバ１３に、現在ネットワーク接続されており、かつ稼働中の複合機が存在するかを問い合わせたり、或いは、(2)ネットワークを介して複合機１１Ａに接続されている他の複合機を直接検出する。
【００６７】
プリント可能な他の複合機がネットワーク上に存在しない場合（Ｓ９でＮＯ）、制御部１００は、複合機１１Ａで紙詰まりが解消されるまでプリントの再開を待機させ（Ｓ１３）、紙詰まりが解消されれば（Ｓ１３でＹＥＳ）、プリント部１０６に、ＨＤＤ１０９に保護されているプリントデータのプリントを再開させる（Ｓ１４）。
【００６８】
また、プリント可能な他の複合機がネットワーク上に存在する場合（Ｓ９でＹＥＳ）、制御部１００は、検出されたプリント可能な複合機と（いずれの複合機でプリントが可能であるかの情報）、上記Ｓ８で付与されたプリントデータの識別情報とを、操作部１０４の表示装置に表示させ、操作者に対して報知する（Ｓ１０）。この表示後、表示されている複合機に対して、当該プリント中断されているプリントデータを送信させる旨の指示が、操作者から操作部１０４に入力された場合は（Ｓ１１でＹＥＳ）、制御部１００は、上記プリント可能な他の複合機に対して、データ送信部１００３から、ＨＤＤ１０９に保護されているプリントデータ及びこのプリントデータに付与されている識別情報を送信させる（Ｓ１２）。
【００６９】
なお、Ｓ１１において、操作者からデータ送信指示の入力が操作部１０４に受け付けられかった場合は（Ｓ１１でＮＯ）、制御部１００は、処理をＳ１３に移す。
【００７０】
続いて、図３を参照して、複合機１１Ａから上記プリントデータを受信する複合機１１Ｂにおける処理を説明する。複合機１１Ａにおいて、操作者からのデータ送信指示が操作部１０４に受け付けられ（Ｓ１１）、データ送信部１００３からプリントデータが複合機１１Ｂに送信されると（Ｓ１２）、当該プリントデータのプリントが可能であるとして検出された複合機１１Ｂは、データ受信部１１０４により、当該プリントデータ及びこれに付随する識別情報を受信する（Ｓ２１）。そして、操作部１１４に、操作者から、プリントしたいプリントデータを特定するための識別情報が入力されると（Ｓ２２でＹＥＳ）、制御部１１０は、入力された識別情報が、複合機１１Ａから受信した識別情報と一致するか否かを判断する（Ｓ２３）。識別情報が一致した場合（Ｓ２３でＹＥＳ）、制御部１１０は、プリント部１１６に、データ受信部１１０４が受信したプリントデータをプリントさせる（Ｓ２４）。
【００７１】
識別情報が一致しない場合（Ｓ２３でＮＯ）、制御部１１０は、プリントデータのプリントをプリント部１１６に行わせることなく、処理を終了する。なお、複合機１１Ａから、データ受信部１１０４が複数のプリントデータ及びこれらに付随する各識別情報を受信している場合は、制御部１１０は、操作部１１４に入力された識別情報に一致する識別情報を有するプリントデータをＨＤＤ１１９から検出し、検出されたプリントデータをプリント部１１６にプリントさせる。
【００７２】
また、上記Ｓ２２において、操作者から、操作部１１４に識別情報が入力されない場合は（Ｓ２２でＮＯ）、制御部１１０は、受信したプリントデータのプリント等を行わせることなく、複合機１１Ｂに通常動作（上記受信したプリントデータのプリント等とは無関係の通常のコピー動作やプリント動作）を行わせる（Ｓ２５）。
【００７３】
複合機１１Ａにおいてコピー動作時にプリントが中断した場合の処理の第２実施形態を説明する。図４は、複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。なお、図４では、図２に示した処理と同様の処理は同符号を付して説明を省略する。
【００７４】
上記図２に示した複合機１１Ａによる処理の第１実施形態では、送信先検出部１００１が、複合機１１Ａでプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータをプリントすることが可能な複合機を送信先検出部１００１が検出し、検出した複合機に対して当該プリントデータを送信するようにしていたが、第２実施形態では、当該検出は行わず、予め操作者によって指定されている複合機と、上記プリントデータに付与された識別情報とを操作部１０４の表示装置に表示させ（Ｓ３１）、操作者により操作部１０４にプリントデータ送信指示が入力された場合に（Ｓ１１でＹＥＳ）、既に指定されている上記複合機に対して、制御部１００が、データ送信部１００３からプリントデータ及び識別情報を送信する（Ｓ３２）。この場合、プリントデータの送信先とする複合機の指定は、操作部１０４に入力される操作者からの指示に基づくものとすればよい。
【００７５】
また、上記第１及び第２実施形態では、Ｓ１１において、操作者から、プリントデータの送信指示が操作部１０４に入力された場合にのみ、複合機１１Ａから複合機１１Ｂに対してプリントデータを送信するようにしていたが、Ｓ１１の処理を行わず、制御部１００が、データ送信部１００３から、プリント可能な複合機に対して、又は指定されている複合機に対して、自動的にプリントデータを送信するようにしてもよい。
【００７６】
続いて、複合機１１Ａから上記プリントデータを受信する複合機１１Ｂにおける処理の第２実施形態を説明する。図５は、複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【００７７】
上記図３に示した複合機１１Ｂによる処理の第１実施形態では、複合機１１Ｂにおいて、複合機１１Ａから受信したプリントデータのプリントを行う場合は、複合機１１Ｂの操作部１１４に操作者から識別情報が入力され、この識別情報と、受信したプリントデータに付随する識別情報が一致した場合にプリントを行うようにしていたが（図３のＳ２３）、第２実施形態では、上記プリントデータに基づいて複合機１１Ａで既にプリントが終了している記録紙を、複合機１１Ｂの原稿読取部１１３に原稿として読み取らせると（Ｓ４１で「読取」）、原稿読取部１１３で読み取られた原稿画像のデータを、判定部１１０１が、ＯＣＲ機能により文字や記号のキャラクタデータに変換し（Ｓ４３）、この変換されたキャラクタデータが、複合機１１Ａから受信した上記プリントデータの中に含まれるか否かを判定する（Ｓ４４）。判定部１１０１によって、上記変換された文字等が、受信したプリントデータの中に含まれていると判定された場合には（Ｓ４４でＹＥＳ）、制御部１１０が、プリント部１１６に、上記プリントデータのプリントを行わせる（Ｓ２４）。
【００７８】
このようにすれば、操作者は、複合機１１Ｂの操作部１１４に識別情報を入力する操作等をしなくても、原稿読取部１１３に原稿を読み取らせるだけで、プリントするプリントデータを特定して、複合機１１Ｂでプリントを行うことができる。なお、Ｓ４１において、操作者により操作部１１４に識別情報が入力された場合はＳ２３の処理とされ、原稿読取及び識別情報入力のいずれもなかった場合は、Ｓ２５の処理とされる。
【００７９】
続いて、上記複合機１１Ｂの処理の第３実施形態を説明する。図６は、複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第３実施形態を示すフローチャートである。なお、図６では、図５に示した処理と同様の処理は、同符号を付して説明を省略する。
【００８０】
この第３実施形態では、複合機１１Ｂの操作部１１４に、操作者が、複合機１１Ｂで受信されたプリントデータの中に含まれていると想定する文字や記号等のキーワードを操作部１１４に入力すると（Ｓ５１で「キーワード」）、キーワード判定部１１０２が、入力されたキーワードが、複合機１１Ａから受信したプリントデータの中に含まれるか否かを判定し（Ｓ５２）、上記入力されたキーワードが、受信したプリントデータの中に含まれていると判定した場合に（Ｓ５２でＹＥＳ）、制御部１１０が、プリント部１１６に、上記プリントデータのプリントを行わせる（Ｓ２４）。このようにすれば、操作者は、プリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータがプリントされた記録紙を取得していなくても、複合機１１Ｂにおいて、簡単な操作でプリントデータを特定して、複合機１１Ａでプリント中断したプリントデータのプリントを行うことができる。
【００８１】
上記図５及び図６に示した第２及び第３実施形態では、受信したプリントデータの中に、ＯＣＲ処理されたキャラクタが含まれるか、操作部１１４に入力されたキーワードが含まれるかの判定を行っているが、例えば、複合機１１Ｂが、複合機１１Ａから受信した制御言語によるプリントデータを、文字や記号を示すキャラクタコードに一旦変換し、この変換後のキャラクタコード群の中に、判定部１１０１でＯＣＲ処理されたキャラクタコードが存在するか否かで判定する。
【００８２】
なお、上記図５及び図６に示した第２及び第３実施形態では、受信したプリントデータの中に、ＯＣＲ処理されたキャラクタが含まれるか、操作部１１４に入力されたキーワードが含まれるかと共に、操作部１１４に入力された識別情報が一致するかに基づいても、プリントデータを特定できるようになっているが、この識別情報に基づくプリントデータの特定を行わず、ＯＣＲ処理されたキャラクタが含まれるか、操作部１１４に入力されたキーワードが含まれるかの処理だけで、プリントの対象とするプリントデータを特定するようにしてもよい。
【００８３】
次に、画像形成システム１によるプリント中断時の処理について、更に他の実施形態を説明する。図７は、この場合における複合機１１Ａの処理を示すフローチャート、図８は、この場合における複合機１１Ｂの処理を示すフローチャートである。なお、図２乃至図５で示した処理と同様の処理は同符号を付して説明を省略する。
【００８４】
図２乃至図５に示した各実施形態では、複合機１１Ａは、複合機１１Ｂに対するプリントデータの送信指示が操作部１０４に入力された場合に、複合機１１Ｂに対してプリントデータを送信していたが（又は自動的に複合機１１Ｂにプリントデータを送信していたが）、図７及び図８に示す本実施形態では、プリントデータの送信先となる複合機１１Ｂの操作部１１４に、プリントデータを特定する識別情報が操作者から入力された場合に（Ｓ７１でＹＥＳ）、複合機１１Ｂの制御部１１０が、データ送信部１１０３から、複合機１１Ａに対して、当該識別情報が示すプリントデータの送信を要求する（Ｓ７２）。複合機１１Ａでは、この送信要求を複合機１１Ｂから受けた場合（Ｓ６１でＹＥＳ）、制御部１００が、当該送信を要求してきた複合機１１Ｂに対して、データ送信部１００３から、上記識別情報が示すプリントデータを送信する（Ｓ６２）。複合機１１Ｂでは、上記送信要求に応答したプリントデータを複合機１１Ａから受信すると（Ｓ７３でＹＥＳ）、制御部１１０が、当該受信したプリントデータを、プリント部１１６にプリントさせる（Ｓ２４）。なお、複合機１１Ｂから、複合機１１Ａに対してプリントデータの送信要求がない場合は（Ｓ６１でＮＯ）、複合機１１Ａにおいては、紙詰まりが解消するまでプリントを待機させ（Ｓ１３）、紙詰まり解消後に（Ｓ１３でＹＥＳ）、プリントを再開する（Ｓ１４）。
【００８５】
これによれば、操作者が、送信先とされる複合機１１Ｂに識別情報を入力するまでは、当初コピー動作を行っていた複合機１１Ａ以外の複合機にプリントデータが送信されることがなく、しかも、複合機１１Ｂに操作者が識別情報を入力した時点では、複合機１１Ｂの位置には既に操作者がいることになるので、複合機１１Ｂでプリントアウトされるプリント物の秘匿性を保守することができる。
【００８６】
次に、複合機１１Ａによる処理の第３実施形態について説明する。図９は、複合機１１Ａによる処理の第３実施形態を示すフローチャートである。この場合において、プリントデータの送信先とされる複合機１１Ｂによる処理は、図８に示した処理と同様である。なお、図９では、図２、図４及び図７で示した処理と同様の処理は、同符号を付して説明を省略する。
【００８７】
この第３実施形態では、複合機１１Ａにおいて、送信先検出部１００１によって、プリントテータのプリントが可能な複合機１１Ｂが検出された場合には（Ｓ９でＹＥＳ）、制御部１００は、メール送信部１０５から、上記検出された複合機と、プリントが中断しているプリントデータに付随する識別情報とを、操作者所有の携帯電話１６、ＰＤＡ１７又は外部ＰＣ１８等の情報通信機器に対して、電子メール形式で送信させる（Ｓ８１）。
【００８８】
操作者が、携帯電話１６、ＰＤＡ１７又は外部ＰＣ１８等で受信した電子メールの内容を見て、プリントデータの送信先とされる複合機１１Ｂ、及びプリントデータの識別情報を取得すると、操作者は、送信先とされる複合機１１Ｂの操作部１１４に、取得した識別情報を入力する。複合機１１Ｂの操作部１１４に操作者から識別情報が入力されると（Ｓ７１）、制御部１１０が、データ送信部１１０３から、複合機１１Ｂに対して、入力された識別情報が示すプリントデータの送信を要求する（Ｓ７２）。複合機１１Ａは、複合機１１Ｂからのプリントデータの送信要求を受けて（Ｓ６１でＹＥＳ）、複合機１１Ｂにプリントデータを送信する（Ｓ６２）。
【００８９】
これによれば、操作者は、複合機１１Ａ、１１Ｂから離れた位置にいたとしても、携帯電話１６等の上記通信情報機器を持参している限り、送信先となる複合機の情報と、プリントデータの識別情報とを得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた複合機１１Ｂで行うことができる。
【００９０】
なお、第３実施形態では、複合機１１Ａが、複合機１１Ｂからプリントデータの送信要求を受けた場合に、複合機１１Ｂにプリントデータを送信するようにしているが、プリント可能な複合機、又は操作者により既に指定されている複合機に対して、自動的にプリントデータを送信するようにしてもよい。
【００９１】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、複合機１１Ａの処理において、紙詰まり等のエラーが所定時間内に解消しない場合に（Ｓ６でＮＯ）、複合機１１Ｂにプリントデータを送信するための処理を行うようになっているが（Ｓ７以降）、このＳ６の処理を行わず、紙詰まり等のエラーによりプリント中断すれば直ちにＳ７以降の処理を行うようにしてもよい。
【００９２】
また、上述した複合機１１Ａによる処理の各記実施形態においては、Ｓ９でプリント可能な他の複合機が複数検出されている場合や、操作者によりプリントデータの送信先として複数の複合機が指定されている場合には、制御部１００が、操作部１０４の表示装置に、検出された全ての複合機を表示させ、(1)操作者からのデータ送信指示に基づいて、全ての複合機に対してプリントデータを送信してもよいし、(2)操作者によって選択された複合機に対してのみプリントデータを送信するようにしてもよい。
【００９３】
また、上記複合機１１Ａによる処理の各実施形態において、複合機１１Ｂに対して送信するプリントデータは、(1)ＨＤＤ１０９に保護されている全ページ分のプリントデータ全てとしてもよいし、(2)既に複合機１１Ａでプリントを終了しているページ分のプリントデータを除いたプリントデータのみとしてもよい。
【００９４】
また、上記各実施形態では、複合機１１Ａ，１１Ｂの処理は、複合機１１Ａでコピー動作を行う場合を例にして説明したが、ネットワーク上のＰＣ１２からデータ受信部１００２が受信したプリントデータをプリントする場合にも適用可能である。この場合、複合機１１Ａのデータ受信部１００２（プリントデータ取得手段）がＰＣ１２から受信したプリントデータに基づいて、プリント部１０６でプリントが１枚ずつ行われる度に、Ｓ２〜Ｓ４で示した処理を行うようにする。
【００９５】
また、上記各実施形態では、複合機１１Ａにおいてプリントが中断した場合に、当該中断したプリントの対象となっているプリントデータを複合機１１Ｂに対して送信するものとしているが、このプリントデータを受信した複合機１１Ｂにおいてもプリントが中断した場合には、複合機１１Ｂが更に他の複合機に対してプリントデータを送信するようにしてもよい。この場合、複合機１１Ｂにおけるプリントデータ送信処理は、複合機１１Ａによる場合と同様であり、制御部１１０は、複合機１１Ａから受信したプリントデータのプリントが紙詰まり等のエラーを要因として複合機１１Ｂで中断された場合、当該プリントデータをＨＤＤ１１９に記憶させたままで保護し、データ送信部１１０３から当該プリントデータを更に他の複合機に送信するようにする。
【００９６】
また、上記実施形態では、画像形成システム１を構成する画像形成装置を、複合機として説明しているが、これは複合機に限定されず、コピー機やプリンタ等の他の画像形成装置であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システム１の構成図である。
【図２】画像形成システム１によるプリント中断時の処理を示す図であり、複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャートである。
【図３】画像形成システムによるプリント中断時の処理を示す図であり、複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャートである。
【図４】複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図５】複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図６】複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第３実施形態を示すフローチャートである。
【図７】画像形成システム１によるプリント中断時の処理の更に他の実施形態を示す図であり、複合機１１Ａの処理を示すフローチャートである。
【図８】画像形成システム１によるプリント中断時の処理の更に他の実施形態を示す図であり、複合機１１Ｂの処理を示すフローチャートである。
【図９】複合機１１Ａによる処理の第３実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１ 画像形成システム
１１Ａ，１１Ｂ 複合機
１００ 制御部
１００１ 送信先検出部
１００２ データ受信部
１００３ データ送信部
１００４ メール送信部
１０３ 原稿読取部
１０４ 操作部
１０５ メール送信部
１０６ プリント部
１０７ 表示部
１０８ メモリ
１１Ｂ 複合機
１１０ 制御部
１１０１ 判定部
１１０２ キーワード判定部
１１０３ データ送信部
１１０４ データ受信部
１１３ 原稿読取部
１１４ 操作部
１１６ プリント部
１１８ メモリ
１２ パーソナルコンピュータ
１６ 携帯電話
１７ ＰＤＡ
１８ 外部パーソナルコンピュータ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置システム、画像形成装置、プリントデータ送信制御プログラムに関し、特に、エラーによるプリント中断時におけるプリント処理に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置においては、プリントジョブの実行中に、紙詰まり等のエラーでプリントが中断すると、このエラーが解除されるまで後続のプリントジョブを実行できないため、中断したプリントジョブのキャンセル等が必要になる。しかし、プリントジョブをキャンセルしてしまうと、このキャンセルしたプリントジョブを、再度画像形成装置に送信しなければプリントを再開できない。そのため、特許文献１に示されるように、エラーが発生したプリントジョブを画像形成装置内の記憶装置に保存しておき、ユーザが所望のタイミングでプリントを再開できるようにした画像形成装置が提案されている。
【特許文献１】特開２００３−３０５９２８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、上記特許文献１に示された画像形成装置の場合、プリント中断の要因となったエラーが当該画像形成装置で解消されない限り、中断しているプリントジョブを再開することができないため、当該画像形成装置でエラーが解消するまで、現在中断しているプリントによるプリント物を得ることができない。
【０００４】
本発明は、上記の問題を解決するためになされたもので、エラーによりプリントが中断した場合であっても、当該中断したプリントを即座に開始できるようにすることを目的とするものである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の請求項１に記載の発明は、複数の画像形成装置がネットワーク接続されてなる画像形成システムであって、
前記複数の画像形成装置のうちの第１画像形成装置は、プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、前記複数の画像形成装置のうちの第２画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記第２画像形成装置に送信させる制御手段とを備え、
前記第２画像形成装置は、前記第１画像形成装置のデータ送信手段から受信したプリントデータを受信するデータ受信手段と、このデータ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段とを備えるものである。
【０００６】
この構成では、第１画像形成装置において、プリント手段でのプリントが中断すると、制御手段が、当該プリントが中断されたプリントデータをデータ送信手段から第２画像形成装置に送信させる。そして、第２画像形成装置では、データ受信手段が第１画像形成装置のデータ送信手段から上記プリントデータを受信すると、第２プリント手段が当該プリントデータをプリントする。これにより、第１画像形成装置において紙詰まり等のエラーを要因としてプリントを即座に再開できない場合であっても、これとは異なる別の第２画像形成装置において、当該中断したプリントを即座に開始できる。
【０００７】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置の制御手段は、予め定められた時間が経過しても前記プリントが再開しない場合に、前記プリントが中断されたプリントデータの前記データ送信手段による前記第２画像形成装置への送信を許可するものである。
【０００８】
この構成によれば、予め定められた時間が経過してもプリントが再開しない場合に、プリントが中断されているプリントデータが第２画像形成装置に送信されるので、プリントが中断してから比較的早期に第１画像形成装置でプリントを再開できる場合は、操作者がわざわざ別の画像形成装置（第２画像形成装置）の位置まで移動しなくても、第１画像形成装置で残りのプリントを行うことができる。
【０００９】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となる画像形成装置を特定する指示を操作者から受け付ける送信先受付手段を備え、前記制御手段は、前記送信先受付手段で受け付けられた指示に基づく画像形成装置を前記第２画像形成装置として、前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させるものである。
【００１０】
この構成では、操作者から指示された画像形成装置を上記第２画像形成装置として、プリントが中断されたプリントデータが送信されるので、操作者は、所望の画像形成装置で当該プリントデータのプリントを行うことができる。
【００１１】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となり得る第２画像形成装置を複数検出する送信先検出手段を備え、前記制御手段は、当該送信先検出手段によって検出された複数の第２画像形成装置に対して前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させるものである。
【００１２】
この構成では、第１画像形成装置の制御手段が、送信先検出手段が検出した複数の画像形成装置に対して、プリントが中断されたプリントデータをデータ送信手段から送信させるので、操作者は、プリントが中断されたプリントデータの送信先となる複数の画像形成装置の中から、所望の画像形成装置を選択して、或いは、いずれの画像形成装置によっても、当該プリントデータのプリントを行うことができる。
【００１３】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置は、操作者に対するメッセージを報知する報知手段を備え、前記制御手段は、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報と、前記データ送信手段によって当該プリントデータの送信先となる第２画像形成装置を示す送信先特定情報とを前記報知手段に報知させ、
前記第２画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、この識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段とを備えるものである。
【００１４】
この構成では、第１画像形成装置においては、プリント手段でプリントが中断したとき、制御手段が、当該プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報と、当該プリントデータの送信先となる第２画像形成装置を示す送信先特定情報とを、報知手段により操作者に対して報知させ、第２画像形成装置においては、識別情報受付手段に操作者から識別情報が入力されると、第２制御手段が、この識別情報が示すプリントデータを第２プリント手段にプリントさせる。これにより、操作者が、第２画像形成装置に識別情報を入力した場合に、上記プリントが中断されたプリントデータを第２画像形成装置でプリント可能となるので、操作者がプリントのタイミングを所望のタイミングに調整でき、また、操作者が予期しないタイミングでプリントされてしまうことがないので、プリントデータの秘匿性を確保することができる。
【００１５】
また、請求項６に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システムであって、前記第２画像形成装置は、原稿画像を読み取る原稿読取手段と、この原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定する判定手段と、当該判定手段によって、前記原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第３制御手段とを備えるものである。
【００１６】
この構成では、第２画像形成装置において、原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が、データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれていると判定手段で判定された場合に、第３制御手段が当該プリントデータを第２プリント手段にプリントさせるので、操作者は、第２画像形成装置において識別情報を入力する操作等をしなくても、原稿読取手段に原稿を読み取らせるだけで、プリントの対象とするプリントデータを特定することができる。
【００１７】
また、請求項７に記載の発明は、請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システムであって、前記第２画像形成装置は、操作者からキーワードの入力を受け付けるキーワード受付手段と、このキーワード受付手段によって受け付けられたキーワードが、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定するキーワード判定手段と、当該キーワード判定手段によって、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータが含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第４制御手段とを備えるものである。
【００１８】
この構成では、第２画像形成装置において、操作者が、プリントデータに含まれていると想定される文字や記号等のキーワードをキーワード受付手段に入力し、受信したプリントデータに当該キーワードが含まれていることがキーワード判定手段によって判定された場合に、第４制御手段が、当該キーワードを含むプリントデータを第２プリント手段にプリントさせる。これにより、操作者は、プリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータがプリントされた原稿を取得していなくても、第２画像形成装置において簡単な操作でプリントデータを特定して、プリントを行うことができる。
【００１９】
また、請求項８に記載の発明は、請求項５に記載の画像形成システムであって、前記第１画像形成装置が備える報知手段は、前記ネットワークを介して前記操作者所有の通信情報機器に対して前記識別情報及び送信先情報を送信するものである。
【００２０】
この構成では、第１画像形成装置の報知手段が、操作者所有の通信情報機器に対して、プリントデータを示す識別情報と、当該プリントデータが送信された画像形成装置を示す送信先情報とを送信するので、操作者は、第１及び第２画像形成装置から離れた位置にいたとしても、通信情報機器を持参していれば、上記識別情報及び送信先情報を得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた第２画像形成装置で行うことができる。
【００２１】
また、請求項９に記載の発明は、他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、
前記プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えたものである。
【００２２】
また、請求項１０に記載の発明は、他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
他の画像形成装置においてプリントが中断されたプリントデータ、及び当該プリントデータ固有の識別情報を、当該他の画像形成装置からネットワークを介して受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段と、
前記識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、
前記識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段と
を備えたものである。
【００２３】
また、請求項１１に記載の発明は、プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、当該プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段とを備え、他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えるものとして機能させるプリントデータ送信制御プログラムである。
【００２４】
また、請求項１２に記載の発明は、請求項１１に記載の画出力制御プログラムであって、他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータに固有の識別情報を付与する識別情報付与手段と、
操作者所有の情報通信機器に対して送信する情報送信手段とを備え、
前記識別情報付与手段によって前記プリントデータに前記識別情報が付与されたとき、前記制御手段が、当該識別情報と、前記データ送信手段による当該プリントデータの送信先とされる他の画像形成装置を特定する送信先特定情報とを、前記情報送信手段から操作者所有の情報通信機器に送信させるものとして機能させるものである。
【発明の効果】
【００２５】
請求項１に記載の発明によれば、第１画像形成装置においてエラーによりプリントが中断した場合であっても、これとは異なる別の第２画像形成装置において、当該中断したプリントを即座に開始できる。
【００２６】
請求項２に記載の発明によれば、プリントが中断しても比較的早期に第１画像形成装置でプリントを再開できる場合は、操作者がわざわざ別の画像形成装置（第２画像形成装置）の位置まで移動しなくても、第１画像形成装置で残りのプリントを行うことができる。
【００２７】
請求項３に記載の発明によれば、操作者は、プリントが中断されたプリントデータのプリントを所望の画像形成装置において行うことができる。
【００２８】
請求項４に記載の発明によれば、操作者は、プリントが中断されたプリントデータの送信先となる複数の画像形成装置の中から、所望の画像形成装置を選択して、或いは、いずれの画像形成装置によっても、当該プリントデータのプリントを行うことができる。
【００２９】
請求項５に記載の発明によれば、操作者が、第２画像形成装置に識別情報を入力した場合に、上記プリントが中断されたプリントデータを第２画像形成装置でプリント可能となるので、操作者がプリントのタイミングを所望のタイミングに調整でき、また、操作者が予期しないタイミングでプリントされてしまうことがないので、プリントデータの秘匿性を確保することができる。
【００３０】
請求項６に記載の発明によれば、操作者は、第２画像形成装置において識別情報を入力する操作等をしなくても、原稿読取手段に原稿を読み取らせるだけで、プリントの対象とするプリントデータを特定することができる。
【００３１】
請求項７に記載の発明によれば、操作者は、プリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータがプリントされた原稿を取得していなくても、第２画像形成装置において、簡単な操作でプリントデータを特定して、プリントを行うことができる。
【００３２】
請求項８に記載の発明によれば、操作者は、第１及び第２画像形成装置から離れた位置にいたとしても、通信情報機器により上記識別情報及び送信先情報を得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた第２画像形成装置で行うことができる。
【００３３】
請求項９及び請求項１１に記載の発明によれば、当該画像形成装置において、エラーによりプリントが中断した場合であっても、これとは異なる別の画像形成装置で、当該中断したプリントを即座に開始することが可能になる。
【００３４】
請求項１０に記載の発明によれば、操作者が識別情報を入力した場合に、上記プリントが中断されたプリントデータをプリント可能となるので、操作者がプリントのタイミングを所望のタイミングに調整でき、また、操作者が予期しないタイミングでプリントされてしまうことがないので、プリントデータの秘匿性を確保することができる。
【００３５】
請求項１２に記載の発明によれば、操作者は、画像形成装置から離れた位置にいたとしても、通信情報機器により上記識別情報及び送信先情報を得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた画像形成装置で行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３６】
以下、本発明の一実施形態に係る画像形成システムについて図面を参照して説明する。図１は本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成図である。画像形成システム１は、複数の複合機１１Ａ，１１Ｂ…がＬＡＮ（Local Area Network）等のネットワークで接続されてなる。複合機１１Ａ，１１Ｂは、プリンタ、コピー機等の複数機能を兼ね備えた画像形成装置である。また、画像形成システム１のネットワークには、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）１２、プリンタサーバ１３が接続され、ルータ２０及びインターネットを介して、電話会社１４及びプロバイダ１５が接続されている。
【００３７】
パーソナルコンピュータ１２は、複合機１１Ａ、１１Ｂに対して、プリントを行わせるデータ（以下、プリントデータという）を、プリンタサーバ１３を介して送信する。なお、図１ではネットワーク接続されるパーソナルコンピュータ１２を１台のみ示しているが、当該パーソナルコンピュータの台数は特に制限されない。プリンタサーバ１３は、複合機１１Ａ，１１Ｂ…を、ネットワーク上の複数のパーソナルコンピュータで共有可能とするものであり、各パーソナルコンピュータからのプリント要求を受け付け、管理対象となっている複合機１１Ａ，１１Ｂ…を使って順次プリントさせる。
【００３８】
また、電話会社１４は、ＰＨＳ（Personal Handyphone System）又は携帯電話等の情報通信機器（以下、単に携帯電話１６という）に対して音声通話サービスを提供すると共に、プロバイダとして、携帯電話１６にデータ送受信を可能にするためのインターネット接続サービスを提供する。なお、電話会社１４自身がインターネット接続サービスを行わなくてもよく、他のプロバイダ団体のサービスを介してインターネット接続を可能にするものであってもよい。なお、携帯電話１６は、通常の音声通話機能に加えて、データ送受信機能を備えている。プロバイダ１５は、ＰＤＡ（Personal Digital Assistance）１７や、外部のパーソナルコンピュータ１８に対してデータ送受信を可能にするためのインターネット接続サービスを提供するものである。
【００３９】
複合機１１Ａ（第１画像形成装置）を説明する。複合機１１Ａは、制御部１００と、原稿読取部１０３と、操作部１０４と、プリント部１０６と、表示部１０７と、メモリ１０８と、ＨＤＤ１０９とを備えている。
【００４０】
制御部１００は、複合機１１Ａの全体的な動作の制御を司るものであり、複合機１１Ａに備えられる各部を制御する。制御部１００は、コピー動作に伴うプリントや、ＰＣ１２から受信したプリントデータのプリントが、紙詰まり等のエラーを要因として中断された場合に、プリントデータを複合機１１Ｂ等の他の複合機に送信するために必要な一連の制御を行う。また、制御部１００は、その一部が、送信先検出部１００１、データ受信部１００２、データ送信部１００３、メール送信部１００４として機能する。
【００４１】
制御部１００（制御手段）は、(1)図略のＲＯＭ等の記憶部に記憶されているプリントデータ送信制御プログラムに従って動作することにより、これら送信先検出部１００１、データ受信部１００２、データ送信部１００３、メール送信部１００４として機能するものであってもよいし、(2)制御部１００内又は外に、回路で構成された送信先検出部１００１、データ受信部１００２、データ送信部１００３、メール送信部１００４を備えるものであってもよい。制御部１００は、上記プリントデータ送信制御プログラムに従って動作することにより、後述の図２以降に示すプリントデータ送信処理を実行する。
【００４２】
送信先検出部１００１（送信先検出手段）は、上記プリントデータの送信制御を行う場合に、プリントデータを送信可能な複合機を検出するものである。データ受信部１００２は、プリンタサーバ１３からプリントデータを受信するものである。なお、本実施形態では、プリンタサーバ１３を介してＰＣ１２から複合機１１Ａがプリントデータを受信する構成を採っているが、プリンタサーバ１３を介さず、ＰＣ１２からデータ受信部１００２が直接プリントデータを受信する構成でも構わない。
【００４３】
データ送信部１００３（データ送信手段）は、プリントが中断した場合にプリントデータを他の複合機１１Ｂ等に送信したり、この送信対象となるプリントデータを特定するために当該プリントデータに付加された識別情報を他の複合機１１Ｂ等に送信する等の処理を行う。メール送信部１００４は、電子メール形式で、携帯電話１６、ＰＤＡ１７、外部ＰＣ１に上記プリントデータを特定するための識別情報を送信する処理を行う。
【００４４】
原稿読取部１０３（プリントデータ取得手段）は、ＣＣＤ等を有する小型撮像装置等からなり、コピーの対象となる原稿上の画像を読み取るものである。操作部１０４（送信先受付手段）は、操作者から各種指示の入力を受け付けるものであり、本実施形態では、プリント中断時に、当該プリントが中断されたプリントデータの送信先とする複合機を指定する指示を操作者から受け付ける。また、操作部１０４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示装置（報知手段）を備え、制御部１００の制御により、操作者に対する各種メッセージが表示装置に表示される。
【００４５】
プリント部１０６（プリント手段）は、電子写真方式等の画像形成機構であり、原稿読取部１０３で読み取られた原稿画像や、ＰＣ１２から送信されてきたプリントデータを記録紙にプリントする。
【００４６】
メモリ１０８は、ＲＡＭ等からなり、制御部１００によるデータ処理の作業領域として用いられる。メモリ１０８には、例えば、制御部１００により、プリントデータがプリント部１０６でプリント可能となるようにビットマップ展開されたデータが一時的に記憶される。
【００４７】
ＨＤＤ１０９（記憶手段）は、原稿読取部１０３によって読み取られた原稿画像のデータを一時記憶し、また、ＰＣ１２から送信されてきたプリントデータを一時的に記憶する。本実施形態では、制御部１００は、プリント部１０６によるプリントがエラーにより中断された場合、当該プリントが中断されたプリントデータを、ＨＤＤ１０９に記憶させたままとし、当該プリントデータを保護するようになっている。
【００４８】
複合機１１Ｂ（第２画像形成装置）を説明する。複合機１１Ｂは、複合機１１Ａと同様の構成であるが、本実施形態では、複合機１１Ｂを、複合機１１Ａにおけるプリント中断時に、複合機１１Ａからプリントデータを受信してプリントする複合機と位置付けるため、このプリントデータの受信及び当該プリントデータのプリントに必要となる構成を中心に説明する。
【００４９】
制御部１１０（第２制御手段、第３制御手段、第１制御手段）は、複合機１１Ｂの全体的な動作の制御を司るものであり、複合機１１Ｂに備えられる各部を制御する。
【００５０】
また、制御部１１０は、その一部が、判定部１１０１、キーワード判定部１１０２、データ送信部１１０３、データ受信部１１０４として機能する。
【００５１】
判定部１１０１（判定手段）は、原稿読取部１１３によって読み取られた原稿画像が、複合機１１Ａから受信したプリントデータの中に含まれるか否かを判定する。例えば、判定部１１０１は、原稿読取部１１３によって読み取られた原稿画像のデータをＯＣＲ（Optical Character Reader）機能により文字や記号のキャラクタデータに変換し、この変換されたキャラクタデータが複合機１１Ａから受信したプリントデータの中に含まれるか否かを判定する。
【００５２】
キーワード判定部１１０２（キーワード判定手段）は、操作部１１４に操作者から入力された文字又は記号等のキーワードがプリントデータの中に含まれるか否かを判定する。なお、操作部１１４（識別情報受付手段、キーワード受付手段）は、その一部をなす表示部に、キーボード等が表示され、タッチセンサ機能により当該キーボードから文字や記号等が入力できるようになっている。
【００５３】
データ送信部１１０３は、操作部１１４に、操作者からプリントデータを示す識別情報が入力された場合に、複合機１１Ａに対して、当該識別情報が示すプリントデータの送信要求を送信する。
【００５４】
データ受信部１１０４（データ受信手段）は、複合機１１Ａから、上記プリントが中断されたプリントデータ及びこれに付随する識別情報を受信したり、自らがプリントデータのプリントを行う複合機となる旨の指示を受信する。
【００５５】
制御部１１０は、(1)図略のＲＯＭ等の記憶部に記憶されているデータ送受信制御プログラムに従って動作することにより、これら判定部１１０１、キーワード判定部１１０２、データ送信部１１０３、データ受信部１１０４として機能するものであってもよいし、(2)制御部１１０内又は外に、回路で構成された判定部１１０１、キーワード判定部１１０２、データ送信部１１０３、データ受信部１１０４を備えるものであってもよい。制御部１１０は、上記データ送受信制御プログラムに従って動作することにより、後述の図２以降に示すデータ送受信処理を実行する。
【００５６】
原稿読取部１１３（原稿読取手段）は、ＣＣＤ等を有する小型撮像装置等からなり、コピーの対象となる原稿上の画像を読み取るものであるが、複合機１１Ｂでは、プリントの対象となるプリントデータを特定するために、原稿読取部１１３で読み取られた原稿画像のデータが、制御部１１０内の判定部１１０１に送出されるようになっている。
【００５７】
操作部１１４は、操作者から各種指示の入力を受け付けるものであり、複合機１１Ｂでは、プリントさせたいプリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータに含まれているか否かが判別されるキーワード等の入力を、操作者から受け付けるようになっている。操作部１１４は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）等からなる表示装置を備え、この表示装置には、制御部１１０の制御により、操作者に対する各種メッセージが表示される。
【００５８】
プリント部１１６（第２プリント手段）は、電子写真方式等の画像形成機構であり、制御部１１０による制御で、原稿読取部１１３で読み取られた原稿画像や、ＰＣ１２から送信されてきたプリントデータ、更に、データ受信部１１０４が複合機１１Ａから受信したプリントデータ等を記録紙にプリントする。
【００５９】
メモリ１１８は、制御部１１０によるデータ処理の作業領域として用いられるもので、例えば、プリントデータがプリント部１１６でプリント可能となるようにビットマップ展開されたデータが一時的に記憶される。
【００６０】
ＨＤＤ１１９は、原稿読取部１１３によって読み取られた原稿画像のデータを記憶し、また、複合機１１Ａから受信したプリントデータを一時的に記憶する。
【００６１】
次に、画像形成システム１によるプリント中断時の処理を説明する。図２は、画像形成システム１の複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャート、図３は、画像形成システム１の複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャートである。
【００６２】
図２を参照して、複合機１１Ａにおいてコピー動作時にプリントが中断した場合の処理を説明する。複合機１１Ａで原稿読取部１０３によりＮ枚の原稿を読み取って、１部（部数）プリントする場合を例にして説明する。原稿読取部１０３及びプリント部１０６により当該コピー動作が行われると（Ｓ１，Ｓ２）、プリントが１枚行われる度に、制御部１００は、当該１枚分のプリントが正常に終了したか、紙詰まり等のエラーにより中断したかを判断する（Ｓ３，Ｓ４）。制御部１００は、正常に１枚分のプリントが終了した場合（Ｓ３でＹＥＳ）、残り枚数を示すカウンタの値Ｎを1減算し（Ｓ１５）、減算後の値がＮ＝０でなければ（Ｓ１６でＮＯ）、処理をＳ１に戻す。Ｎ＝０であれば（Ｓ１６でＹＥＳ）、制御部１００は処理を終了させる。
【００６３】
上記１枚分のプリント中に、紙詰まり等のエラーでプリントが中断した場合は（Ｓ４でＹＥＳ）、制御部１００は、紙詰まりが生じていても続行可能な原稿読取部１０３による原稿読取動作をそのまま続行させ、全ての原稿を読み終えた後にプリントを中断させる（Ｓ５）。ここで、制御部１００は、内蔵のタイマ（図略）により時間計測を開始し、予め定められている時間内（例えば、3分以内等）に紙詰まりが解消されれば（Ｓ６でＹＥＳ）、処理をＳ２に戻し、残り枚数分のプリントをプリント部１０６に行わせる。
【００６４】
一方、上記予め定められている時間内に紙詰まりが解消されない場合（Ｓ６でＮＯ）、制御部１００は、ＨＤＤ１０９に一時的にスプールされているプリントデータ（原稿読取部１０３で読み取られた原稿画像のデータ）を、ＨＤＤ１０９から消去せずに、そのまま保護してＨＤＤ１０９に記憶させておく（Ｓ７）。
【００６５】
そして、制御部１００は、上記ＨＤＤ１０９に保護したプリントデータに、当該プリントデータを特定するための識別情報（例えば、通し番号、ＩＤ番号等）を付与し、この識別情報を、当該プリントデータと関連付けてＨＤＤ１０９に記憶させておく（Ｓ８）。この識別情報は、プリントが中断された各プリントデータにそれぞれ固有のものとされる。
【００６６】
続いて、送信先検出部１００１は、複合機１１Ａとネットワーク接続されている複合機１１Ｂ…の中から、複合機１１Ａでのプリント中断中に、当該プリントが中断しているプリントデータのプリントを実行可能な複合機がネットワーク上に存在するか否か検出する（Ｓ９）。例えば、送信先検出部１００１は、(1)プリンタサーバ１３に、現在ネットワーク接続されており、かつ稼働中の複合機が存在するかを問い合わせたり、或いは、(2)ネットワークを介して複合機１１Ａに接続されている他の複合機を直接検出する。
【００６７】
プリント可能な他の複合機がネットワーク上に存在しない場合（Ｓ９でＮＯ）、制御部１００は、複合機１１Ａで紙詰まりが解消されるまでプリントの再開を待機させ（Ｓ１３）、紙詰まりが解消されれば（Ｓ１３でＹＥＳ）、プリント部１０６に、ＨＤＤ１０９に保護されているプリントデータのプリントを再開させる（Ｓ１４）。
【００６８】
また、プリント可能な他の複合機がネットワーク上に存在する場合（Ｓ９でＹＥＳ）、制御部１００は、検出されたプリント可能な複合機と（いずれの複合機でプリントが可能であるかの情報）、上記Ｓ８で付与されたプリントデータの識別情報とを、操作部１０４の表示装置に表示させ、操作者に対して報知する（Ｓ１０）。この表示後、表示されている複合機に対して、当該プリント中断されているプリントデータを送信させる旨の指示が、操作者から操作部１０４に入力された場合は（Ｓ１１でＹＥＳ）、制御部１００は、上記プリント可能な他の複合機に対して、データ送信部１００３から、ＨＤＤ１０９に保護されているプリントデータ及びこのプリントデータに付与されている識別情報を送信させる（Ｓ１２）。
【００６９】
なお、Ｓ１１において、操作者からデータ送信指示の入力が操作部１０４に受け付けられかった場合は（Ｓ１１でＮＯ）、制御部１００は、処理をＳ１３に移す。
【００７０】
続いて、図３を参照して、複合機１１Ａから上記プリントデータを受信する複合機１１Ｂにおける処理を説明する。複合機１１Ａにおいて、操作者からのデータ送信指示が操作部１０４に受け付けられ（Ｓ１１）、データ送信部１００３からプリントデータが複合機１１Ｂに送信されると（Ｓ１２）、当該プリントデータのプリントが可能であるとして検出された複合機１１Ｂは、データ受信部１１０４により、当該プリントデータ及びこれに付随する識別情報を受信する（Ｓ２１）。そして、操作部１１４に、操作者から、プリントしたいプリントデータを特定するための識別情報が入力されると（Ｓ２２でＹＥＳ）、制御部１１０は、入力された識別情報が、複合機１１Ａから受信した識別情報と一致するか否かを判断する（Ｓ２３）。識別情報が一致した場合（Ｓ２３でＹＥＳ）、制御部１１０は、プリント部１１６に、データ受信部１１０４が受信したプリントデータをプリントさせる（Ｓ２４）。
【００７１】
識別情報が一致しない場合（Ｓ２３でＮＯ）、制御部１１０は、プリントデータのプリントをプリント部１１６に行わせることなく、処理を終了する。なお、複合機１１Ａから、データ受信部１１０４が複数のプリントデータ及びこれらに付随する各識別情報を受信している場合は、制御部１１０は、操作部１１４に入力された識別情報に一致する識別情報を有するプリントデータをＨＤＤ１１９から検出し、検出されたプリントデータをプリント部１１６にプリントさせる。
【００７２】
また、上記Ｓ２２において、操作者から、操作部１１４に識別情報が入力されない場合は（Ｓ２２でＮＯ）、制御部１１０は、受信したプリントデータのプリント等を行わせることなく、複合機１１Ｂに通常動作（上記受信したプリントデータのプリント等とは無関係の通常のコピー動作やプリント動作）を行わせる（Ｓ２５）。
【００７３】
複合機１１Ａにおいてコピー動作時にプリントが中断した場合の処理の第２実施形態を説明する。図４は、複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。なお、図４では、図２に示した処理と同様の処理は同符号を付して説明を省略する。
【００７４】
上記図２に示した複合機１１Ａによる処理の第１実施形態では、送信先検出部１００１が、複合機１１Ａでプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータをプリントすることが可能な複合機を送信先検出部１００１が検出し、検出した複合機に対して当該プリントデータを送信するようにしていたが、第２実施形態では、当該検出は行わず、予め操作者によって指定されている複合機と、上記プリントデータに付与された識別情報とを操作部１０４の表示装置に表示させ（Ｓ３１）、操作者により操作部１０４にプリントデータ送信指示が入力された場合に（Ｓ１１でＹＥＳ）、既に指定されている上記複合機に対して、制御部１００が、データ送信部１００３からプリントデータ及び識別情報を送信する（Ｓ３２）。この場合、プリントデータの送信先とする複合機の指定は、操作部１０４に入力される操作者からの指示に基づくものとすればよい。
【００７５】
また、上記第１及び第２実施形態では、Ｓ１１において、操作者から、プリントデータの送信指示が操作部１０４に入力された場合にのみ、複合機１１Ａから複合機１１Ｂに対してプリントデータを送信するようにしていたが、Ｓ１１の処理を行わず、制御部１００が、データ送信部１００３から、プリント可能な複合機に対して、又は指定されている複合機に対して、自動的にプリントデータを送信するようにしてもよい。
【００７６】
続いて、複合機１１Ａから上記プリントデータを受信する複合機１１Ｂにおける処理の第２実施形態を説明する。図５は、複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【００７７】
上記図３に示した複合機１１Ｂによる処理の第１実施形態では、複合機１１Ｂにおいて、複合機１１Ａから受信したプリントデータのプリントを行う場合は、複合機１１Ｂの操作部１１４に操作者から識別情報が入力され、この識別情報と、受信したプリントデータに付随する識別情報が一致した場合にプリントを行うようにしていたが（図３のＳ２３）、第２実施形態では、上記プリントデータに基づいて複合機１１Ａで既にプリントが終了している記録紙を、複合機１１Ｂの原稿読取部１１３に原稿として読み取らせると（Ｓ４１で「読取」）、原稿読取部１１３で読み取られた原稿画像のデータを、判定部１１０１が、ＯＣＲ機能により文字や記号のキャラクタデータに変換し（Ｓ４３）、この変換されたキャラクタデータが、複合機１１Ａから受信した上記プリントデータの中に含まれるか否かを判定する（Ｓ４４）。判定部１１０１によって、上記変換された文字等が、受信したプリントデータの中に含まれていると判定された場合には（Ｓ４４でＹＥＳ）、制御部１１０が、プリント部１１６に、上記プリントデータのプリントを行わせる（Ｓ２４）。
【００７８】
このようにすれば、操作者は、複合機１１Ｂの操作部１１４に識別情報を入力する操作等をしなくても、原稿読取部１１３に原稿を読み取らせるだけで、プリントするプリントデータを特定して、複合機１１Ｂでプリントを行うことができる。なお、Ｓ４１において、操作者により操作部１１４に識別情報が入力された場合はＳ２３の処理とされ、原稿読取及び識別情報入力のいずれもなかった場合は、Ｓ２５の処理とされる。
【００７９】
続いて、上記複合機１１Ｂの処理の第３実施形態を説明する。図６は、複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第３実施形態を示すフローチャートである。なお、図６では、図５に示した処理と同様の処理は、同符号を付して説明を省略する。
【００８０】
この第３実施形態では、複合機１１Ｂの操作部１１４に、操作者が、複合機１１Ｂで受信されたプリントデータの中に含まれていると想定する文字や記号等のキーワードを操作部１１４に入力すると（Ｓ５１で「キーワード」）、キーワード判定部１１０２が、入力されたキーワードが、複合機１１Ａから受信したプリントデータの中に含まれるか否かを判定し（Ｓ５２）、上記入力されたキーワードが、受信したプリントデータの中に含まれていると判定した場合に（Ｓ５２でＹＥＳ）、制御部１１０が、プリント部１１６に、上記プリントデータのプリントを行わせる（Ｓ２４）。このようにすれば、操作者は、プリントデータを特定するための識別情報や、プリントデータがプリントされた記録紙を取得していなくても、複合機１１Ｂにおいて、簡単な操作でプリントデータを特定して、複合機１１Ａでプリント中断したプリントデータのプリントを行うことができる。
【００８１】
上記図５及び図６に示した第２及び第３実施形態では、受信したプリントデータの中に、ＯＣＲ処理されたキャラクタが含まれるか、操作部１１４に入力されたキーワードが含まれるかの判定を行っているが、例えば、複合機１１Ｂが、複合機１１Ａから受信した制御言語によるプリントデータを、文字や記号を示すキャラクタコードに一旦変換し、この変換後のキャラクタコード群の中に、判定部１１０１でＯＣＲ処理されたキャラクタコードが存在するか否かで判定する。
【００８２】
なお、上記図５及び図６に示した第２及び第３実施形態では、受信したプリントデータの中に、ＯＣＲ処理されたキャラクタが含まれるか、操作部１１４に入力されたキーワードが含まれるかと共に、操作部１１４に入力された識別情報が一致するかに基づいても、プリントデータを特定できるようになっているが、この識別情報に基づくプリントデータの特定を行わず、ＯＣＲ処理されたキャラクタが含まれるか、操作部１１４に入力されたキーワードが含まれるかの処理だけで、プリントの対象とするプリントデータを特定するようにしてもよい。
【００８３】
次に、画像形成システム１によるプリント中断時の処理について、更に他の実施形態を説明する。図７は、この場合における複合機１１Ａの処理を示すフローチャート、図８は、この場合における複合機１１Ｂの処理を示すフローチャートである。なお、図２乃至図５で示した処理と同様の処理は同符号を付して説明を省略する。
【００８４】
図２乃至図５に示した各実施形態では、複合機１１Ａは、複合機１１Ｂに対するプリントデータの送信指示が操作部１０４に入力された場合に、複合機１１Ｂに対してプリントデータを送信していたが（又は自動的に複合機１１Ｂにプリントデータを送信していたが）、図７及び図８に示す本実施形態では、プリントデータの送信先となる複合機１１Ｂの操作部１１４に、プリントデータを特定する識別情報が操作者から入力された場合に（Ｓ７１でＹＥＳ）、複合機１１Ｂの制御部１１０が、データ送信部１１０３から、複合機１１Ａに対して、当該識別情報が示すプリントデータの送信を要求する（Ｓ７２）。複合機１１Ａでは、この送信要求を複合機１１Ｂから受けた場合（Ｓ６１でＹＥＳ）、制御部１００が、当該送信を要求してきた複合機１１Ｂに対して、データ送信部１００３から、上記識別情報が示すプリントデータを送信する（Ｓ６２）。複合機１１Ｂでは、上記送信要求に応答したプリントデータを複合機１１Ａから受信すると（Ｓ７３でＹＥＳ）、制御部１１０が、当該受信したプリントデータを、プリント部１１６にプリントさせる（Ｓ２４）。なお、複合機１１Ｂから、複合機１１Ａに対してプリントデータの送信要求がない場合は（Ｓ６１でＮＯ）、複合機１１Ａにおいては、紙詰まりが解消するまでプリントを待機させ（Ｓ１３）、紙詰まり解消後に（Ｓ１３でＹＥＳ）、プリントを再開する（Ｓ１４）。
【００８５】
これによれば、操作者が、送信先とされる複合機１１Ｂに識別情報を入力するまでは、当初コピー動作を行っていた複合機１１Ａ以外の複合機にプリントデータが送信されることがなく、しかも、複合機１１Ｂに操作者が識別情報を入力した時点では、複合機１１Ｂの位置には既に操作者がいることになるので、複合機１１Ｂでプリントアウトされるプリント物の秘匿性を保守することができる。
【００８６】
次に、複合機１１Ａによる処理の第３実施形態について説明する。図９は、複合機１１Ａによる処理の第３実施形態を示すフローチャートである。この場合において、プリントデータの送信先とされる複合機１１Ｂによる処理は、図８に示した処理と同様である。なお、図９では、図２、図４及び図７で示した処理と同様の処理は、同符号を付して説明を省略する。
【００８７】
この第３実施形態では、複合機１１Ａにおいて、送信先検出部１００１によって、プリントテータのプリントが可能な複合機１１Ｂが検出された場合には（Ｓ９でＹＥＳ）、制御部１００は、メール送信部１０５から、上記検出された複合機と、プリントが中断しているプリントデータに付随する識別情報とを、操作者所有の携帯電話１６、ＰＤＡ１７又は外部ＰＣ１８等の情報通信機器に対して、電子メール形式で送信させる（Ｓ８１）。
【００８８】
操作者が、携帯電話１６、ＰＤＡ１７又は外部ＰＣ１８等で受信した電子メールの内容を見て、プリントデータの送信先とされる複合機１１Ｂ、及びプリントデータの識別情報を取得すると、操作者は、送信先とされる複合機１１Ｂの操作部１１４に、取得した識別情報を入力する。複合機１１Ｂの操作部１１４に操作者から識別情報が入力されると（Ｓ７１）、制御部１１０が、データ送信部１１０３から、複合機１１Ｂに対して、入力された識別情報が示すプリントデータの送信を要求する（Ｓ７２）。複合機１１Ａは、複合機１１Ｂからのプリントデータの送信要求を受けて（Ｓ６１でＹＥＳ）、複合機１１Ｂにプリントデータを送信する（Ｓ６２）。
【００８９】
これによれば、操作者は、複合機１１Ａ、１１Ｂから離れた位置にいたとしても、携帯電話１６等の上記通信情報機器を持参している限り、送信先となる複合機の情報と、プリントデータの識別情報とを得て、当該識別情報が示すプリントデータのプリントを、当該プリントデータの送信先とされた複合機１１Ｂで行うことができる。
【００９０】
なお、第３実施形態では、複合機１１Ａが、複合機１１Ｂからプリントデータの送信要求を受けた場合に、複合機１１Ｂにプリントデータを送信するようにしているが、プリント可能な複合機、又は操作者により既に指定されている複合機に対して、自動的にプリントデータを送信するようにしてもよい。
【００９１】
なお、本発明は上記実施の形態の構成に限られず種々の変形が可能である。例えば、上記各実施形態では、複合機１１Ａの処理において、紙詰まり等のエラーが所定時間内に解消しない場合に（Ｓ６でＮＯ）、複合機１１Ｂにプリントデータを送信するための処理を行うようになっているが（Ｓ７以降）、このＳ６の処理を行わず、紙詰まり等のエラーによりプリント中断すれば直ちにＳ７以降の処理を行うようにしてもよい。
【００９２】
また、上述した複合機１１Ａによる処理の各記実施形態においては、Ｓ９でプリント可能な他の複合機が複数検出されている場合や、操作者によりプリントデータの送信先として複数の複合機が指定されている場合には、制御部１００が、操作部１０４の表示装置に、検出された全ての複合機を表示させ、(1)操作者からのデータ送信指示に基づいて、全ての複合機に対してプリントデータを送信してもよいし、(2)操作者によって選択された複合機に対してのみプリントデータを送信するようにしてもよい。
【００９３】
また、上記複合機１１Ａによる処理の各実施形態において、複合機１１Ｂに対して送信するプリントデータは、(1)ＨＤＤ１０９に保護されている全ページ分のプリントデータ全てとしてもよいし、(2)既に複合機１１Ａでプリントを終了しているページ分のプリントデータを除いたプリントデータのみとしてもよい。
【００９４】
また、上記各実施形態では、複合機１１Ａ，１１Ｂの処理は、複合機１１Ａでコピー動作を行う場合を例にして説明したが、ネットワーク上のＰＣ１２からデータ受信部１００２が受信したプリントデータをプリントする場合にも適用可能である。この場合、複合機１１Ａのデータ受信部１００２（プリントデータ取得手段）がＰＣ１２から受信したプリントデータに基づいて、プリント部１０６でプリントが１枚ずつ行われる度に、Ｓ２〜Ｓ４で示した処理を行うようにする。
【００９５】
また、上記各実施形態では、複合機１１Ａにおいてプリントが中断した場合に、当該中断したプリントの対象となっているプリントデータを複合機１１Ｂに対して送信するものとしているが、このプリントデータを受信した複合機１１Ｂにおいてもプリントが中断した場合には、複合機１１Ｂが更に他の複合機に対してプリントデータを送信するようにしてもよい。この場合、複合機１１Ｂにおけるプリントデータ送信処理は、複合機１１Ａによる場合と同様であり、制御部１１０は、複合機１１Ａから受信したプリントデータのプリントが紙詰まり等のエラーを要因として複合機１１Ｂで中断された場合、当該プリントデータをＨＤＤ１１９に記憶させたままで保護し、データ送信部１１０３から当該プリントデータを更に他の複合機に送信するようにする。
【００９６】
また、上記実施形態では、画像形成システム１を構成する画像形成装置を、複合機として説明しているが、これは複合機に限定されず、コピー機やプリンタ等の他の画像形成装置であっても構わない。
【図面の簡単な説明】
【００９７】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システム１の構成図である。
【図２】画像形成システム１によるプリント中断時の処理を示す図であり、複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャートである。
【図３】画像形成システムによるプリント中断時の処理を示す図であり、複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理を示すフローチャートである。
【図４】複合機１１Ａにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図５】複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第２実施形態を示すフローチャートである。
【図６】複合機１１Ｂにおけるプリント中断時の処理の第３実施形態を示すフローチャートである。
【図７】画像形成システム１によるプリント中断時の処理の更に他の実施形態を示す図であり、複合機１１Ａの処理を示すフローチャートである。
【図８】画像形成システム１によるプリント中断時の処理の更に他の実施形態を示す図であり、複合機１１Ｂの処理を示すフローチャートである。
【図９】複合機１１Ａによる処理の第３実施形態を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００９８】
１ 画像形成システム
１１Ａ，１１Ｂ 複合機
１００ 制御部
１００１ 送信先検出部
１００２ データ受信部
１００３ データ送信部
１００４ メール送信部
１０３ 原稿読取部
１０４ 操作部
１０５ メール送信部
１０６ プリント部
１０７ 表示部
１０８ メモリ
１１Ｂ 複合機
１１０ 制御部
１１０１ 判定部
１１０２ キーワード判定部
１１０３ データ送信部
１１０４ データ受信部
１１３ 原稿読取部
１１４ 操作部
１１６ プリント部
１１８ メモリ
１２ パーソナルコンピュータ
１６ 携帯電話
１７ ＰＤＡ
１８ 外部パーソナルコンピュータ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数の画像形成装置がネットワーク接続されてなる画像形成システムであって、
前記複数の画像形成装置のうちの第１画像形成装置は、プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、前記複数の画像形成装置のうちの第２画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記第２画像形成装置に送信させる制御手段とを備え、
前記第２画像形成装置は、前記第１画像形成装置のデータ送信手段から受信したプリントデータを受信するデータ受信手段と、このデータ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段とを備える画像形成システム。
【請求項２】
前記第１画像形成装置の制御手段は、予め定められた時間が経過しても前記プリントが再開しない場合に、前記プリントが中断されたプリントデータの前記データ送信手段による前記第２画像形成装置への送信を許可する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となる画像形成装置を特定する指示を操作者から受け付ける送信先受付手段を備え、前記制御手段は、前記送信先受付手段で受け付けられた指示に基づく画像形成装置を前記第２画像形成装置として、前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となり得る第２画像形成装置を複数検出する送信先検出手段を備え、前記制御手段は、当該送信先検出手段によって検出された複数の第２画像形成装置に対して前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記第１画像形成装置は、操作者に対するメッセージを報知する報知手段を備え、前記制御手段は、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報と、前記データ送信手段によって当該プリントデータの送信先となる第２画像形成装置を示す送信先特定情報とを前記報知手段に報知させ、
前記第２画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、この識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段とを備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記第２画像形成装置は、原稿画像を読み取る原稿読取手段と、この原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定する判定手段と、当該判定手段によって、前記原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第３制御手段とを備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記第２画像形成装置は、操作者からキーワードの入力を受け付けるキーワード受付手段と、このキーワード受付手段によって受け付けられたキーワードが、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定するキーワード判定手段と、当該キーワード判定手段によって、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータが含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第４制御手段とを備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記第１画像形成装置が備える報知手段は、前記ネットワークを介して前記操作者所有の通信情報機器に対して前記識別情報及び送信先情報を送信する請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項９】
他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、
前記プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えた画像形成装置。
【請求項１０】
他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
他の画像形成装置においてプリントが中断されたプリントデータ、及び当該プリントデータ固有の識別情報を、当該他の画像形成装置からネットワークを介して受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段と、
前記識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、
前記識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段と
を備えた画像形成装置。
【請求項１１】
プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、当該プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段とを備え、他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えるものとして機能させるプリントデータ送信制御プログラム。
【請求項１２】
他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータに固有の識別情報を付与する識別情報付与手段と、
操作者所有の情報通信機器に対して送信する情報送信手段とを備え、
前記識別情報付与手段によって前記プリントデータに前記識別情報が付与されたとき、前記制御手段が、当該識別情報と、前記データ送信手段による当該プリントデータの送信先とされる他の画像形成装置を特定する送信先特定情報とを、前記情報送信手段から操作者所有の情報通信機器に送信させるものとして機能させる請求項１１に記載のプリントデータ送信制御プログラム。
【請求項１】
複数の画像形成装置がネットワーク接続されてなる画像形成システムであって、
前記複数の画像形成装置のうちの第１画像形成装置は、プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、前記複数の画像形成装置のうちの第２画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記第２画像形成装置に送信させる制御手段とを備え、
前記第２画像形成装置は、前記第１画像形成装置のデータ送信手段から受信したプリントデータを受信するデータ受信手段と、このデータ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段とを備える画像形成システム。
【請求項２】
前記第１画像形成装置の制御手段は、予め定められた時間が経過しても前記プリントが再開しない場合に、前記プリントが中断されたプリントデータの前記データ送信手段による前記第２画像形成装置への送信を許可する請求項１に記載の画像形成システム。
【請求項３】
前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となる画像形成装置を特定する指示を操作者から受け付ける送信先受付手段を備え、前記制御手段は、前記送信先受付手段で受け付けられた指示に基づく画像形成装置を前記第２画像形成装置として、前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項４】
前記第１画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータの送信先となり得る第２画像形成装置を複数検出する送信先検出手段を備え、前記制御手段は、当該送信先検出手段によって検出された複数の第２画像形成装置に対して前記データ送信手段から前記プリントが中断されたプリントデータを送信させる請求項１又は請求項２に記載の画像形成システム。
【請求項５】
前記第１画像形成装置は、操作者に対するメッセージを報知する報知手段を備え、前記制御手段は、前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報と、前記データ送信手段によって当該プリントデータの送信先となる第２画像形成装置を示す送信先特定情報とを前記報知手段に報知させ、
前記第２画像形成装置は、前記プリントが中断されたプリントデータ固有の識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、この識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段とを備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項６】
前記第２画像形成装置は、原稿画像を読み取る原稿読取手段と、この原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定する判定手段と、当該判定手段によって、前記原稿読取手段によって読み取られた原稿画像が含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第３制御手段とを備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項７】
前記第２画像形成装置は、操作者からキーワードの入力を受け付けるキーワード受付手段と、このキーワード受付手段によって受け付けられたキーワードが、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータに含まれているか否かを判定するキーワード判定手段と、当該キーワード判定手段によって、前記データ受信手段によって受信されたプリントデータが含まれていると判定されたプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第４制御手段とを備える請求項１乃至請求項４のいずれかに記載の画像形成システム。
【請求項８】
前記第１画像形成装置が備える報知手段は、前記ネットワークを介して前記操作者所有の通信情報機器に対して前記識別情報及び送信先情報を送信する請求項５に記載の画像形成システム。
【請求項９】
他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、
前記プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段と、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えた画像形成装置。
【請求項１０】
他の画像形成装置とネットワーク接続された画像形成装置であって、
他の画像形成装置においてプリントが中断されたプリントデータ、及び当該プリントデータ固有の識別情報を、当該他の画像形成装置からネットワークを介して受信するデータ受信手段と、
前記データ受信手段によって受信されたプリントデータをプリントする第２プリント手段と、
前記識別情報の入力を操作者から受け付ける識別情報受付手段と、
前記識別情報受付手段に受け付けられた前記識別情報が示すプリントデータを、前記第２プリント手段にプリントさせる第２制御手段と
を備えた画像形成装置。
【請求項１１】
プリントの対象となるプリントデータを取得するプリントデータ取得手段と、当該プリントデータ取得手段によって取得されたプリントデータをプリントするプリント手段とを備え、他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記他の画像形成装置にプリントデータを送信するデータ送信手段と、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータを前記データ送信手段から前記他の画像形成装置に送信させる制御手段と
を備えるものとして機能させるプリントデータ送信制御プログラム。
【請求項１２】
他の画像形成装置とネットワーク接続されている画像形成装置を、
前記プリント手段によるプリントが中断したとき、当該プリントが中断されたプリントデータに固有の識別情報を付与する識別情報付与手段と、
操作者所有の情報通信機器に対して送信する情報送信手段とを備え、
前記識別情報付与手段によって前記プリントデータに前記識別情報が付与されたとき、前記制御手段が、当該識別情報と、前記データ送信手段による当該プリントデータの送信先とされる他の画像形成装置を特定する送信先特定情報とを、前記情報送信手段から操作者所有の情報通信機器に送信させるものとして機能させる請求項１１に記載のプリントデータ送信制御プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−２２６２９１（Ｐ２００７−２２６２９１Ａ）
【公開日】平成１９年９月６日（２００７．９．６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−４３４９２（Ｐ２００６−４３４９２）
【出願日】平成１８年２月２１日（２００６．２．２１）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年９月６日（２００７．９．６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年２月２１日（２００６．２．２１）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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