画像形成装置
【課題】小型で安価な画像形成装置を提供する。
【解決手段】本画像形成装置１は、画像形成部２を支持するフレーム４Ｂを有する。フレーム４Ｂは区画面５を有し、区画面５は、内方Ｄ１と外方Ｄ２とを外方Ｄ２に臨んで区画する。区画面５よりも内方Ｄ１に、放電手段としての帯電チャージャ７、および画像形成のために動作をする駆動機構１１，１２，１３を備える。区画面５よりも外方Ｄ２に、放電手段に対して高電圧を印加するための高圧回路基板１４、および駆動機構１１，１２，１３を動作させるための駆動源ユニット１０を備える。高圧回路基板１４は、区画面５に外方Ｄ２から直接取り付けられ、駆動源ユニット１０は、高圧回路基板１４とオーバーラップし且つ高圧回路基板１４よりも外方Ｄ２に位置するように区画面５に外方Ｄ２から取り付けられている。
【解決手段】本画像形成装置１は、画像形成部２を支持するフレーム４Ｂを有する。フレーム４Ｂは区画面５を有し、区画面５は、内方Ｄ１と外方Ｄ２とを外方Ｄ２に臨んで区画する。区画面５よりも内方Ｄ１に、放電手段としての帯電チャージャ７、および画像形成のために動作をする駆動機構１１，１２，１３を備える。区画面５よりも外方Ｄ２に、放電手段に対して高電圧を印加するための高圧回路基板１４、および駆動機構１１，１２，１３を動作させるための駆動源ユニット１０を備える。高圧回路基板１４は、区画面５に外方Ｄ２から直接取り付けられ、駆動源ユニット１０は、高圧回路基板１４とオーバーラップし且つ高圧回路基板１４よりも外方Ｄ２に位置するように区画面５に外方Ｄ２から取り付けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、例えば、光に応じた潜像を形成するために円柱形状をなして回転する感光体ドラムと、高電圧を印加されることにより感光体ドラムを帯電させる帯電チャージャと、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像ローラを用いて供給されるトナーにより顕像化する現像装置等を含んでいる。感光体ドラム、現像ローラ等は、電動モータを含む駆動源ユニットにより駆動される。また、帯電チャージャに高電圧を印加するための高圧回路基板が備えられている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００３】
高圧回路基板は、通例、画像形成装置内の板状のフレームに対して、柱状の取付部材を介して固定されている。また、高圧回路基板は、フレームの共通の側面に沿って駆動源ユニットと並んで取り付けられる場合（例えば、特許文献１参照。）や、画像形成装置の後部にある駆動源ユニットから離れた位置、例えば、画像形成装置の前部や上部に配置される場合がある。
【特許文献１】特開２００１−３４７７２３号公報
【特許文献２】特開２００３−１９５６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記取付部材は、フレームと高圧回路基板とは別体に形成されているので、部品点数が多くなり、製造コストが高くなっていた。
また、高圧回路基板を駆動源ユニットから離して配置する場合には、駆動源ユニットを収容する収容スペースと、高圧回路基板を収容する収容スペースとを、別々に確保する必要がある。その結果、装置全体が大型化する。また、高圧回路基板および駆動源ユニットを、フレームの共通の側面に並べて配置する場合でも、上述の収容スペースの事情は同様であるので、装置全体が大型化していた。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、小型で安価な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、内方と外方とを区画する区画面を有するフレームを備え、上記区画面よりも内方に、放電手段、および画像形成のために動作をする駆動機構を備え、上記区画面よりも外方に、上記放電手段に対して高電圧を印加するための高圧回路基板、および上記駆動機構を動作させるための駆動源ユニットを備えている画像形成装置において、上記高圧回路基板は、上記区画面の外方側に直接取り付けられ、上記駆動源ユニットは、少なくとも一部分が高圧回路基板とオーバーラップし且つ高圧回路基板よりも外方に位置するように、上記区画面の外方側に取り付けられていることを特徴とする。本発明によれば、高圧回路基板の外方に駆動源ユニットをオーバーラップさせることにより、両者を互いに接近配置でき、両者のための収容スペースを、それぞれが単独で配置される場合に比べて小型化できる。さらに、高圧回路基板とフレームとを接近させて且つ直接に取り付けているので、両者を取り付けるための構造を簡素化し且つ部品点数を削減できる。
【０００７】
また、本発明において、上記駆動源ユニットは、ユニット本体と、このユニット本体から上記区画面側へ突出する取付用の脚とを有し、この脚によって、ユニット本体が区画面から外方へ所定距離離れた状態で取り付けられている場合がある。この場合、駆動源ユニットのユニット本体を、フレームから離して脚により取り付けることができ、ユニット本体とフレームとの間に、高圧回路基板をオーバーラップ状態で配置することができる。
【０００８】
また、本発明において、上記高圧回路基板は、区画面よりも内方へ向けて突出する弾性接続体を有し、この弾性接続体は、上記区画面に形成された孔を介して、区画面よりも内方に備えられた上記放電手段に電気的に接続されている場合がある。この場合、弾性接続体は、弾力的に変形することにより、これ自身の寸法誤差や、組立誤差等を吸収しつつ、電気的な接続を、電線に代えて確実に達成できる。
【０００９】
また、本発明において、上記高圧回路基板は、少なくとも内方側が絶縁材で覆われている場合がある。この場合、高圧回路基板とフレームとの間の絶縁を確実に確保できるので、フレームと高圧回路基板との間の距離を、絶縁材で覆わない場合に比べて短くでき、その結果、画像形成装置を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
本実施形態では、画像形成装置がタンデムタイプのフルカラープリンタである場合に則して説明するが、本発明はこれに限らず、例えば、プリンタに代えて複写機、ファクシミリ装置であってもよいし、単色画像を形成する画像形成装置であってもよい。
図１は、本発明の一実施形態の画像形成装置の主要部を後方から見た斜視図である。
【００１１】
画像形成装置１は、イエロー画像、マゼンタ画像、シアン画像、黒画像の各色ごとに設けられた複数、例えば４つの画像形成部２と、これら各画像形成部２を支持するための構造材３とを有している。４つの画像形成部２は、左右方向Ｘに沿って並んでいる。本実施の形態では、４つの画像形成部２が左右方向Ｘに沿って並んでいる場合に則して説明する。なお、画像形成部２の並ぶ方向は、自在に設定することができる。
【００１２】
構造材３は、画像形成部２の前側および後側に隣接して配置された板状の一対のフレーム４Ａ，４Ｂを有している。一対のフレーム４Ａ，４Ｂは、互いの間に所定間隔を開けて、接続材（図示せず）により互いに接続されている。以下、フレーム４Ｂおよびその周辺部分を中心に説明する。
図２は、図１に示す画像形成装置１の主要部としてのフレーム４Ｂおよびその周辺部分の断面図である。図１および図２を参照する。
【００１３】
フレーム４Ｂは、導電体としての金属により板状に形成され、各画像形成部２が並ぶ方向である左右方向Ｘおよび上下方向Ｚに沿って延びている。フレーム４Ｂは、画像形成部２の配置された側とは反対側に区画面５を有する。区画面５は、画像形成部２がある側である内方Ｄ１と、内方Ｄ１とは反対側の外方Ｄ２とを区画する。具体的には、フレーム４Ｂの区画面５は、外方Ｄ２に臨んで形成された後面からなり、内方Ｄ１は前側に相当し、外方Ｄ２は後側に相当する。
【００１４】
各画像形成部２は、同様に構成されている。画像形成部２は、光に応じた潜像を形成するための円柱形状をなす感光体ドラム６と、感光体ドラム６を帯電させる放電手段としての帯電チャージャ７と、感光体ドラム６に形成された静電潜像を容器から現像ローラを用いて供給されるトナーにより顕像化するための現像装置８と、トナー像が転写された後の感光体ドラム６の表面をクリーニングするためのクリーナ９とを含んでいる。これら各部６，７，８，９は、区画面５よりも内方Ｄ１に配置されている。
【００１５】
各画像形成部２では、感光体ドラム６を回転させつつ、感光体ドラム６の外周面を帯電チャージャ７により均一に帯電し、次いでレーザビーム発生装置（図示せず）からのレーザ光によって露光する。これにより、感光体ドラム６の外周面に所望の画像を結像させて静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置８によりトナー像に顕像化する。各画像形成部２では、感光体ドラム６上に形成された対応する各色のトナー像を、転写部（図示せず）により転写材である用紙に順に重ね合わせて転写する。４色のトナー像は、定着部により加熱されて用紙に定着される。
【００１６】
また、画像形成装置１は、画像形成のための駆動源ユニット１０と、駆動源ユニット１０により駆動されて動作することにより感光体ドラム６を駆動して回転させる駆動機構１１と、駆動源ユニット１０により駆動されて動作することにより現像装置８の現像ローラを駆動する駆動機構１２と、駆動源ユニット１０により駆動されて動作することによりクリーナ９のクリーニングローラを駆動する駆動機構１３と、放電手段としての帯電チャージャ７の高電圧線に対して高電圧を印加するための高圧回路基板１４とを備えている。
【００１７】
駆動機構１１は、画像形成部２ごとに設けられ、動力伝達部材としての伝達軸１１ａを含む。この伝達軸１１ａの端部には、継手が設けられている。また、図示しないがこれと同様に、駆動機構１２，１３は、画像形成部２ごとに設けられ、動力伝達部材としての伝達軸を含み、これの端部に継手が設けられている。
駆動機構１１，１２，１３と、駆動源ユニット１０と、高圧回路基板１４とは、フレーム４Ｂに隣接して配置されている。駆動機構１１，１２，１３は、フレーム４Ｂの区画面５よりも内方Ｄ１に配置されている。駆動源ユニット１０と高圧回路基板１４とは、フレーム４Ｂの区画面５よりも外方Ｄ２に配置されている。
【００１８】
特に、本実施形態では、高圧回路基板１４は、フレーム４Ｂの区画面５に外方Ｄ２から直接取り付けられている。
また、駆動源ユニット１０の少なくとも一部分が、高圧回路基板１４の少なくとも一部分と、前後方向Ｄ１，Ｄ２に沿って見たときに重なり合うように、オーバーラップし、且つ高圧回路基板１４の少なくとも上記一部分よりも外方Ｄ２に位置するように、駆動源ユニット１０は、後側のフレーム４Ｂの区画面５に外方Ｄ２から取り付けられている。
【００１９】
なお、駆動源ユニット１０および高圧回路基板１４の全体同士がオーバーラップして配置されてもよいし、駆動源ユニット１０および高圧回路基板１４の一方の全体と、他方の一部とがオーバーラップして配置されてもよいし、駆動源ユニット１０および高圧回路基板１４の一部分同士がオーバーラップして配置されてもよい。
本実施形態では、駆動源ユニット１０の一部分としての下半部と高圧回路基板１４の一部分としての上半部とが、前後方向に沿って見たときに重なり合うように、オーバーラップし且つ高圧回路基板１４の一部分よりも外方Ｄ２に位置するように、駆動源ユニット１０はフレーム４Ｂの区画面５に外方Ｄ２から取り付けられている場合に則して説明し、この場合について図示している。
【００２０】
本実施形態では、駆動源ユニット１０は、複数の画像形成部２ごとに対応して設けられた４つの個別ユニット１５と、４つの画像形成部２に共用される２つの共用ユニット１６，１７とを有している。４つの個別ユニット１５および２つの共用ユニット１６，１７は、フレーム４Ｂにそれぞれ個別に着脱可能とされる。
共用ユニット１６は、４つの現像装置８を駆動するための電動モータ１６ａを有している。また、共用ユニット１７は、４つのクリーナ９を駆動するための電動モータ１７ａを有している。
【００２１】
図３は、前方から見た個別ユニット１５の斜視図である。図１と図３とを参照する。
各個別ユニット１５は、対応する画像形成部２の感光体ドラム６を駆動するための電動モータ１５ａと、対応する画像形成部２の感光体ドラム６、現像装置８およびクリーナ９をそれぞれ駆動するための動力伝達部材としての伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆとをそれぞれ有している。各伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆの端部には継手が設けられている。
【００２２】
各個別ユニット１５の電動モータ１５ａの出力軸は、当該個別ユニット１５の伝達軸１５ｂに動力伝達可能に連結されている。電動モータ１６ａの出力軸は、４つの個別ユニット１５にそれぞれ設けられたギヤ列１５ｃを介して、各個別ユニット１５の伝達軸１５ｄに動力伝達可能にそれぞれ連結されている。電動モータ１７ａの出力軸は、４つの個別ユニット１５にそれぞれ設けられたギヤ列１５ｅを介して、各個別ユニット１５の伝達軸１５ｆに動力伝達可能にそれぞれ連結されている。
【００２３】
図１、図２、図３を参照して、各個別ユニット１５は、対応する画像形成部２と、フレーム４Ｂを挟んで互いに反対側に対向して配置されている。フレーム４Ｂには、各個別ユニット１５の伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆに対応する位置に複数の連通孔２０（伝達軸１５ｂに対応する連通孔２０のみを図示。）が形成されている。連通孔２０に、対応する個別ユニット１５の伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆがそれぞれ挿通している。各個別ユニット１５の伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆは、その端部にある継手を介して、対応する画像形成部２の駆動機構１１，１２，１３に動力伝達可能に連結されている。
【００２４】
図２と図３を参照して、個別ユニット１５は、ユニット本体１８と、このユニット本体１８から所定長さで突出する取付用の複数、例えば２つの脚１９とを有している。この脚１９が、ユニット本体１８から前後方向に沿って延びて区画面５側へ突出するようにして、個別ユニット１５はフレーム４Ｂに取り付けられる。この脚１９によって、ユニット本体１８が区画面５から外方Ｄ２へ所定距離離れた状態で取り付けられている。
【００２５】
ユニット本体１８は、電動モータ１５ａと、伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆと、動力伝達部材としてのギヤ列１５ｃ，１５ｅと、これら１５ａ〜１５ｆを支持する箱状のハウジング１５ｇとを有している。脚１９とハウジング１５ｇとは、絶縁体としての合成樹脂材料により一体に形成されている。
ハウジング１５ｇは、区画面５と対向する対向面１５ｈを有する。対向面１５ｈは、高圧回路基板１４の上半部とオーバーラップして配置されて区画面５との間隔が広い第１の部分としての下半部１５ｉと、オーバーラップしないで区画面５との間隔が狭い第２の部分としての上半部１５ｊとを有する。
【００２６】
上半部１５ｊには、伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆと、一方の脚１９とが突出して配置されている。下半部１５ｉには、他方の脚１９が配置されている。
脚１９には、挿通孔１９ａが形成されている。この挿通孔１９ａに対向して、フレーム４Ｂには、ねじ孔からなる挿通孔２１が形成されている。ボルト（図示せず）が、脚１９の挿通孔１９ａおよびフレーム４Ｂの挿通孔２１を挿通してねじ止めされることにより、脚１９がフレーム４Ｂに固定されている。また、他方の脚１９は、位置決め用係合部としての突起１９ｂを有している。この突起１９ｂがフレーム４Ｂの位置決め用係合部としての嵌合孔２２と係合することにより、ハウジング１５ｇがフレーム４Ｂの所定位置に位置決めされる。
【００２７】
図４は、高圧回路基板等の分解斜視図である。図２と図４とを参照する。
高圧回路基板１４は、プリント配線板２３と、実装部品２４と、弾性接続体２５と、カバー２７とを含んでいる。プリント配線板２３と実装部品２４とは回路基板本体としての回路基板組立体を構成している。回路基板組立体は、４つの画像形成部２に共用されている。回路基板組立体の内方面２６（プリント配線板２３の内方にある内面に相当する。）には、この内方面２６を覆う絶縁材としての板状のカバー２７が取り付けられている。カバー２７には、弾性接続体２５を保持する保持部２８が設けられている。回路基板組立体とカバー２７とは、フレーム４Ｂに一体的に着脱可能な基板ユニットを構成している。
【００２８】
実装部品２４は、プリント配線板２３に実装されて、高圧回路を構成するためのトランス等の回路素子を含んでいる。
プリント配線板２３は、一方向に長い略長方形の絶縁板と、絶縁板に形成された所定の導体パターンとを有している。導体パターンと上述の回路素子とが、電気的に接続されて、帯電チャージャ７等の放電手段に高電圧を印加するための高圧回路を構成する。
【００２９】
プリント配線板２３における外方Ｄ２にある外面には実装部品２４が実装されている。一方、プリント配線板２３の内面には実装部品２４は実装されていないが、小型または薄型の実装部品（図示せず）のみが実装されるようにしてもよい。
具体的には、プリント配線板２３の外面においては、駆動源ユニット１０とオーバーラップする第１の領域としての上側部分に、実装高さ（プリント配線板２３の外面からその法線方向に沿って測った実装部品２４の最後部までの距離に相当する。）が相対的に低い実装部品２４のみが実装されている。また、上述の第１の領域以外の部分であって駆動源ユニット１０とオーバーラップしない第２の領域としての下側部分に、実装高さが最も高い実装部品２４が実装されている。また、上述の第１の領域には、駆動源ユニット１０の上述の他方の脚１９が挿通する複数の挿通孔２９が形成されている。
【００３０】
プリント配線板２３は、フレーム４Ｂに直接取り付けるための複数の取付部３０を有している。取付部３０は、プリント配線板２３の長手方向に対向する両端部にある２箇所に設けられている。取付部３０には、挿通孔が形成されていて、この挿通孔を取り囲んで取付部３０の両面に導体パターンの一部が形成されている。
フレーム４Ｂには、プリント配線板２３の取付部３０に対向して複数の被取付部３１を有している。被取付部３１に、プリント配線板２３の対応する取付部３０が取り付けられている。被取付部３１は、フレーム４Ｂに一体に形成されている。具体的には、被取付部３１は、フレーム４Ｂの平坦部３２から切り起こし形成された片持ち状の舌片からなる。この舌片は、フレーム４Ｂの平坦部３２から外方Ｄ２へ所定距離離れた座面を有し、この座面に挿通孔が形成されている。この挿通孔には、雌ねじが形成されている。
【００３１】
ボルト４０が、取付部３０の挿通孔と被取付部３１の挿通孔とに挿通され、被取付部３１の挿通孔にねじ込まれる。これにより、ボルト４０の頭部と被取付部３１の座面との間に、プリント配線板２３の取付部３０が挟持されて、固定される。これに伴い、被取付部３１の座面と取付部３０の内方Ｄ１にある面とが互いに面当たり状態で接触することにより、またはボルト４０を介することにより、プリント配線板２３の取付部３０を取り囲む導体パターンの一部と、フレーム４Ｂとが、電気的に接続され、例えば接地される。
【００３２】
カバー２７は、プリント配線板２３と別体で絶縁性を有する合成樹脂部材により形成されている。カバー２７は、逃げ部２７ａにおいて、取付部３０および被取付部３１から逃がされている。一方でカバー２７は、高圧回路基板１４の回路基板組立体の内方面２６に取り付けられて、逃げ部２７ａ以外の部分が内方面２６のほぼ全域と、プリント配線板２３の下端面とを覆い、特に、高圧回路基板１４において高電圧が印加される部分を覆っている。
【００３３】
カバー２７には、脚１９を通すために、プリント配線板２３の挿通孔２９と対向して複数の挿通孔２７ｂが形成されている。また、カバー２７は、外側の縁部および挿通孔２７ｂの縁部に沿って連続して延びて平坦部２７ｄから外方Ｄ２に突出する突起２７ｃを有している。突起２７ｃは、下側の縁部に沿う部分を除いて、プリント配線板２３の内面における外側の縁部および挿通孔２９の縁部と当接する。突起２７ｃは、下側の縁部に沿う部分の突出量が大きくされ、この部分がプリント配線板２３の下端面を覆っている。平坦部２７ｄは、高圧回路基板１４の回路基板組立体の内方面２６との間に所定距離の隙間を開けている。
【００３４】
カバー２７は、高圧回路基板１４のプリント配線板２３を、互いの相対移動を規制した状態で保持できるようにされている。すなわち、カバー２７の上端縁には、外方Ｄ２に突出する複数、例えば４つの鉤部２７ｅが、上下方向に弾性変形可能に形成されている。鉤部２７ｅは、突起２７ｃの上側の縁部に沿う部分との間に、プリント配線板２３の縁部としての上端縁を引っ掛け状態で挟持して保持する。カバー２７の突起２７ｃの下側の縁部に沿った部分には、複数、例えば３つの嵌合孔２７ｆが形成されている。嵌合孔２７ｆには、プリント配線板２３の縁部としての下端縁から下方に突出する突起２３ａが嵌められている。カバー２７の平坦部２７ｄから外方ｄ２に突出する円柱形状の突起からなる複数の位置決め部２７ｇが、プリント配線板２３の嵌合孔２３ｂに嵌合している。
【００３５】
図５は、基板ユニットを前方から見た斜視図である。図２と図５とを参照する。
カバー２７は、フレーム４Ｂの区画面５に、相対移動を規制された状態で保持されるようにされている。カバー２７により高圧回路基板１４がフレーム４Ｂに保持された状態で、高圧回路基板１４をフレーム４Ｂに直接に固定する作業を容易にできる。
すなわち、カバー２７は、フレーム４Ｂに当接することにより平坦部２７ｄとフレーム４Ｂの区画面５との間隔を所定距離に規制する規制部としての第１の突起部２７ｈおよび第２の突起部２７ｉを有している。第１の突起部２７ｈは、カバー２７の下端縁に沿って延びて形成され平坦部２７ｄから所定距離で内方Ｄ１に突出するフランジからなる。第２の突起部２７ｉは、カバー２７の上端部に平坦部２７ｄから所定距離で内方Ｄ１に突出する複数のリブからなり、このリブは、ボス２７ｊの根本に形成されている。
【００３６】
また、カバー２７の上端縁から内方Ｄ１に突出し先端が上向きに屈曲した複数、例えば４つのフック２７ｋと、カバー２７の第１の突起部２７ｈからさらに内方Ｄ１に突出し先端が下向きに屈曲した複数、例えば２つのフック２７ｍとが設けられている。係合部としての各フック２７ｋ，２７ｍに対向して、フレーム４Ｂには係合部としての係合孔３３が形成されている。フック２７ｋ，２７ｍの先端が、係合孔３３を貫通した状態で、係合孔３３の周縁部に内方Ｄ１から当接し、外方Ｄ２へのカバー２７の離脱が防止される。
【００３７】
カバー２７の下端縁のフランジ２７ｐから内方Ｄ１に突出した円柱形状をなす位置決め部としての突起２７ｎが形成されている。突起２７ｎは、フレーム４Ｂに形成された位置決め部としての嵌合孔３４に嵌め込まれていて、上下左右方向についてカバー２７およびフレーム４Ｂの相対移動が規制されている。
カバー２７には、複数の保持部２８が配置されている。保持部２８は、画像形成部２ごとに複数個ずつそれぞれ設けられている。保持部２８は、カバー２７において、駆動源ユニット１０とオーバーラップする上半部に、具体的には上端部に配置されていて、対応する画像形成部２に近接して配置されている。
【００３８】
図６は、保持部の模式的な断面図である。
保持部２８に対向して、高圧回路基板１４の回路基板組立体の内方面２６には端子部３５が設けられ、これとともに、フレーム４Ｂには挿通孔３６が形成され、フレーム４Ｂよりも内方Ｄ１には放電手段としての帯電チャージャ７の導電性部材製の端子部７ａが配置されている。これら各部２８，３５，３６，７ａと、保持部２８に保持された弾性接続体２５とは、前後方向に延びる同一軸線上に配置されている。
【００３９】
放電手段としては、帯電チャージャ７の他、現像装置８があり、転写部であってもよく、これらのうちの少なくとも一つが本実施の形態のように高圧回路基板１４と接続されていればよい。なお、上述の保持部２８、弾性接続体２５、端子部３５等は、対象となる放電手段が異なる以外は同様に構成されている。以下では、一つの画像形成部２の帯電チャージャ７に則して説明する。
【００４０】
弾性接続体２５は、導電性部材により形成された圧縮コイルばねからなる。このばねの両端部に端子部２５ａ，２５ｂが形成される。本実施形態では、弾性接続体２５は、一端側にあり外径が大きい大径部３７と、他端側にあり外径が小さい小径部３８とを有している。大径部３７と小径部３８とは、同心に配置され、一体に単一の線材により連続して形成されている。
【００４１】
保持部２８は、カバー２７に一体に形成されている。保持部２８は、カバー２７の平坦部２７ｄから内方Ｄ１に突出するボス２７ｊの内側に形成され、有底円筒形状をなしている。ボス２７ｊの内周面に沿って弾性接続体２５が保持されている。保持部２８の底２８ａには、挿通孔２８ｂが形成されている。
保持部２８の底２８ａは、小径部３８側にある大径部３７の端部と当接可能とされている。また、挿通孔２８ｂは小径部３８を挿通させている。弾性接続体２５の大径部３７が、保持部２８の底２８ａとプリント配線板２３との間に挟まれることにより、弾性接続体２５が保持部２８から離脱することが防止されている。
【００４２】
端子部３５は、プリント配線板２３の導体パターンの一部により形成されているが、プリント配線板２３に導電性部材を取り付けて構成してもよい。
フレーム４Ｂの挿通孔３６には、保持部２８を形成する絶縁材としてのボス２７ｊが挿通され、これにより、弾性接続体２５とフレーム４Ｂとの間の絶縁性が確保される。また、弾性接続体２５は保持部２８に保持された状態で圧縮弾性変形され、これとともに、一端側にある端子部２５ａと高圧回路基板１４の端子部３５とが互いに接触し電気的に接続され、また、他端側にある端子部２５ｂが、区画面５よりも内方Ｄ１へ向けて突出して、放電手段の端子部７ａに接触して電気的に接続されている。その結果、高圧回路基板１４と、放電手段との電気的な接続が達成される。
【００４３】
このように本発明の実施形態によれば、高圧回路基板１４の外方Ｄ２に駆動源ユニット１０をオーバーラップさせるようにしている。これにより、高圧回路基板１４および駆動源ユニット１０の両者を互いに接近配置でき、両者１０，１４のための収容スペースを、それぞれが単独で配置される場合に比べて小型化できる。また、フレーム４Ｂと高圧回路基板１４との面同士を対向させて、スペース効率よく上述の両者１０，１４を配置できる。さらに、上述の両者１０，１４を、その接続対象にともに接近して配置でき、電気的および機械的に接続するための構造をともに簡素化できる。例えば、高圧回路基板１４と放電手段との電気的な接続に電線を用いずに済ますことも可能となり、組立性を高めることが可能となる。
【００４４】
高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとを接近させて且つ直接に取り付けているので、両者１４，４Ｂを互いに取り付けるための構造を簡素化でき、且つ部品点数を削減できる。
また、脚１９を有する駆動源ユニット１０であれば、駆動源ユニット１０のユニット本体１８を、フレーム４Ｂから離して脚１９により取り付けることができる。ユニット本体１８とフレーム４Ｂとの間に、高圧回路基板１４をオーバーラップ状態で配置できる。
【００４５】
また、弾性接続体２５は、弾力的に変形することにより、これ自身の寸法誤差や、組立誤差等を吸収しつつ、電気的な接続を確実に達成できる。従って、高圧回路基板１４と放電手段とを接続するための電線を廃止することができ、組立コストを削減できる。
また、絶縁材としてのカバー２７により、高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとの間の絶縁を確実に確保できるので、フレーム４Ｂと高圧回路基板１４との間の距離を、絶縁材で覆わない場合に比べて短い距離でき、画像形成装置１を小型化することができる。
【００４６】
また、本実施形態について、以下のような変形例を考えることができる。以下の説明では、上述の実施形態と異なる点を中心に説明し、同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。
例えば、脚１９は、少なくとも一つがあればよく、ハウジング１５ｇと別体で形成されてハウジング１５ｇに固定されていてもよい。また、脚１９を廃止して、フレーム４Ｂから外方Ｄ２に突出する支持部により、ユニット本体１８を支持することも考えられる。また、駆動源ユニット１０としては、４つの個別ユニット１５および２つの共用ユニット１６，１７の機能を一体的に構成してもよい。
【００４７】
カバー２７は、回路基板組立体の内方面２６のみを覆ってもよい。高圧回路基板１４の少なくとも内方側としての対向面４１が、絶縁材により形成され、絶縁材により覆われていればよい。また、絶縁材としては、プリント配線板２３と一体的に形成されてプリント配線板２３の内面のほぼ全域を被覆する絶縁性を有する合成樹脂部材であってもよい。逆にカバー２７が廃止される場合も考えられ、この場合には、高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとの間隔をカバー２７がある場合よりも大きくすることが好ましい。
【００４８】
弾性接続体２５を、高圧回路基板１４に固定したり、放電手段側に保持することも考えられる。弾性接続体２５は、単一の外径の圧縮コイルばねや板ばねであってもよい。
フレーム４Ｂへ高圧回路基板１４を直接に取り付ける態様としては、高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとが機械的にのみ連結されるようにしてもよい。ボルト４０による固定を廃止して、高圧回路基板１４をカバー２７のみによりフレーム４Ｂに取り付けることも考えられる。また、取付部３０は、プリント配線板に実装される実装部品の少なくとも一部であってもよい。また、フレーム４Ｂの被取付部３１は、フレーム４Ｂに一体的に固定された被取付部３１であってもよい。
【００４９】
フレーム４Ｂを金属以外の部材、例えば合成樹脂部材により形成することも考えられる。また、駆動源ユニット１０、高圧回路基板１４等を、前側のフレーム４Ａに同様に取り付けることも考えられる。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態を示す画像形成装置の主要部の後方からの斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の主要部としてのフレーム等の断面図であり、図４のII−II断面を示す。
【図３】図２の個別ユニットの前方からの斜視図である。
【図４】図２の高圧回路基板等の分解斜視図である。
【図５】図４の高圧回路基板を前方から見た斜視図である。
【図６】図２に示す保持部の模式的な断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ 画像形成装置
４Ｂ フレーム
５ 区画面
７ 帯電チャージャ（放電手段）
８ 現像装置（放電手段）
１０ 駆動源ユニット
１１，１２，１３ 駆動機構
１４ 高圧回路基板
１８ ユニット本体
１９ 脚
２５ 弾性接続体
２７ カバー（絶縁材）
３６ 挿通孔（孔）
４１ 対向面（高圧回路基板の内方側）
Ｄ１ 内方（区画面側）
Ｄ２ 外方
【技術分野】
【０００１】
この発明は、例えば複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
画像形成装置は、例えば、光に応じた潜像を形成するために円柱形状をなして回転する感光体ドラムと、高電圧を印加されることにより感光体ドラムを帯電させる帯電チャージャと、感光体ドラムに形成された静電潜像を現像ローラを用いて供給されるトナーにより顕像化する現像装置等を含んでいる。感光体ドラム、現像ローラ等は、電動モータを含む駆動源ユニットにより駆動される。また、帯電チャージャに高電圧を印加するための高圧回路基板が備えられている（例えば、特許文献１，２参照。）。
【０００３】
高圧回路基板は、通例、画像形成装置内の板状のフレームに対して、柱状の取付部材を介して固定されている。また、高圧回路基板は、フレームの共通の側面に沿って駆動源ユニットと並んで取り付けられる場合（例えば、特許文献１参照。）や、画像形成装置の後部にある駆動源ユニットから離れた位置、例えば、画像形成装置の前部や上部に配置される場合がある。
【特許文献１】特開２００１−３４７７２３号公報
【特許文献２】特開２００３−１９５６９７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、上記取付部材は、フレームと高圧回路基板とは別体に形成されているので、部品点数が多くなり、製造コストが高くなっていた。
また、高圧回路基板を駆動源ユニットから離して配置する場合には、駆動源ユニットを収容する収容スペースと、高圧回路基板を収容する収容スペースとを、別々に確保する必要がある。その結果、装置全体が大型化する。また、高圧回路基板および駆動源ユニットを、フレームの共通の側面に並べて配置する場合でも、上述の収容スペースの事情は同様であるので、装置全体が大型化していた。
【０００５】
そこで、この発明の目的は、小型で安価な画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の画像形成装置は、内方と外方とを区画する区画面を有するフレームを備え、上記区画面よりも内方に、放電手段、および画像形成のために動作をする駆動機構を備え、上記区画面よりも外方に、上記放電手段に対して高電圧を印加するための高圧回路基板、および上記駆動機構を動作させるための駆動源ユニットを備えている画像形成装置において、上記高圧回路基板は、上記区画面の外方側に直接取り付けられ、上記駆動源ユニットは、少なくとも一部分が高圧回路基板とオーバーラップし且つ高圧回路基板よりも外方に位置するように、上記区画面の外方側に取り付けられていることを特徴とする。本発明によれば、高圧回路基板の外方に駆動源ユニットをオーバーラップさせることにより、両者を互いに接近配置でき、両者のための収容スペースを、それぞれが単独で配置される場合に比べて小型化できる。さらに、高圧回路基板とフレームとを接近させて且つ直接に取り付けているので、両者を取り付けるための構造を簡素化し且つ部品点数を削減できる。
【０００７】
また、本発明において、上記駆動源ユニットは、ユニット本体と、このユニット本体から上記区画面側へ突出する取付用の脚とを有し、この脚によって、ユニット本体が区画面から外方へ所定距離離れた状態で取り付けられている場合がある。この場合、駆動源ユニットのユニット本体を、フレームから離して脚により取り付けることができ、ユニット本体とフレームとの間に、高圧回路基板をオーバーラップ状態で配置することができる。
【０００８】
また、本発明において、上記高圧回路基板は、区画面よりも内方へ向けて突出する弾性接続体を有し、この弾性接続体は、上記区画面に形成された孔を介して、区画面よりも内方に備えられた上記放電手段に電気的に接続されている場合がある。この場合、弾性接続体は、弾力的に変形することにより、これ自身の寸法誤差や、組立誤差等を吸収しつつ、電気的な接続を、電線に代えて確実に達成できる。
【０００９】
また、本発明において、上記高圧回路基板は、少なくとも内方側が絶縁材で覆われている場合がある。この場合、高圧回路基板とフレームとの間の絶縁を確実に確保できるので、フレームと高圧回路基板との間の距離を、絶縁材で覆わない場合に比べて短くでき、その結果、画像形成装置を小型化することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下では、この発明の実施の形態を、添付図面を参照して詳細に説明する。
本実施形態では、画像形成装置がタンデムタイプのフルカラープリンタである場合に則して説明するが、本発明はこれに限らず、例えば、プリンタに代えて複写機、ファクシミリ装置であってもよいし、単色画像を形成する画像形成装置であってもよい。
図１は、本発明の一実施形態の画像形成装置の主要部を後方から見た斜視図である。
【００１１】
画像形成装置１は、イエロー画像、マゼンタ画像、シアン画像、黒画像の各色ごとに設けられた複数、例えば４つの画像形成部２と、これら各画像形成部２を支持するための構造材３とを有している。４つの画像形成部２は、左右方向Ｘに沿って並んでいる。本実施の形態では、４つの画像形成部２が左右方向Ｘに沿って並んでいる場合に則して説明する。なお、画像形成部２の並ぶ方向は、自在に設定することができる。
【００１２】
構造材３は、画像形成部２の前側および後側に隣接して配置された板状の一対のフレーム４Ａ，４Ｂを有している。一対のフレーム４Ａ，４Ｂは、互いの間に所定間隔を開けて、接続材（図示せず）により互いに接続されている。以下、フレーム４Ｂおよびその周辺部分を中心に説明する。
図２は、図１に示す画像形成装置１の主要部としてのフレーム４Ｂおよびその周辺部分の断面図である。図１および図２を参照する。
【００１３】
フレーム４Ｂは、導電体としての金属により板状に形成され、各画像形成部２が並ぶ方向である左右方向Ｘおよび上下方向Ｚに沿って延びている。フレーム４Ｂは、画像形成部２の配置された側とは反対側に区画面５を有する。区画面５は、画像形成部２がある側である内方Ｄ１と、内方Ｄ１とは反対側の外方Ｄ２とを区画する。具体的には、フレーム４Ｂの区画面５は、外方Ｄ２に臨んで形成された後面からなり、内方Ｄ１は前側に相当し、外方Ｄ２は後側に相当する。
【００１４】
各画像形成部２は、同様に構成されている。画像形成部２は、光に応じた潜像を形成するための円柱形状をなす感光体ドラム６と、感光体ドラム６を帯電させる放電手段としての帯電チャージャ７と、感光体ドラム６に形成された静電潜像を容器から現像ローラを用いて供給されるトナーにより顕像化するための現像装置８と、トナー像が転写された後の感光体ドラム６の表面をクリーニングするためのクリーナ９とを含んでいる。これら各部６，７，８，９は、区画面５よりも内方Ｄ１に配置されている。
【００１５】
各画像形成部２では、感光体ドラム６を回転させつつ、感光体ドラム６の外周面を帯電チャージャ７により均一に帯電し、次いでレーザビーム発生装置（図示せず）からのレーザ光によって露光する。これにより、感光体ドラム６の外周面に所望の画像を結像させて静電潜像を形成し、この静電潜像を現像装置８によりトナー像に顕像化する。各画像形成部２では、感光体ドラム６上に形成された対応する各色のトナー像を、転写部（図示せず）により転写材である用紙に順に重ね合わせて転写する。４色のトナー像は、定着部により加熱されて用紙に定着される。
【００１６】
また、画像形成装置１は、画像形成のための駆動源ユニット１０と、駆動源ユニット１０により駆動されて動作することにより感光体ドラム６を駆動して回転させる駆動機構１１と、駆動源ユニット１０により駆動されて動作することにより現像装置８の現像ローラを駆動する駆動機構１２と、駆動源ユニット１０により駆動されて動作することによりクリーナ９のクリーニングローラを駆動する駆動機構１３と、放電手段としての帯電チャージャ７の高電圧線に対して高電圧を印加するための高圧回路基板１４とを備えている。
【００１７】
駆動機構１１は、画像形成部２ごとに設けられ、動力伝達部材としての伝達軸１１ａを含む。この伝達軸１１ａの端部には、継手が設けられている。また、図示しないがこれと同様に、駆動機構１２，１３は、画像形成部２ごとに設けられ、動力伝達部材としての伝達軸を含み、これの端部に継手が設けられている。
駆動機構１１，１２，１３と、駆動源ユニット１０と、高圧回路基板１４とは、フレーム４Ｂに隣接して配置されている。駆動機構１１，１２，１３は、フレーム４Ｂの区画面５よりも内方Ｄ１に配置されている。駆動源ユニット１０と高圧回路基板１４とは、フレーム４Ｂの区画面５よりも外方Ｄ２に配置されている。
【００１８】
特に、本実施形態では、高圧回路基板１４は、フレーム４Ｂの区画面５に外方Ｄ２から直接取り付けられている。
また、駆動源ユニット１０の少なくとも一部分が、高圧回路基板１４の少なくとも一部分と、前後方向Ｄ１，Ｄ２に沿って見たときに重なり合うように、オーバーラップし、且つ高圧回路基板１４の少なくとも上記一部分よりも外方Ｄ２に位置するように、駆動源ユニット１０は、後側のフレーム４Ｂの区画面５に外方Ｄ２から取り付けられている。
【００１９】
なお、駆動源ユニット１０および高圧回路基板１４の全体同士がオーバーラップして配置されてもよいし、駆動源ユニット１０および高圧回路基板１４の一方の全体と、他方の一部とがオーバーラップして配置されてもよいし、駆動源ユニット１０および高圧回路基板１４の一部分同士がオーバーラップして配置されてもよい。
本実施形態では、駆動源ユニット１０の一部分としての下半部と高圧回路基板１４の一部分としての上半部とが、前後方向に沿って見たときに重なり合うように、オーバーラップし且つ高圧回路基板１４の一部分よりも外方Ｄ２に位置するように、駆動源ユニット１０はフレーム４Ｂの区画面５に外方Ｄ２から取り付けられている場合に則して説明し、この場合について図示している。
【００２０】
本実施形態では、駆動源ユニット１０は、複数の画像形成部２ごとに対応して設けられた４つの個別ユニット１５と、４つの画像形成部２に共用される２つの共用ユニット１６，１７とを有している。４つの個別ユニット１５および２つの共用ユニット１６，１７は、フレーム４Ｂにそれぞれ個別に着脱可能とされる。
共用ユニット１６は、４つの現像装置８を駆動するための電動モータ１６ａを有している。また、共用ユニット１７は、４つのクリーナ９を駆動するための電動モータ１７ａを有している。
【００２１】
図３は、前方から見た個別ユニット１５の斜視図である。図１と図３とを参照する。
各個別ユニット１５は、対応する画像形成部２の感光体ドラム６を駆動するための電動モータ１５ａと、対応する画像形成部２の感光体ドラム６、現像装置８およびクリーナ９をそれぞれ駆動するための動力伝達部材としての伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆとをそれぞれ有している。各伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆの端部には継手が設けられている。
【００２２】
各個別ユニット１５の電動モータ１５ａの出力軸は、当該個別ユニット１５の伝達軸１５ｂに動力伝達可能に連結されている。電動モータ１６ａの出力軸は、４つの個別ユニット１５にそれぞれ設けられたギヤ列１５ｃを介して、各個別ユニット１５の伝達軸１５ｄに動力伝達可能にそれぞれ連結されている。電動モータ１７ａの出力軸は、４つの個別ユニット１５にそれぞれ設けられたギヤ列１５ｅを介して、各個別ユニット１５の伝達軸１５ｆに動力伝達可能にそれぞれ連結されている。
【００２３】
図１、図２、図３を参照して、各個別ユニット１５は、対応する画像形成部２と、フレーム４Ｂを挟んで互いに反対側に対向して配置されている。フレーム４Ｂには、各個別ユニット１５の伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆに対応する位置に複数の連通孔２０（伝達軸１５ｂに対応する連通孔２０のみを図示。）が形成されている。連通孔２０に、対応する個別ユニット１５の伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆがそれぞれ挿通している。各個別ユニット１５の伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆは、その端部にある継手を介して、対応する画像形成部２の駆動機構１１，１２，１３に動力伝達可能に連結されている。
【００２４】
図２と図３を参照して、個別ユニット１５は、ユニット本体１８と、このユニット本体１８から所定長さで突出する取付用の複数、例えば２つの脚１９とを有している。この脚１９が、ユニット本体１８から前後方向に沿って延びて区画面５側へ突出するようにして、個別ユニット１５はフレーム４Ｂに取り付けられる。この脚１９によって、ユニット本体１８が区画面５から外方Ｄ２へ所定距離離れた状態で取り付けられている。
【００２５】
ユニット本体１８は、電動モータ１５ａと、伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆと、動力伝達部材としてのギヤ列１５ｃ，１５ｅと、これら１５ａ〜１５ｆを支持する箱状のハウジング１５ｇとを有している。脚１９とハウジング１５ｇとは、絶縁体としての合成樹脂材料により一体に形成されている。
ハウジング１５ｇは、区画面５と対向する対向面１５ｈを有する。対向面１５ｈは、高圧回路基板１４の上半部とオーバーラップして配置されて区画面５との間隔が広い第１の部分としての下半部１５ｉと、オーバーラップしないで区画面５との間隔が狭い第２の部分としての上半部１５ｊとを有する。
【００２６】
上半部１５ｊには、伝達軸１５ｂ，１５ｄ，１５ｆと、一方の脚１９とが突出して配置されている。下半部１５ｉには、他方の脚１９が配置されている。
脚１９には、挿通孔１９ａが形成されている。この挿通孔１９ａに対向して、フレーム４Ｂには、ねじ孔からなる挿通孔２１が形成されている。ボルト（図示せず）が、脚１９の挿通孔１９ａおよびフレーム４Ｂの挿通孔２１を挿通してねじ止めされることにより、脚１９がフレーム４Ｂに固定されている。また、他方の脚１９は、位置決め用係合部としての突起１９ｂを有している。この突起１９ｂがフレーム４Ｂの位置決め用係合部としての嵌合孔２２と係合することにより、ハウジング１５ｇがフレーム４Ｂの所定位置に位置決めされる。
【００２７】
図４は、高圧回路基板等の分解斜視図である。図２と図４とを参照する。
高圧回路基板１４は、プリント配線板２３と、実装部品２４と、弾性接続体２５と、カバー２７とを含んでいる。プリント配線板２３と実装部品２４とは回路基板本体としての回路基板組立体を構成している。回路基板組立体は、４つの画像形成部２に共用されている。回路基板組立体の内方面２６（プリント配線板２３の内方にある内面に相当する。）には、この内方面２６を覆う絶縁材としての板状のカバー２７が取り付けられている。カバー２７には、弾性接続体２５を保持する保持部２８が設けられている。回路基板組立体とカバー２７とは、フレーム４Ｂに一体的に着脱可能な基板ユニットを構成している。
【００２８】
実装部品２４は、プリント配線板２３に実装されて、高圧回路を構成するためのトランス等の回路素子を含んでいる。
プリント配線板２３は、一方向に長い略長方形の絶縁板と、絶縁板に形成された所定の導体パターンとを有している。導体パターンと上述の回路素子とが、電気的に接続されて、帯電チャージャ７等の放電手段に高電圧を印加するための高圧回路を構成する。
【００２９】
プリント配線板２３における外方Ｄ２にある外面には実装部品２４が実装されている。一方、プリント配線板２３の内面には実装部品２４は実装されていないが、小型または薄型の実装部品（図示せず）のみが実装されるようにしてもよい。
具体的には、プリント配線板２３の外面においては、駆動源ユニット１０とオーバーラップする第１の領域としての上側部分に、実装高さ（プリント配線板２３の外面からその法線方向に沿って測った実装部品２４の最後部までの距離に相当する。）が相対的に低い実装部品２４のみが実装されている。また、上述の第１の領域以外の部分であって駆動源ユニット１０とオーバーラップしない第２の領域としての下側部分に、実装高さが最も高い実装部品２４が実装されている。また、上述の第１の領域には、駆動源ユニット１０の上述の他方の脚１９が挿通する複数の挿通孔２９が形成されている。
【００３０】
プリント配線板２３は、フレーム４Ｂに直接取り付けるための複数の取付部３０を有している。取付部３０は、プリント配線板２３の長手方向に対向する両端部にある２箇所に設けられている。取付部３０には、挿通孔が形成されていて、この挿通孔を取り囲んで取付部３０の両面に導体パターンの一部が形成されている。
フレーム４Ｂには、プリント配線板２３の取付部３０に対向して複数の被取付部３１を有している。被取付部３１に、プリント配線板２３の対応する取付部３０が取り付けられている。被取付部３１は、フレーム４Ｂに一体に形成されている。具体的には、被取付部３１は、フレーム４Ｂの平坦部３２から切り起こし形成された片持ち状の舌片からなる。この舌片は、フレーム４Ｂの平坦部３２から外方Ｄ２へ所定距離離れた座面を有し、この座面に挿通孔が形成されている。この挿通孔には、雌ねじが形成されている。
【００３１】
ボルト４０が、取付部３０の挿通孔と被取付部３１の挿通孔とに挿通され、被取付部３１の挿通孔にねじ込まれる。これにより、ボルト４０の頭部と被取付部３１の座面との間に、プリント配線板２３の取付部３０が挟持されて、固定される。これに伴い、被取付部３１の座面と取付部３０の内方Ｄ１にある面とが互いに面当たり状態で接触することにより、またはボルト４０を介することにより、プリント配線板２３の取付部３０を取り囲む導体パターンの一部と、フレーム４Ｂとが、電気的に接続され、例えば接地される。
【００３２】
カバー２７は、プリント配線板２３と別体で絶縁性を有する合成樹脂部材により形成されている。カバー２７は、逃げ部２７ａにおいて、取付部３０および被取付部３１から逃がされている。一方でカバー２７は、高圧回路基板１４の回路基板組立体の内方面２６に取り付けられて、逃げ部２７ａ以外の部分が内方面２６のほぼ全域と、プリント配線板２３の下端面とを覆い、特に、高圧回路基板１４において高電圧が印加される部分を覆っている。
【００３３】
カバー２７には、脚１９を通すために、プリント配線板２３の挿通孔２９と対向して複数の挿通孔２７ｂが形成されている。また、カバー２７は、外側の縁部および挿通孔２７ｂの縁部に沿って連続して延びて平坦部２７ｄから外方Ｄ２に突出する突起２７ｃを有している。突起２７ｃは、下側の縁部に沿う部分を除いて、プリント配線板２３の内面における外側の縁部および挿通孔２９の縁部と当接する。突起２７ｃは、下側の縁部に沿う部分の突出量が大きくされ、この部分がプリント配線板２３の下端面を覆っている。平坦部２７ｄは、高圧回路基板１４の回路基板組立体の内方面２６との間に所定距離の隙間を開けている。
【００３４】
カバー２７は、高圧回路基板１４のプリント配線板２３を、互いの相対移動を規制した状態で保持できるようにされている。すなわち、カバー２７の上端縁には、外方Ｄ２に突出する複数、例えば４つの鉤部２７ｅが、上下方向に弾性変形可能に形成されている。鉤部２７ｅは、突起２７ｃの上側の縁部に沿う部分との間に、プリント配線板２３の縁部としての上端縁を引っ掛け状態で挟持して保持する。カバー２７の突起２７ｃの下側の縁部に沿った部分には、複数、例えば３つの嵌合孔２７ｆが形成されている。嵌合孔２７ｆには、プリント配線板２３の縁部としての下端縁から下方に突出する突起２３ａが嵌められている。カバー２７の平坦部２７ｄから外方ｄ２に突出する円柱形状の突起からなる複数の位置決め部２７ｇが、プリント配線板２３の嵌合孔２３ｂに嵌合している。
【００３５】
図５は、基板ユニットを前方から見た斜視図である。図２と図５とを参照する。
カバー２７は、フレーム４Ｂの区画面５に、相対移動を規制された状態で保持されるようにされている。カバー２７により高圧回路基板１４がフレーム４Ｂに保持された状態で、高圧回路基板１４をフレーム４Ｂに直接に固定する作業を容易にできる。
すなわち、カバー２７は、フレーム４Ｂに当接することにより平坦部２７ｄとフレーム４Ｂの区画面５との間隔を所定距離に規制する規制部としての第１の突起部２７ｈおよび第２の突起部２７ｉを有している。第１の突起部２７ｈは、カバー２７の下端縁に沿って延びて形成され平坦部２７ｄから所定距離で内方Ｄ１に突出するフランジからなる。第２の突起部２７ｉは、カバー２７の上端部に平坦部２７ｄから所定距離で内方Ｄ１に突出する複数のリブからなり、このリブは、ボス２７ｊの根本に形成されている。
【００３６】
また、カバー２７の上端縁から内方Ｄ１に突出し先端が上向きに屈曲した複数、例えば４つのフック２７ｋと、カバー２７の第１の突起部２７ｈからさらに内方Ｄ１に突出し先端が下向きに屈曲した複数、例えば２つのフック２７ｍとが設けられている。係合部としての各フック２７ｋ，２７ｍに対向して、フレーム４Ｂには係合部としての係合孔３３が形成されている。フック２７ｋ，２７ｍの先端が、係合孔３３を貫通した状態で、係合孔３３の周縁部に内方Ｄ１から当接し、外方Ｄ２へのカバー２７の離脱が防止される。
【００３７】
カバー２７の下端縁のフランジ２７ｐから内方Ｄ１に突出した円柱形状をなす位置決め部としての突起２７ｎが形成されている。突起２７ｎは、フレーム４Ｂに形成された位置決め部としての嵌合孔３４に嵌め込まれていて、上下左右方向についてカバー２７およびフレーム４Ｂの相対移動が規制されている。
カバー２７には、複数の保持部２８が配置されている。保持部２８は、画像形成部２ごとに複数個ずつそれぞれ設けられている。保持部２８は、カバー２７において、駆動源ユニット１０とオーバーラップする上半部に、具体的には上端部に配置されていて、対応する画像形成部２に近接して配置されている。
【００３８】
図６は、保持部の模式的な断面図である。
保持部２８に対向して、高圧回路基板１４の回路基板組立体の内方面２６には端子部３５が設けられ、これとともに、フレーム４Ｂには挿通孔３６が形成され、フレーム４Ｂよりも内方Ｄ１には放電手段としての帯電チャージャ７の導電性部材製の端子部７ａが配置されている。これら各部２８，３５，３６，７ａと、保持部２８に保持された弾性接続体２５とは、前後方向に延びる同一軸線上に配置されている。
【００３９】
放電手段としては、帯電チャージャ７の他、現像装置８があり、転写部であってもよく、これらのうちの少なくとも一つが本実施の形態のように高圧回路基板１４と接続されていればよい。なお、上述の保持部２８、弾性接続体２５、端子部３５等は、対象となる放電手段が異なる以外は同様に構成されている。以下では、一つの画像形成部２の帯電チャージャ７に則して説明する。
【００４０】
弾性接続体２５は、導電性部材により形成された圧縮コイルばねからなる。このばねの両端部に端子部２５ａ，２５ｂが形成される。本実施形態では、弾性接続体２５は、一端側にあり外径が大きい大径部３７と、他端側にあり外径が小さい小径部３８とを有している。大径部３７と小径部３８とは、同心に配置され、一体に単一の線材により連続して形成されている。
【００４１】
保持部２８は、カバー２７に一体に形成されている。保持部２８は、カバー２７の平坦部２７ｄから内方Ｄ１に突出するボス２７ｊの内側に形成され、有底円筒形状をなしている。ボス２７ｊの内周面に沿って弾性接続体２５が保持されている。保持部２８の底２８ａには、挿通孔２８ｂが形成されている。
保持部２８の底２８ａは、小径部３８側にある大径部３７の端部と当接可能とされている。また、挿通孔２８ｂは小径部３８を挿通させている。弾性接続体２５の大径部３７が、保持部２８の底２８ａとプリント配線板２３との間に挟まれることにより、弾性接続体２５が保持部２８から離脱することが防止されている。
【００４２】
端子部３５は、プリント配線板２３の導体パターンの一部により形成されているが、プリント配線板２３に導電性部材を取り付けて構成してもよい。
フレーム４Ｂの挿通孔３６には、保持部２８を形成する絶縁材としてのボス２７ｊが挿通され、これにより、弾性接続体２５とフレーム４Ｂとの間の絶縁性が確保される。また、弾性接続体２５は保持部２８に保持された状態で圧縮弾性変形され、これとともに、一端側にある端子部２５ａと高圧回路基板１４の端子部３５とが互いに接触し電気的に接続され、また、他端側にある端子部２５ｂが、区画面５よりも内方Ｄ１へ向けて突出して、放電手段の端子部７ａに接触して電気的に接続されている。その結果、高圧回路基板１４と、放電手段との電気的な接続が達成される。
【００４３】
このように本発明の実施形態によれば、高圧回路基板１４の外方Ｄ２に駆動源ユニット１０をオーバーラップさせるようにしている。これにより、高圧回路基板１４および駆動源ユニット１０の両者を互いに接近配置でき、両者１０，１４のための収容スペースを、それぞれが単独で配置される場合に比べて小型化できる。また、フレーム４Ｂと高圧回路基板１４との面同士を対向させて、スペース効率よく上述の両者１０，１４を配置できる。さらに、上述の両者１０，１４を、その接続対象にともに接近して配置でき、電気的および機械的に接続するための構造をともに簡素化できる。例えば、高圧回路基板１４と放電手段との電気的な接続に電線を用いずに済ますことも可能となり、組立性を高めることが可能となる。
【００４４】
高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとを接近させて且つ直接に取り付けているので、両者１４，４Ｂを互いに取り付けるための構造を簡素化でき、且つ部品点数を削減できる。
また、脚１９を有する駆動源ユニット１０であれば、駆動源ユニット１０のユニット本体１８を、フレーム４Ｂから離して脚１９により取り付けることができる。ユニット本体１８とフレーム４Ｂとの間に、高圧回路基板１４をオーバーラップ状態で配置できる。
【００４５】
また、弾性接続体２５は、弾力的に変形することにより、これ自身の寸法誤差や、組立誤差等を吸収しつつ、電気的な接続を確実に達成できる。従って、高圧回路基板１４と放電手段とを接続するための電線を廃止することができ、組立コストを削減できる。
また、絶縁材としてのカバー２７により、高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとの間の絶縁を確実に確保できるので、フレーム４Ｂと高圧回路基板１４との間の距離を、絶縁材で覆わない場合に比べて短い距離でき、画像形成装置１を小型化することができる。
【００４６】
また、本実施形態について、以下のような変形例を考えることができる。以下の説明では、上述の実施形態と異なる点を中心に説明し、同様の構成については同じ符号を付して説明を省略する。
例えば、脚１９は、少なくとも一つがあればよく、ハウジング１５ｇと別体で形成されてハウジング１５ｇに固定されていてもよい。また、脚１９を廃止して、フレーム４Ｂから外方Ｄ２に突出する支持部により、ユニット本体１８を支持することも考えられる。また、駆動源ユニット１０としては、４つの個別ユニット１５および２つの共用ユニット１６，１７の機能を一体的に構成してもよい。
【００４７】
カバー２７は、回路基板組立体の内方面２６のみを覆ってもよい。高圧回路基板１４の少なくとも内方側としての対向面４１が、絶縁材により形成され、絶縁材により覆われていればよい。また、絶縁材としては、プリント配線板２３と一体的に形成されてプリント配線板２３の内面のほぼ全域を被覆する絶縁性を有する合成樹脂部材であってもよい。逆にカバー２７が廃止される場合も考えられ、この場合には、高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとの間隔をカバー２７がある場合よりも大きくすることが好ましい。
【００４８】
弾性接続体２５を、高圧回路基板１４に固定したり、放電手段側に保持することも考えられる。弾性接続体２５は、単一の外径の圧縮コイルばねや板ばねであってもよい。
フレーム４Ｂへ高圧回路基板１４を直接に取り付ける態様としては、高圧回路基板１４とフレーム４Ｂとが機械的にのみ連結されるようにしてもよい。ボルト４０による固定を廃止して、高圧回路基板１４をカバー２７のみによりフレーム４Ｂに取り付けることも考えられる。また、取付部３０は、プリント配線板に実装される実装部品の少なくとも一部であってもよい。また、フレーム４Ｂの被取付部３１は、フレーム４Ｂに一体的に固定された被取付部３１であってもよい。
【００４９】
フレーム４Ｂを金属以外の部材、例えば合成樹脂部材により形成することも考えられる。また、駆動源ユニット１０、高圧回路基板１４等を、前側のフレーム４Ａに同様に取り付けることも考えられる。
その他、特許請求の範囲に記載された事項の範囲で種々の設計変更を施すことが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００５０】
【図１】本発明の一実施形態を示す画像形成装置の主要部の後方からの斜視図である。
【図２】図１に示す画像形成装置の主要部としてのフレーム等の断面図であり、図４のII−II断面を示す。
【図３】図２の個別ユニットの前方からの斜視図である。
【図４】図２の高圧回路基板等の分解斜視図である。
【図５】図４の高圧回路基板を前方から見た斜視図である。
【図６】図２に示す保持部の模式的な断面図である。
【符号の説明】
【００５１】
１ 画像形成装置
４Ｂ フレーム
５ 区画面
７ 帯電チャージャ（放電手段）
８ 現像装置（放電手段）
１０ 駆動源ユニット
１１，１２，１３ 駆動機構
１４ 高圧回路基板
１８ ユニット本体
１９ 脚
２５ 弾性接続体
２７ カバー（絶縁材）
３６ 挿通孔（孔）
４１ 対向面（高圧回路基板の内方側）
Ｄ１ 内方（区画面側）
Ｄ２ 外方
【特許請求の範囲】
【請求項１】
内方と外方とを区画する区画面を有するフレームを備え、上記区画面よりも内方に、放電手段、および画像形成のために動作をする駆動機構を備え、上記区画面よりも外方に、上記放電手段に対して高電圧を印加するための高圧回路基板、および上記駆動機構を動作させるための駆動源ユニットを備えている画像形成装置において、
上記高圧回路基板は、上記区画面の外方側に直接取り付けられ、
上記駆動源ユニットは、少なくとも一部分が高圧回路基板とオーバーラップし且つ高圧回路基板よりも外方に位置するように、上記区画面の外方側に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記駆動源ユニットは、ユニット本体と、このユニット本体から上記区画面側へ突出する取付用の脚とを有し、この脚によって、ユニット本体が区画面から外方へ所定距離離れた状態で取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
上記高圧回路基板は、区画面よりも内方へ向けて突出する弾性接続体を有し、この弾性接続体は、上記区画面に形成された孔を介して、区画面よりも内方に備えられた上記放電手段に電気的に接続されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
上記高圧回路基板は、少なくとも内方側が絶縁材で覆われていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
内方と外方とを区画する区画面を有するフレームを備え、上記区画面よりも内方に、放電手段、および画像形成のために動作をする駆動機構を備え、上記区画面よりも外方に、上記放電手段に対して高電圧を印加するための高圧回路基板、および上記駆動機構を動作させるための駆動源ユニットを備えている画像形成装置において、
上記高圧回路基板は、上記区画面の外方側に直接取り付けられ、
上記駆動源ユニットは、少なくとも一部分が高圧回路基板とオーバーラップし且つ高圧回路基板よりも外方に位置するように、上記区画面の外方側に取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、
上記駆動源ユニットは、ユニット本体と、このユニット本体から上記区画面側へ突出する取付用の脚とを有し、この脚によって、ユニット本体が区画面から外方へ所定距離離れた状態で取り付けられていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
請求項１または２に記載の画像形成装置において、
上記高圧回路基板は、区画面よりも内方へ向けて突出する弾性接続体を有し、この弾性接続体は、上記区画面に形成された孔を介して、区画面よりも内方に備えられた上記放電手段に電気的に接続されていることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、
上記高圧回路基板は、少なくとも内方側が絶縁材で覆われていることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−１４５７７３（Ｐ２００６−１４５７７３Ａ）
【公開日】平成１８年６月８日（２００６．６．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００４−３３４９２６（Ｐ２００４−３３４９２６）
【出願日】平成１６年１１月１８日（２００４．１１．１８）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年６月８日（２００６．６．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月１８日（２００４．１１．１８）
【出願人】（０００００６１５０）京セラミタ株式会社 (13,173)
【Ｆターム（参考）】
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