画像形成装置
【課題】印刷文書に印刷されているラスタデータと同一のラスタデータを印刷する画像形成装置を提供することを課題とする。
【解決手段】プリンタ１は、印刷データ３１を原本データ３２として保存する。原本データ３２の保存先情報３３と、印刷データ３１のラスタライズ条件を有する属性情報３４とを示す２次元コード３５が作成される。プリンタ１は、ラスタライズされた印刷データ３１と２次元コード３５とが合成された合成ラスタデータ３７を印刷し、印刷文書４０を出力する。ネットワーク複合機２は、印刷文書４０に対応するスキャン画像データ４１から取得した保存先情報４３と属性情報４４とを、ラスタデータ送信要求４５としてプリンタ１に送信する。プリンタ１は、ラスタデータ送信要求４５に基づいて、合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７を作成する。ネットワーク複合機２は、合成ラスタデータ４７を印刷したコピー文書５０を出力する。
【解決手段】プリンタ１は、印刷データ３１を原本データ３２として保存する。原本データ３２の保存先情報３３と、印刷データ３１のラスタライズ条件を有する属性情報３４とを示す２次元コード３５が作成される。プリンタ１は、ラスタライズされた印刷データ３１と２次元コード３５とが合成された合成ラスタデータ３７を印刷し、印刷文書４０を出力する。ネットワーク複合機２は、印刷文書４０に対応するスキャン画像データ４１から取得した保存先情報４３と属性情報４４とを、ラスタデータ送信要求４５としてプリンタ１に送信する。プリンタ１は、ラスタデータ送信要求４５に基づいて、合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７を作成する。ネットワーク複合機２は、合成ラスタデータ４７を印刷したコピー文書５０を出力する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷文書に印刷するデータを保存する画像形成装置と、印刷文書をコピーする際に、保存された印刷データを印刷する画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に記憶されている文書データなどを印刷するプリンタ機能、印刷文書からコピー文書を作成するコピー機能などを有するデジタル複合機が、オフィスなどで広く用いられている。デジタル複合機は、コピー時において、印刷文書の各ページを読み取り、各ページに対応する複数の画像データを作成する。各画像データが、印刷文書の各ページを読み取った順番で印刷用紙に印刷されることによって、コピー文書が作成される。
【０００３】
上述の手順で作成されたコピー文書の画質は、通常、コピー原本となる印刷文書の画質よりも劣っている。しかし、印刷文書をコピーする際に、コピー文書の画質の劣化を防ぎたいという要求が従来からある。そこで、コピー文書の画質を、コピー原本の画質と同等に維持するためのデジタル複合機が、たとえば、特許文献１に開示されている。
【０００４】
特許文献１に係るデジタル複合機は、ＰＣから印刷要求として受信したＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを１ページごとに分割したページデータを作成する。特許文献１に係るデジタル複合機は、各ページデータを保存し、各ページデータをラスタライズ処理した画像データを作成する。ページデータごとの識別情報が付加された画像データが印刷されることによって、印刷文書が作成される。一方、コピー時において、特許文献１に係るデジタル複合機は、印刷文書の各ページに対応する複数のスキャン画像データを作成し、各スキャン画像データから複数の識別情報を取得する。各スキャン画像データに代えて、各識別情報に対応するページデータが印刷される。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２８５３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、特許文献１に係るデジタル複合機は、コピー文書を作成する際に、印刷文書に対応するＰＤＬデータを印刷する。これにより、特許文献１に係るデジタル複合機は、印刷文書と同等の画質のコピー文書を作成することができる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に係るデジタル複合機は、他のデジタル複合機が作成した印刷文書を正確にコピーできないことがある。これは、他のデジタル複合機と、特許文献１に係るデジタル複合機とにおいて、それぞれインストールされているフォントデータなどが異なる場合に発生する。ＰＤＬデータからラスタデータを作成する際の条件が、他のデジタル複合機と特許文献１に係るデジタル複合機とで異なるために、印刷文書とコピー文書とは、外観が異なる状態となるのである。
【０００８】
印刷文書の外観とコピー文書の外観とが一致するかどうかは、実際にコピー文書を出力しなければわからないことが多い。印刷文書の外観と、特許文献１に係るデジタル複合機が作成したコピー文書との外観とが異なる場合、ユーザは、他のデジタル複合機を用いて、再度印刷文書を作成しなければならない。このように、特許文献１に係るデジタル複合機は、ユーザの利便性を損なうおそれがあるという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は前記問題点に鑑み、印刷文書に印刷されているラスタデータと同一のラスタデータを印刷することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ネットワークに接続された画像形成装置であって、印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、自装置を特定するための作成元情報を作成する作成元情報作成部と、前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報と、前記作成元情報とを含む作成元情報付きラスタデータを作成するラスタデータ作成部と、前記作成元情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、さらに、前記作成元情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成する設定情報作成部、を備え、前記作成元情報付きラスタデータには、前記設定情報が含まれることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、ネットワークに接続された画像形成装置であって、印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、自装置を特定するための作成元情報を作成し、前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶する作成元情報作成部と、前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報とを含む識別情報付きラスタデータを作成するラスタデータ処理部と、前記識別情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、さらに、前記識別情報と対応付けられた、前記識別情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成し、前記設定情報を前記記憶部に記憶する設定情報作成部、を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項２または請求項４に記載の画像形成装置において、さらに、前記ネットワークを介して接続する通信装置から前記識別情報を受信し、受信した識別情報に基づいて、前記記憶部に記憶された前記印刷データを原本データとして取得する原本データ取得部と、前記識別情報に対応する前記設定情報を取得する設定情報取得部と、取得した前記設定情報に基づいて前記原本データをラスタライズし、ラスタライズされた前記原本データを含む複製ラスタデータを作成する複製データ作成部と、前記複製ラスタデータを前記通信装置に送信する送信部と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、印刷装置にネットワークを介して接続する画像形成装置であって、印刷データと、前記印刷データを識別するための識別情報とが印刷された記録用紙を読み取り、スキャン画像データを作成するスキャナ部と、前記スキャン画像データから前記識別情報を取得し、前記識別情報に対応付けられた、前記印刷装置を特定するための作成元情報を取得する属性情報取得部と、取得した前記作成元情報に基づいて前記印刷装置を特定し、取得した前記識別情報を前記印刷装置に送信して、ラスタライズされた前記印刷データを含むラスタデータの作成を前記印刷装置に要求するラスタライズ指示部と、前記印刷装置が作成した前記ラスタデータを受信し、受信した前記ラスタデータを印刷する印刷部と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記属性情報取得部は、前記識別情報に対応付けられた、前記印刷データをラスタライズ処理するための設定情報を取得する設定情報取得部、を含み、前記ラスタライズ指示部は、前記印刷装置に前記ラスタデータの作成を要求する際に、前記識別情報と前記設定情報とを前記印刷装置に送信する送信部、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置は、ラスタライズした印刷データと、自装置を特定する作成元情報と、記憶部に記憶された印刷データの識別情報とを含む作成元情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する。これにより、他の印刷装置は、記録用紙を読み取って取得した識別情報と作成元情報とを用いて、作成元情報付きラスタデータと同じラスタデータの作成を本発明の画像形成装置に要求することができる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置は、ラスタライズした印刷データと、識別情報とを含む識別情報付きラスタデータを記録用紙に印刷し、作成元情報を記憶部に記憶する。これにより、他の印刷装置は、記録用紙を読み取って取得した識別情報と、記憶部から取得した作成元情報とを用いて、識別情報付きラスタデータと同じラスタデータの作成を本発明の画像形成装置に要求することができる。
【００１９】
したがって、ユーザは、他の印刷装置を用いて、本発明の画像形成装置が作成する印刷文書と同一の文書を容易に作成することができる。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置は、記録用紙を読み取って取得した識別情報と、識別情報に対応付けられた作成元情報とを用いて、印刷データのラスタライズを印刷元の印刷装置に要求する。つまり、本発明の画像形成装置は、記録用紙に印刷されているラスタデータと同一のラスタデータを取得することができる。したがって、ユーザは、本発明の画像形成装置を用いて、他の印刷装置が印刷した印刷文書と同一の文書を容易に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
｛第１の実施の形態｝
以下、図面を参照しつつ本発明の第１の実施の形態について説明する。本実施の形態では、本発明に係る画像形成装置の一例として、プリンタおよびネットワーク複合機について説明する。図１は、プリンタ１の構成およびネットワーク複合機２の構成を含むネットワークシステムの構成図である。
【００２２】
図１に示すネットワークシステムは、プリンタ１と、ネットワーク複合機２と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３と、ファイルサーバ４とが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）５に接続された構成となっている。
【００２３】
プリンタ１は、ＰＣ３からの印刷の指示に基づいて印刷文書４０を出力するネットワークプリンタである。ネットワーク複合機２は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、およびファクシミリ（ＦＡＸ）機能などを備える多機能装置である。ＰＣ３は、ユーザが使用する端末装置である。ファイルサーバ４は、プリンタ１の指示に基づいて、原本データ３２を記憶する。ＬＡＮ５には、インターネットあるいは他のＬＡＮに接続するためのルータ（図示省略）などが設置されている。
【００２４】
次に、プリンタ１の構成について説明する。プリンタ１は、制御部１１と、プリンタ部１２と、通信部１３とを備える。
【００２５】
制御部１１は、データ管理部１１１と、属性情報作成部１１２と、コード作成部１１３と、画像処理部１１４と、マイクロプロセッサ（図示省略）とを備える。マイクロプロセッサは、プリンタ１の全体制御を行う。
【００２６】
プリンタ部１２は、ＰＣ３から送信された印刷指示に基づいて、印刷文書４０を作成する。通信部１３は、ＬＡＮ５に接続されたネットワーク複合機２あるいはＰＣ３との間で、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用してデータの送受信を行う。
【００２７】
次に、制御部１１が有する各機能部について説明する。データ管理部１１１は、印刷指示とともに受信した印刷データ３１を、原本データ３２としてファイルサーバ４に保存し、原本データ３２の保存先を示す保存先情報３３を作成する。また、データ管理部１１１は、ラスタデータ送信要求４５に基づいて、ファイルサーバ４から原本データ３２を取得する。
【００２８】
なお、印刷データ３１は、ＰＣ３にインストールされたプリンタドライバによって、ＰＣ３に記憶されたテキストデータなどがＰＤＬデータに変換されたデータである。保存先情報３３は、原本データ３２を一意に特定できる情報であり、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）などの形式に基づいて記述される。
【００２９】
属性情報作成部１１２は、印刷データ３１をラスタライズする際の諸条件を記録した属性情報３４を作成する。コード作成部１１３は、保存先情報３３と属性情報３４とを記録した２次元コード３５を作成する。画像処理部１１４は、印刷データ３１をラスタライズしたラスタデータ３６と、２次元コード３５とを合成する。
【００３０】
なお、２次元コード３５としては、たとえば、ＱＲコード（登録商標）を用いることができる。なお、コード作成部１１３は、２次元コード３５に代えて、１次元コード（バーコード）を作成してもよい。
【００３１】
次に、ネットワーク複合機２の構成について説明する。ネットワーク複合機２は、制御部２１と、操作部２２と、タッチパネル式ディスプレイ２３と、スキャナ部２４と、プリンタ部２５と、ＦＡＸ部２６と、通信部２７とを備える。
【００３２】
制御部２１は、コード処理部２１１と、ラスタライズ指示部２１２と、マイクロプロセッサ（図示省略）とを備える。マイクロプロセッサは、ネットワーク複合機２の全体制御を行う。
【００３３】
操作部２２は、ネットワーク複合機２に対する各種の指示を入力するためのハードウェアキーなどで構成される。タッチパネル式ディスプレイ２３は、ネットワーク複合機２に関する情報、および各種の操作メニューを表示する。ユーザは、操作部２２およびタッチパネル式ディスプレイ２３を利用して、ネットワーク複合機２の各種操作をすることが可能である。
【００３４】
スキャナ部２４は、オートドキュメントフィーダ（図示省略）にセットされた印刷文書４０を読み取り、各ページに対応するスキャン画像データ４１、４１・・・を出力する。プリンタ部２５は、ＦＡＸ部２６が受信した画像データなどを印刷する。
【００３５】
ＦＡＸ部２６は、公衆回線網（図示省略）を介してファクシミリ通信を行う。通信部２７は、ＬＡＮ５あるいはインターネットなどに接続された各コンピュータとの間で、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用してデータの送受信を行う。
【００３６】
次に、制御部２１が有する各機能部について説明する。コード処理部２１１は、スキャン画像データ４１から２次元コード３５を抽出し、２次元コード３５に記録された各種の情報を取得する。
【００３７】
ラスタライズ指示部２１２は、印刷文書４０の作成元のプリンタを特定する。ラスタライズ指示部２１２は、印刷文書４０に対応するデータの送信を要求するラスタデータ送信要求４５を作成して、印刷文書４０の作成元に送信する。
【００３８】
以下、図１に示すプリンタ１およびネットワーク複合機２の動作について説明する。なお、以下の説明において、印刷データ３１が単一のページで構成されていると仮定する。
【００３９】
最初に、印刷データ３１の印刷処理におけるプリンタ１の動作について説明する。図２は、印刷処理におけるプリンタ１の動作の流れを示すフローチャートである。なお、ネットワーク複合機２は、印刷データ３１の印刷処理に関与しない。
【００４０】
まず、ユーザは、ＰＣ３を操作して、ＰＣ３に記憶されているテキストデータの印刷をＰＣ３に指示する。ＰＣ３のプリンタドライバは、テキストデータをＰＤＬデータに変換して、印刷データ３１を作成する。印刷データ３１は、印刷の指示とともにＬＡＮ５を介してＰＣ３からプリンタ１に送信される。
【００４１】
プリンタ１の制御部１１は、通信部１３を介して印刷の指示および印刷データ３１を受信することにより（ステップＳ１１においてＹｅｓ）、印刷データ３１の印刷処理を開始する。具体的には、データ管理部１１１は、印刷データ３１を原本データ３２としてファイルサーバ４に保存し、原本データ３２の保存先を示す保存先情報３３を作成する（ステップＳ１２）。保存先情報３３は、コード作成部１１３に渡される。
【００４２】
次に、属性情報作成部１１２は、印刷データ３１をラスタライズする際の諸条件を記録した属性情報３４を作成する（ステップＳ１３）。属性情報３４は、コード作成部１１３に渡される。
【００４３】
属性情報３４には、種別情報、作成元情報、使用フォント情報などが含まれる。種別情報は、原本データ３２のフォーマットを示す情報である。原本データ３２がＰＤＬデータである場合、使用している言語名（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔなど）が種別情報として記録される。原本データ３２がラスタデータである場合、ラスタデータである旨の表示（ｔｉｆｆなどの画像フォーマット名など）が種別情報として記録される。作成元情報は、印刷文書４０の作成元を示す情報であり、プリンタ１のＩＰアドレス、名前、機種名などが記録される。使用フォント情報は、印刷データ３１をラスタライズする際に、実際に使用したフォントの種類などが記録された情報である。
【００４４】
次に、コード作成部１１３は、保存先情報３３と属性情報３４とを記録した２次元コード３５を作成する（ステップＳ１４）。画像処理部１１４は、属性情報３４に基づいて印刷データ３１をラスタライズして（ステップＳ１５）、ラスタデータ３６を作成する。２次元コード３５と、ラスタデータ３６とが合成される（ステップＳ１６）ことによって、合成ラスタデータ３７が作成される。
【００４５】
図３は、合成ラスタデータ３７の一例を示す図である。図３に示すように、合成ラスタデータ３７において、２次元コード３５とラスタデータ３６とが、互いに重ならない位置に配置されている。なお、印刷用紙のサイズによっては、ラスタデータ３６の余白に２次元コード３５を配置できない場合がある。この場合、画像処理部１１４は、ラスタデータ３６を縮小し、２次元コード３５と、縮小したラスタデータ３６とを合成すればよい。
【００４６】
プリンタ部１２は、画像処理部１１４が作成した合成ラスタデータ３７を印刷して（ステップＳ１７）、印刷文書４０を出力する。これにより、印刷文書４０には、印刷文書４０の作成条件を示す属性情報３４と、印刷文書４０に対応する原本データ３２の保存先を示す保存先情報３３とが、２次元コード３５の形で印刷される。
【００４７】
なお、ステップＳ１２において、データ管理部１１１は、ラスタデータ３６を原本データ３２としてファイルサーバ４に保存してもよい。この場合、ステップＳ１２の処理のうち、原本データ３２の保存がステップＳ１５の処理の後に行われる。また、ステップＳ１３において、属性情報３４には、種別情報と、作成元情報とが記録される。
【００４８】
次に、ネットワーク複合機２が印刷文書４０と同一の文書を作成する際の、プリンタ１およびネットワーク複合機２の動作について説明する。なお、印刷文書４０と同一の文書を、便宜的にコピー文書５０と呼ぶ。コピー文書５０の作成には、ネットワーク複合機２だけではなく、プリンタ１も関与する。
【００４９】
最初に、コピー文書５０の作成処理におけるネットワーク複合機２の動作について説明する。図４は、コピー文書５０の作成処理におけるネットワーク複合機２の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
まず、ユーザが、スキャナ部２４のオートドキュメントフィーダ（図示省略）に、印刷文書４０をセットする。ユーザは、操作部２２またはタッチパネル式ディスプレイ２３を操作して、コピー文書５０の作成に関する設定を行う。
【００５１】
ユーザは、上述の設定後、操作部２２またはタッチパネル式ディスプレイ２３を操作してスキャン開始の指示を入力する。スキャナ部２４は、スキャン開始の指示に基づいて（ステップＳ２１においてＹｅｓ）、印刷文書４０を読み取り、スキャン画像データ４１を作成する（ステップＳ２２）。
【００５２】
コード処理部２１１は、スキャン画像データ４１から２次元コード３５を抽出する（ステップＳ２３）。コード処理部２１１は、２次元コード３５を解析し、２次元コード３５に記録された保存先情報４３および属性情報４４を取得する（ステップＳ２４）。なお、保存先情報３３と保存先情報４３とは同一のデータであり、属性情報３４と属性情報４４とは、同一のデータである。コード処理部２１１が取得した保存先情報４３および属性情報４４は、ラスタライズ指示部２１２に渡される。
【００５３】
ラスタライズ指示部２１２は、属性情報４４に含まれる作成元情報に基づいて、印刷文書４０を作成したプリンタとして、プリンタ１を特定する（ステップＳ２５）。ラスタライズ指示部２１２は、ラスタデータ送信要求４５を作成し、プリンタ１にラスタデータ送信要求４５を送信する（ステップＳ２６）。ラスタデータ送信要求４５には、保存先情報４３と、属性情報４４とが含まれている。
【００５４】
ラスタライズ指示部２１２は、プリンタ１からラスタデータ送信応答４６を受信した場合（ステップＳ２７においてＹｅｓ）、ラスタデータ送信応答４６に含まれる合成ラスタデータ４７の印刷をプリンタ部２５に指示する。プリンタ部２５は、合成ラスタデータ４７を印刷して（ステップＳ２８）、コピー文書５０として出力する。
【００５５】
次に、ラスタデータ送信要求４５を受信したプリンタ１の動作について説明する。図５は、ラスタデータ送信要求４５に対する応答処理におけるプリンタ１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５６】
プリンタ１の制御部１１は、通信部１３を介してラスタデータ送信要求４５を受信することにより、図５に示す処理を開始する。データ管理部１１１は、ラスタデータ送信要求４５から保存先情報４３および属性情報４４を取り出す。データ管理部１１１は、保存先情報４３に基づいてファイルサーバ４から原本データ３２を取得する（ステップＳ３１）。コード作成部１１３は、保存先情報４３および属性情報４４から２次元コード３５を作成する（ステップＳ３２）。
【００５７】
画像処理部１１４は、属性情報４４の種別情報を参照して、原本データ３２がＰＤＬデータであるか、ラスタデータ３６であるかを判定する（ステップＳ３３）。原本データ３２がラスタデータ３６である場合（ステップＳ３３においてＮｏ）、画像処理部１１４は、ステップＳ３５に進む。一方、原本データ３２がＰＤＬデータである場合（ステップＳ３３においてＹｅｓ）、画像処理部１１４は、属性情報４４に基づいて、原本データ３２をラスタライズし（ステップＳ３４）、ラスタデータ３６を作成する。
【００５８】
画像処理部１１４は、ラスタデータ３６と、２次元コード３５とから合成ラスタデータ４７を作成する（ステップＳ３５）。合成ラスタデータ４７は、図３に示す合成ラスタデータ３７と同一のデータとなる。データ管理部１１１は、合成ラスタデータ４７をラスタデータ送信応答４６として、ネットワーク複合機２に送信する（ステップＳ３６）。つまり、プリンタ１は、ラスタデータ送信要求４５の応答処理として、図２に示すステップＳ１４〜Ｓ１７と同様の処理を行う。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態に係るネットワーク複合機２は、コピー文書５０を作成する際に、印刷文書４０に印刷されている合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７をプリンタ１に作成させる。これにより、ユーザは、印刷文書４０を作成したプリンタ１と異なるネットワーク複合機２を用いて、印刷文書４０と同一の文書であるコピー文書５０を容易に作成することができる。
【００６０】
また、プリンタ１は、印刷文書４０に印刷される２次元コード３５に、印刷文書４０に対応する原本データ３２の保存先情報３３と、ラスタデータ３６を作成する際の諸条件を記録した属性情報３４を記録する。これにより、プリンタ１は、印刷文書４０に印刷されている合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７を容易に作成することができる。
【００６１】
｛第２の実施の形態｝
以下、図面を参照しつつ本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態では、本発明に係る画像形成装置の一例として、プリンタおよびネットワーク複合機について説明する。
【００６２】
図６は、プリンタ６の構成およびネットワーク複合機７の構成を含むネットワークシステムの構成図である。図６において、図１に示す構成要素と同一の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００６３】
本実施の形態と第１の実施の形態との主な相違点は、図６に示すように、属性情報３４が原本データ３２と対応付けられた状態でファイルサーバ４に保存される点である。この結果、印刷データ３１の印刷処理において、２次元コード３５には、保存先情報３３のみが記録される。また、コピー文書５０の作成処理において、ネットワーク複合機７は、属性情報３４をファイルサーバ４から取得する。
【００６４】
以下、第１の実施の形態に係るプリンタ１およびネットワーク複合機２と異なる点を中心に、本実施の形態に係るプリンタ６およびネットワーク複合機７について説明する。
【００６５】
まず、プリンタ６の構成およびネットワーク複合機７の構成について説明する。プリンタ６の制御部１１は、データ管理部１１１およびコード作成部１１３に代えて、データ管理部６１１およびコード作成部６１３を備える。ネットワーク複合機７の制御部２１は、コード処理部２１１およびラスタライズ指示部２１２に代えて、コード処理部７１１およびラスタライズ指示部７１２を備える。
【００６６】
次に、印刷データ３１の印刷処理におけるプリンタ６の動作について、図２に示す処理と異なる点を中心に説明する。まず、プリンタ６は、ステップＳ１１〜Ｓ１３に示す処理を行う。ステップＳ１３に示す処理の後で、属性情報作成部１１２は、属性情報３４をデータ管理部６１１に渡す。データ管理部６１１は、属性情報３４と原本データ３２とを対応付けて、ファイルサーバ４に保存する。
【００６７】
コード作成部６１３は、ステップＳ１４に示す処理に代えて、保存先情報３３を記録した２次元コード３５を作成する。その後、プリンタ６は、ステップＳ１５〜Ｓ１７に示す処理を実行し、印刷文書４０を出力する。このように、本実施の形態で作成される印刷文書４０には、保存先情報３３のみが記録された２次元コード３５が印刷される。
【００６８】
次に、コピー文書５０の作成処理におけるネットワーク複合機７の動作について説明する。なお、コピー文書５０の作成処理において、プリンタ６の動作は、図５に示す処理を行うため、その説明を省略する。
【００６９】
まず、ネットワーク複合機７は、ステップＳ２１〜ステップＳ２３に示す処理を行う。その後、コード処理部７１１およびラスタライズ指示部７１２は、ステップＳ２４〜２６に示す処理に代えて、以下の処理を行う。
【００７０】
コード処理部７１１は、スキャン画像データ４１から２次元コード３５を抽出し、２次元コード３５から保存先情報４３を取得する。ラスタライズ指示部７１２は、保存先情報４３に基づいて、ファイルサーバ４から属性情報３４を属性情報４４として取得する。
【００７１】
ラスタライズ指示部７１２は、取得した属性情報４４に基づいて、印刷文書４０を作成したプリンタが、プリンタ６であると特定する。ラスタライズ指示部７１２は、保存先情報４３と属性情報４４とを含むラスタデータ送信要求４５を、プリンタ６に送信する。その後、ネットワーク複合機７は、ステップＳ２７、２８に示す処理を行い、コピー文書５０を作成する。
【００７２】
以上説明したように、本実施の形態に係るネットワーク複合機７は、ネットワーク複合機２と同様に、印刷文書４０に印刷されている合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７を、プリンタ６に作成させる。これにより、ユーザは、印刷文書４０を作成したプリンタ６と異なるネットワーク複合機７を用いて、印刷文書４０と同一の文書であるコピー文書５０を容易に作成することができる。
【００７３】
また、プリンタ６は、属性情報３４を原本データ３２とともにファイルサーバ４に保存する。これにより、属性情報３４に記録されるデータの量が、２次元コード３５に記録可能なデータ量に制限されることがないため、プリンタ１と比較して多くの情報を属性情報３４に記録することができる。
【００７４】
なお、本実施の形態におけるコピー文書５０の作成処理において、ラスタライズ指示部７１２がファイルサーバ４から属性情報３４を属性情報４４として取得する例を説明したが、これに限られない。たとえば、ラスタライズ指示部７１２は、ファイルサーバ４に保存された属性情報３４のうち、作成元情報のみを取得してもよい。この場合、保存先情報４３と、作成元情報とを有するラスタデータ送信要求４５が作成される。プリンタ６のデータ管理部６１１は、ラスタデータ送信要求４５を受信後、保存先情報４３に基づいて、原本データ３２と属性情報３４の種別情報および使用フォント情報とを取得する。
【００７５】
なお、上記実施の形態において、プリンタ１、６が印刷文書４０を作成する例について説明したが、これに限られない。たとえば、ネットワーク複合機２、７が印刷文書４０を作成してもよい。この場合、ネットワーク複合機２の制御部２１は、データ管理部１１１と、属性情報作成部１１２と、コード作成部１１３と、画像処理部１１４とを備える。また、ネットワーク複合機７の制御部２１は、データ管理部６１１と、属性情報作成部１１２と、コード作成部６１３と、画像処理部１１４とを備える。
【００７６】
また、上記実施の形態において、コピー文書５０に２次元コード３５が印刷される例について説明したが、これに限られない。たとえば、コピー文書５０に２次元コード３５を印刷しなくてもよい。この場合、プリンタ１、６は、ステップＳ３５に示す処理を省略し、ラスタデータ３６をラスタデータ送信応答４６としてネットワーク複合機２、７に送信すればよい。
【００７７】
また、上記実施の形態において、印刷データ３１が単一のページで構成されている例について説明したが、これに限られない。印刷データ３１は、複数のページで構成されていてもよい。この場合、プリンタ１、６は、印刷文書４０の先頭ページのみに２次元コード３５を印刷してもよい。あるいは、プリンタ１、６は、印刷文書４０の全てのページに２次元コード３５を印刷してもよい。これにより、ネットワーク複合機２、７は、印刷文書４０の全てのページを読み込むことなく、コピー文書５０を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタの構成とネットワーク複合機の構成とを含むネットワークシステムの構成図である。
【図２】印刷処理時におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図３】合成ラスタデータの一例を示す図である。
【図４】コピー処理におけるネットワーク複合機の動作を示すフローチャートである。
【図５】ラスタデータ送信要求を受信した際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタの構成とネットワーク複合機の構成とを含むネットワークシステムの構成図である。
【符号の説明】
【００７９】
１、６ プリンタ
２、７ ネットワーク複合機
３ ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
４ ファイルサーバ
１１、２１ 制御部
１２、２５ プリンタ部
２２ 操作部
２３ タッチパネル式ディスプレイ
２４ スキャナ部
１１１、６１１ データ管理部
１１２ 属性情報作成部
１１３、６１３ コード作成部
１１４ 画像処理部
２１１、７１１ コード処理部
２１２、７１２ ラスタライズ指示部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、印刷文書に印刷するデータを保存する画像形成装置と、印刷文書をコピーする際に、保存された印刷データを印刷する画像形成装置とに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）に記憶されている文書データなどを印刷するプリンタ機能、印刷文書からコピー文書を作成するコピー機能などを有するデジタル複合機が、オフィスなどで広く用いられている。デジタル複合機は、コピー時において、印刷文書の各ページを読み取り、各ページに対応する複数の画像データを作成する。各画像データが、印刷文書の各ページを読み取った順番で印刷用紙に印刷されることによって、コピー文書が作成される。
【０００３】
上述の手順で作成されたコピー文書の画質は、通常、コピー原本となる印刷文書の画質よりも劣っている。しかし、印刷文書をコピーする際に、コピー文書の画質の劣化を防ぎたいという要求が従来からある。そこで、コピー文書の画質を、コピー原本の画質と同等に維持するためのデジタル複合機が、たとえば、特許文献１に開示されている。
【０００４】
特許文献１に係るデジタル複合機は、ＰＣから印刷要求として受信したＰＤＬ（Ｐａｇｅ Ｄｅｓｃｒｉｐｔｉｏｎ Ｌａｎｇｕａｇｅ）データを１ページごとに分割したページデータを作成する。特許文献１に係るデジタル複合機は、各ページデータを保存し、各ページデータをラスタライズ処理した画像データを作成する。ページデータごとの識別情報が付加された画像データが印刷されることによって、印刷文書が作成される。一方、コピー時において、特許文献１に係るデジタル複合機は、印刷文書の各ページに対応する複数のスキャン画像データを作成し、各スキャン画像データから複数の識別情報を取得する。各スキャン画像データに代えて、各識別情報に対応するページデータが印刷される。
【０００５】
【特許文献１】特開平１０−２８５３７８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
上述したように、特許文献１に係るデジタル複合機は、コピー文書を作成する際に、印刷文書に対応するＰＤＬデータを印刷する。これにより、特許文献１に係るデジタル複合機は、印刷文書と同等の画質のコピー文書を作成することができる。
【０００７】
しかしながら、特許文献１に係るデジタル複合機は、他のデジタル複合機が作成した印刷文書を正確にコピーできないことがある。これは、他のデジタル複合機と、特許文献１に係るデジタル複合機とにおいて、それぞれインストールされているフォントデータなどが異なる場合に発生する。ＰＤＬデータからラスタデータを作成する際の条件が、他のデジタル複合機と特許文献１に係るデジタル複合機とで異なるために、印刷文書とコピー文書とは、外観が異なる状態となるのである。
【０００８】
印刷文書の外観とコピー文書の外観とが一致するかどうかは、実際にコピー文書を出力しなければわからないことが多い。印刷文書の外観と、特許文献１に係るデジタル複合機が作成したコピー文書との外観とが異なる場合、ユーザは、他のデジタル複合機を用いて、再度印刷文書を作成しなければならない。このように、特許文献１に係るデジタル複合機は、ユーザの利便性を損なうおそれがあるという問題があった。
【０００９】
そこで、本発明は前記問題点に鑑み、印刷文書に印刷されているラスタデータと同一のラスタデータを印刷することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記課題を解決するため、請求項１記載の発明は、ネットワークに接続された画像形成装置であって、印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、自装置を特定するための作成元情報を作成する作成元情報作成部と、前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報と、前記作成元情報とを含む作成元情報付きラスタデータを作成するラスタデータ作成部と、前記作成元情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、を備えることを特徴とする。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、さらに、前記作成元情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成する設定情報作成部、を備え、前記作成元情報付きラスタデータには、前記設定情報が含まれることを特徴とする。
【００１２】
請求項３記載の発明は、ネットワークに接続された画像形成装置であって、印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、自装置を特定するための作成元情報を作成し、前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶する作成元情報作成部と、前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報とを含む識別情報付きラスタデータを作成するラスタデータ処理部と、前記識別情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項３に記載の画像形成装置において、さらに、前記識別情報と対応付けられた、前記識別情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成し、前記設定情報を前記記憶部に記憶する設定情報作成部、を備えることを特徴とする。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項２または請求項４に記載の画像形成装置において、さらに、前記ネットワークを介して接続する通信装置から前記識別情報を受信し、受信した識別情報に基づいて、前記記憶部に記憶された前記印刷データを原本データとして取得する原本データ取得部と、前記識別情報に対応する前記設定情報を取得する設定情報取得部と、取得した前記設定情報に基づいて前記原本データをラスタライズし、ラスタライズされた前記原本データを含む複製ラスタデータを作成する複製データ作成部と、前記複製ラスタデータを前記通信装置に送信する送信部と、を備えることを特徴とする。
【００１５】
請求項６記載の発明は、印刷装置にネットワークを介して接続する画像形成装置であって、印刷データと、前記印刷データを識別するための識別情報とが印刷された記録用紙を読み取り、スキャン画像データを作成するスキャナ部と、前記スキャン画像データから前記識別情報を取得し、前記識別情報に対応付けられた、前記印刷装置を特定するための作成元情報を取得する属性情報取得部と、取得した前記作成元情報に基づいて前記印刷装置を特定し、取得した前記識別情報を前記印刷装置に送信して、ラスタライズされた前記印刷データを含むラスタデータの作成を前記印刷装置に要求するラスタライズ指示部と、前記印刷装置が作成した前記ラスタデータを受信し、受信した前記ラスタデータを印刷する印刷部と、を備えることを特徴とする。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項６に記載の画像形成装置において、前記属性情報取得部は、前記識別情報に対応付けられた、前記印刷データをラスタライズ処理するための設定情報を取得する設定情報取得部、を含み、前記ラスタライズ指示部は、前記印刷装置に前記ラスタデータの作成を要求する際に、前記識別情報と前記設定情報とを前記印刷装置に送信する送信部、を含むことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１７】
本発明の画像形成装置は、ラスタライズした印刷データと、自装置を特定する作成元情報と、記憶部に記憶された印刷データの識別情報とを含む作成元情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する。これにより、他の印刷装置は、記録用紙を読み取って取得した識別情報と作成元情報とを用いて、作成元情報付きラスタデータと同じラスタデータの作成を本発明の画像形成装置に要求することができる。
【００１８】
また、本発明の画像形成装置は、ラスタライズした印刷データと、識別情報とを含む識別情報付きラスタデータを記録用紙に印刷し、作成元情報を記憶部に記憶する。これにより、他の印刷装置は、記録用紙を読み取って取得した識別情報と、記憶部から取得した作成元情報とを用いて、識別情報付きラスタデータと同じラスタデータの作成を本発明の画像形成装置に要求することができる。
【００１９】
したがって、ユーザは、他の印刷装置を用いて、本発明の画像形成装置が作成する印刷文書と同一の文書を容易に作成することができる。
【００２０】
また、本発明の画像形成装置は、記録用紙を読み取って取得した識別情報と、識別情報に対応付けられた作成元情報とを用いて、印刷データのラスタライズを印刷元の印刷装置に要求する。つまり、本発明の画像形成装置は、記録用紙に印刷されているラスタデータと同一のラスタデータを取得することができる。したがって、ユーザは、本発明の画像形成装置を用いて、他の印刷装置が印刷した印刷文書と同一の文書を容易に作成することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
｛第１の実施の形態｝
以下、図面を参照しつつ本発明の第１の実施の形態について説明する。本実施の形態では、本発明に係る画像形成装置の一例として、プリンタおよびネットワーク複合機について説明する。図１は、プリンタ１の構成およびネットワーク複合機２の構成を含むネットワークシステムの構成図である。
【００２２】
図１に示すネットワークシステムは、プリンタ１と、ネットワーク複合機２と、パーソナルコンピュータ（ＰＣ）３と、ファイルサーバ４とが、ローカルエリアネットワーク（ＬＡＮ）５に接続された構成となっている。
【００２３】
プリンタ１は、ＰＣ３からの印刷の指示に基づいて印刷文書４０を出力するネットワークプリンタである。ネットワーク複合機２は、コピー機能、プリンタ機能、スキャナ機能、およびファクシミリ（ＦＡＸ）機能などを備える多機能装置である。ＰＣ３は、ユーザが使用する端末装置である。ファイルサーバ４は、プリンタ１の指示に基づいて、原本データ３２を記憶する。ＬＡＮ５には、インターネットあるいは他のＬＡＮに接続するためのルータ（図示省略）などが設置されている。
【００２４】
次に、プリンタ１の構成について説明する。プリンタ１は、制御部１１と、プリンタ部１２と、通信部１３とを備える。
【００２５】
制御部１１は、データ管理部１１１と、属性情報作成部１１２と、コード作成部１１３と、画像処理部１１４と、マイクロプロセッサ（図示省略）とを備える。マイクロプロセッサは、プリンタ１の全体制御を行う。
【００２６】
プリンタ部１２は、ＰＣ３から送信された印刷指示に基づいて、印刷文書４０を作成する。通信部１３は、ＬＡＮ５に接続されたネットワーク複合機２あるいはＰＣ３との間で、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用してデータの送受信を行う。
【００２７】
次に、制御部１１が有する各機能部について説明する。データ管理部１１１は、印刷指示とともに受信した印刷データ３１を、原本データ３２としてファイルサーバ４に保存し、原本データ３２の保存先を示す保存先情報３３を作成する。また、データ管理部１１１は、ラスタデータ送信要求４５に基づいて、ファイルサーバ４から原本データ３２を取得する。
【００２８】
なお、印刷データ３１は、ＰＣ３にインストールされたプリンタドライバによって、ＰＣ３に記憶されたテキストデータなどがＰＤＬデータに変換されたデータである。保存先情報３３は、原本データ３２を一意に特定できる情報であり、ＵＲＬ（Ｕｎｉｆｏｒｍ Ｒｅｓｏｒｃｅ Ｌｏｃａｔｏｒ）などの形式に基づいて記述される。
【００２９】
属性情報作成部１１２は、印刷データ３１をラスタライズする際の諸条件を記録した属性情報３４を作成する。コード作成部１１３は、保存先情報３３と属性情報３４とを記録した２次元コード３５を作成する。画像処理部１１４は、印刷データ３１をラスタライズしたラスタデータ３６と、２次元コード３５とを合成する。
【００３０】
なお、２次元コード３５としては、たとえば、ＱＲコード（登録商標）を用いることができる。なお、コード作成部１１３は、２次元コード３５に代えて、１次元コード（バーコード）を作成してもよい。
【００３１】
次に、ネットワーク複合機２の構成について説明する。ネットワーク複合機２は、制御部２１と、操作部２２と、タッチパネル式ディスプレイ２３と、スキャナ部２４と、プリンタ部２５と、ＦＡＸ部２６と、通信部２７とを備える。
【００３２】
制御部２１は、コード処理部２１１と、ラスタライズ指示部２１２と、マイクロプロセッサ（図示省略）とを備える。マイクロプロセッサは、ネットワーク複合機２の全体制御を行う。
【００３３】
操作部２２は、ネットワーク複合機２に対する各種の指示を入力するためのハードウェアキーなどで構成される。タッチパネル式ディスプレイ２３は、ネットワーク複合機２に関する情報、および各種の操作メニューを表示する。ユーザは、操作部２２およびタッチパネル式ディスプレイ２３を利用して、ネットワーク複合機２の各種操作をすることが可能である。
【００３４】
スキャナ部２４は、オートドキュメントフィーダ（図示省略）にセットされた印刷文書４０を読み取り、各ページに対応するスキャン画像データ４１、４１・・・を出力する。プリンタ部２５は、ＦＡＸ部２６が受信した画像データなどを印刷する。
【００３５】
ＦＡＸ部２６は、公衆回線網（図示省略）を介してファクシミリ通信を行う。通信部２７は、ＬＡＮ５あるいはインターネットなどに接続された各コンピュータとの間で、ＴＣＰ／ＩＰなどのプロトコルを利用してデータの送受信を行う。
【００３６】
次に、制御部２１が有する各機能部について説明する。コード処理部２１１は、スキャン画像データ４１から２次元コード３５を抽出し、２次元コード３５に記録された各種の情報を取得する。
【００３７】
ラスタライズ指示部２１２は、印刷文書４０の作成元のプリンタを特定する。ラスタライズ指示部２１２は、印刷文書４０に対応するデータの送信を要求するラスタデータ送信要求４５を作成して、印刷文書４０の作成元に送信する。
【００３８】
以下、図１に示すプリンタ１およびネットワーク複合機２の動作について説明する。なお、以下の説明において、印刷データ３１が単一のページで構成されていると仮定する。
【００３９】
最初に、印刷データ３１の印刷処理におけるプリンタ１の動作について説明する。図２は、印刷処理におけるプリンタ１の動作の流れを示すフローチャートである。なお、ネットワーク複合機２は、印刷データ３１の印刷処理に関与しない。
【００４０】
まず、ユーザは、ＰＣ３を操作して、ＰＣ３に記憶されているテキストデータの印刷をＰＣ３に指示する。ＰＣ３のプリンタドライバは、テキストデータをＰＤＬデータに変換して、印刷データ３１を作成する。印刷データ３１は、印刷の指示とともにＬＡＮ５を介してＰＣ３からプリンタ１に送信される。
【００４１】
プリンタ１の制御部１１は、通信部１３を介して印刷の指示および印刷データ３１を受信することにより（ステップＳ１１においてＹｅｓ）、印刷データ３１の印刷処理を開始する。具体的には、データ管理部１１１は、印刷データ３１を原本データ３２としてファイルサーバ４に保存し、原本データ３２の保存先を示す保存先情報３３を作成する（ステップＳ１２）。保存先情報３３は、コード作成部１１３に渡される。
【００４２】
次に、属性情報作成部１１２は、印刷データ３１をラスタライズする際の諸条件を記録した属性情報３４を作成する（ステップＳ１３）。属性情報３４は、コード作成部１１３に渡される。
【００４３】
属性情報３４には、種別情報、作成元情報、使用フォント情報などが含まれる。種別情報は、原本データ３２のフォーマットを示す情報である。原本データ３２がＰＤＬデータである場合、使用している言語名（ＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔなど）が種別情報として記録される。原本データ３２がラスタデータである場合、ラスタデータである旨の表示（ｔｉｆｆなどの画像フォーマット名など）が種別情報として記録される。作成元情報は、印刷文書４０の作成元を示す情報であり、プリンタ１のＩＰアドレス、名前、機種名などが記録される。使用フォント情報は、印刷データ３１をラスタライズする際に、実際に使用したフォントの種類などが記録された情報である。
【００４４】
次に、コード作成部１１３は、保存先情報３３と属性情報３４とを記録した２次元コード３５を作成する（ステップＳ１４）。画像処理部１１４は、属性情報３４に基づいて印刷データ３１をラスタライズして（ステップＳ１５）、ラスタデータ３６を作成する。２次元コード３５と、ラスタデータ３６とが合成される（ステップＳ１６）ことによって、合成ラスタデータ３７が作成される。
【００４５】
図３は、合成ラスタデータ３７の一例を示す図である。図３に示すように、合成ラスタデータ３７において、２次元コード３５とラスタデータ３６とが、互いに重ならない位置に配置されている。なお、印刷用紙のサイズによっては、ラスタデータ３６の余白に２次元コード３５を配置できない場合がある。この場合、画像処理部１１４は、ラスタデータ３６を縮小し、２次元コード３５と、縮小したラスタデータ３６とを合成すればよい。
【００４６】
プリンタ部１２は、画像処理部１１４が作成した合成ラスタデータ３７を印刷して（ステップＳ１７）、印刷文書４０を出力する。これにより、印刷文書４０には、印刷文書４０の作成条件を示す属性情報３４と、印刷文書４０に対応する原本データ３２の保存先を示す保存先情報３３とが、２次元コード３５の形で印刷される。
【００４７】
なお、ステップＳ１２において、データ管理部１１１は、ラスタデータ３６を原本データ３２としてファイルサーバ４に保存してもよい。この場合、ステップＳ１２の処理のうち、原本データ３２の保存がステップＳ１５の処理の後に行われる。また、ステップＳ１３において、属性情報３４には、種別情報と、作成元情報とが記録される。
【００４８】
次に、ネットワーク複合機２が印刷文書４０と同一の文書を作成する際の、プリンタ１およびネットワーク複合機２の動作について説明する。なお、印刷文書４０と同一の文書を、便宜的にコピー文書５０と呼ぶ。コピー文書５０の作成には、ネットワーク複合機２だけではなく、プリンタ１も関与する。
【００４９】
最初に、コピー文書５０の作成処理におけるネットワーク複合機２の動作について説明する。図４は、コピー文書５０の作成処理におけるネットワーク複合機２の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５０】
まず、ユーザが、スキャナ部２４のオートドキュメントフィーダ（図示省略）に、印刷文書４０をセットする。ユーザは、操作部２２またはタッチパネル式ディスプレイ２３を操作して、コピー文書５０の作成に関する設定を行う。
【００５１】
ユーザは、上述の設定後、操作部２２またはタッチパネル式ディスプレイ２３を操作してスキャン開始の指示を入力する。スキャナ部２４は、スキャン開始の指示に基づいて（ステップＳ２１においてＹｅｓ）、印刷文書４０を読み取り、スキャン画像データ４１を作成する（ステップＳ２２）。
【００５２】
コード処理部２１１は、スキャン画像データ４１から２次元コード３５を抽出する（ステップＳ２３）。コード処理部２１１は、２次元コード３５を解析し、２次元コード３５に記録された保存先情報４３および属性情報４４を取得する（ステップＳ２４）。なお、保存先情報３３と保存先情報４３とは同一のデータであり、属性情報３４と属性情報４４とは、同一のデータである。コード処理部２１１が取得した保存先情報４３および属性情報４４は、ラスタライズ指示部２１２に渡される。
【００５３】
ラスタライズ指示部２１２は、属性情報４４に含まれる作成元情報に基づいて、印刷文書４０を作成したプリンタとして、プリンタ１を特定する（ステップＳ２５）。ラスタライズ指示部２１２は、ラスタデータ送信要求４５を作成し、プリンタ１にラスタデータ送信要求４５を送信する（ステップＳ２６）。ラスタデータ送信要求４５には、保存先情報４３と、属性情報４４とが含まれている。
【００５４】
ラスタライズ指示部２１２は、プリンタ１からラスタデータ送信応答４６を受信した場合（ステップＳ２７においてＹｅｓ）、ラスタデータ送信応答４６に含まれる合成ラスタデータ４７の印刷をプリンタ部２５に指示する。プリンタ部２５は、合成ラスタデータ４７を印刷して（ステップＳ２８）、コピー文書５０として出力する。
【００５５】
次に、ラスタデータ送信要求４５を受信したプリンタ１の動作について説明する。図５は、ラスタデータ送信要求４５に対する応答処理におけるプリンタ１の動作の流れを示すフローチャートである。
【００５６】
プリンタ１の制御部１１は、通信部１３を介してラスタデータ送信要求４５を受信することにより、図５に示す処理を開始する。データ管理部１１１は、ラスタデータ送信要求４５から保存先情報４３および属性情報４４を取り出す。データ管理部１１１は、保存先情報４３に基づいてファイルサーバ４から原本データ３２を取得する（ステップＳ３１）。コード作成部１１３は、保存先情報４３および属性情報４４から２次元コード３５を作成する（ステップＳ３２）。
【００５７】
画像処理部１１４は、属性情報４４の種別情報を参照して、原本データ３２がＰＤＬデータであるか、ラスタデータ３６であるかを判定する（ステップＳ３３）。原本データ３２がラスタデータ３６である場合（ステップＳ３３においてＮｏ）、画像処理部１１４は、ステップＳ３５に進む。一方、原本データ３２がＰＤＬデータである場合（ステップＳ３３においてＹｅｓ）、画像処理部１１４は、属性情報４４に基づいて、原本データ３２をラスタライズし（ステップＳ３４）、ラスタデータ３６を作成する。
【００５８】
画像処理部１１４は、ラスタデータ３６と、２次元コード３５とから合成ラスタデータ４７を作成する（ステップＳ３５）。合成ラスタデータ４７は、図３に示す合成ラスタデータ３７と同一のデータとなる。データ管理部１１１は、合成ラスタデータ４７をラスタデータ送信応答４６として、ネットワーク複合機２に送信する（ステップＳ３６）。つまり、プリンタ１は、ラスタデータ送信要求４５の応答処理として、図２に示すステップＳ１４〜Ｓ１７と同様の処理を行う。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態に係るネットワーク複合機２は、コピー文書５０を作成する際に、印刷文書４０に印刷されている合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７をプリンタ１に作成させる。これにより、ユーザは、印刷文書４０を作成したプリンタ１と異なるネットワーク複合機２を用いて、印刷文書４０と同一の文書であるコピー文書５０を容易に作成することができる。
【００６０】
また、プリンタ１は、印刷文書４０に印刷される２次元コード３５に、印刷文書４０に対応する原本データ３２の保存先情報３３と、ラスタデータ３６を作成する際の諸条件を記録した属性情報３４を記録する。これにより、プリンタ１は、印刷文書４０に印刷されている合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７を容易に作成することができる。
【００６１】
｛第２の実施の形態｝
以下、図面を参照しつつ本発明の第２の実施の形態について説明する。本実施の形態では、本発明に係る画像形成装置の一例として、プリンタおよびネットワーク複合機について説明する。
【００６２】
図６は、プリンタ６の構成およびネットワーク複合機７の構成を含むネットワークシステムの構成図である。図６において、図１に示す構成要素と同一の構成要素には、同一の符号を付し、その詳細な説明を省略する。
【００６３】
本実施の形態と第１の実施の形態との主な相違点は、図６に示すように、属性情報３４が原本データ３２と対応付けられた状態でファイルサーバ４に保存される点である。この結果、印刷データ３１の印刷処理において、２次元コード３５には、保存先情報３３のみが記録される。また、コピー文書５０の作成処理において、ネットワーク複合機７は、属性情報３４をファイルサーバ４から取得する。
【００６４】
以下、第１の実施の形態に係るプリンタ１およびネットワーク複合機２と異なる点を中心に、本実施の形態に係るプリンタ６およびネットワーク複合機７について説明する。
【００６５】
まず、プリンタ６の構成およびネットワーク複合機７の構成について説明する。プリンタ６の制御部１１は、データ管理部１１１およびコード作成部１１３に代えて、データ管理部６１１およびコード作成部６１３を備える。ネットワーク複合機７の制御部２１は、コード処理部２１１およびラスタライズ指示部２１２に代えて、コード処理部７１１およびラスタライズ指示部７１２を備える。
【００６６】
次に、印刷データ３１の印刷処理におけるプリンタ６の動作について、図２に示す処理と異なる点を中心に説明する。まず、プリンタ６は、ステップＳ１１〜Ｓ１３に示す処理を行う。ステップＳ１３に示す処理の後で、属性情報作成部１１２は、属性情報３４をデータ管理部６１１に渡す。データ管理部６１１は、属性情報３４と原本データ３２とを対応付けて、ファイルサーバ４に保存する。
【００６７】
コード作成部６１３は、ステップＳ１４に示す処理に代えて、保存先情報３３を記録した２次元コード３５を作成する。その後、プリンタ６は、ステップＳ１５〜Ｓ１７に示す処理を実行し、印刷文書４０を出力する。このように、本実施の形態で作成される印刷文書４０には、保存先情報３３のみが記録された２次元コード３５が印刷される。
【００６８】
次に、コピー文書５０の作成処理におけるネットワーク複合機７の動作について説明する。なお、コピー文書５０の作成処理において、プリンタ６の動作は、図５に示す処理を行うため、その説明を省略する。
【００６９】
まず、ネットワーク複合機７は、ステップＳ２１〜ステップＳ２３に示す処理を行う。その後、コード処理部７１１およびラスタライズ指示部７１２は、ステップＳ２４〜２６に示す処理に代えて、以下の処理を行う。
【００７０】
コード処理部７１１は、スキャン画像データ４１から２次元コード３５を抽出し、２次元コード３５から保存先情報４３を取得する。ラスタライズ指示部７１２は、保存先情報４３に基づいて、ファイルサーバ４から属性情報３４を属性情報４４として取得する。
【００７１】
ラスタライズ指示部７１２は、取得した属性情報４４に基づいて、印刷文書４０を作成したプリンタが、プリンタ６であると特定する。ラスタライズ指示部７１２は、保存先情報４３と属性情報４４とを含むラスタデータ送信要求４５を、プリンタ６に送信する。その後、ネットワーク複合機７は、ステップＳ２７、２８に示す処理を行い、コピー文書５０を作成する。
【００７２】
以上説明したように、本実施の形態に係るネットワーク複合機７は、ネットワーク複合機２と同様に、印刷文書４０に印刷されている合成ラスタデータ３７と同一の合成ラスタデータ４７を、プリンタ６に作成させる。これにより、ユーザは、印刷文書４０を作成したプリンタ６と異なるネットワーク複合機７を用いて、印刷文書４０と同一の文書であるコピー文書５０を容易に作成することができる。
【００７３】
また、プリンタ６は、属性情報３４を原本データ３２とともにファイルサーバ４に保存する。これにより、属性情報３４に記録されるデータの量が、２次元コード３５に記録可能なデータ量に制限されることがないため、プリンタ１と比較して多くの情報を属性情報３４に記録することができる。
【００７４】
なお、本実施の形態におけるコピー文書５０の作成処理において、ラスタライズ指示部７１２がファイルサーバ４から属性情報３４を属性情報４４として取得する例を説明したが、これに限られない。たとえば、ラスタライズ指示部７１２は、ファイルサーバ４に保存された属性情報３４のうち、作成元情報のみを取得してもよい。この場合、保存先情報４３と、作成元情報とを有するラスタデータ送信要求４５が作成される。プリンタ６のデータ管理部６１１は、ラスタデータ送信要求４５を受信後、保存先情報４３に基づいて、原本データ３２と属性情報３４の種別情報および使用フォント情報とを取得する。
【００７５】
なお、上記実施の形態において、プリンタ１、６が印刷文書４０を作成する例について説明したが、これに限られない。たとえば、ネットワーク複合機２、７が印刷文書４０を作成してもよい。この場合、ネットワーク複合機２の制御部２１は、データ管理部１１１と、属性情報作成部１１２と、コード作成部１１３と、画像処理部１１４とを備える。また、ネットワーク複合機７の制御部２１は、データ管理部６１１と、属性情報作成部１１２と、コード作成部６１３と、画像処理部１１４とを備える。
【００７６】
また、上記実施の形態において、コピー文書５０に２次元コード３５が印刷される例について説明したが、これに限られない。たとえば、コピー文書５０に２次元コード３５を印刷しなくてもよい。この場合、プリンタ１、６は、ステップＳ３５に示す処理を省略し、ラスタデータ３６をラスタデータ送信応答４６としてネットワーク複合機２、７に送信すればよい。
【００７７】
また、上記実施の形態において、印刷データ３１が単一のページで構成されている例について説明したが、これに限られない。印刷データ３１は、複数のページで構成されていてもよい。この場合、プリンタ１、６は、印刷文書４０の先頭ページのみに２次元コード３５を印刷してもよい。あるいは、プリンタ１、６は、印刷文書４０の全てのページに２次元コード３５を印刷してもよい。これにより、ネットワーク複合機２、７は、印刷文書４０の全てのページを読み込むことなく、コピー文書５０を作成することができる。
【図面の簡単な説明】
【００７８】
【図１】本発明の第１の実施の形態に係るプリンタの構成とネットワーク複合機の構成とを含むネットワークシステムの構成図である。
【図２】印刷処理時におけるプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図３】合成ラスタデータの一例を示す図である。
【図４】コピー処理におけるネットワーク複合機の動作を示すフローチャートである。
【図５】ラスタデータ送信要求を受信した際のプリンタの動作を示すフローチャートである。
【図６】本発明の第２の実施の形態に係るプリンタの構成とネットワーク複合機の構成とを含むネットワークシステムの構成図である。
【符号の説明】
【００７９】
１、６ プリンタ
２、７ ネットワーク複合機
３ ＰＣ（パーソナルコンピュータ）
４ ファイルサーバ
１１、２１ 制御部
１２、２５ プリンタ部
２２ 操作部
２３ タッチパネル式ディスプレイ
２４ スキャナ部
１１１、６１１ データ管理部
１１２ 属性情報作成部
１１３、６１３ コード作成部
１１４ 画像処理部
２１１、７１１ コード処理部
２１２、７１２ ラスタライズ指示部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続された画像形成装置であって、
印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、
自装置を特定するための作成元情報を作成する作成元情報作成部と、
前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報と、前記作成元情報とを含む作成元情報付きラスタデータを作成するラスタデータ作成部と、
前記作成元情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、さらに、
前記作成元情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成する設定情報作成部、
を備え、
前記作成元情報付きラスタデータには、前記設定情報が含まれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
ネットワークに接続された画像形成装置であって、
印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、
自装置を特定するための作成元情報を作成し、前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶する作成元情報作成部と、
前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報とを含む識別情報付きラスタデータを作成するラスタデータ処理部と、
前記識別情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、さらに、
前記識別情報と対応付けられた、前記識別情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成し、前記設定情報を前記記憶部に記憶する設定情報作成部、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２または請求項４に記載の画像形成装置において、さらに、
前記ネットワークを介して接続する通信装置から前記識別情報を受信し、受信した識別情報に基づいて、前記記憶部に記憶された前記印刷データを原本データとして取得する原本データ取得部と、
前記識別情報に対応する前記設定情報を取得する設定情報取得部と、
取得した前記設定情報に基づいて前記原本データをラスタライズし、ラスタライズされた前記原本データを含む複製ラスタデータを作成する複製データ作成部と、
前記複製ラスタデータを前記通信装置に送信する送信部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
印刷装置にネットワークを介して接続する画像形成装置であって、
印刷データと、前記印刷データを識別するための識別情報とが印刷された記録用紙を読み取り、スキャン画像データを作成するスキャナ部と、
前記スキャン画像データから前記識別情報を取得し、前記識別情報に対応付けられた、前記印刷装置を特定するための作成元情報を取得する属性情報取得部と、
取得した前記作成元情報に基づいて前記印刷装置を特定し、取得した前記識別情報を前記印刷装置に送信して、ラスタライズされた前記印刷データを含むラスタデータの作成を前記印刷装置に要求するラスタライズ指示部と、
前記印刷装置が作成した前記ラスタデータを受信し、受信した前記ラスタデータを印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記属性情報取得部は、
前記識別情報に対応付けられた、前記印刷データをラスタライズ処理するための設定情報を取得する設定情報取得部、
を含み、
前記ラスタライズ指示部は、
前記印刷装置に前記ラスタデータの作成を要求する際に、前記識別情報と前記設定情報とを前記印刷装置に送信する送信部、
を含むことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
ネットワークに接続された画像形成装置であって、
印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、
自装置を特定するための作成元情報を作成する作成元情報作成部と、
前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報と、前記作成元情報とを含む作成元情報付きラスタデータを作成するラスタデータ作成部と、
前記作成元情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
請求項１に記載の画像形成装置において、さらに、
前記作成元情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成する設定情報作成部、
を備え、
前記作成元情報付きラスタデータには、前記設定情報が含まれることを特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
ネットワークに接続された画像形成装置であって、
印刷する印刷データを記憶部に記憶し、前記記憶部に記憶された前記印刷データを識別するための識別情報を作成するデータ管理部と、
自装置を特定するための作成元情報を作成し、前記識別情報と対応付けて前記記憶部に記憶する作成元情報作成部と、
前記印刷データをラスタライズし、ラスタライズされた前記印刷データと、前記識別情報とを含む識別情報付きラスタデータを作成するラスタデータ処理部と、
前記識別情報付きラスタデータを記録用紙に印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項４】
請求項３に記載の画像形成装置において、さらに、
前記識別情報と対応付けられた、前記識別情報付きラスタデータを作成するための設定情報を作成し、前記設定情報を前記記憶部に記憶する設定情報作成部、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項５】
請求項２または請求項４に記載の画像形成装置において、さらに、
前記ネットワークを介して接続する通信装置から前記識別情報を受信し、受信した識別情報に基づいて、前記記憶部に記憶された前記印刷データを原本データとして取得する原本データ取得部と、
前記識別情報に対応する前記設定情報を取得する設定情報取得部と、
取得した前記設定情報に基づいて前記原本データをラスタライズし、ラスタライズされた前記原本データを含む複製ラスタデータを作成する複製データ作成部と、
前記複製ラスタデータを前記通信装置に送信する送信部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項６】
印刷装置にネットワークを介して接続する画像形成装置であって、
印刷データと、前記印刷データを識別するための識別情報とが印刷された記録用紙を読み取り、スキャン画像データを作成するスキャナ部と、
前記スキャン画像データから前記識別情報を取得し、前記識別情報に対応付けられた、前記印刷装置を特定するための作成元情報を取得する属性情報取得部と、
取得した前記作成元情報に基づいて前記印刷装置を特定し、取得した前記識別情報を前記印刷装置に送信して、ラスタライズされた前記印刷データを含むラスタデータの作成を前記印刷装置に要求するラスタライズ指示部と、
前記印刷装置が作成した前記ラスタデータを受信し、受信した前記ラスタデータを印刷する印刷部と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
請求項６に記載の画像形成装置において、
前記属性情報取得部は、
前記識別情報に対応付けられた、前記印刷データをラスタライズ処理するための設定情報を取得する設定情報取得部、
を含み、
前記ラスタライズ指示部は、
前記印刷装置に前記ラスタデータの作成を要求する際に、前記識別情報と前記設定情報とを前記印刷装置に送信する送信部、
を含むことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００９−１７９０２９（Ｐ２００９−１７９０２９Ａ）
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２２２９４（Ｐ２００８−２２２９４）
【出願日】平成２０年２月１日（２００８．２．１）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年８月１３日（２００９．８．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月１日（２００８．２．１）
【出願人】（０００００６２９７）村田機械株式会社 (4,916)
【Ｆターム（参考）】
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