車載情報端末
【課題】複数の外部記憶装置を接続可能な車載情報端末において、車載情報端末および外部記憶装置に記憶されているコンテンツファイルの再生の優先度を設定し、優先度に従い再生する。
【解決手段】車載情報端末１は、記憶部１３に記憶されているコンテンツファイルのコンテンツ情報に基づいて全体ファイルリスト８０１を作成する。また、制御部１１は、車載情報端末１に接続された外部記憶装置２に記憶されているコンテンツファイルのコンテンツ情報を取得し、その内容を全体ファイルリスト８０１に追加する。その後、全体ファイルリスト８０１からコンテンツファイルが記憶されている登録台数８５６などの情報を抽出し、抽出した情報に基づいてコンテンツファイルを再生する優先度を決定し、優先度に基づいてコンテンツファイルを再生させる。外部記憶装置２が新たに接続された場合または外部記憶装置２が切断された場合は、全体ファイルリスト８０１を更新し、優先度を再決定する。
【解決手段】車載情報端末１は、記憶部１３に記憶されているコンテンツファイルのコンテンツ情報に基づいて全体ファイルリスト８０１を作成する。また、制御部１１は、車載情報端末１に接続された外部記憶装置２に記憶されているコンテンツファイルのコンテンツ情報を取得し、その内容を全体ファイルリスト８０１に追加する。その後、全体ファイルリスト８０１からコンテンツファイルが記憶されている登録台数８５６などの情報を抽出し、抽出した情報に基づいてコンテンツファイルを再生する優先度を決定し、優先度に基づいてコンテンツファイルを再生させる。外部記憶装置２が新たに接続された場合または外部記憶装置２が切断された場合は、全体ファイルリスト８０１を更新し、優先度を再決定する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部記憶装置と接続可能な車載情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯可能な外部記憶装置を車載オーディオ機器に接続し、そこに保存されている音楽などを車載オーディオ機器に転送し、再生する発明が考案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２９６８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の発明では、複数の外部記憶装置を車載オーディオ機器に接続した場合に、各外部記憶装置に記憶されている各コンテンツを乗員達の嗜好に合わせた順に再生することはできなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、少なくとも１つ以上のコンテンツファイルと、各コンテンツファイルに関するコンテンツ情報とがそれぞれに記憶された複数の外部記憶装置と接続可能な車載情報端末であって、複数の外部記憶装置よりコンテンツ情報をそれぞれ取得する取得手段と、取得手段により取得されたコンテンツ情報に基づいて各コンテンツファイルに対する優先度を決定する優先度決定手段と、優先度に基づいて再生対象とするコンテンツファイルを決定する再生対象決定手段と、再生対象に決定されたコンテンツファイルが表すコンテンツを再生出力する再生出力手段とを備えるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数の外部記憶装置を車載オーディオ機器などの車載情報端末に接続した場合に、各外部記憶装置に記憶されている各コンテンツを乗員達の嗜好に合わせた順に再生できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態による車載情報端末の構成を示すブロック図である。
【図２】車載情報端末の電源をオンにした際に実行する初期設定処理の一例を表すフローチャートである。
【図３】優先度決定ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図４】再生制御ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図５】接続管理ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図６】追加ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図７】削除ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図８】全体ファイルリストのデータ構造を表す一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の一実施形態である車載情報端末の構成を図１に示す。図１の車載情報端末１は、制御部１１と、再生部１２、記憶部１３とを備えている。車載情報端末１は、有線または無線により複数の外部記憶装置２と接続できる。ここでいう、外部記憶装置２とは、携帯音楽プレーヤやＵＳＢメモリなどである。
【０００９】
外部記憶装置２には、音楽や映像などのコンテンツを表すコンテンツファイルが記憶されている。更に、外部記憶装置２には、各コンテンツファイルに関するコンテンツ情報なども記憶されている。
【００１０】
制御部１１は、車載情報端末１を動作させるための様々な処理や制御を実行するための部分であり、マイクロプロセッサや各種周辺回路、ＲＡＭ、ＲＯＭなどによって構成される。制御部１１が行う処理により、記憶部１３に記憶されたコンテンツファイルおよび外部記憶装置２に記憶されたコンテンツファイルを再生出力するための信号を再生部１２へ出力できる。制御部１１は複数の処理を並列に処理することができる。本発明では、制御部１１は、接続管理ルーチンと、優先度決定ルーチンと、再生制御ルーチンと、追加ルーチンと、削除ルーチンとを含む処理を実行する。なお、各ルーチンの詳細は後で説明する。
【００１１】
再生部１２は、制御部１１により送信されてきた信号に基づいて、音楽や映像などのコンテンツを再生するものである。再生部１２は、スピーカや表示モニタにより構成される。なお、再生部１２を車載情報端末１の外部に接続してもよい。
【００１２】
記憶部１３は、不揮発性の記録媒体であるＨＤＤなどによって構成される。記憶部１３には、外部記憶装置２と同様にコンテンツファイルとコンテンツ情報が記憶されている。
【００１３】
制御部１１で実行されるルーチンの概要を説明する。優先度決定ルーチンは、車載情報端末１および外部記憶装置２に記憶されている各ファイルに対するコンテンツ情報に基づいてファイルを再生する優先度を決定する。すなわち、すべてのコンテンツ情報に基づいて各コンテンツファイルの名称、ファイル形式、コンテンツのタイトル、コンテンツを記憶している機器を識別する情報、コンテンツの再生時間、ファイルが登録されている機器の台数などをリスト化し、このリストに基づいて優先度を決定する。以降、コンテンツ情報に基づいて作成したリストのことを全体ファイルリスト８０１と呼ぶことにする。優先度は、同じファイルが登録されている機器の台数などに基づいて決定される。
【００１４】
接続管理ルーチンは、外部記憶装置２が有線もしくは無線によって車載情報端末１と接続されたかどうかを常時確認するものである。外部記憶装置２が車載情報端末１に接続されたとき、接続管理ルーチンの指示により外部記憶装置２からコンテンツ情報が送信される。接続管理ルーチンは、外部記憶装置２からコンテンツ情報を受信したら、追加ルーチンを用いてその内容を全体ファイルリスト８０１に追加する。また、外部記憶装置２が車載情報端末１から切断されたら、削除ルーチンを用いて外部記憶装置２に記憶されていたファイルを全体ファイルリスト８０１から除去する。
【００１５】
再生制御ルーチンは、優先度決定ルーチンによって決定された優先度に従って、再生対象とするファイルを記憶している機器（記憶部１３，外部記憶装置２）に対して再生するコンテンツのデータを送信させるものである。また、再生制御ルーチンは、再生部１２の再生状況を監視し、音楽などのファイルの終了を検出する。
【００１６】
次に制御部１１で実行される処理の詳細について説明する。以降の説明では、説明を簡略化するため、外部記憶装置２の接続方法として有線接続のみを考える。再生するファイルとしては音楽ファイルだけを考え、外部記憶装置２は音楽ファイルを機器自体でデコードできるものとする。また、ユーザが手動で行う再生指示は割り込み処理として考えるが、その説明は省略する。記憶部１３のＨＤＤと外部記憶装置２は、それぞれを識別するための固有のＩＤを持つ。
【００１７】
まず、車載情報端末１に電源を入れたときに実行する初期設定処理を図２に示す。
【００１８】
ステップＳ２０１では、記憶部１３に記憶されている音楽ファイルを検索し、そこに記憶されている音楽ファイルに関するコンテンツ情報を取得する。そして、取得したコンテンツ情報に基づいて、各音楽ファイルの一覧を作成し、全体ファイルリスト８０１として記憶部１３に記憶する。全体ファイルリスト８０１を作成し、記憶したらステップＳ２０２に遷移する。
【００１９】
全体ファイルリスト８０１の一例を図８に示す。図８に示す全体ファイルリスト８０１は、登録されたファイルそれぞれに対して、ファイル名８５１、ファイル形式８５２、楽曲のタイトル８５３、記憶装置ＩＤ８５４、再生時間８５５、登録台数８５６、次のコンテンツのアドレス８５７という項目を記憶する。
【００２０】
記憶装置ＩＤ８５４には、各音楽ファイルを記憶している記憶装置に与えられているＩＤを登録する。記憶装置ＩＤ８５４には複数のＩＤを登録可能なものとする。
【００２１】
登録台数８５６は、同じ音楽ファイルを記憶している機器の数を表す。初めて全体ファイルリスト８０１に登録されたときは１となる。同じファイルが登録されたとき、登録台数８５６の値を１増加させ、登録したファイルが削除された場合は登録台数８５６の値を１減らす。
【００２２】
次のコンテンツのアドレス８５７は、各コンテンツに関する情報を一つのリストとして記憶するためのものである。全体ファイルリスト８０１の末尾に登録されたファイルの場合、次のコンテンツのアドレス８５７は空となる。
【００２３】
楽曲のタイトル８５３または再生時間８５５といった楽曲の特徴を表す情報が取得できない場合は、その情報については空にする。
【００２４】
ステップＳ２０１にて上記のような全体ファイルリスト８０１を記憶部１３に記憶した後、ステップＳ２０２では、その全体ファイルリスト８０１を入力として優先度決定ルーチンを実行し、ファイルの優先度を決定させる。優先度決定ルーチンの処理については後述する。優先度が決定したらステップＳ２０３に遷移する。
【００２５】
ステップＳ２０３では、接続管理ルーチンを有線接続用のコネクタの数だけ起動し、外部記憶装置２が接続されるまで待機状態にしておく（図５のステップＳ５０１）。接続管理ルーチンは、有線接続用のコネクタと一対一に対応付けられて起動され、各コネクタへの外部記憶装置２の接続状態を常時監視する。起動した接続管理ルーチンは、制御部１１において他の処理と並列に処理される。接続管理ルーチンの起動が終了したら初期設定処理を終了させる。
【００２６】
優先度決定ルーチンについて、図３を用いて説明する。優先度決定ルーチンは、入力された全体ファイルリスト８０１に基づいて音楽ファイルの優先度を設定し、設定した優先度に従った再生を行うよう再生制御ルーチンに指示する。
【００２７】
ステップＳ３０１では、全体ファイルリスト８０１に含まれる情報からファイルの優先度を決定する。ファイルの優先度を決定する手段は様々な方法が考えられる。本実施形態では、登録台数８５６の値が大きい音楽ファイルの優先度を高くする。この場合、登録台数８５６をもとにして全体ファイルリスト８０１を降順に並び替えれば優先度の高い順に並び替えられる。データを並び替える手段は、ソーティングアルゴリズムとして様々な方法が公知されており、それらを利用する。優先度を決定したらステップＳ３０２に遷移する。
【００２８】
ステップＳ３０２では、古い優先度情報で行っている再生を中止させる。再生制御ルーチンに割り込みを行い、起動中の再生制御ルーチンを強制終了する。その後、ステップＳ３０３に遷移する。
【００２９】
ステップＳ３０３では、再生制御ルーチンを新しい優先度情報を入力として起動する。その後、優先度決定ルーチンは終了する。
【００３０】
次に再生制御ルーチンでの処理について、図４を用いて以下で説明する。ステップＳ４０１では、次のコンテンツのアドレス８５７に基づいて、全体ファイルリスト８０１に含まれるすべての音楽ファイルが再生部１２により全て再生されたかどうかを判定する。肯定判定された場合は再生制御ルーチンを終了し、否定された場合はステップＳ４０２に遷移する。
【００３１】
ステップＳ４０２では、受信した優先度情報に基づいて再生する音楽ファイルを決定する。はじめてステップＳ４０２を実行する場合は、最も優先度の高い音楽ファイルを再生対象として決定する。それ以外の場合は、直前に再生していた音楽ファイルの次に優先度の高い音楽ファイルを再生対象とする。再生する音楽ファイルを決定したらステップＳ４０３に遷移する。
【００３２】
ステップＳ４０３では、再生対象として決定した音楽ファイルについて、記憶装置ＩＤ８５４の中から一つのＩＤを選択し、コンテンツを再生する。選択したＩＤが記憶部１３のＨＤＤであれば、ＨＤＤに記憶された音楽ファイルを制御部１１でデコードし、再生部１２に送信する。選択したＩＤが外部記憶装置２の場合は、音楽ファイルを再生出力するための信号を送信させる。再生部１２への送信を開始したらステップＳ４０４へ遷移する。記憶装置ＩＤ８５４の中からＩＤを選択する方法は、ＨＤＤのＩＤが含まれているのであれば、ＨＤＤのＩＤを選択し、それ以外の場合は登録された順番に従う方法などが考えられる。
【００３３】
ステップＳ４０４では、再生制御ルーチンは、再生部１２での再生状況を監視し、再生部１２での再生が完了するまで待機する。再生部１２での再生が完了したらステップＳ４０１に戻る。
【００３４】
次に接続管理ルーチンで行う処理について図５を用いて説明する。前述のとおり、ステップＳ２０３で起動された接続管理ルーチンは、外部記憶装置２が接続されるまで待機している。待機状態の接続管理ルーチンは、機器の接続を検出したら別々に全体ファイルリスト８０１を取得し更新しようとする。しかし、ある接続管理ルーチンが更新している間に他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得すると、更新を反映した全体ファイルリスト８０１を取得できない。そこで、接続管理ルーチン間における全体ファイルリスト８０１の更新に際して排他制御を行なう。
【００３５】
全体ファイルリスト８０１を更新する際の排他制御には、排他制御フラグを用いる。排他制御フラグは、すべての接続管理ルーチンで共有する。排他制御フラグが０のときは、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を更新していないものとし、全体ファイルリスト８０１の更新を開始してもよいものとする。逆に排他制御フラグが１のときは、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を更新しているものとし、全体ファイルリスト８０１の更新を開始せず、排他制御フラグが０になるまで待機する。
【００３６】
ステップＳ５０１では、外部記憶装置２がコネクタに接続されたかどうかを監視しながら待機しており、コネクタに外部記憶装置２が接続されたことを検出したらステップＳ５０２に遷移する。
【００３７】
ステップＳ５０２では、接続された外部記憶装置２から外部記憶装置２に記憶されているすべてのコンテンツに関するコンテンツ情報を取得し、ステップＳ５０３に遷移する。
【００３８】
ステップＳ５０３では、排他制御フラグの値を判定し、０であればステップＳ５０４に遷移し、１であればステップＳ５０３で待機する。
【００３９】
ステップＳ５０４では、排他制御フラグを１に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得したり更新したりしないようにする。その後、ステップＳ５０５に遷移する。
【００４０】
ステップＳ５０５では、ステップＳ５０２にて取得したコンテンツ情報と全体ファイルリスト８０１とを入力として後述する追加ルーチンを実行し、全体ファイルリスト８０１を更新する。全体ファイルリスト８０１を更新したらステップＳ５０６に遷移する。
【００４１】
ステップＳ５０６では、ステップＳ５０５にて更新された全体ファイルリスト８０１を入力として優先度決定ルーチンを実行し、優先度を再決定し、計算が終了したらステップＳ５０７に遷移する。
【００４２】
ステップＳ５０７では、排他制御フラグを０に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得できるようにする。その後、ステップＳ５０８に遷移する。
【００４３】
ステップＳ５０８では、外部記憶装置２がコネクタから抜き取られたことなどを原因とする接続の切断を検出する。接続の切断が検出された場合、ステップＳ５０９に遷移する。検出されなかった場合はステップＳ５０８で待機する。
【００４４】
ステップＳ５０９では、排他制御フラグの値を判定し、０であればステップＳ５１０に進み、１であればステップＳ５０９で待機する。
【００４５】
ステップＳ５１０では、ステップＳ５０４と同様に排他制御フラグを１に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得したり更新したりしないようにする。排他制御フラグを変更した後、ステップＳ５１１に遷移する。
【００４６】
ステップＳ５１１では、外部記憶装置２のＩＤと全体ファイルリスト８０１とを入力として、後述する削除ルーチンを実行し、全体ファイルリスト８０１を更新する。全体ファイルリスト８０１を更新したらステップＳ５１２に遷移する。
【００４７】
ステップＳ５１２では、更新した全体ファイルリスト８０１を入力として優先度決定ルーチンを実行し、優先度の再決定を行う。その後、ステップＳ５１３に遷移する。
【００４８】
ステップＳ５１３では、排他制御フラグを０に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得できるようにする。その後、ステップＳ５０１に戻る。
【００４９】
次に全体ファイルリスト８０１を更新する方法を説明する。前述のとおり、全体ファイルリスト８０１を更新する方法としては、追加ルーチンと削除ルーチンとが存在する。
【００５０】
追加ルーチンについて図６を用いて説明する。まず、ステップＳ６０１では、入力されたすべてのコンテンツ情報が処理されたかどうかを判定する。肯定判定された場合は、追加ルーチンは終了する。それ以外の場合は否定判定され、ステップＳ６０２に遷移する。
【００５１】
ステップＳ６０２では、外部記憶装置２のコンテンツ情報の中から処理を行うファイルを一つ選択する。
【００５２】
ステップＳ６０３では、ステップＳ６０２で選択したコンテンツのファイル形式８５２に基づいて、音楽ファイルが再生部１２で再生可能かどうか判定する。再生不可能なファイル形式８５２であった場合はそのファイルは無視し、ステップＳ６０１に戻る。それ以外の場合は、ステップＳ６０４に遷移する。
【００５３】
ステップＳ６０４〜Ｓ６０６では、ステップＳ６０３で再生可能と判断されたコンテンツが全体ファイルリスト８０１の中にあるかどうかを判定している。全体ファイルリスト８０１の中にある場合はステップＳ６０７に遷移し、存在しない場合はステップＳ６０９に遷移する。
【００５４】
ステップＳ６０７では、ステップＳ６０４〜Ｓ６０６で同じであるとされたファイルの登録台数８５６の値に１を加算する。そして、ステップ６０８では、記憶装置ＩＤ８５４に外部記憶装置２のＩＤを追加する。処理が終わったらステップＳ６０１に戻る。
【００５５】
ステップＳ６０９では、ステップＳ６０２で選択されたファイルを全体ファイルリスト８０１の末尾に登録する。記憶装置ＩＤ８５４は外部記憶装置２のＩＤとし、登録台数８５６の値は１、次のコンテンツのアドレス８５７は空とする。そして、登録前に末尾にあったコンテンツについての次のコンテンツのアドレス８５７は、新たに登録した音楽ファイルのアドレスに変更する。登録が終わったら、ステップＳ６０１に戻る。
【００５６】
次に削除ルーチンについて図７を用いて説明する。ステップＳ７０１では、全体ファイルリスト８０１の中から音楽ファイルを一つ選択する。削除ルーチンを開始した直後は全体ファイルリスト８０１の先頭の音楽ファイルを選択し、それ以外の場合は、次のコンテンツのアドレス８５７に基づいて選択する。
【００５７】
ステップＳ７０２では、選択した音楽ファイルに関する記憶装置ＩＤ８５４の中に入力されたＩＤが存在するかどうかを判定する。存在しなければステップＳ７０１に戻り次のファイルを選択する。存在した場合は、ステップＳ７０３に遷移する。
【００５８】
ステップＳ７０３では、ステップＳ７０１で選択されたファイルに対して登録台数８５６の値を１だけ減算し、ステップＳ７０４に遷移する。
【００５９】
ステップＳ７０４では、登録台数８５６の値が０になったかどうかを判定する。登録台数８５６の値が０になった音楽ファイルは、全体ファイルリスト８０１から登録を完全に削除するため、ステップＳ７０５に遷移する。登録台数８５６の値が０でない場合は、ステップＳ７０６に遷移する。
【００６０】
ステップＳ７０５では、まず削除によるリスト構造の分断を防ぐため、全体ファイルリスト８０１上で選択された音楽ファイルの直前にある音楽ファイルについて、次のコンテンツのアドレス８５７を削除する音楽ファイルのものに変更する。その後、選択された音楽ファイルを削除し、ステップＳ７０７に遷移する。
【００６１】
ステップＳ７０６では、選択されたファイルの記憶装置ＩＤ８５４から接続を外した外部記憶装置２のＩＤを削除し、ステップＳ７０７に遷移する。
【００６２】
ステップＳ７０７では、選択された音楽ファイルの次のコンテンツのアドレス８５７が空であるかどうかを判定して、選択された音楽ファイルが全体ファイルリスト８０１の最後のファイルであったかどうかを判断する。最後のファイルであった場合は、削除ルーチンを終了し、そうでなければステップＳ７０１に戻る。
【００６３】
以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）車載情報端末１は、制御部１１の処理により、複数の外部記憶装置２からコンテンツ情報をそれぞれ取得し（ステップＳ５０２）、取得したコンテンツ情報に基づいて各コンテンツファイルに対する優先度を決定する（ステップＳ５０６，Ｓ３０１）。この優先度に基づいて、再生対象とするコンテンツを決定し（ステップＳ３０３，Ｓ４０２）、再生対象に決定したコンテンツを再生出力する（ステップＳ４０３）。このようにしたことで、複数の外部記憶装置２を車載情報端末１に接続した場合に、各外部記憶装置２に記憶されているコンテンツを乗員達の嗜好に合わせた順に再生できる。
【００６４】
（２）車載情報端末１は、外部記憶装置２に記憶されている音楽ファイルのコンテンツ情報と、全体ファイルリスト８０１に記憶されている音楽ファイルのコンテンツ情報とを比較し、二つのファイルが同一であるかを判定する（Ｓ６０４〜Ｓ６０６、Ｓ７０２）。同じであると判定された音楽ファイルについては、全体ファイルリスト８０１の登録台数８５６を加減算する（ステップＳ６０７、Ｓ７０３）。そして、加減算した登録台数８５６に基づいて音楽ファイルの優先度を再決定する（ステップＳ５０６、Ｓ５１２、Ｓ３０１）。このようにしたことで、各コンテンツファイルが登録されている機器の台数について正しく知ることができ、その情報から乗員達の嗜好を推定し、コンテンツファイルの優先度を決めることができる。
【００６５】
（３）車載情報端末１は、外部記憶装置２の接続状況の変化を検出し（ステップＳ５０１、Ｓ５０８）、接続状況の変化を検出したとき優先度の再決定を行う（ステップＳ５０６、Ｓ５１２）。このようにしたことで、外部記憶装置２の接続・切断に起因するコンテンツファイルの記憶状況の変化に対応でき、常に最適な優先度を決定することができる。
【００６６】
（４）車載情報端末１は、記憶部１３のコンテンツ情報を取得し全体ファイルリスト８０１を作成し（ステップＳ２０１）、外部記憶装置２から取得したコンテンツ情報から全体ファイルリスト８０１を更新する（ステップＳ５０２、Ｓ５０５、Ｓ５１１、図６、図７）。その全体ファイルリスト８０１に基づいて優先度を決定する（ステップＳ５０６、Ｓ５１２、Ｓ３０１）。このようにしたことで、優先度を決定する際に車載情報端末１に記憶されているコンテンツファイルについても考慮することができる。
【００６７】
以上説明した実施の形態は、次のように変形してもよい。
（１）上記の実施形態では、再生するコンテンツファイルを音楽ファイルに限定したが、車載情報端末１が再生可能な形式であれば、映像ファイルなどの他種のコンテンツファイルを含めてもよい。
【００６８】
（２）上記の実施形態では、電源をいれたときから優先度を考慮した音楽再生を始めたが、車載情報端末１などにボタンを設け、ボタンが押下されたときに初めて優先度を考慮した音楽再生をすることにしてもよい。
【００６９】
（３）ステップＳ２０３では、有線接続のコネクタの数と同じ数だけの接続管理ルーチンを起動したが、一つの接続管理ルーチンによってすべてのコネクタや無線接続を管理してもよい。また、接続管理ルーチンを無線接続にも対応できるようにしてもよい。
【００７０】
（４）上記の実施形態では、外部記憶装置２が接続されたとき、または接続が切断されたときに優先度情報を更新したが、外部記憶装置２が接続されているときに外部記憶装置２のファイルが更新された場合にも優先度情報を更新することにしてもよい。
【００７１】
（５）上記の実施形態では、外部記憶装置２は音楽ファイルを機器自体でデコードできるものに限定したが、デコードできない外部記憶装置２の場合は、記憶部１３に記憶されているファイルと同様に制御部１１でデコードすることにしてもよい。
【００７２】
（６）上記の実施形態では、音楽ファイルが登録されている台数で優先度を決定する例を示したが、コンテンツ情報の中に再生履歴情報を含め、その再生履歴情報に基づいてコンテンツごとの再生回数を算出し、算出した再生回数に基づいて優先度情報を更新することにしてもよい。
【００７３】
（７）上記の実施形態では、優先度を決定する対象を、ファイル単位としたが、コンテンツに含まれるアーティスト情報などを用いてファイルをグループ化し、グループごとに優先度を決定し、再生対象のファイルを決定してもよい。
【００７４】
（８）優先度を決定する方法は複数存在してもよく、優先度の決定方法を表示モニタ上に表示し、ユーザが自由に選択できるようにしてもよい。また、いずれかの方法を自動的に選択しても良い。たとえば、登録台数８５６の値の分散と再生回数の分散とを演算し、比較することなどによって決定してもよい。
【００７５】
（９）上記の実施形態では、全体ファイルリスト８０１のリスト構造を表現するために次のコンテンツのアドレス８５７を使用したが、リスト構造を表現する方法は上記の方法に限られない。また、全体ファイルリスト８０１に含まれる項目は、上記のものだけに限定されない。
【００７６】
以上説明した実施の形態や各種の変形例はあくまで一例であり、発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されない。
【符号の説明】
【００７７】
１：車載情報端末
２：外部記憶装置
２ａ−２ｃ：外部記憶装置Ａ−Ｃ
１１：制御部
１２：再生部
１３：記憶部
８０１：全体ファイルリスト
８５１：ファイル名（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５２：ファイル形式（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５３：楽曲のタイトル（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５４：記憶装置ＩＤ（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５５：再生時間（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５６：登録台数（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５７：次のコンテンツのアドレス（全体ファイルリスト８０１の項目）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、外部記憶装置と接続可能な車載情報端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、携帯可能な外部記憶装置を車載オーディオ機器に接続し、そこに保存されている音楽などを車載オーディオ機器に転送し、再生する発明が考案されている（特許文献１参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２９６８７５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
特許文献１の発明では、複数の外部記憶装置を車載オーディオ機器に接続した場合に、各外部記憶装置に記憶されている各コンテンツを乗員達の嗜好に合わせた順に再生することはできなかった。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
請求項１の発明は、少なくとも１つ以上のコンテンツファイルと、各コンテンツファイルに関するコンテンツ情報とがそれぞれに記憶された複数の外部記憶装置と接続可能な車載情報端末であって、複数の外部記憶装置よりコンテンツ情報をそれぞれ取得する取得手段と、取得手段により取得されたコンテンツ情報に基づいて各コンテンツファイルに対する優先度を決定する優先度決定手段と、優先度に基づいて再生対象とするコンテンツファイルを決定する再生対象決定手段と、再生対象に決定されたコンテンツファイルが表すコンテンツを再生出力する再生出力手段とを備えるものである。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、複数の外部記憶装置を車載オーディオ機器などの車載情報端末に接続した場合に、各外部記憶装置に記憶されている各コンテンツを乗員達の嗜好に合わせた順に再生できる。
【図面の簡単な説明】
【０００７】
【図１】本発明の一実施形態による車載情報端末の構成を示すブロック図である。
【図２】車載情報端末の電源をオンにした際に実行する初期設定処理の一例を表すフローチャートである。
【図３】優先度決定ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図４】再生制御ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図５】接続管理ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図６】追加ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図７】削除ルーチンの処理の一例を表すフローチャートである。
【図８】全体ファイルリストのデータ構造を表す一例である。
【発明を実施するための形態】
【０００８】
本発明の一実施形態である車載情報端末の構成を図１に示す。図１の車載情報端末１は、制御部１１と、再生部１２、記憶部１３とを備えている。車載情報端末１は、有線または無線により複数の外部記憶装置２と接続できる。ここでいう、外部記憶装置２とは、携帯音楽プレーヤやＵＳＢメモリなどである。
【０００９】
外部記憶装置２には、音楽や映像などのコンテンツを表すコンテンツファイルが記憶されている。更に、外部記憶装置２には、各コンテンツファイルに関するコンテンツ情報なども記憶されている。
【００１０】
制御部１１は、車載情報端末１を動作させるための様々な処理や制御を実行するための部分であり、マイクロプロセッサや各種周辺回路、ＲＡＭ、ＲＯＭなどによって構成される。制御部１１が行う処理により、記憶部１３に記憶されたコンテンツファイルおよび外部記憶装置２に記憶されたコンテンツファイルを再生出力するための信号を再生部１２へ出力できる。制御部１１は複数の処理を並列に処理することができる。本発明では、制御部１１は、接続管理ルーチンと、優先度決定ルーチンと、再生制御ルーチンと、追加ルーチンと、削除ルーチンとを含む処理を実行する。なお、各ルーチンの詳細は後で説明する。
【００１１】
再生部１２は、制御部１１により送信されてきた信号に基づいて、音楽や映像などのコンテンツを再生するものである。再生部１２は、スピーカや表示モニタにより構成される。なお、再生部１２を車載情報端末１の外部に接続してもよい。
【００１２】
記憶部１３は、不揮発性の記録媒体であるＨＤＤなどによって構成される。記憶部１３には、外部記憶装置２と同様にコンテンツファイルとコンテンツ情報が記憶されている。
【００１３】
制御部１１で実行されるルーチンの概要を説明する。優先度決定ルーチンは、車載情報端末１および外部記憶装置２に記憶されている各ファイルに対するコンテンツ情報に基づいてファイルを再生する優先度を決定する。すなわち、すべてのコンテンツ情報に基づいて各コンテンツファイルの名称、ファイル形式、コンテンツのタイトル、コンテンツを記憶している機器を識別する情報、コンテンツの再生時間、ファイルが登録されている機器の台数などをリスト化し、このリストに基づいて優先度を決定する。以降、コンテンツ情報に基づいて作成したリストのことを全体ファイルリスト８０１と呼ぶことにする。優先度は、同じファイルが登録されている機器の台数などに基づいて決定される。
【００１４】
接続管理ルーチンは、外部記憶装置２が有線もしくは無線によって車載情報端末１と接続されたかどうかを常時確認するものである。外部記憶装置２が車載情報端末１に接続されたとき、接続管理ルーチンの指示により外部記憶装置２からコンテンツ情報が送信される。接続管理ルーチンは、外部記憶装置２からコンテンツ情報を受信したら、追加ルーチンを用いてその内容を全体ファイルリスト８０１に追加する。また、外部記憶装置２が車載情報端末１から切断されたら、削除ルーチンを用いて外部記憶装置２に記憶されていたファイルを全体ファイルリスト８０１から除去する。
【００１５】
再生制御ルーチンは、優先度決定ルーチンによって決定された優先度に従って、再生対象とするファイルを記憶している機器（記憶部１３，外部記憶装置２）に対して再生するコンテンツのデータを送信させるものである。また、再生制御ルーチンは、再生部１２の再生状況を監視し、音楽などのファイルの終了を検出する。
【００１６】
次に制御部１１で実行される処理の詳細について説明する。以降の説明では、説明を簡略化するため、外部記憶装置２の接続方法として有線接続のみを考える。再生するファイルとしては音楽ファイルだけを考え、外部記憶装置２は音楽ファイルを機器自体でデコードできるものとする。また、ユーザが手動で行う再生指示は割り込み処理として考えるが、その説明は省略する。記憶部１３のＨＤＤと外部記憶装置２は、それぞれを識別するための固有のＩＤを持つ。
【００１７】
まず、車載情報端末１に電源を入れたときに実行する初期設定処理を図２に示す。
【００１８】
ステップＳ２０１では、記憶部１３に記憶されている音楽ファイルを検索し、そこに記憶されている音楽ファイルに関するコンテンツ情報を取得する。そして、取得したコンテンツ情報に基づいて、各音楽ファイルの一覧を作成し、全体ファイルリスト８０１として記憶部１３に記憶する。全体ファイルリスト８０１を作成し、記憶したらステップＳ２０２に遷移する。
【００１９】
全体ファイルリスト８０１の一例を図８に示す。図８に示す全体ファイルリスト８０１は、登録されたファイルそれぞれに対して、ファイル名８５１、ファイル形式８５２、楽曲のタイトル８５３、記憶装置ＩＤ８５４、再生時間８５５、登録台数８５６、次のコンテンツのアドレス８５７という項目を記憶する。
【００２０】
記憶装置ＩＤ８５４には、各音楽ファイルを記憶している記憶装置に与えられているＩＤを登録する。記憶装置ＩＤ８５４には複数のＩＤを登録可能なものとする。
【００２１】
登録台数８５６は、同じ音楽ファイルを記憶している機器の数を表す。初めて全体ファイルリスト８０１に登録されたときは１となる。同じファイルが登録されたとき、登録台数８５６の値を１増加させ、登録したファイルが削除された場合は登録台数８５６の値を１減らす。
【００２２】
次のコンテンツのアドレス８５７は、各コンテンツに関する情報を一つのリストとして記憶するためのものである。全体ファイルリスト８０１の末尾に登録されたファイルの場合、次のコンテンツのアドレス８５７は空となる。
【００２３】
楽曲のタイトル８５３または再生時間８５５といった楽曲の特徴を表す情報が取得できない場合は、その情報については空にする。
【００２４】
ステップＳ２０１にて上記のような全体ファイルリスト８０１を記憶部１３に記憶した後、ステップＳ２０２では、その全体ファイルリスト８０１を入力として優先度決定ルーチンを実行し、ファイルの優先度を決定させる。優先度決定ルーチンの処理については後述する。優先度が決定したらステップＳ２０３に遷移する。
【００２５】
ステップＳ２０３では、接続管理ルーチンを有線接続用のコネクタの数だけ起動し、外部記憶装置２が接続されるまで待機状態にしておく（図５のステップＳ５０１）。接続管理ルーチンは、有線接続用のコネクタと一対一に対応付けられて起動され、各コネクタへの外部記憶装置２の接続状態を常時監視する。起動した接続管理ルーチンは、制御部１１において他の処理と並列に処理される。接続管理ルーチンの起動が終了したら初期設定処理を終了させる。
【００２６】
優先度決定ルーチンについて、図３を用いて説明する。優先度決定ルーチンは、入力された全体ファイルリスト８０１に基づいて音楽ファイルの優先度を設定し、設定した優先度に従った再生を行うよう再生制御ルーチンに指示する。
【００２７】
ステップＳ３０１では、全体ファイルリスト８０１に含まれる情報からファイルの優先度を決定する。ファイルの優先度を決定する手段は様々な方法が考えられる。本実施形態では、登録台数８５６の値が大きい音楽ファイルの優先度を高くする。この場合、登録台数８５６をもとにして全体ファイルリスト８０１を降順に並び替えれば優先度の高い順に並び替えられる。データを並び替える手段は、ソーティングアルゴリズムとして様々な方法が公知されており、それらを利用する。優先度を決定したらステップＳ３０２に遷移する。
【００２８】
ステップＳ３０２では、古い優先度情報で行っている再生を中止させる。再生制御ルーチンに割り込みを行い、起動中の再生制御ルーチンを強制終了する。その後、ステップＳ３０３に遷移する。
【００２９】
ステップＳ３０３では、再生制御ルーチンを新しい優先度情報を入力として起動する。その後、優先度決定ルーチンは終了する。
【００３０】
次に再生制御ルーチンでの処理について、図４を用いて以下で説明する。ステップＳ４０１では、次のコンテンツのアドレス８５７に基づいて、全体ファイルリスト８０１に含まれるすべての音楽ファイルが再生部１２により全て再生されたかどうかを判定する。肯定判定された場合は再生制御ルーチンを終了し、否定された場合はステップＳ４０２に遷移する。
【００３１】
ステップＳ４０２では、受信した優先度情報に基づいて再生する音楽ファイルを決定する。はじめてステップＳ４０２を実行する場合は、最も優先度の高い音楽ファイルを再生対象として決定する。それ以外の場合は、直前に再生していた音楽ファイルの次に優先度の高い音楽ファイルを再生対象とする。再生する音楽ファイルを決定したらステップＳ４０３に遷移する。
【００３２】
ステップＳ４０３では、再生対象として決定した音楽ファイルについて、記憶装置ＩＤ８５４の中から一つのＩＤを選択し、コンテンツを再生する。選択したＩＤが記憶部１３のＨＤＤであれば、ＨＤＤに記憶された音楽ファイルを制御部１１でデコードし、再生部１２に送信する。選択したＩＤが外部記憶装置２の場合は、音楽ファイルを再生出力するための信号を送信させる。再生部１２への送信を開始したらステップＳ４０４へ遷移する。記憶装置ＩＤ８５４の中からＩＤを選択する方法は、ＨＤＤのＩＤが含まれているのであれば、ＨＤＤのＩＤを選択し、それ以外の場合は登録された順番に従う方法などが考えられる。
【００３３】
ステップＳ４０４では、再生制御ルーチンは、再生部１２での再生状況を監視し、再生部１２での再生が完了するまで待機する。再生部１２での再生が完了したらステップＳ４０１に戻る。
【００３４】
次に接続管理ルーチンで行う処理について図５を用いて説明する。前述のとおり、ステップＳ２０３で起動された接続管理ルーチンは、外部記憶装置２が接続されるまで待機している。待機状態の接続管理ルーチンは、機器の接続を検出したら別々に全体ファイルリスト８０１を取得し更新しようとする。しかし、ある接続管理ルーチンが更新している間に他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得すると、更新を反映した全体ファイルリスト８０１を取得できない。そこで、接続管理ルーチン間における全体ファイルリスト８０１の更新に際して排他制御を行なう。
【００３５】
全体ファイルリスト８０１を更新する際の排他制御には、排他制御フラグを用いる。排他制御フラグは、すべての接続管理ルーチンで共有する。排他制御フラグが０のときは、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を更新していないものとし、全体ファイルリスト８０１の更新を開始してもよいものとする。逆に排他制御フラグが１のときは、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を更新しているものとし、全体ファイルリスト８０１の更新を開始せず、排他制御フラグが０になるまで待機する。
【００３６】
ステップＳ５０１では、外部記憶装置２がコネクタに接続されたかどうかを監視しながら待機しており、コネクタに外部記憶装置２が接続されたことを検出したらステップＳ５０２に遷移する。
【００３７】
ステップＳ５０２では、接続された外部記憶装置２から外部記憶装置２に記憶されているすべてのコンテンツに関するコンテンツ情報を取得し、ステップＳ５０３に遷移する。
【００３８】
ステップＳ５０３では、排他制御フラグの値を判定し、０であればステップＳ５０４に遷移し、１であればステップＳ５０３で待機する。
【００３９】
ステップＳ５０４では、排他制御フラグを１に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得したり更新したりしないようにする。その後、ステップＳ５０５に遷移する。
【００４０】
ステップＳ５０５では、ステップＳ５０２にて取得したコンテンツ情報と全体ファイルリスト８０１とを入力として後述する追加ルーチンを実行し、全体ファイルリスト８０１を更新する。全体ファイルリスト８０１を更新したらステップＳ５０６に遷移する。
【００４１】
ステップＳ５０６では、ステップＳ５０５にて更新された全体ファイルリスト８０１を入力として優先度決定ルーチンを実行し、優先度を再決定し、計算が終了したらステップＳ５０７に遷移する。
【００４２】
ステップＳ５０７では、排他制御フラグを０に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得できるようにする。その後、ステップＳ５０８に遷移する。
【００４３】
ステップＳ５０８では、外部記憶装置２がコネクタから抜き取られたことなどを原因とする接続の切断を検出する。接続の切断が検出された場合、ステップＳ５０９に遷移する。検出されなかった場合はステップＳ５０８で待機する。
【００４４】
ステップＳ５０９では、排他制御フラグの値を判定し、０であればステップＳ５１０に進み、１であればステップＳ５０９で待機する。
【００４５】
ステップＳ５１０では、ステップＳ５０４と同様に排他制御フラグを１に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得したり更新したりしないようにする。排他制御フラグを変更した後、ステップＳ５１１に遷移する。
【００４６】
ステップＳ５１１では、外部記憶装置２のＩＤと全体ファイルリスト８０１とを入力として、後述する削除ルーチンを実行し、全体ファイルリスト８０１を更新する。全体ファイルリスト８０１を更新したらステップＳ５１２に遷移する。
【００４７】
ステップＳ５１２では、更新した全体ファイルリスト８０１を入力として優先度決定ルーチンを実行し、優先度の再決定を行う。その後、ステップＳ５１３に遷移する。
【００４８】
ステップＳ５１３では、排他制御フラグを０に変更し、他の接続管理ルーチンが全体ファイルリスト８０１を取得できるようにする。その後、ステップＳ５０１に戻る。
【００４９】
次に全体ファイルリスト８０１を更新する方法を説明する。前述のとおり、全体ファイルリスト８０１を更新する方法としては、追加ルーチンと削除ルーチンとが存在する。
【００５０】
追加ルーチンについて図６を用いて説明する。まず、ステップＳ６０１では、入力されたすべてのコンテンツ情報が処理されたかどうかを判定する。肯定判定された場合は、追加ルーチンは終了する。それ以外の場合は否定判定され、ステップＳ６０２に遷移する。
【００５１】
ステップＳ６０２では、外部記憶装置２のコンテンツ情報の中から処理を行うファイルを一つ選択する。
【００５２】
ステップＳ６０３では、ステップＳ６０２で選択したコンテンツのファイル形式８５２に基づいて、音楽ファイルが再生部１２で再生可能かどうか判定する。再生不可能なファイル形式８５２であった場合はそのファイルは無視し、ステップＳ６０１に戻る。それ以外の場合は、ステップＳ６０４に遷移する。
【００５３】
ステップＳ６０４〜Ｓ６０６では、ステップＳ６０３で再生可能と判断されたコンテンツが全体ファイルリスト８０１の中にあるかどうかを判定している。全体ファイルリスト８０１の中にある場合はステップＳ６０７に遷移し、存在しない場合はステップＳ６０９に遷移する。
【００５４】
ステップＳ６０７では、ステップＳ６０４〜Ｓ６０６で同じであるとされたファイルの登録台数８５６の値に１を加算する。そして、ステップ６０８では、記憶装置ＩＤ８５４に外部記憶装置２のＩＤを追加する。処理が終わったらステップＳ６０１に戻る。
【００５５】
ステップＳ６０９では、ステップＳ６０２で選択されたファイルを全体ファイルリスト８０１の末尾に登録する。記憶装置ＩＤ８５４は外部記憶装置２のＩＤとし、登録台数８５６の値は１、次のコンテンツのアドレス８５７は空とする。そして、登録前に末尾にあったコンテンツについての次のコンテンツのアドレス８５７は、新たに登録した音楽ファイルのアドレスに変更する。登録が終わったら、ステップＳ６０１に戻る。
【００５６】
次に削除ルーチンについて図７を用いて説明する。ステップＳ７０１では、全体ファイルリスト８０１の中から音楽ファイルを一つ選択する。削除ルーチンを開始した直後は全体ファイルリスト８０１の先頭の音楽ファイルを選択し、それ以外の場合は、次のコンテンツのアドレス８５７に基づいて選択する。
【００５７】
ステップＳ７０２では、選択した音楽ファイルに関する記憶装置ＩＤ８５４の中に入力されたＩＤが存在するかどうかを判定する。存在しなければステップＳ７０１に戻り次のファイルを選択する。存在した場合は、ステップＳ７０３に遷移する。
【００５８】
ステップＳ７０３では、ステップＳ７０１で選択されたファイルに対して登録台数８５６の値を１だけ減算し、ステップＳ７０４に遷移する。
【００５９】
ステップＳ７０４では、登録台数８５６の値が０になったかどうかを判定する。登録台数８５６の値が０になった音楽ファイルは、全体ファイルリスト８０１から登録を完全に削除するため、ステップＳ７０５に遷移する。登録台数８５６の値が０でない場合は、ステップＳ７０６に遷移する。
【００６０】
ステップＳ７０５では、まず削除によるリスト構造の分断を防ぐため、全体ファイルリスト８０１上で選択された音楽ファイルの直前にある音楽ファイルについて、次のコンテンツのアドレス８５７を削除する音楽ファイルのものに変更する。その後、選択された音楽ファイルを削除し、ステップＳ７０７に遷移する。
【００６１】
ステップＳ７０６では、選択されたファイルの記憶装置ＩＤ８５４から接続を外した外部記憶装置２のＩＤを削除し、ステップＳ７０７に遷移する。
【００６２】
ステップＳ７０７では、選択された音楽ファイルの次のコンテンツのアドレス８５７が空であるかどうかを判定して、選択された音楽ファイルが全体ファイルリスト８０１の最後のファイルであったかどうかを判断する。最後のファイルであった場合は、削除ルーチンを終了し、そうでなければステップＳ７０１に戻る。
【００６３】
以上説明した実施の形態によれば、次の作用効果を奏する。
（１）車載情報端末１は、制御部１１の処理により、複数の外部記憶装置２からコンテンツ情報をそれぞれ取得し（ステップＳ５０２）、取得したコンテンツ情報に基づいて各コンテンツファイルに対する優先度を決定する（ステップＳ５０６，Ｓ３０１）。この優先度に基づいて、再生対象とするコンテンツを決定し（ステップＳ３０３，Ｓ４０２）、再生対象に決定したコンテンツを再生出力する（ステップＳ４０３）。このようにしたことで、複数の外部記憶装置２を車載情報端末１に接続した場合に、各外部記憶装置２に記憶されているコンテンツを乗員達の嗜好に合わせた順に再生できる。
【００６４】
（２）車載情報端末１は、外部記憶装置２に記憶されている音楽ファイルのコンテンツ情報と、全体ファイルリスト８０１に記憶されている音楽ファイルのコンテンツ情報とを比較し、二つのファイルが同一であるかを判定する（Ｓ６０４〜Ｓ６０６、Ｓ７０２）。同じであると判定された音楽ファイルについては、全体ファイルリスト８０１の登録台数８５６を加減算する（ステップＳ６０７、Ｓ７０３）。そして、加減算した登録台数８５６に基づいて音楽ファイルの優先度を再決定する（ステップＳ５０６、Ｓ５１２、Ｓ３０１）。このようにしたことで、各コンテンツファイルが登録されている機器の台数について正しく知ることができ、その情報から乗員達の嗜好を推定し、コンテンツファイルの優先度を決めることができる。
【００６５】
（３）車載情報端末１は、外部記憶装置２の接続状況の変化を検出し（ステップＳ５０１、Ｓ５０８）、接続状況の変化を検出したとき優先度の再決定を行う（ステップＳ５０６、Ｓ５１２）。このようにしたことで、外部記憶装置２の接続・切断に起因するコンテンツファイルの記憶状況の変化に対応でき、常に最適な優先度を決定することができる。
【００６６】
（４）車載情報端末１は、記憶部１３のコンテンツ情報を取得し全体ファイルリスト８０１を作成し（ステップＳ２０１）、外部記憶装置２から取得したコンテンツ情報から全体ファイルリスト８０１を更新する（ステップＳ５０２、Ｓ５０５、Ｓ５１１、図６、図７）。その全体ファイルリスト８０１に基づいて優先度を決定する（ステップＳ５０６、Ｓ５１２、Ｓ３０１）。このようにしたことで、優先度を決定する際に車載情報端末１に記憶されているコンテンツファイルについても考慮することができる。
【００６７】
以上説明した実施の形態は、次のように変形してもよい。
（１）上記の実施形態では、再生するコンテンツファイルを音楽ファイルに限定したが、車載情報端末１が再生可能な形式であれば、映像ファイルなどの他種のコンテンツファイルを含めてもよい。
【００６８】
（２）上記の実施形態では、電源をいれたときから優先度を考慮した音楽再生を始めたが、車載情報端末１などにボタンを設け、ボタンが押下されたときに初めて優先度を考慮した音楽再生をすることにしてもよい。
【００６９】
（３）ステップＳ２０３では、有線接続のコネクタの数と同じ数だけの接続管理ルーチンを起動したが、一つの接続管理ルーチンによってすべてのコネクタや無線接続を管理してもよい。また、接続管理ルーチンを無線接続にも対応できるようにしてもよい。
【００７０】
（４）上記の実施形態では、外部記憶装置２が接続されたとき、または接続が切断されたときに優先度情報を更新したが、外部記憶装置２が接続されているときに外部記憶装置２のファイルが更新された場合にも優先度情報を更新することにしてもよい。
【００７１】
（５）上記の実施形態では、外部記憶装置２は音楽ファイルを機器自体でデコードできるものに限定したが、デコードできない外部記憶装置２の場合は、記憶部１３に記憶されているファイルと同様に制御部１１でデコードすることにしてもよい。
【００７２】
（６）上記の実施形態では、音楽ファイルが登録されている台数で優先度を決定する例を示したが、コンテンツ情報の中に再生履歴情報を含め、その再生履歴情報に基づいてコンテンツごとの再生回数を算出し、算出した再生回数に基づいて優先度情報を更新することにしてもよい。
【００７３】
（７）上記の実施形態では、優先度を決定する対象を、ファイル単位としたが、コンテンツに含まれるアーティスト情報などを用いてファイルをグループ化し、グループごとに優先度を決定し、再生対象のファイルを決定してもよい。
【００７４】
（８）優先度を決定する方法は複数存在してもよく、優先度の決定方法を表示モニタ上に表示し、ユーザが自由に選択できるようにしてもよい。また、いずれかの方法を自動的に選択しても良い。たとえば、登録台数８５６の値の分散と再生回数の分散とを演算し、比較することなどによって決定してもよい。
【００７５】
（９）上記の実施形態では、全体ファイルリスト８０１のリスト構造を表現するために次のコンテンツのアドレス８５７を使用したが、リスト構造を表現する方法は上記の方法に限られない。また、全体ファイルリスト８０１に含まれる項目は、上記のものだけに限定されない。
【００７６】
以上説明した実施の形態や各種の変形例はあくまで一例であり、発明の特徴が損なわれない限り、本発明はこれらの内容に限定されない。
【符号の説明】
【００７７】
１：車載情報端末
２：外部記憶装置
２ａ−２ｃ：外部記憶装置Ａ−Ｃ
１１：制御部
１２：再生部
１３：記憶部
８０１：全体ファイルリスト
８５１：ファイル名（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５２：ファイル形式（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５３：楽曲のタイトル（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５４：記憶装置ＩＤ（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５５：再生時間（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５６：登録台数（全体ファイルリスト８０１の項目）
８５７：次のコンテンツのアドレス（全体ファイルリスト８０１の項目）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも１つ以上のコンテンツファイルと、各コンテンツファイルに関するコンテンツ情報とがそれぞれに記憶された複数の外部記憶装置と接続可能な車載情報端末であって、
前記複数の外部記憶装置より前記コンテンツ情報をそれぞれ取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記コンテンツ情報に基づいて前記各コンテンツファイルに対する優先度を決定する優先度決定手段と、
前記優先度に基づいて再生対象とするコンテンツファイルを決定する再生対象決定手段と、
前記再生対象に決定されたコンテンツファイルが表すコンテンツを再生出力する再生出力手段とを備えることを特徴とする車載情報端末。
【請求項２】
請求項１に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツ情報は、前記コンテンツファイルが表すコンテンツを特定するためのコンテンツ特定情報を含み、
前記優先度決定手段は、前記コンテンツ特定情報に基づいて同一のコンテンツに対応するコンテンツファイルが記憶されている前記外部記憶装置の台数を算出し、算出した前記台数に基づいて前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項３】
請求項２に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツ特定情報は、前記コンテンツファイルの名称を含み、前記コンテンツのタイトル、および前記コンテンツの再生時間のいずれか少なくとも一つを含むことを特徴とする車載情報端末。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツ情報は、前記コンテンツファイルが表すコンテンツの再生履歴情報を含み、
前記優先度決定手段は、前記再生履歴情報に基づいて前記コンテンツごとの再生回数を算出し、算出した前記再生回数に基づいて前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記優先度決定手段は、前記コンテンツファイルをグループ化し、前記コンテンツファイルのグループごとに前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記外部記憶装置との接続状況の変化を検出する接続変化検出手段をさらに備え、
前記優先度決定手段は、前記接続変化検出手段により前記接続状況の変化が検出されたとき、前記優先度を再決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記車載情報端末に内蔵され、少なくとも１つ以上の前記コンテンツファイルおよび前記コンテンツ情報を記憶している内蔵記憶装置をさらに備え、
前記取得手段は、前記外部記憶装置および前記内部記憶装置より前記コンテンツ情報をそれぞれ取得し、
前記優先度決定手段は、前記外部記憶装置に記憶された各コンテンツファイルと、前記内部記憶装置に記憶された各コンテンツファイルとに対して、前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツファイルは、音楽を表す音楽ファイル、および映像を表す映像ファイルのいずれか少なくとも一つを含むことを特徴とする車載情報端末。
【請求項１】
少なくとも１つ以上のコンテンツファイルと、各コンテンツファイルに関するコンテンツ情報とがそれぞれに記憶された複数の外部記憶装置と接続可能な車載情報端末であって、
前記複数の外部記憶装置より前記コンテンツ情報をそれぞれ取得する取得手段と、
前記取得手段により取得された前記コンテンツ情報に基づいて前記各コンテンツファイルに対する優先度を決定する優先度決定手段と、
前記優先度に基づいて再生対象とするコンテンツファイルを決定する再生対象決定手段と、
前記再生対象に決定されたコンテンツファイルが表すコンテンツを再生出力する再生出力手段とを備えることを特徴とする車載情報端末。
【請求項２】
請求項１に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツ情報は、前記コンテンツファイルが表すコンテンツを特定するためのコンテンツ特定情報を含み、
前記優先度決定手段は、前記コンテンツ特定情報に基づいて同一のコンテンツに対応するコンテンツファイルが記憶されている前記外部記憶装置の台数を算出し、算出した前記台数に基づいて前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項３】
請求項２に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツ特定情報は、前記コンテンツファイルの名称を含み、前記コンテンツのタイトル、および前記コンテンツの再生時間のいずれか少なくとも一つを含むことを特徴とする車載情報端末。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツ情報は、前記コンテンツファイルが表すコンテンツの再生履歴情報を含み、
前記優先度決定手段は、前記再生履歴情報に基づいて前記コンテンツごとの再生回数を算出し、算出した前記再生回数に基づいて前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記優先度決定手段は、前記コンテンツファイルをグループ化し、前記コンテンツファイルのグループごとに前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記外部記憶装置との接続状況の変化を検出する接続変化検出手段をさらに備え、
前記優先度決定手段は、前記接続変化検出手段により前記接続状況の変化が検出されたとき、前記優先度を再決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項７】
請求項１〜６のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記車載情報端末に内蔵され、少なくとも１つ以上の前記コンテンツファイルおよび前記コンテンツ情報を記憶している内蔵記憶装置をさらに備え、
前記取得手段は、前記外部記憶装置および前記内部記憶装置より前記コンテンツ情報をそれぞれ取得し、
前記優先度決定手段は、前記外部記憶装置に記憶された各コンテンツファイルと、前記内部記憶装置に記憶された各コンテンツファイルとに対して、前記優先度を決定することを特徴とする車載情報端末。
【請求項８】
請求項１〜７のいずれか一項に記載の車載情報端末において、
前記コンテンツファイルは、音楽を表す音楽ファイル、および映像を表す映像ファイルのいずれか少なくとも一つを含むことを特徴とする車載情報端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２０１１−１６５２５６（Ｐ２０１１−１６５２５６Ａ）
【公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２５６０１（Ｐ２０１０−２５６０１）
【出願日】平成２２年２月８日（２０１０．２．８）
【出願人】（０００００１４８７）クラリオン株式会社 (1,722)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月８日（２０１０．２．８）
【出願人】（０００００１４８７）クラリオン株式会社 (1,722)
【Ｆターム（参考）】
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