コーティングダイス、該コーティングダイスを用いた光ファイバテープ心線の製造方法及び該製造方法で得られた光ファイバテープ心線
【課題】平行に並べて配された複数の光ファイバと、前記光ファイバをテープ状に被覆する被覆層とからなる光ファイバテープ心線の製造において、該光ファイバ同士が接触した部位に付着される樹脂の量を増加させることで、複数の光ファイバを平坦な被覆層で被覆することが可能なコーティングダイスを提供すること。
【解決手段】筺体１と、筐体１を貫通するように設けられたキャビティ２とから少なくともなり、キャビティ２に複数の光ファイバが平行にシート状に並べて挿通され、キャビティ２に樹脂液が供給されて該樹脂からなる被覆層が形成される光ファイバテープ心線の製造に用いられるコーティングダイス１０であって、キャビティ２の壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面２ａ，２ｂには、それぞれ前記光ファイバの接触した部位間に位置するよう、外方に向けて突出する凸部３が配されていること。
【解決手段】筺体１と、筐体１を貫通するように設けられたキャビティ２とから少なくともなり、キャビティ２に複数の光ファイバが平行にシート状に並べて挿通され、キャビティ２に樹脂液が供給されて該樹脂からなる被覆層が形成される光ファイバテープ心線の製造に用いられるコーティングダイス１０であって、キャビティ２の壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面２ａ，２ｂには、それぞれ前記光ファイバの接触した部位間に位置するよう、外方に向けて突出する凸部３が配されていること。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明はコーティングダイス、該コーティングダイスを用いた光ファイバテープ心線の製造方法及び該製造方法で得られる光ファイバテープ心線に係り、より詳しくは、キャビティの上面と下面とに凸部を設けたコーティングダイスを用いて光ファイバテープ心線を作製することで、得られる光ファイバテープ心線の側圧特性の向上を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
直径２６０μｍ程度の光ファイバを用い、厚さ３２０μｍ程度のテープ心線を作製する場合、通常３２０μｍ程度の厚さの孔を持つコーティングダイスを用いて樹脂をコートする。そのため、図１０（ａ）に示すように、十分な量の樹脂１０２が光ファイバ１０１に付着することができるため、光ファイバ１０１間であっても、樹脂が十分量付着し、表面１０２ａ，１０２ｂに凹みのない光ファイバテープ心線１００を得ることができる。
一方、着色心線径＋４０μｍ以下の厚さの光ファイバテープ心線を作製する場合（光ファイバの直径に近い厚さのテープ心線を作製する場合）は、光ファイバの直径に近い厚さのコーティングダイスを用いて樹脂をコートしテープ化が行なわれている。この製造方法では、図１０（ｂ）に示すような断面形状の光ファイバテープ心線１１０が得られる。すなわち、樹脂１１２の付着する量が少量であるため、光ファイバ１０１間には、表面１１２ａ，１１２ｂに凹み１１３が形成される。これは、光ファイバ１０１の中心から離れた位置にある樹脂（光ファイバ１０１同士の接触面に付着される樹脂）は、光ファイバ１０１に樹脂１１２を付着させる際に、光ファイバ１０１の速度から若干遅れて付着されること、また、樹脂が硬化する際に収縮するため、光ファイバ１０１間における樹脂の厚さが薄くなってしまうこと等の原因が考えられる。
【０００３】
図１０（ｂ）に示す、光ファイバ１０１の直径に近い厚さの光ファイバテープ心線１１０は、光ファイバ１０１上の樹脂１１２の厚さが非常に薄いため、図１０（ａ）に示すような例えば厚さ３２０μｍの光ファイバテープ心線１００と比較し、側圧特性が劣る。さらに、光ファイバ１０１間の樹脂１１２の表面１１２ａ，１１２ｂに凹み１１３があるため、光ファイバテープ心線１１０の上面１１２ａあるいは下面１１２ｂから圧力を受けた場合、図１１（ｂ）に示すように、圧力が加わる部位が主に光ファイバ１０１上となり、圧力が分散していかない。そのため、図１１（ａ）に示すような、十分な厚みを有した樹脂１０２で被覆された光ファイバテープ心線１００に圧力が加わった場合と比較し、側圧特性の劣化を招くこととなる。すなわち、該圧力によって各光ファイバに線長差が生じてしまい、伝送損失変動が増加してしまう。なお、図１１中、矢印は圧力が主に加わる部位と、その大きさを示している。
【０００４】
テープ厚（樹脂厚）が薄い光ファイバテープ心線であっても、側圧特性を上げるために、光ファイバ間におけるテープ厚を、光ファイバの中心部位でも同じ厚さにする（表面を平坦とする）必要がある。そのため、樹脂不足分を埋めるよう、追加で樹脂を塗布できるコーティングダイスがさまざま報告されている。例えば特許文献１には、光ファイバテープ心線の両側部における被覆の厚みを増すため、コーティングダイスのキャビティの両側方に、外側に突出した小溝を形成したものを用い、光ファイバテープ心線を作製することが開示されている。特許文献２には、光ファイバ心線間に隙間を設け、かつ光ファイバ心線間における樹脂厚が、光ファイバ心線上の樹脂厚よりも厚い光ファイバテープ心線を作製するためのダイスが開示されている。特許文献３には、ファイバ１本当たりに付着するテープ樹脂の量を、テープ心線内のどの光ファイバでも均一にするための製造方法が開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたダイスを用いた場合では、光ファイバテープ心線の両側方に配される樹脂量しか、制御できない。そのため、依然として光ファイバテープ心線に圧力が加わった際には、圧力がかかる点が光ファイバ上のみとなり、圧力が分散せず、該圧力によって伝送損失変動が増加してしまう虞がある。特許文献２に記載のダイスでは、光ファイバ心線間のテープ厚が、光ファイバ心線上のテープ厚よりも厚いテープ心線を作製するためのダイスに関する記載であるが、この方法では光ファイバ心線間に多くの樹脂が必要とされ、高密度に光ファイバを実装することが困難である。特許文献３に記載のダイスを用いた製造方法では、線長差を低減することはできるが、表面に複数の凸部が配されているため、平坦な光ファイバテープ心線を得ることができない。ゆえに、複数のテープ心線を積層する際など、そのサイズが大きくなってしまい、光ファイバの高密度化を図ることは困難である。
【特許文献１】特開平０８−２１１２３６号公報
【特許文献２】特開２０００−２３１０４３号公報
【特許文献３】特開２００５−０４３７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、平行に並べて配された複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバをテープ状に被覆する被覆層とからなる光ファイバテープ心線の製造において、該光ファイバ同士が接触した部位に付着される樹脂の量を増加させることで、複数の光ファイバを平坦な被覆層で被覆することが可能なコーティングダイスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に記載のコーティングダイスは、筺体と、該筐体を貫通するように設けられたキャビティとから少なくともなり、該キャビティに複数の光ファイバが平行にシート状に並べて挿通され、前記キャビティに樹脂液が供給されて該樹脂からなる被覆層が形成される光ファイバテープ心線の製造に用いられるコーティングダイスであって、前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面には、それぞれ前記光ファイバの接触した部位間に位置するよう、外方に向けて突出する凸部が配されていることを特徴とする。
本発明の請求項２に記載のコーティングダイスは、請求項１において、前記凸部が、前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの厚み部分に対向する面にも配されていることを特徴とする。
本発明の請求項３に記載の光ファイバテープ心線の製造方法は、光ファイバを複数本平行に並べ、該光ファイバを樹脂で被覆する光ファイバテープ心線の製造方法であって、前期光ファイバを複数本平行に並べ、請求項１または２に記載のコーティングダイスのキャビティに前記複数本の光ファイバを挿通する工程と、前記キャビティに樹脂液を供給し、該樹脂液で前記光ファイバ素線を一括被覆する工程とを少なくとも有していることを特徴とする。
本発明の請求項４に記載の光ファイバテープ心線は、請求項３に記載の光ファイバテープ心線の製造方法で得られ、平行に並べて配された複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバをテープ状に被覆する被覆層とからなる光ファイバテープ心線であって、前記被覆層の一面と他面とが、略一面となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコーティングダイスによれば、キャビティに形成され凸部により、光ファイバ間に形成される被覆層の厚さを厚くすることができる。この際、凸部の面積を調節して設けることで、被覆層の表面が平坦となった光ファイバテープ心線を得ることができる。このように被覆層の表面を平坦とすることで、光ファイバテープ心線に応力が加わった際は、該応力は被覆層で分散される。したがって、該応力によって生じる光ファイバの伝送損失変動の減少を図った光ファイバテープ心線を得ることができる。従来では光ファイバ間における被覆層の表面に凹みが形成されており、該光ファイバテープ心線に圧力が加わった際は、該圧力は光ファイバに集中的に加わり、伝送損失変動の増加が生じていたが、本発明のコーティングダイスを用いて被覆層の表面を平坦とすることで、上述したように、伝送損失変動の増加を解消することができる。また、本発明のコーティングダイスを用いれば、被覆層の表面を平坦とし、伝送損失変動を低減することができるため、光ファイバは互いに接触させて配することができ、高密度化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を、図面を参照して詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【００１０】
＜コーティングダイス＞
図１は、本発明のコーティングダイス１０Ａ（１０）の一例を模式的に示した断面図である。本発明のコーティングダイス１０Ａは、筺体１と、筺体１を貫通するように設けられたキャビティ２とから概略構成されている。また、キャビティ２の上面２ａと下面２ｂとには、複数の凸部３が外方に突出して設けられている。以下、コーティングダイス１０Ａについて、詳細に説明する。
【００１１】
筐体１は、通常光ファイバ素線に樹脂を塗布する際に用いられるものであれば特に限定することなく用いることができる。
【００１２】
キャビティ２は、平行に配された複数本の光ファイバが挿通され、かつ、例えば紫外線硬化型ウレタンアクリレート系樹脂等の樹脂液が供給される部位である。すなわち、光ファイバに樹脂液が塗布される部位である。キャビティ２の面積は、挿通される光ファイバのサイズや本数により、適宜調節して設けることができる。また、その形状は図１に示すように方形に限定されるものではなく、例えば図２に示すようにキャビティ２の側方２ｃ，２ｄが曲面を有したものであってもよい。
【００１３】
キャビティ２の壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面（キャビティ２の上面２ａと下面２ｂ）とには、複数の凸部３が設けられている。この凸部３は、キャビティ２に複数の光ファイバが挿通された際に、光ファイバ間に配置するように、上面２ａと下面２ｂとに対称に設けられている。また、その形状は、図１に示す半円状に限定されるものではなく、図３のコーティングダイス１０Ｃ〜１０Ｆに示すように、方形や三角形、先端が円形等であってもよい。この凸部３の形状は、用いる樹脂液の種類や粘度、光ファイバ素線の線速等に応じて選択することができる。
【００１４】
凸部３がキャビティ２に開口している幅が大きいと、キャビティ２に挿入された光ファイバを挟みこむ可能性が生じるため、その幅を狭くすることで、光ファイバの入り込みを防ぐことができる。この際、光ファイバの直径をＲとすると、凸部３がキャビティ２に開口している幅（Ｗａ）は、Ｗａ≦Ｒ×２／３を満たすことが好ましい。
特に、キャビティ２を図３（ｃ）や（ｄ）に示す形状とすることで、凸部３がキャビティ２に開口している幅（Ｗａ）を狭くし、かつ凸部３全体の面積を自由度高く調整することができる。
【００１５】
この凸部３の面積は、光ファイバの直径（Ｒ）や、被覆する樹脂の厚さ（コーティングダイス１０Ａの厚さ：ｔ）等によって適宜調節することができる。例えば直径２４５μｍ以上２７０μｍ以下の光ファイバを用いて、光ファイバの直径＋４０μｍ以下（ｔ≦Ｒ＋４０μｍ）の光ファイバテープ心線を作製する際は、各凸部３の面積は１００μｍ２以上６５００μｍ２以下とすることが好ましい。
より具体的には、直径２６０μｍの光ファイバを用いて、厚さ２７０μｍ以上３００μｍ以下の光ファイバテープ心線を作製する際は、各凸部３の面積は２０００μｍ２である。凸部３の面積を上述の範囲とすることで、本発明のコーティングダイス１０を用いて光ファイバテープ心線を作製した際に、得られる光ファイバテープ心線の一面及び他面において、各光ファイバ素線間に配された表面の樹脂に凹みが発生せず、平坦な面とすることができる。
【００１６】
凸部３は、キャビティ２の壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの厚み部分に対向する面（キャビティ２の側面２ｃ，２ｄ）にも配することができる。図４は、キャビティ２の側面２ｃ，２ｄにも凸部３が設けられたコーティングダイス１０Ｇの一例を模式的に示した断面図である。凸部３をキャビティ２の側面２ｃ，２ｄにも配することで、光ファイバテープ心線の側方に樹脂を多く配することが可能となるため、図４に示すコーティングダイス１０Ｇで作製された光ファイバテープ心線は、上面、下面及び側面から加わる圧力を効率よく分散させることができ、より伝送損失変動の低減を図ることができる。
【００１７】
＜光ファイバテープ心線の製造方法＞
次に、本発明のコーティングダイス１０を用いた光ファイバテープ心線の製造方法について説明する。図５は、光ファイバテープ心線の製造の際に用いる製造装置の一例を模式的に示した図である。図５に示す製造装置は、複数本の光ファイバ３１を供給する送り出し装置２１と、この送り出し装置２１から供給される複数本の光ファイバ３１を平行に接した状態に整列させるローラ２２と、整列された複数本の光ファイバ３１がキャビティ２内に導入され、その外周に樹脂液タンク２３から供給された紫外線硬化型樹脂を塗布する本発明のコーティングダイス１０と、コーティングダイス１０から出された樹脂液塗布済みの光ファイバ３１ａに紫外線を照射して該樹脂液を硬化させて被覆層を形成するように光ファイバ３１の流れ方向に設けられた紫外線照射器２４と、その樹脂液の硬化により得られた光ファイバテープ心線３１ｂを巻き取る巻き取り装置２５とから概略構成されている。
【００１８】
まず、複数本の光ファイバ３１を送り出し装置２１内のリール（不図示）にそれぞれセットし、それぞれの先端部をローラ２２に通して整列させ、コーティングダイス１０のキャビティ２内に挿入し、紫外線照射器２４を通して巻き取り装置２５に巻きつける。
【００１９】
光ファイバ３１としては、特に限定されず、従来公知のものを用いることができる。
【００２０】
送り出し装置２１としては、複数のボビンに巻かれた光ファイバ３１を送り出すことができれば特に限定されるものではなく、従来公知のものを用いることができる。なお、図示してはいないが、この送り出し装置２１は、各々の光ファイバにかかる張力を独立して調整できる機構を有している。
ローラ２２としては、特に限定されるものではなく、従来公知のものを用いることができる。
【００２１】
次に、樹脂液タンク２３内に未硬化の紫外線硬化型樹脂液を入れ、コーティングダイス１０内に供給可能な状態とする。さらに、紫外線照射装置２４の紫外線ランプを点灯する。その後、送り出し装置２１による複数本の光ファイバ３１の送り出し動作、紫外線硬化型樹脂液のコーティングダイス１０への供給、および巻き取り装置２５の巻き取り動作をそれぞれ開始する。
【００２２】
紫外線硬化型樹脂液としては、従来から石英系光ファイバの被覆層の形成に用いられている各種の紫外線硬化型樹脂の中から、１種又は２種以上を適宜選択して用いることができ、例えば、紫外線硬化型ウレタンアクリレート系樹脂等が挙げられる。この樹脂液は、図示していない圧送機構によりコーティングダイス１０に供給される。
【００２３】
樹脂液タンク２３、紫外線照射装置２４、巻き取り装置２５としては、特に限定されるものではなく、従来公知のものを用いることができる。
【００２４】
送り出し装置２１から出た複数本の光ファイバ３１は、ローラ２２で整列され、コーティングダイス１０のキャビティ２内に挿入される。コーティングダイス１０を通過する際に、整列された光ファイバ３１の外周に紫外線硬化型樹脂液が塗布される。この際、キャビティ２の上面２ａと下面２ｂとには、各光ファイバ３１同士が接触している部位に凸部３が形成されているため、該光ファイバ３１同士の接触部位に塗布される紫外線硬化型樹脂液の量は、従来のものよりも多く塗布される。コーティングダイス１０を出た樹脂液塗布済みの光ファイバ３１ａは、紫外線照射器２４を通過する際に紫外線が照射され、該紫外線硬化型樹脂液が硬化する。以上で、光ファイバテープ心線３１ｂ（３０）が得られる。
【００２５】
本発明のコーティングダイス１０を用いて作製することで、得られる光ファイバテープ心線３１ｂ（３０）の上面３２ａ及び下面３２ｂにおいて、各光ファイバ素線間に配された表面の樹脂に凹みが発生せず、平坦な面とすることができる（図６参照）。特に、本発明のコーティングダイス１０を既存の光ファイバテープ心線の製造装置に備えられた従来のコーティングダイスと置換するだけでよいので、低コストで簡便に、平坦な面を有した光ファイバテープ心線３１ｂ（３０）を得ることができる。
【００２６】
＜光ファイバテープ心線＞
図６は、本発明のコーティングダイス１０を用いて作製された光ファイバテープ心線３０Ａ（３０）を模式的に示した断面図である。図６は、４本の光ファイバ３１が平行に密接状態に並べられ、それらが樹脂からなる被覆層３２で被覆され、テープ状に構成された光ファイバテープ心線（４心テープ心線）を例示している。なお、光ファイバ３１の本数は本例示に限定されず、複数本であればよい。
【００２７】
本発明のコーティングダイス１０を用いて作製された光ファイバテープ心線３０は、その上面３２ａと下面３２ｂとが略一面をなしている。そのため、光ファイバテープ心線３０に、図１１に示したように圧力が加わった際に、該圧力が加わる部位が従来のように光ファイバ３１上にのみ集中することなく、被覆層３２にも均一に加わる（図１１（ａ）と同様な圧力の加わり方となる）。そのため、該圧力は効果的に分散され、該圧力によって生じる光ファイバテープ心線の伝送損失変動の減少を図った光ファイバテープ心線３０Ａを得ることができる。また、特許文献２に記載の光ファイバテープ心線とは異なり、光ファイバ３１は互いに接触させて配することが可能なため、より高密度に光ファイバ３１が配された光ファイバテープ心線３０とすることができる。
また、図１０（ｂ）に示す従来の光ファイバテープ心線１１０を積層してケーブルを作製した際には、光ファイバテープ心線間に凹み１１３に由来する隙間が生じる。このような隙間があると、該隙間に水が浸入した場合、毛細管現象で隙間を伝って水が流れてしまい、ケーブルの伝送特性の低下につながる。本発明の光ファイバテープ心線３０は、その上面３２ａと下面３２ｂとが平坦であるため、光ファイバテープ心線を隙間なく積層することができる。ゆえに、光ファイバテープ心線間に水等の不要なものの侵入を防ぐことができ、伝送特性の低下を抑制することができる。
さらに、光ファイバテープ心線３０を、直接シースで被覆した際には、図１０（ｂ）に示す従来の凹み１１３があった光ファイバテープ心線１１０よりも、シースと接触する面積が少ないため、容易にシースを剥離することが可能となる。ゆえに、シースから光ファイバテープ心線３０の取出しが容易となる。
【００２８】
図７は、本発明のコーティングダイス１０を用いて作製された光ファイバテープ心線３０Ｂ（３０）の他の一例を模式的に示した断面図である。図７に示した光ファイバテープ心線３０Ｂは、１層の被覆層３２で形成された光ファイバテープ心線３０Ａが複数、一括被覆されてなるものである。本発明のコーティングダイス１０を用いて、光ファイバの直径＋４０μｍ以下の厚さの光ファイバテープ心線３０Ｂを作製することで、図７に示すように、複数の光ファイバテープ心線３０Ａを被覆する際にも、その上面３３ａ及び下面３３ｂを平坦とすることができる。そのため、上述したように圧力によって生じる伝送損失変動の低減を図ることができる。
また、図８は、従来のコーティングダイスで被覆層を形成した複数の光ファイバテープ心線１１０が、本発明のコーティングダイス１０で形成された被覆層３３により被覆された光ファイバテープ心線３０Ｃ（３０）の例を模式的に示したものである。図８に示すように、最外層の被覆層３３を本発明のコーティングダイス１０で形成することによって、光ファイバの直径＋４０μｍ以下の厚さの光ファイバテープ心線であっても、最外層３３の上面３３ａ及び下面３３ｂを平坦とすることができる。ゆえに、上述したように圧力によって生じる伝送損失変動の低減を図ることができる。
【実施例】
【００２９】
＜実施例＞
図１に示すコーティングダイスを用いて、２７０μｍ厚の光ファイバテープ心線の作製を行なった。光ファイバテープ心線として、直径が２６０μｍの着色心線を４本用いた。また、コーティングダイスのキャビティのサイズは、縦２６５μｍ、横１０６０μｍとした。各凸部の面積は、それぞれ２０００μｍ２とした。
【００３０】
＜比較例１＞
実施例において、各凸部の面積を０μｍ２、すなわち、凸部が配されていないキャビティを備えたコーティングダイスを用いたこと以外は、実施例と同様にして光ファイバテープ心線を作製し、これを比較例１とした。
【００３１】
＜比較例２＞
実施例において、各凸部の面積を１３００μｍ２としたこと以外は実施例と同様にして光ファイバテープ心線を作製し、これを比較例２とした。
【００３２】
上述した実施例及び比較例１〜２で得られた光ファイバテープ心線において、その上面と他面とに形成された凹みの面積を測定した。なお、凹みの面積は、該凹みの面積が最大となるように、光ファイバ素線の長手方向と垂直な方向で光ファイバテープ心線を切断して測定した。その結果を、表１に示す。また、実施例及び比較例１〜２で得られた光ファイバテープ心線の断面を図９に模式的に示す。なお、図９（ａ）は比較例１、図９（ｂ）は比較例２、図９（ｃ）は実施例で得られた光ファイバテープ心線９０Ａ，９０Ｂ，９０Ｃをそれぞれ示している。また、図中、９１は光ファイバ、９２は被覆層、９３ａ（９３），９３ｂ（９３）は凹みをそれぞれ示している。
【００３３】
【表１】
【００３４】
表１及び図９より、キャビティに凸部が配されたコーティングダイスを用いることで、得られた光ファイバテープ心線９０の上面と下面とに生じる凹み９３の面積を減少させることができた。特に、凸部の面積を２０００μｍ２としたコーティングダイスを用いることで、得られた光ファイバテープ心線９０Ｃは、その上面及び下面に凹みが観察されず、一面をなしていた。
【００３５】
＜比較例３＞
次に、比較例３として直径２６０μｍの光ファイバを用い、図１０（ａ）に示すような３２０μ厚の光ファイバテープ心線を作製し、これを比較例３とした。
【００３６】
実施例と比較例３で得られた光ファイバテープ心線において、４９０Ｎ／１０ｃｍまたは９８０Ｎ／１０ｃｍの側圧を印加し、印加時と印加後とにおける伝送損失変動の測定を行なった。その結果を表２に示す。
【００３７】
【表２】
【００３８】
表２より、いずれの光ファイバテープ心線においても、伝送損失の変動は０．００５ｄＢ以下であった。このことより、本発明の光ファイバテープ心線は、テープ化材が厚い３２０μｍ厚の光ファイバテープ心線と同等の側圧特性をもち、信頼性の高い光ファイバテープ心線が得られていることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、表面が平坦で、かつ伝送損失変動の生じ難い光ファイバテープ心線の製造に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のコーティングダイスの一例を模式的に示した断面図である。
【図２】本発明のコーティングダイスの他の一例を模式的に示した断面図である。
【図３】本発明のコーティングダイスの他の一例を模式的に示した断面図である。
【図４】本発明のコーティングダイスの他の一例を模式的に示した断面図である。
【図５】本発明の光ファイバテープ心線の製造に用いることができる製造装置の一例を模式的に示した図である。
【図６】本発明の光ファイバテープ心線の一例を模式的に示した断面図である。
【図７】本発明の光ファイバテープ心線の他の一例を模式的に示した断面図である。
【図８】本発明の光ファイバテープ心線の他の一例を模式的に示した断面図である。
【図９】実施例及び比較例における光ファイバテープ心線の断面を模式的に示した図である。
【図１０】従来の光ファイバテープ心線を模式的に示した断面図である。
【図１１】従来の光ファイバテープ心線に圧力が加わった際の様子を模式的に示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 筐体、２ キャビティ、３ 凸部、１０（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇ） コーティングダイス、２１ 送り出し装置、２２ ローラ、２３ 樹脂液タンク、２４ 紫外線照射装置、２５ 巻き取り装置、３０（３０Ａ，３０Ｂ） 光ファイバテープ心線、３１ 光ファイバ、３２ 一括被覆層、３３ 樹脂層。
【技術分野】
【０００１】
本発明はコーティングダイス、該コーティングダイスを用いた光ファイバテープ心線の製造方法及び該製造方法で得られる光ファイバテープ心線に係り、より詳しくは、キャビティの上面と下面とに凸部を設けたコーティングダイスを用いて光ファイバテープ心線を作製することで、得られる光ファイバテープ心線の側圧特性の向上を図ったものである。
【背景技術】
【０００２】
直径２６０μｍ程度の光ファイバを用い、厚さ３２０μｍ程度のテープ心線を作製する場合、通常３２０μｍ程度の厚さの孔を持つコーティングダイスを用いて樹脂をコートする。そのため、図１０（ａ）に示すように、十分な量の樹脂１０２が光ファイバ１０１に付着することができるため、光ファイバ１０１間であっても、樹脂が十分量付着し、表面１０２ａ，１０２ｂに凹みのない光ファイバテープ心線１００を得ることができる。
一方、着色心線径＋４０μｍ以下の厚さの光ファイバテープ心線を作製する場合（光ファイバの直径に近い厚さのテープ心線を作製する場合）は、光ファイバの直径に近い厚さのコーティングダイスを用いて樹脂をコートしテープ化が行なわれている。この製造方法では、図１０（ｂ）に示すような断面形状の光ファイバテープ心線１１０が得られる。すなわち、樹脂１１２の付着する量が少量であるため、光ファイバ１０１間には、表面１１２ａ，１１２ｂに凹み１１３が形成される。これは、光ファイバ１０１の中心から離れた位置にある樹脂（光ファイバ１０１同士の接触面に付着される樹脂）は、光ファイバ１０１に樹脂１１２を付着させる際に、光ファイバ１０１の速度から若干遅れて付着されること、また、樹脂が硬化する際に収縮するため、光ファイバ１０１間における樹脂の厚さが薄くなってしまうこと等の原因が考えられる。
【０００３】
図１０（ｂ）に示す、光ファイバ１０１の直径に近い厚さの光ファイバテープ心線１１０は、光ファイバ１０１上の樹脂１１２の厚さが非常に薄いため、図１０（ａ）に示すような例えば厚さ３２０μｍの光ファイバテープ心線１００と比較し、側圧特性が劣る。さらに、光ファイバ１０１間の樹脂１１２の表面１１２ａ，１１２ｂに凹み１１３があるため、光ファイバテープ心線１１０の上面１１２ａあるいは下面１１２ｂから圧力を受けた場合、図１１（ｂ）に示すように、圧力が加わる部位が主に光ファイバ１０１上となり、圧力が分散していかない。そのため、図１１（ａ）に示すような、十分な厚みを有した樹脂１０２で被覆された光ファイバテープ心線１００に圧力が加わった場合と比較し、側圧特性の劣化を招くこととなる。すなわち、該圧力によって各光ファイバに線長差が生じてしまい、伝送損失変動が増加してしまう。なお、図１１中、矢印は圧力が主に加わる部位と、その大きさを示している。
【０００４】
テープ厚（樹脂厚）が薄い光ファイバテープ心線であっても、側圧特性を上げるために、光ファイバ間におけるテープ厚を、光ファイバの中心部位でも同じ厚さにする（表面を平坦とする）必要がある。そのため、樹脂不足分を埋めるよう、追加で樹脂を塗布できるコーティングダイスがさまざま報告されている。例えば特許文献１には、光ファイバテープ心線の両側部における被覆の厚みを増すため、コーティングダイスのキャビティの両側方に、外側に突出した小溝を形成したものを用い、光ファイバテープ心線を作製することが開示されている。特許文献２には、光ファイバ心線間に隙間を設け、かつ光ファイバ心線間における樹脂厚が、光ファイバ心線上の樹脂厚よりも厚い光ファイバテープ心線を作製するためのダイスが開示されている。特許文献３には、ファイバ１本当たりに付着するテープ樹脂の量を、テープ心線内のどの光ファイバでも均一にするための製造方法が開示されている。
【０００５】
しかしながら、特許文献１に開示されたダイスを用いた場合では、光ファイバテープ心線の両側方に配される樹脂量しか、制御できない。そのため、依然として光ファイバテープ心線に圧力が加わった際には、圧力がかかる点が光ファイバ上のみとなり、圧力が分散せず、該圧力によって伝送損失変動が増加してしまう虞がある。特許文献２に記載のダイスでは、光ファイバ心線間のテープ厚が、光ファイバ心線上のテープ厚よりも厚いテープ心線を作製するためのダイスに関する記載であるが、この方法では光ファイバ心線間に多くの樹脂が必要とされ、高密度に光ファイバを実装することが困難である。特許文献３に記載のダイスを用いた製造方法では、線長差を低減することはできるが、表面に複数の凸部が配されているため、平坦な光ファイバテープ心線を得ることができない。ゆえに、複数のテープ心線を積層する際など、そのサイズが大きくなってしまい、光ファイバの高密度化を図ることは困難である。
【特許文献１】特開平０８−２１１２３６号公報
【特許文献２】特開２０００−２３１０４３号公報
【特許文献３】特開２００５−０４３７１９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
本発明は、上記事情に鑑みてなされたものであって、平行に並べて配された複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバをテープ状に被覆する被覆層とからなる光ファイバテープ心線の製造において、該光ファイバ同士が接触した部位に付着される樹脂の量を増加させることで、複数の光ファイバを平坦な被覆層で被覆することが可能なコーティングダイスを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明の請求項１に記載のコーティングダイスは、筺体と、該筐体を貫通するように設けられたキャビティとから少なくともなり、該キャビティに複数の光ファイバが平行にシート状に並べて挿通され、前記キャビティに樹脂液が供給されて該樹脂からなる被覆層が形成される光ファイバテープ心線の製造に用いられるコーティングダイスであって、前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面には、それぞれ前記光ファイバの接触した部位間に位置するよう、外方に向けて突出する凸部が配されていることを特徴とする。
本発明の請求項２に記載のコーティングダイスは、請求項１において、前記凸部が、前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの厚み部分に対向する面にも配されていることを特徴とする。
本発明の請求項３に記載の光ファイバテープ心線の製造方法は、光ファイバを複数本平行に並べ、該光ファイバを樹脂で被覆する光ファイバテープ心線の製造方法であって、前期光ファイバを複数本平行に並べ、請求項１または２に記載のコーティングダイスのキャビティに前記複数本の光ファイバを挿通する工程と、前記キャビティに樹脂液を供給し、該樹脂液で前記光ファイバ素線を一括被覆する工程とを少なくとも有していることを特徴とする。
本発明の請求項４に記載の光ファイバテープ心線は、請求項３に記載の光ファイバテープ心線の製造方法で得られ、平行に並べて配された複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバをテープ状に被覆する被覆層とからなる光ファイバテープ心線であって、前記被覆層の一面と他面とが、略一面となっていることを特徴とする。
【発明の効果】
【０００８】
本発明のコーティングダイスによれば、キャビティに形成され凸部により、光ファイバ間に形成される被覆層の厚さを厚くすることができる。この際、凸部の面積を調節して設けることで、被覆層の表面が平坦となった光ファイバテープ心線を得ることができる。このように被覆層の表面を平坦とすることで、光ファイバテープ心線に応力が加わった際は、該応力は被覆層で分散される。したがって、該応力によって生じる光ファイバの伝送損失変動の減少を図った光ファイバテープ心線を得ることができる。従来では光ファイバ間における被覆層の表面に凹みが形成されており、該光ファイバテープ心線に圧力が加わった際は、該圧力は光ファイバに集中的に加わり、伝送損失変動の増加が生じていたが、本発明のコーティングダイスを用いて被覆層の表面を平坦とすることで、上述したように、伝送損失変動の増加を解消することができる。また、本発明のコーティングダイスを用いれば、被覆層の表面を平坦とし、伝送損失変動を低減することができるため、光ファイバは互いに接触させて配することができ、高密度化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００９】
以下、本発明を、図面を参照して詳細に説明するが、本発明はこれに限定されるものではなく、本発明の主旨を逸脱しない範囲において種々の変更が可能である。
【００１０】
＜コーティングダイス＞
図１は、本発明のコーティングダイス１０Ａ（１０）の一例を模式的に示した断面図である。本発明のコーティングダイス１０Ａは、筺体１と、筺体１を貫通するように設けられたキャビティ２とから概略構成されている。また、キャビティ２の上面２ａと下面２ｂとには、複数の凸部３が外方に突出して設けられている。以下、コーティングダイス１０Ａについて、詳細に説明する。
【００１１】
筐体１は、通常光ファイバ素線に樹脂を塗布する際に用いられるものであれば特に限定することなく用いることができる。
【００１２】
キャビティ２は、平行に配された複数本の光ファイバが挿通され、かつ、例えば紫外線硬化型ウレタンアクリレート系樹脂等の樹脂液が供給される部位である。すなわち、光ファイバに樹脂液が塗布される部位である。キャビティ２の面積は、挿通される光ファイバのサイズや本数により、適宜調節して設けることができる。また、その形状は図１に示すように方形に限定されるものではなく、例えば図２に示すようにキャビティ２の側方２ｃ，２ｄが曲面を有したものであってもよい。
【００１３】
キャビティ２の壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面（キャビティ２の上面２ａと下面２ｂ）とには、複数の凸部３が設けられている。この凸部３は、キャビティ２に複数の光ファイバが挿通された際に、光ファイバ間に配置するように、上面２ａと下面２ｂとに対称に設けられている。また、その形状は、図１に示す半円状に限定されるものではなく、図３のコーティングダイス１０Ｃ〜１０Ｆに示すように、方形や三角形、先端が円形等であってもよい。この凸部３の形状は、用いる樹脂液の種類や粘度、光ファイバ素線の線速等に応じて選択することができる。
【００１４】
凸部３がキャビティ２に開口している幅が大きいと、キャビティ２に挿入された光ファイバを挟みこむ可能性が生じるため、その幅を狭くすることで、光ファイバの入り込みを防ぐことができる。この際、光ファイバの直径をＲとすると、凸部３がキャビティ２に開口している幅（Ｗａ）は、Ｗａ≦Ｒ×２／３を満たすことが好ましい。
特に、キャビティ２を図３（ｃ）や（ｄ）に示す形状とすることで、凸部３がキャビティ２に開口している幅（Ｗａ）を狭くし、かつ凸部３全体の面積を自由度高く調整することができる。
【００１５】
この凸部３の面積は、光ファイバの直径（Ｒ）や、被覆する樹脂の厚さ（コーティングダイス１０Ａの厚さ：ｔ）等によって適宜調節することができる。例えば直径２４５μｍ以上２７０μｍ以下の光ファイバを用いて、光ファイバの直径＋４０μｍ以下（ｔ≦Ｒ＋４０μｍ）の光ファイバテープ心線を作製する際は、各凸部３の面積は１００μｍ２以上６５００μｍ２以下とすることが好ましい。
より具体的には、直径２６０μｍの光ファイバを用いて、厚さ２７０μｍ以上３００μｍ以下の光ファイバテープ心線を作製する際は、各凸部３の面積は２０００μｍ２である。凸部３の面積を上述の範囲とすることで、本発明のコーティングダイス１０を用いて光ファイバテープ心線を作製した際に、得られる光ファイバテープ心線の一面及び他面において、各光ファイバ素線間に配された表面の樹脂に凹みが発生せず、平坦な面とすることができる。
【００１６】
凸部３は、キャビティ２の壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの厚み部分に対向する面（キャビティ２の側面２ｃ，２ｄ）にも配することができる。図４は、キャビティ２の側面２ｃ，２ｄにも凸部３が設けられたコーティングダイス１０Ｇの一例を模式的に示した断面図である。凸部３をキャビティ２の側面２ｃ，２ｄにも配することで、光ファイバテープ心線の側方に樹脂を多く配することが可能となるため、図４に示すコーティングダイス１０Ｇで作製された光ファイバテープ心線は、上面、下面及び側面から加わる圧力を効率よく分散させることができ、より伝送損失変動の低減を図ることができる。
【００１７】
＜光ファイバテープ心線の製造方法＞
次に、本発明のコーティングダイス１０を用いた光ファイバテープ心線の製造方法について説明する。図５は、光ファイバテープ心線の製造の際に用いる製造装置の一例を模式的に示した図である。図５に示す製造装置は、複数本の光ファイバ３１を供給する送り出し装置２１と、この送り出し装置２１から供給される複数本の光ファイバ３１を平行に接した状態に整列させるローラ２２と、整列された複数本の光ファイバ３１がキャビティ２内に導入され、その外周に樹脂液タンク２３から供給された紫外線硬化型樹脂を塗布する本発明のコーティングダイス１０と、コーティングダイス１０から出された樹脂液塗布済みの光ファイバ３１ａに紫外線を照射して該樹脂液を硬化させて被覆層を形成するように光ファイバ３１の流れ方向に設けられた紫外線照射器２４と、その樹脂液の硬化により得られた光ファイバテープ心線３１ｂを巻き取る巻き取り装置２５とから概略構成されている。
【００１８】
まず、複数本の光ファイバ３１を送り出し装置２１内のリール（不図示）にそれぞれセットし、それぞれの先端部をローラ２２に通して整列させ、コーティングダイス１０のキャビティ２内に挿入し、紫外線照射器２４を通して巻き取り装置２５に巻きつける。
【００１９】
光ファイバ３１としては、特に限定されず、従来公知のものを用いることができる。
【００２０】
送り出し装置２１としては、複数のボビンに巻かれた光ファイバ３１を送り出すことができれば特に限定されるものではなく、従来公知のものを用いることができる。なお、図示してはいないが、この送り出し装置２１は、各々の光ファイバにかかる張力を独立して調整できる機構を有している。
ローラ２２としては、特に限定されるものではなく、従来公知のものを用いることができる。
【００２１】
次に、樹脂液タンク２３内に未硬化の紫外線硬化型樹脂液を入れ、コーティングダイス１０内に供給可能な状態とする。さらに、紫外線照射装置２４の紫外線ランプを点灯する。その後、送り出し装置２１による複数本の光ファイバ３１の送り出し動作、紫外線硬化型樹脂液のコーティングダイス１０への供給、および巻き取り装置２５の巻き取り動作をそれぞれ開始する。
【００２２】
紫外線硬化型樹脂液としては、従来から石英系光ファイバの被覆層の形成に用いられている各種の紫外線硬化型樹脂の中から、１種又は２種以上を適宜選択して用いることができ、例えば、紫外線硬化型ウレタンアクリレート系樹脂等が挙げられる。この樹脂液は、図示していない圧送機構によりコーティングダイス１０に供給される。
【００２３】
樹脂液タンク２３、紫外線照射装置２４、巻き取り装置２５としては、特に限定されるものではなく、従来公知のものを用いることができる。
【００２４】
送り出し装置２１から出た複数本の光ファイバ３１は、ローラ２２で整列され、コーティングダイス１０のキャビティ２内に挿入される。コーティングダイス１０を通過する際に、整列された光ファイバ３１の外周に紫外線硬化型樹脂液が塗布される。この際、キャビティ２の上面２ａと下面２ｂとには、各光ファイバ３１同士が接触している部位に凸部３が形成されているため、該光ファイバ３１同士の接触部位に塗布される紫外線硬化型樹脂液の量は、従来のものよりも多く塗布される。コーティングダイス１０を出た樹脂液塗布済みの光ファイバ３１ａは、紫外線照射器２４を通過する際に紫外線が照射され、該紫外線硬化型樹脂液が硬化する。以上で、光ファイバテープ心線３１ｂ（３０）が得られる。
【００２５】
本発明のコーティングダイス１０を用いて作製することで、得られる光ファイバテープ心線３１ｂ（３０）の上面３２ａ及び下面３２ｂにおいて、各光ファイバ素線間に配された表面の樹脂に凹みが発生せず、平坦な面とすることができる（図６参照）。特に、本発明のコーティングダイス１０を既存の光ファイバテープ心線の製造装置に備えられた従来のコーティングダイスと置換するだけでよいので、低コストで簡便に、平坦な面を有した光ファイバテープ心線３１ｂ（３０）を得ることができる。
【００２６】
＜光ファイバテープ心線＞
図６は、本発明のコーティングダイス１０を用いて作製された光ファイバテープ心線３０Ａ（３０）を模式的に示した断面図である。図６は、４本の光ファイバ３１が平行に密接状態に並べられ、それらが樹脂からなる被覆層３２で被覆され、テープ状に構成された光ファイバテープ心線（４心テープ心線）を例示している。なお、光ファイバ３１の本数は本例示に限定されず、複数本であればよい。
【００２７】
本発明のコーティングダイス１０を用いて作製された光ファイバテープ心線３０は、その上面３２ａと下面３２ｂとが略一面をなしている。そのため、光ファイバテープ心線３０に、図１１に示したように圧力が加わった際に、該圧力が加わる部位が従来のように光ファイバ３１上にのみ集中することなく、被覆層３２にも均一に加わる（図１１（ａ）と同様な圧力の加わり方となる）。そのため、該圧力は効果的に分散され、該圧力によって生じる光ファイバテープ心線の伝送損失変動の減少を図った光ファイバテープ心線３０Ａを得ることができる。また、特許文献２に記載の光ファイバテープ心線とは異なり、光ファイバ３１は互いに接触させて配することが可能なため、より高密度に光ファイバ３１が配された光ファイバテープ心線３０とすることができる。
また、図１０（ｂ）に示す従来の光ファイバテープ心線１１０を積層してケーブルを作製した際には、光ファイバテープ心線間に凹み１１３に由来する隙間が生じる。このような隙間があると、該隙間に水が浸入した場合、毛細管現象で隙間を伝って水が流れてしまい、ケーブルの伝送特性の低下につながる。本発明の光ファイバテープ心線３０は、その上面３２ａと下面３２ｂとが平坦であるため、光ファイバテープ心線を隙間なく積層することができる。ゆえに、光ファイバテープ心線間に水等の不要なものの侵入を防ぐことができ、伝送特性の低下を抑制することができる。
さらに、光ファイバテープ心線３０を、直接シースで被覆した際には、図１０（ｂ）に示す従来の凹み１１３があった光ファイバテープ心線１１０よりも、シースと接触する面積が少ないため、容易にシースを剥離することが可能となる。ゆえに、シースから光ファイバテープ心線３０の取出しが容易となる。
【００２８】
図７は、本発明のコーティングダイス１０を用いて作製された光ファイバテープ心線３０Ｂ（３０）の他の一例を模式的に示した断面図である。図７に示した光ファイバテープ心線３０Ｂは、１層の被覆層３２で形成された光ファイバテープ心線３０Ａが複数、一括被覆されてなるものである。本発明のコーティングダイス１０を用いて、光ファイバの直径＋４０μｍ以下の厚さの光ファイバテープ心線３０Ｂを作製することで、図７に示すように、複数の光ファイバテープ心線３０Ａを被覆する際にも、その上面３３ａ及び下面３３ｂを平坦とすることができる。そのため、上述したように圧力によって生じる伝送損失変動の低減を図ることができる。
また、図８は、従来のコーティングダイスで被覆層を形成した複数の光ファイバテープ心線１１０が、本発明のコーティングダイス１０で形成された被覆層３３により被覆された光ファイバテープ心線３０Ｃ（３０）の例を模式的に示したものである。図８に示すように、最外層の被覆層３３を本発明のコーティングダイス１０で形成することによって、光ファイバの直径＋４０μｍ以下の厚さの光ファイバテープ心線であっても、最外層３３の上面３３ａ及び下面３３ｂを平坦とすることができる。ゆえに、上述したように圧力によって生じる伝送損失変動の低減を図ることができる。
【実施例】
【００２９】
＜実施例＞
図１に示すコーティングダイスを用いて、２７０μｍ厚の光ファイバテープ心線の作製を行なった。光ファイバテープ心線として、直径が２６０μｍの着色心線を４本用いた。また、コーティングダイスのキャビティのサイズは、縦２６５μｍ、横１０６０μｍとした。各凸部の面積は、それぞれ２０００μｍ２とした。
【００３０】
＜比較例１＞
実施例において、各凸部の面積を０μｍ２、すなわち、凸部が配されていないキャビティを備えたコーティングダイスを用いたこと以外は、実施例と同様にして光ファイバテープ心線を作製し、これを比較例１とした。
【００３１】
＜比較例２＞
実施例において、各凸部の面積を１３００μｍ２としたこと以外は実施例と同様にして光ファイバテープ心線を作製し、これを比較例２とした。
【００３２】
上述した実施例及び比較例１〜２で得られた光ファイバテープ心線において、その上面と他面とに形成された凹みの面積を測定した。なお、凹みの面積は、該凹みの面積が最大となるように、光ファイバ素線の長手方向と垂直な方向で光ファイバテープ心線を切断して測定した。その結果を、表１に示す。また、実施例及び比較例１〜２で得られた光ファイバテープ心線の断面を図９に模式的に示す。なお、図９（ａ）は比較例１、図９（ｂ）は比較例２、図９（ｃ）は実施例で得られた光ファイバテープ心線９０Ａ，９０Ｂ，９０Ｃをそれぞれ示している。また、図中、９１は光ファイバ、９２は被覆層、９３ａ（９３），９３ｂ（９３）は凹みをそれぞれ示している。
【００３３】
【表１】
【００３４】
表１及び図９より、キャビティに凸部が配されたコーティングダイスを用いることで、得られた光ファイバテープ心線９０の上面と下面とに生じる凹み９３の面積を減少させることができた。特に、凸部の面積を２０００μｍ２としたコーティングダイスを用いることで、得られた光ファイバテープ心線９０Ｃは、その上面及び下面に凹みが観察されず、一面をなしていた。
【００３５】
＜比較例３＞
次に、比較例３として直径２６０μｍの光ファイバを用い、図１０（ａ）に示すような３２０μ厚の光ファイバテープ心線を作製し、これを比較例３とした。
【００３６】
実施例と比較例３で得られた光ファイバテープ心線において、４９０Ｎ／１０ｃｍまたは９８０Ｎ／１０ｃｍの側圧を印加し、印加時と印加後とにおける伝送損失変動の測定を行なった。その結果を表２に示す。
【００３７】
【表２】
【００３８】
表２より、いずれの光ファイバテープ心線においても、伝送損失の変動は０．００５ｄＢ以下であった。このことより、本発明の光ファイバテープ心線は、テープ化材が厚い３２０μｍ厚の光ファイバテープ心線と同等の側圧特性をもち、信頼性の高い光ファイバテープ心線が得られていることが確認された。
【産業上の利用可能性】
【００３９】
本発明は、表面が平坦で、かつ伝送損失変動の生じ難い光ファイバテープ心線の製造に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００４０】
【図１】本発明のコーティングダイスの一例を模式的に示した断面図である。
【図２】本発明のコーティングダイスの他の一例を模式的に示した断面図である。
【図３】本発明のコーティングダイスの他の一例を模式的に示した断面図である。
【図４】本発明のコーティングダイスの他の一例を模式的に示した断面図である。
【図５】本発明の光ファイバテープ心線の製造に用いることができる製造装置の一例を模式的に示した図である。
【図６】本発明の光ファイバテープ心線の一例を模式的に示した断面図である。
【図７】本発明の光ファイバテープ心線の他の一例を模式的に示した断面図である。
【図８】本発明の光ファイバテープ心線の他の一例を模式的に示した断面図である。
【図９】実施例及び比較例における光ファイバテープ心線の断面を模式的に示した図である。
【図１０】従来の光ファイバテープ心線を模式的に示した断面図である。
【図１１】従来の光ファイバテープ心線に圧力が加わった際の様子を模式的に示した図である。
【符号の説明】
【００４１】
１ 筐体、２ キャビティ、３ 凸部、１０（１０Ａ，１０Ｂ，１０Ｃ，１０Ｄ，１０Ｅ，１０Ｆ，１０Ｇ） コーティングダイス、２１ 送り出し装置、２２ ローラ、２３ 樹脂液タンク、２４ 紫外線照射装置、２５ 巻き取り装置、３０（３０Ａ，３０Ｂ） 光ファイバテープ心線、３１ 光ファイバ、３２ 一括被覆層、３３ 樹脂層。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筺体と、該筐体を貫通するように設けられたキャビティとから少なくともなり、該キャビティに複数の光ファイバが平行にシート状に並べて挿通され、前記キャビティに樹脂液が供給されて該樹脂からなる被覆層が形成される光ファイバテープ心線の製造に用いられるコーティングダイスであって、
前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面には、それぞれ前記光ファイバの接触した部位間に位置するよう、外方に向けて突出する凸部が配されていることを特徴とするコーティングダイス。
【請求項２】
前記凸部が、前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの厚み部分に対向する面にも配されていることを特徴とする請求項１に記載のコーティングダイス。
【請求項３】
光ファイバを複数本平行に並べ、該光ファイバを樹脂で被覆する光ファイバテープ心線の製造方法であって、
前期光ファイバを複数本平行に並べ、請求項１または２に記載のコーティングダイスのキャビティに前記複数本の光ファイバを挿通する工程と、
前記キャビティに樹脂液を供給し、該樹脂液で前記光ファイバ素線を一括被覆する工程とを少なくとも有していることを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の光ファイバテープ心線の製造方法で得られ、平行に並べて配された複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバをテープ状に被覆する被覆層とからなる光ファイバテープ心線であって、
前記被覆層の一面と他面とが、平坦となっていることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【請求項１】
筺体と、該筐体を貫通するように設けられたキャビティとから少なくともなり、該キャビティに複数の光ファイバが平行にシート状に並べて挿通され、前記キャビティに樹脂液が供給されて該樹脂からなる被覆層が形成される光ファイバテープ心線の製造に用いられるコーティングダイスであって、
前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの上面と下面とに対向する面には、それぞれ前記光ファイバの接触した部位間に位置するよう、外方に向けて突出する凸部が配されていることを特徴とするコーティングダイス。
【請求項２】
前記凸部が、前記キャビティの壁面のうち、シート状に平行に挿通された光ファイバの厚み部分に対向する面にも配されていることを特徴とする請求項１に記載のコーティングダイス。
【請求項３】
光ファイバを複数本平行に並べ、該光ファイバを樹脂で被覆する光ファイバテープ心線の製造方法であって、
前期光ファイバを複数本平行に並べ、請求項１または２に記載のコーティングダイスのキャビティに前記複数本の光ファイバを挿通する工程と、
前記キャビティに樹脂液を供給し、該樹脂液で前記光ファイバ素線を一括被覆する工程とを少なくとも有していることを特徴とする光ファイバテープ心線の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の光ファイバテープ心線の製造方法で得られ、平行に並べて配された複数の光ファイバと、前記複数の光ファイバをテープ状に被覆する被覆層とからなる光ファイバテープ心線であって、
前記被覆層の一面と他面とが、平坦となっていることを特徴とする光ファイバテープ心線。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１０−７２３１６（Ｐ２０１０−７２３１６Ａ）
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−２３９３６７（Ｐ２００８−２３９３６７）
【出願日】平成２０年９月１８日（２００８．９．１８）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年４月２日（２０１０．４．２）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年９月１８日（２００８．９．１８）
【出願人】（０００００５１８６）株式会社フジクラ (4,463)
【Ｆターム（参考）】
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