パターン
【課題】 簡単に形成することができて損傷し難いパターンを提供する提供する。
【解決手段】 ガラス基板２の裏面２ｂにはドットパターン１０が形成されている。パターン形成領域Ｚ１のドットＤが形成されていない部分には、ドットＤと認識されない第１保護用ドットＤP1が形成されている。パターン形成領域Ｚ１の外側の余白領域Ｚ２には、ドットＤと認識されない第２保護用ドットＤP2が形成されている。さらに、余白領域Ｚ２に隣接する外側には、第３保護用ドットＤP3が形成されている。そして、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3は、ドットＤより高く形成した。
【解決手段】 ガラス基板２の裏面２ｂにはドットパターン１０が形成されている。パターン形成領域Ｚ１のドットＤが形成されていない部分には、ドットＤと認識されない第１保護用ドットＤP1が形成されている。パターン形成領域Ｚ１の外側の余白領域Ｚ２には、ドットＤと認識されない第２保護用ドットＤP2が形成されている。さらに、余白領域Ｚ２に隣接する外側には、第３保護用ドットＤP3が形成されている。そして、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3は、ドットＤより高く形成した。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パターンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶ディスプレイ装置や有機エレクトロルミネッセンス表示装置（有機ＥＬ表示装置）等の電気光学装置は、基板上に複数の電気光学素子を形成している。一般に、この種の基板には、品質管理・製品管理等の目的で、製造番号、又は製造番号をコード化した２次元コード等の固有の識別コードが描画されている。この識別コードは、認識手段としての専用のコードリーダによって読み取られ、解読される。
【０００３】
この基板に識別コードを描画する方法として、基板（ガラス基板）に金属箔付きフィルムを対面させレーザ光を照射して、金属膜を基板に転写させて基板にマークを形成したり、また、研磨材を含んだ水を基板等に噴射し、基板に番号等を刻印する方法が提案されている（（特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
ところで、上記各描画方法は、描画工程が多く、装置も高価で大型化する問題があった。そこで、装置も安価で小型であって、描画も短時間で容易なインクジェット法がある。インクジェット法は、液滴吐出装置を用いて、吐出ノズルから機能液（インク液滴）を基板に対して吐出させて２次元バーコード等の識別コードのパターンを形成する。
【特許文献１】特開平１１−７７３４０号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクジェット法は、基板に付着したインクの密着力が弱く剥離し易かった。特に、パターン（識別コード）を形成した後、ワークステージや搬送ライン等でパターンの表面が擦れてパターンを構成するパターン形成要素としてのドット（インク）が剥離してコードリーダによる解読が困難になることが多々生じる問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、簡単に形成することができて損傷し難いパターンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のパターンは、基板に形成され、所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成させるパターン形成要素を、前記基板に応じて配列形成されるパターンにおいて、前記液状体が吐出されない前記パターン形成要素の非形成領域又は前記基板上のパターン形成領域の外に、前記基板からの高さが前記パターン形成要素より高く、しかも前記パターン形成要素とは認識されない保護要素を形成した。
【０００８】
本発明のパターンによれば、パターン形成領域に形成されるパターン形成要素より高く、しかも、そのパターン形成要素と認識されない保護要素を、非形成領域又はパターン形成領域の外に形成した。従って、例えば、基板に形成したパターンが何かに物理的接触する前に、保護要素が接触するので、パターン形成要素が擦れて損傷することが防止される。その結果、確実にパターンを読み取ることができる。
【０００９】
このパターンにおいて、前記保護要素は、液滴吐出装置から保護用液状体を、前記非形成領域又は前記基板上の前記パターン形成領域の外に、吐出し形成してもよい。
このパターンによれば、保護要素は、液滴吐出装置から保護用液状体を吐出させて形成されるため、簡単かつ短時間で精度の高いパターンを形成することができる。
【００１０】
このパターンにおいて、前記保護要素は、前記パターン形成要素を認識する認識手段が前記パターン形成要素と認識されない色又は透明であってもよい。
この発明によれば、保護要素はパターン形成要素と異なる色又は透明であるため、認識手段はパターン形成要素と認識されない。
【００１１】
このパターンにおいて、前記保護要素は、非導電性の材質で形成してもよい。
この発明によれば、保護要素を非導電性の材質で形成したため、万が一剥がれてその破片や微粒子がその他の製造工程において製品の表面に付着しても、表面の電気的絶縁性が保持される。
【００１２】
このパターンにおいて、前記パターンは識別コードでもよい。
このパターンによれば、パターンは識別コードであるため、識別コードを形成するためのパターン形成領域を小さくすることができる。
【００１３】
このパターンにおいて、前記基板は表示装置の表示用基板であってもよい。
このパターンによれば、表示用基板に形成されたパターンは確実に読み取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明のパターンを具体化した実施形態を図１〜図９に従って説明する。
まず、本発明のパターンとしてのドットパターンが形成された、液晶表示装置の表示モジュールについて説明する。図１は液晶表示装置の液晶表示モジュールの正面図、図２は液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの正面図、図３は液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの側面図である。
【００１５】
図１において、液晶表示モジュール１は、光透過性の表示用基板としてのガラス基板２を備えている。そのガラス基板２の表面２ａの略中央位置には、液晶を封入した四角形状の表示部３が形成され、その表示部３の外側には走査線駆動回路４及びデータ線駆動回路５が形成されている。
【００１６】
ガラス基板２の裏面２ｂの右隅には、該表示モジュール１の識別コードとしての複数のパターン形成要素としてのドットＤで構成されたパターンとしてのドットパターン１０が形成されている。ドットパターン１０は、図２に示すように、パターン形成領域Ｚ１内に形成される複数のドットＤにて構成されている。このパターン形成領域Ｚ１の外周には予め定めた余白領域Ｚ２が形成されている。そして、パターン形成領域Ｚ１に形成されたドットパターン１０は、本実施形態では２次元コードであって、認識手段としての２次元コードリーダで読み取られる。また、余白領域Ｚ２は、前記ドットＤが形成されない領域であって、２次元コードリーダがパターン形成領域Ｚ１を特定し同パターン形成領域Ｚ１内のドットパターン１０を誤検出するのを防止するための領域である。
【００１７】
パターン形成領域Ｚ１は、１〜２ｍｍ角の正方形の領域であって、図４に示すように、１６行×１６列の各セルＳに仮想分割され、その分割された各セルＳに対して選択的にドットＤが形成される。なお、その分割されたセルＳ内にドットＤが形成されるセルＳを黒セルＳ１と、セルＳ内にドットＤが形成されないセルＳを白セルＳ０（非形成領域）という。そして、１６行×１６列の各セルＳに対して選択的にドットＤが形成され、その各ドットＤで構成する該表示モジュール１の識別するためのドットパターン１０（２次元コード）が形成される。
【００１８】
黒セルＳ１（ドット領域）に形成されるドットＤは、図２及び図３に示すように、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。このドットＤの形成方法は、本実施形態ではインクジェット法で行う。詳述すると、ドットＤは、後記する液滴吐出装置２０の吐出ノズル（第１ノズル２８）からマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１（図８参照）を液状体としてセルＳ（黒セルＳ１）に吐出させる。次に、その黒セルＳ１に着弾した液滴３１を、乾燥し焼結させてマンガン微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着したマンガンよりなる半球状のドットＤが形成される。
【００１９】
図２及び図３に示すように、パターン形成領域Ｚ１内の白セルＳ０には、正確には、点在する白セルＳ０が複数連続している各空間の一部には、保護要素としての第１保護用ドットＤP1が形成されている。第１保護用ドットＤP1は、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。第１保護用ドットＤP1は、２次元コードリーダが前記ドットＤと認識しない微粒子を固化させて形成されている。第１保護用ドットＤP1は、ガラス基板２からの高さｈ１が、ドットＤの基板２からの高さｈ２より高くなるように形成されている。この第１保護用ドットＤP1の形成方法は、本実施形態では前記と同様にインクジェット法で行う。詳述すると、第１保護用ドットＤP1は、液滴吐出装置２０の液滴吐出ノズル（第２ノズル２９）から前記ドットＤと認識しない微粒子（例えば、ドットＤを形成するマンガン微粒子と異なる色に微粒子）を含む機能液の液滴を保護用液状体として前記空間（非形成領域）に吐出させる。次に、その前記空間（非形成領域）に着弾した液滴３２（図８参照）を、乾燥し焼結させて前記ドットＤと認識しない微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着した半球状の第１保護用ドットＤP1が形成される。
【００２０】
従って、パターン形成領域Ｚ１内には、ドットパターン１０を構成する各ドットＤよりも突出し、しかも、ドットパターン１０の読み取りに影響を与えない色の第１保護用ドットＤP1が形成される。
【００２１】
図２に示すように、余白領域Ｚ２内であってその左隅には、保護要素としての第２保護用ドットＤP2が形成されている。第２保護用ドットＤP2は、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。第２保護用ドットＤP2は、第１保護用ドットＤP1と同じ２次元コードリーダが前記ドットＤと認識しない微粒子を固化させて形成させている。第２保護用ドットＤP2は、その基板２からの高さｈ３が、第１保護用ドットＤP1の高さｈ１と同じに（ドットＤの高さｈ２より高く）なるように形成されている。この第２保護用ドットＤP2の形成方法は、本実施形態では第１保護用ドットＤP1と同じ方法で形成される。即ち、前記した同じ液滴吐出装置２０が使用され、ドットＤと認識しない微粒子を含む機能液の液滴３２（図８参照）を保護用液状体として液滴吐出ノズル（第２ノズル２９）から余白領域Ｚ２内の左隅に吐出させる。そして、その左隅に着弾した液滴３２を、乾燥し焼結させてドットＤと認識しない微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着した半球状の第２保護用ドットＤP2が形成される。そして、本実施形態は、この第２保護用ドットＤP2を、第１保護用ドットＤP1を形成するとき併せて形成させるようにしている。
【００２２】
図２に示すように、余白領域Ｚ２に隣接する外側には、保護要素としての第３保護用ドットＤP3が形成されている。第３保護用ドットＤP3は、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。第３保護用ドットＤP3は、ドットＤと同じマンガン微粒子を固化させて形成させている。第３保護用ドットＤP3は、その基板２からの高さｈ４が、第１及び第２保護用ドットＤP1，ＤP2の高さｈ１，ｈ３と同じに（ドットＤの高さｈ２より高く）なるように形成されている。
【００２３】
この第３保護用ドットＤP3の形成方法は、本実施形態ではドットパターン１０を構成す
るドットＤを形成する際と同じ方法で形成される。即ち、ドットパターン１０を形成したときの液滴吐出装置２０が使用され、液滴吐出装置２０の液滴吐出ノズル（第１ノズル２８）からマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１を保護用液状体として余白領域Ｚ２に隣接する外側の所定に箇所（本実施形態では６箇所）それぞれ吐出させる。次に、その所定の箇所にそれぞれ着弾した液滴を、乾燥し焼結させてマンガン微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着したマンガンよりなる半球状の第３保護用ドットＤP3が所定の箇所に形成される。第３保護用ドットＤP3は、ドットＤと同じマンガンで形成されるが、余白領域Ｚ２の外側に形成されるため、ドットパターン１０を構成するドットＤとは認識されず２次元コードリーダによるドットパターン１０の読み取りに影響を与えることはない。
【００２４】
次に、ガラス基板２の裏面２ｂのドットパターン１０を形成するために使用される液滴吐出装置２０について説明する。
図５及び図６に示すように、液滴吐出装置２０は、支持台２１を有し、その支持台２１には、搬送台２２が設けられている。搬送台２２は、支持台２１に対して図示しないＹ軸駆動機構により、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に沿って往復移動するようになっている。
【００２５】
この搬送台２２には、ガラス基板２がその裏面２ｂを上側にして戴置され、ガラス基板２を、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に搬送するようになっている。そして、搬送台２２によって搬送されるガラス基板２は、その裏面２ｂのパターン形成領域Ｚ１にドットパターン１０を形成するための液滴３１，３２が吐出されるようになっている。
【００２６】
支持台２１には門形の支持フレーム２３が、Ｙ矢印方向（反Ｙ矢印方向）に移動する搬送台２２を跨ぐように立設されている。支持フレーム２３は、Ｘ矢印方向に沿って、支持台２１に架設されている。この支持フレーム２３には、Ｘ矢印方向に延びるガイドレール２４が配設されている。
【００２７】
ガイドレール２４には、キャリッジ２５が摺動可能に設けられている。このキャリッジ２５は、Ｘ軸駆動機構により、ガイドレール２４に沿って往復移動可能になっている。
またキャリッジ２５には、液滴吐出ヘッド２６が一体に設けられている。図７は、液滴吐出ヘッド２６の下面を上方に向けた場合の斜視図を示す。液滴吐出ヘッド２６は、その下面にノズルプレート２７を備え、ノズルプレート２７には、本実施形態ではドットパターン１０及び第３保護用ドットＤP3を形成するための１６個の第１ノズル２８がＸ矢印方向に一列となって等間隔に貫通形成されている。また、ノズルプレート２７には、本実施形態では１６個の第１及び第２保護用ドットＤP1，ＤP2を形成するための第２ノズル２９がＸ矢印方向に一列となって等間隔に貫通形成されている。１６個の第１ノズル２８からなる第１ノズル列と１６個の第２ノズル２９からなる第２ノズル列は、併設されていて、両ノズル列の各ノズル間の間隔は共に同じになるように形成されている。
【００２８】
さらに、液滴吐出ヘッド２６は、第１及び第２ノズル２８，２９に対応して圧電素子４２（図９参照）がそれぞれ備えられ、その圧電素子に対して印加電圧を制御ことにより、液滴吐出ヘッド２６内に一時貯留されている各機能液をそれぞれ液滴３１，３２にして吐出するようになっている。つまり、液滴吐出ヘッド２６は、マンガン微粒子を含む機能液と、ドットＤと認識しない微粒子を含む機能液を貯留している。そして、図８に示すように、第１ノズル列の各第１ノズル２８からはマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１が吐出される。また、第２ノズル列の各第２ノズル２９からはドットＤと認識しない微粒子を含む機能液の液滴３２が吐出される。
【００２９】
次に、上記のように構成した液滴吐出装置２０の電気的構成を図９に従って説明する。
図９において、制御部４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、ＲＯＭ等に格納され
た制御プログラム、識別コード（二次元コード）作成プログラムに従って、搬送台２２を移動させてガラス基板２の搬送処理動作及び液滴吐出ヘッド２６（圧電素子４２）を駆動させて液滴吐出処理動作を行う。また、ＲＯＭには、ガラス基板２に二次元コードを作成するためのビットマップデータＢＭＤが予め格納されている。このビットマップデータＢＭＤは、製造番号、ロット番号等の文字列、数字列等からなる各識別データを、各識別データ毎に公知の方法で２次元コード（ドットパターン１０）化し、さらにビットマップ化した（１６行×１６列のセルＳからなるパターン形成領域Ｚ１中のどのセルＳ（黒セルＳ１）にドットＤを形成するための液滴３１をどのノズルを使ってどのタイミングで吐出させるかを決定する）データである。
【００３０】
尚、このビットマップデータＢＭＤには、各ドットパターン１０毎にパターン形成領域Ｚ１内に点在する白セルＳ０が複数連続している複数の空間中のどの空間に対して第１保護用ドットＤP1を形成するための液滴３２を吐出させるかを決定するデータも一緒に記憶されている。さらに、このビットマップデータには、本実施形態では、一義的に決まった位置に形成される第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を形成するための液滴３１，３２を吐出させるかを決定するデータも一緒に記憶させている。
【００３１】
制御部４０は、ノズル駆動回路４１が接続され、ノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。ノズル駆動回路４１は、制御部４０からのノズル駆動信号に基づいて、液滴吐出ヘッド２６に設けた各圧電素子４２のうち、ノズル駆動信号に応じた圧電素子４２を通電して駆動させる。そして、その圧電素子４２に対応する各ノズル２８，２９から液滴３１，３２をガラス基板２に向かって吐出させる。
【００３２】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ駆動回路４３が接続され、Ｘ軸モータ駆動回路４３にＸ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｘ軸モータ駆動回路４３は、制御部４０からのＸ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記キャリッジ２５を往復移動させるＸ軸駆動機構中のＸ軸モータＭＸを正転又は逆転させるようになっている。そして、例えば、Ｘ軸モータＭＸを正転させると、キャリッジ２５はＸ矢印方向に移動し、逆転させるとキャリッジ２５は反Ｘ矢印方向に移動するようになっている。
【００３３】
また、制御部４０は、Ｙ軸モータ駆動回路４４が接続され、Ｙ軸モータ駆動回路４４にＹ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｙ軸モータ駆動回路４４は、制御部４０からのＹ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記搬送台２２を往復移動させるＹ軸駆動機構中のＹ軸モータＭＹを正転又は逆転させるようになっている。例えば、Ｙ軸モータＭＹを正転させると、搬送台２２はＹ矢印方向に移動し、逆転させると搬送台２２は反Ｙ矢印方向に移動する。
【００３４】
さらに、制御部４０には、基板検出装置４５が接続されている。基板検出装置４５は、ガラス基板２の端縁を検出し、制御部４０によって吐出ヘッド２６の直下を通過するガラス基板２の位置を算出する際に利用される。
【００３５】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ回転検出器４６が接続され、Ｘ軸モータ回転検出器４６からの検出信号が入力される。制御部４０は、この検出信号に基づいて、Ｘ軸モータＭＸの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６（キャリッジ２５）のＸ矢印方向の移動量と、移動方向とを演算するようになっている。また、制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７が接続され、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号が入力される。制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいて、Ｙ軸モータＭＹの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６に対するガラス基板２のＹ矢印方向の移動方向及び移動量を演算する。
【００３６】
また、制御部４０には、入力装置４８が接続されている。入力装置４８は、起動スイッチ、停止スイッチ等の操作スイッチを有し、各スイッチの操作による操作信号を制御部４０に出力する。
【００３７】
次に、液滴吐出装置２０を使ってドットパターン１０をガラス基板２の裏面２ｂに形成する方法について説明する。
まず、図５及び図６に示すように、ガラス基板２を、裏面２ｂが上側になるように搬送台２２に配置固定する。このとき、ガラス基板２の反Ｙ矢印側の辺は、支持フレーム２３よりＹ矢印側に配置されている。また、キャリッジ２５（液滴吐出ヘッド２６）は、ガラス基板２が反Ｙ矢印方向に移動したとき、その直下を、ドットパターン１０を形成する位置（パターン形成領域Ｚ１）が通過する位置にセットされている。
【００３８】
この状態から、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを駆動制御して搬送台２２を介してガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送させる。やがて、基板検出装置４５がガラス基板２の反Ｙ矢印側の端縁を検出すると、制御部４０は、コード作成プログラムに従って、ＲＯＭに格納した当該ガラス基板２に対するビットマップデータを読み出す。そして、このビットマップデータを、液滴吐出ヘッド２６の第１及び第２ノズル２８，２９を駆動させるための液滴吐出データに変換して吐出タイミングを待つ。
【００３９】
制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいてガラス基板２がドットパターン１０を形成する位置まで搬送されたかどうか演算する。そして、ガラス基板２がドットパターン１０を形成する位置まで搬送されると、制御部４０は、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に移動させながら、作成した液滴吐出データとその吐出タイミングに基づいてノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。
【００４０】
詳述すると、液滴吐出ヘッド２６の各ノズル２８，２９に対応する圧電素子４２を液滴吐出データと吐出タイミングに基づいて順次駆動する。このとき、ガラス基板２には、ドットパターン１０を構成するドットＤ及び第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3を形成するための液滴３１，３２が吐出される。なお、圧電素子４２は、第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP 3を形成するための液滴３１，３２を吐出させるとき、第１〜第３保護用ドット
ＤP1〜ＤP3を形成するために吐出される液滴３１，３２の吐出量が、ドットＤを形成するために吐出される液滴３１の吐出量より多く吐出するように、駆動制御されるようになっている。
【００４１】
そして、パターン形成領域Ｚ１にドットＤを形成するための液滴３１と第１保護用ドットＤP1を形成するための液滴３２が吐出され、余白領域Ｚ２に第２保護用ドットＤP2を形成するための液滴３２が吐出され、余白領域Ｚ２の外に第３保護用ドットＤP3を形成するための液滴３２が吐出されると、液滴吐出装置２０によるドットパターン１０形成のための液滴吐出動作を終了する。そして、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを制御して、ガラス基板２を液滴吐出ヘッド２６の下方位置から退出させる。
【００４２】
ドットパターン１０を形成作成するための液滴吐出工程が終了したガラス基板２は、固化処理される。すなわち、ガラス基板２は、加熱工程に移る。これにより、ガラス基板２に吐出されたドットＤ及び第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3を形成するための液滴３１，３２の分散媒が蒸発し、液滴３１，３２に含まれていた微粒子がガラス基板２に固着される。ガラス基板２に固着された各微粒子は、焼結されて互いに接合し硬化状態となる。そして、図３に示すように、半球状のドットＤ及び第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3がガラス基板２上に形成される。このとき、第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3は、ドットＤより突出して形成される。つまり、ガラス基板２に、ドットパターン１０とともに第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3が形成される。
【００４３】
次に本実施形態の効果を以下に記載する。
（１）本実施形態では、ドットパターン１０を形成するパターン形成領域Ｚ１に、ドットＤより高く、しかも、コードリーダがドットＤと認識しない第１保護用ドットＤP1を形成した。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第１保護用ドットＤP1が接触するので、ドットパターン１０を構成するドットＤが擦れて損傷することが防止される。その結果、コードリーダは確実にドットパターン１０（識別コード）を読み取ることができる。
【００４４】
（２）本実施形態では、パターン形成領域Ｚ１の外側の余白領域Ｚ２に、ドットＤより高く、しかも、コードリーダがドットＤと認識しない第２保護用ドットＤP2を形成した。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第２保護用ドットＤP2が接触するので、ドットパターン１０を構成するドットＤが擦れて損傷することが防止される。その結果、コードリーダは確実にドットパターン１０（識別コード）を読み取ることができる。
【００４５】
（３）本実施形態では、余白領域Ｚ２に隣接する外側に、ドットＤより高い第３保護用ドットＤP3を形成した。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第３保護用ドットＤP3が接触するので、ドットパターン１０を構成するドットＤが擦れて損傷することが防止される。その結果、コードリーダは確実にドットパターン１０（識別コード）を読み取ることができる。
【００４６】
（４）本実施形態では、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を、ドットＤとともに液滴吐出装置２０を使って形成したため、簡単かつ短時間で精度の高く損傷し難いドットパターン１０を形成することができる。
【００４７】
（５）本実施形態では、ドットＤをマンガンで形成した。従って、導電性の低いマンガンでドットＤを形成したため、万が一、ドットＤが擦れて剥がれて他の装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。また、製造工程においてガラス基板２に形成された絶縁膜中にマンガンが微量混入するようなことがあっても、絶縁膜の絶縁性を保持することができる。
【００４８】
また、液滴３１に含まれる微粒子が導電率の低いマンガンの微粒子であるため、液滴３１を吐出する際に液滴３１のミストが電子装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。
【００４９】
（６）上記実施形態では、液滴吐出装置２０を使用して、ドットパターン１０を形成するようにした。このため、レーザ照射、研磨等による刻印のように、ガラス基板２を変形させることなく、耐久性の高いドットパターン１０を作成することができる。従って、表示モジュール１の設計の自由度を妨げることなく、パターン形成領域Ｚ１（ドットパターン１０）の形成可能な領域を拡大することができる。
【００５０】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、ドットパターン１０とともに、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を形成した。これを、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3のうち少なくともいずれか１つを形成して実施してもよい。
【００５１】
○上記実施形態では、ドットＤをマンガンで形成したが、コードリーダで読み取ることができるものであるならば、その他金属、顔料で形成して実施してもよい。
○上記実施形態では、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3は、同じ高さで形成したが、ドットＤより高ければそれぞれ相違させて実施してもよい。
【００５２】
○上記実施形態では、第１保護用ドットＤP1及び第２保護用ドットＤP2は、コードリーダによってドットＤと認識しない色で、すなわち、ドットＤを形成するマンガン微粒子と異なる色に微粒子を含んだ機能液を吐出して形成した。これを、樹脂材料で透明な第１保護用ドットＤP1及び第２保護用ドットＤP2で実施してもよい。この場合、透明な樹脂材料で形成してもよい。
【００５３】
また、第３保護用ドットＤP3は、ドットＤと同じ機能液で同じ色に形成した。これを異なる色で形成したり、透明にして実施してもよい。
さらに、コードリードで認識されない第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を、非導電性の材質で形成してもよい。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第１〜第３保護用ドットＤP1，ＤP2，ＤP3が接触して、第１〜第３保護用ドットＤP1，ＤP2，ＤP3が擦れてその破片や微粒子がその他の製造工程において製品の表面に付着しても、表面の電気的絶縁性が保持される。
【００５４】
○上記実施形態では、パターン形成要素を半球状のドットＤで具体化したが、その形状は限定されるものではなく、例えば、その平面形状が楕円形のドットであったり、バーコードを構成するバーのように線状であったりしてもよい。同様に、保護要素を半球状の第１保護用ドットＤP1及び第２保護用ドットＤP2で具体化したが、その形状は限定されるものではなく、例えば、その平面形状が楕円形のドットであったり、バーコードを構成するバーのように線状であったりしてもよい。
【００５５】
○上記実施形態では、パターンは２次元コードの識別コードであったが、これに限定されるものではなく、例えばバーコードであってもよい。さらに、パターンは、文字、数字、記号等であってもよい。
【００５６】
○上記実施形態では、ドットパターン１０をガラス基板２に形成したが、これを、シリコンウェハ、樹脂フィルム、金属板等でもよい。
○上記実施形態では、液晶表示モジュール１に具体化した。これに限らず、例えば有機エレクトロルミネッセンス表示装置の表示モジュールであってもよく、あるいは平面状の電子放出素子を備え、同素子から放出された電子による蛍光物質の発光を利用した電界効果型装置（ＦＥＤやＳＥＤ等）を備えた表示モジュールであってもよい。また、ドットパターン１０が形成されたガラス基板２等は、これらの表示装置のみでなく、他の電子機器に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】液晶表示装置の液晶表示モジュールの正面図。
【図２】液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの正面図。
【図３】液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの側面図。
【図４】ドットパターンの構成を説明するための説明図。
【図５】本実施形態の液滴吐出装置の要部正面図。
【図６】同液滴吐出装置の平面図。
【図７】液滴吐出ヘッドを説明するための斜視図。
【図８】液滴吐出ヘッドの第１及び第２ノズルの関係を示す要部側面図。
【図９】液滴吐出装置の電気的構成を説明するための電気ブロック回路図。
【符号の説明】
【００５８】
１…表示モジュール、２…基板又は表示用基板としてのガラス基板、１０…パターンとしてのドットパターン、２０…液滴吐出装置、２６…液滴吐出ヘッド、２８…液滴吐出ノズルとしての第１ノズル、２８…液滴吐出ノズルとしての第２ノズル、３１…液状体又は保護用液状体としての液滴、３２…保護用液状体としての液滴、４０…制御部、４２…圧電素子、Ｚ１…パターン形成領域、Ｚ２…余白領域、Ｓ…セル、Ｓ…黒セル、Ｓ０…非形成領域としての白セル、Ｄ…パターン形成要素としてのドット、ＤP1…保護要素としての第１保護用ドット、ＤP2…保護要素としての第２保護用ドット、ＤP3…保護要素としての第３保護用ドット、ｈ１，ｈ２，ｈ３，ｈ４…高さ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、パターンに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、液晶ディスプレイ装置や有機エレクトロルミネッセンス表示装置（有機ＥＬ表示装置）等の電気光学装置は、基板上に複数の電気光学素子を形成している。一般に、この種の基板には、品質管理・製品管理等の目的で、製造番号、又は製造番号をコード化した２次元コード等の固有の識別コードが描画されている。この識別コードは、認識手段としての専用のコードリーダによって読み取られ、解読される。
【０００３】
この基板に識別コードを描画する方法として、基板（ガラス基板）に金属箔付きフィルムを対面させレーザ光を照射して、金属膜を基板に転写させて基板にマークを形成したり、また、研磨材を含んだ水を基板等に噴射し、基板に番号等を刻印する方法が提案されている（（特許文献１、特許文献２）。
【０００４】
ところで、上記各描画方法は、描画工程が多く、装置も高価で大型化する問題があった。そこで、装置も安価で小型であって、描画も短時間で容易なインクジェット法がある。インクジェット法は、液滴吐出装置を用いて、吐出ノズルから機能液（インク液滴）を基板に対して吐出させて２次元バーコード等の識別コードのパターンを形成する。
【特許文献１】特開平１１−７７３４０号公報
【特許文献２】特開２００３−１２７５３７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、インクジェット法は、基板に付着したインクの密着力が弱く剥離し易かった。特に、パターン（識別コード）を形成した後、ワークステージや搬送ライン等でパターンの表面が擦れてパターンを構成するパターン形成要素としてのドット（インク）が剥離してコードリーダによる解読が困難になることが多々生じる問題があった。
【０００６】
本発明は、上記問題点を解消するためになされたものであり、その目的は、簡単に形成することができて損傷し難いパターンを提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明のパターンは、基板に形成され、所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成させるパターン形成要素を、前記基板に応じて配列形成されるパターンにおいて、前記液状体が吐出されない前記パターン形成要素の非形成領域又は前記基板上のパターン形成領域の外に、前記基板からの高さが前記パターン形成要素より高く、しかも前記パターン形成要素とは認識されない保護要素を形成した。
【０００８】
本発明のパターンによれば、パターン形成領域に形成されるパターン形成要素より高く、しかも、そのパターン形成要素と認識されない保護要素を、非形成領域又はパターン形成領域の外に形成した。従って、例えば、基板に形成したパターンが何かに物理的接触する前に、保護要素が接触するので、パターン形成要素が擦れて損傷することが防止される。その結果、確実にパターンを読み取ることができる。
【０００９】
このパターンにおいて、前記保護要素は、液滴吐出装置から保護用液状体を、前記非形成領域又は前記基板上の前記パターン形成領域の外に、吐出し形成してもよい。
このパターンによれば、保護要素は、液滴吐出装置から保護用液状体を吐出させて形成されるため、簡単かつ短時間で精度の高いパターンを形成することができる。
【００１０】
このパターンにおいて、前記保護要素は、前記パターン形成要素を認識する認識手段が前記パターン形成要素と認識されない色又は透明であってもよい。
この発明によれば、保護要素はパターン形成要素と異なる色又は透明であるため、認識手段はパターン形成要素と認識されない。
【００１１】
このパターンにおいて、前記保護要素は、非導電性の材質で形成してもよい。
この発明によれば、保護要素を非導電性の材質で形成したため、万が一剥がれてその破片や微粒子がその他の製造工程において製品の表面に付着しても、表面の電気的絶縁性が保持される。
【００１２】
このパターンにおいて、前記パターンは識別コードでもよい。
このパターンによれば、パターンは識別コードであるため、識別コードを形成するためのパターン形成領域を小さくすることができる。
【００１３】
このパターンにおいて、前記基板は表示装置の表示用基板であってもよい。
このパターンによれば、表示用基板に形成されたパターンは確実に読み取ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明のパターンを具体化した実施形態を図１〜図９に従って説明する。
まず、本発明のパターンとしてのドットパターンが形成された、液晶表示装置の表示モジュールについて説明する。図１は液晶表示装置の液晶表示モジュールの正面図、図２は液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの正面図、図３は液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの側面図である。
【００１５】
図１において、液晶表示モジュール１は、光透過性の表示用基板としてのガラス基板２を備えている。そのガラス基板２の表面２ａの略中央位置には、液晶を封入した四角形状の表示部３が形成され、その表示部３の外側には走査線駆動回路４及びデータ線駆動回路５が形成されている。
【００１６】
ガラス基板２の裏面２ｂの右隅には、該表示モジュール１の識別コードとしての複数のパターン形成要素としてのドットＤで構成されたパターンとしてのドットパターン１０が形成されている。ドットパターン１０は、図２に示すように、パターン形成領域Ｚ１内に形成される複数のドットＤにて構成されている。このパターン形成領域Ｚ１の外周には予め定めた余白領域Ｚ２が形成されている。そして、パターン形成領域Ｚ１に形成されたドットパターン１０は、本実施形態では２次元コードであって、認識手段としての２次元コードリーダで読み取られる。また、余白領域Ｚ２は、前記ドットＤが形成されない領域であって、２次元コードリーダがパターン形成領域Ｚ１を特定し同パターン形成領域Ｚ１内のドットパターン１０を誤検出するのを防止するための領域である。
【００１７】
パターン形成領域Ｚ１は、１〜２ｍｍ角の正方形の領域であって、図４に示すように、１６行×１６列の各セルＳに仮想分割され、その分割された各セルＳに対して選択的にドットＤが形成される。なお、その分割されたセルＳ内にドットＤが形成されるセルＳを黒セルＳ１と、セルＳ内にドットＤが形成されないセルＳを白セルＳ０（非形成領域）という。そして、１６行×１６列の各セルＳに対して選択的にドットＤが形成され、その各ドットＤで構成する該表示モジュール１の識別するためのドットパターン１０（２次元コード）が形成される。
【００１８】
黒セルＳ１（ドット領域）に形成されるドットＤは、図２及び図３に示すように、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。このドットＤの形成方法は、本実施形態ではインクジェット法で行う。詳述すると、ドットＤは、後記する液滴吐出装置２０の吐出ノズル（第１ノズル２８）からマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１（図８参照）を液状体としてセルＳ（黒セルＳ１）に吐出させる。次に、その黒セルＳ１に着弾した液滴３１を、乾燥し焼結させてマンガン微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着したマンガンよりなる半球状のドットＤが形成される。
【００１９】
図２及び図３に示すように、パターン形成領域Ｚ１内の白セルＳ０には、正確には、点在する白セルＳ０が複数連続している各空間の一部には、保護要素としての第１保護用ドットＤP1が形成されている。第１保護用ドットＤP1は、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。第１保護用ドットＤP1は、２次元コードリーダが前記ドットＤと認識しない微粒子を固化させて形成されている。第１保護用ドットＤP1は、ガラス基板２からの高さｈ１が、ドットＤの基板２からの高さｈ２より高くなるように形成されている。この第１保護用ドットＤP1の形成方法は、本実施形態では前記と同様にインクジェット法で行う。詳述すると、第１保護用ドットＤP1は、液滴吐出装置２０の液滴吐出ノズル（第２ノズル２９）から前記ドットＤと認識しない微粒子（例えば、ドットＤを形成するマンガン微粒子と異なる色に微粒子）を含む機能液の液滴を保護用液状体として前記空間（非形成領域）に吐出させる。次に、その前記空間（非形成領域）に着弾した液滴３２（図８参照）を、乾燥し焼結させて前記ドットＤと認識しない微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着した半球状の第１保護用ドットＤP1が形成される。
【００２０】
従って、パターン形成領域Ｚ１内には、ドットパターン１０を構成する各ドットＤよりも突出し、しかも、ドットパターン１０の読み取りに影響を与えない色の第１保護用ドットＤP1が形成される。
【００２１】
図２に示すように、余白領域Ｚ２内であってその左隅には、保護要素としての第２保護用ドットＤP2が形成されている。第２保護用ドットＤP2は、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。第２保護用ドットＤP2は、第１保護用ドットＤP1と同じ２次元コードリーダが前記ドットＤと認識しない微粒子を固化させて形成させている。第２保護用ドットＤP2は、その基板２からの高さｈ３が、第１保護用ドットＤP1の高さｈ１と同じに（ドットＤの高さｈ２より高く）なるように形成されている。この第２保護用ドットＤP2の形成方法は、本実施形態では第１保護用ドットＤP1と同じ方法で形成される。即ち、前記した同じ液滴吐出装置２０が使用され、ドットＤと認識しない微粒子を含む機能液の液滴３２（図８参照）を保護用液状体として液滴吐出ノズル（第２ノズル２９）から余白領域Ｚ２内の左隅に吐出させる。そして、その左隅に着弾した液滴３２を、乾燥し焼結させてドットＤと認識しない微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着した半球状の第２保護用ドットＤP2が形成される。そして、本実施形態は、この第２保護用ドットＤP2を、第１保護用ドットＤP1を形成するとき併せて形成させるようにしている。
【００２２】
図２に示すように、余白領域Ｚ２に隣接する外側には、保護要素としての第３保護用ドットＤP3が形成されている。第３保護用ドットＤP3は、半球状にガラス基板２に密着して形成されている。第３保護用ドットＤP3は、ドットＤと同じマンガン微粒子を固化させて形成させている。第３保護用ドットＤP3は、その基板２からの高さｈ４が、第１及び第２保護用ドットＤP1，ＤP2の高さｈ１，ｈ３と同じに（ドットＤの高さｈ２より高く）なるように形成されている。
【００２３】
この第３保護用ドットＤP3の形成方法は、本実施形態ではドットパターン１０を構成す
るドットＤを形成する際と同じ方法で形成される。即ち、ドットパターン１０を形成したときの液滴吐出装置２０が使用され、液滴吐出装置２０の液滴吐出ノズル（第１ノズル２８）からマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１を保護用液状体として余白領域Ｚ２に隣接する外側の所定に箇所（本実施形態では６箇所）それぞれ吐出させる。次に、その所定の箇所にそれぞれ着弾した液滴を、乾燥し焼結させてマンガン微粒子を互いに結合させて硬化させることによって、ガラス基板２に密着したマンガンよりなる半球状の第３保護用ドットＤP3が所定の箇所に形成される。第３保護用ドットＤP3は、ドットＤと同じマンガンで形成されるが、余白領域Ｚ２の外側に形成されるため、ドットパターン１０を構成するドットＤとは認識されず２次元コードリーダによるドットパターン１０の読み取りに影響を与えることはない。
【００２４】
次に、ガラス基板２の裏面２ｂのドットパターン１０を形成するために使用される液滴吐出装置２０について説明する。
図５及び図６に示すように、液滴吐出装置２０は、支持台２１を有し、その支持台２１には、搬送台２２が設けられている。搬送台２２は、支持台２１に対して図示しないＹ軸駆動機構により、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に沿って往復移動するようになっている。
【００２５】
この搬送台２２には、ガラス基板２がその裏面２ｂを上側にして戴置され、ガラス基板２を、Ｙ矢印方向及び反Ｙ矢印方向に搬送するようになっている。そして、搬送台２２によって搬送されるガラス基板２は、その裏面２ｂのパターン形成領域Ｚ１にドットパターン１０を形成するための液滴３１，３２が吐出されるようになっている。
【００２６】
支持台２１には門形の支持フレーム２３が、Ｙ矢印方向（反Ｙ矢印方向）に移動する搬送台２２を跨ぐように立設されている。支持フレーム２３は、Ｘ矢印方向に沿って、支持台２１に架設されている。この支持フレーム２３には、Ｘ矢印方向に延びるガイドレール２４が配設されている。
【００２７】
ガイドレール２４には、キャリッジ２５が摺動可能に設けられている。このキャリッジ２５は、Ｘ軸駆動機構により、ガイドレール２４に沿って往復移動可能になっている。
またキャリッジ２５には、液滴吐出ヘッド２６が一体に設けられている。図７は、液滴吐出ヘッド２６の下面を上方に向けた場合の斜視図を示す。液滴吐出ヘッド２６は、その下面にノズルプレート２７を備え、ノズルプレート２７には、本実施形態ではドットパターン１０及び第３保護用ドットＤP3を形成するための１６個の第１ノズル２８がＸ矢印方向に一列となって等間隔に貫通形成されている。また、ノズルプレート２７には、本実施形態では１６個の第１及び第２保護用ドットＤP1，ＤP2を形成するための第２ノズル２９がＸ矢印方向に一列となって等間隔に貫通形成されている。１６個の第１ノズル２８からなる第１ノズル列と１６個の第２ノズル２９からなる第２ノズル列は、併設されていて、両ノズル列の各ノズル間の間隔は共に同じになるように形成されている。
【００２８】
さらに、液滴吐出ヘッド２６は、第１及び第２ノズル２８，２９に対応して圧電素子４２（図９参照）がそれぞれ備えられ、その圧電素子に対して印加電圧を制御ことにより、液滴吐出ヘッド２６内に一時貯留されている各機能液をそれぞれ液滴３１，３２にして吐出するようになっている。つまり、液滴吐出ヘッド２６は、マンガン微粒子を含む機能液と、ドットＤと認識しない微粒子を含む機能液を貯留している。そして、図８に示すように、第１ノズル列の各第１ノズル２８からはマンガン微粒子を含む機能液の液滴３１が吐出される。また、第２ノズル列の各第２ノズル２９からはドットＤと認識しない微粒子を含む機能液の液滴３２が吐出される。
【００２９】
次に、上記のように構成した液滴吐出装置２０の電気的構成を図９に従って説明する。
図９において、制御部４０は、ＣＰＵ、ＲＡＭ、ＲＯＭ等を備え、ＲＯＭ等に格納され
た制御プログラム、識別コード（二次元コード）作成プログラムに従って、搬送台２２を移動させてガラス基板２の搬送処理動作及び液滴吐出ヘッド２６（圧電素子４２）を駆動させて液滴吐出処理動作を行う。また、ＲＯＭには、ガラス基板２に二次元コードを作成するためのビットマップデータＢＭＤが予め格納されている。このビットマップデータＢＭＤは、製造番号、ロット番号等の文字列、数字列等からなる各識別データを、各識別データ毎に公知の方法で２次元コード（ドットパターン１０）化し、さらにビットマップ化した（１６行×１６列のセルＳからなるパターン形成領域Ｚ１中のどのセルＳ（黒セルＳ１）にドットＤを形成するための液滴３１をどのノズルを使ってどのタイミングで吐出させるかを決定する）データである。
【００３０】
尚、このビットマップデータＢＭＤには、各ドットパターン１０毎にパターン形成領域Ｚ１内に点在する白セルＳ０が複数連続している複数の空間中のどの空間に対して第１保護用ドットＤP1を形成するための液滴３２を吐出させるかを決定するデータも一緒に記憶されている。さらに、このビットマップデータには、本実施形態では、一義的に決まった位置に形成される第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を形成するための液滴３１，３２を吐出させるかを決定するデータも一緒に記憶させている。
【００３１】
制御部４０は、ノズル駆動回路４１が接続され、ノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。ノズル駆動回路４１は、制御部４０からのノズル駆動信号に基づいて、液滴吐出ヘッド２６に設けた各圧電素子４２のうち、ノズル駆動信号に応じた圧電素子４２を通電して駆動させる。そして、その圧電素子４２に対応する各ノズル２８，２９から液滴３１，３２をガラス基板２に向かって吐出させる。
【００３２】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ駆動回路４３が接続され、Ｘ軸モータ駆動回路４３にＸ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｘ軸モータ駆動回路４３は、制御部４０からのＸ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記キャリッジ２５を往復移動させるＸ軸駆動機構中のＸ軸モータＭＸを正転又は逆転させるようになっている。そして、例えば、Ｘ軸モータＭＸを正転させると、キャリッジ２５はＸ矢印方向に移動し、逆転させるとキャリッジ２５は反Ｘ矢印方向に移動するようになっている。
【００３３】
また、制御部４０は、Ｙ軸モータ駆動回路４４が接続され、Ｙ軸モータ駆動回路４４にＹ軸モータ駆動制御信号を出力するようになっている。Ｙ軸モータ駆動回路４４は、制御部４０からのＹ軸モータ駆動制御信号に応答して、前記搬送台２２を往復移動させるＹ軸駆動機構中のＹ軸モータＭＹを正転又は逆転させるようになっている。例えば、Ｙ軸モータＭＹを正転させると、搬送台２２はＹ矢印方向に移動し、逆転させると搬送台２２は反Ｙ矢印方向に移動する。
【００３４】
さらに、制御部４０には、基板検出装置４５が接続されている。基板検出装置４５は、ガラス基板２の端縁を検出し、制御部４０によって吐出ヘッド２６の直下を通過するガラス基板２の位置を算出する際に利用される。
【００３５】
また、制御部４０は、Ｘ軸モータ回転検出器４６が接続され、Ｘ軸モータ回転検出器４６からの検出信号が入力される。制御部４０は、この検出信号に基づいて、Ｘ軸モータＭＸの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６（キャリッジ２５）のＸ矢印方向の移動量と、移動方向とを演算するようになっている。また、制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７が接続され、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号が入力される。制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいて、Ｙ軸モータＭＹの回転方向及び回転量を検出し、液滴吐出ヘッド２６に対するガラス基板２のＹ矢印方向の移動方向及び移動量を演算する。
【００３６】
また、制御部４０には、入力装置４８が接続されている。入力装置４８は、起動スイッチ、停止スイッチ等の操作スイッチを有し、各スイッチの操作による操作信号を制御部４０に出力する。
【００３７】
次に、液滴吐出装置２０を使ってドットパターン１０をガラス基板２の裏面２ｂに形成する方法について説明する。
まず、図５及び図６に示すように、ガラス基板２を、裏面２ｂが上側になるように搬送台２２に配置固定する。このとき、ガラス基板２の反Ｙ矢印側の辺は、支持フレーム２３よりＹ矢印側に配置されている。また、キャリッジ２５（液滴吐出ヘッド２６）は、ガラス基板２が反Ｙ矢印方向に移動したとき、その直下を、ドットパターン１０を形成する位置（パターン形成領域Ｚ１）が通過する位置にセットされている。
【００３８】
この状態から、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを駆動制御して搬送台２２を介してガラス基板２を反Ｙ矢印方向に搬送させる。やがて、基板検出装置４５がガラス基板２の反Ｙ矢印側の端縁を検出すると、制御部４０は、コード作成プログラムに従って、ＲＯＭに格納した当該ガラス基板２に対するビットマップデータを読み出す。そして、このビットマップデータを、液滴吐出ヘッド２６の第１及び第２ノズル２８，２９を駆動させるための液滴吐出データに変換して吐出タイミングを待つ。
【００３９】
制御部４０は、Ｙ軸モータ回転検出器４７からの検出信号に基づいてガラス基板２がドットパターン１０を形成する位置まで搬送されたかどうか演算する。そして、ガラス基板２がドットパターン１０を形成する位置まで搬送されると、制御部４０は、ガラス基板２を反Ｙ矢印方向に移動させながら、作成した液滴吐出データとその吐出タイミングに基づいてノズル駆動回路４１にノズル駆動信号を出力する。
【００４０】
詳述すると、液滴吐出ヘッド２６の各ノズル２８，２９に対応する圧電素子４２を液滴吐出データと吐出タイミングに基づいて順次駆動する。このとき、ガラス基板２には、ドットパターン１０を構成するドットＤ及び第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3を形成するための液滴３１，３２が吐出される。なお、圧電素子４２は、第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP 3を形成するための液滴３１，３２を吐出させるとき、第１〜第３保護用ドット
ＤP1〜ＤP3を形成するために吐出される液滴３１，３２の吐出量が、ドットＤを形成するために吐出される液滴３１の吐出量より多く吐出するように、駆動制御されるようになっている。
【００４１】
そして、パターン形成領域Ｚ１にドットＤを形成するための液滴３１と第１保護用ドットＤP1を形成するための液滴３２が吐出され、余白領域Ｚ２に第２保護用ドットＤP2を形成するための液滴３２が吐出され、余白領域Ｚ２の外に第３保護用ドットＤP3を形成するための液滴３２が吐出されると、液滴吐出装置２０によるドットパターン１０形成のための液滴吐出動作を終了する。そして、制御部４０は、Ｙ軸モータＭＹを制御して、ガラス基板２を液滴吐出ヘッド２６の下方位置から退出させる。
【００４２】
ドットパターン１０を形成作成するための液滴吐出工程が終了したガラス基板２は、固化処理される。すなわち、ガラス基板２は、加熱工程に移る。これにより、ガラス基板２に吐出されたドットＤ及び第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3を形成するための液滴３１，３２の分散媒が蒸発し、液滴３１，３２に含まれていた微粒子がガラス基板２に固着される。ガラス基板２に固着された各微粒子は、焼結されて互いに接合し硬化状態となる。そして、図３に示すように、半球状のドットＤ及び第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3がガラス基板２上に形成される。このとき、第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3は、ドットＤより突出して形成される。つまり、ガラス基板２に、ドットパターン１０とともに第１〜第３保護用ドットＤP1〜ＤP3が形成される。
【００４３】
次に本実施形態の効果を以下に記載する。
（１）本実施形態では、ドットパターン１０を形成するパターン形成領域Ｚ１に、ドットＤより高く、しかも、コードリーダがドットＤと認識しない第１保護用ドットＤP1を形成した。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第１保護用ドットＤP1が接触するので、ドットパターン１０を構成するドットＤが擦れて損傷することが防止される。その結果、コードリーダは確実にドットパターン１０（識別コード）を読み取ることができる。
【００４４】
（２）本実施形態では、パターン形成領域Ｚ１の外側の余白領域Ｚ２に、ドットＤより高く、しかも、コードリーダがドットＤと認識しない第２保護用ドットＤP2を形成した。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第２保護用ドットＤP2が接触するので、ドットパターン１０を構成するドットＤが擦れて損傷することが防止される。その結果、コードリーダは確実にドットパターン１０（識別コード）を読み取ることができる。
【００４５】
（３）本実施形態では、余白領域Ｚ２に隣接する外側に、ドットＤより高い第３保護用ドットＤP3を形成した。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第３保護用ドットＤP3が接触するので、ドットパターン１０を構成するドットＤが擦れて損傷することが防止される。その結果、コードリーダは確実にドットパターン１０（識別コード）を読み取ることができる。
【００４６】
（４）本実施形態では、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を、ドットＤとともに液滴吐出装置２０を使って形成したため、簡単かつ短時間で精度の高く損傷し難いドットパターン１０を形成することができる。
【００４７】
（５）本実施形態では、ドットＤをマンガンで形成した。従って、導電性の低いマンガンでドットＤを形成したため、万が一、ドットＤが擦れて剥がれて他の装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。また、製造工程においてガラス基板２に形成された絶縁膜中にマンガンが微量混入するようなことがあっても、絶縁膜の絶縁性を保持することができる。
【００４８】
また、液滴３１に含まれる微粒子が導電率の低いマンガンの微粒子であるため、液滴３１を吐出する際に液滴３１のミストが電子装置等に付着しても、装置の故障等を招く原因となることを防止できる。
【００４９】
（６）上記実施形態では、液滴吐出装置２０を使用して、ドットパターン１０を形成するようにした。このため、レーザ照射、研磨等による刻印のように、ガラス基板２を変形させることなく、耐久性の高いドットパターン１０を作成することができる。従って、表示モジュール１の設計の自由度を妨げることなく、パターン形成領域Ｚ１（ドットパターン１０）の形成可能な領域を拡大することができる。
【００５０】
なお、上記実施形態は以下のように変更してもよい。
○上記実施形態では、ドットパターン１０とともに、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を形成した。これを、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3のうち少なくともいずれか１つを形成して実施してもよい。
【００５１】
○上記実施形態では、ドットＤをマンガンで形成したが、コードリーダで読み取ることができるものであるならば、その他金属、顔料で形成して実施してもよい。
○上記実施形態では、第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3は、同じ高さで形成したが、ドットＤより高ければそれぞれ相違させて実施してもよい。
【００５２】
○上記実施形態では、第１保護用ドットＤP1及び第２保護用ドットＤP2は、コードリーダによってドットＤと認識しない色で、すなわち、ドットＤを形成するマンガン微粒子と異なる色に微粒子を含んだ機能液を吐出して形成した。これを、樹脂材料で透明な第１保護用ドットＤP1及び第２保護用ドットＤP2で実施してもよい。この場合、透明な樹脂材料で形成してもよい。
【００５３】
また、第３保護用ドットＤP3は、ドットＤと同じ機能液で同じ色に形成した。これを異なる色で形成したり、透明にして実施してもよい。
さらに、コードリードで認識されない第１保護用ドットＤP1、第２保護用ドットＤP2及び第３保護用ドットＤP3を、非導電性の材質で形成してもよい。従って、例えば、ガラス基板２に形成したドットパターン１０が何かに物理的接触する前に、第１〜第３保護用ドットＤP1，ＤP2，ＤP3が接触して、第１〜第３保護用ドットＤP1，ＤP2，ＤP3が擦れてその破片や微粒子がその他の製造工程において製品の表面に付着しても、表面の電気的絶縁性が保持される。
【００５４】
○上記実施形態では、パターン形成要素を半球状のドットＤで具体化したが、その形状は限定されるものではなく、例えば、その平面形状が楕円形のドットであったり、バーコードを構成するバーのように線状であったりしてもよい。同様に、保護要素を半球状の第１保護用ドットＤP1及び第２保護用ドットＤP2で具体化したが、その形状は限定されるものではなく、例えば、その平面形状が楕円形のドットであったり、バーコードを構成するバーのように線状であったりしてもよい。
【００５５】
○上記実施形態では、パターンは２次元コードの識別コードであったが、これに限定されるものではなく、例えばバーコードであってもよい。さらに、パターンは、文字、数字、記号等であってもよい。
【００５６】
○上記実施形態では、ドットパターン１０をガラス基板２に形成したが、これを、シリコンウェハ、樹脂フィルム、金属板等でもよい。
○上記実施形態では、液晶表示モジュール１に具体化した。これに限らず、例えば有機エレクトロルミネッセンス表示装置の表示モジュールであってもよく、あるいは平面状の電子放出素子を備え、同素子から放出された電子による蛍光物質の発光を利用した電界効果型装置（ＦＥＤやＳＥＤ等）を備えた表示モジュールであってもよい。また、ドットパターン１０が形成されたガラス基板２等は、これらの表示装置のみでなく、他の電子機器に使用してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００５７】
【図１】液晶表示装置の液晶表示モジュールの正面図。
【図２】液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの正面図。
【図３】液晶表示モジュールの裏面に形成されたドットパターンの側面図。
【図４】ドットパターンの構成を説明するための説明図。
【図５】本実施形態の液滴吐出装置の要部正面図。
【図６】同液滴吐出装置の平面図。
【図７】液滴吐出ヘッドを説明するための斜視図。
【図８】液滴吐出ヘッドの第１及び第２ノズルの関係を示す要部側面図。
【図９】液滴吐出装置の電気的構成を説明するための電気ブロック回路図。
【符号の説明】
【００５８】
１…表示モジュール、２…基板又は表示用基板としてのガラス基板、１０…パターンとしてのドットパターン、２０…液滴吐出装置、２６…液滴吐出ヘッド、２８…液滴吐出ノズルとしての第１ノズル、２８…液滴吐出ノズルとしての第２ノズル、３１…液状体又は保護用液状体としての液滴、３２…保護用液状体としての液滴、４０…制御部、４２…圧電素子、Ｚ１…パターン形成領域、Ｚ２…余白領域、Ｓ…セル、Ｓ…黒セル、Ｓ０…非形成領域としての白セル、Ｄ…パターン形成要素としてのドット、ＤP1…保護要素としての第１保護用ドット、ＤP2…保護要素としての第２保護用ドット、ＤP3…保護要素としての第３保護用ドット、ｈ１，ｈ２，ｈ３，ｈ４…高さ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
基板に形成され、所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成させるパターン形成要素を、前記基板に応じて配列形成されるパターンにおいて、
前記液状体が吐出されない前記パターン形成要素の非形成領域又は前記基板上のパターン形成領域の外に、前記基板からの高さが前記パターン形成要素より高く、しかも前記パターン形成要素とは認識されない保護要素を形成したことを特徴とするパターン。
【請求項２】
請求項１に記載のパターンにおいて、
前記保護要素は、液滴吐出装置から保護用液状体を、前記非形成領域又は前記基板上の前記パターン形成領域の外に、吐出し形成したことを特徴とするパターン。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のパターンにおいて、
前記保護要素は、前記パターン形成要素を認識する認識手段が前記パターン形成要素と認識されない色又は透明であることを特徴とするパターン。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記保護要素は、非導電性の材質で形成されていることを特徴とするパターン。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記パターンは、識別コードであることを特徴とするパターン。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記基板は、表示装置の表示用基板であることを特徴とするパターン。
【請求項１】
基板に形成され、所定のパターン形成領域に、選択的に液滴吐出装置から液状体を吐出させて形成させるパターン形成要素を、前記基板に応じて配列形成されるパターンにおいて、
前記液状体が吐出されない前記パターン形成要素の非形成領域又は前記基板上のパターン形成領域の外に、前記基板からの高さが前記パターン形成要素より高く、しかも前記パターン形成要素とは認識されない保護要素を形成したことを特徴とするパターン。
【請求項２】
請求項１に記載のパターンにおいて、
前記保護要素は、液滴吐出装置から保護用液状体を、前記非形成領域又は前記基板上の前記パターン形成領域の外に、吐出し形成したことを特徴とするパターン。
【請求項３】
請求項１又は２に記載のパターンにおいて、
前記保護要素は、前記パターン形成要素を認識する認識手段が前記パターン形成要素と認識されない色又は透明であることを特徴とするパターン。
【請求項４】
請求項１〜３のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記保護要素は、非導電性の材質で形成されていることを特徴とするパターン。
【請求項５】
請求項１〜４のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記パターンは、識別コードであることを特徴とするパターン。
【請求項６】
請求項１〜５のいずれか１項に記載のパターンにおいて、
前記基板は、表示装置の表示用基板であることを特徴とするパターン。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００６−１９２３２２（Ｐ２００６−１９２３２２Ａ）
【公開日】平成１８年７月２７日（２００６．７．２７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３４２８（Ｐ２００５−３４２８）
【出願日】平成１７年１月１１日（２００５．１．１１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年７月２７日（２００６．７．２７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１月１１日（２００５．１．１１）
【出願人】（０００００２３６９）セイコーエプソン株式会社 (51,324)
【Ｆターム（参考）】
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