ファクシミリプリント用データ生成装置、画像形成装置、及びファクシミリ画像データの処理方法
【課題】
ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することができるファクシミリプリント用データ生成装置、画像形成装置等を提供する。
【解決手段】
ＦＡＸデータをプリンタ部１４でプリント処理するに際し、カラー・モノクロ判別部１３２が、ＦＡＸ画像がカラー画像かモノクロ画像かを判別し、モノクロ画像の場合には変倍処理部１３３による変倍処理や、集約処理部１３４による集約処理（複数ページの画像を１枚の記録シート上に形成する処理）を行い、カラー画像の場合には、そのままプリント処理を実行するように制御する。
ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することができるファクシミリプリント用データ生成装置、画像形成装置等を提供する。
【解決手段】
ＦＡＸデータをプリンタ部１４でプリント処理するに際し、カラー・モノクロ判別部１３２が、ＦＡＸ画像がカラー画像かモノクロ画像かを判別し、モノクロ画像の場合には変倍処理部１３３による変倍処理や、集約処理部１３４による集約処理（複数ページの画像を１枚の記録シート上に形成する処理）を行い、カラー画像の場合には、そのままプリント処理を実行するように制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ受信機能を備え、受信したファクシミリ画像データを記録シート上にプリントするためのプリント用データを生成するファクシミリプリント用データ生成装置、画像形成装置に、及びファクシミリ画像データの処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像処理システムにおいて、外部から受信した画像情報を、画像データとパラメータ情報に変換する技術が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２４５６７３号公報
【０００４】
【特許文献２】特開２００２−２１８２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば文書の案文などのモノクロ原稿がＦＡＸ送信された場合、送信元がＡ４サイズ指定で送信した場合には受信側でも１ページが１枚のＡ４サイズの記録シートにプリントされるのが通常である。この場合に２方向の問題が生じ得る。
【０００６】
（１）１ページが１枚のＡ４サイズの記録シートにプリントされた場合、記録シートのサイズが大きすぎると感じたり、記録シートの枚数が多すぎると感じたりすることがある。
【０００７】
（２）１ページが１枚のＡ４サイズの記録シートにプリントされた場合、文字が小さく読みにくい、と感じる場合も生じ得る。この問題は、送信側がＢ５サイズを指定して送信するような文書の場合には、特に顕著となり得る。
【０００８】
なお、会議資料などでカラーの画像が混在する場合、拡大、縮小は画質の劣化を招来する場合がある。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであって、ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することができるファクシミリプリント用データ生成装置、画像形成装置、及びファクシミリ画像データの処理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の問題点を解決するために、本発明に係るファクシミリプリント用データ生成装置は、ファクシミリ画像データの受信機能を備え、受信したファクシミリ画像データの画像を記録シート上にプリントするためのプリント用データを生成するファクシミリプリント用データ生成装置において、受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別手段と、前記画像種類判別手段の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御手段とを備えることを特徴としている。
【００１１】
本発明の構成では、画像種類の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替える。変倍処理の倍率は縮小、拡大のいずれも可能である。この構成により、ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することが可能となる。
【００１２】
前記画像種類判別手段は、受信したファクシミリ画像データが、カラー画像データかモノクロ画像データかを判別し、前記プリント用データ生成制御手段は、カラー画像データの場合には変倍処理を行わず、モノクロ画像データの場合に変倍処理を行うように制御する構成とすることができる。この構成では、カラー画像を変倍処理することによる画質の劣化を防止することができる。
【００１３】
前記画像種類判別手段は、受信したファクシミリ画像データに含まれる画像のデータから、当該画像のデータがカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する構成とすることができるが、判別方法はこれに限定されず、付加されたパラメータから判別するような構成も可能である。
【００１４】
前記プリント用データ生成制御手段は、モノクロ画像データの場合には、変倍処理に加え、複数ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する構成とすることができる。
【００１５】
前記画像種類判別手段は、画像データの種類をページごとに判別する構成とすることができる。
前記画像種類判別手段は、さらに、受信したファクシミリ画像データの中に、モノクロ画像データのページが複数ページ連続していることを検出する検出手段を備え、前記プリント用データ生成制御手段は、前記検出手段により複数ページ連続していることが検出された場合、当該複数ページの少なくとも２ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する構成とすることができる。モノクロ画像のページが複数ページ連続していない場合には、複数ページの画像を１枚の記録シート上に形成するモードでなく、単に変倍処理を行う構成も可能である。
【００１６】
前記プリント用データ生成制御手段は、画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率を決定する構成とすることができる。
また、前記プリント用データ生成制御手段は、画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率及び１枚の記録シート上に形成されるページ数を決定する構成とすることもできる。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置は、上記本発明に係るファクシミリプリント用データ生成装置と、生成されたプリント用データに基づいて記録シート上に画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【００１８】
本発明に係るファクシミリ画像データの処理方法は、ファクシミリ画像データを受信する受信ステップと、受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別ステップと、前記画像種類判別ステップでの判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像の変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御ステップとを含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るファクシミリプリント用データ生成装置等によると、画像の種類の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替えることにより、ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、本発明に係るファクシミリプリントデータ生成装置がインストールされる装置、及び画像形成装置の例として、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル）を用いる場合について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
（１）ＦＡＸシステムの構成
図１は、本実施の形態のＦＡＸシステムの全体的な構成の一例を示す図である。ＦＡＸシステム１は、本実施の形態のファクシミリプリント用データ生成装置がインストールされた画像形成装置であるＭＦＰ１００Ａ、及びＭＦＰ１００Ａに対してＦＡＸデータを送信するＭＦＰ１００Ｂ、及びＳＩＰ（セッション・イニシエーション・プロトコル）サーバとしてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３１が、ＬＡＮ等のネットワーク５００を介して接続されて構成される。以下、本実施の形態のＦＡＸシステム１を、呼接続にＳＩＰ（セッション・イニシエーション・プロトコル）を用いるＦＡＸシステムとの意味でＳＩＰＦＡＸシステムという。
【００２２】
ＳＩＰサーバは、プロキシ・サーバ、リダイレクト・サーバ、及び登録サーバの三つの機能から構成され、ＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂ等の端末装置から送信されるＳＩＰメッセージを受信して、ロケーションサーバへの各端末装置の登録を行う。本実施の形態では、ＳＩＰサーバの三つの機能を同一のＰＣ３１で実装する形態としているが、これらの機能は異なるＰＣに実装することもできる。ロケーションサーバへの登録は登録サーバの機能によるものであり、ロケーションサーバに登録された各端末の情報は、プロキシ・サーバの機能やリダイレクト・サーバ機能から利用することができる。
【００２３】
ＳＩＰＦＡＸシステム１では、ＳＩＰサーバに登録された情報を参照してＦＡＸ画像データが添付されたメールを送信することにより、いわゆるインターネットＦＡＸよりも迅速なＦＡＸ受信を図るものである。即ち、インターネットＦＡＸの場合、受信側のＭＦＰはメールサーバに定期的にアクセスして送信されたメールをダウンロードする必要があるため、インターネットＦＡＸを送信した場合、受信までにタイムラグが発生する。ＳＩＰＦＡＸシステムでは、このようなメールサーバへの定期的アクセスが不要となるため、より迅速なＦＡＸ受信が可能となる。
【００２４】
（２）ＭＦＰの構成
次にＭＦＰの構成について説明する。図２は、ＭＦＰ１００Ａの外観の一例を示す斜視図である。図３は、ＭＦＰ１００Ａのハードウェア構成の一例を示す図である。このハードウェア構成及び装置外観については、本実施の形態のＭＦＰ１００Ｂも同様の構成を有している。
【００２５】
ＭＦＰ１００Ａ及び１００Ｂは、コピー、ネットワークプリンティング、スキャナ、ＦＡＸ、またはドキュメントサーバなどの機能を集約した画像形成装置である。複合機などと呼ばれることもある。本実施の形態では、ＭＦＰ１００ＢはＦＡＸ送信用の複合機として用いており、その限りで従来のＭＦＰと変わるところが無いため、以下の説明はＭＦＰ１００Ａについて行う。
【００２６】
図３に示されるように、ＭＦＰ１００Ａは、操作部１１、ディスプレイ部１２、スキャナ部１３、プリンタ部１４、通信インタフェース１６、ドキュメントフィーダ１７、給紙装置１８、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、およびハードディスク２３などによって構成される。
【００２７】
操作部１１は、数字、文字、および記号などを入力するための複数のキー、押下されたキーを認識するセンサ、および認識したキーを示す信号をＣＰＵ２０に送信する送信用回路などによって構成される。
【００２８】
ディスプレイ部１２は、ユーザに対してメッセージを表示する画面、ユーザが設定内容や処理内容を入力するための画面、およびＭＦＰで実行された処理の結果を示す画面などを表示する。本実施の形態ではディスプレイ部１２にタッチパネルが用いられており、これは操作部１１に含まれる。即ちタッチパネルは、ユーザが指で触れたタッチパネル上の位置を検知し、検知結果を示す信号をＣＰＵ２０に送信する機能を備えている。
【００２９】
スキャナ部１３は、原稿に描かれている画像を光電的に読み取って、デジタルの画像データ（ここでは、ＲＧＢまたはブラックの濃度を表す濃度データ）を生成する。このようにして得られた画像データは、プリンタ部１４において印刷のために用いられるほか、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、ＪＰＥＧなどのフォーマットのファイルに変換されてハードディスク２３に記憶される。ＦＡＸデータに変換されてＦＡＸ送信に供されることもある。ドキュメントフィーダ１７は、ＭＦＰ本体の上部に設けられており、１枚または複数枚の原稿をスキャナ部１３に順次送るために用いられる。
【００３０】
プリンタ部１４は、スキャナ部１３にて読み取られた画像、ＬＡＮ等のネットワークを介して接続されたＰＣ（パーソナル・コンピュータ）等の外部装置から送信されてきたデータの画像、またはＦＡＸ受信したＦＡＸデータの画像を、用紙またはフイルムなどの記録シートに印刷する。給紙装置１８は、ＭＦＰ本体の下部に設けられており、印刷対象の画像に適した記録シートをプリンタ部１４に供給するために用いられる。
【００３１】
なお、給紙装置１８では、複数種類の記録シートを、それぞれ個別の給紙カセットに収容して給紙することが可能であり（図２の例では、三つの給紙カセット１８１〜１８３が装着されている。）、装着された給紙カセットに収容されている記録シートのサイズはＣＰＵ２０により管理されている。プリンタ部１４によって画像が印刷された記録シートは排紙トレイ１９（図２参照）に排出される。
【００３２】
通信インタフェース１６は、ＰＣ３１等の外部装置とネットワーク５００を介して通信を行ったり、電話回線を通じてＦＡＸ送受信等を行うための装置である。通信インタフェース１６として、ＮＩＣ（ネットワーク・インタフェース・カード）、モデム、ＴＡ（ターミナル・アダプタ）などを用いることができる。
【００３３】
ＲＯＭ２１には、画像の読取（スキャン）、原稿の複写（コピー）、ＦＡＸデータの送受信、ネットワークプリンティング、ドキュメントサーバ（ボックス機能）などのＭＦＰ１００Ａの基本機能を実現するためのプログラム、データが記憶されている。そのほか、本実施の形態の機能を実現するプログラムおよびデータが記憶されている。これらのプログラムまたはデータの一部または全部を、ハードディスク２３にインストールしておいてもよい。この場合は、ハードディスク２３にインストールされているプログラムまたはデータは、必要に応じてＲＡＭ２２にロードされる。本実施の形態で説明する機能は、必ずしもＣＰＵ２０だけでなくＡＳＩＣなどの専用ハードウェアを利用したり、オペレーティングシステム（ＯＳ）等の汎用プログラムの機能を利用して実現することも有る。
【００３４】
以下、本実施の形態においてファクシミリ画像データを受信し、ファクシミリプリント用データを生成するとともに、生成されたデータに基づいて画像を形成するＭＦＰ１００Ａの構成について、より詳細に説明する。図４は、本実施の形態のＭＦＰ１００Ａの機能的構成の一例について説明するためのブロック図である。ＭＦＰ１００Ａは、ＳＩＰＦＡＸ受信制御部１２０、及びＦＡＸプリントデータ生成部１３０を備えている。
【００３５】
ＳＩＰＦＡＸ受信制御部１２０は、メール受信部１２１、ＦＡＸデータ抽出部１２２を備えている。メール受信部１２１は、通信インタフェース１６を介して、ＭＦＰ１００Ｂ等の他の装置から送信された電子メールを受信する。この電子メールは、当該メールの送信元から、ＳＩＰサーバとしてのＰＣ３１へ問合せた結果として得られる送信先情報を用いて送信されたものである。ＦＡＸデータ抽出部１２２は、受信したメールに添付されたＦＡＸ画像データを抽出する。本実施の形態では、インターネットＦＡＸと同様にＴＩＦＦ形式のファイルがＦＡＸ画像データとして添付されているものとする。
【００３６】
ＦＡＸプリントデータ生成部１３０は、ＲＩＰ展開部１３１、カラー・モノクロ判別部１３２、変倍処理部１３３、集約処理部１３４、ＦＡＸプリントデータ格納部１３５を備えている。ＲＩＰ展開部１３１は、抽出されたＴＩＦＦ形式のＦＡＸ画像データをＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセシング）展開して、不図示の画像メモリに書き込む。カラー・モノクロ判別部１３２は、画像メモリ上に展開された画像データから、当該画像がカラー画像であるか、モノクロ画像であるかを判別する。画像データのカラー・モノクロ判別には、公知の種々の手法を適用することが可能であるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００３７】
変倍処理部１３３は、カラー・モノクロ判別部１３２により、モノクロ画像と判別されたものについて変倍処理を行う。変倍処理は、縮小・拡大のいずれも可能であり、変倍倍率は予め設定した固定値とすることもできるが、本実施の形態では、給紙装置１８の給紙カセット１８１〜１８３に収容された記録シートのサイズを参照して、変倍倍率を決定する。
【００３８】
集約処理部１３４は、変倍処理部１３３での変倍処理を経た複数ページ分のモノクロ画像データを１枚の記録シート上に形成するような画像データの集約処理を行う。例えばＡ４サイズのモノクロ画像２ページ分の画像データを、１枚の記録シート上に形成するように画像データを集約することができる（２ｉｎ１プリント）。１枚の記録シート上に形成するページ数を、給紙カセット１８１〜１８３に収容された記録シートのサイズを参照して決定することもできる。ＦＡＸプリントデータ格納部１３５は、変倍処理や集約処理を経たＦＡＸプリント用データ（モノクロ画像データやカラー画像データ）が格納される。このＦＡＸプリントデータ格納部１３５を構成するメモリとＲＩＰ展開に用いる画像メモリとは共用する構成も可能である。ＭＦＰ１００Ａでは、ＦＡＸプリント用データに基づいてプリンタ部１４を制御し、記録シート上に画像を形成する。
【００３９】
なお、ＦＡＸデータ抽出部１２２において抽出されたＦＡＸ画像データは直接ＲＩＰ展開に供することもできるが、一旦ハードディスク２３に格納することもできる。ハードディスク２３に格納されたＦＡＸ画像データは、ユーザからのプリント指示がなされた際にＲＩＰ展開処理に供される。
【００４０】
（３）ＭＦＰ１００Ａの処理内容
次に、ＦＡＸデータを受信したＭＦＰ１００Ａの処理内容について説明する。図５は、本実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【００４１】
同図の例では、ＦＡＸデータを受信した場合に（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、受信したＦＡＸデータの画像サイズを取得する（Ｓ１０２）。画像サイズの取得方法はＦＡＸのタイプ（上記したＳＩＰＦＡＸ、インターネットＦＡＸ、Ｇ３ファックス等）ごとに異なるが、上記に説明したＳＩＰＦＡＸシステム（あるいはインターネットＦＡＸ）の場合、ＦＡＸデータは電子メールに添付されたＴＩＦＦ形式の画像ファイルとして送信されるため、画像のプロパティとして保持された縦横の画素数及び解像度から画像サイズを算出することができる。
【００４２】
次に、給紙装置１８にセットされている記録シートのサイズを取得する（Ｓ１０３）。そして、ＦＡＸデータに含まれる画像データがモノクロ画像データである場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、ＦＡＸ画像データの画像サイズと、給紙装置１８にセットされている記録シートのサイズとから変倍処理の倍率を算出し（Ｓ１０５）、変倍処理を実行する（Ｓ１０６）。変倍処理はＣＰＵ２０上で行うこともできるが、ＤＳＰ（デジタル信号プロセッサ）を用いたり、ＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）を用いることも可能である。
【００４３】
変倍処理後はプリンタ部１４によるプリント処理を行う（Ｓ１０７）。一方、ＦＡＸ画像データがモノクロ画像データでなく、カラー画像データである場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、算出されたＦＡＸ画像データの画像サイズよりも大きい記録シートが給紙装置１８に存在するか否かを判定し（Ｓ１０８）、存在する場合には（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、画像サイズよりも大きい記録シートを選択して（Ｓ１０９）、プリント処理を行う（Ｓ１０７）。画像サイズよりも大きい記録シートが給紙装置１８に存在しない場合には（Ｓ１０８：ＮＯ）、画像データをメモリに格納し（Ｓ１１０）、このタイミングではプリント処理を行わない。
【００４４】
ステップＳ１０８において、カラー画像の場合に画像サイズよりも大きい記録シートが存在するか否かを判定するのは、カラー画像の変倍処理は画質の劣化を招来する可能性があるため、画像サイズを変更せず、そのままでプリント処理することが好ましいからである。従って、画像サイズよりも大きい記録シートが複数種類存在する場合、いずれを選択するかの方法は特に限定されず、もっともサイズの小さい記録シートを選択するだけでなく、他のモノクロ画像のプリント処理に用いられる記録シートのサイズに合わせるような選択も可能である。
【００４５】
モノクロ画像の場合の変倍倍率の算出も種々の方法が可能であり、特に限定されない。給紙装置１８にセットされている記録シートの中で最も小さいサイズに合わせて縮小するようにすれば資源節約に繋がるし、変倍倍率の可能範囲を予め決定しておき、当該範囲内で記録シートのサイズを決定し、さらにシートのサイズに応じて変倍倍率を決定する方法なども考えられる。送信先ユーザを特定可能な場合には、ユーザごとの設定を予めテーブルに格納しておくような形態も可能である。
【００４６】
（実施の形態２）
以下、本発明の第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態では変倍処理のみを実行したが、本実施の形態では、変倍処理に加えて、複数ページ分の画像を１枚の記録シート上に形成する機能（以下、集約機能という。）を利用する。このような集約機能を利用することにより、記録シートの消費量を削減することができる。
【００４７】
図６は本実施の形態における処理内容について説明するためのフローチャートである。以下、第１の実施の形態と異なる点について説明する。本実施の形態では、ＦＡＸ画像がモノクロ画像データの場合に（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、上記した集約機能を利用する集約形態を決定する（Ｓ２０５）。集約形態として、例えば、１枚の記録シート上に形成するページ数を決定する。この際に、ＦＡＸ画像の画像サイズや、給紙装置１８にセットされている記録シートのサイズを参照して決定することが可能である。
【００４８】
次に第１の実施の形態と同様に変倍倍率を決定する（Ｓ２０６）。この変倍倍率はステップＳ２０５で決定された集約形態を前提とするものとなる。そして、変倍及び集約処理を実行してプリント用データを生成し（Ｓ２０７）、プリント処理を実行する（Ｓ２０８）。
【００４９】
（実施の形態３）
以下、本発明の第３の実施の形態について説明する。第２の実施の形態ではＦＡＸ画像がモノクロの場合に変倍及び集約処理を実行するようにしたが、ＦＡＸ画像の中にモノクロ画像のページとカラー画像のページとが混在する場合もある。本実施の形態では、そのような場合に対応する方策の一例について説明する。
【００５０】
図７は本実施の形態における処理内容について説明するためのフローチャートである。以下、主として第２の実施の形態と異なる点について説明する。本実施の形態では、ＦＡＸ画像がモノクロ画像データの場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、上記した集約形態を決定（Ｓ３０６）する前に、モノクロ画像ページが連続しているか否かの判定を行う（Ｓ３０５）。
【００５１】
そして、モノクロ画像ページが連続する場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）のみ、集約機能を利用するべく集約形態を決定する（Ｓ３０６）。即ち、本実施の形態の例では、ページごとにカラー・モノクロの判別を行うことが必要となる。また、ステップＳ３０７の変倍倍率の算出の際には、集約機能が利用されるか否かに応じて変倍倍率が変わることもあり得る。そして、未処理のページが無くなるまで（Ｓ３１０：ＮＯ）、処理を繰り返す。なお、カラー画像の場合の処理は第１の実施の形態等と同様である。
【００５２】
（変形例）
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の内容が上記実施の形態において説明された具体例によって限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例も考えられる。
【００５３】
（１）上記実施の形態では、ＦＡＸ送受信システムとして、ＳＩＰＦＡＸシステムを用いた場合について説明したが、上記のように、画像データがカラーかモノクロかを判定して、モノクロ画像の場合に変倍、集約処理を行うに際してＦＡＸシステムがＳＩＰＦＡＸに限定されることはなく、例えばインターネットＦＡＸや、電話回線を通じたＧ３、Ｇ４等のＦＡＸ、ＩＰ電話の経路を通じて送信されたＦＡＸデータに適用することも可能である。
【００５４】
（２）上記各実施の形態では、受信したＦＡＸデータをすぐにプリント処理に供する場合について説明したが、ＦＡＸデータをハードディスク２３等に一旦格納する場合にも本発明を適用することは可能であり、一旦ハードディスク２３に格納したＦＡＸ画像データをプリントする際に、集約機能の利用の有無や変倍倍率の算出を行うようにすることができる。なお、ハードディスク２３内のファイルをプリントする際には、変倍倍率や集約機能の利用の有無をユーザが指定することも可能であるが、例えばハードディスク２３に一旦格納されたＦＡＸ画像データのプリントの際に本発明の機能を利用するか否かを予め設定しておき、利用する旨の設定がなされている場合に、上記実施の形態と同様の変倍倍率算出処理等を実行するようにすることもできる。
【００５５】
（３）上記実施の形態では、ＲＩＰ展開後の画像データからカラー・モノクロの判別を行ったが、ＦＡＸ画像データ中にカラー・モノクロの別を示す情報を含めておき、当該含まれた情報を抽出してカラー・モノクロの判別を行うことも可能である。上記したＳＩＰＦＡＸやインターネットＦＡＸの場合には、メールヘッダやメール本文に上記の情報を含めておくことができる。
【００５６】
（４）上記実施の形態では、ＭＦＰ１００Ａで、ＦＡＸ受信して得たＦＡＸ画像データをプリントする場合について説明したが、ＲＩＰ展開、変倍処理等を経てプリント用データを生成する装置と、プリンタとは別の装置とすることもできる。この場合には、従来のプリンタに、ＳＩＰＦＡＸ、インターネットＦＡＸ、Ｇ３ＦＡＸ等のファクシミリ受信機能を備えるファクシミリプリント用データ生成装置を接続し、生成されたファクシミリプリント用データをプリンタに送信する実施形態が考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、例えばファクシミリ受信機能を備えるＭＦＰ等の画像処理装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態のＳＩＰＦＡＸシステム１の全体的な構成の一例を示す図である。
【図２】ＭＦＰの外観の一例を示す斜視図である。
【図３】ＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａの機能的構成の一例について説明するためのブロック図である。
【図５】第１の実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【図７】第３の実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１１ 操作部
１２ ディスプレイ部
１３ スキャナ部
１４ プリンタ部
１６ 通信インタフェース
１７ ドキュメントフィーダ
１８ 給紙装置
１８１、１８２、１８３ 給紙カセット
１９ 排紙トレイ
２０ ＣＰＵ
２１ ＲＡＭ
２２ ＲＯＭ
２３ ハードディスクドライブ
３１ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１００Ａ、１００Ｂ ＭＦＰ
１２０ ＳＩＰＦＡＸ受信制御部
１２１ メール受信部
１２２ ＦＡＸデータ抽出部
１３０ ＦＡＸプリントデータ生成部
１３１ ＲＩＰ展開部
１３２ カラー・モノクロ判別部
１３３ 変倍処理部
１３４ 集約処理部
１３５ ＦＡＸプリントデータ格納部
５００ ネットワーク（ＬＡＮ）
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ファクシミリ受信機能を備え、受信したファクシミリ画像データを記録シート上にプリントするためのプリント用データを生成するファクシミリプリント用データ生成装置、画像形成装置に、及びファクシミリ画像データの処理方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、画像処理システムにおいて、外部から受信した画像情報を、画像データとパラメータ情報に変換する技術が開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開平７−２４５６７３号公報
【０００４】
【特許文献２】特開２００２−２１８２５７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
例えば文書の案文などのモノクロ原稿がＦＡＸ送信された場合、送信元がＡ４サイズ指定で送信した場合には受信側でも１ページが１枚のＡ４サイズの記録シートにプリントされるのが通常である。この場合に２方向の問題が生じ得る。
【０００６】
（１）１ページが１枚のＡ４サイズの記録シートにプリントされた場合、記録シートのサイズが大きすぎると感じたり、記録シートの枚数が多すぎると感じたりすることがある。
【０００７】
（２）１ページが１枚のＡ４サイズの記録シートにプリントされた場合、文字が小さく読みにくい、と感じる場合も生じ得る。この問題は、送信側がＢ５サイズを指定して送信するような文書の場合には、特に顕著となり得る。
【０００８】
なお、会議資料などでカラーの画像が混在する場合、拡大、縮小は画質の劣化を招来する場合がある。
【０００９】
本発明は上記の点に鑑みてなされたものであって、ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することができるファクシミリプリント用データ生成装置、画像形成装置、及びファクシミリ画像データの処理方法を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
上記の問題点を解決するために、本発明に係るファクシミリプリント用データ生成装置は、ファクシミリ画像データの受信機能を備え、受信したファクシミリ画像データの画像を記録シート上にプリントするためのプリント用データを生成するファクシミリプリント用データ生成装置において、受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別手段と、前記画像種類判別手段の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御手段とを備えることを特徴としている。
【００１１】
本発明の構成では、画像種類の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替える。変倍処理の倍率は縮小、拡大のいずれも可能である。この構成により、ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することが可能となる。
【００１２】
前記画像種類判別手段は、受信したファクシミリ画像データが、カラー画像データかモノクロ画像データかを判別し、前記プリント用データ生成制御手段は、カラー画像データの場合には変倍処理を行わず、モノクロ画像データの場合に変倍処理を行うように制御する構成とすることができる。この構成では、カラー画像を変倍処理することによる画質の劣化を防止することができる。
【００１３】
前記画像種類判別手段は、受信したファクシミリ画像データに含まれる画像のデータから、当該画像のデータがカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する構成とすることができるが、判別方法はこれに限定されず、付加されたパラメータから判別するような構成も可能である。
【００１４】
前記プリント用データ生成制御手段は、モノクロ画像データの場合には、変倍処理に加え、複数ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する構成とすることができる。
【００１５】
前記画像種類判別手段は、画像データの種類をページごとに判別する構成とすることができる。
前記画像種類判別手段は、さらに、受信したファクシミリ画像データの中に、モノクロ画像データのページが複数ページ連続していることを検出する検出手段を備え、前記プリント用データ生成制御手段は、前記検出手段により複数ページ連続していることが検出された場合、当該複数ページの少なくとも２ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する構成とすることができる。モノクロ画像のページが複数ページ連続していない場合には、複数ページの画像を１枚の記録シート上に形成するモードでなく、単に変倍処理を行う構成も可能である。
【００１６】
前記プリント用データ生成制御手段は、画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率を決定する構成とすることができる。
また、前記プリント用データ生成制御手段は、画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率及び１枚の記録シート上に形成されるページ数を決定する構成とすることもできる。
【００１７】
本発明に係る画像形成装置は、上記本発明に係るファクシミリプリント用データ生成装置と、生成されたプリント用データに基づいて記録シート上に画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【００１８】
本発明に係るファクシミリ画像データの処理方法は、ファクシミリ画像データを受信する受信ステップと、受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別ステップと、前記画像種類判別ステップでの判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像の変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御ステップとを含むことを特徴としている。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るファクシミリプリント用データ生成装置等によると、画像の種類の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替えることにより、ファクシミリ受信側ユーザのニーズに柔軟に対応することが可能になるという効果を奏する。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
以下、本発明の実施の形態について、本発明に係るファクシミリプリントデータ生成装置がインストールされる装置、及び画像形成装置の例として、ＭＦＰ（マルチ・ファンクション・ペリフェラル）を用いる場合について、図面を参照しながら説明する。
【００２１】
（実施の形態１）
（１）ＦＡＸシステムの構成
図１は、本実施の形態のＦＡＸシステムの全体的な構成の一例を示す図である。ＦＡＸシステム１は、本実施の形態のファクシミリプリント用データ生成装置がインストールされた画像形成装置であるＭＦＰ１００Ａ、及びＭＦＰ１００Ａに対してＦＡＸデータを送信するＭＦＰ１００Ｂ、及びＳＩＰ（セッション・イニシエーション・プロトコル）サーバとしてのパーソナルコンピュータ（ＰＣ）３１が、ＬＡＮ等のネットワーク５００を介して接続されて構成される。以下、本実施の形態のＦＡＸシステム１を、呼接続にＳＩＰ（セッション・イニシエーション・プロトコル）を用いるＦＡＸシステムとの意味でＳＩＰＦＡＸシステムという。
【００２２】
ＳＩＰサーバは、プロキシ・サーバ、リダイレクト・サーバ、及び登録サーバの三つの機能から構成され、ＭＦＰ１００Ａ、１００Ｂ等の端末装置から送信されるＳＩＰメッセージを受信して、ロケーションサーバへの各端末装置の登録を行う。本実施の形態では、ＳＩＰサーバの三つの機能を同一のＰＣ３１で実装する形態としているが、これらの機能は異なるＰＣに実装することもできる。ロケーションサーバへの登録は登録サーバの機能によるものであり、ロケーションサーバに登録された各端末の情報は、プロキシ・サーバの機能やリダイレクト・サーバ機能から利用することができる。
【００２３】
ＳＩＰＦＡＸシステム１では、ＳＩＰサーバに登録された情報を参照してＦＡＸ画像データが添付されたメールを送信することにより、いわゆるインターネットＦＡＸよりも迅速なＦＡＸ受信を図るものである。即ち、インターネットＦＡＸの場合、受信側のＭＦＰはメールサーバに定期的にアクセスして送信されたメールをダウンロードする必要があるため、インターネットＦＡＸを送信した場合、受信までにタイムラグが発生する。ＳＩＰＦＡＸシステムでは、このようなメールサーバへの定期的アクセスが不要となるため、より迅速なＦＡＸ受信が可能となる。
【００２４】
（２）ＭＦＰの構成
次にＭＦＰの構成について説明する。図２は、ＭＦＰ１００Ａの外観の一例を示す斜視図である。図３は、ＭＦＰ１００Ａのハードウェア構成の一例を示す図である。このハードウェア構成及び装置外観については、本実施の形態のＭＦＰ１００Ｂも同様の構成を有している。
【００２５】
ＭＦＰ１００Ａ及び１００Ｂは、コピー、ネットワークプリンティング、スキャナ、ＦＡＸ、またはドキュメントサーバなどの機能を集約した画像形成装置である。複合機などと呼ばれることもある。本実施の形態では、ＭＦＰ１００ＢはＦＡＸ送信用の複合機として用いており、その限りで従来のＭＦＰと変わるところが無いため、以下の説明はＭＦＰ１００Ａについて行う。
【００２６】
図３に示されるように、ＭＦＰ１００Ａは、操作部１１、ディスプレイ部１２、スキャナ部１３、プリンタ部１４、通信インタフェース１６、ドキュメントフィーダ１７、給紙装置１８、ＣＰＵ２０、ＲＯＭ２１、ＲＡＭ２２、およびハードディスク２３などによって構成される。
【００２７】
操作部１１は、数字、文字、および記号などを入力するための複数のキー、押下されたキーを認識するセンサ、および認識したキーを示す信号をＣＰＵ２０に送信する送信用回路などによって構成される。
【００２８】
ディスプレイ部１２は、ユーザに対してメッセージを表示する画面、ユーザが設定内容や処理内容を入力するための画面、およびＭＦＰで実行された処理の結果を示す画面などを表示する。本実施の形態ではディスプレイ部１２にタッチパネルが用いられており、これは操作部１１に含まれる。即ちタッチパネルは、ユーザが指で触れたタッチパネル上の位置を検知し、検知結果を示す信号をＣＰＵ２０に送信する機能を備えている。
【００２９】
スキャナ部１３は、原稿に描かれている画像を光電的に読み取って、デジタルの画像データ（ここでは、ＲＧＢまたはブラックの濃度を表す濃度データ）を生成する。このようにして得られた画像データは、プリンタ部１４において印刷のために用いられるほか、ＴＩＦＦ、ＰＤＦ、ＪＰＥＧなどのフォーマットのファイルに変換されてハードディスク２３に記憶される。ＦＡＸデータに変換されてＦＡＸ送信に供されることもある。ドキュメントフィーダ１７は、ＭＦＰ本体の上部に設けられており、１枚または複数枚の原稿をスキャナ部１３に順次送るために用いられる。
【００３０】
プリンタ部１４は、スキャナ部１３にて読み取られた画像、ＬＡＮ等のネットワークを介して接続されたＰＣ（パーソナル・コンピュータ）等の外部装置から送信されてきたデータの画像、またはＦＡＸ受信したＦＡＸデータの画像を、用紙またはフイルムなどの記録シートに印刷する。給紙装置１８は、ＭＦＰ本体の下部に設けられており、印刷対象の画像に適した記録シートをプリンタ部１４に供給するために用いられる。
【００３１】
なお、給紙装置１８では、複数種類の記録シートを、それぞれ個別の給紙カセットに収容して給紙することが可能であり（図２の例では、三つの給紙カセット１８１〜１８３が装着されている。）、装着された給紙カセットに収容されている記録シートのサイズはＣＰＵ２０により管理されている。プリンタ部１４によって画像が印刷された記録シートは排紙トレイ１９（図２参照）に排出される。
【００３２】
通信インタフェース１６は、ＰＣ３１等の外部装置とネットワーク５００を介して通信を行ったり、電話回線を通じてＦＡＸ送受信等を行うための装置である。通信インタフェース１６として、ＮＩＣ（ネットワーク・インタフェース・カード）、モデム、ＴＡ（ターミナル・アダプタ）などを用いることができる。
【００３３】
ＲＯＭ２１には、画像の読取（スキャン）、原稿の複写（コピー）、ＦＡＸデータの送受信、ネットワークプリンティング、ドキュメントサーバ（ボックス機能）などのＭＦＰ１００Ａの基本機能を実現するためのプログラム、データが記憶されている。そのほか、本実施の形態の機能を実現するプログラムおよびデータが記憶されている。これらのプログラムまたはデータの一部または全部を、ハードディスク２３にインストールしておいてもよい。この場合は、ハードディスク２３にインストールされているプログラムまたはデータは、必要に応じてＲＡＭ２２にロードされる。本実施の形態で説明する機能は、必ずしもＣＰＵ２０だけでなくＡＳＩＣなどの専用ハードウェアを利用したり、オペレーティングシステム（ＯＳ）等の汎用プログラムの機能を利用して実現することも有る。
【００３４】
以下、本実施の形態においてファクシミリ画像データを受信し、ファクシミリプリント用データを生成するとともに、生成されたデータに基づいて画像を形成するＭＦＰ１００Ａの構成について、より詳細に説明する。図４は、本実施の形態のＭＦＰ１００Ａの機能的構成の一例について説明するためのブロック図である。ＭＦＰ１００Ａは、ＳＩＰＦＡＸ受信制御部１２０、及びＦＡＸプリントデータ生成部１３０を備えている。
【００３５】
ＳＩＰＦＡＸ受信制御部１２０は、メール受信部１２１、ＦＡＸデータ抽出部１２２を備えている。メール受信部１２１は、通信インタフェース１６を介して、ＭＦＰ１００Ｂ等の他の装置から送信された電子メールを受信する。この電子メールは、当該メールの送信元から、ＳＩＰサーバとしてのＰＣ３１へ問合せた結果として得られる送信先情報を用いて送信されたものである。ＦＡＸデータ抽出部１２２は、受信したメールに添付されたＦＡＸ画像データを抽出する。本実施の形態では、インターネットＦＡＸと同様にＴＩＦＦ形式のファイルがＦＡＸ画像データとして添付されているものとする。
【００３６】
ＦＡＸプリントデータ生成部１３０は、ＲＩＰ展開部１３１、カラー・モノクロ判別部１３２、変倍処理部１３３、集約処理部１３４、ＦＡＸプリントデータ格納部１３５を備えている。ＲＩＰ展開部１３１は、抽出されたＴＩＦＦ形式のＦＡＸ画像データをＲＩＰ（ラスタ・イメージ・プロセシング）展開して、不図示の画像メモリに書き込む。カラー・モノクロ判別部１３２は、画像メモリ上に展開された画像データから、当該画像がカラー画像であるか、モノクロ画像であるかを判別する。画像データのカラー・モノクロ判別には、公知の種々の手法を適用することが可能であるので、ここでの詳細な説明は省略する。
【００３７】
変倍処理部１３３は、カラー・モノクロ判別部１３２により、モノクロ画像と判別されたものについて変倍処理を行う。変倍処理は、縮小・拡大のいずれも可能であり、変倍倍率は予め設定した固定値とすることもできるが、本実施の形態では、給紙装置１８の給紙カセット１８１〜１８３に収容された記録シートのサイズを参照して、変倍倍率を決定する。
【００３８】
集約処理部１３４は、変倍処理部１３３での変倍処理を経た複数ページ分のモノクロ画像データを１枚の記録シート上に形成するような画像データの集約処理を行う。例えばＡ４サイズのモノクロ画像２ページ分の画像データを、１枚の記録シート上に形成するように画像データを集約することができる（２ｉｎ１プリント）。１枚の記録シート上に形成するページ数を、給紙カセット１８１〜１８３に収容された記録シートのサイズを参照して決定することもできる。ＦＡＸプリントデータ格納部１３５は、変倍処理や集約処理を経たＦＡＸプリント用データ（モノクロ画像データやカラー画像データ）が格納される。このＦＡＸプリントデータ格納部１３５を構成するメモリとＲＩＰ展開に用いる画像メモリとは共用する構成も可能である。ＭＦＰ１００Ａでは、ＦＡＸプリント用データに基づいてプリンタ部１４を制御し、記録シート上に画像を形成する。
【００３９】
なお、ＦＡＸデータ抽出部１２２において抽出されたＦＡＸ画像データは直接ＲＩＰ展開に供することもできるが、一旦ハードディスク２３に格納することもできる。ハードディスク２３に格納されたＦＡＸ画像データは、ユーザからのプリント指示がなされた際にＲＩＰ展開処理に供される。
【００４０】
（３）ＭＦＰ１００Ａの処理内容
次に、ＦＡＸデータを受信したＭＦＰ１００Ａの処理内容について説明する。図５は、本実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【００４１】
同図の例では、ＦＡＸデータを受信した場合に（Ｓ１０１：ＹＥＳ）、受信したＦＡＸデータの画像サイズを取得する（Ｓ１０２）。画像サイズの取得方法はＦＡＸのタイプ（上記したＳＩＰＦＡＸ、インターネットＦＡＸ、Ｇ３ファックス等）ごとに異なるが、上記に説明したＳＩＰＦＡＸシステム（あるいはインターネットＦＡＸ）の場合、ＦＡＸデータは電子メールに添付されたＴＩＦＦ形式の画像ファイルとして送信されるため、画像のプロパティとして保持された縦横の画素数及び解像度から画像サイズを算出することができる。
【００４２】
次に、給紙装置１８にセットされている記録シートのサイズを取得する（Ｓ１０３）。そして、ＦＡＸデータに含まれる画像データがモノクロ画像データである場合（Ｓ１０４：ＹＥＳ）、ＦＡＸ画像データの画像サイズと、給紙装置１８にセットされている記録シートのサイズとから変倍処理の倍率を算出し（Ｓ１０５）、変倍処理を実行する（Ｓ１０６）。変倍処理はＣＰＵ２０上で行うこともできるが、ＤＳＰ（デジタル信号プロセッサ）を用いたり、ＡＳＩＣ（特定用途向けＩＣ）を用いることも可能である。
【００４３】
変倍処理後はプリンタ部１４によるプリント処理を行う（Ｓ１０７）。一方、ＦＡＸ画像データがモノクロ画像データでなく、カラー画像データである場合（Ｓ１０４：ＮＯ）、算出されたＦＡＸ画像データの画像サイズよりも大きい記録シートが給紙装置１８に存在するか否かを判定し（Ｓ１０８）、存在する場合には（Ｓ１０８：ＹＥＳ）、画像サイズよりも大きい記録シートを選択して（Ｓ１０９）、プリント処理を行う（Ｓ１０７）。画像サイズよりも大きい記録シートが給紙装置１８に存在しない場合には（Ｓ１０８：ＮＯ）、画像データをメモリに格納し（Ｓ１１０）、このタイミングではプリント処理を行わない。
【００４４】
ステップＳ１０８において、カラー画像の場合に画像サイズよりも大きい記録シートが存在するか否かを判定するのは、カラー画像の変倍処理は画質の劣化を招来する可能性があるため、画像サイズを変更せず、そのままでプリント処理することが好ましいからである。従って、画像サイズよりも大きい記録シートが複数種類存在する場合、いずれを選択するかの方法は特に限定されず、もっともサイズの小さい記録シートを選択するだけでなく、他のモノクロ画像のプリント処理に用いられる記録シートのサイズに合わせるような選択も可能である。
【００４５】
モノクロ画像の場合の変倍倍率の算出も種々の方法が可能であり、特に限定されない。給紙装置１８にセットされている記録シートの中で最も小さいサイズに合わせて縮小するようにすれば資源節約に繋がるし、変倍倍率の可能範囲を予め決定しておき、当該範囲内で記録シートのサイズを決定し、さらにシートのサイズに応じて変倍倍率を決定する方法なども考えられる。送信先ユーザを特定可能な場合には、ユーザごとの設定を予めテーブルに格納しておくような形態も可能である。
【００４６】
（実施の形態２）
以下、本発明の第２の実施の形態について説明する。第１の実施の形態では変倍処理のみを実行したが、本実施の形態では、変倍処理に加えて、複数ページ分の画像を１枚の記録シート上に形成する機能（以下、集約機能という。）を利用する。このような集約機能を利用することにより、記録シートの消費量を削減することができる。
【００４７】
図６は本実施の形態における処理内容について説明するためのフローチャートである。以下、第１の実施の形態と異なる点について説明する。本実施の形態では、ＦＡＸ画像がモノクロ画像データの場合に（Ｓ２０４：ＹＥＳ）、上記した集約機能を利用する集約形態を決定する（Ｓ２０５）。集約形態として、例えば、１枚の記録シート上に形成するページ数を決定する。この際に、ＦＡＸ画像の画像サイズや、給紙装置１８にセットされている記録シートのサイズを参照して決定することが可能である。
【００４８】
次に第１の実施の形態と同様に変倍倍率を決定する（Ｓ２０６）。この変倍倍率はステップＳ２０５で決定された集約形態を前提とするものとなる。そして、変倍及び集約処理を実行してプリント用データを生成し（Ｓ２０７）、プリント処理を実行する（Ｓ２０８）。
【００４９】
（実施の形態３）
以下、本発明の第３の実施の形態について説明する。第２の実施の形態ではＦＡＸ画像がモノクロの場合に変倍及び集約処理を実行するようにしたが、ＦＡＸ画像の中にモノクロ画像のページとカラー画像のページとが混在する場合もある。本実施の形態では、そのような場合に対応する方策の一例について説明する。
【００５０】
図７は本実施の形態における処理内容について説明するためのフローチャートである。以下、主として第２の実施の形態と異なる点について説明する。本実施の形態では、ＦＡＸ画像がモノクロ画像データの場合（Ｓ３０４：ＹＥＳ）、上記した集約形態を決定（Ｓ３０６）する前に、モノクロ画像ページが連続しているか否かの判定を行う（Ｓ３０５）。
【００５１】
そして、モノクロ画像ページが連続する場合（Ｓ３０５：ＹＥＳ）のみ、集約機能を利用するべく集約形態を決定する（Ｓ３０６）。即ち、本実施の形態の例では、ページごとにカラー・モノクロの判別を行うことが必要となる。また、ステップＳ３０７の変倍倍率の算出の際には、集約機能が利用されるか否かに応じて変倍倍率が変わることもあり得る。そして、未処理のページが無くなるまで（Ｓ３１０：ＮＯ）、処理を繰り返す。なお、カラー画像の場合の処理は第１の実施の形態等と同様である。
【００５２】
（変形例）
以上、本発明の実施の形態について説明したが、本発明の内容が上記実施の形態において説明された具体例によって限定されないことは勿論であり、例えば、以下のような変形例も考えられる。
【００５３】
（１）上記実施の形態では、ＦＡＸ送受信システムとして、ＳＩＰＦＡＸシステムを用いた場合について説明したが、上記のように、画像データがカラーかモノクロかを判定して、モノクロ画像の場合に変倍、集約処理を行うに際してＦＡＸシステムがＳＩＰＦＡＸに限定されることはなく、例えばインターネットＦＡＸや、電話回線を通じたＧ３、Ｇ４等のＦＡＸ、ＩＰ電話の経路を通じて送信されたＦＡＸデータに適用することも可能である。
【００５４】
（２）上記各実施の形態では、受信したＦＡＸデータをすぐにプリント処理に供する場合について説明したが、ＦＡＸデータをハードディスク２３等に一旦格納する場合にも本発明を適用することは可能であり、一旦ハードディスク２３に格納したＦＡＸ画像データをプリントする際に、集約機能の利用の有無や変倍倍率の算出を行うようにすることができる。なお、ハードディスク２３内のファイルをプリントする際には、変倍倍率や集約機能の利用の有無をユーザが指定することも可能であるが、例えばハードディスク２３に一旦格納されたＦＡＸ画像データのプリントの際に本発明の機能を利用するか否かを予め設定しておき、利用する旨の設定がなされている場合に、上記実施の形態と同様の変倍倍率算出処理等を実行するようにすることもできる。
【００５５】
（３）上記実施の形態では、ＲＩＰ展開後の画像データからカラー・モノクロの判別を行ったが、ＦＡＸ画像データ中にカラー・モノクロの別を示す情報を含めておき、当該含まれた情報を抽出してカラー・モノクロの判別を行うことも可能である。上記したＳＩＰＦＡＸやインターネットＦＡＸの場合には、メールヘッダやメール本文に上記の情報を含めておくことができる。
【００５６】
（４）上記実施の形態では、ＭＦＰ１００Ａで、ＦＡＸ受信して得たＦＡＸ画像データをプリントする場合について説明したが、ＲＩＰ展開、変倍処理等を経てプリント用データを生成する装置と、プリンタとは別の装置とすることもできる。この場合には、従来のプリンタに、ＳＩＰＦＡＸ、インターネットＦＡＸ、Ｇ３ＦＡＸ等のファクシミリ受信機能を備えるファクシミリプリント用データ生成装置を接続し、生成されたファクシミリプリント用データをプリンタに送信する実施形態が考えられる。
【産業上の利用可能性】
【００５７】
本発明は、例えばファクシミリ受信機能を備えるＭＦＰ等の画像処理装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の実施の形態のＳＩＰＦＡＸシステム１の全体的な構成の一例を示す図である。
【図２】ＭＦＰの外観の一例を示す斜視図である。
【図３】ＭＦＰのハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】本発明の実施の形態におけるＭＦＰ１００Ａの機能的構成の一例について説明するためのブロック図である。
【図５】第１の実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【図６】第２の実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【図７】第３の実施の形態のＭＦＰ１００Ａの処理内容の一例について説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【００５９】
１１ 操作部
１２ ディスプレイ部
１３ スキャナ部
１４ プリンタ部
１６ 通信インタフェース
１７ ドキュメントフィーダ
１８ 給紙装置
１８１、１８２、１８３ 給紙カセット
１９ 排紙トレイ
２０ ＣＰＵ
２１ ＲＡＭ
２２ ＲＯＭ
２３ ハードディスクドライブ
３１ パーソナルコンピュータ（ＰＣ）
１００Ａ、１００Ｂ ＭＦＰ
１２０ ＳＩＰＦＡＸ受信制御部
１２１ メール受信部
１２２ ＦＡＸデータ抽出部
１３０ ＦＡＸプリントデータ生成部
１３１ ＲＩＰ展開部
１３２ カラー・モノクロ判別部
１３３ 変倍処理部
１３４ 集約処理部
１３５ ＦＡＸプリントデータ格納部
５００ ネットワーク（ＬＡＮ）
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ファクシミリ画像データの受信機能を備え、受信したファクシミリ画像データの画像を記録シート上にプリントするためのプリント用データを生成するファクシミリプリント用データ生成装置において、
受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別手段と、
前記画像種類判別手段の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御手段とを備える
ことを特徴とするファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項２】
前記画像種類判別手段は、
受信したファクシミリ画像データが、カラー画像データかモノクロ画像データかを判別し、
前記プリント用データ生成制御手段は、
カラー画像データの場合には変倍処理を行わず、モノクロ画像データの場合に変倍処理を行うように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項３】
前記画像種類判別手段は、
受信したファクシミリ画像データに含まれる画像のデータから、当該画像のデータがカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する
ことを特徴とする請求項２に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項４】
前記プリント用データ生成制御手段は、
モノクロ画像データの場合には、変倍処理に加え、複数ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項５】
前記画像種類判別手段は、
画像データの種類をページごとに判別する
ことを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項６】
前記画像種類判別手段は、さらに、
受信したファクシミリ画像データの中に、モノクロ画像データのページが複数ページ連続していることを検出する検出手段を備え、
前記プリント用データ生成制御手段は、
前記検出手段により複数ページ連続していることが検出された場合、当該複数ページの少なくとも２ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する
ことを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項７】
前記プリント用データ生成制御手段は、
画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率を決定する
ことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項８】
前記プリント用データ生成制御手段は、
画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率及び１枚の記録シート上に形成されるページ数を決定する
ことを特徴とする請求項４又は６に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置と、生成されたプリント用データに基づいて記録シート上に画像を形成する画像形成部とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
ファクシミリ画像データを受信する受信ステップと、
受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別ステップと、
前記画像種類判別ステップでの判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像の変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御ステップとを含む
ことを特徴とするファクシミリ画像データの処理方法。
【請求項１】
ファクシミリ画像データの受信機能を備え、受信したファクシミリ画像データの画像を記録シート上にプリントするためのプリント用データを生成するファクシミリプリント用データ生成装置において、
受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別手段と、
前記画像種類判別手段の判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像サイズ変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御手段とを備える
ことを特徴とするファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項２】
前記画像種類判別手段は、
受信したファクシミリ画像データが、カラー画像データかモノクロ画像データかを判別し、
前記プリント用データ生成制御手段は、
カラー画像データの場合には変倍処理を行わず、モノクロ画像データの場合に変倍処理を行うように制御する
ことを特徴とする請求項１に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項３】
前記画像種類判別手段は、
受信したファクシミリ画像データに含まれる画像のデータから、当該画像のデータがカラー画像データかモノクロ画像データかを判別する
ことを特徴とする請求項２に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項４】
前記プリント用データ生成制御手段は、
モノクロ画像データの場合には、変倍処理に加え、複数ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する
ことを特徴とする請求項２又は３に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項５】
前記画像種類判別手段は、
画像データの種類をページごとに判別する
ことを特徴とする請求項２から４のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項６】
前記画像種類判別手段は、さらに、
受信したファクシミリ画像データの中に、モノクロ画像データのページが複数ページ連続していることを検出する検出手段を備え、
前記プリント用データ生成制御手段は、
前記検出手段により複数ページ連続していることが検出された場合、当該複数ページの少なくとも２ページの画像が１枚の記録シート上に形成されるモードで画像形成されるようにプリント用データの生成処理内容を制御する
ことを特徴とする請求項２から５のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項７】
前記プリント用データ生成制御手段は、
画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率を決定する
ことを特徴とする請求項１から６のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項８】
前記プリント用データ生成制御手段は、
画像形成対象として使用可能な記録シートのサイズを参照して、変倍処理の倍率及び１枚の記録シート上に形成されるページ数を決定する
ことを特徴とする請求項４又は６に記載のファクシミリプリント用データ生成装置。
【請求項９】
請求項１から請求項８のいずれかに記載のファクシミリプリント用データ生成装置と、生成されたプリント用データに基づいて記録シート上に画像を形成する画像形成部とを備える
ことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１０】
ファクシミリ画像データを受信する受信ステップと、
受信したファクシミリ画像データの画像の種類を判別する画像種類判別ステップと、
前記画像種類判別ステップでの判別結果に基づき、受信したファクシミリ画像データの画像の変倍処理を行うか否かを切り替えるプリント用データ生成制御ステップとを含む
ことを特徴とするファクシミリ画像データの処理方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２００７−２０１８０５（Ｐ２００７−２０１８０５Ａ）
【公開日】平成１９年８月９日（２００７．８．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１７７９１（Ｐ２００６−１７７９１）
【出願日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年８月９日（２００７．８．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年１月２６日（２００６．１．２６）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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