ホットメルト塗布装置およびホットメルト塗布方法
【課題】丸棒状部材の部材外周面に、ホットメルトが適切に塗布されるようにする。
【解決手段】ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに外周塗布面７０Ａが平行に臨むように配設した塗布ローラ７０は、第２駆動手段７４により回転駆動される。塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに部材外周面１３を平行に臨ませる丸棒状部材１１は、部材支持部８２に支持された状態で第３駆動手段８８により回転駆動される。丸棒状部材１１の部材外周面１３全周にホットメルトＨＭの塗布が完了したら、第２駆動手段７４を制御して塗布ローラ７０の回転を停止させると共に、第３駆動手段８８を制御して丸棒状部材１１の回転を塗布時よりも増速させる。そして丸棒状部材１１を、増速回転した状態で塗布ローラ７０から離間させる。
【解決手段】ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに外周塗布面７０Ａが平行に臨むように配設した塗布ローラ７０は、第２駆動手段７４により回転駆動される。塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに部材外周面１３を平行に臨ませる丸棒状部材１１は、部材支持部８２に支持された状態で第３駆動手段８８により回転駆動される。丸棒状部材１１の部材外周面１３全周にホットメルトＨＭの塗布が完了したら、第２駆動手段７４を制御して塗布ローラ７０の回転を停止させると共に、第３駆動手段８８を制御して丸棒状部材１１の回転を塗布時よりも増速させる。そして丸棒状部材１１を、増速回転した状態で塗布ローラ７０から離間させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホットメルト塗布装置およびホットメルト塗布方法に関し、更に詳細には、液状化したホットメルトを、丸棒状部材の部材外周面に所定の幅で塗布するホットメルト塗布装置と、このホットメルト塗布装置を使用して実施されるホットメルト塗布方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１２(ａ)は、コピー機やプリンタ等の事務機器における給紙ローラ等として実施に供されるローラ部材の概略斜視図である。このローラ部材１０は、図１２(ｂ)に示すように、ポリウレタンフォームやゴムスポンジ等を材質とする円筒状の弾性部材１２と、金属または合成樹脂等を材質として、弾性部材１２に貫通するシャフト状の丸棒状部材１１とからなる。丸棒状部材１１に対する弾性部材１２の固定は、丸棒状部材１１の部材外周面１３に予めホットメルトＨＭを塗布しておき、丸棒状部材１１に弾性部材１２を装着した後に加熱して溶融したホットメルトＨＭの接着力を利用してなされる。事務機器等に実施されるローラ部材１０は、高い精度が要求される高機能部材であり、ホットメルトＨＭの塗布態様(塗布幅や塗布厚の均一性等)が品質に大きな影響を及ぼすこととなっている。
【０００３】
丸棒状部材１１に対するホットメルトＨＭの塗布作業は、図１３および図１４に概略的に示すように、一般的に「ロールコーター」とも称されるホットメルト塗布装置Ｍ１を利用して行なわれる。このホットメルト塗布装置Ｍ１は、貯留槽２０内に貯留されている液状化したホットメルトＨＭに外周付着面２４Ａの一部が浸漬した状態で配設されたディッピングローラ２４と、ディッピングローラ２４と平行に配設されて外周塗布面３０Ａを前記外周付着面２４Ａに臨ませた塗布ローラ３０と、塗布ローラ３０に近接・離間可能に配設されて丸棒状部材１１を支持する部材支持部８２とを備えている。ディッピングローラ２４は、貯留槽２０の対向した壁面に対して水平に架設され、回転軸２５に連結されたモータ等の駆動手段２６により所定の回転速度で回転する。塗布ローラ３０は、図示しないフレームに回転軸３１の両端が回転自在に支持されている。部材支持部８２は、丸棒状部材１１を両端外方から回転自在に支持する支持軸３７,３７を有し、手動により昇降させることで塗布ローラ３０に対して近接および離間移動する。なお、貯留槽２０の上部には、ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに先端部が近接するようにスクレーパ３９が配設され、外周付着面２４Ａに必要以上に付着したホットメルトＨＭを掻き取るようになっている。
【０００４】
前述のような構成のホットメルト塗布装置Ｍ１を使用したホットメルト塗布作業は、図１５に示すような作業工程を経て実施される。先ず、貯留槽２０に配設された加熱手段(図示せず)により、貯留槽２０に貯留されているホットメルトＨＭが液状化したら、図１６に示すように、駆動手段２６によりディッピングローラ２４を所定の回転数で回転させ(図１６では反時計方向へ回転させる)、外周付着面２４ＡにホットメルトＨＭを付着させる。ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに付着したホットメルトＨＭが塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに接触すると、ホットメルトＨＭの粘着力により該塗布ローラ３０が図１６において時計方向へ従動回転する。従って、ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに付着していたホットメルトＨＭが、外周付着面２４Ａから剥離して塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに転移する。
【０００５】
そして、部材支持部８２に支持した丸棒状部材１１を塗布ローラ３０に向けて近接移動させ、丸棒状部材１１の部材外周面１３を塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに近接させる。塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに付着したホットメルトＨＭが丸棒状部材１１の近接部位まで到来すると、該丸棒状部材１１は塗布ローラ３０の回転に伴って図１６の反時計方向へ従動回転すると共に、外周塗布面３０Ａに付着していたホットメルトＨＭが丸棒状部材１１の部材外周面１３に転移する。丸棒状部材１１における部材外周面１３の全周に亘ってホットメルトＨＭが塗布されたら、適宜タイミングにおいて丸棒状部材１１を塗布ローラ３０から離間させることで、丸棒状部材１１の部材外周面１３に対するホットメルトＨＭの塗布作業が完了する。このようなホットメルト塗布装置およびホットメルト塗布方法に関しては、例えば特許文献１に開示されている(但し、特許文献１に開示のホットメルト塗布装置は、丸棒状部材ではなく、シート状の部材にホットメルトを塗布するものである)。
【特許文献１】特開２００１−３４０７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図１３および図１４に示した従来のホットメルト塗布装置Ｍ１は、前述したように、塗布ローラ３０を回転駆動する独立した駆動手段を備えていないため、塗布ローラ３０の回転はディッピングローラ２４の回転に依存するものとなっている。しかも塗布ローラ３０の回転は、ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに付着したホットメルトＨＭの粘着力により発現されるため、外周付着面２４Ａに付着しているホットメルトＨＭの付着量や粘性の違い等により、該塗布ローラ３０の安定的な回転が維持され難い欠点があった。従って、塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに対するホットメルトＨＭの付着量が不均一になり易いので、外周塗布面３０Ａによる丸棒状部材１１の塗布時間を長く(例えば丸棒状部材１１が４〜５回転するのに要する時間)設定することで、部材外周面１３にホットメルトＨＭが均一に塗布されるようにしていた。
【０００７】
しかしながら、塗布時間を長くすると、ディッピングローラ２４および塗布ローラ３０によって丸棒状部材１１が近接している部位へホットメルトＨＭが連続して供給されることになり、ホットメルトＨＭの供給過多状態が発生してしまう。ホットメルトＨＭが過剰に供給されると、丸棒状部材１１の部材外周面１３に付着せずに余剰となったホットメルトＨＭは、図１７に示すように、外周塗布面３０Ａと部材外周面１３との境界部分に沿って塗布ローラ３０の両端方向へ移動し、該塗布ローラ３０の両側の端面３０Ｂ,３０Ｂに溢れるように付着する。しかも、塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａと端面３０Ｂとが直角になっているため、ホットメルトＨＭは表面張力によって塗布ローラ３０の両端角部に留まって流れなくなり、端面３０Ｂ,３０Ｂに付着したホットメルトＨＭの一部は、丸棒状部材１１の部材外周面１３に盛り上がるように付着し、そのまま冷却して固化してしまう。従って、丸棒状部材１１の部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭには、図１９に示すように、周方向に延在する膨出部１４が形成される不都合が発生していた。
【０００８】
一方、部材外周面１３に対するホットメルトＨＭの塗布が終了して、丸棒状部材１１を塗布ローラ３０から離間させる場合には、離間すると同時に丸棒状部材１１の回転が停止するので、図１８に示すように、所謂「糸引き」現象が発生し易くなっていた。特に、前述のように塗布時間を長く設定すると、ホットメルトＨＭの温度が低下して粘性が高くなってしまい、糸引き現象がより一層顕著に発現するようになる。このように糸引き現象が発現した場合には、図１９に示すように、丸棒状部材１１の部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭの外表面に、丸棒状部材１１の長手方向に延在するバリ状突部１５が形成される不都合が発生していた。
【０００９】
すなわち、従来のホットメルト塗布装置Ｍ１を使用して丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭを塗布した場合には、固化したホットメルトＨＭの外表面に多くの凹凸部分が形成され、かつホットメルトＨＭの塗布厚が不均一となる欠点を内在していた。しかも膨出部１４は、塗布ローラ３０の接触領域(塗布領域)から外れた位置に形成されるために塗布面積が大きくなってしまい、丸棒状部材１１に弾性部材１２を装着した際に該弾性部材１２の端部からはみ出てしまう。このように、ホットメルトＨＭの塗布厚が不均一になったり、塗布面積が大きくなった場合には、弾性部材１２に丸棒状部材１１を挿通させる際や挿通させた後にホットメルトＨＭの脱落が発生し易く、脱落したホットメルトＨＭの小片が該弾性部材１２の外表面に付着するおそれがあった。また、ホットメルトＨＭが厚く塗布された部分では、弾性部材１２の柔軟性が阻害される問題等もあった。
【００１０】
更に、前述した従来のホットメルト塗布装置Ｍ１への丸棒状部材１１の装着は、作業員の手作業によってなされていた。このため、丸棒状部材１１の着脱に時間が掛かり、ホットメルトＨＭの塗布作業効率が向上しない課題を内在していた。また、丸棒状部材１１は、作業員が直接掴むために高温に予熱することができず、ホットメルトＨＭの塗布時には該丸棒状部材１１の温度が低くなり、ホットメルトＨＭが冷却されて粘性が高まり、前述した各不都合が一段と発生し易くなっていた。
【００１１】
従って本発明では、ホットメルトが供給過多となるのを防止して、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトが適切に塗布されるようにし得るホットメルト塗布装置と、丸棒状部材の部材外周面に対してホットメルトを均一に塗布し得ると共に、塗布されたホットメルトの表面に凹凸が形成されないようにしたホットメルト塗布方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に記載の発明は、貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトに外周付着面の一部が浸漬し、第１駆動手段により回転駆動されるディッピングローラと、前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面が平行に臨み、外周付着面に付着したホットメルトが外周塗布面に転移される塗布ローラと、前記塗布ローラの外周塗布面に部材外周面を平行に臨ませた丸棒状部材を回転可能に支持する部材支持部とを備え、前記塗布ローラの外周塗布面に近接した前記丸棒状部材の部材外周面に、外周塗布面に転移している前記ホットメルトを所定の幅で塗布するホットメルト塗布装置において、
前記塗布ローラを回転駆動する第２駆動手段と、
前記部材支持部に支持した前記丸棒状部材を回転駆動する第３駆動手段とを備えたことを要旨とする。
【００１３】
従って、請求項１に係る発明によれば、ディッピングローラ、塗布ローラおよび丸棒状部材の各々の回転数および回転方向の変更や、回転・停止等の制御を、個別に行なうことが可能である。従って、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトを塗布する際には、部材外周面の全周に亘ってホットメルトが塗布された時点で塗布ローラのみを停止させることができるので、ホットメルトの供給過多を防止することが可能となる。また、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトが塗布された後には、丸棒状部材だけを増速回転させることができるので、部材外周面に塗布されたホットメルトの塗布厚を均一にし得ると共に、該ホットメルトの外表面の凹凸を解消することが可能となる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、前記塗布ローラの軸方向両端部に、前記外周塗布面から軸端に向かうにつれて徐々に小径となる傾斜面が設けられていることを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、余剰のホットメルトを、塗布ローラの両端部に設けた傾斜面上に移動させることで、丸棒状部材の部材外周面に付着するのを防止することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記外周塗布面に対する前記傾斜面の傾斜角度を、２５〜４５度の範囲に設定したことを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、余剰のホットメルトが、外周塗布面と傾斜面との境界部分に留まらずに該傾斜面上へ円滑に移動する。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、前記傾斜面に付着したホットメルトを掻き取るスクレーパを備えたことを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、傾斜面にホットメルトが溜まるのを防止し得る。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、前記部材支持部に連結され、前記塗布ローラに対して前記丸棒状部材を近接・離間移動させるよう部材支持部を作動する作動手段を備えたことを要旨とする。
従って、請求項５に係る発明によれば、塗布ローラに対する丸棒状部材の近接および離間移動を自動的に行なうことができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、前記部材支持部における前記丸棒状部材の着脱位置に該丸棒状部材を搬入すると共に、前記部材支持部に支持されていた前記丸棒状部材を搬出する部材搬送装置を備えたことを要旨とする。
従って、請求項６に係る発明によれば、ホットメルト塗布装置に対する丸棒状部材の搬入および搬出を、部材搬送装置により自動的に行なうことができるので、ホットメルト塗布作業の効率化および省力化を図り得る。更に、丸棒状部材を、予め８０℃程度に予熱した状態でホットメルト塗布装置へ供給するようにすることもできるので、部材外周面に塗布されるホットメルトの急激な温度低下を防止することを可能とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトを、丸棒状部材の部材外周面に所定の幅で塗布するホットメルト塗布方法であって、
前記ホットメルトに外周付着面の一部が浸漬したディッピングローラを第１駆動手段により定速回転させて、前記ホットメルトを外周付着面に付着させ、
前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面を臨ませた塗布ローラを、第２駆動手段によりディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させて、ディッピングローラの外周付着面に付着している前記ホットメルトを外周塗布面に転移させ、
部材支持部に支持した前記丸棒状部材を、第３駆動手段により前記塗布ローラの回転方向と反対方向に同一周速となる第１回転速度で同期回転させたもとで、該丸棒状部材の部材外周面を該塗布ローラの外周塗布面に近接して該部材外周面にホットメルトを塗布し、
前記部材外周面の全周に前記ホットメルトが塗布されたら、前記第２駆動手段を停止して前記塗布ローラの回転を停止させ、
前記第３駆動手段により前記第１回転速度より高い第２回転速度で回転させた前記丸棒状部材を、前記塗布ローラから離間させることを要旨とする。
【００２０】
従って、請求項７に係る発明によれば、塗布ローラの回転を、ディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期させるようにしたので、外周付着面に付着しているホットメルトを外周塗布面へ適切に転移させることができる。そして、丸棒状部材の回転を、塗布ローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期させるようにしたので、外周塗布面に付着しているホットメルトを部材外周面へ適切に塗布することができる。また、丸棒状部材の部材外周面の全周にホットメルトが塗布された時点で、塗布ローラの回転を停止してホットメルトの供給を停止するようにしたので、部材外周面に必要以上のホットメルトが塗布されることを防止し得る。更に、ホットメルトの塗布完了後に丸棒状部材を増速回転させるようにしたので、塗布されたホットメルトの外表面が塗布ローラの外周塗布面に摺接するようになり、ホットメルトの塗布厚の均一化が図られると共に、ホットメルトの外表面の凹凸が解消される。更にまた、丸棒状部材を回転させた状態で塗布ローラから離間させるので、部材外周面に塗布されたホットメルトと外周塗布面に付着しているホットメルトとの間で糸引き現象が発生することを防止し得る。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、前記第２回転速度は、第１回転速度の４〜５倍に設定されることを要旨とする。
従って、請求項８に係る発明によれば、塗布ローラと丸棒状部材との回転差が大きくなるので、丸棒状部材に塗布されたホットメルトの外表面が美麗になると共に、丸棒状部材に塗布されたホットメルトと塗布ローラの外周塗布面に付着しているホットメルトが確実に分離する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係るホットメルト塗布装置によれば、ホットメルトが供給過多となるのを防止して、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトが適切に塗布されるようにし得る。
別の発明に係るホットメルト塗布方法によれば、丸棒状部材の部材外周面に対してホットメルトを均一に塗布し得ると共に、塗布されたホットメルトの表面に凹凸が形成されないようにし得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明に係るホットメルト塗布装置およびホットメルト塗布方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。
【実施例】
【００２４】
先ず、実施例のホットメルト塗布方法を実施するためのホットメルト塗布装置について、図１〜図４を引用して説明する。なお実施例では、図１において、紙面手前側をホットメルト塗布装置Ｍの前側、紙面奥側を後側とし、同図の上方をホットメルト塗布装置Ｍの上側、下方を下側と指称する。
【００２５】
実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、図１〜図３に示すように、貯留槽５５、ディッピングローラ６０および塗布ローラ７０等が配設された固定フレーム４０と、丸棒状部材１１を支持する部材支持部８２が配設された昇降フレーム４１とを備えている。固定フレーム４０は、装置のベースとなるベースプレート４２と、装置の前側に位置する前部フレーム４３と、この前部フレーム４３から後方へ所要距離離間して位置する後部フレーム４４と、前部フレーム４３および後部フレーム４４の上部に水平に固定された上部フレーム４５とからなり、全体的には枠体状に構成されている。なお、上部フレーム４５には、塗布ローラ７０が配設される開口部が形成されている。
【００２６】
昇降フレーム４１は、後部フレーム４４の背面側に配設されたスライド機構４７により、固定フレーム４０に対して昇降し得るようになっている。スライド機構４７は、後部フレーム４４の背面側に固定されて、左右に所要距離離間した位置で垂直に延在する２本のガイドレール４８,４８と、昇降フレーム４１の前面側に固定されて、各ガイドレール４８,４８に沿ってスライドするスライダ４９,４９と、シリンダ本体５０Ａがベースプレート４２に固定されると共にロッド５０Ｂの先端が昇降フレーム４１に連結された流体圧シリンダ(作動手段)５０とから構成されている。従って、ロッド５０Ｂが前進するように流体圧シリンダ５０を付勢制御した際には、昇降フレーム４１は固定フレーム４０に対して上昇移動し、ロッド５０Ｂが後退するよう流体圧シリンダ５０を付勢制御した際には、昇降フレーム４１は固定フレーム４０に対して下降移動する。なお、昇降フレーム４１の上部には、後述する部材支持部８２を設置するためのテーブル５１が、左右方向へ横長かつ水平に延在するように配設されている。
【００２７】
貯留槽５５は、上方に開口した矩形の金属製容器であって、所要量のホットメルトＨＭを貯留し得る。そして貯留槽５５の壁面には、電熱線ヒータ等の加熱手段(図示せず)が配設されており、内部に貯留したホットメルトＨＭを、１００℃程度に加熱すると共に保温して液状化させた状態で貯留する。また、貯留槽５５の左壁部には、ディッピングローラ６０の回転軸６１が挿通する貫通軸支部５６が設けられていると共に、貯留槽５５の右壁部には、回転軸６１の端部を支持する軸支部５７が設けられている。このような貯留槽５５は、ベースプレート４２の上面に設けられた設置台５８に載置され、固定フレーム４０内に収容された状態で位置調整(左右方向、前後方向、上下方向の３方向)が可能となっている。
【００２８】
ディッピングローラ６０は、ステンレス等を材質とする金属製のローラで、その外周面をホットメルトＨＭが付着する外周付着面６０Ａとすると共に、同軸線上に延出する回転軸６１を両端部に備えている。このようなディッピングローラ６０は、回転軸６１を前述した貫通軸支部５６および軸支部５７で支持することで、貯留槽５５の上部開口に臨むように該貯留槽５５の内側に配設される。そして、貯留槽５５内に規定範囲内でホットメルトＨＭを貯留させた際には、ホットメルトＨＭに外周付着面６０Ａの一部(下部)が浸漬した状態でディッピングローラ６０が位置する。なおディッピングローラ６０は、ローラ内部に適宜の加熱手段を設けて、外周付着面６０Ａを所定温度に加熱保温し得るように構成してもよい。
【００２９】
貯留槽５５の左側壁の外面部には、ディッピングローラ６０に回転を付与する第１駆動手段６２が配設されている。この第１駆動手段６２は、例えば減速機構を備えたモータであり、減速機構の出力軸に固定された第１駆動ギア６５が、貫通軸支部５６から貯留槽５５の外方へ延出した回転軸６１に固定した第１従動ギア６６に噛合している。従って、第１駆動手段６２を駆動制御することで、ディッピングローラ６０が所定の回転速度で回転する。なお第１駆動手段６２は、減速機構を備えたモータに限定されるものではなく、ディッピングローラ６０に所定の回転を付与し得るものであれば、これ以外の駆動源を採用することも可能である。また、第１駆動手段６２と回転軸６１との回転伝達機構は、前述したギア機構以外でもよく、例えばタイミングベルト機構やチェン機構等であってもよい。
【００３０】
貯留槽５５の上部には、塗布ローラ７０の配設位置より回転方向の上流側(図４(ａ)では、塗布ローラ７０より右側)に、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに先端部を臨ませた第１スクレーパ６８が配設されている。この第１スクレーパ６８は、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに必要量以上のホットメルトＨＭが付着した場合に、該ディッピングローラ６０の回転に伴ってホットメルトＨＭの余剰分を掻き落とし、塗布ローラ７０に向けて一定量のホットメルトＨＭを供給するために機能する。なお、第１スクレーパ６８の取付位置を変更することにより、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと第１スクレーパ６８の先端部との間隔Ｓ１(図４(ａ)参照)を調整し得る。
【００３１】
図１および図２に示した塗布ローラ７０は、ステンレス等を材質とする金属製のローラで、その外周面をホットメルトＨＭが付着する外周塗布面７０Ａとすると共に、同軸線上に延出した回転軸７１を両端部に備えている。この塗布ローラ７０は、上部フレーム４５の左右に対向した状態で配設された左回転支持軸７２および右回転支持軸７３を、回転軸７１の端面に夫々突入して係止させることで、上部フレーム４５の開口部内において水平状態で配設される。そして、上部フレーム４５に取付けられた塗布ローラ７０は、ディッピングローラ６０の上方において該ディッピングローラ６０に平行に臨み、塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａがディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに近接している。また左回転支持軸７２は、回転軸７１との滑りを防止する滑り止め(図示せず)を備えている。なお、前述した設置台５８での貯留槽５５の昇降調整により、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａとの間隔Ｓ２(図４(ａ)参照)を調整し得る。
【００３２】
上部フレーム４５の左端部には、塗布ローラ７０に回転を付与する第２駆動手段７４が取付けられている。この第２駆動手段７４は、例えば減速機構を備えたモータであり、減速機構の出力軸に固定された第２駆動ギア７７が、上部フレーム４５の左端外方へ延出した左回転支持軸７２に固定した第２従動ギア７８に噛合している。従って、第２駆動手段７４を駆動制御することで左回転支持軸７２が回転し、この左回転支持軸７２の回転に伴って塗布ローラ７０が回転する。なお第２駆動手段７４は、減速機構を備えたモータに限定されるものではなく、塗布ローラ７０に所定の回転を付与し得るものであれば、これ以外の駆動源を採用することも可能である。また、第２駆動手段７４と回転軸７１との回転伝達機構は、前述したギア機構以外でもよく、例えばタイミングベルト機構やチェン機構等であってもよい。
【００３３】
上部フレーム４５に配設された右回転支持軸７３は、軸方向に移動して左回転支持軸７２との距離を変更し得るようになっており、上部フレーム４５に対する塗布ローラ７０の着脱が許容される構造となっている。これにより、長さが異なる複数の塗布ローラ７０が準備され、ホットメルトＨＭが塗布される丸棒状部材１１の長さ(部材外周面１３におけるホットメルトＨＭの塗布領域の長さ)に応じて、塗布ローラ７０の着脱および交換がなされる。
【００３４】
更に塗布ローラ７０は、図２および図４(ｂ)に示すように、外周塗布面７０Ａから軸端に向かうにつれて徐々に小径となる傾斜面７９を、両側の端部に備えている。この傾斜面７９は、外周塗布面７０Ａから軸端に向かって直線状に傾斜する所謂テーパ状を呈している。そして傾斜面７９は、外周塗布面７０Ａに対する傾斜角度Ｒが２５〜４５°の範囲内に設定され、実施例では３０°程度に設定されている。このような傾斜角度Ｒに設定された傾斜面７９は、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との接触部位に供給されて軸方向の両側へ移動したホットメルトＨＭを、該傾斜面７９に沿って流動させるために供される。すなわち、外周塗布面７０Ａから傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭは、該傾斜面７９上を伝って端部側へ移動するに従って径方向内方へ移動するため、丸棒状部材１１の部材外周面１３から徐々に離間する方向に移動することになり、部材外周面１３に付着し難くなる。なお塗布ローラ７０は、ローラ内部に適宜の加熱手段を設けて、外周塗布面７０Ａおよび傾斜面７９を所定温度に加熱保温し得るように構成してもよい。
【００３５】
前述した傾斜面７９の傾斜角度Ｒを２５°より小さく設定した場合には、ホットメルトＨＭが傾斜面７９上を端部側へ移動しても、部材外周面１３から余り離間しないので部材外周面１３に付着するおそれがあり、傾斜面７９を設けた効果がない。また、傾斜角度Ｒを４５°より大きく設定した場合には、ホットメルトＨＭが有する表面張力により傾斜面７９上へ移動し難くなり、該ホットメルトＨＭは外周塗布面７０Ａと傾斜面７９との境界部分に留まってしまう。従って、外周塗布面７０Ａと傾斜面７９との境界部分に留まったホットメルトＨＭは、丸棒状部材１１の部材外周面１３に付着して盛り上がった状態で固化してしまい、傾斜面７９を設けない従来の場合と同じ現象が発現する。
【００３６】
一方、上部フレーム４５には、図２および図４(ａ),(ｂ)に示すように、塗布ローラ７０の傾斜面７９,７９に先端部を臨ませた第２スクレーパ(スクレーパ)８０が配設されている。この第２スクレーパ８０は、外周塗布面７０Ａから傾斜面７９に移動して該傾斜面７９に付着したホットメルトＨＭを掻き取るよう機能する。従って、塗布ローラ７０の回転に伴い、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭが第２スクレーパ８０で掻き取られるので、傾斜面７９にホットメルトＨＭが溜まることが防止される。なお、第２スクレーパ８０によって掻き取られたホットメルトＨＭは、貯留槽５５内に落下するようになっている。
【００３７】
部材支持部８２は、図１および図２に示すように、テーブル５１の上面左側に配設された左支持体８３と、テーブル５１の上面右側に配設された右支持体８４とを有している。左支持体８３には、丸棒状部材１１の左端部を側方から支持する第１回転支持軸８５が、前方へ延出した延出部８３Ａに回転可能に配設されている。また右支持体８４には、丸棒状部材１１の右端部を側方から支持する第２回転支持軸８６が、前方へ延出した延出部８４Ａに回転可能に配設されている。これら第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６は、同一軸線上に位置するように配設されており、両回転支持軸８５,８６間に支持した丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０と平行な水平状態に臨ませる。なお第１回転支持軸８５は、丸棒状部材１１との滑りを防止する滑り止め(図示せず)を備えている。
【００３８】
左支持体８３の延出部８３Ａには、第１回転支持軸８５に回転を付与する第３駆動手段８８が取付けられている。この第３駆動手段８８は、加減速制御が可能な公知のモータであり、出力軸に固定された第３駆動ギア９１が、延出部８３Ａから外方へ延出した第１回転支持軸８５の左端部に固定した第３従動ギア９２に噛合している。従って、第３駆動手段８８を駆動制御することで第１回転支持軸８５が回転し、これにより第１回転支持軸８５に支持された丸棒状部材１１に回転が付与される。そして、第３駆動手段８８を加減速させることで、丸棒状部材１１の回転速度を増減させ得る。なお第３駆動手段８８は、加減速制御を行ない得るものであれば、これ以外の駆動源を採用することも可能である。また、第３駆動手段８８と第１回転支持軸８５との回転伝達機構は、前述したギア機構以外でもよく、例えばタイミングベルト機構やチェン機構等であってもよい。更には、回転伝達機構を介さずに、第３駆動手段８８の出力軸と第１回転支持軸８５とを直結させてもよい。
【００３９】
前述した左支持体８３および右支持体８４は、テーブル５１の上面に設けられてホットメルト塗布装置Ｍの左右方向に延在するスライドレール９４に沿ってスライド移動可能となっている。左支持体８３は、テーブル５１の左端部に設置した第１シリンダ９５のロッド９５Ａに連結されており、ロッド９５Ａが前進するように第１シリンダ９５を付勢制御すると左支持体８３は図２の右方向へ移動し、ロッド９５Ａが後退するように第１シリンダ９５を付勢制御すると左支持体８３は図２の左方向へ移動する。また右支持体８４は、テーブル５１の右端部に設置した第２シリンダ９６のロッド９６Ａに連結されており、ロッド９６Ａが前進するように第２シリンダ９６を付勢制御すると右支持体８４は図２の左方向へ移動し、ロッド９６Ａが後退するように第２シリンダ９６を付勢制御すると右支持体８４は図２の右方向へ移動する。従って、第１シリンダ９５および第２シリンダ９６を付勢制御して、左支持体８３に設けた第１回転支持軸８５および右支持体８４に設けた第２回転支持軸８６を相互に近接させることで丸棒状部材１１を支持すると共に、両回転支持軸８５,８６を相互に離間させることで丸棒状部材１１の支持を解除し得る。
【００４０】
また実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、図１および図３に示すように、部材支持部８２の第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６における丸棒状部材１１の着脱位置に該丸棒状部材１１を搬入すると共に、第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６に支持されていた丸棒状部材１１を搬出する部材搬送装置１００を備えている。この部材搬送装置１００は、ホットメルト塗布前の丸棒状部材１１の両端近傍を把持して、該丸棒状部材１１を部材供給部１１０から部材支持部８２へ搬送する第１把持部１０１,１０１と、ホットメルトＨＭ塗布後の丸棒状部材１１の両端近傍を把持して、該丸棒状部材１１を部材支持部８２から部材搬出部１１１へ搬出する第２把持部１０２,１０２とを備えている。各第１把持部１０１および各第２把持部１０２は、図示しない作動手段により昇降移動および水平移動が可能な支持フレーム１０３に懸下状態に配設されており、丸棒状部材１１を前後から把持可能な把持片１０４,１０４を備えている。すなわち、図３に実線で示すように、支持フレーム１０３を前方へ移動させた際には、第１把持部１０１が部材供給部１１０に載置されている丸棒状部材１１を把持可能となると共に、第２把持部１０２が部材支持部８２に支持されている丸棒状部材１１を把持可能となる。また、図３に２点鎖線で示すように、支持フレーム１０３を後方へ移動させた際には、第１把持部１０１が部材支持部８２に支持されている丸棒状部材１１を把持可能となると共に、第２把持部１０２が部材搬出部１１１へ丸棒状部材１１を放出可能となる。
【００４１】
前述のように構成された実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、前述すると共に図４(ａ)に示すように、貯留槽５５に配設した第１スクレーパ６８の装着位置を調整することで、第１スクレーパ６８の先端部とディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａとの間隔Ｓ１を変更することができ、この間隔Ｓ１の変更に基づいて塗布ローラ７０に対するホットメルトＨＭの供給量を調整し得るよう構成されている。また、前述すると共に図４(ａ)に示すように、貯留槽５５を支持する設置台５８により該貯留槽５５の位置を調整することで、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａとの間隔Ｓ２を調整することができ、この間隔Ｓ２の変更に基づいて丸棒状部材１１に対するホットメルトＨＭの供給量を調整し得るよう構成されている。
【００４２】
また、実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、第１駆動手段６２によりディッピングローラ６０を回転させると共に、第２駆動手段７４により塗布ローラ７０を回転させる構造となっているので、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０との回転態様を様々に変更することが可能である。例えば、第１駆動手段６２と第２駆動手段７４とを夫々同時に駆動させることで、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０とを同期させながら回転させ得る。すなわち、塗布ローラ７０を、ディッピングローラ６０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させることができる。また、第１駆動手段６２駆動すると共に第２駆動手段７４を停止することで、ディッピングローラ６０が回転している状態で塗布ローラ７０のみを停止させることができる。
【００４３】
また、第３駆動手段８８により第１回転支持軸８５を介して丸棒状部材１１を回転させる構造となっているので、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との回転態様を様々に変更することが可能である。例えば、第２駆動手段７４と第３駆動手段８８とを夫々同時に駆動させることで、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１とを同期させながら回転させ得る。すなわち、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させることができる。更に、第３駆動手段８８を駆動すると共に第２駆動手段７４を停止することで、丸棒状部材１１が回転している状態で塗布ローラ７０のみを停止させることができる。
【００４４】
更に、第３駆動手段８８を加減速調整することにより、塗布ローラ７０の回転・停止および回転数に関係なく、丸棒状部材１１の回転数を変更することが可能である。また、第３駆動手段８８を逆方向に駆動することにより、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向と同一方向に回転させることもできる。
【００４５】
次に、前述のように構成された実施例のホットメルト塗布装置Ｍを使用したホットメルト塗布方法につき、図５〜図１１を引用して説明する。実施例のホットメルト塗布方法は、図５に示した工程図に従って実行される。
【００４６】
先ず、ホットメルトＨＭを塗布しようとする丸棒状部材１１の長さに対応する塗布ローラ７０を選択し、上部フレーム４５に設けた左回転支持軸７２および右回転支持軸７３の間にセットする。そして、貯留槽５５の位置調整を行ないながら、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａとの間隔Ｓ２を調節する。また、第１スクレーパ６８の配設位置を調整して、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと第１スクレーパ６８の先端部との間隔Ｓ１を調節する。なお、間隔Ｓ１および間隔Ｓ２は、部材外周面１３に塗布されるホットメルトＨＭの塗布厚を勘案して、これを基に設定する。塗布準備が完了したら、貯留槽５５に配設した加熱手段により、貯留槽５５内に補給したホットメルトＨＭを１００℃程度まで加熱して、該ホットメルトＨＭを塗布作業に適するように液状化させる。
【００４７】
貯留槽５５内に貯留されているホットメルトＨＭが液状化したら、図７に示すように、ホットメルトＨＭに外周付着面６０Ａの一部が浸漬した状態で配設されたディッピングローラ６０を、第１駆動手段６２で回転駆動する。第１駆動手段６２を駆動させると、ディッピングローラ６０は、図７において反時計方向へ所定の回転速度で定速回転し、回転に伴ってホットメルトＨＭ内から上方へ移動する外周付着面６０Ａに、ホットメルトＨＭが連続的に付着するようになる。なお、ホットメルトＨＭの粘性が高くなる等に起因して、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに多くのホットメルトＨＭが付着した場合には、第１スクレーパ６８により余剰のホットメルトＨＭが掻き取られる。
【００４８】
また、ディッピングローラ６０の回転開始と略同時に、ディッピングローラ６０と平行に配設されて外周塗布面７０Ａを外周付着面６０Ａに近接させた塗布ローラ７０を、第２駆動手段７４で回転駆動する。実施例では、第２駆動手段７４を制御して、塗布ローラ７０を、ディッピングローラ６０の回転方向とは反対方向(図７において時計方向)に同一周速で回転させる。これにより、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０とが同期しながら回転し、外周付着面６０Ａと外周塗布面７０Ａとの間に速度差が生じない。従って、外周付着面６０Ａに付着しているホットメルトＨＭが外周塗布面７０Ａに連続的に付着するようになり、外周付着面６０Ａから外周塗布面７０ＡへのホットメルトＨＭの転移が適切かつ効率的になされる。また、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０とが同期しながら回転するので、塗布ローラ７０に向けて一定量のホットメルトＨＭが供給され、外周付着面６０Ａと外周塗布面７０Ａとの近接部分に対してホットメルトＨＭの供給過多となることは殆どない。
【００４９】
一方、第１駆動手段６２によるディッピングローラ６０の回転開始と並行して、部材搬送装置１００による丸棒状部材１１の供給が実行される。部材搬送装置１００の各第１把持部１０１,１０１に把持された丸棒状部材１１が、図６に示すように着脱位置に到来したら、ロッド９５Ａ,９６Ａが前進するように第１シリンダ９５および第２シリンダ９６を作動させ、相互に離間していた左支持体８３および右支持体８４を近接させる。これにより、左支持体８３の第１回転支持軸８５および右支持体８４の第２回転支持軸８６が丸棒状部材１１の左右両端部に当接し、これら第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６間に丸棒状部材１１が支持される。なお、部材搬送装置１００により供給される丸棒状部材１１は、搬送する前に例えば８０℃程度に予熱しておくことが望ましい。
【００５０】
第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６間に丸棒状部材１１が支持され、該丸棒状部材１１を把持していた部材搬送装置１００が上方へ待避したら、第３駆動手段８８により第１回転支持軸８５に回転を付与して、丸棒状部材１１を回転させる。実施例では、第３駆動手段８８を制御して、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向とは反対方向(図７において反時計方向)に同一周速となる第１回転速度で回転させる。例えば、直径５ｍｍ程度の丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭを塗布する場合は、丸棒状部材１１に付与される回転数(第１回転速度)を、２０ｒｐｍ程度に設定するのが望ましい。従って、塗布ローラ７０の回転数は、丸棒状部材１１の第１回転速度における周速に基づいて決定され、またディッピングローラ６０の回転数は、塗布ローラ７０の周速に基づいて決定される。
【００５１】
また、第３駆動手段８８による丸棒状部材１１の回転開始と略同時に、ロッド５０Ｂが後退するように流体圧シリンダ５０を作動して昇降フレーム４１を下降させ、回転している丸棒状部材１１の部材外周面１３を塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに近接させる。塗布ローラ７０と丸棒状部材１１とは、同一周速で反対方向へ回転しているので、外周塗布面７０Ａと部材外周面１３との間に速度差が生じない。従って、外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭが部材外周面１３に連続的に塗布されるようになり、外周塗布面７０Ａから部材外周面１３へのホットメルトＨＭの転移が効率的かつ適切になされる。
【００５２】
なお、部材外周面１３と外周塗布面７０Ａとの近接部位に供給される余剰のホットメルトＨＭは、塗布ローラ７０の両端方向へ移動した後に、両側に設けた傾斜面７９,７９上へ適宜流動するようになる。従って、部材外周面１３と外周塗布面７０Ａとの近接部分にホットメルトＨＭが溜まることはなく、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭが必要以上に付着することは防止される。
【００５３】
そして、各傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭは、該傾斜面７９上を伝って端部側へ移動して丸棒状部材１１の部材外周面１３から離間するようになるので、部材外周面１３に付着して固化しない。更に、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭは、塗布ローラ７０の回転に伴い、第２スクレーパ８０によって掻き取られた後、最終的には貯留槽５５へ落下して再び加熱される。
【００５４】
丸棒状部材１１が塗布ローラ７０に近接しながら１回転して、部材外周面１３の全周に亘ってホットメルトＨＭが塗布されたら、第２駆動手段７４を駆動停止して塗布ローラ７０の回転を停止させる。これにより、部材外周面１３と外周塗布面７０Ａとの近接部分にホットメルトＨＭが供給されなくなるので、ホットメルトＨＭの供給過多が発生しない。
【００５５】
そして、塗布ローラ７０の回転停止と略同時に、第３駆動手段８８を制御して、前述した第１回転速度より速い第２回転速度で丸棒状部材１１を増速回転させる。実施例では、第３駆動手段８８を制御して、塗布ローラ７０の回転方向と反対方向(図９において反時計方向)に、第１回転速度の４〜５倍(８０〜１００ｒｐｍ)とされる第２回転速度で、丸棒状部材１１を回転する。丸棒状部材１１を第２回転速度で回転させることにより、停止した塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との周速差が大きくなるので、丸棒状部材１１に塗布されたホットメルトＨＭと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭとを確実に分離させることができる。更に、丸棒状部材１１を第２回転速度で回転させることで、部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭが、回転停止した塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに摺接するようになるので、ホットメルトＨＭの外表面の凹凸が解消される。
【００５６】
第２回転速度で回転する丸棒状部材１１が所定回数だけ回転(例えば５回転)したら、ロッド５０Ｂが前進するように流体圧シリンダ５０を作動して昇降フレーム４１を上昇させ、回転している丸棒状部材１１を、停止している塗布ローラ７０から離間させる。そして、丸棒状部材１１が塗布ローラ７０から離間したら第３駆動手段８８を停止させ、丸棒状部材１１の回転を停止させる。
【００５７】
丸棒状部材１１の回転が停止したら、部材搬送装置１００による丸棒状部材１１の搬出が実行される。部材搬送装置１００の第２把持部１０２,１０２が丸棒状部材１１を把持したら、ロッド９５Ａ,９６Ａが後退するように第１シリンダ９５および第２シリンダ９６を付勢制御して、相互に近接していた左支持体８３および右支持体８４を離間させる。これにより、左支持体８３の第１回転支持軸８５および右支持体８４の第２回転支持軸８６による丸棒状部材１１の支持が解除され、部材搬送装置１００による搬出が行なわれて、当該丸棒状部材１１に対するホットメルトＨＭの塗布作業が完了する。
【００５８】
従って、実施例のホットメルト塗布装置Ｍによれば、ディッピングローラ６０を回転駆動する第１駆動手段６２の他に、塗布ローラ７０を回転駆動する第２駆動手段７４および丸棒状部材１１を回転させる第３駆動手段８８を夫々備えているので、ディッピングローラ６０、塗布ローラ７０および丸棒状部材１１の各々の回転数および回転方向の変更や、回転・停止等の制御を、個別に行なうことが可能である。従って、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭを塗布する際には、部材外周面１３の全周に亘ってホットメルトＨＭが塗布された時点で塗布ローラ７０のみを停止させることができるので、ホットメルトＨＭの供給過多を防止することが可能となる。また、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭが塗布された後には、丸棒状部材１１だけを増速回転させることができるので、部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭの塗布厚を均一にし得ると共に、該ホットメルトＨＭの外表面の凹凸を解消することが可能である。
【００５９】
また、丸棒状部材１１の部材外周面１３と塗布ローラ７０との近接部位に供給される余剰のホットメルトＨＭを、塗布ローラ７０の両端部に設けた傾斜面７９上に移動させることで、丸棒状部材１１の部材外周面１３に付着するのを防止でき、ホットメルトＨＭが固化した膨出部(図１９参照)が形成されるのを防ぐことができる。更に、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭを、塗布ローラ７０の回転に伴って第２スクレーパ８０で掻き取ることができるので、傾斜面７９にホットメルトＨＭが溜まることを防止できる。
【００６０】
そして、塗布ローラ７０に対する丸棒状部材１１の近接および離間移動を流体圧シリンダ５０により行なうので、外周塗布面７０Ａに対して部材外周面１３が近接した際の間隔を適切にすることができる。更に、ホットメルト塗布装置Ｍへの丸棒状部材１１の搬入および搬出は、部材搬送装置１００によって自動化できるので、ホットメルト塗布作業の効率化および省力化を図り得る。更に、丸棒状部材１１を、予め８０℃程度に予熱した状態でホットメルト塗布装置Ｍへ供給するようにすることもできるので、部材外周面１３に塗布されるホットメルトＨＭの急激な温度低下を防止することを可能とする。
【００６１】
一方、実施例のホットメルト塗布方法によれば、塗布ローラ７０を、ディッピングローラ６０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させるようにしたので、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａから塗布ローラ７０の外周塗布面７０ＡへホットメルトＨＭを適切に転移させることができる。そして、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させるようにしたので、塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭを、丸棒状部材１１の部材外周面１３に適切に塗布することができる。そして、丸棒状部材１１の部材外周面１３の全周にホットメルトＨＭが塗布された時点で、塗布ローラ７０の回転を停止してホットメルトＨＭの供給を停止するようにしたので、部材外周面１３に必要以上のホットメルトＨＭが塗布されることを防止し得る。更に、ホットメルトＨＭの塗布完了後に丸棒状部材１１を増速回転させるようにしたので、塗布されたホットメルトＨＭの外表面が塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに摺接するようになり、ホットメルトＨＭの塗布厚の均一化が図られると共に、ホットメルトＨＭの外表面の凹凸が解消される。更にまた、丸棒状部材１１を回転させた状態で塗布ローラ７０から離間させるので、部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭと外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭとの間で糸引き現象が発生しない。
【００６２】
そして、第２回転速度を第１回転速度の４〜５倍に設定したことにより、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との周速差が大きくなるので、丸棒状部材１１の部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭの外表面が美麗になると共に、丸棒状部材１１に塗布されたホットメルトＨＭと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭとを確実に分離することができる。また、余剰のホットメルトＨＭを塗布ローラ７０の傾斜面７９へ移動させるようにしたので、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭが膨出した状態で付着することを防止し得る。更に、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭを第２スクレーパ８０で掻き取るようにしたので、傾斜面７９にホットメルトＨＭが溜まることも防止できる。
【００６３】
なお、本願発明に係るホットメルト塗布装置は、前述した実施例の形態に限定されるものではなく、次のように変更することが可能である。
(１)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、第２駆動手段７４を左回転支持軸７２に連結した構造となっていたが、この第２駆動手段７４は右回転支持軸７３に連結するようにしてもよい。
(２)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、第３駆動手段８８を第１回転支持軸８５に連結した構造となっていたが、この第３駆動手段８８は第２回転支持軸８６に連結するようにしてもよい。
(３)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、塗布ローラ７０に対してディッピングローラ６０の位置調整を行なうことで、塗布ローラ７０とディッピングローラ６０との間隔Ｓ２を調整する構造となっているが、ディッピングローラ６０に対して塗布ローラ７０の位置調整を行なう構造としてもよい。すなわち、上部フレーム４５に配設した左回転支持軸７２および右回転支持軸７３を、上部フレーム４５に対して位置調整可能に配設すれば、塗布ローラ７０の位置調整が可能である。
(４)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、塗布ローラ７０の両端に設けた傾斜面７９を、外周塗布面７０Ａから端部に向かって直線状に傾斜した所謂テーパ面として構成されているが、この傾斜面７９は、外周塗布面７０Ａから端部に向かって凸曲面状または凹曲面状に構成してもよい。
【００６４】
また、本願発明に係るホットメルト塗布方法は、前述した実施例に限定されるものではなく、次のように変更することが可能である。
(１)実施例のホットメルト塗布方法では、丸棒状部材１１の部材外周面１３に対するホットメルトＨＭの塗布が完了した際に、丸棒状部材１１を塗布時と同一回転方向(塗布ローラ７０の回転方向と反対方向)へ増速回転させるようにしたが、塗布時の回転方向とは逆回転方向(図９において時計方向であって、塗布ローラ７０の回転方向と同一方向)へ増速回転させるようにしてもよい。
(２)実施例のホットメルト塗布方法では、第２回転速度を第１回転速度の４〜５倍程度に設定したが、この第２回転速度は５倍以上に設定してもよい。
(３)実施例のホットメルト塗布方法では、丸棒状部材１１の離間タイミングを、第２回転速度で５回転程度回転した時点としたが、この離間タイミングは１回転以上であればよい。
【００６５】
本願が対象とする丸棒状部材１１は、給紙装置等に実施されるローラ部材１０を構成するものに限定されず、外形形状が細長の丸棒状を呈する部材の全てが対象とされる。すなわち丸棒状部材１１は、中実丸棒状のみならず中空丸棒状であってもよいし、また材質も金属製のみならず合成樹脂製であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】実施例のホットメルト塗布装置を、一部省略して示した正面図である。
【図２】実施例のホットメルト塗布装置を、一部省略して示した平面図である。
【図３】実施例のホットメルト塗布装置を、一部省略して示した右側面図である。
【図４】(ａ)は、貯留槽、ディッピングローラおよび塗布ローラと、第１スクレーパおよび第２スクレーパを示した説明断面図、(ｂ)は、塗布ローラと第２スクレーパとを示した説明図である。
【図５】実施例のホットメルト塗布方法の工程図である。
【図６】ホットメルト塗布装置の部材支持部に、部材搬送装置により丸棒状部材を支持する状態を示した説明図である。
【図７】塗布ローラを、ディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させてホットメルトを外周塗布面に転移させると共に、丸棒状部材を回転させる状態を示した説明図である。
【図８】丸棒状部材を第１回転速度で回転させた状態で塗布ローラに接触させ、外周塗布面に付着していたホットメルトを部材外周面に塗布する状態を示した説明図である。
【図９】丸棒状部材の部材外周面の全周にホットメルトが塗布された時点で、塗布ローラを停止すると共に、丸棒状部材を第２回転速度に増速回転させる状態を示した説明図である。
【図１０】丸棒状部材を、回転させた状態で塗布ローラから離間させる状態を示した説明図である。
【図１１】部材支持部に支持されていた丸棒状部材を部材搬送装置により搬出する状態を示した説明図である。
【図１２】(ａ)は、丸棒状部材に円筒状の弾性部材を固定して構成されるローラ部材の斜視図、(ｂ)は、ホットメルトを塗布したシャフト部材の部材外周面に弾性部材を装着する状態を示した説明図である。
【図１３】従来のホットメルト塗布装置の概略構成を、装置正面から見た説明断面図である。
【図１４】従来のホットメルト塗布装置の概略構成を、装置側面から見た説明断面図である。
【図１５】従来のホットメルト塗布方法の工程図である。
【図１６】従来のホットメルト塗布方法により、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトを塗布している状態を示した説明断面図である。
【図１７】塗布ローラの継続回転に伴うホットメルトの供給過多により、ホットメルトが塗布ローラの両端方向へ移動し、丸棒状部材の両端近傍にホットメルトが固化した膨出部が形成される不都合を示した説明断面図である。
【図１８】丸棒状部材を離間させる際に、ホットメルトによる糸引き現象が発現することを示した説明断面図である。
【図１９】従来のホットメルト塗布方法により丸棒状部材の部材外周面にホットメルトを塗布した場合に、塗布後に固化したホットメルトの形状を概略的に示した説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１１ 丸棒状部材，１３ 部材外周面，５０ 流体圧シリンダ(作動手段)
５５ 貯留槽，６０ ディッピングローラ，６０Ａ 外周付着面，６２ 第１駆動手段
７０ 塗布ローラ，７０Ａ 外周塗布面，７４ 第２駆動手段，７９ 傾斜面
８０ 第２スクレーパ(スクレーパ)，８２ 部材支持部，８８ 第３駆動手段
１００ 部材搬送装置，ＨＭ ホットメルト，Ｒ 傾斜角度
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホットメルト塗布装置およびホットメルト塗布方法に関し、更に詳細には、液状化したホットメルトを、丸棒状部材の部材外周面に所定の幅で塗布するホットメルト塗布装置と、このホットメルト塗布装置を使用して実施されるホットメルト塗布方法に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
図１２(ａ)は、コピー機やプリンタ等の事務機器における給紙ローラ等として実施に供されるローラ部材の概略斜視図である。このローラ部材１０は、図１２(ｂ)に示すように、ポリウレタンフォームやゴムスポンジ等を材質とする円筒状の弾性部材１２と、金属または合成樹脂等を材質として、弾性部材１２に貫通するシャフト状の丸棒状部材１１とからなる。丸棒状部材１１に対する弾性部材１２の固定は、丸棒状部材１１の部材外周面１３に予めホットメルトＨＭを塗布しておき、丸棒状部材１１に弾性部材１２を装着した後に加熱して溶融したホットメルトＨＭの接着力を利用してなされる。事務機器等に実施されるローラ部材１０は、高い精度が要求される高機能部材であり、ホットメルトＨＭの塗布態様(塗布幅や塗布厚の均一性等)が品質に大きな影響を及ぼすこととなっている。
【０００３】
丸棒状部材１１に対するホットメルトＨＭの塗布作業は、図１３および図１４に概略的に示すように、一般的に「ロールコーター」とも称されるホットメルト塗布装置Ｍ１を利用して行なわれる。このホットメルト塗布装置Ｍ１は、貯留槽２０内に貯留されている液状化したホットメルトＨＭに外周付着面２４Ａの一部が浸漬した状態で配設されたディッピングローラ２４と、ディッピングローラ２４と平行に配設されて外周塗布面３０Ａを前記外周付着面２４Ａに臨ませた塗布ローラ３０と、塗布ローラ３０に近接・離間可能に配設されて丸棒状部材１１を支持する部材支持部８２とを備えている。ディッピングローラ２４は、貯留槽２０の対向した壁面に対して水平に架設され、回転軸２５に連結されたモータ等の駆動手段２６により所定の回転速度で回転する。塗布ローラ３０は、図示しないフレームに回転軸３１の両端が回転自在に支持されている。部材支持部８２は、丸棒状部材１１を両端外方から回転自在に支持する支持軸３７,３７を有し、手動により昇降させることで塗布ローラ３０に対して近接および離間移動する。なお、貯留槽２０の上部には、ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに先端部が近接するようにスクレーパ３９が配設され、外周付着面２４Ａに必要以上に付着したホットメルトＨＭを掻き取るようになっている。
【０００４】
前述のような構成のホットメルト塗布装置Ｍ１を使用したホットメルト塗布作業は、図１５に示すような作業工程を経て実施される。先ず、貯留槽２０に配設された加熱手段(図示せず)により、貯留槽２０に貯留されているホットメルトＨＭが液状化したら、図１６に示すように、駆動手段２６によりディッピングローラ２４を所定の回転数で回転させ(図１６では反時計方向へ回転させる)、外周付着面２４ＡにホットメルトＨＭを付着させる。ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに付着したホットメルトＨＭが塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに接触すると、ホットメルトＨＭの粘着力により該塗布ローラ３０が図１６において時計方向へ従動回転する。従って、ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに付着していたホットメルトＨＭが、外周付着面２４Ａから剥離して塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに転移する。
【０００５】
そして、部材支持部８２に支持した丸棒状部材１１を塗布ローラ３０に向けて近接移動させ、丸棒状部材１１の部材外周面１３を塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに近接させる。塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに付着したホットメルトＨＭが丸棒状部材１１の近接部位まで到来すると、該丸棒状部材１１は塗布ローラ３０の回転に伴って図１６の反時計方向へ従動回転すると共に、外周塗布面３０Ａに付着していたホットメルトＨＭが丸棒状部材１１の部材外周面１３に転移する。丸棒状部材１１における部材外周面１３の全周に亘ってホットメルトＨＭが塗布されたら、適宜タイミングにおいて丸棒状部材１１を塗布ローラ３０から離間させることで、丸棒状部材１１の部材外周面１３に対するホットメルトＨＭの塗布作業が完了する。このようなホットメルト塗布装置およびホットメルト塗布方法に関しては、例えば特許文献１に開示されている(但し、特許文献１に開示のホットメルト塗布装置は、丸棒状部材ではなく、シート状の部材にホットメルトを塗布するものである)。
【特許文献１】特開２００１−３４０７９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
ところで、図１３および図１４に示した従来のホットメルト塗布装置Ｍ１は、前述したように、塗布ローラ３０を回転駆動する独立した駆動手段を備えていないため、塗布ローラ３０の回転はディッピングローラ２４の回転に依存するものとなっている。しかも塗布ローラ３０の回転は、ディッピングローラ２４の外周付着面２４Ａに付着したホットメルトＨＭの粘着力により発現されるため、外周付着面２４Ａに付着しているホットメルトＨＭの付着量や粘性の違い等により、該塗布ローラ３０の安定的な回転が維持され難い欠点があった。従って、塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａに対するホットメルトＨＭの付着量が不均一になり易いので、外周塗布面３０Ａによる丸棒状部材１１の塗布時間を長く(例えば丸棒状部材１１が４〜５回転するのに要する時間)設定することで、部材外周面１３にホットメルトＨＭが均一に塗布されるようにしていた。
【０００７】
しかしながら、塗布時間を長くすると、ディッピングローラ２４および塗布ローラ３０によって丸棒状部材１１が近接している部位へホットメルトＨＭが連続して供給されることになり、ホットメルトＨＭの供給過多状態が発生してしまう。ホットメルトＨＭが過剰に供給されると、丸棒状部材１１の部材外周面１３に付着せずに余剰となったホットメルトＨＭは、図１７に示すように、外周塗布面３０Ａと部材外周面１３との境界部分に沿って塗布ローラ３０の両端方向へ移動し、該塗布ローラ３０の両側の端面３０Ｂ,３０Ｂに溢れるように付着する。しかも、塗布ローラ３０の外周塗布面３０Ａと端面３０Ｂとが直角になっているため、ホットメルトＨＭは表面張力によって塗布ローラ３０の両端角部に留まって流れなくなり、端面３０Ｂ,３０Ｂに付着したホットメルトＨＭの一部は、丸棒状部材１１の部材外周面１３に盛り上がるように付着し、そのまま冷却して固化してしまう。従って、丸棒状部材１１の部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭには、図１９に示すように、周方向に延在する膨出部１４が形成される不都合が発生していた。
【０００８】
一方、部材外周面１３に対するホットメルトＨＭの塗布が終了して、丸棒状部材１１を塗布ローラ３０から離間させる場合には、離間すると同時に丸棒状部材１１の回転が停止するので、図１８に示すように、所謂「糸引き」現象が発生し易くなっていた。特に、前述のように塗布時間を長く設定すると、ホットメルトＨＭの温度が低下して粘性が高くなってしまい、糸引き現象がより一層顕著に発現するようになる。このように糸引き現象が発現した場合には、図１９に示すように、丸棒状部材１１の部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭの外表面に、丸棒状部材１１の長手方向に延在するバリ状突部１５が形成される不都合が発生していた。
【０００９】
すなわち、従来のホットメルト塗布装置Ｍ１を使用して丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭを塗布した場合には、固化したホットメルトＨＭの外表面に多くの凹凸部分が形成され、かつホットメルトＨＭの塗布厚が不均一となる欠点を内在していた。しかも膨出部１４は、塗布ローラ３０の接触領域(塗布領域)から外れた位置に形成されるために塗布面積が大きくなってしまい、丸棒状部材１１に弾性部材１２を装着した際に該弾性部材１２の端部からはみ出てしまう。このように、ホットメルトＨＭの塗布厚が不均一になったり、塗布面積が大きくなった場合には、弾性部材１２に丸棒状部材１１を挿通させる際や挿通させた後にホットメルトＨＭの脱落が発生し易く、脱落したホットメルトＨＭの小片が該弾性部材１２の外表面に付着するおそれがあった。また、ホットメルトＨＭが厚く塗布された部分では、弾性部材１２の柔軟性が阻害される問題等もあった。
【００１０】
更に、前述した従来のホットメルト塗布装置Ｍ１への丸棒状部材１１の装着は、作業員の手作業によってなされていた。このため、丸棒状部材１１の着脱に時間が掛かり、ホットメルトＨＭの塗布作業効率が向上しない課題を内在していた。また、丸棒状部材１１は、作業員が直接掴むために高温に予熱することができず、ホットメルトＨＭの塗布時には該丸棒状部材１１の温度が低くなり、ホットメルトＨＭが冷却されて粘性が高まり、前述した各不都合が一段と発生し易くなっていた。
【００１１】
従って本発明では、ホットメルトが供給過多となるのを防止して、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトが適切に塗布されるようにし得るホットメルト塗布装置と、丸棒状部材の部材外周面に対してホットメルトを均一に塗布し得ると共に、塗布されたホットメルトの表面に凹凸が形成されないようにしたホットメルト塗布方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
前記課題を解決し、所期の目的を達成するため、本願の請求項１に記載の発明は、貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトに外周付着面の一部が浸漬し、第１駆動手段により回転駆動されるディッピングローラと、前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面が平行に臨み、外周付着面に付着したホットメルトが外周塗布面に転移される塗布ローラと、前記塗布ローラの外周塗布面に部材外周面を平行に臨ませた丸棒状部材を回転可能に支持する部材支持部とを備え、前記塗布ローラの外周塗布面に近接した前記丸棒状部材の部材外周面に、外周塗布面に転移している前記ホットメルトを所定の幅で塗布するホットメルト塗布装置において、
前記塗布ローラを回転駆動する第２駆動手段と、
前記部材支持部に支持した前記丸棒状部材を回転駆動する第３駆動手段とを備えたことを要旨とする。
【００１３】
従って、請求項１に係る発明によれば、ディッピングローラ、塗布ローラおよび丸棒状部材の各々の回転数および回転方向の変更や、回転・停止等の制御を、個別に行なうことが可能である。従って、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトを塗布する際には、部材外周面の全周に亘ってホットメルトが塗布された時点で塗布ローラのみを停止させることができるので、ホットメルトの供給過多を防止することが可能となる。また、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトが塗布された後には、丸棒状部材だけを増速回転させることができるので、部材外周面に塗布されたホットメルトの塗布厚を均一にし得ると共に、該ホットメルトの外表面の凹凸を解消することが可能となる。
【００１４】
請求項２に記載の発明は、前記塗布ローラの軸方向両端部に、前記外周塗布面から軸端に向かうにつれて徐々に小径となる傾斜面が設けられていることを要旨とする。
従って、請求項２に係る発明によれば、余剰のホットメルトを、塗布ローラの両端部に設けた傾斜面上に移動させることで、丸棒状部材の部材外周面に付着するのを防止することができる。
【００１５】
請求項３に記載の発明は、前記外周塗布面に対する前記傾斜面の傾斜角度を、２５〜４５度の範囲に設定したことを要旨とする。
従って、請求項３に係る発明によれば、余剰のホットメルトが、外周塗布面と傾斜面との境界部分に留まらずに該傾斜面上へ円滑に移動する。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、前記傾斜面に付着したホットメルトを掻き取るスクレーパを備えたことを要旨とする。
従って、請求項４に係る発明によれば、傾斜面にホットメルトが溜まるのを防止し得る。
【００１７】
請求項５に記載の発明は、前記部材支持部に連結され、前記塗布ローラに対して前記丸棒状部材を近接・離間移動させるよう部材支持部を作動する作動手段を備えたことを要旨とする。
従って、請求項５に係る発明によれば、塗布ローラに対する丸棒状部材の近接および離間移動を自動的に行なうことができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、前記部材支持部における前記丸棒状部材の着脱位置に該丸棒状部材を搬入すると共に、前記部材支持部に支持されていた前記丸棒状部材を搬出する部材搬送装置を備えたことを要旨とする。
従って、請求項６に係る発明によれば、ホットメルト塗布装置に対する丸棒状部材の搬入および搬出を、部材搬送装置により自動的に行なうことができるので、ホットメルト塗布作業の効率化および省力化を図り得る。更に、丸棒状部材を、予め８０℃程度に予熱した状態でホットメルト塗布装置へ供給するようにすることもできるので、部材外周面に塗布されるホットメルトの急激な温度低下を防止することを可能とする。
【００１９】
請求項７に記載の発明は、貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトを、丸棒状部材の部材外周面に所定の幅で塗布するホットメルト塗布方法であって、
前記ホットメルトに外周付着面の一部が浸漬したディッピングローラを第１駆動手段により定速回転させて、前記ホットメルトを外周付着面に付着させ、
前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面を臨ませた塗布ローラを、第２駆動手段によりディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させて、ディッピングローラの外周付着面に付着している前記ホットメルトを外周塗布面に転移させ、
部材支持部に支持した前記丸棒状部材を、第３駆動手段により前記塗布ローラの回転方向と反対方向に同一周速となる第１回転速度で同期回転させたもとで、該丸棒状部材の部材外周面を該塗布ローラの外周塗布面に近接して該部材外周面にホットメルトを塗布し、
前記部材外周面の全周に前記ホットメルトが塗布されたら、前記第２駆動手段を停止して前記塗布ローラの回転を停止させ、
前記第３駆動手段により前記第１回転速度より高い第２回転速度で回転させた前記丸棒状部材を、前記塗布ローラから離間させることを要旨とする。
【００２０】
従って、請求項７に係る発明によれば、塗布ローラの回転を、ディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期させるようにしたので、外周付着面に付着しているホットメルトを外周塗布面へ適切に転移させることができる。そして、丸棒状部材の回転を、塗布ローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期させるようにしたので、外周塗布面に付着しているホットメルトを部材外周面へ適切に塗布することができる。また、丸棒状部材の部材外周面の全周にホットメルトが塗布された時点で、塗布ローラの回転を停止してホットメルトの供給を停止するようにしたので、部材外周面に必要以上のホットメルトが塗布されることを防止し得る。更に、ホットメルトの塗布完了後に丸棒状部材を増速回転させるようにしたので、塗布されたホットメルトの外表面が塗布ローラの外周塗布面に摺接するようになり、ホットメルトの塗布厚の均一化が図られると共に、ホットメルトの外表面の凹凸が解消される。更にまた、丸棒状部材を回転させた状態で塗布ローラから離間させるので、部材外周面に塗布されたホットメルトと外周塗布面に付着しているホットメルトとの間で糸引き現象が発生することを防止し得る。
【００２１】
請求項８に記載の発明は、前記第２回転速度は、第１回転速度の４〜５倍に設定されることを要旨とする。
従って、請求項８に係る発明によれば、塗布ローラと丸棒状部材との回転差が大きくなるので、丸棒状部材に塗布されたホットメルトの外表面が美麗になると共に、丸棒状部材に塗布されたホットメルトと塗布ローラの外周塗布面に付着しているホットメルトが確実に分離する。
【発明の効果】
【００２２】
本発明に係るホットメルト塗布装置によれば、ホットメルトが供給過多となるのを防止して、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトが適切に塗布されるようにし得る。
別の発明に係るホットメルト塗布方法によれば、丸棒状部材の部材外周面に対してホットメルトを均一に塗布し得ると共に、塗布されたホットメルトの表面に凹凸が形成されないようにし得る。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
次に、本発明に係るホットメルト塗布装置およびホットメルト塗布方法につき、好適な実施例を挙げて、添付図面を参照しながら以下説明する。
【実施例】
【００２４】
先ず、実施例のホットメルト塗布方法を実施するためのホットメルト塗布装置について、図１〜図４を引用して説明する。なお実施例では、図１において、紙面手前側をホットメルト塗布装置Ｍの前側、紙面奥側を後側とし、同図の上方をホットメルト塗布装置Ｍの上側、下方を下側と指称する。
【００２５】
実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、図１〜図３に示すように、貯留槽５５、ディッピングローラ６０および塗布ローラ７０等が配設された固定フレーム４０と、丸棒状部材１１を支持する部材支持部８２が配設された昇降フレーム４１とを備えている。固定フレーム４０は、装置のベースとなるベースプレート４２と、装置の前側に位置する前部フレーム４３と、この前部フレーム４３から後方へ所要距離離間して位置する後部フレーム４４と、前部フレーム４３および後部フレーム４４の上部に水平に固定された上部フレーム４５とからなり、全体的には枠体状に構成されている。なお、上部フレーム４５には、塗布ローラ７０が配設される開口部が形成されている。
【００２６】
昇降フレーム４１は、後部フレーム４４の背面側に配設されたスライド機構４７により、固定フレーム４０に対して昇降し得るようになっている。スライド機構４７は、後部フレーム４４の背面側に固定されて、左右に所要距離離間した位置で垂直に延在する２本のガイドレール４８,４８と、昇降フレーム４１の前面側に固定されて、各ガイドレール４８,４８に沿ってスライドするスライダ４９,４９と、シリンダ本体５０Ａがベースプレート４２に固定されると共にロッド５０Ｂの先端が昇降フレーム４１に連結された流体圧シリンダ(作動手段)５０とから構成されている。従って、ロッド５０Ｂが前進するように流体圧シリンダ５０を付勢制御した際には、昇降フレーム４１は固定フレーム４０に対して上昇移動し、ロッド５０Ｂが後退するよう流体圧シリンダ５０を付勢制御した際には、昇降フレーム４１は固定フレーム４０に対して下降移動する。なお、昇降フレーム４１の上部には、後述する部材支持部８２を設置するためのテーブル５１が、左右方向へ横長かつ水平に延在するように配設されている。
【００２７】
貯留槽５５は、上方に開口した矩形の金属製容器であって、所要量のホットメルトＨＭを貯留し得る。そして貯留槽５５の壁面には、電熱線ヒータ等の加熱手段(図示せず)が配設されており、内部に貯留したホットメルトＨＭを、１００℃程度に加熱すると共に保温して液状化させた状態で貯留する。また、貯留槽５５の左壁部には、ディッピングローラ６０の回転軸６１が挿通する貫通軸支部５６が設けられていると共に、貯留槽５５の右壁部には、回転軸６１の端部を支持する軸支部５７が設けられている。このような貯留槽５５は、ベースプレート４２の上面に設けられた設置台５８に載置され、固定フレーム４０内に収容された状態で位置調整(左右方向、前後方向、上下方向の３方向)が可能となっている。
【００２８】
ディッピングローラ６０は、ステンレス等を材質とする金属製のローラで、その外周面をホットメルトＨＭが付着する外周付着面６０Ａとすると共に、同軸線上に延出する回転軸６１を両端部に備えている。このようなディッピングローラ６０は、回転軸６１を前述した貫通軸支部５６および軸支部５７で支持することで、貯留槽５５の上部開口に臨むように該貯留槽５５の内側に配設される。そして、貯留槽５５内に規定範囲内でホットメルトＨＭを貯留させた際には、ホットメルトＨＭに外周付着面６０Ａの一部(下部)が浸漬した状態でディッピングローラ６０が位置する。なおディッピングローラ６０は、ローラ内部に適宜の加熱手段を設けて、外周付着面６０Ａを所定温度に加熱保温し得るように構成してもよい。
【００２９】
貯留槽５５の左側壁の外面部には、ディッピングローラ６０に回転を付与する第１駆動手段６２が配設されている。この第１駆動手段６２は、例えば減速機構を備えたモータであり、減速機構の出力軸に固定された第１駆動ギア６５が、貫通軸支部５６から貯留槽５５の外方へ延出した回転軸６１に固定した第１従動ギア６６に噛合している。従って、第１駆動手段６２を駆動制御することで、ディッピングローラ６０が所定の回転速度で回転する。なお第１駆動手段６２は、減速機構を備えたモータに限定されるものではなく、ディッピングローラ６０に所定の回転を付与し得るものであれば、これ以外の駆動源を採用することも可能である。また、第１駆動手段６２と回転軸６１との回転伝達機構は、前述したギア機構以外でもよく、例えばタイミングベルト機構やチェン機構等であってもよい。
【００３０】
貯留槽５５の上部には、塗布ローラ７０の配設位置より回転方向の上流側(図４(ａ)では、塗布ローラ７０より右側)に、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに先端部を臨ませた第１スクレーパ６８が配設されている。この第１スクレーパ６８は、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに必要量以上のホットメルトＨＭが付着した場合に、該ディッピングローラ６０の回転に伴ってホットメルトＨＭの余剰分を掻き落とし、塗布ローラ７０に向けて一定量のホットメルトＨＭを供給するために機能する。なお、第１スクレーパ６８の取付位置を変更することにより、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと第１スクレーパ６８の先端部との間隔Ｓ１(図４(ａ)参照)を調整し得る。
【００３１】
図１および図２に示した塗布ローラ７０は、ステンレス等を材質とする金属製のローラで、その外周面をホットメルトＨＭが付着する外周塗布面７０Ａとすると共に、同軸線上に延出した回転軸７１を両端部に備えている。この塗布ローラ７０は、上部フレーム４５の左右に対向した状態で配設された左回転支持軸７２および右回転支持軸７３を、回転軸７１の端面に夫々突入して係止させることで、上部フレーム４５の開口部内において水平状態で配設される。そして、上部フレーム４５に取付けられた塗布ローラ７０は、ディッピングローラ６０の上方において該ディッピングローラ６０に平行に臨み、塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａがディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに近接している。また左回転支持軸７２は、回転軸７１との滑りを防止する滑り止め(図示せず)を備えている。なお、前述した設置台５８での貯留槽５５の昇降調整により、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａとの間隔Ｓ２(図４(ａ)参照)を調整し得る。
【００３２】
上部フレーム４５の左端部には、塗布ローラ７０に回転を付与する第２駆動手段７４が取付けられている。この第２駆動手段７４は、例えば減速機構を備えたモータであり、減速機構の出力軸に固定された第２駆動ギア７７が、上部フレーム４５の左端外方へ延出した左回転支持軸７２に固定した第２従動ギア７８に噛合している。従って、第２駆動手段７４を駆動制御することで左回転支持軸７２が回転し、この左回転支持軸７２の回転に伴って塗布ローラ７０が回転する。なお第２駆動手段７４は、減速機構を備えたモータに限定されるものではなく、塗布ローラ７０に所定の回転を付与し得るものであれば、これ以外の駆動源を採用することも可能である。また、第２駆動手段７４と回転軸７１との回転伝達機構は、前述したギア機構以外でもよく、例えばタイミングベルト機構やチェン機構等であってもよい。
【００３３】
上部フレーム４５に配設された右回転支持軸７３は、軸方向に移動して左回転支持軸７２との距離を変更し得るようになっており、上部フレーム４５に対する塗布ローラ７０の着脱が許容される構造となっている。これにより、長さが異なる複数の塗布ローラ７０が準備され、ホットメルトＨＭが塗布される丸棒状部材１１の長さ(部材外周面１３におけるホットメルトＨＭの塗布領域の長さ)に応じて、塗布ローラ７０の着脱および交換がなされる。
【００３４】
更に塗布ローラ７０は、図２および図４(ｂ)に示すように、外周塗布面７０Ａから軸端に向かうにつれて徐々に小径となる傾斜面７９を、両側の端部に備えている。この傾斜面７９は、外周塗布面７０Ａから軸端に向かって直線状に傾斜する所謂テーパ状を呈している。そして傾斜面７９は、外周塗布面７０Ａに対する傾斜角度Ｒが２５〜４５°の範囲内に設定され、実施例では３０°程度に設定されている。このような傾斜角度Ｒに設定された傾斜面７９は、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との接触部位に供給されて軸方向の両側へ移動したホットメルトＨＭを、該傾斜面７９に沿って流動させるために供される。すなわち、外周塗布面７０Ａから傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭは、該傾斜面７９上を伝って端部側へ移動するに従って径方向内方へ移動するため、丸棒状部材１１の部材外周面１３から徐々に離間する方向に移動することになり、部材外周面１３に付着し難くなる。なお塗布ローラ７０は、ローラ内部に適宜の加熱手段を設けて、外周塗布面７０Ａおよび傾斜面７９を所定温度に加熱保温し得るように構成してもよい。
【００３５】
前述した傾斜面７９の傾斜角度Ｒを２５°より小さく設定した場合には、ホットメルトＨＭが傾斜面７９上を端部側へ移動しても、部材外周面１３から余り離間しないので部材外周面１３に付着するおそれがあり、傾斜面７９を設けた効果がない。また、傾斜角度Ｒを４５°より大きく設定した場合には、ホットメルトＨＭが有する表面張力により傾斜面７９上へ移動し難くなり、該ホットメルトＨＭは外周塗布面７０Ａと傾斜面７９との境界部分に留まってしまう。従って、外周塗布面７０Ａと傾斜面７９との境界部分に留まったホットメルトＨＭは、丸棒状部材１１の部材外周面１３に付着して盛り上がった状態で固化してしまい、傾斜面７９を設けない従来の場合と同じ現象が発現する。
【００３６】
一方、上部フレーム４５には、図２および図４(ａ),(ｂ)に示すように、塗布ローラ７０の傾斜面７９,７９に先端部を臨ませた第２スクレーパ(スクレーパ)８０が配設されている。この第２スクレーパ８０は、外周塗布面７０Ａから傾斜面７９に移動して該傾斜面７９に付着したホットメルトＨＭを掻き取るよう機能する。従って、塗布ローラ７０の回転に伴い、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭが第２スクレーパ８０で掻き取られるので、傾斜面７９にホットメルトＨＭが溜まることが防止される。なお、第２スクレーパ８０によって掻き取られたホットメルトＨＭは、貯留槽５５内に落下するようになっている。
【００３７】
部材支持部８２は、図１および図２に示すように、テーブル５１の上面左側に配設された左支持体８３と、テーブル５１の上面右側に配設された右支持体８４とを有している。左支持体８３には、丸棒状部材１１の左端部を側方から支持する第１回転支持軸８５が、前方へ延出した延出部８３Ａに回転可能に配設されている。また右支持体８４には、丸棒状部材１１の右端部を側方から支持する第２回転支持軸８６が、前方へ延出した延出部８４Ａに回転可能に配設されている。これら第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６は、同一軸線上に位置するように配設されており、両回転支持軸８５,８６間に支持した丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０と平行な水平状態に臨ませる。なお第１回転支持軸８５は、丸棒状部材１１との滑りを防止する滑り止め(図示せず)を備えている。
【００３８】
左支持体８３の延出部８３Ａには、第１回転支持軸８５に回転を付与する第３駆動手段８８が取付けられている。この第３駆動手段８８は、加減速制御が可能な公知のモータであり、出力軸に固定された第３駆動ギア９１が、延出部８３Ａから外方へ延出した第１回転支持軸８５の左端部に固定した第３従動ギア９２に噛合している。従って、第３駆動手段８８を駆動制御することで第１回転支持軸８５が回転し、これにより第１回転支持軸８５に支持された丸棒状部材１１に回転が付与される。そして、第３駆動手段８８を加減速させることで、丸棒状部材１１の回転速度を増減させ得る。なお第３駆動手段８８は、加減速制御を行ない得るものであれば、これ以外の駆動源を採用することも可能である。また、第３駆動手段８８と第１回転支持軸８５との回転伝達機構は、前述したギア機構以外でもよく、例えばタイミングベルト機構やチェン機構等であってもよい。更には、回転伝達機構を介さずに、第３駆動手段８８の出力軸と第１回転支持軸８５とを直結させてもよい。
【００３９】
前述した左支持体８３および右支持体８４は、テーブル５１の上面に設けられてホットメルト塗布装置Ｍの左右方向に延在するスライドレール９４に沿ってスライド移動可能となっている。左支持体８３は、テーブル５１の左端部に設置した第１シリンダ９５のロッド９５Ａに連結されており、ロッド９５Ａが前進するように第１シリンダ９５を付勢制御すると左支持体８３は図２の右方向へ移動し、ロッド９５Ａが後退するように第１シリンダ９５を付勢制御すると左支持体８３は図２の左方向へ移動する。また右支持体８４は、テーブル５１の右端部に設置した第２シリンダ９６のロッド９６Ａに連結されており、ロッド９６Ａが前進するように第２シリンダ９６を付勢制御すると右支持体８４は図２の左方向へ移動し、ロッド９６Ａが後退するように第２シリンダ９６を付勢制御すると右支持体８４は図２の右方向へ移動する。従って、第１シリンダ９５および第２シリンダ９６を付勢制御して、左支持体８３に設けた第１回転支持軸８５および右支持体８４に設けた第２回転支持軸８６を相互に近接させることで丸棒状部材１１を支持すると共に、両回転支持軸８５,８６を相互に離間させることで丸棒状部材１１の支持を解除し得る。
【００４０】
また実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、図１および図３に示すように、部材支持部８２の第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６における丸棒状部材１１の着脱位置に該丸棒状部材１１を搬入すると共に、第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６に支持されていた丸棒状部材１１を搬出する部材搬送装置１００を備えている。この部材搬送装置１００は、ホットメルト塗布前の丸棒状部材１１の両端近傍を把持して、該丸棒状部材１１を部材供給部１１０から部材支持部８２へ搬送する第１把持部１０１,１０１と、ホットメルトＨＭ塗布後の丸棒状部材１１の両端近傍を把持して、該丸棒状部材１１を部材支持部８２から部材搬出部１１１へ搬出する第２把持部１０２,１０２とを備えている。各第１把持部１０１および各第２把持部１０２は、図示しない作動手段により昇降移動および水平移動が可能な支持フレーム１０３に懸下状態に配設されており、丸棒状部材１１を前後から把持可能な把持片１０４,１０４を備えている。すなわち、図３に実線で示すように、支持フレーム１０３を前方へ移動させた際には、第１把持部１０１が部材供給部１１０に載置されている丸棒状部材１１を把持可能となると共に、第２把持部１０２が部材支持部８２に支持されている丸棒状部材１１を把持可能となる。また、図３に２点鎖線で示すように、支持フレーム１０３を後方へ移動させた際には、第１把持部１０１が部材支持部８２に支持されている丸棒状部材１１を把持可能となると共に、第２把持部１０２が部材搬出部１１１へ丸棒状部材１１を放出可能となる。
【００４１】
前述のように構成された実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、前述すると共に図４(ａ)に示すように、貯留槽５５に配設した第１スクレーパ６８の装着位置を調整することで、第１スクレーパ６８の先端部とディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａとの間隔Ｓ１を変更することができ、この間隔Ｓ１の変更に基づいて塗布ローラ７０に対するホットメルトＨＭの供給量を調整し得るよう構成されている。また、前述すると共に図４(ａ)に示すように、貯留槽５５を支持する設置台５８により該貯留槽５５の位置を調整することで、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａとの間隔Ｓ２を調整することができ、この間隔Ｓ２の変更に基づいて丸棒状部材１１に対するホットメルトＨＭの供給量を調整し得るよう構成されている。
【００４２】
また、実施例のホットメルト塗布装置Ｍは、第１駆動手段６２によりディッピングローラ６０を回転させると共に、第２駆動手段７４により塗布ローラ７０を回転させる構造となっているので、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０との回転態様を様々に変更することが可能である。例えば、第１駆動手段６２と第２駆動手段７４とを夫々同時に駆動させることで、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０とを同期させながら回転させ得る。すなわち、塗布ローラ７０を、ディッピングローラ６０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させることができる。また、第１駆動手段６２駆動すると共に第２駆動手段７４を停止することで、ディッピングローラ６０が回転している状態で塗布ローラ７０のみを停止させることができる。
【００４３】
また、第３駆動手段８８により第１回転支持軸８５を介して丸棒状部材１１を回転させる構造となっているので、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との回転態様を様々に変更することが可能である。例えば、第２駆動手段７４と第３駆動手段８８とを夫々同時に駆動させることで、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１とを同期させながら回転させ得る。すなわち、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させることができる。更に、第３駆動手段８８を駆動すると共に第２駆動手段７４を停止することで、丸棒状部材１１が回転している状態で塗布ローラ７０のみを停止させることができる。
【００４４】
更に、第３駆動手段８８を加減速調整することにより、塗布ローラ７０の回転・停止および回転数に関係なく、丸棒状部材１１の回転数を変更することが可能である。また、第３駆動手段８８を逆方向に駆動することにより、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向と同一方向に回転させることもできる。
【００４５】
次に、前述のように構成された実施例のホットメルト塗布装置Ｍを使用したホットメルト塗布方法につき、図５〜図１１を引用して説明する。実施例のホットメルト塗布方法は、図５に示した工程図に従って実行される。
【００４６】
先ず、ホットメルトＨＭを塗布しようとする丸棒状部材１１の長さに対応する塗布ローラ７０を選択し、上部フレーム４５に設けた左回転支持軸７２および右回転支持軸７３の間にセットする。そして、貯留槽５５の位置調整を行ないながら、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａとの間隔Ｓ２を調節する。また、第１スクレーパ６８の配設位置を調整して、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａと第１スクレーパ６８の先端部との間隔Ｓ１を調節する。なお、間隔Ｓ１および間隔Ｓ２は、部材外周面１３に塗布されるホットメルトＨＭの塗布厚を勘案して、これを基に設定する。塗布準備が完了したら、貯留槽５５に配設した加熱手段により、貯留槽５５内に補給したホットメルトＨＭを１００℃程度まで加熱して、該ホットメルトＨＭを塗布作業に適するように液状化させる。
【００４７】
貯留槽５５内に貯留されているホットメルトＨＭが液状化したら、図７に示すように、ホットメルトＨＭに外周付着面６０Ａの一部が浸漬した状態で配設されたディッピングローラ６０を、第１駆動手段６２で回転駆動する。第１駆動手段６２を駆動させると、ディッピングローラ６０は、図７において反時計方向へ所定の回転速度で定速回転し、回転に伴ってホットメルトＨＭ内から上方へ移動する外周付着面６０Ａに、ホットメルトＨＭが連続的に付着するようになる。なお、ホットメルトＨＭの粘性が高くなる等に起因して、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａに多くのホットメルトＨＭが付着した場合には、第１スクレーパ６８により余剰のホットメルトＨＭが掻き取られる。
【００４８】
また、ディッピングローラ６０の回転開始と略同時に、ディッピングローラ６０と平行に配設されて外周塗布面７０Ａを外周付着面６０Ａに近接させた塗布ローラ７０を、第２駆動手段７４で回転駆動する。実施例では、第２駆動手段７４を制御して、塗布ローラ７０を、ディッピングローラ６０の回転方向とは反対方向(図７において時計方向)に同一周速で回転させる。これにより、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０とが同期しながら回転し、外周付着面６０Ａと外周塗布面７０Ａとの間に速度差が生じない。従って、外周付着面６０Ａに付着しているホットメルトＨＭが外周塗布面７０Ａに連続的に付着するようになり、外周付着面６０Ａから外周塗布面７０ＡへのホットメルトＨＭの転移が適切かつ効率的になされる。また、ディッピングローラ６０と塗布ローラ７０とが同期しながら回転するので、塗布ローラ７０に向けて一定量のホットメルトＨＭが供給され、外周付着面６０Ａと外周塗布面７０Ａとの近接部分に対してホットメルトＨＭの供給過多となることは殆どない。
【００４９】
一方、第１駆動手段６２によるディッピングローラ６０の回転開始と並行して、部材搬送装置１００による丸棒状部材１１の供給が実行される。部材搬送装置１００の各第１把持部１０１,１０１に把持された丸棒状部材１１が、図６に示すように着脱位置に到来したら、ロッド９５Ａ,９６Ａが前進するように第１シリンダ９５および第２シリンダ９６を作動させ、相互に離間していた左支持体８３および右支持体８４を近接させる。これにより、左支持体８３の第１回転支持軸８５および右支持体８４の第２回転支持軸８６が丸棒状部材１１の左右両端部に当接し、これら第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６間に丸棒状部材１１が支持される。なお、部材搬送装置１００により供給される丸棒状部材１１は、搬送する前に例えば８０℃程度に予熱しておくことが望ましい。
【００５０】
第１回転支持軸８５および第２回転支持軸８６間に丸棒状部材１１が支持され、該丸棒状部材１１を把持していた部材搬送装置１００が上方へ待避したら、第３駆動手段８８により第１回転支持軸８５に回転を付与して、丸棒状部材１１を回転させる。実施例では、第３駆動手段８８を制御して、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向とは反対方向(図７において反時計方向)に同一周速となる第１回転速度で回転させる。例えば、直径５ｍｍ程度の丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭを塗布する場合は、丸棒状部材１１に付与される回転数(第１回転速度)を、２０ｒｐｍ程度に設定するのが望ましい。従って、塗布ローラ７０の回転数は、丸棒状部材１１の第１回転速度における周速に基づいて決定され、またディッピングローラ６０の回転数は、塗布ローラ７０の周速に基づいて決定される。
【００５１】
また、第３駆動手段８８による丸棒状部材１１の回転開始と略同時に、ロッド５０Ｂが後退するように流体圧シリンダ５０を作動して昇降フレーム４１を下降させ、回転している丸棒状部材１１の部材外周面１３を塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに近接させる。塗布ローラ７０と丸棒状部材１１とは、同一周速で反対方向へ回転しているので、外周塗布面７０Ａと部材外周面１３との間に速度差が生じない。従って、外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭが部材外周面１３に連続的に塗布されるようになり、外周塗布面７０Ａから部材外周面１３へのホットメルトＨＭの転移が効率的かつ適切になされる。
【００５２】
なお、部材外周面１３と外周塗布面７０Ａとの近接部位に供給される余剰のホットメルトＨＭは、塗布ローラ７０の両端方向へ移動した後に、両側に設けた傾斜面７９,７９上へ適宜流動するようになる。従って、部材外周面１３と外周塗布面７０Ａとの近接部分にホットメルトＨＭが溜まることはなく、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭが必要以上に付着することは防止される。
【００５３】
そして、各傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭは、該傾斜面７９上を伝って端部側へ移動して丸棒状部材１１の部材外周面１３から離間するようになるので、部材外周面１３に付着して固化しない。更に、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭは、塗布ローラ７０の回転に伴い、第２スクレーパ８０によって掻き取られた後、最終的には貯留槽５５へ落下して再び加熱される。
【００５４】
丸棒状部材１１が塗布ローラ７０に近接しながら１回転して、部材外周面１３の全周に亘ってホットメルトＨＭが塗布されたら、第２駆動手段７４を駆動停止して塗布ローラ７０の回転を停止させる。これにより、部材外周面１３と外周塗布面７０Ａとの近接部分にホットメルトＨＭが供給されなくなるので、ホットメルトＨＭの供給過多が発生しない。
【００５５】
そして、塗布ローラ７０の回転停止と略同時に、第３駆動手段８８を制御して、前述した第１回転速度より速い第２回転速度で丸棒状部材１１を増速回転させる。実施例では、第３駆動手段８８を制御して、塗布ローラ７０の回転方向と反対方向(図９において反時計方向)に、第１回転速度の４〜５倍(８０〜１００ｒｐｍ)とされる第２回転速度で、丸棒状部材１１を回転する。丸棒状部材１１を第２回転速度で回転させることにより、停止した塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との周速差が大きくなるので、丸棒状部材１１に塗布されたホットメルトＨＭと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭとを確実に分離させることができる。更に、丸棒状部材１１を第２回転速度で回転させることで、部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭが、回転停止した塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに摺接するようになるので、ホットメルトＨＭの外表面の凹凸が解消される。
【００５６】
第２回転速度で回転する丸棒状部材１１が所定回数だけ回転(例えば５回転)したら、ロッド５０Ｂが前進するように流体圧シリンダ５０を作動して昇降フレーム４１を上昇させ、回転している丸棒状部材１１を、停止している塗布ローラ７０から離間させる。そして、丸棒状部材１１が塗布ローラ７０から離間したら第３駆動手段８８を停止させ、丸棒状部材１１の回転を停止させる。
【００５７】
丸棒状部材１１の回転が停止したら、部材搬送装置１００による丸棒状部材１１の搬出が実行される。部材搬送装置１００の第２把持部１０２,１０２が丸棒状部材１１を把持したら、ロッド９５Ａ,９６Ａが後退するように第１シリンダ９５および第２シリンダ９６を付勢制御して、相互に近接していた左支持体８３および右支持体８４を離間させる。これにより、左支持体８３の第１回転支持軸８５および右支持体８４の第２回転支持軸８６による丸棒状部材１１の支持が解除され、部材搬送装置１００による搬出が行なわれて、当該丸棒状部材１１に対するホットメルトＨＭの塗布作業が完了する。
【００５８】
従って、実施例のホットメルト塗布装置Ｍによれば、ディッピングローラ６０を回転駆動する第１駆動手段６２の他に、塗布ローラ７０を回転駆動する第２駆動手段７４および丸棒状部材１１を回転させる第３駆動手段８８を夫々備えているので、ディッピングローラ６０、塗布ローラ７０および丸棒状部材１１の各々の回転数および回転方向の変更や、回転・停止等の制御を、個別に行なうことが可能である。従って、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭを塗布する際には、部材外周面１３の全周に亘ってホットメルトＨＭが塗布された時点で塗布ローラ７０のみを停止させることができるので、ホットメルトＨＭの供給過多を防止することが可能となる。また、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭが塗布された後には、丸棒状部材１１だけを増速回転させることができるので、部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭの塗布厚を均一にし得ると共に、該ホットメルトＨＭの外表面の凹凸を解消することが可能である。
【００５９】
また、丸棒状部材１１の部材外周面１３と塗布ローラ７０との近接部位に供給される余剰のホットメルトＨＭを、塗布ローラ７０の両端部に設けた傾斜面７９上に移動させることで、丸棒状部材１１の部材外周面１３に付着するのを防止でき、ホットメルトＨＭが固化した膨出部(図１９参照)が形成されるのを防ぐことができる。更に、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭを、塗布ローラ７０の回転に伴って第２スクレーパ８０で掻き取ることができるので、傾斜面７９にホットメルトＨＭが溜まることを防止できる。
【００６０】
そして、塗布ローラ７０に対する丸棒状部材１１の近接および離間移動を流体圧シリンダ５０により行なうので、外周塗布面７０Ａに対して部材外周面１３が近接した際の間隔を適切にすることができる。更に、ホットメルト塗布装置Ｍへの丸棒状部材１１の搬入および搬出は、部材搬送装置１００によって自動化できるので、ホットメルト塗布作業の効率化および省力化を図り得る。更に、丸棒状部材１１を、予め８０℃程度に予熱した状態でホットメルト塗布装置Ｍへ供給するようにすることもできるので、部材外周面１３に塗布されるホットメルトＨＭの急激な温度低下を防止することを可能とする。
【００６１】
一方、実施例のホットメルト塗布方法によれば、塗布ローラ７０を、ディッピングローラ６０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させるようにしたので、ディッピングローラ６０の外周付着面６０Ａから塗布ローラ７０の外周塗布面７０ＡへホットメルトＨＭを適切に転移させることができる。そして、丸棒状部材１１を、塗布ローラ７０の回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させるようにしたので、塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭを、丸棒状部材１１の部材外周面１３に適切に塗布することができる。そして、丸棒状部材１１の部材外周面１３の全周にホットメルトＨＭが塗布された時点で、塗布ローラ７０の回転を停止してホットメルトＨＭの供給を停止するようにしたので、部材外周面１３に必要以上のホットメルトＨＭが塗布されることを防止し得る。更に、ホットメルトＨＭの塗布完了後に丸棒状部材１１を増速回転させるようにしたので、塗布されたホットメルトＨＭの外表面が塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに摺接するようになり、ホットメルトＨＭの塗布厚の均一化が図られると共に、ホットメルトＨＭの外表面の凹凸が解消される。更にまた、丸棒状部材１１を回転させた状態で塗布ローラ７０から離間させるので、部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭと外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭとの間で糸引き現象が発生しない。
【００６２】
そして、第２回転速度を第１回転速度の４〜５倍に設定したことにより、塗布ローラ７０と丸棒状部材１１との周速差が大きくなるので、丸棒状部材１１の部材外周面１３に塗布されたホットメルトＨＭの外表面が美麗になると共に、丸棒状部材１１に塗布されたホットメルトＨＭと塗布ローラ７０の外周塗布面７０Ａに付着しているホットメルトＨＭとを確実に分離することができる。また、余剰のホットメルトＨＭを塗布ローラ７０の傾斜面７９へ移動させるようにしたので、丸棒状部材１１の部材外周面１３にホットメルトＨＭが膨出した状態で付着することを防止し得る。更に、傾斜面７９に移動したホットメルトＨＭを第２スクレーパ８０で掻き取るようにしたので、傾斜面７９にホットメルトＨＭが溜まることも防止できる。
【００６３】
なお、本願発明に係るホットメルト塗布装置は、前述した実施例の形態に限定されるものではなく、次のように変更することが可能である。
(１)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、第２駆動手段７４を左回転支持軸７２に連結した構造となっていたが、この第２駆動手段７４は右回転支持軸７３に連結するようにしてもよい。
(２)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、第３駆動手段８８を第１回転支持軸８５に連結した構造となっていたが、この第３駆動手段８８は第２回転支持軸８６に連結するようにしてもよい。
(３)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、塗布ローラ７０に対してディッピングローラ６０の位置調整を行なうことで、塗布ローラ７０とディッピングローラ６０との間隔Ｓ２を調整する構造となっているが、ディッピングローラ６０に対して塗布ローラ７０の位置調整を行なう構造としてもよい。すなわち、上部フレーム４５に配設した左回転支持軸７２および右回転支持軸７３を、上部フレーム４５に対して位置調整可能に配設すれば、塗布ローラ７０の位置調整が可能である。
(４)実施例のホットメルト塗布装置Ｍでは、塗布ローラ７０の両端に設けた傾斜面７９を、外周塗布面７０Ａから端部に向かって直線状に傾斜した所謂テーパ面として構成されているが、この傾斜面７９は、外周塗布面７０Ａから端部に向かって凸曲面状または凹曲面状に構成してもよい。
【００６４】
また、本願発明に係るホットメルト塗布方法は、前述した実施例に限定されるものではなく、次のように変更することが可能である。
(１)実施例のホットメルト塗布方法では、丸棒状部材１１の部材外周面１３に対するホットメルトＨＭの塗布が完了した際に、丸棒状部材１１を塗布時と同一回転方向(塗布ローラ７０の回転方向と反対方向)へ増速回転させるようにしたが、塗布時の回転方向とは逆回転方向(図９において時計方向であって、塗布ローラ７０の回転方向と同一方向)へ増速回転させるようにしてもよい。
(２)実施例のホットメルト塗布方法では、第２回転速度を第１回転速度の４〜５倍程度に設定したが、この第２回転速度は５倍以上に設定してもよい。
(３)実施例のホットメルト塗布方法では、丸棒状部材１１の離間タイミングを、第２回転速度で５回転程度回転した時点としたが、この離間タイミングは１回転以上であればよい。
【００６５】
本願が対象とする丸棒状部材１１は、給紙装置等に実施されるローラ部材１０を構成するものに限定されず、外形形状が細長の丸棒状を呈する部材の全てが対象とされる。すなわち丸棒状部材１１は、中実丸棒状のみならず中空丸棒状であってもよいし、また材質も金属製のみならず合成樹脂製であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】実施例のホットメルト塗布装置を、一部省略して示した正面図である。
【図２】実施例のホットメルト塗布装置を、一部省略して示した平面図である。
【図３】実施例のホットメルト塗布装置を、一部省略して示した右側面図である。
【図４】(ａ)は、貯留槽、ディッピングローラおよび塗布ローラと、第１スクレーパおよび第２スクレーパを示した説明断面図、(ｂ)は、塗布ローラと第２スクレーパとを示した説明図である。
【図５】実施例のホットメルト塗布方法の工程図である。
【図６】ホットメルト塗布装置の部材支持部に、部材搬送装置により丸棒状部材を支持する状態を示した説明図である。
【図７】塗布ローラを、ディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させてホットメルトを外周塗布面に転移させると共に、丸棒状部材を回転させる状態を示した説明図である。
【図８】丸棒状部材を第１回転速度で回転させた状態で塗布ローラに接触させ、外周塗布面に付着していたホットメルトを部材外周面に塗布する状態を示した説明図である。
【図９】丸棒状部材の部材外周面の全周にホットメルトが塗布された時点で、塗布ローラを停止すると共に、丸棒状部材を第２回転速度に増速回転させる状態を示した説明図である。
【図１０】丸棒状部材を、回転させた状態で塗布ローラから離間させる状態を示した説明図である。
【図１１】部材支持部に支持されていた丸棒状部材を部材搬送装置により搬出する状態を示した説明図である。
【図１２】(ａ)は、丸棒状部材に円筒状の弾性部材を固定して構成されるローラ部材の斜視図、(ｂ)は、ホットメルトを塗布したシャフト部材の部材外周面に弾性部材を装着する状態を示した説明図である。
【図１３】従来のホットメルト塗布装置の概略構成を、装置正面から見た説明断面図である。
【図１４】従来のホットメルト塗布装置の概略構成を、装置側面から見た説明断面図である。
【図１５】従来のホットメルト塗布方法の工程図である。
【図１６】従来のホットメルト塗布方法により、丸棒状部材の部材外周面にホットメルトを塗布している状態を示した説明断面図である。
【図１７】塗布ローラの継続回転に伴うホットメルトの供給過多により、ホットメルトが塗布ローラの両端方向へ移動し、丸棒状部材の両端近傍にホットメルトが固化した膨出部が形成される不都合を示した説明断面図である。
【図１８】丸棒状部材を離間させる際に、ホットメルトによる糸引き現象が発現することを示した説明断面図である。
【図１９】従来のホットメルト塗布方法により丸棒状部材の部材外周面にホットメルトを塗布した場合に、塗布後に固化したホットメルトの形状を概略的に示した説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１１ 丸棒状部材，１３ 部材外周面，５０ 流体圧シリンダ(作動手段)
５５ 貯留槽，６０ ディッピングローラ，６０Ａ 外周付着面，６２ 第１駆動手段
７０ 塗布ローラ，７０Ａ 外周塗布面，７４ 第２駆動手段，７９ 傾斜面
８０ 第２スクレーパ(スクレーパ)，８２ 部材支持部，８８ 第３駆動手段
１００ 部材搬送装置，ＨＭ ホットメルト，Ｒ 傾斜角度
【特許請求の範囲】
【請求項１】
貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトに外周付着面の一部が浸漬し、第１駆動手段により回転駆動されるディッピングローラと、前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面が平行に臨み、外周付着面に付着したホットメルトが外周塗布面に転移される塗布ローラと、前記塗布ローラの外周塗布面に部材外周面を平行に臨ませた丸棒状部材を回転可能に支持する部材支持部とを備え、前記塗布ローラの外周塗布面に近接した前記丸棒状部材の部材外周面に、外周塗布面に転移している前記ホットメルトを所定の幅で塗布するホットメルト塗布装置において、
前記塗布ローラを回転駆動する第２駆動手段と、
前記部材支持部に支持した前記丸棒状部材を回転駆動する第３駆動手段とを備えた
ことを特徴とするホットメルト塗布装置。
【請求項２】
前記塗布ローラの軸方向両端部に、前記外周塗布面から軸端に向かうにつれて徐々に小径となる傾斜面が設けられている請求項１記載のホットメルト塗布装置。
【請求項３】
前記外周塗布面に対する前記傾斜面の傾斜角度を、２５〜４５度の範囲に設定した請求項２記載のホットメルト塗布装置。
【請求項４】
前記傾斜面に付着したホットメルトを掻き取るスクレーパを備えた請求項２または３記載のホットメルト塗布装置。
【請求項５】
前記部材支持部に連結され、前記塗布ローラに対して前記丸棒状部材を近接・離間移動させるよう部材支持部を作動する作動手段を備えた請求項１〜４の何れか一項に記載のホットメルト塗布装置。
【請求項６】
前記部材支持部における前記丸棒状部材の着脱位置に該丸棒状部材を搬入すると共に、前記部材支持部に支持されていた前記丸棒状部材を搬出する部材搬送装置を備えた請求項１〜５の何れか一項に記載のホットメルト塗布装置。
【請求項７】
貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトを、丸棒状部材の部材外周面に所定の幅で塗布するホットメルト塗布方法であって、
前記ホットメルトに外周付着面の一部が浸漬したディッピングローラを第１駆動手段により定速回転させて、前記ホットメルトを外周付着面に付着させ、
前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面を臨ませた塗布ローラを、第２駆動手段によりディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させて、ディッピングローラの外周付着面に付着している前記ホットメルトを外周塗布面に転移させ、
部材支持部に支持した前記丸棒状部材を、第３駆動手段により前記塗布ローラの回転方向と反対方向に同一周速となる第１回転速度で同期回転させたもとで、該丸棒状部材の部材外周面を該塗布ローラの外周塗布面に近接して該部材外周面にホットメルトを塗布し、
前記部材外周面の全周に前記ホットメルトが塗布されたら、前記第２駆動手段を停止して前記塗布ローラの回転を停止させ、
前記第３駆動手段により前記第１回転速度より高い第２回転速度で回転させた前記丸棒状部材を、前記塗布ローラから離間させる
ことを特徴とするホットメルト塗布方法。
【請求項８】
前記第２回転速度は、第１回転速度の４〜５倍に設定される請求項７記載のホットメルト塗布方法。
【請求項１】
貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトに外周付着面の一部が浸漬し、第１駆動手段により回転駆動されるディッピングローラと、前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面が平行に臨み、外周付着面に付着したホットメルトが外周塗布面に転移される塗布ローラと、前記塗布ローラの外周塗布面に部材外周面を平行に臨ませた丸棒状部材を回転可能に支持する部材支持部とを備え、前記塗布ローラの外周塗布面に近接した前記丸棒状部材の部材外周面に、外周塗布面に転移している前記ホットメルトを所定の幅で塗布するホットメルト塗布装置において、
前記塗布ローラを回転駆動する第２駆動手段と、
前記部材支持部に支持した前記丸棒状部材を回転駆動する第３駆動手段とを備えた
ことを特徴とするホットメルト塗布装置。
【請求項２】
前記塗布ローラの軸方向両端部に、前記外周塗布面から軸端に向かうにつれて徐々に小径となる傾斜面が設けられている請求項１記載のホットメルト塗布装置。
【請求項３】
前記外周塗布面に対する前記傾斜面の傾斜角度を、２５〜４５度の範囲に設定した請求項２記載のホットメルト塗布装置。
【請求項４】
前記傾斜面に付着したホットメルトを掻き取るスクレーパを備えた請求項２または３記載のホットメルト塗布装置。
【請求項５】
前記部材支持部に連結され、前記塗布ローラに対して前記丸棒状部材を近接・離間移動させるよう部材支持部を作動する作動手段を備えた請求項１〜４の何れか一項に記載のホットメルト塗布装置。
【請求項６】
前記部材支持部における前記丸棒状部材の着脱位置に該丸棒状部材を搬入すると共に、前記部材支持部に支持されていた前記丸棒状部材を搬出する部材搬送装置を備えた請求項１〜５の何れか一項に記載のホットメルト塗布装置。
【請求項７】
貯留槽に貯留されている液状化したホットメルトを、丸棒状部材の部材外周面に所定の幅で塗布するホットメルト塗布方法であって、
前記ホットメルトに外周付着面の一部が浸漬したディッピングローラを第１駆動手段により定速回転させて、前記ホットメルトを外周付着面に付着させ、
前記ディッピングローラの外周付着面に外周塗布面を臨ませた塗布ローラを、第２駆動手段によりディッピングローラの回転方向と反対方向に同一周速で同期回転させて、ディッピングローラの外周付着面に付着している前記ホットメルトを外周塗布面に転移させ、
部材支持部に支持した前記丸棒状部材を、第３駆動手段により前記塗布ローラの回転方向と反対方向に同一周速となる第１回転速度で同期回転させたもとで、該丸棒状部材の部材外周面を該塗布ローラの外周塗布面に近接して該部材外周面にホットメルトを塗布し、
前記部材外周面の全周に前記ホットメルトが塗布されたら、前記第２駆動手段を停止して前記塗布ローラの回転を停止させ、
前記第３駆動手段により前記第１回転速度より高い第２回転速度で回転させた前記丸棒状部材を、前記塗布ローラから離間させる
ことを特徴とするホットメルト塗布方法。
【請求項８】
前記第２回転速度は、第１回転速度の４〜５倍に設定される請求項７記載のホットメルト塗布方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【公開番号】特開２００８−２７９３４７（Ｐ２００８−２７９３４７Ａ）
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１２４９６４（Ｐ２００７−１２４９６４）
【出願日】平成１９年５月９日（２００７．５．９）
【出願人】（０００１１９２３２）株式会社イノアックコーポレーション (1,145)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年１１月２０日（２００８．１１．２０）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年５月９日（２００７．５．９）
【出願人】（０００１１９２３２）株式会社イノアックコーポレーション (1,145)
【Ｆターム（参考）】
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