定着装置の部品交換補助具
【課題】交換治具の保管、整理が良好に行なわれ、しかも部品の交換作業が簡便である部品交換補助具を提供する。
【解決手段】ランプカートリッジ６３を内蔵し加熱ローラ１４が軸方向に沿って交換可能に配置され、加熱ローラ１４を交換する際に用いるローラ挿抜用案内シャフト３０と、ランプカートリッジ６３を交換する際に用いるランプ保護部材６４を備え、ローラ挿抜用案内シャフト３０とランプ保護部材６４は筒状をしており、ローラ挿抜用案内シャフト３０は、加熱ローラ１４の内側に挿入、固定されて、加熱ローラ１４の着脱時にその案内として機能し、ランプ保護部材６４は、加熱ローラ１４とランプカートリッジ６３の間に挿入されて、ランプカートリッジ６３を覆ってランプカートリッジ６３と共に交換用開口部７８を通して出し入れでき、ランプ保護部材６４はローラ挿抜用案内シャフト３０の内側に着脱可能に収納される構造になっている。
【解決手段】ランプカートリッジ６３を内蔵し加熱ローラ１４が軸方向に沿って交換可能に配置され、加熱ローラ１４を交換する際に用いるローラ挿抜用案内シャフト３０と、ランプカートリッジ６３を交換する際に用いるランプ保護部材６４を備え、ローラ挿抜用案内シャフト３０とランプ保護部材６４は筒状をしており、ローラ挿抜用案内シャフト３０は、加熱ローラ１４の内側に挿入、固定されて、加熱ローラ１４の着脱時にその案内として機能し、ランプ保護部材６４は、加熱ローラ１４とランプカートリッジ６３の間に挿入されて、ランプカートリッジ６３を覆ってランプカートリッジ６３と共に交換用開口部７８を通して出し入れでき、ランプ保護部材６４はローラ挿抜用案内シャフト３０の内側に着脱可能に収納される構造になっている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばレーザービームプリンタなどの画像形成装置における定着装置の加熱ローラや加圧ローラのローラ交換、ならびにランプカートリッジの交換の際に用いる部品交換補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザービームプリンタや複写機などの画像形成装置の定着装置として、表面に未定着のトナー像を保持した被記録媒体を加熱ローラと加圧ローラの間で挟持して搬送しながら加熱・加圧し、トナー像を前記被記録媒体に定着する形態の定着装置が知られている。
【０００３】
加熱ローラの内部には熱源として複数本のヒータランプが設置され、一般に印刷速度の速い画像形成装置や高連量用紙をサポートしている画像形成装置になればなる程、トナー像の定着に必要な熱容量が増すため、加熱ローラを或る温度以上に維持させなければならず、定着温度はますます高温になる。
【０００４】
このように高温に維持された加熱ローラが寿命に達し、加熱ローラの交換を行なう場合、画像形成装置の稼動を止めてから、加熱ローラ自体の温度を交換作業が可能な程度まで冷ました上で、保守技術者が加熱ローラを定着装置から取り外して、新品の加熱ローラと交換するのでは、加熱ローラを冷ますのに時間がかかり、非常に作業効率が悪い。またこれにより、画像形成装置の停止時間が長くなり、画像形成装置の稼動効率が下がるだけでなく、交換保守作業にかかる費用負担も大きい。
【０００５】
近年、画像形成装置には高印刷速度、高画質、様々な種類の用紙への対応が求められており、定着装置において、高速印刷を求める場合には、トナー像定着に必要な熱供給の敏速化を目的とした表面層をＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニールエーテル共重合体）樹脂などで薄くコーティングした加熱ローラ、高画質を求める場合には、トナー像の定着時の潰れやにじみを最小に抑えることを目的とした表面層をシリコンゴムなどで覆った加熱ローラ、また、或る程度の画質で且つ加熱ローラの耐久性も必要である場合には、シリコンゴム層の上にＰＦＡチューブなどで被覆した加熱ローラな
どのように、数種類の加熱ローラの使用が要求されている。
【０００６】
そこで、１台の画像形成装置で求められる要求に応じるためには、その要求に合った加熱ローラに変更する必要がある。しかし、加熱ローラは、種類により多少の差はあるが基本的には熱容量が大きく、最適なトナー像定着に必要な熱量を供給するための加熱ローラの維持温度である高温状態から冷えてローラ交換が可能になるまでにかなりの時間が必要であった。
【０００７】
加熱ローラの交換に関しては、例えば後記のような特許文献１を挙げることができる。
【０００８】
図１６および図１７は、この特許文献１に記載されている定着装置の一部断面図、および加熱ローラを交換するときの状態を示す斜視図である。
【０００９】
図１６に示すように加熱ローラ１００の一端は、支承フランジ１０１を介してフレーム１０２に支承されている。支承フランジ１０１は軸受け１０３を有し、この軸受け１０３はセンタリング部材１０４とともに加熱ローラ１００の開口端に嵌合されている。図示していないが、加熱ローラ１００の他端も同様に軸受けを介して支承フランジに支承されている。
【００１０】
支承フランジ１０１は、蝶ネジ１０６を介してフレーム１０２に固定されている。支承フランジ１０１には蝶ネジ１０７を介して保持つめ１０８が固定され、この保持つめ１０８は加熱ローラ１００の交換時に加熱ローラ１００を固定する機能を有している。
【００１１】
加熱ローラ１００の内側には複数本のヒータランプ１０５が配置され、ヒータランプ１０５の一端は保持部材１０９を介して支承フランジ１０１の中央部に保持されている。図示していないが、ヒータランプ１０５の他端も同様に保持部材を介して間接的に支承フランジに保持されている。
【００１２】
同図に示すようにヒータランプ１０５を支承フランジ１０１の中央部に保持した状態で、ヒータランプ１０５の端部に設けられたコネクタ１１０は支承フランジ１０１よりも外側に突出している。支承フランジ１０１には加熱ローラ１００の交換のためのグリップ１１１が一体に設けられているが、このグリップ１１１は支承フランジ１０１から突出した前記ヒータランプ１０５のコネクタ１１０を跨ぐように設けられている。
【００１３】
加熱ローラ１００を交換する際には、蝶ネジ１０６を緩めて、図１７に示すように前記グリップ１１１を一方の手で持ち、加熱ローラ１００を支承フランジ１０１などと一緒にフレーム１０２から引き抜く。このとき加熱ローラ１００がフレーム１０２の開口部を通過する際にフレーム１０２への接触を防ぐために、フレーム１０２の開口部外周にフェルトを貼り付けて加熱ローラ１００への傷防止を図っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
この種の定着装置に用いられている加熱ローラは、直径が１００ｍｍ程度、長さが５００ｍｍ以上もある円筒形状のもので、それ自体でもかなりの重量がある。このような状況下において前記特許文献１に開示された定着装置では、前記グリップ１１１を一方の手で持ち、手袋１２０をした他方の手で加熱ローラ１００を支えながら、加熱ローラ１００を支承フランジ１０１などと共にフレーム１０２から引き抜く際に、加熱ローラ１００などの重さと熱さとで抜き差し作業中の動作が不安定である。そのため加熱ローラ１００の交換作業中に加熱ローラ１００が例えばフレーム１０２などの他の部品と接触して、ローラ表面に傷を付ける危険があった。
【００１５】
このように加熱ローラ１００の姿勢が不安定であり、しかも加熱ローラ１００の姿勢を安定化するための補助具がないため、前記特許文献１に開示された実施形態では、交換時に加熱ローラ１００に手袋１２０を嵌めた手を添えて行なっている。しかし、高温状態の加熱ローラ１００に触れると火傷をしたり、加熱ローラ１００に付着している離型剤や潤滑油などが手袋１２０などに付いて汚れたりするなど、操作性に問題がある。
【００１６】
また、前記グリップ１１１を一方の手で持って、加熱ローラ１００を支承フランジ１０１などと共にフレーム１０２から引き抜く際に、フレーム１０２と接触して、ローラ表面に傷を付ける危険があるため、フレーム１０２の開口部付近にフェルトを貼り付けて保護している。しかし、離型剤や潤滑油が付着している加熱ローラ１００を滑らせるため、フェルト上に汚れが溜り、加熱ローラ１００の表面保護としては不十分な構成である。
【００１７】
また加熱ローラ１００の交換の度毎にフェルトを貼り付けたり剥がしたりする作業が必要であり、そのために交換作業が煩雑になる。さらに加熱ローラ１００の交換の度毎にフェルトが汚れるから、汚れたフェルトの処分と新しいフェルトの準備が必要である。
【００１８】
またヒータランプ１０５を引き抜く際に破損する可能性があるため、例えば特許文献２に記載の構成が提案されている。
【００１９】
図１８は、この特許文献２に記載の構成によりランプカートリッジ１２７を引き抜く状態を説明するための断面図である。
【００２０】
ランプカートリッジ１２７を加熱ローラ１１４から引き抜く際、画像形成装置の後ろ側（図１８に示す第２ランプホルダ１２９が配置されている側）にオペレータが行き、ハウジング１５９に設けられた貫通穴１５９ａよりランプ保護部材１６４を挿入し、そのランプ保護部材１６４の先端内周部が第１ランプホルダ１２８に設けられている保持部１３０に嵌合して、ランプ保護部材１６４が保持される。
【００２１】
このようにしてランプ保護部材１６４のセットが完了したら、オペレータは画像形成装置の前側（図１８に示す第１ランプホルダ１２８が配置されている側）に移動し、規制部材１６５を第１ランプホルダ１２８に形成されている凹部（図示せず）から退避させて、ランプカートリッジ１２７の軸方向における規制を解除する。この状態で、ランプカートリッジ１２７をランプ保護部材１６４と一緒に加熱ローラ１１４から引き出される。
【００２２】
この方法によりランプカートリッジ１２７の脱着時の損傷は防止でき、その取扱性は向上するが、ランプ保護部材１６４では加熱ローラ１１４の交換はできず、ランプカートリッジ１２７を交換するためのランプ保護部材１６４と、加熱ローラ１１４を交換するための治具が別々に必要であり、治具が多種にわたる。そのため、ランプ保護部材１６４と加熱ローラ１１４を交換するための治具を個別に保管、整理しなければならず、交換治具の保管、整理が煩雑であり、部品交換時や治具保管時に余分なスペースが必要であるなどの問題がある。
【００２３】
また、ランプ保護部材１６４を画像形成装置に単体で挿入した場合、その先端部を第１ランプホルダ１２８に嵌合するが、ランプ保護部材１６４の挿入量は第１ランプホルダ１２８に突き当たる感触に頼っていた。そのためランプ保護部材１６４が第１ランプホルダ１２８に嵌合されない状態でランプカートリッジ１２７を抜き取ることがあり、ランプカートリッジ１２７の破損の原因となっていた。
【００２４】
さらに、新品のランプカートリッジ１２７を画像形成装置内に装着する際に、加熱ローラ１１４の内側に設置されている加熱ローラ蓋１１５ａ，１１５ｂの中心穴にランプ保護部材１６４（ランプカートリッジ１２７）が貫通するように、図１８の図面に向って右側からランプ保護部材１６４（ランプカートリッジ１２７）を挿入する訳であるが、画像形成装置の内部が目視できないため、特に挿入方向の奥側にある加熱ローラ蓋１１５ｂにランプ保護部材１６４（ランプカートリッジ１２７）を通し難く、作業性に問題がある。
【００２５】
本発明の目的は、このような従来技術の欠点を解消し、交換治具の保管、整理が良好に行なわれ、しかも部品の交換作業が簡便である部品交換補助具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
前記目的を達成するため、本発明の第１の手段は、
ローラおよびそのローラに対して圧接可能に設けられたローラとで構成される２本のローラのうちの少なくとも一方のローラが、ランプカートリッジを内蔵し、前記ローラがそのローラの軸方向に沿って、また前記ランプカートリッジがそのランプカートリッジの軸方向に沿って交換可能に配置され、
前記ローラと対向するフレームに交換用開口部が形成されている定着装置から、前記ローラを交換する際に用いるローラ挿抜用案内シャフト、ならびにランプカートリッジを交換する際に用いるランプ保護部材を備えた定着装置の部品交換補助具であって、
前記ローラ挿抜用案内シャフトとランプ保護部材はともに筒状をしており、
前記ローラ挿抜用案内シャフトは、前記ローラの内側に挿入、固定されて、前記ローラを前記交換用開口部を通して出し入れする際に、前記ローラの案内として機能し、
前記ランプ保護部材は、前記ローラと前記ランプカートリッジの間に挿入されて、前記ランプカートリッジを覆ってそのランプカートリッジと共に前記交換用開口部を通して出し入れでき、
前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納される構造になっていることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、
前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納する構造が、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか一方に、一方の開口端から軸方向に延びるように切り込んだガイド溝と、そのガイド溝の端部から軸方向と鎖交する方向に延びた係止溝とを有し、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか他方に、前記ガイド溝から係止溝の中を移動する突部を設け、
その突部が前記係止溝内に有るときには、前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフト内にあって抜け止めされており、
前記突部が前記ガイド溝を通ってガイド溝から外れることにより、前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトから抜き出せる構造になっていることを特徴とするものである。
【００２８】
本発明の第３の手段は前記第２の手段において、
前記ランプ保護部材を内装した前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材の挿入後端部が定着装置よりも外側に突出しており、
なおかつ、前記ランプ保護部材の挿入後端部が前記ローラ挿抜用案内シャフトの挿入後端部よりも更に外側に突出していることを特徴とするものである。
【００２９】
本発明の第４の手段は前記第１ないし第３の手段において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、当該ローラ挿抜用案内シャフトが軸方向に移動するのを阻止するストッパーが設けられていることを特徴とするものである。
【００３０】
本発明の第５の手段は前記第１ないし第４の手段において、
前記ランプ保護部材の外径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの内径と略同寸になっており、前記ランプ保護部材の挿抜の際に前記ローラ挿抜用案内シャフトがガイドとして機能することを特徴とするものである。
【００３１】
本発明の第６の手段は前記第１ないし第５の手段において、
前記ローラの開口端付近の内側に前記開口端を塞ぐローラ蓋を有し、
そのローラ蓋の中心部に前記ローラ挿抜用案内シャフトが貫通する貫通穴を有し、その貫通穴の内径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの外径と略同寸であることを特徴とするものである。
【００３２】
本発明の第７の手段は前記第１ないし第６の手段において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトが金属筒からなり、前記ランプ保護部材が紙筒からなることを特徴とするものである。
【００３３】
本発明の第８の手段は前記第１ないし第７の手段において、
前記ローラの抜き出し方向先端部側に着脱可能に取り付けられて、前記ローラの抜き出しを支援する支援ユニットを有し、
その支援ユニットは、前記ローラと連結するローラ連結部と、前記ローラを支持するためのハンドル部を有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は前述のような構成になっており、前記従来技術の欠点を解消し、交換治具の保管、整理が良好に行なわれ、しかも部品の交換作業が簡便である部品交換補助具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例における加熱ローラ付近の断面図である。
【図２】本発明の実施例においてランプ保護部材とローラ挿抜用案内シャフトの着脱機構を説明するための図である。
【図３】本発明の実施例においてランプカートリッジの脱着を説明するための断面図である。
【図４】本発明の実施例においてランプ保護部材とランプカートリッジを抜き出した状態を示す断面図である。
【図５】本発明の実施例において一方の保持部材を取り除いた状態を示す断面図である。
【図６】本発明の実施例で用いる支援ユニットの斜視図である。
【図７】その支援ユニットの断面図で、同図（ａ）は２つのラッチのレバー部を互いに外側に開いた状態を示す図、同図（ｂ）はレバー部を互いに内側に回転した状態を示す図である。
【図８】本発明の実施例に用いる支承ローラ部材を示す図で、同図（ａ），（ｂ）は支承ローラ部材が作動位置にある状態を示す側面図ならびに平面図、同図（ｃ），（ｄ）は支承ローラ部材が作動位置から待機位置に移動する途中の状態を示す側面図ならびに平面図、同図（ｅ），（ｆ）は支承ローラ部材が待機位置にある状態を示す側面図ならびに平面図である。
【図９】本発明の実施例において支援ユニットに対する２つの支承ローラ部材の配置を示す図である。
【図１０】本発明の実施例において２つの支承ローラ部材で加熱ローラを支持した状態を示す一部断面図である。
【図１１】本発明の実施例において加熱ローラの交換手順を示す工程図である。
【図１２】図１３の矢印Ｘ−Ｘ方向から視たアブソーバとホルダの挟持片部との関係を示す図で、同図（ａ）は支援ユニットを加熱ローラ内に挿入したときの状態を示す図、同図（ｂ）は支援ユニットをアブソーバに取り付ける直前の状態を示す図である。
【図１３】本発明の実施例において加熱ローラに支援ユニットを取り付けた状態を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施例において加熱ローラの抜き出しの途中の状態を示す断面図である。
【図１５】本発明の実施例に係るレーザービームプリンタの概略構成図である。
【図１６】特許文献１に記載されている定着装置の一部断面図である。
【図１７】その定着装置の加熱ローラを交換するときの状態を示す斜視図である。
【図１８】特許文献２に記載されている定着装置においてランプカートリッジを引き抜く状態を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
次に本発明の実施例について図面を用いて詳細に説明する。
（レーザービームプリンタの全体構成）
始めに本発明を適用した電子写真方式のレーザービームプリンタについて、その全体構成を図１５とともに説明する。
【００３７】
同図において、１はレーザービームプリンタであり、そのコントローラ２２からの印刷動作開始信号に基づいて感光ドラム２１が矢印方向に回転する。感光ドラム２１は、レーザービームプリンタ１の印刷速度に相当する速度で回転し、印刷動作が終了するまで回転を続ける。感光ドラム２１が回転を開始すると、コロナ帯電器２に高電圧が印加され、感光ドラム２１の表面に例えば正の電荷が均一に帯電される。
【００３８】
回転多面鏡３は、レーザービームプリンタ１に電源が投入されると直ちに回転を開始し、電源が投入されている間、高精度に定速回転が維持される。半導体レーザなどの光源４から出力した光は、回転多面鏡３で反射し、ｆθレンズ５を通じて感光ドラム２１上を走査しながら照射する。ドットイメージに変換された文字データや図形データがレーザービームのオン／オフ信号としてコントローラ２２からレーザービームプリンタ１に送られると、感光ドラム２１の表面にレーザービームが照射される部分と照射されない部分、所謂、静電潜像が形成される。
【００３９】
この静電潜像を保持した感光ドラム２１の領域が現像装置６と対向する位置に到達すると、静電潜像にトナーが供給され、前述のレーザービームの照射により感光ドラム２１上の電荷が消失した部分に、例えば正電荷に帯電したトナーが静電気により吸引されて感光ドラム２１上にトナー像が形成される。
【００４０】
用紙ホッパ１１に収納された連続した用紙（被記録媒体）７は用紙搬送トラクタ８によって、感光ドラム２１上に形成された前記トナー像が転写位置に到達するタイミングと同期させて、感光ドラム２１と転写器１０の間に向けて搬送される。感光ドラム２１上に形成されたトナー像は、用紙７の背面側にトナー像と逆極性の電荷を付与する転写器１０の作用によって用紙７上に吸引される。
【００４１】
このようにして用紙７は、用紙搬送トラクタ８、転写器１０、用紙搬送トラクタ９およびバッファプレート２４を経て定着装置１２に搬送される。定着装置１２に到達した用紙７は、内部に複数のヒータを有するプレヒータ１３で予熱された後、内部に複数本のヒータランプ２５を備えた加熱ローラ１４と加圧ローラ１５からなる一対の定着ローラによって形成されるニップ部によって加熱・加圧されながら挟持・搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００４２】
加熱ローラ１４と加圧ローラ１５によって送り出されてきた用紙７は、用紙送出しローラ１６によってスタッカテーブル１９側へ送り出されるとともに、スイングフィン１７の揺動動作によってミシン目に沿って交互に折り分けられ、さらに、回転するパドル１８で折りたたみ状態が整えられながら、スタッカテーブル１９上に積み重ねられて行く。感光ドラム２１の転写位置を通過した領域は、清掃装置２０で清掃され、次の印刷動作に備えられる。
【００４３】
バッファプレート２４は、用紙搬送トラクタ９および定着ローラ（加熱ローラ１４,加圧ローラ１５）間で用紙搬送速度差が生じた場合に、用紙７に発生する弛み、あるいは張りを吸収するためのものである。２３は印刷動作中のレーザービームプリンタ１の状態に基づく情報を表示したりする表示画面である。２６は加熱ローラ１４表面に接触可能に、且つ巻き取り可能に設けられたウェブ部材で、加熱ローラ１４表面への離型剤や潤滑油の塗布を行うためのものである。
【００４４】
（加熱ローラ付近の構造）
次に図１を用いて定着装置１２の加熱ローラ１４付近の構造について説明する。
加熱ローラ１４は、例えばアルミニウム等の金属製素管１４ａと、その素管１４ａの周面の通紙領域Ａｗ上に設けられた表面層１４ｂから構成されている。この表面層１４ｂは、例えばＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニールエーテル共重合体）樹脂などの被膜、シリコンゴム層、シリコンゴム層とその上を覆うＰＦＡチューブなどで構成されている。
【００４５】
加熱ローラ１４の両端開口部付近の内側には、例えばアルミニウム等からなる略円盤状の加熱ローラ蓋（以下、アブソーバという）１４ｃ，１４ｄが固定されている。このアブソーバ１４ｃ，１４ｄは、加熱ローラ１４の内側に挿入された複数本のヒータランプ２５からの輻射熱が加熱ローラ１４の外側に放出して、加熱ローラ１４の表面温度が変動したり、機内が高温になるのを防止している。
【００４６】
同図に示すようにアブソーバ１４ｃ，１４ｄは、加熱ローラ１４の通紙領域Ａｗよりも少し外側に設置されており、従ってアブソーバ１４ｃとアブソーバ１４ｄの間隔は通紙領域Ａｗの軸方向の長さよりも若干長くなっている。更に各ヒータランプ２５の長さは、アブソーバ１４ｃとアブソーバ１４ｄの間隔よりも若干長くなっている。
【００４７】
アブソーバ１４ｃ，１４ｄの全部あるいはその一部が加熱ローラ１４の通紙領域Ａｗよりも内側にあると、ヒータランプ２５からの輻射熱の伝達がアブソーバ１４ｃ，１４ｄによって邪魔され、そのために加熱ローラ１４の表面温度が所望の温度に達しない懸念があるから、アブソーバ１４ｃ，１４ｄは加熱ローラ１４の通紙領域Ａｗ内に入らないように配置されている。
【００４８】
加熱ローラ１４の両端部は、センタリング部材４６，４７を有する保持部材４８，４９を介して定着装置のフレーム５０，５０に支持されている。
【００４９】
保持部材４８には軸受５１を介してセンタリング部材４６が設けられ、そのセンタリング部材４６が加熱ローラ１４の一方の開口端内側に挿入されている。又、軸受５１は、それの周方向に設置された複数のスプリング５２と、保持部材４８の内側端面に取り付けられたストッパー板５３により、加熱ローラ１４の熱膨張や周囲の支持部材の寸法的なばらつきを吸収できるようになっている。
【００５０】
加熱ローラ１４に組み込んだ状態では、スプリング５２が若干圧縮されて同図に示すようにセンタリング部材４６ならびに軸受５１とストッパー板５３の間に隙間が形成されている。保持部材４８は複数の蝶ネジ５４によって一方のフレーム５０に固定されている。
【００５１】
保持部材４９には加熱ローラ１４を回転駆動するモータ(図示せず)からの駆動力を受けるギア５５が設けられ、保持部材４９は軸受５６，５７を介してハウジング５８，５９により回転自在に支持されている。
【００５２】
加熱ローラ１４のセンタリング部材４７と対向する開口端部には軸方向に沿って延びたキー溝(図示せず)が形成され、一方、センタリング部材４７の端部にはキー溝に嵌入するキー(図示せず)が設けられ、加熱ローラ１４とセンタリング部材４７はこのキー構造を介して連結されている。従って前記モータの駆動力は、ギア５５、保持部材４９、センタリング部材４７ならびにキー構造を介して加熱ローラ１４に伝達され、加熱ローラ１４が所定の方向に回転される。
【００５３】
なお、フロント側（加熱ローラ１４が挿入されるフレーム５０側に相当し、「オペレーション側」とも呼ぶ）に位置する保持部材４８により、加熱ローラ１４の軸方向が拘束される。一方、リア側に設けられるセンタリング部材４７のキーと対応するキー溝の幅を略同寸とすることにより、加熱ローラ１４の回転方向が拘束される。なお、キー及びキー溝の位置は任意であるものの、確認し易い位置が好ましい。本実施例においては、後述する支援ユニット４０のホルダ４３に対して周方向に９０°ずらして配置されている。
【００５４】
また、キー溝は前記したリア側に加えて、フロント側にも設けられ、互いに１８０°位相をずらして配置されている。これは、加熱ローラ１４のガタツキ防止のためである。なお、本実施例ではキー溝をフロント側、リア側各1つとしたが、これに限定されず、例えばそれぞれ２つとしても構わない。
【００５５】
キー及びキー溝が前記のように支援ユニット４０に対して９０°ずれた状態で設置されているため、支援ユニット４０をアブソーバ１４ｃに合わせれば、自ずと、フロント側のキー溝及びリア側のキー溝の位置は定まる。
【００５６】
加熱ローラ１４からセンタリング部材４６，４７への熱の流出や損傷を防ぐために、加熱ローラ１４の両端とセンタリング部材４６，４７との間に耐熱性合成樹脂からなるリング６０が介挿されている。なお、センタリング部材４７側のリング６０には、加熱ローラ１４のキー溝と対応する位置に溝状の切欠部（図示せず）が形成され、キーとキー溝の嵌合を許容している。
【００５７】
加熱ローラ１４の熱源となる複数本のヒータランプ２５は、各ヒータランプ２５の両端を保持するランプホルダ６１、６２により束ねられてランプカートリッジ６３を構成しており、このランプカートリッジ６３は図に示すように加熱ローラ１４の内側中央部に設置される。
【００５８】
（ランプ保護部材とローラ挿抜用案内シャフトの構成）
次に図２を用いてランプ保護部材６４とローラ挿抜用案内シャフト３０の構成について説明する。
【００５９】
前記ランプ保護部材６４はランプカートリッジ６３の交換時に用いられ、前記ローラ挿抜用案内シャフト３０は加熱ローラ１４の交換時に用いられるもので、それぞれ別部材で構成されている。
【００６０】
ランプ保護部材６４とローラ挿抜用案内シャフト３０は共に筒状をしており、ランプ保護部材６４の外径はローラ挿抜用案内シャフト３０の内径と略同寸に設計されて、ランプ保護部材６４はローラ挿抜用案内シャフト３０の内側で抜き差し可能になっている。
【００６１】
ローラ挿抜用案内シャフト３０は金属あるいは耐熱性の硬質合成樹脂から構成され、所定の剛性を有している。一方、ランプ保護部材６４は、ランプカートリッジ６３の保護のために紙筒あるいは軟質合成樹脂から構成されている。
【００６２】
図２は、ランプ保護部材６４とローラ挿抜用案内シャフト３０の着脱機構を説明するための図である。
【００６３】
図２（ａ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃ付近の内面には、そのローラ挿抜用案内シャフト３０の内側に向けて係止ピン３０ｄが突設されている。前記ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃとは、図３に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０を画像形成装置の所定位置に装着した際に画像形成装置から外側に突出しているローラ挿抜用案内シャフト３０の後端部のことを指す。
【００６４】
前記係止ピン３０ｄと対向する位置には、押圧バネ３０ｅがローラ挿抜用案内シャフト３０の内側に向けて突出している。この押圧バネ３０ｅは図２（ｈ）や図３に示すように側面形状が逆Ｖ字状をした板バネからなり、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外側からバネ挿入穴３０ｆ〔図２（ｈ）参照〕を通して内側に挿入され、押圧バネ３０ｅの基端部３０ｅ−1〔図２（ｈ）参照〕はローラ挿抜用案内シャフト３０の外周面に固定され、押圧バネ３０ｅの他端部３０ｅ−２〔図２（ｆ）参照〕はローラ挿抜用案内シャフト３０に固定されていない自由端となっている。
【００６５】
例えば図２（ｄ）に示すように、前記ランプ保護部材６４の一方の端部６４ａからランプ保護部材６４の軸方向に沿ってガイド溝６４ｂが所定の長さ形成され、さらにガイド溝６４ｂの先端部からランプ保護部材６４の周方向に延びた係止溝６４ｃが連通して形成されている。従って、前記ガイド溝６４ｂと係止溝６４ｃにより平面形状がＬ字形（鉤形）をした溝が形成されている。
【００６６】
また、前記ガイド溝６４ｂの端部６４ａ側の開放端には、係止ピン３０ｄの挿入をスムーズにするためにテーパー部６４ｄが設けられている。前記ガイド溝６４ｂならびに係止溝６４ｃの溝幅は、前記係止ピン３０ｄの外径より若干大きくなっている。
【００６７】
さらに、ランプ保護部材６４の周壁で前記係止溝６４ｃと対向する位置には、前記押圧バネ３０ｅの先端部が挿入されて、押圧バネ３０ｅの弾性変形を許容する大きさの嵌入穴６４ｅが形成されている〔図２（ａ）、図３参照〕。
【００６８】
図２において、（ａ）と（ｂ）はローラ挿抜用案内シャフト３０にランプ保護部材６４が装着された状態を示す断面図と一部斜視図、（ｃ）〜（ｆ）はローラ挿抜用案内シャフト３０からランプ保護部材６４を抜き出す途中の状態を示す断面図と一部斜視図、（ｇ）と（ｈ）はローラ挿抜用案内シャフト３０からランプ保護部材６４を離脱した直後の状態を示す断面図と一部斜視図である。
【００６９】
図２の（ａ）と（ｂ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄがランプ保護部材６４の係止溝６４ｃに嵌入するとともに、ローラ挿抜用案内シャフト３０の押圧バネ３０ｅがランプ保護部材６４の嵌入穴６４ｅに嵌入することにより、ランプ保護部材６４はローラ挿抜用案内シャフト３０から抜けることなく、ローラ挿抜用案内シャフト３０内に保持され、１つの部材として取り扱われたり、あるいは保管、整理される。
【００７０】
この状態から同図（ａ）、（ｂ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０を保持した状態でランプ保護部材６４を矢印Ｃ方向に回転すると、同図（ｄ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄがランプ保護部材６４のガイド溝６４ｂの一端に当接し、ランプ保護部材６４はそれ以上回転できなくなる。
【００７１】
次に同図（ｆ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の軸方向に沿ってランプ保護部材６４を矢印Ｄ方向に引くと、ローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄは相対的にランプ保護部材６４のガイド溝６４ｂを通り、また、ローラ挿抜用案内シャフト３０の押圧バネ３０ｅはランプ保護部材６４の嵌入穴６４ｅの端縁によって押圧されて、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外側に押しやられて図２（ｅ）に示すように弾性変形する。同図（ｈ）に示すように、押圧バネ３０ｅはランプ保護部材６４の挿抜方向に沿って傾斜面を有しているから、嵌入穴６４ｅに対する押圧バネ３０ｅの出し入れはスムーズに行なわれる。
【００７２】
このようにして係止ピン３０ｄと係止溝６４ｃの係合ならびに押圧バネ３０ｅと嵌入穴６４ｅの係合が外れると、ランプ保護部材６４を矢印Ｄ方向から引き抜くことができる。
【００７３】
ランプ保護部材６４をローラ挿抜用案内シャフト３０内に収めるには、前述とは逆の手順で行なえばよい。
【００７４】
図３に示すように、ランプ保護部材６４を内装したローラ挿抜用案内シャフト３０を画像形成装置にセットした場合、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃは画像形成装置の後面よりも外側に突出しており、ランプ保護部材６４の挿入後端部はローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃよりもさらに外側に突出している。このようにランプ保護部材６４の端部がローラ挿抜用案内シャフト３０の端部から突出していることにより、前述のように、ローラ挿抜用案内シャフト３０に対してランプ保護部材６４を回転操作したり押し出したりすることが容易にできる。
【００７５】
本実施例ではローラ挿抜用案内シャフト３０側に係止ピン３０ｄを設け、ランプ保護部材６４側にガイド溝６４ｂと係止溝６４ｃを形成したが、反対に、ローラ挿抜用案内シャフト３０側にガイド溝と係止溝を形成し、ランプ保護部材６４側に係止ピンを設けることもできる。
【００７６】
但し、溝とピンの構成を、図３の位置のまま単純に逆にして保護部材６４に設けた場合、保護部材６４は矢印Ｂ方向に引き抜かれる関係上、ローラ挿抜用案内シャフト３０に設けるべきピン３０ｄの位置からランプホルダ６１の溝部に係合する右側端部まで、ガイド溝を設ける必要がある。
【００７７】
この場合、ローラ挿抜用案内シャフト３０の軸方向の大半にガイド溝がスリット状に形成されることになるため、剛性の観点からは好ましくない。従って、保護部材６４へのピンの設置位置を引き抜き側（オペレーション側：ランプホルダ６１側）に近い場所に設ける。なお、ピンの高さは、ローラ挿抜用案内シャフト３０の肉厚以下とする。
【００７８】
（ローラ交換補助具の構成）
次に加熱ローラ１４を交換するためのローラ交換補助具について説明する。本実施例に係るロール交換補助具は、ローラ挿抜用案内シャフト３０と支援ユニット４０と支承ローラ部材７０とから構成されている。
【００７９】
ローラ挿抜用案内シャフト３０の長さは図３に示すように左右のフレーム５０，５０の間隔よりも若干長く、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外径は保持部材４８の内径、一方のアブソーバ１４ｄの内径、ならびにハウジング５９の内筒部５９ｂの内径と略同寸に設計されている。前述のように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の内側には、ランプ保護部材６４が設置できるようになっている。
【００８０】
ハウジング５９の外側側面には、ローラ挿抜用案内シャフト３０を固定（ロック）するための板状のストッパー３１がピン３２によってスライド可能に保持されている。ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃ側の周壁には、ローラ挿抜用案内シャフト３０を所定の位置まで挿入したときに、前記ストッパー３１が嵌入するように係合溝３０ａが設けられている。
【００８１】
ストッパー３１と係合溝３０ａの係合により、ローラ挿抜用案内シャフト３０を所定の位置に固定（ロック）すると、後述する加熱ローラ１４、保持部材４８ならびに支援ユニット４０の挿抜動作のときにローラ挿抜用案内シャフト３０が軸方向に位置ずれすることなく、前述の各部材の挿抜動作をスムーズに行うことができる。
【００８２】
図４に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入方向先端部の外周には、支援ユニット４０などの挿入をスムーズにするための傾斜面３０ｂが形成され、ローラ挿抜用案内シャフト３０を所定の位置に固定したときに、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入方向先端部（傾斜面３０ｂ）はフレーム５０の側面より若干外側に突出している。
【００８３】
また、図４に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入方向先端部の内周には、ランプ保護部材６４の挿入をスムーズにするための傾斜面３０ｃが形成されている。
【００８４】
支援ユニット４０は図６ならびに図７に示すように、支援ユニット本体４５と、支援ユニット本体４５の側面に回動可能に取り付けられた２つのラッチ４１と、そのラッチ４１の動作をホルダ４３に伝えるシャフト４２と、一端がシャフト４２に連結されて他端が外側に折れ曲がったホルダ４３（図７参照）と、部品公差を吸収し加熱ローラ１４の固定を確実にさせるためのコイル状のバネ４４と、支援ユニット本体４５の側面に取り付けられたハンドル６６とから構成されている。
【００８５】
支援ユニット本体４５の中央部に軸方向に沿って貫通した挿通穴４５ｄが設けられ、支援ユニット本体４５の一方の側面にフランジ部４５ｃが形成されて、加熱ローラ１４の交換時に加熱ローラ１４の開口端と接触する位置には図１４に示すようにリング６５が設けられている。前記挿通穴４５ｄの内径は、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外径と略同寸に設計されている。
【００８６】
前記２つのラッチ４１は同形状をしており、一方の端部に形成された半円柱状の回転部４１ａと、その回転部４１ａの内側に偏心して設けられた軸部４１ｂと、回転部４１ａとは反対側に設けられたレバー部４１ｃを有している。この２つのラッチ４１は、挿通穴４５ｄを間にして対向するように支援ユニット本体４５に取り付けられている。
【００８７】
図７に示すようにシャフト４２の一端は、ラッチ４１の軸部４１ｂに連結されている。さらにホルダ４３のシャフト４２と連結する側とは反対側の端部には、支援ユニット本体４５の側面４５ａと対向するように屈曲した挟持片部４３ａが設けられている。
【００８８】
コイル状のバネ４４は支援ユニット本体４５に設けられた段状のバネ受け部４５ｅとラッチ４１との間に介在され、そのバネ４４の内側にシャフト４２が挿通して、ラッチ４１はバネ４４の弾性力により常に外方向に弾性付勢されているが、ラッチ４１には図６に示すように抜け止め手段４１ｄが設けられている。
【００８９】
図７（ａ）は、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃが互いに外側に向いている状態を示している。このときラッチ４１の軸部４１ｂは支援ユニット本体４５寄りの位置にあり、従ってホルダ４３の挟持片部４３ａと支援ユニット本体４５の側面４５ａの間隔はＬ１と大きくなっている。この間隔Ｌ１は、アブソーバ１４ｃの厚みより若干広く設計されている。図６も同じように、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃが互いに外側に向いている状態を示している。
【００９０】
この状態から図７（ｂ）に示すように、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃを互いに内側に回転して倒すと、ラッチ４１の軸部４１ｂは支援ユニット本体４５から離れる方向に移動し、その偏心に伴ってシャフト４２ならびにホルダ４３も移動して、ホルダ４３の挟持片部４３ａと支援ユニット本体４５の側面４５ａの間隔はＬ２と狭くなる。この間隔Ｌ２は、アブソーバ１４ｃの厚みより若干狭く設計されている。
【００９１】
支承ローラ部材７０は図８に示すように、支承ローラ７１と、その支承ローラ７１を回転自在に支持する第１シャフト７２と、その第１シャフト７２を一方の自由端部に固定するローラプレート７３と、そのローラプレート７３の基端部側に設けられた第２シャフト７４と、その第２シャフト７４を回転自在に支持するホルダープレート７５から主に構成されている。
【００９２】
ローラプレート７３の一方の側端には、折り曲げによってフック７６が一体に設けられ、ホルダープレート７５にはフック７６が嵌入（係合）する溝部７７（図８（ｅ）参照）が形成されている。溝部７７の幅寸法は、フック７６の板厚と略同寸に設定されている。またホルダープレート７５には溝部７７と平行に延びて前記第２シャフト７４が挿通する長穴７５ａが形成され、後述するようにローラプレート７３は上下動可能に支持されている。
【００９３】
図８の（ａ），（ｂ）は、画像形成装置から加熱ローラ１４を引き出すとき或いは挿入するときの支承ローラ部材７０の状態を示す図で、（ａ）は側面図、（ｂ）平面図である。図８（ａ）に示すようにローラプレート７３に設けられているフック７６がホルダープレート７５に設けられている溝部７７に挿入されて（ロック状態）、ローラプレート７３の起立状態が維持され、従って支承ローラ７１は図１４に示すようにフレーム５０の交換用開口部７８に臨んでいる。
【００９４】
図８の（ｃ），（ｄ）は、支承ローラ部材７０を前述の作動位置から後述の待機位置に移す途中の状態を示す図で、（ｃ）は側面図、（ｄ）平面図である。図８（ｃ）に示すようにローラプレート７３を矢印Ｅ方向に持ち上げて、フック７６を溝部７７から外し（ロック解除）、次にローラプレート７３を第２シャフト７４を中心に矢印Ｆ方向に約１８０°回転する。
【００９５】
図８の（ｅ），（ｆ）は、支承ローラ部材７０が待機位置ある状態を示す図で、（ｅ）は側面図、（ｆ）平面図である。この状態ではローラプレート７３は第２シャフト７４に吊り下げられており、従って支承ローラ７１は図３に示すように下位置にあってフレーム５０の交換用開口部７８から離れた待機位置にある。
【００９６】
図９は、支援ユニット４０に対する支承ローラ部材７０の配置を示す図である。本実施例の場合、２つの支承ローラ部材７０ａ，７０ｂが用いられ、フレーム５０の交換用開口部７８の近傍で、支援ユニット４０のハンドル６６を手で持って加熱ローラ１４を引き抜く動作が円滑に実施できる位置に設置されている。
【００９７】
具体的に２つの支承ローラ部材７０ａ，７０ｂの設置位置を、加熱ローラ１４の下側で、かつ図９に示すように加熱ローラ１４のローラ中心Ｏを通る垂直線７９上を０°とすると、支承ローラ７１ａ，７１ｂのローラ軸と直交する中心線８０が垂直線７９に対して±３０°〜±６０°程度、好ましくは±４０°〜±５０°（本実施例では４５°）の範囲で交わる位置（角度θ）に設定し、垂直線７９を中心として左右対称の位置に支承ローラ部材７０ａ，７０ｂが配置されている。このようにすることにより、支援ユニット４０による加熱ローラ１４の引出時に支承ローラ部材７０ａ，７０ｂがその動作を干渉することなく、図１０に示すように、点Ｐで接触して加熱ローラ１４を安定に支え、それを引き出す際の不安定要素を排除することができる。
【００９８】
図中の符号８１は、支承ローラ部材７０ａ，７０ｂを左右対称の位置に取り付ける取付プレートで、この取付プレート８１を介して支承ローラ部材７０ａ，７０ｂがフレーム５０の外側に固定される（図４参照）。
【００９９】
本実施例では支承ローラ部材７０を加熱ローラ１４の下方に２個設置したが、加熱ローラ１４の上方にも１〜２個程度の支承ローラ部材７０を設置することも可能である。この場合も下方の支承ローラ部材７０ａ，７０ｂと同様に、支援ユニット４０による加熱ローラ１４の引出時に障害にならない位置に設置する必要がある。なお、加熱ローラ１４に対する拘束力が高くならないように、上部に設置する支承ローラ部材７０は加熱ローラ１４との間に所定量の隙間を設ける必要がある。
【０１００】
（ランプカートリッジの脱着）
ランプカートリッジ６３を加熱ローラ１４から取り出す際には、ローラ挿抜用案内シャフト３０と一体化したランプ保護部材６４を図３の矢印Ｂに示すように、ハウジング５９の貫通孔５９ａ側から挿入し、ハウジング５９の内筒部５９ｂ、ランプホルダ６２の傾斜部６２ａ、保持部材４８に案内される。
【０１０１】
ランプ保護部材６４の内径はランプホルダ６２の外径ならびにランプホルダ６1の小径部６１ａの外径と略同寸に設計されており、ランプ保護部材６４の挿入方向先端部が前記ランプホルダ６1の小径部６１ａと嵌合して停止する所までランプ保護部材６４（ローラ挿抜用案内シャフト３０）を挿入し、ランプ保護部材６４と前記小径部６１ａとの摩擦力により、ランプ保護部材６４をランプホルダ６1に保持する。
【０１０２】
図３に示すように保持部材４８の前面には、ランプホルダ６1が抜けないように固定（ロック）するための板状のストッパー９１が上下動可能に設けられており、ランプホルダ６1の周面には前記ストッパー９１の下端部が嵌入する係合溝（図示せず）が形成されている。
【０１０３】
前述のようにランプ保護部材６４をランプホルダ６1に保持すると、前記ストッパー９１を持ち上げてランプホルダ６1のロックを解除し、ストッパー９１の上位置状態をネジ（図示せず）で固定する。
【０１０４】
次に図３に示すローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃより外側に出ているランプ保護部材６４の後端部を手で持って、ランプ保護部材６４を図２（ａ）に示すように矢印Ｃ方向に約４５°回転することにより、ローラ挿抜用案内シャフト３０によるランプ保護部材６４の係合を解除することができる。
【０１０５】
その後ランプ保護部材６４を図２（ｆ）、（ｈ）に示すように矢印Ｄ方向に押し込むことにより、ランプホルダ６1も一緒に押し出され、ランプホルダ６1を収納したランプ保護部材６４を画像形成装置から取り出すことができる。
【０１０６】
このとき、図２（ｅ）に示す押圧バネ３０ｅのランプ保護部材６４に対する保持力は、ランプ保護部材６４とランプホルダ６1の小径部６１ａとの嵌合（摩擦力）による保持力よりも小さくなるように設定されている。
【０１０７】
ランプカートリッジ６３を加熱ローラ１４内に挿入する際には、ランプ保護部材６４の前記ガイド溝６４ｂ等が形成されていない側の開口部からランプカートリッジ６３を挿入する。その際図３に示すように、ランプホルダ６２の先端部には傾斜部６２ａが設けられているから、ランプカートリッジ６３の挿入はスムーズに行なわれる。そしてランプ保護部材６４の前記開口端をランプホルダ６１の小径部６１ａに嵌合することにより、ランプ保護部材６４へのランプカートリッジ６３の収納が終了する。
【０１０８】
ランプカートリッジ６３を収納したランプ保護部材６４を図２に示すテーパー部６４ｄ側を先端にして、図３に示す矢印Ａ方向からローラ挿抜用案内シャフト３０内に挿入する。この挿入に際して、ランプ保護部材６４のテーパー部６４ｄがローラ挿抜用案内シャフト３０内の係止ピン３０ｄと対向した状態で挿入できるように、保持部材４８の前面とランプ保護部材６４の周面には位置合わせ用の例えばライン等の指標（図示せず）が設けられており、この指標に従ってランプ保護部材６４がローラ挿抜用案内シャフト３０内に挿入される。この際、ローラ挿抜用案内シャフト３０の内周面はランプ保護部材６４の挿入ガイドとして役立つ。
【０１０９】
ランプ保護部材６４の挿入が終了する少し前に、ランプ保護部材６４のテーパー部６４ｄがローラ挿抜用案内シャフト３０内の係止ピン３０ｄと対向し、さらにランプ保護部材６４を挿入すると、テーパー部６４ｄの案内により係止ピン３０ｄが相対的にガイド溝６４ｂ内に挿入されて〔図２（ｆ）参照〕、係止ピン３０ｄがガイド溝６４ｂの終端に当接する〔図２（ｄ）参照〕。
【０１１０】
この状態で図３に示すように、ランプ保護部材６４の挿入先端部はローラ挿抜用案内シャフト３０の端部３０ｃよりも外側に突出しているから、そのランプ保護部材６４の挿入先端部とローラ挿抜用案内シャフト３０の端部３０ｃを手で持って、ローラ挿抜用案内シャフト３０に対してランプ保護部材６４を図２（ａ）に示す矢印Ａとは逆の方向に回転する。
【０１１１】
これによりローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄはランプ保護部材６４の係止溝６４ｃに入り、図２（ｂ）に示すように係止ピン３０ｄと係止溝６４ｃが係合し、ランプ保護部材６４がローラ挿抜用案内シャフト３０内で一体に連結される。
【０１１２】
その後、ストッパー３１を持ち上げてローラ挿抜用案内シャフト３０との係合を解除して、ランプ保護部材６４と共にローラ挿抜用案内シャフト３０を図３に示すように画像形成装置から矢印Ａ方向に引き抜くことにより、ランプホルダ６1の装着が完了する。
【０１１３】
前述のようにランプカートリッジ６３をランプ保護部材６４で覆って取り出しあるいは挿入を行うことにより、ランプカートリッジ取扱中のヒータランプ２５の損傷を防止することができる。特に紙筒は断熱性があり、所定の機械的強度を有し、安価で入手し易いためランプ保護部材６４として好適である。
【０１１４】
（加熱ローラの交換手順）
次に加熱ローラ１４の交換手順について説明する。加熱ローラ１４の交換は、それ自体が耐用寿命に達したとき、あるいは前述のようにプリンタで求められる要求に応じるために、その要求に合った加熱ローラ１４に変更するときに行われる。
【０１１５】
図１１は、加熱ローラ１４の交換手順を示した工程図である。
同図に示すようにまず手順１で、ランプ保護部材６４を内装したローラ挿抜用案内シャフト３０を画像形成装置に装着して（図３参照）、その後ランプ保護部材６４と共にランプカートリッジ６３を加熱ローラ１４の内側から抜き出す。この操作は前述の（ランプカートリッジの脱着）の項目で説明したので、重複する説明は省略する。ランプ保護部材６４とランプカートリッジ６３を抜き出した状態が図４に示されている。
【０１１６】
抜き出したランプカートリッジ６３はランプ保護部材６４を被せたままにしておくことにより、ランプカートリッジ６３は剛性のあるランプ保護部材６４内に収納されているから、交換作業中にランプカートリッジ６３が不用意に損傷することはない。なお、ランプカートリッジ６３がすでに古くなっている場合は、このタイミングで新しいランプカートリッジ６３と交換することもできる。
【０１１７】
次に手順２で、蝶ネジ５４を緩めて、センタリング部材４６、軸受５１、スプリング５２ならびにストッパー板５３などを保持した保持部材４８を矢印Ｂ方向に抜き出す。このときローラ挿抜用案内シャフト３０の先端部はフレーム５０の外側面よりも若干外側に突出しているから、ローラ挿抜用案内シャフト３０のガイドによりフレーム５０の開口端などに衝突することなく、スムーズに抜き出すことができる。なお、抜き出し途中でセンタリング部材４６が加熱ローラ１４から離れることにより、スプリング５２の復元力によりセンタリング部材４６ならびに軸受５１がストッパー板５３に当接する。
【０１１８】
このとき図４に示されているように支承ローラ部材７０の支承ローラ７１は待機位置（下位置）にあるから、保持部材４８の抜き出し動作に障害を及ぼすことはない。
【０１１９】
次に手順３で、支援ユニット４０を傾斜面３０ｂが形成されているローラ挿抜用案内シャフト３０の先端部側からハンドル６６を持って挿入する。このとき図７（ａ）に示すように、ラッチ４１のレバー部４１は互いに外側に開いた状態になっており、従って支援ユニット本体４５の側面４５ａとホルダ４３の挟持片部３４ａの間隔は広い間隔Ｌ１となっている。
【０１２０】
図１２は、図１３のＸ−Ｘ方向から視たアブソーバ１４ｃとホルダ４３の挟持片部４３ａとの関係を示す図で、同図（ａ）は支援ユニット４０を加熱ローラ１４内に挿入したときの状態を示す図、同図（ｂ）は支援ユニット４０をアブソーバ１４ｃに取り付けたときの状態を示す図である。
【０１２１】
図１２（ａ）に示すようにアブソーバ１４ｃの内周部には、ホルダ４３の挟持片部３４ａが挿通する大きさの切欠部６７が２つ対向するように形成されている。支援ユニット４０を加熱ローラ１４内に挿入すると、図１３に示すように、ホルダ４３の挟持片部４３ａはアブソーバ１４ｃの切欠部６７を通過して、アブソーバ１４ｃの図面に向って左側に位置し、支援ユニット本体４５のフランジ部４５ｃがフレーム５０の外側面に当接したところでアブソーバ１４ｃの挿入が停止する。
【０１２２】
この状態でハンドル６６をもって支援ユニット４０を図１２（ａ）に示すように矢印方向に所定角度回転すると、図１２（ｂ）に示すようにホルダ４３の挟持片部４３ａは切欠部６７から外れてアブソーバ１４ｃの他の内周部と対向する。
【０１２３】
この状態で図７（ｂ）に示すように、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃを互いに内側に回転することにより、シャフト４２を介してホルダ４３の挟持片部３４ａが支援ユニット本体４５側に引き寄せられて、アブソーバ１４ｃの内周部がホルダ４３の挟持片部３４ａと支援ユニット本体４５の側面４５ａの間で挟持される。このようにして、アブソーバ１４ｃを介して支援ユニット４０が加熱ローラ１４に取り付けられる。
【０１２４】
次に手順４で、支承ローラ７１を作動位置に移動してロックする。この支承ローラ７１の移動とロックは、図８（ｅ）に示すローラプレート７３を矢印Ｆ方向とは反対方向に１８０°回転させ、フック７６を溝部７７に嵌入することによってなされる。この移動で図５に示すように、支承ローラ７１はフレーム５０の交換用開口部７８内に臨む。
【０１２５】
次に手順５で、支援ユニット４０のハンドル６６を持って高温状態のままの加熱ローラ１４を画像形成装置から抜き出す。このときローラ挿抜用案内シャフト３０はハウジング５９の内筒部５９ｂにより確実に保持されており、アブソーバ１４ｄの内周部がローラ挿抜用案内シャフト３０の外周面上を摺動する。
【０１２６】
そしてフレーム５０から外に出た加熱ローラ１４の部分は、図１０に示すように支承ローラ７１ａ，７１ｂによって安定に支承され、加熱ローラ１４の引き出しに伴って支承ローラ７１ａ，７１ｂは回転する。このようにして約２００℃の高温状態にある加熱ローラ１４の一部を手で支える必要がなく、加熱ローラ１４の抜き出しがスムーズにかつ安全に行われる。
【０１２７】
なお、加熱ローラ１４が抜き出されても、センタリング部材４７や保持部材４９はそのまま残っている。図１４は、この加熱ローラ１４の抜き出し途中の状態を示している。
【０１２８】
次に手順６で、図示していないが交換する新しい加熱ローラ１４に支援ユニット４０を取り付けて、ローラ挿抜用案内シャフト３０を利用して支援ユニット４０と共に加熱ローラ１４を装着する。この装着時にも支承ローラ７１ａ，７１ｂが使用されて、新しい加熱ローラ１４がスムーズに挿入される。
【０１２９】
次に手順７で、支承ローラ７１ａ，７１ｂをロック解除して、待機位置に移動する。この支承ローラ７１ａ，７１ｂのロック解除と待機位置への移動手順は先に図８を用いて説明したので、重複する説明は省略する。
【０１３０】
次に手順８で、支援ユニット４０を加熱ローラ１４から取り出し、
手順９で、ローラ挿抜用案内シャフト３０を利用して保持部材４８を装着して
手順１０で、ランプ保護部材６４で覆われたランプカートリッジ６３をローラ挿抜用案内シャフト３０の案内により加熱ローラ１４内に装着し、ストッパー３１を外して、ランプ保護部材６４と共にローラ挿抜用案内シャフト３０を抜き出して加熱ローラ１４の交換を終了する。
【０１３１】
なお、前記手順６での新しい加熱ローラ１４の装着は手順５の加熱ローラ１４の抜き出しと逆の操作、前記手順７での支承ローラ７１のロック解除・待機位置への移動は手順３の支援ユニット４０の装着と逆の操作、前記手順８での支援ユニット４０の取り出しは手順３の支援ユニット４０の装着と逆の操作、前記手順９での保持部材４８の装着は手順２の保持部材４８の抜き出しと逆の操作、前記手順１０でのランプカートリッジ６３の装着及びローラ挿抜用案内シャフト３０の抜き出しは手順１のローラ挿抜用案内シャフト３０の装着及びランプカートリッジ６３の抜き出しと逆の操作であるので、それらの説明は省略する。
【０１３２】
前記実施例では加熱ローラ１４の交換の場合について説明したが、加圧ローラ１５にも熱源（ランプカートリッジ）を持たせた構成とする加熱加圧ローラの交換にも本発明を適用することは可能である。
【０１３３】
また、ランプ保護部材６４を除いた交換補助具は、ランプカートリッジを有しない加圧ローラ１５の形状を対向する加熱ローラ１４と同様の形状で構成しておくことで、加圧ローラ１５の交換にも流用可能である。これにより、交換補助具を複数用意する必要がなく、交換治具の保管においてスペースが効率的になり、また、治具の維持管理コストも低減可能となる。
【０１３４】
前記実施例では加熱ローラ１４側に離型剤や潤滑油を塗布したが、加圧ローラ１５側、あるいは加熱ローラ１４と加圧ローラ１５の両方に離型剤や潤滑油を塗布する定着装置（画像形成装置）にも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【０１３５】
１・・・レーザービームプリンタ、２・・・コロナ帯電器、３・・・回転多面鏡、４・・・光源、５・・・ｆθレンズ、６・・・現像装置、７・・・用紙、８・・・用紙搬送トラクタ、９・・・用紙搬送トラクタ、１０・・・転写器、１１・・・用紙ホッパ、１２・・・定着装置、１３・・・プレヒータ、１４・・・加熱ローラ、１４ａ・・・素管、１４ｂ・・・表面層、１４ｃ・・・加熱ローラ蓋（アブソーバ）、１４ｄ・・・加熱ローラ蓋（アブソーバ）、１５・・・加圧ローラ、１６・・・用紙送出しローラ、１７・・・スイングフィン、１８・・・パドル、１９・・・スタッカテーブル、２０・・・清掃装置、２１・・・感光ドラム、２２・・・コントローラ、２３・・・表示画面、２４・・・バッファプレート、２５・・・ヒータランプ、２６・・・ウェブ部材、３０・・・ローラ挿抜用案内シャフト、３０ａ・・・係合溝、３０ｂ・・・傾斜面、３０ｃ・・・挿入後端部、３０ｄ・・・係止ピン、３０ｅ・・・押圧バネ、３０ｆ・・・バネ挿入穴、３０ｅ−１・・・基端部、３０ｅ−２・・・他端部、３１・・・ストッパー、３２・・・ピン、４０・・・支援ユニット、４１・・・ラッチ、４１ａ・・・回転部、４１ｂ・・・軸部、４１ｃ・・・レバー部、４１ｄ・・・抜け止め手段、４２・・・シャフト、４３・・・ホルダ、４３ａ・・・挟持片部、４３ｂ・・・付根部、４４・・・バネ、４５・・・支援ユニット本体、４５ａ・・・側面、４５ｃ・・・フランジ部、４５ｄ・・・挿通穴、４５ｅ・・・バネ受け部、４６・・・センタリング部材、４７・・・センタリング部材、４８・・・保持部材、４９・・・保持部材、５０・・・フレーム、５１・・・軸受、５２・・・スプリング、５３・・・ストッパー板、５４・・・蝶ネジ、５５・・・ギア、５６・・・軸受、５７・・・軸受、５８・・・ハウジング、５９・・・ハウジング、５９ａ・・・貫通孔、５９ｂ・・・内筒部、６０・・・リング、６１・・・ランプホルダ、６２・・・ランプホルダ、６２ａ・・・傾斜部、６３・・・ランプカートリッジ、６４・・・ランプ保護部材、６４ａ・・・端部、６４ｂ・・・ガイド溝、６４ｃ・・・係止溝、６４ｄ・・・テーパー部、６４ｅ・・・嵌入穴、６５・・・リング、６６・・・ハンドル、６７・・・切欠部、７０・・・支承ローラ部材、７１・・・支承ローラ、７２・・・第１シャフト、７３・・・ローラプレート、７４・・・第２シャフト、７５・・・ホルダープレート、７６・・・フック、７７・・・溝部、７８・・・交換用開口部、７９・・・垂直線、８０・・・中心線、８１・・・取付プレート。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３６】
【特許文献１】特表平５−５０４６３３号公報
【特許文献２】特開２００２−２３５３５号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えばレーザービームプリンタなどの画像形成装置における定着装置の加熱ローラや加圧ローラのローラ交換、ならびにランプカートリッジの交換の際に用いる部品交換補助具に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
レーザービームプリンタや複写機などの画像形成装置の定着装置として、表面に未定着のトナー像を保持した被記録媒体を加熱ローラと加圧ローラの間で挟持して搬送しながら加熱・加圧し、トナー像を前記被記録媒体に定着する形態の定着装置が知られている。
【０００３】
加熱ローラの内部には熱源として複数本のヒータランプが設置され、一般に印刷速度の速い画像形成装置や高連量用紙をサポートしている画像形成装置になればなる程、トナー像の定着に必要な熱容量が増すため、加熱ローラを或る温度以上に維持させなければならず、定着温度はますます高温になる。
【０００４】
このように高温に維持された加熱ローラが寿命に達し、加熱ローラの交換を行なう場合、画像形成装置の稼動を止めてから、加熱ローラ自体の温度を交換作業が可能な程度まで冷ました上で、保守技術者が加熱ローラを定着装置から取り外して、新品の加熱ローラと交換するのでは、加熱ローラを冷ますのに時間がかかり、非常に作業効率が悪い。またこれにより、画像形成装置の停止時間が長くなり、画像形成装置の稼動効率が下がるだけでなく、交換保守作業にかかる費用負担も大きい。
【０００５】
近年、画像形成装置には高印刷速度、高画質、様々な種類の用紙への対応が求められており、定着装置において、高速印刷を求める場合には、トナー像定着に必要な熱供給の敏速化を目的とした表面層をＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニールエーテル共重合体）樹脂などで薄くコーティングした加熱ローラ、高画質を求める場合には、トナー像の定着時の潰れやにじみを最小に抑えることを目的とした表面層をシリコンゴムなどで覆った加熱ローラ、また、或る程度の画質で且つ加熱ローラの耐久性も必要である場合には、シリコンゴム層の上にＰＦＡチューブなどで被覆した加熱ローラな
どのように、数種類の加熱ローラの使用が要求されている。
【０００６】
そこで、１台の画像形成装置で求められる要求に応じるためには、その要求に合った加熱ローラに変更する必要がある。しかし、加熱ローラは、種類により多少の差はあるが基本的には熱容量が大きく、最適なトナー像定着に必要な熱量を供給するための加熱ローラの維持温度である高温状態から冷えてローラ交換が可能になるまでにかなりの時間が必要であった。
【０００７】
加熱ローラの交換に関しては、例えば後記のような特許文献１を挙げることができる。
【０００８】
図１６および図１７は、この特許文献１に記載されている定着装置の一部断面図、および加熱ローラを交換するときの状態を示す斜視図である。
【０００９】
図１６に示すように加熱ローラ１００の一端は、支承フランジ１０１を介してフレーム１０２に支承されている。支承フランジ１０１は軸受け１０３を有し、この軸受け１０３はセンタリング部材１０４とともに加熱ローラ１００の開口端に嵌合されている。図示していないが、加熱ローラ１００の他端も同様に軸受けを介して支承フランジに支承されている。
【００１０】
支承フランジ１０１は、蝶ネジ１０６を介してフレーム１０２に固定されている。支承フランジ１０１には蝶ネジ１０７を介して保持つめ１０８が固定され、この保持つめ１０８は加熱ローラ１００の交換時に加熱ローラ１００を固定する機能を有している。
【００１１】
加熱ローラ１００の内側には複数本のヒータランプ１０５が配置され、ヒータランプ１０５の一端は保持部材１０９を介して支承フランジ１０１の中央部に保持されている。図示していないが、ヒータランプ１０５の他端も同様に保持部材を介して間接的に支承フランジに保持されている。
【００１２】
同図に示すようにヒータランプ１０５を支承フランジ１０１の中央部に保持した状態で、ヒータランプ１０５の端部に設けられたコネクタ１１０は支承フランジ１０１よりも外側に突出している。支承フランジ１０１には加熱ローラ１００の交換のためのグリップ１１１が一体に設けられているが、このグリップ１１１は支承フランジ１０１から突出した前記ヒータランプ１０５のコネクタ１１０を跨ぐように設けられている。
【００１３】
加熱ローラ１００を交換する際には、蝶ネジ１０６を緩めて、図１７に示すように前記グリップ１１１を一方の手で持ち、加熱ローラ１００を支承フランジ１０１などと一緒にフレーム１０２から引き抜く。このとき加熱ローラ１００がフレーム１０２の開口部を通過する際にフレーム１０２への接触を防ぐために、フレーム１０２の開口部外周にフェルトを貼り付けて加熱ローラ１００への傷防止を図っている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
この種の定着装置に用いられている加熱ローラは、直径が１００ｍｍ程度、長さが５００ｍｍ以上もある円筒形状のもので、それ自体でもかなりの重量がある。このような状況下において前記特許文献１に開示された定着装置では、前記グリップ１１１を一方の手で持ち、手袋１２０をした他方の手で加熱ローラ１００を支えながら、加熱ローラ１００を支承フランジ１０１などと共にフレーム１０２から引き抜く際に、加熱ローラ１００などの重さと熱さとで抜き差し作業中の動作が不安定である。そのため加熱ローラ１００の交換作業中に加熱ローラ１００が例えばフレーム１０２などの他の部品と接触して、ローラ表面に傷を付ける危険があった。
【００１５】
このように加熱ローラ１００の姿勢が不安定であり、しかも加熱ローラ１００の姿勢を安定化するための補助具がないため、前記特許文献１に開示された実施形態では、交換時に加熱ローラ１００に手袋１２０を嵌めた手を添えて行なっている。しかし、高温状態の加熱ローラ１００に触れると火傷をしたり、加熱ローラ１００に付着している離型剤や潤滑油などが手袋１２０などに付いて汚れたりするなど、操作性に問題がある。
【００１６】
また、前記グリップ１１１を一方の手で持って、加熱ローラ１００を支承フランジ１０１などと共にフレーム１０２から引き抜く際に、フレーム１０２と接触して、ローラ表面に傷を付ける危険があるため、フレーム１０２の開口部付近にフェルトを貼り付けて保護している。しかし、離型剤や潤滑油が付着している加熱ローラ１００を滑らせるため、フェルト上に汚れが溜り、加熱ローラ１００の表面保護としては不十分な構成である。
【００１７】
また加熱ローラ１００の交換の度毎にフェルトを貼り付けたり剥がしたりする作業が必要であり、そのために交換作業が煩雑になる。さらに加熱ローラ１００の交換の度毎にフェルトが汚れるから、汚れたフェルトの処分と新しいフェルトの準備が必要である。
【００１８】
またヒータランプ１０５を引き抜く際に破損する可能性があるため、例えば特許文献２に記載の構成が提案されている。
【００１９】
図１８は、この特許文献２に記載の構成によりランプカートリッジ１２７を引き抜く状態を説明するための断面図である。
【００２０】
ランプカートリッジ１２７を加熱ローラ１１４から引き抜く際、画像形成装置の後ろ側（図１８に示す第２ランプホルダ１２９が配置されている側）にオペレータが行き、ハウジング１５９に設けられた貫通穴１５９ａよりランプ保護部材１６４を挿入し、そのランプ保護部材１６４の先端内周部が第１ランプホルダ１２８に設けられている保持部１３０に嵌合して、ランプ保護部材１６４が保持される。
【００２１】
このようにしてランプ保護部材１６４のセットが完了したら、オペレータは画像形成装置の前側（図１８に示す第１ランプホルダ１２８が配置されている側）に移動し、規制部材１６５を第１ランプホルダ１２８に形成されている凹部（図示せず）から退避させて、ランプカートリッジ１２７の軸方向における規制を解除する。この状態で、ランプカートリッジ１２７をランプ保護部材１６４と一緒に加熱ローラ１１４から引き出される。
【００２２】
この方法によりランプカートリッジ１２７の脱着時の損傷は防止でき、その取扱性は向上するが、ランプ保護部材１６４では加熱ローラ１１４の交換はできず、ランプカートリッジ１２７を交換するためのランプ保護部材１６４と、加熱ローラ１１４を交換するための治具が別々に必要であり、治具が多種にわたる。そのため、ランプ保護部材１６４と加熱ローラ１１４を交換するための治具を個別に保管、整理しなければならず、交換治具の保管、整理が煩雑であり、部品交換時や治具保管時に余分なスペースが必要であるなどの問題がある。
【００２３】
また、ランプ保護部材１６４を画像形成装置に単体で挿入した場合、その先端部を第１ランプホルダ１２８に嵌合するが、ランプ保護部材１６４の挿入量は第１ランプホルダ１２８に突き当たる感触に頼っていた。そのためランプ保護部材１６４が第１ランプホルダ１２８に嵌合されない状態でランプカートリッジ１２７を抜き取ることがあり、ランプカートリッジ１２７の破損の原因となっていた。
【００２４】
さらに、新品のランプカートリッジ１２７を画像形成装置内に装着する際に、加熱ローラ１１４の内側に設置されている加熱ローラ蓋１１５ａ，１１５ｂの中心穴にランプ保護部材１６４（ランプカートリッジ１２７）が貫通するように、図１８の図面に向って右側からランプ保護部材１６４（ランプカートリッジ１２７）を挿入する訳であるが、画像形成装置の内部が目視できないため、特に挿入方向の奥側にある加熱ローラ蓋１１５ｂにランプ保護部材１６４（ランプカートリッジ１２７）を通し難く、作業性に問題がある。
【００２５】
本発明の目的は、このような従来技術の欠点を解消し、交換治具の保管、整理が良好に行なわれ、しかも部品の交換作業が簡便である部品交換補助具を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００２６】
前記目的を達成するため、本発明の第１の手段は、
ローラおよびそのローラに対して圧接可能に設けられたローラとで構成される２本のローラのうちの少なくとも一方のローラが、ランプカートリッジを内蔵し、前記ローラがそのローラの軸方向に沿って、また前記ランプカートリッジがそのランプカートリッジの軸方向に沿って交換可能に配置され、
前記ローラと対向するフレームに交換用開口部が形成されている定着装置から、前記ローラを交換する際に用いるローラ挿抜用案内シャフト、ならびにランプカートリッジを交換する際に用いるランプ保護部材を備えた定着装置の部品交換補助具であって、
前記ローラ挿抜用案内シャフトとランプ保護部材はともに筒状をしており、
前記ローラ挿抜用案内シャフトは、前記ローラの内側に挿入、固定されて、前記ローラを前記交換用開口部を通して出し入れする際に、前記ローラの案内として機能し、
前記ランプ保護部材は、前記ローラと前記ランプカートリッジの間に挿入されて、前記ランプカートリッジを覆ってそのランプカートリッジと共に前記交換用開口部を通して出し入れでき、
前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納される構造になっていることを特徴とするものである。
【００２７】
本発明の第２の手段は前記第１の手段において、
前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納する構造が、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか一方に、一方の開口端から軸方向に延びるように切り込んだガイド溝と、そのガイド溝の端部から軸方向と鎖交する方向に延びた係止溝とを有し、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか他方に、前記ガイド溝から係止溝の中を移動する突部を設け、
その突部が前記係止溝内に有るときには、前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフト内にあって抜け止めされており、
前記突部が前記ガイド溝を通ってガイド溝から外れることにより、前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトから抜き出せる構造になっていることを特徴とするものである。
【００２８】
本発明の第３の手段は前記第２の手段において、
前記ランプ保護部材を内装した前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材の挿入後端部が定着装置よりも外側に突出しており、
なおかつ、前記ランプ保護部材の挿入後端部が前記ローラ挿抜用案内シャフトの挿入後端部よりも更に外側に突出していることを特徴とするものである。
【００２９】
本発明の第４の手段は前記第１ないし第３の手段において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、当該ローラ挿抜用案内シャフトが軸方向に移動するのを阻止するストッパーが設けられていることを特徴とするものである。
【００３０】
本発明の第５の手段は前記第１ないし第４の手段において、
前記ランプ保護部材の外径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの内径と略同寸になっており、前記ランプ保護部材の挿抜の際に前記ローラ挿抜用案内シャフトがガイドとして機能することを特徴とするものである。
【００３１】
本発明の第６の手段は前記第１ないし第５の手段において、
前記ローラの開口端付近の内側に前記開口端を塞ぐローラ蓋を有し、
そのローラ蓋の中心部に前記ローラ挿抜用案内シャフトが貫通する貫通穴を有し、その貫通穴の内径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの外径と略同寸であることを特徴とするものである。
【００３２】
本発明の第７の手段は前記第１ないし第６の手段において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトが金属筒からなり、前記ランプ保護部材が紙筒からなることを特徴とするものである。
【００３３】
本発明の第８の手段は前記第１ないし第７の手段において、
前記ローラの抜き出し方向先端部側に着脱可能に取り付けられて、前記ローラの抜き出しを支援する支援ユニットを有し、
その支援ユニットは、前記ローラと連結するローラ連結部と、前記ローラを支持するためのハンドル部を有していることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００３４】
本発明は前述のような構成になっており、前記従来技術の欠点を解消し、交換治具の保管、整理が良好に行なわれ、しかも部品の交換作業が簡便である部品交換補助具を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００３５】
【図１】本発明の実施例における加熱ローラ付近の断面図である。
【図２】本発明の実施例においてランプ保護部材とローラ挿抜用案内シャフトの着脱機構を説明するための図である。
【図３】本発明の実施例においてランプカートリッジの脱着を説明するための断面図である。
【図４】本発明の実施例においてランプ保護部材とランプカートリッジを抜き出した状態を示す断面図である。
【図５】本発明の実施例において一方の保持部材を取り除いた状態を示す断面図である。
【図６】本発明の実施例で用いる支援ユニットの斜視図である。
【図７】その支援ユニットの断面図で、同図（ａ）は２つのラッチのレバー部を互いに外側に開いた状態を示す図、同図（ｂ）はレバー部を互いに内側に回転した状態を示す図である。
【図８】本発明の実施例に用いる支承ローラ部材を示す図で、同図（ａ），（ｂ）は支承ローラ部材が作動位置にある状態を示す側面図ならびに平面図、同図（ｃ），（ｄ）は支承ローラ部材が作動位置から待機位置に移動する途中の状態を示す側面図ならびに平面図、同図（ｅ），（ｆ）は支承ローラ部材が待機位置にある状態を示す側面図ならびに平面図である。
【図９】本発明の実施例において支援ユニットに対する２つの支承ローラ部材の配置を示す図である。
【図１０】本発明の実施例において２つの支承ローラ部材で加熱ローラを支持した状態を示す一部断面図である。
【図１１】本発明の実施例において加熱ローラの交換手順を示す工程図である。
【図１２】図１３の矢印Ｘ−Ｘ方向から視たアブソーバとホルダの挟持片部との関係を示す図で、同図（ａ）は支援ユニットを加熱ローラ内に挿入したときの状態を示す図、同図（ｂ）は支援ユニットをアブソーバに取り付ける直前の状態を示す図である。
【図１３】本発明の実施例において加熱ローラに支援ユニットを取り付けた状態を示す断面図である。
【図１４】本発明の実施例において加熱ローラの抜き出しの途中の状態を示す断面図である。
【図１５】本発明の実施例に係るレーザービームプリンタの概略構成図である。
【図１６】特許文献１に記載されている定着装置の一部断面図である。
【図１７】その定着装置の加熱ローラを交換するときの状態を示す斜視図である。
【図１８】特許文献２に記載されている定着装置においてランプカートリッジを引き抜く状態を説明するための断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００３６】
次に本発明の実施例について図面を用いて詳細に説明する。
（レーザービームプリンタの全体構成）
始めに本発明を適用した電子写真方式のレーザービームプリンタについて、その全体構成を図１５とともに説明する。
【００３７】
同図において、１はレーザービームプリンタであり、そのコントローラ２２からの印刷動作開始信号に基づいて感光ドラム２１が矢印方向に回転する。感光ドラム２１は、レーザービームプリンタ１の印刷速度に相当する速度で回転し、印刷動作が終了するまで回転を続ける。感光ドラム２１が回転を開始すると、コロナ帯電器２に高電圧が印加され、感光ドラム２１の表面に例えば正の電荷が均一に帯電される。
【００３８】
回転多面鏡３は、レーザービームプリンタ１に電源が投入されると直ちに回転を開始し、電源が投入されている間、高精度に定速回転が維持される。半導体レーザなどの光源４から出力した光は、回転多面鏡３で反射し、ｆθレンズ５を通じて感光ドラム２１上を走査しながら照射する。ドットイメージに変換された文字データや図形データがレーザービームのオン／オフ信号としてコントローラ２２からレーザービームプリンタ１に送られると、感光ドラム２１の表面にレーザービームが照射される部分と照射されない部分、所謂、静電潜像が形成される。
【００３９】
この静電潜像を保持した感光ドラム２１の領域が現像装置６と対向する位置に到達すると、静電潜像にトナーが供給され、前述のレーザービームの照射により感光ドラム２１上の電荷が消失した部分に、例えば正電荷に帯電したトナーが静電気により吸引されて感光ドラム２１上にトナー像が形成される。
【００４０】
用紙ホッパ１１に収納された連続した用紙（被記録媒体）７は用紙搬送トラクタ８によって、感光ドラム２１上に形成された前記トナー像が転写位置に到達するタイミングと同期させて、感光ドラム２１と転写器１０の間に向けて搬送される。感光ドラム２１上に形成されたトナー像は、用紙７の背面側にトナー像と逆極性の電荷を付与する転写器１０の作用によって用紙７上に吸引される。
【００４１】
このようにして用紙７は、用紙搬送トラクタ８、転写器１０、用紙搬送トラクタ９およびバッファプレート２４を経て定着装置１２に搬送される。定着装置１２に到達した用紙７は、内部に複数のヒータを有するプレヒータ１３で予熱された後、内部に複数本のヒータランプ２５を備えた加熱ローラ１４と加圧ローラ１５からなる一対の定着ローラによって形成されるニップ部によって加熱・加圧されながら挟持・搬送され、トナー像が用紙７に溶融定着される。
【００４２】
加熱ローラ１４と加圧ローラ１５によって送り出されてきた用紙７は、用紙送出しローラ１６によってスタッカテーブル１９側へ送り出されるとともに、スイングフィン１７の揺動動作によってミシン目に沿って交互に折り分けられ、さらに、回転するパドル１８で折りたたみ状態が整えられながら、スタッカテーブル１９上に積み重ねられて行く。感光ドラム２１の転写位置を通過した領域は、清掃装置２０で清掃され、次の印刷動作に備えられる。
【００４３】
バッファプレート２４は、用紙搬送トラクタ９および定着ローラ（加熱ローラ１４,加圧ローラ１５）間で用紙搬送速度差が生じた場合に、用紙７に発生する弛み、あるいは張りを吸収するためのものである。２３は印刷動作中のレーザービームプリンタ１の状態に基づく情報を表示したりする表示画面である。２６は加熱ローラ１４表面に接触可能に、且つ巻き取り可能に設けられたウェブ部材で、加熱ローラ１４表面への離型剤や潤滑油の塗布を行うためのものである。
【００４４】
（加熱ローラ付近の構造）
次に図１を用いて定着装置１２の加熱ローラ１４付近の構造について説明する。
加熱ローラ１４は、例えばアルミニウム等の金属製素管１４ａと、その素管１４ａの周面の通紙領域Ａｗ上に設けられた表面層１４ｂから構成されている。この表面層１４ｂは、例えばＰＦＡ（テトラフルオロエチレン・パーフルオロアルキルビニールエーテル共重合体）樹脂などの被膜、シリコンゴム層、シリコンゴム層とその上を覆うＰＦＡチューブなどで構成されている。
【００４５】
加熱ローラ１４の両端開口部付近の内側には、例えばアルミニウム等からなる略円盤状の加熱ローラ蓋（以下、アブソーバという）１４ｃ，１４ｄが固定されている。このアブソーバ１４ｃ，１４ｄは、加熱ローラ１４の内側に挿入された複数本のヒータランプ２５からの輻射熱が加熱ローラ１４の外側に放出して、加熱ローラ１４の表面温度が変動したり、機内が高温になるのを防止している。
【００４６】
同図に示すようにアブソーバ１４ｃ，１４ｄは、加熱ローラ１４の通紙領域Ａｗよりも少し外側に設置されており、従ってアブソーバ１４ｃとアブソーバ１４ｄの間隔は通紙領域Ａｗの軸方向の長さよりも若干長くなっている。更に各ヒータランプ２５の長さは、アブソーバ１４ｃとアブソーバ１４ｄの間隔よりも若干長くなっている。
【００４７】
アブソーバ１４ｃ，１４ｄの全部あるいはその一部が加熱ローラ１４の通紙領域Ａｗよりも内側にあると、ヒータランプ２５からの輻射熱の伝達がアブソーバ１４ｃ，１４ｄによって邪魔され、そのために加熱ローラ１４の表面温度が所望の温度に達しない懸念があるから、アブソーバ１４ｃ，１４ｄは加熱ローラ１４の通紙領域Ａｗ内に入らないように配置されている。
【００４８】
加熱ローラ１４の両端部は、センタリング部材４６，４７を有する保持部材４８，４９を介して定着装置のフレーム５０，５０に支持されている。
【００４９】
保持部材４８には軸受５１を介してセンタリング部材４６が設けられ、そのセンタリング部材４６が加熱ローラ１４の一方の開口端内側に挿入されている。又、軸受５１は、それの周方向に設置された複数のスプリング５２と、保持部材４８の内側端面に取り付けられたストッパー板５３により、加熱ローラ１４の熱膨張や周囲の支持部材の寸法的なばらつきを吸収できるようになっている。
【００５０】
加熱ローラ１４に組み込んだ状態では、スプリング５２が若干圧縮されて同図に示すようにセンタリング部材４６ならびに軸受５１とストッパー板５３の間に隙間が形成されている。保持部材４８は複数の蝶ネジ５４によって一方のフレーム５０に固定されている。
【００５１】
保持部材４９には加熱ローラ１４を回転駆動するモータ(図示せず)からの駆動力を受けるギア５５が設けられ、保持部材４９は軸受５６，５７を介してハウジング５８，５９により回転自在に支持されている。
【００５２】
加熱ローラ１４のセンタリング部材４７と対向する開口端部には軸方向に沿って延びたキー溝(図示せず)が形成され、一方、センタリング部材４７の端部にはキー溝に嵌入するキー(図示せず)が設けられ、加熱ローラ１４とセンタリング部材４７はこのキー構造を介して連結されている。従って前記モータの駆動力は、ギア５５、保持部材４９、センタリング部材４７ならびにキー構造を介して加熱ローラ１４に伝達され、加熱ローラ１４が所定の方向に回転される。
【００５３】
なお、フロント側（加熱ローラ１４が挿入されるフレーム５０側に相当し、「オペレーション側」とも呼ぶ）に位置する保持部材４８により、加熱ローラ１４の軸方向が拘束される。一方、リア側に設けられるセンタリング部材４７のキーと対応するキー溝の幅を略同寸とすることにより、加熱ローラ１４の回転方向が拘束される。なお、キー及びキー溝の位置は任意であるものの、確認し易い位置が好ましい。本実施例においては、後述する支援ユニット４０のホルダ４３に対して周方向に９０°ずらして配置されている。
【００５４】
また、キー溝は前記したリア側に加えて、フロント側にも設けられ、互いに１８０°位相をずらして配置されている。これは、加熱ローラ１４のガタツキ防止のためである。なお、本実施例ではキー溝をフロント側、リア側各1つとしたが、これに限定されず、例えばそれぞれ２つとしても構わない。
【００５５】
キー及びキー溝が前記のように支援ユニット４０に対して９０°ずれた状態で設置されているため、支援ユニット４０をアブソーバ１４ｃに合わせれば、自ずと、フロント側のキー溝及びリア側のキー溝の位置は定まる。
【００５６】
加熱ローラ１４からセンタリング部材４６，４７への熱の流出や損傷を防ぐために、加熱ローラ１４の両端とセンタリング部材４６，４７との間に耐熱性合成樹脂からなるリング６０が介挿されている。なお、センタリング部材４７側のリング６０には、加熱ローラ１４のキー溝と対応する位置に溝状の切欠部（図示せず）が形成され、キーとキー溝の嵌合を許容している。
【００５７】
加熱ローラ１４の熱源となる複数本のヒータランプ２５は、各ヒータランプ２５の両端を保持するランプホルダ６１、６２により束ねられてランプカートリッジ６３を構成しており、このランプカートリッジ６３は図に示すように加熱ローラ１４の内側中央部に設置される。
【００５８】
（ランプ保護部材とローラ挿抜用案内シャフトの構成）
次に図２を用いてランプ保護部材６４とローラ挿抜用案内シャフト３０の構成について説明する。
【００５９】
前記ランプ保護部材６４はランプカートリッジ６３の交換時に用いられ、前記ローラ挿抜用案内シャフト３０は加熱ローラ１４の交換時に用いられるもので、それぞれ別部材で構成されている。
【００６０】
ランプ保護部材６４とローラ挿抜用案内シャフト３０は共に筒状をしており、ランプ保護部材６４の外径はローラ挿抜用案内シャフト３０の内径と略同寸に設計されて、ランプ保護部材６４はローラ挿抜用案内シャフト３０の内側で抜き差し可能になっている。
【００６１】
ローラ挿抜用案内シャフト３０は金属あるいは耐熱性の硬質合成樹脂から構成され、所定の剛性を有している。一方、ランプ保護部材６４は、ランプカートリッジ６３の保護のために紙筒あるいは軟質合成樹脂から構成されている。
【００６２】
図２は、ランプ保護部材６４とローラ挿抜用案内シャフト３０の着脱機構を説明するための図である。
【００６３】
図２（ａ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃ付近の内面には、そのローラ挿抜用案内シャフト３０の内側に向けて係止ピン３０ｄが突設されている。前記ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃとは、図３に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０を画像形成装置の所定位置に装着した際に画像形成装置から外側に突出しているローラ挿抜用案内シャフト３０の後端部のことを指す。
【００６４】
前記係止ピン３０ｄと対向する位置には、押圧バネ３０ｅがローラ挿抜用案内シャフト３０の内側に向けて突出している。この押圧バネ３０ｅは図２（ｈ）や図３に示すように側面形状が逆Ｖ字状をした板バネからなり、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外側からバネ挿入穴３０ｆ〔図２（ｈ）参照〕を通して内側に挿入され、押圧バネ３０ｅの基端部３０ｅ−1〔図２（ｈ）参照〕はローラ挿抜用案内シャフト３０の外周面に固定され、押圧バネ３０ｅの他端部３０ｅ−２〔図２（ｆ）参照〕はローラ挿抜用案内シャフト３０に固定されていない自由端となっている。
【００６５】
例えば図２（ｄ）に示すように、前記ランプ保護部材６４の一方の端部６４ａからランプ保護部材６４の軸方向に沿ってガイド溝６４ｂが所定の長さ形成され、さらにガイド溝６４ｂの先端部からランプ保護部材６４の周方向に延びた係止溝６４ｃが連通して形成されている。従って、前記ガイド溝６４ｂと係止溝６４ｃにより平面形状がＬ字形（鉤形）をした溝が形成されている。
【００６６】
また、前記ガイド溝６４ｂの端部６４ａ側の開放端には、係止ピン３０ｄの挿入をスムーズにするためにテーパー部６４ｄが設けられている。前記ガイド溝６４ｂならびに係止溝６４ｃの溝幅は、前記係止ピン３０ｄの外径より若干大きくなっている。
【００６７】
さらに、ランプ保護部材６４の周壁で前記係止溝６４ｃと対向する位置には、前記押圧バネ３０ｅの先端部が挿入されて、押圧バネ３０ｅの弾性変形を許容する大きさの嵌入穴６４ｅが形成されている〔図２（ａ）、図３参照〕。
【００６８】
図２において、（ａ）と（ｂ）はローラ挿抜用案内シャフト３０にランプ保護部材６４が装着された状態を示す断面図と一部斜視図、（ｃ）〜（ｆ）はローラ挿抜用案内シャフト３０からランプ保護部材６４を抜き出す途中の状態を示す断面図と一部斜視図、（ｇ）と（ｈ）はローラ挿抜用案内シャフト３０からランプ保護部材６４を離脱した直後の状態を示す断面図と一部斜視図である。
【００６９】
図２の（ａ）と（ｂ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄがランプ保護部材６４の係止溝６４ｃに嵌入するとともに、ローラ挿抜用案内シャフト３０の押圧バネ３０ｅがランプ保護部材６４の嵌入穴６４ｅに嵌入することにより、ランプ保護部材６４はローラ挿抜用案内シャフト３０から抜けることなく、ローラ挿抜用案内シャフト３０内に保持され、１つの部材として取り扱われたり、あるいは保管、整理される。
【００７０】
この状態から同図（ａ）、（ｂ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０を保持した状態でランプ保護部材６４を矢印Ｃ方向に回転すると、同図（ｄ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄがランプ保護部材６４のガイド溝６４ｂの一端に当接し、ランプ保護部材６４はそれ以上回転できなくなる。
【００７１】
次に同図（ｆ）に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の軸方向に沿ってランプ保護部材６４を矢印Ｄ方向に引くと、ローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄは相対的にランプ保護部材６４のガイド溝６４ｂを通り、また、ローラ挿抜用案内シャフト３０の押圧バネ３０ｅはランプ保護部材６４の嵌入穴６４ｅの端縁によって押圧されて、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外側に押しやられて図２（ｅ）に示すように弾性変形する。同図（ｈ）に示すように、押圧バネ３０ｅはランプ保護部材６４の挿抜方向に沿って傾斜面を有しているから、嵌入穴６４ｅに対する押圧バネ３０ｅの出し入れはスムーズに行なわれる。
【００７２】
このようにして係止ピン３０ｄと係止溝６４ｃの係合ならびに押圧バネ３０ｅと嵌入穴６４ｅの係合が外れると、ランプ保護部材６４を矢印Ｄ方向から引き抜くことができる。
【００７３】
ランプ保護部材６４をローラ挿抜用案内シャフト３０内に収めるには、前述とは逆の手順で行なえばよい。
【００７４】
図３に示すように、ランプ保護部材６４を内装したローラ挿抜用案内シャフト３０を画像形成装置にセットした場合、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃは画像形成装置の後面よりも外側に突出しており、ランプ保護部材６４の挿入後端部はローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃよりもさらに外側に突出している。このようにランプ保護部材６４の端部がローラ挿抜用案内シャフト３０の端部から突出していることにより、前述のように、ローラ挿抜用案内シャフト３０に対してランプ保護部材６４を回転操作したり押し出したりすることが容易にできる。
【００７５】
本実施例ではローラ挿抜用案内シャフト３０側に係止ピン３０ｄを設け、ランプ保護部材６４側にガイド溝６４ｂと係止溝６４ｃを形成したが、反対に、ローラ挿抜用案内シャフト３０側にガイド溝と係止溝を形成し、ランプ保護部材６４側に係止ピンを設けることもできる。
【００７６】
但し、溝とピンの構成を、図３の位置のまま単純に逆にして保護部材６４に設けた場合、保護部材６４は矢印Ｂ方向に引き抜かれる関係上、ローラ挿抜用案内シャフト３０に設けるべきピン３０ｄの位置からランプホルダ６１の溝部に係合する右側端部まで、ガイド溝を設ける必要がある。
【００７７】
この場合、ローラ挿抜用案内シャフト３０の軸方向の大半にガイド溝がスリット状に形成されることになるため、剛性の観点からは好ましくない。従って、保護部材６４へのピンの設置位置を引き抜き側（オペレーション側：ランプホルダ６１側）に近い場所に設ける。なお、ピンの高さは、ローラ挿抜用案内シャフト３０の肉厚以下とする。
【００７８】
（ローラ交換補助具の構成）
次に加熱ローラ１４を交換するためのローラ交換補助具について説明する。本実施例に係るロール交換補助具は、ローラ挿抜用案内シャフト３０と支援ユニット４０と支承ローラ部材７０とから構成されている。
【００７９】
ローラ挿抜用案内シャフト３０の長さは図３に示すように左右のフレーム５０，５０の間隔よりも若干長く、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外径は保持部材４８の内径、一方のアブソーバ１４ｄの内径、ならびにハウジング５９の内筒部５９ｂの内径と略同寸に設計されている。前述のように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の内側には、ランプ保護部材６４が設置できるようになっている。
【００８０】
ハウジング５９の外側側面には、ローラ挿抜用案内シャフト３０を固定（ロック）するための板状のストッパー３１がピン３２によってスライド可能に保持されている。ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃ側の周壁には、ローラ挿抜用案内シャフト３０を所定の位置まで挿入したときに、前記ストッパー３１が嵌入するように係合溝３０ａが設けられている。
【００８１】
ストッパー３１と係合溝３０ａの係合により、ローラ挿抜用案内シャフト３０を所定の位置に固定（ロック）すると、後述する加熱ローラ１４、保持部材４８ならびに支援ユニット４０の挿抜動作のときにローラ挿抜用案内シャフト３０が軸方向に位置ずれすることなく、前述の各部材の挿抜動作をスムーズに行うことができる。
【００８２】
図４に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入方向先端部の外周には、支援ユニット４０などの挿入をスムーズにするための傾斜面３０ｂが形成され、ローラ挿抜用案内シャフト３０を所定の位置に固定したときに、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入方向先端部（傾斜面３０ｂ）はフレーム５０の側面より若干外側に突出している。
【００８３】
また、図４に示すように、ローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入方向先端部の内周には、ランプ保護部材６４の挿入をスムーズにするための傾斜面３０ｃが形成されている。
【００８４】
支援ユニット４０は図６ならびに図７に示すように、支援ユニット本体４５と、支援ユニット本体４５の側面に回動可能に取り付けられた２つのラッチ４１と、そのラッチ４１の動作をホルダ４３に伝えるシャフト４２と、一端がシャフト４２に連結されて他端が外側に折れ曲がったホルダ４３（図７参照）と、部品公差を吸収し加熱ローラ１４の固定を確実にさせるためのコイル状のバネ４４と、支援ユニット本体４５の側面に取り付けられたハンドル６６とから構成されている。
【００８５】
支援ユニット本体４５の中央部に軸方向に沿って貫通した挿通穴４５ｄが設けられ、支援ユニット本体４５の一方の側面にフランジ部４５ｃが形成されて、加熱ローラ１４の交換時に加熱ローラ１４の開口端と接触する位置には図１４に示すようにリング６５が設けられている。前記挿通穴４５ｄの内径は、ローラ挿抜用案内シャフト３０の外径と略同寸に設計されている。
【００８６】
前記２つのラッチ４１は同形状をしており、一方の端部に形成された半円柱状の回転部４１ａと、その回転部４１ａの内側に偏心して設けられた軸部４１ｂと、回転部４１ａとは反対側に設けられたレバー部４１ｃを有している。この２つのラッチ４１は、挿通穴４５ｄを間にして対向するように支援ユニット本体４５に取り付けられている。
【００８７】
図７に示すようにシャフト４２の一端は、ラッチ４１の軸部４１ｂに連結されている。さらにホルダ４３のシャフト４２と連結する側とは反対側の端部には、支援ユニット本体４５の側面４５ａと対向するように屈曲した挟持片部４３ａが設けられている。
【００８８】
コイル状のバネ４４は支援ユニット本体４５に設けられた段状のバネ受け部４５ｅとラッチ４１との間に介在され、そのバネ４４の内側にシャフト４２が挿通して、ラッチ４１はバネ４４の弾性力により常に外方向に弾性付勢されているが、ラッチ４１には図６に示すように抜け止め手段４１ｄが設けられている。
【００８９】
図７（ａ）は、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃが互いに外側に向いている状態を示している。このときラッチ４１の軸部４１ｂは支援ユニット本体４５寄りの位置にあり、従ってホルダ４３の挟持片部４３ａと支援ユニット本体４５の側面４５ａの間隔はＬ１と大きくなっている。この間隔Ｌ１は、アブソーバ１４ｃの厚みより若干広く設計されている。図６も同じように、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃが互いに外側に向いている状態を示している。
【００９０】
この状態から図７（ｂ）に示すように、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃを互いに内側に回転して倒すと、ラッチ４１の軸部４１ｂは支援ユニット本体４５から離れる方向に移動し、その偏心に伴ってシャフト４２ならびにホルダ４３も移動して、ホルダ４３の挟持片部４３ａと支援ユニット本体４５の側面４５ａの間隔はＬ２と狭くなる。この間隔Ｌ２は、アブソーバ１４ｃの厚みより若干狭く設計されている。
【００９１】
支承ローラ部材７０は図８に示すように、支承ローラ７１と、その支承ローラ７１を回転自在に支持する第１シャフト７２と、その第１シャフト７２を一方の自由端部に固定するローラプレート７３と、そのローラプレート７３の基端部側に設けられた第２シャフト７４と、その第２シャフト７４を回転自在に支持するホルダープレート７５から主に構成されている。
【００９２】
ローラプレート７３の一方の側端には、折り曲げによってフック７６が一体に設けられ、ホルダープレート７５にはフック７６が嵌入（係合）する溝部７７（図８（ｅ）参照）が形成されている。溝部７７の幅寸法は、フック７６の板厚と略同寸に設定されている。またホルダープレート７５には溝部７７と平行に延びて前記第２シャフト７４が挿通する長穴７５ａが形成され、後述するようにローラプレート７３は上下動可能に支持されている。
【００９３】
図８の（ａ），（ｂ）は、画像形成装置から加熱ローラ１４を引き出すとき或いは挿入するときの支承ローラ部材７０の状態を示す図で、（ａ）は側面図、（ｂ）平面図である。図８（ａ）に示すようにローラプレート７３に設けられているフック７６がホルダープレート７５に設けられている溝部７７に挿入されて（ロック状態）、ローラプレート７３の起立状態が維持され、従って支承ローラ７１は図１４に示すようにフレーム５０の交換用開口部７８に臨んでいる。
【００９４】
図８の（ｃ），（ｄ）は、支承ローラ部材７０を前述の作動位置から後述の待機位置に移す途中の状態を示す図で、（ｃ）は側面図、（ｄ）平面図である。図８（ｃ）に示すようにローラプレート７３を矢印Ｅ方向に持ち上げて、フック７６を溝部７７から外し（ロック解除）、次にローラプレート７３を第２シャフト７４を中心に矢印Ｆ方向に約１８０°回転する。
【００９５】
図８の（ｅ），（ｆ）は、支承ローラ部材７０が待機位置ある状態を示す図で、（ｅ）は側面図、（ｆ）平面図である。この状態ではローラプレート７３は第２シャフト７４に吊り下げられており、従って支承ローラ７１は図３に示すように下位置にあってフレーム５０の交換用開口部７８から離れた待機位置にある。
【００９６】
図９は、支援ユニット４０に対する支承ローラ部材７０の配置を示す図である。本実施例の場合、２つの支承ローラ部材７０ａ，７０ｂが用いられ、フレーム５０の交換用開口部７８の近傍で、支援ユニット４０のハンドル６６を手で持って加熱ローラ１４を引き抜く動作が円滑に実施できる位置に設置されている。
【００９７】
具体的に２つの支承ローラ部材７０ａ，７０ｂの設置位置を、加熱ローラ１４の下側で、かつ図９に示すように加熱ローラ１４のローラ中心Ｏを通る垂直線７９上を０°とすると、支承ローラ７１ａ，７１ｂのローラ軸と直交する中心線８０が垂直線７９に対して±３０°〜±６０°程度、好ましくは±４０°〜±５０°（本実施例では４５°）の範囲で交わる位置（角度θ）に設定し、垂直線７９を中心として左右対称の位置に支承ローラ部材７０ａ，７０ｂが配置されている。このようにすることにより、支援ユニット４０による加熱ローラ１４の引出時に支承ローラ部材７０ａ，７０ｂがその動作を干渉することなく、図１０に示すように、点Ｐで接触して加熱ローラ１４を安定に支え、それを引き出す際の不安定要素を排除することができる。
【００９８】
図中の符号８１は、支承ローラ部材７０ａ，７０ｂを左右対称の位置に取り付ける取付プレートで、この取付プレート８１を介して支承ローラ部材７０ａ，７０ｂがフレーム５０の外側に固定される（図４参照）。
【００９９】
本実施例では支承ローラ部材７０を加熱ローラ１４の下方に２個設置したが、加熱ローラ１４の上方にも１〜２個程度の支承ローラ部材７０を設置することも可能である。この場合も下方の支承ローラ部材７０ａ，７０ｂと同様に、支援ユニット４０による加熱ローラ１４の引出時に障害にならない位置に設置する必要がある。なお、加熱ローラ１４に対する拘束力が高くならないように、上部に設置する支承ローラ部材７０は加熱ローラ１４との間に所定量の隙間を設ける必要がある。
【０１００】
（ランプカートリッジの脱着）
ランプカートリッジ６３を加熱ローラ１４から取り出す際には、ローラ挿抜用案内シャフト３０と一体化したランプ保護部材６４を図３の矢印Ｂに示すように、ハウジング５９の貫通孔５９ａ側から挿入し、ハウジング５９の内筒部５９ｂ、ランプホルダ６２の傾斜部６２ａ、保持部材４８に案内される。
【０１０１】
ランプ保護部材６４の内径はランプホルダ６２の外径ならびにランプホルダ６1の小径部６１ａの外径と略同寸に設計されており、ランプ保護部材６４の挿入方向先端部が前記ランプホルダ６1の小径部６１ａと嵌合して停止する所までランプ保護部材６４（ローラ挿抜用案内シャフト３０）を挿入し、ランプ保護部材６４と前記小径部６１ａとの摩擦力により、ランプ保護部材６４をランプホルダ６1に保持する。
【０１０２】
図３に示すように保持部材４８の前面には、ランプホルダ６1が抜けないように固定（ロック）するための板状のストッパー９１が上下動可能に設けられており、ランプホルダ６1の周面には前記ストッパー９１の下端部が嵌入する係合溝（図示せず）が形成されている。
【０１０３】
前述のようにランプ保護部材６４をランプホルダ６1に保持すると、前記ストッパー９１を持ち上げてランプホルダ６1のロックを解除し、ストッパー９１の上位置状態をネジ（図示せず）で固定する。
【０１０４】
次に図３に示すローラ挿抜用案内シャフト３０の挿入後端部３０ｃより外側に出ているランプ保護部材６４の後端部を手で持って、ランプ保護部材６４を図２（ａ）に示すように矢印Ｃ方向に約４５°回転することにより、ローラ挿抜用案内シャフト３０によるランプ保護部材６４の係合を解除することができる。
【０１０５】
その後ランプ保護部材６４を図２（ｆ）、（ｈ）に示すように矢印Ｄ方向に押し込むことにより、ランプホルダ６1も一緒に押し出され、ランプホルダ６1を収納したランプ保護部材６４を画像形成装置から取り出すことができる。
【０１０６】
このとき、図２（ｅ）に示す押圧バネ３０ｅのランプ保護部材６４に対する保持力は、ランプ保護部材６４とランプホルダ６1の小径部６１ａとの嵌合（摩擦力）による保持力よりも小さくなるように設定されている。
【０１０７】
ランプカートリッジ６３を加熱ローラ１４内に挿入する際には、ランプ保護部材６４の前記ガイド溝６４ｂ等が形成されていない側の開口部からランプカートリッジ６３を挿入する。その際図３に示すように、ランプホルダ６２の先端部には傾斜部６２ａが設けられているから、ランプカートリッジ６３の挿入はスムーズに行なわれる。そしてランプ保護部材６４の前記開口端をランプホルダ６１の小径部６１ａに嵌合することにより、ランプ保護部材６４へのランプカートリッジ６３の収納が終了する。
【０１０８】
ランプカートリッジ６３を収納したランプ保護部材６４を図２に示すテーパー部６４ｄ側を先端にして、図３に示す矢印Ａ方向からローラ挿抜用案内シャフト３０内に挿入する。この挿入に際して、ランプ保護部材６４のテーパー部６４ｄがローラ挿抜用案内シャフト３０内の係止ピン３０ｄと対向した状態で挿入できるように、保持部材４８の前面とランプ保護部材６４の周面には位置合わせ用の例えばライン等の指標（図示せず）が設けられており、この指標に従ってランプ保護部材６４がローラ挿抜用案内シャフト３０内に挿入される。この際、ローラ挿抜用案内シャフト３０の内周面はランプ保護部材６４の挿入ガイドとして役立つ。
【０１０９】
ランプ保護部材６４の挿入が終了する少し前に、ランプ保護部材６４のテーパー部６４ｄがローラ挿抜用案内シャフト３０内の係止ピン３０ｄと対向し、さらにランプ保護部材６４を挿入すると、テーパー部６４ｄの案内により係止ピン３０ｄが相対的にガイド溝６４ｂ内に挿入されて〔図２（ｆ）参照〕、係止ピン３０ｄがガイド溝６４ｂの終端に当接する〔図２（ｄ）参照〕。
【０１１０】
この状態で図３に示すように、ランプ保護部材６４の挿入先端部はローラ挿抜用案内シャフト３０の端部３０ｃよりも外側に突出しているから、そのランプ保護部材６４の挿入先端部とローラ挿抜用案内シャフト３０の端部３０ｃを手で持って、ローラ挿抜用案内シャフト３０に対してランプ保護部材６４を図２（ａ）に示す矢印Ａとは逆の方向に回転する。
【０１１１】
これによりローラ挿抜用案内シャフト３０の係止ピン３０ｄはランプ保護部材６４の係止溝６４ｃに入り、図２（ｂ）に示すように係止ピン３０ｄと係止溝６４ｃが係合し、ランプ保護部材６４がローラ挿抜用案内シャフト３０内で一体に連結される。
【０１１２】
その後、ストッパー３１を持ち上げてローラ挿抜用案内シャフト３０との係合を解除して、ランプ保護部材６４と共にローラ挿抜用案内シャフト３０を図３に示すように画像形成装置から矢印Ａ方向に引き抜くことにより、ランプホルダ６1の装着が完了する。
【０１１３】
前述のようにランプカートリッジ６３をランプ保護部材６４で覆って取り出しあるいは挿入を行うことにより、ランプカートリッジ取扱中のヒータランプ２５の損傷を防止することができる。特に紙筒は断熱性があり、所定の機械的強度を有し、安価で入手し易いためランプ保護部材６４として好適である。
【０１１４】
（加熱ローラの交換手順）
次に加熱ローラ１４の交換手順について説明する。加熱ローラ１４の交換は、それ自体が耐用寿命に達したとき、あるいは前述のようにプリンタで求められる要求に応じるために、その要求に合った加熱ローラ１４に変更するときに行われる。
【０１１５】
図１１は、加熱ローラ１４の交換手順を示した工程図である。
同図に示すようにまず手順１で、ランプ保護部材６４を内装したローラ挿抜用案内シャフト３０を画像形成装置に装着して（図３参照）、その後ランプ保護部材６４と共にランプカートリッジ６３を加熱ローラ１４の内側から抜き出す。この操作は前述の（ランプカートリッジの脱着）の項目で説明したので、重複する説明は省略する。ランプ保護部材６４とランプカートリッジ６３を抜き出した状態が図４に示されている。
【０１１６】
抜き出したランプカートリッジ６３はランプ保護部材６４を被せたままにしておくことにより、ランプカートリッジ６３は剛性のあるランプ保護部材６４内に収納されているから、交換作業中にランプカートリッジ６３が不用意に損傷することはない。なお、ランプカートリッジ６３がすでに古くなっている場合は、このタイミングで新しいランプカートリッジ６３と交換することもできる。
【０１１７】
次に手順２で、蝶ネジ５４を緩めて、センタリング部材４６、軸受５１、スプリング５２ならびにストッパー板５３などを保持した保持部材４８を矢印Ｂ方向に抜き出す。このときローラ挿抜用案内シャフト３０の先端部はフレーム５０の外側面よりも若干外側に突出しているから、ローラ挿抜用案内シャフト３０のガイドによりフレーム５０の開口端などに衝突することなく、スムーズに抜き出すことができる。なお、抜き出し途中でセンタリング部材４６が加熱ローラ１４から離れることにより、スプリング５２の復元力によりセンタリング部材４６ならびに軸受５１がストッパー板５３に当接する。
【０１１８】
このとき図４に示されているように支承ローラ部材７０の支承ローラ７１は待機位置（下位置）にあるから、保持部材４８の抜き出し動作に障害を及ぼすことはない。
【０１１９】
次に手順３で、支援ユニット４０を傾斜面３０ｂが形成されているローラ挿抜用案内シャフト３０の先端部側からハンドル６６を持って挿入する。このとき図７（ａ）に示すように、ラッチ４１のレバー部４１は互いに外側に開いた状態になっており、従って支援ユニット本体４５の側面４５ａとホルダ４３の挟持片部３４ａの間隔は広い間隔Ｌ１となっている。
【０１２０】
図１２は、図１３のＸ−Ｘ方向から視たアブソーバ１４ｃとホルダ４３の挟持片部４３ａとの関係を示す図で、同図（ａ）は支援ユニット４０を加熱ローラ１４内に挿入したときの状態を示す図、同図（ｂ）は支援ユニット４０をアブソーバ１４ｃに取り付けたときの状態を示す図である。
【０１２１】
図１２（ａ）に示すようにアブソーバ１４ｃの内周部には、ホルダ４３の挟持片部３４ａが挿通する大きさの切欠部６７が２つ対向するように形成されている。支援ユニット４０を加熱ローラ１４内に挿入すると、図１３に示すように、ホルダ４３の挟持片部４３ａはアブソーバ１４ｃの切欠部６７を通過して、アブソーバ１４ｃの図面に向って左側に位置し、支援ユニット本体４５のフランジ部４５ｃがフレーム５０の外側面に当接したところでアブソーバ１４ｃの挿入が停止する。
【０１２２】
この状態でハンドル６６をもって支援ユニット４０を図１２（ａ）に示すように矢印方向に所定角度回転すると、図１２（ｂ）に示すようにホルダ４３の挟持片部４３ａは切欠部６７から外れてアブソーバ１４ｃの他の内周部と対向する。
【０１２３】
この状態で図７（ｂ）に示すように、２つのラッチ４１のレバー部４１ｃを互いに内側に回転することにより、シャフト４２を介してホルダ４３の挟持片部３４ａが支援ユニット本体４５側に引き寄せられて、アブソーバ１４ｃの内周部がホルダ４３の挟持片部３４ａと支援ユニット本体４５の側面４５ａの間で挟持される。このようにして、アブソーバ１４ｃを介して支援ユニット４０が加熱ローラ１４に取り付けられる。
【０１２４】
次に手順４で、支承ローラ７１を作動位置に移動してロックする。この支承ローラ７１の移動とロックは、図８（ｅ）に示すローラプレート７３を矢印Ｆ方向とは反対方向に１８０°回転させ、フック７６を溝部７７に嵌入することによってなされる。この移動で図５に示すように、支承ローラ７１はフレーム５０の交換用開口部７８内に臨む。
【０１２５】
次に手順５で、支援ユニット４０のハンドル６６を持って高温状態のままの加熱ローラ１４を画像形成装置から抜き出す。このときローラ挿抜用案内シャフト３０はハウジング５９の内筒部５９ｂにより確実に保持されており、アブソーバ１４ｄの内周部がローラ挿抜用案内シャフト３０の外周面上を摺動する。
【０１２６】
そしてフレーム５０から外に出た加熱ローラ１４の部分は、図１０に示すように支承ローラ７１ａ，７１ｂによって安定に支承され、加熱ローラ１４の引き出しに伴って支承ローラ７１ａ，７１ｂは回転する。このようにして約２００℃の高温状態にある加熱ローラ１４の一部を手で支える必要がなく、加熱ローラ１４の抜き出しがスムーズにかつ安全に行われる。
【０１２７】
なお、加熱ローラ１４が抜き出されても、センタリング部材４７や保持部材４９はそのまま残っている。図１４は、この加熱ローラ１４の抜き出し途中の状態を示している。
【０１２８】
次に手順６で、図示していないが交換する新しい加熱ローラ１４に支援ユニット４０を取り付けて、ローラ挿抜用案内シャフト３０を利用して支援ユニット４０と共に加熱ローラ１４を装着する。この装着時にも支承ローラ７１ａ，７１ｂが使用されて、新しい加熱ローラ１４がスムーズに挿入される。
【０１２９】
次に手順７で、支承ローラ７１ａ，７１ｂをロック解除して、待機位置に移動する。この支承ローラ７１ａ，７１ｂのロック解除と待機位置への移動手順は先に図８を用いて説明したので、重複する説明は省略する。
【０１３０】
次に手順８で、支援ユニット４０を加熱ローラ１４から取り出し、
手順９で、ローラ挿抜用案内シャフト３０を利用して保持部材４８を装着して
手順１０で、ランプ保護部材６４で覆われたランプカートリッジ６３をローラ挿抜用案内シャフト３０の案内により加熱ローラ１４内に装着し、ストッパー３１を外して、ランプ保護部材６４と共にローラ挿抜用案内シャフト３０を抜き出して加熱ローラ１４の交換を終了する。
【０１３１】
なお、前記手順６での新しい加熱ローラ１４の装着は手順５の加熱ローラ１４の抜き出しと逆の操作、前記手順７での支承ローラ７１のロック解除・待機位置への移動は手順３の支援ユニット４０の装着と逆の操作、前記手順８での支援ユニット４０の取り出しは手順３の支援ユニット４０の装着と逆の操作、前記手順９での保持部材４８の装着は手順２の保持部材４８の抜き出しと逆の操作、前記手順１０でのランプカートリッジ６３の装着及びローラ挿抜用案内シャフト３０の抜き出しは手順１のローラ挿抜用案内シャフト３０の装着及びランプカートリッジ６３の抜き出しと逆の操作であるので、それらの説明は省略する。
【０１３２】
前記実施例では加熱ローラ１４の交換の場合について説明したが、加圧ローラ１５にも熱源（ランプカートリッジ）を持たせた構成とする加熱加圧ローラの交換にも本発明を適用することは可能である。
【０１３３】
また、ランプ保護部材６４を除いた交換補助具は、ランプカートリッジを有しない加圧ローラ１５の形状を対向する加熱ローラ１４と同様の形状で構成しておくことで、加圧ローラ１５の交換にも流用可能である。これにより、交換補助具を複数用意する必要がなく、交換治具の保管においてスペースが効率的になり、また、治具の維持管理コストも低減可能となる。
【０１３４】
前記実施例では加熱ローラ１４側に離型剤や潤滑油を塗布したが、加圧ローラ１５側、あるいは加熱ローラ１４と加圧ローラ１５の両方に離型剤や潤滑油を塗布する定着装置（画像形成装置）にも本発明は適用可能である。
【符号の説明】
【０１３５】
１・・・レーザービームプリンタ、２・・・コロナ帯電器、３・・・回転多面鏡、４・・・光源、５・・・ｆθレンズ、６・・・現像装置、７・・・用紙、８・・・用紙搬送トラクタ、９・・・用紙搬送トラクタ、１０・・・転写器、１１・・・用紙ホッパ、１２・・・定着装置、１３・・・プレヒータ、１４・・・加熱ローラ、１４ａ・・・素管、１４ｂ・・・表面層、１４ｃ・・・加熱ローラ蓋（アブソーバ）、１４ｄ・・・加熱ローラ蓋（アブソーバ）、１５・・・加圧ローラ、１６・・・用紙送出しローラ、１７・・・スイングフィン、１８・・・パドル、１９・・・スタッカテーブル、２０・・・清掃装置、２１・・・感光ドラム、２２・・・コントローラ、２３・・・表示画面、２４・・・バッファプレート、２５・・・ヒータランプ、２６・・・ウェブ部材、３０・・・ローラ挿抜用案内シャフト、３０ａ・・・係合溝、３０ｂ・・・傾斜面、３０ｃ・・・挿入後端部、３０ｄ・・・係止ピン、３０ｅ・・・押圧バネ、３０ｆ・・・バネ挿入穴、３０ｅ−１・・・基端部、３０ｅ−２・・・他端部、３１・・・ストッパー、３２・・・ピン、４０・・・支援ユニット、４１・・・ラッチ、４１ａ・・・回転部、４１ｂ・・・軸部、４１ｃ・・・レバー部、４１ｄ・・・抜け止め手段、４２・・・シャフト、４３・・・ホルダ、４３ａ・・・挟持片部、４３ｂ・・・付根部、４４・・・バネ、４５・・・支援ユニット本体、４５ａ・・・側面、４５ｃ・・・フランジ部、４５ｄ・・・挿通穴、４５ｅ・・・バネ受け部、４６・・・センタリング部材、４７・・・センタリング部材、４８・・・保持部材、４９・・・保持部材、５０・・・フレーム、５１・・・軸受、５２・・・スプリング、５３・・・ストッパー板、５４・・・蝶ネジ、５５・・・ギア、５６・・・軸受、５７・・・軸受、５８・・・ハウジング、５９・・・ハウジング、５９ａ・・・貫通孔、５９ｂ・・・内筒部、６０・・・リング、６１・・・ランプホルダ、６２・・・ランプホルダ、６２ａ・・・傾斜部、６３・・・ランプカートリッジ、６４・・・ランプ保護部材、６４ａ・・・端部、６４ｂ・・・ガイド溝、６４ｃ・・・係止溝、６４ｄ・・・テーパー部、６４ｅ・・・嵌入穴、６５・・・リング、６６・・・ハンドル、６７・・・切欠部、７０・・・支承ローラ部材、７１・・・支承ローラ、７２・・・第１シャフト、７３・・・ローラプレート、７４・・・第２シャフト、７５・・・ホルダープレート、７６・・・フック、７７・・・溝部、７８・・・交換用開口部、７９・・・垂直線、８０・・・中心線、８１・・・取付プレート。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０１３６】
【特許文献１】特表平５−５０４６３３号公報
【特許文献２】特開２００２−２３５３５号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ローラおよびそのローラに対して圧接可能に設けられたローラとで構成される２本のローラのうちの少なくとも一方のローラが、ランプカートリッジを内蔵し、前記ローラがそのローラの軸方向に沿って、また前記ランプカートリッジがそのランプカートリッジの軸方向に沿って交換可能に配置され、
前記ローラと対向するフレームに交換用開口部が形成されている定着装置から、前記ローラを交換する際に用いるローラ挿抜用案内シャフト、ならびにランプカートリッジを交換する際に用いるランプ保護部材を備えた定着装置の部品交換補助具であって、
前記ローラ挿抜用案内シャフトとランプ保護部材はともに筒状をしており、
前記ローラ挿抜用案内シャフトは、前記ローラの内側に挿入、固定されて、前記ローラを前記交換用開口部を通して出し入れする際に、前記ローラの案内として機能し、
前記ランプ保護部材は、前記ローラと前記ランプカートリッジの間に挿入されて、前記ランプカートリッジを覆ってそのランプカートリッジと共に前記交換用開口部を通して出し入れでき、
前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納される構造になっていることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項２】
請求項１に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納する構造が、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか一方に、一方の開口端から軸方向に延びるように切り込んだガイド溝と、そのガイド溝の端部から軸方向と鎖交する方向に延びた係止溝とを有し、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか他方に、前記ガイド溝から係止溝の中を移動する突部を設け、
その突部が前記係止溝内に有るときには、前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフト内にあって抜け止めされており、
前記突部が前記ガイド溝を通ってガイド溝から外れることにより、前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトから抜き出せる構造になっていることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項３】
請求項２に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ランプ保護部材を内装した前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材の挿入後端部が定着装置よりも外側に突出しており、
なおかつ、前記ランプ保護部材の挿入後端部が前記ローラ挿抜用案内シャフトの挿入後端部よりも更に外側に突出していることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、当該ローラ挿抜用案内シャフトが軸方向に移動するのを阻止するストッパーが設けられていることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ランプ保護部材の外径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの内径と略同寸になっており、前記ランプ保護部材の挿抜の際に前記ローラ挿抜用案内シャフトがガイドとして機能することを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラの開口端付近の内側に前記開口端を塞ぐローラ蓋を有し、
そのローラ蓋の中心部に前記ローラ挿抜用案内シャフトが貫通する貫通穴を有し、その貫通穴の内径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの外径と略同寸であることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトが金属筒からなり、前記ランプ保護部材が紙筒からなることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラの抜き出し方向先端部側に着脱可能に取り付けられて、前記ローラの抜き出しを支援する支援ユニットを有し、
その支援ユニットは、前記ローラと連結するローラ連結部と、前記ローラを支持するためのハンドル部を有していることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項１】
ローラおよびそのローラに対して圧接可能に設けられたローラとで構成される２本のローラのうちの少なくとも一方のローラが、ランプカートリッジを内蔵し、前記ローラがそのローラの軸方向に沿って、また前記ランプカートリッジがそのランプカートリッジの軸方向に沿って交換可能に配置され、
前記ローラと対向するフレームに交換用開口部が形成されている定着装置から、前記ローラを交換する際に用いるローラ挿抜用案内シャフト、ならびにランプカートリッジを交換する際に用いるランプ保護部材を備えた定着装置の部品交換補助具であって、
前記ローラ挿抜用案内シャフトとランプ保護部材はともに筒状をしており、
前記ローラ挿抜用案内シャフトは、前記ローラの内側に挿入、固定されて、前記ローラを前記交換用開口部を通して出し入れする際に、前記ローラの案内として機能し、
前記ランプ保護部材は、前記ローラと前記ランプカートリッジの間に挿入されて、前記ランプカートリッジを覆ってそのランプカートリッジと共に前記交換用開口部を通して出し入れでき、
前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納される構造になっていることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項２】
請求項１に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトの内側に着脱可能に収納する構造が、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか一方に、一方の開口端から軸方向に延びるように切り込んだガイド溝と、そのガイド溝の端部から軸方向と鎖交する方向に延びた係止溝とを有し、
前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材いずれか他方に、前記ガイド溝から係止溝の中を移動する突部を設け、
その突部が前記係止溝内に有るときには、前記ランプ保護部材は前記ローラ挿抜用案内シャフト内にあって抜け止めされており、
前記突部が前記ガイド溝を通ってガイド溝から外れることにより、前記ランプ保護部材を前記ローラ挿抜用案内シャフトから抜き出せる構造になっていることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項３】
請求項２に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ランプ保護部材を内装した前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、前記ローラ挿抜用案内シャフトならびにランプ保護部材の挿入後端部が定着装置よりも外側に突出しており、
なおかつ、前記ランプ保護部材の挿入後端部が前記ローラ挿抜用案内シャフトの挿入後端部よりも更に外側に突出していることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項４】
請求項１ないし３のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトを定着装置に装着した際、当該ローラ挿抜用案内シャフトが軸方向に移動するのを阻止するストッパーが設けられていることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項５】
請求項１ないし４のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ランプ保護部材の外径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの内径と略同寸になっており、前記ランプ保護部材の挿抜の際に前記ローラ挿抜用案内シャフトがガイドとして機能することを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項６】
請求項１ないし５のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラの開口端付近の内側に前記開口端を塞ぐローラ蓋を有し、
そのローラ蓋の中心部に前記ローラ挿抜用案内シャフトが貫通する貫通穴を有し、その貫通穴の内径が前記ローラ挿抜用案内シャフトの外径と略同寸であることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項７】
請求項１ないし６のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラ挿抜用案内シャフトが金属筒からなり、前記ランプ保護部材が紙筒からなることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【請求項８】
請求項１ないし７のいずれか１項に記載の定着装置の部品交換補助具において、
前記ローラの抜き出し方向先端部側に着脱可能に取り付けられて、前記ローラの抜き出しを支援する支援ユニットを有し、
その支援ユニットは、前記ローラと連結するローラ連結部と、前記ローラを支持するためのハンドル部を有していることを特徴とする定着装置の部品交換補助具。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【公開番号】特開２０１１−１６４２０４（Ｐ２０１１−１６４２０４Ａ）
【公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２４４７２（Ｐ２０１０−２４４７２）
【出願日】平成２２年２月５日（２０１０．２．５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年８月２５日（２０１１．８．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年２月５日（２０１０．２．５）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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