情報処理端末およびプログラム
【課題】文字を書くことが困難な者でも筆談することを可能とする。
【解決手段】情報処理端末は、指示手段と、作成手段と、表示制御手段とを有する。指示手段は、表示部で表示する文字を指示する。作成手段は、前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する。表示制御手段は、前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う。
【解決手段】情報処理端末は、指示手段と、作成手段と、表示制御手段とを有する。指示手段は、表示部で表示する文字を指示する。作成手段は、前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する。表示制御手段は、前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、情報処理端末およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、指やタッチペンなどによりタッチパネル上で描かれた手書き文字を認識し、手書き文字または手書き文字に対応した定型の文字（フォント）をディスプレイに表示する情報処理端末が知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の情報処理端末は、文字を書くことが困難な者にとっては使い勝手が悪いなどの課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本実施形態の情報処理端末は、指示手段と、作成手段と、表示制御手段とを有する。指示手段は、表示部で表示する文字を指示する。作成手段は、前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する。表示制御手段は、前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、本実施形態に係る情報処理端末の概略的な外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、情報処理端末の概略的なハードウェア構成を示す図である。
【図３】図３は、情報処理端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、カメラで自筆文字を撮影する様子を示す図である。
【図５】図５は、特性情報を登録する登録テーブルの一構成例を示す図である。
【図６】図６は、自筆文字の特性データを不揮発性メモリに記憶する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】図７は、筆談時の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
以下、実施形態について添付図面を参照して説明する。
【０００７】
なお、本実施形態の情報処理端末は、概略的には、病気により声を出すのが困難な患者や、病気により文字を書くのが困難な患者などが筆談するための筆談端末であり、それら患者が健康体のときに手書きなどで自筆した手書き文字の癖を反映した文字（類似文字）を用いて筆談することを可能とした筆談端末である。
【０００８】
図１は、本実施形態に係る情報処理端末１の概略的な外観構成を説明するための斜視図である。
【０００９】
図１に示すように、情報処理端末１は、携帯型の端末であり、薄板状の本体ハウジング１００を有している。そして、本体ハウジング１００の正面側には、筆談で用いる類似文字Ａを表示するディスプレイ２と、ディスプレイ２に表示する文字を指示するなどの各種指示を入力する各種機能キーを含むキーボード３が設けられ、本体ハウジング１００の背面側には、使用者が過去（健康体のとき）に手書きなどで自筆した手書き文字（以下、単に「自筆文字」という。）Ｂが示された手紙などの媒体Ｃを撮影するためのカメラ４（図４参照）が設けられ、本体ハウジング１００の一側面（上面）には、装置の電源をオン／オフするための電源ボタン５などが設けられている。
【００１０】
なお、図１の例では、ディスプレイ２に、類似文字Ａで構成された「おはよう」という単語（文字群）が表示されている様子を示している。
【００１１】
図２は、図１に示す情報処理端末１の概略的なハードウェア構成を説明するための図である。
【００１２】
図２に示すように、この情報処理端末１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０と、このＣＰＵ１０とバスラインＢＬを介して接続されるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、記憶部１３、表示部１４、入力部１５および自筆文字入力部１６と、それら各負荷部に電力を供給する電力供給部１７などを備えている。
【００１３】
ここで、ＣＰＵ１０は、コンピュータ全体の制御、即ち、各種演算や各構成要素部に対する各種処理を制御する。
【００１４】
ＲＯＭ１１は、後述のフローチャートにおける処理手順を実行する処理プログラムＰなどの各種プログラムや、それら各種プログラムで使用される各種データなどのファイルを記憶する。
【００１５】
ＲＡＭ１２は、入力データや表示データなどの作業中のデータや、コンピュータの起動時にＲＯＭ１１から読み出されたプログラムなどを一時的に記憶する。
【００１６】
記憶部１３は、後述の自筆文字の特性情報や基準文字の情報などを記憶するものである。
【００１７】
表示部１４は、前記したディスプレイ２と、そのディスプレイ２における各種情報の表示を制御する表示コントローラ（不図示）などを有している。なお、ディスプレイ２としては、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）を採用する。
【００１８】
入力部１５は、前記したキーボード３と、そのキーボード３からの操作信号の入力を制御する入力コントローラ（不図示）などを有している。
【００１９】
自筆文字入力部１６は、前記したカメラ４と、そのカメラ４における撮影を制御するカメラコントローラ（不図示）などを有している。なお、カメラ４としては、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）などのデジタルカメラを採用する。
【００２０】
電力供給部１７は、前記した各負荷部に必要な電力を供給するための電源部であり、例えば、不図示のバッテリ収容口に対して着脱可能な蓄電池（バッテリ）１７ａと、その蓄電池１７ａからの電源供給を制御する電源コントローラ（不図示）などを有している。
【００２１】
なお、前記した実施形態では、蓄電池１７ａにより電力が供給される形態の情報処理端末１の場合について説明したが、これに限定されず、ＡＣアダプタなどを介して外部の商用電源から電力を供給することが可能な情報処理端末１とすることも可能である。
【００２２】
図３は、ＣＰＵ１０がＲＯＭ１１に記憶されている処理プログラムＰを、ＲＡＭ１２上に展開して実行することにより実現される情報処理端末１の機能的構成（ソフトウェア構成）を説明するためのブロック図である。
【００２３】
図３に示すように、情報処理端末１は、機能的構成として、自筆文字入力部１００ａ、筆跡分析部１００ｂ、特性データ保持部１００ｃ、表示文字指示部１００ｄ、類似文字作成部１００ｅ、表示制御部１００ｆなどを有している。
【００２４】
ここで、自筆文字入力部１００ａは、媒体Ｃなどに示された自筆文字Ｂに関するデータを入力する処理を行うものである。
【００２５】
より具体的には、自筆文字入力部１００ａは、図４に示すように、筆談する使用者や看護師などの操作者により、カメラ４の撮影窓が自筆文字Ｂが示された媒体Ｃに向けられ、キーボード３に含まれる筆談モードと撮影モードとを切替るモード切替キー（図１参照）が選択されたことにより撮影モードに遷移した場合に、同じく操作者によってキーボード３に含まれる撮影キー（図１参照）が選択された場合に、カメラ４により媒体Ｃを撮影して自筆文字Ｂ（例：「お」）を含む画像データを入力する処理を行う。
【００２６】
また、自筆文字入力部１００ａは、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）などの周知の文字認識アルゴリズムを用いて、カメラ４の撮影により取得した画像データから文字（例：「お」）を認識する。
【００２７】
筆跡分析部１００ｂは、自筆文字入力部１００ａから画像データと、認識された文字の種別を示す文字データとを入力し、所定の筆跡分析アルゴリズムを用いて、自筆文字の特性（即ち、「文字の癖」）を分析する処理を行う。
【００２８】
より具体的には、筆跡分析部１００ｂは、認識された文字の種別（例：「お」）に対応した基準文字のパターン（座標情報または画像データ）を記憶部１３から読み出し、該読み出した基準文字のパターンと、入力した画像データに含まれる自筆文字Ｂ（例：「お」）のパターン（座標情報または画像データ）とを比較して、両者の所定の判定ポイントにおける相違量を抽出し、該抽出した相違量で定義される特性情報（図５参照）を作成する。
【００２９】
なお、筆跡分析部１００ｂの分析の精度を上げるために、基準文字のパターン（画像データ）のサイズと、自筆文字のパターン（画像データ）のサイズと合わせてから両パターンを比較するのが好ましい。
【００３０】
なお、ここでいう「基準文字」とは、一般的なコンピュータのディスプレイに表示されたり、プリンタで印刷する場合に用いられる活字（フォント）であり、筆跡分析部１００ｂは、基準文字のパターンとして、複数種類の活字（フォント）のパターンを有している。
【００３１】
また、前記した基準文字は、情報処理端末１が使用される国の文字言語に合わせてカスタマイズすることが可能であるが、本実施形態の情報処理端末１では、日本の文字言語における「かな文字」を用いた筆談を想定しているため、「基準文字」としての複数種類の活字（フォント）のパターンとしては、５０音の「ひらがな」のパターンのみ有しているが、これに限定されず、例えば、５０音の「カタカナ」のパターンや、０〜９までの「数字」のパターンや、×や○などの「記号」のパターンや、所定数の「漢字」のパターンや、「英文字」のパターンや、「ギリシア文字」のパターンなどのその他のパターンを有するようにしても良い。
【００３２】
また、ここでいう「判定ポイント」とは、文字の癖が顕著に表れると想定されるポイントのことであり、日本の文字言語における１文字中の画の始筆、送筆および終筆の各部（「横画」、「縦画」、「折れ」、「曲がり」、「とめ」、「はらい」、「点」、「はね」、「そり」、「むすび」、「おおまわり」など）や、１文字全体の丸み具合などの全体形状や、１文字全体の平均的な濃度などの、予め定められたポイントのことである。
【００３３】
特性データ保持部１００ｃは、筆跡分析部１００ｂから入力した特性情報を登録するテーブルＴ（図５参照）を、記憶部１３に保持させる処理を行う。
【００３４】
図５は、特性情報を登録する登録テーブルＴの一構成例を説明するための図である。
【００３５】
図５に示すように、登録テーブルＴは、特性情報を登録するものであり、特性情報として、判定ポイントの種類と、各判定ポイントの特性値を登録する。
【００３６】
なお、図５の例では、判定ポイント「とめ」に対応付けて、基準文字の「とめ」の基準値「１０」に比べて小さい数値である「６」が特性値として登録されており、これは、基準文字の「とめ」に比べて、自筆文字の「とめ」が比較的流したものとなっていることを示している。
【００３７】
また、判定ポイント「丸度（丸み具合）」に対応付けて、基準文字の「丸度の基準値「１０」に比べて大きい数値である「１２」が特性値として登録されており、これは、基準文字の「丸度」に比べて、自筆文字の「丸度」がより大きいことを示している。
【００３８】
また、判定ポイント「濃度」に対応付けて、基準文字の「濃度」の基準値「１０」に比べて大きい数値である「１３」が特性値として登録されており、これは、基準文字の「濃度」に比べて、自筆文字の「濃度」がより濃度が濃いことを示している。
【００３９】
図３に戻って、表示文字指示部１００ｄは、端末の電源がオンされた場合やモード切替キーが選択された場合などで情報処理端末１が筆談モードになっている場合に、使用者により選択された文字キーに割り当てられている基準文字のデータを記憶部１３から読み出して類似文字作成部１００ｅに出力する。
【００４０】
類似文字作成部１００ｅは、表示文字指示部１００ｄから基準文字のデータを入力した場合、記憶部１３に保持されている登録テーブルＴ（図５参照）から特性データを取得し、自筆文字の特性（癖）を表す類似文字Ａを作成し、その類似文字Ａのデータを表示制御部１００ｆに出力する。
【００４１】
より具体的には、類似文字作成部１００ｅは、表示文字指示部１００ｄから入力した基準文字（例えば、「お」など）のパターンを、登録テーブルＴ（図５参照）から取得した特性データに含まれる複数の判定ポイントのうち当該基準文字（「お」）に適用可能な特性ポイント（例えば、「丸度」や「濃度」など）の特性値（例えば、「１２」や「１３」など）を用いて、それら特性値を有する類似文字Ａ（即ち、使用者の自筆文字の特性（癖）を反映した文字）を作成する。
【００４２】
表示制御部１００ｆは、類似文字作成部１００ｅから入力した類似文字Ａのデータを用いて、類似文字Ａをディスプレイ２に表示させる処理を行うものである。
【００４３】
次に、前記した構成の情報処理端末１における各種処理動作について図６および図７を用いて説明する。
【００４４】
図６は、自筆文字の特性データを記憶部１３に記憶する場合の情報処理端末１の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【００４５】
図６のステップＳ１において、使用者や看護師などの操作者により、電源ボタン５が操作されて情報処理端末１が電源オンとなり、同じく操作者によりキーボード３に含まれる切替キーが選択操作されて情報処理端末１が撮影モードとなった状態で、操作者により、キーボード３に含まれる撮影キーが選択操作された場合に、自筆文字入力部１００ａが、カメラ４を用いて媒体Ｃに示された自筆文字Ｂの撮影を行い、撮影により取得した画像データから文字を認識する。
【００４６】
続いて、ステップＳ２において、筆跡分析部１００ｂが、ステップＳ１の処理で認識された文字の種別を示す文字データと、取得した画像データとから、前記した方法により自筆文字Ｂの特性を分析する。
【００４７】
続いて、ステップＳ３において、特性データ保持部１００ｃが、ステップＳ２の処理で得られた特性データを記憶部１３に保持させる。
【００４８】
なお、情報処理端末１は、ステップＳ１〜ステップＳ３の処理で、自筆文字の特性データを正常に作成／記憶できた場合には、ディスプレイ２に文字認識が正常にできた旨を通知する文字情報を表示し、他方、自筆文字Ｂの特性データを正常に作成／記憶できなかった場合には、ディスプレイ２に文字認識が正常にできず、再度の撮影を促す旨を通知する文字情報を表示する。
【００４９】
図７は、使用者が筆談する場合の情報処理端末１の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【００５０】
図７のステップＳ１１において、使用者などの操作者により、電源ボタン５が操作されて情報処理端末１が電源オンとなり、使用者によりキーボード３に含まれる文字キーが選択操作されると、情報処理端末１では、表示文字指示部１００ｄが、選択された文字キー（例：「う」など）に対応する基準文字（「う」）のデータを記憶部１３から読出して類似文字作成部１００ｅに出力する。
【００５１】
続いて、ステップＳ１２において、類似文字作成部１００ｅが、前記した方法により自筆文字Ｂの特性（癖）を表す類似文字Ａを作成する処理を行う。
【００５２】
続いて、ステップＳ１３において、表示制御部１００ｆが、ステップＳ１２で作成された類似文字Ａを表示部１４のディスプレイ２に表示する。その後、使用者などにより電源ボタン５が操作されて情報処理端末１の電源がオフされて筆談が終了するまで（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、前記ステップＳ１１〜ステップＳ１３の処理を繰り返し実行する。
【００５３】
即ち、以上説明した実施形態によれば、使用者がキーボードや視線読取装置などを用いて表示する文字（定型の文字など）を指定すると、使用者の手書き文字の癖を反映した文字をディスプレイに表示することができる。
【００５４】
より具体的には、本実施形態によれば、病気により声を出すのが困難な患者や、病気により文字を書くのが困難な患者などが、自身が健康体のときに自筆した比較的奇麗な自筆文字（手書き文字）の癖を反映した文字を用いて筆談することができるので、定型の文字による機械的な筆談とは異なり、手書きの温かみを出した筆談を行うことができる。
【００５５】
以上、例示的な実施形態に基づいて説明したが、本実施形態は、前記した実施形態により限定されるものではない。
【００５６】
例えば、前記した実施形態では、自筆文字の特性データを保持するための記憶部１３と、自筆文字のデータを入力するための自筆文字入力部（カメラ４やカメラコントローラ）１６とを備える形態の情報処理端末１の場合について説明したが、これ以外にも、記憶部１３および自筆文字入力部１６を備えず、その代わりに、外部装置（外部の記憶装置や、記憶部を有する情報処理端末など）とデータ通信するための通信Ｉ／Ｆ部を備え、使用者が筆談する場合に、通信Ｉ／Ｆ部を介して外部装置から自筆文字の特性データを取得するような形態の情報処理端末とすることも可能である。なお、その場合には、前記した汎用の携帯型の通信端末を利用することが可能である。
【００５７】
また、前記した実施形態では、ディスプレイ２に表示する文字を指示する入力手段として、キーボード３を有する操作入力部１５の場合について説明したが、これに限定されず、他の形態の入力手段であっても良く、例えば、使用者の視線を読み取る視線読取装置を利用することも可能である。なお、その場合には、各文字が割り当てられたキーを含むキーボードをディスプレイ２に表示させ、そのディスプレイ２に表示されたキーボードの各キーを視る使用者の視線の検知信号に基づいて、ディスプレイ２に表示する文字を指示するように構成する。
【００５８】
また、前記した実施形態では、キーボード３のキー毎に一つのかな文字が割り当てられている場合について説明したが、これ以外にも、例えば、携帯電話機のキーボードのように、一つのキーに複数のかな文字が割り当てられ、同一のキーの押下（選択）回数に応じて割り当てられている複数のかな文字の中から所望のかな文字を選択するような形態とすることも可能である。
【００５９】
また、前記した以外にも、例えば、一つのキーに、複数の文字からなる単語（例えば、「おはよう」、「ありがとう」、「おつかれさま」など）を割り当てておき、筆談モード時に、キーが選択された場合に、割り当てられた単語を構成する各基準文字のデータと、特性データとを用いて、特性を表す複数の類似文字を作成して、その類似文字で構成される単語をディスプレイ２に表示させるようにしても良い。
【００６０】
また、前記した実施形態では、キーボード３を用いてディスプレイ２に表示する文字を指示する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、入力部１５の代わりに、ディスプレイ２に積層されるタッチパネルを設け、そのタッチパネルを用いてディスプレイ２に表示された機能キーボードの機能キーアイコンを選択することでディスプレイ２に表示する文字を指示するような形態とすることも可能である。
【００６１】
また、前記した実施形態では、自筆文字のデータを入力する手段として、カメラ４やカメラコントローラを備えた自筆文字入力部１６を備える形態について説明したが、これ以外にも、例えば、スキャナ装置で実現される自筆文字入力部を備える形態とすることも可能である。
【００６２】
また、前記した実施形態では、病院などの特定の場所で用いられる専用の筆談端末としての情報処理端末１の場合について説明したが、これに限定されず、例えば、携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの汎用の携帯型の端末に適用することも可能である。また、前記した実施形態では、病院内で患者に貸し出される携帯型の情報処理端末１の場合について説明したが、これ以外にも、例えば、使用者のベッドの傍に設置される据え置き型の情報処理端末に適用することも可能である。
【００６３】
また、前記した実施形態では、情報処理端末１を使用する使用者が一人である場合を想定して、記憶部１３には、一人分の特性データのみを記憶する場合について説明したが、これ以外にも、例えば、一つの情報処理端末１を複数の者が共有して利用する場合を想定した場合には、使用者（個人）を特定可能な識別情報（指紋などの生体情報や、パスワードなどのＩＤ情報など）に対応付けて自筆文字の特性データを記憶部１３に記憶させておき、筆談時に、所定の情報入力手段で入力された識別情報に基づいて特定される使用者の自筆文字の特性データを用いて類似文字Ａを作成してディスプレイ２に表示させるような形態とすることも可能である。
【００６４】
また、前記した情報処理端末１で実行される処理プログラムＰは、ＲＯＭ１１などの記憶部に予め組み込むように提供する以外にも、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して提供したり、インターネットなどのネットワーク経由で提供または配布したりすることも可能である。
【００６５】
その他、前記した実施形態における情報処理端末１のハードウェア構成や、ソフトウェア構成や、自筆文字の特性データの種別や、判定ポイントの種別や、処理手順などは、単なる一例として記載したものであり、本実施形態は、これらにより限定されない。
【符号の説明】
【００６６】
１ 情報処理端末
２ ディスプレイ（表示部）
３ キーボード（指示手段）
４ カメラ（入力手段）
１００ａ 自筆文字入力部（入力手段）
１００ｂ 筆跡分析部（分析手段）
１００ｃ 特性データ保持部
１００ｄ 表示文字指示部
１００ｅ 類似文字作成部（作成手段）
１００ｆ 表示制御部（制御手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開平４−１５３７２５号公報
【技術分野】
【０００１】
本発明の実施形態は、情報処理端末およびプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、指やタッチペンなどによりタッチパネル上で描かれた手書き文字を認識し、手書き文字または手書き文字に対応した定型の文字（フォント）をディスプレイに表示する情報処理端末が知られている。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、従来の情報処理端末は、文字を書くことが困難な者にとっては使い勝手が悪いなどの課題がある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
本実施形態の情報処理端末は、指示手段と、作成手段と、表示制御手段とを有する。指示手段は、表示部で表示する文字を指示する。作成手段は、前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する。表示制御手段は、前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】図１は、本実施形態に係る情報処理端末の概略的な外観構成を示す斜視図である。
【図２】図２は、情報処理端末の概略的なハードウェア構成を示す図である。
【図３】図３は、情報処理端末の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図４は、カメラで自筆文字を撮影する様子を示す図である。
【図５】図５は、特性情報を登録する登録テーブルの一構成例を示す図である。
【図６】図６は、自筆文字の特性データを不揮発性メモリに記憶する場合の処理手順を示すフローチャートである。
【図７】図７は、筆談時の処理手順を示すフローチャートである。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
以下、実施形態について添付図面を参照して説明する。
【０００７】
なお、本実施形態の情報処理端末は、概略的には、病気により声を出すのが困難な患者や、病気により文字を書くのが困難な患者などが筆談するための筆談端末であり、それら患者が健康体のときに手書きなどで自筆した手書き文字の癖を反映した文字（類似文字）を用いて筆談することを可能とした筆談端末である。
【０００８】
図１は、本実施形態に係る情報処理端末１の概略的な外観構成を説明するための斜視図である。
【０００９】
図１に示すように、情報処理端末１は、携帯型の端末であり、薄板状の本体ハウジング１００を有している。そして、本体ハウジング１００の正面側には、筆談で用いる類似文字Ａを表示するディスプレイ２と、ディスプレイ２に表示する文字を指示するなどの各種指示を入力する各種機能キーを含むキーボード３が設けられ、本体ハウジング１００の背面側には、使用者が過去（健康体のとき）に手書きなどで自筆した手書き文字（以下、単に「自筆文字」という。）Ｂが示された手紙などの媒体Ｃを撮影するためのカメラ４（図４参照）が設けられ、本体ハウジング１００の一側面（上面）には、装置の電源をオン／オフするための電源ボタン５などが設けられている。
【００１０】
なお、図１の例では、ディスプレイ２に、類似文字Ａで構成された「おはよう」という単語（文字群）が表示されている様子を示している。
【００１１】
図２は、図１に示す情報処理端末１の概略的なハードウェア構成を説明するための図である。
【００１２】
図２に示すように、この情報処理端末１は、例えば、ＣＰＵ（Ｃｅｎｔｒａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｉｎｇ Ｕｎｉｔ）１０と、このＣＰＵ１０とバスラインＢＬを介して接続されるＲＯＭ（Ｒｅａｄ Ｏｎｌｙ Ｍｅｍｏｒｙ）１１、ＲＡＭ（Ｒａｎｄｏｍ Ａｃｃｅｓｓ Ｍｅｍｏｒｙ）１２、記憶部１３、表示部１４、入力部１５および自筆文字入力部１６と、それら各負荷部に電力を供給する電力供給部１７などを備えている。
【００１３】
ここで、ＣＰＵ１０は、コンピュータ全体の制御、即ち、各種演算や各構成要素部に対する各種処理を制御する。
【００１４】
ＲＯＭ１１は、後述のフローチャートにおける処理手順を実行する処理プログラムＰなどの各種プログラムや、それら各種プログラムで使用される各種データなどのファイルを記憶する。
【００１５】
ＲＡＭ１２は、入力データや表示データなどの作業中のデータや、コンピュータの起動時にＲＯＭ１１から読み出されたプログラムなどを一時的に記憶する。
【００１６】
記憶部１３は、後述の自筆文字の特性情報や基準文字の情報などを記憶するものである。
【００１７】
表示部１４は、前記したディスプレイ２と、そのディスプレイ２における各種情報の表示を制御する表示コントローラ（不図示）などを有している。なお、ディスプレイ２としては、例えば、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）を採用する。
【００１８】
入力部１５は、前記したキーボード３と、そのキーボード３からの操作信号の入力を制御する入力コントローラ（不図示）などを有している。
【００１９】
自筆文字入力部１６は、前記したカメラ４と、そのカメラ４における撮影を制御するカメラコントローラ（不図示）などを有している。なお、カメラ４としては、例えば、ＣＣＤ（Ｃｈａｒｇｅ−Ｃｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）などのデジタルカメラを採用する。
【００２０】
電力供給部１７は、前記した各負荷部に必要な電力を供給するための電源部であり、例えば、不図示のバッテリ収容口に対して着脱可能な蓄電池（バッテリ）１７ａと、その蓄電池１７ａからの電源供給を制御する電源コントローラ（不図示）などを有している。
【００２１】
なお、前記した実施形態では、蓄電池１７ａにより電力が供給される形態の情報処理端末１の場合について説明したが、これに限定されず、ＡＣアダプタなどを介して外部の商用電源から電力を供給することが可能な情報処理端末１とすることも可能である。
【００２２】
図３は、ＣＰＵ１０がＲＯＭ１１に記憶されている処理プログラムＰを、ＲＡＭ１２上に展開して実行することにより実現される情報処理端末１の機能的構成（ソフトウェア構成）を説明するためのブロック図である。
【００２３】
図３に示すように、情報処理端末１は、機能的構成として、自筆文字入力部１００ａ、筆跡分析部１００ｂ、特性データ保持部１００ｃ、表示文字指示部１００ｄ、類似文字作成部１００ｅ、表示制御部１００ｆなどを有している。
【００２４】
ここで、自筆文字入力部１００ａは、媒体Ｃなどに示された自筆文字Ｂに関するデータを入力する処理を行うものである。
【００２５】
より具体的には、自筆文字入力部１００ａは、図４に示すように、筆談する使用者や看護師などの操作者により、カメラ４の撮影窓が自筆文字Ｂが示された媒体Ｃに向けられ、キーボード３に含まれる筆談モードと撮影モードとを切替るモード切替キー（図１参照）が選択されたことにより撮影モードに遷移した場合に、同じく操作者によってキーボード３に含まれる撮影キー（図１参照）が選択された場合に、カメラ４により媒体Ｃを撮影して自筆文字Ｂ（例：「お」）を含む画像データを入力する処理を行う。
【００２６】
また、自筆文字入力部１００ａは、ＯＣＲ（Ｏｐｔｉｃａｌ Ｃｈａｒａｃｔｅｒ Ｒｅａｄｅｒ）などの周知の文字認識アルゴリズムを用いて、カメラ４の撮影により取得した画像データから文字（例：「お」）を認識する。
【００２７】
筆跡分析部１００ｂは、自筆文字入力部１００ａから画像データと、認識された文字の種別を示す文字データとを入力し、所定の筆跡分析アルゴリズムを用いて、自筆文字の特性（即ち、「文字の癖」）を分析する処理を行う。
【００２８】
より具体的には、筆跡分析部１００ｂは、認識された文字の種別（例：「お」）に対応した基準文字のパターン（座標情報または画像データ）を記憶部１３から読み出し、該読み出した基準文字のパターンと、入力した画像データに含まれる自筆文字Ｂ（例：「お」）のパターン（座標情報または画像データ）とを比較して、両者の所定の判定ポイントにおける相違量を抽出し、該抽出した相違量で定義される特性情報（図５参照）を作成する。
【００２９】
なお、筆跡分析部１００ｂの分析の精度を上げるために、基準文字のパターン（画像データ）のサイズと、自筆文字のパターン（画像データ）のサイズと合わせてから両パターンを比較するのが好ましい。
【００３０】
なお、ここでいう「基準文字」とは、一般的なコンピュータのディスプレイに表示されたり、プリンタで印刷する場合に用いられる活字（フォント）であり、筆跡分析部１００ｂは、基準文字のパターンとして、複数種類の活字（フォント）のパターンを有している。
【００３１】
また、前記した基準文字は、情報処理端末１が使用される国の文字言語に合わせてカスタマイズすることが可能であるが、本実施形態の情報処理端末１では、日本の文字言語における「かな文字」を用いた筆談を想定しているため、「基準文字」としての複数種類の活字（フォント）のパターンとしては、５０音の「ひらがな」のパターンのみ有しているが、これに限定されず、例えば、５０音の「カタカナ」のパターンや、０〜９までの「数字」のパターンや、×や○などの「記号」のパターンや、所定数の「漢字」のパターンや、「英文字」のパターンや、「ギリシア文字」のパターンなどのその他のパターンを有するようにしても良い。
【００３２】
また、ここでいう「判定ポイント」とは、文字の癖が顕著に表れると想定されるポイントのことであり、日本の文字言語における１文字中の画の始筆、送筆および終筆の各部（「横画」、「縦画」、「折れ」、「曲がり」、「とめ」、「はらい」、「点」、「はね」、「そり」、「むすび」、「おおまわり」など）や、１文字全体の丸み具合などの全体形状や、１文字全体の平均的な濃度などの、予め定められたポイントのことである。
【００３３】
特性データ保持部１００ｃは、筆跡分析部１００ｂから入力した特性情報を登録するテーブルＴ（図５参照）を、記憶部１３に保持させる処理を行う。
【００３４】
図５は、特性情報を登録する登録テーブルＴの一構成例を説明するための図である。
【００３５】
図５に示すように、登録テーブルＴは、特性情報を登録するものであり、特性情報として、判定ポイントの種類と、各判定ポイントの特性値を登録する。
【００３６】
なお、図５の例では、判定ポイント「とめ」に対応付けて、基準文字の「とめ」の基準値「１０」に比べて小さい数値である「６」が特性値として登録されており、これは、基準文字の「とめ」に比べて、自筆文字の「とめ」が比較的流したものとなっていることを示している。
【００３７】
また、判定ポイント「丸度（丸み具合）」に対応付けて、基準文字の「丸度の基準値「１０」に比べて大きい数値である「１２」が特性値として登録されており、これは、基準文字の「丸度」に比べて、自筆文字の「丸度」がより大きいことを示している。
【００３８】
また、判定ポイント「濃度」に対応付けて、基準文字の「濃度」の基準値「１０」に比べて大きい数値である「１３」が特性値として登録されており、これは、基準文字の「濃度」に比べて、自筆文字の「濃度」がより濃度が濃いことを示している。
【００３９】
図３に戻って、表示文字指示部１００ｄは、端末の電源がオンされた場合やモード切替キーが選択された場合などで情報処理端末１が筆談モードになっている場合に、使用者により選択された文字キーに割り当てられている基準文字のデータを記憶部１３から読み出して類似文字作成部１００ｅに出力する。
【００４０】
類似文字作成部１００ｅは、表示文字指示部１００ｄから基準文字のデータを入力した場合、記憶部１３に保持されている登録テーブルＴ（図５参照）から特性データを取得し、自筆文字の特性（癖）を表す類似文字Ａを作成し、その類似文字Ａのデータを表示制御部１００ｆに出力する。
【００４１】
より具体的には、類似文字作成部１００ｅは、表示文字指示部１００ｄから入力した基準文字（例えば、「お」など）のパターンを、登録テーブルＴ（図５参照）から取得した特性データに含まれる複数の判定ポイントのうち当該基準文字（「お」）に適用可能な特性ポイント（例えば、「丸度」や「濃度」など）の特性値（例えば、「１２」や「１３」など）を用いて、それら特性値を有する類似文字Ａ（即ち、使用者の自筆文字の特性（癖）を反映した文字）を作成する。
【００４２】
表示制御部１００ｆは、類似文字作成部１００ｅから入力した類似文字Ａのデータを用いて、類似文字Ａをディスプレイ２に表示させる処理を行うものである。
【００４３】
次に、前記した構成の情報処理端末１における各種処理動作について図６および図７を用いて説明する。
【００４４】
図６は、自筆文字の特性データを記憶部１３に記憶する場合の情報処理端末１の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【００４５】
図６のステップＳ１において、使用者や看護師などの操作者により、電源ボタン５が操作されて情報処理端末１が電源オンとなり、同じく操作者によりキーボード３に含まれる切替キーが選択操作されて情報処理端末１が撮影モードとなった状態で、操作者により、キーボード３に含まれる撮影キーが選択操作された場合に、自筆文字入力部１００ａが、カメラ４を用いて媒体Ｃに示された自筆文字Ｂの撮影を行い、撮影により取得した画像データから文字を認識する。
【００４６】
続いて、ステップＳ２において、筆跡分析部１００ｂが、ステップＳ１の処理で認識された文字の種別を示す文字データと、取得した画像データとから、前記した方法により自筆文字Ｂの特性を分析する。
【００４７】
続いて、ステップＳ３において、特性データ保持部１００ｃが、ステップＳ２の処理で得られた特性データを記憶部１３に保持させる。
【００４８】
なお、情報処理端末１は、ステップＳ１〜ステップＳ３の処理で、自筆文字の特性データを正常に作成／記憶できた場合には、ディスプレイ２に文字認識が正常にできた旨を通知する文字情報を表示し、他方、自筆文字Ｂの特性データを正常に作成／記憶できなかった場合には、ディスプレイ２に文字認識が正常にできず、再度の撮影を促す旨を通知する文字情報を表示する。
【００４９】
図７は、使用者が筆談する場合の情報処理端末１の処理手順を説明するためのフローチャートである。
【００５０】
図７のステップＳ１１において、使用者などの操作者により、電源ボタン５が操作されて情報処理端末１が電源オンとなり、使用者によりキーボード３に含まれる文字キーが選択操作されると、情報処理端末１では、表示文字指示部１００ｄが、選択された文字キー（例：「う」など）に対応する基準文字（「う」）のデータを記憶部１３から読出して類似文字作成部１００ｅに出力する。
【００５１】
続いて、ステップＳ１２において、類似文字作成部１００ｅが、前記した方法により自筆文字Ｂの特性（癖）を表す類似文字Ａを作成する処理を行う。
【００５２】
続いて、ステップＳ１３において、表示制御部１００ｆが、ステップＳ１２で作成された類似文字Ａを表示部１４のディスプレイ２に表示する。その後、使用者などにより電源ボタン５が操作されて情報処理端末１の電源がオフされて筆談が終了するまで（ステップＳ１４：Ｙｅｓ）、前記ステップＳ１１〜ステップＳ１３の処理を繰り返し実行する。
【００５３】
即ち、以上説明した実施形態によれば、使用者がキーボードや視線読取装置などを用いて表示する文字（定型の文字など）を指定すると、使用者の手書き文字の癖を反映した文字をディスプレイに表示することができる。
【００５４】
より具体的には、本実施形態によれば、病気により声を出すのが困難な患者や、病気により文字を書くのが困難な患者などが、自身が健康体のときに自筆した比較的奇麗な自筆文字（手書き文字）の癖を反映した文字を用いて筆談することができるので、定型の文字による機械的な筆談とは異なり、手書きの温かみを出した筆談を行うことができる。
【００５５】
以上、例示的な実施形態に基づいて説明したが、本実施形態は、前記した実施形態により限定されるものではない。
【００５６】
例えば、前記した実施形態では、自筆文字の特性データを保持するための記憶部１３と、自筆文字のデータを入力するための自筆文字入力部（カメラ４やカメラコントローラ）１６とを備える形態の情報処理端末１の場合について説明したが、これ以外にも、記憶部１３および自筆文字入力部１６を備えず、その代わりに、外部装置（外部の記憶装置や、記憶部を有する情報処理端末など）とデータ通信するための通信Ｉ／Ｆ部を備え、使用者が筆談する場合に、通信Ｉ／Ｆ部を介して外部装置から自筆文字の特性データを取得するような形態の情報処理端末とすることも可能である。なお、その場合には、前記した汎用の携帯型の通信端末を利用することが可能である。
【００５７】
また、前記した実施形態では、ディスプレイ２に表示する文字を指示する入力手段として、キーボード３を有する操作入力部１５の場合について説明したが、これに限定されず、他の形態の入力手段であっても良く、例えば、使用者の視線を読み取る視線読取装置を利用することも可能である。なお、その場合には、各文字が割り当てられたキーを含むキーボードをディスプレイ２に表示させ、そのディスプレイ２に表示されたキーボードの各キーを視る使用者の視線の検知信号に基づいて、ディスプレイ２に表示する文字を指示するように構成する。
【００５８】
また、前記した実施形態では、キーボード３のキー毎に一つのかな文字が割り当てられている場合について説明したが、これ以外にも、例えば、携帯電話機のキーボードのように、一つのキーに複数のかな文字が割り当てられ、同一のキーの押下（選択）回数に応じて割り当てられている複数のかな文字の中から所望のかな文字を選択するような形態とすることも可能である。
【００５９】
また、前記した以外にも、例えば、一つのキーに、複数の文字からなる単語（例えば、「おはよう」、「ありがとう」、「おつかれさま」など）を割り当てておき、筆談モード時に、キーが選択された場合に、割り当てられた単語を構成する各基準文字のデータと、特性データとを用いて、特性を表す複数の類似文字を作成して、その類似文字で構成される単語をディスプレイ２に表示させるようにしても良い。
【００６０】
また、前記した実施形態では、キーボード３を用いてディスプレイ２に表示する文字を指示する形態について説明したが、これ以外にも、例えば、入力部１５の代わりに、ディスプレイ２に積層されるタッチパネルを設け、そのタッチパネルを用いてディスプレイ２に表示された機能キーボードの機能キーアイコンを選択することでディスプレイ２に表示する文字を指示するような形態とすることも可能である。
【００６１】
また、前記した実施形態では、自筆文字のデータを入力する手段として、カメラ４やカメラコントローラを備えた自筆文字入力部１６を備える形態について説明したが、これ以外にも、例えば、スキャナ装置で実現される自筆文字入力部を備える形態とすることも可能である。
【００６２】
また、前記した実施形態では、病院などの特定の場所で用いられる専用の筆談端末としての情報処理端末１の場合について説明したが、これに限定されず、例えば、携帯電話機やＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄａｔａ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ）などの汎用の携帯型の端末に適用することも可能である。また、前記した実施形態では、病院内で患者に貸し出される携帯型の情報処理端末１の場合について説明したが、これ以外にも、例えば、使用者のベッドの傍に設置される据え置き型の情報処理端末に適用することも可能である。
【００６３】
また、前記した実施形態では、情報処理端末１を使用する使用者が一人である場合を想定して、記憶部１３には、一人分の特性データのみを記憶する場合について説明したが、これ以外にも、例えば、一つの情報処理端末１を複数の者が共有して利用する場合を想定した場合には、使用者（個人）を特定可能な識別情報（指紋などの生体情報や、パスワードなどのＩＤ情報など）に対応付けて自筆文字の特性データを記憶部１３に記憶させておき、筆談時に、所定の情報入力手段で入力された識別情報に基づいて特定される使用者の自筆文字の特性データを用いて類似文字Ａを作成してディスプレイ２に表示させるような形態とすることも可能である。
【００６４】
また、前記した情報処理端末１で実行される処理プログラムＰは、ＲＯＭ１１などの記憶部に予め組み込むように提供する以外にも、インストール可能な形式または実行可能な形式のファイルでコンピュータで読み取り可能な記憶媒体に記録して提供したり、インターネットなどのネットワーク経由で提供または配布したりすることも可能である。
【００６５】
その他、前記した実施形態における情報処理端末１のハードウェア構成や、ソフトウェア構成や、自筆文字の特性データの種別や、判定ポイントの種別や、処理手順などは、単なる一例として記載したものであり、本実施形態は、これらにより限定されない。
【符号の説明】
【００６６】
１ 情報処理端末
２ ディスプレイ（表示部）
３ キーボード（指示手段）
４ カメラ（入力手段）
１００ａ 自筆文字入力部（入力手段）
１００ｂ 筆跡分析部（分析手段）
１００ｃ 特性データ保持部
１００ｄ 表示文字指示部
１００ｅ 類似文字作成部（作成手段）
１００ｆ 表示制御部（制御手段）
【先行技術文献】
【特許文献】
【００６７】
【特許文献１】特開平４−１５３７２５号公報
【特許請求の範囲】
【請求項１】
表示部で表示する文字を指示する指示手段と、
前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する作成手段と、
前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う制御手段と、
を有する情報処理端末。
【請求項２】
前記自筆文字が示された媒体を介して前記自筆文字の画像を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した画像から前記自筆文字の特性を分析する分析手段と、
前記分析手段で分析された特性を示す前記特性データを、前記記憶部に保持させる保持手段と、
を更に有する請求項１に記載の情報処理端末。
【請求項３】
前記特性データは、前記自筆文字から抽出された文字の癖を示すデータであり、前記特性を表す文字は、前記癖を反映した文字である、請求項１または２に記載の情報処理端末。
【請求項４】
前記指示手段は、キーボード、または、視線読取装置である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報処理端末。
【請求項５】
使用者を特定する特定手段、
を更に有し、
前記作成手段は、前記特定手段で特定された使用者の自筆文字の特性を示す特性データを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報処理端末。
【請求項６】
コンピュータを、
表示部で表示する文字を指示する指示手段と、
前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する作成手段と、
前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う制御手段と、
して機能させるプログラム。
【請求項１】
表示部で表示する文字を指示する指示手段と、
前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する作成手段と、
前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う制御手段と、
を有する情報処理端末。
【請求項２】
前記自筆文字が示された媒体を介して前記自筆文字の画像を入力する入力手段と、
前記入力手段で入力した画像から前記自筆文字の特性を分析する分析手段と、
前記分析手段で分析された特性を示す前記特性データを、前記記憶部に保持させる保持手段と、
を更に有する請求項１に記載の情報処理端末。
【請求項３】
前記特性データは、前記自筆文字から抽出された文字の癖を示すデータであり、前記特性を表す文字は、前記癖を反映した文字である、請求項１または２に記載の情報処理端末。
【請求項４】
前記指示手段は、キーボード、または、視線読取装置である、請求項１〜３のいずれか一項に記載の情報処理端末。
【請求項５】
使用者を特定する特定手段、
を更に有し、
前記作成手段は、前記特定手段で特定された使用者の自筆文字の特性を示す特性データを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する、請求項１〜４のいずれか一項に記載の情報処理端末。
【請求項６】
コンピュータを、
表示部で表示する文字を指示する指示手段と、
前記指示手段で指示された文字に対応する基準文字のデータと、所定の記憶部から読み出した自筆文字の特性を示す特性データとを用いて、前記特性を表す文字のデータを作成する作成手段と、
前記作成手段で作成された文字のデータを用いて、前記特性を表す文字を前記表示部に表示させる制御を行う制御手段と、
して機能させるプログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【公開番号】特開２０１２−１１３５４７（Ｐ２０１２−１１３５４７Ａ）
【公開日】平成２４年６月１４日（２０１２．６．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２６２６４１（Ｐ２０１０−２６２６４１）
【出願日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年６月１４日（２０１２．６．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１１月２５日（２０１０．１１．２５）
【出願人】（０００００３５６２）東芝テック株式会社 (5,631)
【Ｆターム（参考）】
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