情報処理装置、システム、空きスペース案内方法及びプログラム

【課題】各カーナビゲーションシステムの地図情報を更新することなく、運転手が、目的とする空きスペースを見つけ、辿り着くことが可能な技術を提供することを目的とする。
【解決手段】空きスペース情報取得手段で取得された空きスペース情報と、車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定手段と、空きスペース特定手段で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含む、前記空きスペースの場所を示す前記駐車場内の画像を生成する画像生成手段と、画像生成手段で生成された画像を車に送信する送信手段と、を有する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、情報処理装置、システム、空きスペース案内方法及びプログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
目的地までの道案内や作業時における作業手順の提示等、様々な分野でナビゲーション技術が利用されている。ナビゲーション技術とは、ある行為を遂行し易くするよう支援を行う技術であるため、出来るだけ直感的に理解できるような仕組みが以前から求められている。そのような仕組みの一つとして、文字や画像等コンピュータで管理されているデータを、現実の環境へ重畳表示させ、現実の環境に補足的な情報を与える拡張現実と呼ばれる技術を利用したナビゲーション技術が存在する。
【０００３】
ショッピングセンターや、遊園地、公共の大型駐車場では、車の運転手は、どこに空きスペースがあるかを把握することは困難であり、案内情報が必要とされる。したがって、例えば駐車場によって各駐車スペースにセンサーを設けて駐車状況を検知している。そして場内を複数のブロックに分割し、ブロック毎に「満車」「空」等を電光板等で表示して運転手に空きスペースを案内している。
ところが、各ブロックの入り口に「満車」「空」が表示されているとしても、運転手は、そのブロック近辺まで走行してみないと「満車」「空」の状況はつかめない。或いは、場内が一覧された電光板を取り入れている駐車場もあるが、運転手は、運転しながら電光板を眺めてその目的スペースに辿り着くことは困難である。また、駐車場内は一方通行が設定されているところも多く、運転手が「空」を見つけたとしても、空いている駐車スペースまで辿り着きにくいという問題がある。
このような課題を解決するために、例えば先行文献１では、カーナビゲーションシステムに駐車場の空き状況を反映させる仕組みが開示されている。先行文献１の方法は、駐車スペースから発車しそうな車を感知し、その状況を他の車のカーナビゲーションシステムに送信することで、近くに存在する空きスペースを案内するというものである。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００６−２０９４２９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、特許文献１のような構成の場合、カーナビゲーションシステム等が、駐車場の地図情報を記憶しておかなくてはならず、駐車場の改装等の度に、カーナビゲーションシステムの地図情報を更新する必要がある等の問題があった。
【０００６】
更に、駐車場の空きスペースの状況のような、常に状況が変化しうる環境において、直感的に理解できるようにするには、情報の得られるタイミングや情報の種類等に関して限りなく現実に近く、即時に知覚できるような状態で提示することが求められていた。本発明はこのような問題点に鑑みなされたもので、各車に搭載されているカーナビゲーションシステムの地図情報を更新することなく、又は、各車にカーナビゲーションシステムが搭載されていなくても、運転手が、目的とする空きスペースを見つけ、辿り着くことが可能な技術を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
そこで、本発明の情報処理装置は、駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得手段と、駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得手段と、前記空きスペース情報取得手段で取得された空きスペース情報と、前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定手段と、前記空きスペース特定手段で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成手段と、前記画像生成手段で生成された仮想空間画像を前記車に送信する送信手段と、を有する。
【０００８】
また、本発明の情報処理装置は、駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得手段と、駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得手段と、前記空きスペース情報取得手段で取得された空きスペース情報と、前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定手段と、前記空きスペース特定手段で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置を表す位置情報と、を前記車に送信する送信手段と、を有する。
【発明の効果】
【０００９】
本発明によれば、各車に搭載されているカーナビゲーションシステムの地図情報を更新することなく、又は、各車にカーナビゲーションシステムが搭載されていなくても、運転手が、容易に、目的とする空きスペースを見つけ、辿り着くことが可能な技術を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１０】
【図１】図１は、空きスペース案内システムのシステム構成の一例を示す図である。
【図２】図２は、情報処理装置のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図３】図３は、車のハードウェア構成の一例を示す図である。
【図４】図４は、実施形態１の情報処理装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図５】図５は、実施形態１の車のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図６】図６は、実施形態１の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
【図７】図７は、実施形態１のディスプレイにおける重畳表示の一例を示す図である。
【図８】図８は、実施形態２の情報処理装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図９】図９は、実施形態２の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
【図１０】図１０は、実施形態２のディスプレイにおける重畳表示の一例を示す図である。
【図１１】図１１は、実施形態３の情報処理装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図１２】図１２は、実施形態３の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
【図１３】図１３は、実施形態３のディスプレイにおける重畳表示の一例を示す図である。
【図１４】図１４は、実施形態４の情報処理装置のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図１５】図１５は、実施形態４の車のソフトウェア構成の一例を示す図である。
【図１６】図１６は、実施形態４の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
【発明を実施するための形態】
【００１１】
以下、本発明の実施形態について図面に基づいて説明する。
【００１２】
＜実施形態１＞
以下、実施形態１を説明する。
図１は、空きスペース案内システムのシステム構成の一例を示す図である。図１に示されるように、空きスペース案内システムは、駐車場内のスペース（カースペース）毎に設置されている複数のセンサー３と、駐車場内に複数設置されている無線通信用のアンテナと、駐車場内に複数、設置されている場内カメラ５と、情報処理装置１と、駐車場内の車２と、がネットワークを介して接続されている。
情報処理装置１は、複数のセンサー３より駐車場内の各空きスペース情報を無線、又は有線を介して受信する。なお、センサー３は、スペースが空いたときに空いた旨の通知を情報処理装置１に送信してもよいし、予め定められた時間間隔毎にスペースが空いているか否かの情報を情報処理装置１に送信してもよい。
また、情報処理装置１は、複数の場内カメラ５より随時、場内カメラ５で撮影された画像を無線、又は有線を介して受信する。情報処理装置１は、場内カメラ５から受信した画像に基づき、車２の位置及び向きを取得する。より具体的に説明すると、情報処理装置１は、場内カメラ５と場内カメラ５が設置されている場所情報とを関連付けた情報を有しており、どの場内カメラ５からの画像かによって、その場内カメラ５が設置されている場所情報を特定し、前記画像に写っている車２の場所を特定する。また、情報処理装置１は、前記画像を解析することにより、車２の向きを取得する。なお、本実施形態の空きスペース案内システムでは、駐車場の入り口に、場内カメラ５が設置されており、この場内カメラ５は、駐車場に入場する車２のナンバープレートを撮影するものとする。情報処理装置１は、このナンバープレートに基づき、車２を識別し、複数の場内カメラ５から送られている車２の画像よりナンバープレートを抽出し、車２を追跡することができる。つまり、情報処理装置１は、複数の場内カメラ５から送られてくる画像に基づき、駐車場内の車２の現在の位置及び向きを常時、把握しているものとする。
【００１３】
情報処理装置１は、複数のセンサー３より受信した空きスペース情報と、駐車場内の車２の位置及び向きと、後述する記憶装置１２等に記憶されている駐車場マップと、に基づいて、車２の進行方向に存在する空きスペースを特定する。なお、駐車場マップとは、駐車場内の各カースペースを識別するスペースＩＤと、当該スペースＩＤに基づいて識別されたスペースの位置情報と、各スペースの広さや高さ等規格に関する情報と、駐車場内の進行方向に関する経路情報を、少なくとも管理している地図データである。また、空きスペース情報とは、空いたカースペースの位置情報を示す情報であり、例えば空いたカースペースのスペースＩＤや、或いは、当該空きスペースに備え付けられたセンサーの位置情報等、駐車場マップと照合して空きスペースの位置を特定できる情報であればよい。そして、情報処理装置１は、特定した空きスペースの場所（又は位置）に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する。情報処理装置１は、生成した仮想空間画像を、駐車場内に複数設置されている無線通信用のアンテナ４を介して、車２に送信する。
車２は、前記仮想空間画像を受信すると、前記仮想空間画像を車のディスプレイに投影し、前記仮想空間画像が、前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示するよう制御する。
【００１４】
図２は、情報処理装置１のハードウェア構成の一例を示す図である。
図２に示されるように、情報処理装置１は、ハードウェア構成として、制御装置１１と、記憶装置１２と、通信装置１３と、がバス１４を介して接続された構成を有する。制御装置１１は、ＣＰＵ等であって、記憶装置１２等に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって情報処理装置１の機能を実現する。記憶装置１２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ等の記憶装置であって、プログラムを記憶したり、制御装置１１がプログラムに基づき処理を実行する際に利用するデータ等を記憶したりする。通信装置１３は、情報処理装置１と複数のセンサー３との有線又は無線通信の制御及び複数のアンテナ４との無線通信の制御を司る。本実施形態を含む以下の実施形態では、通信装置１３が複数のセンサー３及び複数のアンテナ４との無線通信の制御を司るものとして説明を行う。しかしながら、情報処理装置１は、情報処理装置１と複数のセンサー３との無線通信の制御を司る通信装置と、情報処理装置１と複数のアンテナ４との無線通信の制御を司る通信装置と、の２つの通信装置を有する構成を採用してもよい。
【００１５】
図３は、車２のハードウェア構成の一例を示す図である。なお、図３では、車のハードウェア構成のうち、本実施形態に係わるハードウェア構成について示しており、所謂車のエンジン等のハードウェア構成については省略する。
図３に示されるように、車２は、ハードウェア構成として、制御装置２１と、記憶装置２２と、通信装置２３と、プロジェクタ２４と、がバス２５を介して接続された構成を有する。制御装置２１は、ＣＰＵ等であって、記憶装置２２等に記憶されているプログラムに基づき処理を実行することによって車２の本実施形態に係る機能を実現する。記憶装置２２は、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＨＤＤ等の記憶装置であって、プログラムを記憶したり制御装置２１がプログラムに基づき処理を実行する際に利用するデータ等を記憶したりする。通信装置２３は、車２と複数のアンテナ４との無線通信の制御を司る。プロジェクタ２４は、情報処理装置１より送信された（又は配信された）仮想空間画像を車２のディスプレイに投影する。このディスプレイは、Ｈｅａｄ−ＵｐＤｉｓｐｌａｙ（ＨＵＤ）と呼ばれる仕組みであり、プロジェクタ２４から投射された画像が、車のフロントガラスなどで反射して運転手に見えるようにしたものである。これにより、運転手は運転席からフロントガラス越しに見える通常の風景と、プロジェクタ２４で投影され、反射して見える仮想空間画像とを同時に見ることになり、重畳した画像として捉えることができる。
【００１６】
図４は、実施形態１の情報処理装置１のソフトウェア構成の一例を示す図である。図４に示されるように、情報処理装置１は、ソフトウェア構成（機能構成）として、空きスペース情報取得部３１と、車情報取得部３２と、空きスペース特定部３３と、画像生成部３４と、送信部３５と、を含む。
空きスペース情報取得部３１は、駐車場の空きスペース情報を取得する。より具体的には、空きスペース情報取得部３１は、複数のセンサー３より駐車場内の各空きスペース情報を無線、又は有線を介して受信する。車情報取得部３２は、駐車場内の車の位置及び向きを取得する。より具体的に説明すると、車情報取得部３２は、場内カメラ５で撮影された車２の画像を受信する。そして、車情報取得部３２は、記憶装置１２等に記憶されている場内カメラ５と場内カメラ５が設置されている場所情報とが関連付けた情報より、どの場内カメラ５からの画像かによって、その場内カメラ５が設置されている場所情報を特定し、前記画像に写っている車２の場所を特定する。また、車情報取得部３２は、前記画像を解析することにより、車２の向きを取得する。
空きスペース特定部３３は、空きスペース情報取得部３１で取得された空きスペース情報と、車情報取得部３２で取得された車２の位置及び向きと、記憶装置１２等に記憶されている駐車場内の地図情報である駐車場マップと、に基づいて、車２の進行方向に存在する空きスペースを特定する。より具体的には、例えば、空きスペース情報取得部３１より取得した空きスペース情報より得られるスペースＩＤ或いは空きスペースの位置情報と駐車場マップとを照合し、空きスペースの位置情報を特定する。そして、空きスペース特定部３３は、車情報取得部３２で取得された車２の位置及び向きと駐車場マップの経路情報より、前記特定した一以上の空きスペースの位置情報のうち、車２の進行方向に存在する空きスペースを特定する。画像生成部３４は、空きスペース特定部３３で特定された車２の進行方向に存在する空きスペースの駐車場内の位置に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する。ここで、画像生成部３４は、車情報取得部３２で取得された車２の位置及び向きに基づき、車２からの運転者の視野を特定し、前記視野内における車２の進行方向に存在する空きスペースの駐車場内の位置に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成するようにしてもよい。
送信部３５は、画像生成部３４で生成された仮想空間画像を、車２の位置近くのアンテナ４を介して車２に送信する。
【００１７】
図５は、実施形態１の車２のソフトウェア構成の一例を示す図である。なお、図５では、車のソフトウェア構成のうち、本実施形態に係わるソフトウェア構成について示しており、例えば、車のエンジン等の制御に係るソフトウェアの構成については省略する。図５に示されるように車２は、ソフトウェア構成（機能構成）として、受信部４１と、表示制御部４２と、を含む。
受信部４１は、アンテナ４を介して情報処理装置より仮想空間画像を受信する。表示制御部４２は、プロジェクタ２４を制御し、受信部４１で受信された仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記仮想空間画像を前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する。
【００１８】
図６は、実施形態１の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
シーケンスＳＱ１において、駐車場内のスペース（カースペース）毎に設置されているセンサー３は、例えば、予め定められた時間間隔毎にスペースが空いているか否かの情報を情報処理装置１に送信する。情報処理装置１は、前記情報を受信し、駐車場内の空きスペース情報を把握、管理する。
シーケンスＳＱ２において、場内カメラ５は、常時、撮影した画像を無線、又は有線を介して情報処理装置１に送信する。なお、シーケンスＳＱ１と、シーケンスＳＱ２と、の順序は問わない、図６に示す順序と逆であってもよいし、同時であってもよい。情報処理装置１は、前記画像を受信し、駐車場内の車の位置及び向きを把握、管理する。
シーケンスＳＱ３において、情報処理装置１は、把握、管理している、空きスペース情報と、車の位置及び向きと、記憶装置１２等に記憶されている駐車場マップと、に基づいて、車２の進行方向に存在する空きスペースを特定する。
シーケンスＳＱ４において、情報処理装置１は、把握、管理している車の進行方向に存在する空きスペースの駐車場内の位置に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する。
シーケンスＳＱ５及びシーケンスＳＱ６において、情報処理装置１は、車の位置に近いアンテナ４を介して前記仮想空間画像を車２に送信する。
シーケンスＳＱ７において、車２は、情報処理装置１より受信した仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記仮想空間画像を前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する。
図６に示される処理は、車が駐車場内に入場し、駐車スペースに駐車されるまで、常時、又は所定の間隔（例えば、０．１秒間隔）毎に実行される。
【００１９】
図７は、実施形態１のディスプレイにおける重畳表示の一例を示す図である。図７に示されるように、ディスプレイには、ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して空きスペースを示す「空」のオブジェクトが含まれる仮想空間画像が表示されている。ここで、情報処理装置１は、車２の進行方向に存在する空きスペースが複数、特定された場合、車２から各空きスペースまでの距離に応じて、形状、又は色が異なる空きスペースオブジェクトを含む前記仮想空間画像を生成する。図７の例では、情報処理装置１は、前記距離に応じて、空きスペースオブジェクトの大きさを異ならせている。より具体的に説明すると、情報処理装置１は、特定された複数の空きスペースのうち、車２からの距離が近い空きスペース程、空きスペースオブジェクトを大きくした仮想空間画像を生成している。この様にすることにより、車２の運転手は、近くの空きスペースを直感的に認識することができる。
ここで、空きスペースが多い場合、図７に示した様な空きスペースを示す「空」のオブジェクトがディスプレイに多数表示されることになり、車２の運転手にとって視界が悪くなるような場合も考えられる。そこで、例えば、情報処理装置１は、空きスペースから車２の距離が所定の距離以上、離れていた場合は、駐車場内を複数のブロック毎に区切ったブロック毎のブロック内のスペースに対する空きスペースの割合を例えば色等で表す空きスペース割合オブジェクトを含み、前記ブロック毎の位置を示す仮想空間画像を生成する。一方、情報処理装置１は、前記所定の距離未満の場合は、車２の進行方向に存在する空きスペースを表す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す仮想空間画像を生成するようにしてもよい。このような構成とすることにより、車２が空きスペースから離れた位置にある場合には、ディスプレイには、ブロック毎の空きスペース割合を示す色分けされたオブジェクトが表示される。そして、車２が空きスペースに近づいた場合は、図７に示すような１台毎の空きスペースを示す空きスペースオブジェクトが展開され、表示されるようになる。
【００２０】
上述したように、本実施形態によれば、各車に搭載されているカーナビゲーションシステムの地図情報を更新することなく、又は、各車にカーナビゲーションシステムが搭載されていなくても、運転手が、目的とする空きスペースを見つけ、辿り着くことが可能な技術を提供することができる。
【００２１】
＜実施形態２＞
以下、実施形態２を説明する。実施形態２では、実施形態１とは異なる点を説明する。
図８は、実施形態２の情報処理装置１のソフトウェア構成の一例を示す図である。図８に示されるように、実施形態２の情報処理装置１のソフトウェア構成は、実施形態１の情報処理装置１のソフトウェア構成に比べて、進路特定部５１が更に含まれている。進路特定部５１は、空きスペース特定部３３で特定された空きスペースと、車情報取得部３２で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置１２に記憶されている駐車場マップと、に基づいて、前記車から前記空きスペースまでの進路を特定する。本実施形態の画像生成部３４は、空きスペース特定部３３で特定された車２の進行方向に存在する空きスペースの駐車場内の位置に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示すと共に、進路特定部５１で特定された進路を示す案内オブジェクトを含む前記仮想空間画像を生成する。
また、例えば、進路特定部５１は、空きスペース特定部３３で車の進行方向に存在する空きスペースが複数、特定された場合、前記車から前記複数の空きスペースのうち、最も前記車に近い前記空きスペースまでの進路を特定する。
【００２２】
図９は、実施形態２の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
図９に示す実施形態２のシーケンス図は、図６に示した実施形態１のシーケンス図に比べて、シーケンスＳＱ１１が、新たに追加されている。
シーケンスＳＱ１１において、情報処理装置１は、把握、管理している、空きスペース情報と、車の位置及び向きと、記憶装置１２等に記憶されている駐車場マップと、に基づいて、車からシーケンスＳＱ３において特定した空きスペースまでの進路を特定する。
シーケンスＳＱ４において、情報処理装置１は、把握、管理している車の進行方向に存在する空きスペースの駐車場内の位置に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示すと共に、特定した進路を示す案内オブジェクトを含む前記仮想空間画像を生成する。
【００２３】
図１０は、実施形態２のディスプレイにおける重畳表示の一例を示す図である。図１０に示す実施形態２の重畳表示では、図７に示した実施形態１の重畳表示に比べて、車に近い空きスペースまでの進路を示す案内オブジェクトの一例として矢印のオブジェクトが追加されている。
上述したように、本実施形態によれば、各車に搭載されているカーナビゲーションシステムの地図情報を更新することなく、又は、各車にカーナビゲーションシステムが搭載されていなくても、運転手が、より素早く目的とする空きスペースを見つけ、辿り着くことが可能な技術を提供することができる。
【００２４】
＜実施形態３＞
以下、実施形態３を説明する。実施形態３では、上述した実施形態とは異なる点を説明する。
図１１は、実施形態３の情報処理装置１のソフトウェア構成の一例を示す図である。図１１に示されるように、実施形態３の情報処理装置１のソフトウェア構成は、実施形態２の情報処理装置１のソフトウェア構成に比べて、設備特定部６１が更に含まれている。また、駐車場マップには、上述の情報に加え、駐車場の設備（例えば、店舗の入り口やトイレ、非常出口等）や当該設備の場所に関する位置情報等を管理している。設備特定部６１は、車情報取得部３２で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置１２に記憶されている駐車場マップと、に基づいて、車の進行方向に存在する駐車場の設備（例えば、店舗の入り口やトイレ、非常出口等）を特定する。本実施形態の画像生成部３４は、空きスペース特定部３３で特定された車２の進行方向に存在する空きスペース及び設備の駐車場内の位置に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、進路特定部５１で特定された進路を示す案内オブジェクトと、設備特定部６１で特定された車２の進行方向に存在する設備を示す設備オブジェクトと、を含み、前記空きスペースの位置及び前記設備の位置を示す仮想空間画像を生成する。
【００２５】
図１２は、実施形態３の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
図１２に示す実施形態３のシーケンス図は、図９に示した実施形態２のシーケンス図に比べて、シーケンスＳＱ２１が、新たに追加されている。
シーケンスＳＱ２１において、情報処理装置１は、把握、管理している車の位置及び向きと、記憶装置１２等に記憶されている駐車場マップと、に基づいて、車の進行方向に存在する駐車場の設備を特定する。なお、シーケンスＳＱ１１と、シーケンスＳＱ２１と、の順序は問わない、図１２に示す順序と逆であってもよいし、同時であってもよい。
シーケンスＳＱ４において、情報処理装置１は、把握、管理している車の進行方向に存在する空きスペースの駐車場内及び設備の位置に応じて、空きスペースオブジェクトと、案内オブジェクトと、設備オブジェクトと、を含み、前記空きスペースの位置及び前記設備の位置を示す仮想空間画像を生成する。
【００２６】
図１３は、実施形態３のディスプレイにおける重畳表示の一例を示す図である。図１３に示す実施形態３の重畳表示では、図１０に示した実施形態２の重畳表示に比べて、設備オブジェクトの一例として、店舗の入り口を示すオブジェクトと、トイレを示すオブジェクトと、が追加されている。
上述したように、本実施形態によれば、各車に搭載されているカーナビゲーションシステムの地図情報を更新することなく、又は、各車にカーナビゲーションシステムが搭載されていなくても、運転手が、より適切に目的とする空きスペースを見つけ、辿り着くことが可能な技術を提供することができる。例えば、運転手は、店舗の入り口近くの駐車スペースに駐車することもできる。
【００２７】
＜実施形態４＞
以下、実施形態４について説明する。実施形態４では、上述した実施形態とは異なる点を説明する。
図１４は、実施形態４の情報処理装置１のソフトウェア構成の一例を示す図である。また、図１５は、実施形態４の車２のソフトウェア構成の一例を示す図である。実施形態４の情報処理装置１のソフトウェア構成は、実施形態１の情報処理装置１のソフトウェア構成に比べて、画像生成部３４が含まれていない。その代わり、実施形態４の車２のソフトウェア構成は、実施形態１の車２のソフトウェア構成に比べて画像生成部３４が新たに含まれている。本実施形態の構成では、情報処理装置１は、空きスペースオブジェクト等を車２に送信する。車２は、受信した空きスペースオブジェクト等を含む画像を生成し、ディスプレイ等に投影するよう制御する。
本実施形態の送信部３５は、空きスペース特定部３３で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置を表す位置情報と、を車２に送信する。そして、本実施形態の受信部４１は、情報処理装置１から前記空きスペースオブジェクトと、前記位置情報と、を受信する。そして、本実施形態の画像生成部３４は、受信部４１で受信された前記空きスペースオブジェクトを受信部４１で受信された前記位置情報で示される位置に表示させた前記駐車場内の仮想空間画像を生成する。そして、本実施形態の表示制御部４２は、画像生成部３４で生成された仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する。
【００２８】
図１６は、実施形態４の空きスペース案内システムにおける処理の一例を示すシーケンス図である。
図１６に示す実施形態４のシーケンスＳＱ１からシーケンスＳＱ３までの処理は、図６のシーケンスＳＱ１からシーケンスＳＱ３までの処理と同様であるため、説明を省略する。
シーケンスＳＱ３１及びシーケンスＳＱ３２において、情報処理装置１は、車の位置に近いアンテナ４を介して、把握、管理している車の進行方向に存在する空きスペースの駐車場内の位置に応じて、前記空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置情報と、を車２に送信する。
シーケンスＳＱ３３において、車２は、情報処理装置１より受信した前記空きスペースオブジェクトを前記位置情報で示される位置に表示させた前記駐車場内の仮想空間画像を生成する。
シーケンスＳＱ３４において、車２は、生成された仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する。
【００２９】
本実施形態のような構成であっても、各車に搭載されているカーナビゲーションシステムの地図情報を更新することなく、又は、各車にカーナビゲーションシステムが搭載されていなくても、運転手が、目的とする空きスペースを見つけ、辿り着くことが可能な技術を提供することができる。
【００３０】
＜その他の実施形態＞
以下、その他の実施形態について説明する。
情報処理装置１は、駐車場内に複数の車が存在する場合、ある車への誘導内容（例えば、空きスペースまでの進路に関する情報等）を基に、所定時間後（例えば、１分後）の駐車状況を予測し、他の車の空きスペースへの誘導先を変更するようにしてもよい。
また、情報処理装置１は、場内カメラ５からの画像等に基づき、誘導に従わない車両が存在する場合、次善の誘導先に誘導を切り替えるようにしてもよい。なお、このとき、情報処理装置１は、駐車状況の予測も変更するようにしてもよい。
また、情報処理装置１は、場内カメラ５に死角等が存在する場合、駐車場の入り口情報、出口情報、及び／又は誘導履歴等に基づいて、駐車状況を予測し、死角を補うようにしてもよい。
また、情報処理装置１は、入り口で撮影された車の画像（例えば、ナンバープレート等）に基づいて、車両のサイズ（高さや、軽自動車、大型自動車）等を判別し、駐車場マップで管理されている空きスペースの規格に関する情報と照合し、車両のサイズに応じた空きスペース情報を特定するようにしてもよい。
【００３１】
また、上述した実施形態では、情報処理装置１は、場内カメラ５からの画像等に基づき、車の位置及び向きを特定したが、無線アクセスポイントの一例であるアンテナ４と、車２と、の無線通信から車の位置及び動き（向き）を特定するようにしてもよい。また、情報処理装置１は、車２にカメラが付いている場合、車２のカメラで撮影された画像を、無線通信等を介して受信し、前記画像に基づき、車の位置及び向きを特定するようにしてもよい。また、車２が、車の位置情報（経度、緯度）を取得するＧＰＳコンパス（又はＧＰＳレシーバ）や、車の向きを取得するジャイロコンパスを有している場合、情報処理装置１は、無線通信を介して車２より車の位置情報や向きを取得し、これらを特定するようにしてもよい。また、情報処理装置１は、これら複数の方法を組み合わせて、車の位置及び向きを特定するようにしてもよい。
【００３２】
また、上述した実施形態では、情報処理装置１は、アンテナ４を介して車２と無線通信をするよう説明を行ったが、アンテナ４を介さず、直接、車２と無線通信を行うようにしてもよい。
また、車２は、自身の速度情報を、情報処理装置１に送信するようにしてもよい。このような構成の場合、情報処理装置１は、車２の速度情報に応じて、車２の進行方向に存在する空きスペースを特定する。なお、情報処理装置１は、場内カメラ５からの車２の画像に基づき、車２の速度情報を求めるようにしてもよい。
また、車２がカメラ等の撮像装置を有している場合、車２は、撮像装置で撮像した駐車場内の画像と、情報処理装置１より受信した仮想空間画像と、を重畳して、ディスプレイ等に表示するようにしてもよいし、前記画像と、前記仮想空間画像と、をカーナビゲーションシステムの表示装置（つまり、非透過型のディスプレイ等）に表示するようにしてもよい。
また、例えば、上述した実施形態では、ＨＵＤ方式のプロジェクタ２４を例に説明を行ったが、透過型のディスプレイであってもよい。例えば、ＨｅａｄＭｏｕｎｔｅｄＤｉｓｐｌａｙのような人体装着型のものであってもよいし、透過型液晶フィルムを貼り付けたフロントガラス等の人体非装着型のものであってもよい。例えば、車２は、仮想空間画像を透過型液晶フィルムに表示させることで、前記仮想空間画像と、車のフロントガラスからの駐車場内の風景と、が重畳した画像として捉えることができる。
なお、仮想空間画像と、駐車場内の風景と、の位置合わせは、情報処理装置１で行ってもよいし、車２で行ってもよい。
【００３３】
以上、本発明の好ましい実施形態について詳述したが、本発明は係る特定の実施形態に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載された本発明の要旨の範囲内において、種々の変形・変更が可能である。
なお、上述した実施形態を任意に組み合わせて実施してもよい。
なお、上述した情報処理装置１は、コンピュータの一例である。
【符号の説明】
【００３４】
１情報処理装置
２車
３センサー
４アンテナ
５場内カメラ

【特許請求の範囲】
【請求項１】
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得手段と、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得手段と、
前記空きスペース情報取得手段で取得された空きスペース情報と、前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定手段と、
前記空きスペース特定手段で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成手段と、
前記画像生成手段で生成された仮想空間画像を前記車に送信する送信手段と、
を有する情報処理装置。
【請求項２】
前記空きスペース特定手段で特定された空きスペースと、前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車から前記空きスペースまでの進路を特定する進路特定手段を更に有し、
前記画像生成手段は、更に、前記進路特定手段で特定された進路を示す案内オブジェクトを含む前記仮想空間画像を生成する請求項１記載の情報処理装置。
【請求項３】
前記進路特定手段は、前記空きスペース特定手段で車の進行方向に存在する空きスペースが複数、特定された場合、前記車から前記複数の空きスペースのうち、最も前記車に近い前記空きスペースまでの進路を特定する請求項２記載の情報処理装置。
【請求項４】
前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップと、に基づいて、車の進行方向に存在する駐車場の設備を特定する設備特定手段を更に有し、
前記画像生成手段は、更に、前記設備特定手段で特定された前記車の進行方向に存在する設備を示す設備オブジェクトを含み、前記空きスペースの位置及び前記設備の位置を示す前記仮想空間画像を生成する請求項１乃至３何れか１項記載の情報処理装置。
【請求項５】
前記画像生成手段は、前記空きスペース特定手段で前記車の進行方向に存在する空きスペースが複数、特定された場合、前記車から前記空きスペースまでの距離に応じて、形状、又は色が異なる前記空きスペースオブジェクトを含む前記仮想空間画像を生成する請求項１乃至４何れか１項記載の情報処理装置。
【請求項６】
前記画像生成手段は、前記特定手段で特定された車の進行方向に存在する空きスペースと前記車との距離が所定の距離以上の場合は、前記駐車場内を所定のブロック毎に区切ったブロック毎の空きスペースの割合を表す空きスペース割合オブジェクトを含み、前記ブロック毎の位置を示す仮想空間画像を生成し、前記距離が前記所定の距離未満の場合は、前記特定手段で特定された車の進行方向に存在する空きスペースを表す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す仮想空間画像を生成する請求項１乃至５何れか１項記載の情報処理装置。
【請求項７】
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得手段と、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得手段と、
前記空きスペース情報取得手段で取得された空きスペース情報と、前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定手段と、
前記空きスペース特定手段で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置を表す位置情報と、を前記車に送信する送信手段と、
を有する情報処理装置。
【請求項８】
情報処理装置と、車と、を含むシステムであって、
前記情報処理装置は、
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得手段と、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得手段と、
前記空きスペース情報取得手段で取得された空きスペース情報と、前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定手段と、
前記空きスペース特定手段で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成手段と、
前記画像生成手段で生成された仮想空間画像を前記車に送信する送信手段と、
を有し、
前記車は、
前記情報処理装置から仮想空間画像を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信された仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する表示制御手段と、
を有するシステム。
【請求項９】
情報処理装置と、車と、を含むシステムであって、
前記情報処理装置は、
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得手段と、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得手段と、
前記空きスペース情報取得手段で取得された空きスペース情報と、前記車情報取得手段で取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定手段と、
前記空きスペース特定手段で特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置を表す位置情報と、を前記車に送信する送信手段と、
を有し、
前記車は、
前記情報処理装置から前記空きスペースオブジェクトと、前記位置情報と、を受信する受信手段と、
前記受信手段で受信された前記空きスペースオブジェクトを前記受信手段で受信された前記位置情報で示される位置に表示させた前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成手段と、
前記画像生成手段で生成された仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する表示制御手段と、
を有するシステム。
【請求項１０】
情報処理装置が実行する情報処理方法であって、
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得ステップと、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得ステップと、
前記空きスペース情報取得ステップで取得された空きスペース情報と、前記車情報取得ステップで取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定ステップと、
前記空きスペース特定ステップで特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成ステップと、
前記画像生成ステップで生成された仮想空間画像を前記車に送信する送信ステップと、
を有する情報処理方法。
【請求項１１】
情報処理装置が実行する情報処理方法であって、
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得ステップと、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得ステップと、
前記空きスペース情報取得ステップで取得された空きスペース情報と、前記車情報取得ステップで取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップとの各空きスペースの位置情報に関する情報、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定ステップと、
前記空きスペース特定ステップで特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置を表す位置情報と、を前記車に送信する送信ステップと、
を有する情報処理方法。
【請求項１２】
情報処理装置と、車と、を含むシステムにおける空きスペース案内方法であって、
前記情報処理装置が、駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得ステップと、
前記情報処理装置が、駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得ステップと、
前記情報処理装置が、前記空きスペース情報取得ステップで取得された空きスペース情報と、前記車情報取得ステップで取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定ステップと、
前記情報処理装置が、前記空きスペース特定ステップで特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成ステップと、
前記情報処理装置が、前記画像生成ステップで生成された仮想空間画像を前記車に送信する送信ステップと、
前記車が、前記情報処理装置から仮想空間画像を受信する受信ステップと、
前記車が、前記受信ステップで受信された仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する表示制御ステップと、
を有する空きスペース案内方法。
【請求項１３】
情報処理装置と、車と、を含むシステムにおける空きスペース案内方法であって、
前記情報処理装置が、駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得ステップと、
前記情報処理装置が、駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得ステップと、
前記情報処理装置が、前記空きスペース情報取得ステップで取得された空きスペース情報と、前記車情報取得ステップで取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定ステップと、
前記情報処理装置が、前記空きスペース特定ステップで特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置を表す位置情報と、を前記車に送信する送信ステップと、
前記車が、前記情報処理装置から前記空きスペースオブジェクトと、前記位置情報と、を受信する受信ステップと、
前記車が、前記受信ステップで受信された前記空きスペースオブジェクトを前記受信ステップで受信された前記位置情報で示される位置に表示させた前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成ステップと、
前記車が、前記画像生成ステップで生成された仮想空間画像を車のディスプレイに投影させることで、前記ディスプレイからの駐車場内の風景に重畳して表示させるよう制御する表示制御ステップと、
を有する空きスペース案内方法。
【請求項１４】
コンピュータに、
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得ステップと、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得ステップと、
前記空きスペース情報取得ステップで取得された空きスペース情報と、前記車情報取得ステップで取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定ステップと、
前記空きスペース特定ステップで特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトを含み、前記空きスペースの位置を示す前記駐車場内の仮想空間画像を生成する画像生成ステップと、
前記画像生成ステップで生成された仮想空間画像を前記車に送信する送信ステップと、
を実行させるプログラム。
【請求項１５】
コンピュータに、
駐車場の空きスペース情報を取得する空きスペース情報取得ステップと、
駐車場内の車の位置及び向きを取得する車情報取得ステップと、
前記空きスペース情報取得ステップで取得された空きスペース情報と、前記車情報取得ステップで取得された駐車場内の車の位置及び向きと、記憶装置に記憶されている駐車場マップの各空きスペースの位置情報に関する情報と、に基づいて、前記車の進行方向に存在する空きスペースを特定する空きスペース特定ステップと、
前記空きスペース特定ステップで特定された空きスペースを示す空きスペースオブジェクトと、前記空きスペースの位置を表す位置情報と、を前記車に送信する送信ステップと、
を実行させるプログラム。

【図１】