手指除菌装置
【課題】電解水で手指を手軽に除菌できる装置、特に、除菌効果が確実な濃度の電解水を使用できる手指除菌装置を提供する。
【解決手段】手指除菌装置１は、筐体１０と、筐体１０の一部に形成された洗浄空間１１と、洗浄空間１１に手が挿入されたことを検知する手指検知センサ１２と、手指検知センサ１２からの手の挿入検知信号に基づき、洗浄空間１１に電解水を噴霧するノズル１３と、電解水生成部４０と、電解水生成部４０で生成された電解水をノズル１３に供給するポンプ１６と、全体制御を司る制御部５０を備える。制御部５０は、電解水生成部４０に接触する原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように電解水生成部４０を制御する。
【解決手段】手指除菌装置１は、筐体１０と、筐体１０の一部に形成された洗浄空間１１と、洗浄空間１１に手が挿入されたことを検知する手指検知センサ１２と、手指検知センサ１２からの手の挿入検知信号に基づき、洗浄空間１１に電解水を噴霧するノズル１３と、電解水生成部４０と、電解水生成部４０で生成された電解水をノズル１３に供給するポンプ１６と、全体制御を司る制御部５０を備える。制御部５０は、電解水生成部４０に接触する原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように電解水生成部４０を制御する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は手指除菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水を電気分解して次亜塩素酸を含む水（この水のことを本明細書では「電解水」と称する）を生成する技術は以前から良く知られている。電解水を生成する装置の例は、例えば特許文献１〜４に見ることができる。電解水は物品や空気の除菌に広く利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２８６６６号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６、Ｃ０２Ｆ１／５０）
【特許文献２】特開２００２−１５３８７２号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６）
【特許文献３】特開平８−１１７７５２号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６）
【特許文献４】特開２００５−１３８０４４号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年では、インフルエンザ等の病原体が蔓延するのを防ぐため、日常生活のあらゆる場面で手指を清潔に保つことが求められている。本発明は、電解水で手指を手軽に除菌できる装置を提供することを目的とする。特に、除菌効果が確実な濃度の電解水を使用できる手指除菌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の好ましい実施形態によれば、手指除菌装置は、筐体と、前記筐体の一部に形成された洗浄空間と、前記洗浄空間に手が挿入されたことを検知する手指検知センサと、前記手指検知センサからの手の挿入検知信号に基づき、前記洗浄空間に電解水を噴霧するノズルと、電解水生成部と、前記電解水生成部で生成された電解水を前記ノズルに供給するポンプと、全体制御を司る制御部を備え、前記制御部は、前記電解水生成部に接触する原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように当該電解水生成部を制御する。
【０００６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、電解時間の長さ設定により、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御する。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、電解中、前記電解水生成部の電極間電圧を検知し、所定の電圧変化率となったときに電解を停止させることにより、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御する。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、前記ノズルに供給される電解水の濃度が所定レベルに達するまでは、電解水噴霧の制御を行わない。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲から逸脱している場合、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の警告表示を行わせるとともに、前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせない。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、前記ノズルに１回の噴霧で上限量までの電解水を消費させるものであり、前記ノズルに供給可能な電解水量が、前記ノズルに前記上限量の噴霧を規定回数行わせるに足る量を下回ったときは、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の表示を行わせる。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、電解水生成用の原水と区別される比較用水に対しても塩化ナトリウム濃度の判定を行う。
【００１２】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記筐体には原水タンクが着脱可能に取り付けられるものであり、前記原水タンク内に設けられた電極より前記電解水生成部が構成される。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口を閉塞するキャップに前記電極が配置される。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記電極の中で、一方の極となる電極に対応する受電用端子は前記キャップの外面に配置され、他方の極となる電極に対応する受電用端子は前記原水タンクの側に配置される。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、倒立状態で天井部となる箇所に前記電極が配置される。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口に近接した内側壁に前記電極が配置される。
【００１７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記筐体には受水槽が形成され、前記受水槽内に設けられた電極により前記電解水生成部が構成される。
【００１８】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記電極は保護カバーで覆われている。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記受水槽を覆う蓋に塩化ナトリウム投入口が形成されている。
【００２０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記受水槽に空気吹き込み装置が設けられている。
【００２１】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記筐体に着脱可能な原水タンクが設けられ、前記受水槽は前記原水タンクから原水の供給を受ける。
【００２２】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、前記ノズルの電解水噴霧により前記受水槽中に水流が生じているときに前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせる。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記電解水生成部は、電極を配置したジグザグ状の流路を原水が流れる。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは塩化ナトリウム溶解補助装置を備える。
【００２５】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記水補充口に嵌合する枠体であって、当該水補充口に注がれる水を通す開口部を有し、内部に塩化ナトリウムを保持可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成する。
【００２６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記水補充口を閉塞するキャップに取付けたバスケットであって、内部に塩化ナトリウムを保持可能であり、且つ、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば少なくとも先端部が水没するものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成する。
【００２７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記キャップから突き出す攪拌体であって、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば原水を攪拌することが可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成する。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によると、制御部は、電解水生成部に入れられた原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように電解水生成部を制御するものであるから、除菌を的確に達成できる、過不足のない濃度の電解水で手指を除菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１実施形態に係る手指除菌装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る手指除菌装置のブロック構成図である。
【図３】電解特性のグラフである。
【図４】第１実施形態に係る手指除菌装置の動作を説明する第１のフローチャートである。
【図５】第１実施形態に係る手指除菌装置の動作を説明する第２のフローチャートである。
【図６】塩化ナトリウム濃度と電解水飽和濃度の関係を示す表である。
【図７】第１実施形態に係る手指除菌装置の動作を説明する第３のフローチャートである。
【図８】第２実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図９】第２実施形態に係る手指除菌装置を図８と直角に断面した垂直断面図である。
【図１０】電解水生成装置における電極配置の一例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の電極の電気的接続の一例を説明する図である。
【図１２】図１０の電極の電気的接続の他例を説明する図である。
【図１３】図１０の電極の電気的接続の他例を説明する図である。
【図１４】水流の速さと電解水濃度の関係を示す表である。
【図１５】電解水生成装置における電極配置の他例を示す斜視図である。
【図１６】図１５の電極配置の正面図である。
【図１７】第３実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図１８】第３実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図１９】第４実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２０】第４実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２１】第５実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２２】第５実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２３】第６実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２４】第６実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２５】第７実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２６】第７実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２７】第８実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２８】第８実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２９】第９実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図３０】原水タンクの一例を示す断面図である。
【図３１】原水タンクの他例を示す断面図である。
【図３２】原水タンクの他例を示す断面図である。
【図３３】原水タンクの配置構成例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図１から図７までの図に基づき第１実施形態に係る手指除菌装置の構造と動作を説明する。
【００３１】
手指除菌装置１は、台上に置かれたり、壁に掛けられたりする、直方体形状の筐体１０を備える。筐体１０の正面下部には大人の両手をゆとりを持って差し込める大きさの洗浄空間１１が形成される。洗浄空間１１の天井部には、そこに手が挿入されたことを検知する手指検知センサ１２と、当該空間に電解水を噴霧するノズル１３が配置される。
【００３２】
手指除菌装置１は、筐体１０に着脱可能に取り付けられる原水タンク２０で持ち込まれる原水を、筐体１０内に固定構造物として形成された受水槽３０で電解水に変える。本明細書では、電解を行う前の水のことを「原水」と称する。原水は、清浄な淡水でありさえすれば、水道水、井戸水、雨水、河川湖沼の採取水のいずれであってもよい。それらに塩化ナトリウムを添加した塩化ナトリウム水溶液も原水である。
【００３３】
原水タンク２０内の原水は、第１電磁弁１４を経由して受水槽３０に送られる。受水槽３０の内部には電解水生成部４０を構成する電極４１が配置されており、原水は電解水生成部４０により電解水に変えられる。受水槽３０の中の電解水は、第２電磁弁１５を経由して、ポンプ１６によりノズル１３に圧送される。
【００３４】
筐体１０の内部には、原水タンク２０の内部の水位を検知する原水タンク水位センサ１７が設けられている。原水タンク水位センサ１７は、ホール素子等により構成される。受水槽３０の内部には、受水槽水位検知センサ１８が配置される。受水槽水位検知センサ１８は電極４１とは別の電極により構成される。
【００３５】
手指除菌装置１の制御システムを図２に示す。全体の制御を司るのは制御部５０である。制御部５０は、マイクロコンピュータを指令中枢とし、各制御要素に対する入出力インターフェースや駆動回路などをも含む。制御部５０には、これまでに登場した手指検知センサ１２、第１電磁弁１４、第２電磁弁１５、ポンプ１６、原水タンク水位検知センサ１７、及び受水槽水位検知センサ１８の他、次の構成要素が接続されている。すなわち、筐体１０の一部に形成された操作部５１と表示部５２である。操作部５１は各種操作を行うための操作キー群を備え、表示部５２は各種表示を行うためのＬＥＤランプ、あるいは液晶表示パネル等を供える。５３は各構成要素に電力を供給する商用電源である。
【００３６】
手指除菌装置１の制御は、次の考えに基づいて行う。原水に浸った状態の電極４１を直流電源に接続して定電流を流すと、電極間に電圧が生じる。これが印加電圧である。印加電圧の初期値は、原水中の塩化ナトリウム濃度に応じて上下する。塩化ナトリウム濃度が高ければ印加電圧は低くなり、塩化ナトリウム濃度が低ければ印加電圧は高くなる。この関係は図６の表に示す通りである。但し、同じ塩化ナトリウム濃度であれば必ず同じ印加電圧が観測されるかというと、そうではない。地点により、入手できる水の水質が異なるので、印加電圧にもばらつきが生じる。図６の表で「地点１の水」「地点２の水」と例示したようなばらつきがあることを認識しておく必要がある。
【００３７】
上述のような、各地点で入手できる水（通常の場合、水道水）の水質差によるばらつきはさておき、塩化ナトリウム濃度に比例して印加電圧の初期値が上下することに間違いはないので、印加電圧の初期値から、原水の塩化ナトリウム濃度を判定することができる。これが考えの第１点である。
【００３８】
電極４１に定電流を流し続けると、原水が電気分解され、図６の表に示す塩化ナトリウム濃度毎の電解水飽和濃度に向かって、時間と共に電解水濃度が上昇する。従って、目標とする電解水濃度が得られる時点で電解を終わればよい。すなわち、原水の塩化ナトリウム濃度に応じて電解時間を設定すればよいということになる。これが考えの第２点である。なお、目標とする電解水濃度は、除菌効果が十分に発揮され、且つ手荒れ等を引き起こさないという観点から、５０ｐｐｍから１００ｐｐｍが適当とされる。また、一般に電極の寿命は、電流値と電解時間によって決まるため、電気分解において、電極に印加する電圧を定電流とすると、電極寿命の判定が容易になるという利点が知られている。
【００３９】
電解を進めると、原水中の塩化物イオン量が減少する。これにより、印加電圧も上昇する。電解水濃度が飽和値に達すると、印加電圧の上昇も鈍化する。従って、電解水飽和濃度が目標とする電解水濃度範囲に収まっている場合は、印加電圧の変化率（上昇率）を観測し、所定の変化率となったことで電解水濃度が飽和したと判定し、電解を停止することにより、目標とする電解水濃度が得られることになる。これが考えの第３点である。
【００４０】
上記の考えに基づき、制御部５０の制御動作がプログラムされる。以下その制御動作を図４と図５のフローチャートに基づき説明する。
【００４１】
図４は、手指除菌装置１に電解水が用意され、電解水による手指除菌が可能となるまでのフローを示す。ステップ＃１０１では、原水タンク水位検知センサ１７が、原水タンク２０の中に所定量以上の原水が存在するかどうかの情報を制御部５０に伝える。原水量が所定量未満であればステップ＃１０２に進み、制御部５０は、表示部５２の中で、「渇水」を意味する表示（この通りの言葉が用いられるとは限らないが、その意味を伝える表示。これ以外の表示についても同様とする）をＯＮにする。原水タンク２０に原水が補充され、所定量以上の原水量になればステップ＃１０３に進み、制御部５０は「渇水」の表示をＯＦＦにする。その後、ステップ＃１０４に進む。
【００４２】
ステップ＃１０４では、制御部５０は、それ以前の電解水生成及び消費の経緯と、受水槽水位検知センサ１８からの情報に基づき、受水槽３０の中に存在する水が電解水であるかどうか、またその量は十分かどうかを判定する。十分な量の電解水が存在するとの判定であれば、それ以後のステップには進まない。電解水であるが、量的には不足するとの判定であれば、ステップ＃１０５に進む。
【００４３】
ステップ＃１０５では、制御部５０は第１電磁弁１４を開き、原水タンク２０から受水槽３０に原水を補給する。受水槽水位検知センサ１８が所定の水位を検知した時点で、制御部５０は第１電磁弁１４を閉じる。そしてステップ＃１０６に進む。
【００４４】
ステップ＃１０６では、制御部５０は表示部５２の中で「電解実行中」を意味する表示をＯＮにする。また手指検知センサ１２の動作をＯＦＦにし、洗浄空間１１に手が差し込まれても、ノズル１３が水を噴霧しないようにする。続いてステップ＃１０７に進む。
【００４５】
ステップ＃１０７では、制御部５０は電極４１に定電流を流し、印加電圧を計測する。その計測値から制御部５０は、原水の塩化ナトリウム濃度を判定する。原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲を逸脱していた場合には、飽和するまで電解しても電解水濃度が目標値に届かない程度に塩化ナトリウム濃度が低い場合とか、電解水濃度が目標値に達したことをもって電解を打ち切った場合、手がベタつくほどの量の塩化ナトリウムが残存することになる程度に塩化ナトリウム濃度が高い場合には、ステップ＃１０８に進む。ステップ＃１０８では、制御部５０は表示部５２の中で「水異常」を意味する表示をＯＮにし、電解を中止する。原水に塩化ナトリウムが添加される、原水が淡水で薄められるなどの改善措置がとられないかぎり、手指除菌装置１は動作を停止したままになる。
【００４６】
ステップ＃１０７において、印加電圧が所期の範囲の初期電圧であった場合は、ステップ＃１０９に進む。ステップ＃１０９で制御部５０は、ステップ＃１０７で判定した原水の塩化ナトリウム濃度に基づき、電解時間を設定する。そして本格的に電解を開始する。
【００４７】
電圧の印加は、１対の電極４１が断続的に（例えば１時間毎に）交互に逆極性となるように行われる。水が塩化物イオンを含む水道水であれば、次のような電気化学反応が生じる。
＜陽極側＞
４Ｈ２Ｏ−４ｅ−→４Ｈ＋＋Ｏ２↑＋２Ｈ２Ｏ
２Ｃｌ−→Ｃｌ２＋２ｅ−
Ｈ２Ｏ＋Ｃｌ２←→ＨＣｌＯ＋Ｈ＋＋Ｃｌ−
＜陰極側＞
４Ｈ２Ｏ＋４ｅ−→２Ｈ２↑＋４ＯＨ−
＜電極間＞
Ｈ＋＋ＯＨ−→Ｈ２Ｏ
上記反応により、除菌作用と脱臭作用のある次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水が生まれる。
【００４８】
電解の初期には、電解水の濃度は直線的に上昇する。原水として、清浄な淡水に塩化ナトリウムを添加した水を使用する場合、淡水の水質の影響はほとんどなく、水質差による飽和までの時間差が影響しないようにすることができる。
【００４９】
ステップ＃１１０で制御部５０は、電解電圧（印加電圧）が所定値となっているかどうかをチェックする。所定値から大幅に逸脱していればステップ＃１１１に進む。ステップ＃１１１で制御部５０は、表示部５２の中で「異常発生」を意味する表示をＯＮにし、電解を中止する。
【００５０】
ステップ＃１１０において、電解電圧が所定値を保っていれば、ステップ＃１１２に進む。ステップ＃１１２で制御部５０は、設定した電解時間が経過したかどうかをチェックする。設定した電解時間が経過していなければステップ＃１１０に戻り、設定した電解時間が経過していればステップ＃１１３に進む。
【００５１】
ステップ＃１１３で制御部５０は、電極４１への通電を断ち、電解を停止すると共に、表示部５２の「電解実行中」の表示をＯＦＦにする。さらに、表示部５２の「使用可能」を意味する表示をＯＮにし、手指検知センサ１２の動作をＯＮにする。これにより、洗浄空間１１に手が差し込まれれば電解水を噴霧する準備が整ったことになる。
【００５２】
ステップ＃１０７で判定した原水の塩化ナトリウム濃度が、それから生成した電解水の飽和濃度が目標とする電解水濃度範囲に収まる程度の値であれば、ステップ＃１０９で、電解時間の設定に代え、「電圧変化率」をチェック対象として設定することができる。そしてステップ＃１１０で所定の電圧変化率が観測されれば、電解水濃度が飽和値に達した、すなわち目標とする電解水濃度が得られたと判定し、ステップ＃１１３に進む。
【００５３】
このように、電解時間を定めるのでなく、電解が飽和したことを電解終了の判断基準とすることにより、塩化物イオンを過不足無く次亜塩素酸に変換でき、特に原水として、水道水を含む淡水に塩化ナトリウムを添加したものを使用する場合、添加する塩化ナトリウムを最小限にとどめることができ、この点において有効である。
水質差による飽和までの時間差の影響をゼロにすることができる。
【００５４】
図５は、電解水による手指除菌が可能となってからのフローを示す。ステップ＃１２１では、手指検知センサ１２が、洗浄空間１１に手が差し込まれたという情報を制御部５０に伝える。これを受けて制御部５０は、ステップ＃１２２で第２電磁弁１５を開く。続くステップ＃１２３で制御部５０は、ポンプ１６を運転し、受水槽３０の中の電解水をノズル１３に圧送させる。これによりノズル１３から洗浄空間１１に電解水が噴霧されるので、使用者はそれを手に受け、手指をもみ合わせて、手指の除菌を行うことができる。
【００５５】
ステップ＃１２４で制御部５０は、手指検知センサ１２が手指を検知し続けているかどうかをチェックする。もはや手指を検知していなければステップ＃１２６に進み、制御部５０はポンプ１６を停止する。第２電磁弁１５も閉じる。
【００５６】
ステップ＃１２４で手指検知センサ１２が手指を検知し続けていれば、ステップ＃１２５に進む。ステップ＃１２５で制御部５０は、ポンプ１６の運転開始以来所定時間が経過したかどうかをチェックする。所定時間が経過していなければステップ＃１２４に戻り、所定時間が経過していればステップ＃１２６に進む。所定時間が経過するまでポンプ１６の運転を続けたときが、ノズル１３の１回の噴霧で電解水が消費される量の上限ということになる。所定時間が経過するまでに洗浄空間１１から手が引き抜かれれば、その時点で電解水の噴霧は停止するので、電解水の消費が上限量に満たなかったことになる。
【００５７】
ステップ＃１２６でポンプ１６が停止した後、ステップ＃１２７に進む。ステップ＃１２７で制御部５０は、受水槽水位検知センサ１８からの情報に基づき、受水槽３０の中の電解水の量を判定する。判定した電解水量が所定量を下回っていればステップ＃１２８に進む。そして受水槽３０に原水を補給するところから、図４のフローが再開される。
【００５８】
ステップ＃１２７で判定した電解水量が所定量以上であればステップ＃１２９に進む。
ステップ＃１２９で制御部５０は、ノズル１３に供給可能な電解水量、すなわち受水槽３０に残存する電解水量が、ノズル１３に上限量の噴霧を規定回数行わせるに足る量を下回っているかどうかを判定する。下回っていないとの判定であればステップ＃１２１に戻り、下回ったとの判定であればステップ＃１３０に進む。
【００５９】
ステップ＃１３０で制御部５０は、表示部５２の中で「電解水残量小」を意味する表示をＯＮにする。そしてステップ＃１２１に戻る。「電解水残量小」の表示を見た使用者は、原水タンク２０への原水補給などの行動をとることができる。
【００６０】
以上説明した構成では、塩化ナトリウム濃度の測定は、受水槽３０の中の原水、すなわち電解水生成用の水についてのみ行うこととしていた。受水槽３０以外の場所に比較用の水を用意しておき、その水の塩化ナトリウム濃度を比較対象として判定する制御を組み立てることも可能である。そのような制御の例を図７に基づき説明する。
【００６１】
図７は、図４と同様、電解水による手指除菌が可能となるまでのフローを示すが、そのフローは図４に比べ簡略化された形になっている。ステップ＃１４１で制御部５０は、受水槽３０の中の原水の塩化ナトリウム濃度を判定する。この場合の原水は、水道水等に塩化ナトリウムを添加して、塩化ナトリウム濃度を調整した水であるものとする。原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲を逸脱していた場合はステップ＃１４３に進み、制御部５０は電解を中止する。原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲内であればステップ＃１４２に進む。
【００６２】
ステップ＃１４２で制御部５０は、比較用水の印加電圧の初期値情報を測定する。比較用水は、塩化ナトリウムを添加しない、元のままの水道水等であるものとする。得られた印加電圧の初期値情報を原水のそれと比較し、差がなければ、必要な塩化ナトリウムが原水に添加されていないと判定し、ステップ＃１４３に進む。ステップ＃１４３では制御部５０が電解を中止する。次いでステップ＃１４４に進み、制御部５０は表示部５２の中で「異常発生」を意味する表示をＯＮにする。
【００６３】
ステップ＃１４２で原水と比較用水の印加電圧の初期値同士の間に差があることが確認されれば、ステップ＃１４５に進む。ステップ＃１４５で制御部５０は、原水の塩化ナトリウム濃度を正式に判定する。その後ステップ＃１４６に進む。
【００６４】
ステップ＃１４６で制御部５０は、電解を開始させる。続くステップ＃１４７で制御部５０は、印加電圧の変化率をチェックする。所定の電圧変化率が観測されなければステップ＃１４６に戻る。所定の電圧変化率が観測されれば、電解水濃度が飽和値に達した、すなわち目標とする電解水濃度が得られたと判定し、ステップ＃１４８に進む。ステップ＃１４８で制御部５０は、電極４１への通電を断ち、電解を停止する。続くステップ＃１４９で制御部５０は、表示部５２の中の「電解完了」を意味する表示をＯＮにする。
【００６５】
なお、ステップ＃１４６で電解時間を設定し、ステップ＃１４７では設定時間が経過したかどうかをチェックするという制御の流れにすることもできる。
【００６６】
図８と図９に本発明の第２実施形態を示す。ここには手指除菌装置１がより具体的な形で示されている。第１実施形態の構成要素と機能的に共通する構成要素には第１実施形態の説明に用いた符号をそのまま付す。この符号の用い方は第３実施形態以降の実施形態でも踏襲し、それ以前の実施形態の構成要素と機能的に共通する構成要素には、以前の実施形態で用いた符号をそのまま付すものとする。
【００６７】
第２実施形態の手指除菌装置１は、筐体１０の中で、洗浄空間１１より後ろの箇所に原水タンク収納区画１０ａが形成されている。原水タンク収納区画１０ａの底部に形成された受水槽設置凹部１０ｂに受水槽３０が据え付けられ、固定される。原水タンク収納区画１０ａには開閉自在な蓋１０ｃが設けられる。
【００６８】
原水タンク２０は直方体形状であり、特定の面に水補充口２１を有する。水補充口２１の存在する面を原水タンク２０の上面とし、水補充口２１が上になっている状態を原水タンク２０の正立状態、水補充口２１が下になっている状態を原水タンク２０の倒立状態とする。水補充口２１はねじ式のキャップ２２で閉塞される。キャップ２２には、外から押すことで開放状態になるバルブ２３が設けられている。
【００６９】
原水タンク２０を倒立状態で原水タンク収納区画１０ａに入れ、受水槽３０に形成された受け口３１にキャップ２２を嵌合させると、すなわち図８、９に示す状態にすると、受水槽３０の底に形成された突部３２がバルブ２３を押し、バルブ２３は開放状態になる。これにより、原水タンク２０の中の原水が受水槽３０の中に流れ込む。大気圧により、受水槽３０の中の水位は一定レベル以上に上昇することはない。このように、原水タンク２０を受水槽３０に直接接続することにより、第１実施形態で用いられた第１電磁弁１４の削減が可能となった。
【００７０】
ポンプ１６には、容積型ポンプのような、停止時に流体の流れが遮断されるタイプのものが用いられている。これにより、第１実施形態で用いられた第２電磁弁１５の削減が可能になった。なお、ポンプ１６からノズル１３までの管路には図示しない安全弁が設けられ、ノズル１３が塞がれるようなことがあってもポンプ１６に過大な圧力が生じないようになっている。
【００７１】
図に示す通り、原水タンク２０はシンプルな構造であり、容量を大きくしさえすれば、手指除菌装置１の使用可能回数を増大させることができる。また受水槽３０をオープン構造にしておけば、電解時に発生する水素を逃がすために特殊な構造を設ける必要はない。
【００７２】
第１実施形態と第２実施形態において、電極４１の構成を工夫すれば、電解水を消費しながらでも電解水を生成することが可能になる。そのようにした例を図１０から図１６までの図に基づき説明する。
【００７３】
図１０及び図１１に示す構成例では、電解水生成部４０は１個のケーシング４２を備え、その中に複数の電極４１が、水平なジグザグ状の流路４３を形成するように配置されている。原水は、ケーシング４２の一方の端に設けられた入口４４から他方の端に設けられた吐出口４５へと、流路４３をジグザグに通過する間に電解される。
【００７４】
吐出口における電解水濃度は、電極４１に流す電流と、ジグザグ流路４３を流れる原水の流速によって左右される。その実測例を図１４の表に示す。電流は８０ｍＡ、１６０ｍＡ、２００ｍＡの３段階に設定し、流速は１．２５ｃｃ／秒、２．５ｃｃ／秒、５ｃｃ／秒の３段階に設定した。対向する電極のセット数は５セットとした。電流値が大きく、流速が遅いほど吐出口の電解水濃度が高くなり、電流値が小さくなるほど、また流速が速くなるほど、電解水濃度が低くなることを、表から明瞭に読み取ることができる。
【００７５】
図１４からわかる通り、流速が速くなっても、電流を増大しさえすれば、高濃度の電解水を生成することが可能である。また、電極の枚数を増やすことで、流速が速くなっても、高濃度の電解水を生成することが可能である。つまり、流速、電解電流、電極枚数を適宜選択することで、任意の電解水濃度を得ることを可能とすることができる。このため、大量の電解水を生成して受水槽３０に溜めておく方式を採用しなくても、１回の噴霧に使用されるだけの電解水をその時点で生成することで、電解水の需要に対応できることになる。これにより、受水槽３０に大量の電解水が溜まるまで待つ必要がなくなり（特に、電解水が飽和濃度に達するまで電解を続けることとした場合には、飽和点に近づくにつれ電解の進み方が遅くなるので、時間がかかる）、手指除菌装置１の稼働率を向上させることができる。
【００７６】
また、受水槽３０に電解水を保持しておく方式では、保持期間中に電解水の濃度低下が起こるため、一定時間毎に補電解が必要であった。生成した電解水をその度毎に使い切る方式にすれば、補電解が不要となり、電力消費を削減できる。
【００７７】
図１１では、一方の極性となる電極４１はそれら同士で、他方の極性となる電極４１もそれら同士で、それぞれ並列接続している。この電極４１の接続は、図１２に示す方式に変えることもできる。図１２では、少なくとも一方の極性となる電極群について、電極４１の１枚毎にシャント抵抗４６が接続されている。これにより、各電極４１に流れる電流値を知ることができるので、全ての電極４１に等しい電流が流れるように電流を制御して、電極４１の寿命を揃えることができる。電極４１の接続を、図１３に示すようにすることもできる。
【００７８】
図１５及び図１６に示す構成例では、２枚の垂直な矩形の電極４１を向かい合わせ、少なくとも一方の電極４１に絶縁物質製の仕切板４７を複数個取付けて、垂直方向のジグザグ状流路４３を形成した。原水はケーシング４２の中を下から上に流れることになる。
【００７９】
第１実施形態と第２実施形態では、電解水生成部４０を備えた受水槽３０に、原水タンク２０から原水を供給する構成となっていた。原水タンク２０に電解水生成部４０を内蔵させる構成とすれば、受水槽３０を省略できる。そのようにした実施形態を、図１７から図２４に、第３実施形態から第６実施形態として示す。
【００８０】
図１７及び図１８に第３実施形態を示す。筐体１０に形成された原水タンク収納区画１０ａの底部に受部１０ｄが形成され、その中に、倒立状態で取り付けられる原水タンク２０の水補充口２１のキャップ２２がはめ込まれている。キャップ２２は、受部１０ｄの中でポンプ１６への管路に接続し、ポンプ１６に向けて水を流し出す。
【００８１】
キャップ２２の内面には、原水タンク２０の内部に突き出すように、電解水生成部４０を構成する１対の電極４１が取り付けられる。原水タンク２０を倒立状態にすると、原水タンク２０の底の箇所に電極４１が位置することになり、原水は残らず電解水となる。
【００８２】
キャップ２２の外周面には、１８０°隔たった箇所に、それぞれの電極４１に接続する受電用端子２４が設けられている。受部１０ｄの内面には、受電用端子２４に接触する給電用端子１０ｅが設けられている。給電用端子１０ｅは制御部５０に接続し、制御部５０から直流電流の供給を受ける。
【００８３】
図１９及び図２０に第４実施形態を示す。第４実施形態でもキャップ２２に１対の電極４１が設けられているが、電極４１への給電の仕方が第３実施形態と異なる。すなわち、一方の電極はキャップ２２の外面に受電用端子２４ａを有し、この受電用端子２４ａは受部１０ｄの中で給電用端子１０ｅ１に接触する。他方の電極４１は、キャップ２２が原水タンク２０にしっかりとねじ込まれたときに、原水タンク２０の底面に設けられた受電用端子２４ｂから延びる端子延長部２５に原水タンク２０の内部で接触し、電気的に接続される。受電用端子２４ｂは蓋１０ｃの内面に設けられた給電用端子１０ｅ２に接触し、制御部５０からの給電を受ける。このように、電圧のかかる給電用端子１０ｅ１と１０ｅ２が高さ方向に離れた箇所に配置されていることにより、原水タンク収納区画１０ａの中に水がこぼれた場合に生じ得る、給電用端子間の短絡の可能性を排除することができる。
【００８４】
また、第４実施形態の構成では原水タンク２０を完全にセットしないかぎり電極４１に給電することができないので、不完全なセット状態のまま給電が行われ、それが予期せぬ故障につながるといったことがない。
【００８５】
図２１及び図２２に第５実施形態を示す。第５実施形態では、キャップ２２でなく、倒立状態の原水タンク２０の天井部となる箇所に、電解水生成部４０を構成する１対の電極４１が取り付けられる。原水タンク２０の外面に露出する受電用端子２４が、蓋１０ｃの内面に設けられた給電用端子１０ｅに接触し、制御部５０からの給電を受ける。このように、電圧のかかる給電用端子１０ｅが蓋１０ｃの内面に配置されていることにより、原水タンク収納区画１０ａの中に水がこぼれた場合に生じ得る、給電用端子１０ｅ間の短絡の可能性を排除することができる。
【００８６】
図２３及び図２４に第６実施形態を示す。第６実施形態では、水補充口２１に近接した原水タンク２０の内側壁に、電解水生成部４０を構成する１対の電極４１が取り付けられる。原水タンク２０の外面に露出する受電用端子２４が、原水タンク収納区画１０ａの内側壁に設けられた給電用端子１０ｅに接触し、制御部５０からの給電を受ける。給電用端子１０ｅは、原水タンク収納区画１０ａの底部より高い位置にあるので、原水タンク収納区画１０ａの中に水がこぼれた場合に生じ得る、給電用端子１０ｅ間の短絡の可能性を排除することができる。
【００８７】
第３実施形態から第６実施形態の構成によると、受水槽３０が不要であることから、手指除菌装置１の構成が簡単になり、製造コストの削減を目論むことができる。また、電極４１が原水タンク２０内にあることから、原水タンク２０に給水する度に新鮮な水で電極４１が洗われる。これにより、電極４１の「お手入れ効果」を見込むことができる。
【００８８】
原水タンク２０を用いず、受水槽３０を原水タンク代わりにする構成も可能である。そのようにした実施形態を、図２５から図２９に、第７実施形態から第９実施形態として示す。
【００８９】
図２５及び図２６に第７実施形態を示す。第７実施形態では、受水槽３０の容積が原水タンク２０に匹敵するほど大きくなっており、その上面は直接筐体１０の外部に開口している。使用者はここから受水槽３０に原水を注ぎ込むことができる。この開口には開閉自在な蓋３３が設けられる。
【００９０】
電解水生成部４０を構成する電極４１は、受水槽３０の底部に設けられる。電極４１の配置位置は、図２６に示す通り、手指除菌装置１を正面から見たとき、受水槽３０の左右方向の中央位置である。
【００９１】
受水槽３０の上面開口が広いことから、受水槽３０に物品が落ち込んだり、手が差し込まれたりしやすい。それが電極４１に触れて、電極４１が短絡したり、損傷したりするそれがあるので、そのような危険を排除する必要がある。そこで受水槽３０の内部には、電極４１より少し上の箇所に、小開口を格子状に配置した保護カバー３４が配置される。保護カバー３４は平面状で、受水槽３０にほぼぴったりとはまり込む平面形状を有する。保護カバー３４が存在することにより、受水槽３０の内部に物品が落下したり、手が差し込まれたりしても、それらが電極４１に接触する危険を排除することができる。
【００９２】
図２７及び図２８に第８実施形態を示す。第８実施形態は第７実施形態と次の点が異なる。すなわち電極４１は、図２８に示す通り、受水槽３０の左右方向中央位置ではなく、左右どちらか一方に偏った位置（図では左側）に配置されている。蓋３３には、電極４１が存在する側と反対側（図では右側）に、塩化ナトリウム投入口３５が設けられている。塩化ナトリウム投入口３５にはそれ自身の蓋３６が設けられる。
【００９３】
使用者は、電解水生成前に、必要量の塩化ナトリウムを塩化ナトリウム投入口３５から受水槽３０に投入する。この場合、塩化ナトリウムをタブレット（錠剤）の形にしておけば、取り扱いが容易である。
【００９４】
図２９に第９実施形態を示す。第９実施形態は第８実施形態と次の点が異なる。すなわち電極４１が受水槽３０の底部から内側面へと移動し、保護カバー３４も平面状から断面逆Ｌ字形状のへと形状変更されている。第９実施形態は、空気吹き込み装置３７を備えることが特徴となっている。空気吹き込み装置３７は、受水槽３０の底部近くの、電極４１に向き合う側壁に配置された空気噴出ノズル３８と、空気噴出ノズル３８に空気を圧送する空気ポンプ３９により構成される。
【００９５】
原水に塩化ナトリウムを投入した後に空気吹き込み装置３７を稼動させる。空気ポンプ３９から送られる空気が空気噴出ノズル３８から噴出すると、受水槽３０の中の原水が攪拌される。これにより、投入された塩化ナトリウムは速やかに原水に溶解する。
【００９６】
第１実施形態から第６実施形態までの実施形態で用いられた原水タンク２０には、塩化ナトリウム溶解補助装置を備えさせることができる。それを図３０から図３２に基づき説明する。
【００９７】
図３０に示す塩化ナトリウム溶解補助装置６０は、水補充口２１に嵌合する枠体６１により構成される。枠体６１は水補充口２１に注がれる水を通す開口部６１ａを有し、内部に塩化ナトリウムを保持することができる。空になった原水タンク２０に原水を補充する際、キャップ２２を取り除いた後に枠体６１をはめ込み、枠体６１の中に塩化ナトリウムタブレットＳを所定個数入れて上から原水を注げば、原水は塩化ナトリウムタブレットＳを溶かしつつ原水タンク２２に注ぎ込まれることになる。枠体６１の中の塩化ナトリウムタブレットＳに流水が当たることにより、塩化ナトリウムタブレットＳは完全に溶解する。なお、枠体６１の底部に塩化ナトリウムタブレットＳが嵌合するポケット部を形成し、流水に当たっても塩化ナトリウムタブレットＳが動かないようにしておくとよい。
【００９８】
図３１に示す塩化ナトリウム溶解補助装置６０は、キャップ２２に着脱可能に取付けられるバスケット６２により構成される。バスケット６２は内部に塩化ナトリウムを保持することができ、原水タンク２０に所定レベルまで原水が入れられていれば、少なくとも下端が水没する。塩化ナトリウムタブレットＳを入れたバスケット６２をキャップ２２に取り付け、原水が所定レベルまで入れられた原水タンク２０にキャップ２２をねじ込んで行けば、バスケット６２が原水をかき回すときの水流で塩化ナトリウムタブレットＳは溶解する。
【００９９】
図３２に示す塩化ナトリウム溶解補助装置６０は、キャップ２２から突き出す攪拌体６３により構成される。攪拌体６３はカヌーのパドルのような形状をしており、原水タンク２０に所定レベルまで原水が入れられていれば、原水に水没する。原水タンク２０の中に塩化ナトリウムタブレットＳを投入し、キャップ２２をねじ込んで行けば、攪拌体６３が原水をかき回すときの水流で塩化ナトリウムタブレットＳは溶解する。
【０１００】
図示しないが、原水タンク２０の中に、原水タンク２０に注がれる原水が当たるスクリュー部材を入れておき、塩化ナトリウムタブレットＳを投入しておいて原水を注いだとき、原水がスクリュー部材に当たって回転水流が生じ、それにより塩化ナトリウムタブレットＳが溶解するように構成することも可能である。
【０１０１】
原水タンク２０を用いる構成の場合、原水タンク２０の数を１個に限定する必要はない。図３３では、電解水生成部４０を内蔵した原水タンク２０（この構成は第３実施形態から第６実施形態に相当する）を２個並べ、それぞれ電磁弁１９を介してポンプ１６に接続している。この構成によると、一方の原水タンク２０が空になっても、他方の原水タンク２０から電解水を供給し続けることができる。また、個々の原水タンク２０の容量を小さくできるので、原水補給後の原水タンク２０を再度筐体１０にセットする場合など、非力な使用者であっても容易に原水タンク２０を取り扱うことができる。
【０１０２】
この構成の場合、どちらの原水タンク２０で先に電解水の生成が行われたかを制御部５０に記憶させておき、生成順序の古い電解水から先に使用する、いわゆる「先入れ・先出し」方式を採用するのがよい。このようにすることにより、古くなって濃度の低下した電解水が使用されるのを防ぐことができる。あるいは、補電解の回数を少なくすることができる。
【０１０３】
上記のように原水タンク２０を２個用いる構成は、電解水生成部４０を内蔵した受水槽３０に原水タンク２０を組み合わせる方式、すなわち第１実施形態と第２実施形態にも適用可能である。
【０１０４】
手指除菌装置１から離れた箇所に置いた原水タンク２０の中で電解水を生成し、電解水生成後、原水タンク２０を手指除菌装置１に取り付けて使用するという構成も可能である。このためには、原水タンク２０を載置するクレードルを手指除菌装置１とは別個に用意し、そのクレードルに制御部５０を備えさせればよい。手指除菌装置１に取り付けた第１の原水タンク２０よりノズル１３に電解水の供給を行っている間、クレードルには第２の原水タンク２０を載せて電解水の生成を行い、第１の原水タンク２０が空になったらすぐに第２の原水タンク２０に交換するといった使い方が可能である。
【０１０５】
上述の「電圧変化率」をチェック対象として、電解水濃度を制御する方法は、原水タンク２０に貯留されている原水が規定量に達していなかった場合等のエラー判定に使用することもできる。電解時間で所定の電解水濃度を得る制御において、原水タンク２０に貯留されている原水が規定量より少ない場合、電解水濃度が飽和値に達するような原水の水量であると、生成される電解水の濃度は、５０ｐｐｍ〜１００ｐｐｍの範囲から逸脱した濃度となる虞がある。このような電解水濃度が高い状態で使用させないように、電解時間による制御と「電圧変化率」による制御を同時に行うことで、電解時間が経過するより前に、電解水濃度が飽和値に達した場合、電解水を噴霧しないように制御することができる。
【０１０６】
また、水量を判定する手段をもつことで、（例えばホール阻止などで、その手段は限定されるものではない。）電解時間を制御し所定の濃度で電解を停止させることが可能である。電極が完全に水没している状態では、電極間に掛かる印加電圧は同じであるから、原水タンク内の所定水量が不足した場合、上述の通り、５０ｐｐｍ〜１００ｐｐｍの範囲から逸脱した濃度となる虞がある。このような時、水量にあわせた電解時間に制御することで、所定濃度で電解を停止するよう制御することができる。また、電解水濃度が高くなる虞があるということで、電解を停止し、噴霧させないように制御することもできる。
【０１０７】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は電解水を用いる手指除菌装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１ 手指除菌装置
１０ 筐体
１０ａ 原水タンク収納区画
１０ｅ 給電用端子
１１ 洗浄空間
１２ 手指検知センサ
１３ ノズル
１６ ポンプ
２０ 原水タンク
２１ 水補充口
２２ キャップ
２４ 受電用端子
３０ 受水槽
３３ 蓋
３４ 保護カバー
３５ 塩化ナトリウム投入口
３７ 空気吹き込み装置
４０ 電解水生成部
４１ 電極
５０ 制御部
６０ 塩化ナトリウム溶解補助装置
６１ 枠体
６２ バスケット
６３ 攪拌体
【技術分野】
【０００１】
本発明は手指除菌装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
水を電気分解して次亜塩素酸を含む水（この水のことを本明細書では「電解水」と称する）を生成する技術は以前から良く知られている。電解水を生成する装置の例は、例えば特許文献１〜４に見ることができる。電解水は物品や空気の除菌に広く利用されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開平１０−３２８６６６号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６、Ｃ０２Ｆ１／５０）
【特許文献２】特開２００２−１５３８７２号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６）
【特許文献３】特開平８−１１７７５２号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６）
【特許文献４】特開２００５−１３８０４４号公報（国際特許分類：Ｃ０２Ｆ１／４６）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
近年では、インフルエンザ等の病原体が蔓延するのを防ぐため、日常生活のあらゆる場面で手指を清潔に保つことが求められている。本発明は、電解水で手指を手軽に除菌できる装置を提供することを目的とする。特に、除菌効果が確実な濃度の電解水を使用できる手指除菌装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明の好ましい実施形態によれば、手指除菌装置は、筐体と、前記筐体の一部に形成された洗浄空間と、前記洗浄空間に手が挿入されたことを検知する手指検知センサと、前記手指検知センサからの手の挿入検知信号に基づき、前記洗浄空間に電解水を噴霧するノズルと、電解水生成部と、前記電解水生成部で生成された電解水を前記ノズルに供給するポンプと、全体制御を司る制御部を備え、前記制御部は、前記電解水生成部に接触する原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように当該電解水生成部を制御する。
【０００６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、電解時間の長さ設定により、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御する。
【０００７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、電解中、前記電解水生成部の電極間電圧を検知し、所定の電圧変化率となったときに電解を停止させることにより、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御する。
【０００８】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、前記ノズルに供給される電解水の濃度が所定レベルに達するまでは、電解水噴霧の制御を行わない。
【０００９】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲から逸脱している場合、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の警告表示を行わせるとともに、前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせない。
【００１０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、前記ノズルに１回の噴霧で上限量までの電解水を消費させるものであり、前記ノズルに供給可能な電解水量が、前記ノズルに前記上限量の噴霧を規定回数行わせるに足る量を下回ったときは、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の表示を行わせる。
【００１１】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、電解水生成用の原水と区別される比較用水に対しても塩化ナトリウム濃度の判定を行う。
【００１２】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記筐体には原水タンクが着脱可能に取り付けられるものであり、前記原水タンク内に設けられた電極より前記電解水生成部が構成される。
【００１３】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口を閉塞するキャップに前記電極が配置される。
【００１４】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記電極の中で、一方の極となる電極に対応する受電用端子は前記キャップの外面に配置され、他方の極となる電極に対応する受電用端子は前記原水タンクの側に配置される。
【００１５】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、倒立状態で天井部となる箇所に前記電極が配置される。
【００１６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口に近接した内側壁に前記電極が配置される。
【００１７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記筐体には受水槽が形成され、前記受水槽内に設けられた電極により前記電解水生成部が構成される。
【００１８】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記電極は保護カバーで覆われている。
【００１９】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記受水槽を覆う蓋に塩化ナトリウム投入口が形成されている。
【００２０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記受水槽に空気吹き込み装置が設けられている。
【００２１】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記筐体に着脱可能な原水タンクが設けられ、前記受水槽は前記原水タンクから原水の供給を受ける。
【００２２】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記制御部は、前記ノズルの電解水噴霧により前記受水槽中に水流が生じているときに前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせる。
【００２３】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記電解水生成部は、電極を配置したジグザグ状の流路を原水が流れる。
【００２４】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは塩化ナトリウム溶解補助装置を備える。
【００２５】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記水補充口に嵌合する枠体であって、当該水補充口に注がれる水を通す開口部を有し、内部に塩化ナトリウムを保持可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成する。
【００２６】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記水補充口を閉塞するキャップに取付けたバスケットであって、内部に塩化ナトリウムを保持可能であり、且つ、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば少なくとも先端部が水没するものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成する。
【００２７】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記キャップから突き出す攪拌体であって、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば原水を攪拌することが可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成する。
【発明の効果】
【００２８】
本発明によると、制御部は、電解水生成部に入れられた原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように電解水生成部を制御するものであるから、除菌を的確に達成できる、過不足のない濃度の電解水で手指を除菌することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】第１実施形態に係る手指除菌装置の概略構成図である。
【図２】第１実施形態に係る手指除菌装置のブロック構成図である。
【図３】電解特性のグラフである。
【図４】第１実施形態に係る手指除菌装置の動作を説明する第１のフローチャートである。
【図５】第１実施形態に係る手指除菌装置の動作を説明する第２のフローチャートである。
【図６】塩化ナトリウム濃度と電解水飽和濃度の関係を示す表である。
【図７】第１実施形態に係る手指除菌装置の動作を説明する第３のフローチャートである。
【図８】第２実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図９】第２実施形態に係る手指除菌装置を図８と直角に断面した垂直断面図である。
【図１０】電解水生成装置における電極配置の一例を示す斜視図である。
【図１１】図１０の電極の電気的接続の一例を説明する図である。
【図１２】図１０の電極の電気的接続の他例を説明する図である。
【図１３】図１０の電極の電気的接続の他例を説明する図である。
【図１４】水流の速さと電解水濃度の関係を示す表である。
【図１５】電解水生成装置における電極配置の他例を示す斜視図である。
【図１６】図１５の電極配置の正面図である。
【図１７】第３実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図１８】第３実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図１９】第４実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２０】第４実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２１】第５実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２２】第５実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２３】第６実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２４】第６実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２５】第７実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２６】第７実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２７】第８実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図２８】第８実施形態に係る手指除菌装置の水平断面図である。
【図２９】第９実施形態に係る手指除菌装置の垂直断面図である。
【図３０】原水タンクの一例を示す断面図である。
【図３１】原水タンクの他例を示す断面図である。
【図３２】原水タンクの他例を示す断面図である。
【図３３】原水タンクの配置構成例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００３０】
以下、図１から図７までの図に基づき第１実施形態に係る手指除菌装置の構造と動作を説明する。
【００３１】
手指除菌装置１は、台上に置かれたり、壁に掛けられたりする、直方体形状の筐体１０を備える。筐体１０の正面下部には大人の両手をゆとりを持って差し込める大きさの洗浄空間１１が形成される。洗浄空間１１の天井部には、そこに手が挿入されたことを検知する手指検知センサ１２と、当該空間に電解水を噴霧するノズル１３が配置される。
【００３２】
手指除菌装置１は、筐体１０に着脱可能に取り付けられる原水タンク２０で持ち込まれる原水を、筐体１０内に固定構造物として形成された受水槽３０で電解水に変える。本明細書では、電解を行う前の水のことを「原水」と称する。原水は、清浄な淡水でありさえすれば、水道水、井戸水、雨水、河川湖沼の採取水のいずれであってもよい。それらに塩化ナトリウムを添加した塩化ナトリウム水溶液も原水である。
【００３３】
原水タンク２０内の原水は、第１電磁弁１４を経由して受水槽３０に送られる。受水槽３０の内部には電解水生成部４０を構成する電極４１が配置されており、原水は電解水生成部４０により電解水に変えられる。受水槽３０の中の電解水は、第２電磁弁１５を経由して、ポンプ１６によりノズル１３に圧送される。
【００３４】
筐体１０の内部には、原水タンク２０の内部の水位を検知する原水タンク水位センサ１７が設けられている。原水タンク水位センサ１７は、ホール素子等により構成される。受水槽３０の内部には、受水槽水位検知センサ１８が配置される。受水槽水位検知センサ１８は電極４１とは別の電極により構成される。
【００３５】
手指除菌装置１の制御システムを図２に示す。全体の制御を司るのは制御部５０である。制御部５０は、マイクロコンピュータを指令中枢とし、各制御要素に対する入出力インターフェースや駆動回路などをも含む。制御部５０には、これまでに登場した手指検知センサ１２、第１電磁弁１４、第２電磁弁１５、ポンプ１６、原水タンク水位検知センサ１７、及び受水槽水位検知センサ１８の他、次の構成要素が接続されている。すなわち、筐体１０の一部に形成された操作部５１と表示部５２である。操作部５１は各種操作を行うための操作キー群を備え、表示部５２は各種表示を行うためのＬＥＤランプ、あるいは液晶表示パネル等を供える。５３は各構成要素に電力を供給する商用電源である。
【００３６】
手指除菌装置１の制御は、次の考えに基づいて行う。原水に浸った状態の電極４１を直流電源に接続して定電流を流すと、電極間に電圧が生じる。これが印加電圧である。印加電圧の初期値は、原水中の塩化ナトリウム濃度に応じて上下する。塩化ナトリウム濃度が高ければ印加電圧は低くなり、塩化ナトリウム濃度が低ければ印加電圧は高くなる。この関係は図６の表に示す通りである。但し、同じ塩化ナトリウム濃度であれば必ず同じ印加電圧が観測されるかというと、そうではない。地点により、入手できる水の水質が異なるので、印加電圧にもばらつきが生じる。図６の表で「地点１の水」「地点２の水」と例示したようなばらつきがあることを認識しておく必要がある。
【００３７】
上述のような、各地点で入手できる水（通常の場合、水道水）の水質差によるばらつきはさておき、塩化ナトリウム濃度に比例して印加電圧の初期値が上下することに間違いはないので、印加電圧の初期値から、原水の塩化ナトリウム濃度を判定することができる。これが考えの第１点である。
【００３８】
電極４１に定電流を流し続けると、原水が電気分解され、図６の表に示す塩化ナトリウム濃度毎の電解水飽和濃度に向かって、時間と共に電解水濃度が上昇する。従って、目標とする電解水濃度が得られる時点で電解を終わればよい。すなわち、原水の塩化ナトリウム濃度に応じて電解時間を設定すればよいということになる。これが考えの第２点である。なお、目標とする電解水濃度は、除菌効果が十分に発揮され、且つ手荒れ等を引き起こさないという観点から、５０ｐｐｍから１００ｐｐｍが適当とされる。また、一般に電極の寿命は、電流値と電解時間によって決まるため、電気分解において、電極に印加する電圧を定電流とすると、電極寿命の判定が容易になるという利点が知られている。
【００３９】
電解を進めると、原水中の塩化物イオン量が減少する。これにより、印加電圧も上昇する。電解水濃度が飽和値に達すると、印加電圧の上昇も鈍化する。従って、電解水飽和濃度が目標とする電解水濃度範囲に収まっている場合は、印加電圧の変化率（上昇率）を観測し、所定の変化率となったことで電解水濃度が飽和したと判定し、電解を停止することにより、目標とする電解水濃度が得られることになる。これが考えの第３点である。
【００４０】
上記の考えに基づき、制御部５０の制御動作がプログラムされる。以下その制御動作を図４と図５のフローチャートに基づき説明する。
【００４１】
図４は、手指除菌装置１に電解水が用意され、電解水による手指除菌が可能となるまでのフローを示す。ステップ＃１０１では、原水タンク水位検知センサ１７が、原水タンク２０の中に所定量以上の原水が存在するかどうかの情報を制御部５０に伝える。原水量が所定量未満であればステップ＃１０２に進み、制御部５０は、表示部５２の中で、「渇水」を意味する表示（この通りの言葉が用いられるとは限らないが、その意味を伝える表示。これ以外の表示についても同様とする）をＯＮにする。原水タンク２０に原水が補充され、所定量以上の原水量になればステップ＃１０３に進み、制御部５０は「渇水」の表示をＯＦＦにする。その後、ステップ＃１０４に進む。
【００４２】
ステップ＃１０４では、制御部５０は、それ以前の電解水生成及び消費の経緯と、受水槽水位検知センサ１８からの情報に基づき、受水槽３０の中に存在する水が電解水であるかどうか、またその量は十分かどうかを判定する。十分な量の電解水が存在するとの判定であれば、それ以後のステップには進まない。電解水であるが、量的には不足するとの判定であれば、ステップ＃１０５に進む。
【００４３】
ステップ＃１０５では、制御部５０は第１電磁弁１４を開き、原水タンク２０から受水槽３０に原水を補給する。受水槽水位検知センサ１８が所定の水位を検知した時点で、制御部５０は第１電磁弁１４を閉じる。そしてステップ＃１０６に進む。
【００４４】
ステップ＃１０６では、制御部５０は表示部５２の中で「電解実行中」を意味する表示をＯＮにする。また手指検知センサ１２の動作をＯＦＦにし、洗浄空間１１に手が差し込まれても、ノズル１３が水を噴霧しないようにする。続いてステップ＃１０７に進む。
【００４５】
ステップ＃１０７では、制御部５０は電極４１に定電流を流し、印加電圧を計測する。その計測値から制御部５０は、原水の塩化ナトリウム濃度を判定する。原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲を逸脱していた場合には、飽和するまで電解しても電解水濃度が目標値に届かない程度に塩化ナトリウム濃度が低い場合とか、電解水濃度が目標値に達したことをもって電解を打ち切った場合、手がベタつくほどの量の塩化ナトリウムが残存することになる程度に塩化ナトリウム濃度が高い場合には、ステップ＃１０８に進む。ステップ＃１０８では、制御部５０は表示部５２の中で「水異常」を意味する表示をＯＮにし、電解を中止する。原水に塩化ナトリウムが添加される、原水が淡水で薄められるなどの改善措置がとられないかぎり、手指除菌装置１は動作を停止したままになる。
【００４６】
ステップ＃１０７において、印加電圧が所期の範囲の初期電圧であった場合は、ステップ＃１０９に進む。ステップ＃１０９で制御部５０は、ステップ＃１０７で判定した原水の塩化ナトリウム濃度に基づき、電解時間を設定する。そして本格的に電解を開始する。
【００４７】
電圧の印加は、１対の電極４１が断続的に（例えば１時間毎に）交互に逆極性となるように行われる。水が塩化物イオンを含む水道水であれば、次のような電気化学反応が生じる。
＜陽極側＞
４Ｈ２Ｏ−４ｅ−→４Ｈ＋＋Ｏ２↑＋２Ｈ２Ｏ
２Ｃｌ−→Ｃｌ２＋２ｅ−
Ｈ２Ｏ＋Ｃｌ２←→ＨＣｌＯ＋Ｈ＋＋Ｃｌ−
＜陰極側＞
４Ｈ２Ｏ＋４ｅ−→２Ｈ２↑＋４ＯＨ−
＜電極間＞
Ｈ＋＋ＯＨ−→Ｈ２Ｏ
上記反応により、除菌作用と脱臭作用のある次亜塩素酸（ＨＣｌＯ）や活性酸素を含む電解水が生まれる。
【００４８】
電解の初期には、電解水の濃度は直線的に上昇する。原水として、清浄な淡水に塩化ナトリウムを添加した水を使用する場合、淡水の水質の影響はほとんどなく、水質差による飽和までの時間差が影響しないようにすることができる。
【００４９】
ステップ＃１１０で制御部５０は、電解電圧（印加電圧）が所定値となっているかどうかをチェックする。所定値から大幅に逸脱していればステップ＃１１１に進む。ステップ＃１１１で制御部５０は、表示部５２の中で「異常発生」を意味する表示をＯＮにし、電解を中止する。
【００５０】
ステップ＃１１０において、電解電圧が所定値を保っていれば、ステップ＃１１２に進む。ステップ＃１１２で制御部５０は、設定した電解時間が経過したかどうかをチェックする。設定した電解時間が経過していなければステップ＃１１０に戻り、設定した電解時間が経過していればステップ＃１１３に進む。
【００５１】
ステップ＃１１３で制御部５０は、電極４１への通電を断ち、電解を停止すると共に、表示部５２の「電解実行中」の表示をＯＦＦにする。さらに、表示部５２の「使用可能」を意味する表示をＯＮにし、手指検知センサ１２の動作をＯＮにする。これにより、洗浄空間１１に手が差し込まれれば電解水を噴霧する準備が整ったことになる。
【００５２】
ステップ＃１０７で判定した原水の塩化ナトリウム濃度が、それから生成した電解水の飽和濃度が目標とする電解水濃度範囲に収まる程度の値であれば、ステップ＃１０９で、電解時間の設定に代え、「電圧変化率」をチェック対象として設定することができる。そしてステップ＃１１０で所定の電圧変化率が観測されれば、電解水濃度が飽和値に達した、すなわち目標とする電解水濃度が得られたと判定し、ステップ＃１１３に進む。
【００５３】
このように、電解時間を定めるのでなく、電解が飽和したことを電解終了の判断基準とすることにより、塩化物イオンを過不足無く次亜塩素酸に変換でき、特に原水として、水道水を含む淡水に塩化ナトリウムを添加したものを使用する場合、添加する塩化ナトリウムを最小限にとどめることができ、この点において有効である。
水質差による飽和までの時間差の影響をゼロにすることができる。
【００５４】
図５は、電解水による手指除菌が可能となってからのフローを示す。ステップ＃１２１では、手指検知センサ１２が、洗浄空間１１に手が差し込まれたという情報を制御部５０に伝える。これを受けて制御部５０は、ステップ＃１２２で第２電磁弁１５を開く。続くステップ＃１２３で制御部５０は、ポンプ１６を運転し、受水槽３０の中の電解水をノズル１３に圧送させる。これによりノズル１３から洗浄空間１１に電解水が噴霧されるので、使用者はそれを手に受け、手指をもみ合わせて、手指の除菌を行うことができる。
【００５５】
ステップ＃１２４で制御部５０は、手指検知センサ１２が手指を検知し続けているかどうかをチェックする。もはや手指を検知していなければステップ＃１２６に進み、制御部５０はポンプ１６を停止する。第２電磁弁１５も閉じる。
【００５６】
ステップ＃１２４で手指検知センサ１２が手指を検知し続けていれば、ステップ＃１２５に進む。ステップ＃１２５で制御部５０は、ポンプ１６の運転開始以来所定時間が経過したかどうかをチェックする。所定時間が経過していなければステップ＃１２４に戻り、所定時間が経過していればステップ＃１２６に進む。所定時間が経過するまでポンプ１６の運転を続けたときが、ノズル１３の１回の噴霧で電解水が消費される量の上限ということになる。所定時間が経過するまでに洗浄空間１１から手が引き抜かれれば、その時点で電解水の噴霧は停止するので、電解水の消費が上限量に満たなかったことになる。
【００５７】
ステップ＃１２６でポンプ１６が停止した後、ステップ＃１２７に進む。ステップ＃１２７で制御部５０は、受水槽水位検知センサ１８からの情報に基づき、受水槽３０の中の電解水の量を判定する。判定した電解水量が所定量を下回っていればステップ＃１２８に進む。そして受水槽３０に原水を補給するところから、図４のフローが再開される。
【００５８】
ステップ＃１２７で判定した電解水量が所定量以上であればステップ＃１２９に進む。
ステップ＃１２９で制御部５０は、ノズル１３に供給可能な電解水量、すなわち受水槽３０に残存する電解水量が、ノズル１３に上限量の噴霧を規定回数行わせるに足る量を下回っているかどうかを判定する。下回っていないとの判定であればステップ＃１２１に戻り、下回ったとの判定であればステップ＃１３０に進む。
【００５９】
ステップ＃１３０で制御部５０は、表示部５２の中で「電解水残量小」を意味する表示をＯＮにする。そしてステップ＃１２１に戻る。「電解水残量小」の表示を見た使用者は、原水タンク２０への原水補給などの行動をとることができる。
【００６０】
以上説明した構成では、塩化ナトリウム濃度の測定は、受水槽３０の中の原水、すなわち電解水生成用の水についてのみ行うこととしていた。受水槽３０以外の場所に比較用の水を用意しておき、その水の塩化ナトリウム濃度を比較対象として判定する制御を組み立てることも可能である。そのような制御の例を図７に基づき説明する。
【００６１】
図７は、図４と同様、電解水による手指除菌が可能となるまでのフローを示すが、そのフローは図４に比べ簡略化された形になっている。ステップ＃１４１で制御部５０は、受水槽３０の中の原水の塩化ナトリウム濃度を判定する。この場合の原水は、水道水等に塩化ナトリウムを添加して、塩化ナトリウム濃度を調整した水であるものとする。原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲を逸脱していた場合はステップ＃１４３に進み、制御部５０は電解を中止する。原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲内であればステップ＃１４２に進む。
【００６２】
ステップ＃１４２で制御部５０は、比較用水の印加電圧の初期値情報を測定する。比較用水は、塩化ナトリウムを添加しない、元のままの水道水等であるものとする。得られた印加電圧の初期値情報を原水のそれと比較し、差がなければ、必要な塩化ナトリウムが原水に添加されていないと判定し、ステップ＃１４３に進む。ステップ＃１４３では制御部５０が電解を中止する。次いでステップ＃１４４に進み、制御部５０は表示部５２の中で「異常発生」を意味する表示をＯＮにする。
【００６３】
ステップ＃１４２で原水と比較用水の印加電圧の初期値同士の間に差があることが確認されれば、ステップ＃１４５に進む。ステップ＃１４５で制御部５０は、原水の塩化ナトリウム濃度を正式に判定する。その後ステップ＃１４６に進む。
【００６４】
ステップ＃１４６で制御部５０は、電解を開始させる。続くステップ＃１４７で制御部５０は、印加電圧の変化率をチェックする。所定の電圧変化率が観測されなければステップ＃１４６に戻る。所定の電圧変化率が観測されれば、電解水濃度が飽和値に達した、すなわち目標とする電解水濃度が得られたと判定し、ステップ＃１４８に進む。ステップ＃１４８で制御部５０は、電極４１への通電を断ち、電解を停止する。続くステップ＃１４９で制御部５０は、表示部５２の中の「電解完了」を意味する表示をＯＮにする。
【００６５】
なお、ステップ＃１４６で電解時間を設定し、ステップ＃１４７では設定時間が経過したかどうかをチェックするという制御の流れにすることもできる。
【００６６】
図８と図９に本発明の第２実施形態を示す。ここには手指除菌装置１がより具体的な形で示されている。第１実施形態の構成要素と機能的に共通する構成要素には第１実施形態の説明に用いた符号をそのまま付す。この符号の用い方は第３実施形態以降の実施形態でも踏襲し、それ以前の実施形態の構成要素と機能的に共通する構成要素には、以前の実施形態で用いた符号をそのまま付すものとする。
【００６７】
第２実施形態の手指除菌装置１は、筐体１０の中で、洗浄空間１１より後ろの箇所に原水タンク収納区画１０ａが形成されている。原水タンク収納区画１０ａの底部に形成された受水槽設置凹部１０ｂに受水槽３０が据え付けられ、固定される。原水タンク収納区画１０ａには開閉自在な蓋１０ｃが設けられる。
【００６８】
原水タンク２０は直方体形状であり、特定の面に水補充口２１を有する。水補充口２１の存在する面を原水タンク２０の上面とし、水補充口２１が上になっている状態を原水タンク２０の正立状態、水補充口２１が下になっている状態を原水タンク２０の倒立状態とする。水補充口２１はねじ式のキャップ２２で閉塞される。キャップ２２には、外から押すことで開放状態になるバルブ２３が設けられている。
【００６９】
原水タンク２０を倒立状態で原水タンク収納区画１０ａに入れ、受水槽３０に形成された受け口３１にキャップ２２を嵌合させると、すなわち図８、９に示す状態にすると、受水槽３０の底に形成された突部３２がバルブ２３を押し、バルブ２３は開放状態になる。これにより、原水タンク２０の中の原水が受水槽３０の中に流れ込む。大気圧により、受水槽３０の中の水位は一定レベル以上に上昇することはない。このように、原水タンク２０を受水槽３０に直接接続することにより、第１実施形態で用いられた第１電磁弁１４の削減が可能となった。
【００７０】
ポンプ１６には、容積型ポンプのような、停止時に流体の流れが遮断されるタイプのものが用いられている。これにより、第１実施形態で用いられた第２電磁弁１５の削減が可能になった。なお、ポンプ１６からノズル１３までの管路には図示しない安全弁が設けられ、ノズル１３が塞がれるようなことがあってもポンプ１６に過大な圧力が生じないようになっている。
【００７１】
図に示す通り、原水タンク２０はシンプルな構造であり、容量を大きくしさえすれば、手指除菌装置１の使用可能回数を増大させることができる。また受水槽３０をオープン構造にしておけば、電解時に発生する水素を逃がすために特殊な構造を設ける必要はない。
【００７２】
第１実施形態と第２実施形態において、電極４１の構成を工夫すれば、電解水を消費しながらでも電解水を生成することが可能になる。そのようにした例を図１０から図１６までの図に基づき説明する。
【００７３】
図１０及び図１１に示す構成例では、電解水生成部４０は１個のケーシング４２を備え、その中に複数の電極４１が、水平なジグザグ状の流路４３を形成するように配置されている。原水は、ケーシング４２の一方の端に設けられた入口４４から他方の端に設けられた吐出口４５へと、流路４３をジグザグに通過する間に電解される。
【００７４】
吐出口における電解水濃度は、電極４１に流す電流と、ジグザグ流路４３を流れる原水の流速によって左右される。その実測例を図１４の表に示す。電流は８０ｍＡ、１６０ｍＡ、２００ｍＡの３段階に設定し、流速は１．２５ｃｃ／秒、２．５ｃｃ／秒、５ｃｃ／秒の３段階に設定した。対向する電極のセット数は５セットとした。電流値が大きく、流速が遅いほど吐出口の電解水濃度が高くなり、電流値が小さくなるほど、また流速が速くなるほど、電解水濃度が低くなることを、表から明瞭に読み取ることができる。
【００７５】
図１４からわかる通り、流速が速くなっても、電流を増大しさえすれば、高濃度の電解水を生成することが可能である。また、電極の枚数を増やすことで、流速が速くなっても、高濃度の電解水を生成することが可能である。つまり、流速、電解電流、電極枚数を適宜選択することで、任意の電解水濃度を得ることを可能とすることができる。このため、大量の電解水を生成して受水槽３０に溜めておく方式を採用しなくても、１回の噴霧に使用されるだけの電解水をその時点で生成することで、電解水の需要に対応できることになる。これにより、受水槽３０に大量の電解水が溜まるまで待つ必要がなくなり（特に、電解水が飽和濃度に達するまで電解を続けることとした場合には、飽和点に近づくにつれ電解の進み方が遅くなるので、時間がかかる）、手指除菌装置１の稼働率を向上させることができる。
【００７６】
また、受水槽３０に電解水を保持しておく方式では、保持期間中に電解水の濃度低下が起こるため、一定時間毎に補電解が必要であった。生成した電解水をその度毎に使い切る方式にすれば、補電解が不要となり、電力消費を削減できる。
【００７７】
図１１では、一方の極性となる電極４１はそれら同士で、他方の極性となる電極４１もそれら同士で、それぞれ並列接続している。この電極４１の接続は、図１２に示す方式に変えることもできる。図１２では、少なくとも一方の極性となる電極群について、電極４１の１枚毎にシャント抵抗４６が接続されている。これにより、各電極４１に流れる電流値を知ることができるので、全ての電極４１に等しい電流が流れるように電流を制御して、電極４１の寿命を揃えることができる。電極４１の接続を、図１３に示すようにすることもできる。
【００７８】
図１５及び図１６に示す構成例では、２枚の垂直な矩形の電極４１を向かい合わせ、少なくとも一方の電極４１に絶縁物質製の仕切板４７を複数個取付けて、垂直方向のジグザグ状流路４３を形成した。原水はケーシング４２の中を下から上に流れることになる。
【００７９】
第１実施形態と第２実施形態では、電解水生成部４０を備えた受水槽３０に、原水タンク２０から原水を供給する構成となっていた。原水タンク２０に電解水生成部４０を内蔵させる構成とすれば、受水槽３０を省略できる。そのようにした実施形態を、図１７から図２４に、第３実施形態から第６実施形態として示す。
【００８０】
図１７及び図１８に第３実施形態を示す。筐体１０に形成された原水タンク収納区画１０ａの底部に受部１０ｄが形成され、その中に、倒立状態で取り付けられる原水タンク２０の水補充口２１のキャップ２２がはめ込まれている。キャップ２２は、受部１０ｄの中でポンプ１６への管路に接続し、ポンプ１６に向けて水を流し出す。
【００８１】
キャップ２２の内面には、原水タンク２０の内部に突き出すように、電解水生成部４０を構成する１対の電極４１が取り付けられる。原水タンク２０を倒立状態にすると、原水タンク２０の底の箇所に電極４１が位置することになり、原水は残らず電解水となる。
【００８２】
キャップ２２の外周面には、１８０°隔たった箇所に、それぞれの電極４１に接続する受電用端子２４が設けられている。受部１０ｄの内面には、受電用端子２４に接触する給電用端子１０ｅが設けられている。給電用端子１０ｅは制御部５０に接続し、制御部５０から直流電流の供給を受ける。
【００８３】
図１９及び図２０に第４実施形態を示す。第４実施形態でもキャップ２２に１対の電極４１が設けられているが、電極４１への給電の仕方が第３実施形態と異なる。すなわち、一方の電極はキャップ２２の外面に受電用端子２４ａを有し、この受電用端子２４ａは受部１０ｄの中で給電用端子１０ｅ１に接触する。他方の電極４１は、キャップ２２が原水タンク２０にしっかりとねじ込まれたときに、原水タンク２０の底面に設けられた受電用端子２４ｂから延びる端子延長部２５に原水タンク２０の内部で接触し、電気的に接続される。受電用端子２４ｂは蓋１０ｃの内面に設けられた給電用端子１０ｅ２に接触し、制御部５０からの給電を受ける。このように、電圧のかかる給電用端子１０ｅ１と１０ｅ２が高さ方向に離れた箇所に配置されていることにより、原水タンク収納区画１０ａの中に水がこぼれた場合に生じ得る、給電用端子間の短絡の可能性を排除することができる。
【００８４】
また、第４実施形態の構成では原水タンク２０を完全にセットしないかぎり電極４１に給電することができないので、不完全なセット状態のまま給電が行われ、それが予期せぬ故障につながるといったことがない。
【００８５】
図２１及び図２２に第５実施形態を示す。第５実施形態では、キャップ２２でなく、倒立状態の原水タンク２０の天井部となる箇所に、電解水生成部４０を構成する１対の電極４１が取り付けられる。原水タンク２０の外面に露出する受電用端子２４が、蓋１０ｃの内面に設けられた給電用端子１０ｅに接触し、制御部５０からの給電を受ける。このように、電圧のかかる給電用端子１０ｅが蓋１０ｃの内面に配置されていることにより、原水タンク収納区画１０ａの中に水がこぼれた場合に生じ得る、給電用端子１０ｅ間の短絡の可能性を排除することができる。
【００８６】
図２３及び図２４に第６実施形態を示す。第６実施形態では、水補充口２１に近接した原水タンク２０の内側壁に、電解水生成部４０を構成する１対の電極４１が取り付けられる。原水タンク２０の外面に露出する受電用端子２４が、原水タンク収納区画１０ａの内側壁に設けられた給電用端子１０ｅに接触し、制御部５０からの給電を受ける。給電用端子１０ｅは、原水タンク収納区画１０ａの底部より高い位置にあるので、原水タンク収納区画１０ａの中に水がこぼれた場合に生じ得る、給電用端子１０ｅ間の短絡の可能性を排除することができる。
【００８７】
第３実施形態から第６実施形態の構成によると、受水槽３０が不要であることから、手指除菌装置１の構成が簡単になり、製造コストの削減を目論むことができる。また、電極４１が原水タンク２０内にあることから、原水タンク２０に給水する度に新鮮な水で電極４１が洗われる。これにより、電極４１の「お手入れ効果」を見込むことができる。
【００８８】
原水タンク２０を用いず、受水槽３０を原水タンク代わりにする構成も可能である。そのようにした実施形態を、図２５から図２９に、第７実施形態から第９実施形態として示す。
【００８９】
図２５及び図２６に第７実施形態を示す。第７実施形態では、受水槽３０の容積が原水タンク２０に匹敵するほど大きくなっており、その上面は直接筐体１０の外部に開口している。使用者はここから受水槽３０に原水を注ぎ込むことができる。この開口には開閉自在な蓋３３が設けられる。
【００９０】
電解水生成部４０を構成する電極４１は、受水槽３０の底部に設けられる。電極４１の配置位置は、図２６に示す通り、手指除菌装置１を正面から見たとき、受水槽３０の左右方向の中央位置である。
【００９１】
受水槽３０の上面開口が広いことから、受水槽３０に物品が落ち込んだり、手が差し込まれたりしやすい。それが電極４１に触れて、電極４１が短絡したり、損傷したりするそれがあるので、そのような危険を排除する必要がある。そこで受水槽３０の内部には、電極４１より少し上の箇所に、小開口を格子状に配置した保護カバー３４が配置される。保護カバー３４は平面状で、受水槽３０にほぼぴったりとはまり込む平面形状を有する。保護カバー３４が存在することにより、受水槽３０の内部に物品が落下したり、手が差し込まれたりしても、それらが電極４１に接触する危険を排除することができる。
【００９２】
図２７及び図２８に第８実施形態を示す。第８実施形態は第７実施形態と次の点が異なる。すなわち電極４１は、図２８に示す通り、受水槽３０の左右方向中央位置ではなく、左右どちらか一方に偏った位置（図では左側）に配置されている。蓋３３には、電極４１が存在する側と反対側（図では右側）に、塩化ナトリウム投入口３５が設けられている。塩化ナトリウム投入口３５にはそれ自身の蓋３６が設けられる。
【００９３】
使用者は、電解水生成前に、必要量の塩化ナトリウムを塩化ナトリウム投入口３５から受水槽３０に投入する。この場合、塩化ナトリウムをタブレット（錠剤）の形にしておけば、取り扱いが容易である。
【００９４】
図２９に第９実施形態を示す。第９実施形態は第８実施形態と次の点が異なる。すなわち電極４１が受水槽３０の底部から内側面へと移動し、保護カバー３４も平面状から断面逆Ｌ字形状のへと形状変更されている。第９実施形態は、空気吹き込み装置３７を備えることが特徴となっている。空気吹き込み装置３７は、受水槽３０の底部近くの、電極４１に向き合う側壁に配置された空気噴出ノズル３８と、空気噴出ノズル３８に空気を圧送する空気ポンプ３９により構成される。
【００９５】
原水に塩化ナトリウムを投入した後に空気吹き込み装置３７を稼動させる。空気ポンプ３９から送られる空気が空気噴出ノズル３８から噴出すると、受水槽３０の中の原水が攪拌される。これにより、投入された塩化ナトリウムは速やかに原水に溶解する。
【００９６】
第１実施形態から第６実施形態までの実施形態で用いられた原水タンク２０には、塩化ナトリウム溶解補助装置を備えさせることができる。それを図３０から図３２に基づき説明する。
【００９７】
図３０に示す塩化ナトリウム溶解補助装置６０は、水補充口２１に嵌合する枠体６１により構成される。枠体６１は水補充口２１に注がれる水を通す開口部６１ａを有し、内部に塩化ナトリウムを保持することができる。空になった原水タンク２０に原水を補充する際、キャップ２２を取り除いた後に枠体６１をはめ込み、枠体６１の中に塩化ナトリウムタブレットＳを所定個数入れて上から原水を注げば、原水は塩化ナトリウムタブレットＳを溶かしつつ原水タンク２２に注ぎ込まれることになる。枠体６１の中の塩化ナトリウムタブレットＳに流水が当たることにより、塩化ナトリウムタブレットＳは完全に溶解する。なお、枠体６１の底部に塩化ナトリウムタブレットＳが嵌合するポケット部を形成し、流水に当たっても塩化ナトリウムタブレットＳが動かないようにしておくとよい。
【００９８】
図３１に示す塩化ナトリウム溶解補助装置６０は、キャップ２２に着脱可能に取付けられるバスケット６２により構成される。バスケット６２は内部に塩化ナトリウムを保持することができ、原水タンク２０に所定レベルまで原水が入れられていれば、少なくとも下端が水没する。塩化ナトリウムタブレットＳを入れたバスケット６２をキャップ２２に取り付け、原水が所定レベルまで入れられた原水タンク２０にキャップ２２をねじ込んで行けば、バスケット６２が原水をかき回すときの水流で塩化ナトリウムタブレットＳは溶解する。
【００９９】
図３２に示す塩化ナトリウム溶解補助装置６０は、キャップ２２から突き出す攪拌体６３により構成される。攪拌体６３はカヌーのパドルのような形状をしており、原水タンク２０に所定レベルまで原水が入れられていれば、原水に水没する。原水タンク２０の中に塩化ナトリウムタブレットＳを投入し、キャップ２２をねじ込んで行けば、攪拌体６３が原水をかき回すときの水流で塩化ナトリウムタブレットＳは溶解する。
【０１００】
図示しないが、原水タンク２０の中に、原水タンク２０に注がれる原水が当たるスクリュー部材を入れておき、塩化ナトリウムタブレットＳを投入しておいて原水を注いだとき、原水がスクリュー部材に当たって回転水流が生じ、それにより塩化ナトリウムタブレットＳが溶解するように構成することも可能である。
【０１０１】
原水タンク２０を用いる構成の場合、原水タンク２０の数を１個に限定する必要はない。図３３では、電解水生成部４０を内蔵した原水タンク２０（この構成は第３実施形態から第６実施形態に相当する）を２個並べ、それぞれ電磁弁１９を介してポンプ１６に接続している。この構成によると、一方の原水タンク２０が空になっても、他方の原水タンク２０から電解水を供給し続けることができる。また、個々の原水タンク２０の容量を小さくできるので、原水補給後の原水タンク２０を再度筐体１０にセットする場合など、非力な使用者であっても容易に原水タンク２０を取り扱うことができる。
【０１０２】
この構成の場合、どちらの原水タンク２０で先に電解水の生成が行われたかを制御部５０に記憶させておき、生成順序の古い電解水から先に使用する、いわゆる「先入れ・先出し」方式を採用するのがよい。このようにすることにより、古くなって濃度の低下した電解水が使用されるのを防ぐことができる。あるいは、補電解の回数を少なくすることができる。
【０１０３】
上記のように原水タンク２０を２個用いる構成は、電解水生成部４０を内蔵した受水槽３０に原水タンク２０を組み合わせる方式、すなわち第１実施形態と第２実施形態にも適用可能である。
【０１０４】
手指除菌装置１から離れた箇所に置いた原水タンク２０の中で電解水を生成し、電解水生成後、原水タンク２０を手指除菌装置１に取り付けて使用するという構成も可能である。このためには、原水タンク２０を載置するクレードルを手指除菌装置１とは別個に用意し、そのクレードルに制御部５０を備えさせればよい。手指除菌装置１に取り付けた第１の原水タンク２０よりノズル１３に電解水の供給を行っている間、クレードルには第２の原水タンク２０を載せて電解水の生成を行い、第１の原水タンク２０が空になったらすぐに第２の原水タンク２０に交換するといった使い方が可能である。
【０１０５】
上述の「電圧変化率」をチェック対象として、電解水濃度を制御する方法は、原水タンク２０に貯留されている原水が規定量に達していなかった場合等のエラー判定に使用することもできる。電解時間で所定の電解水濃度を得る制御において、原水タンク２０に貯留されている原水が規定量より少ない場合、電解水濃度が飽和値に達するような原水の水量であると、生成される電解水の濃度は、５０ｐｐｍ〜１００ｐｐｍの範囲から逸脱した濃度となる虞がある。このような電解水濃度が高い状態で使用させないように、電解時間による制御と「電圧変化率」による制御を同時に行うことで、電解時間が経過するより前に、電解水濃度が飽和値に達した場合、電解水を噴霧しないように制御することができる。
【０１０６】
また、水量を判定する手段をもつことで、（例えばホール阻止などで、その手段は限定されるものではない。）電解時間を制御し所定の濃度で電解を停止させることが可能である。電極が完全に水没している状態では、電極間に掛かる印加電圧は同じであるから、原水タンク内の所定水量が不足した場合、上述の通り、５０ｐｐｍ〜１００ｐｐｍの範囲から逸脱した濃度となる虞がある。このような時、水量にあわせた電解時間に制御することで、所定濃度で電解を停止するよう制御することができる。また、電解水濃度が高くなる虞があるということで、電解を停止し、噴霧させないように制御することもできる。
【０１０７】
以上、本発明の実施形態につき説明したが、本発明の範囲はこれに限定されるものではなく、発明の主旨を逸脱しない範囲で種々の変更を加えて実施することができる。
【産業上の利用可能性】
【０１０８】
本発明は電解水を用いる手指除菌装置に利用可能である。
【符号の説明】
【０１０９】
１ 手指除菌装置
１０ 筐体
１０ａ 原水タンク収納区画
１０ｅ 給電用端子
１１ 洗浄空間
１２ 手指検知センサ
１３ ノズル
１６ ポンプ
２０ 原水タンク
２１ 水補充口
２２ キャップ
２４ 受電用端子
３０ 受水槽
３３ 蓋
３４ 保護カバー
３５ 塩化ナトリウム投入口
３７ 空気吹き込み装置
４０ 電解水生成部
４１ 電極
５０ 制御部
６０ 塩化ナトリウム溶解補助装置
６１ 枠体
６２ バスケット
６３ 攪拌体
【特許請求の範囲】
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の一部に形成された洗浄空間と、
前記洗浄空間に手が挿入されたことを検知する手指検知センサと、
前記手指検知センサからの手の挿入検知信号に基づき、前記洗浄空間に電解水を噴霧するノズルと、
電解水生成部と、
前記電解水生成部で生成された電解水を前記ノズルに供給するポンプと、
全体制御を司る制御部を備え、
前記制御部は、前記電解水生成部に接触する原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように当該電解水生成部を制御することを特徴とする手指除菌装置。
【請求項２】
前記制御部は、電解時間の長さ設定により、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御することを特徴とする請求項１に記載の手指除菌装置。
【請求項３】
前記制御部は、電解中、前記電解水生成部の電極間電圧を検知し、所定の電圧変化率となったときに電解を停止させることにより、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御することを特徴とする請求項１に記載の手指除菌装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記ノズルに供給される電解水の濃度が所定レベルに達するまでは、電解水噴霧の制御を行わないことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項５】
前記制御部は、原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲から逸脱している場合、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の警告表示を行わせるとともに、前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせないことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記ノズルに１回の噴霧で上限量までの電解水を消費させるものであり、前記ノズルに供給可能な電解水量が、前記ノズルに前記上限量の噴霧を規定回数行わせるに足る量を下回ったときは、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の表示を行わせることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項７】
前記制御部は、電解水生成用の原水と区別される比較用水に対しても塩化ナトリウム濃度の判定を行うことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項８】
前記筐体には原水タンクが着脱可能に取り付けられるものであり、前記原水タンク内に設けられた電極より前記電解水生成部が構成されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項９】
前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口を閉塞するキャップに前記電極が配置されることを特徴とする請求項８に記載の手指除菌装置。
【請求項１０】
前記電極の中で、一方の極となる電極に対応する受電用端子は前記キャップの外面に配置され、他方の極となる電極に対応する受電用端子は前記原水タンクの側に配置されることを特徴とする請求項９に記載の手指除菌装置。
【請求項１１】
前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、倒立状態で天井部となる箇所に前記電極が配置されることを特徴とする請求項８に記載の手指除菌装置。
【請求項１２】
前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口に近接した内側壁に前記電極が配置されることを特徴とする請求項８に記載の手指除菌装置。
【請求項１３】
前記筐体には受水槽が形成され、前記受水槽内に設けられた電極により前記電解水生成部が構成されることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項１４】
前記電極は保護カバーで覆われていることを特徴とする請求項１３に記載の手指除菌装置。
【請求項１５】
前記受水槽を覆う蓋に塩化ナトリウム投入口が形成されていることを特徴とする請求項１３または１４に記載の手指除菌装置。
【請求項１６】
前記受水槽に空気吹き込み装置が設けられていることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項１７】
前記筐体に着脱可能な原水タンクが設けられ、前記受水槽は前記原水タンクから原水の供給を受けることを特徴とする請求項１３に記載の手指除菌装置。
【請求項１８】
前記制御部は、前記ノズルの電解水噴霧により前記受水槽中に水流が生じているときに前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせることを特徴とする請求項１７に記載の手指除菌装置。
【請求項１９】
前記電解水生成部は、電極を配置したジグザグ状の流路を原水が流れるものであることを特徴とする請求項１８に記載の手指除菌装置。
【請求項２０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは塩化ナトリウム溶解補助装置を備えることを特徴とする請求項８から１２のいずれか１項または請求項１７から１９のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項２１】
前記水補充口に嵌合する枠体であって、当該水補充口に注がれる水を通す開口部を有し、内部に塩化ナトリウムを保持可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成することを特徴とする請求項２０に記載の手指除菌装置。
【請求項２２】
前記水補充口を閉塞するキャップに取付けたバスケットであって、内部に塩化ナトリウムを保持可能であり、且つ、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば少なくとも先端部が水没するものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成することを特徴とする請求項２０に記載の手指除菌装置。
【請求項２３】
前記キャップから突き出す攪拌体であって、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば原水を攪拌することが可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成することを特徴とする請求項２０に記載の手指除菌装置。
【請求項１】
筐体と、
前記筐体の一部に形成された洗浄空間と、
前記洗浄空間に手が挿入されたことを検知する手指検知センサと、
前記手指検知センサからの手の挿入検知信号に基づき、前記洗浄空間に電解水を噴霧するノズルと、
電解水生成部と、
前記電解水生成部で生成された電解水を前記ノズルに供給するポンプと、
全体制御を司る制御部を備え、
前記制御部は、前記電解水生成部に接触する原水の塩化ナトリウム濃度を判定して、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように当該電解水生成部を制御することを特徴とする手指除菌装置。
【請求項２】
前記制御部は、電解時間の長さ設定により、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御することを特徴とする請求項１に記載の手指除菌装置。
【請求項３】
前記制御部は、電解中、前記電解水生成部の電極間電圧を検知し、所定の電圧変化率となったときに電解を停止させることにより、生成される電解水の濃度が所定レベルとなるように前記電解水生成部を制御することを特徴とする請求項１に記載の手指除菌装置。
【請求項４】
前記制御部は、前記ノズルに供給される電解水の濃度が所定レベルに達するまでは、電解水噴霧の制御を行わないことを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項５】
前記制御部は、原水の塩化ナトリウム濃度が所定範囲から逸脱している場合、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の警告表示を行わせるとともに、前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせないことを特徴とする請求項１から４のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項６】
前記制御部は、前記ノズルに１回の噴霧で上限量までの電解水を消費させるものであり、前記ノズルに供給可能な電解水量が、前記ノズルに前記上限量の噴霧を規定回数行わせるに足る量を下回ったときは、前記筐体の一部に設けられた表示部にその旨の表示を行わせることを特徴とする請求項１から５のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項７】
前記制御部は、電解水生成用の原水と区別される比較用水に対しても塩化ナトリウム濃度の判定を行うことを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項８】
前記筐体には原水タンクが着脱可能に取り付けられるものであり、前記原水タンク内に設けられた電極より前記電解水生成部が構成されることを特徴とする請求項１から６のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項９】
前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口を閉塞するキャップに前記電極が配置されることを特徴とする請求項８に記載の手指除菌装置。
【請求項１０】
前記電極の中で、一方の極となる電極に対応する受電用端子は前記キャップの外面に配置され、他方の極となる電極に対応する受電用端子は前記原水タンクの側に配置されることを特徴とする請求項９に記載の手指除菌装置。
【請求項１１】
前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、倒立状態で天井部となる箇所に前記電極が配置されることを特徴とする請求項８に記載の手指除菌装置。
【請求項１２】
前記原水タンクは水補充口を下にした倒立状態で前記筐体に取り付けられるものであり、前記水補充口に近接した内側壁に前記電極が配置されることを特徴とする請求項８に記載の手指除菌装置。
【請求項１３】
前記筐体には受水槽が形成され、前記受水槽内に設けられた電極により前記電解水生成部が構成されることを特徴とする請求項１から７のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項１４】
前記電極は保護カバーで覆われていることを特徴とする請求項１３に記載の手指除菌装置。
【請求項１５】
前記受水槽を覆う蓋に塩化ナトリウム投入口が形成されていることを特徴とする請求項１３または１４に記載の手指除菌装置。
【請求項１６】
前記受水槽に空気吹き込み装置が設けられていることを特徴とする請求項１３から１５のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項１７】
前記筐体に着脱可能な原水タンクが設けられ、前記受水槽は前記原水タンクから原水の供給を受けることを特徴とする請求項１３に記載の手指除菌装置。
【請求項１８】
前記制御部は、前記ノズルの電解水噴霧により前記受水槽中に水流が生じているときに前記電解水生成部に電解水生成動作を行わせることを特徴とする請求項１７に記載の手指除菌装置。
【請求項１９】
前記電解水生成部は、電極を配置したジグザグ状の流路を原水が流れるものであることを特徴とする請求項１８に記載の手指除菌装置。
【請求項２０】
本発明の好ましい実施形態によれば、上記構成の手指除菌装置において、前記原水タンクは塩化ナトリウム溶解補助装置を備えることを特徴とする請求項８から１２のいずれか１項または請求項１７から１９のいずれか１項に記載の手指除菌装置。
【請求項２１】
前記水補充口に嵌合する枠体であって、当該水補充口に注がれる水を通す開口部を有し、内部に塩化ナトリウムを保持可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成することを特徴とする請求項２０に記載の手指除菌装置。
【請求項２２】
前記水補充口を閉塞するキャップに取付けたバスケットであって、内部に塩化ナトリウムを保持可能であり、且つ、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば少なくとも先端部が水没するものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成することを特徴とする請求項２０に記載の手指除菌装置。
【請求項２３】
前記キャップから突き出す攪拌体であって、当該原水タンクに所定レベルまで原水が入れられていれば原水を攪拌することが可能なものが前記塩化ナトリウム溶解補助装置を構成することを特徴とする請求項２０に記載の手指除菌装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２２】
【図２３】
【図２４】
【図２５】
【図２６】
【図２７】
【図２８】
【図２９】
【図３０】
【図３１】
【図３２】
【図３３】
【公開番号】特開２０１１−１７７３２１（Ｐ２０１１−１７７３２１Ａ）
【公開日】平成２３年９月１５日（２０１１．９．１５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−４３６７６（Ｐ２０１０−４３６７６）
【出願日】平成２２年３月１日（２０１０．３．１）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年９月１５日（２０１１．９．１５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年３月１日（２０１０．３．１）
【出願人】（０００００１８８９）三洋電機株式会社 (18,308)
【出願人】（０００２１４８９２）三洋電機コンシューマエレクトロニクス株式会社 (1,582)
【Ｆターム（参考）】
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