熱収縮性筒状ラベル、及び熱収縮性フィルムの加工方法

【課題】本発明は、耐衝撃性に優れ、更に、分断補助線を利用しつつ容易に分断することができる熱収縮性筒状ラベルを提供することを課題とする。
【解決手段】少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルム２と、この筒状フィルム２の縦方向に断続的に形成された切込部６を有する分断補助線３と、を備え、前記分断補助線３の切込部６は、その周方向長さが筒状フィルム２の厚み方向に小さくなっており、該切込部６が、筒状フィルム２の一面から他面に貫通して形成されていると共に、フィルム２の一面に於ける開口面積に比して他面に於ける開口面積が小さく形成されている熱収縮性筒状ラベル。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、分断補助線が形成された熱収縮性筒状ラベル、及び熱収縮性フィルムの加工方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、飲料容器、食品容器、化粧品容器などの様々な容器に、熱収縮性筒状ラベル（筒状シュリンク、シュリンクフィルムなどとも呼ばれる）が装着されている。
通常、かかる熱収縮性筒状ラベルには、容器から筒状ラベルを除去するため、分断補助線としてミシン目が形成されている。
【０００３】
従来、この種のミシン目は、特開２００１−２９０４２５に記載のように、縦方向に伸びる直線状の貫通孔部と非貫通部が交互に配されたものや、針穴状の貫通孔部と非貫通部が交互に配されたものが用いられている。
かかるミシン目が形成された熱収縮性筒状ラベルは、容器に外嵌された後、加熱することによって周方向に収縮し、容器に装着される。そして、該筒状ラベル付き容器の使用後、筒状ラベルの上縁（又は下縁）に爪などを入れ、筒状ラベルの上端部（又は下縁）を摘んで引き取ることによりミシン目に沿って切取線が形成されていく。従って、筒状ラベルを縦方向に分断し、これを容器から除去できる。
【０００４】
しかしながら、上記ミシン目が形成された熱収縮性筒状ラベルは、衝撃によってミシン目から筒状ラベル自体が破断するという問題点を有する。
具体的には、熱収縮性筒状ラベルは、装着時、周方向に大きく熱収縮するため、周方向に引張り力が加わる。このため、熱収縮性筒状ラベルを容器に装着した際、縦方向に伸びる直線状の貫通孔部を有するミシン目は、その貫通孔部が周方向に引張られて拡がることにより、楕円形状に開口する。また、針穴状の貫通孔部を有するミシン目は、その貫通孔部が周方向に引張られて拡がることにより、楕円形状に開口する。このようにミシン目の貫通孔部が拡がると、筒状ラベル付き容器に衝撃が加わった際（例えば容器の落下など）、該拡がった貫通孔部の縁から亀裂が生じ、筒状ラベルが破断する場合がある。特に、飲料容器などとして広く用いられているポリエチレンテレフタレート製容器は、近年薄肉化されているため、衝撃によって変形し易く、この種の容器に装着された上記熱収縮性筒状ラベルは、ミシン目の貫通孔部から破断し易い傾向にある。
また、ミシン目の貫通孔部が拡がることで、ミシン目の貫通孔部が目立ち、筒状ラベルの外観を損ねるという問題もある。
【０００５】
【特許文献１】特開２００１−２９０４２５
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明は、耐衝撃性に優れ、更に、分断補助線を利用しつつ容易に分断することができる熱収縮性筒状ラベルを提供することを課題とする。さらに、本発明は、分断補助線を熱収縮性フィルムに加工する加工方法を提供することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記問題点に鑑みて、本発明は、少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルムと、この筒状フィルムの縦方向に断続的に形成された切込部を有する分断補助線と、を備え、前記分断補助線の切込部は、その周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さくなっており、該切込部が、筒状フィルムの一面から他面に貫通して形成されていると共に、フィルムの一面に於ける開口面積に比して他面に於ける開口面積が小さく形成されている熱収縮性筒状ラベルを提供する。
【０００８】
かかる熱収縮性筒状ラベルは、分断補助線の切込部の周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さくなっており、フィルムの一面に於ける開口面積に比して他面に於ける開口面積が小さく形成されているので、切込部の貫通面積が小さい。このようにフィルムの他面に於ける開口面積が小さいことから、熱収縮性筒状ラベルの熱収縮時、周方向に引張り力が加わっても、このフィルムの他面側に於いて引張り力に抗し、切込部が楕円形状などに拡がることを確実に防止できる。
よって、該熱収縮性筒状ラベルが装着された容器に衝撃が加わっても、筒状ラベルが破断し難い。また、装着時に切込部が拡がらないことから、美麗な装着外観を呈する熱収縮性筒状ラベルを提供できる。
また、切込部は、フィルムの一面に於ける開口面積が大きいので、分断時に筒状ラベルの一部分を摘んで引張ると、切込部に沿って切取線が形成されていく。従って、該切込部を有する分断補助線を利用して、装着された筒状ラベルを容易に分断除去することもできる。
【０００９】
また、本発明は、少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルムと、この筒状フィルムの縦方向に断続的に形成された切込部を有する分断補助線と、を備え、前記分断補助線の切込部は、その周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さくなっており、該切込部が、筒状フィルムに非貫通な凹状に形成されている熱収縮性筒状ラベルを提供する。
【００１０】
かかる熱収縮性筒状ラベルは、分断補助線の切込部の周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さくなっており、筒状フィルムに非貫通な凹状に形成されているので、フィルムの一面側に開口部分がない。従って、熱収縮性筒状ラベルの熱収縮時、周方向に引張り力が加わっても、切込部が拡がる虞がない。
よって、該熱収縮性筒状ラベルが装着された容器に衝撃が加わっても、筒状ラベルが破断し難く、又、非貫通な切込部であるため、美麗な装着外観を呈する。
また、切込部を有する分断補助線を利用して、装着された筒状ラベルを容易に分断除去することもできる。
【００１１】
さらに、本発明の第２の手段は、周囲に複数の刃部が所定間隔をあけて突設された回転刃と、回転刃が回転した際、回転刃の各刃部の先端が順次当接するように設けられた受けロールと、を用い、刃部は、先端が尖状の略三角形状であって回転刃の回転方向に所定厚みを有し、回転刃の刃部と受けロールの間にフィルムを供給すると共に回転刃を回転させ、熱収縮性フィルムの主延伸方向と直交する方向に回転刃の刃部を順次進入させ、フィルムに対して回転刃の各刃部を順次押圧することにより、熱収縮性フィルムに所定間隔をあけて切込部を形成する熱収縮性フィルムの加工方法を提供する。
【００１２】
上記熱収縮性フィルムの加工方法は、回転刃の刃部が、受けロールの表面に当接するように構成されているので、刃部がフィルムに対して大きく入り込まない。従って、フィルムに対する刃離れが早くなり、その結果、回転する刃部の先端に起因する尖状痕の発生を防止して、刃部の外形状に合った切込部を確実に形成できる。
また、刃部は、先端が尖状の略三角形状であって回転刃の回転方向に所定厚みを有するので、熱収縮性フィルムの主延伸方向に於ける長さが、フィルムの厚み方向に小さくなった切込部を、熱収縮性フィルムに形成することができる。
【発明の効果】
【００１３】
本発明の熱収縮性筒状ラベルは、これを装着した容器に衝撃が加わっても破断し難いものである。従って、耐衝撃性に優れた熱収縮性筒状ラベルを提供できる。また、本発明の熱収縮性筒状ラベルは、容器への装着外観も良好で、装着後、分断補助線を利用しつつ分断除去することができる。
さらに、本発明の加工方法は、熱収縮性フィルムに進入する刃部の外形状に合った切込部を、熱収縮性フィルムに確実に形成することができる。従って、設計誤差の極めて少ない切込部を熱収縮性フィルムに形成することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明について、図面を参照しつつ具体的に説明する。
図１及び図２に於いて、１は、基材を筒状に成形してなる筒状フィルム２と、該筒状フィルム２の縦方向に形成された分断補助線３と、該筒状フィルム２の一部分を切断することにより形成された分断起点用の切り目５と、を備える熱収縮性筒状ラベルを示す。
【００１５】
筒状フィルム２は、所定温度（例えば８０〜１００℃）で少なくとも周方向に大きく熱収縮する従来公知の筒状体を用いることができる。
具体的には、該筒状フィルム２は、例えば、熱収縮性の基材を筒状にしてその両側端部を重ね合わせ、該重ね合わせ部分を溶剤又は接着剤などで接着することによってセンターシール２１が形成された態様からなる。
上記センターシール２１の幅は特に限定されないが、通常、２〜７ｍｍ程度が例示される。
【００１６】
筒状フィルム２を構成する基材は、少なくとも幅方向（筒状に形成した際に於ける周方向。以下同じ）に熱収縮性を有するものであればその材質は特に限定されず、例えば、ポリエチレンテレフタレートなどのポリエステル系樹脂、ポリプロピレンなどのオレフィン系樹脂、ポリスチレン、スチレン−ブタジエン共重合体などのスチレン系樹脂、環状オレフィン系樹脂、塩化ビニル系樹脂などの熱可塑性樹脂からから選ばれる１種、又は２種以上の混合物などからなる合成樹脂製フィルムなどの公知のフィルムを用いることができる。また、熱収縮性を有する２種以上の樹脂が積層された積層フィルムを用いることもできる。さらに、熱収縮性を有するフィルムに発泡樹脂シート等の断熱層やその他の機能層が積層された公知の積層フィルムを用いることもできる。
【００１７】
熱収縮性の基材は、公知の製法で製膜し延伸処理することにより得ることができる。延伸処理は、通常、７０〜１１０℃程度の温度で、幅方向に２．０〜８．０倍、好ましくは３．０〜７．０倍程度で主延伸することにより行われる。さらに、縦方向（筒状に形成した際に於ける縦方向。以下同じ）にも、例えば１．５倍以下の低倍率で延伸処理を行ってもよい。得られた基材は、一軸延伸フィルム又は主延伸方向と直交する方向に若干延伸された二軸延伸フィルムとなる。基材の厚みは、特に限定されないが、通常、３０〜８０μｍ程度のものが用いられる。
【００１８】
基材の熱収縮率としては、熱収縮により容器に密着可能な程度であれば特に限定されないが、通常、幅方向に於ける熱収縮率（９０℃温水中に１０秒間浸漬）は約４０％以上、好ましくは約５０％以上のものが例示される。また、基材は縦方向に若干熱収縮してもよく、かかる縦方向に於ける熱収縮率（９０℃温水中に１０秒間浸漬）は、約−３〜１５％程度のものが例示される。
但し、熱収縮率（％）＝［｛（幅方向（又は縦方向）の元の長さ）−（幅方向（又は縦方向）の浸漬後の長さ）｝／（幅方向（又は縦方向）の元の長さ）］×１００。
【００１９】
尚、基材には、例えば商品名、商標、絵柄デザインなどの公知の意匠印刷がグラビア印刷などによって単色又は多色刷りにて印刷されているが、該意匠印刷は図示しない。
【００２０】
次に、筒状フィルム２に形成された分断補助線３は、図１及び図２に示すように、隣接して形成された２本の分断補助線３，３を１組とし、この１組の分断補助線３，３が、センターシール２１の両側にそれぞれ形成されている。つまり、センターシール２１の一方側には、隣接して２本の分断補助線３，３が形成され、センターシール２１の他方側にも同様に、隣接して２本の分断補助線３，３が形成されている。以下、センターシール２１の一方側に形成された２本の分断補助線３を、第１補助線３１、第２補助線３２といい、同他方側に形成された２本の分断補助線３，３を、第３補助線３３、第４補助線３４という。
【００２１】
第１〜第４補助線３１〜３４は、筒状フィルム２の縦方向に切込部６と非切込部７とが交互に配された構成からなる。換言すると、第１〜第４補助線３１〜３４は、筒状フィルム２の縦方向に所定間隔をあけて断続的に形成された切込部６を有する。
各切込部６は、筒状フィルム２を厚み方向に切り込んだ線状開口により形成されている。例えば、図３（ｂ）に示すように、分断補助線３の切込部６は、筒状フィルム２の外面２ａに開けられた開口の周長さが筒状フィルム２の内面２ｂに開けられた開口の周長さよりも短く形成されている。かかる分断補助線３によれば、筒状フィルム２の外面２ａの開口面積が小さくなるので、外観上も好ましい。
かかる外面２ａと内面２ｂに於ける開口の周長さが異なる切込部６は、図示したような筒状フィルム２の厚み方向に開口面積が次第に拡大するように形成されたものが含まれる。例えば、切込部６は、その周方向両端部が筒状フィルム２の厚み方向に向かって次第に小さくなるテーパ状に形成され、且つ切込部６の縦方向端部（上下端部）が、筒状フィルムの厚み方向に直線状に形成されたものが含まれる。
【００２２】
各切込部６は、例えば筒状ラベル１の耐衝撃性の点から、図３にも示すように、筒状フィルム２の内面２ｂに於ける開口部分が筒状フィルム２の周方向に伸びる線状に形成されている。この場合、筒状フィルム２の内面２ｂを基準にして、各切込部６は、その周方向の長さ（以下、周長さという）が縦方向の長さ（以下、縦長さという）よりも長く形成されている。特に、各切込部６は、筒状フィルム２を構成する基材の主たる延伸方向（周方向）と平行に伸びる直線状に形成されていることが好ましい。
筒状フィルム２の内面２ｂに於ける各切込部６の周長さ６Ｘ及び縦長さ６Ｙは、図３（ａ）に示すように、周長さ６Ｘ：縦長さ６Ｙが、１：５〜５：１程度に形成されていることが好ましく、更に、１：２〜５：１程度に形成されていることがより好ましい。具体的には、同切込部６の周長さ６Ｘは、例えば０．０２〜１．０ｍｍ程度が例示され、切込部６の縦長さ６Ｙは、例えば０．１〜０．５ｍｍ程度が例示される。また、上下の切込部６の形成間隔（非切込部７の縦長さ７Ｙ）は、余りに間隔が狭いと耐衝撃性に劣り、余りに広いと筒状ラベル１の分断性が悪くなるので、０．２〜３．０ｍｍ程度に形成されていることが好ましい。
【００２３】
尚、上記各切込部６は、筒状フィルム２の内面２ｂに於ける周長さが筒状フィルム２の外面２ａに開けられた開口の周長さよりも長く形成されているが、これと逆に、各切込部６が、筒状フィルム２の外面２ａに開けられた開口の周長さが筒状フィルム２の内面２ｂに開けられた開口の周長さよりも長く形成されていてもよい。
もっとも、筒状フィルム２（筒状ラベル１）の外面２ａの開口が短く形成されている方が、外観上、切込部６が目立ち難いので好ましい。
【００２４】
第１及び第２補助線３１，３２の切込部６は、縦方向に同じ高さ位置に形成されている。第３及び第４補助線３３，３４の切込部６についても、同様である。
尚、第１及び第２補助線３１，３２の切込部６の形成位置は、上記に限られず、例えば、図５に示すように、第１補助線３１の切込部６の上下間に、第２補助線３２の切込部６が位置するように、第１補助線３１の切込部６と第２補助線３２の切込部６を互い違いに形成することもできる（第３及び第４補助線３３，３４についても同様に変更できる）。
【００２５】
さらに、第１及び第２補助線３１，３２は、隣接して形成されているが、余りに両補助線３１，３２が離れて形成されていると筒状ラベル１を良好に分断できないことから、図３（ａ）に示すように、第１補助線３１と第２補助線３２の形成間隔Ｚ（第１補助線３１の切込部６の一端部と第２補助線３２の切込部６の他端部の距離）は、例えば、０．５〜１．０ｍｍ程度が好ましい。尚、第３補助線３３と第４補助線３４の形成間隔についても同様である。
【００２６】
次に、分断起点用の切り目５は、筒状フィルム２の一面の領域に周方向に伸びて形成されており、例えば、図４にも示すように、フィルムが２重となるセンターシール２１を横断し且つ筒状フィルム２の周方向に平行に形成されている。
該分断起点用の切り目５は、例えば、周方向に伸びる切込線５１と非切込部５２が交互に形成された（切込線５１が断続的に形成された）態様からなる。該切り目５の一方端は、センターシール２１の一方側に形成された分断補助線３（第２補助線３２）の切込部６の近傍に位置し、切り目３の他方端は、センターシール２１の他方側に形成された分断補助線３（第３補助線３３）の切込部６の近傍に位置している。
切り目５の一方端と分断補助線３（第２補助線３２）の切込部６の間隔は、例えば、０．５〜３．０ｍｍ程度が好ましい。また、切り目５の他方端と分断補助線３（第３補助線３３）の切込部６の間隔についても同様である。
尚、筒状ラベル１の分断性が良好になること、及び切り目５の切込線５１が長くなり過ぎないことなどから、切り目５の一方端及び／又は他方端は、分断補助線３の切込部６の近傍に位置して形成されていることが好ましい。もっとも、これに代えて、切り目５の一方端及び／又は他方端が、分断補助線３の切込部６に交わって形成されていてもよい。
【００２７】
切り目５の切込線５１は、筒状フィルム２の外面２ａから内面２ｂにまで貫通する線状の開口によって形成されている。
切り目５を形成する縦方向位置は、特に限定されない。但し、切り目５は、筒状ラベル１の分断起点として利用される点から、切り目５は、筒状フィルム２の上縁寄り又は下縁寄りに形成されていることが好ましい。例えば、切り目５は、筒状フィルム２の上縁又は下縁から縦方向に３〜６ｍｍ程度離れた位置に形成される。
特に、切り目５は、装着する容器の凹み部（又はパネル面）に対応する位置に形成することが好ましい。かかる切り目５が形成された熱収縮性筒状ラベル１は、容器に装着した際、容器の凹み部に対応して切り目５が位置する。従って、切り目５の内面側が空間となり、筒状ラベル１の外面から押すことにより断続状の切込線５１を容易に開口でき、切り目５を通じて筒状フィルム２の一部分を摘むことができる。
尚、図示した例では、筒状フィルム２の上縁寄りにのみ１本の切り目５を形成したものを例示しているが、これに代えて、筒状フィルム２の下縁寄りにのみ１本の切り目５を形成してもよいし、或いは、筒状フィルム２の上縁寄り及び下縁寄りに、それぞれ切り目５を形成してもよい。
切り目５の切込線５１及び非切込部５２の周長さは、特に限定されないが、余りに切込線５１が短すぎたり、非切込部５２が長すぎると、切り目５を通じて筒状フィルム２の一面を開口させることが困難となる。この点を考慮すると、切り目５の切込線５１の周長さ５１Ｘは、２〜１５ｍｍ程度、同非切込部５２の周長さ５２Ｘは、２ｍｍ以下程度に形成されていることが好ましい。
【００２８】
該切り目５（すなわち切込線５１）は、トムソン刃などの刃をフィルムに押し付ける、或いはレーザービームなどを用いてフィルムを溶断するなどの手法により、周方向に断続的に形成できる。中でも、レーザービームなどを用いてフィルムの一部を溶断すれば、図４（ｂ）に示すように、切込線５１の周縁、特に切込線５１の周方向両端部５１ａに於けるフィルム部分を厚肉状に形成することができる。
このように切り目５を構成する切込線５１の両端部５１ａを厚肉状に形成することにより、切込線５１の両端部５１ａの強度が増し、切込線５１の端部から亀裂が生じることを防止できる。特に、レーザービームなどを用いたフィルム溶断により切込線５１が形成されている場合、切込線５１の両端部５１ａに於けるフィルム部分が厚肉状になると共に硬化するため、より亀裂が入りにくく好ましい。
【００２９】
次に、熱収縮性フィルムに上記切込部６を形成する加工方法について説明する。
筒状フィルム２の外面２ａと内面２ｂに於ける開口の周長さが異なる切込部６を、熱収縮性フィルムに形成するには、例えば、下記機械的加工方法が用いられる。
具体的には、図６に示すように、周囲に複数の刃部１０１が所定間隔をあけて突設された回転刃１００と、回転刃１００の回転時、回転刃１００の各刃部１０１の先端が順次当接するように対向配置された受けロール２００と、を備える加工装置を用いる。
尚、本例では、センターシール２１の両側に、２本の分断補助線３が隣接して形成される筒状ラベル１（即ち図１に示す筒状ラベル１）に用いられる熱収縮性フィルム（基材）を製造する場合を示している。但し、回転刃１００の本数や位置は、分断補助線３の形成本数や形成位置に応じて適宜設定変更されるものである。
【００３０】
回転刃１００は、円盤状の本体部１０２の周囲に刃部１０１が突設されており、駆動装置（図示せず）により回転可能である。この回転刃１００の刃部１０１は、図７に示すように、先端が尖状に形成された略三角形状に形成されており、回転刃１００の回転方向に所定の厚み（例えば、０．１〜０．５ｍｍ）を有する。各刃部１０１は、その三角面１０１ａを回転刃１０１の回転軸に平行にして本体部１０２の外周に放射状に突設されている。刃部１０１の先端の角度（三角面１０１ａの頂角）は、特に限定されないが、４５〜７５度程度が好ましい。
【００３１】
受けロール２００は、駆動装置（図示せず）により回転可能なローラーからなり、表面にフィルム３００を回し掛けて該フィルム３００を送り出す。受けロール２００の表面は、回転刃１００の刃部１０１が入り込むことができるように構成されている。例えば、受けロール２００は、硬質の芯材２０１（鋼材パイプ等）の周囲に、回転刃１００の刃部１０１が入り込むような軟質素材（例えば、ゴム、熱可塑性エラストマーなどの合成樹脂、布地等）からなる表面層２０２が被覆された構成からなる。
回転刃１００と受けロール２００は、図６（ｂ）に示すように、フィルムを送り出す方向に同期して回転するようになっている。また、回転刃１００と受けロール２００は、回転刃１００の刃部１０１が受けロール２００の表面層２０２に僅かに入り込む程度の位置を以て、平行に配置されている。従って、回転刃１００の回転時、各刃部１０１が順次受けロール２００の表面に僅かに入り込むようになっている。
【００３２】
尚、回転刃１００の各刃部１０１の間隔が、上下の切込部６の形成間隔（非切込部７の縦長さ７Ｙ）に対応し、刃部１０１の厚みが、切込部６の縦長さ６Ｙに対応し、刃部１０１のフィルム３００に対する入込み量が、切込部６の周長さ６Ｘに対応する。但し、それぞれ対応する寸法は、フィルムの弾性や伸びなどが生じるため、完全に一致するものではない。
【００３３】
上記回転刃１００及び受けロール２００を用いて熱収縮性フィルムに分断補助線３を形成する。
フィルム３００は、筒状ラベル１を構成する基材であって、筒状に成形される前の長尺状のものである。
このフィルム３００を引き出して受けロール２００の表面に回し掛け、受けロール２００の回転によって、フィルム３００を回転刃１００と受けロール２００の間に供給する。熱収縮性フィルムは、その主延伸方向が回転刃１００の回転軸と略平行にして供給される。供給されたフィルム３００には、図８に示すように、フィルム３００の主延伸方向と直交する方向に刃部１０１が順次進入し、回転する回転刃１００の刃部１０１が順次押し込まれていく。この刃部１０１の押圧により、刃部１０１の先端がフィルム３００を僅かに突き抜ける。三角形状の刃部１０１が、フィルム３００を僅かに突き抜けることにより、フィルム３００の一面に於ける開口面積が大きく且つ他面に於ける開口面積の小さい切込部６であって、その周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さい切込部６が、フィルム３００の縦方向（長手方向）に所定間隔を開けて形成される（図６（ａ）参照）。
加工済みフィルム３００を幅方向に切断し、両端部を重ね合わせてセンターシールし、分断起点用の切り目５を形成することにより、上記熱収縮性筒状ラベル１が得られる。
【００３４】
上記フィルムの加工方法によれば、進入した刃部１０１の外形状に合った切込部６を、フィルム３００に確実に形成することができる。
すなわち、従来、この種フィルムのミシン目加工は、図９に示すように、針４０１が周囲に突設された回転刃４００を回転させながらフィルム３００を送り出し、フィルム３００に回転刃４００の針４０１を進入退出させる方法により行われている。そして、フィルム３００を送るローラ５００には、フィルム３００に進入した針４０１が自由に出入りできる空間部５０１が形成されている。これにより針４０１の先端は、フィルム３００を大きく突き抜けて空間部５０１に進入した後、回転刃４００の回転に従い退出する。
この針４０１の先端は、回転刃４００の回転により円弧状の軌跡を描くので、針４０１がフィルム３００に大きく突き抜けると、針４０１が進入退出する際に、フィルム３００に接触している時間が長くなる。その結果、本来、フィルム３００には、針４０１の胴部の形状に適合した円状の孔部が形成されるべきところ、同図（ｃ）に示すように、回転しながら進入退出する針４０１の先端によって、孔部６００の上下端に亀裂のような尖状痕６０１が生じる。
孔部６００に尖状痕６０１が生じると、熱収縮性筒状ラベル１の熱収縮時、その部分に収縮応力が加わって、孔部６００が拡がり易く、引いては衝撃による破断の原因ともなる。
【００３５】
この点、本発明の加工方法によれば、回転刃１００の刃部１０１が、受けロール２００の表面に当接するように構成されているので、刃部１０１がフィルム３００に対して大きく入り込まない。従って、フィルム３００に対する刃離れが早くなり、その結果、回転する刃部１０１の先端に起因する尖状痕の発生を防止できる。
特に、筒状フィルム２の縦方向の長さが刃部１０１の厚みよって一定となる切込部６を確実に形成できるので、本発明の熱収縮性筒状ラベル１を製造する際の加工方法として好適に利用できる。
【００３６】
上記構成からなる熱収縮性筒状ラベル１は、容器８に外嵌され、所定温度（例えば８０〜１００℃）に加熱することにより、周方向に大きく熱収縮する。これにより、図１０（ａ）に示すようなラベル付き容器が製造される。
熱収縮性筒状ラベル１は、飲料容器、食品容器、化粧品容器などの所望の収納物が収納された各種容器８に熱収縮装着できる。
容器８の材質は、特に限定されず、ポリエチレンテレフタレートなどの合成樹脂製容器（例えばＰＥＴボトル等）、発泡樹脂製容器、ガラス容器、金属製容器など、様々な材質のものに本発明の熱収縮性筒状ラベル１を熱収縮装着することができる。
また、容器８の形状についても特に限定されず、円筒状、角柱状などの胴部８１の上方に次第に縮小する傾斜状の肩部８２が形成された容器８（例えば、図示したようなボトル型容器など）、このような肩部を有しない円筒状や角柱状の筒状容器、その他、瓢箪型容器、円錐状などの錐状容器など、各種形状の容器に装着することができる。
【００３７】
上記熱収縮性筒状ラベル１は、加熱された際、周方向に大きく熱収縮することにより容器８に装着される。
本発明の熱収縮性筒状ラベル１は、分断補助線３の切込部６の周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さくなっているので、熱収縮時、周方向に大きな引張り力が加わっても、分断補助線３の切込部６が、楕円形状などに拡がることを防止できる。特に、該切込部６は、筒状フィルム２の内面２ｂ（上記［００２３］で述べた変形例では、外面２ａ）に於ける開口が大きく、且つ外面２ａ（同変形例では内面２ｂ）に於ける開口が小さい。従って、筒状フィルム２の厚み方向に同じ開口面積を以て形成した場合に比して、熱収縮時、切込部６の拡がりをより確実に防止できる。
よって、該熱収縮性筒状ラベル１が装着されたラベル付き容器に衝撃が加わっても、筒状ラベル１が破断し難くなる。また、装着時、分断補助線３の切込部６が拡がらないことから、美麗な外観を呈するラベル付き容器を提供できる。
【００３８】
さらに、上記熱収縮性筒状ラベル１は、筒状フィルム２の一面に周方向に伸びる分断起点用の切り目５が形成されているので、該切り目５に爪などを入れることにより、筒状フィルム２の一面を開口し、この開口縁から筒状フィルム２の一部分を摘むことができる。このように筒状フィルム２の面部を開口できるので、筒状ラベル１の容器に対する装着位置に拘わらず、筒状フィルム２の一部分を容易に摘むことができる。
【００３９】
そして、筒状フィルム２の一部分を摘んで引き取れば、切り目５の両端部から切れ始めて切取線９が形成されていく。該切り目５の両端部は分断補助線３の近傍に位置しているので、形成される切取線９は、センターシール２１の両側に形成された分断補助線３（第２補助線３２及び第３補助線３３）に至る。そして、図１０（ｂ）に示すように、該分断補助線３に沿って切取線９が形成されていくことで、センターシール２１を帯状分断片として切り取ることができる。
ところで、分断補助線３の切込部６は、周方向に伸びる線状に形成されているので、分断途中に於いて、切取線９が、第２補助線３２の切込部６又は第３補助線３３の切込部６の端部から周方向に向きを変える虞がある。
この点、センターシール２１の両側の分断補助線３は、それぞれ少なくとも２本隣接して形成されているので、例えば、切取線９が、第２補助線３２の切込部６の端部から周方向に向きを変えても、該切取線９は、隣接して形成された第１補助線３１に至り、再び縦方向に向きを戻す。従って、切取線９は、分断補助線３に沿って縦方向に確実に形成されていき、これにより、筒状ラベル１を縦方向に確実に分断することができる。
【００４０】
また、分断起点用の切り目５は、基材の両側端部が重ねられて厚肉となっているセンターシール２１を横断して形成されているので、該切り目５でセンターシール２１を切断し、厚肉状のセンターシール２１を帯状分断片として切り取ることができる。従って、分断途中で途切れることなく、筒状ラベル１を縦方向に確実に分断して容器８から取り除くことができる。
【００４１】
次に、本発明の変形例を示す。以下、主として上記実施形態と異なる構成及び効果について説明し、同様の構成及び効果は、その説明を省略し、用語及び図番を援用する場合がある。
上記実施形態に於いて、分断補助線３の切込部６は、筒状フィルム２の内面２ｂと外面２ａに於ける開口面積が異なり且つ筒状フィルム２の厚み方向に貫通する線状開口からなるが、例えば、分断補助線３の切込部６は、筒状フィルム２の外面２ａから内面２ｂにまで貫通しない非貫通態様でもよい。例えば、図１１に示すように、切込部６は、筒状フィルムの内面２ｂ側から形成された線状の凹み（所謂ハーフカットなども含まれる）などで構成されていてもよい。
尚、上記とは逆に、非貫通態様の切込部６は、筒状フィルム２の外面２ａ側から形成された線状の凹み（所謂ハーフカット）で構成されていてもよい。
但し、上記非貫通状の切込部６の周長さは、切込部６の開口の最も長い部分を指す。
図１１に例示の切込部６は、筒状フィルムの内面２ｂに於ける開口は、筒状フィルム２の縦方向に長く形成されているが、筒状フィルム２の周方向に長いものでもよい。
【００４２】
分断補助線３の切込部６が非貫通状の場合には、熱収縮時、切込部６が拡がる可能性がないので、耐衝撃性や装着外観の点では、より好ましい態様である。
一方、分断補助線３の切込部６が、非貫通状の場合には、筒状ラベル１の分断性という点では貫通状のものよりも劣ると考えられる。もっとも、非貫通状の切込部６であっても、それが形成された部分は、形成されていない部分に比して切れ易くなっているので、該切込線６を有するみ分断補助線３に沿って筒状ラベル１を分断することはできる。
【００４３】
上記非貫通状の切込部６は、例えば、上記加工方法で示した受けロール２００を下記のように変更することで形成することができる。
すなわち、軟質の表面層２０２を有する上記受けロール２００に代えて、硬質の表面層２０２を有する受けロール２００を用いる。この硬質の表面層２０２は、回転刃１００の刃部１０１が当接しても、該刃部１０１が表面層２０２に入り込まないものである。このような表面層２０２を有する受けロール２００は、芯材２０１に鋼材などを被覆したり、或いは、芯材２０１（鋼材パイプ等）をそのまま用いるなどで構成できる。
かかる受けロール２００と回転刃１００と受けロール２００は、回転刃１００の刃部１０１が受けロール２００の表面層２０２に当接する位置を以て、平行に配置されている。従って、回転刃１００の回転時、各刃部１０１が順次受けロール２００の表面に接する。
尚、非貫通状の切込部６を上記回転刃１００で形成する場合、フィルム３００に対する刃部１０１の入込み量（つまり、切込部６の深さ）は、フィルムの厚みが０．０５ｍｍの場合には、例えば０．０５〜０．１ｍｍ程度が挙げられ、切込部６の開口の周方向長さは、例えば０．０５ｍｍ程度、同開口の縦方向長さは例えば０．２ｍｍ程度が挙げられる。
【００４４】
そして、フィルム３００を回転刃１００と受けロール２００の間に供給することにより、図１２に示すように、回転する回転刃１００の刃部１０１が順次フィルム３００に押し込まれていく。刃部１０１の先端が、受けロール２００の表面層２０２に接するように配置されているので、刃部１０１は、フィルム３００を突き抜けない。従って、非貫通状の切込部６であって、フィルム３００の縦方向に長い切込部６を、フィルム３００に形成することができる。
尚、本変形例の加工方法は、上記構成により、非貫通状の切込部６を形成できるが、回転刃１００の刃部１０１をフィルム３００に押圧するので、形成される全ての切込部６が非貫通状に形成されるとは限られない。例えば、形成される複数の切込部６のうち、一部の切込部６が貫通状に形成される場合もあり得る。
【００４５】
また、上記貫通状及び非貫通状の切込部６を形成する加工方法に於いて、回転刃１００の刃部１０１は、先端が尖状であって、所定厚みの三角形状であれば、図示したもの以外のものも使用できる。
【００４６】
上記実施形態に於いて、分断補助線３は、センターシール２１を挟んでその両側にそれぞれ形成されていることが好ましいが、図１３（ａ）に示すように、センターシール２１の何れか一方側にのみ形成されていてもよい。
また、厚肉状のセンターシール２１を分断片として帯状に切り取ることができるので、分断補助線３は、センターシールの近傍に沿って形成することが好ましいが、例えば、図１３（ｂ）に示すように、センターシール２１の形成されていない領域に、分断補助線３を形成することもできる。
また、上記実施形態では、分断補助線３は、隣接して２本隣接して形成されているが、例えば、図１４（ａ）に示すように、１本の分断補助線３が形成されているものでもよい。また、３本以上の分断補助線３を隣接して形成することも可能である。
【００４７】
さらに、上記実施形態では、切り目５は、切込線５１が断続状に形成されたものからなるが、切り目５は、図１４（ａ）に示すように、１本の切込線５１によって形成されていてもよい。もっとも、この変形例の場合、切込線５１の周長さが相対的に長くなるため、ラベル付き容器の搬送・保管時に、該切り目５から異物が筒状ラベル１の内側に入り込んだり、切り目５から不用意に筒状ラベル１が破断する虞がある。この点考慮すると、切り目５は、上記実施形態のように、切込線５１が断続状に形成されたものが好ましい。
また、切り目５は、周方向に平行に形成されている構成に限られず、例えば、図１４（ｂ）に示すように、周方向に対して斜め（傾斜状）に形成されていてもよい。また、切り目５は、正面視直線状に限られず、例えば、正面視円弧状や波形状などに形成されていてもよい。また、切り目５が形成されていない熱収縮性筒状ラベル１でもよい。
【００４８】
さらに、上記加工方法は、筒状フィルム２の周方向に線状に伸びる切込部６を形成する場合を例示したが、本発明の熱収縮性フィルムの加工方法は、これに限られず、例えば、筒状フィルム２の縦方向に線状に伸びる切込部６を形成する場合にも上記加工方法を適用することもできる。
尚、上記各図では、切込部６や切込線５１などを直線的に描いているが、実際には、フィルムの加工歪みなどに起因して、湾曲・変形などが起こるものである。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の熱収縮性筒状ラベルの一実施形態を示す正面図。
【図２】同斜視図。
【図３】（ａ）は、図１の丸囲いＡ部分の拡大正面図、（ｂ）は、図３（ａ）のＣ−Ｃ線断面図。
【図４】（ａ）は、図１の丸囲いＢ部分の拡大正面図、（ｂ）は、図４（ａ）のＤ−Ｄ線断面図。
【図５】第１補助線と第２補助線の形成位置の変形例を示す要部拡大正面図。
【図６】（ａ）は、分断補助線の本発明の加工装置（主として回転刃及び受けロール）の一部省略正面図、（ｂ）は、同側面図。
【図７】（ａ）は、回転刃に形成された刃部を示す一部省略斜視図、（ｂ）は、同一部省略側面図、（ｃ）は、同（ｂ）のＥ−Ｅ線断面図。
【図８】（ａ）は、本発明の加工方法によりフィルムに分断補助線を形成する過程を示す一部省略断面図、（ｂ）は、同（ａ）のＦ−Ｆ線断面図。
【図９】従来の加工装置によるミシン目の形成方法を示し、（ａ）は、同加工装置を用いてフィルムにミシン目を形成する過程を示す一部省略断面図、（ｂ）は、同（ａ）のＧ−Ｇ線断面図、（ｃ）は、形成された孔部を示す拡大正面図。
【図１０】（ａ）は、上記熱収縮性筒状ラベルを装着したラベル付き容器を示す正面図、（ｂ）は、同容器の筒状ラベルを分断する際の状態を示す正面図。
【図１１】（ａ）は、分断補助線の切込部の変形例を示す要部拡大正面図、（ｂ）は、同（ａ）のＨ−Ｈ線断面図、（ｃ）は、非貫通状の切込部を示す概略斜視図。
【図１２】（ａ）は、本発明の変形例に係る加工方法によりフィルムに分断補助線を形成する過程を示す一部省略断面図、（ｂ）は、同（ａ）のＩ−Ｉ線断面図。
【図１３】（ａ）、（ｂ）共に、変形例に係る熱収縮性筒状ラベルを示す正面図。
【図１４】（ａ）、（ｂ）共に、変形例に係る熱収縮性筒状ラベルを示す正面図。
【符号の説明】
【００５０】
１…熱収縮性筒状ラベル、２…筒状フィルム、２１…センターシール、３…分断補助線、３１〜３４…第１〜第４補助線、５…分断起点用の切り目、５１…切り目の切込線、６…分断補助線の切込部、７…分断補助線の非切込部、８…容器、１００…回転刃、１０１…回転刃の刃部、２００…受けロール、２０２…受けロールの表面層、３００…フィルム

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルムと、この筒状フィルムの縦方向に断続的に形成された切込部を有する分断補助線と、を備え、
前記分断補助線の切込部は、その周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さくなっており、該切込部が、筒状フィルムの一面から他面に貫通して形成されていると共に、フィルムの一面に於ける開口面積に比して他面に於ける開口面積が小さく形成されていることを特徴とする熱収縮性筒状ラベル。
【請求項２】
少なくとも周方向に熱収縮性を有する筒状フィルムと、この筒状フィルムの縦方向に断続的に形成された切込部を有する分断補助線と、を備え、
前記分断補助線の切込部は、その周方向長さが筒状フィルムの厚み方向に小さくなっており、該切込部が、筒状フィルムに非貫通な凹状に形成されていることを特徴とする熱収縮性筒状ラベル。
【請求項３】
周囲に複数の刃部が所定間隔をあけて突設された回転刃と、回転刃が回転した際、回転刃の各刃部の先端が順次当接するように設けられた受けロールと、を用い、前記刃部は、先端が尖状の略三角形状であって回転刃の回転方向に所定厚みを有し、
前記回転刃の刃部と受けロールの間に熱収縮性フィルムを供給すると共に回転刃を回転させ、熱収縮性フィルムの主延伸方向と直交する方向に回転刃の刃部を順次進入させ、フィルムに対して各刃部を押圧することにより、熱収縮性フィルムに所定間隔をあけて切込部を形成することを特徴とする熱収縮性フィルムの加工方法。

【図１】