現像剤搬送装置、清掃装置、ベルトユニット、及び画像形成装置
【課題】浮遊する現像剤を捕獲するために用いられる吸引捕獲手段部の吸引性能が低下するのを抑制することができる現像剤搬送装置、清掃装置、ベルトユニット、及び画像形成装置を得る。
【解決手段】捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、誘導面１６２を滑るように第一開口部１６０に向けて誘導されて、第一開口部１６０を通って移動室１５８に移動する。移動部材１５４が矢印Ｊ方向に回転することで、移動室１５８に移動したトナーＴは、移動室１５８を通って搬送室１５０に移動する。このため、捕獲室１５２にトナーＴが堆積することで生じる吸引捕獲部材１４２の捕獲性能の低下が抑制される。
【解決手段】捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、誘導面１６２を滑るように第一開口部１６０に向けて誘導されて、第一開口部１６０を通って移動室１５８に移動する。移動部材１５４が矢印Ｊ方向に回転することで、移動室１５８に移動したトナーＴは、移動室１５８を通って搬送室１５０に移動する。このため、捕獲室１５２にトナーＴが堆積することで生じる吸引捕獲部材１４２の捕獲性能の低下が抑制される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤搬送装置、清掃装置、ベルトユニット、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、転写ベルトに付着した残留トナーを転写ベルトから掻き落とすことで転写ベルトを清掃するクリーニングユニットが記載されている。
【０００３】
そして、このクリーニングユニットには、転写ベルトから掻き落とされたトナー（現像剤）が飛散するのを防止する吸込ファンと、吸込ファンによって吸い寄せられたトナーを捕獲するフィルタ（捕獲部材）とが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−３２４６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、浮遊する現像剤を捕獲するために用いられる吸引捕獲手段部の吸引性能が低下するのを抑制することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る現像剤搬送装置は、回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る現像剤搬送装置は、請求項１に記載において、前記移動部材は、前記回転軸方向に沿って延びる回転軸と、前記回転軸の外周面に基端部が固定されると共に、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る現像剤搬送装置は、回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、前記回転軸方向に沿って延び鉛直方向上側の周面では前記捕獲室から前記搬送室に向って回転する回転軸と、前記回転軸の外周面に基端部が固定され、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、を備えると共に、前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、前記仕切壁を構成すると共に、前記回転軸方向から見て前記移動部材の周囲に設けられ、前記移動部材が配置された移動室と前記搬送室及び前記捕獲室の少なくとも一方とを仕切る円弧状の周壁部と、前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の一端部に設けられ、前記捕獲室から前記移動室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第一開口部と、前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の他端部に設けられ、前記移動室から前記搬送室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第二開口部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る現像剤搬送装置は、請求項３に記載において、前記回転軸の回転軸方向から見て、前記回転軸の回転中心に対する前記周壁部の中心角度は、隣り合う前記羽根部の取付角度より大きくされることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係る現像剤搬送装置は、請求項３又は４に記載において、前記第一開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記捕獲室から前記移動室へ現像剤を誘い込むように傾斜した誘導面の端部が連結され、前記第二開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記移動室から前記搬送室へ現像剤を送り出すように傾斜した送出面の端部が連結されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項６に係る清掃装置は、被対象物に付着した現像剤を剥離させる剥離部材と、前記剥離部材によって剥離された現像剤が落下する搬送室を備えた請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤搬送装置と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項７に係るベルトユニットは、現像剤が転写されて画像が表面に形成されると共に、循環移動して前記画像を搬送する被対象物としての無端状の無端ベルトと、前記無端ベルトに付着した現像剤を剥離部材で剥離させて前記無端ベルトを清掃する請求項６に記載の清掃装置と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、画像が表面に形成される像保持体と、前記像保持体と接する無端状の無端ベルトを備えた請求項７に記載のベルトユニットと、前記ベルトユニットに備えられた清掃装置に対して無端ベルトの循環方向の上流側に配置され、前記像保持体に形成された画像を前記無端ベルトに転写する転写部材と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１の現像剤搬送装置によれば、捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動する移動部材が設けられない場合と比して、浮遊する現像剤を捕獲するために用いられる吸引捕獲手段部の吸引性能が低下するのを抑制することができる。
【００１５】
本発明の請求項２の現像剤搬送装置によれば、移動部材が回転軸と複数個の羽根部とを備えない場合と比して、効果的に捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動することができる。
【００１６】
本発明の請求項３の現像剤搬送装置によれば、捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動する移動部材が設けられない場合と比して、浮遊する現像剤を捕獲するために用いられる吸引捕獲手段部の吸引性能が低下するのを抑制することができる。
【００１７】
本発明の請求項４の現像剤搬送装置によれば、回転軸の回転中心に対する周壁部の中心角度が、隣り合う羽根部の取付角度より小さい場合と比して、現像剤が搬送室から捕獲室へ移動するのを抑制することができる。
【００１８】
本発明の請求項５の現像剤搬送装置によれば、現像剤を捕獲室から移動室に誘導する誘導面及び現像剤を移動室から搬送室に送り出す送出面が設けられていない場合と比して、効果的に捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動することができる。
【００１９】
本発明の請求項６の清掃装置によれば、請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤搬送装置が設けられていない場合と比して、剥離した現像剤が飛散するのを抑制することができる。
【００２０】
本発明の請求項７のベルトユニットによれば、請求項６に記載の清掃装置を備えていない場合と比して、ベルトユニットに備えられた無端ベルトに浮遊現像剤が付着するのを抑制することができる。
【００２１】
本発明の請求項８の画像形成装置によれば、請求項７に記載のベルトユニットを備えていない場合と比して、出力画像の品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置を示した断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る現像剤搬送装置を示した断面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係る現像剤搬送装置に用いられた移動部材がトナーを移動させている状態を示した断面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置のコンタクト状態を示した断面斜視図及び断面図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置のリトラクト状態を示した断面斜視図及び断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置の端側を示した拡大斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置の端側を示した斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係るベルトユニット等を示した側面図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に用いられた現像装置を示した断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の第１実施形態に係る現像剤搬送装置、清掃装置、ベルトユニット、及び画像形成装置の一例について図１〜図９に従って説明する。
【００２４】
（全体構成）
図９には、画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、上下方向（矢印Ｖ方向）の下側から上側へ向けて、記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上に設けられ用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。
【００２５】
なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向を矢印Ｖ方向、水平方向を矢印Ｈ方向と記載する。
【００２６】
用紙収容部１２は、記録媒体の一例としてのサイズの異なる記録用紙Ｐが収容される第一収容部２２、第二収容部２４、及び第三収容部２６が設けられている。第一収容部２２、第二収容部２４、及び第三収容部２６には、収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられており、搬送路２８における送り出しロール３２よりも下流側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ搬送するそれぞれ一対の搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で搬送ロール３６よりも下流側には、記録用紙Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングで後述する二次転写位置へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。
【００２７】
搬送路２８の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｖ方向に向けて用紙収容部１２の左側から画像形成部１４の左側下部まで直線状に設けられている。また、搬送路２８の下流側部分は、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。さらに、搬送路２８には、記録用紙Ｐの両面に画像形成を行うために記録用紙Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。
【００２８】
両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９の切り替えが行われる第一切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から用紙収容部１２の右側まで矢印Ｖ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐの後端が進入するとともに矢印Ｈ方向に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７の切り替えが行われる第二切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には一対の搬送ロール４２が間隔をあけて複数箇所に設けられており、搬送部３７には一対の搬送ロール４４が間隔をあけて複数箇所に設けられている。
【００２９】
第一切替部材３１は三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第二切替部材３５は正面視で三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。なお、搬送部３７の下流側端部は、搬送路２８の上流側部分にある搬送ロール３６の手前側に図示しない案内部材により接続されている。また、画像形成部１４の左側面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から搬送路２８の位置合せロール３８の手前までが接続されている。
【００３０】
原稿読取部１６は、読取原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され１枚の読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部は記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又は矢印Ｈ方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００３１】
一方、画像形成部１４は、装置本体１０Ａの中央に潜像保持体の一例としての円筒状の像保持体６２が設けられている。像保持体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転すると共に光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、像保持体６２の上方で且つ像保持体６２の外周面と対向する位置には、像保持体６２の表面を帯電するコロトロン方式の帯電部材６４が設けられている。
【００３２】
像保持体６２の回転方向における帯電部材６４よりも下流側で且つ像保持体６２の外周面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、帯電部材６４により帯電した像保持体６２の外周面に各トナー色に対応した画像信号に基づき、光を照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。なお、露光装置６６はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。
【００３３】
像保持体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側には、像保持体６２の外周面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる現像手段の一例としての回転切り替え式の現像装置７０が設けられている。なお、現像装置７０については後述する。
【００３４】
像保持体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり且つ像保持体６２の下側には、像保持体６２の外周面に形成されたトナー画像が転写されると共にベルトユニット１３８を構成する無端ベルトの一例としての中間転写ベルト６８が設けられている。中間転写ベルト６８は、無端状であり、制御部２０により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００３５】
また、中間転写ベルト６８を挟んで像保持体６２の反対側には、像保持体６２の外周面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、像保持体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている像保持体６２との電位差で像保持体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。
【００３６】
さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写させる転写手段の一例としての二次転写ロール７１が設けられており、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間が記録用紙Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面に接触している。そして、二次転写ロール７１は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている補助ロール６９との電位差で中間転写ベルト６８のトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写するようになっている。
【００３７】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを回収する清掃装置の一例としてのクリーニング装置１００が設けられている。クリーニング装置には、筐体１０２と、この筐体１０２に支持される剥離部材の一例としてのクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が設けられている（図８参照）。なお、クリーニング装置１００の詳細については後述する。
【００３８】
さらに、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００３９】
以上より、ベルトユニット１３８は、中間転写ベルト６８、クリーニング装置１００、及び中間転写ベルト６８の内周面に設けられる各ロールを備えて構成されている。
【００４０】
一方、像保持体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに像保持体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニング装置７３が設けられている。クリーニング装置７３は、像保持体６２表面に接触するクリーニングブレード及びブラシロールにより残留トナー等を回収する構成となっている。また、像保持体６２の回転方向でクリーニング装置７３の上流側（一次転写ロール６７よりも下流側）には、像保持体６２の外周面に光を照射して除電を行う除電装置７５が設けられている。除電装置７５は、クリーニング装置７３による残留トナー等の回収前に像保持体６２の外周面に光を照射して除電することで静電気による付着力を低減し、残留トナー等の回収率を高めるためのものである。なお、クリーニング装置７３の下流側で且つ帯電部材６４の上流側に、残留トナー等の回収後の除電手段を設けてもよい。
【００４１】
二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、前述の搬送路２８の途中に設定されており、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａで図示）で二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写された記録用紙Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。定着装置８０は、記録用紙Ｐのトナー画像面側（上側）に配置され、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置され記録用紙Ｐを加熱ロール８２の外周面に向けて加圧する加圧ロール８４とで構成されている。なお、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００４２】
一方、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択され、または、選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色での画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色での画像形成を行うようになっている。なお、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆを未使用とした場合について説明するが、他の例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００４３】
次に、現像装置７０について説明する。
【００４４】
図８に示されるように、現像装置７０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが、周方向に（反時計回り方向にこの順番で）並んで配置されており、回転手段であるモータ（図示省略）によって中心角で６０°ずつ回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、像保持体６２の外周面と対向するようになっている。
【００４５】
なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。
【００４６】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内にトナーカートリッジ７８Ｙ（図９参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、像保持体６２の外周面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、外周面が像保持体６２の外周面と対向する現像ロール７４が設けられている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００４７】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂとで構成されており、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの外周面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの外周面の現像剤層は、像保持体６２に対向する位置に搬送され、像保持体６２の外周面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行う。
【００４８】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送ローラ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送ローラ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が像保持体６２の外周面と対向するようになっている。
【００４９】
次に、画像形成装置１０における画像形成工程について説明する。
【００５０】
図９に示されるように、画像形成装置１０が作動すると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図８参照）が像保持体６２の外周面と対向するように回転し保持されている。
【００５１】
さらに、図１（Ｂ）に示されるように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写され且つ記録用紙Ｐ上に二次転写されるまで、図示せぬリトラクト機構の動作によって中間転写ベルト６８の外周面から離されている（リトラクト状態）。同様に、補助ロール６９の移動により、二次転写ロール７１も、中間転写ベルト６８の外周面から離れている（図８参照）。
【００５２】
図８に示されるように、続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電部材６４により帯電された像保持体６２の外周面（表面）を露光し、像保持体６２の表面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。さらに、像保持体６２の表面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、像保持体６２の表面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００５３】
続いて、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが像保持体６２の表面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、像保持体６２の表面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、さらに色設定に応じて第１特別色（Ｅ）、及び第２特別色（Ｆ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。
【００５４】
そして、補助ロール６９の移動により、二次転写ロール７１が、中間転写ベルト６８の外周面と接する。
【００５５】
一方、図９に示されるように、用紙収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきた記録用紙Ｐは、位置合せロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。
【００５６】
また、二次転写後、図１（Ａ）に示されるように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面と接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着したトナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【００５７】
図９に示されるように、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることで記録用紙Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。
【００５８】
なお、記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むと共に矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、記録用紙Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、記録用紙Ｐを両面搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、さらに搬送路２８に送り込んで、記録用紙Ｐの裏面の画像形成及び定着を行う。
【００５９】
なお、二次転写後に、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が図示せぬリトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面と接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着したトナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【００６０】
（要部構成）
次に、クリーニング装置１００について説明する。
【００６１】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、クリーニング装置１００は、中間転写ベルト６８と対向配置される矩形状の開口部１０４が形成された筐体１０２と、開口部１０４に設けられ中間転写ベルト６８に接触してトナーＴを回収する板状のクリーニングブレード１０６と、クリーニングブレード１０６とは反対側の位置で開口部１０４に設けられ、中間転写ベルト６８に接触して筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉するフィルム状のシール部材１０８とを有している。
【００６２】
なお、以後は、筐体１０２及び開口部１０４の長手方向を矢印Ｚ方向、矢印Ｚ方向と直交し且つ筐体１０２における底板１０２Ａ（図４（Ｂ）参照）の面内方向を矢印Ｘ方向、矢印Ｘ方向及び矢印Ｚ方向と直交する筐体１０２の高さ方向を矢印Ｙ方向として、筐体１０２内の各部材の配置を説明する。また、矢印Ｚ方向は、画像形成装置１０（図９参照）を正面視したときの手前側から奥側に向かう方向である。
【００６３】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、筐体１０２は、矢印Ｚ方向の両端部と、矢印Ｚ方向に見て天板の左上方が開放された形状の部材であり、矢印Ｚ方向の両端部には側板１１４（図６参照）がネジで取り付けられている。
【００６４】
また、筐体１０２の上部には、矢印Ｚ方向を長手方向としＸ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る第一可動部材１１６が設けられている。なお、図４（Ａ）、（Ｂ）には、中間転写ベルト６８にクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が接触した状態（コンタクト状態）が示されている。
【００６５】
第一可動部材１１６は、Ｘ−Ｙ面で山型に配置されており、一方の傾斜部１１６Ａ（図示の左下に向かう傾斜部分）の裏側には、矢印Ｚ方向を軸方向とする支軸１１８が固定されている。支軸１１８は、両端部が側板１１４に設けられたベアリング（図示省略）により回転可能に支持されている。そして、第一可動部材１１６の傾斜部１１６Ａの上面には、Ｘ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る支持板１１９がネジで取り付けられている。さらに、支持板１１９の下部には、傾斜部１１６Ａの傾斜方向に沿って配置されたクリーニングブレード１０６の短手方向の一方の端部が接着により固定されている。
【００６６】
クリーニングブレード１０６は、平面視で矩形状の樹脂製の板材であり、長手方向が開口部１０４の長手方向に沿うように支持板１１９に取り付けられている。これにより、クリーニングブレード１０６は、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向（矢印−Ｒ方向）の下流側の縁部に沿って設けられている。
【００６７】
そして、クリーニングブレード１０６は、第一可動部材１１６がコンタクト状態の配置となっているときに、自由端側（支持板１１９に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されており、周回する中間転写ベルト６８の残留トナーＴを筐体１０２内に回収するようになっている。また、Ｘ−Ｙ面で筐体１０２の左側には、矢印Ｚ方向を長手方向とするＬ字形の板金から成る第二可動部材１２０が設けられている。
【００６８】
第二可動部材１２０は、Ｘ−Ｙ面で左側に向けて凸となるように配置されており、上側に配置された傾斜部１２０Ａ（図示の左下へ下がる傾斜部分）の裏側には、矢印Ｚ方向を軸方向として回転可能に設けられた支軸（図示省略）が取り付けられている。これにより、第二可動部材１２０は回転可能に支持されている。なお、第二可動部材１２０は、図示せぬ連動装置によって第一可動部材１１６に連動して回転（移動）するようになっている。また、第二可動部材１２０の傾斜部１２０Ａの上部には、シール部材１０８の短手方向の一方の端部が接着により固定されている。
【００６９】
シール部材１０８は、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向の上流側の縁部に沿って中間転写ベルト６８と接触するように第二可動部材１２０に取り付けられている。また、シール部材１０８は、第一可動部材１１６がコンタクト状態の配置となっているときで、且つクリーニングブレード１０６が中間転写ベルト６８に接触しているときに、自由端側（第二可動部材１２０に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されるようになっている。
【００７０】
これにより、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉するようになる。さらに、シール部材１０８は、クリーニングブレード１０６よりも下側に配置されている。ここで、シール部材１０８の先端部は、下流側に向いて中間転写ベルト６８の移動方向に沿って配置されており、シール部材１０８によってトナーＴが掻き取られることはない。
【００７１】
さらに、クリーニング装置１００には、クリーニングブレード１０６で回収されたトナーＴを回収する現像剤搬送装置１４０が設けられている。現像剤搬送装置１４０は、回収されたトナーＴをトナー排出部に搬送する搬送部材１２１と、開口部１０４近傍（搬送部材１２１の周囲）で浮遊するトナーＴを筐体１０２内へ吸引して捕獲する吸引捕獲手段の一例としての吸引捕獲部材１４２とを備えている。
【００７２】
そして、この吸引捕獲部材１４２は、吸引部材の一例としての吸引ファン１２８（図７参照）と、吸引ファン１２８によって吸引されたトナーＴを捕獲する捕獲部材の一例としてのフィルタ１１２とを備えている。
【００７３】
<現像剤搬送装置>
次に、現像剤搬送装置１４０について詳細に説明する。
【００７４】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、Ｘ−Ｙ面での筐体１０２の右側には、前述したフィルタ１１２を筐体１０２内に取り付けるための取付部材１１３が設けられている。取付部材１１３は、平面視で矩形状の板材の長手方向に複数の四角形の貫通孔からなる開口部１１３Ａが形成された枠状となっており、Ｘ−Ｙ面において、上部よりも下部の方が中間転写ベルト６８及び開口部１０４から離れるように筐体１０２内部に斜めに設けられている。
【００７５】
この取付部材１１３で区切られることにより、筐体１０２の右側には、Ｘ−Ｙ面で逆三角形状である吸引路１１０Ａが形成されている。
【００７６】
さらに、図７に示されるように、吸引ファン１２８で吸引される空気が通る吸引路１１０Ｂを構成する筒部材１１１が設けられている。そして、この吸引路１１０Ｂと、フィルタ１１２を取り付ける取付部材１１３で区切られる吸引路１１０Ａ（図４（Ｂ）参照）とは、空気の流通が可能なように繋がっている。
【００７７】
筐体１０２内の下方でフィルタ１１２と第二可動部材１２０との間には、外周面に螺旋状の複数の溝が形成され、且つ矢印Ｚ方向を回転軸方向として回転可能に設けられた搬送部材１２１が設けられている。
【００７８】
図６に示されるように、搬送部材１２１の回転軸１２１Ａの端部側には、ギア１４６が固定されている。さらに、ギア１４６と噛み合うギア１４９が設けられ、ギア１４９の回転軸には、モータ１４８の出力軸が固定されている。そして、制御部２０（図９参照）によってモータ１４８が駆動制御されることで、搬送部材１２１は、筐体１０２内に回収されたトナーＴを矢印Ｚ方向の奥側に配置されたトナー排出部（図示省略）へ向けて搬送するようになっている。
【００７９】
また、図４（Ｂ）に示されるように、搬送部材１２１が配置される搬送室１５０と、フィルタ１１２が配置される捕獲室１５２とを仕切る仕切壁１１７が設けられている。さらに、この仕切壁１１７と筐体１０２の底板１０２Ａとの間には、フィルタ１１２によって捕獲されて捕獲室１５２に堆積したトナーＴを搬送室１５０に移動する移動部材１５４が設けられている。
【００８０】
具体的には、搬送室１５０及び捕獲室１５２は、仕切壁１１７、底板１０２Ａ、及び筐体の側壁によって仕切られている。この構成により、斜めに取り付けられたフィルタ１１２によって捕獲されたトナーは、フィルタ１１２から落下して捕獲室１５２の底板１０２Ａに堆積されるようになっている。
【００８１】
図２に示されるように、この移動部材１５４は、Ｚ方向に沿って延びる回転軸１５４Ａと、この回転軸１５４Ａに基端部が固定され、先端部が回転軸１５４Ａの径方向に延びる複数個（本実施形態では４個）の板状の羽根部１５４Ｂとを備えている。具体的には、羽根部１５４Ｂは、回転軸１５４Ａの外周面に等間隔（本実施形態では９０°）に配置されている。
【００８２】
また、図６に示されるように、回転軸１５４Ａの端部側には、搬送部材１２１の回転軸１２１Ａの端部側に固定されたギア１４６と噛み合うギア１５９が固定されている。この構成により、ギア１５９、ギア１４６及びギア１４９を通してモータ１４８の回転力が伝達された回転軸１５４Ａは、鉛直方向上側の周面では捕獲室１５２から搬送室１５０に向って回転するようになっている（図２に示す矢印Ｊ参照）。
【００８３】
さらに、図２に示されるように、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、移動部材１５４の上方には、前述した仕切壁１１７の一部を構成すると共に、移動部材１５４が配置された移動室１５８と搬送室１５０及び捕獲室１５２の少なくとも一方とを仕切る円弧状の周壁部１１７Ａが設けられている。これに対し、移動部材１５４の下方の底板１０２Ａは、側面視（Ｘ−Ｙ面）において外側に突出し、移動部材１５４の回転軌跡に沿って円弧状とされている。
【００８４】
周壁部１１７Ａの一端部と底板１０２Ａとの間には、捕獲室１５２から移動室１５８へのトナーＴの移動を可能とする開口部の一例としての第一開口部１６０が、Ｚ方向に延びて形成されている。そして、第一開口部１６０の鉛直方向下側の下端縁１６０Ａは、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。さらに、この下端縁１６０Ａには、捕獲室１５２から移動室１５８に向って下方へ傾斜してトナーＴを捕獲室１５２から移動室１５８へ誘い込むと共に底板１０２Ａに形成された誘導面１６２の端部が連結されている。
【００８５】
これに対し、周壁部１１７Ａの他端部と底板１０２Ａとの間には、移動室１５８から搬送室１５０へのトナーＴの移動を可能とする開口部の一例としての第二開口部１６４がＺ方向に延びて形成されている。そして、第二開口部１６４の鉛直方向下側の下端縁１６４Ａは、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。さらに、この下端縁１６４Ａには、移動室１５８から搬送室１５０に向って下方へ傾斜してトナーＴを移動室１５８から搬送室１５０へ送り出すと共に底板１０２Ａに形成された送出面１６６の端部が連結されている。
【００８６】
そして、前述した第一開口部１６０の開口面積は、第二開口部１６４の開口面積よりも大きくされている。また、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、回転軸１５４Ａの回転中心に対する周壁部１１７Ａの中心角度（図２に示すＫ°）は、隣り合う羽根部１５４Ｂの取付角度（図２に示すＬ°（本実施形態では９０°））より大きくされている。
【００８７】
さらに、各羽根部１５４Ｂの先端側には、弾性変形可能なフィルム状のフィルム部材１６８が、羽根部１５４Ｂの先端部から突出するように取り付けられている。これにより、回転する羽根部１５４Ｂと周壁部１１７Ａ又は底板１０２Ａとの間に隙間が生じないようになっている。
【００８８】
（作用）
次に、クリーニング装置１００の作用について説明する。
【００８９】
図１（Ａ）、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、中間転写ベルト６８のトナー画像が記録用紙Ｐ（図示省略）に二次転写されると、中間転写ベルト６８の外周面には転写残トナーＴが付着している。
【００９０】
クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面と接触する（コンタクト状態）。さらに、このコンタクト状態では、制御部２０の制御により、吸引ファン１２８（図７参照）は非稼働状態となる。
【００９１】
そして、中間転写ベルト６８の−Ｒ方向への周回移動により、転写残のトナーＴはクリーニング装置１００まで搬送され、クリーニングブレード１０６によって筐体１０２内部の搬送室１５０に回収される。
【００９２】
また、このコンタクト状態では、制御部２０（図９参照）の制御により、モータ１４８（図６参照）が稼働状態となることで、搬送部材１２１が回転する。これにより、搬送室１５０に回収されたトナーＴは、搬送部材１２１より搬送部材１２１の回転軸方向に搬送され図示せぬトナー排出部に排出される。
【００９３】
このとき、シール部材１０８は中間転写ベルト６８の外周面に接触しており、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉している。これにより、筐体１０２内に回収されたトナーＴが、筐体１０２の外側へ漏れるのを防いでいる。
【００９４】
また、吸引ファン１２８が非稼働状態となっているため、フィルタ１１２に浮遊トナーＴを含む塵埃が集められる（捕獲される）ことがない。
【００９５】
一方、図１（Ｂ）、図５（Ａ）（Ｂ）に示されるように、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写される場合には、制御部２０（図９参照）の制御により、吸引ファン１２８が稼働状態となり、吸引ファン１２８（図７参照）の吸引力が吸引路１１０Ａを含む筐体１０２内に生じる。
【００９６】
さらに、吸引力が筐体１０２内に生じた後に、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面から離間してリトラクト状態となる。また、リトラクト状態では、制御部２０（図９参照）の制御により、モータ１４８（図６参照）が非稼働状態となることで、搬送部材１２１の回転が停止する。
【００９７】
吸引ファン１２８（図７参照）の吸引力が吸引路１１０Ａを含む筐体１０２内に生じることで、筐体１０２内を浮遊しているトナーＴは、筐体１０２の外へ放出されずフィルタ１１２に捕獲され、落下して捕獲室１５２に堆積する（図１（Ｂ）参照）。
【００９８】
一方、中間転写ベルト６８に多重（一次）転写されたトナー画像が、記録媒体Ｐに転写された後には、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面と接触する（コンタクト状態）。
【００９９】
前述したように、コンタクト状態では、吸引ファン１２８（図７参照）は非稼働状態となり、モータ１４８（図６参照）が稼働状態となる。
【０１００】
ここで、図２に示されるように、モータ１４８が稼働状態となることで、搬送部材１２１が回転し、さらに、ギア１４６及びギア１５９（図６参照）を介して移動部材１５４が矢印Ｊ方向に回転する。
【０１０１】
図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、誘導面１６２を滑るように第一開口部１６０に向けて誘導されて、第一開口部１６０を通って移動室１５８に移動する。移動部材１５４が矢印Ｊ方向に回転することで、移動室１５８に移動したトナーＴは、移動部材１５４の羽根部１５４Ｂに載せられて回転する。
【０１０２】
図３（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、羽根部１５４Ｂに載せられて回転するトナーＴは、第二開口部１６４を通って搬送室１５０へ移動して送出面１６６を滑るように搬送部材１２１に向けて移動する。
【０１０３】
図３（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示す工程が繰り返されることにより、捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、移動室１５８を通って搬送室１５０に移動する。そして、搬送室１５０に移動したトナーＴは、回転する搬送部材１２１より搬送部材１２１の回転軸方向に搬送され図示せぬトナー排出部に排出される。
【０１０４】
以上説明したように、捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、移動室１５８を通って搬送室１５０に移動する。このため、捕獲室１５２にトナーＴが堆積することで生じる吸引捕獲部材１４２の捕獲性能の低下が抑制される。
【０１０５】
また、移動部材１５４は、鉛直方向上側の周面では捕獲室１５２から搬送室１５０に向って回転する。さらに、第一開口部１６０の下端縁１６０Ａは、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。このため、第一開口部１６０を通して捕獲室１５２から移動室１５８に移動したトナーＴは、移動部材１５４の羽根部１５４Ｂにすくい上げられるように載って移動室１５８内を移動する。このように、効果的に捕獲室１５２に堆積したトナーＴが移動室１５８内を移動する。
【０１０６】
また、前述したように、羽根部１５４Ｂが第一開口部１６０を通過する際には、捕獲室１５２から移動してきたトナーＴを羽根部１５４Ｂがすくい上げる。このため、仮に搬送室１５０から移動室１５８に移動したトナーＴが羽根部１５４Ｂに載っていても、そのトナーＴが第一開口部１６０を通して捕獲室１５２に排出されるのが抑制される。
【０１０７】
また、移動部材１５４は、鉛直方向上側の周面では捕獲室１５２から搬送室１５０に向って回転する。さらに、第二開口部１６４の下端縁１６４Ａは、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。このため、羽根部１５４Ｂにすくい上げられて移動室１５８内を移動するトナーＴは、第二開口部１６４を通して羽根部１５４Ｂに押し出されて移動室１５８から搬送室１５０に移動する。このように、効果的に移動室１５８内を移動するトナーＴが搬送室１５０に移動する。
【０１０８】
また、前述したように、羽根部１５４Ｂが第二開口部１６４を通過する際には、移動室１５８内を移動するトナーＴを羽根部１５４Ｂが搬送室１５０へ押し出す。このため、第二開口部１６４を通して搬送室１５０から移動室１５８へトナーＴが移動しようするのが抑制される。
【０１０９】
また、回転軸１５４Ａの回転中心に対する周壁部１１７Ａの中心角度（図２に示すＫ°）は、隣り合う羽根部１５４Ｂの取付角度（図２に示すＬ°（本実施形態では９０°））より大きくされている。これにより、常に周壁部１１７Ａの内周面と少なくても１個の羽根部１５４Ｂの先端とが対向しているため、移動部材１５４が回転しているときに、搬送室１５０を浮遊するトナーＴが移動室１５８を通って捕獲室１５２に流れるのが抑制される。
【０１１０】
また、第一開口部１６０の開口面積は、第二開口部１６４の開口面積よりも大きくされている。このため、効果的に、捕獲室１５２に堆積したトナーＴが移動室１５８を通して搬送室１５０に移動する。
【０１１１】
また、第一開口部１６０の下端縁１６０Ａには、移動室１５８に向って下方へ傾斜してトナーＴを捕獲室１５２から移動室１５８へ誘い込む誘導面１６２の端部が連結されている。このため、効果的に、捕獲室１５２に堆積したトナーＴが捕獲室１５２から移動室１５８に移動する。
【０１１２】
また、第二開口部１６４の下端縁１６４Ａには、搬送室１５０に向って下方へ傾斜してトナーＴを移動室１５８から搬送室１５０へ送り出す送出面１６６の端部が連結されている。このため、効果的に、移動室１５８内を移動するトナーＴが移動室１５８から搬送室１５０に移動する。
【０１１３】
また、吸引捕獲部材１４２の捕獲性能が低下するのが抑制されるため、中間転写ベルト６８から剥離したトナーＴが飛散するのが抑制される。
【０１１４】
また、クリーニング装置１００の開口部１０４から浮遊するトナーＴが外部へ放出されるのが抑制されるため、ベルトユニット１３８に備えられた中間転写ベルト６８に浮遊トナーＴが付着するのが抑制される。
【０１１５】
また、中間転写ベルト６８に浮遊トナーＴが付着するのが抑制されるため、画像形成装置１０から出力されるトナー画像の品質が向上する。
【０１１６】
次に、本発明の第２実施形態に係る現像剤搬送装置、及び画像形成装置の一例について図１０、図１１に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。また、図中ＵＰは鉛直方向上方を示す。
【０１１７】
（全体構成）
図１１に示されるように、画像形成装置２００は、一様に帯電された後、レーザー光を照射することにより表面に静電潜像が形成される像保持体２０２と、像保持体２０２の表面を一様に帯電させる帯電装置２０４と、画像データに基づいて像保持体２０２にレーザー光を照射して静電潜像を形成する露光装置２０６と、この静電潜像にトナーを選択的に転移してトナー画像として可視化する現像装置２０８と、搬送経路２１０に沿って供給される記録媒体としての記録用紙Ｐに像保持体２０２の表面のトナー画像を転写する転写ロール２１２と、記録用紙Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧して記録用紙Ｐに定着させる定着装置２１４と、トナー画像が転写された後の像保持体２０２に残留するトナーを清掃するクリーニング装置２１６とを備えている。なお、現像装置２０８については、詳細を後述する。
【０１１８】
また、画像形成装置２００は、本体側面カバー２００Ｂ及び天板２００Ａで覆われている。そして、本体側面カバー２００Ｂの上端角部分には、天板２００Ａを回転可能に本体側面カバー２００Ｂに連結する軸２００Ｃが設けられており、天板２００Ａを、軸２００Ｃを中心とて矢印Ｍ方向に回転させることで、画像形成装置２００の内部が開放されるようになっている。
【０１１９】
ここで、帯電装置２０４とクリーニング装置２１６とは一つの帯電ユニット２１８として構成され、現像装置２０８と像保持体２０２とは一つの組立体としての交換カートリッジ２２０とされている。そして、画像形成装置２００の天板２００Ａを開放することで、帯電ユニット２１８及び交換カートリッジ２２０は、夫々画像形成装置２００内部の本体フレーム（図示せず）に対して着脱可能となっている。
【０１２０】
また、この画像形成装置２００の側方には、像保持体２０２と転写ロール２１２とで形成される画像形成部２２１に、記録用紙Ｐを手差しで供給することができる手差給紙台２２２が備えており、この手差給紙台２２２には、半月形状の送出ロール２２４が設けられている。さらに、送出ロール２２４に対して記録用紙Ｐを挟んで分離ロール２２６が設けられている。
【０１２１】
この分離ロール２２６は、両端部に設けられた図示せぬ支持部材に軸支され、さらに、支持部材の内部に設けられたコイルスプリングの付勢力で、送出ロール２２４に向って付勢されている。この構成により、送出ロール２２４が回転すると手差給紙台２２２に載せられた記録用紙Ｐが送出ロール２２４と分離ロール２２６によって一枚ずつ、画像形成部２２１に送られるようになっている。
【０１２２】
また、この画像形成装置２００内の下側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ給紙する給紙装置２３０が設けられている。給紙装置２３０は、記録用紙Ｐが複数枚積載された給紙部材２３１を備えており、給紙部材２３１に積載された記録用紙Ｐは、取出ロール２３２によって順次取り出され、さらに、回転駆動する給紙ロール２３４と給紙部材２３１に設けられた分離ロール２３６によって、一枚ずつ搬送される構成となっている。
【０１２３】
さらに、記録用紙Ｐの搬送経路２１０に沿って複数個の搬送ロール２３８が設けられており、記録用紙Ｐが搬送経路２１０に沿って記録用紙Ｐの搬送方向の下流側（以下単に下流側）へ搬送されるようになっている。
【０１２４】
また、画像形成部２２１の下流側には、前述した定着装置２１４が設けられており、定着装置２１４は、加熱ロール２１４Ｈと加圧ロール２１４Ｎとを備えている。そして、加熱ロール２１４Ｈと加圧ロール２１４Ｎとの間を記録用紙Ｐが通過することで、記録用紙Ｐ上のトナー画像が記録用紙Ｐに定着させるようになっている。
【０１２５】
さらに、定着装置２１４の下流側には、トナー画像が定着された記録用紙Ｐを天板２００Ａの上面に排出する排出ロール２４０が設けられている。
【０１２６】
上記構成による画像形成装置２００では、次のようにして画像が形成される。
【０１２７】
まず、電圧が印加された帯電装置２０４は、像保持体２０２の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、図示しないスキャナによって読み取られた画像データ又は外部から入力されたデータに基づいて露光装置２０６が帯電された像保持体２０２の表面を露光し、像保持体２０２の表面に静電潜像を形成する。
【０１２８】
つまり、図示しない制御装置から供給されるビデオデータに基づき、露光装置２０６のレーザーをオン・オフすることによって画像データに対応した静電潜像が像保持体２０２上に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置２０８から供給されるトナーによってトナー画像として可視化される。
【０１２９】
そこで、給紙部材２３１から取出ロール２３２によって取り出された記録用紙Ｐが、給紙ロール２３４と分離ロール２３６とによって一枚ずつ搬送ロール２３８に渡されて搬送経路２１０に送り出される。搬送経路２１０に送り出された記録用紙Ｐは、像保持体２０２と転写ロール２１２との間に形成された画像形成部２２１を通り、トナー画像が記録用紙Ｐに転写される。この転写されたトナー画像は、定着装置２１４に備えられた加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとの間を通過することで記録用紙Ｐに定着され，排出ロール２４０によって天板２００Ａの上面に排出される。
【０１３０】
なお、本実施形態の画像形成装置２００では、現像装置２０８は１台であるが、カラー画像を形成する場合には、像保持体２０２と対向する位置に、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色分の現像装置２０８が配置される構成となる。
【０１３１】
（要部構成）
次に、現像装置２０８について説明する。
【０１３２】
図１０に示されるように、現像装置２０８は、像保持体２０２に対向するように配置された現像ロール２４２と、現像ロール５０の鉛直方向下方に配置され、現像ロール５０に現像剤を供給する第１攪拌搬送オーガ２４４とを備えている。また、第１攪拌搬送オーガ２４４の隣りには、現像剤搬送装置２５６を構成すると共に搬送部材の一例としての第２攪拌搬送オーガ２４６が備えられている。さらに、現像ロール２４２、第１攪拌搬送オーガ２４４及び第２攪拌搬送オーガ２４６を収容する筐体２４８が備えられている。
【０１３３】
また、第２攪拌搬送オーガ２４６を挟んで第１攪拌搬送オーガ２４４の反対側には、吸引捕獲部材１４２が設けられている。さらに、第２攪拌搬送オーガ２４６が配置される搬送室２５０と、吸引捕獲部材１４２に備えられたフィルタ１１２が配置される捕獲室２５２との間には、仕切壁１１７が設けられている。さらに、仕切壁１１７の下方には、移動部材１５４が配置されている。
【０１３４】
さらに、仕切壁１１７の下側には、仕切壁１１７を構成する円弧状の円周部１１７Ａが設けられ、円周部１１７Ａの両端には、第一開口部１６０及び第二開口部１６４が形成されている。
【０１３５】
そして、現像ロール２４２と筐体２４８の縁部との間から浮遊する現像剤が飛散するのを抑制するため、図示せぬファンを稼働させて筐体２４８内の圧力を調整している。
【０１３６】
以上より、現像剤搬送装置２５６は、第２攪拌搬送オーガ２４６と、吸引捕獲部材１４２と、仕切壁１１７と、移動部材１５４とを含んで構成されている。
【０１３７】
このように、現像装置２０８が現像剤搬送装置２５６を備えることで、筐体２４８の内部を浮遊する現像剤が、現像ロール２４２の周囲に設けられた隙間から外部に放出されるのが抑制される。
【０１３８】
なお、本発明を上記第１、第２実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、羽根部１５４Ｂを４個としたが、４個以外の他の個数であってもよい。
【０１３９】
また、上記実施形態では、特に言及しなかったが、移動部材１５４を外部と仕切る底板１０２Ａの円孔状とされた部分の中心角度は、隣り合う羽根部１５４Ｂの取付角度より大きくされている。これにより、常に底板１０２Ａの円孔状とされた部分の内周面と少なくても１個の羽根部１５４Ｂの先端とが対向しているため、移動部材１５４が回転しているときに、搬送室１５０を浮遊するトナーＴが移動室１５８を通って捕獲室１５２に流れるのが抑制される。
【符号の説明】
【０１４０】
１０ 画像形成装置
６２ 像保持体
６７ 一次転写ロール（転写部材の一例）
６８ 中間転写ベルト（無端ベルトの一例）
１００ クリーニング装置（清掃装置の一例）
１０６ クリーニングブレード（剥離部材の一例）
１１２ フィルタ（捕獲部材の一例）
１１７ 仕切壁
１１７Ａ 周壁部
１２１ 搬送部材
１２８ 吸引ファン（吸引部材の一例）
１３８ ベルトユニット
１４０ 現像剤搬送装置
１４２ 吸引捕獲部材
１５０ 搬送室
１５２ 捕獲室
１５４ 移動部材
１５４Ａ 回転軸
１５４Ｂ 羽根部
１６０ 第一開口部（開口部の一例）
１６０Ａ 下端縁
１６２ 誘導面
１６４ 第二開口部（開口部の一例）
１６４Ａ 下端縁
１６６ 送出面
２００ 画像形成装置
２４６ 第２攪拌搬送オーガ（搬送部材の一例）
２５０ 搬送室
２５２ 捕獲室
２５６ 現像剤搬送装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、現像剤搬送装置、清掃装置、ベルトユニット、及び画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、転写ベルトに付着した残留トナーを転写ベルトから掻き落とすことで転写ベルトを清掃するクリーニングユニットが記載されている。
【０００３】
そして、このクリーニングユニットには、転写ベルトから掻き落とされたトナー（現像剤）が飛散するのを防止する吸込ファンと、吸込ファンによって吸い寄せられたトナーを捕獲するフィルタ（捕獲部材）とが設けられている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開平０６−３２４６１１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
本発明は、浮遊する現像剤を捕獲するために用いられる吸引捕獲手段部の吸引性能が低下するのを抑制することが課題である。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明の請求項１に係る現像剤搬送装置は、回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、を備えることを特徴とする。
【０００７】
本発明の請求項２に係る現像剤搬送装置は、請求項１に記載において、前記移動部材は、前記回転軸方向に沿って延びる回転軸と、前記回転軸の外周面に基端部が固定されると共に、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明の請求項３に係る現像剤搬送装置は、回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、前記回転軸方向に沿って延び鉛直方向上側の周面では前記捕獲室から前記搬送室に向って回転する回転軸と、前記回転軸の外周面に基端部が固定され、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、を備えると共に、前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、前記仕切壁を構成すると共に、前記回転軸方向から見て前記移動部材の周囲に設けられ、前記移動部材が配置された移動室と前記搬送室及び前記捕獲室の少なくとも一方とを仕切る円弧状の周壁部と、前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の一端部に設けられ、前記捕獲室から前記移動室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第一開口部と、前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の他端部に設けられ、前記移動室から前記搬送室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第二開口部と、を備えることを特徴とする。
【０００９】
本発明の請求項４に係る現像剤搬送装置は、請求項３に記載において、前記回転軸の回転軸方向から見て、前記回転軸の回転中心に対する前記周壁部の中心角度は、隣り合う前記羽根部の取付角度より大きくされることを特徴とする。
【００１０】
本発明の請求項５に係る現像剤搬送装置は、請求項３又は４に記載において、前記第一開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記捕獲室から前記移動室へ現像剤を誘い込むように傾斜した誘導面の端部が連結され、前記第二開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記移動室から前記搬送室へ現像剤を送り出すように傾斜した送出面の端部が連結されることを特徴とする。
【００１１】
本発明の請求項６に係る清掃装置は、被対象物に付着した現像剤を剥離させる剥離部材と、前記剥離部材によって剥離された現像剤が落下する搬送室を備えた請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤搬送装置と、を備えることを特徴とする。
【００１２】
本発明の請求項７に係るベルトユニットは、現像剤が転写されて画像が表面に形成されると共に、循環移動して前記画像を搬送する被対象物としての無端状の無端ベルトと、前記無端ベルトに付着した現像剤を剥離部材で剥離させて前記無端ベルトを清掃する請求項６に記載の清掃装置と、を備えることを特徴とする。
【００１３】
本発明の請求項８に係る画像形成装置は、画像が表面に形成される像保持体と、前記像保持体と接する無端状の無端ベルトを備えた請求項７に記載のベルトユニットと、前記ベルトユニットに備えられた清掃装置に対して無端ベルトの循環方向の上流側に配置され、前記像保持体に形成された画像を前記無端ベルトに転写する転写部材と、を備えることを特徴とする。
【発明の効果】
【００１４】
本発明の請求項１の現像剤搬送装置によれば、捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動する移動部材が設けられない場合と比して、浮遊する現像剤を捕獲するために用いられる吸引捕獲手段部の吸引性能が低下するのを抑制することができる。
【００１５】
本発明の請求項２の現像剤搬送装置によれば、移動部材が回転軸と複数個の羽根部とを備えない場合と比して、効果的に捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動することができる。
【００１６】
本発明の請求項３の現像剤搬送装置によれば、捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動する移動部材が設けられない場合と比して、浮遊する現像剤を捕獲するために用いられる吸引捕獲手段部の吸引性能が低下するのを抑制することができる。
【００１７】
本発明の請求項４の現像剤搬送装置によれば、回転軸の回転中心に対する周壁部の中心角度が、隣り合う羽根部の取付角度より小さい場合と比して、現像剤が搬送室から捕獲室へ移動するのを抑制することができる。
【００１８】
本発明の請求項５の現像剤搬送装置によれば、現像剤を捕獲室から移動室に誘導する誘導面及び現像剤を移動室から搬送室に送り出す送出面が設けられていない場合と比して、効果的に捕獲室に堆積した現像剤を搬送室に移動することができる。
【００１９】
本発明の請求項６の清掃装置によれば、請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤搬送装置が設けられていない場合と比して、剥離した現像剤が飛散するのを抑制することができる。
【００２０】
本発明の請求項７のベルトユニットによれば、請求項６に記載の清掃装置を備えていない場合と比して、ベルトユニットに備えられた無端ベルトに浮遊現像剤が付着するのを抑制することができる。
【００２１】
本発明の請求項８の画像形成装置によれば、請求項７に記載のベルトユニットを備えていない場合と比して、出力画像の品質を向上させることができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置を示した断面図である。
【図２】本発明の第１実施形態に係る現像剤搬送装置を示した断面図である。
【図３】（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）本発明の第１実施形態に係る現像剤搬送装置に用いられた移動部材がトナーを移動させている状態を示した断面図である。
【図４】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置のコンタクト状態を示した断面斜視図及び断面図である。
【図５】（Ａ）（Ｂ）本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置のリトラクト状態を示した断面斜視図及び断面図である。
【図６】本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置の端側を示した拡大斜視図である。
【図７】本発明の第１実施形態に係るクリーニング装置の端側を示した斜視図である。
【図８】本発明の第１実施形態に係るベルトユニット等を示した側面図である。
【図９】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【図１０】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置に用いられた現像装置を示した断面図である。
【図１１】本発明の第２実施形態に係る画像形成装置を示した概略構成図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
本発明の第１実施形態に係る現像剤搬送装置、清掃装置、ベルトユニット、及び画像形成装置の一例について図１〜図９に従って説明する。
【００２４】
（全体構成）
図９には、画像形成装置１０が示されている。画像形成装置１０は、上下方向（矢印Ｖ方向）の下側から上側へ向けて、記録用紙Ｐが収容される用紙収容部１２と、用紙収容部１２の上に設けられ用紙収容部１２から供給される記録用紙Ｐに画像形成を行う画像形成部１４と、画像形成部１４の上に設けられ読取原稿Ｇを読み取る原稿読取部１６と、画像形成部１４内に設けられ画像形成装置１０の各部の動作を制御する制御部２０と、を含んで構成されている。
【００２５】
なお、以後の説明では、画像形成装置１０の装置本体１０Ａの上下方向を矢印Ｖ方向、水平方向を矢印Ｈ方向と記載する。
【００２６】
用紙収容部１２は、記録媒体の一例としてのサイズの異なる記録用紙Ｐが収容される第一収容部２２、第二収容部２４、及び第三収容部２６が設けられている。第一収容部２２、第二収容部２４、及び第三収容部２６には、収容された記録用紙Ｐを画像形成装置１０内に設けられた搬送路２８に送り出す送り出しロール３２が設けられており、搬送路２８における送り出しロール３２よりも下流側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ搬送するそれぞれ一対の搬送ロール３４及び搬送ロール３６が設けられている。また、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で搬送ロール３６よりも下流側には、記録用紙Ｐを一端停止させるとともに、決められたタイミングで後述する二次転写位置へ送り出す位置合せロール３８が設けられている。
【００２７】
搬送路２８の上流側部分は、画像形成装置１０の正面視において、矢印Ｖ方向に向けて用紙収容部１２の左側から画像形成部１４の左側下部まで直線状に設けられている。また、搬送路２８の下流側部分は、画像形成部１４の左側下部から画像形成部１４の右側面に設けられた排紙部１５まで設けられている。さらに、搬送路２８には、記録用紙Ｐの両面に画像形成を行うために記録用紙Ｐが搬送及び反転される両面搬送路２９が接続されている。
【００２８】
両面搬送路２９は、画像形成装置１０の正面視において、搬送路２８と両面搬送路２９の切り替えが行われる第一切替部材３１と、画像形成部１４の右側下部から用紙収容部１２の右側まで矢印Ｖ方向に直線状に設けられた反転部３３と、反転部３３に搬送された記録用紙Ｐの後端が進入するとともに矢印Ｈ方向に搬送される搬送部３７と、反転部３３と搬送部３７の切り替えが行われる第二切替部材３５と、を有している。そして、反転部３３には一対の搬送ロール４２が間隔をあけて複数箇所に設けられており、搬送部３７には一対の搬送ロール４４が間隔をあけて複数箇所に設けられている。
【００２９】
第一切替部材３１は三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が搬送路２８又は両面搬送路２９のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。同様に、第二切替部材３５は正面視で三角柱状の部材であり、図示しない駆動手段によって先端部が反転部３３又は搬送部３７のいずれか一方に移動されることで、記録用紙Ｐの搬送方向を切り替えるようになっている。なお、搬送部３７の下流側端部は、搬送路２８の上流側部分にある搬送ロール３６の手前側に図示しない案内部材により接続されている。また、画像形成部１４の左側面には、折り畳み式の手差給紙部４６が設けられており、手差給紙部４６から搬送路２８の位置合せロール３８の手前までが接続されている。
【００３０】
原稿読取部１６は、読取原稿Ｇを１枚ずつ自動で搬送する原稿搬送装置５２と、原稿搬送装置５２の下側に配置され１枚の読取原稿Ｇが載せられるプラテンガラス５４と、原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇ又はプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取る原稿読取装置５６とが設けられている。原稿搬送装置５２は、一対の搬送ロール５３が複数配置された自動搬送路５５を有しており、自動搬送路５５の一部は記録用紙Ｐがプラテンガラス５４上を通るように配置されている。また、原稿読取装置５６は、プラテンガラス５４の左端部に静止した状態で原稿搬送装置５２によって搬送された読取原稿Ｇを読み取り、又は矢印Ｈ方向に移動しながらプラテンガラス５４に載せられた読取原稿Ｇを読み取るようになっている。
【００３１】
一方、画像形成部１４は、装置本体１０Ａの中央に潜像保持体の一例としての円筒状の像保持体６２が設けられている。像保持体６２は、図示しない駆動手段によって矢印＋Ｒ方向（図示の時計回り方向）に回転すると共に光照射によって形成される静電潜像を保持するようになっている。また、像保持体６２の上方で且つ像保持体６２の外周面と対向する位置には、像保持体６２の表面を帯電するコロトロン方式の帯電部材６４が設けられている。
【００３２】
像保持体６２の回転方向における帯電部材６４よりも下流側で且つ像保持体６２の外周面と対向する位置には、露光装置６６が設けられている。露光装置６６は、ＬＥＤ（Ｌｉｇｈｔ Ｅｍｉｔｔｉｎｇ Ｄｉｏｄｅ）で構成されており、帯電部材６４により帯電した像保持体６２の外周面に各トナー色に対応した画像信号に基づき、光を照射（露光）して静電潜像を形成するようになっている。なお、露光装置６６はＬＥＤ方式に限らず、例えば、レーザ光をポリゴンミラーで走査するものであってもよい。
【００３３】
像保持体６２の回転方向で露光装置６６の露光光が照射される部位よりも下流側には、像保持体６２の外周面に形成された静電潜像を決められた色のトナーで現像して可視化させる現像手段の一例としての回転切り替え式の現像装置７０が設けられている。なお、現像装置７０については後述する。
【００３４】
像保持体６２の回転方向で現像装置７０よりも下流側であり且つ像保持体６２の下側には、像保持体６２の外周面に形成されたトナー画像が転写されると共にベルトユニット１３８を構成する無端ベルトの一例としての中間転写ベルト６８が設けられている。中間転写ベルト６８は、無端状であり、制御部２０により回転駆動される駆動ロール６１、中間転写ベルト６８に張力を付与するための張力付与ロール６３、中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する複数の搬送ロール６５、及び後述する二次転写位置において中間転写ベルト６８の裏面に接触して従動回転する補助ロール６９に巻き掛けられている。そして、中間転写ベルト６８は、駆動ロール６１が回転することにより、矢印−Ｒ方向（図示の反時計回り方向）に周回移動するようになっている。
【００３５】
また、中間転写ベルト６８を挟んで像保持体６２の反対側には、像保持体６２の外周面に形成されたトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写させる一次転写ロール６７が設けられている。一次転写ロール６７は、像保持体６２と中間転写ベルト６８とが接触する位置から中間転写ベルト６８の移動方向下流側に離れた位置で、中間転写ベルト６８の裏面に接触している。そして、一次転写ロール６７は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている像保持体６２との電位差で像保持体６２のトナー画像を中間転写ベルト６８に一次転写するようになっている。
【００３６】
さらに、中間転写ベルト６８を挟んで補助ロール６９の反対側には、中間転写ベルト６８上に一次転写されたトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写させる転写手段の一例としての二次転写ロール７１が設けられており、二次転写ロール７１と補助ロール６９との間が記録用紙Ｐへトナー画像を転写する二次転写位置とされている。二次転写ロール７１は、中間転写ベルト６８の表面に接触している。そして、二次転写ロール７１は、図示しない電源から通電されることにより、接地されている補助ロール６９との電位差で中間転写ベルト６８のトナー画像を記録用紙Ｐに二次転写するようになっている。
【００３７】
また、中間転写ベルト６８を挟んで駆動ロール６１の反対側には、中間転写ベルト６８の二次転写後の残留トナーを回収する清掃装置の一例としてのクリーニング装置１００が設けられている。クリーニング装置には、筐体１０２と、この筐体１０２に支持される剥離部材の一例としてのクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が設けられている（図８参照）。なお、クリーニング装置１００の詳細については後述する。
【００３８】
さらに、中間転写ベルト６８の周囲で張力付与ロール６３と対向する位置には、中間転写ベルト６８の表面に付されたマーク（図示省略）を検知することで中間転写ベルト６８上の予め定めた基準位置を検出し、画像形成処理の開始タイミングの基準となる位置検出信号を出力する位置検出センサ８３が設けられている。
【００３９】
以上より、ベルトユニット１３８は、中間転写ベルト６８、クリーニング装置１００、及び中間転写ベルト６８の内周面に設けられる各ロールを備えて構成されている。
【００４０】
一方、像保持体６２の回転方向で一次転写ロール６７よりも下流側には、中間転写ベルト６８に一次転写されずに像保持体６２の表面に残留した残留トナー等を清掃するクリーニング装置７３が設けられている。クリーニング装置７３は、像保持体６２表面に接触するクリーニングブレード及びブラシロールにより残留トナー等を回収する構成となっている。また、像保持体６２の回転方向でクリーニング装置７３の上流側（一次転写ロール６７よりも下流側）には、像保持体６２の外周面に光を照射して除電を行う除電装置７５が設けられている。除電装置７５は、クリーニング装置７３による残留トナー等の回収前に像保持体６２の外周面に光を照射して除電することで静電気による付着力を低減し、残留トナー等の回収率を高めるためのものである。なお、クリーニング装置７３の下流側で且つ帯電部材６４の上流側に、残留トナー等の回収後の除電手段を設けてもよい。
【００４１】
二次転写ロール７１によるトナー画像の二次転写位置は、前述の搬送路２８の途中に設定されており、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向（矢印Ａで図示）で二次転写ロール７１よりも下流側には、二次転写ロール７１によってトナー画像が転写された記録用紙Ｐにトナー画像を定着させる定着装置８０が設けられている。定着装置８０は、記録用紙Ｐのトナー画像面側（上側）に配置され、通電により発熱する熱源を有する加熱ロール８２と、加熱ロール８２の下側に配置され記録用紙Ｐを加熱ロール８２の外周面に向けて加圧する加圧ロール８４とで構成されている。なお、搬送路２８における記録用紙Ｐの搬送方向で定着装置８０よりも下流側には、排紙部１５又は反転部３３へ向けて記録用紙Ｐを搬送する搬送ロール３９が設けられている。
【００４２】
一方、原稿読取装置５６の下側で現像装置７０よりも上側には、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナーを収容するトナーカートリッジ７８Ｙ、７８Ｍ、７８Ｃ、７８Ｋ、７８Ｅ、７８Ｆが水平方向に並んで交換可能に設けられている。第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆは、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラック以外の特別色（透明を含む）から選択され、または、選択されないようになっている。そして、現像装置７０では、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択された場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋ、Ｅ、Ｆの６色での画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆが選択されない場合はＹ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色での画像形成を行うようになっている。なお、本実施形態では、一例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色で画像形成を行い、第１特別色Ｅ及び第２特別色Ｆを未使用とした場合について説明するが、他の例として、Ｙ、Ｍ、Ｃ、Ｋの４色と第１特別色Ｅ又は第２特別色Ｆを用いて５色で画像形成を行ってもよい。
【００４３】
次に、現像装置７０について説明する。
【００４４】
図８に示されるように、現像装置７０は、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各トナー色にそれぞれ対応する現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが、周方向に（反時計回り方向にこの順番で）並んで配置されており、回転手段であるモータ（図示省略）によって中心角で６０°ずつ回転することで、現像処理を行う現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆが切り替えられ、像保持体６２の外周面と対向するようになっている。
【００４５】
なお、現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆは同様の構成となっているため、ここでは現像器７２Ｙについて説明し、他の現像器７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆについては説明を省略する。
【００４６】
現像器７２Ｙは、本体となるケース部材７６を有しており、ケース部材７６内にトナーカートリッジ７８Ｙ（図９参照）からトナー供給路（図示省略）を経由して供給されるトナー及びキャリアから成る現像剤（図示省略）が充填されている。また、ケース部材７６には、像保持体６２の外周面と対向して矩形状の開口部７６Ａが形成されており、開口部７６Ａには、外周面が像保持体６２の外周面と対向する現像ロール７４が設けられている。さらに、ケース部材７６内で開口部７６Ａに近い部位には、現像剤の層厚を規制するための板状の規制部材７９が、開口部７６Ａの長手方向に沿って設けられている。
【００４７】
現像ロール７４は、回転可能に設けられた円筒状の現像スリーブ７４Ａと、現像スリーブ７４Ａの内側に固定された複数の磁極から成る磁性部材７４Ｂとで構成されており、現像スリーブ７４Ａが回転することで現像剤（キャリア）の磁気ブラシが形成されると共に、規制部材７９で層厚が規制されることで、現像スリーブ７４Ａの外周面に現像剤層を形成するようになっている。そして、現像スリーブ７４Ａの外周面の現像剤層は、像保持体６２に対向する位置に搬送され、像保持体６２の外周面に形成された潜像（静電潜像）に応じたトナーを付着させて現像を行う。
【００４８】
また、ケース部材７６内には、螺旋状に形成された搬送ローラ７７が２本回転可能に並列配置されており、この２本の搬送ローラ７７が回転することで、ケース部材７６内に充填された現像剤が、現像ロール７４の軸方向（現像器７２Ｙの長手方向）に循環搬送されるようになっている。なお、各現像器７２Ｙ、７２Ｍ、７２Ｃ、７２Ｋ、７２Ｅ、７２Ｆに設けられた６本の現像ロール７４は、隣の現像ロール７４との間隔が中心角６０°となるように周方向に配置されており、現像器７２の切り替えにより、次の現像ロール７４が像保持体６２の外周面と対向するようになっている。
【００４９】
次に、画像形成装置１０における画像形成工程について説明する。
【００５０】
図９に示されるように、画像形成装置１０が作動すると、画像処理装置（図示省略）又は外部から、イエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、第１特別色（Ｅ）、第２特別色（Ｆ）の各色の画像データが露光装置６６に順次出力される。このとき、一例として、現像装置７０は、現像器７２Ｙ（図８参照）が像保持体６２の外周面と対向するように回転し保持されている。
【００５１】
さらに、図１（Ｂ）に示されるように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写され且つ記録用紙Ｐ上に二次転写されるまで、図示せぬリトラクト機構の動作によって中間転写ベルト６８の外周面から離されている（リトラクト状態）。同様に、補助ロール６９の移動により、二次転写ロール７１も、中間転写ベルト６８の外周面から離れている（図８参照）。
【００５２】
図８に示されるように、続いて、露光装置６６から画像データに応じて出射された光は、帯電部材６４により帯電された像保持体６２の外周面（表面）を露光し、像保持体６２の表面にはイエローの画像データに対応した静電潜像が形成される。さらに、像保持体６２の表面に形成された静電潜像は、現像器７２Ｙによってイエローのトナー画像として現像される。そして、像保持体６２の表面のイエローのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８に転写される。
【００５３】
続いて、現像装置７０が矢印＋Ｒ方向に６０°回転され、現像器７２Ｍが像保持体６２の表面と対向する。そして、帯電、露光、現像の各工程が行われ、像保持体６２の表面のマゼンタのトナー画像は、一次転写ロール６７によって中間転写ベルト６８のイエローのトナー画像上に転写される。同様にして、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）、さらに色設定に応じて第１特別色（Ｅ）、及び第２特別色（Ｆ）のトナー画像が中間転写ベルト６８上に順次多重転写される。
【００５４】
そして、補助ロール６９の移動により、二次転写ロール７１が、中間転写ベルト６８の外周面と接する。
【００５５】
一方、図９に示されるように、用紙収容部１２から送り出され、搬送路２８を搬送されてきた記録用紙Ｐは、位置合せロール３８により、中間転写ベルト６８への各トナー画像の多重転写とタイミングを合わせて二次転写位置に搬送される。そして、中間転写ベルト６８上に多重転写されたトナー画像は、二次転写位置に搬送されてきた記録用紙Ｐ上に二次転写ロール７１によって二次転写される。
【００５６】
また、二次転写後、図１（Ａ）に示されるように、クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面と接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着したトナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【００５７】
図９に示されるように、トナー画像が転写された記録用紙Ｐは、定着装置８０に向けて矢印Ａ方向（図示の右方向）に搬送される。そして、定着装置８０では、トナー画像が加熱ロール８２及び加圧ロール８４によって加熱、加圧されることで記録用紙Ｐに定着される。さらに、トナー画像が定着された記録用紙Ｐは、一例として、排紙部１５に排出される。
【００５８】
なお、記録用紙Ｐの両面に画像を形成する場合は、定着装置８０で表面に画像定着を行った後、記録用紙Ｐを矢印−Ｖ方向に沿って反転部３３に送り込むと共に矢印＋Ｖ方向に沿って送り出すことで、記録用紙Ｐの先端と後端を入れ替える。そして、記録用紙Ｐを両面搬送路２９によって矢印Ｂ方向（図示の左方向）に搬送し、さらに搬送路２８に送り込んで、記録用紙Ｐの裏面の画像形成及び定着を行う。
【００５９】
なお、二次転写後に、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が図示せぬリトラクト機構部の動作によって中間転写ベルト６８の外周面と接触する。そして、中間転写ベルト６８の外周面に付着したトナーＴがクリーニングブレード１０６で剥離され、筐体１０２内に回収される。
【００６０】
（要部構成）
次に、クリーニング装置１００について説明する。
【００６１】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、クリーニング装置１００は、中間転写ベルト６８と対向配置される矩形状の開口部１０４が形成された筐体１０２と、開口部１０４に設けられ中間転写ベルト６８に接触してトナーＴを回収する板状のクリーニングブレード１０６と、クリーニングブレード１０６とは反対側の位置で開口部１０４に設けられ、中間転写ベルト６８に接触して筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉するフィルム状のシール部材１０８とを有している。
【００６２】
なお、以後は、筐体１０２及び開口部１０４の長手方向を矢印Ｚ方向、矢印Ｚ方向と直交し且つ筐体１０２における底板１０２Ａ（図４（Ｂ）参照）の面内方向を矢印Ｘ方向、矢印Ｘ方向及び矢印Ｚ方向と直交する筐体１０２の高さ方向を矢印Ｙ方向として、筐体１０２内の各部材の配置を説明する。また、矢印Ｚ方向は、画像形成装置１０（図９参照）を正面視したときの手前側から奥側に向かう方向である。
【００６３】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、筐体１０２は、矢印Ｚ方向の両端部と、矢印Ｚ方向に見て天板の左上方が開放された形状の部材であり、矢印Ｚ方向の両端部には側板１１４（図６参照）がネジで取り付けられている。
【００６４】
また、筐体１０２の上部には、矢印Ｚ方向を長手方向としＸ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る第一可動部材１１６が設けられている。なお、図４（Ａ）、（Ｂ）には、中間転写ベルト６８にクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８が接触した状態（コンタクト状態）が示されている。
【００６５】
第一可動部材１１６は、Ｘ−Ｙ面で山型に配置されており、一方の傾斜部１１６Ａ（図示の左下に向かう傾斜部分）の裏側には、矢印Ｚ方向を軸方向とする支軸１１８が固定されている。支軸１１８は、両端部が側板１１４に設けられたベアリング（図示省略）により回転可能に支持されている。そして、第一可動部材１１６の傾斜部１１６Ａの上面には、Ｘ−Ｙ面でＬ字形の板金から成る支持板１１９がネジで取り付けられている。さらに、支持板１１９の下部には、傾斜部１１６Ａの傾斜方向に沿って配置されたクリーニングブレード１０６の短手方向の一方の端部が接着により固定されている。
【００６６】
クリーニングブレード１０６は、平面視で矩形状の樹脂製の板材であり、長手方向が開口部１０４の長手方向に沿うように支持板１１９に取り付けられている。これにより、クリーニングブレード１０６は、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向（矢印−Ｒ方向）の下流側の縁部に沿って設けられている。
【００６７】
そして、クリーニングブレード１０６は、第一可動部材１１６がコンタクト状態の配置となっているときに、自由端側（支持板１１９に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されており、周回する中間転写ベルト６８の残留トナーＴを筐体１０２内に回収するようになっている。また、Ｘ−Ｙ面で筐体１０２の左側には、矢印Ｚ方向を長手方向とするＬ字形の板金から成る第二可動部材１２０が設けられている。
【００６８】
第二可動部材１２０は、Ｘ−Ｙ面で左側に向けて凸となるように配置されており、上側に配置された傾斜部１２０Ａ（図示の左下へ下がる傾斜部分）の裏側には、矢印Ｚ方向を軸方向として回転可能に設けられた支軸（図示省略）が取り付けられている。これにより、第二可動部材１２０は回転可能に支持されている。なお、第二可動部材１２０は、図示せぬ連動装置によって第一可動部材１１６に連動して回転（移動）するようになっている。また、第二可動部材１２０の傾斜部１２０Ａの上部には、シール部材１０８の短手方向の一方の端部が接着により固定されている。
【００６９】
シール部材１０８は、開口部１０４における中間転写ベルト６８の搬送方向の上流側の縁部に沿って中間転写ベルト６８と接触するように第二可動部材１２０に取り付けられている。また、シール部材１０８は、第一可動部材１１６がコンタクト状態の配置となっているときで、且つクリーニングブレード１０６が中間転写ベルト６８に接触しているときに、自由端側（第二可動部材１２０に接着されていない他方の端部）が中間転写ベルト６８と接触するように配置されるようになっている。
【００７０】
これにより、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉するようになる。さらに、シール部材１０８は、クリーニングブレード１０６よりも下側に配置されている。ここで、シール部材１０８の先端部は、下流側に向いて中間転写ベルト６８の移動方向に沿って配置されており、シール部材１０８によってトナーＴが掻き取られることはない。
【００７１】
さらに、クリーニング装置１００には、クリーニングブレード１０６で回収されたトナーＴを回収する現像剤搬送装置１４０が設けられている。現像剤搬送装置１４０は、回収されたトナーＴをトナー排出部に搬送する搬送部材１２１と、開口部１０４近傍（搬送部材１２１の周囲）で浮遊するトナーＴを筐体１０２内へ吸引して捕獲する吸引捕獲手段の一例としての吸引捕獲部材１４２とを備えている。
【００７２】
そして、この吸引捕獲部材１４２は、吸引部材の一例としての吸引ファン１２８（図７参照）と、吸引ファン１２８によって吸引されたトナーＴを捕獲する捕獲部材の一例としてのフィルタ１１２とを備えている。
【００７３】
<現像剤搬送装置>
次に、現像剤搬送装置１４０について詳細に説明する。
【００７４】
図４（Ａ）、（Ｂ）に示されるように、Ｘ−Ｙ面での筐体１０２の右側には、前述したフィルタ１１２を筐体１０２内に取り付けるための取付部材１１３が設けられている。取付部材１１３は、平面視で矩形状の板材の長手方向に複数の四角形の貫通孔からなる開口部１１３Ａが形成された枠状となっており、Ｘ−Ｙ面において、上部よりも下部の方が中間転写ベルト６８及び開口部１０４から離れるように筐体１０２内部に斜めに設けられている。
【００７５】
この取付部材１１３で区切られることにより、筐体１０２の右側には、Ｘ−Ｙ面で逆三角形状である吸引路１１０Ａが形成されている。
【００７６】
さらに、図７に示されるように、吸引ファン１２８で吸引される空気が通る吸引路１１０Ｂを構成する筒部材１１１が設けられている。そして、この吸引路１１０Ｂと、フィルタ１１２を取り付ける取付部材１１３で区切られる吸引路１１０Ａ（図４（Ｂ）参照）とは、空気の流通が可能なように繋がっている。
【００７７】
筐体１０２内の下方でフィルタ１１２と第二可動部材１２０との間には、外周面に螺旋状の複数の溝が形成され、且つ矢印Ｚ方向を回転軸方向として回転可能に設けられた搬送部材１２１が設けられている。
【００７８】
図６に示されるように、搬送部材１２１の回転軸１２１Ａの端部側には、ギア１４６が固定されている。さらに、ギア１４６と噛み合うギア１４９が設けられ、ギア１４９の回転軸には、モータ１４８の出力軸が固定されている。そして、制御部２０（図９参照）によってモータ１４８が駆動制御されることで、搬送部材１２１は、筐体１０２内に回収されたトナーＴを矢印Ｚ方向の奥側に配置されたトナー排出部（図示省略）へ向けて搬送するようになっている。
【００７９】
また、図４（Ｂ）に示されるように、搬送部材１２１が配置される搬送室１５０と、フィルタ１１２が配置される捕獲室１５２とを仕切る仕切壁１１７が設けられている。さらに、この仕切壁１１７と筐体１０２の底板１０２Ａとの間には、フィルタ１１２によって捕獲されて捕獲室１５２に堆積したトナーＴを搬送室１５０に移動する移動部材１５４が設けられている。
【００８０】
具体的には、搬送室１５０及び捕獲室１５２は、仕切壁１１７、底板１０２Ａ、及び筐体の側壁によって仕切られている。この構成により、斜めに取り付けられたフィルタ１１２によって捕獲されたトナーは、フィルタ１１２から落下して捕獲室１５２の底板１０２Ａに堆積されるようになっている。
【００８１】
図２に示されるように、この移動部材１５４は、Ｚ方向に沿って延びる回転軸１５４Ａと、この回転軸１５４Ａに基端部が固定され、先端部が回転軸１５４Ａの径方向に延びる複数個（本実施形態では４個）の板状の羽根部１５４Ｂとを備えている。具体的には、羽根部１５４Ｂは、回転軸１５４Ａの外周面に等間隔（本実施形態では９０°）に配置されている。
【００８２】
また、図６に示されるように、回転軸１５４Ａの端部側には、搬送部材１２１の回転軸１２１Ａの端部側に固定されたギア１４６と噛み合うギア１５９が固定されている。この構成により、ギア１５９、ギア１４６及びギア１４９を通してモータ１４８の回転力が伝達された回転軸１５４Ａは、鉛直方向上側の周面では捕獲室１５２から搬送室１５０に向って回転するようになっている（図２に示す矢印Ｊ参照）。
【００８３】
さらに、図２に示されるように、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、移動部材１５４の上方には、前述した仕切壁１１７の一部を構成すると共に、移動部材１５４が配置された移動室１５８と搬送室１５０及び捕獲室１５２の少なくとも一方とを仕切る円弧状の周壁部１１７Ａが設けられている。これに対し、移動部材１５４の下方の底板１０２Ａは、側面視（Ｘ−Ｙ面）において外側に突出し、移動部材１５４の回転軌跡に沿って円弧状とされている。
【００８４】
周壁部１１７Ａの一端部と底板１０２Ａとの間には、捕獲室１５２から移動室１５８へのトナーＴの移動を可能とする開口部の一例としての第一開口部１６０が、Ｚ方向に延びて形成されている。そして、第一開口部１６０の鉛直方向下側の下端縁１６０Ａは、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。さらに、この下端縁１６０Ａには、捕獲室１５２から移動室１５８に向って下方へ傾斜してトナーＴを捕獲室１５２から移動室１５８へ誘い込むと共に底板１０２Ａに形成された誘導面１６２の端部が連結されている。
【００８５】
これに対し、周壁部１１７Ａの他端部と底板１０２Ａとの間には、移動室１５８から搬送室１５０へのトナーＴの移動を可能とする開口部の一例としての第二開口部１６４がＺ方向に延びて形成されている。そして、第二開口部１６４の鉛直方向下側の下端縁１６４Ａは、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。さらに、この下端縁１６４Ａには、移動室１５８から搬送室１５０に向って下方へ傾斜してトナーＴを移動室１５８から搬送室１５０へ送り出すと共に底板１０２Ａに形成された送出面１６６の端部が連結されている。
【００８６】
そして、前述した第一開口部１６０の開口面積は、第二開口部１６４の開口面積よりも大きくされている。また、側面視（Ｘ−Ｙ面）において、回転軸１５４Ａの回転中心に対する周壁部１１７Ａの中心角度（図２に示すＫ°）は、隣り合う羽根部１５４Ｂの取付角度（図２に示すＬ°（本実施形態では９０°））より大きくされている。
【００８７】
さらに、各羽根部１５４Ｂの先端側には、弾性変形可能なフィルム状のフィルム部材１６８が、羽根部１５４Ｂの先端部から突出するように取り付けられている。これにより、回転する羽根部１５４Ｂと周壁部１１７Ａ又は底板１０２Ａとの間に隙間が生じないようになっている。
【００８８】
（作用）
次に、クリーニング装置１００の作用について説明する。
【００８９】
図１（Ａ）、図４（Ａ）（Ｂ）に示されるように、中間転写ベルト６８のトナー画像が記録用紙Ｐ（図示省略）に二次転写されると、中間転写ベルト６８の外周面には転写残トナーＴが付着している。
【００９０】
クリーニング装置１００のクリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面と接触する（コンタクト状態）。さらに、このコンタクト状態では、制御部２０の制御により、吸引ファン１２８（図７参照）は非稼働状態となる。
【００９１】
そして、中間転写ベルト６８の−Ｒ方向への周回移動により、転写残のトナーＴはクリーニング装置１００まで搬送され、クリーニングブレード１０６によって筐体１０２内部の搬送室１５０に回収される。
【００９２】
また、このコンタクト状態では、制御部２０（図９参照）の制御により、モータ１４８（図６参照）が稼働状態となることで、搬送部材１２１が回転する。これにより、搬送室１５０に回収されたトナーＴは、搬送部材１２１より搬送部材１２１の回転軸方向に搬送され図示せぬトナー排出部に排出される。
【００９３】
このとき、シール部材１０８は中間転写ベルト６８の外周面に接触しており、筐体１０２と中間転写ベルト６８との隙間を密閉している。これにより、筐体１０２内に回収されたトナーＴが、筐体１０２の外側へ漏れるのを防いでいる。
【００９４】
また、吸引ファン１２８が非稼働状態となっているため、フィルタ１１２に浮遊トナーＴを含む塵埃が集められる（捕獲される）ことがない。
【００９５】
一方、図１（Ｂ）、図５（Ａ）（Ｂ）に示されるように、各色のトナー画像が中間転写ベルト６８に多重（一次）転写される場合には、制御部２０（図９参照）の制御により、吸引ファン１２８が稼働状態となり、吸引ファン１２８（図７参照）の吸引力が吸引路１１０Ａを含む筐体１０２内に生じる。
【００９６】
さらに、吸引力が筐体１０２内に生じた後に、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面から離間してリトラクト状態となる。また、リトラクト状態では、制御部２０（図９参照）の制御により、モータ１４８（図６参照）が非稼働状態となることで、搬送部材１２１の回転が停止する。
【００９７】
吸引ファン１２８（図７参照）の吸引力が吸引路１１０Ａを含む筐体１０２内に生じることで、筐体１０２内を浮遊しているトナーＴは、筐体１０２の外へ放出されずフィルタ１１２に捕獲され、落下して捕獲室１５２に堆積する（図１（Ｂ）参照）。
【００９８】
一方、中間転写ベルト６８に多重（一次）転写されたトナー画像が、記録媒体Ｐに転写された後には、クリーニングブレード１０６及びシール部材１０８は、制御部２０（図９参照）の制御により中間転写ベルト６８の外周面と接触する（コンタクト状態）。
【００９９】
前述したように、コンタクト状態では、吸引ファン１２８（図７参照）は非稼働状態となり、モータ１４８（図６参照）が稼働状態となる。
【０１００】
ここで、図２に示されるように、モータ１４８が稼働状態となることで、搬送部材１２１が回転し、さらに、ギア１４６及びギア１５９（図６参照）を介して移動部材１５４が矢印Ｊ方向に回転する。
【０１０１】
図３（Ａ）（Ｂ）に示されるように、捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、誘導面１６２を滑るように第一開口部１６０に向けて誘導されて、第一開口部１６０を通って移動室１５８に移動する。移動部材１５４が矢印Ｊ方向に回転することで、移動室１５８に移動したトナーＴは、移動部材１５４の羽根部１５４Ｂに載せられて回転する。
【０１０２】
図３（Ｂ）（Ｃ）に示されるように、羽根部１５４Ｂに載せられて回転するトナーＴは、第二開口部１６４を通って搬送室１５０へ移動して送出面１６６を滑るように搬送部材１２１に向けて移動する。
【０１０３】
図３（Ａ）（Ｂ）（Ｃ）に示す工程が繰り返されることにより、捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、移動室１５８を通って搬送室１５０に移動する。そして、搬送室１５０に移動したトナーＴは、回転する搬送部材１２１より搬送部材１２１の回転軸方向に搬送され図示せぬトナー排出部に排出される。
【０１０４】
以上説明したように、捕獲室１５２に堆積したトナーＴは、移動室１５８を通って搬送室１５０に移動する。このため、捕獲室１５２にトナーＴが堆積することで生じる吸引捕獲部材１４２の捕獲性能の低下が抑制される。
【０１０５】
また、移動部材１５４は、鉛直方向上側の周面では捕獲室１５２から搬送室１５０に向って回転する。さらに、第一開口部１６０の下端縁１６０Ａは、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。このため、第一開口部１６０を通して捕獲室１５２から移動室１５８に移動したトナーＴは、移動部材１５４の羽根部１５４Ｂにすくい上げられるように載って移動室１５８内を移動する。このように、効果的に捕獲室１５２に堆積したトナーＴが移動室１５８内を移動する。
【０１０６】
また、前述したように、羽根部１５４Ｂが第一開口部１６０を通過する際には、捕獲室１５２から移動してきたトナーＴを羽根部１５４Ｂがすくい上げる。このため、仮に搬送室１５０から移動室１５８に移動したトナーＴが羽根部１５４Ｂに載っていても、そのトナーＴが第一開口部１６０を通して捕獲室１５２に排出されるのが抑制される。
【０１０７】
また、移動部材１５４は、鉛直方向上側の周面では捕獲室１５２から搬送室１５０に向って回転する。さらに、第二開口部１６４の下端縁１６４Ａは、回転軸１５４Ａの回転中心より鉛直方向上方に設けられている。このため、羽根部１５４Ｂにすくい上げられて移動室１５８内を移動するトナーＴは、第二開口部１６４を通して羽根部１５４Ｂに押し出されて移動室１５８から搬送室１５０に移動する。このように、効果的に移動室１５８内を移動するトナーＴが搬送室１５０に移動する。
【０１０８】
また、前述したように、羽根部１５４Ｂが第二開口部１６４を通過する際には、移動室１５８内を移動するトナーＴを羽根部１５４Ｂが搬送室１５０へ押し出す。このため、第二開口部１６４を通して搬送室１５０から移動室１５８へトナーＴが移動しようするのが抑制される。
【０１０９】
また、回転軸１５４Ａの回転中心に対する周壁部１１７Ａの中心角度（図２に示すＫ°）は、隣り合う羽根部１５４Ｂの取付角度（図２に示すＬ°（本実施形態では９０°））より大きくされている。これにより、常に周壁部１１７Ａの内周面と少なくても１個の羽根部１５４Ｂの先端とが対向しているため、移動部材１５４が回転しているときに、搬送室１５０を浮遊するトナーＴが移動室１５８を通って捕獲室１５２に流れるのが抑制される。
【０１１０】
また、第一開口部１６０の開口面積は、第二開口部１６４の開口面積よりも大きくされている。このため、効果的に、捕獲室１５２に堆積したトナーＴが移動室１５８を通して搬送室１５０に移動する。
【０１１１】
また、第一開口部１６０の下端縁１６０Ａには、移動室１５８に向って下方へ傾斜してトナーＴを捕獲室１５２から移動室１５８へ誘い込む誘導面１６２の端部が連結されている。このため、効果的に、捕獲室１５２に堆積したトナーＴが捕獲室１５２から移動室１５８に移動する。
【０１１２】
また、第二開口部１６４の下端縁１６４Ａには、搬送室１５０に向って下方へ傾斜してトナーＴを移動室１５８から搬送室１５０へ送り出す送出面１６６の端部が連結されている。このため、効果的に、移動室１５８内を移動するトナーＴが移動室１５８から搬送室１５０に移動する。
【０１１３】
また、吸引捕獲部材１４２の捕獲性能が低下するのが抑制されるため、中間転写ベルト６８から剥離したトナーＴが飛散するのが抑制される。
【０１１４】
また、クリーニング装置１００の開口部１０４から浮遊するトナーＴが外部へ放出されるのが抑制されるため、ベルトユニット１３８に備えられた中間転写ベルト６８に浮遊トナーＴが付着するのが抑制される。
【０１１５】
また、中間転写ベルト６８に浮遊トナーＴが付着するのが抑制されるため、画像形成装置１０から出力されるトナー画像の品質が向上する。
【０１１６】
次に、本発明の第２実施形態に係る現像剤搬送装置、及び画像形成装置の一例について図１０、図１１に従って説明する。なお、第１実施形態と同一部材については、同一符号を付してその説明を省略する。また、図中ＵＰは鉛直方向上方を示す。
【０１１７】
（全体構成）
図１１に示されるように、画像形成装置２００は、一様に帯電された後、レーザー光を照射することにより表面に静電潜像が形成される像保持体２０２と、像保持体２０２の表面を一様に帯電させる帯電装置２０４と、画像データに基づいて像保持体２０２にレーザー光を照射して静電潜像を形成する露光装置２０６と、この静電潜像にトナーを選択的に転移してトナー画像として可視化する現像装置２０８と、搬送経路２１０に沿って供給される記録媒体としての記録用紙Ｐに像保持体２０２の表面のトナー画像を転写する転写ロール２１２と、記録用紙Ｐ上のトナー画像を加熱・加圧して記録用紙Ｐに定着させる定着装置２１４と、トナー画像が転写された後の像保持体２０２に残留するトナーを清掃するクリーニング装置２１６とを備えている。なお、現像装置２０８については、詳細を後述する。
【０１１８】
また、画像形成装置２００は、本体側面カバー２００Ｂ及び天板２００Ａで覆われている。そして、本体側面カバー２００Ｂの上端角部分には、天板２００Ａを回転可能に本体側面カバー２００Ｂに連結する軸２００Ｃが設けられており、天板２００Ａを、軸２００Ｃを中心とて矢印Ｍ方向に回転させることで、画像形成装置２００の内部が開放されるようになっている。
【０１１９】
ここで、帯電装置２０４とクリーニング装置２１６とは一つの帯電ユニット２１８として構成され、現像装置２０８と像保持体２０２とは一つの組立体としての交換カートリッジ２２０とされている。そして、画像形成装置２００の天板２００Ａを開放することで、帯電ユニット２１８及び交換カートリッジ２２０は、夫々画像形成装置２００内部の本体フレーム（図示せず）に対して着脱可能となっている。
【０１２０】
また、この画像形成装置２００の側方には、像保持体２０２と転写ロール２１２とで形成される画像形成部２２１に、記録用紙Ｐを手差しで供給することができる手差給紙台２２２が備えており、この手差給紙台２２２には、半月形状の送出ロール２２４が設けられている。さらに、送出ロール２２４に対して記録用紙Ｐを挟んで分離ロール２２６が設けられている。
【０１２１】
この分離ロール２２６は、両端部に設けられた図示せぬ支持部材に軸支され、さらに、支持部材の内部に設けられたコイルスプリングの付勢力で、送出ロール２２４に向って付勢されている。この構成により、送出ロール２２４が回転すると手差給紙台２２２に載せられた記録用紙Ｐが送出ロール２２４と分離ロール２２６によって一枚ずつ、画像形成部２２１に送られるようになっている。
【０１２２】
また、この画像形成装置２００内の下側には、記録用紙Ｐを一枚ずつ給紙する給紙装置２３０が設けられている。給紙装置２３０は、記録用紙Ｐが複数枚積載された給紙部材２３１を備えており、給紙部材２３１に積載された記録用紙Ｐは、取出ロール２３２によって順次取り出され、さらに、回転駆動する給紙ロール２３４と給紙部材２３１に設けられた分離ロール２３６によって、一枚ずつ搬送される構成となっている。
【０１２３】
さらに、記録用紙Ｐの搬送経路２１０に沿って複数個の搬送ロール２３８が設けられており、記録用紙Ｐが搬送経路２１０に沿って記録用紙Ｐの搬送方向の下流側（以下単に下流側）へ搬送されるようになっている。
【０１２４】
また、画像形成部２２１の下流側には、前述した定着装置２１４が設けられており、定着装置２１４は、加熱ロール２１４Ｈと加圧ロール２１４Ｎとを備えている。そして、加熱ロール２１４Ｈと加圧ロール２１４Ｎとの間を記録用紙Ｐが通過することで、記録用紙Ｐ上のトナー画像が記録用紙Ｐに定着させるようになっている。
【０１２５】
さらに、定着装置２１４の下流側には、トナー画像が定着された記録用紙Ｐを天板２００Ａの上面に排出する排出ロール２４０が設けられている。
【０１２６】
上記構成による画像形成装置２００では、次のようにして画像が形成される。
【０１２７】
まず、電圧が印加された帯電装置２０４は、像保持体２０２の表面を予定の電位で一様にマイナス帯電する。続いて、図示しないスキャナによって読み取られた画像データ又は外部から入力されたデータに基づいて露光装置２０６が帯電された像保持体２０２の表面を露光し、像保持体２０２の表面に静電潜像を形成する。
【０１２８】
つまり、図示しない制御装置から供給されるビデオデータに基づき、露光装置２０６のレーザーをオン・オフすることによって画像データに対応した静電潜像が像保持体２０２上に形成される。さらに、この静電潜像は、現像装置２０８から供給されるトナーによってトナー画像として可視化される。
【０１２９】
そこで、給紙部材２３１から取出ロール２３２によって取り出された記録用紙Ｐが、給紙ロール２３４と分離ロール２３６とによって一枚ずつ搬送ロール２３８に渡されて搬送経路２１０に送り出される。搬送経路２１０に送り出された記録用紙Ｐは、像保持体２０２と転写ロール２１２との間に形成された画像形成部２２１を通り、トナー画像が記録用紙Ｐに転写される。この転写されたトナー画像は、定着装置２１４に備えられた加熱ロール２４Ｈと加圧ロール２４Ｎとの間を通過することで記録用紙Ｐに定着され，排出ロール２４０によって天板２００Ａの上面に排出される。
【０１３０】
なお、本実施形態の画像形成装置２００では、現像装置２０８は１台であるが、カラー画像を形成する場合には、像保持体２０２と対向する位置に、Ｙ（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）、Ｋ（ブラック）の４色分の現像装置２０８が配置される構成となる。
【０１３１】
（要部構成）
次に、現像装置２０８について説明する。
【０１３２】
図１０に示されるように、現像装置２０８は、像保持体２０２に対向するように配置された現像ロール２４２と、現像ロール５０の鉛直方向下方に配置され、現像ロール５０に現像剤を供給する第１攪拌搬送オーガ２４４とを備えている。また、第１攪拌搬送オーガ２４４の隣りには、現像剤搬送装置２５６を構成すると共に搬送部材の一例としての第２攪拌搬送オーガ２４６が備えられている。さらに、現像ロール２４２、第１攪拌搬送オーガ２４４及び第２攪拌搬送オーガ２４６を収容する筐体２４８が備えられている。
【０１３３】
また、第２攪拌搬送オーガ２４６を挟んで第１攪拌搬送オーガ２４４の反対側には、吸引捕獲部材１４２が設けられている。さらに、第２攪拌搬送オーガ２４６が配置される搬送室２５０と、吸引捕獲部材１４２に備えられたフィルタ１１２が配置される捕獲室２５２との間には、仕切壁１１７が設けられている。さらに、仕切壁１１７の下方には、移動部材１５４が配置されている。
【０１３４】
さらに、仕切壁１１７の下側には、仕切壁１１７を構成する円弧状の円周部１１７Ａが設けられ、円周部１１７Ａの両端には、第一開口部１６０及び第二開口部１６４が形成されている。
【０１３５】
そして、現像ロール２４２と筐体２４８の縁部との間から浮遊する現像剤が飛散するのを抑制するため、図示せぬファンを稼働させて筐体２４８内の圧力を調整している。
【０１３６】
以上より、現像剤搬送装置２５６は、第２攪拌搬送オーガ２４６と、吸引捕獲部材１４２と、仕切壁１１７と、移動部材１５４とを含んで構成されている。
【０１３７】
このように、現像装置２０８が現像剤搬送装置２５６を備えることで、筐体２４８の内部を浮遊する現像剤が、現像ロール２４２の周囲に設けられた隙間から外部に放出されるのが抑制される。
【０１３８】
なお、本発明を上記第１、第２実施形態について詳細に説明したが、本発明はかかる実施形態に限定されるものではなく、本発明の範囲内にて他の種々の実施形態が可能であることは当業者にとって明らかである。例えば、上記実施形態では、羽根部１５４Ｂを４個としたが、４個以外の他の個数であってもよい。
【０１３９】
また、上記実施形態では、特に言及しなかったが、移動部材１５４を外部と仕切る底板１０２Ａの円孔状とされた部分の中心角度は、隣り合う羽根部１５４Ｂの取付角度より大きくされている。これにより、常に底板１０２Ａの円孔状とされた部分の内周面と少なくても１個の羽根部１５４Ｂの先端とが対向しているため、移動部材１５４が回転しているときに、搬送室１５０を浮遊するトナーＴが移動室１５８を通って捕獲室１５２に流れるのが抑制される。
【符号の説明】
【０１４０】
１０ 画像形成装置
６２ 像保持体
６７ 一次転写ロール（転写部材の一例）
６８ 中間転写ベルト（無端ベルトの一例）
１００ クリーニング装置（清掃装置の一例）
１０６ クリーニングブレード（剥離部材の一例）
１１２ フィルタ（捕獲部材の一例）
１１７ 仕切壁
１１７Ａ 周壁部
１２１ 搬送部材
１２８ 吸引ファン（吸引部材の一例）
１３８ ベルトユニット
１４０ 現像剤搬送装置
１４２ 吸引捕獲部材
１５０ 搬送室
１５２ 捕獲室
１５４ 移動部材
１５４Ａ 回転軸
１５４Ｂ 羽根部
１６０ 第一開口部（開口部の一例）
１６０Ａ 下端縁
１６２ 誘導面
１６４ 第二開口部（開口部の一例）
１６４Ａ 下端縁
１６６ 送出面
２００ 画像形成装置
２４６ 第２攪拌搬送オーガ（搬送部材の一例）
２５０ 搬送室
２５２ 捕獲室
２５６ 現像剤搬送装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、
前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、
前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、
前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、
を備える現像剤搬送装置。
【請求項２】
前記移動部材は、
前記回転軸方向に沿って延びる回転軸と、
前記回転軸の外周面に基端部が固定されると共に、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、
を備える請求項１に記載の現像剤搬送装置。
【請求項３】
回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、
前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、
前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、
前記回転軸方向に沿って延び鉛直方向上側の周面では前記捕獲室から前記搬送室に向って回転する回転軸と、前記回転軸の外周面に基端部が固定され、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、を備えると共に、前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、
前記仕切壁を構成すると共に、前記回転軸方向から見て前記移動部材の周囲に設けられ、前記移動部材が配置された移動室と前記搬送室及び前記捕獲室の少なくとも一方とを仕切る円弧状の周壁部と、
前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の一端部に設けられ、前記捕獲室から前記移動室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第一開口部と、
前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の他端部に設けられ、前記移動室から前記搬送室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第二開口部と、
を備える現像剤搬送装置。
【請求項４】
前記回転軸の回転軸方向から見て、前記回転軸の回転中心に対する前記周壁部の中心角度は、隣り合う前記羽根部の取付角度より大きくされる請求項３に記載の現像剤搬送装置。
【請求項５】
前記第一開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記捕獲室から前記移動室へ現像剤を誘い込むように傾斜した誘導面の端部が連結され、
前記第二開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記移動室から前記搬送室へ現像剤を送り出すように傾斜した送出面の端部が連結される請求項３又は４に記載の現像剤搬送装置。
【請求項６】
被対象物に付着した現像剤を剥離させる剥離部材と、
前記剥離部材によって剥離された現像剤が落下する搬送室を備えた請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤搬送装置と、
を備える清掃装置。
【請求項７】
現像剤が転写されて画像が表面に形成されると共に、循環移動して前記画像を搬送する被対象物としての無端状の無端ベルトと、
前記無端ベルトに付着した現像剤を剥離部材で剥離させて前記無端ベルトを清掃する請求項６に記載の清掃装置と、
を備えるベルトユニット。
【請求項８】
画像が表面に形成される像保持体と、
前記像保持体と接する無端状の無端ベルトを備えた請求項７に記載のベルトユニットと、
前記ベルトユニットに備えられた清掃装置に対して無端ベルトの循環方向の上流側に配置され、前記像保持体に形成された画像を前記無端ベルトに転写する転写部材と、
を備える画像形成装置。
【請求項１】
回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、
前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、
前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、
前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、
を備える現像剤搬送装置。
【請求項２】
前記移動部材は、
前記回転軸方向に沿って延びる回転軸と、
前記回転軸の外周面に基端部が固定されると共に、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、
を備える請求項１に記載の現像剤搬送装置。
【請求項３】
回転して現像剤を回転軸方向に搬送する搬送部材と、
前記搬送部材の周囲に浮遊する現像剤を吸引する吸引部材と、前記吸引部材によって吸引された現像剤を捕獲する捕獲部材とを備える吸引捕獲手段と、
前記搬送部材が配置される搬送室と前記捕獲部材が配置される捕獲室とを仕切る仕切壁と、
前記回転軸方向に沿って延び鉛直方向上側の周面では前記捕獲室から前記搬送室に向って回転する回転軸と、前記回転軸の外周面に基端部が固定され、先端部が前記回転軸の径方向に向って延び、前記回転軸に間隔をあけて配置された複数個の羽根部と、を備えると共に、前記仕切壁に設けられた開口部を通して、前記捕獲室に堆積した現像剤を前記搬送室に移動する移動部材と、
前記仕切壁を構成すると共に、前記回転軸方向から見て前記移動部材の周囲に設けられ、前記移動部材が配置された移動室と前記搬送室及び前記捕獲室の少なくとも一方とを仕切る円弧状の周壁部と、
前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の一端部に設けられ、前記捕獲室から前記移動室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第一開口部と、
前記開口部を構成すると共に、前記周壁部の他端部に設けられ、前記移動室から前記搬送室への現像剤の移動を可能とすると共に、鉛直方向下側の下端縁が前記回転軸の回転中心より鉛直方向上方に設けられる第二開口部と、
を備える現像剤搬送装置。
【請求項４】
前記回転軸の回転軸方向から見て、前記回転軸の回転中心に対する前記周壁部の中心角度は、隣り合う前記羽根部の取付角度より大きくされる請求項３に記載の現像剤搬送装置。
【請求項５】
前記第一開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記捕獲室から前記移動室へ現像剤を誘い込むように傾斜した誘導面の端部が連結され、
前記第二開口部の鉛直方向下側に設けられた下端縁には、前記移動室から前記搬送室へ現像剤を送り出すように傾斜した送出面の端部が連結される請求項３又は４に記載の現像剤搬送装置。
【請求項６】
被対象物に付着した現像剤を剥離させる剥離部材と、
前記剥離部材によって剥離された現像剤が落下する搬送室を備えた請求項１〜５の何れか１項に記載の現像剤搬送装置と、
を備える清掃装置。
【請求項７】
現像剤が転写されて画像が表面に形成されると共に、循環移動して前記画像を搬送する被対象物としての無端状の無端ベルトと、
前記無端ベルトに付着した現像剤を剥離部材で剥離させて前記無端ベルトを清掃する請求項６に記載の清掃装置と、
を備えるベルトユニット。
【請求項８】
画像が表面に形成される像保持体と、
前記像保持体と接する無端状の無端ベルトを備えた請求項７に記載のベルトユニットと、
前記ベルトユニットに備えられた清掃装置に対して無端ベルトの循環方向の上流側に配置され、前記像保持体に形成された画像を前記無端ベルトに転写する転写部材と、
を備える画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１３−７８３３（Ｐ２０１３−７８３３Ａ）
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−１３９６００（Ｐ２０１１−１３９６００）
【出願日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月１０日（２０１３．１．１０）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年６月２３日（２０１１．６．２３）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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