用紙搬送装置、読取装置及び画像形成装置
【課題】本発明の課題は、簡単な構成で排紙を行うことができる用紙搬送装置、読取装置及び画像形成装置を得ることである。
【解決手段】原稿Ｐを搬送する搬送部２１と、この搬送部２１からの原稿Ｐを上方または後方に排紙可能な排紙部２３とを備え、排紙部２３は、原稿Ｐを排紙する排紙ローラ部２９と、この排紙ローラ部２９から排紙される原稿Ｐを上方に案内する原稿ガイド３３を備えている原稿搬送装置１９であって、原稿ガイド３３は、原稿Ｐを上方に向けて排紙させる第一排紙位置及び原稿Ｐを後方に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられている。
【解決手段】原稿Ｐを搬送する搬送部２１と、この搬送部２１からの原稿Ｐを上方または後方に排紙可能な排紙部２３とを備え、排紙部２３は、原稿Ｐを排紙する排紙ローラ部２９と、この排紙ローラ部２９から排紙される原稿Ｐを上方に案内する原稿ガイド３３を備えている原稿搬送装置１９であって、原稿ガイド３３は、原稿Ｐを上方に向けて排紙させる第一排紙位置及び原稿Ｐを後方に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を読み取られる原稿や画像が形成される転写材等の用紙を搬送する用紙搬送装置、これを用いたスキャナ等の読取装置、これらの用紙搬送装置及び読取装置の少なくとも一方を用いた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、図８に示すように、原稿画像を読み取るスキャナ１００を有する複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置１０１においては、原稿載置板１０２上にセットされた原稿Ｐａを、スキャナ１００の読取センサ１０３に搬送する搬送部１０５と、読取センサ１０３を通過した原稿Ｐａを排紙する排紙部１０７とを有する用紙搬送装置１０９が設けられている（たとえば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
このような用紙搬送装置１０９は、原稿載置板１０２上に画像形成装置１０１の前側（図８において左側）にセットされた原稿を、搬送部１０５の一対の搬送ローラ１１１及び読取センサ１０３と対向して配置された反射ローラ１１３によってその画像を読み取らせつつ搬送し、排紙部１０７の一対の排紙ローラ１１５によって排紙する。
【０００４】
又、一対の排紙ローラ１１５によって排紙される原稿は、排紙部１０７の切り替え爪１１７の切り替え動作によって、矢印Ｇで示す画像形成装置１０１の後側（図８において右側）の排紙ストッカ１１９、又は矢印Ｆで示す画像形成装置１０１の上側（図８において上側）の排紙ストッカ１２１のいずれかに送られる。
【０００５】
そして、切り替え爪１１７によって上側に送られた原稿は、互いに対向して配置された一対の原稿ガイド板１２２によって上方に案内され、排紙部１０７の一対の上排紙ローラ１２３を介して排紙ストッカ１２１に排紙されて、排紙ストッカ１２１の原稿受け１２５にストックされるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２０７１４２号公報
【特許文献２】特開２０００−２５８９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述の用紙搬送装置１０９では、原稿を後側及び上側の両方向に排紙するために、切り替え爪１１７、一対の原稿ガイド板１２２及び一対の上排紙ローラ１２３を設けなければならず、原稿を排紙するための構成が複雑になってしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、簡単な構成で排紙を行うことができる用紙搬送装置、読取装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、用紙を搬送する搬送部と、この搬送部からの用紙を複数の排紙方向に排紙可能な排紙部とを備え、排紙部は、用紙を排紙する一対の排紙ローラと、この排紙ローラから排紙される用紙を複数の排紙方向のうち、第一方向に案内する用紙ガイドを備えている用紙搬送装置であって、用紙ガイドは、用紙を第一方向に向けて排紙させる第一排紙位置及び用紙を第一方向とは異なる第二方向に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
尚、用紙とは、画像を読み取られる原稿や画像が形成される転写材等をも含むものである。
【００１１】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、排紙部には、用紙ガイドが第一排紙位置に位置しているときに、排紙ローラから排紙されている用紙の両面の少なくとも一方を押圧する押圧部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、排紙部は、第一方向に排紙される用紙をストックすると共に、第一排紙位置に位置している用紙ガイドと対面する用紙ストッカを備え、押圧部は、用紙ストッカから第一排紙位置に位置している用紙ガイドに向けて突出するストッカ側突出部材と、第一排紙位置に位置している用紙ガイドから用紙ストッカに向けて突出するガイド側突出部材とを備え、ストッカ側突出部材及びガイド側突出部材はそれぞれ、排紙される用紙の幅方向に沿って互いに交互に位置するように複数個配置されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、押圧部のガイド側突出部は、一対の排紙ローラから排紙されている用紙を、一対の排紙ローラの一方に向かうように押圧することを特徴とする。
【００１４】
尚、排紙ローラから排紙されている用紙を、一対の排紙ローラの一方に向かうように押圧するためには、「ガイド側突出部材を、用紙ガイドに略直角な方向における用紙ガイドと一対の排紙ローラの一方までの距離よりも長く形成する」と良い。このように構成すると、一対の排紙ローラによって排紙されている用紙が、ガイド側突出部材によって一対の排紙ローラの一方に向けて押圧されて、用紙の後端部が一対の排紙ローラの一方に乗り上げられるため、用紙は用紙ストッカにスムーズに排紙される。
【００１５】
請求項５に記載された発明は、用紙の画像を読み取る読取部と、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、読取部によって読み取られた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載された発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、画像形成部によって用紙に画像形成が行われた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする。
【００１７】
請求項７に記載された発明は、用紙に画像を形成する画像形成部と、請求項５に記載の読取装置とを備え、画像形成部は読取装置が読み取った画像を用紙に形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、用紙ガイドが、用紙を第一方向に向けて排紙させる第一排紙位置及び用紙を第一方向とは異なる第二方向に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられているので、従来のように専用の切り替え爪や排紙ローラ等を設けなくても、用紙ガイドのみで、用紙を第一方向及び第二方向のいずれかに排紙することができる。したがって、構成が簡単であると共に、製造コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。尚、図１は本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置を概略的に示す図、図２は図１の画像形成装置の内部を概略的に示す図、図３及び図４は第１の実施の形態に係る原稿ガイドの動作を説明する図、図５は第１の実施の形態に係る原稿ガイドとその周囲を拡大して示す斜視図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、概して、画像形成装置１の上部に配置され、原稿（用紙）の画像を読み取るスキャナ部（読取装置）Ａと、このスキャナ部Ａの下方に配置され、転写材に画像を形成する画像形成部Ｂと、この画像形成部Ｂの下方に配置され、画像形成部Ｂに転写材を給紙する給紙部Ｃと、スキャナ部Ａに一体的に設けられ、画像形成装置１における各種操作を行うための操作部Ｄとを備えている。
【００２１】
先ず、画像形成部Ｂ、給紙部Ｃ及び操作部Ｄを説明する。画像形成部Ｂは、静電潜像を担持し所定方向に回転する感光体ドラム（像担持体）３と、感光体ドラム３表面を帯電する帯電装置５と、感光体ドラム３表面を露光し、静電潜像を形成する露光装置７と、感光体ドラム３表面４の静電潜像にトナーを供給してトナー像として可視像化する現像装置９と、感光体ドラム３表面のトナー像を転写材に転写する転写装置１１と、転写後の感光体ドラム３表面をクリーニングするクリーニング装置１３と、転写装置１１の転写材搬送方向の下流側に配置され、転写材上のトナー像を定着させる定着装置１４と、定着装置１４によって定着された転写材を排紙する排紙装置１６とが設けられている。
【００２２】
感光体ドラム３は、アルミニウム基体の外周面に有機感光体からなる感光層を形成したものを用い、そのドラム表層がポリカーボネート製となっている。
【００２３】
帯電装置５は、感光体ドラム１の表面を一様に帯電するものである。この帯電装置５は、帯電部材を感光体ドラム１の表面に接触させて配置又は感光体ドラム１の表面と微小な空隙を空けて配置し、これに帯電バイアスを印加して感光体ドラム１表面を所望の極性及び所望の電位に一様に帯電する。帯電部材としては、例えば弾性体からなる帯電ローラや、ワイヤー電極とグリッド電極を用いたスコロトロン帯電器などを用いる。
【００２４】
露光装置７は、帯電装置５によって帯電された感光体ドラム１の表面に、画像データに応じた静電潜像を形成するものである。この露光装置７は発光素子として例えば、ＬＤ（Laser Diode）、又はＬＥＤ（Light Emitting Diode）を使用している。そして一様に帯電された感光体ドラム１の表面に対して画像データに基づく光を照射することにより、感光体ドラム１表面に静電潜像を形成する。
【００２５】
現像装置９は、感光体ドラム１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて現像を行うものである。この現像装置９は、現像剤担持体としてマグネットの現像ローラを備えている。現像ローラは、表面に現像剤を担持しながら回転することによって、現像剤を感光体ドラム１と対向する現像領域へ搬送する。本実施形態では、現像剤としてトナーとキャリアからなる二成分現像剤を用い、マグネットローラの磁力により現像領域でキャリアを穂立ちさせてブラシ状にして現像を行う磁気ブラシ現像方式を採用している。尚、現像剤としては、キャリアを用いずにトナーのみからなる一成分現像剤を用いてもよい。上記現像ローラには、現像バイアス電源から現像バイアスが印加される。これにより、現像領域において、現像ローラ表面の電位と感光体ドラム１の表面の静電潜像部分における電位との間に電位差が生じ、この電位差によって形成される現像電界の作用を受けて、現像剤中のトナーが静電潜像へ付着する。これにより感光体ドラム１上の静電潜像がトナー像になる。
【００２６】
転写装置１１は、感光体ドラム１上のトナー像を、図中矢印の方向に搬送されてくる記録材Ｐ上へ転写するものである。転写装置１１では転写部材１１ａを感光体ドラム３の表面に所定の押圧力で接触させ、転写部材１１ａと感光体ドラム３との間に転写ニップを形成する。そして、この転写ニップで転写材Ｐを挟み込んだ状態で、転写バイアス電源からトナーとは逆極性の転写バイアスを転写部材１１ａに印加して形成される転写電界により、感光体ドラム３表面上のトナー像を転写材Ｐ上へ転写させる。尚、転写部材１１ａは、いわゆる転写ベルトであっても転写ローラであっても良い。さらに、転写装置１１は転写部材１１ａから直接転写材Ｐに転写せず、複数のトナー像を転写部材に重ねてから転写材Ｐに転写を行う中間転写ベルトを用いても良い。
【００２７】
クリーニング装置１３は、転写されずに感光体ドラム１の表面に残留した転写残トナーを、感光体ドラム１の表面から除去するものである。クリーニング装置１３には感光体ドラム３表面上の転写残トナーを掻き取って除去するクリーニングブレード（図示せず）が用いられている。クリーニングブレードはポリウレタンのブレード部材を金属支持体に貼り付けたものであり、感光体ドラム１との当接方法は感光体ドラム１の回転方向Ａに対してカウンタ方向に接触させる。クリーニングブレードは、感光体ドラム１表面のトナーを除去するのみならず、転写材Ｐとして紙を使用したときに発生する紙粉や、感光体ドラム３の放電により生成される放電生成物、トナーに添加されている添加剤などの不純物を感光体ドラム３から除去している。
【００２８】
定着装置１４は、加熱ローラ１４ａ及び加圧ローラ１４ｂを有しており、これらのローラ間にトナー像が転写された転写材を狭持しつつ搬送することによって、転写材にトナー像を定着する。又、この定着装置１４によってトナー像が定着された転写材は、排紙装置１６の排紙ローラ１６ａ、１６ｂによって、胴内排紙ストッカ１６ｃに向けて排紙される。
【００２９】
給紙部Ｃは、転写材が収納された給紙カセット１５ａ、１５ｂが上下に配置されており、給紙カセット１５ａ、１５ｂにはそれぞれ、大きさの異なる転写材が収納されている。操作部Ｄへの操作により、いずれかの給紙カセット１５ａ、１５ｂからの転写材が呼び出されて、画像形成部Ｂに向けて給紙されるようになっている。又、操作部Ｄは、操作パネルを有しており、使用者が操作パネルのボタン等を操作することによって、画像形成装置１に複写動作等を行わせるようになっている。
【００３０】
スキャナ部Ａは、原稿Ｐがセットされると共に画像形成装置１の前側（図２において左側）に配置された原稿載置部１７と、原稿載置部１７からの原稿の画像を読み取る読取センサ１８と、原稿載置部１７に載置された原稿Ｐを読取センサ（読取部）１８に向けて搬送した後に排紙する原稿搬送装置（用紙搬送装置）１９とを備えている。原稿載置部１７の原稿載置面１７ａは、画像形成装置１の前側から後側（図２において右側）に向けて略水平に延びるように形成されており、原稿載置面１７ａに原稿を略水平に載置できるようになっている。
【００３１】
図３及び図４に示すように、原稿搬送装置１９は、原稿Ｐを搬送する搬送部２１と、この搬送部２１が搬送した原稿を画像形成装置１の後側及び上側（図３及び図４において上側）の２つの排紙方向に排紙可能な排紙部２３とを備えている。
【００３２】
搬送部２１は、原稿載置部１７にセットされた原稿Ｐを読取センサ１８に向けて搬送する搬送駆動ローラ２５ａ及びこの搬送駆動ローラ２５ａの上方に位置する搬送従動ローラ２５ｂの対からなる搬送ローラ部２５と、搬送ローラ部２５の搬送方向下流側に位置する読取センサ１８の下方でかつ読取センサ１８に対向して配置され、搬送ローラ部２５からの原稿Ｐを搬送方向下流側に向けて搬送する反射ローラ２７と、この反射ローラ２７の下流側に設けられ、反射ローラ２７からの原稿Ｐを排紙する排紙駆動ローラ（排紙ローラ）２９ａ及びこの排紙駆動ローラ２９ａの上方に位置する排紙従動ローラ（排紙ローラ）２９ｂの対からなる排紙ローラ部２９と、画像形成装置１の後側に配置され、排紙ローラ部２９から排紙された原稿Ｐを受けてストックする後原稿ストッカ３１と、画像形成装置１の上側に配置され排紙ローラ部２９から排紙された原稿Ｐを受けてストックする上原稿ストッカ３３と、排紙ローラ部２９から排紙される原稿Ｐを上原稿ストッカ３３に向けて案内する原稿ガイド（用紙ガイド）３５とを備えている。
【００３３】
図３及び図４を見ても明らかなように、搬送ローラ部２５、反射ローラ２７及び排紙ローラ部２９は、画像形成装置１の前側から後側に向けて略水平にこの順に並んで配置されており、原稿載置部１７の原稿Ｐを画像形成装置１の前側から後側に向けて略水平に搬送するようになっている。
【００３４】
後原稿ストッカ３１は、左右（図３及び図４において紙面を貫通する方向、言い換えれば、排紙される原稿Ｐの幅方向）に長い略長方形の板状に形成されていると共に、排紙ローラ部２９よりもわずかに下方の位置から画像形成装置１の後側に向けて延びて段差状に形成されている。又、後原稿ストッカ３１は、排紙ローラ２９から図４の矢印Ｇａに示す後方（第二方向）に略水平に排紙された原稿Ｐを受けてストックする受け面３１ａを有している。
【００３５】
上原稿ストッカ３３は、左右に長い略長方形の板状に形成されていると共に、排紙ローラ部２９よりも上方でかつわずかに前方の位置から図３で見て左斜め上方に向けて延びて形成されている。又、上原稿ストッカ３３は、排紙ローラ２９から図３の矢印Ｆａに示す上方（第一方向）に排紙された原稿Ｐを受ける受け面３３ａを有している。さらに、上原稿ストッカ３３は、図５に示すように、その中央部において略五角形の板状の切抜き部３３ｂが、上原稿ストッカ３３の長手方向に沿って略等間隔に３つ並んで形成されている。尚、切抜き部３３ｂの数や形状は、上記３つや五角形に限定されず、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００３６】
原稿ガイド３５は、図５に示すように、左右に細長い長方形の板状に形成され、排紙ローラ部２９から排紙される原稿Ｐを案内する案内面３７ａを有するガイド部３７と、このガイド部３７の下部両端にそれぞれ設けられた板状の支持部材３９とを備えている。ガイド部３７の上端の中央部には、略矩形板状の４つの切欠き４１がガイド部３７の長手方向（左右方向）に沿って略等間隔で並んで形成されている。その結果、隣り合う切欠き４１の間には、略矩形板状の突起４３が形成され、この突起４３は合計で３つ形成されている。又、これらの突起４３はそれぞれ、上原稿ストッカ３３の各切抜き部３３ｂに対向する位置に形成されている。尚、突起４３の数は、上記３つに限定されず、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００３７】
又、図３及び図４に示すように、原稿ガイド３５の下部は、前方に向けて湾曲した弓形板状に形成されており、この下部の案内面３５ａ側には、その先端が排紙ローラ部２９に向けて突出した略三角状の爪部３７が形成されている。この爪部３７は、原稿ガイド３５の下部の案内面３５ａ側において、排紙ローラ部２９に干渉しない位置に設けられており、爪部３７の先端は、原稿ガイド３５が後述する第一排紙位置にあるときに、図３で見て排紙駆動ローラ２９ａの途中まで食い込む程度まで延びている。又、この爪部３７の上面は段差状に形成されて、排紙ローラ部２９によって排紙された原稿Ｐの後端を受ける受け面３７ａとされている。
【００３８】
支持部材３９には、図示しない駆動源からの動力を受けて回動する駆動軸４５が固定されている。したがって、原稿ガイド３５は、駆動軸４５の回動により駆動軸４５を中心に回動するようになっている。
【００３９】
具体的には、原稿ガイド３５は、駆動軸４５の回動により、原稿ガイド３５の案内面３７ａと上原稿ストッカ３３の受け面３３ａとが略平行となると共に、原稿ガイド３５の爪部３７が排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２５ｂのニップ間の後方を覆う第一排紙位置（図３に示す位置）と、この第一排紙位置から前方に回動して、原稿ガイド３５の各突起４３がそれぞれ、上原稿ストッカ３３の各切抜き部３３ｂに入り込んで、上原稿ストッカ３３と原稿ガイド３５とが交差すると共に、原稿ガイド３５の爪部３７が排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２５ｂのニップ間の後方を開放する第二排紙位置（図４に示す位置）とに回動可能になっている。
【００４０】
次に、上述した構成に基づき、本実施の形態の作用を説明する。原稿載置部１７にセットした原稿Ｐを後原稿ストッカ３１に排紙するときには、操作部Ｄを操作することにより、画像形成装置１の動作を制御する制御部（図示せず）からの駆動信号によって、回動軸４５が回動して、原稿ガイド３５を図４に示す第二排紙位置に回動（移動）させる。これにより、排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２９ｂのニップ間の前方が開放されるため、搬送部２１によって搬送されている原稿Ｐが排紙ローラ部２９に到達すると、そのまま画像形成装置１の後方に略水平に排紙されて、後原稿ストッカ３１の受け面３１ａに載置されてストックされる。
【００４１】
一方、原稿載置部１７にセットした原稿Ｐを上原稿ストッカ３３に排紙するときには、操作部Ｄを操作することにより、原稿ガイド３５を図３に示す第一排紙位置に回動させる。すると、排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２９ｂのニップ間の前方が覆われるため、排紙ローラ部２９を介して排紙されている原稿Ｐは、その先端部が原稿ガイド３５の爪部３７に突き当てられて、原稿ガイド３５の案内面３５ａに沿って上原稿ストッカ３３と原稿ガイド３５との間に進入し、そのまま上方に向けて案内される。そして、排紙ローラ部２９によって原稿Ｐが排紙されると、図３に示すように、爪部３７の受け面３７ａは原稿Ｐの後端を受けて原稿Ｐを保持する。
【００４２】
以上、説明したように、本実施の形態では、原稿ガイド３５が、原稿Ｐを上方に向けて排紙させる第一排紙位置及び原稿Ｐを後方に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられているので、従来のように専用の切り替え爪や排紙ローラ等を設けなくても、原稿ガイド３５のみで、原稿Ｐを上原稿ストッカ３３及び後原稿ストッカ３１のいずれかに排紙することができる。したがって、構成が簡単であると共に、製造コストの低減を図ることができる。
【００４３】
次に、本発明に係る第２実施の形態を説明するが、その説明にあたり上述と同様な部分には同一の符号を付することにより、その説明を簡略化する。尚、図６は本発明の第２実施の形態に係るスキャナ部Ａを拡大して示す図、図７は図６のスキャナ部を矢印Ｈ方向から見た図である。
【００４４】
図６及び図７に示すように、スキャナ部Ａは、第一実施の形態と同様な上原稿ストッカ３４と、原稿ガイド３６とを備えている。上原稿ストッカ３４の受け面３３ａの略中央部には、この受け面３３ａから後方に略垂直に突出するストッカ側押さえリブ（ストッカ側突出部材）４７、言い換えれば、第一排紙位置に位置して上原稿ストッカ３４と略平行に対向した原稿ガイド３６に向けて突出するストッカ側押さえリブ４７が、上原稿ストッカ３４の左右に亘って等間隔で４つ設けられている。又、上原稿ストッカ３４は、その下端部が、排紙従動ローラ２９ｂに向けて折り曲げられた折り曲げ部３８とされている。この折り曲げ部３８は排紙従動ローラ２９ｂまで平坦に延びて形成されており、この折り曲げ部３８の上面は排紙ローラ部２９から排紙された原稿Ｐを受ける原稿受け３８ａとされている。又、この折り曲げ部３８には、後述する各ガイド側押さえリブ４９に図７において対向する位置にそれぞれ、ガイド側押さえリブ４９に押圧された原稿Ｐの逃げ部となる切欠き４０が形成されている。
【００４５】
又、原稿ガイド３６が第一排紙位置にあるとき、原稿ガイド３５の上部は原稿ガイド３６の略中央部に対面して位置しており、この上部の案内面３５ａ側には、案内面３５ａから前方に向けて突出するガイド側押さえリブ（ガイド側突出部材）４９、言い換えれば、第一排紙位置にある原稿ガイド３６に略平行に対向した上原稿ストッカ３４に向けて突出するガイド側押さえリブ４９が、原稿ガイド３６の左右に亘って等間隔で４つ設けられている。
【００４６】
本実施の形態では、上原稿ストッカ３４のストッカ側押さえリブ４７と原稿ガイド３６のガイド側押さえリブ４９とで、原稿Ｐの両面をそれぞれ押圧する押圧部５０を構成している。これらのストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９側とはそれぞれ、図７に示すように、左右方向に沿って互いに交互に位置するように配置されている。すなわち、ガイド側押さえリブ４９の間に、ストッカ側押さえリブ４７が位置するように配置されている。又、ガイド側押さえリブ４９は、原稿ガイド３６の案内面３５ａの前方に略直角な方向における原稿ガイド３６と排紙従動ローラ２９ｂまでの距離よりも長く形成されている。本実施の形態では、ガイド側押さえリブ４９は、図７で見て排紙従動ローラ２９ｂの途中まで食い込む程度の長さに設定されており、排紙ローラ部２９から排紙されている原稿Ｐを、排紙従動ローラ２９ｂに向かうように押圧するようになっている。
【００４７】
次に本実施の形態の作用について説明する。第一排紙位置にある原稿ガイド３６の爪部３７は、排紙ローラ部２９から排紙されている原稿Ｐを上方に向けて案内する。この原稿Ｐは、ストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９との間に狭持されつつ排紙されていくため、原稿Ｐの両面がそれぞれ、各リブ４７、４９に押圧される。その結果、原稿Ｐは紙面を貫通する両方向に変形して波形になるため、原稿Ｐの座屈、特に原稿Ｐの後端の座屈を抑制されつつ排紙されていく。
【００４８】
又、各リブ４７、４９に両面を押圧されている原稿Ｐは、図７に示すように、原稿Ｐは、その幅方向における断面形状が波形となって腰を付けられて、その強度が高められる。その結果、原稿Ｐはバランスよく強度を保つため、まっすぐに排紙されていく。
【００４９】
そして、排紙ローラ部２９によって排紙された原稿Ｐは、排紙従動ローラ２９ｂの途中まで食い込む程度の長さに設定されたガイド側押さえリブ４９によって、排紙従動ローラ２９ｂに向けて（上原稿ストッカ３４の受け面３３ａに向けて）押し付けられる。これにより、原稿Ｐの後端が排紙従動ローラ２９ｂに押し上げられ、原稿Ｐは排紙従動ローラ２９ｂの回転によって、効率よく原稿受け３８ａに移動する。二枚目以降の原稿も上述と同様にして原稿受け３８ａに移動し、複数の原稿Ｐがストック可能となる。
【００５０】
以上説明したように、本実施の形態では、ストッカ側押さえリブ４７及びガイド側押さえリブ４９で構成される押圧部５０を設けたので、各リブ４７、４９によって原稿Ｐが腰付けされて原稿Ｐの座屈、特に原稿Ｐの後端の座屈を防止することができ、原稿Ｐの後端を排紙従動ローラ２９ｂにスムーズに押し上げることができる。このため、排紙従動ローラ２９ｂによってストック位置である上原稿ストッカ３４の原稿受け３８ａに効率よく送ることができ、複数枚の原稿Ｐを挿入順（搬送順）にストックすることができる。
【００５１】
又、ストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９とを互いに交互に配置しただけの簡単な構成で、これらのリブ４７、４９に狭持されている原稿Ｐの幅方向の断面形状を波形にして、原稿Ｐの幅方向に亘ってバランスよく容易に腰付けでき、原稿Ｐの強度の向上を図ることができる。その結果、斜め排出などの不具合を抑制することができ、原稿Ｐをまっすぐに排出することができる。
【００５２】
さらに、ガイド側押さえリブ４９の長さを、排紙従動ローラ２９ｂの途中まで食い込む程度に設定して、排紙ローラ部２９から排紙されている原稿Ｐを、排紙従動ローラ２９ｂに向かうように押圧するようにしたので、排紙従動ローラ２９ｂに原稿Ｐを容易に押し上げることができ、排紙従動ローラ２９ｂの回転によって、原稿Ｐをスムーズに上原稿ストッカ３４の原稿受け３８ａに送り出すことができる。この結果、原稿Ｐの安定したストック性を維持することができる。
【００５３】
本発明は、上述した両実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変形が可能である。
【００５４】
たとえば、本発明は、画像形成装置１のスキャナ部Ａに適用したが、これに限定されず、画像形成装置１の画像形成部Ｂに本発明を適用することも可能である。これは、次のように構成すれば実現可能である。すなわち、図２に示す画像形成装置１の上部のスキャナ部Ａを取り外した状態において、画像形成部Ｂの排紙装置１６の胴内排紙ストッカ１６ｃの上方等に、上記両実施の形態の原稿ストッカ３３、３４のいずれかと同様なストッカを設けると共に、排紙ローラ１６ａ、１６ｂの前方に、上記両実施の形態の原稿ガイド３５、３６と同様な転写材ガイドを設けるようにすれば良い。この場合、転写材ガイドの回動角度によって、排紙ローラ１６ａ、１６ｂから排紙される転写材は、胴内排紙ストッカ１６ｃ、あるいは、このストッカ１６ｃの上方等に設けられたストッカのいずれかに排紙されることとなり、上記両実施の形態と同様な作用効果を奏する。尚、この場合、排紙装置１６が排紙部を構成し、排紙装置１６に向けて転写材を搬送する加熱ローラ１４ａ、１４ｂ等が搬送部を構成することは言うまでもない。
【００５５】
又、上述の両実施形態において、排紙部２３による原稿Ｐの排紙方向は、画像形成装置１の後方及び上方の２方向としたが、これに限定されず、３方向以上に分けて排紙するようにしても良いし、原稿Ｐの排紙方向も後方や上方に限定されず、前方や横方向に設定するようにしても良い。
【００５６】
さらに、上方への排紙に際して、原稿ガイド３５、３６の回動角度を調整することによって、たとえば、画像形成装置１に対して略垂直上方及び斜め上方というように、複数の方向に排紙するようにしても良い。この場合、それぞれの排紙方向に対応して、上原稿ストッカ３３及び３４のいずれかと同様な上原稿ストッカを設けるのが好ましい。このように構成しても、上記両実施の形態と同様な作用効果を奏する。
【００５７】
さらに、上記両実施の形態では、押圧部５０をストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９とで構成したが、これに代えて、ストッカ側押さえリブ４７及びガイド側押さえリブ４９の一方のみで押圧部を構成するようにしても良い。この場合であっても、原稿Ｐの片面がいずれかのリブ４７、４９によって押圧されて原稿Ｐに腰付けを行うことができる。尚、いずれか一方のリブ４７、４９のみで押圧部を構成する場合には、上原稿ストッカ３３、３４へのスムーズな原稿Ｐの送り出しを考慮すると、ガイド側押さえリブ４７のみで押圧部を構成するのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置を概略的に示す図である。
【図２】図１の画像形成装置の内部を概略的に示す図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係る原稿ガイドの動作を説明する図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係る原稿ガイドの動作を説明する図である。
【図５】図５は第１の実施の形態に係る原稿ガイドとその周囲を拡大して示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施の形態に係るスキャナ部を拡大して示す図である。
【図７】図６のスキャナ部を矢印Ｈ方向から見た図である。
【図８】従来例に係る用紙搬送装置を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 画像形成装置
１８ 読取センサ（読取部）
１９ 原稿搬送装置（用紙搬送装置）
２１ 搬送部
２３ 排紙部
２９ａ 排紙駆動ローラ（排紙ローラ）
２９ｂ 排紙従々ローラ（排紙ローラ）
３３、３４ 上原稿ストッカ（用紙ストッカ）
３５、３６ 原稿ガイド（用紙ガイド）
４７ ストッカ側押さえリブ（ストッカ側突出部材）
４９ ガイド側押さえリブ（ガイド側突出部材）
５０ 押圧部
Ａ スキャナ部（読取装置）
Ｂ 画像形成部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像を読み取られる原稿や画像が形成される転写材等の用紙を搬送する用紙搬送装置、これを用いたスキャナ等の読取装置、これらの用紙搬送装置及び読取装置の少なくとも一方を用いた複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般に、図８に示すように、原稿画像を読み取るスキャナ１００を有する複写機、プリンタ、ファクシミリなどの画像形成装置１０１においては、原稿載置板１０２上にセットされた原稿Ｐａを、スキャナ１００の読取センサ１０３に搬送する搬送部１０５と、読取センサ１０３を通過した原稿Ｐａを排紙する排紙部１０７とを有する用紙搬送装置１０９が設けられている（たとえば、特許文献１及び２参照）。
【０００３】
このような用紙搬送装置１０９は、原稿載置板１０２上に画像形成装置１０１の前側（図８において左側）にセットされた原稿を、搬送部１０５の一対の搬送ローラ１１１及び読取センサ１０３と対向して配置された反射ローラ１１３によってその画像を読み取らせつつ搬送し、排紙部１０７の一対の排紙ローラ１１５によって排紙する。
【０００４】
又、一対の排紙ローラ１１５によって排紙される原稿は、排紙部１０７の切り替え爪１１７の切り替え動作によって、矢印Ｇで示す画像形成装置１０１の後側（図８において右側）の排紙ストッカ１１９、又は矢印Ｆで示す画像形成装置１０１の上側（図８において上側）の排紙ストッカ１２１のいずれかに送られる。
【０００５】
そして、切り替え爪１１７によって上側に送られた原稿は、互いに対向して配置された一対の原稿ガイド板１２２によって上方に案内され、排紙部１０７の一対の上排紙ローラ１２３を介して排紙ストッカ１２１に排紙されて、排紙ストッカ１２１の原稿受け１２５にストックされるようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開平１０−２０７１４２号公報
【特許文献２】特開２０００−２５８９７０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
しかし、上述の用紙搬送装置１０９では、原稿を後側及び上側の両方向に排紙するために、切り替え爪１１７、一対の原稿ガイド板１２２及び一対の上排紙ローラ１２３を設けなければならず、原稿を排紙するための構成が複雑になってしまうという問題があった。
【０００８】
そこで、本発明は、簡単な構成で排紙を行うことができる用紙搬送装置、読取装置及び画像形成装置を得ることを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
前記課題を解決するために、請求項１に記載された発明は、用紙を搬送する搬送部と、この搬送部からの用紙を複数の排紙方向に排紙可能な排紙部とを備え、排紙部は、用紙を排紙する一対の排紙ローラと、この排紙ローラから排紙される用紙を複数の排紙方向のうち、第一方向に案内する用紙ガイドを備えている用紙搬送装置であって、用紙ガイドは、用紙を第一方向に向けて排紙させる第一排紙位置及び用紙を第一方向とは異なる第二方向に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられていることを特徴とする。
【００１０】
尚、用紙とは、画像を読み取られる原稿や画像が形成される転写材等をも含むものである。
【００１１】
請求項２に記載された発明は、請求項１に記載された発明において、排紙部には、用紙ガイドが第一排紙位置に位置しているときに、排紙ローラから排紙されている用紙の両面の少なくとも一方を押圧する押圧部が設けられていることを特徴とする。
【００１２】
請求項３に記載された発明は、請求項２に記載された発明において、排紙部は、第一方向に排紙される用紙をストックすると共に、第一排紙位置に位置している用紙ガイドと対面する用紙ストッカを備え、押圧部は、用紙ストッカから第一排紙位置に位置している用紙ガイドに向けて突出するストッカ側突出部材と、第一排紙位置に位置している用紙ガイドから用紙ストッカに向けて突出するガイド側突出部材とを備え、ストッカ側突出部材及びガイド側突出部材はそれぞれ、排紙される用紙の幅方向に沿って互いに交互に位置するように複数個配置されていることを特徴とする。
【００１３】
請求項４に記載された発明は、請求項３に記載された発明において、押圧部のガイド側突出部は、一対の排紙ローラから排紙されている用紙を、一対の排紙ローラの一方に向かうように押圧することを特徴とする。
【００１４】
尚、排紙ローラから排紙されている用紙を、一対の排紙ローラの一方に向かうように押圧するためには、「ガイド側突出部材を、用紙ガイドに略直角な方向における用紙ガイドと一対の排紙ローラの一方までの距離よりも長く形成する」と良い。このように構成すると、一対の排紙ローラによって排紙されている用紙が、ガイド側突出部材によって一対の排紙ローラの一方に向けて押圧されて、用紙の後端部が一対の排紙ローラの一方に乗り上げられるため、用紙は用紙ストッカにスムーズに排紙される。
【００１５】
請求項５に記載された発明は、用紙の画像を読み取る読取部と、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、読取部によって読み取られた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする。
【００１６】
請求項６に記載された発明は、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、画像形成部によって用紙に画像形成が行われた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする。
【００１７】
請求項７に記載された発明は、用紙に画像を形成する画像形成部と、請求項５に記載の読取装置とを備え、画像形成部は読取装置が読み取った画像を用紙に形成することを特徴とする画像形成装置。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、用紙ガイドが、用紙を第一方向に向けて排紙させる第一排紙位置及び用紙を第一方向とは異なる第二方向に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられているので、従来のように専用の切り替え爪や排紙ローラ等を設けなくても、用紙ガイドのみで、用紙を第一方向及び第二方向のいずれかに排紙することができる。したがって、構成が簡単であると共に、製造コストの低減を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下に、添付図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。尚、図１は本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置を概略的に示す図、図２は図１の画像形成装置の内部を概略的に示す図、図３及び図４は第１の実施の形態に係る原稿ガイドの動作を説明する図、図５は第１の実施の形態に係る原稿ガイドとその周囲を拡大して示す斜視図である。
【００２０】
図１及び図２に示すように、本実施の形態に係る画像形成装置１は、概して、画像形成装置１の上部に配置され、原稿（用紙）の画像を読み取るスキャナ部（読取装置）Ａと、このスキャナ部Ａの下方に配置され、転写材に画像を形成する画像形成部Ｂと、この画像形成部Ｂの下方に配置され、画像形成部Ｂに転写材を給紙する給紙部Ｃと、スキャナ部Ａに一体的に設けられ、画像形成装置１における各種操作を行うための操作部Ｄとを備えている。
【００２１】
先ず、画像形成部Ｂ、給紙部Ｃ及び操作部Ｄを説明する。画像形成部Ｂは、静電潜像を担持し所定方向に回転する感光体ドラム（像担持体）３と、感光体ドラム３表面を帯電する帯電装置５と、感光体ドラム３表面を露光し、静電潜像を形成する露光装置７と、感光体ドラム３表面４の静電潜像にトナーを供給してトナー像として可視像化する現像装置９と、感光体ドラム３表面のトナー像を転写材に転写する転写装置１１と、転写後の感光体ドラム３表面をクリーニングするクリーニング装置１３と、転写装置１１の転写材搬送方向の下流側に配置され、転写材上のトナー像を定着させる定着装置１４と、定着装置１４によって定着された転写材を排紙する排紙装置１６とが設けられている。
【００２２】
感光体ドラム３は、アルミニウム基体の外周面に有機感光体からなる感光層を形成したものを用い、そのドラム表層がポリカーボネート製となっている。
【００２３】
帯電装置５は、感光体ドラム１の表面を一様に帯電するものである。この帯電装置５は、帯電部材を感光体ドラム１の表面に接触させて配置又は感光体ドラム１の表面と微小な空隙を空けて配置し、これに帯電バイアスを印加して感光体ドラム１表面を所望の極性及び所望の電位に一様に帯電する。帯電部材としては、例えば弾性体からなる帯電ローラや、ワイヤー電極とグリッド電極を用いたスコロトロン帯電器などを用いる。
【００２４】
露光装置７は、帯電装置５によって帯電された感光体ドラム１の表面に、画像データに応じた静電潜像を形成するものである。この露光装置７は発光素子として例えば、ＬＤ（Laser Diode）、又はＬＥＤ（Light Emitting Diode）を使用している。そして一様に帯電された感光体ドラム１の表面に対して画像データに基づく光を照射することにより、感光体ドラム１表面に静電潜像を形成する。
【００２５】
現像装置９は、感光体ドラム１の表面に形成された静電潜像にトナーを付着させて現像を行うものである。この現像装置９は、現像剤担持体としてマグネットの現像ローラを備えている。現像ローラは、表面に現像剤を担持しながら回転することによって、現像剤を感光体ドラム１と対向する現像領域へ搬送する。本実施形態では、現像剤としてトナーとキャリアからなる二成分現像剤を用い、マグネットローラの磁力により現像領域でキャリアを穂立ちさせてブラシ状にして現像を行う磁気ブラシ現像方式を採用している。尚、現像剤としては、キャリアを用いずにトナーのみからなる一成分現像剤を用いてもよい。上記現像ローラには、現像バイアス電源から現像バイアスが印加される。これにより、現像領域において、現像ローラ表面の電位と感光体ドラム１の表面の静電潜像部分における電位との間に電位差が生じ、この電位差によって形成される現像電界の作用を受けて、現像剤中のトナーが静電潜像へ付着する。これにより感光体ドラム１上の静電潜像がトナー像になる。
【００２６】
転写装置１１は、感光体ドラム１上のトナー像を、図中矢印の方向に搬送されてくる記録材Ｐ上へ転写するものである。転写装置１１では転写部材１１ａを感光体ドラム３の表面に所定の押圧力で接触させ、転写部材１１ａと感光体ドラム３との間に転写ニップを形成する。そして、この転写ニップで転写材Ｐを挟み込んだ状態で、転写バイアス電源からトナーとは逆極性の転写バイアスを転写部材１１ａに印加して形成される転写電界により、感光体ドラム３表面上のトナー像を転写材Ｐ上へ転写させる。尚、転写部材１１ａは、いわゆる転写ベルトであっても転写ローラであっても良い。さらに、転写装置１１は転写部材１１ａから直接転写材Ｐに転写せず、複数のトナー像を転写部材に重ねてから転写材Ｐに転写を行う中間転写ベルトを用いても良い。
【００２７】
クリーニング装置１３は、転写されずに感光体ドラム１の表面に残留した転写残トナーを、感光体ドラム１の表面から除去するものである。クリーニング装置１３には感光体ドラム３表面上の転写残トナーを掻き取って除去するクリーニングブレード（図示せず）が用いられている。クリーニングブレードはポリウレタンのブレード部材を金属支持体に貼り付けたものであり、感光体ドラム１との当接方法は感光体ドラム１の回転方向Ａに対してカウンタ方向に接触させる。クリーニングブレードは、感光体ドラム１表面のトナーを除去するのみならず、転写材Ｐとして紙を使用したときに発生する紙粉や、感光体ドラム３の放電により生成される放電生成物、トナーに添加されている添加剤などの不純物を感光体ドラム３から除去している。
【００２８】
定着装置１４は、加熱ローラ１４ａ及び加圧ローラ１４ｂを有しており、これらのローラ間にトナー像が転写された転写材を狭持しつつ搬送することによって、転写材にトナー像を定着する。又、この定着装置１４によってトナー像が定着された転写材は、排紙装置１６の排紙ローラ１６ａ、１６ｂによって、胴内排紙ストッカ１６ｃに向けて排紙される。
【００２９】
給紙部Ｃは、転写材が収納された給紙カセット１５ａ、１５ｂが上下に配置されており、給紙カセット１５ａ、１５ｂにはそれぞれ、大きさの異なる転写材が収納されている。操作部Ｄへの操作により、いずれかの給紙カセット１５ａ、１５ｂからの転写材が呼び出されて、画像形成部Ｂに向けて給紙されるようになっている。又、操作部Ｄは、操作パネルを有しており、使用者が操作パネルのボタン等を操作することによって、画像形成装置１に複写動作等を行わせるようになっている。
【００３０】
スキャナ部Ａは、原稿Ｐがセットされると共に画像形成装置１の前側（図２において左側）に配置された原稿載置部１７と、原稿載置部１７からの原稿の画像を読み取る読取センサ１８と、原稿載置部１７に載置された原稿Ｐを読取センサ（読取部）１８に向けて搬送した後に排紙する原稿搬送装置（用紙搬送装置）１９とを備えている。原稿載置部１７の原稿載置面１７ａは、画像形成装置１の前側から後側（図２において右側）に向けて略水平に延びるように形成されており、原稿載置面１７ａに原稿を略水平に載置できるようになっている。
【００３１】
図３及び図４に示すように、原稿搬送装置１９は、原稿Ｐを搬送する搬送部２１と、この搬送部２１が搬送した原稿を画像形成装置１の後側及び上側（図３及び図４において上側）の２つの排紙方向に排紙可能な排紙部２３とを備えている。
【００３２】
搬送部２１は、原稿載置部１７にセットされた原稿Ｐを読取センサ１８に向けて搬送する搬送駆動ローラ２５ａ及びこの搬送駆動ローラ２５ａの上方に位置する搬送従動ローラ２５ｂの対からなる搬送ローラ部２５と、搬送ローラ部２５の搬送方向下流側に位置する読取センサ１８の下方でかつ読取センサ１８に対向して配置され、搬送ローラ部２５からの原稿Ｐを搬送方向下流側に向けて搬送する反射ローラ２７と、この反射ローラ２７の下流側に設けられ、反射ローラ２７からの原稿Ｐを排紙する排紙駆動ローラ（排紙ローラ）２９ａ及びこの排紙駆動ローラ２９ａの上方に位置する排紙従動ローラ（排紙ローラ）２９ｂの対からなる排紙ローラ部２９と、画像形成装置１の後側に配置され、排紙ローラ部２９から排紙された原稿Ｐを受けてストックする後原稿ストッカ３１と、画像形成装置１の上側に配置され排紙ローラ部２９から排紙された原稿Ｐを受けてストックする上原稿ストッカ３３と、排紙ローラ部２９から排紙される原稿Ｐを上原稿ストッカ３３に向けて案内する原稿ガイド（用紙ガイド）３５とを備えている。
【００３３】
図３及び図４を見ても明らかなように、搬送ローラ部２５、反射ローラ２７及び排紙ローラ部２９は、画像形成装置１の前側から後側に向けて略水平にこの順に並んで配置されており、原稿載置部１７の原稿Ｐを画像形成装置１の前側から後側に向けて略水平に搬送するようになっている。
【００３４】
後原稿ストッカ３１は、左右（図３及び図４において紙面を貫通する方向、言い換えれば、排紙される原稿Ｐの幅方向）に長い略長方形の板状に形成されていると共に、排紙ローラ部２９よりもわずかに下方の位置から画像形成装置１の後側に向けて延びて段差状に形成されている。又、後原稿ストッカ３１は、排紙ローラ２９から図４の矢印Ｇａに示す後方（第二方向）に略水平に排紙された原稿Ｐを受けてストックする受け面３１ａを有している。
【００３５】
上原稿ストッカ３３は、左右に長い略長方形の板状に形成されていると共に、排紙ローラ部２９よりも上方でかつわずかに前方の位置から図３で見て左斜め上方に向けて延びて形成されている。又、上原稿ストッカ３３は、排紙ローラ２９から図３の矢印Ｆａに示す上方（第一方向）に排紙された原稿Ｐを受ける受け面３３ａを有している。さらに、上原稿ストッカ３３は、図５に示すように、その中央部において略五角形の板状の切抜き部３３ｂが、上原稿ストッカ３３の長手方向に沿って略等間隔に３つ並んで形成されている。尚、切抜き部３３ｂの数や形状は、上記３つや五角形に限定されず、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００３６】
原稿ガイド３５は、図５に示すように、左右に細長い長方形の板状に形成され、排紙ローラ部２９から排紙される原稿Ｐを案内する案内面３７ａを有するガイド部３７と、このガイド部３７の下部両端にそれぞれ設けられた板状の支持部材３９とを備えている。ガイド部３７の上端の中央部には、略矩形板状の４つの切欠き４１がガイド部３７の長手方向（左右方向）に沿って略等間隔で並んで形成されている。その結果、隣り合う切欠き４１の間には、略矩形板状の突起４３が形成され、この突起４３は合計で３つ形成されている。又、これらの突起４３はそれぞれ、上原稿ストッカ３３の各切抜き部３３ｂに対向する位置に形成されている。尚、突起４３の数は、上記３つに限定されず、適宜変更可能であることは言うまでもない。
【００３７】
又、図３及び図４に示すように、原稿ガイド３５の下部は、前方に向けて湾曲した弓形板状に形成されており、この下部の案内面３５ａ側には、その先端が排紙ローラ部２９に向けて突出した略三角状の爪部３７が形成されている。この爪部３７は、原稿ガイド３５の下部の案内面３５ａ側において、排紙ローラ部２９に干渉しない位置に設けられており、爪部３７の先端は、原稿ガイド３５が後述する第一排紙位置にあるときに、図３で見て排紙駆動ローラ２９ａの途中まで食い込む程度まで延びている。又、この爪部３７の上面は段差状に形成されて、排紙ローラ部２９によって排紙された原稿Ｐの後端を受ける受け面３７ａとされている。
【００３８】
支持部材３９には、図示しない駆動源からの動力を受けて回動する駆動軸４５が固定されている。したがって、原稿ガイド３５は、駆動軸４５の回動により駆動軸４５を中心に回動するようになっている。
【００３９】
具体的には、原稿ガイド３５は、駆動軸４５の回動により、原稿ガイド３５の案内面３７ａと上原稿ストッカ３３の受け面３３ａとが略平行となると共に、原稿ガイド３５の爪部３７が排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２５ｂのニップ間の後方を覆う第一排紙位置（図３に示す位置）と、この第一排紙位置から前方に回動して、原稿ガイド３５の各突起４３がそれぞれ、上原稿ストッカ３３の各切抜き部３３ｂに入り込んで、上原稿ストッカ３３と原稿ガイド３５とが交差すると共に、原稿ガイド３５の爪部３７が排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２５ｂのニップ間の後方を開放する第二排紙位置（図４に示す位置）とに回動可能になっている。
【００４０】
次に、上述した構成に基づき、本実施の形態の作用を説明する。原稿載置部１７にセットした原稿Ｐを後原稿ストッカ３１に排紙するときには、操作部Ｄを操作することにより、画像形成装置１の動作を制御する制御部（図示せず）からの駆動信号によって、回動軸４５が回動して、原稿ガイド３５を図４に示す第二排紙位置に回動（移動）させる。これにより、排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２９ｂのニップ間の前方が開放されるため、搬送部２１によって搬送されている原稿Ｐが排紙ローラ部２９に到達すると、そのまま画像形成装置１の後方に略水平に排紙されて、後原稿ストッカ３１の受け面３１ａに載置されてストックされる。
【００４１】
一方、原稿載置部１７にセットした原稿Ｐを上原稿ストッカ３３に排紙するときには、操作部Ｄを操作することにより、原稿ガイド３５を図３に示す第一排紙位置に回動させる。すると、排紙駆動ローラ２９ａ及び排紙従動ローラ２９ｂのニップ間の前方が覆われるため、排紙ローラ部２９を介して排紙されている原稿Ｐは、その先端部が原稿ガイド３５の爪部３７に突き当てられて、原稿ガイド３５の案内面３５ａに沿って上原稿ストッカ３３と原稿ガイド３５との間に進入し、そのまま上方に向けて案内される。そして、排紙ローラ部２９によって原稿Ｐが排紙されると、図３に示すように、爪部３７の受け面３７ａは原稿Ｐの後端を受けて原稿Ｐを保持する。
【００４２】
以上、説明したように、本実施の形態では、原稿ガイド３５が、原稿Ｐを上方に向けて排紙させる第一排紙位置及び原稿Ｐを後方に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられているので、従来のように専用の切り替え爪や排紙ローラ等を設けなくても、原稿ガイド３５のみで、原稿Ｐを上原稿ストッカ３３及び後原稿ストッカ３１のいずれかに排紙することができる。したがって、構成が簡単であると共に、製造コストの低減を図ることができる。
【００４３】
次に、本発明に係る第２実施の形態を説明するが、その説明にあたり上述と同様な部分には同一の符号を付することにより、その説明を簡略化する。尚、図６は本発明の第２実施の形態に係るスキャナ部Ａを拡大して示す図、図７は図６のスキャナ部を矢印Ｈ方向から見た図である。
【００４４】
図６及び図７に示すように、スキャナ部Ａは、第一実施の形態と同様な上原稿ストッカ３４と、原稿ガイド３６とを備えている。上原稿ストッカ３４の受け面３３ａの略中央部には、この受け面３３ａから後方に略垂直に突出するストッカ側押さえリブ（ストッカ側突出部材）４７、言い換えれば、第一排紙位置に位置して上原稿ストッカ３４と略平行に対向した原稿ガイド３６に向けて突出するストッカ側押さえリブ４７が、上原稿ストッカ３４の左右に亘って等間隔で４つ設けられている。又、上原稿ストッカ３４は、その下端部が、排紙従動ローラ２９ｂに向けて折り曲げられた折り曲げ部３８とされている。この折り曲げ部３８は排紙従動ローラ２９ｂまで平坦に延びて形成されており、この折り曲げ部３８の上面は排紙ローラ部２９から排紙された原稿Ｐを受ける原稿受け３８ａとされている。又、この折り曲げ部３８には、後述する各ガイド側押さえリブ４９に図７において対向する位置にそれぞれ、ガイド側押さえリブ４９に押圧された原稿Ｐの逃げ部となる切欠き４０が形成されている。
【００４５】
又、原稿ガイド３６が第一排紙位置にあるとき、原稿ガイド３５の上部は原稿ガイド３６の略中央部に対面して位置しており、この上部の案内面３５ａ側には、案内面３５ａから前方に向けて突出するガイド側押さえリブ（ガイド側突出部材）４９、言い換えれば、第一排紙位置にある原稿ガイド３６に略平行に対向した上原稿ストッカ３４に向けて突出するガイド側押さえリブ４９が、原稿ガイド３６の左右に亘って等間隔で４つ設けられている。
【００４６】
本実施の形態では、上原稿ストッカ３４のストッカ側押さえリブ４７と原稿ガイド３６のガイド側押さえリブ４９とで、原稿Ｐの両面をそれぞれ押圧する押圧部５０を構成している。これらのストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９側とはそれぞれ、図７に示すように、左右方向に沿って互いに交互に位置するように配置されている。すなわち、ガイド側押さえリブ４９の間に、ストッカ側押さえリブ４７が位置するように配置されている。又、ガイド側押さえリブ４９は、原稿ガイド３６の案内面３５ａの前方に略直角な方向における原稿ガイド３６と排紙従動ローラ２９ｂまでの距離よりも長く形成されている。本実施の形態では、ガイド側押さえリブ４９は、図７で見て排紙従動ローラ２９ｂの途中まで食い込む程度の長さに設定されており、排紙ローラ部２９から排紙されている原稿Ｐを、排紙従動ローラ２９ｂに向かうように押圧するようになっている。
【００４７】
次に本実施の形態の作用について説明する。第一排紙位置にある原稿ガイド３６の爪部３７は、排紙ローラ部２９から排紙されている原稿Ｐを上方に向けて案内する。この原稿Ｐは、ストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９との間に狭持されつつ排紙されていくため、原稿Ｐの両面がそれぞれ、各リブ４７、４９に押圧される。その結果、原稿Ｐは紙面を貫通する両方向に変形して波形になるため、原稿Ｐの座屈、特に原稿Ｐの後端の座屈を抑制されつつ排紙されていく。
【００４８】
又、各リブ４７、４９に両面を押圧されている原稿Ｐは、図７に示すように、原稿Ｐは、その幅方向における断面形状が波形となって腰を付けられて、その強度が高められる。その結果、原稿Ｐはバランスよく強度を保つため、まっすぐに排紙されていく。
【００４９】
そして、排紙ローラ部２９によって排紙された原稿Ｐは、排紙従動ローラ２９ｂの途中まで食い込む程度の長さに設定されたガイド側押さえリブ４９によって、排紙従動ローラ２９ｂに向けて（上原稿ストッカ３４の受け面３３ａに向けて）押し付けられる。これにより、原稿Ｐの後端が排紙従動ローラ２９ｂに押し上げられ、原稿Ｐは排紙従動ローラ２９ｂの回転によって、効率よく原稿受け３８ａに移動する。二枚目以降の原稿も上述と同様にして原稿受け３８ａに移動し、複数の原稿Ｐがストック可能となる。
【００５０】
以上説明したように、本実施の形態では、ストッカ側押さえリブ４７及びガイド側押さえリブ４９で構成される押圧部５０を設けたので、各リブ４７、４９によって原稿Ｐが腰付けされて原稿Ｐの座屈、特に原稿Ｐの後端の座屈を防止することができ、原稿Ｐの後端を排紙従動ローラ２９ｂにスムーズに押し上げることができる。このため、排紙従動ローラ２９ｂによってストック位置である上原稿ストッカ３４の原稿受け３８ａに効率よく送ることができ、複数枚の原稿Ｐを挿入順（搬送順）にストックすることができる。
【００５１】
又、ストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９とを互いに交互に配置しただけの簡単な構成で、これらのリブ４７、４９に狭持されている原稿Ｐの幅方向の断面形状を波形にして、原稿Ｐの幅方向に亘ってバランスよく容易に腰付けでき、原稿Ｐの強度の向上を図ることができる。その結果、斜め排出などの不具合を抑制することができ、原稿Ｐをまっすぐに排出することができる。
【００５２】
さらに、ガイド側押さえリブ４９の長さを、排紙従動ローラ２９ｂの途中まで食い込む程度に設定して、排紙ローラ部２９から排紙されている原稿Ｐを、排紙従動ローラ２９ｂに向かうように押圧するようにしたので、排紙従動ローラ２９ｂに原稿Ｐを容易に押し上げることができ、排紙従動ローラ２９ｂの回転によって、原稿Ｐをスムーズに上原稿ストッカ３４の原稿受け３８ａに送り出すことができる。この結果、原稿Ｐの安定したストック性を維持することができる。
【００５３】
本発明は、上述した両実施の形態に限定されず、その要旨を逸脱しない範囲内において、種々の変形が可能である。
【００５４】
たとえば、本発明は、画像形成装置１のスキャナ部Ａに適用したが、これに限定されず、画像形成装置１の画像形成部Ｂに本発明を適用することも可能である。これは、次のように構成すれば実現可能である。すなわち、図２に示す画像形成装置１の上部のスキャナ部Ａを取り外した状態において、画像形成部Ｂの排紙装置１６の胴内排紙ストッカ１６ｃの上方等に、上記両実施の形態の原稿ストッカ３３、３４のいずれかと同様なストッカを設けると共に、排紙ローラ１６ａ、１６ｂの前方に、上記両実施の形態の原稿ガイド３５、３６と同様な転写材ガイドを設けるようにすれば良い。この場合、転写材ガイドの回動角度によって、排紙ローラ１６ａ、１６ｂから排紙される転写材は、胴内排紙ストッカ１６ｃ、あるいは、このストッカ１６ｃの上方等に設けられたストッカのいずれかに排紙されることとなり、上記両実施の形態と同様な作用効果を奏する。尚、この場合、排紙装置１６が排紙部を構成し、排紙装置１６に向けて転写材を搬送する加熱ローラ１４ａ、１４ｂ等が搬送部を構成することは言うまでもない。
【００５５】
又、上述の両実施形態において、排紙部２３による原稿Ｐの排紙方向は、画像形成装置１の後方及び上方の２方向としたが、これに限定されず、３方向以上に分けて排紙するようにしても良いし、原稿Ｐの排紙方向も後方や上方に限定されず、前方や横方向に設定するようにしても良い。
【００５６】
さらに、上方への排紙に際して、原稿ガイド３５、３６の回動角度を調整することによって、たとえば、画像形成装置１に対して略垂直上方及び斜め上方というように、複数の方向に排紙するようにしても良い。この場合、それぞれの排紙方向に対応して、上原稿ストッカ３３及び３４のいずれかと同様な上原稿ストッカを設けるのが好ましい。このように構成しても、上記両実施の形態と同様な作用効果を奏する。
【００５７】
さらに、上記両実施の形態では、押圧部５０をストッカ側押さえリブ４７とガイド側押さえリブ４９とで構成したが、これに代えて、ストッカ側押さえリブ４７及びガイド側押さえリブ４９の一方のみで押圧部を構成するようにしても良い。この場合であっても、原稿Ｐの片面がいずれかのリブ４７、４９によって押圧されて原稿Ｐに腰付けを行うことができる。尚、いずれか一方のリブ４７、４９のみで押圧部を構成する場合には、上原稿ストッカ３３、３４へのスムーズな原稿Ｐの送り出しを考慮すると、ガイド側押さえリブ４７のみで押圧部を構成するのが好ましい。
【図面の簡単な説明】
【００５８】
【図１】本発明の第１実施の形態に係る画像形成装置を概略的に示す図である。
【図２】図１の画像形成装置の内部を概略的に示す図である。
【図３】本発明の第１実施の形態に係る原稿ガイドの動作を説明する図である。
【図４】本発明の第１実施の形態に係る原稿ガイドの動作を説明する図である。
【図５】図５は第１の実施の形態に係る原稿ガイドとその周囲を拡大して示す斜視図である。
【図６】本発明の第２実施の形態に係るスキャナ部を拡大して示す図である。
【図７】図６のスキャナ部を矢印Ｈ方向から見た図である。
【図８】従来例に係る用紙搬送装置を概略的に示す図である。
【符号の説明】
【００５９】
１ 画像形成装置
１８ 読取センサ（読取部）
１９ 原稿搬送装置（用紙搬送装置）
２１ 搬送部
２３ 排紙部
２９ａ 排紙駆動ローラ（排紙ローラ）
２９ｂ 排紙従々ローラ（排紙ローラ）
３３、３４ 上原稿ストッカ（用紙ストッカ）
３５、３６ 原稿ガイド（用紙ガイド）
４７ ストッカ側押さえリブ（ストッカ側突出部材）
４９ ガイド側押さえリブ（ガイド側突出部材）
５０ 押圧部
Ａ スキャナ部（読取装置）
Ｂ 画像形成部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
用紙を搬送する搬送部と、この搬送部からの用紙を複数の排紙方向に排紙可能な排紙部とを備え、排紙部は、用紙を排紙する一対の排紙ローラと、この排紙ローラから排紙される用紙を複数の排紙方向のうち、第一方向に案内する用紙ガイドを備えている用紙搬送装置であって、
用紙ガイドは、用紙を第一方向に向けて排紙させる第一排紙位置及び用紙を第一方向とは異なる第二方向に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
排紙部には、用紙ガイドが第一排紙位置に位置しているときに、排紙ローラから排紙されている用紙の両面の少なくとも一方を押圧する押圧部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
排紙部は、第一方向に排紙される用紙をストックすると共に、第一排紙位置に位置している用紙ガイドと対面する用紙ストッカを備え、押圧部は、用紙ストッカから第一排紙位置に位置している用紙ガイドに向けて突出するストッカ側突出部材と、第一排紙位置に位置している用紙ガイドから用紙ストッカに向けて突出するガイド側突出部材とを備え、ストッカ側突出部材及びガイド側突出部材はそれぞれ、排紙される用紙の幅方向に沿って互いに交互に位置するように複数個配置されていることを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
押圧部のガイド側突出部は、一対の排紙ローラから排紙されている用紙を、一対の排紙ローラの一方に向かうように押圧することを特徴とする請求項３に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
用紙の画像を読み取る読取部と、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、読取部によって読み取られた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする読取装置。
【請求項６】
用紙に画像を形成する画像形成部と、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、画像形成部によって用紙に画像形成が行われた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
用紙に画像を形成する画像形成部と、請求項５に記載の読取装置とを備え、画像形成部は読取装置が読み取った画像を用紙に形成することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
用紙を搬送する搬送部と、この搬送部からの用紙を複数の排紙方向に排紙可能な排紙部とを備え、排紙部は、用紙を排紙する一対の排紙ローラと、この排紙ローラから排紙される用紙を複数の排紙方向のうち、第一方向に案内する用紙ガイドを備えている用紙搬送装置であって、
用紙ガイドは、用紙を第一方向に向けて排紙させる第一排紙位置及び用紙を第一方向とは異なる第二方向に向けて排紙させる第二排紙位置に移動可能に設けられていることを特徴とする用紙搬送装置。
【請求項２】
排紙部には、用紙ガイドが第一排紙位置に位置しているときに、排紙ローラから排紙されている用紙の両面の少なくとも一方を押圧する押圧部が設けられていることを特徴とする請求項１に記載の用紙搬送装置。
【請求項３】
排紙部は、第一方向に排紙される用紙をストックすると共に、第一排紙位置に位置している用紙ガイドと対面する用紙ストッカを備え、押圧部は、用紙ストッカから第一排紙位置に位置している用紙ガイドに向けて突出するストッカ側突出部材と、第一排紙位置に位置している用紙ガイドから用紙ストッカに向けて突出するガイド側突出部材とを備え、ストッカ側突出部材及びガイド側突出部材はそれぞれ、排紙される用紙の幅方向に沿って互いに交互に位置するように複数個配置されていることを特徴とする請求項２に記載の用紙搬送装置。
【請求項４】
押圧部のガイド側突出部は、一対の排紙ローラから排紙されている用紙を、一対の排紙ローラの一方に向かうように押圧することを特徴とする請求項３に記載の用紙搬送装置。
【請求項５】
用紙の画像を読み取る読取部と、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、読取部によって読み取られた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする読取装置。
【請求項６】
用紙に画像を形成する画像形成部と、請求項１乃至４のいずれか１項に記載の用紙搬送装置とを備え、搬送部によって搬送される用紙は、画像形成部によって用紙に画像形成が行われた後、排紙部を介して排紙されることを特徴とする画像形成装置。
【請求項７】
用紙に画像を形成する画像形成部と、請求項５に記載の読取装置とを備え、画像形成部は読取装置が読み取った画像を用紙に形成することを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００７−３０８２４８（Ｐ２００７−３０８２４８Ａ）
【公開日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１３８０７４（Ｐ２００６−１３８０７４）
【出願日】平成１８年５月１７日（２００６．５．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１１月２９日（２００７．１１．２９）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月１７日（２００６．５．１７）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]