画像形成装置、画像形成装置の制御プログラム、印刷設定装置、印刷設定装置の制御プログラム、及び画像形成システム
【課題】タグ用紙に内蔵された複数のＩＣタグのレイアウトと、面付け画像を構成する複数のページ画像のレイアウトとが一致させることが可能な画像形成装置を提供する。
【解決手段】ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類のタグ用紙を格納する給紙部を備えた画像形成装置は、給紙部に格納されたタグ用紙から各々のタグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得し、取得したレイアウト情報に基づき、ＩＣタグのレイアウトが面付け画像を構成するページ画像のレイアウトと一致するタグ用紙を選択し（Ｓ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０８）、選択したタグ用紙に面付け画像を印刷する（Ｓ２０９）。
【解決手段】ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類のタグ用紙を格納する給紙部を備えた画像形成装置は、給紙部に格納されたタグ用紙から各々のタグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得し、取得したレイアウト情報に基づき、ＩＣタグのレイアウトが面付け画像を構成するページ画像のレイアウトと一致するタグ用紙を選択し（Ｓ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０８）、選択したタグ用紙に面付け画像を印刷する（Ｓ２０９）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のＩＣタグが内蔵されたＩＣタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置、当該画像形成装置の制御プログラム、当該画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置、当該印刷設定装置の制御プログラム、並びに当該画像形成装置及び当該印刷設定装置を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの画像形成装置は、印刷済みの記録用紙に中折りや中綴じ等の後処理を施して冊子を作成するための製本機能や、１ページ分のページ画像を縮小して１枚の記録用紙に繰り返し印刷するためのリピート印刷機能や、複数ページ分のページ画像を縮小して１枚の記録用紙に割り付けて印刷するためのＮ−ｕｐ印刷機能を備えている。
【０００３】
これらの機能は、複数ページ分のページ画像が均等にレイアウトされた「面付け画像」を印刷ページ画像とする点で共通している。このような面付け画像が印刷された記録用紙は、後処理装置により中折りや中綴じ等の後処理を施されると、個々のページ画像に相当する部分が見かけ上は別々のページとして仕上げられるか、又は裁断により別々の記録用紙に分離されることになる。
【０００４】
また、多くの画像形成装置は、印刷用紙として通常の記録用紙の代わりにＩＣタグが内蔵されたタグ用紙を用いることができる。例えば、以下の特許文献１には、コピー原稿にＩＣタグが内蔵されているか否かをＩＣタグリーダにより検出し、ＩＣタグが内蔵されている場合には記録用紙としてタグ用紙を選択し、ＩＣタグが内蔵されていない場合には通常の記録用紙を選択する画像形成装置が提案されている。
【０００５】
しかし、上記のような面付け画像をタグ用紙に印刷しようとする場合、通常、１枚のタグ用紙にはＩＣタグが１個しか内蔵されていないので、後処理済み印刷物における仕上がりページの多くにはＩＣタグが配置されないことになる。また、印刷用紙として複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙を用いた場合であっても、面付け画像のレイアウトは無数に存在するので、これとタグ用紙上のＩＣタグレイアウトとを一致させることは非常に困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２２５７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトと、面付け画像を構成するページ画像のレイアウトとを一致させることが可能な画像形成装置、当該画像形成装置の制御プログラム、当該画像形成装置の動作設定を行なう印刷設定装置、当該印刷設定装置の制御プログラム、並びに当該画像形成装置及び当該印刷設定装置を備えた画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００９】
（１）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置であって、ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、前記給紙部に格納された前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する取得部と、前記取得部が取得した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部と、前記選択部が選択した前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置。
【００１０】
（２）前記取得部はＩＣタグリーダであり、前記ＩＣタグとの近距離通信により前記レイアウト情報を取得することを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１１】
（３）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置の制御プログラムであって、前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する手順（Ａ）と、前記手順（Ａ）で取得された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する手順（Ｂ）と、前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する手順（Ｃ）と、を前記画像形成装置に実行させる制御プログラム。
【００１２】
（４）前記手順（Ａ）では、ＩＣタグリーダによる前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報が取得されることを特徴とする上記（３）に記載の制御プログラム。
【００１３】
（５）上記（３）または（４）に記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００１４】
（６）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置であって、前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する通信部と、前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する選択部と、を有する印刷設定装置。
【００１５】
（７）前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする上記（６）に記載の印刷設定装置。
【００１６】
（８）前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする上記（７）に記載の印刷設定装置。
【００１７】
（９）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置の制御プログラムであって、前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する手順（Ａ）と、前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する手順（Ｂ）と、を前記印刷設定装置に実行させる制御プログラム。
【００１８】
（１０）前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する手順（Ｃ）をさらに前記印刷設定装置に実行させることを特徴とする上記（９）に記載の制御プログラム。
【００１９】
（１１）前記手順（Ｃ）では、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューが前記用紙プレビューに重ね合わせて表示されることを特徴とする上記（１０）に記載の制御プログラム。
【００２０】
（１２）上記（９）〜（１１）のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００２１】
（１３）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成システムであって、前記面付け画像を印刷するための印刷ジョブを生成するジョブ生成部を有する印刷設定装置、及びＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、前記給紙部に格納された前記タグ用紙から各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関する用紙レイアウト情報を取得する取得部と、前記ジョブ生成部により生成された前記印刷ジョブを前記印刷設定装置から受信するジョブ受信部と、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブに基づき前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置を備え、前記印刷部が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として、前記取得部が取得した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部を含む画像形成システム。
【００２２】
（１４）前記画像形成装置は、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブを解析して、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトに関する画像レイアウト情報を取得する解析部をさらに有し、前記選択部は、前記画像形成装置側に設けられており、さらに前記解析部が取得した前記画像レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする上記（１３）に記載の画像形成システム。
【００２３】
（１５）前記印刷設定装置は、前記画像形成装置と通信して前記取得部により取得された前記用紙レイアウト情報を受信する通信部をさらに有し、前記選択部は、前記印刷設定装置側に設けられており、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする上記（１３）に記載の画像形成システム。
【００２４】
（１６）前記印刷設定装置は、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする上記（１５）に記載の画像形成システム。
【００２５】
（１７）前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする上記（１６）に記載の画像形成システム。
【００２６】
（１８）前記取得部はＩＣタグセンサであり、前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報を取得することを特徴とする上記（１３）〜（１７）のいずれか１つに記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、画像形成装置の給紙部に格納されたタグ用紙からＩＣタグレイアウトに関する用紙レイアウト情報が取得され、その用紙レイアウト情報に基づき面付け画像を印刷するための記録用紙が選択される。従って、本発明によれば、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトと、面付け画像を構成するページ画像のレイアウトとを一致させることが可能となる。その結果、ユーザは「中折り」や「中綴じ」等の後処理による仕上がりページの各々に１個のＩＣタグが配置された印刷物を容易に作成することができるので、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の外観を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の構成を示すブロック図である。
【図５Ａ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図５Ｂ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図５Ｃ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図５Ｄ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るトレイ情報を示す概念図である。
【図８Ａ】本発明の一実施形態に係るタグ用紙の外観を示す概略図である。
【図８Ｂ】本発明の一実施形態に係るタグ用紙の外観を示す概略図である。
【図８Ｃ】本発明の一実施形態に係るタグ用紙の外観を示す概略図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る画像レイアウト／ＩＣタグレイアウトについて説明するための概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ位置について説明するための概略図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）による印刷設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）による印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態に係る印刷ジョブの一例を示す概念図である。
【図１４Ａ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の繰り返し印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１４Ｂ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の繰り返し印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１４Ｃ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の繰り返し印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１５Ａ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１５Ｂ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１５Ｃ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００３０】
−画像形成システムの構成（図１〜図４）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムＡの全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成システムＡは、印刷設定装置としてのＰＣ１、及び画像形成装置としてのＭＦＰ２を備えており、これらは通信ネットワーク３を介して相互通信可能に接続されている。通信ネットワーク３は、ＬＡＮやＷＡＮ等のコンピュータネットワークである。通信ネットワーク３に接続される機器の種類及び台数は、図１に示す例のみに限定されない。また、ＰＣ１とＭＦＰ２は、ネットワーク３を介することなくローカル接続されてもよい。
【００３１】
特に、本実施形態に係るＰＣ１は、均等にレイアウトされた複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷ページ画像とする印刷ジョブを生成してＭＦＰ２に送信することができる。そして、本実施形態に係るＭＦＰ２は、ＰＣ１から受信した印刷ジョブに基づく印刷ページ画像を記録用紙に印刷し、その印刷済み記録用紙に対して「中折り」や「中綴じ」等の後処理を施すことにより作成した印刷物を出力することができる。なお、面付け画像を構成する個々のページ画像はＭＦＰ２により出力された印刷物において個々の仕上がりページを構成することになるので、これを以下では「仕上がりページ画像」と呼ぶことにする。また、ＭＦＰ２は、印刷ジョブに基づく印刷ページ画像を印刷するための記録用紙として通常の記録用紙のほかに１つ以上のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙を使用することができる。このタグ用紙との対比のため、ＩＣタグが内蔵されていない通常の記録用紙を以下では「通常用紙」と呼ぶことにする。
【００３２】
続いて、上記機器の構成について詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るＰＣ１の全体構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＰＣ１は、制御部１１、記憶部１２、表示部１３、操作部１４、通信インタフェース１５を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１６を介して相互に接続されている。これらの構成要素について以下に順に説明する。
【００３３】
制御部１１は、ＣＰＵであり、プログラムに従って各部の動作を制御するとともに各種演算処理を実行する。記憶部１２は、各部の基本動作を制御するための制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＯＭ、作業領域として一時的に制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＡＭ、及びＯＳ（オペレーティングシステム、基本ソフトウェア）や制御プログラムやパラメータ等を格納するハードディスクを備えている。特に、記憶部１２のハードディスクは、文書ファイルを作成するためのアプリケーション、及びアプリケーションにより作成された文書ファイルの印刷設定を行なうためのプリンタドライバを格納している。
【００３４】
表示部１３は、液晶表示装置であり、ユーザに各種情報を表示する。特に、表示部１３は、前述のプリンタドライバによる印刷設定のための印刷設定用ＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）画面Ｇを表示する。図５Ａ〜図５Ｄ及び図６は、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの一例を示す概略図である。印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇについてはさらに後述する。操作部１４は、キーボードやマウス等の入力装置であり、ＭＦＰ２に対して設定すべき印刷設定情報を含む種々の操作指示をユーザから取得する。通信インタフェース１５は、ＰＣ１をネットワーク３に接続し、ＭＦＰ２を含むネットワーク３上の他の機器と通信するためのインタフェースである。
【００３５】
以上の構成を有するＰＣ１は、印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇによりユーザから取得した各種印刷設定情報に基づき印刷ジョブを生成し、それをネットワーク３経由でＭＦＰ２に送信することでＭＦＰ２に対する印刷指示を行なう。以下、図５Ａ〜図５Ｄ及び図６を参照して、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの機能について説明する。各図に示すように、印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇは、マウス操作により相互に切り替え可能な「ジョブ情報」及び「装置情報」の２つのタブからなり、プリンタドライバ起動時には「ジョブ情報」のタブが表示されるように設計されている。これらのタブについて以下に順に説明する。
【００３６】
先ず、図５Ａ〜図５Ｄに示すように、「ジョブ情報」タブは、「給紙部指定」「ＩＣタグ用紙」「片面・両面」のプルダウンメニューｍ１〜ｍ３、及び「画像プレビュー」「用紙プレビュー」のトグルボタンｂ１、ｂ２を備えている。ここで、「給紙部指定」のプルダウンメニューｍ１は、現在設定中の印刷ページ画像を印刷する記録用紙の種類を指定するために用いられる。より具体的に、ユーザのマウス操作によりプルダウンメニューｍ１中のいずれかのトレイが選択されると、それに連動して当該トレイに格納されている記録用紙のサイズ、紙種、斤量、ＩＣタグ有無に関する情報が、それぞれ「用紙サイズ」「用紙種類」「斤量」「ＩＣタグ」のテキストボックスに表示されることになる。これらの情報はプリンタドライバ起動時にＭＦＰ２から送信されるトレイ情報Ｉに基づいて表示される。このトレイ情報Ｉについてはさらに後述する。
【００３７】
以上のように、図５Ａ〜図５Ｄの例においては、ＭＦＰ２のトレイ２には、Ａ３サイズの普通紙からなる分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が格納されていることが分かる。ここで、「分割タグ用紙」とは、複数のＩＣタグが内蔵されており、中折りや裁断等の後処理の結果、個々のＩＣタグが別々の仕上がりページに配置されることになるタグ用紙のことである。なお、本ＧＵＩ画面Ｇは、プリンタドライバ起動直後の初期状態においては、現在設定中の印刷ページ画像を構成する仕上がりページ画像レイアウトに対応するトレイが前述のトレイ情報Ｉに基づき自動選択されるよう設計されている。
【００３８】
また、「画像レイアウト」のプルダウンメニューｍ２は、現在設定中の印刷ページ画像が面付け画像である場合に、その面付け画像を構成する個々の仕上がりページ画像のレイアウトを指定するために用いられる。図９は、本実施形態における画像レイアウトの指定方法について説明するための概略図である。同図のように、本実施形態では、横向きにした記録用紙の左右方向に配置されるページ画像の個数をＮとし、上下方向に配置されるページ画像の個数をＭとしたときの「Ｎ×Ｍ」により画像レイアウトを指定するものとする。画像レイアウトとしては、図５Ａ〜図５Ｄのような「２×１」のほかにタグ用紙上のＩＣタグのレイアウトに応じて「１×１」や「４×２」等を指定することができる。「片面・両面」のプルダウンメニューｍ３は、現在設定中の印刷ページ画像を記録用紙に片面印刷するか、又は両面印刷するかを指定するために用いられる。
【００３９】
また、「画像プレビュー」及び「用紙プレビュー」のトグルボタンｂ１、ｂ２は、現在設定中の印刷ページ画像の印刷結果を視覚化した画像プレビュー、及び「給紙部指定」プルダウンメニューｍ１により指定されたタグ用紙上のＩＣタグレイアウトを視覚化した用紙プレビューの表示の有無を切り替えるために用いられる。図５Ａは画像プレビュー及び用紙プレビューの両方が表示された状態を、図５Ｂは用紙プレビューのみが表示された状態を、図５Ｃは、画像プレビューのみが表示された状態を、図５ｃはどちらのプレビューも表示されていない状態を示す。なお、これらのプレビューは印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇによりユーザから取得した各種設定情報、及び通信インタフェース１５によりＭＦＰ２から取得したトレイ情報Ｉに基づいて生成される。
【００４０】
以上のように、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの「ジョブ情報」タブに移動したユーザは、画像プレビュー及び用紙プレビューを表示させることで、ＩＣタグのレイアウトに対する仕上がりページ画像のレイアウトを視覚的に確認しながら印刷設定を行うことができる。そのため、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性が大幅に向上する。また、特に図示しないが、「画像レイアウト」のプルダウンメニューｍ２により指定された仕上がりページ画像のレイアウトと、「給紙部指定」のプルダウンメニューｍ１により指定されたタグ用紙上のＩＣタグのレイアウトが一致するか否かを自動的に判別し、両者が一致しない場合に所定のエラーメッセージを表示するように印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇを設計することも可能である。
【００４１】
続いて、図６に示すように、「装置情報」タブは、個々のトレイに格納された記録用紙に関する詳細情報を前述の用紙プレビューとともに表示する。図６に示す例では、ＭＦＰ２のトレイ１には、Ａ３サイズの普通紙からなるＩＣタグレイアウトが「１×１」の非分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ２には、Ａ３サイズの普通紙からなるＩＣタグレイアウトが「１×２」の分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ３には、Ａ３サイズの普通紙からなるＩＣタグレイアウトが「４×２」の分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ４には、Ａ３サイズの普通紙からなる通常用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ５には、Ａ４サイズのコート紙からなるＩＣタグレイアウトが「１×１」の非分割タグ用紙（斤量：１２０ｇ／ｍ２）が、トレイ６には、Ａ４サイズのコート紙からなる通常用紙（斤量：１２０ｇ／ｍ２）が、それぞれ格納されていることになる。なお、図中のトレイ１〜６は、後述するＭＦＰ２の給紙トレイ２７１ａ〜２７１ｆに等しい。
【００４２】
以上のように、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの「装置情報」タブに移動したユーザは、各々の給紙トレイに格納された記録用紙のサイズ、ＩＣタグの有無、ＩＣタグのレイアウト等を一度に確認することができるので、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性がさらに向上する。
【００４３】
続いて、図３は本実施形態に係るＭＦＰ２の外観を示す概略図であり、図４はＭＦＰ２の全体構成を示すブロック図である。図３及び図４に示すように、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２は、制御部２１、記憶部２２、操作部２３、画像読取部２４、印刷部２５、給紙部２６、通信インタフェース２７、及び後処理部３０を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２８を介して相互に接続されている。これらの構成要素について以下に順に説明する。
【００４４】
制御部２１は、ＣＰＵであり、プログラムに従って各部の動作を制御するとともに各種演算処理を実行する。記憶部２２は、各部の基本動作を制御するための制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＯＭ、作業領域として一時的に制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＡＭ、及びＯＳ（オペレーションシステム、基本ソフトウェア）や制御プログラムやパラメータ等を格納するハードディスクを備えている。特に、本実施形態に係る記憶部２２は、給紙部２６の給紙トレイに格納された記録用紙に関する詳細情報である前述のトレイ情報Ｉを保持している。このトレイ情報Ｉについて以下に説明する。
【００４５】
図７は本実施形態に係るトレイ情報Ｉの一例を示す概念図である。図７のように、トレイ情報Ｉは、各々の給紙トレイ内の記録用紙に関する「用紙サイズ」「用紙種類」「用紙斤量」「ＩＣタグ有無」等の情報を包含し、給紙トレイ内の記録用紙がタグ用紙である場合には「ＩＣタグ個数」「ＩＣタグレイアウト」「ＩＣタグ位置」等の情報をさらに包含するテーブル群である。
【００４６】
図８Ａ〜図８Ｃは、図７のトレイ情報Ｉに含まれるトレイ１〜３のテーブルに対応するタグ用紙の外観を示す概略図である。ここで、本実施形態に係るトレイ情報ＩにおけるＩＣタグレイアウトの表現方法は、図９を参照して説明した画像レイアウトの指定方法と同様である。また、図１０は、本実施形態に係るトレイ情報ＩにおけるＩＣタグ位置の表現方法について説明するための概略図である。図１０のように、タグ用紙上のＩＣタグ位置は、横向きに配置された記録用紙の左上隅を原点とし、記録用紙の横方向をＸ方向、縦方向をＹ方向としたときの（Ｘ，Ｙ）座標で表される。つまり、「ＩＣタグレイアウト」が「２×１」であるタグ紙は、その横方向（長手方向）に沿ってＩＣタグが２つ配置された記録用紙である。そして、「ＩＣタグレイアウト」が「４×２」であるタグ紙は、その横方向（長手方向）に沿って４つずつ、縦方向に沿って２つずつ、合計８つのＩＣタグが配置された記録用紙である。なお、図８Ａ〜図８Ｃの注釈欄に示すように、個々のＩＣタグには、ＩＣタグ位置、ＩＣタグ個数、ＩＣタグレイアウト等の当該ＩＣタグに関する詳細情報が格納されているものとする。
【００４７】
操作部２３は、各種情報を表示するとともにユーザから各種設定情報を取得するためのタッチパネル、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキー等の各種固定キー、表示ランプ等を含むタッチパネルである。画像読取部２４は、原稿台の所定の読取位置にセットされた原稿、又はＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ；自動原稿搬送装置）により所定の読取位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源から光を当て、その反射光をＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等の受光素子で光電変換することで得られる電気信号からページ画像データ（ビットマップデータ）を生成する。
【００４８】
印刷部２５は、画像読取部２４により生成したページ画像データ又はＰＣ１等から受信した印刷ジョブに基づく印刷ページ画像を電子写真方式により記録用紙に印刷する。より具体的に、印刷部２５は、感光体ドラムを帯電させる帯電工程、レーザ光により感光体ドラム上に静電潜像を形成する露光工程、感光体ドラム上の静電潜像にトナーを付着させてトナー画像を形成する現像工程、感光体ドラム上のトナー画像を転写ベルトにより記録用紙に転写する転写工程、記録用紙に転写されたトナー画像を定着ローラにより加熱・定着させる定着工程を順次実行することにより印刷ページ画像を記録用紙に印刷する。なお、ここでいう記録用紙とは通常用紙又はタグ用紙である。また、印刷部２５が採用する印刷方式は、上述の電子写真方式以外に、インパクト方式、熱転写方式、及びインクジェット方式等であってもよい。印刷部２５による印刷済みの記録用紙は後処理部２６に搬送される。
【００４９】
また、本実施形態に係る印刷部２５は、１つの印刷ページ画像を縮小して１枚の記録用紙に繰り返し印刷するためのリピート印刷機能や、複数ページ分の印刷ページ画像を縮小して１枚の記録用紙に割り付けて印刷するためのＮ−ｕｐ印刷機能を備えている。図１４Ａ〜図１４Ｃは、リピート印刷機能、及びＮ−ｕｐ印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。より具体的に、図１４Ａは、印刷ページ画像を１／２に縮小して１枚の記録用紙に２回ずつ繰り返し印刷した印刷結果を示し、図１４Ｂは、印刷ページ画像を１／８に縮小して１枚の記録用紙に８回ずつ繰り返し印刷した出力結果を示す。図１４Ｃは、１〜６ページ分の印刷ページ画像をそれぞれ１／２に縮小して１枚の記録用紙にカット＆スタック方式で割り付けて印刷した出力結果を示す。
【００５０】
後処理部２６は、印刷部２５から搬送された記録用紙に対してユーザ指定の後処理を施して出力用の印刷物を作成する。特に、本実施形態に係る後処理部２６は、印刷済み記録用紙に中折り及び中綴じを施すことにより冊子を作成する製本機能を備えている。後処理部２６により作成された印刷物は、後処理部２６の側面に設置された排紙トレイ２６２に排出される。なお、後処理部２６に設置されたもう一つの排紙トレイ２６１は、後処理の指定がなされていない場合に印刷済み記録用紙をそのまま排出するための排紙トレイである。
【００５１】
ここで、図１５Ａ〜図１５Ｃは、本実施形態に係る後処理部２６の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。より具体的に、図１５Ａは、中折りにした３枚の記録用紙をまとめて中綴じにした出力結果を示し、図１５Ｂは、中折りにした４枚の記録用紙を２枚ずつ中綴じにした出力結果を示し、図１５Ｃは、中折りにした４枚の記録用紙を１枚ずつ中綴じにした出力結果を示す。各図中の破線は折り曲げ位置を表し、記録用紙上の数字は製本後の印刷物のページ番号を表す。
【００５２】
給紙部２７は、複数種類の記録用紙を種類ごとに格納する６つの給紙トレイ２７１〜２７６を備えている。ただし、本実施形態に係る給紙トレイの数はこれに限定されない。なお、図３中では簡略化のために給紙トレイ２７１〜２７３のみを示している。また、それぞれの給紙トレイ２７１〜２７６は、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグから前述のＩＣタグ情報ｉを読み取るためのＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａを備えている。ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａについてはさらに後述する。通信インタフェース２７は、ＭＦＰ２をネットワーク３に接続し、ＰＣ１を含むネットワーク３上の他の機器と通信するためのインタフェースである。
【００５３】
本実施形態に係るＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａは、一般的なＩＣタグリーダであり、給紙トレイ２７１〜２７６に格納された記録用紙がタグ用紙であるか否かを判定するとともに、当該記録用紙がタグ用紙である場合にはそれに内蔵されたＩＣタグから前述のＩＣタグ情報ｉを読み取るために用いられる。より具体的に、ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａは給紙トレイ２７１〜２７６内の記録用紙に向かって電波を発信し、それに対する返信の有無に応じて当該記録用紙がタグ用紙であるか否かを判定する。そして、給紙トレイ内の記録用紙がタグ用紙である場合にはそれに内蔵されたＩＣタグとの近距離通信により当該ＩＣタグ内に保持されたＩＣタグ情報ｉを取得する。ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａは、ＩＣタグ内のＩＣタグ情報ｉを一度に読み取ることもできるし、これを所定単位ごとに読み取ることもできる。
【００５４】
また、ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａとタグ用紙内のＩＣタグとの間の近距離通信には、１３５ｋＨｚ、１３．５６ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚの周波数帯のいずれかが採用されるが、１３．５６ＭＨｚが最も一般的であり、そのときの最大通信可能距離は３０ｃｍ程度である。タグ用紙内のＩＣタグとの通信可能距離を伸ばすために、各々の給紙トレイ２７１〜２７６には複数のＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａが設けられてもよい。ＩＣタグリーダとＩＣタグとの間の通信方式は例えば国際標準規格のＩＳＯ１４４４３やＩＳＯ１５６９３等に規定されたものがあるが、本実施形態は必ずしもこれに限定されない。
【００５５】
以上のようにＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａにより取得されたＩＣタグ情報ｉは制御部２１により読み取られて記憶部２２に展開される。これにより図８のようなトレイ情報Ｉが生成される。トレイ情報Ｉが生成されるタイミングは特に限定されないが、例えばＭＦＰ２の電源投入時又はユーザによる給紙トレイの開閉時であることが好ましい。
【００５６】
−印刷設定装置の処理（図１１）
次に、本実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ１）の動作の概要について説明する。図１１は、ＰＣ１による印刷設定処理の一部をなす「トレイ情報表示処理」の手順を示すフローチャートである。なお、図１１のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、記憶部１２に制御プログラムとして記憶されており、動作開始の際に制御部１１により読み出されて実行される。
【００５７】
先ず、ＰＣ１は、プリンタドライバが起動されるまで待機する（Ｓ１０１のＮＯ）。なお、プリンタドライバは、ユーザがＰＣ１に実装されたアプリケーション上で所定の操作を行なったときに起動される。そして、ＰＣ１は、プリンタドライバが起動されたら（Ｓ１０１のＹＥＳ）、ネットワーク３を介してＭＦＰ２に接続し、ＭＦＰ２から前述のトレイ情報Ｉを取得する（Ｓ１０２）。このとき、ＰＣ１は、ＭＦＰ２の記憶部２２に保持されているトレイ情報Ｉを丸ごと取得するのではなく、トレイ情報Ｉのうち本処理に必要な情報のみを取得してもよい。つまり、Ｓ１０２で取得される情報量（パラメータ数）よりもＭＦＰ２側に保持されている情報量の方が大きい場合がある。なお、前述のように、プリンタドライバ起動されると、ＰＣ１の表示部１３には印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇが表示されるものとする。
【００５８】
また、Ｓ１０２におけるトレイ情報Ｉの取得方法は特に限定されないが、例えば、ＰＣ１とＭＦＰ２が通信プロトコルとしてＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて通信を行う場合、ＰＣ１はＭＦＰ２側に設けられたＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）テーブルからトレイ情報Ｉを取得する。そして、Ｓ１０２で取得したトレイ情報Ｉを記憶部１２のＲＡＭ上に展開する（Ｓ１０３）。これにより、トレイ情報Ｉの内容が表示部２３に表示中の印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇに反映される（図５Ａ〜図５Ｄ参照）。
【００５９】
続いて、ＰＣ１は、ユーザ操作により印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇが「装置情報」のタブに切り替えられるまで待機する（Ｓ１０４のＮＯ）。そして、同ＧＵＩ画面が「装置情報」タブに切り替えられたら（Ｓ１０４のＹＥＳ）、Ｓ１０３でＲＡＭに展開済みのトレイ情報に基づき各々の記録用紙に対応する用紙プレビューを作成し、それを「装置情報」タブ内に表示する（Ｓ１０５）。その後、ＰＣ１は一連の処理を終了する。
【００６０】
−画像形成装置の処理（図１２）
次に、本実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ２）の動作の概要について説明する。図１２は、ＭＦＰ２による印刷処理の手順を示すフローチャートである。図１２のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、記憶部２２に制御プログラムとして記憶されており、動作開始の際に制御部２１により読み出されて実行される。なお、本処理の前提条件として、ＩＣタグセンサ２７１ａ〜２７６ａにより取得されたＩＣタグ情報ｉに基づき、図７のようなトレイ情報Ｉが生成され、記憶部２２に保持されているものとする。
【００６１】
先ず、ＭＦＰ２はＰＣ１から印刷ジョブを受信するまで待機する（Ｓ２０１のＮＯ）。ここで、本実施形態に係る印刷ジョブについて説明する。
【００６２】
本実施形態に係る印刷ジョブは、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色からなる画像データ、及びユーザ指定の各種設定情報からなる印刷ジョブ情報を含む。図１３は、本実施形態に係る印刷ジョブの印刷ジョブ情報Ｊを示す概念図である。図１３のように、印刷ジョブ情報Ｊは、全ての印刷ページに共通の設定情報を格納するジョブ情報ｊ１、及び個々の印刷ページに特有の設定情報を格納するページ情報ｊ２から構成される。図１３に例示したジョブ情報ｊ１を参照すると、当該ジョブのジョブＩＤは「００００９３１７」であり、その合計ページ数は「１２０」であることが分かる。また、個々のページ情報ｊ２を参照すると、１ページ目の画像レイアウトは「２×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｎ（分割）」であることが分かる。同様に、２ページ目の画像レイアウトは「４×２」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｎ（分割）」であり、３ページ目の画像レイアウトは「２×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｎ（非分割）」であり、４ページ目の画像レイアウトは「２×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｆｆ」であり、５ページ目の画像レイアウトは「１×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｆｆ」であることが分かる。
【００６３】
続いて、ＭＦＰ２は、ＰＣ１から印刷ジョブを受信したら（Ｓ２０１のＹＥＳ）、印刷ジョブに含まれる印刷ページごとにＳ２０２〜Ｓ２１０の処理を繰り返し実行する。先ず、ＭＦＰ２は、受信した印刷ジョブ内のページ情報ｊ２を解析して（Ｓ２０２）、現在処理中の印刷ページに対してタグ用紙の指定がなされているか否かを判定する（Ｓ２０３）。
【００６４】
より具体的に、ＭＦＰ２は「ＩＣタグ用紙」の値に「Ｏｎ」と「Ｏｆｆ」のどちらが含まれるかを判定する。そして、タグ用紙の指定がなされていない場合（Ｓ２０３のＮＯ）、すなわち、「ＩＣタグ用紙」の値に「Ｏｆｆ」が含まれている場合、ＭＦＰ２はトレイ情報Ｉを参照して指定サイズの通常用紙が格納されている給紙トレイを選択し、その給紙トレイ内の記録用紙を印刷部２５に給紙する（Ｓ２０４）。ここで、指定サイズとは、ページ情報ｊ２の「用紙サイズ」の値に対応する記録用紙サイズである。この点は後述のＳ２０６及びＳ２０８においても同様である。例えば、現在処理中の印刷ページが図７に例示された印刷ジョブの４ページ目である場合、ＭＦＰ２は、Ａ３サイズの普通紙からなる通常用紙が格納された給紙トレイ、すなわち、図６及び図８に例示されたトレイ４（給紙トレイ２７４）を選択する。
【００６５】
他方、タグ用紙の指定がなされている場合（Ｓ２０３のＹＥＳ）、すなわち、「ＩＣタグ用紙」の値に「ＯＮ」が含まれている場合、ＭＦＰ２は指定されたタグ用紙が非分割タグ用紙と分割タグ用紙のどちらであるかをさらに判定する（Ｓ２０５）。より具体的に、ＭＦＰ２は「ＩＣタグ用紙」の値に「非分割」と「分割」のどちらが含まれるかを判定する。そして、非分割タグ用紙が指定されている場合（Ｓ２０５のＮＯ）、ＭＦＰ２はトレイ情報Ｉを参照して指定サイズの非分割タグ用紙が格納されている給紙トレイを選択し、その給紙トレイ内の記録用紙を印刷部２５に給紙する（Ｓ２０６）。例えば、現在処理中の印刷ページが図７に例示された印刷ジョブの３ページ目である場合、ＭＦＰ２は、Ａ３サイズの普通紙からなる非分割タグ用紙が格納された通常用紙が格納された給紙トレイ、すなわち、図６及び図８に例示されたトレイ１（給紙トレイ２７１）を選択する。
【００６６】
また、分割タグ用紙が指定されている場合（Ｓ２０５のＹＥＳ）、ＭＦＰ２はページ情報ｊ２中の「画像レイアウト」の値を参照して、現在処理中の印刷ページ上での画像レイアウトを特定する（Ｓ２０７）。そして、ＭＦＰ２は、トレイ情報Ｉを参照して、Ｓ２０７で特定した画像レイアウトとＩＣタグレイアウトが一致する分割タグ用紙が格納されている給紙トレイを選択し、その給紙トレイ内の記録用紙を印刷物２５に給紙する（Ｓ２０８）。例えば、現在処理中の印刷ページが図７に例示された印刷ジョブの２ページ目である場合、ＭＦＰ２は、Ａ３サイズの普通紙からなりＩＣタグレイアウトが「４×２」である分割タグ用紙が格納された給紙トレイ、すなわち、図６及び図８に例示されたトレイ３（給紙トレイ２７３）を選択する。
【００６７】
続いて、ＭＦＰ２は、印刷部２５により、Ｓ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０８のいずれかで給紙された記録用紙に対して現在処理中の印刷ページ画像を印刷する（Ｓ２０９）。そして、ＭＦＰ２は、必要に応じて後処理部２６による各種後処理を実行してから記録用紙を給紙トレイ２６１、２６２のいずれかに排出する（Ｓ２１０）。その後、ＭＦＰ２は一連の処理を終了する。なお、本フローチャートでは、ＭＦＰ２側で印刷ジョブ及びトレイ情報Ｉに基づき給紙トレイが選択される構成について説明したが、前述のようにＰＣ１側の印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇ上で給紙トレイが選択される場合もある。その場合、ＧＵＩ画面Ｇ上での選択結果が印刷ジョブに含まれることになるので、ＭＦＰ２はＳ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０８のように主体的に給紙トレイを選択するのではなく、単に印刷ジョブの指示に従って記録用紙を給紙することになる。
【００６８】
以上のように、本実施形態に係る画像形成システムＡは、ＭＦＰ２の給紙トレイ２７１〜２７６に格納されたタグ用紙からＩＣタグレイアウトに関する用紙レイアウト情報（トレイ情報Ｉ）を取得し、その用紙レイアウト情報に基づき面付け画像を印刷するための記録用紙を選択する。これにより、本実施形態に係る画像形成システムＡは、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトと、面付け画像を構成するページ画像のレイアウトとを一致させることが可能となる。その結果、ユーザは「中折り」や「中綴じ」等の後処理による仕上がりページの各々に１個のＩＣタグが配置された印刷物を容易に作成することができるので、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性が大幅に向上する。
【００６９】
本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載内容に応じて種々改変することができる。例えば、上記実施形態において、画像形成装置により処理される印刷ジョブは印刷設定装置側で生成されネットワークを介して画像形成装置側に送信されるものとして説明したが本発明は必ずしもこれに限定されない。例えば、本発明に係る印刷ジョブは、画像形成装置側の画像読取部により生成されたスキャン画像データの印刷指令であってもよい。
【００７０】
本発明に係る画像形成装置及び印刷設定装置は、上記手順を実行するための専用のハードウェア回路によっても、上記手順を記述したプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現可能である。後者により本発明を実現する場合、画像処理装置又は印刷設定装置を動作させるプログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。ここで、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記録される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成装置又は印刷設定装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１ ＰＣ、
１１ 制御部、
１２ 記憶部、
１３ 表示部、
１４ 操作部、
１５ 通信インタフェース、
２ ＭＦＰ、
２１ 制御部、
２２ 記憶部、
２３ 操作部、
２４ 画像読取部、
２５ 印刷部、
２６ 後処理部、
２７ 給紙部、
２７１ 給紙トレイ、
２７１ａ ＩＣタグセンサ、
２７２ 給紙トレイ、
２７２ａ ＩＣタグセンサ、
２７３ 給紙トレイ、
２７３ａ ＩＣタグセンサ、
Ａ 画像形成システム、
Ｇ 印刷設定用ＧＵＩ画面
Ｉ トレイ情報、
ｉ ＩＣタグ情報
Ｊ 印刷ジョブ情報、
ｊ１ ジョブ情報、
ｊ２ ページ情報。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複数のＩＣタグが内蔵されたＩＣタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置、当該画像形成装置の制御プログラム、当該画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置、当該印刷設定装置の制御プログラム、並びに当該画像形成装置及び当該印刷設定装置を備えた画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、多くの画像形成装置は、印刷済みの記録用紙に中折りや中綴じ等の後処理を施して冊子を作成するための製本機能や、１ページ分のページ画像を縮小して１枚の記録用紙に繰り返し印刷するためのリピート印刷機能や、複数ページ分のページ画像を縮小して１枚の記録用紙に割り付けて印刷するためのＮ−ｕｐ印刷機能を備えている。
【０００３】
これらの機能は、複数ページ分のページ画像が均等にレイアウトされた「面付け画像」を印刷ページ画像とする点で共通している。このような面付け画像が印刷された記録用紙は、後処理装置により中折りや中綴じ等の後処理を施されると、個々のページ画像に相当する部分が見かけ上は別々のページとして仕上げられるか、又は裁断により別々の記録用紙に分離されることになる。
【０００４】
また、多くの画像形成装置は、印刷用紙として通常の記録用紙の代わりにＩＣタグが内蔵されたタグ用紙を用いることができる。例えば、以下の特許文献１には、コピー原稿にＩＣタグが内蔵されているか否かをＩＣタグリーダにより検出し、ＩＣタグが内蔵されている場合には記録用紙としてタグ用紙を選択し、ＩＣタグが内蔵されていない場合には通常の記録用紙を選択する画像形成装置が提案されている。
【０００５】
しかし、上記のような面付け画像をタグ用紙に印刷しようとする場合、通常、１枚のタグ用紙にはＩＣタグが１個しか内蔵されていないので、後処理済み印刷物における仕上がりページの多くにはＩＣタグが配置されないことになる。また、印刷用紙として複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙を用いた場合であっても、面付け画像のレイアウトは無数に存在するので、これとタグ用紙上のＩＣタグレイアウトとを一致させることは非常に困難である。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開２００７−２２５７２４号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
本発明は上記従来技術の有する問題点に鑑みてなされたものであり、本発明の目的は、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトと、面付け画像を構成するページ画像のレイアウトとを一致させることが可能な画像形成装置、当該画像形成装置の制御プログラム、当該画像形成装置の動作設定を行なう印刷設定装置、当該印刷設定装置の制御プログラム、並びに当該画像形成装置及び当該印刷設定装置を備えた画像形成システムを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明の上記目的は、下記の手段によって達成される。
【０００９】
（１）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置であって、ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、前記給紙部に格納された前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する取得部と、前記取得部が取得した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部と、前記選択部が選択した前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置。
【００１０】
（２）前記取得部はＩＣタグリーダであり、前記ＩＣタグとの近距離通信により前記レイアウト情報を取得することを特徴とする上記（１）に記載の画像形成装置。
【００１１】
（３）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置の制御プログラムであって、前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する手順（Ａ）と、前記手順（Ａ）で取得された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する手順（Ｂ）と、前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する手順（Ｃ）と、を前記画像形成装置に実行させる制御プログラム。
【００１２】
（４）前記手順（Ａ）では、ＩＣタグリーダによる前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報が取得されることを特徴とする上記（３）に記載の制御プログラム。
【００１３】
（５）上記（３）または（４）に記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００１４】
（６）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置であって、前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する通信部と、前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する選択部と、を有する印刷設定装置。
【００１５】
（７）前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする上記（６）に記載の印刷設定装置。
【００１６】
（８）前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする上記（７）に記載の印刷設定装置。
【００１７】
（９）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置の制御プログラムであって、前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する手順（Ａ）と、前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する手順（Ｂ）と、を前記印刷設定装置に実行させる制御プログラム。
【００１８】
（１０）前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する手順（Ｃ）をさらに前記印刷設定装置に実行させることを特徴とする上記（９）に記載の制御プログラム。
【００１９】
（１１）前記手順（Ｃ）では、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューが前記用紙プレビューに重ね合わせて表示されることを特徴とする上記（１０）に記載の制御プログラム。
【００２０】
（１２）上記（９）〜（１１）のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【００２１】
（１３）複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成システムであって、前記面付け画像を印刷するための印刷ジョブを生成するジョブ生成部を有する印刷設定装置、及びＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、前記給紙部に格納された前記タグ用紙から各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関する用紙レイアウト情報を取得する取得部と、前記ジョブ生成部により生成された前記印刷ジョブを前記印刷設定装置から受信するジョブ受信部と、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブに基づき前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置を備え、前記印刷部が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として、前記取得部が取得した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部を含む画像形成システム。
【００２２】
（１４）前記画像形成装置は、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブを解析して、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトに関する画像レイアウト情報を取得する解析部をさらに有し、前記選択部は、前記画像形成装置側に設けられており、さらに前記解析部が取得した前記画像レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする上記（１３）に記載の画像形成システム。
【００２３】
（１５）前記印刷設定装置は、前記画像形成装置と通信して前記取得部により取得された前記用紙レイアウト情報を受信する通信部をさらに有し、前記選択部は、前記印刷設定装置側に設けられており、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする上記（１３）に記載の画像形成システム。
【００２４】
（１６）前記印刷設定装置は、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする上記（１５）に記載の画像形成システム。
【００２５】
（１７）前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする上記（１６）に記載の画像形成システム。
【００２６】
（１８）前記取得部はＩＣタグセンサであり、前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報を取得することを特徴とする上記（１３）〜（１７）のいずれか１つに記載の画像形成システム。
【発明の効果】
【００２７】
本発明によると、画像形成装置の給紙部に格納されたタグ用紙からＩＣタグレイアウトに関する用紙レイアウト情報が取得され、その用紙レイアウト情報に基づき面付け画像を印刷するための記録用紙が選択される。従って、本発明によれば、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトと、面付け画像を構成するページ画像のレイアウトとを一致させることが可能となる。その結果、ユーザは「中折り」や「中綴じ」等の後処理による仕上がりページの各々に１個のＩＣタグが配置された印刷物を容易に作成することができるので、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性が大幅に向上する。
【図面の簡単な説明】
【００２８】
【図１】本発明の一実施形態に係る画像形成システムの構成を示すブロック図である。
【図２】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）の構成を示すブロック図である。
【図３】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の外観を示す概略図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の構成を示すブロック図である。
【図５Ａ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図５Ｂ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図５Ｃ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図５Ｄ】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）により表示される印刷設定用ＵＩ画面の一例を示す概略図である。
【図７】本発明の一実施形態に係るトレイ情報を示す概念図である。
【図８Ａ】本発明の一実施形態に係るタグ用紙の外観を示す概略図である。
【図８Ｂ】本発明の一実施形態に係るタグ用紙の外観を示す概略図である。
【図８Ｃ】本発明の一実施形態に係るタグ用紙の外観を示す概略図である。
【図９】本発明の一実施形態に係る画像レイアウト／ＩＣタグレイアウトについて説明するための概略図である。
【図１０】本発明の一実施形態に係るＩＣタグ位置について説明するための概略図である。
【図１１】本発明の一実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ）による印刷設定処理の手順を示すフローチャートである。
【図１２】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）による印刷処理の手順を示すフローチャートである。
【図１３】本発明の一実施形態に係る印刷ジョブの一例を示す概念図である。
【図１４Ａ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の繰り返し印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１４Ｂ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の繰り返し印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１４Ｃ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の繰り返し印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１５Ａ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１５Ｂ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【図１５Ｃ】本発明の一実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ）の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。
【発明を実施するための形態】
【００２９】
以下、本発明の実施の形態を、図面を参照して詳細に説明する。
【００３０】
−画像形成システムの構成（図１〜図４）
図１は、本発明の一実施形態に係る画像形成システムＡの全体構成を示すブロック図である。図１に示すように、本実施形態に係る画像形成システムＡは、印刷設定装置としてのＰＣ１、及び画像形成装置としてのＭＦＰ２を備えており、これらは通信ネットワーク３を介して相互通信可能に接続されている。通信ネットワーク３は、ＬＡＮやＷＡＮ等のコンピュータネットワークである。通信ネットワーク３に接続される機器の種類及び台数は、図１に示す例のみに限定されない。また、ＰＣ１とＭＦＰ２は、ネットワーク３を介することなくローカル接続されてもよい。
【００３１】
特に、本実施形態に係るＰＣ１は、均等にレイアウトされた複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷ページ画像とする印刷ジョブを生成してＭＦＰ２に送信することができる。そして、本実施形態に係るＭＦＰ２は、ＰＣ１から受信した印刷ジョブに基づく印刷ページ画像を記録用紙に印刷し、その印刷済み記録用紙に対して「中折り」や「中綴じ」等の後処理を施すことにより作成した印刷物を出力することができる。なお、面付け画像を構成する個々のページ画像はＭＦＰ２により出力された印刷物において個々の仕上がりページを構成することになるので、これを以下では「仕上がりページ画像」と呼ぶことにする。また、ＭＦＰ２は、印刷ジョブに基づく印刷ページ画像を印刷するための記録用紙として通常の記録用紙のほかに１つ以上のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙を使用することができる。このタグ用紙との対比のため、ＩＣタグが内蔵されていない通常の記録用紙を以下では「通常用紙」と呼ぶことにする。
【００３２】
続いて、上記機器の構成について詳細に説明する。図２は、本実施形態に係るＰＣ１の全体構成を示すブロック図である。図２に示すように、ＰＣ１は、制御部１１、記憶部１２、表示部１３、操作部１４、通信インタフェース１５を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス１６を介して相互に接続されている。これらの構成要素について以下に順に説明する。
【００３３】
制御部１１は、ＣＰＵであり、プログラムに従って各部の動作を制御するとともに各種演算処理を実行する。記憶部１２は、各部の基本動作を制御するための制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＯＭ、作業領域として一時的に制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＡＭ、及びＯＳ（オペレーティングシステム、基本ソフトウェア）や制御プログラムやパラメータ等を格納するハードディスクを備えている。特に、記憶部１２のハードディスクは、文書ファイルを作成するためのアプリケーション、及びアプリケーションにより作成された文書ファイルの印刷設定を行なうためのプリンタドライバを格納している。
【００３４】
表示部１３は、液晶表示装置であり、ユーザに各種情報を表示する。特に、表示部１３は、前述のプリンタドライバによる印刷設定のための印刷設定用ＧＵＩ（グラフィカル・ユーザ・インタフェース）画面Ｇを表示する。図５Ａ〜図５Ｄ及び図６は、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの一例を示す概略図である。印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇについてはさらに後述する。操作部１４は、キーボードやマウス等の入力装置であり、ＭＦＰ２に対して設定すべき印刷設定情報を含む種々の操作指示をユーザから取得する。通信インタフェース１５は、ＰＣ１をネットワーク３に接続し、ＭＦＰ２を含むネットワーク３上の他の機器と通信するためのインタフェースである。
【００３５】
以上の構成を有するＰＣ１は、印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇによりユーザから取得した各種印刷設定情報に基づき印刷ジョブを生成し、それをネットワーク３経由でＭＦＰ２に送信することでＭＦＰ２に対する印刷指示を行なう。以下、図５Ａ〜図５Ｄ及び図６を参照して、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの機能について説明する。各図に示すように、印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇは、マウス操作により相互に切り替え可能な「ジョブ情報」及び「装置情報」の２つのタブからなり、プリンタドライバ起動時には「ジョブ情報」のタブが表示されるように設計されている。これらのタブについて以下に順に説明する。
【００３６】
先ず、図５Ａ〜図５Ｄに示すように、「ジョブ情報」タブは、「給紙部指定」「ＩＣタグ用紙」「片面・両面」のプルダウンメニューｍ１〜ｍ３、及び「画像プレビュー」「用紙プレビュー」のトグルボタンｂ１、ｂ２を備えている。ここで、「給紙部指定」のプルダウンメニューｍ１は、現在設定中の印刷ページ画像を印刷する記録用紙の種類を指定するために用いられる。より具体的に、ユーザのマウス操作によりプルダウンメニューｍ１中のいずれかのトレイが選択されると、それに連動して当該トレイに格納されている記録用紙のサイズ、紙種、斤量、ＩＣタグ有無に関する情報が、それぞれ「用紙サイズ」「用紙種類」「斤量」「ＩＣタグ」のテキストボックスに表示されることになる。これらの情報はプリンタドライバ起動時にＭＦＰ２から送信されるトレイ情報Ｉに基づいて表示される。このトレイ情報Ｉについてはさらに後述する。
【００３７】
以上のように、図５Ａ〜図５Ｄの例においては、ＭＦＰ２のトレイ２には、Ａ３サイズの普通紙からなる分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が格納されていることが分かる。ここで、「分割タグ用紙」とは、複数のＩＣタグが内蔵されており、中折りや裁断等の後処理の結果、個々のＩＣタグが別々の仕上がりページに配置されることになるタグ用紙のことである。なお、本ＧＵＩ画面Ｇは、プリンタドライバ起動直後の初期状態においては、現在設定中の印刷ページ画像を構成する仕上がりページ画像レイアウトに対応するトレイが前述のトレイ情報Ｉに基づき自動選択されるよう設計されている。
【００３８】
また、「画像レイアウト」のプルダウンメニューｍ２は、現在設定中の印刷ページ画像が面付け画像である場合に、その面付け画像を構成する個々の仕上がりページ画像のレイアウトを指定するために用いられる。図９は、本実施形態における画像レイアウトの指定方法について説明するための概略図である。同図のように、本実施形態では、横向きにした記録用紙の左右方向に配置されるページ画像の個数をＮとし、上下方向に配置されるページ画像の個数をＭとしたときの「Ｎ×Ｍ」により画像レイアウトを指定するものとする。画像レイアウトとしては、図５Ａ〜図５Ｄのような「２×１」のほかにタグ用紙上のＩＣタグのレイアウトに応じて「１×１」や「４×２」等を指定することができる。「片面・両面」のプルダウンメニューｍ３は、現在設定中の印刷ページ画像を記録用紙に片面印刷するか、又は両面印刷するかを指定するために用いられる。
【００３９】
また、「画像プレビュー」及び「用紙プレビュー」のトグルボタンｂ１、ｂ２は、現在設定中の印刷ページ画像の印刷結果を視覚化した画像プレビュー、及び「給紙部指定」プルダウンメニューｍ１により指定されたタグ用紙上のＩＣタグレイアウトを視覚化した用紙プレビューの表示の有無を切り替えるために用いられる。図５Ａは画像プレビュー及び用紙プレビューの両方が表示された状態を、図５Ｂは用紙プレビューのみが表示された状態を、図５Ｃは、画像プレビューのみが表示された状態を、図５ｃはどちらのプレビューも表示されていない状態を示す。なお、これらのプレビューは印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇによりユーザから取得した各種設定情報、及び通信インタフェース１５によりＭＦＰ２から取得したトレイ情報Ｉに基づいて生成される。
【００４０】
以上のように、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの「ジョブ情報」タブに移動したユーザは、画像プレビュー及び用紙プレビューを表示させることで、ＩＣタグのレイアウトに対する仕上がりページ画像のレイアウトを視覚的に確認しながら印刷設定を行うことができる。そのため、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性が大幅に向上する。また、特に図示しないが、「画像レイアウト」のプルダウンメニューｍ２により指定された仕上がりページ画像のレイアウトと、「給紙部指定」のプルダウンメニューｍ１により指定されたタグ用紙上のＩＣタグのレイアウトが一致するか否かを自動的に判別し、両者が一致しない場合に所定のエラーメッセージを表示するように印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇを設計することも可能である。
【００４１】
続いて、図６に示すように、「装置情報」タブは、個々のトレイに格納された記録用紙に関する詳細情報を前述の用紙プレビューとともに表示する。図６に示す例では、ＭＦＰ２のトレイ１には、Ａ３サイズの普通紙からなるＩＣタグレイアウトが「１×１」の非分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ２には、Ａ３サイズの普通紙からなるＩＣタグレイアウトが「１×２」の分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ３には、Ａ３サイズの普通紙からなるＩＣタグレイアウトが「４×２」の分割タグ用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ４には、Ａ３サイズの普通紙からなる通常用紙（斤量：７４ｇ／ｍ２）が、トレイ５には、Ａ４サイズのコート紙からなるＩＣタグレイアウトが「１×１」の非分割タグ用紙（斤量：１２０ｇ／ｍ２）が、トレイ６には、Ａ４サイズのコート紙からなる通常用紙（斤量：１２０ｇ／ｍ２）が、それぞれ格納されていることになる。なお、図中のトレイ１〜６は、後述するＭＦＰ２の給紙トレイ２７１ａ〜２７１ｆに等しい。
【００４２】
以上のように、本実施形態に係る印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇの「装置情報」タブに移動したユーザは、各々の給紙トレイに格納された記録用紙のサイズ、ＩＣタグの有無、ＩＣタグのレイアウト等を一度に確認することができるので、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性がさらに向上する。
【００４３】
続いて、図３は本実施形態に係るＭＦＰ２の外観を示す概略図であり、図４はＭＦＰ２の全体構成を示すブロック図である。図３及び図４に示すように、ＭＦＰ（Ｍｕｌｔｉ−Ｆｕｎｃｔｉｏｎａｌ Ｐｅｒｉｐｈｅｒａｌ）２は、制御部２１、記憶部２２、操作部２３、画像読取部２４、印刷部２５、給紙部２６、通信インタフェース２７、及び後処理部３０を備えており、これらは信号をやり取りするためのバス２８を介して相互に接続されている。これらの構成要素について以下に順に説明する。
【００４４】
制御部２１は、ＣＰＵであり、プログラムに従って各部の動作を制御するとともに各種演算処理を実行する。記憶部２２は、各部の基本動作を制御するための制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＯＭ、作業領域として一時的に制御プログラムやパラメータ等を格納するＲＡＭ、及びＯＳ（オペレーションシステム、基本ソフトウェア）や制御プログラムやパラメータ等を格納するハードディスクを備えている。特に、本実施形態に係る記憶部２２は、給紙部２６の給紙トレイに格納された記録用紙に関する詳細情報である前述のトレイ情報Ｉを保持している。このトレイ情報Ｉについて以下に説明する。
【００４５】
図７は本実施形態に係るトレイ情報Ｉの一例を示す概念図である。図７のように、トレイ情報Ｉは、各々の給紙トレイ内の記録用紙に関する「用紙サイズ」「用紙種類」「用紙斤量」「ＩＣタグ有無」等の情報を包含し、給紙トレイ内の記録用紙がタグ用紙である場合には「ＩＣタグ個数」「ＩＣタグレイアウト」「ＩＣタグ位置」等の情報をさらに包含するテーブル群である。
【００４６】
図８Ａ〜図８Ｃは、図７のトレイ情報Ｉに含まれるトレイ１〜３のテーブルに対応するタグ用紙の外観を示す概略図である。ここで、本実施形態に係るトレイ情報ＩにおけるＩＣタグレイアウトの表現方法は、図９を参照して説明した画像レイアウトの指定方法と同様である。また、図１０は、本実施形態に係るトレイ情報ＩにおけるＩＣタグ位置の表現方法について説明するための概略図である。図１０のように、タグ用紙上のＩＣタグ位置は、横向きに配置された記録用紙の左上隅を原点とし、記録用紙の横方向をＸ方向、縦方向をＹ方向としたときの（Ｘ，Ｙ）座標で表される。つまり、「ＩＣタグレイアウト」が「２×１」であるタグ紙は、その横方向（長手方向）に沿ってＩＣタグが２つ配置された記録用紙である。そして、「ＩＣタグレイアウト」が「４×２」であるタグ紙は、その横方向（長手方向）に沿って４つずつ、縦方向に沿って２つずつ、合計８つのＩＣタグが配置された記録用紙である。なお、図８Ａ〜図８Ｃの注釈欄に示すように、個々のＩＣタグには、ＩＣタグ位置、ＩＣタグ個数、ＩＣタグレイアウト等の当該ＩＣタグに関する詳細情報が格納されているものとする。
【００４７】
操作部２３は、各種情報を表示するとともにユーザから各種設定情報を取得するためのタッチパネル、コピー枚数等を設定するテンキー、動作の開始を指示するスタートキー、動作の停止を指示するストップキー、各種設定条件を初期化するリセットキー等の各種固定キー、表示ランプ等を含むタッチパネルである。画像読取部２４は、原稿台の所定の読取位置にセットされた原稿、又はＡＤＦ（Ａｕｔｏ Ｄｏｃｕｍｅｎｔ Ｆｅｅｄｅｒ；自動原稿搬送装置）により所定の読取位置に搬送された原稿に蛍光ランプ等の光源から光を当て、その反射光をＣＣＤイメージセンサやＣＭＯＳイメージセンサ等の受光素子で光電変換することで得られる電気信号からページ画像データ（ビットマップデータ）を生成する。
【００４８】
印刷部２５は、画像読取部２４により生成したページ画像データ又はＰＣ１等から受信した印刷ジョブに基づく印刷ページ画像を電子写真方式により記録用紙に印刷する。より具体的に、印刷部２５は、感光体ドラムを帯電させる帯電工程、レーザ光により感光体ドラム上に静電潜像を形成する露光工程、感光体ドラム上の静電潜像にトナーを付着させてトナー画像を形成する現像工程、感光体ドラム上のトナー画像を転写ベルトにより記録用紙に転写する転写工程、記録用紙に転写されたトナー画像を定着ローラにより加熱・定着させる定着工程を順次実行することにより印刷ページ画像を記録用紙に印刷する。なお、ここでいう記録用紙とは通常用紙又はタグ用紙である。また、印刷部２５が採用する印刷方式は、上述の電子写真方式以外に、インパクト方式、熱転写方式、及びインクジェット方式等であってもよい。印刷部２５による印刷済みの記録用紙は後処理部２６に搬送される。
【００４９】
また、本実施形態に係る印刷部２５は、１つの印刷ページ画像を縮小して１枚の記録用紙に繰り返し印刷するためのリピート印刷機能や、複数ページ分の印刷ページ画像を縮小して１枚の記録用紙に割り付けて印刷するためのＮ−ｕｐ印刷機能を備えている。図１４Ａ〜図１４Ｃは、リピート印刷機能、及びＮ−ｕｐ印刷機能による出力結果の一例を示す概略図である。より具体的に、図１４Ａは、印刷ページ画像を１／２に縮小して１枚の記録用紙に２回ずつ繰り返し印刷した印刷結果を示し、図１４Ｂは、印刷ページ画像を１／８に縮小して１枚の記録用紙に８回ずつ繰り返し印刷した出力結果を示す。図１４Ｃは、１〜６ページ分の印刷ページ画像をそれぞれ１／２に縮小して１枚の記録用紙にカット＆スタック方式で割り付けて印刷した出力結果を示す。
【００５０】
後処理部２６は、印刷部２５から搬送された記録用紙に対してユーザ指定の後処理を施して出力用の印刷物を作成する。特に、本実施形態に係る後処理部２６は、印刷済み記録用紙に中折り及び中綴じを施すことにより冊子を作成する製本機能を備えている。後処理部２６により作成された印刷物は、後処理部２６の側面に設置された排紙トレイ２６２に排出される。なお、後処理部２６に設置されたもう一つの排紙トレイ２６１は、後処理の指定がなされていない場合に印刷済み記録用紙をそのまま排出するための排紙トレイである。
【００５１】
ここで、図１５Ａ〜図１５Ｃは、本実施形態に係る後処理部２６の製本機能による出力結果の一例を示す概略図である。より具体的に、図１５Ａは、中折りにした３枚の記録用紙をまとめて中綴じにした出力結果を示し、図１５Ｂは、中折りにした４枚の記録用紙を２枚ずつ中綴じにした出力結果を示し、図１５Ｃは、中折りにした４枚の記録用紙を１枚ずつ中綴じにした出力結果を示す。各図中の破線は折り曲げ位置を表し、記録用紙上の数字は製本後の印刷物のページ番号を表す。
【００５２】
給紙部２７は、複数種類の記録用紙を種類ごとに格納する６つの給紙トレイ２７１〜２７６を備えている。ただし、本実施形態に係る給紙トレイの数はこれに限定されない。なお、図３中では簡略化のために給紙トレイ２７１〜２７３のみを示している。また、それぞれの給紙トレイ２７１〜２７６は、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグから前述のＩＣタグ情報ｉを読み取るためのＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａを備えている。ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａについてはさらに後述する。通信インタフェース２７は、ＭＦＰ２をネットワーク３に接続し、ＰＣ１を含むネットワーク３上の他の機器と通信するためのインタフェースである。
【００５３】
本実施形態に係るＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａは、一般的なＩＣタグリーダであり、給紙トレイ２７１〜２７６に格納された記録用紙がタグ用紙であるか否かを判定するとともに、当該記録用紙がタグ用紙である場合にはそれに内蔵されたＩＣタグから前述のＩＣタグ情報ｉを読み取るために用いられる。より具体的に、ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａは給紙トレイ２７１〜２７６内の記録用紙に向かって電波を発信し、それに対する返信の有無に応じて当該記録用紙がタグ用紙であるか否かを判定する。そして、給紙トレイ内の記録用紙がタグ用紙である場合にはそれに内蔵されたＩＣタグとの近距離通信により当該ＩＣタグ内に保持されたＩＣタグ情報ｉを取得する。ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａは、ＩＣタグ内のＩＣタグ情報ｉを一度に読み取ることもできるし、これを所定単位ごとに読み取ることもできる。
【００５４】
また、ＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａとタグ用紙内のＩＣタグとの間の近距離通信には、１３５ｋＨｚ、１３．５６ＭＨｚ、２．４５ＧＨｚの周波数帯のいずれかが採用されるが、１３．５６ＭＨｚが最も一般的であり、そのときの最大通信可能距離は３０ｃｍ程度である。タグ用紙内のＩＣタグとの通信可能距離を伸ばすために、各々の給紙トレイ２７１〜２７６には複数のＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａが設けられてもよい。ＩＣタグリーダとＩＣタグとの間の通信方式は例えば国際標準規格のＩＳＯ１４４４３やＩＳＯ１５６９３等に規定されたものがあるが、本実施形態は必ずしもこれに限定されない。
【００５５】
以上のようにＩＣタグリーダ２７１ａ〜２７６ａにより取得されたＩＣタグ情報ｉは制御部２１により読み取られて記憶部２２に展開される。これにより図８のようなトレイ情報Ｉが生成される。トレイ情報Ｉが生成されるタイミングは特に限定されないが、例えばＭＦＰ２の電源投入時又はユーザによる給紙トレイの開閉時であることが好ましい。
【００５６】
−印刷設定装置の処理（図１１）
次に、本実施形態に係る印刷設定装置（ＰＣ１）の動作の概要について説明する。図１１は、ＰＣ１による印刷設定処理の一部をなす「トレイ情報表示処理」の手順を示すフローチャートである。なお、図１１のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、記憶部１２に制御プログラムとして記憶されており、動作開始の際に制御部１１により読み出されて実行される。
【００５７】
先ず、ＰＣ１は、プリンタドライバが起動されるまで待機する（Ｓ１０１のＮＯ）。なお、プリンタドライバは、ユーザがＰＣ１に実装されたアプリケーション上で所定の操作を行なったときに起動される。そして、ＰＣ１は、プリンタドライバが起動されたら（Ｓ１０１のＹＥＳ）、ネットワーク３を介してＭＦＰ２に接続し、ＭＦＰ２から前述のトレイ情報Ｉを取得する（Ｓ１０２）。このとき、ＰＣ１は、ＭＦＰ２の記憶部２２に保持されているトレイ情報Ｉを丸ごと取得するのではなく、トレイ情報Ｉのうち本処理に必要な情報のみを取得してもよい。つまり、Ｓ１０２で取得される情報量（パラメータ数）よりもＭＦＰ２側に保持されている情報量の方が大きい場合がある。なお、前述のように、プリンタドライバ起動されると、ＰＣ１の表示部１３には印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇが表示されるものとする。
【００５８】
また、Ｓ１０２におけるトレイ情報Ｉの取得方法は特に限定されないが、例えば、ＰＣ１とＭＦＰ２が通信プロトコルとしてＳＮＭＰ（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）を用いて通信を行う場合、ＰＣ１はＭＦＰ２側に設けられたＭＩＢ（Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｉｎｆｏｒｍａｔｉｏｎ Ｂａｓｅ）テーブルからトレイ情報Ｉを取得する。そして、Ｓ１０２で取得したトレイ情報Ｉを記憶部１２のＲＡＭ上に展開する（Ｓ１０３）。これにより、トレイ情報Ｉの内容が表示部２３に表示中の印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇに反映される（図５Ａ〜図５Ｄ参照）。
【００５９】
続いて、ＰＣ１は、ユーザ操作により印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇが「装置情報」のタブに切り替えられるまで待機する（Ｓ１０４のＮＯ）。そして、同ＧＵＩ画面が「装置情報」タブに切り替えられたら（Ｓ１０４のＹＥＳ）、Ｓ１０３でＲＡＭに展開済みのトレイ情報に基づき各々の記録用紙に対応する用紙プレビューを作成し、それを「装置情報」タブ内に表示する（Ｓ１０５）。その後、ＰＣ１は一連の処理を終了する。
【００６０】
−画像形成装置の処理（図１２）
次に、本実施形態に係る画像形成装置（ＭＦＰ２）の動作の概要について説明する。図１２は、ＭＦＰ２による印刷処理の手順を示すフローチャートである。図１２のフローチャートにより示されるアルゴリズムは、記憶部２２に制御プログラムとして記憶されており、動作開始の際に制御部２１により読み出されて実行される。なお、本処理の前提条件として、ＩＣタグセンサ２７１ａ〜２７６ａにより取得されたＩＣタグ情報ｉに基づき、図７のようなトレイ情報Ｉが生成され、記憶部２２に保持されているものとする。
【００６１】
先ず、ＭＦＰ２はＰＣ１から印刷ジョブを受信するまで待機する（Ｓ２０１のＮＯ）。ここで、本実施形態に係る印刷ジョブについて説明する。
【００６２】
本実施形態に係る印刷ジョブは、シアン（Ｃ）、イエロー（Ｙ）、マゼンダ（Ｍ）、ブラック（Ｋ）の４色からなる画像データ、及びユーザ指定の各種設定情報からなる印刷ジョブ情報を含む。図１３は、本実施形態に係る印刷ジョブの印刷ジョブ情報Ｊを示す概念図である。図１３のように、印刷ジョブ情報Ｊは、全ての印刷ページに共通の設定情報を格納するジョブ情報ｊ１、及び個々の印刷ページに特有の設定情報を格納するページ情報ｊ２から構成される。図１３に例示したジョブ情報ｊ１を参照すると、当該ジョブのジョブＩＤは「００００９３１７」であり、その合計ページ数は「１２０」であることが分かる。また、個々のページ情報ｊ２を参照すると、１ページ目の画像レイアウトは「２×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｎ（分割）」であることが分かる。同様に、２ページ目の画像レイアウトは「４×２」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｎ（分割）」であり、３ページ目の画像レイアウトは「２×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｎ（非分割）」であり、４ページ目の画像レイアウトは「２×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｆｆ」であり、５ページ目の画像レイアウトは「１×１」であり、タグ用紙の指定は「Ｏｆｆ」であることが分かる。
【００６３】
続いて、ＭＦＰ２は、ＰＣ１から印刷ジョブを受信したら（Ｓ２０１のＹＥＳ）、印刷ジョブに含まれる印刷ページごとにＳ２０２〜Ｓ２１０の処理を繰り返し実行する。先ず、ＭＦＰ２は、受信した印刷ジョブ内のページ情報ｊ２を解析して（Ｓ２０２）、現在処理中の印刷ページに対してタグ用紙の指定がなされているか否かを判定する（Ｓ２０３）。
【００６４】
より具体的に、ＭＦＰ２は「ＩＣタグ用紙」の値に「Ｏｎ」と「Ｏｆｆ」のどちらが含まれるかを判定する。そして、タグ用紙の指定がなされていない場合（Ｓ２０３のＮＯ）、すなわち、「ＩＣタグ用紙」の値に「Ｏｆｆ」が含まれている場合、ＭＦＰ２はトレイ情報Ｉを参照して指定サイズの通常用紙が格納されている給紙トレイを選択し、その給紙トレイ内の記録用紙を印刷部２５に給紙する（Ｓ２０４）。ここで、指定サイズとは、ページ情報ｊ２の「用紙サイズ」の値に対応する記録用紙サイズである。この点は後述のＳ２０６及びＳ２０８においても同様である。例えば、現在処理中の印刷ページが図７に例示された印刷ジョブの４ページ目である場合、ＭＦＰ２は、Ａ３サイズの普通紙からなる通常用紙が格納された給紙トレイ、すなわち、図６及び図８に例示されたトレイ４（給紙トレイ２７４）を選択する。
【００６５】
他方、タグ用紙の指定がなされている場合（Ｓ２０３のＹＥＳ）、すなわち、「ＩＣタグ用紙」の値に「ＯＮ」が含まれている場合、ＭＦＰ２は指定されたタグ用紙が非分割タグ用紙と分割タグ用紙のどちらであるかをさらに判定する（Ｓ２０５）。より具体的に、ＭＦＰ２は「ＩＣタグ用紙」の値に「非分割」と「分割」のどちらが含まれるかを判定する。そして、非分割タグ用紙が指定されている場合（Ｓ２０５のＮＯ）、ＭＦＰ２はトレイ情報Ｉを参照して指定サイズの非分割タグ用紙が格納されている給紙トレイを選択し、その給紙トレイ内の記録用紙を印刷部２５に給紙する（Ｓ２０６）。例えば、現在処理中の印刷ページが図７に例示された印刷ジョブの３ページ目である場合、ＭＦＰ２は、Ａ３サイズの普通紙からなる非分割タグ用紙が格納された通常用紙が格納された給紙トレイ、すなわち、図６及び図８に例示されたトレイ１（給紙トレイ２７１）を選択する。
【００６６】
また、分割タグ用紙が指定されている場合（Ｓ２０５のＹＥＳ）、ＭＦＰ２はページ情報ｊ２中の「画像レイアウト」の値を参照して、現在処理中の印刷ページ上での画像レイアウトを特定する（Ｓ２０７）。そして、ＭＦＰ２は、トレイ情報Ｉを参照して、Ｓ２０７で特定した画像レイアウトとＩＣタグレイアウトが一致する分割タグ用紙が格納されている給紙トレイを選択し、その給紙トレイ内の記録用紙を印刷物２５に給紙する（Ｓ２０８）。例えば、現在処理中の印刷ページが図７に例示された印刷ジョブの２ページ目である場合、ＭＦＰ２は、Ａ３サイズの普通紙からなりＩＣタグレイアウトが「４×２」である分割タグ用紙が格納された給紙トレイ、すなわち、図６及び図８に例示されたトレイ３（給紙トレイ２７３）を選択する。
【００６７】
続いて、ＭＦＰ２は、印刷部２５により、Ｓ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０８のいずれかで給紙された記録用紙に対して現在処理中の印刷ページ画像を印刷する（Ｓ２０９）。そして、ＭＦＰ２は、必要に応じて後処理部２６による各種後処理を実行してから記録用紙を給紙トレイ２６１、２６２のいずれかに排出する（Ｓ２１０）。その後、ＭＦＰ２は一連の処理を終了する。なお、本フローチャートでは、ＭＦＰ２側で印刷ジョブ及びトレイ情報Ｉに基づき給紙トレイが選択される構成について説明したが、前述のようにＰＣ１側の印刷設定用ＧＵＩ画面Ｇ上で給紙トレイが選択される場合もある。その場合、ＧＵＩ画面Ｇ上での選択結果が印刷ジョブに含まれることになるので、ＭＦＰ２はＳ２０４、Ｓ２０６、Ｓ２０８のように主体的に給紙トレイを選択するのではなく、単に印刷ジョブの指示に従って記録用紙を給紙することになる。
【００６８】
以上のように、本実施形態に係る画像形成システムＡは、ＭＦＰ２の給紙トレイ２７１〜２７６に格納されたタグ用紙からＩＣタグレイアウトに関する用紙レイアウト情報（トレイ情報Ｉ）を取得し、その用紙レイアウト情報に基づき面付け画像を印刷するための記録用紙を選択する。これにより、本実施形態に係る画像形成システムＡは、タグ用紙に内蔵されたＩＣタグのレイアウトと、面付け画像を構成するページ画像のレイアウトとを一致させることが可能となる。その結果、ユーザは「中折り」や「中綴じ」等の後処理による仕上がりページの各々に１個のＩＣタグが配置された印刷物を容易に作成することができるので、タグ用紙に面付け画像を印刷する際の利便性が大幅に向上する。
【００６９】
本発明は、上記実施形態のみに限定されるものではなく、特許請求の範囲の記載内容に応じて種々改変することができる。例えば、上記実施形態において、画像形成装置により処理される印刷ジョブは印刷設定装置側で生成されネットワークを介して画像形成装置側に送信されるものとして説明したが本発明は必ずしもこれに限定されない。例えば、本発明に係る印刷ジョブは、画像形成装置側の画像読取部により生成されたスキャン画像データの印刷指令であってもよい。
【００７０】
本発明に係る画像形成装置及び印刷設定装置は、上記手順を実行するための専用のハードウェア回路によっても、上記手順を記述したプログラムをＣＰＵが実行することによっても実現可能である。後者により本発明を実現する場合、画像処理装置又は印刷設定装置を動作させるプログラムは、フロッピー（登録商標）ディスクやＣＤ−ＲＯＭ等のコンピュータ読み取り可能な記録媒体によって提供されてもよいし、インターネット等のネットワークを介してオンラインで提供されてもよい。ここで、コンピュータ読み取り可能な記録媒体に記録されたプログラムは、通常、ＲＯＭやハードディスク等に転送され記録される。また、上記プログラムは、単独のアプリケーションソフトとして提供されてもよいし、画像形成装置又は印刷設定装置の一機能としてその装置のソフトウェアに組み込まれてもよい。
【符号の説明】
【００７１】
１ ＰＣ、
１１ 制御部、
１２ 記憶部、
１３ 表示部、
１４ 操作部、
１５ 通信インタフェース、
２ ＭＦＰ、
２１ 制御部、
２２ 記憶部、
２３ 操作部、
２４ 画像読取部、
２５ 印刷部、
２６ 後処理部、
２７ 給紙部、
２７１ 給紙トレイ、
２７１ａ ＩＣタグセンサ、
２７２ 給紙トレイ、
２７２ａ ＩＣタグセンサ、
２７３ 給紙トレイ、
２７３ａ ＩＣタグセンサ、
Ａ 画像形成システム、
Ｇ 印刷設定用ＧＵＩ画面
Ｉ トレイ情報、
ｉ ＩＣタグ情報
Ｊ 印刷ジョブ情報、
ｊ１ ジョブ情報、
ｊ２ ページ情報。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置であって、
ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、
前記給紙部に格納された前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する取得部と、
前記取得部が取得した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部と、
前記選択部が選択した前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記取得部はＩＣタグリーダであり、前記ＩＣタグとの近距離通信により前記レイアウト情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置の制御プログラムであって、
前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する手順（Ａ）と、
前記手順（Ａ）で取得された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する手順（Ｂ）と、
前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する手順（Ｃ）と、を前記画像形成装置に実行させる制御プログラム。
【請求項４】
前記手順（Ａ）では、ＩＣタグリーダによる前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報が取得されることを特徴とする請求項３に記載の制御プログラム。
【請求項５】
請求項３または４に記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項６】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置であって、
前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する通信部と、
前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する選択部と、を有する印刷設定装置。
【請求項７】
前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の印刷設定装置。
【請求項８】
前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする請求項７に記載の印刷設定装置。
【請求項９】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置の制御プログラムであって、
前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する手順（Ａ）と、
前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する手順（Ｂ）と、を前記印刷設定装置に実行させる制御プログラム。
【請求項１０】
前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する手順（Ｃ）をさらに前記印刷設定装置に実行させることを特徴とする請求項９に記載の制御プログラム。
【請求項１１】
前記手順（Ｃ）では、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューが前記用紙プレビューに重ね合わせて表示されることを特徴とする請求項１０に記載の制御プログラム。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成システムであって、
前記面付け画像を印刷するための印刷ジョブを生成するジョブ生成部を有する印刷設定装置、及び
ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、前記給紙部に格納された前記タグ用紙から各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関する用紙レイアウト情報を取得する取得部と、前記ジョブ生成部により生成された前記印刷ジョブを前記印刷設定装置から受信するジョブ受信部と、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブに基づき前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置を備え、
前記印刷部が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として、前記取得部が取得した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部を含む画像形成システム。
【請求項１４】
前記画像形成装置は、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブを解析して、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトに関する画像レイアウト情報を取得する解析部をさらに有し、
前記選択部は、前記画像形成装置側に設けられており、さらに前記解析部が取得した前記画像レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記印刷設定装置は、前記画像形成装置と通信して前記取得部により取得された前記用紙レイアウト情報を受信する通信部をさらに有し、
前記選択部は、前記印刷設定装置側に設けられており、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記印刷設定装置は、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする請求項１５に記載の画像形成システム。
【請求項１７】
前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする請求項１６に記載の画像形成システム。
【請求項１８】
前記取得部はＩＣタグセンサであり、前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報を取得することを特徴とする請求項１３〜１７のいずれか１つに記載の画像形成システム。
【請求項１】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置であって、
ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、
前記給紙部に格納された前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する取得部と、
前記取得部が取得した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部と、
前記選択部が選択した前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置。
【請求項２】
前記取得部はＩＣタグリーダであり、前記ＩＣタグとの近距離通信により前記レイアウト情報を取得することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成装置の制御プログラムであって、
前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を取得する手順（Ａ）と、
前記手順（Ａ）で取得された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する手順（Ｂ）と、
前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に前記面付け画像を印刷する手順（Ｃ）と、を前記画像形成装置に実行させる制御プログラム。
【請求項４】
前記手順（Ａ）では、ＩＣタグリーダによる前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報が取得されることを特徴とする請求項３に記載の制御プログラム。
【請求項５】
請求項３または４に記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項６】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置であって、
前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する通信部と、
前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する選択部と、を有する印刷設定装置。
【請求項７】
前記通信部が受信した前記レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする請求項６に記載の印刷設定装置。
【請求項８】
前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする請求項７に記載の印刷設定装置。
【請求項９】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷する画像形成装置の動作設定を行なうための印刷設定装置の制御プログラムであって、
前記画像形成装置の給紙部に格納されたＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙から取得された、各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関するレイアウト情報を、前記画像形成装置から受信する手順（Ａ）と、
前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を、前記画像形成装置が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として選択する手順（Ｂ）と、を前記印刷設定装置に実行させる制御プログラム。
【請求項１０】
前記手順（Ａ）で受信された前記レイアウト情報に基づき、前記手順（Ｂ）で選択された前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する手順（Ｃ）をさらに前記印刷設定装置に実行させることを特徴とする請求項９に記載の制御プログラム。
【請求項１１】
前記手順（Ｃ）では、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューが前記用紙プレビューに重ね合わせて表示されることを特徴とする請求項１０に記載の制御プログラム。
【請求項１２】
請求項９〜１１のいずれか１つに記載の制御プログラムが記録されたコンピュータ読み取り可能な記録媒体。
【請求項１３】
複数のＩＣタグが内蔵されたタグ用紙に複数のページ画像から構成された面付け画像を印刷するための画像形成システムであって、
前記面付け画像を印刷するための印刷ジョブを生成するジョブ生成部を有する印刷設定装置、及び
ＩＣタグのレイアウトが異なる複数種類の前記タグ用紙を格納する給紙部と、前記給紙部に格納された前記タグ用紙から各々の前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトに関する用紙レイアウト情報を取得する取得部と、前記ジョブ生成部により生成された前記印刷ジョブを前記印刷設定装置から受信するジョブ受信部と、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブに基づき前記面付け画像を印刷する印刷部と、を有する画像形成装置を備え、
前記印刷部が前記面付け画像を印刷するための記録用紙として、前記取得部が取得した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記ＩＣタグのレイアウトが前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトと一致する前記タグ用紙を選択する選択部を含む画像形成システム。
【請求項１４】
前記画像形成装置は、前記ジョブ受信部が受信した前記印刷ジョブを解析して、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトに関する画像レイアウト情報を取得する解析部をさらに有し、
前記選択部は、前記画像形成装置側に設けられており、さらに前記解析部が取得した前記画像レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１５】
前記印刷設定装置は、前記画像形成装置と通信して前記取得部により取得された前記用紙レイアウト情報を受信する通信部をさらに有し、
前記選択部は、前記印刷設定装置側に設けられており、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき前記タグ用紙を選択することを特徴とする請求項１３に記載の画像形成システム。
【請求項１６】
前記印刷設定装置は、前記通信部が受信した前記用紙レイアウト情報に基づき、前記選択部が選択した前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグのレイアウトを視覚化した用紙プレビューを表示する表示部をさらに有することを特徴とする請求項１５に記載の画像形成システム。
【請求項１７】
前記表示部は、前記面付け画像を構成する前記ページ画像のレイアウトを視覚化した画像プレビューを前記用紙プレビューに重ね合わせて表示することを特徴とする請求項１６に記載の画像形成システム。
【請求項１８】
前記取得部はＩＣタグセンサであり、前記タグ用紙に内蔵された前記ＩＣタグとの近距離通信により前記用紙レイアウト情報を取得することを特徴とする請求項１３〜１７のいずれか１つに記載の画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ｂ】
【図５Ｄ】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１４Ｃ】
【図５Ａ】
【図５Ｃ】
【図６】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１５Ｃ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５Ｂ】
【図５Ｄ】
【図７】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４Ａ】
【図１４Ｂ】
【図１４Ｃ】
【図５Ａ】
【図５Ｃ】
【図６】
【図１５Ａ】
【図１５Ｂ】
【図１５Ｃ】
【公開番号】特開２０１１−７９１４０（Ｐ２０１１−７９１４０Ａ）
【公開日】平成２３年４月２１日（２０１１．４．２１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２３０６１３（Ｐ２００９−２３０６１３）
【出願日】平成２１年１０月２日（２００９．１０．２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月２１日（２０１１．４．２１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年１０月２日（２００９．１０．２）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]