画像形成装置及び画像形成システム
【課題】個々の画像処理装置に対応させて画像形成処理の制限を課すことができる画像形成装置等を提供する。
【解決手段】プリンタ３は、デジタルカメラ１に記憶された識別情報を取得する制御部２９と、識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与すると共に、制限情報が付与された識別情報を蓄積するＩＤリスト管理部２７とを備える。そして制御部２９は、識別情報を取得した際に当該取得した識別情報とＩＤリスト管理部２７に蓄積された識別情報とを比較し、当該比較結果、及び比較の対象となった識別情報に付与された制限情報に基づいて印刷部１９に印刷処理を行わせる。
【解決手段】プリンタ３は、デジタルカメラ１に記憶された識別情報を取得する制御部２９と、識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与すると共に、制限情報が付与された識別情報を蓄積するＩＤリスト管理部２７とを備える。そして制御部２９は、識別情報を取得した際に当該取得した識別情報とＩＤリスト管理部２７に蓄積された識別情報とを比較し、当該比較結果、及び比較の対象となった識別情報に付与された制限情報に基づいて印刷部１９に印刷処理を行わせる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタルカメラ等の画像処理装置から画像データを取得し、取得した画像データに基づく画像を形成する画像形成装置が知られている。この様な発明としては、特許文献１に記載された発明がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２４４５８３公報
【０００４】
具体的には、特許文献１に記載された発明によれば、ＰｉｃｔＢｒｉｇｅ（登録商標）機能を用いることで画像処理装置から取得した画像データを直接印刷することができることとしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この様な画像形成装置を用いた場合、画像形成装置は、様々なユーザが所有する画像処理装置と通信可能に構成される。そして、画像形成装置に接続された全ての画像処理装置から無制限に印刷要求を受け入れて画像形成処理を行うことは、セキュリティ上の観点等から画像形成装置の所有者に不利益を及ぼす場合がある。
【０００６】
そこで、本発明はこの様な実情に鑑みてなされたものであり、個々の画像処理装置に対応させて画像形成処理の制限を課すことができる画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる画像形成装置は、画像処理装置から取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、画像形成装置は、識別情報を有していない画像処理装置から画像データが入力された場合においても、制限情報付与部によって各識別情報に対応させて制限情報を付与することができる。
【０００９】
また、本発明にかかる画像形成装置は、外部ユニットから取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、前記外部ユニットに記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、複数の識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された複数の識別情報とを比較する識別情報比較部と、前記識別情報比較部における比較結果により、前記識別情報取得部が取得した識別情報が前記識別情報蓄積部に蓄積されていないと判断した場合、前記外部ユニットの画像形成処理を制限する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【００１０】
この構成によれば、画像形成装置は、識別情報蓄積部に蓄積されている識別情報と一致しない識別情報を有する外部ユニットから画像データを取得した場合においても、新規な外部ユニットであると判断して印刷制限を課すことができる。
【００１１】
また、本発明にかかる画像形成システムは、画像処理装置と画像形成装置とを接続して構成される画像形成システムにおいて、前記画像処理装置は、画像データ及び識別情報を記憶する画像データ記憶部を備え、前記画像形成装置は、前記画像データ記憶部に記憶された前記画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【００１２】
この構成によれば、画像形成装置は、識別情報を有していない画像処理装置から画像データが入力された場合においても、制限情報付与部によって各識別情報に対応させて制限情報を付与することができる。
【発明の効果】
【００１３】
この様に本発明によれば、個々の画像処理装置に対応させて画像形成処理の制限を課すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
第１の実施の形態にかかる画像形成システムは、図１に示す様に、画像処理装置としてのデジタルカメラ１と、画像形成装置としてのプリンタ３とを備える。そしてプリンタ３は、デジタルカメラ１によって撮像され記憶された画像データを取得し、印刷する。
【００１６】
デジタルカメラ１は、撮像を行う撮像部５と、撮像部５において撮像された画像及びデジタルカメラ１固有の識別情報を記憶する記憶部７と、ユーザが各種操作を行う為の操作部９と、ユーザに対して各種情報を表示する表示部１１と、プリンタ３とのインターフェイスとしてのＵＳＢコネクタ部１３と、デジタルカメラ１の全体の制御を行う制御部１５とを備える。そしてこの様なデジタルカメラ１は、撮像部５において撮像され生成された画像データを記憶部７に記憶させる。そして、デジタルカメラ１がプリンタ３と接続された際にプリンタ３は、記憶部７に記憶された画像データ、及び記憶部７に記憶された識別情報を読み出す。ここで、識別情報とは、例えばデジタルカメラ１の製造時にデジタルカメラに付与されたＶｅｎｄｅｒＩＤ，ＰｒｏｄｕｃｔＩＤ等、各個体に応じて付与された情報をいう。
【００１７】
また、プリンタ３は、デジタルカメラ１とのインターフェイスとしてのＵＳＢコネクタ部１７と、画像データに基づく画像を印刷する印刷部１９と、ユーザが各種操作を行う為の操作部２１と、ユーザに対して各種情報を表示する表示部２３と、各種情報を記憶する記憶部２５と、取得した識別情報を管理するＩＤリスト管理部２７とを備える。またプリンタ３は、これら各部の制御を行う制御部２９を備える。
【００１８】
記憶部２５は、制御部２９がＵＳＢコネクタ部１７を介してデジタルカメラ１から取得した画像データを記憶する。そして記憶部２５に記憶された画像データは、一定の処理の後、印刷部１９により用紙上に印刷される。
【００１９】
ＩＤリスト管理部２７は、制御部２９がＵＳＢコネクタ部１７を介してデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ及びＰｒｏｄｕｃｔＩＤを保存し、管理する。具体的にはＩＤリスト管理部２７は、図２に示す様に、過去に取得した複数のＶｅｎｄｏｒＩＤ及びＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応させてそれぞれの制限情報の内容をＩＤ管理リストとして記憶する。そしてＩＤリスト管理部２７は、制御部２９からの指令に基づいて、制御部２９がデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤと同一のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤをＩＤ管理リストから検索する。そしてＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストに、制御部２９がデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤと同一のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤがある場合には、該当するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応する制限情報をＩＤ管理リストから読み出し、制御部２９に供給する。また、ＩＤリスト管理部２７は、制御部２９がデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤと同一のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤがない場合には、その旨を制御部２９に通知する。
【００２０】
また、ＩＤリスト管理部２７は、新たにデジタルカメラがプリンタ３に接続された際に、ＩＤ管理リストの編集を行う。具体的にはＩＤリスト管理部２７は、制御部２９からの指令に基づいてＩＤ管理リストに新たにＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを書き込む。かかる処理は、例えば、接続されたデジタルカメラ１がプリンタ３に初めて接続されたデジタルカメラである場合に実行される。そして例えば新たにＶｅｎｄｏｒＩＤ「１２３４−５６」、ＰｒｏｄｕｃｔＩＤ「ＡＡＡＡ−ＢＢＢＢ」を有するデジタルカメラが始めてプリンタ３に接続された場合、制御部２９は、かかるデジタルカメラに対して一時的に付与される制限情報として一時設定条件「１枚」を設定する旨の指令をＩＤリスト管理部２７に供給する。一時設定条件は、例えば初めてプリンタ３に接続されたデジタルカメラ１に付与する条件として予めユーザにより指定された条件である。そしてこれによりＩＤリスト管理部２７は、ＶｅｎｄｏｒＩＤ「１２３４−５６」、ＰｒｏｄｕｃｔＩＤ「ＡＡＡＡ−ＢＢＢＢ」を有するデジタルカメラに対して制限情報として一時設定条件「１枚」を付与する。これにより当該デジタルカメラでは、上限値を１枚として印刷可能となる。そしてＩＤリスト管理部２７は、当該デジタルカメラに記憶された画像データに基づく画像が印刷された後、制限情報の枚数制限から値「１」をデクリメントする。これにより当該デジタルカメラの枚数制限は０枚となり、プリンタ３は、次回から当該デジタルカメラからの印刷要求を拒否する。
【００２１】
さらにＩＤリスト管理部２７は、例えば操作部２１を介してユーザからＩＤ管理リストの編集要求があった場合に、当該要求に基づいてＩＤ管理リストの編集を行う。具体的には制御部２９は、操作部２１を介してユーザからＩＤリストの編集要求があった場合に、ＩＤリスト管理部２７からＩＤ管理リストを取得する。そして、制御部２９は、ＩＤ管理リストを表示部２３に表示させる。その後、制御部２９は、操作部２１を介してユーザが編集した内容にかかる情報をＩＤリスト管理部２７に供給する。そしてＩＤリスト管理部２７は、制御部２９から供給された情報に基づいてＩＤ管理リストを書き換える。これにより、プリンタ３は、各々のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対して新たに制限情報を付与し、又は制限情報を削除する等、制限情報の書き換えを行うことができる。
【００２２】
以下、この様なプリンタ３の動作について図３を参照しながら詳細な説明を行う。
【００２３】
ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢコネクタ部１７にデジタルカメラ１が接続されて一連の処理が開始すると、ステップＳ１においてプリンタ３は、後述するデジタルカメラの接続時シーケンス及び機器識別シーケンスを行う。そして、ステップＳ２においてプリンタ３は、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器であるか否かを判断する。
【００２４】
そして、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器でないと判断した場合には、ステップＳ３においてプリンタ３は、一時設定条件を付与する。具体的にはかかる処理は、制御部２９が、接続されたデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対して、例えば「１枚」を内容とする一時設定条件を付与すべき旨の指令をＩＤリスト管理部２７に供給することで実行される。そしてこれによりＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストにデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを追加すると共に、当該ＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応させて制限情報「１枚」を追加する。
【００２５】
そしてプリンタ３は、ステップＳ２においてデジタルカメラ１が既知の機器であると判断した場合、及びステップＳ３において一時設定条件を付与した後、ステップＳ４の処理を実行する。
【００２６】
ステップＳ４においてプリンタ３は、制限情報を読み込む。具体的にはかかる処理は、ＩＤリスト管理部２７が、接続されたデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応する制限情報をＩＤ管理リストから読み出すことで実行される。そしてＩＤリスト管理部２７は、読み出した制限情報を制御部２９に供給する。
【００２７】
次に、ステップＳ５においてプリンタ３は、印刷制限があるか否かを判断する。具体的にはかかる処理は、制御部２９が、ＩＤリスト管理部２７から供給された制限情報に基づいて、枚数制限があるか否かを判断する。そして制御部２９は、枚数制限が課されている場合には、印刷制限があると判断する。
【００２８】
そして印刷制限がないと判断した場合には、ステップＳ６においてプリンタ３は、印刷処理を実行する。このときプリンタ３は、接続されたデジタルカメラ１から取得した画像データについては印刷制限がないものとして、ユーザにより指定された枚数に応じて印刷処理を行う。
【００２９】
一方、ステップＳ５において印刷制限があると判断した場合には、ステップＳ７においてプリンタ３は、印刷制限の内容を表示部２３に表示する。そして、ステップＳ８においてプリンタ３は、枚数制限が０枚であるか否かを判断する。そして、枚数制限が０枚でない場合には、印刷処理を実行可能であるとしてプリンタ３は、ステップＳ６の処理を実行する。一方、枚数制限が０枚である場合には、ステップＳ９においてプリンタ３は、表示部２３に印刷拒否を表示し、一連の処理を終了する。
【００３０】
また、ステップＳ６において印刷処理を行った後、ステップＳ１０においてプリンタ３は、枚数制限がある場合には枚数制限の値から１をデクリメントし、一連の処理を終了する。
【００３１】
次に、デジタルカメラ１とプリンタ３とを接続した際の接続時シーケンスについて、図４を参照しながら詳細な説明を行う。
【００３２】
一連の処理が開始するとステップＳ１１においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にコンフィグディスクリプタの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１２においてデジタルカメラ１は、コンフィグディスクリプタを返信する。次に、ステップＳ１３においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にインターフェイスディスクリプタの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１４においてデジタルカメラ１は、インターフェイスディスクリプタを返信する。次に、ステップＳ１５においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にエンドポイントディスクリプタの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１６においてデジタルカメラ１は、エンドポイントディスクリプタを返信する。次に、ステップＳ１７においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にＶｅｎｄｏｒＩＤの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１８においてデジタルカメラ１は、ＶｅｎｄｏｒＩＤを返信する。次に、ステップＳ１９においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にＰｒｏｄｕｃｔＩＤの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ２０においてデジタルカメラ１は、ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを返信する。この様な処理によりデジタルカメラ１及びプリンタ３は接続時シーケンスを実行する。
【００３３】
次に、デジタルカメラ１が既知の機器であるか否かを判断する際のプリンタ３の動作について、図５を参照しながら詳細な説明を行う。
【００３４】
一連の処理が開始するとステップＳ２１においてＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストを参照し、比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがあるか否かを判断する。そして比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがある場合には、ステップＳ２２においてＩＤリスト管理部２７は、比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤと一致するか否かを判断する。そしてＩＤリスト管理部２７は、一致するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤが発見されるまで、又は比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがなくなるまでこれらの処理を繰り返し実行する。そして、ステップＳ２１において比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがないと判断した場合、ＩＤリスト管理部２７は、一致するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがないと判断する。そしてステップＳ２３においてＩＤリスト管理部２７は、既知のフラグをオフする。これによりプリンタ３はデジタルカメラ１が既知の機器でないと判断することができる。一方、ステップＳ２２において対象となるＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤと一致すると判断した場合、ＩＤリスト管理部２７は、一致するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがあると判断する。そして、ステップＳ２４においてＩＤリスト管理部２７は、既知のフラグをオンする。これによりプリンタ３はデジタルカメラ１が既知の機器であると判断することができる。
【００３５】
この様にプリンタ３によれば、デジタルカメラ１が既知の機器でない場合には、一定の印刷制限を付与することができる。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施の形態について詳細な説明を行う。尚、第２の実施の形態にかかる画像形成システムは、上述した第１の実施の形態にかかる画像形成システムと同一の構成を有する箇所があるため、該箇所については詳細な説明を省略し、差異のある箇所についてのみ詳細な説明を行う。
【００３７】
具体的には、第２の実施の形態にかかる情報処理システムのプリンタ３は、モノクロ印刷及びカラー印刷を行うことができるプリンタであり、図６に示す様なＩＤ管理リストを記憶する。ＩＤ管理リストには、枚数制限に代えて、カラー制限が記憶される。また、ＩＤ管理リストには、カラー印刷の実行可能枚数を示す「カラー印刷可能枚数」が記憶される。そして、カラー制限が課されているデジタルカメラについては、例えば１枚目の印刷に関してはカラー印刷が可能に構成され、２枚目以降の印刷については、カラー印刷が制限され、モノクロ印刷のみが実行可能となる。具体的にはＩＤリスト管理部２７は、印刷制限が課されているデジタルカメラ１からの画像について１枚目の印刷が終了したと判断した時点で、当該デジタルカメラ１のＰｒｏｄｕｃｔＩＤ／ＶｅｎｄｏｒＩＤに対応する印刷制限の書き換えを行う。一方、カラー制限が課されていないデジタルカメラについては、カラー印刷及びモノクロ印刷を実行可能に構成される。
【００３８】
以下、プリンタ３の動作について、図７を参照しながら詳細な説明を行う。
【００３９】
ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢコネクタ部１７にデジタルカメラ１が接続されて一連の処理が開始すると、ステップＳ３１においてプリンタ３は、デジタルカメラの接続時シーケンス及び機器識別シーケンスを行う。そして、ステップＳ３２においてプリンタ３は、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器であるか否かを判断する。
【００４０】
そして、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器でないと判断した場合には、ステップＳ３３においてプリンタ３は、一時設定条件を付与する。具体的にはかかる処理は、制御部２９が、接続されたデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対して、例えば「制限有」を内容とする一時設定条件を付与すべき旨の指令をＩＤリスト管理部２７に供給することで実行される。そしてこれによりＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストにデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを追加し、当該ＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応する制限情報のフィールドに「制限有」を追加する。またこのときＩＤリスト管理部２７は、当該ＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応するカラー印刷可能枚数のフィールドに「１枚」を追加する。
【００４１】
そしてプリンタ３は、ステップＳ３２においてデジタルカメラ１が既知の機器であると判断した場合、及びステップＳ３３において一時設定条件を付与した後、ステップＳ３４の処理を実行する。
【００４２】
ステップＳ３４においてプリンタ３は、制限情報を読み込む。次に、ステップＳ３５においてプリンタ３は、印刷制限があるか否かを判断する。
【００４３】
そして、印刷制限がないと判断した場合には、ステップＳ３６においてプリンタ３は、制限情報に基づいて印刷処理を実行する。具体的には、制限情報の内容が「制限有」でない場合、又は制限情報の内容が「制限有」であるが、カラー印刷可能枚数が０枚以上の場合には、カラー印刷及びモノクロ印刷を実行できる為、プリンタ３は、ユーザが設定した内容に基づいてカラー印刷又はモノクロ印刷を実行する。
【００４４】
また、ステップＳ３５において印刷制限があると判断された場合には、ステップＳ３７においてプリンタ３は表示部２３に印刷制限を表示する。そしてステップＳ３６においてプリンタ３は、印刷制限に基づく印刷処理を実行する。具体的には、入力された画像データがカラー画像である場合においてもプリンタ３は、画像データをモノクロ画像に変換して印刷処理を実行する。
【００４５】
そして印刷処理を実行した後、ステップＳ３７においてプリンタ３は、制限情報を書き換える必要があるか否かを判断する。かかる処理は、ＩＤリスト管理部２７が、印刷処理を実行した際のデジタルカメラ１が印刷制限を課されている機器であるか否かを判断することで実行される。そして、印刷制限が課されていない機器である場合には、制限情報を書き換える必要がないとしてプリンタ３は一連の処理を終了する。一方、印刷制限が課されている機器でない場合には、制限情報を書き換えるべく、ステップＳ３８の処理を実行する。
【００４６】
ステップＳ３８においてプリンタ３は、制限情報の書き換えを行う。かかる処理は、ＩＤリスト管理部２７が、印刷処理を実行した際のデジタルカメラ１のカラー印刷可能枚数を「１枚」から「０枚」に書き換える。これにより、当該デジタルカメラ１による次回の印刷時には、カラー印刷を制限することができる。その後、プリンタ３は一連の処理を終了する。
【００４７】
この様に第２の実施の形態によれば、デジタルカメラ１が既知の機器でない場合には、カラー制限を課すことができる。
【００４８】
次に、本発明の第３の実施の形態について詳細な説明を行う。尚、第３の実施の形態にかかる画像形成システムは、上述した第１の実施の形態にかかる画像形成システムと同一の構成を有する箇所があるため、該箇所については詳細な説明を省略し、差異のある箇所についてのみ詳細な説明を行う。
【００４９】
図８に示す様に、第３の実施の形態にかかる画像形成システムは、ＵＳＢメモリ１０１を備える。そしてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１に記憶された画像データを読み出し、印刷する。
【００５０】
ＵＳＢメモリ１０１は、画像データ並びにＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを記憶する記憶部１０３と、各部の制御を行う制御部１０５と、ＵＳＢコネクタ１０７を備える。
【００５１】
また、プリンタ１０９の制御部１１１は、制御部２９の構成に加え、一定の場合にＵＳＢメモリ１０１の記憶部１０３にＩＤの書き込みを行う。具体的には制御部１１１は、ＵＳＢメモリ１０１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤが読み込めず、且つ、ＵＳＢメモリが書き込み可能である場合に、ＵＳＢメモリの特定の番地にＩＤとして所定の文字列を書き込む。そしてこれによりプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ等の記憶装置についても印刷制限を課すことができる。尚、以下では説明の便宜上、印刷制限として上述した枚数制限を課すものとして詳細な説明を行うが、第２の実施の形態において詳細な説明を行ったカラー制限を課すことも可能である。
【００５２】
以下、プリンタ１０９の動作について図９を参照しながら詳細な説明を行う。
【００５３】
ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢコネクタ部１７にＵＳＢメモリ１０１が接続されて一連の処理が開始すると、ステップＳ４１においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１の接続時シーケンス及び機器識別シーケンスを行う。そして、ステップＳ４２においてプリンタ１０９は、接続されたＵＳＢメモリ１０１からＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤが取得できたか否かを判断する。
【００５４】
そして、接続されたＵＳＢメモリ１０１からＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを取得できたと判断した場合には、ステップＳ４３においてプリンタは機器識別シーケンスを実行する。そして、ステップＳ４４においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１が既知の機器であるか否かを判断する。そして、ＵＳＢメモリ１０１が既知の機器であると判断した場合には、ステップＳ４５においてプリンタ１０９は、制限情報を読み込む。次に、ステップＳ４６においてプリンタ１０９は、印刷制限があるか否かを判断する。そして印刷制限がないと判断した場合には、ステップＳ４７においてプリンタ１０９は、印刷処理を実行する。このときプリンタ１０９は、接続されたＵＳＢメモリ１０１から取得した画像データについては印刷制限がないものとして、ユーザにより指定された設定に基づいて印刷処理を行う。
【００５５】
一方、ステップＳ４６において印刷制限があると判断した場合には、ステップＳ４８においてプリンタ１０９は、印刷制限の内容を表示部２３に表示する。そして、ステップＳ４９においてプリンタ１０９は、枚数制限が０枚であるか否かを判断する。そして、枚数制限が０枚でない場合には、印刷処理を実行可能であるとしてプリンタ１０９は、ステップＳ４７の処理を実行する。一方、枚数制限が０枚である場合には、ステップＳ５０においてプリンタ１０９は、表示部２３に印刷拒否を表示し、一連の処理を終了する。
【００５６】
また、ステップＳ４７において印刷処理を行った後、ステップＳ５１においてプリンタ１０９は、枚数制限がある場合には枚数制限の値から１をデクリメントし、一連の処理を終了する。
【００５７】
また、ステップＳ４２においてＵＳＢメモリ１０１からＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを取得できなかったと判断した場合には、ステップＳ５１においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１に情報が書き込み可能か否かを判断する。そしてＵＳＢメモリ１０１に情報が書き込み可能であると判断した場合には、ステップＳ５３においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１にＩＤを書き込み、ステップＳ４３以降の処理を実行する。
【００５８】
また、ＵＳＢメモリ１０１に情報が書き込み可能でないと判断した場合には、ステップＳ５４においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１に記憶された画像データは印刷することができないとしてステップＳ５０以降の処理を実行する。
【００５９】
さらに、ステップＳ４４においてＵＳＢメモリが既知の機器でないと判断された場合には、ステップＳ５４においてプリンタ１０９は、一時設定条件を付与し、ステップＳ４５以降の処理を実行する。
【００６０】
この様に、第３の実施の形態によれば、ＩＤを書き込み可能なＵＳＢメモリ等の記憶装置や、ＩＤを書き込むことができない周辺機器等に対しても印刷制限を課すことができる。
【００６１】
尚、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、各構成は本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００６２】
例えば上述の実施の形態では、印刷制限として枚数制限及びカラー制限を用いて詳細な説明を行ったが、印刷制限としては、両面印刷の制限等とすることも可能である。
【００６３】
また、上述の実施の形態においては、画像処理装置と画像形成装置との接続方法としてＵＳＢ接続を用いることとしたが、かかる接続方法としては、双方向通信可能な方法であればどの様な方法であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】第１の実施の形態にかかる画像形成システムを示すブロック図である。
【図２】同画像形成システムにおいて使用されるＩＤ管理リストの一例を示す図である。
【図３】同画像形成システムを構成するプリンタの動作を示すフロー図である。
【図４】同画像形成システムを構成するプリンタ及びデジタルカメラの動作を示すフロー図である。
【図５】同プリンタの動作を示すフロー図である。
【図６】第２の実施の形態にかかる画像形成システムにおいて使用されるＩＤ管理リストの一例を示す図である。
【図７】同画像形成システムを構成するプリンタの動作を示すフロー図である。
【図８】第３の実施の形態にかかる画像形成システムを示すブロック図である。
【図９】同画像形成システムを構成するプリンタの動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００６５】
１ デジタルカメラ
３，１０９ プリンタ
５ 撮像部
７ 記憶部
１９ 印刷部
２１ 操作部
２３ 表示部
２５ 記憶部
２７ ＩＤリスト管理部
１０１ ＵＳＢメモリ
１０３ 記憶部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置及び画像形成システムに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、デジタルカメラ等の画像処理装置から画像データを取得し、取得した画像データに基づく画像を形成する画像形成装置が知られている。この様な発明としては、特許文献１に記載された発明がある。
【０００３】
【特許文献１】特開２００３−２４４５８３公報
【０００４】
具体的には、特許文献１に記載された発明によれば、ＰｉｃｔＢｒｉｇｅ（登録商標）機能を用いることで画像処理装置から取得した画像データを直接印刷することができることとしている。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、この様な画像形成装置を用いた場合、画像形成装置は、様々なユーザが所有する画像処理装置と通信可能に構成される。そして、画像形成装置に接続された全ての画像処理装置から無制限に印刷要求を受け入れて画像形成処理を行うことは、セキュリティ上の観点等から画像形成装置の所有者に不利益を及ぼす場合がある。
【０００６】
そこで、本発明はこの様な実情に鑑みてなされたものであり、個々の画像処理装置に対応させて画像形成処理の制限を課すことができる画像形成装置及び画像形成システムを提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記課題を解決するために、本発明にかかる画像形成装置は、画像処理装置から取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【０００８】
この構成によれば、画像形成装置は、識別情報を有していない画像処理装置から画像データが入力された場合においても、制限情報付与部によって各識別情報に対応させて制限情報を付与することができる。
【０００９】
また、本発明にかかる画像形成装置は、外部ユニットから取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、前記外部ユニットに記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、複数の識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された複数の識別情報とを比較する識別情報比較部と、前記識別情報比較部における比較結果により、前記識別情報取得部が取得した識別情報が前記識別情報蓄積部に蓄積されていないと判断した場合、前記外部ユニットの画像形成処理を制限する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【００１０】
この構成によれば、画像形成装置は、識別情報蓄積部に蓄積されている識別情報と一致しない識別情報を有する外部ユニットから画像データを取得した場合においても、新規な外部ユニットであると判断して印刷制限を課すことができる。
【００１１】
また、本発明にかかる画像形成システムは、画像処理装置と画像形成装置とを接続して構成される画像形成システムにおいて、前記画像処理装置は、画像データ及び識別情報を記憶する画像データ記憶部を備え、前記画像形成装置は、前記画像データ記憶部に記憶された前記画像データを取得する画像データ取得部と、前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えることを特徴としている。
【００１２】
この構成によれば、画像形成装置は、識別情報を有していない画像処理装置から画像データが入力された場合においても、制限情報付与部によって各識別情報に対応させて制限情報を付与することができる。
【発明の効果】
【００１３】
この様に本発明によれば、個々の画像処理装置に対応させて画像形成処理の制限を課すことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
以下、本発明を適用した具体的な実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１５】
第１の実施の形態にかかる画像形成システムは、図１に示す様に、画像処理装置としてのデジタルカメラ１と、画像形成装置としてのプリンタ３とを備える。そしてプリンタ３は、デジタルカメラ１によって撮像され記憶された画像データを取得し、印刷する。
【００１６】
デジタルカメラ１は、撮像を行う撮像部５と、撮像部５において撮像された画像及びデジタルカメラ１固有の識別情報を記憶する記憶部７と、ユーザが各種操作を行う為の操作部９と、ユーザに対して各種情報を表示する表示部１１と、プリンタ３とのインターフェイスとしてのＵＳＢコネクタ部１３と、デジタルカメラ１の全体の制御を行う制御部１５とを備える。そしてこの様なデジタルカメラ１は、撮像部５において撮像され生成された画像データを記憶部７に記憶させる。そして、デジタルカメラ１がプリンタ３と接続された際にプリンタ３は、記憶部７に記憶された画像データ、及び記憶部７に記憶された識別情報を読み出す。ここで、識別情報とは、例えばデジタルカメラ１の製造時にデジタルカメラに付与されたＶｅｎｄｅｒＩＤ，ＰｒｏｄｕｃｔＩＤ等、各個体に応じて付与された情報をいう。
【００１７】
また、プリンタ３は、デジタルカメラ１とのインターフェイスとしてのＵＳＢコネクタ部１７と、画像データに基づく画像を印刷する印刷部１９と、ユーザが各種操作を行う為の操作部２１と、ユーザに対して各種情報を表示する表示部２３と、各種情報を記憶する記憶部２５と、取得した識別情報を管理するＩＤリスト管理部２７とを備える。またプリンタ３は、これら各部の制御を行う制御部２９を備える。
【００１８】
記憶部２５は、制御部２９がＵＳＢコネクタ部１７を介してデジタルカメラ１から取得した画像データを記憶する。そして記憶部２５に記憶された画像データは、一定の処理の後、印刷部１９により用紙上に印刷される。
【００１９】
ＩＤリスト管理部２７は、制御部２９がＵＳＢコネクタ部１７を介してデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ及びＰｒｏｄｕｃｔＩＤを保存し、管理する。具体的にはＩＤリスト管理部２７は、図２に示す様に、過去に取得した複数のＶｅｎｄｏｒＩＤ及びＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応させてそれぞれの制限情報の内容をＩＤ管理リストとして記憶する。そしてＩＤリスト管理部２７は、制御部２９からの指令に基づいて、制御部２９がデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤと同一のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤをＩＤ管理リストから検索する。そしてＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストに、制御部２９がデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤと同一のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤがある場合には、該当するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応する制限情報をＩＤ管理リストから読み出し、制御部２９に供給する。また、ＩＤリスト管理部２７は、制御部２９がデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤと同一のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤがない場合には、その旨を制御部２９に通知する。
【００２０】
また、ＩＤリスト管理部２７は、新たにデジタルカメラがプリンタ３に接続された際に、ＩＤ管理リストの編集を行う。具体的にはＩＤリスト管理部２７は、制御部２９からの指令に基づいてＩＤ管理リストに新たにＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを書き込む。かかる処理は、例えば、接続されたデジタルカメラ１がプリンタ３に初めて接続されたデジタルカメラである場合に実行される。そして例えば新たにＶｅｎｄｏｒＩＤ「１２３４−５６」、ＰｒｏｄｕｃｔＩＤ「ＡＡＡＡ−ＢＢＢＢ」を有するデジタルカメラが始めてプリンタ３に接続された場合、制御部２９は、かかるデジタルカメラに対して一時的に付与される制限情報として一時設定条件「１枚」を設定する旨の指令をＩＤリスト管理部２７に供給する。一時設定条件は、例えば初めてプリンタ３に接続されたデジタルカメラ１に付与する条件として予めユーザにより指定された条件である。そしてこれによりＩＤリスト管理部２７は、ＶｅｎｄｏｒＩＤ「１２３４−５６」、ＰｒｏｄｕｃｔＩＤ「ＡＡＡＡ−ＢＢＢＢ」を有するデジタルカメラに対して制限情報として一時設定条件「１枚」を付与する。これにより当該デジタルカメラでは、上限値を１枚として印刷可能となる。そしてＩＤリスト管理部２７は、当該デジタルカメラに記憶された画像データに基づく画像が印刷された後、制限情報の枚数制限から値「１」をデクリメントする。これにより当該デジタルカメラの枚数制限は０枚となり、プリンタ３は、次回から当該デジタルカメラからの印刷要求を拒否する。
【００２１】
さらにＩＤリスト管理部２７は、例えば操作部２１を介してユーザからＩＤ管理リストの編集要求があった場合に、当該要求に基づいてＩＤ管理リストの編集を行う。具体的には制御部２９は、操作部２１を介してユーザからＩＤリストの編集要求があった場合に、ＩＤリスト管理部２７からＩＤ管理リストを取得する。そして、制御部２９は、ＩＤ管理リストを表示部２３に表示させる。その後、制御部２９は、操作部２１を介してユーザが編集した内容にかかる情報をＩＤリスト管理部２７に供給する。そしてＩＤリスト管理部２７は、制御部２９から供給された情報に基づいてＩＤ管理リストを書き換える。これにより、プリンタ３は、各々のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対して新たに制限情報を付与し、又は制限情報を削除する等、制限情報の書き換えを行うことができる。
【００２２】
以下、この様なプリンタ３の動作について図３を参照しながら詳細な説明を行う。
【００２３】
ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢコネクタ部１７にデジタルカメラ１が接続されて一連の処理が開始すると、ステップＳ１においてプリンタ３は、後述するデジタルカメラの接続時シーケンス及び機器識別シーケンスを行う。そして、ステップＳ２においてプリンタ３は、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器であるか否かを判断する。
【００２４】
そして、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器でないと判断した場合には、ステップＳ３においてプリンタ３は、一時設定条件を付与する。具体的にはかかる処理は、制御部２９が、接続されたデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対して、例えば「１枚」を内容とする一時設定条件を付与すべき旨の指令をＩＤリスト管理部２７に供給することで実行される。そしてこれによりＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストにデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを追加すると共に、当該ＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応させて制限情報「１枚」を追加する。
【００２５】
そしてプリンタ３は、ステップＳ２においてデジタルカメラ１が既知の機器であると判断した場合、及びステップＳ３において一時設定条件を付与した後、ステップＳ４の処理を実行する。
【００２６】
ステップＳ４においてプリンタ３は、制限情報を読み込む。具体的にはかかる処理は、ＩＤリスト管理部２７が、接続されたデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応する制限情報をＩＤ管理リストから読み出すことで実行される。そしてＩＤリスト管理部２７は、読み出した制限情報を制御部２９に供給する。
【００２７】
次に、ステップＳ５においてプリンタ３は、印刷制限があるか否かを判断する。具体的にはかかる処理は、制御部２９が、ＩＤリスト管理部２７から供給された制限情報に基づいて、枚数制限があるか否かを判断する。そして制御部２９は、枚数制限が課されている場合には、印刷制限があると判断する。
【００２８】
そして印刷制限がないと判断した場合には、ステップＳ６においてプリンタ３は、印刷処理を実行する。このときプリンタ３は、接続されたデジタルカメラ１から取得した画像データについては印刷制限がないものとして、ユーザにより指定された枚数に応じて印刷処理を行う。
【００２９】
一方、ステップＳ５において印刷制限があると判断した場合には、ステップＳ７においてプリンタ３は、印刷制限の内容を表示部２３に表示する。そして、ステップＳ８においてプリンタ３は、枚数制限が０枚であるか否かを判断する。そして、枚数制限が０枚でない場合には、印刷処理を実行可能であるとしてプリンタ３は、ステップＳ６の処理を実行する。一方、枚数制限が０枚である場合には、ステップＳ９においてプリンタ３は、表示部２３に印刷拒否を表示し、一連の処理を終了する。
【００３０】
また、ステップＳ６において印刷処理を行った後、ステップＳ１０においてプリンタ３は、枚数制限がある場合には枚数制限の値から１をデクリメントし、一連の処理を終了する。
【００３１】
次に、デジタルカメラ１とプリンタ３とを接続した際の接続時シーケンスについて、図４を参照しながら詳細な説明を行う。
【００３２】
一連の処理が開始するとステップＳ１１においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にコンフィグディスクリプタの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１２においてデジタルカメラ１は、コンフィグディスクリプタを返信する。次に、ステップＳ１３においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にインターフェイスディスクリプタの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１４においてデジタルカメラ１は、インターフェイスディスクリプタを返信する。次に、ステップＳ１５においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にエンドポイントディスクリプタの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１６においてデジタルカメラ１は、エンドポイントディスクリプタを返信する。次に、ステップＳ１７においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にＶｅｎｄｏｒＩＤの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ１８においてデジタルカメラ１は、ＶｅｎｄｏｒＩＤを返信する。次に、ステップＳ１９においてプリンタ３は、デジタルカメラ１にＰｒｏｄｕｃｔＩＤの要求を送信する。そしてこれに応じてステップＳ２０においてデジタルカメラ１は、ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを返信する。この様な処理によりデジタルカメラ１及びプリンタ３は接続時シーケンスを実行する。
【００３３】
次に、デジタルカメラ１が既知の機器であるか否かを判断する際のプリンタ３の動作について、図５を参照しながら詳細な説明を行う。
【００３４】
一連の処理が開始するとステップＳ２１においてＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストを参照し、比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがあるか否かを判断する。そして比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがある場合には、ステップＳ２２においてＩＤリスト管理部２７は、比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤと一致するか否かを判断する。そしてＩＤリスト管理部２７は、一致するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤが発見されるまで、又は比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがなくなるまでこれらの処理を繰り返し実行する。そして、ステップＳ２１において比較処理を行っていないＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがないと判断した場合、ＩＤリスト管理部２７は、一致するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがないと判断する。そしてステップＳ２３においてＩＤリスト管理部２７は、既知のフラグをオフする。これによりプリンタ３はデジタルカメラ１が既知の機器でないと判断することができる。一方、ステップＳ２２において対象となるＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤと一致すると判断した場合、ＩＤリスト管理部２７は、一致するＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｃｕｃｔＩＤがあると判断する。そして、ステップＳ２４においてＩＤリスト管理部２７は、既知のフラグをオンする。これによりプリンタ３はデジタルカメラ１が既知の機器であると判断することができる。
【００３５】
この様にプリンタ３によれば、デジタルカメラ１が既知の機器でない場合には、一定の印刷制限を付与することができる。
【００３６】
次に、本発明の第２の実施の形態について詳細な説明を行う。尚、第２の実施の形態にかかる画像形成システムは、上述した第１の実施の形態にかかる画像形成システムと同一の構成を有する箇所があるため、該箇所については詳細な説明を省略し、差異のある箇所についてのみ詳細な説明を行う。
【００３７】
具体的には、第２の実施の形態にかかる情報処理システムのプリンタ３は、モノクロ印刷及びカラー印刷を行うことができるプリンタであり、図６に示す様なＩＤ管理リストを記憶する。ＩＤ管理リストには、枚数制限に代えて、カラー制限が記憶される。また、ＩＤ管理リストには、カラー印刷の実行可能枚数を示す「カラー印刷可能枚数」が記憶される。そして、カラー制限が課されているデジタルカメラについては、例えば１枚目の印刷に関してはカラー印刷が可能に構成され、２枚目以降の印刷については、カラー印刷が制限され、モノクロ印刷のみが実行可能となる。具体的にはＩＤリスト管理部２７は、印刷制限が課されているデジタルカメラ１からの画像について１枚目の印刷が終了したと判断した時点で、当該デジタルカメラ１のＰｒｏｄｕｃｔＩＤ／ＶｅｎｄｏｒＩＤに対応する印刷制限の書き換えを行う。一方、カラー制限が課されていないデジタルカメラについては、カラー印刷及びモノクロ印刷を実行可能に構成される。
【００３８】
以下、プリンタ３の動作について、図７を参照しながら詳細な説明を行う。
【００３９】
ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢコネクタ部１７にデジタルカメラ１が接続されて一連の処理が開始すると、ステップＳ３１においてプリンタ３は、デジタルカメラの接続時シーケンス及び機器識別シーケンスを行う。そして、ステップＳ３２においてプリンタ３は、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器であるか否かを判断する。
【００４０】
そして、接続されたデジタルカメラ１が既知の機器でないと判断した場合には、ステップＳ３３においてプリンタ３は、一時設定条件を付与する。具体的にはかかる処理は、制御部２９が、接続されたデジタルカメラ１から取得したＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対して、例えば「制限有」を内容とする一時設定条件を付与すべき旨の指令をＩＤリスト管理部２７に供給することで実行される。そしてこれによりＩＤリスト管理部２７は、ＩＤ管理リストにデジタルカメラ１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを追加し、当該ＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応する制限情報のフィールドに「制限有」を追加する。またこのときＩＤリスト管理部２７は、当該ＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤに対応するカラー印刷可能枚数のフィールドに「１枚」を追加する。
【００４１】
そしてプリンタ３は、ステップＳ３２においてデジタルカメラ１が既知の機器であると判断した場合、及びステップＳ３３において一時設定条件を付与した後、ステップＳ３４の処理を実行する。
【００４２】
ステップＳ３４においてプリンタ３は、制限情報を読み込む。次に、ステップＳ３５においてプリンタ３は、印刷制限があるか否かを判断する。
【００４３】
そして、印刷制限がないと判断した場合には、ステップＳ３６においてプリンタ３は、制限情報に基づいて印刷処理を実行する。具体的には、制限情報の内容が「制限有」でない場合、又は制限情報の内容が「制限有」であるが、カラー印刷可能枚数が０枚以上の場合には、カラー印刷及びモノクロ印刷を実行できる為、プリンタ３は、ユーザが設定した内容に基づいてカラー印刷又はモノクロ印刷を実行する。
【００４４】
また、ステップＳ３５において印刷制限があると判断された場合には、ステップＳ３７においてプリンタ３は表示部２３に印刷制限を表示する。そしてステップＳ３６においてプリンタ３は、印刷制限に基づく印刷処理を実行する。具体的には、入力された画像データがカラー画像である場合においてもプリンタ３は、画像データをモノクロ画像に変換して印刷処理を実行する。
【００４５】
そして印刷処理を実行した後、ステップＳ３７においてプリンタ３は、制限情報を書き換える必要があるか否かを判断する。かかる処理は、ＩＤリスト管理部２７が、印刷処理を実行した際のデジタルカメラ１が印刷制限を課されている機器であるか否かを判断することで実行される。そして、印刷制限が課されていない機器である場合には、制限情報を書き換える必要がないとしてプリンタ３は一連の処理を終了する。一方、印刷制限が課されている機器でない場合には、制限情報を書き換えるべく、ステップＳ３８の処理を実行する。
【００４６】
ステップＳ３８においてプリンタ３は、制限情報の書き換えを行う。かかる処理は、ＩＤリスト管理部２７が、印刷処理を実行した際のデジタルカメラ１のカラー印刷可能枚数を「１枚」から「０枚」に書き換える。これにより、当該デジタルカメラ１による次回の印刷時には、カラー印刷を制限することができる。その後、プリンタ３は一連の処理を終了する。
【００４７】
この様に第２の実施の形態によれば、デジタルカメラ１が既知の機器でない場合には、カラー制限を課すことができる。
【００４８】
次に、本発明の第３の実施の形態について詳細な説明を行う。尚、第３の実施の形態にかかる画像形成システムは、上述した第１の実施の形態にかかる画像形成システムと同一の構成を有する箇所があるため、該箇所については詳細な説明を省略し、差異のある箇所についてのみ詳細な説明を行う。
【００４９】
図８に示す様に、第３の実施の形態にかかる画像形成システムは、ＵＳＢメモリ１０１を備える。そしてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１に記憶された画像データを読み出し、印刷する。
【００５０】
ＵＳＢメモリ１０１は、画像データ並びにＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを記憶する記憶部１０３と、各部の制御を行う制御部１０５と、ＵＳＢコネクタ１０７を備える。
【００５１】
また、プリンタ１０９の制御部１１１は、制御部２９の構成に加え、一定の場合にＵＳＢメモリ１０１の記憶部１０３にＩＤの書き込みを行う。具体的には制御部１１１は、ＵＳＢメモリ１０１のＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤが読み込めず、且つ、ＵＳＢメモリが書き込み可能である場合に、ＵＳＢメモリの特定の番地にＩＤとして所定の文字列を書き込む。そしてこれによりプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ等の記憶装置についても印刷制限を課すことができる。尚、以下では説明の便宜上、印刷制限として上述した枚数制限を課すものとして詳細な説明を行うが、第２の実施の形態において詳細な説明を行ったカラー制限を課すことも可能である。
【００５２】
以下、プリンタ１０９の動作について図９を参照しながら詳細な説明を行う。
【００５３】
ＵＳＢケーブルを介してＵＳＢコネクタ部１７にＵＳＢメモリ１０１が接続されて一連の処理が開始すると、ステップＳ４１においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１の接続時シーケンス及び機器識別シーケンスを行う。そして、ステップＳ４２においてプリンタ１０９は、接続されたＵＳＢメモリ１０１からＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤが取得できたか否かを判断する。
【００５４】
そして、接続されたＵＳＢメモリ１０１からＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを取得できたと判断した場合には、ステップＳ４３においてプリンタは機器識別シーケンスを実行する。そして、ステップＳ４４においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１が既知の機器であるか否かを判断する。そして、ＵＳＢメモリ１０１が既知の機器であると判断した場合には、ステップＳ４５においてプリンタ１０９は、制限情報を読み込む。次に、ステップＳ４６においてプリンタ１０９は、印刷制限があるか否かを判断する。そして印刷制限がないと判断した場合には、ステップＳ４７においてプリンタ１０９は、印刷処理を実行する。このときプリンタ１０９は、接続されたＵＳＢメモリ１０１から取得した画像データについては印刷制限がないものとして、ユーザにより指定された設定に基づいて印刷処理を行う。
【００５５】
一方、ステップＳ４６において印刷制限があると判断した場合には、ステップＳ４８においてプリンタ１０９は、印刷制限の内容を表示部２３に表示する。そして、ステップＳ４９においてプリンタ１０９は、枚数制限が０枚であるか否かを判断する。そして、枚数制限が０枚でない場合には、印刷処理を実行可能であるとしてプリンタ１０９は、ステップＳ４７の処理を実行する。一方、枚数制限が０枚である場合には、ステップＳ５０においてプリンタ１０９は、表示部２３に印刷拒否を表示し、一連の処理を終了する。
【００５６】
また、ステップＳ４７において印刷処理を行った後、ステップＳ５１においてプリンタ１０９は、枚数制限がある場合には枚数制限の値から１をデクリメントし、一連の処理を終了する。
【００５７】
また、ステップＳ４２においてＵＳＢメモリ１０１からＶｅｎｄｏｒＩＤ／ＰｒｏｄｕｃｔＩＤを取得できなかったと判断した場合には、ステップＳ５１においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１に情報が書き込み可能か否かを判断する。そしてＵＳＢメモリ１０１に情報が書き込み可能であると判断した場合には、ステップＳ５３においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１にＩＤを書き込み、ステップＳ４３以降の処理を実行する。
【００５８】
また、ＵＳＢメモリ１０１に情報が書き込み可能でないと判断した場合には、ステップＳ５４においてプリンタ１０９は、ＵＳＢメモリ１０１に記憶された画像データは印刷することができないとしてステップＳ５０以降の処理を実行する。
【００５９】
さらに、ステップＳ４４においてＵＳＢメモリが既知の機器でないと判断された場合には、ステップＳ５４においてプリンタ１０９は、一時設定条件を付与し、ステップＳ４５以降の処理を実行する。
【００６０】
この様に、第３の実施の形態によれば、ＩＤを書き込み可能なＵＳＢメモリ等の記憶装置や、ＩＤを書き込むことができない周辺機器等に対しても印刷制限を課すことができる。
【００６１】
尚、本発明は上述の実施の形態に限られるものではなく、各構成は本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。
【００６２】
例えば上述の実施の形態では、印刷制限として枚数制限及びカラー制限を用いて詳細な説明を行ったが、印刷制限としては、両面印刷の制限等とすることも可能である。
【００６３】
また、上述の実施の形態においては、画像処理装置と画像形成装置との接続方法としてＵＳＢ接続を用いることとしたが、かかる接続方法としては、双方向通信可能な方法であればどの様な方法であってもよい。
【図面の簡単な説明】
【００６４】
【図１】第１の実施の形態にかかる画像形成システムを示すブロック図である。
【図２】同画像形成システムにおいて使用されるＩＤ管理リストの一例を示す図である。
【図３】同画像形成システムを構成するプリンタの動作を示すフロー図である。
【図４】同画像形成システムを構成するプリンタ及びデジタルカメラの動作を示すフロー図である。
【図５】同プリンタの動作を示すフロー図である。
【図６】第２の実施の形態にかかる画像形成システムにおいて使用されるＩＤ管理リストの一例を示す図である。
【図７】同画像形成システムを構成するプリンタの動作を示すフロー図である。
【図８】第３の実施の形態にかかる画像形成システムを示すブロック図である。
【図９】同画像形成システムを構成するプリンタの動作を示すフロー図である。
【符号の説明】
【００６５】
１ デジタルカメラ
３，１０９ プリンタ
５ 撮像部
７ 記憶部
１９ 印刷部
２１ 操作部
２３ 表示部
２５ 記憶部
２７ ＩＤリスト管理部
１０１ ＵＳＢメモリ
１０３ 記憶部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像処理装置から取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、
前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、
前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記憶装置から取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、
前記記憶装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、
前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
入力された情報に基づいて前記識別情報に付与された前記制限情報を書き換える制限情報書換部を備えること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記識別情報取得部において前記識別情報を取得できない場合に前記記憶装置に識別情報を書き込む識別情報書込部を備えること
を特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制限情報は、画像形成処理時におけるカラー印刷を許可するか否かにかかる情報であること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制限情報は、画像形成処理時における印刷枚数の上限値にかかる情報であること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像処理装置は、ＵＳＢを介して接続されたこと
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
外部ユニットから取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、
前記外部ユニットに記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
複数の識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された複数の識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果により、前記識別情報取得部が取得した識別情報が前記識別情報蓄積部に蓄積されていないと判断した場合、前記外部ユニットの画像形成処理を制限する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
画像処理装置と画像形成装置とを接続して構成される画像形成システムにおいて、
前記画像処理装置は、画像データ及び識別情報を記憶する画像データ記憶部を備え、
前記画像形成装置は、前記画像データ記憶部に記憶された前記画像データを取得する画像データ取得部と、
前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、
前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成システム。
【請求項１】
画像処理装置から取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、
前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、
前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
記憶装置から取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、
前記記憶装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、
前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項３】
入力された情報に基づいて前記識別情報に付与された前記制限情報を書き換える制限情報書換部を備えること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記識別情報取得部において前記識別情報を取得できない場合に前記記憶装置に識別情報を書き込む識別情報書込部を備えること
を特徴とする請求項３記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制限情報は、画像形成処理時におけるカラー印刷を許可するか否かにかかる情報であること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制限情報は、画像形成処理時における印刷枚数の上限値にかかる情報であること
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項７】
前記画像処理装置は、ＵＳＢを介して接続されたこと
を特徴とする請求項１記載の画像形成装置。
【請求項８】
外部ユニットから取得した画像データに基づいて画像形成処理を行う画像形成装置において、
前記外部ユニットに記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
複数の識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された複数の識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果により、前記識別情報取得部が取得した識別情報が前記識別情報蓄積部に蓄積されていないと判断した場合、前記外部ユニットの画像形成処理を制限する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成装置。
【請求項９】
画像処理装置と画像形成装置とを接続して構成される画像形成システムにおいて、
前記画像処理装置は、画像データ及び識別情報を記憶する画像データ記憶部を備え、
前記画像形成装置は、前記画像データ記憶部に記憶された前記画像データを取得する画像データ取得部と、
前記画像処理装置に記憶された識別情報を取得する識別情報取得部と、
前記識別情報取得部が取得した前記識別情報に、画像形成処理時における制限にかかる制限情報を付与する制限情報付与部と、
前記制限情報付与部において前記制限情報が付与された前記識別情報を蓄積する識別情報蓄積部と、
前記識別情報取得部が前記識別情報を取得した際に当該取得した識別情報と前記識別情報蓄積部に蓄積された識別情報とを比較する識別情報比較部と、
前記識別情報比較部における比較結果、及び比較の対象となった前記識別情報に付与された制限情報に基づいて前記画像データに基づく画像を形成する画像形成部とを備えること
を特徴とする画像形成システム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−８０７６６（Ｐ２００９−８０７６６Ａ）
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２５１２９４（Ｐ２００７−２５１２９４）
【出願日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【出願人】（５９４２０２３６１）株式会社沖データシステムズ (259)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年４月１６日（２００９．４．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年９月２７日（２００７．９．２７）
【出願人】（５９１０４４１６４）株式会社沖データ (2,444)
【出願人】（５９４２０２３６１）株式会社沖データシステムズ (259)
【Ｆターム（参考）】
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