画像形成装置
【課題】情報を記憶するための記憶部の使用量を抑えつつ、変更前の設定情報と変更後の設定情報をともに保存する。
【解決手段】ＨＤＤ内の「BOX1」フォルダ６１内に、「IMAGE1」という画像情報６２、及び、画像情報６２に基づいて画像形成する際の設定条件を示す「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３が予め格納されている状態で、ＨＤＤから設定情報６３を読み出して、設定情報６３を変更した場合に、元となる設定情報６３と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４を生成し、「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４内に変更後の設定情報６５を「IMAGE1_NEW1_TICKET」という名称で格納する。
【解決手段】ＨＤＤ内の「BOX1」フォルダ６１内に、「IMAGE1」という画像情報６２、及び、画像情報６２に基づいて画像形成する際の設定条件を示す「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３が予め格納されている状態で、ＨＤＤから設定情報６３を読み出して、設定情報６３を変更した場合に、元となる設定情報６３と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４を生成し、「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４内に変更後の設定情報６５を「IMAGE1_NEW1_TICKET」という名称で格納する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置において、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）に保存されているジョブを実行するにあたり、そのジョブに含まれる画像情報とその画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報のうち、設定情報を変更して画像形成することが行われている。設定情報には、部数設定、排紙位置設定、後処理設定等が含まれる。
【０００３】
例えば、複数部数印刷を行う際に、印刷画像データをハードディスクに保存し、１部目の印刷結果を確認した後、ハードディスクから印刷画像データを読み出して２部目以降の印刷を行うプリンタにおいて、ステープル位置やステープル枚数を変更して再印刷する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１８７９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ＨＤＤに保存されているジョブを読み出して、ジョブに含まれる設定情報を変更して画像形成を行う際に、元のジョブの代わりに変更後の設定情報でジョブを保存（オーバーライト）する場合には、元のジョブが有していた設定情報が消えてしまうという問題があった。また、変更後の設定情報をＨＤＤに保存するためには、ユーザが保存を指示する必要があった。一方、変更後の設定情報を別個のジョブとしてＨＤＤに保存する場合には、画像情報については元のジョブと共通するにもかかわらず、新たに画像情報も保存しなければならず、ＨＤＤの記憶領域を無駄に消費していた。
【０００５】
本発明は上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、情報を記憶するための記憶部の使用量を抑えつつ、変更前の設定情報と変更後の設定情報をともに保存することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像情報及び当該画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報が関連付けられて記憶されている記憶部と、画像形成部と、前記記憶部に記憶されている画像情報及び設定情報を読み出して、当該読み出した画像情報及び設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる制御部と、を備える画像形成装置であって、前記記憶部から読み出した設定情報の変更指示を受け付ける操作部を更に備え、前記制御部は、前記操作部からの変更指示に基づいて前記記憶部から読み出した設定情報を変更し、前記記憶部から読み出した画像情報及び前記変更後の設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる場合に、前記変更後の設定情報を前記記憶部に記憶されている画像情報と関連付けて前記記憶部に記憶させる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記記憶部は、階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報及び設定情報を記憶するものであり、前記制御部は、前記記憶部において前記記憶部に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルにフォルダを生成し、当該生成したフォルダに前記変更後の設定情報を記憶させる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、変更後の設定情報のみを新たに記憶させるので、情報を記憶するための記憶部の使用量を抑えつつ、変更前の設定情報と変更後の設定情報をともに保存することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、変更後の設定情報がいずれの設定情報を変更したものであるかを容易に把握することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
【００１１】
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略断面構成を示す。
図１に示すように、画像形成装置１は、原稿ｄから画像を読み取り、読み取った画像を用紙Ｐに画像形成したり、外部装置等からジョブ情報を受信し、受信したジョブ情報に基づいて画像を用紙Ｐ上に形成したりする本体部１ａと、画像が形成された用紙Ｐに後処理を施す後処理部５０等を備えたデジタル複合機である。本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０等を備えて構成される。
【００１２】
画像読取部２０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部２１と読取部２２とを備え、原稿ｄの画像を読み取る。自動原稿送り部２１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄはコンタクトガラスに搬送され、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２ａにより原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真に限らず、文字や記号等も含む意である。
【００１３】
画像読取部２０により読み取られた画像の画像情報（アナログ画像信号）は、後述する画像制御基板１００（図２参照）の読取処理部１５０（図２参照）に出力され、読取処理部１５０においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。
【００１４】
操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１、ＬＣＤ３１を覆うように設けられたタッチパネル３２、その他図示しない操作キー群から構成され、ユーザからの指示を受け付け、その操作信号を後述する制御部１１０（図２参照）に出力する。また、操作表示部３０は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する。設定情報とは、画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す情報をいい、例えば、画像位置のシフト幅設定、部数設定、用紙設定、排紙位置設定、後処理設定、集約設定等が挙げられる。
【００１５】
ＬＣＤ３１は、各種操作指示を示すボタンを複数有する操作画面や設定画面等を表示する。タッチパネル３２は、操作画面上の押下信号に基づいて操作画面上のボタンの選択指示を受け付け、受け付けられた指示を示す操作信号を制御部１１０に出力する。
【００１６】
プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部４１、用紙搬送部４２、画像形成部４３、搬出部４４等を備えて構成される。
【００１７】
給紙部４１は、複数の給紙トレイ４１ａ、給紙手段４１ｂ、手差しトレイＴ２等を備える。給紙トレイ４１ａには、給紙トレイ４１ａ毎に、同一又は異なる種類の用紙Ｐが収容されており、給紙手段４１ｂによって用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の用紙Ｐを積載可能となっており、給紙ローラによって積載された用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。
【００１８】
用紙搬送部４２は、給紙トレイ４１ａ又は手差しトレイＴ２から搬送された用紙Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ４２ａ等を経て転写装置４３ａへと搬送する。
また、用紙搬送部４２は、搬送路切換板により、片面画像形成処理済みの用紙Ｐを両面搬送路に搬送し、再び中間ローラ、レジストローラ４２ａを経て転写装置４３ａへと搬送する。
【００１９】
画像形成部４３は、感光体ドラム、帯電装置、画像情報に基づくレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置４３ａ、クリーニング部、定着装置４３ｂを備え、後述するＲＡＭ１３０（図２参照）に記憶されているジョブ情報（画像情報及び設定情報）に基づいて用紙Ｐに画像を形成する。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される。また、用紙Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留トナー等は、クリーニング部により除去される。
【００２０】
定着装置４３ｂは、用紙搬送部４２によって搬送された用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された用紙Ｐは、搬出部４４の排紙ローラに挟持されて搬出口から後処理部５０へ搬送される。
【００２１】
後処理部５０は、画像形成された用紙Ｐのソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、設定された綴じ位置にステープル処理を行うステープルユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット等の各種後処理ユニット５１（図２参照）、本体部１ａにより画像形成された用紙Ｐや各種後処理が施された用紙Ｐが排紙され積載される排紙トレイＴ３等を備える。
【００２２】
図２は、画像形成装置１の制御ブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂと、本体部１ａに接続された後処理部５０から構成されている。画像形成装置１は、プリンタコントローラ１ｂのＬＡＮ ＩＦ（Local Area Network InterFace）１４を介してネットワーク３上の外部装置２と相互に情報の送受信が可能に接続されている。
【００２３】
本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２４】
画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、ＨＤＤ１４０、読取処理部１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、書込処理部１８０から構成される。
【００２５】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１３０に展開し、ＲＡＭ１３０に展開されたプログラムとの協働により、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
例えば、操作表示部３０や外部装置２から入力される指示信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、複写、プリント、画像読取等の制御を行う。
【００２６】
不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係る設定情報変更処理プログラム、各種プログラムで処理されたデータや各部の初期データ等を記憶する。
【００２７】
ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２８】
ＨＤＤ１４０は、画像読取部２０で画像を読み取って生成したジョブ情報やプリンタコントローラ１ｂを介して外部装置２から受信したジョブ情報を蓄積記憶・保存する。ＨＤＤ１４０には、画像情報及び画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報が関連付けられて記憶されている。ＨＤＤ１４０は、階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報及び設定情報を記憶する。具体的には、ＨＤＤ１４０は、ユーザ毎の分類を示すユーザフォルダ、同一ユーザ内での分類を示すＢＯＸフォルダにより構成され、同一ＢＯＸ内には、一つの画像情報と、この画像情報に対応する一又は複数の設定情報とが格納される。設定情報が変更され、変更後の設定情報が新たに保存される場合には、いずれの設定情報を変更して生成されたものかを識別可能なように、元となる設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダが生成され、そのフォルダに変更後の設定情報が格納される。
【００２９】
図３に、ＨＤＤ１４０内の階層構造の一例を示す。図３に示すように、ユーザフォルダの一つとして、USER1に対応する「USER1」フォルダ６０が存在し、「USER1」フォルダ６０の下位階層にＢＯＸフォルダの一つとして、BOX1に対応する「BOX1」フォルダ６１が存在する。「BOX1」フォルダ６１内には、「IMAGE1」という画像情報６２、及び、画像情報６２に基づいて画像形成する際の設定条件を示す「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３が格納されている。画像情報６２及び設定情報６３は、同一の「BOX1」フォルダ６１内に格納されることによって関連付けられている。
【００３０】
読取処理部１５０は、画像読取部２０の画像読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング補正処理等の各種処理を施し、デジタル画像情報を生成する。生成された画像情報は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力される。
【００３１】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、画像情報に圧縮／伸長処理を施すとともに、画像メモリ１７０への画像情報の入出力制御を行う。
例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存が指示されると、読取処理部１５０から入力された画像情報に圧縮処理を施して、圧縮画像情報を画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像情報のプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像情報を読み出し、伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像情報のプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から画像情報を読み出して書込処理部１８０に出力する。
【００３２】
画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像情報及びその圧縮画像情報に対応する設定情報を格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像情報（プリントデータ）を一時的に格納するためのメモリである。
【００３３】
書込処理部１８０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像情報に基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。
【００３４】
画像読取部２０は、ＣＣＤ２２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図１に示した自動原稿送り部２１、読取部２２等から構成される。画像読取制御部２００は、自動原稿送り部２１、読取部２２等を制御して、原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ２２ａにより光電変換して画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は読取処理部１５０に出力される。
【００３５】
操作表示部３０は、ＬＣＤ３１、タッチパネル３２、操作表示制御部３００、その他テンキー等の操作キー群から構成される。操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群又はタッチパネル３２等から入力される操作信号を制御部１１０に出力する。
【００３６】
プリント部４０は、画像形成部４３等のプリント出力に係る各部やプリント制御部４００を備えて構成される。プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４３等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１８０から入力されたプリントデータに基づいて用紙Ｐに画像形成を行わせるとともに、制御部１１０からの指示に従って後処理部５０の各部を動作させる指示信号を後処理制御部５００に出力する。
【００３７】
後処理部５０は、各種後処理ユニット５１、各種後処理ユニット５１へ用紙Ｐを搬送する搬送ローラ等の搬送手段、各種後処理ユニット５１から搬送された用紙Ｐが排紙される排紙トレイＴ３等が設けられており、各種後処理ユニット５１は後処理制御部５００により統括的に制御されている。後処理制御部５００は、制御部１１０からプリント制御部４００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、用紙Ｐを搬送経路に沿って所定の後処理ユニット５１に搬送し、各部を駆動制御して用紙Ｐに所定の後処理を行わせ、排紙トレイＴ３に排紙させる制御を行う。
【００３８】
次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ１ｂは、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続される外部装置２から画像形成装置１に入力されるジョブの管理及び制御を行うものであり、外部装置２からデータを受信し、当該データを本体部１ａへ送信する。
【００３９】
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２、画像メモリ１３、ＬＡＮ ＩＦ１４から構成される。
【００４０】
コントローラ制御部１１は、プリンタコントローラ１ｂの各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮ ＩＦ１４を介して、外部装置２から入力されるデータをジョブとして本体部１ａへ送信する。
【００４１】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＬＡＮ ＩＦ１４により受信されたデータの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００４２】
画像メモリ１３は、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。
【００４３】
ＬＡＮ ＩＦ１４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、外部装置２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。
【００４４】
制御部１１０は、ＨＤＤ１４０に記憶されている画像情報及び設定情報のうち、操作表示部３０を介してユーザにより選択された画像情報及び設定情報を読み出して、読み出した画像情報及び設定情報に基づいて画像形成部４３に画像形成させる。
【００４５】
また、制御部１１０は、操作表示部３０からの設定情報の変更指示に基づいてＨＤＤ１４０から読み出した設定情報を変更する。そして、制御部１１０は、ＨＤＤ１４０から読み出した画像情報及び変更後の設定情報に基づいて画像形成部４３に画像形成させる場合に、変更後の設定情報をＨＤＤ１４０に記憶されている画像情報と関連付けてＨＤＤ１４０に記憶させる。この際、制御部１１０は、ＨＤＤ１４０に記憶されている画像情報及び変更前の設定情報についてはそのまま残し、画像情報に対して変更前の設定情報及び変更後の設定情報の両方が関連付けられるように、変更後の設定情報をＨＤＤ１４０に記憶させる。具体的には、制御部１１０は、ＨＤＤ１４０において、ＨＤＤ１４０に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダを生成し、生成したフォルダに変更後の設定情報を記憶させる。
【００４６】
次に、画像形成装置１における動作を説明する。
図４は、設定情報変更処理を示すフローチャートである。この処理は、操作表示部３０を介してユーザにより設定情報の編集の実行指示が入力された場合に行われる処理であって、制御部１１０のＣＰＵと不揮発メモリ１２０に記憶されている設定情報変更処理プログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００４７】
まず、制御部１１０により、ＨＤＤ１４０又は圧縮メモリ１７１に記憶されている設定情報がＲＡＭ１３０に読み出され、操作表示部３０のＬＣＤ３１に設定情報編集画面が表示される。そして、操作表示部３０を介して設定情報の編集指示が受け付けられ、制御部１１０により、操作表示部３０からの編集指示に基づいて設定情報の編集が行われる（ステップＳ１）。例えば、画像位置のシフト幅設定、部数設定、用紙設定、排紙位置設定、後処理設定、集約設定等の設定情報が変更される。編集された設定情報は、制御部１１０により、ＲＡＭ１３０内に格納される。
【００４８】
ここで、制御部１１０により、設定情報の編集が完了したか否かが判断される（ステップＳ２）。設定情報の編集が完了していない場合には（ステップＳ２；ＮＯ）、ステップＳ１に戻る。
【００４９】
設定情報の編集が完了した場合には（ステップＳ２；ＹＥＳ）、制御部１１０の制御に従って、ＨＤＤ１４０又は圧縮メモリ１７１から読み出した画像情報及び編集後の設定情報に基づいて、画像形成部４３により画像形成が行われる（ステップＳ３）。
【００５０】
次に、制御部１１０により、編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものであるか否かが判断される（ステップＳ４）。具体的には、設定情報の中に、ＨＤＤ１４０から読み出されたジョブであるか、プリンタジョブであるか、複写ジョブであるかを示す情報が埋め込まれており、制御部１１０により、設定情報中の情報に基づいて、編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものであるか否かが判断される。
【００５１】
編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものである場合には（ステップＳ４；ＹＥＳ）、制御部１１０により、ＲＡＭ１３０に記憶されている編集後の設定情報と元の設定情報とが比較され、元の設定情報から変更があるか否かが判断される（ステップＳ５）。なお、編集後の設定情報と元の設定情報との比較において、全ての項目について一致している場合に変更がないと判断してもよいし、予め定められた特定の項目について一致している場合に変更がないと判断してもよい。
【００５２】
元の設定情報から変更がある場合には（ステップＳ５；ＹＥＳ）、制御部１１０により、変更後の設定情報が画像情報と関連付けられてＨＤＤ１４０へ格納される（ステップＳ６）。具体的には、制御部１１０により、ＨＤＤ１４０において、ＨＤＤ１４０に記憶されている元の設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダが生成され、生成したフォルダに変更後の設定情報が記憶される。変更後の設定情報とそれに対応する画像情報を、同一のＢＯＸフォルダの下位階層に保存することにより、両者を関連付けることができる。
【００５３】
ステップＳ４において編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものでない場合（ステップＳ４；ＮＯ）、ステップＳ５において元の設定情報から変更がない場合には（ステップＳ５；ＮＯ）、そのまま処理が終了する。
以上で、設定情報変更処理が終了する。
【００５４】
図５〜図７を参照して、変更後の設定情報の保存方法について説明する。
図３に示したように、ＨＤＤ１４０内の「USER1」フォルダ６０の下位階層の「BOX1」フォルダ６１に「IMAGE1」という画像情報６２及び「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３が格納されている場合に、ＨＤＤ１４０から設定情報６３を読み出して、変更した場合について説明する。この場合、図５に示すように、制御部１１０は、元となる設定情報６３と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４を生成し、「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４内に変更後の設定情報６５を「IMAGE1_NEW1_TICKET」という名称で格納する。設定情報６３と同じ階層に「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４を生成することにより、「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４内の設定情報６５が設定情報６３から派生したものであることが明らかとなる。
【００５５】
図５に示す状態において、更に、ＨＤＤ１４０から設定情報６３を読み出して、変更した場合には、図６に示すように、制御部１１０は、元となる設定情報６３と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６を生成し、「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６内に変更後の設定情報６７を「IMAGE1_NEW2_TICKET」という名称で格納する。設定情報６３と同じ階層に「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６を生成することにより、「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６内の設定情報６７が設定情報６３から派生したものであることが明らかとなる。
【００５６】
図６に示す状態において、更に、ＨＤＤ１４０から設定情報６７を読み出して、変更した場合には、図７に示すように、制御部１１０は、元となる設定情報６７と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８を生成し、「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８内に変更後の設定情報６９を「IMAGE1_NEW2_NEW1_TICKET」という名称で格納する。設定情報６７と同じ階層に「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８を生成することにより、「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８内の設定情報６９が設定情報６７から派生したものであることが明らかとなる。
【００５７】
このように、設定情報を変更することにより、ＨＤＤ１４０に保存される設定情報が増えた場合であっても、画像情報については、/USER1/BOX1の下位階層の「IMAGE1」という画像情報６２を使用することになるので、余分な画像情報を記憶する必要はなく、また、過去に設定した設定情報も使用可能となる。また、ＨＤＤ１４０内の階層構造やファイル名称で、設定情報がどのような経緯で生成されたものかを把握することができる。
【００５８】
ＨＤＤ１４０において、図７に示す階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報６２及び設定情報６３，６５，６７，６９が記憶されている場合に、ＨＤＤ１４０から読み出すジョブを選択する際にＬＣＤ３１に表示されるファイル選択画面３１１を図８に示す。図８に示すように、ファイル選択画面３１１には、「IMAGE1」という画像情報６２、「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３、「IMAGE1_NEW1_TICKET」という設定情報６５、「IMAGE1_NEW2_TICKET」という設定情報６７、「IMAGE1_NEW2_NEW1_TICKET」という設定情報６９が表示される。設定情報６５，６７を設定情報６３の右側に表示することで、設定情報６５，６７が設定情報６３から派生したものであることがわかる。また、設定情報６９を設定情報６７の右側に表示することで、設定情報６９が設定情報６７から派生したものであることがわかる。図８は、画像情報６２及び設定情報６５が選択されている場合の例である。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置１によれば、設定情報を変更した場合に、変更後の設定情報のみを新たにＨＤＤ１４０に記憶させるので、ＨＤＤ１４０の使用量を抑えつつ、変更前の設定情報と変更後の設定情報をともに保存することができる。
【００６０】
また、ＨＤＤ１４０において、ＨＤＤ１４０に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダを生成し、生成したフォルダに変更後の設定情報を記憶させるので、変更後の設定情報がいずれの設定情報を変更したものであるかを容易に把握することが可能となる。
【００６１】
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の概略断面構成図である。
【図２】画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】ＨＤＤ内の階層構造の一例を示す図である。
【図４】設定情報変更処理を示すフローチャートである。
【図５】設定情報を変更した場合のＨＤＤ内のデータ格納例である。
【図６】設定情報を変更した場合のＨＤＤ内のデータ格納例である。
【図７】設定情報を変更した場合のＨＤＤ内のデータ格納例である。
【図８】ファイル選択画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１ 画像形成装置
１ａ 本体部
１ｂ プリンタコントローラ
２ 外部装置
３ ネットワーク
１１ コントローラ制御部
１２ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３ 画像メモリ
１４ ＬＡＮ ＩＦ
２０ 画像読取部
２１ 自動原稿送り部
２２ 読取部
２２ａ ＣＣＤ
３０ 操作表示部
３１ ＬＣＤ
３２ タッチパネル
４０ プリント部
４１ 給紙部
４１ａ 給紙トレイ
４１ｂ 給紙手段
４２ 用紙搬送部
４２ａ レジストローラ
４３ 画像形成部
４３ａ 転写装置
４３ｂ 定着装置
４４ 搬出部
５０ 後処理部
５１ 後処理ユニット
６０ 「USER1」フォルダ
６１ 「BOX1」フォルダ
６２ 画像情報
６３ 設定情報
６４ 「IMAGE1_NEW1」フォルダ
６５ 設定情報
６６ 「IMAGE1_NEW2」フォルダ
６７ 設定情報
６８ 「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ
６９ 設定情報
１００ 画像制御基板
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ ＲＡＭ
１４０ ＨＤＤ
１５０ 読取処理部
１６０ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０ 画像メモリ
１７１ 圧縮メモリ
１７２ ページメモリ
１８０ 書込処理部
２００ 画像読取制御部
３００ 操作表示制御部
３１１ ファイル選択画面
４００ プリント制御部
５００ 後処理制御部
ｄ 原稿
Ｐ 用紙
Ｔ１ 原稿トレイ
Ｔ２ 手差しトレイ
Ｔ３ 排紙トレイ
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、複写機等の画像形成装置において、ＨＤＤ（Hard Disk Drive）に保存されているジョブを実行するにあたり、そのジョブに含まれる画像情報とその画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報のうち、設定情報を変更して画像形成することが行われている。設定情報には、部数設定、排紙位置設定、後処理設定等が含まれる。
【０００３】
例えば、複数部数印刷を行う際に、印刷画像データをハードディスクに保存し、１部目の印刷結果を確認した後、ハードディスクから印刷画像データを読み出して２部目以降の印刷を行うプリンタにおいて、ステープル位置やステープル枚数を変更して再印刷する技術が提案されている（特許文献１参照）。
【特許文献１】特開２００６−１８７９９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかし、ＨＤＤに保存されているジョブを読み出して、ジョブに含まれる設定情報を変更して画像形成を行う際に、元のジョブの代わりに変更後の設定情報でジョブを保存（オーバーライト）する場合には、元のジョブが有していた設定情報が消えてしまうという問題があった。また、変更後の設定情報をＨＤＤに保存するためには、ユーザが保存を指示する必要があった。一方、変更後の設定情報を別個のジョブとしてＨＤＤに保存する場合には、画像情報については元のジョブと共通するにもかかわらず、新たに画像情報も保存しなければならず、ＨＤＤの記憶領域を無駄に消費していた。
【０００５】
本発明は上記の従来技術における問題に鑑みてなされたものであって、情報を記憶するための記憶部の使用量を抑えつつ、変更前の設定情報と変更後の設定情報をともに保存することを課題とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記課題を解決するために、請求項１に記載の発明は、画像情報及び当該画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報が関連付けられて記憶されている記憶部と、画像形成部と、前記記憶部に記憶されている画像情報及び設定情報を読み出して、当該読み出した画像情報及び設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる制御部と、を備える画像形成装置であって、前記記憶部から読み出した設定情報の変更指示を受け付ける操作部を更に備え、前記制御部は、前記操作部からの変更指示に基づいて前記記憶部から読み出した設定情報を変更し、前記記憶部から読み出した画像情報及び前記変更後の設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる場合に、前記変更後の設定情報を前記記憶部に記憶されている画像情報と関連付けて前記記憶部に記憶させる。
【０００７】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の画像形成装置において、前記記憶部は、階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報及び設定情報を記憶するものであり、前記制御部は、前記記憶部において前記記憶部に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルにフォルダを生成し、当該生成したフォルダに前記変更後の設定情報を記憶させる。
【発明の効果】
【０００８】
請求項１に記載の発明によれば、変更後の設定情報のみを新たに記憶させるので、情報を記憶するための記憶部の使用量を抑えつつ、変更前の設定情報と変更後の設定情報をともに保存することができる。
【０００９】
請求項２に記載の発明によれば、変更後の設定情報がいずれの設定情報を変更したものであるかを容易に把握することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
【００１１】
図１に、本実施の形態における画像形成装置１の概略断面構成を示す。
図１に示すように、画像形成装置１は、原稿ｄから画像を読み取り、読み取った画像を用紙Ｐに画像形成したり、外部装置等からジョブ情報を受信し、受信したジョブ情報に基づいて画像を用紙Ｐ上に形成したりする本体部１ａと、画像が形成された用紙Ｐに後処理を施す後処理部５０等を備えたデジタル複合機である。本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０等を備えて構成される。
【００１２】
画像読取部２０は、ＡＤＦ（Auto Document Feeder）と称される自動原稿送り部２１と読取部２２とを備え、原稿ｄの画像を読み取る。自動原稿送り部２１の原稿トレイＴ１に載置された原稿ｄはコンタクトガラスに搬送され、ＣＣＤ（Charge Coupled Device）２２ａにより原稿ｄの片面又は両面の画像が読み取られる。ここで、画像とは、図形や写真に限らず、文字や記号等も含む意である。
【００１３】
画像読取部２０により読み取られた画像の画像情報（アナログ画像信号）は、後述する画像制御基板１００（図２参照）の読取処理部１５０（図２参照）に出力され、読取処理部１５０においてＡ／Ｄ変換され各種画像処理が施された後、プリント部４０に出力される。
【００１４】
操作表示部３０は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）３１、ＬＣＤ３１を覆うように設けられたタッチパネル３２、その他図示しない操作キー群から構成され、ユーザからの指示を受け付け、その操作信号を後述する制御部１１０（図２参照）に出力する。また、操作表示部３０は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種操作指示や設定情報を入力するための各種設定画面や各種処理結果等を表示する。設定情報とは、画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す情報をいい、例えば、画像位置のシフト幅設定、部数設定、用紙設定、排紙位置設定、後処理設定、集約設定等が挙げられる。
【００１５】
ＬＣＤ３１は、各種操作指示を示すボタンを複数有する操作画面や設定画面等を表示する。タッチパネル３２は、操作画面上の押下信号に基づいて操作画面上のボタンの選択指示を受け付け、受け付けられた指示を示す操作信号を制御部１１０に出力する。
【００１６】
プリント部４０は、入力されたプリントデータに基づいて、電子写真方式の画像形成処理を行うものであり、給紙部４１、用紙搬送部４２、画像形成部４３、搬出部４４等を備えて構成される。
【００１７】
給紙部４１は、複数の給紙トレイ４１ａ、給紙手段４１ｂ、手差しトレイＴ２等を備える。給紙トレイ４１ａには、給紙トレイ４１ａ毎に、同一又は異なる種類の用紙Ｐが収容されており、給紙手段４１ｂによって用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。手差しトレイＴ２は、ユーザのニーズに合わせて様々な種類の用紙Ｐを積載可能となっており、給紙ローラによって積載された用紙Ｐを最上部から一枚ずつ用紙搬送部４２に向けて搬送する。
【００１８】
用紙搬送部４２は、給紙トレイ４１ａ又は手差しトレイＴ２から搬送された用紙Ｐを、複数の中間ローラ、レジストローラ４２ａ等を経て転写装置４３ａへと搬送する。
また、用紙搬送部４２は、搬送路切換板により、片面画像形成処理済みの用紙Ｐを両面搬送路に搬送し、再び中間ローラ、レジストローラ４２ａを経て転写装置４３ａへと搬送する。
【００１９】
画像形成部４３は、感光体ドラム、帯電装置、画像情報に基づくレーザ光を出力するレーザ出力部とレーザ光を主走査方向に走査させるポリゴンミラーとを有する露光装置、現像装置、転写装置４３ａ、クリーニング部、定着装置４３ｂを備え、後述するＲＡＭ１３０（図２参照）に記憶されているジョブ情報（画像情報及び設定情報）に基づいて用紙Ｐに画像を形成する。具体的には、帯電装置により帯電された感光体ドラムに露光装置でレーザ光を照射して静電潜像を形成する。そして、現像装置は、静電潜像が形成された感光体ドラムの表面に帯電したトナーを付着させて静電潜像を現像する。現像装置により感光体ドラム上に形成されたトナー像は、転写装置４３ａにおいて用紙Ｐに転写される。また、用紙Ｐにトナー像が転写された後、感光体ドラムの表面の残留トナー等は、クリーニング部により除去される。
【００２０】
定着装置４３ｂは、用紙搬送部４２によって搬送された用紙Ｐに転写されたトナー像を熱定着する。定着処理された用紙Ｐは、搬出部４４の排紙ローラに挟持されて搬出口から後処理部５０へ搬送される。
【００２１】
後処理部５０は、画像形成された用紙Ｐのソート処理を行うソートユニット、パンチ処理を行うパンチユニット、設定された綴じ位置にステープル処理を行うステープルユニット、折り処理を行う折りユニット、断裁処理を行う断裁ユニット等の各種後処理ユニット５１（図２参照）、本体部１ａにより画像形成された用紙Ｐや各種後処理が施された用紙Ｐが排紙され積載される排紙トレイＴ３等を備える。
【００２２】
図２は、画像形成装置１の制御ブロック図である。
図２に示すように、画像形成装置１は、本体部１ａとプリンタコントローラ１ｂと、本体部１ａに接続された後処理部５０から構成されている。画像形成装置１は、プリンタコントローラ１ｂのＬＡＮ ＩＦ（Local Area Network InterFace）１４を介してネットワーク３上の外部装置２と相互に情報の送受信が可能に接続されている。
【００２３】
本体部１ａは、画像読取部２０、操作表示部３０、プリント部４０、画像制御基板１００を備えて構成される。なお、図１で説明した各部と同一の構成には、同一の符号を付してその説明を省略する。
【００２４】
画像制御基板１００は、制御部１１０、不揮発メモリ１２０、ＲＡＭ（Random Access Memory）１３０、ＨＤＤ１４０、読取処理部１５０、ＤＲＡＭ（Dynamic Random Access Memory）制御ＩＣ１６０、画像メモリ１７０、書込処理部１８０から構成される。
【００２５】
制御部１１０は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等から構成され、不揮発メモリ１２０に格納されているシステムプログラム及び各種アプリケーションプログラムの中から指定されたプログラムを読み出してＲＡＭ１３０に展開し、ＲＡＭ１３０に展開されたプログラムとの協働により、各種処理を実行し、画像形成装置１の各部を集中制御する。
例えば、操作表示部３０や外部装置２から入力される指示信号に従って、コピーモード、プリンタモード、スキャナモードを切り替え、複写、プリント、画像読取等の制御を行う。
【００２６】
不揮発メモリ１２０は、画像形成に係る各種処理プログラム及びデータの他、本実施の形態に係る設定情報変更処理プログラム、各種プログラムで処理されたデータや各部の初期データ等を記憶する。
【００２７】
ＲＡＭ１３０は、制御部１１０により実行される各種プログラム及びこれらプログラムに係る各種データ等を一時的に記憶するワークエリアを形成する。
【００２８】
ＨＤＤ１４０は、画像読取部２０で画像を読み取って生成したジョブ情報やプリンタコントローラ１ｂを介して外部装置２から受信したジョブ情報を蓄積記憶・保存する。ＨＤＤ１４０には、画像情報及び画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報が関連付けられて記憶されている。ＨＤＤ１４０は、階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報及び設定情報を記憶する。具体的には、ＨＤＤ１４０は、ユーザ毎の分類を示すユーザフォルダ、同一ユーザ内での分類を示すＢＯＸフォルダにより構成され、同一ＢＯＸ内には、一つの画像情報と、この画像情報に対応する一又は複数の設定情報とが格納される。設定情報が変更され、変更後の設定情報が新たに保存される場合には、いずれの設定情報を変更して生成されたものかを識別可能なように、元となる設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダが生成され、そのフォルダに変更後の設定情報が格納される。
【００２９】
図３に、ＨＤＤ１４０内の階層構造の一例を示す。図３に示すように、ユーザフォルダの一つとして、USER1に対応する「USER1」フォルダ６０が存在し、「USER1」フォルダ６０の下位階層にＢＯＸフォルダの一つとして、BOX1に対応する「BOX1」フォルダ６１が存在する。「BOX1」フォルダ６１内には、「IMAGE1」という画像情報６２、及び、画像情報６２に基づいて画像形成する際の設定条件を示す「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３が格納されている。画像情報６２及び設定情報６３は、同一の「BOX1」フォルダ６１内に格納されることによって関連付けられている。
【００３０】
読取処理部１５０は、画像読取部２０の画像読取制御部２００から入力されるアナログ画像信号に、Ａ／Ｄ変換処理、シェーディング補正処理等の各種処理を施し、デジタル画像情報を生成する。生成された画像情報は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力される。
【００３１】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、制御部１１０からの指示に従って、画像情報に圧縮／伸長処理を施すとともに、画像メモリ１７０への画像情報の入出力制御を行う。
例えば、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、画像読取部２０により読み取られた画像信号の保存が指示されると、読取処理部１５０から入力された画像情報に圧縮処理を施して、圧縮画像情報を画像メモリ１７０の圧縮メモリ１７１に格納させる。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０は、圧縮メモリ１７１に格納された圧縮画像情報のプリント出力が指示されると、圧縮メモリ１７１から圧縮画像情報を読み出し、伸長処理を施してページメモリ１７２に格納させる。さらに、ページメモリ１７２に格納された画像情報のプリント出力が指示されると、ページメモリ１７２から画像情報を読み出して書込処理部１８０に出力する。
【００３２】
画像メモリ１７０は、ＤＲＡＭ（Dynamic RAM）から構成される圧縮メモリ１７１とページメモリ１７２とを備える。圧縮メモリ１７１は、圧縮画像情報及びその圧縮画像情報に対応する設定情報を格納するためのメモリであり、ページメモリ１７２は、プリント出力用の画像情報（プリントデータ）を一時的に格納するためのメモリである。
【００３３】
書込処理部１８０は、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０から入力された画像情報に基づいて、画像形成のためのプリントデータを生成し、プリント部４０に出力する。
【００３４】
画像読取部２０は、ＣＣＤ２２ａ、画像読取制御部２００、その他ここでは図示しないが図１に示した自動原稿送り部２１、読取部２２等から構成される。画像読取制御部２００は、自動原稿送り部２１、読取部２２等を制御して、原稿面の露光走査を実行させ、光の反射光をＣＣＤ２２ａにより光電変換して画像を読み取る。読み取られたアナログ画像信号は読取処理部１５０に出力される。
【００３５】
操作表示部３０は、ＬＣＤ３１、タッチパネル３２、操作表示制御部３００、その他テンキー等の操作キー群から構成される。操作表示制御部３００は、制御部１１０から入力される表示信号に従って、各種設定条件を入力するための各種画面や各種処理結果等をＬＣＤ３１に表示させる。また、操作表示制御部３００は、各種スイッチやボタン、テンキー、操作キー群又はタッチパネル３２等から入力される操作信号を制御部１１０に出力する。
【００３６】
プリント部４０は、画像形成部４３等のプリント出力に係る各部やプリント制御部４００を備えて構成される。プリント制御部４００は、制御部１１０からの指示に従って画像形成部４３等のプリント部４０の各部の動作を制御し、書込処理部１８０から入力されたプリントデータに基づいて用紙Ｐに画像形成を行わせるとともに、制御部１１０からの指示に従って後処理部５０の各部を動作させる指示信号を後処理制御部５００に出力する。
【００３７】
後処理部５０は、各種後処理ユニット５１、各種後処理ユニット５１へ用紙Ｐを搬送する搬送ローラ等の搬送手段、各種後処理ユニット５１から搬送された用紙Ｐが排紙される排紙トレイＴ３等が設けられており、各種後処理ユニット５１は後処理制御部５００により統括的に制御されている。後処理制御部５００は、制御部１１０からプリント制御部４００を介して入力される後処理の指示信号に応じて、用紙Ｐを搬送経路に沿って所定の後処理ユニット５１に搬送し、各部を駆動制御して用紙Ｐに所定の後処理を行わせ、排紙トレイＴ３に排紙させる制御を行う。
【００３８】
次に、プリンタコントローラ１ｂの各部について説明する。プリンタコントローラ１ｂは、画像形成装置１をネットワークプリンタとして使用する場合に、ネットワーク３に接続される外部装置２から画像形成装置１に入力されるジョブの管理及び制御を行うものであり、外部装置２からデータを受信し、当該データを本体部１ａへ送信する。
【００３９】
プリンタコントローラ１ｂは、コントローラ制御部１１、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２、画像メモリ１３、ＬＡＮ ＩＦ１４から構成される。
【００４０】
コントローラ制御部１１は、プリンタコントローラ１ｂの各部の動作を統括的に制御し、ＬＡＮ ＩＦ１４を介して、外部装置２から入力されるデータをジョブとして本体部１ａへ送信する。
【００４１】
ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、ＬＡＮ ＩＦ１４により受信されたデータの画像メモリ１３への格納や、画像メモリ１３からのデータの読み出しを制御する。また、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２は、画像制御基板１００のＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０とＰＣＩ（Peripheral Components Interconnect）バスで接続されており、コントローラ制御部１１からの指示に従って、プリント対象のデータを画像メモリ１３から読み出してＤＲＡＭ制御ＩＣ１６０に出力する。
【００４２】
画像メモリ１３は、ＤＲＡＭから構成され、入力された出力データを一時的に格納する。
【００４３】
ＬＡＮ ＩＦ１４は、ＮＩＣ（Network Interface Card）やモデム等のＬＡＮ等のネットワーク３に接続するための通信インターフェイスであり、外部装置２からデータを受信する。受信されたデータは、ＤＲＡＭ制御ＩＣ１２に出力される。
【００４４】
制御部１１０は、ＨＤＤ１４０に記憶されている画像情報及び設定情報のうち、操作表示部３０を介してユーザにより選択された画像情報及び設定情報を読み出して、読み出した画像情報及び設定情報に基づいて画像形成部４３に画像形成させる。
【００４５】
また、制御部１１０は、操作表示部３０からの設定情報の変更指示に基づいてＨＤＤ１４０から読み出した設定情報を変更する。そして、制御部１１０は、ＨＤＤ１４０から読み出した画像情報及び変更後の設定情報に基づいて画像形成部４３に画像形成させる場合に、変更後の設定情報をＨＤＤ１４０に記憶されている画像情報と関連付けてＨＤＤ１４０に記憶させる。この際、制御部１１０は、ＨＤＤ１４０に記憶されている画像情報及び変更前の設定情報についてはそのまま残し、画像情報に対して変更前の設定情報及び変更後の設定情報の両方が関連付けられるように、変更後の設定情報をＨＤＤ１４０に記憶させる。具体的には、制御部１１０は、ＨＤＤ１４０において、ＨＤＤ１４０に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダを生成し、生成したフォルダに変更後の設定情報を記憶させる。
【００４６】
次に、画像形成装置１における動作を説明する。
図４は、設定情報変更処理を示すフローチャートである。この処理は、操作表示部３０を介してユーザにより設定情報の編集の実行指示が入力された場合に行われる処理であって、制御部１１０のＣＰＵと不揮発メモリ１２０に記憶されている設定情報変更処理プログラムとの協働によるソフトウェア処理によって実現される。
【００４７】
まず、制御部１１０により、ＨＤＤ１４０又は圧縮メモリ１７１に記憶されている設定情報がＲＡＭ１３０に読み出され、操作表示部３０のＬＣＤ３１に設定情報編集画面が表示される。そして、操作表示部３０を介して設定情報の編集指示が受け付けられ、制御部１１０により、操作表示部３０からの編集指示に基づいて設定情報の編集が行われる（ステップＳ１）。例えば、画像位置のシフト幅設定、部数設定、用紙設定、排紙位置設定、後処理設定、集約設定等の設定情報が変更される。編集された設定情報は、制御部１１０により、ＲＡＭ１３０内に格納される。
【００４８】
ここで、制御部１１０により、設定情報の編集が完了したか否かが判断される（ステップＳ２）。設定情報の編集が完了していない場合には（ステップＳ２；ＮＯ）、ステップＳ１に戻る。
【００４９】
設定情報の編集が完了した場合には（ステップＳ２；ＹＥＳ）、制御部１１０の制御に従って、ＨＤＤ１４０又は圧縮メモリ１７１から読み出した画像情報及び編集後の設定情報に基づいて、画像形成部４３により画像形成が行われる（ステップＳ３）。
【００５０】
次に、制御部１１０により、編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものであるか否かが判断される（ステップＳ４）。具体的には、設定情報の中に、ＨＤＤ１４０から読み出されたジョブであるか、プリンタジョブであるか、複写ジョブであるかを示す情報が埋め込まれており、制御部１１０により、設定情報中の情報に基づいて、編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものであるか否かが判断される。
【００５１】
編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものである場合には（ステップＳ４；ＹＥＳ）、制御部１１０により、ＲＡＭ１３０に記憶されている編集後の設定情報と元の設定情報とが比較され、元の設定情報から変更があるか否かが判断される（ステップＳ５）。なお、編集後の設定情報と元の設定情報との比較において、全ての項目について一致している場合に変更がないと判断してもよいし、予め定められた特定の項目について一致している場合に変更がないと判断してもよい。
【００５２】
元の設定情報から変更がある場合には（ステップＳ５；ＹＥＳ）、制御部１１０により、変更後の設定情報が画像情報と関連付けられてＨＤＤ１４０へ格納される（ステップＳ６）。具体的には、制御部１１０により、ＨＤＤ１４０において、ＨＤＤ１４０に記憶されている元の設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダが生成され、生成したフォルダに変更後の設定情報が記憶される。変更後の設定情報とそれに対応する画像情報を、同一のＢＯＸフォルダの下位階層に保存することにより、両者を関連付けることができる。
【００５３】
ステップＳ４において編集対象とされた設定情報がＨＤＤ１４０から読み出されたジョブのものでない場合（ステップＳ４；ＮＯ）、ステップＳ５において元の設定情報から変更がない場合には（ステップＳ５；ＮＯ）、そのまま処理が終了する。
以上で、設定情報変更処理が終了する。
【００５４】
図５〜図７を参照して、変更後の設定情報の保存方法について説明する。
図３に示したように、ＨＤＤ１４０内の「USER1」フォルダ６０の下位階層の「BOX1」フォルダ６１に「IMAGE1」という画像情報６２及び「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３が格納されている場合に、ＨＤＤ１４０から設定情報６３を読み出して、変更した場合について説明する。この場合、図５に示すように、制御部１１０は、元となる設定情報６３と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４を生成し、「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４内に変更後の設定情報６５を「IMAGE1_NEW1_TICKET」という名称で格納する。設定情報６３と同じ階層に「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４を生成することにより、「IMAGE1_NEW1」フォルダ６４内の設定情報６５が設定情報６３から派生したものであることが明らかとなる。
【００５５】
図５に示す状態において、更に、ＨＤＤ１４０から設定情報６３を読み出して、変更した場合には、図６に示すように、制御部１１０は、元となる設定情報６３と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６を生成し、「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６内に変更後の設定情報６７を「IMAGE1_NEW2_TICKET」という名称で格納する。設定情報６３と同じ階層に「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６を生成することにより、「IMAGE1_NEW2」フォルダ６６内の設定情報６７が設定情報６３から派生したものであることが明らかとなる。
【００５６】
図６に示す状態において、更に、ＨＤＤ１４０から設定情報６７を読み出して、変更した場合には、図７に示すように、制御部１１０は、元となる設定情報６７と同じ階層に新たな「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８を生成し、「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８内に変更後の設定情報６９を「IMAGE1_NEW2_NEW1_TICKET」という名称で格納する。設定情報６７と同じ階層に「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８を生成することにより、「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ６８内の設定情報６９が設定情報６７から派生したものであることが明らかとなる。
【００５７】
このように、設定情報を変更することにより、ＨＤＤ１４０に保存される設定情報が増えた場合であっても、画像情報については、/USER1/BOX1の下位階層の「IMAGE1」という画像情報６２を使用することになるので、余分な画像情報を記憶する必要はなく、また、過去に設定した設定情報も使用可能となる。また、ＨＤＤ１４０内の階層構造やファイル名称で、設定情報がどのような経緯で生成されたものかを把握することができる。
【００５８】
ＨＤＤ１４０において、図７に示す階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報６２及び設定情報６３，６５，６７，６９が記憶されている場合に、ＨＤＤ１４０から読み出すジョブを選択する際にＬＣＤ３１に表示されるファイル選択画面３１１を図８に示す。図８に示すように、ファイル選択画面３１１には、「IMAGE1」という画像情報６２、「IMAGE1_TICKET」という設定情報６３、「IMAGE1_NEW1_TICKET」という設定情報６５、「IMAGE1_NEW2_TICKET」という設定情報６７、「IMAGE1_NEW2_NEW1_TICKET」という設定情報６９が表示される。設定情報６５，６７を設定情報６３の右側に表示することで、設定情報６５，６７が設定情報６３から派生したものであることがわかる。また、設定情報６９を設定情報６７の右側に表示することで、設定情報６９が設定情報６７から派生したものであることがわかる。図８は、画像情報６２及び設定情報６５が選択されている場合の例である。
【００５９】
以上説明したように、本実施の形態における画像形成装置１によれば、設定情報を変更した場合に、変更後の設定情報のみを新たにＨＤＤ１４０に記憶させるので、ＨＤＤ１４０の使用量を抑えつつ、変更前の設定情報と変更後の設定情報をともに保存することができる。
【００６０】
また、ＨＤＤ１４０において、ＨＤＤ１４０に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルに新たなフォルダを生成し、生成したフォルダに変更後の設定情報を記憶させるので、変更後の設定情報がいずれの設定情報を変更したものであるかを容易に把握することが可能となる。
【００６１】
なお、上記実施の形態における記述は、本発明に係る画像形成装置の一例であり、これに限定されるものではない。装置を構成する各部の細部構成及び細部動作に関しても適宜変更可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６２】
【図１】本実施の形態における画像形成装置の概略断面構成図である。
【図２】画像形成装置の制御ブロック図である。
【図３】ＨＤＤ内の階層構造の一例を示す図である。
【図４】設定情報変更処理を示すフローチャートである。
【図５】設定情報を変更した場合のＨＤＤ内のデータ格納例である。
【図６】設定情報を変更した場合のＨＤＤ内のデータ格納例である。
【図７】設定情報を変更した場合のＨＤＤ内のデータ格納例である。
【図８】ファイル選択画面の例を示す図である。
【符号の説明】
【００６３】
１ 画像形成装置
１ａ 本体部
１ｂ プリンタコントローラ
２ 外部装置
３ ネットワーク
１１ コントローラ制御部
１２ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１３ 画像メモリ
１４ ＬＡＮ ＩＦ
２０ 画像読取部
２１ 自動原稿送り部
２２ 読取部
２２ａ ＣＣＤ
３０ 操作表示部
３１ ＬＣＤ
３２ タッチパネル
４０ プリント部
４１ 給紙部
４１ａ 給紙トレイ
４１ｂ 給紙手段
４２ 用紙搬送部
４２ａ レジストローラ
４３ 画像形成部
４３ａ 転写装置
４３ｂ 定着装置
４４ 搬出部
５０ 後処理部
５１ 後処理ユニット
６０ 「USER1」フォルダ
６１ 「BOX1」フォルダ
６２ 画像情報
６３ 設定情報
６４ 「IMAGE1_NEW1」フォルダ
６５ 設定情報
６６ 「IMAGE1_NEW2」フォルダ
６７ 設定情報
６８ 「IMAGE1_NEW2_NEW1」フォルダ
６９ 設定情報
１００ 画像制御基板
１１０ 制御部
１２０ 不揮発メモリ
１３０ ＲＡＭ
１４０ ＨＤＤ
１５０ 読取処理部
１６０ ＤＲＡＭ制御ＩＣ
１７０ 画像メモリ
１７１ 圧縮メモリ
１７２ ページメモリ
１８０ 書込処理部
２００ 画像読取制御部
３００ 操作表示制御部
３１１ ファイル選択画面
４００ プリント制御部
５００ 後処理制御部
ｄ 原稿
Ｐ 用紙
Ｔ１ 原稿トレイ
Ｔ２ 手差しトレイ
Ｔ３ 排紙トレイ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
画像情報及び当該画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報が関連付けられて記憶されている記憶部と、画像形成部と、前記記憶部に記憶されている画像情報及び設定情報を読み出して、当該読み出した画像情報及び設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる制御部と、を備える画像形成装置であって、
前記記憶部から読み出した設定情報の変更指示を受け付ける操作部を更に備え、
前記制御部は、前記操作部からの変更指示に基づいて前記記憶部から読み出した設定情報を変更し、前記記憶部から読み出した画像情報及び前記変更後の設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる場合に、前記変更後の設定情報を前記記憶部に記憶されている画像情報と関連付けて前記記憶部に記憶させる画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶部は、階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報及び設定情報を記憶するものであり、
前記制御部は、前記記憶部において前記記憶部に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルにフォルダを生成し、当該生成したフォルダに前記変更後の設定情報を記憶させる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１】
画像情報及び当該画像情報に基づいて画像形成する際の設定条件を示す設定情報が関連付けられて記憶されている記憶部と、画像形成部と、前記記憶部に記憶されている画像情報及び設定情報を読み出して、当該読み出した画像情報及び設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる制御部と、を備える画像形成装置であって、
前記記憶部から読み出した設定情報の変更指示を受け付ける操作部を更に備え、
前記制御部は、前記操作部からの変更指示に基づいて前記記憶部から読み出した設定情報を変更し、前記記憶部から読み出した画像情報及び前記変更後の設定情報に基づいて前記画像形成部に画像形成させる場合に、前記変更後の設定情報を前記記憶部に記憶されている画像情報と関連付けて前記記憶部に記憶させる画像形成装置。
【請求項２】
前記記憶部は、階層構造を有するフォルダに分類された状態で画像情報及び設定情報を記憶するものであり、
前記制御部は、前記記憶部において前記記憶部に記憶されている変更前の設定情報と同じ階層レベルにフォルダを生成し、当該生成したフォルダに前記変更後の設定情報を記憶させる、
請求項１に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−２７８２９９（Ｐ２００９−２７８２９９Ａ）
【公開日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１２６５８２（Ｐ２００８−１２６５８２）
【出願日】平成２０年５月１４日（２００８．５．１４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月２６日（２００９．１１．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年５月１４日（２００８．５．１４）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
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