聴覚補助機能付電話機
【課題】聴覚補助機能付電話機において、当該機能の作動中に外部からかかってきた電話に健常者が出た場合であっても、健常者に違和感を与える可能性を低くすることができる聴覚補助機能付電話機を提供すること。
【解決手段】聴覚補助機能付電話機１に着信があってから所定時間経過後に受話器１０を取ると、受話部１２の音孔Ｈから聴こえる受話音量が通常よりも増加されるとともに、骨伝導装置１３により通信相手の音声が伝達され、聴覚補助機能が作動した状態となる。また、このとき画像表示装置５には、聴覚補助機能が作動中であることおよび聴覚補助機能を停止させる操作手順が表示される。一方、着信があってから所定時間経過前に受話器１０を取ると、受話音量が通常の音量となり、骨伝導装置１３による通信相手の音声の伝達はなされない。
【解決手段】聴覚補助機能付電話機１に着信があってから所定時間経過後に受話器１０を取ると、受話部１２の音孔Ｈから聴こえる受話音量が通常よりも増加されるとともに、骨伝導装置１３により通信相手の音声が伝達され、聴覚補助機能が作動した状態となる。また、このとき画像表示装置５には、聴覚補助機能が作動中であることおよび聴覚補助機能を停止させる操作手順が表示される。一方、着信があってから所定時間経過前に受話器１０を取ると、受話音量が通常の音量となり、骨伝導装置１３による通信相手の音声の伝達はなされない。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、聴覚補助機能を有する電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電話機に補聴器の機能を持たせたものとしては、例えば、特許文献１および特許文献２のようなものがある。特許文献１に開示されている携帯電話機は、通常モードと補聴器モードを有しており、補聴器モードが選択されている場合において、通話していない状態のときは、送話用のマイクによって周囲の音を集音して、その音を増幅してからイヤホンまたは受話用のスピーカへ出力することで補聴器として機能する。また、着呼信号を受信した場合、通常モードが選択されているときは、アラームホンから着信音を発生させ、これに応じて使用者が電話に出ると、受話用のスピーカから通話相手の音声を出力する。これに対して、補聴器モードが選択されているときは、着呼信号を受信すると、イヤホンから着信音を発生させ、これに応じて使用者が電話に出ると、通話相手の音声もイヤホンから出力する。
【０００３】
また、特許文献２に開示されている携帯電話機は、送話用マイクロホンとは別に集音用マイクロホンを設け、当該マイクロホンにより周囲の音などを集音して、骨伝導受話装置や音声出力用スピーカに出力するとともに、着信した音声を骨伝導受話装置により振動に変換して使用者の頭部の骨などを通して伝達している。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１２６４６６
【特許文献２】実登３０５０１４７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば、各家庭内に固定設置され、複数人が共同で使用する家庭用の一般的な電話機（以下、固定電話機という）のように、難聴者と健常者の双方が共同して使用する可能性のある電話機に、上述した特許文献１および特許文献２に開示されている補聴器機能を適用した場合、健常者にとっては相手の話す声が異常に大きく聴こえることになるため、かえって会話しづらい状態になってしまう。したがって、デフォルトで補聴器機能が作動する設定がされていた場合、健常者は電話に出るたびに補聴器機能の作動を停止させる操作が必要となるため、その手間が非常に面倒になるという問題がある。また、補聴器機能として、骨伝導装置のみが作動していたときに、健常者が補聴器機能の作動中であることを知らずに通常の態様で（すなわち、受話器においてスピーカが設置されている部分を耳に当てて）電話に出た場合、相手の声を聴き取ることができず、電話機が故障しているとの誤解を与えてしまう可能性がある。
【０００６】
そこで本発明は、聴覚を補助する機能を備えた聴覚補助機能付電話機において、当該機能の作動中に、外部からかかってきた電話に健常者が出た場合であっても、健常者に違和感を与える可能性を低くすることができる聴覚補助機能付電話機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、受信した音声を出力する音声出力手段および送信する音声を入力する音声入力手段を備えた受話器と、着信したことを音により知らせるための呼出音を発生する呼出音発生手段とを有し、前記音声出力手段から出力される受話音量を増大させる増幅装置および受信した音声を骨伝導により使用者へ伝達する骨伝導装置またはそのいずれか一方を聴覚補助手段として備えた聴覚補助機能付電話機であって、着信があった時点で前記呼出音発生手段により呼出音を外部に出力してから所定期間が経過したか否かを判断する判断手段と、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段を作動させる聴覚補助機能作動手段とを具備することを特徴としている。
【０００８】
ここで、「音声出力手段」とは、たとえばスピーカのことであり、「音声入力手段」とは、たとえばマイクのことである。また、「聴覚補助手段を作動」とは、増幅装置により受話音量を増幅させること、もしくは、骨伝導装置により受信した音声を伝達させること、または、その両方を行わせることをいう。「着信に応答」とは、電話機から受話器を取ること、すなわち、オフフックが検出されたことをいう。
【０００９】
上述した聴覚補助機能付電話機によれば、外部から電話がかかってきた時点（すなわち着信があった時点）から所定期間が経過する前に使用者が電話に出る（すなわち、受話器を取る）と、スピーカからは、健常者には適しているが難聴者には聴き取りにくい受話音量で、相手方の音声が発生し、骨伝導装置が設けられていた場合は当該骨伝導装置が作動しない。一方、所定期間が過ぎた後に使用者が電話に出ると、増幅装置が作動して、スピーカから発生する受話音量が、所定期間を経過する前に電話に出た場合よりも増大し、骨伝導装置が設けられていた場合は、骨伝導装置が作動する。ここで、骨伝導装置のみを設けて、上記所定期間の経過前後にかかわらず、受話音量を一定とし、上記所定期間が経過後に電話を出た場合のみ、骨伝導装置を作動させるようにしてもよい。このため、上記所定時間が経過する前に電話に出た場合は、上記の聴覚補助手段が設けられていない一般の電話機と同様に、相手方と会話をすることができ、健常者に、通信相手との会話のしづらさ、または、電話機が故障したとの誤解を与えることを防ぐことができる。
【００１０】
また、本発明は、上記聴覚補助機能付電話機において、前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出音発生手段により発生される呼出音の音量を増加させる呼出音量調節手段を具備することを特徴としている。
【００１１】
上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間が経過した後は、着信に応答するまで呼出音の音量が増加するので、難聴者が、着信していることに気付く可能性が高くなり、かつ、聴覚補助手段が作動している状態で通信相手と会話することができる。また、呼出音の音量が増加する前に電話に出た場合は、聴覚補助手段を具備しない一般的な電話機と同様の状態で通信相手と会話することができる。
【００１２】
また、本発明は、上述した各聴覚補助機能付電話機において、着信したことを光により知らせるための呼出光を発生する呼出光発生手段と、前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出光発生手段により呼出光を発生させる呼出光駆動手段とを具備することを特徴としている。
【００１３】
ここで、呼出光発生手段は、たとえば、フラッシュランプまたはストロボランプなどにより、閃光を繰り返し発生させるものであり、この場合、繰り返し発生する閃光が呼出光となる。上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間経過後は、呼出光が発生するので、仮に、前述した呼出音量調節手段を具備しない聴覚補助機能付電話機であっても、難聴者が、着信していることに気付く可能性が高くなり、具備している場合は、着信していることに気付く可能性をより高くすることができる。
【００１４】
また、本発明は、上述した各聴覚補助機能付電話機において、画像を表示する画像表示装置と、外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動停止を指示する停止指示手段と、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動している旨、および、前記停止指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させる表示制御手段と、前記停止指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段の作動を停止させる前記聴覚補助機能停止手段とを具備することを特徴としている。
【００１５】
上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間の経過後に着信に応答すると、画像表示装置に、聴覚補助手段が作動していることを示すメッセージとともに、聴覚補助手段の作動を停止させるための操作手順を示すメッセージか表示される。このため、たとえば健常者が前述した所定期間経過後に、聴覚補助手段が作動する状態で電話に出たとしても、電話機が故障したとの誤解を与えることを回避することができるとともに、聴覚補助手段の作動により会話が困難な状態を解消する方法を知らしめることができる。
【００１６】
また、本発明は、上述した聴覚補助機能付電話機において、外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動を指示する作動指示手段を有してなり、前記表示制御手段は、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過していないと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動していない旨、および、前記作動指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させ、前記聴覚補助機能作動手段は、前記作動指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段を作動させることを特徴としている。
【００１７】
上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間の経過前に着信に応答すると、画像表示装置に、聴覚補助手段が作動していないことを示すメッセージとともに、聴覚補助手段を作動させる操作手順を示すメッセージが表示される。このため、たとえば難聴者が偶然、聴覚補助手段が作動する状態となる前に電話に出たとしても、相手方の音声が聴き取りにくいためにあわてることがなくなるとともに、聴覚補助手段を作動させる方法を知らしめることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の聴覚補助機能付電話機によれば、聴覚を補助する機能を備えた聴覚補助機能付電話機において、当該機能の作動中に、外部からかかってきた電話に健常者が出た場合であっても、健常者に受話音量が異常に大きい、または、電話機の故障ではないかと思わせるような、違和感を与える可能性を低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本形態における聴覚補助機能付電話機（以下、単に電話機と略す）の外観を示す斜視図である。図１において、電話機１の上面、右下側には、電話をかける相手の電話番号を入力するためのダイヤルボタン２が設けられている。このダイヤルボタン２は、「０」〜「９」までの数字が付された１０個の数字ボタンと、「＊」および「＃」の記号が付された２個の記号ボタンとから構成されている。ダイヤルボタン２の上方には、第１ファンクションキー（以下、Ｆ１キーという）３および第２ファンクションキー（以下、Ｆ２キーという）４が設けられている。これらファンクションキーは、後述する聴覚補助機能をＯＮ／ＯＦＦするためのキーである。Ｆ１キー３およびＦ２キー４の上方には、現在の年月日および時刻、電話がかかってきたときの相手の電話番号、および、各種メッセージを表示するための画像表示装置（以下、ディスプレイという）５が設けられている。また、電話機１の上面、右上の位置には、着信時に閃光を周期的に放つフラッシュランプ６が棒状部材の先端に設けられている。このフラッシュランプ６は、着信したことを光により知らせる呼出光発生手段に相当する。
【００２０】
電話機１の上面左側には、受話器を載置するための載置部７が形成されている。この載置部７には、電話機１から電話をかける際の発呼、外部からかかってきた電話に対する応答、通話を終了するときの終話などを検出するためのフック８が設けられている。また、載置部７には、外部から着信があったときに、そのことを音によって報知するための着信スピーカから発せられる着信音を出力するためのスピーカ孔９も設けられている。
【００２１】
載置部７に載置される受話器１０には、通信相手に送信する音声を入力するためのマイクが内蔵されている送話部１１と、通信相手の音声を出力するためのスピーカが内蔵されている受話部１２とが形成されている。また、送話部１１および受話部１２の上面には、それぞれ入出力する音声を通過させるための音孔Ｈが多数穿設されている。受話部１２において音孔Ｈが設けられている面の中心位置には、受信した通信相手の音声を骨伝導により伝達する骨伝導装置１３が設けられている。この骨伝導装置１３を頭骨または頬骨などに当てると、通信相手の音声に応じた振動が直接、内耳に伝わり難聴者であっても通信相手の音声を聴き取ることができる。受話器１０は、コード１４により電話機１と接続されており、電気信号によって電話機１の使用者および通信相手の音声を授受する。
【００２２】
次に図２を参照して、電話機１の内部構成について説明する。図２において、図１に示した各部と同じ部位については、同一の符号を付し、その説明を省略する。図２において、ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムに従って、バス２１を介して接続された各部からの信号に応じて電話通信、ディスプレイ５への表示、フラッシュランプ６の駆動、聴覚補助機能に関する制御を行う。ＲＯＭ２２には、上述したプログラムのほか、ディスプレイ５へ表示される文字、数字、記号などのデータも記憶されている。ＲＡＭ２３には、ＣＰＵ２０が各種制御を行う過程で発生するデータなどが一時的に記憶される。駆動回路２４は、ＣＰＵ２０からの指示に従って、フラッシュランプ６を駆動するための駆動信号を発生する。インタフェース回路２５は、電話回線と接続しており、外部から送信されてきた音声信号および電話機１から送信する音声信号の授受を行う。ダイヤル信号発生部２６は、ダイヤルボタン２から入力された電話番号に対応する周波数の信号を生成し、インタフェース回路２５へ出力する。
【００２３】
着信検出部２７は、インタフェース回路２５を介して図示せぬ交換機から電話回線を介して送信されてきた呼出信号を検出し、着信したことを示す信号（以下、着信信号という）をバス２１へ出力する。ＣＰＵ２０は、バス２１を介して上述した着信信号を受け取ると、呼出音発生部２８に対して呼出音を発生する旨の指示を出力する。これに応じて呼出音発生部２８は、呼出音に相当する電気信号（以下、呼出音信号）を呼出音量調節部２９へ出力する。この呼出音発生部２８は、呼出音発生手段に相当する。呼出音量調節部２９は、ＣＰＵ２０から出力される制御信号に従って、呼出音発生部２８から出力された呼出音信号のレベルを調節し、電話機１のスピーカ孔９の裏面に設けられた呼出音スピーカ３０から発生する呼出音の音量を、通常呼出音量と、拡大呼出音量の二段階に調節する。ここで、呼出音はベルの音とし、通常呼出音量は、音圧レベルにしてたとえば６０デシベル、拡大呼出音量は１００デシベルに設定されているものとする。
【００２４】
音声処理部３１は、受話器１０の送話部１１に内蔵されているマイク３２から入力された音声を、インタフェース回路２５を介して電話回線へ出力する。また、インタフェース回路２５を介して電話回線から受信した通信相手の音声信号を増幅し、ＣＰＵ２０から出力される制御信号に従って、受話器１０の受話部１２に内蔵されている受話スピーカ３３および骨伝導装置１３、または、受話スピーカ３３のみに対して出力する。受話音量調節部３４は、ＣＰＵ２０から出力される制御信号に従って、音声処理部３１から出力された通信相手の音声信号を増幅せずにそのままスピーカ３３へ出力するか、もしくは、増幅して出力する。ここで、マイク３２は音声入力手段に、受話スピーカ３３は音声出力手段に、受話音量調節部３４は増幅装置に相当する。
【００２５】
次に上述した電話機１において、外部からの着信があったときに行われる着信処理の内容について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。なお、初期状態において、音声処理部３１は、外部から音声信号を受信した場合、受話スピーカ３３に対してのみ出力し、受信した呼出音量調節部２９は、呼出音を通常呼出音量で発生し、受話音量調節部３４は、音声処理部３１から出力された音声信号を増幅せずにそのまま出力するように設定されている。これにより、初期状態で外部からかかってきた電話を取った場合、通信相手の音声は、受話スピーカ３３からのみ、音声処理部３１により増幅された音量（以下、通常受話音量という）で聴き取ることになる。
【００２６】
まず、ＣＰＵ２０は、受話器１０が載置部７に置かれている、すなわち、フック検出部２４がオンフックを検出しているときは、定期的に着信検出部２７の出力をチェックしており（ステップＳ１）、着信検出部２７から着信信号が出力されていなければ、判断結果がＮＯとなり、再度ステップＳ１の処理を行う。この状態において、着信検出部２７から着信信号が出力されると、ステップＳ１の判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、呼出音発生部２８に対して呼出音を発生するよう指示を出す（ステップＳ２）。
【００２７】
これにより、呼出音発生部２８は、呼出音信号を断続的に繰り返し出力する。たとえば、呼出音信号を３秒間出力した後、１秒間停止させることを１単位（以下、コールという）とし、これを繰り返し行う。そして、呼出音発生部２８から出力された呼出音信号は、呼出音量調節部２９を経て、呼出音スピーカ３３から通常呼出音量で出力される。
【００２８】
次にＣＰＵ２０は図示せぬタイマーにより計時を開始し（ステップＳ３）、フック検出部２４によりオフフックが検出されたか否かを判断する（ステップＳ４）。もし、オフフックが検出されなかった場合は、判断結果がＮＯとなり、ステップＳ３で計時を開始してから所定時間（たとえば１分間）が経過したか否かを判断する（ステップＳ５）。所定時間が経過していなければ、判断結果がＮＯとなって、ステップＳ４へ戻り、再度オフフックが検出されたか否かを判断する。そして、オフフックが検出されないまま所定時間が経過すると、ステップＳ５の判断結果がＹＥＳとなり、呼出音量調節部２９に対して呼出音を拡大呼出音量で発生する旨の制御信号を出力し（ステップＳ６）、駆動回路２５に対してフラッシュランプ６を駆動させる旨の制御信号を出力する（ステップＳ７）。よって、ＣＰＵ２０によるステップＳ４，Ｓ５，Ｓ６の処理および呼出音量調節部２９は、所定期間が経過しても着信に対する応答がなかった場合、呼出音の音量を増加させる呼出音量調節手段に相当する。また、ＣＰＵ２０によるステップＳ４，Ｓ５，Ｓ７の処理および駆動回路２５は、所定期間が経過しても着信に対する応答がなかった場合、呼出光を発生させる呼出光駆動手段に相当する。上記の処理により、着信時から所定時間経過してもオフフックが検出されない場合は、呼出音が通常呼出音量から拡大呼出音量に変化するとともに、フラッシュランプ６が一定周期で発光するため、難聴者が着信に気付く可能性を高くすることができる。
【００２９】
一方、ステップＳ４でオフフックが検出されると、判断結果はＹＥＳとなり、呼出音発生部２８に対して呼出音信号の発生を停止させる旨の制御信号を出力する（ステップＳ８）。これにより呼出音スピーカ３０から発生していた呼出音が停止する。次に、着信時からオフフックが検出されるまで、所定時間（たとえば１分間）が経過していたか否かを判断し（ステップＳ９）、所定時間が経過していた場合は、判断結果がＹＥＳとなり、駆動回路２５に対してフラッシュランプ６の駆動を停止させる旨の制御信号を出力し（ステップＳ１０）、さらに、呼び出し音量調節部２９に対して、次回、着信があったときのために、呼出音を通常呼出音量で発生させる旨の制御信号を出力する（ステップＳ１１）。そして、受話音量調節部３４に対して受話音量を増幅する旨の制御信号を出力するとともに、音声処理部３１に対してインタフェース回路２５を介して受信した音声信号を、骨伝導装置１３に対しても出力する旨の制御信号を出力する（ステップＳ１２）。よって、ステップＳ４，Ｓ９，Ｓ１２の処理は、聴覚補助機能作動手段に相当する。
【００３０】
さらに、ディスプレイ５に対して、聴覚補助機能が作動中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能の作動を停止させるための操作手順を示すメッセージを出力して着信処理を終了する（ステップＳ１３）。すなわち、ステップＳ４，Ｓ９，Ｓ１３の処理は、着信に応答したときに、所定期間が経過していたときに、聴覚補助手段が作動している旨、および、停止指示手段の操作手順を示すメッセージを画像表示装置に表示させる表示制御手段に相当する。ここで、聴覚補助機能とは、受話音量調節部３４によって受話音量をさらに増幅させること（以下、受話音量調節部３４によって通常受話音量をさらに増大した受話音量のことを拡大受話音量という）、および、骨伝導装置によって受信した音声を伝達することを指す。
【００３１】
ステップＳ１３の処理によりディスプレイ５に表示されるメッセージの一例を図４（ａ）に示す。この図に示す例では、「聴覚補助機能が作動中です」という文字列と、「聴覚補助機能を停止させる場合はＦ２キーを押して下さい」という文字列がディスプレイ５に表示されており、「作動中」および「Ｆ２キーを押して下さい」という文字列は、他の文字列に比べて大きく表示されるとともに、点滅表示されている。ここで、「Ｆ２キーを押して下さい」という文字列は、聴覚補助機能の作動を停止させるための操作手順を示すメッセージに相当する。また、Ｆ２キー４は、停止指示手段に相当する。
【００３２】
一方、ステップＳ９において、着信時からオフフックが検出されるまで、所定時間が経過していなかったと判断した場合は、判断結果がＮＯとなり、ディスプレイ５に対して、聴覚補助機能が停止中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能を作動させるための操作手順を示すメッセージを出力して着信処理を終了する（ステップＳ１４）。ステップＳ４，Ｓ９，Ｓ１４の処理は、着信に応答したときに、所定期間が経過していなかったときは、聴覚補助手段が作動していない旨、および、作動指示手段の操作手順を示すメッセージを画像表示装置に表示させる表示制御手段に相当する。ここで、ステップＳ１４の処理によりディスプレイ５に表示されるメッセージの一例を図４（ｂ）に示す。この図に示す例では、「聴覚補助機能が停止中です」という文字列と、「聴覚補助機能を作動させる場合はＦ１キーを押して下さい」という文字列がディスプレイ５に表示されており、「停止中」および「Ｆ１キーを押して下さい」という文字列は、他の文字列に比べて大きく表示されるとともに、点滅表示されている。ここで、「Ｆ１キーを押して下さい」という文字列は、聴覚補助機能を作動させるための操作手順を示すメッセージに相当する。また、Ｆ１キー３は、作動指示手段に相当する。
【００３３】
以上説明した着信処理により、電話機１に着信があると、呼出音スピーカ３０から呼出音が通常呼出音量で発生し（ステップＳ２）、所定時間が経過する前に受話器１０を載置部７から取り上げると、フック検出部２４によりオフフックが検出されて（ステップＳ４，ＹＥＳ）、呼出音が停止し（ステップＳ８）、ディスプレイ５に図４（ａ）に示す内容のメッセージが表示される。また、このときの通話は、初期状態のまま、すなわち通信相手の音声を受話スピーカ３３から通常受話音量で聴き取ることになる。一方、着信時から所定時間が経過した後に受話器１０を載置部７から取り上げると、ステップＳ９の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ１２の処理が行われることにより、通信相手の音声を受話スピーカ３３から拡大受話音量で、かつ、骨伝導装置１３により聴き取ることになる。
【００３４】
次に電話機１において通話中に行われる聴覚補助機能の作動または停止を制御する機能制御処理の内容について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。まず、図３に示した着信処理が実行され、電話機１において通信が開始されると、ＣＰＵ２０は、通話が継続して行われているか否かを判断する（ステップＳ２０）。そして、電話回線を通じて外部の交換機から切断信号を受信した場合、または、受話器１０が載置部７に置かれて、フック検出部２４によりオンフックが検出された場合は、通話が終了したものとみなして、判断結果がＮＯとなり、機能制御処理を終了する。
【００３５】
一方、外部の交換機から切断信号を受信していない場合、または、フック検出部２４によりオンフックが検出されなかった場合は、通話が継続しているものとみなして判断結果がＹＥＳとなり、Ｆ１キー３が押されたか否かを判断する（ステップＳ２１）。ここで、Ｆ１キー３が押されていなければ、判断結果がＮＯとなり、Ｆ２キー４が押されたか否かを判断する（ステップＳ２２）。そして、Ｆ２キー４も押されていなかった場合は、ステップＳ２０へ戻り、通話が終了するか（ステップＳ２０，ＮＯ）、Ｆ１キー３またはＦ２キー４のいずれかが押される（ステップＳ２１またはＳ２２がＹＥＳ）まで、ステップＳ２０→Ｓ２１→Ｓ２２の処理が繰り返し行われる。
【００３６】
このとき、たとえば、Ｆ１キー３が押されたとすると、ＣＰＵ２０は、ステップＳ２１の判断結果がＹＥＳとなり、聴覚補助機能が停止中であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。すなわち、音声処理部３１から受話スピーカ３３に対してのみ音声信号が出力され、かつ、受話音量調節部３４による受話音量の増幅がされていないかを判断する。もし、聴覚補助機能が作動中であった場合、すなわち、音声処理部３１から骨伝導装置１３に対しても音声信号が出力されており、かつ、受話音量調節部３４により受話音量が増幅されていた場合は、ステップＳ２３の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ２０へ戻る。一方、聴覚補助機能が停止中であった場合は、判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、受話音量調節部３４に対し、音声処理部３１から出力された音声信号を増幅するよう指示する制御信号を出力するとともに、音声処理部３１に対し、インタフェース回路２５を介して受信した音声信号を、骨伝導装置１３に対しても出力するよう指示する制御信号を出力し、聴覚補助機能を作動させる（ステップＳ２４）。次いで、ＣＰＵ２０は、図５（ａ）に示した、聴覚補助機能が作動中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能を停止させるための操作手順を示すメッセージを、ディスプレイ５に表示し（ステップＳ２５）、ステップＳ２０の処理へ戻る。
【００３７】
また、ステップＳ２０→Ｓ２１→Ｓ２２の処理が繰り返し行われているときに、Ｆ２キー４が押されると、ステップＳ２２の判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、聴覚補助機能が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ２６）。もし、聴覚補助機能が停止中であった場合は、ステップＳ２６の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ２０へ戻る。一方、聴覚補助機能が作動中であった場合は、判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、受話音量調節部３４に対し、音声処理部３１から出力された音声信号を増幅せずにそのまま出力するよう指示する制御信号を出力するとともに、音声処理部３１に対し、骨伝導装置１３へ出力していた音声信号を停止するよう指示する制御信号を出力し、聴覚補助機能を停止させる（ステップＳ２７）。次いで、ＣＰＵ２０は、図５（ｂ）に示した、聴覚補助機能が停止中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能を作動させるための操作手順を示すメッセージを、ディスプレイ５に表示し（ステップＳ２８）、ステップＳ２０の処理へ戻る。
【００３８】
以上説明した機能制御処理により、たとえば、図３に示した着信処理により、着信時から所定時間経過後に健常者が電話に出た場合、図３、ステップＳ１３の処理により、ディスプレイ５には、聴覚補助機能が作動中であること、および、聴覚補助機能を停止させるための操作手順が表示されており、当該操作手順に従って、Ｆ２キー４が押されると、図５、ステップＳ２７の処理により、聴覚補助機能が停止する。このため、電話機１が故障したとの誤解を与えることなく、受話音量が大きすぎて会話しづらい状態を直ちに解除することができる。
【００３９】
一方、着信時から所定時間が経過する前に、難聴者が電話に出た場合は、図３、ステップＳ１４の処理により、ディスプレイ５には、聴覚補助機能が停止中であること、および、聴覚補助機能を作動させるための操作手順が表示されており、当該操作手順に従って、Ｆ１キー３が押されると、図５、ステップＳ２４の処理により、聴覚補助機能が作動する。このため、電話機１の聴覚補助機能が故障したとの誤解を与えることなく、直ちに聴覚補助機能を作動させることができる。
【００４０】
なお、電話機１では、聴覚補助機能として、受話音量の増大および骨伝導装置により通信相手の音声の伝達を行っていたが、いずれか一方の機能または装置を搭載するようにしてもよい。また、聴覚補助機能を作動させるための手段と、停止させるための手段を、Ｆ１キー３とＦ２キー４とに分けていたが、１つのキーだけを設けて、聴覚補助機能が作動中に当該キーが押された場合は、聴覚補助機能を停止させ、聴覚補助機能が停止中に当該キーが押された場合は、聴覚補助機能を作動させるようにしてもよい。また、フラッシュランプ６の発光周期は一定にしなくてもよく、たとえば、発光を開始してから時間の経過とともに発光周期を徐々に短くしていってもよい。本実施の形態においては、固定電話機を例に挙げたが、本実施形態と同様の聴覚補助機能は、携帯電話機またはテレビ電話機に対しても適用可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態における聴覚補助機能付電話機の外観を示す斜視図である。
【図２】同聴覚補助機能付電話機の内部構成を示すブロック図である。
【図３】同聴覚補助機能付電話機において実行される着信処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】同着信処理において、本発明の実施の形態における聴覚補助機能付電話機に設けられた画像表示装置に表示されるメッセージの一例を説明するための説明図である。
【図５】本発明の実施の形態における聴覚補助機能付電話機において実行される機能制御処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１ 聴覚補助機能付電話機
３ 第１ファンクションキー
４ 第２ファンクションキー
５ 画像表示装置
６ フラッシュランプ
１１ 送話部
１２ 受話部
１３ 骨伝導装置
２０ ＣＰＵ
２４ フック検出部
２５ 駆動回路
２７ 着信検出部
２８ 呼出音発生部
２９ 呼出音量調節部
３０ 呼出音スピーカ
３２ マイク
３３ 受話スピーカ
３４ 受話音量調節部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、聴覚補助機能を有する電話機に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、電話機に補聴器の機能を持たせたものとしては、例えば、特許文献１および特許文献２のようなものがある。特許文献１に開示されている携帯電話機は、通常モードと補聴器モードを有しており、補聴器モードが選択されている場合において、通話していない状態のときは、送話用のマイクによって周囲の音を集音して、その音を増幅してからイヤホンまたは受話用のスピーカへ出力することで補聴器として機能する。また、着呼信号を受信した場合、通常モードが選択されているときは、アラームホンから着信音を発生させ、これに応じて使用者が電話に出ると、受話用のスピーカから通話相手の音声を出力する。これに対して、補聴器モードが選択されているときは、着呼信号を受信すると、イヤホンから着信音を発生させ、これに応じて使用者が電話に出ると、通話相手の音声もイヤホンから出力する。
【０００３】
また、特許文献２に開示されている携帯電話機は、送話用マイクロホンとは別に集音用マイクロホンを設け、当該マイクロホンにより周囲の音などを集音して、骨伝導受話装置や音声出力用スピーカに出力するとともに、着信した音声を骨伝導受話装置により振動に変換して使用者の頭部の骨などを通して伝達している。
【０００４】
【特許文献１】特開平１０−１２６４６６
【特許文献２】実登３０５０１４７
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
ところで、例えば、各家庭内に固定設置され、複数人が共同で使用する家庭用の一般的な電話機（以下、固定電話機という）のように、難聴者と健常者の双方が共同して使用する可能性のある電話機に、上述した特許文献１および特許文献２に開示されている補聴器機能を適用した場合、健常者にとっては相手の話す声が異常に大きく聴こえることになるため、かえって会話しづらい状態になってしまう。したがって、デフォルトで補聴器機能が作動する設定がされていた場合、健常者は電話に出るたびに補聴器機能の作動を停止させる操作が必要となるため、その手間が非常に面倒になるという問題がある。また、補聴器機能として、骨伝導装置のみが作動していたときに、健常者が補聴器機能の作動中であることを知らずに通常の態様で（すなわち、受話器においてスピーカが設置されている部分を耳に当てて）電話に出た場合、相手の声を聴き取ることができず、電話機が故障しているとの誤解を与えてしまう可能性がある。
【０００６】
そこで本発明は、聴覚を補助する機能を備えた聴覚補助機能付電話機において、当該機能の作動中に、外部からかかってきた電話に健常者が出た場合であっても、健常者に違和感を与える可能性を低くすることができる聴覚補助機能付電話機を提供することを目的としている。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
上記の目的を達成するために、本発明は、受信した音声を出力する音声出力手段および送信する音声を入力する音声入力手段を備えた受話器と、着信したことを音により知らせるための呼出音を発生する呼出音発生手段とを有し、前記音声出力手段から出力される受話音量を増大させる増幅装置および受信した音声を骨伝導により使用者へ伝達する骨伝導装置またはそのいずれか一方を聴覚補助手段として備えた聴覚補助機能付電話機であって、着信があった時点で前記呼出音発生手段により呼出音を外部に出力してから所定期間が経過したか否かを判断する判断手段と、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段を作動させる聴覚補助機能作動手段とを具備することを特徴としている。
【０００８】
ここで、「音声出力手段」とは、たとえばスピーカのことであり、「音声入力手段」とは、たとえばマイクのことである。また、「聴覚補助手段を作動」とは、増幅装置により受話音量を増幅させること、もしくは、骨伝導装置により受信した音声を伝達させること、または、その両方を行わせることをいう。「着信に応答」とは、電話機から受話器を取ること、すなわち、オフフックが検出されたことをいう。
【０００９】
上述した聴覚補助機能付電話機によれば、外部から電話がかかってきた時点（すなわち着信があった時点）から所定期間が経過する前に使用者が電話に出る（すなわち、受話器を取る）と、スピーカからは、健常者には適しているが難聴者には聴き取りにくい受話音量で、相手方の音声が発生し、骨伝導装置が設けられていた場合は当該骨伝導装置が作動しない。一方、所定期間が過ぎた後に使用者が電話に出ると、増幅装置が作動して、スピーカから発生する受話音量が、所定期間を経過する前に電話に出た場合よりも増大し、骨伝導装置が設けられていた場合は、骨伝導装置が作動する。ここで、骨伝導装置のみを設けて、上記所定期間の経過前後にかかわらず、受話音量を一定とし、上記所定期間が経過後に電話を出た場合のみ、骨伝導装置を作動させるようにしてもよい。このため、上記所定時間が経過する前に電話に出た場合は、上記の聴覚補助手段が設けられていない一般の電話機と同様に、相手方と会話をすることができ、健常者に、通信相手との会話のしづらさ、または、電話機が故障したとの誤解を与えることを防ぐことができる。
【００１０】
また、本発明は、上記聴覚補助機能付電話機において、前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出音発生手段により発生される呼出音の音量を増加させる呼出音量調節手段を具備することを特徴としている。
【００１１】
上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間が経過した後は、着信に応答するまで呼出音の音量が増加するので、難聴者が、着信していることに気付く可能性が高くなり、かつ、聴覚補助手段が作動している状態で通信相手と会話することができる。また、呼出音の音量が増加する前に電話に出た場合は、聴覚補助手段を具備しない一般的な電話機と同様の状態で通信相手と会話することができる。
【００１２】
また、本発明は、上述した各聴覚補助機能付電話機において、着信したことを光により知らせるための呼出光を発生する呼出光発生手段と、前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出光発生手段により呼出光を発生させる呼出光駆動手段とを具備することを特徴としている。
【００１３】
ここで、呼出光発生手段は、たとえば、フラッシュランプまたはストロボランプなどにより、閃光を繰り返し発生させるものであり、この場合、繰り返し発生する閃光が呼出光となる。上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間経過後は、呼出光が発生するので、仮に、前述した呼出音量調節手段を具備しない聴覚補助機能付電話機であっても、難聴者が、着信していることに気付く可能性が高くなり、具備している場合は、着信していることに気付く可能性をより高くすることができる。
【００１４】
また、本発明は、上述した各聴覚補助機能付電話機において、画像を表示する画像表示装置と、外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動停止を指示する停止指示手段と、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動している旨、および、前記停止指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させる表示制御手段と、前記停止指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段の作動を停止させる前記聴覚補助機能停止手段とを具備することを特徴としている。
【００１５】
上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間の経過後に着信に応答すると、画像表示装置に、聴覚補助手段が作動していることを示すメッセージとともに、聴覚補助手段の作動を停止させるための操作手順を示すメッセージか表示される。このため、たとえば健常者が前述した所定期間経過後に、聴覚補助手段が作動する状態で電話に出たとしても、電話機が故障したとの誤解を与えることを回避することができるとともに、聴覚補助手段の作動により会話が困難な状態を解消する方法を知らしめることができる。
【００１６】
また、本発明は、上述した聴覚補助機能付電話機において、外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動を指示する作動指示手段を有してなり、前記表示制御手段は、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過していないと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動していない旨、および、前記作動指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させ、前記聴覚補助機能作動手段は、前記作動指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段を作動させることを特徴としている。
【００１７】
上記の聴覚補助機能付電話機によれば、前述した所定期間の経過前に着信に応答すると、画像表示装置に、聴覚補助手段が作動していないことを示すメッセージとともに、聴覚補助手段を作動させる操作手順を示すメッセージが表示される。このため、たとえば難聴者が偶然、聴覚補助手段が作動する状態となる前に電話に出たとしても、相手方の音声が聴き取りにくいためにあわてることがなくなるとともに、聴覚補助手段を作動させる方法を知らしめることができる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明の聴覚補助機能付電話機によれば、聴覚を補助する機能を備えた聴覚補助機能付電話機において、当該機能の作動中に、外部からかかってきた電話に健常者が出た場合であっても、健常者に受話音量が異常に大きい、または、電話機の故障ではないかと思わせるような、違和感を与える可能性を低くすることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明の好適な実施の形態について、図面を参照しつつ説明する。図１は、本形態における聴覚補助機能付電話機（以下、単に電話機と略す）の外観を示す斜視図である。図１において、電話機１の上面、右下側には、電話をかける相手の電話番号を入力するためのダイヤルボタン２が設けられている。このダイヤルボタン２は、「０」〜「９」までの数字が付された１０個の数字ボタンと、「＊」および「＃」の記号が付された２個の記号ボタンとから構成されている。ダイヤルボタン２の上方には、第１ファンクションキー（以下、Ｆ１キーという）３および第２ファンクションキー（以下、Ｆ２キーという）４が設けられている。これらファンクションキーは、後述する聴覚補助機能をＯＮ／ＯＦＦするためのキーである。Ｆ１キー３およびＦ２キー４の上方には、現在の年月日および時刻、電話がかかってきたときの相手の電話番号、および、各種メッセージを表示するための画像表示装置（以下、ディスプレイという）５が設けられている。また、電話機１の上面、右上の位置には、着信時に閃光を周期的に放つフラッシュランプ６が棒状部材の先端に設けられている。このフラッシュランプ６は、着信したことを光により知らせる呼出光発生手段に相当する。
【００２０】
電話機１の上面左側には、受話器を載置するための載置部７が形成されている。この載置部７には、電話機１から電話をかける際の発呼、外部からかかってきた電話に対する応答、通話を終了するときの終話などを検出するためのフック８が設けられている。また、載置部７には、外部から着信があったときに、そのことを音によって報知するための着信スピーカから発せられる着信音を出力するためのスピーカ孔９も設けられている。
【００２１】
載置部７に載置される受話器１０には、通信相手に送信する音声を入力するためのマイクが内蔵されている送話部１１と、通信相手の音声を出力するためのスピーカが内蔵されている受話部１２とが形成されている。また、送話部１１および受話部１２の上面には、それぞれ入出力する音声を通過させるための音孔Ｈが多数穿設されている。受話部１２において音孔Ｈが設けられている面の中心位置には、受信した通信相手の音声を骨伝導により伝達する骨伝導装置１３が設けられている。この骨伝導装置１３を頭骨または頬骨などに当てると、通信相手の音声に応じた振動が直接、内耳に伝わり難聴者であっても通信相手の音声を聴き取ることができる。受話器１０は、コード１４により電話機１と接続されており、電気信号によって電話機１の使用者および通信相手の音声を授受する。
【００２２】
次に図２を参照して、電話機１の内部構成について説明する。図２において、図１に示した各部と同じ部位については、同一の符号を付し、その説明を省略する。図２において、ＣＰＵ２０は、ＲＯＭ２２に記憶されているプログラムに従って、バス２１を介して接続された各部からの信号に応じて電話通信、ディスプレイ５への表示、フラッシュランプ６の駆動、聴覚補助機能に関する制御を行う。ＲＯＭ２２には、上述したプログラムのほか、ディスプレイ５へ表示される文字、数字、記号などのデータも記憶されている。ＲＡＭ２３には、ＣＰＵ２０が各種制御を行う過程で発生するデータなどが一時的に記憶される。駆動回路２４は、ＣＰＵ２０からの指示に従って、フラッシュランプ６を駆動するための駆動信号を発生する。インタフェース回路２５は、電話回線と接続しており、外部から送信されてきた音声信号および電話機１から送信する音声信号の授受を行う。ダイヤル信号発生部２６は、ダイヤルボタン２から入力された電話番号に対応する周波数の信号を生成し、インタフェース回路２５へ出力する。
【００２３】
着信検出部２７は、インタフェース回路２５を介して図示せぬ交換機から電話回線を介して送信されてきた呼出信号を検出し、着信したことを示す信号（以下、着信信号という）をバス２１へ出力する。ＣＰＵ２０は、バス２１を介して上述した着信信号を受け取ると、呼出音発生部２８に対して呼出音を発生する旨の指示を出力する。これに応じて呼出音発生部２８は、呼出音に相当する電気信号（以下、呼出音信号）を呼出音量調節部２９へ出力する。この呼出音発生部２８は、呼出音発生手段に相当する。呼出音量調節部２９は、ＣＰＵ２０から出力される制御信号に従って、呼出音発生部２８から出力された呼出音信号のレベルを調節し、電話機１のスピーカ孔９の裏面に設けられた呼出音スピーカ３０から発生する呼出音の音量を、通常呼出音量と、拡大呼出音量の二段階に調節する。ここで、呼出音はベルの音とし、通常呼出音量は、音圧レベルにしてたとえば６０デシベル、拡大呼出音量は１００デシベルに設定されているものとする。
【００２４】
音声処理部３１は、受話器１０の送話部１１に内蔵されているマイク３２から入力された音声を、インタフェース回路２５を介して電話回線へ出力する。また、インタフェース回路２５を介して電話回線から受信した通信相手の音声信号を増幅し、ＣＰＵ２０から出力される制御信号に従って、受話器１０の受話部１２に内蔵されている受話スピーカ３３および骨伝導装置１３、または、受話スピーカ３３のみに対して出力する。受話音量調節部３４は、ＣＰＵ２０から出力される制御信号に従って、音声処理部３１から出力された通信相手の音声信号を増幅せずにそのままスピーカ３３へ出力するか、もしくは、増幅して出力する。ここで、マイク３２は音声入力手段に、受話スピーカ３３は音声出力手段に、受話音量調節部３４は増幅装置に相当する。
【００２５】
次に上述した電話機１において、外部からの着信があったときに行われる着信処理の内容について、図３に示すフローチャートを参照して説明する。なお、初期状態において、音声処理部３１は、外部から音声信号を受信した場合、受話スピーカ３３に対してのみ出力し、受信した呼出音量調節部２９は、呼出音を通常呼出音量で発生し、受話音量調節部３４は、音声処理部３１から出力された音声信号を増幅せずにそのまま出力するように設定されている。これにより、初期状態で外部からかかってきた電話を取った場合、通信相手の音声は、受話スピーカ３３からのみ、音声処理部３１により増幅された音量（以下、通常受話音量という）で聴き取ることになる。
【００２６】
まず、ＣＰＵ２０は、受話器１０が載置部７に置かれている、すなわち、フック検出部２４がオンフックを検出しているときは、定期的に着信検出部２７の出力をチェックしており（ステップＳ１）、着信検出部２７から着信信号が出力されていなければ、判断結果がＮＯとなり、再度ステップＳ１の処理を行う。この状態において、着信検出部２７から着信信号が出力されると、ステップＳ１の判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、呼出音発生部２８に対して呼出音を発生するよう指示を出す（ステップＳ２）。
【００２７】
これにより、呼出音発生部２８は、呼出音信号を断続的に繰り返し出力する。たとえば、呼出音信号を３秒間出力した後、１秒間停止させることを１単位（以下、コールという）とし、これを繰り返し行う。そして、呼出音発生部２８から出力された呼出音信号は、呼出音量調節部２９を経て、呼出音スピーカ３３から通常呼出音量で出力される。
【００２８】
次にＣＰＵ２０は図示せぬタイマーにより計時を開始し（ステップＳ３）、フック検出部２４によりオフフックが検出されたか否かを判断する（ステップＳ４）。もし、オフフックが検出されなかった場合は、判断結果がＮＯとなり、ステップＳ３で計時を開始してから所定時間（たとえば１分間）が経過したか否かを判断する（ステップＳ５）。所定時間が経過していなければ、判断結果がＮＯとなって、ステップＳ４へ戻り、再度オフフックが検出されたか否かを判断する。そして、オフフックが検出されないまま所定時間が経過すると、ステップＳ５の判断結果がＹＥＳとなり、呼出音量調節部２９に対して呼出音を拡大呼出音量で発生する旨の制御信号を出力し（ステップＳ６）、駆動回路２５に対してフラッシュランプ６を駆動させる旨の制御信号を出力する（ステップＳ７）。よって、ＣＰＵ２０によるステップＳ４，Ｓ５，Ｓ６の処理および呼出音量調節部２９は、所定期間が経過しても着信に対する応答がなかった場合、呼出音の音量を増加させる呼出音量調節手段に相当する。また、ＣＰＵ２０によるステップＳ４，Ｓ５，Ｓ７の処理および駆動回路２５は、所定期間が経過しても着信に対する応答がなかった場合、呼出光を発生させる呼出光駆動手段に相当する。上記の処理により、着信時から所定時間経過してもオフフックが検出されない場合は、呼出音が通常呼出音量から拡大呼出音量に変化するとともに、フラッシュランプ６が一定周期で発光するため、難聴者が着信に気付く可能性を高くすることができる。
【００２９】
一方、ステップＳ４でオフフックが検出されると、判断結果はＹＥＳとなり、呼出音発生部２８に対して呼出音信号の発生を停止させる旨の制御信号を出力する（ステップＳ８）。これにより呼出音スピーカ３０から発生していた呼出音が停止する。次に、着信時からオフフックが検出されるまで、所定時間（たとえば１分間）が経過していたか否かを判断し（ステップＳ９）、所定時間が経過していた場合は、判断結果がＹＥＳとなり、駆動回路２５に対してフラッシュランプ６の駆動を停止させる旨の制御信号を出力し（ステップＳ１０）、さらに、呼び出し音量調節部２９に対して、次回、着信があったときのために、呼出音を通常呼出音量で発生させる旨の制御信号を出力する（ステップＳ１１）。そして、受話音量調節部３４に対して受話音量を増幅する旨の制御信号を出力するとともに、音声処理部３１に対してインタフェース回路２５を介して受信した音声信号を、骨伝導装置１３に対しても出力する旨の制御信号を出力する（ステップＳ１２）。よって、ステップＳ４，Ｓ９，Ｓ１２の処理は、聴覚補助機能作動手段に相当する。
【００３０】
さらに、ディスプレイ５に対して、聴覚補助機能が作動中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能の作動を停止させるための操作手順を示すメッセージを出力して着信処理を終了する（ステップＳ１３）。すなわち、ステップＳ４，Ｓ９，Ｓ１３の処理は、着信に応答したときに、所定期間が経過していたときに、聴覚補助手段が作動している旨、および、停止指示手段の操作手順を示すメッセージを画像表示装置に表示させる表示制御手段に相当する。ここで、聴覚補助機能とは、受話音量調節部３４によって受話音量をさらに増幅させること（以下、受話音量調節部３４によって通常受話音量をさらに増大した受話音量のことを拡大受話音量という）、および、骨伝導装置によって受信した音声を伝達することを指す。
【００３１】
ステップＳ１３の処理によりディスプレイ５に表示されるメッセージの一例を図４（ａ）に示す。この図に示す例では、「聴覚補助機能が作動中です」という文字列と、「聴覚補助機能を停止させる場合はＦ２キーを押して下さい」という文字列がディスプレイ５に表示されており、「作動中」および「Ｆ２キーを押して下さい」という文字列は、他の文字列に比べて大きく表示されるとともに、点滅表示されている。ここで、「Ｆ２キーを押して下さい」という文字列は、聴覚補助機能の作動を停止させるための操作手順を示すメッセージに相当する。また、Ｆ２キー４は、停止指示手段に相当する。
【００３２】
一方、ステップＳ９において、着信時からオフフックが検出されるまで、所定時間が経過していなかったと判断した場合は、判断結果がＮＯとなり、ディスプレイ５に対して、聴覚補助機能が停止中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能を作動させるための操作手順を示すメッセージを出力して着信処理を終了する（ステップＳ１４）。ステップＳ４，Ｓ９，Ｓ１４の処理は、着信に応答したときに、所定期間が経過していなかったときは、聴覚補助手段が作動していない旨、および、作動指示手段の操作手順を示すメッセージを画像表示装置に表示させる表示制御手段に相当する。ここで、ステップＳ１４の処理によりディスプレイ５に表示されるメッセージの一例を図４（ｂ）に示す。この図に示す例では、「聴覚補助機能が停止中です」という文字列と、「聴覚補助機能を作動させる場合はＦ１キーを押して下さい」という文字列がディスプレイ５に表示されており、「停止中」および「Ｆ１キーを押して下さい」という文字列は、他の文字列に比べて大きく表示されるとともに、点滅表示されている。ここで、「Ｆ１キーを押して下さい」という文字列は、聴覚補助機能を作動させるための操作手順を示すメッセージに相当する。また、Ｆ１キー３は、作動指示手段に相当する。
【００３３】
以上説明した着信処理により、電話機１に着信があると、呼出音スピーカ３０から呼出音が通常呼出音量で発生し（ステップＳ２）、所定時間が経過する前に受話器１０を載置部７から取り上げると、フック検出部２４によりオフフックが検出されて（ステップＳ４，ＹＥＳ）、呼出音が停止し（ステップＳ８）、ディスプレイ５に図４（ａ）に示す内容のメッセージが表示される。また、このときの通話は、初期状態のまま、すなわち通信相手の音声を受話スピーカ３３から通常受話音量で聴き取ることになる。一方、着信時から所定時間が経過した後に受話器１０を載置部７から取り上げると、ステップＳ９の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ１２の処理が行われることにより、通信相手の音声を受話スピーカ３３から拡大受話音量で、かつ、骨伝導装置１３により聴き取ることになる。
【００３４】
次に電話機１において通話中に行われる聴覚補助機能の作動または停止を制御する機能制御処理の内容について、図５に示すフローチャートを参照して説明する。まず、図３に示した着信処理が実行され、電話機１において通信が開始されると、ＣＰＵ２０は、通話が継続して行われているか否かを判断する（ステップＳ２０）。そして、電話回線を通じて外部の交換機から切断信号を受信した場合、または、受話器１０が載置部７に置かれて、フック検出部２４によりオンフックが検出された場合は、通話が終了したものとみなして、判断結果がＮＯとなり、機能制御処理を終了する。
【００３５】
一方、外部の交換機から切断信号を受信していない場合、または、フック検出部２４によりオンフックが検出されなかった場合は、通話が継続しているものとみなして判断結果がＹＥＳとなり、Ｆ１キー３が押されたか否かを判断する（ステップＳ２１）。ここで、Ｆ１キー３が押されていなければ、判断結果がＮＯとなり、Ｆ２キー４が押されたか否かを判断する（ステップＳ２２）。そして、Ｆ２キー４も押されていなかった場合は、ステップＳ２０へ戻り、通話が終了するか（ステップＳ２０，ＮＯ）、Ｆ１キー３またはＦ２キー４のいずれかが押される（ステップＳ２１またはＳ２２がＹＥＳ）まで、ステップＳ２０→Ｓ２１→Ｓ２２の処理が繰り返し行われる。
【００３６】
このとき、たとえば、Ｆ１キー３が押されたとすると、ＣＰＵ２０は、ステップＳ２１の判断結果がＹＥＳとなり、聴覚補助機能が停止中であるか否かを判断する（ステップＳ２３）。すなわち、音声処理部３１から受話スピーカ３３に対してのみ音声信号が出力され、かつ、受話音量調節部３４による受話音量の増幅がされていないかを判断する。もし、聴覚補助機能が作動中であった場合、すなわち、音声処理部３１から骨伝導装置１３に対しても音声信号が出力されており、かつ、受話音量調節部３４により受話音量が増幅されていた場合は、ステップＳ２３の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ２０へ戻る。一方、聴覚補助機能が停止中であった場合は、判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、受話音量調節部３４に対し、音声処理部３１から出力された音声信号を増幅するよう指示する制御信号を出力するとともに、音声処理部３１に対し、インタフェース回路２５を介して受信した音声信号を、骨伝導装置１３に対しても出力するよう指示する制御信号を出力し、聴覚補助機能を作動させる（ステップＳ２４）。次いで、ＣＰＵ２０は、図５（ａ）に示した、聴覚補助機能が作動中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能を停止させるための操作手順を示すメッセージを、ディスプレイ５に表示し（ステップＳ２５）、ステップＳ２０の処理へ戻る。
【００３７】
また、ステップＳ２０→Ｓ２１→Ｓ２２の処理が繰り返し行われているときに、Ｆ２キー４が押されると、ステップＳ２２の判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、聴覚補助機能が作動中であるか否かを判断する（ステップＳ２６）。もし、聴覚補助機能が停止中であった場合は、ステップＳ２６の判断結果がＮＯとなり、ステップＳ２０へ戻る。一方、聴覚補助機能が作動中であった場合は、判断結果がＹＥＳとなり、ＣＰＵ２０は、受話音量調節部３４に対し、音声処理部３１から出力された音声信号を増幅せずにそのまま出力するよう指示する制御信号を出力するとともに、音声処理部３１に対し、骨伝導装置１３へ出力していた音声信号を停止するよう指示する制御信号を出力し、聴覚補助機能を停止させる（ステップＳ２７）。次いで、ＣＰＵ２０は、図５（ｂ）に示した、聴覚補助機能が停止中であることを示すメッセージ、および、聴覚補助機能を作動させるための操作手順を示すメッセージを、ディスプレイ５に表示し（ステップＳ２８）、ステップＳ２０の処理へ戻る。
【００３８】
以上説明した機能制御処理により、たとえば、図３に示した着信処理により、着信時から所定時間経過後に健常者が電話に出た場合、図３、ステップＳ１３の処理により、ディスプレイ５には、聴覚補助機能が作動中であること、および、聴覚補助機能を停止させるための操作手順が表示されており、当該操作手順に従って、Ｆ２キー４が押されると、図５、ステップＳ２７の処理により、聴覚補助機能が停止する。このため、電話機１が故障したとの誤解を与えることなく、受話音量が大きすぎて会話しづらい状態を直ちに解除することができる。
【００３９】
一方、着信時から所定時間が経過する前に、難聴者が電話に出た場合は、図３、ステップＳ１４の処理により、ディスプレイ５には、聴覚補助機能が停止中であること、および、聴覚補助機能を作動させるための操作手順が表示されており、当該操作手順に従って、Ｆ１キー３が押されると、図５、ステップＳ２４の処理により、聴覚補助機能が作動する。このため、電話機１の聴覚補助機能が故障したとの誤解を与えることなく、直ちに聴覚補助機能を作動させることができる。
【００４０】
なお、電話機１では、聴覚補助機能として、受話音量の増大および骨伝導装置により通信相手の音声の伝達を行っていたが、いずれか一方の機能または装置を搭載するようにしてもよい。また、聴覚補助機能を作動させるための手段と、停止させるための手段を、Ｆ１キー３とＦ２キー４とに分けていたが、１つのキーだけを設けて、聴覚補助機能が作動中に当該キーが押された場合は、聴覚補助機能を停止させ、聴覚補助機能が停止中に当該キーが押された場合は、聴覚補助機能を作動させるようにしてもよい。また、フラッシュランプ６の発光周期は一定にしなくてもよく、たとえば、発光を開始してから時間の経過とともに発光周期を徐々に短くしていってもよい。本実施の形態においては、固定電話機を例に挙げたが、本実施形態と同様の聴覚補助機能は、携帯電話機またはテレビ電話機に対しても適用可能であることはいうまでもない。
【図面の簡単な説明】
【００４１】
【図１】本発明の実施の形態における聴覚補助機能付電話機の外観を示す斜視図である。
【図２】同聴覚補助機能付電話機の内部構成を示すブロック図である。
【図３】同聴覚補助機能付電話機において実行される着信処理の流れを示すフローチャートである。
【図４】同着信処理において、本発明の実施の形態における聴覚補助機能付電話機に設けられた画像表示装置に表示されるメッセージの一例を説明するための説明図である。
【図５】本発明の実施の形態における聴覚補助機能付電話機において実行される機能制御処理の流れを示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００４２】
１ 聴覚補助機能付電話機
３ 第１ファンクションキー
４ 第２ファンクションキー
５ 画像表示装置
６ フラッシュランプ
１１ 送話部
１２ 受話部
１３ 骨伝導装置
２０ ＣＰＵ
２４ フック検出部
２５ 駆動回路
２７ 着信検出部
２８ 呼出音発生部
２９ 呼出音量調節部
３０ 呼出音スピーカ
３２ マイク
３３ 受話スピーカ
３４ 受話音量調節部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
受信した音声を出力する音声出力手段および送信する音声を入力する音声入力手段を備えた受話器と、着信したことを音により知らせるための呼出音を発生する呼出音発生手段とを有し、前記音声出力手段から出力される受話音量を増大させる増幅装置および受信した音声を骨伝導により使用者へ伝達する骨伝導装置またはそのいずれか一方を聴覚補助手段として備えた聴覚補助機能付電話機であって、
着信があった時点で前記呼出音発生手段により呼出音を外部に出力してから所定期間が経過したか否かを判断する判断手段と、
前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段を作動させる聴覚補助機能作動手段と
を具備する聴覚補助機能付電話機。
【請求項２】
前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出音発生手段により発生される呼出音の音量を増加させる呼出音量調節手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の聴覚補助機能付電話機。
【請求項３】
着信したことを光により知らせるための呼出光を発生する呼出光発生手段と、
前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出光発生手段により呼出光を発生させる呼出光駆動手段と
を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の聴覚補助機能付電話機。
【請求項４】
画像を表示する画像表示装置と、
外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動停止を指示する停止指示手段と、
前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動している旨、および、前記停止指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させる表示制御手段と、
前記停止指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段の作動を停止させる前記聴覚補助機能停止手段と
を具備することを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の聴覚補助機能付電話機。
【請求項５】
外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動を指示する作動指示手段を有してなり、
前記表示制御手段は、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過していないと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動していない旨、および、前記作動指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させ、
前記聴覚補助機能作動手段は、前記作動指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段を作動させる
ことを特徴とする請求項４に記載の聴覚補助機能付電話機。
【請求項１】
受信した音声を出力する音声出力手段および送信する音声を入力する音声入力手段を備えた受話器と、着信したことを音により知らせるための呼出音を発生する呼出音発生手段とを有し、前記音声出力手段から出力される受話音量を増大させる増幅装置および受信した音声を骨伝導により使用者へ伝達する骨伝導装置またはそのいずれか一方を聴覚補助手段として備えた聴覚補助機能付電話機であって、
着信があった時点で前記呼出音発生手段により呼出音を外部に出力してから所定期間が経過したか否かを判断する判断手段と、
前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段を作動させる聴覚補助機能作動手段と
を具備する聴覚補助機能付電話機。
【請求項２】
前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出音発生手段により発生される呼出音の音量を増加させる呼出音量調節手段を具備することを特徴とする請求項１に記載の聴覚補助機能付電話機。
【請求項３】
着信したことを光により知らせるための呼出光を発生する呼出光発生手段と、
前記所定期間が経過しても前記着信に対する応答がなかった場合、前記呼出光発生手段により呼出光を発生させる呼出光駆動手段と
を具備することを特徴とする請求項１または２に記載の聴覚補助機能付電話機。
【請求項４】
画像を表示する画像表示装置と、
外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動停止を指示する停止指示手段と、
前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過したと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動している旨、および、前記停止指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させる表示制御手段と、
前記停止指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段の作動を停止させる前記聴覚補助機能停止手段と
を具備することを特徴とする請求項１〜３のうちいずれか１項に記載の聴覚補助機能付電話機。
【請求項５】
外部からの操作に応じて、前記聴覚補助手段の作動を指示する作動指示手段を有してなり、
前記表示制御手段は、前記着信に応答したときに、前記判断手段により前記所定期間が経過していないと判断された場合、前記聴覚補助手段が作動していない旨、および、前記作動指示手段の操作手順を示すメッセージを前記画像表示装置に表示させ、
前記聴覚補助機能作動手段は、前記作動指示手段からの指示により、前記聴覚補助手段を作動させる
ことを特徴とする請求項４に記載の聴覚補助機能付電話機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００７−１３５１５５（Ｐ２００７−１３５１５５Ａ）
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−３２８８１９（Ｐ２００５−３２８８１９）
【出願日】平成１７年１１月１４日（２００５．１１．１４）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年５月３１日（２００７．５．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１１月１４日（２００５．１１．１４）
【出願人】（５９８０９８５２６）アルゼ株式会社 (7,628)
【Ｆターム（参考）】
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