表示制御方法及び表示装置
【課題】表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を書き換えることにより、表示部の書き替えをタイミングよく行う。
【解決手段】コントロールＩＣは、外部検出部から外圧の検出値を受け取ると（ステップＳ１０５）、外圧検出値が閾値を超えているか否かを判断し（ステップＳ１０７）、超えている場合（ステップＳ１０７でＹｅｓと判断された場合）には、コレステリックＬＣＤ１６の書き替え準備状態にはいる（ステップＳ１０８）。次に、外圧検出値が閾値以下になったか否かを監視し（ステップＳ１０９）、外圧検出値が閾値以下になったとき（ステップＳ１０９でＹｅｓと判断されると）、表示データをＲＡＭ１４３から読み出して（ステップＳ１１０）、コレステリックＬＣＤ１６に表示データを再描画する（ステップＳ１１１）。
【解決手段】コントロールＩＣは、外部検出部から外圧の検出値を受け取ると（ステップＳ１０５）、外圧検出値が閾値を超えているか否かを判断し（ステップＳ１０７）、超えている場合（ステップＳ１０７でＹｅｓと判断された場合）には、コレステリックＬＣＤ１６の書き替え準備状態にはいる（ステップＳ１０８）。次に、外圧検出値が閾値以下になったか否かを監視し（ステップＳ１０９）、外圧検出値が閾値以下になったとき（ステップＳ１０９でＹｅｓと判断されると）、表示データをＲＡＭ１４３から読み出して（ステップＳ１１０）、コレステリックＬＣＤ１６に表示データを再描画する（ステップＳ１１１）。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置としてコレステリック液晶を用いて表示部を構成した表示装置が知られている。コレステリック液晶は、電力を常時供給しなくても、表示部の表示状態を維持することが可能であるが、その一方で、表示画面に外圧が加わると、表示面が変色するという性質がある。
【０００３】
図１４は、コレステリック液晶の表示装置を例えば電子棚札１００として使用した場合の表示例を示している。
【０００４】
この電子棚札１００は、コレステリック液晶の表示部１０１を筐体１０２内に収納保持した構造となっており、筐体１０２の正面全体が表示面（透明の表示窓）１０３となっている。そして、この表示面１０３に例えば同図（ａ）に示すような商品情報が表示されている。この状態で同図（ｂ）に斜線を付して示すように、人等が指先で表示面１０３を押すと、その指等を離したとき、同図（ｃ）に示すように、その押された部分１０４だけ変色してしまう（すなわち、白く色抜けしたような状態となってしまう）。そのため、コレステリック液晶の表示面と、その表示面を保護する筐体１０２の表示面１０３との間の距離を十分に確保する必要がある。すなわち、筐体１０２の表示面１０３が人の指等で押圧されて撓んでも、コレステリック液晶の表示面に筐体１０２の表示面１０３が触れない程度の距離を確保する必要があるため、表示装置の薄型化に限界があるといった問題があった。
【０００５】
また、コレステリック液晶は、それ自体表示画面の変色を認識できないので、表示画面が変色した場合には、表示内容を読み取れない状態のまま放置されることになる。そのため、表示画面が変色した場合は、直ちに再描画を行なう必要があるが、従来はこの表示内容の復元（再描画）を使用者が目視により確認して手動操作により行なわなければならず、手間のかかる作業となっていた。
【０００６】
そこで、表示画面が変色した場合に、表示内容を読み取れない状態のまま放置される状態となることを回避すべく、従来から種々の再描画手法が提案されている（例えば、特許文献１，２等参照）。
【０００７】
特許文献１に記載のものは、コレステリック相を示す液晶を透明基板間に挟持した液晶表示素子に対して、マトリクス状に配置した走査電極と信号電極とにパルス電圧を印加して交差位置にある液晶をプレーナ状態またはフォーカルコニック状態に選択して情報を表示する情報表示装置において、情報（画像データ）がメモリに記憶され、信号コントローラに内蔵されている計時タイマによる所定のタイミングで書き換えられる（再描画する）ようになっている。
【０００８】
また、特許文献２に記載のものは、メモリ性液晶を用いて表示画面を構成した液晶表示素子を貼着したメモリカードを使用するデジタルカメラにおいて、記憶画像の再生を行う場合、所定時間走査がないかどうかの判別に使用するタイマをスタートさせ、最大コマ番号の画像を表示かつ記憶させる。その後、キー操作がなくて所定時間が経過すると、表示状態を更新（再描画）するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１４７４６５号公報
【特許文献２】特開２０００−２７８５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１，２記載のものはいずれも、タイマを用いて定期的に表示画面を書き換えることで、自動的に表示画面を更新（再描画）するものである。すなわち、表示画面が変色したかどうかに係わらず、定期的に表示画面の更新（再描画）を行うため、無駄な電力消費が発生するといった問題があった。そのため、主に電池で駆動する電子棚札等では電池交換の頻度が増し、使用者の負担が増えるといった問題があった。
【００１０】
また、定期的な更新では、その間に表示画面が変色した場合でも、次の更新まで表示内容を読み取れない状態のまま放置されることになるといった問題もあった。
【００１１】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を書き換えることにより上記課題を解決した、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法及び表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の表示制御方法は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、前記第１の判断ステップにより外圧有りと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、と備えたことを特徴としている。
【００１３】
すなわち、本発明によれば、表示部に対する外圧を検出し、その検出した外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した場合にのみ、表示部の表示情報を再描画するようになっている。すなわち、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を再描画することで、表示内容が読み取れない状態のまま放置されることを確実に防止することができる。また、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ再描画することで、電池の消耗を極力抑えることができ、電池寿命を延ばすことができる。また、これにより使用者による電池交換の負担も軽減することができる。さらに、コレステリック液晶の表示面とこれを保護する筐体表面との間の距離を短くすることができるので、視認性が向上するとともに、表示装置の薄型化を実現することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の表示制御方法は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、前記第１の判断ステップにて外圧有りと判断した後、当該外圧の解除を判断する第２の判断ステップと、前記第２の判断ステップにより外圧解除と判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、と備えたことを特徴としている。
【００１５】
すなわち、本発明によれば、表示部に対する外圧を検出し、その検出した外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断したときに、表示部の表示情報を再描画するようになっている。このように、外圧が解除されたときに再描画を行うことで、表示画面の再描画を確実に行うことが可能となる。すなわち、外圧を検出した時点で再描画を行うと、その後長く押された後に外圧を解除された場合には、依然として押された箇所が変色していることになるが、本発明によれば、このような不具合は発生しない。
【００１６】
ここで、前記第１の判断ステップは、所定の値以上の外圧で外圧有りと判断し、前記第２の判断ステップは、所定の値以下の外圧で外圧の解除と判断するように構成すればよい。
【００１７】
また、前記描画ステップは、前記表示装置の記憶部に記憶された表示情報を表示部に再描画するように構成してもよい。ただし、表示情報については、例えば電子棚札の場合には、外部の棚札サーバーに表示情報を格納しておき、この棚札サーバーから最新の表示情報を取得して再描画を行うように構成してもよい。
【００１８】
また、前記外圧検出ステップは、表示部の筐体に設けられたセンサの検出値に基づいて外圧を検出するように構成してもよい。この場合のセンサとしては、ひずみゲージや圧力センサ等のアナログ的にデータを取得する方式のもの、スイッチのオン、オフによってデジタル的にデータを取得する方式のものなどがある。また、表面にタッチパネルを備えているものにおいては、タッチパネル自体をセンサとして利用することも可能である。
【００１９】
また、本発明の表示装置は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置において、前記表示部の表示情報の描画を行う表示制御手段と、前記表示部に対する外圧の有無を検出する外圧検出手段とを備え、前記表示制御手段は、前記外圧検出手段による外圧の検出値に基づいて、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画することを特徴としている。
【００２０】
本発明によれば、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を再描画することで、表示内容が読み取れない状態のまま放置されることを確実に防止することができる。また、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ再描画することで、電池の消耗を極力抑えることができ、電池寿命を延ばすことができる。また、これにより使用者による電池交換の負担も軽減することができる。さらに、コレステリック液晶の表示面とこれを保護する筐体表面との間の距離を短くすることができるので、視認性が向上するとともに、表示装置の薄型化を実現することが可能となる。さらにまた、表示部に対する外圧を検出し、その検出した外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断したときに、表示部の表示情報を再描画することで、表示画面の再描画を確実に行うことができる。すなわち、外圧を検出した時点で再描画を行うと、その後長く押された後に外圧を解除された場合には、依然として押された箇所が変色していることになるが、本発明によれば、このような不具合は発生しない。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は上記のように構成したので、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を再描画することで、表示内容が読み取れない状態のまま放置されることを確実に防止することができる。また、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ再描画することで、電池の消耗を極力抑えることができ、電池寿命を延ばすことができる。また、これにより使用者による電池交換の負担も軽減することができる。さらに、コレステリック液晶の表示面とこれを保護する筐体表面との間の距離を短くすることができるので、視認性が向上するとともに、表示装置の薄型化を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の表示制御方法を実施する表示装置の一例として、電子棚札に適用した場合について、図面を参照して説明する。
【００２３】
＜実施形態１＞
図１は、本実施形態１に係わる電子棚札１の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【００２４】
電子棚札１は、電源部であるバッテリー１１、ＬＣＤ電源を生成するＬＣＤ電源回路１２、ボタンやタッチパネル等からなる入力部１３、電子棚札１を制御するコントロールＩＣ１４、アンテナ１５、表示部１６、表示部１６のコレステリックＬＣＤとコレステリック液晶（メモリ性液晶）を駆動するＣＯＭＭＯＮドライバ１７、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８、時間を計時するＲＴＣ（Real Time Clock）１９、及び表示部１６に対する外圧を検出する外圧検出部２０で構成されている。
【００２５】
コントロールＩＣ１４は、電子棚札１を制御するためのＣＰＵ１４１、制御プログラムを格納するＲＯＭ１４２、表示部１６で表示するデータを記憶したり、通信の送受信バッファ等として利用するＲＡＭ１４３、バッテリー１１の電圧や外圧検出部２０による表示部１６への外圧を検知するためのＡ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ)１４５、無線通信部であるＲＦ回路１４６、ＬＣＤ電源回路１２の制御信号やＬＣＤ駆動信号を出力するＩ／Ｏ回路１４７で構成されている。
【００２６】
バッテリー１１は、ＬＣＤ電源回路１２とコントロールＩＣ１４に供給される。外圧検出部２０は、表示部１６を保護する筐体に設けられたセンサであり、筐体の変形を検出し、その検出値をＡＤＣ１４５に供給する。
【００２７】
ＬＣＤ電源回路１２は、バッテリー１１から供給された電源を、ＬＣＤを駆動する電源に変換する回路である。ＬＣＤ駆動に適した電源電圧は、コントロールＩＣ１４に入力されたバッテリー１１の電圧に基づいて生成される。すなわち、コントロールＩＣ１４のＣＰＵ１４１で最適な電圧を生成するための制御信号を生成し、この制御信号をＩ／Ｏ回路１４７からＬＣＤ電源回路１２へ送ることで、ＬＣＤ電源回路１２においてＬＣＤ駆動に適した電源電圧が生成される。
【００２８】
コントロールＩＣ１４は、ＲＦ回路１４６からアンテナ１５を介して図示しない棚札サーバーの棚札コントローラ３１と通信を行う。また、コントロールＩＣ１４は、棚札コントローラ３１からの表示データをＲＡＭ１４３に格納する。そして、ＲＴＣ１４４で現在時刻を計時し、定められた時刻になると、コントロールＩＣ１４は、コレステリックＬＣＤに表示するための必要な領域のデータをＲＡＭ１４３から読み出し、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力する。そして、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７及びＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８からコレステリックＬＣＤに信号が送られ、コレステリックＬＣＤに商品に関する情報が表示（描画）される。
【００２９】
また、コントロールＩＣ１４は、外圧検出部２０にて検出された外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した場合に、ＲＡＭ１４３に格納されている表示データを読み出し、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力して、表示部１６のコレステリックＬＣＤに表示情報を再描画させるようになっている。このような再描画の処理手順のプログラムはＲＯＭ１４２に予め格納されている。
【００３０】
外圧検出部２０は、後述する電子棚札１の筐体５０部分に配置されており、ひずみゲージや圧力センサ、オン／オフスイッチ等の使用が可能である。
【００３１】
図２は、本実施形態１に係わる電子棚札１の概略構造を示す断面図である。
【００３２】
この電子棚札１は、厚みの薄い略直方体形状に形成された筐体５０内の底面５０ａ上に、バッテリー１１、ＬＣＤ電源回路１２、コントロールＩＣ１４、アンテナ１５、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８、ＲＴＣ１９などが搭載された回路基板５１が支持脚５２に支持された状態で配置されており、この回路基板５１の上に、スペーサでもある支持片５３を介して表示部１６であるコレステリックＬＣＤが配置された構成となっている。そして、筐体５０の上面５０ｂのうち、コレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに対向する部分が筐体５０側の表示面（透明の表示窓）５５となっている。上記したように、コレステリックＬＣＤ１６は表示面１６ａに外圧が加わるとその部分が変色することから、コレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａと筐体側表示面５５との間に一定の隙間ｔ１が設けられている。しかし、筐体側表示面５５が強く押されると、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに接触することは避けられないため、本実施形態１ではこの接触を検出するために、筐体５０に外圧検出部２０を配置している。
【００３３】
図２に示す例では、この外圧検出部２０は、筐体５０の筐体側表示面５５を除く上面５０ｂ（すなわち、上面５０ｂの外周部）の内側に直接取り付けられたひずみゲージ２０ａとなっており、このひずみゲージ２０ａの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓み量をひずみゲージ２０ａで検出するようになっている。
【００３４】
図３は、外圧検出部２０の他の実施例を示している。
【００３５】
本実施例の外圧検出部２０は上記実施例と同様ひずみゲージ２０ａであるが、その配置位置が上記実施例とは異なっている。すなわち、本実施例では、ひずみゲージ２０ａが、筐体５０の筐体側表示面５５を除く上面５０ｂの外側、または筐体５０の側面５０ｃの外側のいずれかの位置に直接取り付けられている。なお、図３では、筐体５０の側面５０ｃの外側に取り付けられているが、側面５０ｃの内側に取り付けられていてもよい。このひずみゲージ２０ａの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓み量をひずみゲージ２０ａで検出するようになっている。
【００３６】
図４は、外圧検出部２０の他の実施例を示している。
【００３７】
本実施例の外圧検出部２０は圧力センサ２０ｂであり、筐体５０の底面５０ａに立設された支持杆６１の上部に取り付け固定されて、筐体５０の上面５０ｂにほぼ接触するように配置されている。この圧力センサ２０ｂの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓みを圧力センサ２０ｂで検出するようになっている。
【００３８】
図５及び図６は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００３９】
本実施例の外圧検出部２０は、リミットスイッチ等のオン／オフスイッチ２０ｃであり、図５では、筐体５０の底面５０ａに立設された支持杆６２の上部に取り付け固定されて、筐体５０の上面５０ｂとほぼ接触するように（若しくは、若干の隙間を存して）配置されている。このオン／オフスイッチ２０ｃの検出値（オン信号）がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓みをオン／オフスイッチ２０ｃで検出するようになっている。
【００４０】
一方、図６では、オン／オフスイッチ２０ｃが、筐体５０の筐体側表示面５５を除く上面５ｂの内側に直接取り付けられており、このオン／オフスイッチ２０ｃに対向するようにして、筐体５０の底面５０ａにスイッチ作動杆６３が立設されている。スイッチ作動杆６３上端部とオン／オフスイッチ２０ｃのスイッチ部（作動部）とがほぼ接触するように（若しくは、若干の隙間を存して）対向配置されている。このオン／オフスイッチ２０ｃの検出値（オン信号）がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓みをオン／オフスイッチ２０ｃで検出するようになっている。
【００４１】
図７は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００４２】
本実施例の外圧検出部２０は、ひずみゲージまたは圧力センサのいずれかのセンサ２０ｄであり、回路基板５１とコレステリックＬＣＤ１６との隙間において、コレステリックＬＣＤ１６と接触するように、回路基板５１上に配置されている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓み、コレステリックＬＣＤ１６の表面１６ａに接触すると、この接触をセンサ２０ｄで検出するようになっている。
【００４３】
図８は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００４４】
電子棚札１は、通常、図８に示すように、店舗の陳列ケース等に取り付け用治具７１を介して取り付けられている。すなわち、取り付け用治具７１に設けられた左右（または上下）一対の鉤形状の係止部７２に、筐体５０の底面５０ａに設けられた前記係止部７２に係止する左右（または上下）一対の鉤形状の被係止部５７が設けられており、これらを互いに係止することで陳列ケース等に電子棚札１が取り付けられるようになっている。そのため、筐体５０の底面５０ａと取り付け用治具７１との間に若干の隙間Ｐが生じている。従って、本実施例では、筐体５０の底面５０ａの中央部の隙間Ｐに外圧検出部２０を配置している。本実施例の外圧検出部２０は、圧力センサやオン／オフスイッチ等の各種センサ２０ｅである。このセンサ２０ｅの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって筐体５０全体が撓むと、この撓みをセンサ２０ｅで検出するようになっている。
【００４５】
図９は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００４６】
上記各実施例では、外圧検出部２０としてひずみゲージや圧力センサやオン／オフスイッチを用いているが、本実施例では、筐体５０の筐体側表示面５５上に配置された入力部１３としてのタッチパネル１３ａを外圧検出部２０として利用する実施例である。
【００４７】
この場合、電子棚札１は、タッチパネル１３ａから情報を入力する入力モードと、表示モードとを備えており、タッチパネル１３ａから情報を入力する場合には、表示モードから入力モードに切り替えて入力を行うことになる。そこで、本実施例では、表示モードの状態においてタッチパネル１３ａが押された場合にこれをコントロールＩＣ１４で検出するようになっている。
【００４８】
次に、上記のように外圧検出部２０が配置された電子棚札１において、コレステリックＬＣＤ１６の再描画処理について、図１０に示すフローチャート及び図１１に示すタイミングチャートを参照して説明する。ただし、図１１（ａ）に示すタイミングチャートは、外圧検出部２０がひずみゲージや圧力センサといった、検出値としてアナログ値を出力する場合のタイミングチャート、図１１（ｂ）に示すタイミングチャートは、外圧検出部２０がオン／オフスイッチのような、検出値としてデジタル値を出力する場合のタイミングチャートである。
【００４９】
コントロールＩＣ１４は、棚札コントローラ３１から送信されてきた表示データを受信すると（ステップＳ１０１）、その受信データが自装置に送信されてきた表示データであるのか否かを、例えば自装置のＩＤコードが含まれているか否かで確認し（ステップＳ１０２）、自装置に対して送信されてきた表示データである場合には、その表示データをＲＡＭ１４３に記憶する（ステップＳ１０３）。そして、ＲＴＣ１４４で現在時刻を計時し、定められた時刻になると、コントロールＩＣ１４は、コレステリックＬＣＤ１６に表示するための表示データをＲＡＭ１４３から読み出し、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力する。そして、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７及びＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８からコレステリックＬＣＤ１６に信号を送り、コレステリックＬＣＤ１６に表示データを描画する（ステップＳ１０４）。例えば、図１４（ａ）に示す内容がコレステリックＬＣＤ１６に表示される。
【００５０】
この状態において、コントロールＩＣ１４は、外部検出部２０から外圧の検出値を受け取ると（ステップＳ１０５）、まず自装置が書き替え準備状態であるか否かを判断し（ステップＳ１０６）、書き替え準備状態でない場合（ステップＳ１０６でＮｏと判断された場合）には、外部検出部２０からの外圧検出値が書き替えを必要とするレベルに設定されている閾値（この閾値の設定方法については後述する）を超えているか否かを判断する（ステップＳ１０７）。その結果、外圧検出値が書き替えを必要とする閾値を超えていない場合（ステップＳ１０７でＮｏと判断された場合）には、筐体５０の筐体側表示面５５が押されているものの、コレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａが変色するとこまでは至っていないと判断できるので、この場合には何もせずにステップＳ１０１に戻る。
【００５１】
一方、外圧検出値が書き替えを必要とする閾値を超えている場合（ステップＳ１０７でＹｅｓと判断された場合）には、コレステリックＬＣＤ１６の書き替え準備状態にはいる（ステップＳ１０８）。すなわち、図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ１でコレステリックＬＣＤ１６の書き替え準備状態にはいる。これにより、ステップＳ１０６での判断がＹｅｓとなるので、コントロールＩＣ１４は、次に外圧検出値が閾値以下になったか否かを監視する（ステップＳ１０９）。そして、外圧検出値が閾値以下になったとき（ステップＳ１０９でＹｅｓと判断されると）、すなわち図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ２になったとき、コントロールＩＣ１４は、コレステリックＬＣＤ１６に表示している表示データをＲＡＭ１４３から読み出し（ステップＳ１１０）、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力する。そして、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７及びＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８からコレステリックＬＣＤ１６に信号を送り、コレステリックＬＣＤ１６に表示データを再描画する（ステップＳ１１１）。これにより、例えば図１４（ｃ）に示す状態となっていたコレステリックＬＣＤ１６の表示画面を、同図（ａ）に示すように元の表示内容に再描画することができる。
【００５２】
この後、コントロールＩＣ１４は、書き替え準備状態を解除して（ステップＳ１１２）、再びステップＳ１０に戻り、棚札コントローラ３１からの表示データの受信待ち状態に復帰する。
【００５３】
次に、再描画のタイミングを決定するための閾値の設定方法の一例について、以下に場合分けして説明する。
【００５４】
（１）外圧検出部２０がひずみゲージや圧力センサ等のアナログ的にデータを取得する場合
この場合には、実際の電子棚札１の筐体５０に外圧検出部２０を取り付け、筐体５０の筐体側表示面５５を実際に押して筐体５０を撓ませ、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに軽く接触する程度（変色を起こさない程度）の外圧を受けたときの、外圧検出部２０の外圧値をシミュレーション等の実施により取得し、その取得した外圧値を閾値としてＲＯＭ１４２に記憶させる。
【００５５】
（２）外圧検出部２０がオン／オフスイッチ等のデジタル的にデータを取得する場合
実際の電子棚札１の筐体５０に外圧検出部２０を取り付け、筐体５０に外圧が加わっていない通常時において、外圧検出部２０と筐体５０の上面５ｂとの間に隙間を設けて外圧検出部２０をオフ状態としておく。そして、この状態から、筐体５０の筐体側表示面５５を実際に押して筐体５０を撓ませ、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに接触する直前に外圧検出部２０がオフからオンになるような位置関係に設定する。従って、この場合の図１０のステップＳ１０７及びステップＳ１０９の判断は、外圧検出値がオン信号であるか否か、ということになる。すなわち、ステップＳ１０７及びステップＳ１０９でいうところの閾値は、オン信号の電圧値ということになる。
【００５６】
（３）外圧検出部２０がタッチパネル１３ａである場合
タッチパネル１３ａを使用する場合には閾値を設けない。従って、図１０のステップＳ１０７の判断は、表示モードにおいて、タッチパネル１３ａの入力信号がコントロールＩＣ１４のＣＰＵ１４１に入力されたか否か、ということになる。また、ステップＳ１０９の判断は、表示モードにおいて、タッチパネル１３ａの入力信号のＣＰＵ１４２への入力が解除されたか否か、ということになる。
【００５７】
なお、本実施形態１では、再描画処理のタイミングとして、外圧検出値が閾値を超えた場合のタイミング（図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ１）と、外圧検出値が閾値以下になった場合のタイミング（図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ２）の両方のタイミングを見ているが、後の方のタイミング、すなわち外圧検出値が閾値以下になった場合のタイミング（図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ２）のみを見て、書き替え準備と再描画処理とを連続的に実施するように構成してもよい。
【００５８】
＜実施形態２＞
図１２は、実施形態２に係る電子棚札１の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【００５９】
本実施形態２の電子棚札１と上記実施形態１の電子棚札１との違いは、上記閾値の設定を使用者側で事後登録できる点である。そのため、本実施形態２では、操作部１３に閾値設定用スイッチ１３ｂが設けられている。その他の構成は図１に示す実施形態１の電子棚札１の構成と同様であるので、ここでは同ブロックに同符号を付すこととし、詳細な説明を省略する。
【００６０】
ここで、本実施形態２の特徴である閾値の事後登録処理について、図１３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００６１】
事後登録処理では、使用者が、まず閾値設定用スイッチ１３ｂを押した状態に維持する（ステップＳ１２１）。これにより、コントロールＩＣ１４は、閾値の設定モードに移行する。そして、この状態で、使用者は筐体５０の筐体側表示面５５のほぼ中央部を指等で押して、筐体側表示面５５を含む筐体上面５ｂを撓ませていく。このとき、コントロールＩＣ１４は、外部検出部２０から外圧の検出値を受け取るとともに（ステップＳ１２２）、閾値設定用スイッチ１３ｂがオフされたか否か（すなわち、閾値設定用スイッチ１３ｂから指等が離されたか否か）を監視する（ステップＳ１２３）。
【００６２】
そして、使用者は、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに接触する直前の状態まで筐体側表示面５５を押し込むと、その押し込んだ状態で閾値設定用スイッチ１３ｂから指等を離す。これにより、ステップＳ１２３でＹｅｓと判断されるので、これを受けてコントロールＩＣ１４は、その時点で外部検出部２０から受け取った外圧の検出値を新たな閾値としてＲＯＭ１４２等に記憶し（ステップＳ１２４）、閾値の設定モードを解除する。すなわち、事後登録処理を終了する。
【００６３】
なお、ここで設定された新たな閾値は、デフォルトとして既にＲＯＭ１４２に登録されている閾値と区別するため、例えばＲＡＭ１４３に登録するようにしてもよいし、また別の不揮発性メモリを用意して、このメモリに記憶するようにしてもよい。そして、再描画処理の実施に際しては、このＲＡＭ１４３や別の不揮発性メモリに記憶している閾値をＲＯＭ１４２に既にデフォルト値として登録されている閾値に優先して使用するように構成しておけばよい。
【００６４】
このように、閾値を使用者側で自由に設定変更できるようにすることで、実際の使用現場にあったタイミングでの再描画処理の実施が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
上記実施形態では、本発明の表示制御方法を適用した表示装置として電子棚札を例示しているが、この電子棚札に限定されるものではない。最近では、電子ブックや携帯電話機などにも表示部にコレステリックＬＣＤが搭載されているので、このような電子ブックや携帯電話機をはじめ、コレステリックＬＣＤを表示部として搭載している全ての表示装置において本発明の表示制御方法を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態１に係わる電子棚札の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図２】実施形態１に係わる電子棚札の概略構造を示す断面図である。
【図３】外圧検出部の他の実施例を示す断面図である。
【図４】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図５】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図６】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図７】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図８】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図９】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図１０】実施形態１に係わる電子棚札の再描画処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】実施形態１に係わる電子棚札の再描画処理を説明するためのタイミングチャートである。
【図１２】実施形態２に係わる電子棚札の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図１３】実施形態２の特徴である閾値の事後登録処理を説明するためのフローチャートである。
【図１４】コレステリック液晶の表示装置を電子棚札として使用した場合の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ 電子棚札
１１ バッテリー
１２ ＬＣＤ電源回路
１３ 入力部
１３ａ タッチパネル
１３ｂ 閾値設定用スイッチ
１４ コントロールＩＣ
１５ アンテナ
１６ 表示部（コレステリックＬＣＤ）
１６ａ 表示面
１７ ＣＯＭＭＯＮドライバ
１８ ＳＥＧＭＥＮＴドライバ
１９ ＲＴＣ
２０ 外圧検出部
２０ａ ひずみゲージ
２０ｂ 圧力センサ
２０ｃ オン／オフスイッチ
２０ｄ，２０ｅ センサ
３１ 棚札コントローラ
５０ 筐体
５０ａ 底面
５０ｂ 上面
５０ｃ 側面
５５ 表示面
１４１ ＣＰＵ
１４２ ＲＯＭ
１４３ ＲＡＭ
１４５ Ａ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ）
１４６ ＲＦ回路
１４７ Ｉ／Ｏ回路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置としてコレステリック液晶を用いて表示部を構成した表示装置が知られている。コレステリック液晶は、電力を常時供給しなくても、表示部の表示状態を維持することが可能であるが、その一方で、表示画面に外圧が加わると、表示面が変色するという性質がある。
【０００３】
図１４は、コレステリック液晶の表示装置を例えば電子棚札１００として使用した場合の表示例を示している。
【０００４】
この電子棚札１００は、コレステリック液晶の表示部１０１を筐体１０２内に収納保持した構造となっており、筐体１０２の正面全体が表示面（透明の表示窓）１０３となっている。そして、この表示面１０３に例えば同図（ａ）に示すような商品情報が表示されている。この状態で同図（ｂ）に斜線を付して示すように、人等が指先で表示面１０３を押すと、その指等を離したとき、同図（ｃ）に示すように、その押された部分１０４だけ変色してしまう（すなわち、白く色抜けしたような状態となってしまう）。そのため、コレステリック液晶の表示面と、その表示面を保護する筐体１０２の表示面１０３との間の距離を十分に確保する必要がある。すなわち、筐体１０２の表示面１０３が人の指等で押圧されて撓んでも、コレステリック液晶の表示面に筐体１０２の表示面１０３が触れない程度の距離を確保する必要があるため、表示装置の薄型化に限界があるといった問題があった。
【０００５】
また、コレステリック液晶は、それ自体表示画面の変色を認識できないので、表示画面が変色した場合には、表示内容を読み取れない状態のまま放置されることになる。そのため、表示画面が変色した場合は、直ちに再描画を行なう必要があるが、従来はこの表示内容の復元（再描画）を使用者が目視により確認して手動操作により行なわなければならず、手間のかかる作業となっていた。
【０００６】
そこで、表示画面が変色した場合に、表示内容を読み取れない状態のまま放置される状態となることを回避すべく、従来から種々の再描画手法が提案されている（例えば、特許文献１，２等参照）。
【０００７】
特許文献１に記載のものは、コレステリック相を示す液晶を透明基板間に挟持した液晶表示素子に対して、マトリクス状に配置した走査電極と信号電極とにパルス電圧を印加して交差位置にある液晶をプレーナ状態またはフォーカルコニック状態に選択して情報を表示する情報表示装置において、情報（画像データ）がメモリに記憶され、信号コントローラに内蔵されている計時タイマによる所定のタイミングで書き換えられる（再描画する）ようになっている。
【０００８】
また、特許文献２に記載のものは、メモリ性液晶を用いて表示画面を構成した液晶表示素子を貼着したメモリカードを使用するデジタルカメラにおいて、記憶画像の再生を行う場合、所定時間走査がないかどうかの判別に使用するタイマをスタートさせ、最大コマ番号の画像を表示かつ記憶させる。その後、キー操作がなくて所定時間が経過すると、表示状態を更新（再描画）するようになっている。
【特許文献１】特開２０００−１４７４６５号公報
【特許文献２】特開２０００−２７８５７２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００９】
上記特許文献１，２記載のものはいずれも、タイマを用いて定期的に表示画面を書き換えることで、自動的に表示画面を更新（再描画）するものである。すなわち、表示画面が変色したかどうかに係わらず、定期的に表示画面の更新（再描画）を行うため、無駄な電力消費が発生するといった問題があった。そのため、主に電池で駆動する電子棚札等では電池交換の頻度が増し、使用者の負担が増えるといった問題があった。
【００１０】
また、定期的な更新では、その間に表示画面が変色した場合でも、次の更新まで表示内容を読み取れない状態のまま放置されることになるといった問題もあった。
【００１１】
本発明はかかる問題点を解決すべく創案されたもので、その目的は、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を書き換えることにより上記課題を解決した、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法及び表示装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するため、本発明の表示制御方法は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、前記第１の判断ステップにより外圧有りと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、と備えたことを特徴としている。
【００１３】
すなわち、本発明によれば、表示部に対する外圧を検出し、その検出した外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した場合にのみ、表示部の表示情報を再描画するようになっている。すなわち、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を再描画することで、表示内容が読み取れない状態のまま放置されることを確実に防止することができる。また、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ再描画することで、電池の消耗を極力抑えることができ、電池寿命を延ばすことができる。また、これにより使用者による電池交換の負担も軽減することができる。さらに、コレステリック液晶の表示面とこれを保護する筐体表面との間の距離を短くすることができるので、視認性が向上するとともに、表示装置の薄型化を実現することが可能となる。
【００１４】
また、本発明の表示制御方法は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、前記第１の判断ステップにて外圧有りと判断した後、当該外圧の解除を判断する第２の判断ステップと、前記第２の判断ステップにより外圧解除と判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、と備えたことを特徴としている。
【００１５】
すなわち、本発明によれば、表示部に対する外圧を検出し、その検出した外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断したときに、表示部の表示情報を再描画するようになっている。このように、外圧が解除されたときに再描画を行うことで、表示画面の再描画を確実に行うことが可能となる。すなわち、外圧を検出した時点で再描画を行うと、その後長く押された後に外圧を解除された場合には、依然として押された箇所が変色していることになるが、本発明によれば、このような不具合は発生しない。
【００１６】
ここで、前記第１の判断ステップは、所定の値以上の外圧で外圧有りと判断し、前記第２の判断ステップは、所定の値以下の外圧で外圧の解除と判断するように構成すればよい。
【００１７】
また、前記描画ステップは、前記表示装置の記憶部に記憶された表示情報を表示部に再描画するように構成してもよい。ただし、表示情報については、例えば電子棚札の場合には、外部の棚札サーバーに表示情報を格納しておき、この棚札サーバーから最新の表示情報を取得して再描画を行うように構成してもよい。
【００１８】
また、前記外圧検出ステップは、表示部の筐体に設けられたセンサの検出値に基づいて外圧を検出するように構成してもよい。この場合のセンサとしては、ひずみゲージや圧力センサ等のアナログ的にデータを取得する方式のもの、スイッチのオン、オフによってデジタル的にデータを取得する方式のものなどがある。また、表面にタッチパネルを備えているものにおいては、タッチパネル自体をセンサとして利用することも可能である。
【００１９】
また、本発明の表示装置は、メモリ性を有する表示部を備えた表示装置において、前記表示部の表示情報の描画を行う表示制御手段と、前記表示部に対する外圧の有無を検出する外圧検出手段とを備え、前記表示制御手段は、前記外圧検出手段による外圧の検出値に基づいて、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画することを特徴としている。
【００２０】
本発明によれば、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を再描画することで、表示内容が読み取れない状態のまま放置されることを確実に防止することができる。また、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ再描画することで、電池の消耗を極力抑えることができ、電池寿命を延ばすことができる。また、これにより使用者による電池交換の負担も軽減することができる。さらに、コレステリック液晶の表示面とこれを保護する筐体表面との間の距離を短くすることができるので、視認性が向上するとともに、表示装置の薄型化を実現することが可能となる。さらにまた、表示部に対する外圧を検出し、その検出した外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断したときに、表示部の表示情報を再描画することで、表示画面の再描画を確実に行うことができる。すなわち、外圧を検出した時点で再描画を行うと、その後長く押された後に外圧を解除された場合には、依然として押された箇所が変色していることになるが、本発明によれば、このような不具合は発生しない。
【発明の効果】
【００２１】
本発明は上記のように構成したので、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ、直ちに表示画面を再描画することで、表示内容が読み取れない状態のまま放置されることを確実に防止することができる。また、表示部の表示面に外圧が加わって変色したときにのみ再描画することで、電池の消耗を極力抑えることができ、電池寿命を延ばすことができる。また、これにより使用者による電池交換の負担も軽減することができる。さらに、コレステリック液晶の表示面とこれを保護する筐体表面との間の距離を短くすることができるので、視認性が向上するとともに、表示装置の薄型化を実現することが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明の表示制御方法を実施する表示装置の一例として、電子棚札に適用した場合について、図面を参照して説明する。
【００２３】
＜実施形態１＞
図１は、本実施形態１に係わる電子棚札１の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【００２４】
電子棚札１は、電源部であるバッテリー１１、ＬＣＤ電源を生成するＬＣＤ電源回路１２、ボタンやタッチパネル等からなる入力部１３、電子棚札１を制御するコントロールＩＣ１４、アンテナ１５、表示部１６、表示部１６のコレステリックＬＣＤとコレステリック液晶（メモリ性液晶）を駆動するＣＯＭＭＯＮドライバ１７、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８、時間を計時するＲＴＣ（Real Time Clock）１９、及び表示部１６に対する外圧を検出する外圧検出部２０で構成されている。
【００２５】
コントロールＩＣ１４は、電子棚札１を制御するためのＣＰＵ１４１、制御プログラムを格納するＲＯＭ１４２、表示部１６で表示するデータを記憶したり、通信の送受信バッファ等として利用するＲＡＭ１４３、バッテリー１１の電圧や外圧検出部２０による表示部１６への外圧を検知するためのＡ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ)１４５、無線通信部であるＲＦ回路１４６、ＬＣＤ電源回路１２の制御信号やＬＣＤ駆動信号を出力するＩ／Ｏ回路１４７で構成されている。
【００２６】
バッテリー１１は、ＬＣＤ電源回路１２とコントロールＩＣ１４に供給される。外圧検出部２０は、表示部１６を保護する筐体に設けられたセンサであり、筐体の変形を検出し、その検出値をＡＤＣ１４５に供給する。
【００２７】
ＬＣＤ電源回路１２は、バッテリー１１から供給された電源を、ＬＣＤを駆動する電源に変換する回路である。ＬＣＤ駆動に適した電源電圧は、コントロールＩＣ１４に入力されたバッテリー１１の電圧に基づいて生成される。すなわち、コントロールＩＣ１４のＣＰＵ１４１で最適な電圧を生成するための制御信号を生成し、この制御信号をＩ／Ｏ回路１４７からＬＣＤ電源回路１２へ送ることで、ＬＣＤ電源回路１２においてＬＣＤ駆動に適した電源電圧が生成される。
【００２８】
コントロールＩＣ１４は、ＲＦ回路１４６からアンテナ１５を介して図示しない棚札サーバーの棚札コントローラ３１と通信を行う。また、コントロールＩＣ１４は、棚札コントローラ３１からの表示データをＲＡＭ１４３に格納する。そして、ＲＴＣ１４４で現在時刻を計時し、定められた時刻になると、コントロールＩＣ１４は、コレステリックＬＣＤに表示するための必要な領域のデータをＲＡＭ１４３から読み出し、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力する。そして、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７及びＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８からコレステリックＬＣＤに信号が送られ、コレステリックＬＣＤに商品に関する情報が表示（描画）される。
【００２９】
また、コントロールＩＣ１４は、外圧検出部２０にて検出された外圧の有無を判断し、外圧有りと判断した場合に、ＲＡＭ１４３に格納されている表示データを読み出し、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力して、表示部１６のコレステリックＬＣＤに表示情報を再描画させるようになっている。このような再描画の処理手順のプログラムはＲＯＭ１４２に予め格納されている。
【００３０】
外圧検出部２０は、後述する電子棚札１の筐体５０部分に配置されており、ひずみゲージや圧力センサ、オン／オフスイッチ等の使用が可能である。
【００３１】
図２は、本実施形態１に係わる電子棚札１の概略構造を示す断面図である。
【００３２】
この電子棚札１は、厚みの薄い略直方体形状に形成された筐体５０内の底面５０ａ上に、バッテリー１１、ＬＣＤ電源回路１２、コントロールＩＣ１４、アンテナ１５、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７、ＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８、ＲＴＣ１９などが搭載された回路基板５１が支持脚５２に支持された状態で配置されており、この回路基板５１の上に、スペーサでもある支持片５３を介して表示部１６であるコレステリックＬＣＤが配置された構成となっている。そして、筐体５０の上面５０ｂのうち、コレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに対向する部分が筐体５０側の表示面（透明の表示窓）５５となっている。上記したように、コレステリックＬＣＤ１６は表示面１６ａに外圧が加わるとその部分が変色することから、コレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａと筐体側表示面５５との間に一定の隙間ｔ１が設けられている。しかし、筐体側表示面５５が強く押されると、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに接触することは避けられないため、本実施形態１ではこの接触を検出するために、筐体５０に外圧検出部２０を配置している。
【００３３】
図２に示す例では、この外圧検出部２０は、筐体５０の筐体側表示面５５を除く上面５０ｂ（すなわち、上面５０ｂの外周部）の内側に直接取り付けられたひずみゲージ２０ａとなっており、このひずみゲージ２０ａの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓み量をひずみゲージ２０ａで検出するようになっている。
【００３４】
図３は、外圧検出部２０の他の実施例を示している。
【００３５】
本実施例の外圧検出部２０は上記実施例と同様ひずみゲージ２０ａであるが、その配置位置が上記実施例とは異なっている。すなわち、本実施例では、ひずみゲージ２０ａが、筐体５０の筐体側表示面５５を除く上面５０ｂの外側、または筐体５０の側面５０ｃの外側のいずれかの位置に直接取り付けられている。なお、図３では、筐体５０の側面５０ｃの外側に取り付けられているが、側面５０ｃの内側に取り付けられていてもよい。このひずみゲージ２０ａの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓み量をひずみゲージ２０ａで検出するようになっている。
【００３６】
図４は、外圧検出部２０の他の実施例を示している。
【００３７】
本実施例の外圧検出部２０は圧力センサ２０ｂであり、筐体５０の底面５０ａに立設された支持杆６１の上部に取り付け固定されて、筐体５０の上面５０ｂにほぼ接触するように配置されている。この圧力センサ２０ｂの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓みを圧力センサ２０ｂで検出するようになっている。
【００３８】
図５及び図６は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００３９】
本実施例の外圧検出部２０は、リミットスイッチ等のオン／オフスイッチ２０ｃであり、図５では、筐体５０の底面５０ａに立設された支持杆６２の上部に取り付け固定されて、筐体５０の上面５０ｂとほぼ接触するように（若しくは、若干の隙間を存して）配置されている。このオン／オフスイッチ２０ｃの検出値（オン信号）がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓みをオン／オフスイッチ２０ｃで検出するようになっている。
【００４０】
一方、図６では、オン／オフスイッチ２０ｃが、筐体５０の筐体側表示面５５を除く上面５ｂの内側に直接取り付けられており、このオン／オフスイッチ２０ｃに対向するようにして、筐体５０の底面５０ａにスイッチ作動杆６３が立設されている。スイッチ作動杆６３上端部とオン／オフスイッチ２０ｃのスイッチ部（作動部）とがほぼ接触するように（若しくは、若干の隙間を存して）対向配置されている。このオン／オフスイッチ２０ｃの検出値（オン信号）がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓むと、この撓みをオン／オフスイッチ２０ｃで検出するようになっている。
【００４１】
図７は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００４２】
本実施例の外圧検出部２０は、ひずみゲージまたは圧力センサのいずれかのセンサ２０ｄであり、回路基板５１とコレステリックＬＣＤ１６との隙間において、コレステリックＬＣＤ１６と接触するように、回路基板５１上に配置されている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって撓み、コレステリックＬＣＤ１６の表面１６ａに接触すると、この接触をセンサ２０ｄで検出するようになっている。
【００４３】
図８は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００４４】
電子棚札１は、通常、図８に示すように、店舗の陳列ケース等に取り付け用治具７１を介して取り付けられている。すなわち、取り付け用治具７１に設けられた左右（または上下）一対の鉤形状の係止部７２に、筐体５０の底面５０ａに設けられた前記係止部７２に係止する左右（または上下）一対の鉤形状の被係止部５７が設けられており、これらを互いに係止することで陳列ケース等に電子棚札１が取り付けられるようになっている。そのため、筐体５０の底面５０ａと取り付け用治具７１との間に若干の隙間Ｐが生じている。従って、本実施例では、筐体５０の底面５０ａの中央部の隙間Ｐに外圧検出部２０を配置している。本実施例の外圧検出部２０は、圧力センサやオン／オフスイッチ等の各種センサ２０ｅである。このセンサ２０ｅの検出値がコントロールＩＣ１４に入力されるようになっている。これにより、筐体５０の上面５０ｂ（すなわち、筐体側表示面５５）が押されることによって筐体５０全体が撓むと、この撓みをセンサ２０ｅで検出するようになっている。
【００４５】
図９は、外圧検出部２０のさらに他の実施例を示している。
【００４６】
上記各実施例では、外圧検出部２０としてひずみゲージや圧力センサやオン／オフスイッチを用いているが、本実施例では、筐体５０の筐体側表示面５５上に配置された入力部１３としてのタッチパネル１３ａを外圧検出部２０として利用する実施例である。
【００４７】
この場合、電子棚札１は、タッチパネル１３ａから情報を入力する入力モードと、表示モードとを備えており、タッチパネル１３ａから情報を入力する場合には、表示モードから入力モードに切り替えて入力を行うことになる。そこで、本実施例では、表示モードの状態においてタッチパネル１３ａが押された場合にこれをコントロールＩＣ１４で検出するようになっている。
【００４８】
次に、上記のように外圧検出部２０が配置された電子棚札１において、コレステリックＬＣＤ１６の再描画処理について、図１０に示すフローチャート及び図１１に示すタイミングチャートを参照して説明する。ただし、図１１（ａ）に示すタイミングチャートは、外圧検出部２０がひずみゲージや圧力センサといった、検出値としてアナログ値を出力する場合のタイミングチャート、図１１（ｂ）に示すタイミングチャートは、外圧検出部２０がオン／オフスイッチのような、検出値としてデジタル値を出力する場合のタイミングチャートである。
【００４９】
コントロールＩＣ１４は、棚札コントローラ３１から送信されてきた表示データを受信すると（ステップＳ１０１）、その受信データが自装置に送信されてきた表示データであるのか否かを、例えば自装置のＩＤコードが含まれているか否かで確認し（ステップＳ１０２）、自装置に対して送信されてきた表示データである場合には、その表示データをＲＡＭ１４３に記憶する（ステップＳ１０３）。そして、ＲＴＣ１４４で現在時刻を計時し、定められた時刻になると、コントロールＩＣ１４は、コレステリックＬＣＤ１６に表示するための表示データをＲＡＭ１４３から読み出し、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力する。そして、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７及びＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８からコレステリックＬＣＤ１６に信号を送り、コレステリックＬＣＤ１６に表示データを描画する（ステップＳ１０４）。例えば、図１４（ａ）に示す内容がコレステリックＬＣＤ１６に表示される。
【００５０】
この状態において、コントロールＩＣ１４は、外部検出部２０から外圧の検出値を受け取ると（ステップＳ１０５）、まず自装置が書き替え準備状態であるか否かを判断し（ステップＳ１０６）、書き替え準備状態でない場合（ステップＳ１０６でＮｏと判断された場合）には、外部検出部２０からの外圧検出値が書き替えを必要とするレベルに設定されている閾値（この閾値の設定方法については後述する）を超えているか否かを判断する（ステップＳ１０７）。その結果、外圧検出値が書き替えを必要とする閾値を超えていない場合（ステップＳ１０７でＮｏと判断された場合）には、筐体５０の筐体側表示面５５が押されているものの、コレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａが変色するとこまでは至っていないと判断できるので、この場合には何もせずにステップＳ１０１に戻る。
【００５１】
一方、外圧検出値が書き替えを必要とする閾値を超えている場合（ステップＳ１０７でＹｅｓと判断された場合）には、コレステリックＬＣＤ１６の書き替え準備状態にはいる（ステップＳ１０８）。すなわち、図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ１でコレステリックＬＣＤ１６の書き替え準備状態にはいる。これにより、ステップＳ１０６での判断がＹｅｓとなるので、コントロールＩＣ１４は、次に外圧検出値が閾値以下になったか否かを監視する（ステップＳ１０９）。そして、外圧検出値が閾値以下になったとき（ステップＳ１０９でＹｅｓと判断されると）、すなわち図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ２になったとき、コントロールＩＣ１４は、コレステリックＬＣＤ１６に表示している表示データをＲＡＭ１４３から読み出し（ステップＳ１１０）、Ｉ／Ｏ回路１４７からＣＯＭＭＯＮドライバ１７やＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８へ出力する。そして、ＣＯＭＭＯＮドライバ１７及びＳＥＧＭＥＮＴドライバ１８からコレステリックＬＣＤ１６に信号を送り、コレステリックＬＣＤ１６に表示データを再描画する（ステップＳ１１１）。これにより、例えば図１４（ｃ）に示す状態となっていたコレステリックＬＣＤ１６の表示画面を、同図（ａ）に示すように元の表示内容に再描画することができる。
【００５２】
この後、コントロールＩＣ１４は、書き替え準備状態を解除して（ステップＳ１１２）、再びステップＳ１０に戻り、棚札コントローラ３１からの表示データの受信待ち状態に復帰する。
【００５３】
次に、再描画のタイミングを決定するための閾値の設定方法の一例について、以下に場合分けして説明する。
【００５４】
（１）外圧検出部２０がひずみゲージや圧力センサ等のアナログ的にデータを取得する場合
この場合には、実際の電子棚札１の筐体５０に外圧検出部２０を取り付け、筐体５０の筐体側表示面５５を実際に押して筐体５０を撓ませ、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに軽く接触する程度（変色を起こさない程度）の外圧を受けたときの、外圧検出部２０の外圧値をシミュレーション等の実施により取得し、その取得した外圧値を閾値としてＲＯＭ１４２に記憶させる。
【００５５】
（２）外圧検出部２０がオン／オフスイッチ等のデジタル的にデータを取得する場合
実際の電子棚札１の筐体５０に外圧検出部２０を取り付け、筐体５０に外圧が加わっていない通常時において、外圧検出部２０と筐体５０の上面５ｂとの間に隙間を設けて外圧検出部２０をオフ状態としておく。そして、この状態から、筐体５０の筐体側表示面５５を実際に押して筐体５０を撓ませ、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに接触する直前に外圧検出部２０がオフからオンになるような位置関係に設定する。従って、この場合の図１０のステップＳ１０７及びステップＳ１０９の判断は、外圧検出値がオン信号であるか否か、ということになる。すなわち、ステップＳ１０７及びステップＳ１０９でいうところの閾値は、オン信号の電圧値ということになる。
【００５６】
（３）外圧検出部２０がタッチパネル１３ａである場合
タッチパネル１３ａを使用する場合には閾値を設けない。従って、図１０のステップＳ１０７の判断は、表示モードにおいて、タッチパネル１３ａの入力信号がコントロールＩＣ１４のＣＰＵ１４１に入力されたか否か、ということになる。また、ステップＳ１０９の判断は、表示モードにおいて、タッチパネル１３ａの入力信号のＣＰＵ１４２への入力が解除されたか否か、ということになる。
【００５７】
なお、本実施形態１では、再描画処理のタイミングとして、外圧検出値が閾値を超えた場合のタイミング（図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ１）と、外圧検出値が閾値以下になった場合のタイミング（図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ２）の両方のタイミングを見ているが、後の方のタイミング、すなわち外圧検出値が閾値以下になった場合のタイミング（図１１（ａ）または（ｂ）のタイミングＴ２）のみを見て、書き替え準備と再描画処理とを連続的に実施するように構成してもよい。
【００５８】
＜実施形態２＞
図１２は、実施形態２に係る電子棚札１の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【００５９】
本実施形態２の電子棚札１と上記実施形態１の電子棚札１との違いは、上記閾値の設定を使用者側で事後登録できる点である。そのため、本実施形態２では、操作部１３に閾値設定用スイッチ１３ｂが設けられている。その他の構成は図１に示す実施形態１の電子棚札１の構成と同様であるので、ここでは同ブロックに同符号を付すこととし、詳細な説明を省略する。
【００６０】
ここで、本実施形態２の特徴である閾値の事後登録処理について、図１３に示すフローチャートを参照して説明する。
【００６１】
事後登録処理では、使用者が、まず閾値設定用スイッチ１３ｂを押した状態に維持する（ステップＳ１２１）。これにより、コントロールＩＣ１４は、閾値の設定モードに移行する。そして、この状態で、使用者は筐体５０の筐体側表示面５５のほぼ中央部を指等で押して、筐体側表示面５５を含む筐体上面５ｂを撓ませていく。このとき、コントロールＩＣ１４は、外部検出部２０から外圧の検出値を受け取るとともに（ステップＳ１２２）、閾値設定用スイッチ１３ｂがオフされたか否か（すなわち、閾値設定用スイッチ１３ｂから指等が離されたか否か）を監視する（ステップＳ１２３）。
【００６２】
そして、使用者は、筐体側表示面５５がコレステリックＬＣＤ１６の表示面１６ａに接触する直前の状態まで筐体側表示面５５を押し込むと、その押し込んだ状態で閾値設定用スイッチ１３ｂから指等を離す。これにより、ステップＳ１２３でＹｅｓと判断されるので、これを受けてコントロールＩＣ１４は、その時点で外部検出部２０から受け取った外圧の検出値を新たな閾値としてＲＯＭ１４２等に記憶し（ステップＳ１２４）、閾値の設定モードを解除する。すなわち、事後登録処理を終了する。
【００６３】
なお、ここで設定された新たな閾値は、デフォルトとして既にＲＯＭ１４２に登録されている閾値と区別するため、例えばＲＡＭ１４３に登録するようにしてもよいし、また別の不揮発性メモリを用意して、このメモリに記憶するようにしてもよい。そして、再描画処理の実施に際しては、このＲＡＭ１４３や別の不揮発性メモリに記憶している閾値をＲＯＭ１４２に既にデフォルト値として登録されている閾値に優先して使用するように構成しておけばよい。
【００６４】
このように、閾値を使用者側で自由に設定変更できるようにすることで、実際の使用現場にあったタイミングでの再描画処理の実施が可能となる。
【産業上の利用可能性】
【００６５】
上記実施形態では、本発明の表示制御方法を適用した表示装置として電子棚札を例示しているが、この電子棚札に限定されるものではない。最近では、電子ブックや携帯電話機などにも表示部にコレステリックＬＣＤが搭載されているので、このような電子ブックや携帯電話機をはじめ、コレステリックＬＣＤを表示部として搭載している全ての表示装置において本発明の表示制御方法を適用することが可能である。
【図面の簡単な説明】
【００６６】
【図１】本発明の実施形態１に係わる電子棚札の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図２】実施形態１に係わる電子棚札の概略構造を示す断面図である。
【図３】外圧検出部の他の実施例を示す断面図である。
【図４】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図５】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図６】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図７】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図８】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図９】外圧検出部のさらに他の実施例を示す断面図である。
【図１０】実施形態１に係わる電子棚札の再描画処理を説明するためのフローチャートである。
【図１１】実施形態１に係わる電子棚札の再描画処理を説明するためのタイミングチャートである。
【図１２】実施形態２に係わる電子棚札の電気的構成を示す機能ブロック図である。
【図１３】実施形態２の特徴である閾値の事後登録処理を説明するためのフローチャートである。
【図１４】コレステリック液晶の表示装置を電子棚札として使用した場合の表示例を示す説明図である。
【符号の説明】
【００６７】
１ 電子棚札
１１ バッテリー
１２ ＬＣＤ電源回路
１３ 入力部
１３ａ タッチパネル
１３ｂ 閾値設定用スイッチ
１４ コントロールＩＣ
１５ アンテナ
１６ 表示部（コレステリックＬＣＤ）
１６ａ 表示面
１７ ＣＯＭＭＯＮドライバ
１８ ＳＥＧＭＥＮＴドライバ
１９ ＲＴＣ
２０ 外圧検出部
２０ａ ひずみゲージ
２０ｂ 圧力センサ
２０ｃ オン／オフスイッチ
２０ｄ，２０ｅ センサ
３１ 棚札コントローラ
５０ 筐体
５０ａ 底面
５０ｂ 上面
５０ｃ 側面
５５ 表示面
１４１ ＣＰＵ
１４２ ＲＯＭ
１４３ ＲＡＭ
１４５ Ａ／Ｄコンバータ（ＡＤＣ）
１４６ ＲＦ回路
１４７ Ｉ／Ｏ回路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、
前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、
前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、
前記第１の判断ステップにより外圧有りと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、を備えたことを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項２】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、
前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、
前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、
前記第１の判断ステップにて外圧有りと判断した後、当該外圧の解除を判断する第２の判断ステップと、
前記第２の判断ステップにより外圧解除と判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、を備えたことを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項３】
請求項２に記載の表示装置の表示制御方法において
前記第１の判断ステップは、所定の値以上の外圧で外圧有りと判断し、
前記第２の判断ステップは、所定の値以下の外圧で外圧の解除と判断することを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の表示装置の表示制御方法において、
前記描画ステップは、前記表示装置の記憶部に記憶された表示情報を表示部に再描画することを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の表示装置の表示制御方法において、
前記外圧検出ステップは、表示部の筐体に設けられたセンサの検出値に基づいて外圧を検出することを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項６】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置において、
前記表示部の表示情報の描画を行う表示制御手段と、
前記表示部に対する外圧の有無を検出する外圧検出手段を備え、
前記表示制御手段は、前記外圧検出手段による外圧の検出値に基づいて、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画することを特徴とする表示装置。
【請求項１】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、
前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、
前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、
前記第１の判断ステップにより外圧有りと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、を備えたことを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項２】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置の表示制御方法であって、
前記表示部に対する外圧を検出する外圧検出ステップと、
前記外圧検出ステップにて検出した外圧の有無を判断する第１の判断ステップと、
前記第１の判断ステップにて外圧有りと判断した後、当該外圧の解除を判断する第２の判断ステップと、
前記第２の判断ステップにより外圧解除と判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画する描画ステップと、を備えたことを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項３】
請求項２に記載の表示装置の表示制御方法において
前記第１の判断ステップは、所定の値以上の外圧で外圧有りと判断し、
前記第２の判断ステップは、所定の値以下の外圧で外圧の解除と判断することを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項４】
請求項１から請求項３までのいずれか１項に記載の表示装置の表示制御方法において、
前記描画ステップは、前記表示装置の記憶部に記憶された表示情報を表示部に再描画することを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項５】
請求項１から請求項４までのいずれか１項に記載の表示装置の表示制御方法において、
前記外圧検出ステップは、表示部の筐体に設けられたセンサの検出値に基づいて外圧を検出することを特徴とする表示装置の表示制御方法。
【請求項６】
メモリ性を有する表示部を備えた表示装置において、
前記表示部の表示情報の描画を行う表示制御手段と、
前記表示部に対する外圧の有無を検出する外圧検出手段を備え、
前記表示制御手段は、前記外圧検出手段による外圧の検出値に基づいて、外圧有りと判断した後、当該外圧が解除されたと判断した場合に、前記表示部の表示情報を再描画することを特徴とする表示装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−２５８３８２（Ｐ２００９−２５８３８２Ａ）
【公開日】平成２１年１１月５日（２００９．１１．５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１０７１４５（Ｐ２００８−１０７１４５）
【出願日】平成２０年４月１６日（２００８．４．１６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１１月５日（２００９．１１．５）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月１６日（２００８．４．１６）
【出願人】（０００００５０４９）シャープ株式会社 (33,933)
【Ｆターム（参考）】
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