表示部材の製造方法および表示部材用成形品
【課題】ランナーの切残し部分およびその近傍部分からの光漏洩を防止する。
【解決手段】ゲートを有する金型内に光拡散層６が入った状態で透明層５を、ゲートからの樹脂注入により形成するとともに、ゲートに対応して透明層５の後面５ａから側方に延出するように形成されるランナー１０が後面５ａに繋がった部分の周辺に、その部分の外側よりも内側を後側に突出していてランナー１０の延出方向Ｄに対する傾斜角度θが４５゜以上である傾斜面５ｃ、６ｃを形成する成形工程と、表示部材本体２を金型から取り出してランナー１０を、傾斜面５ｃ等に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する切断工程と、表示部材本体２の前側とランナー１０の切残し部分１０ｄの側方とから遮光材料を吹き付けることにより、切残し部分１０ｄとそれよりも内側の透明層後面５ａとに遮光層を形成する遮光層形成工程とを含む。
【解決手段】ゲートを有する金型内に光拡散層６が入った状態で透明層５を、ゲートからの樹脂注入により形成するとともに、ゲートに対応して透明層５の後面５ａから側方に延出するように形成されるランナー１０が後面５ａに繋がった部分の周辺に、その部分の外側よりも内側を後側に突出していてランナー１０の延出方向Ｄに対する傾斜角度θが４５゜以上である傾斜面５ｃ、６ｃを形成する成形工程と、表示部材本体２を金型から取り出してランナー１０を、傾斜面５ｃ等に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する切断工程と、表示部材本体２の前側とランナー１０の切残し部分１０ｄの側方とから遮光材料を吹き付けることにより、切残し部分１０ｄとそれよりも内側の透明層後面５ａとに遮光層を形成する遮光層形成工程とを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のインストゥルメントパネルや、オーディオユニット等の各種機器等に備わった操作ボタン等の表示部材を製造する方法、および金型を用いて成形された表示部材用成形品に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のインストゥルメントパネルや、オーディオユニット等の各種機器等に設けられる表示パネルには、夜間における視認性を確保するために文字・図形等の表示部分に照明機能が付加されることが多い。
【０００３】
このような照明機能をもつ表示部材として、特許文献１に記載されたものが知られている。同文献記載の表示部材（同文献では「照光キー５」）は、その本体が光透過性を有する樹脂等からなり、当該本体の表面に遮光性の塗料からなる塗装膜が施されるとともに、この塗装膜の一部が適当な形状に剥がされている。
【０００４】
このような表示部材に対してその裏側から光を照射すると、前記塗装膜が剥がされた非塗装部分においてのみ当該表示部材の本体を通じて表側への透光がなされるので、その非塗装部分の形状を夜間において明瞭に確認することが可能になる。
【０００５】
前記特許文献１に記載される表示部材において、表示部材本体を完全な透明色にすると、光源に近い部分と遠い部分との輝度差が顕著となり、また、視野角によっては照明範囲外の部分が透けて見えて影となるおそれもある。従って、前記非塗装部分すなわち表示部分において視野角による輝度ムラを抑えた均一な照明を行うためには、その表示部材本体の材質として光拡散機能を有するものを選定するのが好ましく、具体的には、乳白色に混濁したアクリル樹脂やＡＢＳ樹脂等が好適となる。
【０００６】
その一方、前記非塗装部分では表示部材本体の表面がそのまま露出するので、照明が行われない昼間時では、前記非塗装部分の色は表示部材本体の色そのものとなる。この非照明時の照明対象部分の色は、前記塗装膜の色と明瞭に区別できる色であることが好ましく、例えば塗装膜の色が比較的淡色である場合には前記表示部材本体の色を黒っぽい色に選定することが望まれる。また、デザイン上、当該非塗装部分の色を特定の色に選定したいという要求が生ずる場合もある。
【０００７】
ところが、前記のように表示部材本体に光拡散機能を持たせるためには、この表示部材本体の材質に限りがあり、このような関係から当該表示部材本体の色すなわち前記非塗装部分の非照明時の色も著しい制約を受けることになる。例えば、表示部材本体に前記のような乳白色に混濁したアクリル樹脂やＡＢＳ樹脂等を用いる場合には、当該表示部材本体の色は自ずと白っぽい色に限られることになる。
【０００８】
すなわち、従来の表示部材では、均一な照明を行おうとすると、表示部材に光拡散機能が求められるために非照明時における非塗装部分すなわち表示部分の色の選定が著しく制約されるという難点がある。
【０００９】
かかる難点を解消するために、本願出願人は、図９（正面図）及び図１０（背面図）に示すように、透光性を有する表示部材本体１０１と、この表示部材本体１０１の表側面のうち特定の表示部分１０２を除く部分を覆うように形成された遮光層１０３とを備え、前記表示部材本体１０１の裏側から光が照射されることにより前記遮光層１０３が存在しない領域が表側に照らし出される表示部材１００において、前記表示部材本体１０１は、光拡散効果を有する光拡散層１０６と、この光拡散層１０６の表側に位置し、当該光拡散層１０６よりも透明度が高くかつ特定色に着色された透明層１０５とが積層されたものであり、かつ、前記光拡散層１０６は少なくとも前記特定部分１０２を裏側から覆う位置に形成されている構成のものを提案している（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
この表示部材によれば、その表示部材本体の裏側から光を照らすことにより、当該光が表示部材本体の光拡散層及び透明層を通過し、さらにこの表示部材本体の表面において遮光層が存在しない表示部分のみを通過して表側に透光するため、当該表示部分の形状が明瞭に照らし出されるとともに、前記光拡散層の光拡散効果によって輝度ムラの少ない均一な照明を行うことができる。しかも、この光拡散層の色に制約があっても（例えば光拡散層が乳白色に混濁したものであっても）、その表側に積層される透明層の着色によって、非照明時における表示部材本体の色、すなわち、前記遮光層が存在していない部分の色を所望の色もしくはそれに近い色に設定することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開平６−３８１２７号ＣＤ−ＲＯＭ
【特許文献２】特開２００５−３３８４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上述した表示部材は、以下のようにして製造される。即ち、図１１に示すように、金型（図示せず）を用いて光拡散層１０６を一次成形し、続いて透明層１０５を二次成形して、両層が一体化された表示部材本体１０１を作製する。その後、表示部材本体１０１を金型から取り出し、透明層１０５に繋がっているランナー１０４を切断し、表示部材本体１０１の前面側（透明層１０５側）と、これにほぼ直交する側面側（少なくとも前記ランナー１０４があった部分の外側）とから、遮光材料を吹き付けて遮光層を塗装により形成することで製造される。
【００１３】
上記ランナー１０４は、例えば図１１及び図１２に示すように表示部材本体１０１における外側の透明層１０５の後面に繋がる基端部１０４ａを有し、その先端１０４ｂ側が基端部１０４ａから透明層１０５の底面１０５ａにほぼ垂直となるように外方に向かって延びており、基端部１０４ａの下側から先端１０４ｂまでがほぼ同一断面積となっている。
【００１４】
このようなランナー１０４は、例えばニッパーといった切断手段により切断され、図１３に示すようにランナー１０４の基端部１０４ａの一部が、形成されたままの状態で残る。そのランナー１０４の切断は、前記底面１０５ａに沿ってランナー１０４と直交する方向に行われる。そして、遮光層１０３を塗装により形成する際に、基端部１０４ａのカットされずに残った切残し部分１０４ｃが後側に大きく突出し塗装の邪魔をするので、切残し部分１０４ｃの内奥側の面（上面）Ａや更にその内奥側の透明層１０５の後面部分Ｂに遮光層１０３が非形成状態となった部分が残るという難点があった。つまり、遮光層１０３を形成する際の塗装は、切残し部分１０４ｃの外側から塗料を吹き付けることにより行うためである。
【００１５】
したがって、上述したように切残し部分１０４ｃや透明層１０５の部分に遮光層１０３の非形成状態となった部分が残ると、ランナー１０４および透明層１０５が光を導く材料により構成されているため、前記特定の表示部分１０２とは異なる部分であって、遮光層１０３が形成されていない切残し部分１０４ｃや透明層１０５の部分から、本来漏洩すべきではないにも拘わらず、光が漏洩するという難点があった。
【００１６】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、ランナーの切残し部分およびその近傍部分からの光漏洩を抑制することができる表示部材の製造方法および表示部材用成形品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１に係る本発明方法は、前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材本体の前側に、表示窓を残して遮光層が設けられた表示部材の製造方法であって、ゲートを有する金型内に前記光拡散層を構成する部材が入った状態で前記透明層を、前記ゲートからの樹脂注入により形成するとともに、前記ゲートに対応して前記透明層の後面から側方に延出するように形成されるランナーが前記透明層の後面に繋がった部分の周辺に、その部分の外側よりも内側を後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上である傾斜面を形成する成形工程と、前記表示部材本体を前記金型から取り出して前記ランナーを、前記傾斜面に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する切断工程と、少なくとも前記表示部材本体の前側と前記ランナーの延出方向と平行な方向とから遮光材料を吹き付けることにより、前記表示窓を残し、かつ前記表示部材本体の前面と前記切残し部分とその切残し部分よりも内側の前記透明層の後面とに前記遮光層を形成する遮光層形成工程とを含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項２に係る本発明方法は、請求項１に記載の表示部材の製造方法において、前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分の左右両外側に前記切断手段の切刃のそれぞれを側方から内側に向けて差し込みできる切刃差込み用傾斜面を形成することを特徴とする。
【００１９】
請求項３に係る本発明方法は、請求項２に記載の表示部材の製造方法において、前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分よりも内側に、前記切断手段の先端部の進入を許容する進入許容傾斜面を更に形成することを特徴とする。
【００２０】
請求項４に係る本発明方法は、請求項３に記載の表示部材の製造方法において、前記透明層の前記ランナーが繋がった部分よりも内側に前記光拡散層の一部を配設するとともに、その光拡散層の一部に前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面を有する凹部を形成し、その凹部の前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面により、前記進入許容傾斜面を形成することを特徴とする。
【００２１】
請求項５に係る本発明の表示部材用成形品は、樹脂注入用ゲートを有する金型を用いて成形され、前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材用成形品であって、前記ゲートに対応して形成され前記透明層の後面から側方に延出するランナーと、前記透明層の後面における前記ランナーが繋がっている部分の周辺に形成され、その繋がっている部分の外側よりも内側が後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上となった傾斜面とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明方法による場合には、成形工程において、ゲートを有する金型を用いて表示部材本体を成形するとともに、ゲートに対応して形成されるランナーが透明層の後面に繋がった部分の周辺に、傾斜角度が４５゜以上である傾斜面を形成する。そして、次の切断工程において、金型から取り出した表示部材本体に付いているランナーを、傾斜面に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する。これにより、ランナーの切残し部分が発生しても、後側に突出する長さは短いものとなる。続いて遮光層形成工程において、切残し部分の切断面が切断前のランナーの延出方向に対して４５゜以上で傾斜しており、当該延出方向から見た切断面の投影面積が後方から見た切断面の投影面積より大きいので、そのランナーの延出方向に対して直交する方向へランナーの切断面を寝た状態またはそれに近い状態となし得、ランナーの延出方向と平行な方向から遮光材料を吹き付けても、ランナーの切断面に対して厚みムラが無い状態または厚みムラが極めて少ない状態に遮光層を形成することができる。また、ランナー切残し部分の後側への突出長さが短いので、遮光層の非形成領域を無くしたり、非形成領域が残っても極めて小さいものにすることができる。よって、ランナーの切残し部分およびその近傍部分からの光漏洩を抑制することができる。なお、表示部材本体の前面の遮光層は、表示部材本体の前側からの遮光材料の吹き付けにより厚みムラが無い状態または厚みムラが極めて少ない状態となる。
【００２３】
請求項２の発明による場合には、ランナーが透明層の後面に繋がった部分の左右両外側に、切断手段の切刃のそれぞれを側方から内側に向けて差し込みできる切刃差込み用傾斜面を形成しているので、その切刃差込み用傾斜面に沿った切断手段の各切刃の差し込みが可能となり、各切刃を傾斜面に沿って傾けることが実質的に可能になる。
【００２４】
請求項３の発明による場合には、ランナーが繋がった部分よりも内側に進入許容傾斜面を形成しているので、その進入許容傾斜面に切断手段の先端部を進入させることが可能となり、これにより切刃の長手方向の中央部や基端側の切り易い部分を切断に用いることができ、切断を容易かつ確実に行わせることが可能になる。
【００２５】
請求項４の発明による場合には、透明層よりも内側の光拡散層の一部に進入許容傾斜面を形成するので、透明層の後面に進入許容傾斜面の形成スペースが無くても、進入許容傾斜面を設けることが可能になる。
【００２６】
請求項５の発明による場合には、金型に設けられたゲートに対応して透明層の後面から側方に延出するようにランナーが形成されるとともに、透明層の後面におけるランナーの繋がった部分の周辺には、傾斜角度が４５゜以上である傾斜面が形成されている。よって、この傾斜面を利用することにより、傾斜面に沿いかつ接近する状態で切断手段による切断が可能になり、これによりランナーの切残し部分が発生しても、後側に突出する長さを短いものにできる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る表示部材の正面図である。
【図２】図１の表示部材の背面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線による断面図である。
【図４】図３の一部を拡大して示す断面図である。
【図５】ランナーの切断前の状態を示す断面図である。
【図６】ランナーの切断前の状態を斜め下方から見た図である。
【図７】本発明方法において金型を用いて表示部材本体を成形するときの説明図である。
【図８】本発明方法における遮光層形成工程の説明図である。
【図９】従来の表示部材の正面図である。
【図１０】図９の表示部材の背面図である。
【図１１】従来の表示部材におけるランナーを切断する前の状態を示す断面図である。
【図１２】ランナーの切断前の状態を斜め下方から見た図である。
【図１３】従来の表示部材におけるランナーを切断した後の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、本発明の実施形態につき具体的に説明する。
【００２９】
図１は本実施形態に係る表示部材の正面図、図２は図１の背面図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線による断面図、図４は図３の一部Ｃを拡大して示す断面図、図５はランナーの切断前の状態を示す断面図、図６はランナーの切断前の状態を斜め下方から見た図である。
【００３０】
この表示部材１は、例えば車載オーディオの操作ボタンであり、透光性を有する表示部材本体２と、この表示部材本体２の前面のうち特定の表示部分３を除く部分を覆うように形成された遮光層４とを備え、表示部材本体２が後側に押されると、前記表示部材本体２の後側から光が照射されることにより前記特定の表示部分３が前側に照らし出されて、オン操作が行われたことを表示するように構成されている。遮光層４は、遮光性を有する塗料からなる。
【００３１】
表示部材本体２は、遮光層４側（前側）の透明層５と、透明層５の遮光層４とは反対側（後側）に形成された光拡散層６とを有する。
【００３２】
透明層５は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂により構成され、かつ、これに適当な色（例えば黒色）の粒子を混ぜることにより適当な濃度に着色されたものであり、光拡散層６よりも透光性の高いものとなっている。光拡散層６は、表示部材１の全体に光を拡散させる光拡散効果を有するものであり、その材質としては、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂に拡散材粒子を混入させて乳白色に混濁させたものや、ＡＢＳ樹脂のように本来的に乳白色に混濁したもの等が好適である。
【００３３】
上記透明層５は、下端部５ｂを後側に突出した断面Ｌ字状にして形成されており、その後側に突出し、左右方向に長い下端部５ｂの後面５ａには、下端部５ｂの幅方向の中央部にランナー形成部５ｄと切刃差込み用傾斜面５ｃが形成されている。切刃差込み用傾斜面５ｃは、ランナー形成部５ｄを挟んで左右両外側に設けられていて、後述するニッパーの一対の切刃を表示部材本体２の側方から内側に向けて差し込むために形成されている。各切刃差込み用傾斜面５ｃの幅寸法Ｗ１はニッパーの１つの切刃の幅寸法よりも大きい寸法に設定され、各切刃差込み用傾斜面５ｃの外側の辺５ｃ−１どうしの間の距離Ｌ１は所定値として形成されている。また、切刃差込み用傾斜面５ｃはその外縁側（下側）よりも切刃差込み用傾斜面５ｃの内奥側（上側）が後側に突出するように形成されている。なお、切刃差込み用傾斜面５ｃの傾斜方向は、後で詳述する。
【００３４】
また、各切刃差込み用傾斜面５ｃの外側には、それぞれ角部を斜めに落とした三角形状の凹部５ｅが形成されている。これらの凹部５ｅは、その一辺が各切刃差込み用傾斜面５ｃの外側の辺５ｃ−１に一致している。更に、これらの切刃差込み用傾斜面５ｃの間には樹脂注入用ランナー１０が延出方向Ｄに延びるように形成される。このランナー１０は、表示部材１としては不要なものであり、後面５ａに繋がった基端部１０ａで切断されるが、その一部は切り取られずに切残し部分１０ｄとして残る。
【００３５】
光拡散層６は、上述した透明層５の断面Ｌ字状に形成された下端部５ｂの上側（内側）に、同様の断面Ｌ字状をした下端部６ａが形成されており、その下端部６ａは透明層５の下端部５ｂよりも後側に突出している。この下端部６ａは、基端部１０ａよりも上側（内側）に配設されている。上記下端部６ａの下面側には、左右方向の中央部に上向きに窪んだ凹部６ｂが形成されている。この凹部６ｂは、前記距離Ｌ１と同一長さの幅寸法Ｗ３を有する。また、凹部６ｂの後端は光拡散層６の後端に一致していて、凹部６ｂの後側には側面が存在しない状態となっている。一方、凹部６ｂの前側側面は、幅寸法Ｗ３の幅を有するとともに、透明層５の切刃差込み用傾斜面５ｃと同じ角度で傾斜していて、後述するニッパーの先端部（把持部とは反対側）の進入を許容する進入許容傾斜面６ｃとして機能する。そして、上記切刃差込み用傾斜面５ｃおよび進入許容傾斜面６ｃは、前記ランナー１０の延出方向Ｄに対して４５゜以上の角度θで傾斜している（図５参照）。その傾斜方向は、矩形状をした切刃差込み用傾斜面５ｃの下辺（外側の辺）よりも上辺（内側の辺）が後側に突出し、同じく矩形状をした進入許容傾斜面６ｃの下辺（凹部６ｂの下側の辺）よりも上辺（凹部６ｂの底側の辺）が後側に突出するような方向である。
【００３６】
このように構成された表示部材本体２の前面に対し、特定の表示部分３を除いて遮光層４が形成されるとともに、その前面に繋がる側面にも遮光層４が形成されている。つまり、本実施形態では、ランナー１０の切残し部分１０ｄ、切刃差込み用傾斜面５ｃおよび進入許容傾斜面６ｃにおいて、遮光層４の非形成部分が存在しない。なお、透明層５の前面（表示部分３を除く）及び側面の外部露出面、光拡散層６の下端部６ａの外部露出面においても、遮光層４の非形成部分が存在しない。
【００３７】
次に、本実施形態における表示部材１の製造方法につき説明する。
【００３８】
（１）まず、金型を用いて表示部材用成形品を成形する。
【００３９】
図７に示すように、例えば金型１１を用いた二色成形によって透明層５及び光拡散層６を一体成型して表示部材用成形品を得る。詳細には、まず光拡散層６を一次成形し、続いて透明層５を二次成形して表示部材用成形品を得る。前記表示部材用成形品は、表示部材本体２にランナー１０が付いたものである。なお、金型１１には、透明層５の下端部５ｂの後面５ａに切刃差込み用傾斜面５ｃを形成でき、また光拡散層６の下端部６ａの凹部６ｂに、前記切刃差込み用傾斜面５ｃに繋がる進入許容傾斜面６ｃを形成できるように、内部空洞１１ａを作製しておく。また、金型１１には、切刃差込み用傾斜面５ｃにランナー１０を形成できるようにゲート１１ｂを作製しておく。上記ゲート１１ｂは内部空洞１１ａに樹脂を注入するためのものである。図７においては、金型１１内に一次成形した後の光拡散層６が入っていて、内部空洞１１ａと光拡散層６との間の空間に透明層５を二次成形する前の状態を表している。
【００４０】
このような金型１１により成形された表示部材用成形品における上記ランナー１０は、左右の切刃差込み用傾斜面５ｃの間に基端部１０ａを有する。基端部１０ａの下端は透明層５の外縁に一致させ、基端部１０ａの上端１０ｃは透明層５の後面５ａの内側の端に位置するように設定されている。ランナー１０の先端１０ｂ側は表示部材本体２の外方に突出する状態で前記延出方向Ｄに延出形成している。
【００４１】
ランナー１０の断面に関しては、この実施形態では一定の幅寸法Ｗ２とし、厚み寸法ｔに関しては、基端部１０ａでは上側になる程に小さく、下側になる程に大きくなっており、この基端部１０ａよりも下側ではほぼ一定に形成されている。なお、幅寸法Ｗ２は、２つの切刃差込み用傾斜面５ｃの距離Ｌ１よりも短く設定されていて、切刃差込み用傾斜面５ｃの幅寸法Ｗ１、ニッパーの切刃が差し込みできるような値に設定されている。
【００４２】
また、ランナー１０の上方（内奥側）には、光拡散層６の下部に上向きに窪む凹部６ｂが形成されている。つまり、前記下面５ｂ−１に沿う方向と直交する方向であって、基端部１０ａの内側（図示例では上側）における進入許容傾斜面６ｃの端（図示例では上端）を基端部１０ａから所定距離離している。
【００４３】
なお、上述した表示部材用成形品の作製は、二色成形により行っているが、光拡散層６を構成する部材を予め作製しておき、これを金型の内部に入れてセットし、その状態で透明層５を樹脂注入により成形してもよい。
【００４４】
（２）次に、ランナー１０を切断する。
【００４５】
このランナー１０の切断には、切断手段として、例えば共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有するニッパー（図示せず）を用いる。このとき、ランナー１０の基端部１０ａは、延出方向Ｄに対して角度θで傾いている切刃差込み用傾斜面５ｃに繋がっているので、図５に示すようにニッパーの先端部を切刃差込み用傾斜面５ｃに沿った方向に傾けることができ、その結果として切刃差込み用傾斜面５ｃに沿いかつ切刃差込み用傾斜面５ｃに接近した位置（一点鎖線にて示す）Ｅでランナー１０の基端部１０ａを切断することが可能になる。これによりランナー１０の切残し部分１０ｄが、切刃差込み用傾斜面５ｃから後方に向かって僅かしか存在しない状態となる。図４に示す例では、ランナー１０が下面５ｂ−１から直接下方に延びているので、切残し部分１０ｄはその外側端（下端）の厚みをほぼ０にして、下面５ｂ−１より下側に切残し部分１０ｄが突出しないようにしている。なお、内側端（上端）の厚みは小さくした状態となっている。
【００４６】
また、切刃差込み用傾斜面５ｃの内奥側には、更に進入許容傾斜面６ｃを有する凹部６ｂが形成されているので、ランナー１０の基端部１０ａと凹部６ｂの天井面との間に隙間が存在する。そして、その隙間を形成する部分は、ニッパーの先端部の進入を許容するスペースとして利用できるので、ニッパーにおける切刃の長手方向の中間部分またはそれより共通軸側の部分を、つまり切り易い部分をランナー１０の切断に用いることが可能となって、切断を容易かつ確実に行わせることが可能になる。上記進入許容傾斜面６ｃを光拡散層６に設けた理由は、透明層５の下端部５ｂが薄肉に形成されていて、透明層５に進入許容傾斜面を設けることが不可能な場合であっても、進入許容傾斜面を設けることを可能とするためである。
【００４７】
なお、切刃差込み用傾斜面５ｃ及び進入許容傾斜面６ｃを傾斜させる角度θは、上述したように共に矩形状の切刃差込み用傾斜面５ｃ及び進入許容傾斜面６ｃの下辺よりも上辺が後側に突出する傾斜方向において、ランナー１０の延出方向Ｄに対して４５゜以上にするのが好ましい。その理由は、遮光材料を吹き付ける切残し部分１０ｄの側方に対して直交する方向へランナー１０の切断面を寝た状態またはそれに近い状態となし得、換言すると延出方向Ｄから見た切断面の投影面積を、後側から見た切断面の投影面積よりも大きくなし得、これによりランナー１０の切断面に対して厚みムラが無い状態または厚みムラが極めて少ない状態に遮光層４を形成することができるからである。
【００４８】
また、上記切刃差込み用傾斜面５ｃ等の幅寸法Ｗ１は、ニッパーの切刃の幅寸法よりも著しく大きい値に設定するのが好ましい。その理由は、基端部１０ａの両側にニッパーの各切刃を差し込み易くし得るからである。
【００４９】
（３）次に、遮光層を形成する。
【００５０】
この遮光層４の形成は、図８に示すように表示部材本体２の前側Ｆ及び側面側Ｇから遮光材料を吹き付けることにより行う。なお、側面側Ｇからの吹き付けは、例えば表示部材本体２の上下左右の４方向から行う。この吹き付けに際し、前述したようにランナー１０の切残し部分１０ｄの斜め下向きに傾いている面（下面）１０ｅが延出方向Ｄに対して４５゜以上で水平方向寄りに寝ているので、切残し部分１０ｄの下面１０ｅには塗装ムラがない又は少ない状態で遮光層４が形成される。また、切残し部分１０ｄの内側端部分（上端部分）が切刃差込み用傾斜面５ｃから後方に向かって僅かしか存在しないので、つまり切残し部分１０ｄの後方への突出長さが短いので、切残し部分１０ｄの内奥側には、遮光層４の非形成領域を無くしたり、非形成領域が残っても極めて小さいものにすることができる。
【００５１】
したがって、本実施形態による場合には、切残し部分１０ｄおよびその近傍部分からの光漏洩を抑制することができる。
【００５２】
なお、上述した実施形態では、切刃差込み用傾斜面５ｃ及び進入許容傾斜面６ｃを同じ角度で傾斜させる構成としているが、本発明はこれに限らない。ニッパー先端部を逃すためのスペースとして形成している進入許容傾斜面６ｃについては、ニッパー先端部を逃すことができ、かつ遮光層の形成も可能な条件下で、異なる角度としてもよい。
【００５３】
また、上述した実施形態では、透明層５の下端部５ｂが薄肉であるため、透明層５に切刃差込み用傾斜面５ｃを、光拡散層６に進入許容傾斜面６ｃをそれぞれ形成しているが、透明層５の下端部５ｂが厚肉の場合には透明層５のみに刃差込み用傾斜面と進入許容傾斜面の両方を形成してもよい。この場合、ランナーの基端部はその切刃差込み用傾斜面５ｃの上端部から少し下側に下げた位置に形成することが好ましい。
【００５４】
更に、上述した実施形態では、ランナーの切断にニッパーを用いているが、本発明はこれに限らない。例えば、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する挟み等の切断手段を用いることができる。
【００５５】
更にまた、上述した実施形態では、車載オーディオの操作ボタンの製造に適用しているが、本発明はこれに限らず、自動車のインストゥルメントパネルや、オーディオユニット等の各種機器等に備わった操作ボタン等の表示部材の製造に適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１ 表示部材
２ 表示部材本体
４ 遮光層
５ 透明層
５ｃ 切刃差込み用傾斜面
６ 光拡散層
６ｃ 進入許容傾斜面
１０ ランナー
１０ａ 基端部
Ｄ 延出方向
θ 角度
【技術分野】
【０００１】
本発明は、例えば自動車のインストゥルメントパネルや、オーディオユニット等の各種機器等に備わった操作ボタン等の表示部材を製造する方法、および金型を用いて成形された表示部材用成形品に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、自動車のインストゥルメントパネルや、オーディオユニット等の各種機器等に設けられる表示パネルには、夜間における視認性を確保するために文字・図形等の表示部分に照明機能が付加されることが多い。
【０００３】
このような照明機能をもつ表示部材として、特許文献１に記載されたものが知られている。同文献記載の表示部材（同文献では「照光キー５」）は、その本体が光透過性を有する樹脂等からなり、当該本体の表面に遮光性の塗料からなる塗装膜が施されるとともに、この塗装膜の一部が適当な形状に剥がされている。
【０００４】
このような表示部材に対してその裏側から光を照射すると、前記塗装膜が剥がされた非塗装部分においてのみ当該表示部材の本体を通じて表側への透光がなされるので、その非塗装部分の形状を夜間において明瞭に確認することが可能になる。
【０００５】
前記特許文献１に記載される表示部材において、表示部材本体を完全な透明色にすると、光源に近い部分と遠い部分との輝度差が顕著となり、また、視野角によっては照明範囲外の部分が透けて見えて影となるおそれもある。従って、前記非塗装部分すなわち表示部分において視野角による輝度ムラを抑えた均一な照明を行うためには、その表示部材本体の材質として光拡散機能を有するものを選定するのが好ましく、具体的には、乳白色に混濁したアクリル樹脂やＡＢＳ樹脂等が好適となる。
【０００６】
その一方、前記非塗装部分では表示部材本体の表面がそのまま露出するので、照明が行われない昼間時では、前記非塗装部分の色は表示部材本体の色そのものとなる。この非照明時の照明対象部分の色は、前記塗装膜の色と明瞭に区別できる色であることが好ましく、例えば塗装膜の色が比較的淡色である場合には前記表示部材本体の色を黒っぽい色に選定することが望まれる。また、デザイン上、当該非塗装部分の色を特定の色に選定したいという要求が生ずる場合もある。
【０００７】
ところが、前記のように表示部材本体に光拡散機能を持たせるためには、この表示部材本体の材質に限りがあり、このような関係から当該表示部材本体の色すなわち前記非塗装部分の非照明時の色も著しい制約を受けることになる。例えば、表示部材本体に前記のような乳白色に混濁したアクリル樹脂やＡＢＳ樹脂等を用いる場合には、当該表示部材本体の色は自ずと白っぽい色に限られることになる。
【０００８】
すなわち、従来の表示部材では、均一な照明を行おうとすると、表示部材に光拡散機能が求められるために非照明時における非塗装部分すなわち表示部分の色の選定が著しく制約されるという難点がある。
【０００９】
かかる難点を解消するために、本願出願人は、図９（正面図）及び図１０（背面図）に示すように、透光性を有する表示部材本体１０１と、この表示部材本体１０１の表側面のうち特定の表示部分１０２を除く部分を覆うように形成された遮光層１０３とを備え、前記表示部材本体１０１の裏側から光が照射されることにより前記遮光層１０３が存在しない領域が表側に照らし出される表示部材１００において、前記表示部材本体１０１は、光拡散効果を有する光拡散層１０６と、この光拡散層１０６の表側に位置し、当該光拡散層１０６よりも透明度が高くかつ特定色に着色された透明層１０５とが積層されたものであり、かつ、前記光拡散層１０６は少なくとも前記特定部分１０２を裏側から覆う位置に形成されている構成のものを提案している（例えば、特許文献２参照）。
【００１０】
この表示部材によれば、その表示部材本体の裏側から光を照らすことにより、当該光が表示部材本体の光拡散層及び透明層を通過し、さらにこの表示部材本体の表面において遮光層が存在しない表示部分のみを通過して表側に透光するため、当該表示部分の形状が明瞭に照らし出されるとともに、前記光拡散層の光拡散効果によって輝度ムラの少ない均一な照明を行うことができる。しかも、この光拡散層の色に制約があっても（例えば光拡散層が乳白色に混濁したものであっても）、その表側に積層される透明層の着色によって、非照明時における表示部材本体の色、すなわち、前記遮光層が存在していない部分の色を所望の色もしくはそれに近い色に設定することが可能となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１１】
【特許文献１】実開平６−３８１２７号ＣＤ−ＲＯＭ
【特許文献２】特開２００５−３３８４９９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
ところで、上述した表示部材は、以下のようにして製造される。即ち、図１１に示すように、金型（図示せず）を用いて光拡散層１０６を一次成形し、続いて透明層１０５を二次成形して、両層が一体化された表示部材本体１０１を作製する。その後、表示部材本体１０１を金型から取り出し、透明層１０５に繋がっているランナー１０４を切断し、表示部材本体１０１の前面側（透明層１０５側）と、これにほぼ直交する側面側（少なくとも前記ランナー１０４があった部分の外側）とから、遮光材料を吹き付けて遮光層を塗装により形成することで製造される。
【００１３】
上記ランナー１０４は、例えば図１１及び図１２に示すように表示部材本体１０１における外側の透明層１０５の後面に繋がる基端部１０４ａを有し、その先端１０４ｂ側が基端部１０４ａから透明層１０５の底面１０５ａにほぼ垂直となるように外方に向かって延びており、基端部１０４ａの下側から先端１０４ｂまでがほぼ同一断面積となっている。
【００１４】
このようなランナー１０４は、例えばニッパーといった切断手段により切断され、図１３に示すようにランナー１０４の基端部１０４ａの一部が、形成されたままの状態で残る。そのランナー１０４の切断は、前記底面１０５ａに沿ってランナー１０４と直交する方向に行われる。そして、遮光層１０３を塗装により形成する際に、基端部１０４ａのカットされずに残った切残し部分１０４ｃが後側に大きく突出し塗装の邪魔をするので、切残し部分１０４ｃの内奥側の面（上面）Ａや更にその内奥側の透明層１０５の後面部分Ｂに遮光層１０３が非形成状態となった部分が残るという難点があった。つまり、遮光層１０３を形成する際の塗装は、切残し部分１０４ｃの外側から塗料を吹き付けることにより行うためである。
【００１５】
したがって、上述したように切残し部分１０４ｃや透明層１０５の部分に遮光層１０３の非形成状態となった部分が残ると、ランナー１０４および透明層１０５が光を導く材料により構成されているため、前記特定の表示部分１０２とは異なる部分であって、遮光層１０３が形成されていない切残し部分１０４ｃや透明層１０５の部分から、本来漏洩すべきではないにも拘わらず、光が漏洩するという難点があった。
【００１６】
本発明は、このような従来技術の課題を解決するためになされたものであり、ランナーの切残し部分およびその近傍部分からの光漏洩を抑制することができる表示部材の製造方法および表示部材用成形品を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
請求項１に係る本発明方法は、前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材本体の前側に、表示窓を残して遮光層が設けられた表示部材の製造方法であって、ゲートを有する金型内に前記光拡散層を構成する部材が入った状態で前記透明層を、前記ゲートからの樹脂注入により形成するとともに、前記ゲートに対応して前記透明層の後面から側方に延出するように形成されるランナーが前記透明層の後面に繋がった部分の周辺に、その部分の外側よりも内側を後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上である傾斜面を形成する成形工程と、前記表示部材本体を前記金型から取り出して前記ランナーを、前記傾斜面に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する切断工程と、少なくとも前記表示部材本体の前側と前記ランナーの延出方向と平行な方向とから遮光材料を吹き付けることにより、前記表示窓を残し、かつ前記表示部材本体の前面と前記切残し部分とその切残し部分よりも内側の前記透明層の後面とに前記遮光層を形成する遮光層形成工程とを含むことを特徴とする。
【００１８】
請求項２に係る本発明方法は、請求項１に記載の表示部材の製造方法において、前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分の左右両外側に前記切断手段の切刃のそれぞれを側方から内側に向けて差し込みできる切刃差込み用傾斜面を形成することを特徴とする。
【００１９】
請求項３に係る本発明方法は、請求項２に記載の表示部材の製造方法において、前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分よりも内側に、前記切断手段の先端部の進入を許容する進入許容傾斜面を更に形成することを特徴とする。
【００２０】
請求項４に係る本発明方法は、請求項３に記載の表示部材の製造方法において、前記透明層の前記ランナーが繋がった部分よりも内側に前記光拡散層の一部を配設するとともに、その光拡散層の一部に前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面を有する凹部を形成し、その凹部の前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面により、前記進入許容傾斜面を形成することを特徴とする。
【００２１】
請求項５に係る本発明の表示部材用成形品は、樹脂注入用ゲートを有する金型を用いて成形され、前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材用成形品であって、前記ゲートに対応して形成され前記透明層の後面から側方に延出するランナーと、前記透明層の後面における前記ランナーが繋がっている部分の周辺に形成され、その繋がっている部分の外側よりも内側が後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上となった傾斜面とを具備することを特徴とする。
【発明の効果】
【００２２】
本発明方法による場合には、成形工程において、ゲートを有する金型を用いて表示部材本体を成形するとともに、ゲートに対応して形成されるランナーが透明層の後面に繋がった部分の周辺に、傾斜角度が４５゜以上である傾斜面を形成する。そして、次の切断工程において、金型から取り出した表示部材本体に付いているランナーを、傾斜面に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する。これにより、ランナーの切残し部分が発生しても、後側に突出する長さは短いものとなる。続いて遮光層形成工程において、切残し部分の切断面が切断前のランナーの延出方向に対して４５゜以上で傾斜しており、当該延出方向から見た切断面の投影面積が後方から見た切断面の投影面積より大きいので、そのランナーの延出方向に対して直交する方向へランナーの切断面を寝た状態またはそれに近い状態となし得、ランナーの延出方向と平行な方向から遮光材料を吹き付けても、ランナーの切断面に対して厚みムラが無い状態または厚みムラが極めて少ない状態に遮光層を形成することができる。また、ランナー切残し部分の後側への突出長さが短いので、遮光層の非形成領域を無くしたり、非形成領域が残っても極めて小さいものにすることができる。よって、ランナーの切残し部分およびその近傍部分からの光漏洩を抑制することができる。なお、表示部材本体の前面の遮光層は、表示部材本体の前側からの遮光材料の吹き付けにより厚みムラが無い状態または厚みムラが極めて少ない状態となる。
【００２３】
請求項２の発明による場合には、ランナーが透明層の後面に繋がった部分の左右両外側に、切断手段の切刃のそれぞれを側方から内側に向けて差し込みできる切刃差込み用傾斜面を形成しているので、その切刃差込み用傾斜面に沿った切断手段の各切刃の差し込みが可能となり、各切刃を傾斜面に沿って傾けることが実質的に可能になる。
【００２４】
請求項３の発明による場合には、ランナーが繋がった部分よりも内側に進入許容傾斜面を形成しているので、その進入許容傾斜面に切断手段の先端部を進入させることが可能となり、これにより切刃の長手方向の中央部や基端側の切り易い部分を切断に用いることができ、切断を容易かつ確実に行わせることが可能になる。
【００２５】
請求項４の発明による場合には、透明層よりも内側の光拡散層の一部に進入許容傾斜面を形成するので、透明層の後面に進入許容傾斜面の形成スペースが無くても、進入許容傾斜面を設けることが可能になる。
【００２６】
請求項５の発明による場合には、金型に設けられたゲートに対応して透明層の後面から側方に延出するようにランナーが形成されるとともに、透明層の後面におけるランナーの繋がった部分の周辺には、傾斜角度が４５゜以上である傾斜面が形成されている。よって、この傾斜面を利用することにより、傾斜面に沿いかつ接近する状態で切断手段による切断が可能になり、これによりランナーの切残し部分が発生しても、後側に突出する長さを短いものにできる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】本発明の一実施形態に係る表示部材の正面図である。
【図２】図１の表示部材の背面図である。
【図３】図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線による断面図である。
【図４】図３の一部を拡大して示す断面図である。
【図５】ランナーの切断前の状態を示す断面図である。
【図６】ランナーの切断前の状態を斜め下方から見た図である。
【図７】本発明方法において金型を用いて表示部材本体を成形するときの説明図である。
【図８】本発明方法における遮光層形成工程の説明図である。
【図９】従来の表示部材の正面図である。
【図１０】図９の表示部材の背面図である。
【図１１】従来の表示部材におけるランナーを切断する前の状態を示す断面図である。
【図１２】ランナーの切断前の状態を斜め下方から見た図である。
【図１３】従来の表示部材におけるランナーを切断した後の状態を示す断面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
以下に、本発明の実施形態につき具体的に説明する。
【００２９】
図１は本実施形態に係る表示部材の正面図、図２は図１の背面図、図３は図１のＩＩＩ−ＩＩＩ線による断面図、図４は図３の一部Ｃを拡大して示す断面図、図５はランナーの切断前の状態を示す断面図、図６はランナーの切断前の状態を斜め下方から見た図である。
【００３０】
この表示部材１は、例えば車載オーディオの操作ボタンであり、透光性を有する表示部材本体２と、この表示部材本体２の前面のうち特定の表示部分３を除く部分を覆うように形成された遮光層４とを備え、表示部材本体２が後側に押されると、前記表示部材本体２の後側から光が照射されることにより前記特定の表示部分３が前側に照らし出されて、オン操作が行われたことを表示するように構成されている。遮光層４は、遮光性を有する塗料からなる。
【００３１】
表示部材本体２は、遮光層４側（前側）の透明層５と、透明層５の遮光層４とは反対側（後側）に形成された光拡散層６とを有する。
【００３２】
透明層５は、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂により構成され、かつ、これに適当な色（例えば黒色）の粒子を混ぜることにより適当な濃度に着色されたものであり、光拡散層６よりも透光性の高いものとなっている。光拡散層６は、表示部材１の全体に光を拡散させる光拡散効果を有するものであり、その材質としては、例えばアクリル樹脂やポリカーボネート樹脂等の透明樹脂に拡散材粒子を混入させて乳白色に混濁させたものや、ＡＢＳ樹脂のように本来的に乳白色に混濁したもの等が好適である。
【００３３】
上記透明層５は、下端部５ｂを後側に突出した断面Ｌ字状にして形成されており、その後側に突出し、左右方向に長い下端部５ｂの後面５ａには、下端部５ｂの幅方向の中央部にランナー形成部５ｄと切刃差込み用傾斜面５ｃが形成されている。切刃差込み用傾斜面５ｃは、ランナー形成部５ｄを挟んで左右両外側に設けられていて、後述するニッパーの一対の切刃を表示部材本体２の側方から内側に向けて差し込むために形成されている。各切刃差込み用傾斜面５ｃの幅寸法Ｗ１はニッパーの１つの切刃の幅寸法よりも大きい寸法に設定され、各切刃差込み用傾斜面５ｃの外側の辺５ｃ−１どうしの間の距離Ｌ１は所定値として形成されている。また、切刃差込み用傾斜面５ｃはその外縁側（下側）よりも切刃差込み用傾斜面５ｃの内奥側（上側）が後側に突出するように形成されている。なお、切刃差込み用傾斜面５ｃの傾斜方向は、後で詳述する。
【００３４】
また、各切刃差込み用傾斜面５ｃの外側には、それぞれ角部を斜めに落とした三角形状の凹部５ｅが形成されている。これらの凹部５ｅは、その一辺が各切刃差込み用傾斜面５ｃの外側の辺５ｃ−１に一致している。更に、これらの切刃差込み用傾斜面５ｃの間には樹脂注入用ランナー１０が延出方向Ｄに延びるように形成される。このランナー１０は、表示部材１としては不要なものであり、後面５ａに繋がった基端部１０ａで切断されるが、その一部は切り取られずに切残し部分１０ｄとして残る。
【００３５】
光拡散層６は、上述した透明層５の断面Ｌ字状に形成された下端部５ｂの上側（内側）に、同様の断面Ｌ字状をした下端部６ａが形成されており、その下端部６ａは透明層５の下端部５ｂよりも後側に突出している。この下端部６ａは、基端部１０ａよりも上側（内側）に配設されている。上記下端部６ａの下面側には、左右方向の中央部に上向きに窪んだ凹部６ｂが形成されている。この凹部６ｂは、前記距離Ｌ１と同一長さの幅寸法Ｗ３を有する。また、凹部６ｂの後端は光拡散層６の後端に一致していて、凹部６ｂの後側には側面が存在しない状態となっている。一方、凹部６ｂの前側側面は、幅寸法Ｗ３の幅を有するとともに、透明層５の切刃差込み用傾斜面５ｃと同じ角度で傾斜していて、後述するニッパーの先端部（把持部とは反対側）の進入を許容する進入許容傾斜面６ｃとして機能する。そして、上記切刃差込み用傾斜面５ｃおよび進入許容傾斜面６ｃは、前記ランナー１０の延出方向Ｄに対して４５゜以上の角度θで傾斜している（図５参照）。その傾斜方向は、矩形状をした切刃差込み用傾斜面５ｃの下辺（外側の辺）よりも上辺（内側の辺）が後側に突出し、同じく矩形状をした進入許容傾斜面６ｃの下辺（凹部６ｂの下側の辺）よりも上辺（凹部６ｂの底側の辺）が後側に突出するような方向である。
【００３６】
このように構成された表示部材本体２の前面に対し、特定の表示部分３を除いて遮光層４が形成されるとともに、その前面に繋がる側面にも遮光層４が形成されている。つまり、本実施形態では、ランナー１０の切残し部分１０ｄ、切刃差込み用傾斜面５ｃおよび進入許容傾斜面６ｃにおいて、遮光層４の非形成部分が存在しない。なお、透明層５の前面（表示部分３を除く）及び側面の外部露出面、光拡散層６の下端部６ａの外部露出面においても、遮光層４の非形成部分が存在しない。
【００３７】
次に、本実施形態における表示部材１の製造方法につき説明する。
【００３８】
（１）まず、金型を用いて表示部材用成形品を成形する。
【００３９】
図７に示すように、例えば金型１１を用いた二色成形によって透明層５及び光拡散層６を一体成型して表示部材用成形品を得る。詳細には、まず光拡散層６を一次成形し、続いて透明層５を二次成形して表示部材用成形品を得る。前記表示部材用成形品は、表示部材本体２にランナー１０が付いたものである。なお、金型１１には、透明層５の下端部５ｂの後面５ａに切刃差込み用傾斜面５ｃを形成でき、また光拡散層６の下端部６ａの凹部６ｂに、前記切刃差込み用傾斜面５ｃに繋がる進入許容傾斜面６ｃを形成できるように、内部空洞１１ａを作製しておく。また、金型１１には、切刃差込み用傾斜面５ｃにランナー１０を形成できるようにゲート１１ｂを作製しておく。上記ゲート１１ｂは内部空洞１１ａに樹脂を注入するためのものである。図７においては、金型１１内に一次成形した後の光拡散層６が入っていて、内部空洞１１ａと光拡散層６との間の空間に透明層５を二次成形する前の状態を表している。
【００４０】
このような金型１１により成形された表示部材用成形品における上記ランナー１０は、左右の切刃差込み用傾斜面５ｃの間に基端部１０ａを有する。基端部１０ａの下端は透明層５の外縁に一致させ、基端部１０ａの上端１０ｃは透明層５の後面５ａの内側の端に位置するように設定されている。ランナー１０の先端１０ｂ側は表示部材本体２の外方に突出する状態で前記延出方向Ｄに延出形成している。
【００４１】
ランナー１０の断面に関しては、この実施形態では一定の幅寸法Ｗ２とし、厚み寸法ｔに関しては、基端部１０ａでは上側になる程に小さく、下側になる程に大きくなっており、この基端部１０ａよりも下側ではほぼ一定に形成されている。なお、幅寸法Ｗ２は、２つの切刃差込み用傾斜面５ｃの距離Ｌ１よりも短く設定されていて、切刃差込み用傾斜面５ｃの幅寸法Ｗ１、ニッパーの切刃が差し込みできるような値に設定されている。
【００４２】
また、ランナー１０の上方（内奥側）には、光拡散層６の下部に上向きに窪む凹部６ｂが形成されている。つまり、前記下面５ｂ−１に沿う方向と直交する方向であって、基端部１０ａの内側（図示例では上側）における進入許容傾斜面６ｃの端（図示例では上端）を基端部１０ａから所定距離離している。
【００４３】
なお、上述した表示部材用成形品の作製は、二色成形により行っているが、光拡散層６を構成する部材を予め作製しておき、これを金型の内部に入れてセットし、その状態で透明層５を樹脂注入により成形してもよい。
【００４４】
（２）次に、ランナー１０を切断する。
【００４５】
このランナー１０の切断には、切断手段として、例えば共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有するニッパー（図示せず）を用いる。このとき、ランナー１０の基端部１０ａは、延出方向Ｄに対して角度θで傾いている切刃差込み用傾斜面５ｃに繋がっているので、図５に示すようにニッパーの先端部を切刃差込み用傾斜面５ｃに沿った方向に傾けることができ、その結果として切刃差込み用傾斜面５ｃに沿いかつ切刃差込み用傾斜面５ｃに接近した位置（一点鎖線にて示す）Ｅでランナー１０の基端部１０ａを切断することが可能になる。これによりランナー１０の切残し部分１０ｄが、切刃差込み用傾斜面５ｃから後方に向かって僅かしか存在しない状態となる。図４に示す例では、ランナー１０が下面５ｂ−１から直接下方に延びているので、切残し部分１０ｄはその外側端（下端）の厚みをほぼ０にして、下面５ｂ−１より下側に切残し部分１０ｄが突出しないようにしている。なお、内側端（上端）の厚みは小さくした状態となっている。
【００４６】
また、切刃差込み用傾斜面５ｃの内奥側には、更に進入許容傾斜面６ｃを有する凹部６ｂが形成されているので、ランナー１０の基端部１０ａと凹部６ｂの天井面との間に隙間が存在する。そして、その隙間を形成する部分は、ニッパーの先端部の進入を許容するスペースとして利用できるので、ニッパーにおける切刃の長手方向の中間部分またはそれより共通軸側の部分を、つまり切り易い部分をランナー１０の切断に用いることが可能となって、切断を容易かつ確実に行わせることが可能になる。上記進入許容傾斜面６ｃを光拡散層６に設けた理由は、透明層５の下端部５ｂが薄肉に形成されていて、透明層５に進入許容傾斜面を設けることが不可能な場合であっても、進入許容傾斜面を設けることを可能とするためである。
【００４７】
なお、切刃差込み用傾斜面５ｃ及び進入許容傾斜面６ｃを傾斜させる角度θは、上述したように共に矩形状の切刃差込み用傾斜面５ｃ及び進入許容傾斜面６ｃの下辺よりも上辺が後側に突出する傾斜方向において、ランナー１０の延出方向Ｄに対して４５゜以上にするのが好ましい。その理由は、遮光材料を吹き付ける切残し部分１０ｄの側方に対して直交する方向へランナー１０の切断面を寝た状態またはそれに近い状態となし得、換言すると延出方向Ｄから見た切断面の投影面積を、後側から見た切断面の投影面積よりも大きくなし得、これによりランナー１０の切断面に対して厚みムラが無い状態または厚みムラが極めて少ない状態に遮光層４を形成することができるからである。
【００４８】
また、上記切刃差込み用傾斜面５ｃ等の幅寸法Ｗ１は、ニッパーの切刃の幅寸法よりも著しく大きい値に設定するのが好ましい。その理由は、基端部１０ａの両側にニッパーの各切刃を差し込み易くし得るからである。
【００４９】
（３）次に、遮光層を形成する。
【００５０】
この遮光層４の形成は、図８に示すように表示部材本体２の前側Ｆ及び側面側Ｇから遮光材料を吹き付けることにより行う。なお、側面側Ｇからの吹き付けは、例えば表示部材本体２の上下左右の４方向から行う。この吹き付けに際し、前述したようにランナー１０の切残し部分１０ｄの斜め下向きに傾いている面（下面）１０ｅが延出方向Ｄに対して４５゜以上で水平方向寄りに寝ているので、切残し部分１０ｄの下面１０ｅには塗装ムラがない又は少ない状態で遮光層４が形成される。また、切残し部分１０ｄの内側端部分（上端部分）が切刃差込み用傾斜面５ｃから後方に向かって僅かしか存在しないので、つまり切残し部分１０ｄの後方への突出長さが短いので、切残し部分１０ｄの内奥側には、遮光層４の非形成領域を無くしたり、非形成領域が残っても極めて小さいものにすることができる。
【００５１】
したがって、本実施形態による場合には、切残し部分１０ｄおよびその近傍部分からの光漏洩を抑制することができる。
【００５２】
なお、上述した実施形態では、切刃差込み用傾斜面５ｃ及び進入許容傾斜面６ｃを同じ角度で傾斜させる構成としているが、本発明はこれに限らない。ニッパー先端部を逃すためのスペースとして形成している進入許容傾斜面６ｃについては、ニッパー先端部を逃すことができ、かつ遮光層の形成も可能な条件下で、異なる角度としてもよい。
【００５３】
また、上述した実施形態では、透明層５の下端部５ｂが薄肉であるため、透明層５に切刃差込み用傾斜面５ｃを、光拡散層６に進入許容傾斜面６ｃをそれぞれ形成しているが、透明層５の下端部５ｂが厚肉の場合には透明層５のみに刃差込み用傾斜面と進入許容傾斜面の両方を形成してもよい。この場合、ランナーの基端部はその切刃差込み用傾斜面５ｃの上端部から少し下側に下げた位置に形成することが好ましい。
【００５４】
更に、上述した実施形態では、ランナーの切断にニッパーを用いているが、本発明はこれに限らない。例えば、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する挟み等の切断手段を用いることができる。
【００５５】
更にまた、上述した実施形態では、車載オーディオの操作ボタンの製造に適用しているが、本発明はこれに限らず、自動車のインストゥルメントパネルや、オーディオユニット等の各種機器等に備わった操作ボタン等の表示部材の製造に適用することができる。
【符号の説明】
【００５６】
１ 表示部材
２ 表示部材本体
４ 遮光層
５ 透明層
５ｃ 切刃差込み用傾斜面
６ 光拡散層
６ｃ 進入許容傾斜面
１０ ランナー
１０ａ 基端部
Ｄ 延出方向
θ 角度
【特許請求の範囲】
【請求項１】
前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材本体の前側に、表示窓を残して遮光層が設けられた表示部材の製造方法であって、
ゲートを有する金型内に前記光拡散層を構成する部材が入った状態で前記透明層を、前記ゲートからの樹脂注入により形成するとともに、前記ゲートに対応して前記透明層の後面から側方に延出するように形成されるランナーが前記透明層の後面に繋がった部分の周辺に、その部分の外側よりも内側を後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上である傾斜面を形成する成形工程と、
前記表示部材本体を前記金型から取り出して前記ランナーを、前記傾斜面に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する切断工程と、
少なくとも前記表示部材本体の前側と前記ランナーの延出方向と平行な方向とから遮光材料を吹き付けることにより、前記表示窓を残し、かつ前記表示部材本体の前面と前記切残し部分とその切残し部分よりも内側の前記透明層の後面とに前記遮光層を形成する遮光層形成工程とを含むことを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の表示部材の製造方法において、
前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分の左右両外側に前記切断手段の切刃のそれぞれを側方から内側に向けて差し込みできる切刃差込み用傾斜面を形成することを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の表示部材の製造方法において、
前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分よりも内側に、前記切断手段の先端部の進入を許容する進入許容傾斜面を更に形成することを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の表示部材の製造方法において、
前記透明層の前記ランナーが繋がった部分よりも内側に前記光拡散層の一部を配設するとともに、その光拡散層の一部に前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面を有する凹部を形成し、その凹部の前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面により、前記進入許容傾斜面を形成することを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項５】
樹脂注入用ゲートを有する金型を用いて成形され、前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材用成形品であって、
前記ゲートに対応して形成され前記透明層の後面から側方に延出するランナーと、
前記透明層の後面における前記ランナーが繋がっている部分の周辺に形成され、その繋がっている部分の外側よりも内側が後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上となった傾斜面とを具備することを特徴とする表示部材用成形品。
【請求項１】
前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材本体の前側に、表示窓を残して遮光層が設けられた表示部材の製造方法であって、
ゲートを有する金型内に前記光拡散層を構成する部材が入った状態で前記透明層を、前記ゲートからの樹脂注入により形成するとともに、前記ゲートに対応して前記透明層の後面から側方に延出するように形成されるランナーが前記透明層の後面に繋がった部分の周辺に、その部分の外側よりも内側を後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上である傾斜面を形成する成形工程と、
前記表示部材本体を前記金型から取り出して前記ランナーを、前記傾斜面に沿いかつ接近する状態で、共通軸の回りを揺動する一対の切刃を有する切断手段を用いて切断する切断工程と、
少なくとも前記表示部材本体の前側と前記ランナーの延出方向と平行な方向とから遮光材料を吹き付けることにより、前記表示窓を残し、かつ前記表示部材本体の前面と前記切残し部分とその切残し部分よりも内側の前記透明層の後面とに前記遮光層を形成する遮光層形成工程とを含むことを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項２】
請求項１に記載の表示部材の製造方法において、
前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分の左右両外側に前記切断手段の切刃のそれぞれを側方から内側に向けて差し込みできる切刃差込み用傾斜面を形成することを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項３】
請求項２に記載の表示部材の製造方法において、
前記傾斜面として、前記ランナーが繋がった部分よりも内側に、前記切断手段の先端部の進入を許容する進入許容傾斜面を更に形成することを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項４】
請求項３に記載の表示部材の製造方法において、
前記透明層の前記ランナーが繋がった部分よりも内側に前記光拡散層の一部を配設するとともに、その光拡散層の一部に前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面を有する凹部を形成し、その凹部の前記切刃差込み用傾斜面に繋がる側面により、前記進入許容傾斜面を形成することを特徴とする表示部材の製造方法。
【請求項５】
樹脂注入用ゲートを有する金型を用いて成形され、前側を表示側として用いられる透明層とその後側に形成される光拡散層とを有する表示部材用成形品であって、
前記ゲートに対応して形成され前記透明層の後面から側方に延出するランナーと、
前記透明層の後面における前記ランナーが繋がっている部分の周辺に形成され、その繋がっている部分の外側よりも内側が後側に突出していて前記ランナーの延出方向に対する傾斜角度が４５゜以上となった傾斜面とを具備することを特徴とする表示部材用成形品。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２０１０−２２８３３６（Ｐ２０１０−２２８３３６Ａ）
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−７９４４８（Ｐ２００９−７９４４８）
【出願日】平成２１年３月２７日（２００９．３．２７）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１０月１４日（２０１０．１０．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年３月２７日（２００９．３．２７）
【出願人】（０００１８３４０６）住友電装株式会社 (6,135)
【Ｆターム（参考）】
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