軟質容器専用吐出装置
【課題】低い加圧力で内容物を吐出可能とすることで、吐出のための駆動手段として軽量且つ安価なものを利用でき、しかも軟質容器の交換作業が容易な軟質容器専用吐出装置を提供する。
【解決手段】軟質容器１を収容する加圧タンク１１と、加圧タンク１１内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段１２と、加圧タンク１１に吐出用ホース１３を介して接続した吐出ガン１４とを備えた吐出装置１０であって、加圧タンク１１は、軟質容器１を収容可能な大きさのタンク本体１５と、このタンク本体１５の上端開口部を気密に閉鎖可能で且つ吐出用ホース１３への内容物７の供給孔１６ｃを形成したタンク蓋１６とを備え、タンク本体１５の上縁部で軟質容器１の上部リング４を受け止めて、タンク蓋１６の底面外周部に軟質容器１の上部リング４を気密に密接させた状態で、軟質容器１を加圧タンク１１内に収容保持する。
【解決手段】軟質容器１を収容する加圧タンク１１と、加圧タンク１１内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段１２と、加圧タンク１１に吐出用ホース１３を介して接続した吐出ガン１４とを備えた吐出装置１０であって、加圧タンク１１は、軟質容器１を収容可能な大きさのタンク本体１５と、このタンク本体１５の上端開口部を気密に閉鎖可能で且つ吐出用ホース１３への内容物７の供給孔１６ｃを形成したタンク蓋１６とを備え、タンク本体１５の上縁部で軟質容器１の上部リング４を受け止めて、タンク蓋１６の底面外周部に軟質容器１の上部リング４を気密に密接させた状態で、軟質容器１を加圧タンク１１内に収容保持する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ペースト状や高粘稠液を含む液状やゲル状の内容物を充填した軟質容器から内容物を吐出させるのに好適な軟質容器専用吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
建築用のシーリング材を充填してなる軟質容器として、軟質フィルムからなる筒状の胴体部と、胴体部の下端開口を閉鎖する底板と、胴体部の上端開口部に取付けた上部リングとを有する軟質容器本体と、軟質容器本体内に内容物を充填した状態で、軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように、上部リングに打栓した蓋部材とを備えたものが提案され実用化されている（例えば、特許文献１参照。）。この軟質容器から内容物を吐出する際には、先ず、蓋部材における内容物の排出口に取り付けた封止蓋を開放して、蓋部材に貼着したバージンフィルムを切開してから、該排出口にノズルを装着し、これを専用の吐出ガンの外筒に装填する。次に、吐出ガンのレバー操作により移動する加圧ピストンで、軟質容器の底板を上部リング側へ移動させ、胴体部を潰しながら、ノズルからシーリング材を押出、吐出することになる。
【０００３】
また、前記軟質容器は例えば３００〜５００ミリリットルの比較的小容量のものであるが、４〜１０リットルの比較的大容量の軟質容器では、軟質容器本体の胴体部の高さ方向の途中部に中間リングを設け、蓋部材に代えて、封止フィルムで軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように構成したものも提案され、実用化されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
一方、軟質容器から内容物を吐出させる方法として、飛翔体の燃料タンクでは、燃料を充填した伸縮可能なゴム状弾性体からなる袋状タンクを圧力容器に内装し、圧力容器の内圧を高めることで、袋状タンクを収縮させて、袋状タンク内の燃料を吐出させるように構成したものも提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１０４４４８号公報
【特許文献２】特開２００５−１４５５０３号公報
【特許文献３】特開２００１−３４２８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載のような比較的小容量の軟質容器では、吐出ガンを手動操作することで、内容物を吐出させることができるが、特許文献２記載のような比較的大容量の軟質容器では、シリンダやピストンポンプなどの駆動手段を用いないと、内容物を吐出させることができず、内容物の吐出装置が大型になるという問題があった。このため、通常は、軟質容器の内容物を専用の吐出ガンに少量ずつ移し替えて使用しているが、その作業が大変煩雑であった。
【０００７】
本発明の目的は、低い加圧力で内容物を吐出可能とすることで、吐出のための駆動手段として軽量且つ安価なものを利用でき、しかも軟質容器の交換作業が容易な軟質容器専用吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る軟質容器専用吐出装置は、軟質容器を収容する加圧タンクと、前記加圧タンク内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段と、前記加圧タンクに吐出用ホースを介して接続した吐出ガンとを備えた軟質容器専用吐出装置であって、前記軟質容器は、軟質フィルムからなる筒状の胴体部と、胴体部の下端開口を閉鎖する底板と、胴体部の上端開口部に取付けた上部リングと、胴体部の高さ方向の途中部に取付けた中間リングとを有する軟質容器本体と、軟質容器本体内に内容物を充填した状態で、軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように、上部リングに取付けた蓋材とを備え、前記加圧タンクは、前記軟質容器を収容可能な大きさのタンク本体と、このタンク本体の上端開口部を気密に閉鎖可能で且つ前記吐出用ホースへの内容物の供給孔を形成したタンク蓋とを備え、前記タンク本体の上縁部で軟質容器の上部リングを受け止めて、前記タンク蓋の底面外周部に前記軟質容器の上部リングを気密に密接させた状態で、前記軟質容器を加圧タンク内に収容保持するものである。
【０００９】
この吐出装置に軟質容器を収容する際には、タンク本体の上縁部で軟質容器の上部リングを受け止めて、前記タンク蓋の底面外周部に前記軟質容器の上部リングを気密に密接させた状態で、前記軟質容器を加圧タンク内に収容保持する。このとき、蓋材は、軟質容器を加圧タンクに収容保持する前に予め取り外すこともできるが、タンク蓋の底面に内容物が付着して、軟質容器の交換時にタンク蓋を洗浄する必要があるので、可能な場合には、軟質容器を加圧タンクに収容保持するときに、蓋材のうちの供給孔に対面する部分を予め切開して、軟質容器を供給孔に連通させることが好ましい。こうして、加圧タンクに軟質容器を収容した状態で、加圧エア供給手段により加圧タンク内に加圧エアを供給して、加圧タンクの内圧を高めると、上部リングと中間リング間における軟質容器の胴体部と、中間リングと底板間における軟質容器の胴体部が収縮変形して、軟質容器内の内容物が供給孔及び吐出用ホースを通って吐出ガンから吐出されることになる。そして、胴体部を収縮させながら、内容物を順次吐出させ、中間リングと底板とが上部リングに嵌合して、軟質容器内の内容物を略完全に吐出できることになる。また、内容物を略完全に吐出させた状態で、中間リングと底板とが上部リングに嵌合して、軟質容器の高さが、例えば使用前の１／６〜１／８の高さになるまで減容化できる。
【００１０】
このように、この吐出装置では、比較的低い圧力で内容物を吐出できるので、加圧タンクの耐圧強度を低く設定することができ、加圧タンクを軽量に構成できるとともに、加圧タンクの製作コストを安価にできる。しかも、加圧エア供給手段として、安価なものを採用することも可能となり、吐出装置の製作コストを全体的に安価にできる。また、加圧タンクを軽量に構成できるので、比較的大容量の軟質容器を収容保持した吐出装置であっても、これを作業者が背負って、内容物の塗布作業や充填作業を行なうことが可能となる。更に、軟質容器として、胴体部の高さ方向の途中部、即ち底板と上部リング間における胴体部に、中間リングを設けたものを採用しているので、胴体部の高さ方向の途中部が平板状に密着して、該密着部分よりも下側の胴体部内に内容物が残留するという不具合を確実に防止できる。
【００１１】
ここで、前記供給孔に対応させてタンク蓋の底面に、前記軟質容器の蓋材を切開するためのカッターを突出状に設けることもできる。このように構成すると、手でカッターを操作して蓋材を切開しなくても、タンク蓋をタンク本体に組み付けるだけで、蓋材の適正位置を自動的に切開して、軟質容器を供給孔に連通させることができる。
【００１２】
前記タンク蓋に上部リングに気密に圧接されるシールリングを設けることも好ましい。このようなシールリングを設けることで、加圧タンク内に供給した加圧エアが蓋材とタンク蓋間に回り込んで、供給孔内へ導入されることを確実に防止することができる。
【００１３】
前記軟質容器の上部リングに外方へ突出する回転規制ピンを設け、タンク蓋又は加圧容器本体に該回転規制ピンが相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を設けることも好ましい実施の形態である。例えば、２液硬化形のシーリング材では、蓋材を取り外してから、軟質容器内で２液を攪拌混合することになるが、従来の方法では、攪拌混合したものを小容量の吐出ガンに移し替えて、目地等に充填していたが、本発明では、軟質容器内で攪拌混合した後、これを加圧タンクに収容保持させて、軟質容器から直接的に内容物を吐出させることができ、内容物の移し替えの手間を省くことができる。
【００１４】
前記加圧タンクに安全弁を設けることも好ましい実施の形態である。本発明の吐出装置は、０．５ＭＰａ程度の比較的低圧で作動できるものではあるが、安全性を考慮して、加圧タンク内の圧力が設定圧以上に高くなったときに作動する安全弁を設けて、加圧タンク内の圧力が設定圧力以上に高くなることを防止するように構成することが好ましい。
【００１５】
前記軟質容器の底板として、底面部と底面部の外周部から下側へ延びる外周リング部とを有するものを用い、外周リング部の外周面に胴体部の下端部を外嵌状に取付けることが好ましい実施の形態である。底面部の外周部から上側へ外周リングを延ばすことも可能であるが、内容物を吐出させて軟質容器を完全に潰した状態でも、外周リングの内側に内容物が残留するので、本発明のように外周リング部は底面部から下側へ延設することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る軟質容器専用吐出装置によれば、比較的低い圧力で内容物を吐出できるので、加圧タンクの耐圧強度を低く設定することができ、加圧タンクを軽量に構成できるとともに、加圧タンクの製作コストを安価にできる。しかも、加圧エア供給手段として、安価なものを採用でき、吐出装置の製作コストを全体的に安くできる。また、加圧タンクを軽量に構成できるので、作業者が加圧タンクを背負って、内容物の塗布作業や充填作業を行なう場合において、作業者の負担を軽減したり、内容物の容量を増やしたりすることができる。更に、軟質容器として、胴体部の高さ方向の途中部、即ち底板と上部リング間における胴体部に、中間リングを設けたものを採用しているので、胴体部の高さ方向の途中部が平板状に密着して、該密着部分よりも下側の胴体部内に内容物が残留するという不具合を確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
先ず、軟質容器専用吐出装置１０で使用する軟質容器１について説明すると、図１〜図３に示すように、軟質容器１は、軟質フィルムからなる筒状の胴体部２と、胴体部２の下端開口を閉鎖する底板３と、胴体部２の上端開口部に取付けた上部リング４と、胴体部２の高さ方向の途中部に取付けた中間リング５とを有する軟質容器本体６と、軟質容器本体６内に内容物７を充填した状態で、軟質容器本体６の上端開口を閉鎖するように、上部リング４に取付けた蓋材８とを備えた周知の構成のものである。
【００１８】
内容物７としては、シーリング材や接着剤や塗料などの高粘稠液が好適であるが、マヨネーズやジャムなどの食品類などの高粘稠液や、高粘稠液以外の液状やゲル状の内容物をこの軟質容器１に収容することも可能である。
【００１９】
胴体部２を構成する軟質フィルムとしては、小さく潰すことが可能な柔軟性を有するものであれば、任意の素材からなるものを使用でき、樹脂フィルムのみからなる単層構造又は複層構造のフィルム材を用いてもよいし、アルミニウム箔などの金属箔を樹脂フィルム間にラミネートした複層構造のフィルム材を用いてもよい。本実施の形態では、建築用のシーリング材を充填するため、アルミニウム箔を樹脂フィルム間に積層した３層構造乃至４層構造のフィルム材を用いた。樹脂フィルムの素材としては、ポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン等のヒートシール可能な熱可塑性樹脂が好適に利用できる。また、内外の樹脂フィルムは、同種の素材で構成してもよいが、内面側と外面側とでは使用条件が異なるので、使用条件に応じた素材からなる樹脂フィルムを用いることが好ましい。特に、内面側の樹脂フィルムとしては、シーリング材との接触により変質等しないポリエチレンやポリプロピレンのフィルムを用い、外面側の樹脂フィルムとしては、強度面やガスバリヤ性を重視してポリエステルやナイロンのフィルムを用いることが望ましい。尚、本発明において、軟質容器１の胴体部２を構成する柔軟性のあるフィルムの厚みは、特に限定されるものではなく、厚手のシート状のものを採用することも可能である。
【００２０】
胴体部２は、このような構成の軟質フィルムを筒状に丸めてその両側縁部を重ね合わせ、重ね合わせた部分をヒートシールや超音波シール、高周波誘導シール等により融着させることにより製作されている。胴体部２は、その全長にわたって同一径に構成することも可能であるが、筒状に成形するときに使用する円筒状又は円柱状のマンドレルから抜き取り易くし、更に廃棄処分するときに軟質容器１ を減容化し易くするため、下端側を縮径させた緩やかなテーパ筒状に構成することが好ましい。但し、この胴体部２は、押し出し成形やブロー成形等により製作したものを採用することも可能である。
【００２１】
底板３は、略円板状の底面部３ａと、底面部３ａの外周部に底面部３ａに対して略垂直に突出状に設けた外周リング部３ｂとを有し、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより製作された一体成形品で構成されている。底板３は、外周リング部３ｂが底面部３ａから下側へ延びるように胴体部２の下端部に内嵌され、胴体部２の下端部を外周リング部３ｂに対して全周にわたって気密に融着することによって、胴体部２の下端開口部を気密状に閉鎖するように取り付けられている。底板３の底面部３ａの下面には４つの突起３ｃが下方へ突出状に形成され、２液硬化形のシーリング材を軟質容器１に充填した際には、該突起３ｃを攪拌装置の凹部に嵌合させて、軟質容器１の底板３を固定した状態で攪拌できるように構成されている。また、この場合には、図１に仮想線で示すように、底面部３ａの外周部に上方へ突出する環状の保護リング部３ｄを形成し、攪拌装置の攪拌羽根の外周端部が胴体部２と接触することによる胴体部２の破損をこの保護リング部３ｄで防止できるように構成することもできる。
【００２２】
中間リング５は、帯板状の環状の部材で構成され、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより製作されている。中間リング５は、胴体部２の外面側に融着により一体的に設けられている。中間リング５は、胴体部２の高さ方向の途中部であれば任意の位置に設けることができるが、軟質容器専用吐出装置１０にて加圧して胴体部２を潰したときに、胴体部２の高さ方向の途中部の周面が平板状に重なったり密着したりしないように、底板３と中間リング５間の距離Ｌ１と、中間リング５と上部リング４間の距離Ｌ２が、胴体部２の直径よりも短くなるような位置に設けることができる。また、胴体部２が細長い場合には、複数の中間リング５を設けることもできるが、この場合には、底板３とそれに隣接する中間リング５間の距離と、上部リング４とそれに隣接する中間リング５間の距離が、胴体部２の直径よりも短くなるように設定するとともに、隣接する中間リング５間の距離が胴体部２の直径よりも短くなるように設定することになる。中間リング５の個数は、任意に設定できるが、個数が増えると内容物７が残留し易くなるので、極力少ない個数に設定することが好ましい。
【００２３】
上部リング４は、図１〜図３、図６に示すように、縦断面長方形状のリング部４ａと、リング部４ａの高さ方向の途中部から外方へ突出する環状のフランジ部４ｂと、フランジ部４ｂの中心を挟んで対面する周方向の一部を外方へ突出させてなる１対の取手部４ｃと、リング部４ａから側方へ突出するように設けた１対の回転規制ピン４ｄとを備え、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより製作されている。本実施の形態では、取手部４ｃと回転規制ピン４ｄとを上部リング４の周方向に９０°のピッチで交互に設けたが、それ以外のピッチで設けることも可能である。
【００２４】
上部リング４は胴体部２の上端部に外嵌状に設けられ、上部リング４の内周面は胴体部２の上端部外周面に全周にわたって気密に融着されている。２液硬化形のシーリング材を軟質容器１に充填した際には、回転規制ピン４ｄを攪拌装置の凹部に嵌合させて、軟質容器１の上部リング４を固定した状態で攪拌できるように構成されている。尚、攪拌する必要のない内容物７を軟質容器１に充填する場合には、突起３ｃや回転規制ピン４ｄは省略することができる。
【００２５】
底板３の外径は中間リング５の内径よりも小径に設定され、中間リング５の外径は上部リング４の内径よりも小径に設定され、胴体部２を潰しながら軟質容器１の内容物７を略完全に吐出させた状態で、上部リング４の内側に中間リング５が嵌り込み、中間リング５の内側に底板３が嵌まり込んで、軟質容器１に残留する内容物７が極力少なくなるように構成されている。
【００２６】
蓋材８は、胴体部２を構成する軟質フィルムと同種または異種のフィルムで構成され、軟質容器本体６内に内容物７を充填した後、上部リング４の上面の全周にわたって気密に融着されている。蓋材８の形状は、本実施の形態では正方形状に形成したが、軟質容器本体６を気密に封止可能な大きさを有していれば任意の形状に形成することができる。但し、蓋材８としては、切開可能なフィルムやシート状の部材であれば、樹脂フィルムや金属箔を樹脂フィルムでラミネートした積層フィルム以外に、切開可能な厚さの金属シートなどを用いることも可能である。また、蓋材８を取り外した状態で軟質容器１を吐出装置１０に装填する場合には、合成樹脂材料や金属材料などの成形品で構成することもできる。
【００２７】
次に、軟質容器専用吐出装置１０の構成について説明する。
図１、図４〜図９に示すように、軟質容器専用吐出装置１０は、軟質容器１を収容する加圧タンク１１と、加圧タンク１１内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段１２と、加圧タンク１１に吐出用ホース１３を介して接続した吐出ガン１４とを備えている。
【００２８】
加圧タンク１１は、軟質容器１を収容可能な大きさのタンク本体１５と、このタンク本体１５の上端開口部を気密に閉鎖可能なタンク蓋１６と、タンク本体１５にタンク蓋１６を固定するための固定金具１７とを備えている。
【００２９】
タンク本体１５は、有底円筒状の部材で構成され、加圧タンク１１の内圧に対する強度剛性を高めるため、円筒状の周壁部１５ａと底壁部１５ｂとは一体成形されている。タンク本体１５を構成する素材としては、加圧タンク１１の内圧に耐え得るものであれば、ステンレス鋼やアルミ合金などの金属材料や合成樹脂材など、任意の素材で構成することができるが、作業者が背中に加圧タンク１１を背負って作業する場合には、軽量化のため、アルミ合金板などの軽合金や合成樹脂材料で構成することが好ましい。
【００３０】
タンク本体１５の上端部には外方へ突出する環状のフランジ部１５ｃが全周にわたって形成され、フランジ部１５ｃの上面には環状溝１５ｄが全周にわたって形成され、フランジ部１５ｃの下面には外周側上がりの傾斜面１５ｅがフランジ部１５ｃの全周にわたって形成されている。環状溝１５ｄ内には外周シールリング１８が装填され、この外周シールリング１８がタンク蓋１６の外周部の下面に設けた平坦なシール面１６ａに気密に圧接されることで、タンク本体１５内が気密に保持されるように構成されている。
【００３１】
タンク本体１５の上端部には環状のリング部材１９が内嵌され、このリング部材１９は、上端部の高さがタンク本体１５の上端部と略同じ高さになるように、溶接等によりタンク本体１５に気密に固定されている。リング部材１９には軟質容器本体６の上部リング４のフランジ部４ｂが嵌合するフランジ用溝部１９ａと、取手部４ｃが嵌合する取手用溝部１９ｂと、回転規制ピン４ｄが嵌合する嵌合凹部１９ｃとが形成され、軟質容器本体６は、上部リング４のフランジ部４ｂ及び取手部４ｃをフランジ用溝部１９ａと取手用溝部１９ｂにそれぞれ嵌合支持させて、上部リング４に下側から支持されている。また、このように支持した状態で、上部リング４のリング部４ａがタンク本体１５から上方へ突出するように構成されている。尚、このリング部材１９とタンク本体１５とは一体成形品で構成することも可能であるが、製作コストが高くなることから、別部材で構成して溶接などにより一体的に固定することが好ましい。但し、リング部材１９は、軟質容器１の上部リング４を下側から支持できるように構成されていれば、軟質容器１の上部リング４の断面形状などに応じた任意の形状に形成することができる。
【００３２】
タンク本体１５の周壁部１５ａの下端部にはタンク本体１５内に連通する筒状の接続部１５ｆが外方へ突出状に形成され、この接続部１５ｆに加圧エア供給手段１２のエアホースを接続して、タンク本体１５内を加圧できるように構成されている。
【００３３】
タンク蓋１６は、略平坦な円板状の部材で構成され、タンク蓋１６の下面の外周部には外周シールリング１８が圧接されるシール面１６ａが形成され、外周近傍部にはタンク本体１５に支持させた軟質容器本体６の上部リング４のリング部４ａが嵌合する嵌合溝１６ｂが形成されている。嵌合溝１６ｂには内周シールリング２０が装填され、タンク蓋１６をタンク本体１５に取り付けた状態で、内周シールリング２０がリング部４ａの上端部に直接的或いは蓋材８を介して間接的に圧接されて、タンク本体１５内の加圧エアが軟質容器本体６内や蓋材８とタンク蓋１６間に侵入することを防止できるように構成されている。
【００３４】
タンク蓋１６の中央部には供給孔１６ｃが形成され、この供給孔１６ｃに吐出用ホース１３の端部を接続して、軟質容器１内の内容物７を吐出ガン１４へ供給できるように構成され、タンク蓋１６の上面外周部は外周側下がりの傾斜面１６ｄが形成されている。尚、符号２１は、加圧タンク１１を持ち運ぶための取手であり、符号２８は、加圧タンク１１の内圧が設定圧以上に高くなることを防止するための安全弁である。
【００３５】
タンク蓋１６の底面には供給孔１６ｃに沿ってカッター２２が下方へ突出状に形成され、タンク蓋１６をタンク本体１５に取り付けた状態で、軟質容器１の蓋材８がこのカッター２２により切開されるように構成されている。カッター２２としては、任意の構成のものを採用することが可能であるが、切開した蓋材８の一部が切り離されて、内容物７とともに吐出ホース側へ流入しないように構成したものを採用することが好ましい。例えば、図７に示すカッター２２Ａのように、供給孔１６ｃに沿ってタンク蓋１６の底面にリング状の基板部２２ａを設け、この基板部２２ａに部分円筒状や部分角筒状で且つ下端を基板部２２ａに対して傾斜させたカッター本体２２ｂを立設したものを用いることができる。また、図８に示すカッター２２Ｂのように、基板部２２ａに例えば平板状の２枚のカッター本体２２ｃを十文字状に固定したものを採用することもできる。カッター２２Ｂにおいては、カッター本体２２ｃの枚数は任意に設定できる。但し、このようにタンク蓋１６の底面にカッター２２を突出状に設けると、使用後の軟質容器１の底板３の底面部３ａがタンク蓋１６の底面に密着しなくなり、軟質容器１内に残留する内容物７の量が増えるので、カッター２２に対面する底板３の底面部３ａにカッター２２を収容する凹部を形成してもよい。また、カッター２２を省略して、蓋材８における供給孔１６ｃに対面する位置に切開のための案内線等を印刷し、この案内線等に沿って手でカッターを操作するなどして、蓋材８を切開するように構成することも可能である。
【００３６】
固定金具１７について説明すると、タンク本体１５のフランジ部１５ｃ及びタンク蓋１６の外周部に外嵌状に配置可能な部分円弧状の３つの挟持部材２３が設けられ、これら３つの挟持部材２３を直列状に配置させたときに隣接配置される２組の挟持部材２３は連結ピン２４によりそれぞれ回動自在に連結されている。３つの挟持部材２３のうちの両側に配置される挟持部材２３の端部には外方へ突出する連結部２３ａが形成され、一方の挟持部材２３の連結部２３ａにはネジ棒２５がピン部材２６を介して回動自在に連結され、他方の挟持部材２３の連結部２３ａにはネジ棒２５が係合可能な係合溝２３ｂが形成され、ネジ棒２５には手で回転操作可能な操作ナット２７が螺合されている。挟持部材２３の内周側には、タンク本体１５にタンク蓋１６を載置して重ね合されるタンク蓋１６の外周部とタンク本体１５のフランジ部１５ｃに対して外嵌可能な台形状の嵌合溝２３ｃが形成されている。
【００３７】
そして、タンク本体１５にタンク蓋１６を固定する際には、タンク本体１５にタンク蓋１６を同心状に載置し、タンク蓋１６の外周部とタンク本体１５のフランジ部１５ｃが挟持部材２３の嵌合溝２３ｃに嵌合されるように、３つの挟持部材２３をタンク蓋１６の外周部とタンク本体１５のフランジ部１５ｃに巻き掛け、ネジ棒２５を係合溝２３ｂに係合させて、操作ナット２７をネジ棒２５に締め付け、挟持部材２３の嵌合溝２３ｃの内面でタンク本体１５の傾斜面１５ｅとタンク蓋１６の傾斜面１６ｄとを相互に接近する方向へ押圧して、タンク本体１５にタンク蓋１６を密着固定することになる。但し、タンク本体１５にタンク蓋１６を密着できる構成であれば、前述した固定金具１７以外の固定構造や固定手段を採用することも可能である。
【００３８】
加圧エア供給手段１２としては、例えば０．５ＭＰａの加圧エアを供給できるものを採用できる。モータによりコンプレッサーを駆動して加圧する電動タイプの加圧エア供給手段を採用することもできるし、手動式や足踏み式のエアポンプからなる加圧エア供給手段、或いは手動式や足踏み式のエアポンプとエアタンクとの組み合わせからなる加圧エア供給手段を採用することもできる。
【００３９】
吐出ガン１４は、操作レバー３０の操作により、吐出用ホース１３からの内容物７を吐出状態と停止状態とに切り換え可能なバルブ３１と、内容物７を吐出するノズル３２とを備えた周知の構成のものである。
【００４０】
そして、この軟質容器専用吐出装置１０を用いて、軟質容器１に充填されている内容物７を吐出させる際には、先ず、フランジ部４ｂ及び取手部４ｃがフランジ用溝部１９ａ及び取手用溝部１９ｂに嵌合支持されるように、軟質容器１をタンク本体１５に嵌合装着し、次にタンク蓋１６をタンク本体１５に同心状に載置して、固定金具１７でタンク本体１５にタンク蓋１６を密着固定することになる。この状態で、外周シールリング１８がシール面１６ａに圧接されて、タンク蓋１６がタンク本体１５に気密に固定されるとともに、上部リング４のリング部４ａの上面が蓋材８を介在させた状態で内周シールリング２０に圧接されて、タンク蓋１６と蓋材８間への加圧エアの侵入が確実に阻止され、更にカッター２２で蓋材８が開封されて、軟質容器１が吐出用ホース１３に連通される。
【００４１】
こうして、軟質容器１を加圧タンク１１に組み付けた状態で、加圧エア供給手段１２により加圧タンク１１内に加圧エアを供給し、加圧タンク１１内を一定圧力まで加圧した状態で、操作レバー３０を操作して、図９に示すように、加圧エアの圧力で軟質容器１の胴体部２を収縮変形させながら、吐出ガン１４から内容物７を順次吐出させることになる。
【００４２】
このように、この軟質容器専用吐出装置１０では、加圧エアにより軟質容器１の胴体部２を順次収縮させて内容物７を吐出できるので、内容物７を取り出した後の廃棄物の大幅な減容化が可能となる。しかも、加圧エアにより軟質容器１を収縮させるので、比較的低い圧力で加圧するだけで内容物７を吐出でき、加圧エア供給手段１２として軽量且つ安価なものを採用することが可能となる。また、蓋材８を貼り付けたまま、軟質容器１を加圧タンク１１に装填できるので、内容物７がタンク蓋１６の底面に付着することを防止でき、タンク蓋１６の底面の清掃作業が不要となるので、軟質容器１の交換作業が容易になる。しかも、タンク蓋１６の供給孔１６ｃ内の吐出用ホース１３の端部内に前回使用した内容物７が充填された状態となるので、軟質容器１を取り換えたときに、内容物７の吐出経路に空気が残留することを略完全に防止できる。
【００４３】
尚、軟質容器１として、２液硬化形のシーリング材を充填した軟質容器１を用いる場合には、蓋材８を剥離除去してから、軟質容器１を専用の攪拌装置にセットし、軟質容器１内において２液を攪拌混合させてから、前記と同様に、軟質容器１をタンク本体１５に装填して、固定金具１７でタンク本体１５にタンク蓋１６を固定し、この状態で加圧タンク１１内に加圧エアを供給して、吐出ガン１４のノズル３２から内容物７を吐出させることになる。このため、大容量の軟質容器１内で攪拌混合した内容物７を、従来のように小容量の専用の吐出ガンに移し替えることなく、そのまま吐出ガン１４から吐出させることが可能となり、シーリング材の移し替え手間を省略して、作業性を大幅に改善できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】軟質容器を装填した状態での軟質容器専用吐出装置の縦断面図
【図２】軟質容器の分解斜視図
【図３】軟質容器本体の平面図
【図４】加圧タンクの平面図
【図５】タンク本体の平面図
【図６】軟質容器を装填した加圧タンクの上部付近の縦断面図で、（ａ）は図３のＡ−Ａ線に対応する位置での縦断面図、（ｂ）は図３のＢ−Ｂ線に対応する位置での縦断面図、（ｃ）は図３のＣ−Ｃ線に対応する位置での縦断面図
【図７】カッターの（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図
【図８】他の構成のカッターの（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図
【図９】軟質容器専用吐出装置の作動説明図
【符号の説明】
【００４５】
１ 軟質容器 ２ 胴体部
３ 底板 ３ａ 底面部
３ｂ 外周リング部 ３ｃ 突起
３ｄ 保護リング部 ４ 上部リング
４ａ リング部 ４ｂ フランジ部
４ｃ 取手部 ４ｄ 回転規制ピン
５ 中間リング ６ 軟質容器本体
７ 内容物 ８ 蓋材
１０ 軟質容器専用吐出装置 １１ 加圧タンク
１２ 加圧エア供給手段 １３ 吐出用ホース
１４ 吐出ガン １５ タンク本体
１５ａ 周壁部 １５ｂ 底壁部
１５ｃ フランジ部 １５ｄ 環状溝
１５ｅ 傾斜面 １５ｆ 接続部
１６ タンク蓋 １６ａ シール面
１６ｂ 嵌合溝 １６ｃ 供給孔
１６ｄ 傾斜面 １７ 固定金具
１８ 外周シールリング １９ リング部材
１９ａ フランジ用溝部 １９ｂ 取手用溝部
１９ｃ 嵌合凹部 ２０ 内周シールリング
２１ 取手 ２２ カッター
２２Ａ カッター ２２Ｂ カッター
２２ａ 基板部 ２２ｂ カッター本体
２２ｃ カッター本体 ２３ 挟持部材
２３ａ 連結部 ２３ｂ 係合溝
２３ｃ 嵌合溝 ２４ 連結ピン
２５ ネジ棒 ２６ ピン部材
２７ 操作ナット ２８ 安全弁
３０ 操作レバー ３１ バルブ
３２ ノズル
【技術分野】
【０００１】
この発明は、ペースト状や高粘稠液を含む液状やゲル状の内容物を充填した軟質容器から内容物を吐出させるのに好適な軟質容器専用吐出装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
建築用のシーリング材を充填してなる軟質容器として、軟質フィルムからなる筒状の胴体部と、胴体部の下端開口を閉鎖する底板と、胴体部の上端開口部に取付けた上部リングとを有する軟質容器本体と、軟質容器本体内に内容物を充填した状態で、軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように、上部リングに打栓した蓋部材とを備えたものが提案され実用化されている（例えば、特許文献１参照。）。この軟質容器から内容物を吐出する際には、先ず、蓋部材における内容物の排出口に取り付けた封止蓋を開放して、蓋部材に貼着したバージンフィルムを切開してから、該排出口にノズルを装着し、これを専用の吐出ガンの外筒に装填する。次に、吐出ガンのレバー操作により移動する加圧ピストンで、軟質容器の底板を上部リング側へ移動させ、胴体部を潰しながら、ノズルからシーリング材を押出、吐出することになる。
【０００３】
また、前記軟質容器は例えば３００〜５００ミリリットルの比較的小容量のものであるが、４〜１０リットルの比較的大容量の軟質容器では、軟質容器本体の胴体部の高さ方向の途中部に中間リングを設け、蓋部材に代えて、封止フィルムで軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように構成したものも提案され、実用化されている（例えば、特許文献２参照。）。
【０００４】
一方、軟質容器から内容物を吐出させる方法として、飛翔体の燃料タンクでは、燃料を充填した伸縮可能なゴム状弾性体からなる袋状タンクを圧力容器に内装し、圧力容器の内圧を高めることで、袋状タンクを収縮させて、袋状タンク内の燃料を吐出させるように構成したものも提案されている（例えば、特許文献３参照。）。
【０００５】
【特許文献１】特開２００２−１０４４４８号公報
【特許文献２】特開２００５−１４５５０３号公報
【特許文献３】特開２００１−３４２８９８号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
特許文献１記載のような比較的小容量の軟質容器では、吐出ガンを手動操作することで、内容物を吐出させることができるが、特許文献２記載のような比較的大容量の軟質容器では、シリンダやピストンポンプなどの駆動手段を用いないと、内容物を吐出させることができず、内容物の吐出装置が大型になるという問題があった。このため、通常は、軟質容器の内容物を専用の吐出ガンに少量ずつ移し替えて使用しているが、その作業が大変煩雑であった。
【０００７】
本発明の目的は、低い加圧力で内容物を吐出可能とすることで、吐出のための駆動手段として軽量且つ安価なものを利用でき、しかも軟質容器の交換作業が容易な軟質容器専用吐出装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
本発明に係る軟質容器専用吐出装置は、軟質容器を収容する加圧タンクと、前記加圧タンク内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段と、前記加圧タンクに吐出用ホースを介して接続した吐出ガンとを備えた軟質容器専用吐出装置であって、前記軟質容器は、軟質フィルムからなる筒状の胴体部と、胴体部の下端開口を閉鎖する底板と、胴体部の上端開口部に取付けた上部リングと、胴体部の高さ方向の途中部に取付けた中間リングとを有する軟質容器本体と、軟質容器本体内に内容物を充填した状態で、軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように、上部リングに取付けた蓋材とを備え、前記加圧タンクは、前記軟質容器を収容可能な大きさのタンク本体と、このタンク本体の上端開口部を気密に閉鎖可能で且つ前記吐出用ホースへの内容物の供給孔を形成したタンク蓋とを備え、前記タンク本体の上縁部で軟質容器の上部リングを受け止めて、前記タンク蓋の底面外周部に前記軟質容器の上部リングを気密に密接させた状態で、前記軟質容器を加圧タンク内に収容保持するものである。
【０００９】
この吐出装置に軟質容器を収容する際には、タンク本体の上縁部で軟質容器の上部リングを受け止めて、前記タンク蓋の底面外周部に前記軟質容器の上部リングを気密に密接させた状態で、前記軟質容器を加圧タンク内に収容保持する。このとき、蓋材は、軟質容器を加圧タンクに収容保持する前に予め取り外すこともできるが、タンク蓋の底面に内容物が付着して、軟質容器の交換時にタンク蓋を洗浄する必要があるので、可能な場合には、軟質容器を加圧タンクに収容保持するときに、蓋材のうちの供給孔に対面する部分を予め切開して、軟質容器を供給孔に連通させることが好ましい。こうして、加圧タンクに軟質容器を収容した状態で、加圧エア供給手段により加圧タンク内に加圧エアを供給して、加圧タンクの内圧を高めると、上部リングと中間リング間における軟質容器の胴体部と、中間リングと底板間における軟質容器の胴体部が収縮変形して、軟質容器内の内容物が供給孔及び吐出用ホースを通って吐出ガンから吐出されることになる。そして、胴体部を収縮させながら、内容物を順次吐出させ、中間リングと底板とが上部リングに嵌合して、軟質容器内の内容物を略完全に吐出できることになる。また、内容物を略完全に吐出させた状態で、中間リングと底板とが上部リングに嵌合して、軟質容器の高さが、例えば使用前の１／６〜１／８の高さになるまで減容化できる。
【００１０】
このように、この吐出装置では、比較的低い圧力で内容物を吐出できるので、加圧タンクの耐圧強度を低く設定することができ、加圧タンクを軽量に構成できるとともに、加圧タンクの製作コストを安価にできる。しかも、加圧エア供給手段として、安価なものを採用することも可能となり、吐出装置の製作コストを全体的に安価にできる。また、加圧タンクを軽量に構成できるので、比較的大容量の軟質容器を収容保持した吐出装置であっても、これを作業者が背負って、内容物の塗布作業や充填作業を行なうことが可能となる。更に、軟質容器として、胴体部の高さ方向の途中部、即ち底板と上部リング間における胴体部に、中間リングを設けたものを採用しているので、胴体部の高さ方向の途中部が平板状に密着して、該密着部分よりも下側の胴体部内に内容物が残留するという不具合を確実に防止できる。
【００１１】
ここで、前記供給孔に対応させてタンク蓋の底面に、前記軟質容器の蓋材を切開するためのカッターを突出状に設けることもできる。このように構成すると、手でカッターを操作して蓋材を切開しなくても、タンク蓋をタンク本体に組み付けるだけで、蓋材の適正位置を自動的に切開して、軟質容器を供給孔に連通させることができる。
【００１２】
前記タンク蓋に上部リングに気密に圧接されるシールリングを設けることも好ましい。このようなシールリングを設けることで、加圧タンク内に供給した加圧エアが蓋材とタンク蓋間に回り込んで、供給孔内へ導入されることを確実に防止することができる。
【００１３】
前記軟質容器の上部リングに外方へ突出する回転規制ピンを設け、タンク蓋又は加圧容器本体に該回転規制ピンが相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を設けることも好ましい実施の形態である。例えば、２液硬化形のシーリング材では、蓋材を取り外してから、軟質容器内で２液を攪拌混合することになるが、従来の方法では、攪拌混合したものを小容量の吐出ガンに移し替えて、目地等に充填していたが、本発明では、軟質容器内で攪拌混合した後、これを加圧タンクに収容保持させて、軟質容器から直接的に内容物を吐出させることができ、内容物の移し替えの手間を省くことができる。
【００１４】
前記加圧タンクに安全弁を設けることも好ましい実施の形態である。本発明の吐出装置は、０．５ＭＰａ程度の比較的低圧で作動できるものではあるが、安全性を考慮して、加圧タンク内の圧力が設定圧以上に高くなったときに作動する安全弁を設けて、加圧タンク内の圧力が設定圧力以上に高くなることを防止するように構成することが好ましい。
【００１５】
前記軟質容器の底板として、底面部と底面部の外周部から下側へ延びる外周リング部とを有するものを用い、外周リング部の外周面に胴体部の下端部を外嵌状に取付けることが好ましい実施の形態である。底面部の外周部から上側へ外周リングを延ばすことも可能であるが、内容物を吐出させて軟質容器を完全に潰した状態でも、外周リングの内側に内容物が残留するので、本発明のように外周リング部は底面部から下側へ延設することが好ましい。
【発明の効果】
【００１６】
本発明に係る軟質容器専用吐出装置によれば、比較的低い圧力で内容物を吐出できるので、加圧タンクの耐圧強度を低く設定することができ、加圧タンクを軽量に構成できるとともに、加圧タンクの製作コストを安価にできる。しかも、加圧エア供給手段として、安価なものを採用でき、吐出装置の製作コストを全体的に安くできる。また、加圧タンクを軽量に構成できるので、作業者が加圧タンクを背負って、内容物の塗布作業や充填作業を行なう場合において、作業者の負担を軽減したり、内容物の容量を増やしたりすることができる。更に、軟質容器として、胴体部の高さ方向の途中部、即ち底板と上部リング間における胴体部に、中間リングを設けたものを採用しているので、胴体部の高さ方向の途中部が平板状に密着して、該密着部分よりも下側の胴体部内に内容物が残留するという不具合を確実に防止できる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１７】
次に、本発明の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。
先ず、軟質容器専用吐出装置１０で使用する軟質容器１について説明すると、図１〜図３に示すように、軟質容器１は、軟質フィルムからなる筒状の胴体部２と、胴体部２の下端開口を閉鎖する底板３と、胴体部２の上端開口部に取付けた上部リング４と、胴体部２の高さ方向の途中部に取付けた中間リング５とを有する軟質容器本体６と、軟質容器本体６内に内容物７を充填した状態で、軟質容器本体６の上端開口を閉鎖するように、上部リング４に取付けた蓋材８とを備えた周知の構成のものである。
【００１８】
内容物７としては、シーリング材や接着剤や塗料などの高粘稠液が好適であるが、マヨネーズやジャムなどの食品類などの高粘稠液や、高粘稠液以外の液状やゲル状の内容物をこの軟質容器１に収容することも可能である。
【００１９】
胴体部２を構成する軟質フィルムとしては、小さく潰すことが可能な柔軟性を有するものであれば、任意の素材からなるものを使用でき、樹脂フィルムのみからなる単層構造又は複層構造のフィルム材を用いてもよいし、アルミニウム箔などの金属箔を樹脂フィルム間にラミネートした複層構造のフィルム材を用いてもよい。本実施の形態では、建築用のシーリング材を充填するため、アルミニウム箔を樹脂フィルム間に積層した３層構造乃至４層構造のフィルム材を用いた。樹脂フィルムの素材としては、ポリエチレン、ポリエステル、ポリプロピレン、ナイロン等のヒートシール可能な熱可塑性樹脂が好適に利用できる。また、内外の樹脂フィルムは、同種の素材で構成してもよいが、内面側と外面側とでは使用条件が異なるので、使用条件に応じた素材からなる樹脂フィルムを用いることが好ましい。特に、内面側の樹脂フィルムとしては、シーリング材との接触により変質等しないポリエチレンやポリプロピレンのフィルムを用い、外面側の樹脂フィルムとしては、強度面やガスバリヤ性を重視してポリエステルやナイロンのフィルムを用いることが望ましい。尚、本発明において、軟質容器１の胴体部２を構成する柔軟性のあるフィルムの厚みは、特に限定されるものではなく、厚手のシート状のものを採用することも可能である。
【００２０】
胴体部２は、このような構成の軟質フィルムを筒状に丸めてその両側縁部を重ね合わせ、重ね合わせた部分をヒートシールや超音波シール、高周波誘導シール等により融着させることにより製作されている。胴体部２は、その全長にわたって同一径に構成することも可能であるが、筒状に成形するときに使用する円筒状又は円柱状のマンドレルから抜き取り易くし、更に廃棄処分するときに軟質容器１ を減容化し易くするため、下端側を縮径させた緩やかなテーパ筒状に構成することが好ましい。但し、この胴体部２は、押し出し成形やブロー成形等により製作したものを採用することも可能である。
【００２１】
底板３は、略円板状の底面部３ａと、底面部３ａの外周部に底面部３ａに対して略垂直に突出状に設けた外周リング部３ｂとを有し、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより製作された一体成形品で構成されている。底板３は、外周リング部３ｂが底面部３ａから下側へ延びるように胴体部２の下端部に内嵌され、胴体部２の下端部を外周リング部３ｂに対して全周にわたって気密に融着することによって、胴体部２の下端開口部を気密状に閉鎖するように取り付けられている。底板３の底面部３ａの下面には４つの突起３ｃが下方へ突出状に形成され、２液硬化形のシーリング材を軟質容器１に充填した際には、該突起３ｃを攪拌装置の凹部に嵌合させて、軟質容器１の底板３を固定した状態で攪拌できるように構成されている。また、この場合には、図１に仮想線で示すように、底面部３ａの外周部に上方へ突出する環状の保護リング部３ｄを形成し、攪拌装置の攪拌羽根の外周端部が胴体部２と接触することによる胴体部２の破損をこの保護リング部３ｄで防止できるように構成することもできる。
【００２２】
中間リング５は、帯板状の環状の部材で構成され、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより製作されている。中間リング５は、胴体部２の外面側に融着により一体的に設けられている。中間リング５は、胴体部２の高さ方向の途中部であれば任意の位置に設けることができるが、軟質容器専用吐出装置１０にて加圧して胴体部２を潰したときに、胴体部２の高さ方向の途中部の周面が平板状に重なったり密着したりしないように、底板３と中間リング５間の距離Ｌ１と、中間リング５と上部リング４間の距離Ｌ２が、胴体部２の直径よりも短くなるような位置に設けることができる。また、胴体部２が細長い場合には、複数の中間リング５を設けることもできるが、この場合には、底板３とそれに隣接する中間リング５間の距離と、上部リング４とそれに隣接する中間リング５間の距離が、胴体部２の直径よりも短くなるように設定するとともに、隣接する中間リング５間の距離が胴体部２の直径よりも短くなるように設定することになる。中間リング５の個数は、任意に設定できるが、個数が増えると内容物７が残留し易くなるので、極力少ない個数に設定することが好ましい。
【００２３】
上部リング４は、図１〜図３、図６に示すように、縦断面長方形状のリング部４ａと、リング部４ａの高さ方向の途中部から外方へ突出する環状のフランジ部４ｂと、フランジ部４ｂの中心を挟んで対面する周方向の一部を外方へ突出させてなる１対の取手部４ｃと、リング部４ａから側方へ突出するように設けた１対の回転規制ピン４ｄとを備え、合成樹脂材料を用いて射出成形などにより製作されている。本実施の形態では、取手部４ｃと回転規制ピン４ｄとを上部リング４の周方向に９０°のピッチで交互に設けたが、それ以外のピッチで設けることも可能である。
【００２４】
上部リング４は胴体部２の上端部に外嵌状に設けられ、上部リング４の内周面は胴体部２の上端部外周面に全周にわたって気密に融着されている。２液硬化形のシーリング材を軟質容器１に充填した際には、回転規制ピン４ｄを攪拌装置の凹部に嵌合させて、軟質容器１の上部リング４を固定した状態で攪拌できるように構成されている。尚、攪拌する必要のない内容物７を軟質容器１に充填する場合には、突起３ｃや回転規制ピン４ｄは省略することができる。
【００２５】
底板３の外径は中間リング５の内径よりも小径に設定され、中間リング５の外径は上部リング４の内径よりも小径に設定され、胴体部２を潰しながら軟質容器１の内容物７を略完全に吐出させた状態で、上部リング４の内側に中間リング５が嵌り込み、中間リング５の内側に底板３が嵌まり込んで、軟質容器１に残留する内容物７が極力少なくなるように構成されている。
【００２６】
蓋材８は、胴体部２を構成する軟質フィルムと同種または異種のフィルムで構成され、軟質容器本体６内に内容物７を充填した後、上部リング４の上面の全周にわたって気密に融着されている。蓋材８の形状は、本実施の形態では正方形状に形成したが、軟質容器本体６を気密に封止可能な大きさを有していれば任意の形状に形成することができる。但し、蓋材８としては、切開可能なフィルムやシート状の部材であれば、樹脂フィルムや金属箔を樹脂フィルムでラミネートした積層フィルム以外に、切開可能な厚さの金属シートなどを用いることも可能である。また、蓋材８を取り外した状態で軟質容器１を吐出装置１０に装填する場合には、合成樹脂材料や金属材料などの成形品で構成することもできる。
【００２７】
次に、軟質容器専用吐出装置１０の構成について説明する。
図１、図４〜図９に示すように、軟質容器専用吐出装置１０は、軟質容器１を収容する加圧タンク１１と、加圧タンク１１内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段１２と、加圧タンク１１に吐出用ホース１３を介して接続した吐出ガン１４とを備えている。
【００２８】
加圧タンク１１は、軟質容器１を収容可能な大きさのタンク本体１５と、このタンク本体１５の上端開口部を気密に閉鎖可能なタンク蓋１６と、タンク本体１５にタンク蓋１６を固定するための固定金具１７とを備えている。
【００２９】
タンク本体１５は、有底円筒状の部材で構成され、加圧タンク１１の内圧に対する強度剛性を高めるため、円筒状の周壁部１５ａと底壁部１５ｂとは一体成形されている。タンク本体１５を構成する素材としては、加圧タンク１１の内圧に耐え得るものであれば、ステンレス鋼やアルミ合金などの金属材料や合成樹脂材など、任意の素材で構成することができるが、作業者が背中に加圧タンク１１を背負って作業する場合には、軽量化のため、アルミ合金板などの軽合金や合成樹脂材料で構成することが好ましい。
【００３０】
タンク本体１５の上端部には外方へ突出する環状のフランジ部１５ｃが全周にわたって形成され、フランジ部１５ｃの上面には環状溝１５ｄが全周にわたって形成され、フランジ部１５ｃの下面には外周側上がりの傾斜面１５ｅがフランジ部１５ｃの全周にわたって形成されている。環状溝１５ｄ内には外周シールリング１８が装填され、この外周シールリング１８がタンク蓋１６の外周部の下面に設けた平坦なシール面１６ａに気密に圧接されることで、タンク本体１５内が気密に保持されるように構成されている。
【００３１】
タンク本体１５の上端部には環状のリング部材１９が内嵌され、このリング部材１９は、上端部の高さがタンク本体１５の上端部と略同じ高さになるように、溶接等によりタンク本体１５に気密に固定されている。リング部材１９には軟質容器本体６の上部リング４のフランジ部４ｂが嵌合するフランジ用溝部１９ａと、取手部４ｃが嵌合する取手用溝部１９ｂと、回転規制ピン４ｄが嵌合する嵌合凹部１９ｃとが形成され、軟質容器本体６は、上部リング４のフランジ部４ｂ及び取手部４ｃをフランジ用溝部１９ａと取手用溝部１９ｂにそれぞれ嵌合支持させて、上部リング４に下側から支持されている。また、このように支持した状態で、上部リング４のリング部４ａがタンク本体１５から上方へ突出するように構成されている。尚、このリング部材１９とタンク本体１５とは一体成形品で構成することも可能であるが、製作コストが高くなることから、別部材で構成して溶接などにより一体的に固定することが好ましい。但し、リング部材１９は、軟質容器１の上部リング４を下側から支持できるように構成されていれば、軟質容器１の上部リング４の断面形状などに応じた任意の形状に形成することができる。
【００３２】
タンク本体１５の周壁部１５ａの下端部にはタンク本体１５内に連通する筒状の接続部１５ｆが外方へ突出状に形成され、この接続部１５ｆに加圧エア供給手段１２のエアホースを接続して、タンク本体１５内を加圧できるように構成されている。
【００３３】
タンク蓋１６は、略平坦な円板状の部材で構成され、タンク蓋１６の下面の外周部には外周シールリング１８が圧接されるシール面１６ａが形成され、外周近傍部にはタンク本体１５に支持させた軟質容器本体６の上部リング４のリング部４ａが嵌合する嵌合溝１６ｂが形成されている。嵌合溝１６ｂには内周シールリング２０が装填され、タンク蓋１６をタンク本体１５に取り付けた状態で、内周シールリング２０がリング部４ａの上端部に直接的或いは蓋材８を介して間接的に圧接されて、タンク本体１５内の加圧エアが軟質容器本体６内や蓋材８とタンク蓋１６間に侵入することを防止できるように構成されている。
【００３４】
タンク蓋１６の中央部には供給孔１６ｃが形成され、この供給孔１６ｃに吐出用ホース１３の端部を接続して、軟質容器１内の内容物７を吐出ガン１４へ供給できるように構成され、タンク蓋１６の上面外周部は外周側下がりの傾斜面１６ｄが形成されている。尚、符号２１は、加圧タンク１１を持ち運ぶための取手であり、符号２８は、加圧タンク１１の内圧が設定圧以上に高くなることを防止するための安全弁である。
【００３５】
タンク蓋１６の底面には供給孔１６ｃに沿ってカッター２２が下方へ突出状に形成され、タンク蓋１６をタンク本体１５に取り付けた状態で、軟質容器１の蓋材８がこのカッター２２により切開されるように構成されている。カッター２２としては、任意の構成のものを採用することが可能であるが、切開した蓋材８の一部が切り離されて、内容物７とともに吐出ホース側へ流入しないように構成したものを採用することが好ましい。例えば、図７に示すカッター２２Ａのように、供給孔１６ｃに沿ってタンク蓋１６の底面にリング状の基板部２２ａを設け、この基板部２２ａに部分円筒状や部分角筒状で且つ下端を基板部２２ａに対して傾斜させたカッター本体２２ｂを立設したものを用いることができる。また、図８に示すカッター２２Ｂのように、基板部２２ａに例えば平板状の２枚のカッター本体２２ｃを十文字状に固定したものを採用することもできる。カッター２２Ｂにおいては、カッター本体２２ｃの枚数は任意に設定できる。但し、このようにタンク蓋１６の底面にカッター２２を突出状に設けると、使用後の軟質容器１の底板３の底面部３ａがタンク蓋１６の底面に密着しなくなり、軟質容器１内に残留する内容物７の量が増えるので、カッター２２に対面する底板３の底面部３ａにカッター２２を収容する凹部を形成してもよい。また、カッター２２を省略して、蓋材８における供給孔１６ｃに対面する位置に切開のための案内線等を印刷し、この案内線等に沿って手でカッターを操作するなどして、蓋材８を切開するように構成することも可能である。
【００３６】
固定金具１７について説明すると、タンク本体１５のフランジ部１５ｃ及びタンク蓋１６の外周部に外嵌状に配置可能な部分円弧状の３つの挟持部材２３が設けられ、これら３つの挟持部材２３を直列状に配置させたときに隣接配置される２組の挟持部材２３は連結ピン２４によりそれぞれ回動自在に連結されている。３つの挟持部材２３のうちの両側に配置される挟持部材２３の端部には外方へ突出する連結部２３ａが形成され、一方の挟持部材２３の連結部２３ａにはネジ棒２５がピン部材２６を介して回動自在に連結され、他方の挟持部材２３の連結部２３ａにはネジ棒２５が係合可能な係合溝２３ｂが形成され、ネジ棒２５には手で回転操作可能な操作ナット２７が螺合されている。挟持部材２３の内周側には、タンク本体１５にタンク蓋１６を載置して重ね合されるタンク蓋１６の外周部とタンク本体１５のフランジ部１５ｃに対して外嵌可能な台形状の嵌合溝２３ｃが形成されている。
【００３７】
そして、タンク本体１５にタンク蓋１６を固定する際には、タンク本体１５にタンク蓋１６を同心状に載置し、タンク蓋１６の外周部とタンク本体１５のフランジ部１５ｃが挟持部材２３の嵌合溝２３ｃに嵌合されるように、３つの挟持部材２３をタンク蓋１６の外周部とタンク本体１５のフランジ部１５ｃに巻き掛け、ネジ棒２５を係合溝２３ｂに係合させて、操作ナット２７をネジ棒２５に締め付け、挟持部材２３の嵌合溝２３ｃの内面でタンク本体１５の傾斜面１５ｅとタンク蓋１６の傾斜面１６ｄとを相互に接近する方向へ押圧して、タンク本体１５にタンク蓋１６を密着固定することになる。但し、タンク本体１５にタンク蓋１６を密着できる構成であれば、前述した固定金具１７以外の固定構造や固定手段を採用することも可能である。
【００３８】
加圧エア供給手段１２としては、例えば０．５ＭＰａの加圧エアを供給できるものを採用できる。モータによりコンプレッサーを駆動して加圧する電動タイプの加圧エア供給手段を採用することもできるし、手動式や足踏み式のエアポンプからなる加圧エア供給手段、或いは手動式や足踏み式のエアポンプとエアタンクとの組み合わせからなる加圧エア供給手段を採用することもできる。
【００３９】
吐出ガン１４は、操作レバー３０の操作により、吐出用ホース１３からの内容物７を吐出状態と停止状態とに切り換え可能なバルブ３１と、内容物７を吐出するノズル３２とを備えた周知の構成のものである。
【００４０】
そして、この軟質容器専用吐出装置１０を用いて、軟質容器１に充填されている内容物７を吐出させる際には、先ず、フランジ部４ｂ及び取手部４ｃがフランジ用溝部１９ａ及び取手用溝部１９ｂに嵌合支持されるように、軟質容器１をタンク本体１５に嵌合装着し、次にタンク蓋１６をタンク本体１５に同心状に載置して、固定金具１７でタンク本体１５にタンク蓋１６を密着固定することになる。この状態で、外周シールリング１８がシール面１６ａに圧接されて、タンク蓋１６がタンク本体１５に気密に固定されるとともに、上部リング４のリング部４ａの上面が蓋材８を介在させた状態で内周シールリング２０に圧接されて、タンク蓋１６と蓋材８間への加圧エアの侵入が確実に阻止され、更にカッター２２で蓋材８が開封されて、軟質容器１が吐出用ホース１３に連通される。
【００４１】
こうして、軟質容器１を加圧タンク１１に組み付けた状態で、加圧エア供給手段１２により加圧タンク１１内に加圧エアを供給し、加圧タンク１１内を一定圧力まで加圧した状態で、操作レバー３０を操作して、図９に示すように、加圧エアの圧力で軟質容器１の胴体部２を収縮変形させながら、吐出ガン１４から内容物７を順次吐出させることになる。
【００４２】
このように、この軟質容器専用吐出装置１０では、加圧エアにより軟質容器１の胴体部２を順次収縮させて内容物７を吐出できるので、内容物７を取り出した後の廃棄物の大幅な減容化が可能となる。しかも、加圧エアにより軟質容器１を収縮させるので、比較的低い圧力で加圧するだけで内容物７を吐出でき、加圧エア供給手段１２として軽量且つ安価なものを採用することが可能となる。また、蓋材８を貼り付けたまま、軟質容器１を加圧タンク１１に装填できるので、内容物７がタンク蓋１６の底面に付着することを防止でき、タンク蓋１６の底面の清掃作業が不要となるので、軟質容器１の交換作業が容易になる。しかも、タンク蓋１６の供給孔１６ｃ内の吐出用ホース１３の端部内に前回使用した内容物７が充填された状態となるので、軟質容器１を取り換えたときに、内容物７の吐出経路に空気が残留することを略完全に防止できる。
【００４３】
尚、軟質容器１として、２液硬化形のシーリング材を充填した軟質容器１を用いる場合には、蓋材８を剥離除去してから、軟質容器１を専用の攪拌装置にセットし、軟質容器１内において２液を攪拌混合させてから、前記と同様に、軟質容器１をタンク本体１５に装填して、固定金具１７でタンク本体１５にタンク蓋１６を固定し、この状態で加圧タンク１１内に加圧エアを供給して、吐出ガン１４のノズル３２から内容物７を吐出させることになる。このため、大容量の軟質容器１内で攪拌混合した内容物７を、従来のように小容量の専用の吐出ガンに移し替えることなく、そのまま吐出ガン１４から吐出させることが可能となり、シーリング材の移し替え手間を省略して、作業性を大幅に改善できる。
【図面の簡単な説明】
【００４４】
【図１】軟質容器を装填した状態での軟質容器専用吐出装置の縦断面図
【図２】軟質容器の分解斜視図
【図３】軟質容器本体の平面図
【図４】加圧タンクの平面図
【図５】タンク本体の平面図
【図６】軟質容器を装填した加圧タンクの上部付近の縦断面図で、（ａ）は図３のＡ−Ａ線に対応する位置での縦断面図、（ｂ）は図３のＢ−Ｂ線に対応する位置での縦断面図、（ｃ）は図３のＣ−Ｃ線に対応する位置での縦断面図
【図７】カッターの（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図
【図８】他の構成のカッターの（ａ）は正面図、（ｂ）は底面図
【図９】軟質容器専用吐出装置の作動説明図
【符号の説明】
【００４５】
１ 軟質容器 ２ 胴体部
３ 底板 ３ａ 底面部
３ｂ 外周リング部 ３ｃ 突起
３ｄ 保護リング部 ４ 上部リング
４ａ リング部 ４ｂ フランジ部
４ｃ 取手部 ４ｄ 回転規制ピン
５ 中間リング ６ 軟質容器本体
７ 内容物 ８ 蓋材
１０ 軟質容器専用吐出装置 １１ 加圧タンク
１２ 加圧エア供給手段 １３ 吐出用ホース
１４ 吐出ガン １５ タンク本体
１５ａ 周壁部 １５ｂ 底壁部
１５ｃ フランジ部 １５ｄ 環状溝
１５ｅ 傾斜面 １５ｆ 接続部
１６ タンク蓋 １６ａ シール面
１６ｂ 嵌合溝 １６ｃ 供給孔
１６ｄ 傾斜面 １７ 固定金具
１８ 外周シールリング １９ リング部材
１９ａ フランジ用溝部 １９ｂ 取手用溝部
１９ｃ 嵌合凹部 ２０ 内周シールリング
２１ 取手 ２２ カッター
２２Ａ カッター ２２Ｂ カッター
２２ａ 基板部 ２２ｂ カッター本体
２２ｃ カッター本体 ２３ 挟持部材
２３ａ 連結部 ２３ｂ 係合溝
２３ｃ 嵌合溝 ２４ 連結ピン
２５ ネジ棒 ２６ ピン部材
２７ 操作ナット ２８ 安全弁
３０ 操作レバー ３１ バルブ
３２ ノズル
【特許請求の範囲】
【請求項１】
軟質容器を収容する加圧タンクと、前記加圧タンク内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段と、前記加圧タンクに吐出用ホースを介して接続した吐出ガンとを備えた軟質容器専用吐出装置であって、
前記軟質容器は、軟質フィルムからなる筒状の胴体部と、胴体部の下端開口を閉鎖する底板と、胴体部の上端開口部に取付けた上部リングと、胴体部の高さ方向の途中部に取付けた中間リングとを有する軟質容器本体と、軟質容器本体内に内容物を充填した状態で、軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように、上部リングに取付けた蓋材とを備え、
前記加圧タンクは、前記軟質容器を収容可能な大きさのタンク本体と、このタンク本体の上端開口部を気密に閉鎖可能で且つ前記吐出用ホースへの内容物の供給孔を形成したタンク蓋とを備え、
前記タンク本体の上縁部で軟質容器の上部リングを受け止めて、前記タンク蓋の底面外周部に前記軟質容器の上部リングを気密に密接させた状態で、前記軟質容器を加圧タンク内に収容保持する、
ことを特徴とする軟質容器専用吐出装置。
【請求項２】
前記供給孔に対応させてタンク蓋の底面に、前記軟質容器の蓋材を切開するためのカッターを突出状に設けた請求項１記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項３】
前記タンク蓋に上部リングに気密に圧接されるシールリングを設けた請求項１又は２記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項４】
前記軟質容器の上部リングに外方へ突出する回転規制ピンを設け、タンク蓋又は加圧容器本体に該回転規制ピンが相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を設けた請求項１〜３のいずれか１項記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項５】
前記加圧タンクに安全弁を設けた請求項１〜４のいずれか１項記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項６】
前記軟質容器の底板として、底面部と底面部の外周部から下側へ延びる外周リング部とを有するものを用い、外周リング部の外周面に胴体部の下端部を外嵌状に取付けた請求項１〜５のいずれか１項記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項１】
軟質容器を収容する加圧タンクと、前記加圧タンク内へ加圧エアを供給する加圧エア供給手段と、前記加圧タンクに吐出用ホースを介して接続した吐出ガンとを備えた軟質容器専用吐出装置であって、
前記軟質容器は、軟質フィルムからなる筒状の胴体部と、胴体部の下端開口を閉鎖する底板と、胴体部の上端開口部に取付けた上部リングと、胴体部の高さ方向の途中部に取付けた中間リングとを有する軟質容器本体と、軟質容器本体内に内容物を充填した状態で、軟質容器本体の上端開口を閉鎖するように、上部リングに取付けた蓋材とを備え、
前記加圧タンクは、前記軟質容器を収容可能な大きさのタンク本体と、このタンク本体の上端開口部を気密に閉鎖可能で且つ前記吐出用ホースへの内容物の供給孔を形成したタンク蓋とを備え、
前記タンク本体の上縁部で軟質容器の上部リングを受け止めて、前記タンク蓋の底面外周部に前記軟質容器の上部リングを気密に密接させた状態で、前記軟質容器を加圧タンク内に収容保持する、
ことを特徴とする軟質容器専用吐出装置。
【請求項２】
前記供給孔に対応させてタンク蓋の底面に、前記軟質容器の蓋材を切開するためのカッターを突出状に設けた請求項１記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項３】
前記タンク蓋に上部リングに気密に圧接されるシールリングを設けた請求項１又は２記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項４】
前記軟質容器の上部リングに外方へ突出する回転規制ピンを設け、タンク蓋又は加圧容器本体に該回転規制ピンが相対回転不能に嵌合する嵌合凹部を設けた請求項１〜３のいずれか１項記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項５】
前記加圧タンクに安全弁を設けた請求項１〜４のいずれか１項記載の軟質容器専用吐出装置。
【請求項６】
前記軟質容器の底板として、底面部と底面部の外周部から下側へ延びる外周リング部とを有するものを用い、外周リング部の外周面に胴体部の下端部を外嵌状に取付けた請求項１〜５のいずれか１項記載の軟質容器専用吐出装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−２２０８４５（Ｐ２００９−２２０８４５Ａ）
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−６５８４８（Ｐ２００８−６５８４８）
【出願日】平成２０年３月１４日（２００８．３．１４）
【出願人】（３０５０３２２５４）サンスター技研株式会社 (97)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年１０月１日（２００９．１０．１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年３月１４日（２００８．３．１４）
【出願人】（３０５０３２２５４）サンスター技研株式会社 (97)
【Ｆターム（参考）】
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