遊技機用表示装置

【課題】可撓性のＥＬ素子シートに形成した表示部にシンボルを表示した場合に立体感を出せると共に、形状が容易に変化しないプレート状の遊技機用表示装置を提案すること。
【解決手段】可撓性のＥＬ素子シート及び該ＥＬ素子シートを挟持する内外の形状保持板に表示部としての機能を発揮させることができる少なくとも１つ以上の曲面部分を形成したプレート状の遊技機用表示装置。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、スロットマシン、パチンコ機に装着される遊技機用表示装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
特許文献１には、一つの曲面部のみを有する可撓性ＥＬ素子のディスプレイ装置が開示されている。前記曲面部には、１種類の画素パターン（シンボルを表示すための表示部分）が開示されている。しかし、この特許文献１に記載の発明は、ディスプレイ装置がフレキシブルであるため、遊技機の前面の大きな窓部に対して簡単に取付けることができないという問題点がある。また、１種類の画素パターンであるために、表示内容に面白さを加味することができないという問題点がある。
【０００３】
特許文献２に記載の発明は、左右の回転リール毎に表示装置を配設しなければならないため、取付け作業の効率化及び製作コストの低減化の観点から問題点がある。特許文献３に記載の発明は、帯状の有機ＥＬディスプレイを回転リールの外周面にそれぞれ巻き付けなければならないため、特許文献２と同様の問題点がある。
【特許文献１】公開特許公報７−１１４４号
【特許文献２】特開２００１−２５２３９３号公報
【特許文献３】特開２００４−１０５３７９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明の第１の目的は、表示部にシンボルを表示した場合に立体感を出せることができると共に、形状が容易に変形しない遊技機用表示装置を提案することである。本発明の第２の目的は、遊技機の前面の大きな窓部に対して簡単に取付けることができることである（取付け作業の効率化）。本発明の第３の目的は、異なる種類の情報を表示するために用いることができることである。本発明の第４の目的は、シンボルの入賞ラインに沿って複数個の回転リールを表示させることが可能な第１表示部を、例えば縦断面方向に複数個設けることによって、製作コストの低減化を図ることである。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本発明のプレート状の遊技機用表示装置は、可撓性のＥＬ素子シート及び該ＥＬ素子シートを挟持する内外の形状保持板に表示部としての機能を発揮させることができる少なくとも１つ以上の曲面部分を形成したことを特徴とする。
【０００６】
上記構成に於いて、形状保持板は樹脂性のプレートであり、平坦部分とこれに連設する曲面部分とを有することを特徴とする。また、形状保持板には複数個の曲面部分が形成され、これらの曲面部分は、縦断面方向に同一曲率を有して連続的に形成されていると共に、端部側の曲面部分には平坦部分が連設していることを特徴とする。また、ＥＬ素子シートには、複数個の回転リールを擬似的に表示するための断面弧状の第１表示部が形成されると共に、平坦部には回転リールとは異なる内容の表示をするための第２表示部が形成されていることを特徴とする。また、形状保持板は中空円柱を半分に切断したような「かまぼこ形」のカバー部を有すると共に、ＥＬ素子シートに形成された第1表示部は該カバー部によってカバーされていることを特徴とする。また、ＥＬ素子シートに形成された第２表示部は、形状保持板に形成された平坦部分によってカバーされていることを特徴とする。さらに、形状保持板の両端部には、ＥＬ素子シートよりも外方向に突出する取付け部分が設けられていることを特徴とする。加えて、少なくとも外側形状保持板は、透明であることを特徴とする。
【０００７】
ここで、「表示装置」とは、パネル状のＥＬ素子、シート状のＥＬ素子、フィルム状のＥＬ素子、有機ＥＬディスプレイ等と称されものを含むものをいう。また「挟持」には、サンドイッチ状に挟む場合や全体を包む場合が含まれる。また「平坦部分」は、遊技機に対する装着位置によって、水平状態、傾斜状態、垂直状態となる。したがって、例えば複数個の曲面部分が縦方向に並ぶように表示装置を９０度回転させた状態で用いることもできる。
【発明の効果】
【０００８】
（１）プレート状の表示装置に、可撓性のＥＬ素子シート及び該ＥＬ素子シートを挟持する内外の形状保持板に表示部としての機能を発揮させることができる少なくとも１つ以上の曲面部分を形成したので、表示装置の表示部にシンボルを表示させた場合には、立体感が出ると共に、表示装置の形状は容易に変形しない。また、ＥＬ素子シート及び内外の形状保持板の両方に曲面部分を形成したので、ＥＬ素子シートの表面に「シワ」が発生しない。
【０００９】
（２）可撓性のＥＬ素子シートは、内外の形状保持板で保持されているから、遊技機の窓部に対して簡単に取付けることができる。したがって、取付け作業の効率化を図ることができる。特に請求項７に記載の発明は、形状保持板の両端部に取付け部分が設けられていることから、固着具又は接着剤を用いて遊技機の窓部に簡単にセットすることができる。
【００１０】
（３）請求項３、請求項５、請求項６に記載の発明は、それぞれ表示装置の形状が強くなる。
【００１１】
（４）請求項４に記載の発明は、図示しない制御手段が記憶部にアクセスして情報を取得し、曲面部分の第１表示部では、もっぱら立体的なシンボル（数字、図柄）を表示することができると共に、平坦部分の第２表示部では、シンボル以外の他の情報（当該ゲームに関する情報、ニュース情報等）を表示させることができる。したがって、表示内容が変化に富むから、面白さを倍増させることが可能となる。また、シンボルの入賞ラインに沿って複数個の回転リールを表示させることが可能な第１表示部を断面方向に複数個設けたので、個別的に第１表示部を製作するのとは相違し、一度に複数個の第１表示部を形成するから、製作コストの低減化を図ることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
以下、図１乃至図１０に示す本発明を実施するための最良の形態（第１実施例）により説明する。
【００１３】
（１）基本的な構成部材
遊技機用表示装置Ｘは、図１ないし図３で示すように、曲面部分を有する可撓性のＥＬ素子シート１と、このＥＬ素子シート１の内側及び外側を全体的にカバーするプレート状形状保持板２，３とから成る。なお、ＥＬ素子シート１は、望ましくは透明の樹脂製封止材（透明の高分子の樹脂材を用いたフィルム）で全体が圧着状態に包まれている。また、少なくとも外側の形状保持板３は、表示部としての機能を発揮させるために透明である。
【００１４】
（２）ＥＬ素子シートの構造
まず、図５を参照にしてＥＬ素子シート１の構造を説明する。図５は内外の形状保持板２，３とＥＬ素子シート１との関係を示す概念図である。図５のＥＬ素子シート１は、その一部（一画素）を示している。ＥＬ素子シート１は、一対の電極を有する可撓性の積層体であり、図示しない金型セット工程、圧着工程等を経て、内外の封止フィルム４，５にラミネート封止されている。
【００１５】
しかして、６は内側の封止フィル４にカバーされた第１電極で、この第１電極６は透明である。７は内部に絶縁層８を有するエレクトロルミネッセント層で、このエレクトロルミネッセント層７は発光層である。したがって、前記絶縁層８は非発光部分となる。９は第１電極６と対向する第２電極で、この第２電極９が誘電体層となる。１０は外側の封止フィルム５にカバーされた引廻しパターンフィルムで、この引廻しパターンフィルム１０は導体１１を有している。その他ＥＬ素子シート１には、図示しない透明な印刷層、接着層、水蒸気を遮断するバリア層、リード端子を有するプリント基板等が適宜に設けられている。
【００１６】
（３）情報表示部としてのＥＬ素子シート１
ＥＬ素子シート１は、図示しない制御手段と電気的に接続した場合には、画像素子の配置パターンの態様によって、その全体が表示可能な情報表示部となる。換言すれば、ＥＬ素子シート１は、リード端子を介して第１電極と第２電極との間に交流電場を印加することによって発光層を画素パターンに対応して発光させることができる。特に、本実施例のＥＬ素子シート１には、複数個の回転リールを擬似的に表示するための断面弧状の第１表示部が形成されると共に、平坦部には回転リールとは異なる内容の表示をするための第２表示部が形成されている。
【００１７】
図１では、説明の便宜上、情報表示部の部分（情報エリア）を斜線で示している。本実施例の情報表示部は、少なくとも二種類に区別することができる。
【００１８】
情報表示部の一つは、曲面の第１表示部１５である。この第１表示部１５は、ＥＬ素子シート１、形状保持板等に設けられた図示しないシンボルの入賞ラインに沿って複数個の回転リールを擬似的に表示させることが可能である。もちろん、前記入賞ラインは輝度手段によって第１表示部１５に表示することも可能である。入賞時、前記輝度手段を作動させる場合には、制御手段と電気的に接続する記憶部のデータ、データを処理する表示制御手段如何による。
【００１９】
この第１実施例に於いて、第１表示部１５は、図４を基準にした場合に於いて、縦軸方向に短い垂直部分１６を介して複数個（合計３個）連続形成されている。これらの第１表示部１５ａ，１５ｂ，１５ｃは、例えばスロットマシンの回転リールの数が所定方向に離間して３個存在している場合に対応している。
【００２０】
ところで、前述した短い垂直部分１６は、第１表示部１５及び第２表示部１７とは別個の情報、色彩、模様等を表示するために利用される第３表示部で、この第３表示部１６は、図１で示す中央部の横長状第１表示部１５ｂを基準にすると、上方の第１表示部１５ａと下方の第１表示部１５ｃとの間にそれぞれ細長状に存在している。
【００２１】
情報表示部のもう一つは、第２表示部１７である。この第２表示部１７は、本実施例では、前記第１表示部１５ａの上端部に連設する平坦部分と、第１表示部１５ｃの下端部に連設する平坦部分を意味する（合計２個）。
【００２２】
ところで、本実施例では、情報表示部は、少なくとも２種類以上の画素パターンを有している。しかして、第１表示部１５の画素パターン１８は、図６で示すように、横方向に併設された複数個（例えば３個）の個別型パターン（例えば正方形、長方形、円形等の個別的エリア）である。したがって、個別型画素パターン１８には、一つの数字、記号、図柄等をそれぞれ表示する場合に適している。つまり、回転リールの一つのシンボルを表示する場合に適合する。
【００２３】
一方、第２表示部１７の端部画素パターン１９は、図７で示すように横一連型パターンである。したがって、この端部画素パターン１９には、記述的な文書を表示する場合に適している。つまり、ゲーム情報、台入れ替え情報、台のメンテナンス情報等のシンボル以外の異なる情報を表示する場合に適合する。
【００２４】
第１表示部１５は、図３で示すように形状保持板２，３との間にフイットするように（シワが発生しないように）中空円柱を半分に切断したような「かまぼこ形」をしている。また、内外の封止フィルム４，５は、可撓性を有し、かつ、高分子であれば、その樹脂材料を限定するものではない。例えばフッ素樹脂、ポリエチレン、ポリプロピレン、ポリ塩化ビニール等でできている。
【００２５】
（４）形状保持板
内外の形状保持板２，３は、可撓性のＥＬ素子シート１を全体的にカバーする透明の樹脂プレートである。図２で示すように、内外の形状保持板２，３の断面形状は、ＥＬ素子シート１と同一である。したがって、形状保持板２，３は、それぞれ平坦部分２ａ，３ａと、これらの平坦部分にそれぞれ連設する曲面部分２ｂ，３ｂを有する。また、前記曲面部分２ｂ，３ｂは、中空円柱を半分に切断したような「かまぼこ形」のカバー部であり、該カバー部２ｂ，３ｂにＥＬ素子シートの断面弧状の第１表示部１５がカバーされる。
【００２６】
敷衍すれば、ＥＬ素子シート１の第１表示部１５は形状保持板２，３の曲面部分２ｂ，３ｂ内に挟持され、一方、ＥＬ素子シート１の第２表示部１７は形状保持板２，３の平坦部分２ａ，３ａに挟持されている。
【００２７】
さらに、本実施例の形状保持板２，３は、ＥＬ素子シート１の情報表示部１５，１６，１７よりも外方向に突出する取付け部分２ｃ，３ｃを有している。表示装置Ｘは、これらの取付け部分２ｃ，３ｃを介して遊技機Ｙの窓部２１に固定的に配設される。
【００２８】
（５）適用例
遊技機用表示装置Ｘは、図８ないし図１０で示すように、遊技機の一例であるスロットマシンＹに適用することができる。このスロットマシンＹは、例えば前面の大きな窓部２１にマトリックス状に配設された合計９個の機械的な回転リール２２を備えている。表示装置Ｘは、図１０で示すように、窓部２１に接着層、ネジ等の固定手段２３を介して装着される。この時、表示装置Ｘは、スロットマシンＹの入力部、制御手段、記憶部、電源、操作部等から構成される電気回路に接続される。
【００２９】
前述したように、表示装置Ｘは、それ自体で表示機能を発揮することができることから、スロットマシンＹが回転リール２２を備えていることが必須要件ではない。
しかし、図１０で示すように、スロットマシンＹが複数個の回転リール２２を有する場合には、表示装置Ｘを若干の間隙を設けて各回転リール２２の前面に装着する。そうすると、一つの「かまぼこ形」のカバー部２ｂ，３ｂは、横方向に並列する３個の回転リール２２を全て包む格好となる。本実施例の表示装置Ｘは、一度に全ての回転リール２２を包む格好となる。
【実施例】
【００３０】
第１実施例の表示装置Ｘは、図２から明らかなように、ＥＬ素子シート１及び形状保持板２，３の縦断面の形状は、平面部（垂直部）の長さ寸法と曲面部（弧状部）の曲率がそれぞれ同一であり、かつ、上端部から下端部に至るまで、平面部と曲面部が交互に連続している。
【００３１】
しかし、前述したように、形状保持板２，３の縦断面の形状は、ＥＬ素子シート１の第１表示部としての曲面部の曲率に対応し、かつ、ＥＬ素子シート１の形態を保持する可能な範囲で任意に変えることができる。
【００３２】
例えば図１１及び図１２は、その変形例（第２実施例）である。この第２実施例の表示装置Ｘ１は、第１実施例の表示装置Ｘと同様にＥＬ素子シート１Ａ及び形状保持板２Ａ，３Ａは、曲面部分１５Ａ，３ｂ，３ｂと、これに連設する平坦部分１７Ａ，３ａ，２ａを有する。しかし、第２実施例の表示装置Ｘ１のＥＬ素子シート１Ａの第１表示部１５Ａの曲率は、遊技機Ｙの窓部２１にマトリックス状に配設された各回転リール２２の全部（９個）に対応するように縦断面の形状が一つの弧状に形成されている点が相違する。そして、第１表示部１５Ａの両端部に上下の第２表示部１７Ａ，１７Ａが連設している点も相違する。
【００３３】
以上のように、曲面（弧状）部分の断面形状は、スロットマシンの各回転リールに対して個別的に対応させる場合（第１実施例）か、又は各回転リールに対して全体的に対応させる場合（第２実施例）かによって変わる。また、曲面（弧状）部分の断面の長さは、回転リールの半径、位置、数等によって変わる。
【００３４】
したがって、当業者が曲面（弧状）部分を適宜に設計変更しても、本発明の目的を達成することができる限り、均等事項である。
【産業上の利用可能性】
【００３５】
本発明は、スロットマシン、パチンコ機に装着される遊技機の業界で利用される。
【図面の簡単な説明】
【００３６】
図１乃至図１０は本発明の最良の実施例を示す各説明図。図１１及び図１２は本発明の第２実施例である。
【図１】第１実施例の正面から見た一部切欠の概略説明図。
【図２】各部材を分離した概略縦断面説明図。
【図３】各部材の分解斜視図。
【図４】ＥＬ素子シート１の概略説明図。
【図５】内外の形状保持板とＥＬ素子シートとの関係を示す概念図。
【図６】第１表示部の画素パターンの説明図。
【図７】第２表示部の画素パターンの説明図。
【図８】遊技機の窓部に装着した場合の斜視からの説明図。
【図９】遊技機の窓部に装着した場合の正面からの説明図。
【図１０】遊技機の窓部に装着した場合の縦断面からの説明図。
【図１１】第２実施例の正面から見た一部切欠の概略説明図（図１と同様の図）。
【図１２】遊技機の窓部に装着した場合の縦断面からの説明図（図１０と同様の図）。
【符号の説明】
【００３７】
Ｘ，Ｘ１…表示装置、Ｙ…遊技機、1，１Ａ…ＥＬ素子シート、２，２Ａ…内側の形状保持板、３，３Ａ…外側の形状保持板、２ａ，３ａ…平坦部分、２ｂ，３ｂ…曲面部分、２ｃ，３ｃ…取付け部分、１５，１５Ａ…曲面部分，第１表示部、１６…第３表示部、１７，１７Ａ…平坦部分，第２表示部、１８…個別型画素パターン、１９…横一連型画素パターン。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
可撓性のＥＬ素子シート及び該ＥＬ素子シートを挟持する内外の形状保持板に表示部としての機能を発揮させることができる少なくとも１つ以上の曲面部分を形成したプレート状の遊技機用表示装置。
【請求項２】
請求項１に於いて、形状保持板は樹脂性のプレートであり、平坦部分とこれに連設する曲面部分とを有することを特徴とする遊技機用表示装置。
【請求項３】
請求項１又は請求項２に於いて、形状保持板には複数個の曲面部分が形成され、これらの曲面部分は、縦断面方向に同一曲率を有して連続的に形成されていると共に、端部側の曲面部分には平坦部分が連設していることを特徴とする遊技機用表示装置。
【請求項４】
請求項１に於いて、ＥＬ素子シートには、複数個の回転リールを擬似的に表示するための断面弧状の第１表示部が形成されると共に、平坦部には回転リールとは異なる内容の表示をするための第２表示部が形成されていることを特徴とする遊技機用表示装置。
【請求項５】
請求項１乃至請求項４のいずれかに於いて、形状保持板は中空円柱を半分に切断したような「かまぼこ形」のカバー部を有すると共に、ＥＬ素子シートに形成された第1表示部は該カバー部によってカバーされていることを特徴とする遊技機用表示装置。
【請求項６】
請求項１乃至請求項５のいずれかに於いて、ＥＬ素子シートに形成された第２表示部は、形状保持板に形成された平坦部分によってカバーされていることを特徴とする遊技機用表示装置。
【請求項７】
請求項１に於いて、形状保持板の両端部には、ＥＬ素子シートよりも外方向に突出する取付け部分が設けられていることを特徴とする遊技機用表示装置。
【請求項８】
請求項１に於いて、少なくとも外側形状保持板は、透明であることを特徴とする遊技機用表示装置。

【図１】