遊技機
【課題】スロットマシン遊技中の演出を効果的に実施する。
【解決手段】スロットマシン１は、ベット数を決定した状態で始動レバー２４が操作されると、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを回転させる。このときに内部抽選を行ってボーナス入賞フラグがＯＮになると、それに応じて効果音や予告音、装飾ランプ４６，４８の点灯等による演出（当選告知等）が行われる。あるいは、停止ボタン２６，２８，３０が操作されると、その都度、ボーナス入賞フラグに応じた演出（第１停止で当選告知、第２停止で当選告知等）が行われる。またビッグボーナスゲーム中は、装飾ランプ４６，４８等が特定のパターンで点滅を繰り返し、また液晶表示器４２等によって視覚的な演出画像が表示される。
【解決手段】スロットマシン１は、ベット数を決定した状態で始動レバー２４が操作されると、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを回転させる。このときに内部抽選を行ってボーナス入賞フラグがＯＮになると、それに応じて効果音や予告音、装飾ランプ４６，４８の点灯等による演出（当選告知等）が行われる。あるいは、停止ボタン２６，２８，３０が操作されると、その都度、ボーナス入賞フラグに応じた演出（第１停止で当選告知、第２停止で当選告知等）が行われる。またビッグボーナスゲーム中は、装飾ランプ４６，４８等が特定のパターンで点滅を繰り返し、また液晶表示器４２等によって視覚的な演出画像が表示される。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技の進行に関連して画像を表示する機能を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景技術の概要） この種の遊技機に関連する背景技術として、例えばスロットマシンのように筐体前面のほぼ中央位置に図柄表示器を備え、この図柄表示器による図柄の表示態様を変動および停止させて遊技を進行させる遊技機（ゲームマシン）が知られている（特許文献１参照。）。
【０００３】
（背景技術の構成） この公知の遊技機は、図柄表示器として３つのリールを有しており、これらリールの外周面には、それぞれ周方向に所定の間隔を存して複数の図柄が設けられている。このうち１つのリール（外リール）には、１図柄分に相当する部位に開口窓が形成されており、この開口窓が有効化された入賞ライン上で停止すると、その内側で図柄を再変動させる「追加ゲーム」が行われるものとなっている。追加ゲームによる図柄の再変動は、例えばリールの内側で別のリール（内リール）を回転させたり、あるいは、開口窓の奥（リールの内周壁）に固定された液晶表示パネルによって図柄を変動表示させたりすることで行われる。
【０００４】
このような公知の遊技機によれば、より多様な図柄表示態様によって追加ゲームを提供することができ、また遊技者は、追加ゲームによる興趣を享受することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許２６４１７６７号公報（第５−６頁、図１、図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、公知の遊技機のように外リールの内側にさらに別の内リールが設けられている場合、構造上、外リールの内側にバックライト等の発光機器を配置しにくくなってしまう。このため、バックライトを用いた停止図柄の点灯・点滅表示や、入賞図柄の点灯表示による演出を行うことができず、視覚的な演出効果に欠けるという問題がある。 また、リールの内周壁に液晶表示パネルが一体に取り付けられている場合（特許文献１の図７を参照）、リールに比較して液晶表示パネルの質量が大きく、その重心が回転中心から大きくずれてしまう。このため滑らかなリールの回転が得られず、機構的に動作が不安定になりやすいという問題もある。
【０００７】
そこで本発明は、図柄表示態様の多様性を確保しつつ、構造的に演出機器類の配置が容易であり、また、機構的に安定した動作を確保することができる技術の提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（基本的手段） 本発明では光学的な表示デバイスを用いて画像等を出力するとともに、この出力画像をあるときは実際の可視画像として表示し、またあるときは演出用の発光源として用いることができる。表示デバイスには、液晶層を介して照射される直線偏光を個々の画素として用いるものが好適である。すなわち、個々の画素となる直線偏光は、これらを偏光板に通したときに可視画像として肉眼で視認され、一方、偏光板に通さないときは単に光源として利用することができる。このため、何らかの画像を表示させるために液晶層への電圧印加状態を制御していても、直線偏光の照射先に偏光板を置くか置かないかの違いによって、その利用態様を容易に切り替えることができる。
【０００９】
（解決手段１） より具体的な解決手段として、本発明の遊技機は、遊技機本体の前面側に形成されて所定の情報が表示される表示領域と、前記表示領域内に配設され、ツイスト配向型の液晶層を介して前面側へ直線偏光を照射する液晶発光体と、前記液晶層への電圧印加状態を制御することで前記液晶発光体からの直線偏光の照射状態を調整可能な液晶制御手段と、前記液晶層を介して照射される直線偏光を可視画像として透過させる偏光板を有し、この偏光板を前記液晶層の照射面の前面側で移動させることにより、遊技者からの直線偏光の視認状態を変化させる偏光可動体とを備える。
【００１０】
上記の液晶発光体は、バックライトからの光を偏光板によって直線偏光とし、そして個々の画素に対応する直線偏光の振動面を液晶層への電圧印加状態に応じてツイスト方向に変位させているが、その照射先に偏光板が置かれていない状態では照射面全体が単なる発光体、つまり、発光源として視認される状態となる。一方、直線偏光の照射先に偏光板が置かれている状態では、個々の画素に対応する直線偏光が可視画像として視認される状態となる。
【００１１】
したがって、偏光可動体により偏光板を移動させて液晶層の照射面の前面側に偏光板を出現させたり退避させたりすれば、表示領域内では偏光板の有無によって液晶発光体により可視画像を表示したり、演出用の装飾光を照射したりして、遊技者からの視認状態を変化させることができる。
【００１２】
また、偏光板を透過して遊技者に可視画像が視認されている状態であっても、偏光板を照射面に対して前後・左右・上下・斜め等の方向に移動させることで、遊技者からみた可視画像の視認状態に立体的な変化を与えることができる。
【００１３】
なお、上記の「ツイスト配向型の液晶層」には、例えばツイストネマティック（ＴＮ）型やＳＴＮ型、ＴＳＴＮ型、ＦＳＴＮ型等の各種の液晶層が含まれる。
【００１４】
（解決手段２） 上記の解決手段１において、本発明の遊技機は前記液晶層と前記偏光可動体との間に配設され、各液晶分子が前記偏光板の偏光軸に対して直交する方向に配向された偏光液晶層をさらに備えており、前記液晶制御手段は、前記液晶層とは別に前記偏光液晶層への電圧印加状態を制御することで、前記偏光液晶層を偏光状態または非偏光状態に切り替えることができる。
【００１５】
液晶発光体の液晶層とは異なり、上記の偏光液晶層はツイスト配向処理がされておらず、その各液晶分子は、偏光板の偏光軸と直交する方向に配向されている。この場合、偏光液晶層は、電圧が印加されていない状態で前面側の偏光板と同じ機能を果たし、逆に電圧印加状態では単なる透明板となる。したがって、通常は偏光液晶層を非電圧印加状態（ノーマル）にして液晶発光体を表示デバイスとして利用しておき、特定の演出タイミング等で偏光液晶層を電圧印加状態に切り替えれば、瞬時に画像が消失（例えばホワイトアウト）するといった演出を行うことができる。この場合であっても、液晶発光体の前面側に偏光板を移動させることで、解決手段１と同様に可視画像を表示させることができる。
【００１６】
（解決手段３） 上記の解決手段１，２において、前記偏光可動体は、前記液晶発光体の周囲にて回転可能に配置され、外周面に図柄列が付されたリール本体と、前記リール本体のうち前記図柄列の一部を構成する部位に開口して形成され、この開口内で前記偏光板を保持することにより、前記偏光板を通じて前面側から前記液晶発光体を視認可能とする偏光板保持窓とを含む態様であってもよい。
【００１７】
解決手段３の態様は、例えば機械的な図柄表示部を有した回胴式遊技機に好適する。すなわち、液晶発光体はリール本体の内周に配置されているため、通常はそこから照射される直線偏光をバックライトとして利用することができる。一方、リール本体の回転に伴って偏光板保持窓が液晶発光体の前面側を通過すると、その偏光板を通じて遊技者から視認可能な画像を表示させることができる。
【００１８】
この場合、液晶制御手段は、特定種類の図柄を表示させるべく液晶層への電圧印加状態を固定パターンで制御しているだけでもよい。すなわち、液晶発光体の前面側を偏光板保持窓が通過していない間は、液晶発光体から照射される直線偏光が単なるＲＧＢ混合による白色光（ノーマリホワイト液晶の場合）となり、これをそのままバックライトとして利用できるので、偏光板保持窓が液晶発光体の前面側を通過するタイミングを検出して液晶層への電圧印加状態を変えるといった複雑な制御を行う必要がない。
【００１９】
これに対し、通常の液晶表示装置を用いた場合、常に画像を表示したままにしていると、開口窓以外の部位が液晶表示装置の前面側を通過したときに画像の発光色や輪郭線等が透けてみるため遊技者に図柄の存在を悟られてしまう。これを防止するためには、リールの回転中に開口窓の位置を検出し、窓以外の部位が液晶表示装置の前面側を通過するタイミングで画面を真っ白に発光させ、開口窓が通過するタイミングで図柄の画像を表示させるといった複雑な制御が必要となる。
【００２０】
なお本発明では、リール本体と液晶発光体とは別体構造であるため、リール本体の重心位置が大きくずれるようなことはない。
【００２１】
（解決手段４） あるいは、上記の解決手段１，２において、本発明の遊技機は前記液晶発光体と前記偏光可動体との間の位置に設けられ、前記液晶層を介して照射される直線偏光を可視画像として透過させる偏光領域を有した光透過性部材と、前記液晶発光体の前面に沿って前記光透過性部材を移動させることで、前記偏光領域により前記液晶発光体の前面側を覆う第１位置と、この前面側から前記偏光領域を退避させた第２位置との間にて交互に変位させる駆動手段とをさらに備えることもできる。
【００２２】
上記の液晶発光体は、その表示面となる前面側に偏光板が設けられていないことから、これを通常の表示デバイスとして利用するには、その前面側を全体的にカバーする偏光板（または偏光板と同等のもの）が必要となる。このため解決手段４では、光透過性部材を液晶発光体の前面側に配置し、その偏光領域（偏光板と同等のもの）により液晶発光体の前面側を覆うことで、通常の表示デバイスとしての利用態様を実現している。
【００２３】
この場合、遊技機による遊技の進行に伴い、例えば液晶発光体を通常の図柄表示器として活用することができるが、特定の演出タイミングで、駆動手段により光透過性部材を第２位置に変位させれば、そこで画像が消失したかのような演出を実現することができる。
【００２４】
（解決手段５） 上記の解決手段４において、前記駆動手段により前記光透過性部材が前記第２位置に変位された状態で、前記偏光可動体を動作させる可動体制御手段をさらに備える態様が好ましい。
【００２５】
この場合、上記のように液晶発光体から画像を消失させる演出を行った状態で、これに続いて液晶発光体の前面側で偏光板を移動させれば、引き続き遊技者は偏光板を通して画像を視認することができる。このとき、液晶発光体の前面に対して偏光板の大きさが充分に小さければ、遊技者は偏光板が移動する軌跡に沿って部分的に画像を視認することになるので、そこに視覚的な面白みを付加することができる。また、液晶発光体の前面からある程度の間隔を存して偏光板が配置されていれば、偏光板を通して視認できる画像に視覚的な奥行きをもたせることができるし、液晶発光体に対してほぼ正面の方向以外からは画像が視認しにくくなるので、周囲の遊技者（他人）から画像を覗き見されにくくなる。 あるいは、液晶発光体の前面に対して偏光板の大きさが充分に小さい場合、液晶発光体の前面からある程度の間隔を存して偏光板を配置しておき、遊技者
が偏光板を正面視したときに敢えて画像の表示位置が上下・左右・斜め方向等へ少しずれるようにすると、遊技者が積極的に自己の視点を調整する必要があるため、それだけ興趣が増す。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の遊技機は、図柄表示部による演出効果を大きく向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態となるスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの制御構成を概略的に示した図である。
【図３】リール装置を概略的に示した斜視図である。
【図４】液晶発光体の構造を模式的に示した図である。
【図５】第２実施形態となるパチンコ機の正面図である。
【図６】センター役物と液晶発光体等との配置関係を示した斜視図である。
【図７】センター役物、液晶発光体等の右側面図である。
【図８】パチンコ機の制御構成を概略的に示した図である。
【図９】図柄変動による演出表示の例を示した連続図である。
【図１０】図９に続いて行われる演出表示の例を示した連続図である。
【図１１】第２実施形態について、図６と異なる構造の液晶発光体を用いた構成例を示した図である。
【図１２】液晶発光体の構造を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明は、例えば回胴式遊技機や弾球式遊技機として好ましい実施の形態をとることができる。以下、本発明を回胴式遊技機および弾球式遊技機に適用した実施形態（第１，第２）について、次に掲げる項目に沿って各対応図面を参照しながら説明する。
【００２９】
Ａ．第１実施形態 １．第１実施形態の概要（図１） ２．スロットマシンの内部構成（図２） ３．リール装置（図３） ４．液晶発光体 ４−１．液晶発光体の構造 ４−２．液晶発光体の応用例 ４−３．偏光可動体（図２） ４−４．液晶制御手段 ４−５．具体的構造（図４） Ｂ．第２実施形態 ５．第２実施形態の概要（図５） ６．センター役物 ７．表示領域 ８．液晶発光体（図６） ９．偏光可動体 １０．光透過性部材 １０−１．偏光領域 １０−２．各部の配置関係（図７） １１．パチンコ機の制御構成（図８） １２．動作例 １２−１．液晶制御手段 １２−２．駆動手段（図９〜図１０） １２−３．可動体制御手段（図１０） １３．偏光液晶層（図１１〜図１２） １４．液晶制御手段（図１１） １５．その他の実施形態についての言及
【００３０】
Ａ．第１実施形態 （１．第１実施形態の概要） 図１は、第１実施形態の回胴式遊技機となるスロットマシン１を示している。図１のスロットマシン１は、遊技媒体として例えばメダル、コイン等を用いるタイプのものである。なお、その他にも回胴式遊技機には遊技球を用いるタイプのものもあり、こちらのタイプも実施形態として好適である。また本発明の実施にあたり、いずれのタイプを適用しても本質的な差違は生じない。
【００３１】
図１のスロットマシン１は箱形の筐体２を備え、この筐体２をベースとして遊技場の島設備に複数台が並んだ状態で設置される。通常は台間サンドとしてメダル等の貸出機が設置されており、遊技者は台間サンドに現金やプリペイドカード等を投入してメダル等の貸出を受けることができる。
【００３２】
筐体２は遊技者に相対する前面に前面扉４を有しており、この前面扉４は一側端（この例では左側端）を中心として手前に開くことができる。前面扉４はその中程の位置に平坦な透明板６を有しており、その中央に表示領域の一例として矩形の表示窓８が形成されている。第１実施形態のスロットマシン１は、表示領域（表示窓８）内で図柄表示を行うために機械的な図柄表示装置（リール装置）を備えている。この図柄表示装置は例えば３つのリール（左リール、中リール、右リール）１０ａ，１０ｂ，１０ｃを装備しており、これらリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃは前面扉４の奥、つまり、筐体２の内部に配置されている。
【００３３】
各リール１０ｂ，１０ｃの外周にはそれぞれリール帯が張り巡らされており、その表面に各種の図柄が列をなすように付されている。図１には一部のものだけが示されているが、図柄には例えば、数字や文字、ベル、スイカ、リンゴ、チェリー等を図案化したもの、あるいは、スロットマシン１の機種を特徴付けるキャラクターや図形、記号等を図案化したもの等が含まれている。
【００３４】
スロットマシン１はこれらリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを回転または停止させることで、図柄の表示態様を変動させたり停止させたりすることができる。なお、スロットマシン１の前面からは、表示窓８を透かしてリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの一部のみが視認可能であり、その停止時には各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃにつき、縦方向に３つの図柄が有効に表示されるものとなっている。
【００３５】
透明板６のうち、表示窓８の両脇にはそれぞれ点灯表示部１２，１４が形成されており、これら点灯表示部１２，１４には各種の文字情報や図柄情報が所定の配列で付されている。透明板６の背後には図示しないランプユニットが配置されており、点灯表示部１２，１４内の情報はランプの光を透過することで点灯表示される。例えば、最初に遊技者がメダル投入口１５を通じてメダルを投入すると、その投入枚数に応じてメダルの掛け数、つまりベット数が加算され、これに合わせて左側の点灯表示部１２ではベット数に対応した有効ラインランプが点灯表示される。このとき、スロットマシン１においてメダル受入動作がクレジットモードであれば、最大ベット数（例えば３ベット）を超えて投入されたメダルがクレジットとして貯留され、そのクレジット数は表示部１６に数値表示される。
【００３６】
上記のクレジットは、例えば最大で５０まで貯留することができ、１回のゲームを終えた後に充分なクレジットの残りがあれば、その分を次回のベットに回すことができる。ベット数の選択はベットボタン１８，２０，２２を操作することで行い、これらベットボタン１８，２０，２２はそれぞれシングルベット（１枚掛け）、２ベット（２枚掛け）、ＭＡＸベット（３枚掛け）に対応する。
【００３７】
いずれにしても、遊技者が１ゲームごとのベット数を決め、有効ラインランプが点灯表示された状態で始動レバー２４を操作すると、リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃが回転し始めて図柄が変動する。さらに遊技者が停止ボタン２６，２８，３０を操作すると、右・中・左のそれぞれに対応するリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃが回転を停止して図柄の変動が停止する。このとき有効化されている入賞ライン上にある図柄の組み合わせから入賞の有無が判断され、入賞があった場合は入賞図柄の種類（例えばボーナス図柄、小役図柄、リプレイ図柄等）に応じて入賞特典が与えられて１回のゲームが終了する。
【００３８】
なお、メダルの払い出しを伴う入賞（例えば小役入賞、ボーナス入賞）があった場合は払出枚数が表示部３２に表示され、上記のクレジットモードであれば、払い出されたメダルは表示部１６のクレジットに加算して貯留される。このとき払い出されたメダルのうち、最大クレジット数を超えた分のメダルは払出口３６を通じて受け皿３８に払い出される。また遊技者は、精算ボタン４０を操作することでクレジットモードを解除し、メダルの貯留（クレジット）を精算することも可能である。
【００３９】
第１実施形態のスロットマシン１は、表示窓８の上方に液晶表示器４２を有しており、この液晶表示器４２には、遊技の進行に伴う演出のための映像や各種ボーナスゲームでの獲得メダル枚数等が表示されるものとなっている。また、払出口３６の左右には２個のスピーカ４４が設けられており、これらスピーカ４４からは遊技の進行に伴う効果音やＢＧＭ、音声等が出力される。その他、前面扉４には各所にランプ４５，４６，４８が配置されており、これらランプ４５，４６，４８は遊技状態に応じた発光装飾による演出を実施することができる。
【００４０】
（２．スロットマシンの内部構成） 図２は、スロットマシン１に装備されている各種の機構要素や電子機器類、操作部材等の構成を概略的に示している。スロットマシン１はその遊技の進行を統括的に制御するためのメイン制御基板５０を有しており、このメイン制御基板５０にはＣＰＵをはじめＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インタフェース等（全ては図示されていない）が実装されている。
【００４１】
上述したベットボタン１８，２０，２２や始動レバー２４、停止ボタン２６，２８，３０、精算ボタン４０等はいずれもメイン制御基板５０に接続されており、これら操作ボタン類は図示しないセンサを用いて遊技者による操作を検出し、その操作信号をメイン制御基板５０に出力することができる。
【００４２】
また筐体２にはメイン制御基板５０とともにその他の機器類が収容されており、これら機器類からメイン制御基板５０に各種の信号が入力されている。機器類には、上記３つのリール１０ａ〜１０ｃを擁するリール装置１０のほか、メダルセレクタ５２やホッパ装置５４等がある。
【００４３】
リール装置１０は各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの回転に関する基準位置を検出するための位置センサ（図示していない）を有しており、これら位置センサからの検出信号（インデックス信号）がメイン制御基板５０に入力されている。またメダルセレクタ５２はメダル投入口１５から投入されたメダルを１枚ずつ検出し、その検出信号（投入メダル信号）をメイン制御基板５０に出力する。ホッパ装置５４は、払い出されたメダルを１枚ずつ検出する払出センサ（図示していない）を有しており、この払出センサからメダル１枚ごとの払出メダル信号がメイン制御基板５０に入力されている。
【００４４】
一方、メイン制御基板５０からは、リール装置１０やホッパ装置５４に対して制御信号が出力される。すなわち、リール装置１０は各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを回転させるためのステッピングモータ（図示していない）を内蔵しており、これらステッピングモータの起動および停止を制御するための駆動パルス信号がメイン制御基板５０から出力される。またホッパ装置５４には、入賞した図柄の種類に応じてメイン制御基板５０から払出コマンドが入力され、この払出コマンドに基づいてホッパ装置５４はメダルの払い出し動作を行う。
【００４５】
スロットマシン１は、メイン制御基板５０の他にサブ制御基板５６を備えており、このサブ制御基板５６にはＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、インタフェース、ＶＤＰ、音源ＩＣ、オーディオアンプ等（全ては図示されていない）が実装されている。サブ制御基板５６はメイン制御基板５０から各種の指令信号を受け、液晶表示器４２や表示部１６，３２，３４、スピーカ４４の作動を制御するほか、ランプ４５，４６，４８の点灯または点滅を制御している。
【００４６】
さらに、メイン制御基板５０には外部端子基板５８が接続されており、スロットマシン１はこの外部端子基板５８を介して遊技場のホールコンピュータ６０に接続されている。外部端子基板５８はメイン制御基板５０から送信される各種信号（投入メダル信号や払出メダル信号、遊技ステータス等）をホールコンピュータ６０に中継している。
【００４７】
その他、筐体２の内部には電源ユニット６２が収容されており、この電源ユニット６２は外部電源から電力を取り込んでスロットマシン１の作動に必要な電力を生成する。ここで生成された電力は、電源ユニット６２から各ユニットに供給されている。
【００４８】
また電源ユニット６２には、電源スイッチ６４や設定キースイッチ６６、リセットスイッチ６８等が付属している。これらスイッチ類はいずれも筐体２の外側に露出しておらず、その前面扉４を開くことで始めて操作可能となる。このうち電源スイッチ６４は、スロットマシン１への電力供給をＯＮ−ＯＦＦするためのものであり、設定キースイッチ６６はスロットマシン１の設定（例えば設定１〜６）を変更するためのものである。またリセットスイッチ６８はスロットマシン１で発生したエラーを解除するためのものであり、さらには設定キースイッチ６６とともに設定を
変更する際にも操作される。
【００４９】
（３．リール装置） 図３は、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを含むリール装置１０の構成を概略的に示している。リール装置１０は、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを一体に備えたユニットとして筐体２の内部に収容されており、このリール装置１０は筐体２の前面扉４を開くと手前側に露出される。
【００５０】
図３には示されていないが、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、その回転中心にハブ部が形成されていて、このハブ部から放射状に延びるスポークとリムによって構成されているタイプが標準的である。また、ハブ部には通常、駆動源としてモータ（ステッピングモータ）が取り付けられており、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃはステッピングモータによって直接駆動される。
【００５１】
その他に、例えば２点鎖線で示されているように、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの外周がローラ１０ｄによって保持されている態様であってもよい。この場合、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの中心には上記のハブ部が形成されておらず、代わりにリール内周にリングギヤ（図示していない）が形成されていて、このリングギヤと噛み合う駆動ギヤ１０ｅによって各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃが駆動される。
【００５２】
（４．液晶発光体） 第１実施形態では、リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの内側にそれぞれ液晶発光体１００が配設されている。個々の液晶発光体１００は矩形をなし、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの内周面に沿って縦長に配置されている。液晶発光体１００の横幅は各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの幅とほぼ同じかそれ以上とすることができる。なお、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃについて、上記の駆動ギヤ１０ｅによる駆動態様を採用している場合、３つの液晶発光体１００を一体にして形成することもできる。
【００５３】
（４−１．液晶発光体の構造） 第１実施形態の液晶発光体１００は、例えばアクティブマトリクス型、単純マトリクス型液晶表示器等の通常の液晶表示器について、その前面側にある偏光板を取り除いたものと同等の構造を有している。すなわち、通常の液晶表示器であれば、例えば９０°にツイスト配向処理された液晶層が一対のガラス基板の間に挟み込まれるようにして形成されており、その両側に１枚ずつ偏光板が配設されている。このうち、視認者からみて奥側に位置する偏光板はバックライト等の光を直線偏光にして透過させるので、例えば液晶層が非電圧印加状態にあるとき、その表示面を白く発光させることができる（ノーマリホワイト型の場合）。実際には、表示面内の個々の画素に対応する液晶層ごとに電圧印加状態が制御されることで、表示面上に何らかの可視画像が表示される。
【００５４】
これに対し、第１実施形態の液晶発光体１００は、上記の表示面に相当する前面側の偏光板が設けられていない構造を有している。このため、何らかの画像（例えば特定種類の図柄）を表示するために個々の画素に対応する液晶層への電圧印加状態が制御されていても、肉眼では直線偏光が白色光としか視認されない。その一方で、液晶発光体１００の前面側に偏光板（奥側の偏光板に対して偏光軸を直交させたもの）を配置させると、そこで直線偏光が可視画像として透過されるため、偏光板を通したときだけ画像を視認させることができる。
【００５５】
（４−２．液晶発光体の応用例） 上記の特性を利用して、第１実施形態では液晶発光体１００をリール装置１０のバックライトとして機能させたり、図柄を表示させる用途に用いたりすることができる。
【００５６】
（４−３．偏光可動体） 具体的には、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃのうち左リール１０ａに偏光板保持窓１７が形成されており、この偏光板保持窓１７は、例えばリール１０ａの図柄列中で図柄１つ分に相当する部位を開口することで形成されている。そして、この開口部分に偏光板１７ａが保持されているため、偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面側で停止し、あるいは前面側を通過すると、その偏光板１７ａを通じてリール１０ａの奥にある液晶発光体１００を視認可能となる。
【００５７】
一方、リール１０ａにおいて偏光板保持窓１７が形成されていない部分は、通常の偏光機能を有していない光透過性の部材で構成されており、それゆえ液晶発光体１００から照射された直線偏光はそのまま白色光として透過される。
【００５８】
このため図３に示されているように、リール１０ａの周方向でみて偏光板保持窓１７が形成されていない範囲Ａ１，Ａ２では、液晶発光体１００の前面側から照射される直線偏光がそのまま白色のバックライトとして透過される。一方、偏光板保持窓１７が形成されている範囲Ｂでは、液晶発光体１００から照射される直線偏光が可視画像（例えばチェリーの図柄）として遊技者に視認されることになる。
【００５９】
また、リール１０ａの回転に伴い、偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面から退避した位置に移動すると、液晶発光体１００の前面側でその全ての範囲（Ａ１，Ｂ，Ａ２）で直線偏光が白色のバックライトとして透過されることになる。
【００６０】
なお、リール１０ａの構造上、偏光板保持窓１７の部分がその他の部分に比較して僅かに重くなるようであれば、周方向でみてリール帯の合わせ目（巻き始めと巻き終わりがラップする部分）の反対側に偏光板保持窓１７を設ければよい。これにより、リール１０ａの重量バランス（回転バランス）を良好に保つことができる。
【００６１】
（４−４．液晶制御手段） 第１実施形態では、液晶発光体１００による表示動作の制御、つまり個々の画素に対応する液晶層への電圧印加状態の制御は、上記のサブ制御基板５６により行うことができる。このときサブ制御基板５６は、液晶発光体１００について、特にリール１０ａの回転角度に同期して図柄の表示・非表示を切り替える制御を行う必要がない。すなわち、遊技者は偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面位置を通過するときだけ図柄を視認することができ、それ以外のタイミングでは、これを単にバックライトとして視認することができる。
【００６２】
したがってサブ制御基板５６は、液晶発光体１００について、常に特定種類の図柄を表示させる制御を行っているだけであっても、あとはリール１０ａの回転に伴って勝手に遊技者から図柄が視認されたり、単なるバックライトになったりするため、特に偏光板保持窓１７の位置を検出して表示を切り替えるといった制御を必要としない。
【００６３】
なお図３には、上下方向でみて液晶発光体１００の中央位置（表示窓８の中段位置）にだけ図柄「チェリー」が描かれているが、これは偏光板保持窓１７以外の部分では画像が視認できないからである。したがって、実際の制御上は上・中・下段の各位置に対応して液晶発光体１００に３つの図柄「チェリー」が表示されており、偏光板保持窓１７が上段または下段の有効ライン上で停止した場合、各停止位置で遊技者から図柄「チェリー」が視認される。
【００６４】
これとは逆に、液晶発光体１００には１図柄だけを表示しておき、偏光板保持窓１７の移動に合わせて図柄の表示画像を移動させる制御を行うこともできる。この場合、例えばリール１０ａの回転によって偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面を通過し始めると、このタイミングでインデックス信号が出力されるように設定しておけば、あとはインデックス信号を拾ったときに、リール１０ａの回転速度に合わせて図柄の表示画像を回転方向に移動させる制御を行うだけでよいため、比較的簡単な制御内容で済む。
【００６５】
さらに、第１実施形態ではリール１０ａの内周面から離隔した位置に液晶発光体１００が配置されているため、偏光板保持窓１７と液晶発光体１００の前面との間にある程度の距離が確保されている。この場合、遊技者が偏光板保持窓１７を通じて図柄を視認した際に、画像に奥行きを感じるという視覚的な効果が得られる。
【００６６】
（４−５．具体的構造） 図４は、液晶発光体１００の構造を模式的に示している。液晶発光体１００は、その裏面側に配設された光拡散板１３１を有しており、この光拡散板１３１は図示しない光源の光を拡散させている。また光拡散板１３１の手前側に向かって、順に偏光板１３３、ガラス基板１３２、液晶層１３４およびガラス基板１３２が重ね合わせられるようにして配設されている。なお液晶発光体１００には、この他にも透明電極やカラーフィルタ等が用いられているが、これらは公知のものを適用できるため図示を省略する。
【００６７】
上記のように、第１実施形態の液晶発光体１００では、その表示面となる前面側に偏光板が設けられていない。このため液晶発光体１００は、光拡散板１３１からの光を偏光板１３３によって直線偏光Ｌとして透過させ、この直線偏光を液晶層１３４に入射させる。液晶層１３４は、その非電圧印加状態では各液晶分子のツイスト方向に沿って直線偏光Ｌの振動面をねじり変位させ、その変位後の直線偏光Ｌを遊技者の視点に向けて照射させる構成となっている。またいうまでもなく、液晶層１３４が電圧印加状態にあると、偏光板１３３から照射された直線偏光Ｌは、その振動面を変位させることなくそのまま透過する。
【００６８】
いずれにしても、液晶発光体１００の前面には偏光板が設けられていないため、遊技者からは個々の画素に対応する直線偏光Ｌの集合が白色光として視認されるにとどまる。この状態で、上記の偏光板１７ａが液晶発光体１００の前面側に位置付けられると、その直線偏光Ｌが可視画像（図柄）として視認されるものとなっている。
【００６９】
上記の第１実施形態では、リール１０ａ（偏光板保持窓１７）の回転位置を検出しながら液晶発光体１００による表示制御を細かく行う必要がないことから、サブ制御基板５６による制御構成を簡素化することができる。また、このように図柄の表示制御を簡素化しつつ、遊技者から視認される図柄に奥行き感を持たせることで、視覚的な効果を高めることができる。
【００７０】
Ｂ．第２実施形態 次に、本発明をパチンコ機に適用した第２実施形態について説明する。
【００７１】
（５．第２実施形態の概要） 図５は、本発明の第２実施形態としての遊技機が適用されたパチンコ機２０１の構成例を示している。このパチンコ機２０１は、木製の外枠を外形のベースとして構成され、その内側に木枠や前面枠、ガラス枠等の枠体が装着されている。このうち、基枠には遊技盤２０２が着脱可能に嵌め込まれており、その前面にほぼ円形の遊技領域が形成されている、遊技盤２０２には、多数の誘導釘（図示されていない）が所定のゲージ配列で打設されているほか、風車や各種入賞口、装飾ランプ等が盤面構成要素として配設されている（いずれも参照符号なし）。
【００７２】
また、パチンコ機２０１の前面には遊技球を容れるための上皿２０４および下皿２０６が設けられているほか、その右下隅位置には上皿２０４に収容された遊技球を順次発射させるための発射ハンドル２０８が設けられている。また上皿２０４の左側位置には、遊技者が適宜プッシュ操作できる演出ボタン２１０が配置されている。その他、パチンコ機２０１の前面（ガラス枠）には多数の枠ランプが装飾的に配置されるほか、遊技の進行に伴い音響出力を行うためのスピーカ装置が設置されている（いずれも参照符号なし）。
【００７３】
パチンコ機２０１の裏面側には、各種の基板ボックスをはじめとする電子機器類や裏セット等の機構部品等が配置されている。また、パチンコ機２０１は通常、遊技場の島設備に複数台が横方向に並べて設置されており、その台間サンドとしてカードユニット（ＣＲ機の場合）が設けられている。
【００７４】
（６．センター役物） 遊技領域のほぼ中央位置には、ひときわ目を引くセンター役物２１４が設けられており、このセンター役物２１４の形態・構成によりパチンコ機２０１のゲーム性が特徴づけられている。センター役物２１４は額縁形状に成形された装飾体からなり、その外面にはゲーム内容をコンセプトとしてデザインされた装飾が施されている。またセンター役物２１４は光透過性の樹脂成型品から構成されており
、その内部に装飾ＬＥＤが各所に配置されている。それゆえパチンコ機２０１による遊技の進行に伴いい、センター役物２１４では装飾ＬＥＤを用いた発光による演出が行われるものとなっている。
【００７５】
またセンター役物２１４は装飾体としての機能のほかに、遊技領域内に発射されてきた遊技球を左右に振り分け、その動きに変化を与える働きをする。また、センター役物２１４の下縁部には球ステージ２１４ａが形成されており、また、その左右側縁部には図示しないワープ通路が形成されており。このワープ通路を通じて取り込まれた遊技球は球ステージ２１４ａ上に誘導され、そこで一時的に滞留しながら動きに変化が与えられる。
【００７６】
（７．表示領域） 上記のセンター役物２１４内には、第２実施形態において表示領域を構成する表示画面２１６が配置されており、この表示画面２１６はちょうど前面側の遊技者から視認しやすい位置にある。また表示画面２１６では、例えば始動入賞口への入賞を契機として表示内容が変化し、このとき画面上にて特別図柄の変動を表す画像が表示される。特別図柄は一定時間にわたって変動した後に停止し、このとき所定の図柄表示態様（例えば同種の図柄が３つ揃った表示態様）になると大当たりになり、パチンコ機２０１において特別な遊技状態に移行する。
【００７７】
特別遊技状態としての大当たりに移行すると、表示画面２１６による表示内容が大当たり中のラウンド表示に切り替わり、そこでラウンド演出（入賞個数のカウント表示や継続ラウンド回数等）が実行される。さらに大当たり後の特典遊技（いわゆる「確変」，「時短」等）に移行すると、それぞれ特典遊技中である旨の情報（「確変中」「時短中」）等が表示される場合もある。
【００７８】
その他にも、表示画面２１６にはゲート口の通過を契機として普通図柄の変動および停止が表示される。あるいは、パチンコ機２０１がしばらくの間、遊技者の待ち受け状態になると、表示画面２１６において機種名やメーカー名を用いたデモンストレーション表示を行うこともできる。
【００７９】
（８．液晶発光体） 図６は、上記のセンター役物２１４に関する構成例を具体的に示している。センター役物２１４の背後（遊技盤の裏側）には、上記の表示画面２１６を有する液晶発光体２００が配設されており、この液晶発光体２００もまた第１実施形態の液晶発光体と同等の構造を有している。第２実施形態の液晶発光体２００は、センター役物２１４の形態に合わせて横長の表示面を有しており、この表示面がセンター役物２１４の内側に嵌め込まれた状態で遊技者にほぼ正対する。
【００８０】
（９．偏光可動体） 第２実施形態の場合、センター役物２１４の左側縁部に縦長のスリット部２１４ｂが形成されており、このスリット部２１４ｂはセンター役物２１４の左側縁部を横方向に貫通している。またスリット部２１４ｂは、センター役物２１４の左側縁部から上縁部にまで回り込むようにして形成されており（詳しく図示されていない）、この上縁部においてスリット部２１４ｂは、右側縁部の直前まで到達している。それゆえセンター役物２１４の上縁部および左側縁部は、スリット部２１４ｂによって前後方向に分割された構造となっている。
【００８１】
センター役物２１４には、上記のスリット部２１４ｂを通じて駆動される偏光可動体２３２が付設されている。この偏光可動体２３２は、正面からみてちょうど虫眼鏡を逆さにしたような格好をなしており、特に虫眼鏡のレンズに相当する部分に円形の偏光板２１７が嵌め込まれている。
【００８２】
一方、センター役物２１４の上方には、遊技盤の背後に隠れる位置に駆動装置２３３が配設されている。この駆動装置２３３は、モータ２３３ａおよび無端状の駆動ベルト２３３ｂを有しており、上記の偏光可動体２３２は、その柄の先端に相当する部分が駆動ベルト２３３ｂに接続されている。モータ２３３ａはその駆動軸が下向きとなる姿勢で保持されており、その先端部に無端状の駆動ベルト２３３ｂが巻き掛けられている。駆動装置２３３は遊技盤面に沿って左右方向に長く延びており、上記の駆動ベルト２３３ｂは駆動装置２３３内に収容された状態で、長円形状に巻回されている。このためモータ２３３ａが両方向に回転されると、これに合わせて駆動ベルト２３３ｂが左右方向に走行し、偏光可動体２３２をセンター役物２１４内で左右方向に移動させることができる。
【００８３】
（１０．光透過性部材） またセンター役物２１４の後方には、液晶発光体２００の前面側で、駆動装置２３３よりも後側の位置にフィルムユニット２３４が配置されている。フィルムユニット２３４は長尺なフィルム材２３４ａを有し、このフィルム材２３４ａは上下でそれぞれ駆動ローラ２３４ｂ，２３４ｃに巻き掛けられている。これら上下の駆動ローラ２３４ｂ，２３４ｃは、液晶発光体２００を挟んで上下に離隔して配置されており、その間にフィルム材２３４ａの走行経路を形成している。走行経路は液晶発光体２００の前面側を上下方向に延びており、この走行経路上にてフィルム材２３４ａは液晶発光体２００の前面を全体的に覆っている。
【００８４】
また上下の駆動ローラ２３４ｂ，２３４ｃには、それぞれモータ２３４ｄが取り付けられており、フィルムユニット２３４は、これらモータ２３４ｄを両方向に回転させることで長尺なフィルム材２３４ａを上下方向に走行させることができる。
【００８５】
（１０−１．偏光領域） 長尺なフィルム材２３４ａはその母材が透明フィルムから構成されており、さらに、その長手方向の一部に偏光フィルタ領域Ｆおよび装飾領域Ｄが相隣接して形成されている。また、これら偏光フィルタ領域Ｆおよび装飾領域Ｄは、いずれも液晶発光体２００の前面（表示面）を覆い隠すことができる大きさを有している。
【００８６】
ここで、第２実施形態の液晶発光体２００もまた、その液晶層の前面側に偏光板が配置されていない構造を有する。このため、そのままでは表示画面２１６上に可視画像が表示されないが、上記の偏光フィルタ領域Ｆは、液晶発光体２００から照射される直線偏光を可視画像として透過させることができる。したがって第２実施形態では、偏光フィルタ領域Ｆを液晶発光体２００、つまりその表示画面２１６の前面側に位置させることで、液晶発光体２００を通常の図柄表示装置として利用することができるものとなっている。
【００８７】
なお、もう一方の装飾領域Ｄには装飾的な図柄印刷（またはシール貼着）が施されており、この装飾領域Ｄが液晶発光体２００の前面側に位置付けられると、そこから照射される直線偏光が遮蔽される代わりに、装飾領域Ｄの図柄が表示されるものとなっている。
【００８８】
（１０−２．各部の配置関係） 図７は、センター役物２１４の周辺における各部の配置関係を示している。上記の駆動装置２３３はセンター役物２１４の上方に位置し、そこから偏光可動体２３２がスリット部２１４ｂを通じてセンター役物２１４の内部に進入可能となっている。
【００８９】
フィルムユニット２３４については、実際のレイアウト上の制約から上側の駆動ローラ２３４ｂが液晶発光体２００の直上に配置されているが、下側の駆動ローラ２３４ｃはセンター役物２１４の下方に配置されている。この状態で、フィルム材２３４ａは液晶発光体２００の直前を上下方向に延びており、それゆえ遊技者からは、フィルム材２３４ａが表示画面２１６とほぼ同じ位置にあるものとして視認される。
【００９０】
これに対し、偏光可動体２３２は液晶発光体２００の前面、つまり表示画面２１６から前方へ一定の間隔を存して離れた位置にあり、駆動装置２３３の作動時に偏光可動体２３２は表示画面２１６から一定の距離を置いて左右方向に移動するものとなっている。
【００９１】
（１１．パチンコ機の制御構成） 図８は、パチンコ機２０１の制御構成を概略的に示している。パチンコ機２０１はメイン制御基板２２０およびサブ制御基板２２２を備え、これら基板２２０，２２２はいずれもＣＰＵをはじめＲＯＭ，ＲＡＭ等を有している。またメイン制御基板２２０とサブ制御基板２２２とが互いに配線を通じて接続されているほか、各基板にそれぞれ付随して電子機器類が接続されている。
【００９２】
このうちメイン制御基板２２０には入賞スイッチ２２４が接続されており、この入賞スイッチ２２４は、遊技中に始動入賞口への入賞があると、その検出信号をメイン制御基板２２０に出力する。
【００９３】
またサブ制御基板２２２には、表示制御基板２２６を介して上記の液晶発光体２００が接続されており、表示制御基板２２６は、サブ制御基板２２２から送信される表示コマンドに基づき、液晶発光体２００に対する描画コマンドを出力することができる。さらに、サブ制御基板２２２にはアンプ基板２２８を介してスピーカ装置２３０が接続されているほか、図示しないアンプ中継基板等を介して装飾ランプ／ＬＥＤ等が接続されている。一方、上記の演出ボタン２１０はサブ制御基板２２２に接続されており、そのプッシュ操作があった場合に操作信号をサブ制御基板２２２に出力する。
【００９４】
またサブ制御基板２２２には、上記の駆動装置２３３およびフィルムユニット２３４が接続されており、これらのモータ２３３ａ，２３４ｄはサブ制御基板２２２からの制御信号に基づいて回転を制御されている。
【００９５】
図８には示されていないが、メイン制御基板２２０には払出制御基板が接続されており、この払出制御基板は図示しない賞球装置の作動を制御する。払出制御基板にはさらに発射制御基板が接続されており、この発射制御基板は図示しない発射モータの作動を制御している。パチンコ機２０１には、その他にも電源ユニット基板やインタフェース基板（ＣＲ機の場合）等が装備されているが、これらについてはいずれも公知のものを適用できるため、図示とともにその説明を省略する。
【００９６】
（１２．動作例） 次に第２実施形態のパチンコ機２０１による動作例について説明する。 パチンコ機２０１における遊技は、遊技領域に向けて発射された遊技球が各種の入賞口・ゲート等に入賞したり通過することで具体的に進行する。例えば、上記のように遊技球が始動入賞口に入賞すると、その検出信号が入賞スイッチ２２４からメイン制御基板２２０に入力される。これを契機としてメイン制御基板２２０のＣＰＵ（以下、「メインＣＰＵ」と呼称する。）がプログラム上で乱数を取得し、このときの乱数値が所定のあたり値に該当していると、表示画面２１６によるリーチ演出や図柄表示演出等を経て大当たりとなる。
【００９７】
（１２−１．液晶制御手段） また、始動入賞口への入賞が検出されると、そのとき行われた抽選結果に基づいてメイン制御基板２２０からサブ制御基板２２２に変動パターン番号と最終停止図柄を表す変動パターンコマンドが送信される。このうち変動パターンコマンドには、リーチ演出をはじめとする各種の演出情報が含まれており、例えばリーチ演出を行った後にハズレの態様で図柄の組み合わせを表示したりする場合、これら一連の演出情報が変動パターンコマンドによってサブ制御基板２２２に指示される。
【００９８】
サブ制御基板２２２のＣＰＵ（以下、「サブＣＰＵ」と称呼する。）は受け取った変動パターンコマンドに基づいて表示画面２１６上での出力画像を制御するため、予め決められた演出パターンにしたがって表示コマンドを生成し、これを表示制御基板２２６に出力する。
【００９９】
本実施形態においては、遊技中にサブＣＰＵが受け取った変動パターン番号や変動パターンコマンド（以下、これらをまとめて「変動パターン信号」と総称する。）に基づいて処理・判断を行い、大当たりへの信頼度が高い場合等において各種の演出を行うことができる。
【０１００】
例えば、ある時点でサブ制御基板２２２が受け取った変動パターン信号を解釈した結果、その内容が大当たりであったとすると、図柄変動中にリーチ演出を行うことで、その間に大当たりへの期待感を高めることができる。このようなリーチ演出はさらに、通常図柄か確変図柄下によって内容を異ならせることができ、遊技者にとっ
てより有利な状況であるほど、その演出内容に凝るといった味付けをすることもできる。
【０１０１】
さらに、図柄変動中に始動入賞口への入賞が重なって、いわゆる保留状態（変動開始待ち）になっている場合、現在保留されている変動パターン信号中（例えば保留４つ目）に大当たりがあると判断すると、サブ制御基板２２２は図柄の変動表示を繰り返しながら大当たりに近づいていく予告演出（いわゆる連続予告）を指示することもできる。
【０１０２】
第２実施形態では、このようなリーチ演出に関連して上記の駆動装置２３３およびフィルムユニット２３４をそれぞれ作動させることで、視覚的な演出効果を高めることができ、以下にその演出例について説明する。
【０１０３】
（１２−２．駆動手段） 図９は、表示画面２１６における図柄の変動表示過程の例を示している。例えば、リーチ演出による変動表示が行われる場合、先ず図９中（ａ）に示されるように、左側と右側の変動ライン上で同じ種類の図柄が停止し、残った中央の図柄の変動表示が継続されている。この時点で、表示画面２１６は偏光フィルタ領域Ｆに覆われた状態にあるため（第１位置）、遊技者からは通常どおり図柄の変動表示が可視画像として視認される。
【０１０４】
次に、中央の図柄の変動が停止する少し前のタイミングで、サブ制御基板２２２はフィルムユニット２３４を作動させ、図９中（ｂ）に示されているようにフィルム材２３４ａを下方に送り出す。これにより、表示画面２１６に対して偏光フィルタ領域Ｆが下方に変位する代わりに、上方から装飾領域Ｄが垂れ下がってくる。このとき、表示画面２１６の下側を部分的に覆っている偏光フィルタ領域Ｆでは、それまでどおり可視画像が視認されているが、その上側の装飾領域Ｄでは、可視画像が視認されない代わりに装飾上の図が視認される。
【０１０５】
ここで、装飾領域Ｄには例えば「雪崩」をイメージした装飾が施されているので、あたかも表示画面２１６の上方で「雪崩」が発生し、それによってリーチ図柄の上に「雪崩」が覆い被さっていくかのような視覚的効果が得られる。続いてフィルムユニット２３４がフィルム材２３４ａをさらに下方に走行させると、表示画面２１６の前面側から偏光フィルタ領域Ｆが完全に退避し（第２位置）、全体が装飾領域Ｄに覆われる。この後、フィルムユニット２３４はさらにフィルム材２３４ａを下方に走行させ、装飾領域Ｄをも表示画面２１６の下方に退避させる。
【０１０６】
図１０は、表示画面２１６の前面側から装飾領域Ｄが退避したときの状態を示している。図１０中（ａ）に示されているように、この状態で、表示画面２１６の前面側にはフィルム材２３４ａの透明部分が位置しているため、遊技者からは表示画面２１６上に可視画像が視認されず、そこから照射されている直線偏光が単なる白色光として視認されている。したがって遊技者からは、図９中（ｂ）の状態から図１０中（ａ）の状態に移行する過程で「雪崩」が発生し、その「雪崩」が下方に流れ去ると、その後で表示画面２１６が真っ白になる（いわゆるホワイトアウト）といった一連の変化が視認される。これにより、リーチ状態の最終結果を見届ける前に、表示画面２１６があたかも「雪崩」によって消し去られてしまったかのような視覚的効果が得られる。
【０１０７】
（１２−３．可動体制御手段） 上記のように表示画面２１６が真っ白になると、続いてサブ制御基板２２２は駆動装置２３３を作動させ、図１０中（ｂ）に示されているように偏光可動体２３２を表示画面２１６の前面側にて横方向（図中の右方向）に移動させる。このとき偏光可動体２３２は、上記のスリット部２１４ｂを通じてセンター役物２１４の左側から出現し、そのまま表示画面２１６の前面側を横切って右方向に進行する。
【０１０８】
このような偏光可動体２３２の移動過程において、遊技者は円形状の偏光板２１７を通じてのみ可視画像を視認することができる。この過程で、偏光板２１７が表示画面２１６の中央付近を通過する際には、先ほどのリーチ状態で遊技者が最終結果を確認することができなかった図柄（最終停止図柄）を実際に視認することができる。このため遊技者は、あたかも表示画面２１６上をサーチライトのようなもので照らし出しながらリーチの結果（図柄の停止表示態様）を探索しているかのような感覚を味わうことができる。
【０１０９】
またこのとき、偏光可動体２３２は表示画面２１６の前面から離れた位置にあるため、遊技者から視認される画像にある程度の奥行きをもたせることができる。さらに、表示画面２１６上の図柄は、偏光可動体２３２の正面位置にいる遊技者からは良好に視認されるが、その左右方向からは視認されにくいので、リーチ結果を周囲（両隣）の遊技者から覗き見されにくくなる。
【０１１０】
駆動装置２３３は、偏光可動体２３２をセンター役物２１４内で右端位置まで移動させると、そこから引き返すようにして偏光可動体２３２を左方向に移動させる。この後、偏光可動体２３２はスリット部２１４ｂを通じてセンター役物２１４の左側縁部から退出し、そのまま遊技者の視界から消える。またこの後、フィルムユニット２３４はフィルム材２３４ａを上方へ巻き戻し、偏光フィルタ領域Ｆを表示画面２１６の前面側に位置付けた状態に復帰する。また復帰後は、表示画面２１６において通常の表示が行われる。
【０１１１】
（１３．偏光液晶層） 図１１は、第２実施形態について上記のフィルムユニット２３４を用いない場合の例を示している。この例では、液晶発光体３００の構造が上記と異なっており、その表示画面３１６が２重の液晶パネル３００ａ，３００ｂから構成されている。その他の駆動装置２３３や偏光可動体２３２等の構成は上記と同じであるため、ここでは同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【０１１２】
図１２は、液晶発光体３００の構造を模式的に示している。液晶発光体３００の基本的な構成は上記の液晶発光体１００，２００と同様であるが、手前側の液晶パネル３００ｂが付加されている点で構成が異なっている。
【０１１３】
２重の液晶パネル３００ａ，３００ｂのうち、奥側の液晶パネル３００ａは上記と同様にツイスト配向型の液晶層１３４を有している。これに対し、前面側の液晶パネル３００ｂは、各液晶分子がほぼ同一方向に配向処理された偏光液晶層３０２を有している。すなわち、偏光液晶層３０２では液晶分子がツイスト配向処理されておらず、その代わり各液晶分子の長軸が偏光板１３３の偏光軸１３３ａに対して直交する方向（矢印３０２ａ）に配向処理されている。
【０１１４】
このため偏光液晶層３０２は、その非電圧印加状態では各液晶分子の配向方向に振動する直線偏光Ｌ１だけを透過させ、これに直交する方向に振動する直線偏光Ｌ２を透過させない。したがって偏光液晶層３０２は、その非電圧印加状態では通常の液晶表示器における前面側の偏光板と同等の機能を果たすことができる。
【０１１５】
（１４．液晶制御手段） 偏光液晶層３０２の電圧印加状態は、サブ制御基板２２２からの指令信号に基づいて表示制御基板２２６により制御されている。このとき表示制御基板２２６は、奥側の液晶層１３４とは別に偏光液晶層３０２への電圧印加状態を制御することができる。
【０１１６】
このため表示制御基板２２６は、通常どおり表示画面２１６上に画像を表示させる場合、前面側にある偏光液晶層３０２を非電圧印加状態としておき、その奥側にある液晶層１３４については、各画素について電圧印加状態を制御することができる。これにより、遊技者からは通常どおり可視画像として図柄等が視認されることになる。
【０１１７】
これに対し、サブ制御基板２２２からの指令に基づいて表示制御基板２２６が偏光液晶層３０２を電圧印加状態にすると、偏光液晶層３０２は偏光板としての機能を失い、それまで遮光していた直線偏光Ｌ２をそのまま透過させることになる。この場合、液晶層１３４から照射される直線偏光Ｌ１，Ｌ２は可視画像として視認されなくなり、代わりに白色光として透過されるので、遊技者からは、あたかも表示画面２１６が真っ白に消失したかのように視認される。
【０１１８】
この後の演出処理については、上記の偏光可動体２３２による視覚的な演出を採用することができる。すなわち、サブ制御基板２２２は上記の駆動装置２３３を作動させることで、先のサーチライト的な演出と同様の視覚的効果をもたらすことができる（図１１中（ｂ）を参照）。
【０１１９】
（１５．その他の実施形態についての言及） 以上は第１および第２実施形態についての説明であるが、本発明の実施の形態がこれらに制約されることはない。以下に、その他の実施形態についていくつか例を挙げて言及する。
【０１２０】
（１）第１実施形態のスロットマシン１において、液晶発光体１００により可視画像として表示される図柄の種類は１つである必要はなく、多種類の図柄が表示される態様であってもよい。
【０１２１】
（２）また第１実施形態のスロットマシン１において、遊技中に左リール１０ａを停止させて有効ライン上に偏光板保持窓１７が停止すると、そこから改めて図柄が変動される態様であってもよい。
【０１２２】
（３）あるいは、偏光板保持窓１７は３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃのいずれに設けられている態様であってもよいし、１つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃについて複数箇所または複数図柄分にわたって偏光板保持窓１７が形成されている態様であってもよい。
【０１２３】
（４）第２実施形態のパチンコ機２０１において、偏光可動体２３２が左右方向に移動するものを例に挙げているが、偏光可動体２３２は表示画面２１６の前面に沿って揺動される態様であってもよい。あるいは、１つの表示画面２１６について、複数の偏光可動体を用いて視覚的な演出動作が行われる態様であってもよいし、偏光可動体が前後方向に移動する態様であってもよい。
【０１２４】
（５）第２実施形態では、偏光可動体２３２による演出がサブ制御基板２２２の制御によって自動的に進行するものとなっているが、例えば演出ボタン２１０を遊技者が操作することによって、偏光可動体２３２による演出が開始される態様であってもよい。
【０１２５】
（６）また第２実施形態（図６，図１１）において、遊技者が偏光板２１７を正面から見たときに、敢えて画像が上下方向や斜め方向等にずれて表示されるように制御すると、遊技者が図柄を正しく見ようとして積極的に自己の視点を調整する必要があるため、それだけ演出上の興趣が増す。
【符号の説明】
【０１２６】
１ スロットマシン ８ 表示窓 １０ リール装置 １７ 偏光板保持窓 １７ａ 偏光板 ５６ サブ制御基板１００ 液晶発光体１３４ 液晶層２００ 液晶発光体２０１ パチンコ機２１６ 表示画面２１７ 偏光板２３２ 偏光可動体２３３ 駆動装置２３４ フィルムユニット２３４ａ フィルム材３００ 液晶発光体３０２ 偏光液晶層
【技術分野】
【０００１】
本発明は、遊技の進行に関連して画像を表示する機能を備えた遊技機に関する。
【背景技術】
【０００２】
（背景技術の概要） この種の遊技機に関連する背景技術として、例えばスロットマシンのように筐体前面のほぼ中央位置に図柄表示器を備え、この図柄表示器による図柄の表示態様を変動および停止させて遊技を進行させる遊技機（ゲームマシン）が知られている（特許文献１参照。）。
【０００３】
（背景技術の構成） この公知の遊技機は、図柄表示器として３つのリールを有しており、これらリールの外周面には、それぞれ周方向に所定の間隔を存して複数の図柄が設けられている。このうち１つのリール（外リール）には、１図柄分に相当する部位に開口窓が形成されており、この開口窓が有効化された入賞ライン上で停止すると、その内側で図柄を再変動させる「追加ゲーム」が行われるものとなっている。追加ゲームによる図柄の再変動は、例えばリールの内側で別のリール（内リール）を回転させたり、あるいは、開口窓の奥（リールの内周壁）に固定された液晶表示パネルによって図柄を変動表示させたりすることで行われる。
【０００４】
このような公知の遊技機によれば、より多様な図柄表示態様によって追加ゲームを提供することができ、また遊技者は、追加ゲームによる興趣を享受することができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００５】
【特許文献１】特許２６４１７６７号公報（第５−６頁、図１、図７）
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
しかしながら、公知の遊技機のように外リールの内側にさらに別の内リールが設けられている場合、構造上、外リールの内側にバックライト等の発光機器を配置しにくくなってしまう。このため、バックライトを用いた停止図柄の点灯・点滅表示や、入賞図柄の点灯表示による演出を行うことができず、視覚的な演出効果に欠けるという問題がある。 また、リールの内周壁に液晶表示パネルが一体に取り付けられている場合（特許文献１の図７を参照）、リールに比較して液晶表示パネルの質量が大きく、その重心が回転中心から大きくずれてしまう。このため滑らかなリールの回転が得られず、機構的に動作が不安定になりやすいという問題もある。
【０００７】
そこで本発明は、図柄表示態様の多様性を確保しつつ、構造的に演出機器類の配置が容易であり、また、機構的に安定した動作を確保することができる技術の提供を課題としている。
【課題を解決するための手段】
【０００８】
（基本的手段） 本発明では光学的な表示デバイスを用いて画像等を出力するとともに、この出力画像をあるときは実際の可視画像として表示し、またあるときは演出用の発光源として用いることができる。表示デバイスには、液晶層を介して照射される直線偏光を個々の画素として用いるものが好適である。すなわち、個々の画素となる直線偏光は、これらを偏光板に通したときに可視画像として肉眼で視認され、一方、偏光板に通さないときは単に光源として利用することができる。このため、何らかの画像を表示させるために液晶層への電圧印加状態を制御していても、直線偏光の照射先に偏光板を置くか置かないかの違いによって、その利用態様を容易に切り替えることができる。
【０００９】
（解決手段１） より具体的な解決手段として、本発明の遊技機は、遊技機本体の前面側に形成されて所定の情報が表示される表示領域と、前記表示領域内に配設され、ツイスト配向型の液晶層を介して前面側へ直線偏光を照射する液晶発光体と、前記液晶層への電圧印加状態を制御することで前記液晶発光体からの直線偏光の照射状態を調整可能な液晶制御手段と、前記液晶層を介して照射される直線偏光を可視画像として透過させる偏光板を有し、この偏光板を前記液晶層の照射面の前面側で移動させることにより、遊技者からの直線偏光の視認状態を変化させる偏光可動体とを備える。
【００１０】
上記の液晶発光体は、バックライトからの光を偏光板によって直線偏光とし、そして個々の画素に対応する直線偏光の振動面を液晶層への電圧印加状態に応じてツイスト方向に変位させているが、その照射先に偏光板が置かれていない状態では照射面全体が単なる発光体、つまり、発光源として視認される状態となる。一方、直線偏光の照射先に偏光板が置かれている状態では、個々の画素に対応する直線偏光が可視画像として視認される状態となる。
【００１１】
したがって、偏光可動体により偏光板を移動させて液晶層の照射面の前面側に偏光板を出現させたり退避させたりすれば、表示領域内では偏光板の有無によって液晶発光体により可視画像を表示したり、演出用の装飾光を照射したりして、遊技者からの視認状態を変化させることができる。
【００１２】
また、偏光板を透過して遊技者に可視画像が視認されている状態であっても、偏光板を照射面に対して前後・左右・上下・斜め等の方向に移動させることで、遊技者からみた可視画像の視認状態に立体的な変化を与えることができる。
【００１３】
なお、上記の「ツイスト配向型の液晶層」には、例えばツイストネマティック（ＴＮ）型やＳＴＮ型、ＴＳＴＮ型、ＦＳＴＮ型等の各種の液晶層が含まれる。
【００１４】
（解決手段２） 上記の解決手段１において、本発明の遊技機は前記液晶層と前記偏光可動体との間に配設され、各液晶分子が前記偏光板の偏光軸に対して直交する方向に配向された偏光液晶層をさらに備えており、前記液晶制御手段は、前記液晶層とは別に前記偏光液晶層への電圧印加状態を制御することで、前記偏光液晶層を偏光状態または非偏光状態に切り替えることができる。
【００１５】
液晶発光体の液晶層とは異なり、上記の偏光液晶層はツイスト配向処理がされておらず、その各液晶分子は、偏光板の偏光軸と直交する方向に配向されている。この場合、偏光液晶層は、電圧が印加されていない状態で前面側の偏光板と同じ機能を果たし、逆に電圧印加状態では単なる透明板となる。したがって、通常は偏光液晶層を非電圧印加状態（ノーマル）にして液晶発光体を表示デバイスとして利用しておき、特定の演出タイミング等で偏光液晶層を電圧印加状態に切り替えれば、瞬時に画像が消失（例えばホワイトアウト）するといった演出を行うことができる。この場合であっても、液晶発光体の前面側に偏光板を移動させることで、解決手段１と同様に可視画像を表示させることができる。
【００１６】
（解決手段３） 上記の解決手段１，２において、前記偏光可動体は、前記液晶発光体の周囲にて回転可能に配置され、外周面に図柄列が付されたリール本体と、前記リール本体のうち前記図柄列の一部を構成する部位に開口して形成され、この開口内で前記偏光板を保持することにより、前記偏光板を通じて前面側から前記液晶発光体を視認可能とする偏光板保持窓とを含む態様であってもよい。
【００１７】
解決手段３の態様は、例えば機械的な図柄表示部を有した回胴式遊技機に好適する。すなわち、液晶発光体はリール本体の内周に配置されているため、通常はそこから照射される直線偏光をバックライトとして利用することができる。一方、リール本体の回転に伴って偏光板保持窓が液晶発光体の前面側を通過すると、その偏光板を通じて遊技者から視認可能な画像を表示させることができる。
【００１８】
この場合、液晶制御手段は、特定種類の図柄を表示させるべく液晶層への電圧印加状態を固定パターンで制御しているだけでもよい。すなわち、液晶発光体の前面側を偏光板保持窓が通過していない間は、液晶発光体から照射される直線偏光が単なるＲＧＢ混合による白色光（ノーマリホワイト液晶の場合）となり、これをそのままバックライトとして利用できるので、偏光板保持窓が液晶発光体の前面側を通過するタイミングを検出して液晶層への電圧印加状態を変えるといった複雑な制御を行う必要がない。
【００１９】
これに対し、通常の液晶表示装置を用いた場合、常に画像を表示したままにしていると、開口窓以外の部位が液晶表示装置の前面側を通過したときに画像の発光色や輪郭線等が透けてみるため遊技者に図柄の存在を悟られてしまう。これを防止するためには、リールの回転中に開口窓の位置を検出し、窓以外の部位が液晶表示装置の前面側を通過するタイミングで画面を真っ白に発光させ、開口窓が通過するタイミングで図柄の画像を表示させるといった複雑な制御が必要となる。
【００２０】
なお本発明では、リール本体と液晶発光体とは別体構造であるため、リール本体の重心位置が大きくずれるようなことはない。
【００２１】
（解決手段４） あるいは、上記の解決手段１，２において、本発明の遊技機は前記液晶発光体と前記偏光可動体との間の位置に設けられ、前記液晶層を介して照射される直線偏光を可視画像として透過させる偏光領域を有した光透過性部材と、前記液晶発光体の前面に沿って前記光透過性部材を移動させることで、前記偏光領域により前記液晶発光体の前面側を覆う第１位置と、この前面側から前記偏光領域を退避させた第２位置との間にて交互に変位させる駆動手段とをさらに備えることもできる。
【００２２】
上記の液晶発光体は、その表示面となる前面側に偏光板が設けられていないことから、これを通常の表示デバイスとして利用するには、その前面側を全体的にカバーする偏光板（または偏光板と同等のもの）が必要となる。このため解決手段４では、光透過性部材を液晶発光体の前面側に配置し、その偏光領域（偏光板と同等のもの）により液晶発光体の前面側を覆うことで、通常の表示デバイスとしての利用態様を実現している。
【００２３】
この場合、遊技機による遊技の進行に伴い、例えば液晶発光体を通常の図柄表示器として活用することができるが、特定の演出タイミングで、駆動手段により光透過性部材を第２位置に変位させれば、そこで画像が消失したかのような演出を実現することができる。
【００２４】
（解決手段５） 上記の解決手段４において、前記駆動手段により前記光透過性部材が前記第２位置に変位された状態で、前記偏光可動体を動作させる可動体制御手段をさらに備える態様が好ましい。
【００２５】
この場合、上記のように液晶発光体から画像を消失させる演出を行った状態で、これに続いて液晶発光体の前面側で偏光板を移動させれば、引き続き遊技者は偏光板を通して画像を視認することができる。このとき、液晶発光体の前面に対して偏光板の大きさが充分に小さければ、遊技者は偏光板が移動する軌跡に沿って部分的に画像を視認することになるので、そこに視覚的な面白みを付加することができる。また、液晶発光体の前面からある程度の間隔を存して偏光板が配置されていれば、偏光板を通して視認できる画像に視覚的な奥行きをもたせることができるし、液晶発光体に対してほぼ正面の方向以外からは画像が視認しにくくなるので、周囲の遊技者（他人）から画像を覗き見されにくくなる。 あるいは、液晶発光体の前面に対して偏光板の大きさが充分に小さい場合、液晶発光体の前面からある程度の間隔を存して偏光板を配置しておき、遊技者
が偏光板を正面視したときに敢えて画像の表示位置が上下・左右・斜め方向等へ少しずれるようにすると、遊技者が積極的に自己の視点を調整する必要があるため、それだけ興趣が増す。
【発明の効果】
【００２６】
本発明の遊技機は、図柄表示部による演出効果を大きく向上することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２７】
【図１】第１実施形態となるスロットマシンの正面図である。
【図２】スロットマシンの制御構成を概略的に示した図である。
【図３】リール装置を概略的に示した斜視図である。
【図４】液晶発光体の構造を模式的に示した図である。
【図５】第２実施形態となるパチンコ機の正面図である。
【図６】センター役物と液晶発光体等との配置関係を示した斜視図である。
【図７】センター役物、液晶発光体等の右側面図である。
【図８】パチンコ機の制御構成を概略的に示した図である。
【図９】図柄変動による演出表示の例を示した連続図である。
【図１０】図９に続いて行われる演出表示の例を示した連続図である。
【図１１】第２実施形態について、図６と異なる構造の液晶発光体を用いた構成例を示した図である。
【図１２】液晶発光体の構造を模式的に示した図である。
【発明を実施するための形態】
【００２８】
本発明は、例えば回胴式遊技機や弾球式遊技機として好ましい実施の形態をとることができる。以下、本発明を回胴式遊技機および弾球式遊技機に適用した実施形態（第１，第２）について、次に掲げる項目に沿って各対応図面を参照しながら説明する。
【００２９】
Ａ．第１実施形態 １．第１実施形態の概要（図１） ２．スロットマシンの内部構成（図２） ３．リール装置（図３） ４．液晶発光体 ４−１．液晶発光体の構造 ４−２．液晶発光体の応用例 ４−３．偏光可動体（図２） ４−４．液晶制御手段 ４−５．具体的構造（図４） Ｂ．第２実施形態 ５．第２実施形態の概要（図５） ６．センター役物 ７．表示領域 ８．液晶発光体（図６） ９．偏光可動体 １０．光透過性部材 １０−１．偏光領域 １０−２．各部の配置関係（図７） １１．パチンコ機の制御構成（図８） １２．動作例 １２−１．液晶制御手段 １２−２．駆動手段（図９〜図１０） １２−３．可動体制御手段（図１０） １３．偏光液晶層（図１１〜図１２） １４．液晶制御手段（図１１） １５．その他の実施形態についての言及
【００３０】
Ａ．第１実施形態 （１．第１実施形態の概要） 図１は、第１実施形態の回胴式遊技機となるスロットマシン１を示している。図１のスロットマシン１は、遊技媒体として例えばメダル、コイン等を用いるタイプのものである。なお、その他にも回胴式遊技機には遊技球を用いるタイプのものもあり、こちらのタイプも実施形態として好適である。また本発明の実施にあたり、いずれのタイプを適用しても本質的な差違は生じない。
【００３１】
図１のスロットマシン１は箱形の筐体２を備え、この筐体２をベースとして遊技場の島設備に複数台が並んだ状態で設置される。通常は台間サンドとしてメダル等の貸出機が設置されており、遊技者は台間サンドに現金やプリペイドカード等を投入してメダル等の貸出を受けることができる。
【００３２】
筐体２は遊技者に相対する前面に前面扉４を有しており、この前面扉４は一側端（この例では左側端）を中心として手前に開くことができる。前面扉４はその中程の位置に平坦な透明板６を有しており、その中央に表示領域の一例として矩形の表示窓８が形成されている。第１実施形態のスロットマシン１は、表示領域（表示窓８）内で図柄表示を行うために機械的な図柄表示装置（リール装置）を備えている。この図柄表示装置は例えば３つのリール（左リール、中リール、右リール）１０ａ，１０ｂ，１０ｃを装備しており、これらリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃは前面扉４の奥、つまり、筐体２の内部に配置されている。
【００３３】
各リール１０ｂ，１０ｃの外周にはそれぞれリール帯が張り巡らされており、その表面に各種の図柄が列をなすように付されている。図１には一部のものだけが示されているが、図柄には例えば、数字や文字、ベル、スイカ、リンゴ、チェリー等を図案化したもの、あるいは、スロットマシン１の機種を特徴付けるキャラクターや図形、記号等を図案化したもの等が含まれている。
【００３４】
スロットマシン１はこれらリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを回転または停止させることで、図柄の表示態様を変動させたり停止させたりすることができる。なお、スロットマシン１の前面からは、表示窓８を透かしてリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの一部のみが視認可能であり、その停止時には各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃにつき、縦方向に３つの図柄が有効に表示されるものとなっている。
【００３５】
透明板６のうち、表示窓８の両脇にはそれぞれ点灯表示部１２，１４が形成されており、これら点灯表示部１２，１４には各種の文字情報や図柄情報が所定の配列で付されている。透明板６の背後には図示しないランプユニットが配置されており、点灯表示部１２，１４内の情報はランプの光を透過することで点灯表示される。例えば、最初に遊技者がメダル投入口１５を通じてメダルを投入すると、その投入枚数に応じてメダルの掛け数、つまりベット数が加算され、これに合わせて左側の点灯表示部１２ではベット数に対応した有効ラインランプが点灯表示される。このとき、スロットマシン１においてメダル受入動作がクレジットモードであれば、最大ベット数（例えば３ベット）を超えて投入されたメダルがクレジットとして貯留され、そのクレジット数は表示部１６に数値表示される。
【００３６】
上記のクレジットは、例えば最大で５０まで貯留することができ、１回のゲームを終えた後に充分なクレジットの残りがあれば、その分を次回のベットに回すことができる。ベット数の選択はベットボタン１８，２０，２２を操作することで行い、これらベットボタン１８，２０，２２はそれぞれシングルベット（１枚掛け）、２ベット（２枚掛け）、ＭＡＸベット（３枚掛け）に対応する。
【００３７】
いずれにしても、遊技者が１ゲームごとのベット数を決め、有効ラインランプが点灯表示された状態で始動レバー２４を操作すると、リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃが回転し始めて図柄が変動する。さらに遊技者が停止ボタン２６，２８，３０を操作すると、右・中・左のそれぞれに対応するリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃが回転を停止して図柄の変動が停止する。このとき有効化されている入賞ライン上にある図柄の組み合わせから入賞の有無が判断され、入賞があった場合は入賞図柄の種類（例えばボーナス図柄、小役図柄、リプレイ図柄等）に応じて入賞特典が与えられて１回のゲームが終了する。
【００３８】
なお、メダルの払い出しを伴う入賞（例えば小役入賞、ボーナス入賞）があった場合は払出枚数が表示部３２に表示され、上記のクレジットモードであれば、払い出されたメダルは表示部１６のクレジットに加算して貯留される。このとき払い出されたメダルのうち、最大クレジット数を超えた分のメダルは払出口３６を通じて受け皿３８に払い出される。また遊技者は、精算ボタン４０を操作することでクレジットモードを解除し、メダルの貯留（クレジット）を精算することも可能である。
【００３９】
第１実施形態のスロットマシン１は、表示窓８の上方に液晶表示器４２を有しており、この液晶表示器４２には、遊技の進行に伴う演出のための映像や各種ボーナスゲームでの獲得メダル枚数等が表示されるものとなっている。また、払出口３６の左右には２個のスピーカ４４が設けられており、これらスピーカ４４からは遊技の進行に伴う効果音やＢＧＭ、音声等が出力される。その他、前面扉４には各所にランプ４５，４６，４８が配置されており、これらランプ４５，４６，４８は遊技状態に応じた発光装飾による演出を実施することができる。
【００４０】
（２．スロットマシンの内部構成） 図２は、スロットマシン１に装備されている各種の機構要素や電子機器類、操作部材等の構成を概略的に示している。スロットマシン１はその遊技の進行を統括的に制御するためのメイン制御基板５０を有しており、このメイン制御基板５０にはＣＰＵをはじめＲＯＭ、ＲＡＭ、入出力インタフェース等（全ては図示されていない）が実装されている。
【００４１】
上述したベットボタン１８，２０，２２や始動レバー２４、停止ボタン２６，２８，３０、精算ボタン４０等はいずれもメイン制御基板５０に接続されており、これら操作ボタン類は図示しないセンサを用いて遊技者による操作を検出し、その操作信号をメイン制御基板５０に出力することができる。
【００４２】
また筐体２にはメイン制御基板５０とともにその他の機器類が収容されており、これら機器類からメイン制御基板５０に各種の信号が入力されている。機器類には、上記３つのリール１０ａ〜１０ｃを擁するリール装置１０のほか、メダルセレクタ５２やホッパ装置５４等がある。
【００４３】
リール装置１０は各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの回転に関する基準位置を検出するための位置センサ（図示していない）を有しており、これら位置センサからの検出信号（インデックス信号）がメイン制御基板５０に入力されている。またメダルセレクタ５２はメダル投入口１５から投入されたメダルを１枚ずつ検出し、その検出信号（投入メダル信号）をメイン制御基板５０に出力する。ホッパ装置５４は、払い出されたメダルを１枚ずつ検出する払出センサ（図示していない）を有しており、この払出センサからメダル１枚ごとの払出メダル信号がメイン制御基板５０に入力されている。
【００４４】
一方、メイン制御基板５０からは、リール装置１０やホッパ装置５４に対して制御信号が出力される。すなわち、リール装置１０は各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを回転させるためのステッピングモータ（図示していない）を内蔵しており、これらステッピングモータの起動および停止を制御するための駆動パルス信号がメイン制御基板５０から出力される。またホッパ装置５４には、入賞した図柄の種類に応じてメイン制御基板５０から払出コマンドが入力され、この払出コマンドに基づいてホッパ装置５４はメダルの払い出し動作を行う。
【００４５】
スロットマシン１は、メイン制御基板５０の他にサブ制御基板５６を備えており、このサブ制御基板５６にはＣＰＵやＲＯＭ、ＲＡＭ、インタフェース、ＶＤＰ、音源ＩＣ、オーディオアンプ等（全ては図示されていない）が実装されている。サブ制御基板５６はメイン制御基板５０から各種の指令信号を受け、液晶表示器４２や表示部１６，３２，３４、スピーカ４４の作動を制御するほか、ランプ４５，４６，４８の点灯または点滅を制御している。
【００４６】
さらに、メイン制御基板５０には外部端子基板５８が接続されており、スロットマシン１はこの外部端子基板５８を介して遊技場のホールコンピュータ６０に接続されている。外部端子基板５８はメイン制御基板５０から送信される各種信号（投入メダル信号や払出メダル信号、遊技ステータス等）をホールコンピュータ６０に中継している。
【００４７】
その他、筐体２の内部には電源ユニット６２が収容されており、この電源ユニット６２は外部電源から電力を取り込んでスロットマシン１の作動に必要な電力を生成する。ここで生成された電力は、電源ユニット６２から各ユニットに供給されている。
【００４８】
また電源ユニット６２には、電源スイッチ６４や設定キースイッチ６６、リセットスイッチ６８等が付属している。これらスイッチ類はいずれも筐体２の外側に露出しておらず、その前面扉４を開くことで始めて操作可能となる。このうち電源スイッチ６４は、スロットマシン１への電力供給をＯＮ−ＯＦＦするためのものであり、設定キースイッチ６６はスロットマシン１の設定（例えば設定１〜６）を変更するためのものである。またリセットスイッチ６８はスロットマシン１で発生したエラーを解除するためのものであり、さらには設定キースイッチ６６とともに設定を
変更する際にも操作される。
【００４９】
（３．リール装置） 図３は、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを含むリール装置１０の構成を概略的に示している。リール装置１０は、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃを一体に備えたユニットとして筐体２の内部に収容されており、このリール装置１０は筐体２の前面扉４を開くと手前側に露出される。
【００５０】
図３には示されていないが、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃは、その回転中心にハブ部が形成されていて、このハブ部から放射状に延びるスポークとリムによって構成されているタイプが標準的である。また、ハブ部には通常、駆動源としてモータ（ステッピングモータ）が取り付けられており、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃはステッピングモータによって直接駆動される。
【００５１】
その他に、例えば２点鎖線で示されているように、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの外周がローラ１０ｄによって保持されている態様であってもよい。この場合、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの中心には上記のハブ部が形成されておらず、代わりにリール内周にリングギヤ（図示していない）が形成されていて、このリングギヤと噛み合う駆動ギヤ１０ｅによって各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃが駆動される。
【００５２】
（４．液晶発光体） 第１実施形態では、リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの内側にそれぞれ液晶発光体１００が配設されている。個々の液晶発光体１００は矩形をなし、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの内周面に沿って縦長に配置されている。液晶発光体１００の横幅は各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃの幅とほぼ同じかそれ以上とすることができる。なお、各リール１０ａ，１０ｂ，１０ｃについて、上記の駆動ギヤ１０ｅによる駆動態様を採用している場合、３つの液晶発光体１００を一体にして形成することもできる。
【００５３】
（４−１．液晶発光体の構造） 第１実施形態の液晶発光体１００は、例えばアクティブマトリクス型、単純マトリクス型液晶表示器等の通常の液晶表示器について、その前面側にある偏光板を取り除いたものと同等の構造を有している。すなわち、通常の液晶表示器であれば、例えば９０°にツイスト配向処理された液晶層が一対のガラス基板の間に挟み込まれるようにして形成されており、その両側に１枚ずつ偏光板が配設されている。このうち、視認者からみて奥側に位置する偏光板はバックライト等の光を直線偏光にして透過させるので、例えば液晶層が非電圧印加状態にあるとき、その表示面を白く発光させることができる（ノーマリホワイト型の場合）。実際には、表示面内の個々の画素に対応する液晶層ごとに電圧印加状態が制御されることで、表示面上に何らかの可視画像が表示される。
【００５４】
これに対し、第１実施形態の液晶発光体１００は、上記の表示面に相当する前面側の偏光板が設けられていない構造を有している。このため、何らかの画像（例えば特定種類の図柄）を表示するために個々の画素に対応する液晶層への電圧印加状態が制御されていても、肉眼では直線偏光が白色光としか視認されない。その一方で、液晶発光体１００の前面側に偏光板（奥側の偏光板に対して偏光軸を直交させたもの）を配置させると、そこで直線偏光が可視画像として透過されるため、偏光板を通したときだけ画像を視認させることができる。
【００５５】
（４−２．液晶発光体の応用例） 上記の特性を利用して、第１実施形態では液晶発光体１００をリール装置１０のバックライトとして機能させたり、図柄を表示させる用途に用いたりすることができる。
【００５６】
（４−３．偏光可動体） 具体的には、３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃのうち左リール１０ａに偏光板保持窓１７が形成されており、この偏光板保持窓１７は、例えばリール１０ａの図柄列中で図柄１つ分に相当する部位を開口することで形成されている。そして、この開口部分に偏光板１７ａが保持されているため、偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面側で停止し、あるいは前面側を通過すると、その偏光板１７ａを通じてリール１０ａの奥にある液晶発光体１００を視認可能となる。
【００５７】
一方、リール１０ａにおいて偏光板保持窓１７が形成されていない部分は、通常の偏光機能を有していない光透過性の部材で構成されており、それゆえ液晶発光体１００から照射された直線偏光はそのまま白色光として透過される。
【００５８】
このため図３に示されているように、リール１０ａの周方向でみて偏光板保持窓１７が形成されていない範囲Ａ１，Ａ２では、液晶発光体１００の前面側から照射される直線偏光がそのまま白色のバックライトとして透過される。一方、偏光板保持窓１７が形成されている範囲Ｂでは、液晶発光体１００から照射される直線偏光が可視画像（例えばチェリーの図柄）として遊技者に視認されることになる。
【００５９】
また、リール１０ａの回転に伴い、偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面から退避した位置に移動すると、液晶発光体１００の前面側でその全ての範囲（Ａ１，Ｂ，Ａ２）で直線偏光が白色のバックライトとして透過されることになる。
【００６０】
なお、リール１０ａの構造上、偏光板保持窓１７の部分がその他の部分に比較して僅かに重くなるようであれば、周方向でみてリール帯の合わせ目（巻き始めと巻き終わりがラップする部分）の反対側に偏光板保持窓１７を設ければよい。これにより、リール１０ａの重量バランス（回転バランス）を良好に保つことができる。
【００６１】
（４−４．液晶制御手段） 第１実施形態では、液晶発光体１００による表示動作の制御、つまり個々の画素に対応する液晶層への電圧印加状態の制御は、上記のサブ制御基板５６により行うことができる。このときサブ制御基板５６は、液晶発光体１００について、特にリール１０ａの回転角度に同期して図柄の表示・非表示を切り替える制御を行う必要がない。すなわち、遊技者は偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面位置を通過するときだけ図柄を視認することができ、それ以外のタイミングでは、これを単にバックライトとして視認することができる。
【００６２】
したがってサブ制御基板５６は、液晶発光体１００について、常に特定種類の図柄を表示させる制御を行っているだけであっても、あとはリール１０ａの回転に伴って勝手に遊技者から図柄が視認されたり、単なるバックライトになったりするため、特に偏光板保持窓１７の位置を検出して表示を切り替えるといった制御を必要としない。
【００６３】
なお図３には、上下方向でみて液晶発光体１００の中央位置（表示窓８の中段位置）にだけ図柄「チェリー」が描かれているが、これは偏光板保持窓１７以外の部分では画像が視認できないからである。したがって、実際の制御上は上・中・下段の各位置に対応して液晶発光体１００に３つの図柄「チェリー」が表示されており、偏光板保持窓１７が上段または下段の有効ライン上で停止した場合、各停止位置で遊技者から図柄「チェリー」が視認される。
【００６４】
これとは逆に、液晶発光体１００には１図柄だけを表示しておき、偏光板保持窓１７の移動に合わせて図柄の表示画像を移動させる制御を行うこともできる。この場合、例えばリール１０ａの回転によって偏光板保持窓１７が液晶発光体１００の前面を通過し始めると、このタイミングでインデックス信号が出力されるように設定しておけば、あとはインデックス信号を拾ったときに、リール１０ａの回転速度に合わせて図柄の表示画像を回転方向に移動させる制御を行うだけでよいため、比較的簡単な制御内容で済む。
【００６５】
さらに、第１実施形態ではリール１０ａの内周面から離隔した位置に液晶発光体１００が配置されているため、偏光板保持窓１７と液晶発光体１００の前面との間にある程度の距離が確保されている。この場合、遊技者が偏光板保持窓１７を通じて図柄を視認した際に、画像に奥行きを感じるという視覚的な効果が得られる。
【００６６】
（４−５．具体的構造） 図４は、液晶発光体１００の構造を模式的に示している。液晶発光体１００は、その裏面側に配設された光拡散板１３１を有しており、この光拡散板１３１は図示しない光源の光を拡散させている。また光拡散板１３１の手前側に向かって、順に偏光板１３３、ガラス基板１３２、液晶層１３４およびガラス基板１３２が重ね合わせられるようにして配設されている。なお液晶発光体１００には、この他にも透明電極やカラーフィルタ等が用いられているが、これらは公知のものを適用できるため図示を省略する。
【００６７】
上記のように、第１実施形態の液晶発光体１００では、その表示面となる前面側に偏光板が設けられていない。このため液晶発光体１００は、光拡散板１３１からの光を偏光板１３３によって直線偏光Ｌとして透過させ、この直線偏光を液晶層１３４に入射させる。液晶層１３４は、その非電圧印加状態では各液晶分子のツイスト方向に沿って直線偏光Ｌの振動面をねじり変位させ、その変位後の直線偏光Ｌを遊技者の視点に向けて照射させる構成となっている。またいうまでもなく、液晶層１３４が電圧印加状態にあると、偏光板１３３から照射された直線偏光Ｌは、その振動面を変位させることなくそのまま透過する。
【００６８】
いずれにしても、液晶発光体１００の前面には偏光板が設けられていないため、遊技者からは個々の画素に対応する直線偏光Ｌの集合が白色光として視認されるにとどまる。この状態で、上記の偏光板１７ａが液晶発光体１００の前面側に位置付けられると、その直線偏光Ｌが可視画像（図柄）として視認されるものとなっている。
【００６９】
上記の第１実施形態では、リール１０ａ（偏光板保持窓１７）の回転位置を検出しながら液晶発光体１００による表示制御を細かく行う必要がないことから、サブ制御基板５６による制御構成を簡素化することができる。また、このように図柄の表示制御を簡素化しつつ、遊技者から視認される図柄に奥行き感を持たせることで、視覚的な効果を高めることができる。
【００７０】
Ｂ．第２実施形態 次に、本発明をパチンコ機に適用した第２実施形態について説明する。
【００７１】
（５．第２実施形態の概要） 図５は、本発明の第２実施形態としての遊技機が適用されたパチンコ機２０１の構成例を示している。このパチンコ機２０１は、木製の外枠を外形のベースとして構成され、その内側に木枠や前面枠、ガラス枠等の枠体が装着されている。このうち、基枠には遊技盤２０２が着脱可能に嵌め込まれており、その前面にほぼ円形の遊技領域が形成されている、遊技盤２０２には、多数の誘導釘（図示されていない）が所定のゲージ配列で打設されているほか、風車や各種入賞口、装飾ランプ等が盤面構成要素として配設されている（いずれも参照符号なし）。
【００７２】
また、パチンコ機２０１の前面には遊技球を容れるための上皿２０４および下皿２０６が設けられているほか、その右下隅位置には上皿２０４に収容された遊技球を順次発射させるための発射ハンドル２０８が設けられている。また上皿２０４の左側位置には、遊技者が適宜プッシュ操作できる演出ボタン２１０が配置されている。その他、パチンコ機２０１の前面（ガラス枠）には多数の枠ランプが装飾的に配置されるほか、遊技の進行に伴い音響出力を行うためのスピーカ装置が設置されている（いずれも参照符号なし）。
【００７３】
パチンコ機２０１の裏面側には、各種の基板ボックスをはじめとする電子機器類や裏セット等の機構部品等が配置されている。また、パチンコ機２０１は通常、遊技場の島設備に複数台が横方向に並べて設置されており、その台間サンドとしてカードユニット（ＣＲ機の場合）が設けられている。
【００７４】
（６．センター役物） 遊技領域のほぼ中央位置には、ひときわ目を引くセンター役物２１４が設けられており、このセンター役物２１４の形態・構成によりパチンコ機２０１のゲーム性が特徴づけられている。センター役物２１４は額縁形状に成形された装飾体からなり、その外面にはゲーム内容をコンセプトとしてデザインされた装飾が施されている。またセンター役物２１４は光透過性の樹脂成型品から構成されており
、その内部に装飾ＬＥＤが各所に配置されている。それゆえパチンコ機２０１による遊技の進行に伴いい、センター役物２１４では装飾ＬＥＤを用いた発光による演出が行われるものとなっている。
【００７５】
またセンター役物２１４は装飾体としての機能のほかに、遊技領域内に発射されてきた遊技球を左右に振り分け、その動きに変化を与える働きをする。また、センター役物２１４の下縁部には球ステージ２１４ａが形成されており、また、その左右側縁部には図示しないワープ通路が形成されており。このワープ通路を通じて取り込まれた遊技球は球ステージ２１４ａ上に誘導され、そこで一時的に滞留しながら動きに変化が与えられる。
【００７６】
（７．表示領域） 上記のセンター役物２１４内には、第２実施形態において表示領域を構成する表示画面２１６が配置されており、この表示画面２１６はちょうど前面側の遊技者から視認しやすい位置にある。また表示画面２１６では、例えば始動入賞口への入賞を契機として表示内容が変化し、このとき画面上にて特別図柄の変動を表す画像が表示される。特別図柄は一定時間にわたって変動した後に停止し、このとき所定の図柄表示態様（例えば同種の図柄が３つ揃った表示態様）になると大当たりになり、パチンコ機２０１において特別な遊技状態に移行する。
【００７７】
特別遊技状態としての大当たりに移行すると、表示画面２１６による表示内容が大当たり中のラウンド表示に切り替わり、そこでラウンド演出（入賞個数のカウント表示や継続ラウンド回数等）が実行される。さらに大当たり後の特典遊技（いわゆる「確変」，「時短」等）に移行すると、それぞれ特典遊技中である旨の情報（「確変中」「時短中」）等が表示される場合もある。
【００７８】
その他にも、表示画面２１６にはゲート口の通過を契機として普通図柄の変動および停止が表示される。あるいは、パチンコ機２０１がしばらくの間、遊技者の待ち受け状態になると、表示画面２１６において機種名やメーカー名を用いたデモンストレーション表示を行うこともできる。
【００７９】
（８．液晶発光体） 図６は、上記のセンター役物２１４に関する構成例を具体的に示している。センター役物２１４の背後（遊技盤の裏側）には、上記の表示画面２１６を有する液晶発光体２００が配設されており、この液晶発光体２００もまた第１実施形態の液晶発光体と同等の構造を有している。第２実施形態の液晶発光体２００は、センター役物２１４の形態に合わせて横長の表示面を有しており、この表示面がセンター役物２１４の内側に嵌め込まれた状態で遊技者にほぼ正対する。
【００８０】
（９．偏光可動体） 第２実施形態の場合、センター役物２１４の左側縁部に縦長のスリット部２１４ｂが形成されており、このスリット部２１４ｂはセンター役物２１４の左側縁部を横方向に貫通している。またスリット部２１４ｂは、センター役物２１４の左側縁部から上縁部にまで回り込むようにして形成されており（詳しく図示されていない）、この上縁部においてスリット部２１４ｂは、右側縁部の直前まで到達している。それゆえセンター役物２１４の上縁部および左側縁部は、スリット部２１４ｂによって前後方向に分割された構造となっている。
【００８１】
センター役物２１４には、上記のスリット部２１４ｂを通じて駆動される偏光可動体２３２が付設されている。この偏光可動体２３２は、正面からみてちょうど虫眼鏡を逆さにしたような格好をなしており、特に虫眼鏡のレンズに相当する部分に円形の偏光板２１７が嵌め込まれている。
【００８２】
一方、センター役物２１４の上方には、遊技盤の背後に隠れる位置に駆動装置２３３が配設されている。この駆動装置２３３は、モータ２３３ａおよび無端状の駆動ベルト２３３ｂを有しており、上記の偏光可動体２３２は、その柄の先端に相当する部分が駆動ベルト２３３ｂに接続されている。モータ２３３ａはその駆動軸が下向きとなる姿勢で保持されており、その先端部に無端状の駆動ベルト２３３ｂが巻き掛けられている。駆動装置２３３は遊技盤面に沿って左右方向に長く延びており、上記の駆動ベルト２３３ｂは駆動装置２３３内に収容された状態で、長円形状に巻回されている。このためモータ２３３ａが両方向に回転されると、これに合わせて駆動ベルト２３３ｂが左右方向に走行し、偏光可動体２３２をセンター役物２１４内で左右方向に移動させることができる。
【００８３】
（１０．光透過性部材） またセンター役物２１４の後方には、液晶発光体２００の前面側で、駆動装置２３３よりも後側の位置にフィルムユニット２３４が配置されている。フィルムユニット２３４は長尺なフィルム材２３４ａを有し、このフィルム材２３４ａは上下でそれぞれ駆動ローラ２３４ｂ，２３４ｃに巻き掛けられている。これら上下の駆動ローラ２３４ｂ，２３４ｃは、液晶発光体２００を挟んで上下に離隔して配置されており、その間にフィルム材２３４ａの走行経路を形成している。走行経路は液晶発光体２００の前面側を上下方向に延びており、この走行経路上にてフィルム材２３４ａは液晶発光体２００の前面を全体的に覆っている。
【００８４】
また上下の駆動ローラ２３４ｂ，２３４ｃには、それぞれモータ２３４ｄが取り付けられており、フィルムユニット２３４は、これらモータ２３４ｄを両方向に回転させることで長尺なフィルム材２３４ａを上下方向に走行させることができる。
【００８５】
（１０−１．偏光領域） 長尺なフィルム材２３４ａはその母材が透明フィルムから構成されており、さらに、その長手方向の一部に偏光フィルタ領域Ｆおよび装飾領域Ｄが相隣接して形成されている。また、これら偏光フィルタ領域Ｆおよび装飾領域Ｄは、いずれも液晶発光体２００の前面（表示面）を覆い隠すことができる大きさを有している。
【００８６】
ここで、第２実施形態の液晶発光体２００もまた、その液晶層の前面側に偏光板が配置されていない構造を有する。このため、そのままでは表示画面２１６上に可視画像が表示されないが、上記の偏光フィルタ領域Ｆは、液晶発光体２００から照射される直線偏光を可視画像として透過させることができる。したがって第２実施形態では、偏光フィルタ領域Ｆを液晶発光体２００、つまりその表示画面２１６の前面側に位置させることで、液晶発光体２００を通常の図柄表示装置として利用することができるものとなっている。
【００８７】
なお、もう一方の装飾領域Ｄには装飾的な図柄印刷（またはシール貼着）が施されており、この装飾領域Ｄが液晶発光体２００の前面側に位置付けられると、そこから照射される直線偏光が遮蔽される代わりに、装飾領域Ｄの図柄が表示されるものとなっている。
【００８８】
（１０−２．各部の配置関係） 図７は、センター役物２１４の周辺における各部の配置関係を示している。上記の駆動装置２３３はセンター役物２１４の上方に位置し、そこから偏光可動体２３２がスリット部２１４ｂを通じてセンター役物２１４の内部に進入可能となっている。
【００８９】
フィルムユニット２３４については、実際のレイアウト上の制約から上側の駆動ローラ２３４ｂが液晶発光体２００の直上に配置されているが、下側の駆動ローラ２３４ｃはセンター役物２１４の下方に配置されている。この状態で、フィルム材２３４ａは液晶発光体２００の直前を上下方向に延びており、それゆえ遊技者からは、フィルム材２３４ａが表示画面２１６とほぼ同じ位置にあるものとして視認される。
【００９０】
これに対し、偏光可動体２３２は液晶発光体２００の前面、つまり表示画面２１６から前方へ一定の間隔を存して離れた位置にあり、駆動装置２３３の作動時に偏光可動体２３２は表示画面２１６から一定の距離を置いて左右方向に移動するものとなっている。
【００９１】
（１１．パチンコ機の制御構成） 図８は、パチンコ機２０１の制御構成を概略的に示している。パチンコ機２０１はメイン制御基板２２０およびサブ制御基板２２２を備え、これら基板２２０，２２２はいずれもＣＰＵをはじめＲＯＭ，ＲＡＭ等を有している。またメイン制御基板２２０とサブ制御基板２２２とが互いに配線を通じて接続されているほか、各基板にそれぞれ付随して電子機器類が接続されている。
【００９２】
このうちメイン制御基板２２０には入賞スイッチ２２４が接続されており、この入賞スイッチ２２４は、遊技中に始動入賞口への入賞があると、その検出信号をメイン制御基板２２０に出力する。
【００９３】
またサブ制御基板２２２には、表示制御基板２２６を介して上記の液晶発光体２００が接続されており、表示制御基板２２６は、サブ制御基板２２２から送信される表示コマンドに基づき、液晶発光体２００に対する描画コマンドを出力することができる。さらに、サブ制御基板２２２にはアンプ基板２２８を介してスピーカ装置２３０が接続されているほか、図示しないアンプ中継基板等を介して装飾ランプ／ＬＥＤ等が接続されている。一方、上記の演出ボタン２１０はサブ制御基板２２２に接続されており、そのプッシュ操作があった場合に操作信号をサブ制御基板２２２に出力する。
【００９４】
またサブ制御基板２２２には、上記の駆動装置２３３およびフィルムユニット２３４が接続されており、これらのモータ２３３ａ，２３４ｄはサブ制御基板２２２からの制御信号に基づいて回転を制御されている。
【００９５】
図８には示されていないが、メイン制御基板２２０には払出制御基板が接続されており、この払出制御基板は図示しない賞球装置の作動を制御する。払出制御基板にはさらに発射制御基板が接続されており、この発射制御基板は図示しない発射モータの作動を制御している。パチンコ機２０１には、その他にも電源ユニット基板やインタフェース基板（ＣＲ機の場合）等が装備されているが、これらについてはいずれも公知のものを適用できるため、図示とともにその説明を省略する。
【００９６】
（１２．動作例） 次に第２実施形態のパチンコ機２０１による動作例について説明する。 パチンコ機２０１における遊技は、遊技領域に向けて発射された遊技球が各種の入賞口・ゲート等に入賞したり通過することで具体的に進行する。例えば、上記のように遊技球が始動入賞口に入賞すると、その検出信号が入賞スイッチ２２４からメイン制御基板２２０に入力される。これを契機としてメイン制御基板２２０のＣＰＵ（以下、「メインＣＰＵ」と呼称する。）がプログラム上で乱数を取得し、このときの乱数値が所定のあたり値に該当していると、表示画面２１６によるリーチ演出や図柄表示演出等を経て大当たりとなる。
【００９７】
（１２−１．液晶制御手段） また、始動入賞口への入賞が検出されると、そのとき行われた抽選結果に基づいてメイン制御基板２２０からサブ制御基板２２２に変動パターン番号と最終停止図柄を表す変動パターンコマンドが送信される。このうち変動パターンコマンドには、リーチ演出をはじめとする各種の演出情報が含まれており、例えばリーチ演出を行った後にハズレの態様で図柄の組み合わせを表示したりする場合、これら一連の演出情報が変動パターンコマンドによってサブ制御基板２２２に指示される。
【００９８】
サブ制御基板２２２のＣＰＵ（以下、「サブＣＰＵ」と称呼する。）は受け取った変動パターンコマンドに基づいて表示画面２１６上での出力画像を制御するため、予め決められた演出パターンにしたがって表示コマンドを生成し、これを表示制御基板２２６に出力する。
【００９９】
本実施形態においては、遊技中にサブＣＰＵが受け取った変動パターン番号や変動パターンコマンド（以下、これらをまとめて「変動パターン信号」と総称する。）に基づいて処理・判断を行い、大当たりへの信頼度が高い場合等において各種の演出を行うことができる。
【０１００】
例えば、ある時点でサブ制御基板２２２が受け取った変動パターン信号を解釈した結果、その内容が大当たりであったとすると、図柄変動中にリーチ演出を行うことで、その間に大当たりへの期待感を高めることができる。このようなリーチ演出はさらに、通常図柄か確変図柄下によって内容を異ならせることができ、遊技者にとっ
てより有利な状況であるほど、その演出内容に凝るといった味付けをすることもできる。
【０１０１】
さらに、図柄変動中に始動入賞口への入賞が重なって、いわゆる保留状態（変動開始待ち）になっている場合、現在保留されている変動パターン信号中（例えば保留４つ目）に大当たりがあると判断すると、サブ制御基板２２２は図柄の変動表示を繰り返しながら大当たりに近づいていく予告演出（いわゆる連続予告）を指示することもできる。
【０１０２】
第２実施形態では、このようなリーチ演出に関連して上記の駆動装置２３３およびフィルムユニット２３４をそれぞれ作動させることで、視覚的な演出効果を高めることができ、以下にその演出例について説明する。
【０１０３】
（１２−２．駆動手段） 図９は、表示画面２１６における図柄の変動表示過程の例を示している。例えば、リーチ演出による変動表示が行われる場合、先ず図９中（ａ）に示されるように、左側と右側の変動ライン上で同じ種類の図柄が停止し、残った中央の図柄の変動表示が継続されている。この時点で、表示画面２１６は偏光フィルタ領域Ｆに覆われた状態にあるため（第１位置）、遊技者からは通常どおり図柄の変動表示が可視画像として視認される。
【０１０４】
次に、中央の図柄の変動が停止する少し前のタイミングで、サブ制御基板２２２はフィルムユニット２３４を作動させ、図９中（ｂ）に示されているようにフィルム材２３４ａを下方に送り出す。これにより、表示画面２１６に対して偏光フィルタ領域Ｆが下方に変位する代わりに、上方から装飾領域Ｄが垂れ下がってくる。このとき、表示画面２１６の下側を部分的に覆っている偏光フィルタ領域Ｆでは、それまでどおり可視画像が視認されているが、その上側の装飾領域Ｄでは、可視画像が視認されない代わりに装飾上の図が視認される。
【０１０５】
ここで、装飾領域Ｄには例えば「雪崩」をイメージした装飾が施されているので、あたかも表示画面２１６の上方で「雪崩」が発生し、それによってリーチ図柄の上に「雪崩」が覆い被さっていくかのような視覚的効果が得られる。続いてフィルムユニット２３４がフィルム材２３４ａをさらに下方に走行させると、表示画面２１６の前面側から偏光フィルタ領域Ｆが完全に退避し（第２位置）、全体が装飾領域Ｄに覆われる。この後、フィルムユニット２３４はさらにフィルム材２３４ａを下方に走行させ、装飾領域Ｄをも表示画面２１６の下方に退避させる。
【０１０６】
図１０は、表示画面２１６の前面側から装飾領域Ｄが退避したときの状態を示している。図１０中（ａ）に示されているように、この状態で、表示画面２１６の前面側にはフィルム材２３４ａの透明部分が位置しているため、遊技者からは表示画面２１６上に可視画像が視認されず、そこから照射されている直線偏光が単なる白色光として視認されている。したがって遊技者からは、図９中（ｂ）の状態から図１０中（ａ）の状態に移行する過程で「雪崩」が発生し、その「雪崩」が下方に流れ去ると、その後で表示画面２１６が真っ白になる（いわゆるホワイトアウト）といった一連の変化が視認される。これにより、リーチ状態の最終結果を見届ける前に、表示画面２１６があたかも「雪崩」によって消し去られてしまったかのような視覚的効果が得られる。
【０１０７】
（１２−３．可動体制御手段） 上記のように表示画面２１６が真っ白になると、続いてサブ制御基板２２２は駆動装置２３３を作動させ、図１０中（ｂ）に示されているように偏光可動体２３２を表示画面２１６の前面側にて横方向（図中の右方向）に移動させる。このとき偏光可動体２３２は、上記のスリット部２１４ｂを通じてセンター役物２１４の左側から出現し、そのまま表示画面２１６の前面側を横切って右方向に進行する。
【０１０８】
このような偏光可動体２３２の移動過程において、遊技者は円形状の偏光板２１７を通じてのみ可視画像を視認することができる。この過程で、偏光板２１７が表示画面２１６の中央付近を通過する際には、先ほどのリーチ状態で遊技者が最終結果を確認することができなかった図柄（最終停止図柄）を実際に視認することができる。このため遊技者は、あたかも表示画面２１６上をサーチライトのようなもので照らし出しながらリーチの結果（図柄の停止表示態様）を探索しているかのような感覚を味わうことができる。
【０１０９】
またこのとき、偏光可動体２３２は表示画面２１６の前面から離れた位置にあるため、遊技者から視認される画像にある程度の奥行きをもたせることができる。さらに、表示画面２１６上の図柄は、偏光可動体２３２の正面位置にいる遊技者からは良好に視認されるが、その左右方向からは視認されにくいので、リーチ結果を周囲（両隣）の遊技者から覗き見されにくくなる。
【０１１０】
駆動装置２３３は、偏光可動体２３２をセンター役物２１４内で右端位置まで移動させると、そこから引き返すようにして偏光可動体２３２を左方向に移動させる。この後、偏光可動体２３２はスリット部２１４ｂを通じてセンター役物２１４の左側縁部から退出し、そのまま遊技者の視界から消える。またこの後、フィルムユニット２３４はフィルム材２３４ａを上方へ巻き戻し、偏光フィルタ領域Ｆを表示画面２１６の前面側に位置付けた状態に復帰する。また復帰後は、表示画面２１６において通常の表示が行われる。
【０１１１】
（１３．偏光液晶層） 図１１は、第２実施形態について上記のフィルムユニット２３４を用いない場合の例を示している。この例では、液晶発光体３００の構造が上記と異なっており、その表示画面３１６が２重の液晶パネル３００ａ，３００ｂから構成されている。その他の駆動装置２３３や偏光可動体２３２等の構成は上記と同じであるため、ここでは同じ符号を付して重複した説明を省略する。
【０１１２】
図１２は、液晶発光体３００の構造を模式的に示している。液晶発光体３００の基本的な構成は上記の液晶発光体１００，２００と同様であるが、手前側の液晶パネル３００ｂが付加されている点で構成が異なっている。
【０１１３】
２重の液晶パネル３００ａ，３００ｂのうち、奥側の液晶パネル３００ａは上記と同様にツイスト配向型の液晶層１３４を有している。これに対し、前面側の液晶パネル３００ｂは、各液晶分子がほぼ同一方向に配向処理された偏光液晶層３０２を有している。すなわち、偏光液晶層３０２では液晶分子がツイスト配向処理されておらず、その代わり各液晶分子の長軸が偏光板１３３の偏光軸１３３ａに対して直交する方向（矢印３０２ａ）に配向処理されている。
【０１１４】
このため偏光液晶層３０２は、その非電圧印加状態では各液晶分子の配向方向に振動する直線偏光Ｌ１だけを透過させ、これに直交する方向に振動する直線偏光Ｌ２を透過させない。したがって偏光液晶層３０２は、その非電圧印加状態では通常の液晶表示器における前面側の偏光板と同等の機能を果たすことができる。
【０１１５】
（１４．液晶制御手段） 偏光液晶層３０２の電圧印加状態は、サブ制御基板２２２からの指令信号に基づいて表示制御基板２２６により制御されている。このとき表示制御基板２２６は、奥側の液晶層１３４とは別に偏光液晶層３０２への電圧印加状態を制御することができる。
【０１１６】
このため表示制御基板２２６は、通常どおり表示画面２１６上に画像を表示させる場合、前面側にある偏光液晶層３０２を非電圧印加状態としておき、その奥側にある液晶層１３４については、各画素について電圧印加状態を制御することができる。これにより、遊技者からは通常どおり可視画像として図柄等が視認されることになる。
【０１１７】
これに対し、サブ制御基板２２２からの指令に基づいて表示制御基板２２６が偏光液晶層３０２を電圧印加状態にすると、偏光液晶層３０２は偏光板としての機能を失い、それまで遮光していた直線偏光Ｌ２をそのまま透過させることになる。この場合、液晶層１３４から照射される直線偏光Ｌ１，Ｌ２は可視画像として視認されなくなり、代わりに白色光として透過されるので、遊技者からは、あたかも表示画面２１６が真っ白に消失したかのように視認される。
【０１１８】
この後の演出処理については、上記の偏光可動体２３２による視覚的な演出を採用することができる。すなわち、サブ制御基板２２２は上記の駆動装置２３３を作動させることで、先のサーチライト的な演出と同様の視覚的効果をもたらすことができる（図１１中（ｂ）を参照）。
【０１１９】
（１５．その他の実施形態についての言及） 以上は第１および第２実施形態についての説明であるが、本発明の実施の形態がこれらに制約されることはない。以下に、その他の実施形態についていくつか例を挙げて言及する。
【０１２０】
（１）第１実施形態のスロットマシン１において、液晶発光体１００により可視画像として表示される図柄の種類は１つである必要はなく、多種類の図柄が表示される態様であってもよい。
【０１２１】
（２）また第１実施形態のスロットマシン１において、遊技中に左リール１０ａを停止させて有効ライン上に偏光板保持窓１７が停止すると、そこから改めて図柄が変動される態様であってもよい。
【０１２２】
（３）あるいは、偏光板保持窓１７は３つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃのいずれに設けられている態様であってもよいし、１つのリール１０ａ，１０ｂ，１０ｃについて複数箇所または複数図柄分にわたって偏光板保持窓１７が形成されている態様であってもよい。
【０１２３】
（４）第２実施形態のパチンコ機２０１において、偏光可動体２３２が左右方向に移動するものを例に挙げているが、偏光可動体２３２は表示画面２１６の前面に沿って揺動される態様であってもよい。あるいは、１つの表示画面２１６について、複数の偏光可動体を用いて視覚的な演出動作が行われる態様であってもよいし、偏光可動体が前後方向に移動する態様であってもよい。
【０１２４】
（５）第２実施形態では、偏光可動体２３２による演出がサブ制御基板２２２の制御によって自動的に進行するものとなっているが、例えば演出ボタン２１０を遊技者が操作することによって、偏光可動体２３２による演出が開始される態様であってもよい。
【０１２５】
（６）また第２実施形態（図６，図１１）において、遊技者が偏光板２１７を正面から見たときに、敢えて画像が上下方向や斜め方向等にずれて表示されるように制御すると、遊技者が図柄を正しく見ようとして積極的に自己の視点を調整する必要があるため、それだけ演出上の興趣が増す。
【符号の説明】
【０１２６】
１ スロットマシン ８ 表示窓 １０ リール装置 １７ 偏光板保持窓 １７ａ 偏光板 ５６ サブ制御基板１００ 液晶発光体１３４ 液晶層２００ 液晶発光体２０１ パチンコ機２１６ 表示画面２１７ 偏光板２３２ 偏光可動体２３３ 駆動装置２３４ フィルムユニット２３４ａ フィルム材３００ 液晶発光体３０２ 偏光液晶層
【特許請求の範囲】
【請求項１】
遊技者の操作に応じて起動と停止とを行い、その起動により図柄の表示を変動させる一方、その停止時に複数の図柄を組み合わせて表示する図柄表示装置と、 前記図柄表示装置の停止時に特定の図柄表示態様で入賞があった場合に特典遊技状態に移行させる特典遊技状態移行手段と、 前記特典遊技状態の間に所定の演出表示を行う演出表示装置とを具備したことを特徴とする遊技機。
【請求項１】
遊技者の操作に応じて起動と停止とを行い、その起動により図柄の表示を変動させる一方、その停止時に複数の図柄を組み合わせて表示する図柄表示装置と、 前記図柄表示装置の停止時に特定の図柄表示態様で入賞があった場合に特典遊技状態に移行させる特典遊技状態移行手段と、 前記特典遊技状態の間に所定の演出表示を行う演出表示装置とを具備したことを特徴とする遊技機。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−３６５（Ｐ２０１０−３６５Ａ）
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１７４８２４（Ｐ２００９−１７４８２４）
【出願日】平成２１年７月２７日（２００９．７．２７）
【分割の表示】特願２００４−１４０６０８（Ｐ２００４−１４０６０８）の分割
【原出願日】平成１６年５月１１日（２００４．５．１１）
【出願人】（０００１４８９２２）株式会社大一商会 (3,262)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１月７日（２０１０．１．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年７月２７日（２００９．７．２７）
【分割の表示】特願２００４−１４０６０８（Ｐ２００４−１４０６０８）の分割
【原出願日】平成１６年５月１１日（２００４．５．１１）
【出願人】（０００１４８９２２）株式会社大一商会 (3,262)
【Ｆターム（参考）】
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