電子装置用ヒンジコネクタ
【解決手段】本体及び接点部材を含む電子装置用ヒンジである。本体は、プリント回路基板及びそこから延出する複数の端子を含む。接点部材は、接点通路を画定する複数の接点を含む。本体は一部分が接点通路内に配設され、本体の端子と接点部材の接点との間に電気的接触がある。接点部材が本体に対して回転されるとき、端子と接点との間に電気的接触が維持される。
【発明の詳細な説明】
【背景技術】
【０００１】
ノートブック型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機、携帯用コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤ等の電子装置は、ベースに対してヒンジを介して接続されたはね上げ式カバーを備えるように設計されることがよくある。装置のベース内及び装置のカバー内に電子部品が設けられる。そのような電子部品は、ヒンジ付インターフェイスによって、電気的に接続しなければならない。
【０００２】
従来技術の電子装置では、装置のベース内及び装置のカバー内に設けられた電子部品を、ヒンジ内に通されるとともにベース又はカバー内のプリント配線基板（ＰＷＢｓ）又は表示装置に結合された可撓（とう）回路によって相互接続している。そのような可撓回路は、高価で、ヒンジ内への取付けが困難で手作業を必要とし、信頼性問題がある。ヒンジとヒンジ内の相互接続は、そのようなタイプの電子装置にとって最も高い信頼性問題のうちの１つを有する。
【０００３】
ヒンジ及び／又は可撓回路が故障した場合は、破損した部品を交換するのではなく装置全体を破棄することが多い。カラーやカメラ等の他の特徴がより多くの電子装置に使用されているので、電子装置全体の交換は経済的でない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、これらの問題の解決策を提供するヒンジ及び相互接続を提供する。他の特徴及び利点は、図面の検討とともに添付の明細書を読むことにより明らかになるであろう。
【０００５】
本発明の一般的な目的は、使用中の信頼性が高い電子装置用ヒンジを提供することである。
【０００６】
本発明の目的は、破損した場合に容易に取替えることができるヒンジを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、必要に応じて容易に長くしたり短くしたりすることができるヒンジを提供することである。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、容易に製造することができるヒンジを提供することである。
【０００９】
本発明の特定の目的は、電気シールドを提供するヒンジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
簡単に述べると、上記に従って、本発明は、プリント回路基板に実装され、接点内に配設され、接点と結合される端子を有するヒンジを開示する。接点が端子に対して回転されるとき、接点と端子との間に電気的接触が維持される。
【００１１】
本発明の構造と動作の構成及び方法は、更に他の目的及び利点とともに、添付図面と関連して行われる以下の説明を参照することによって最もよく理解することができる。なお、図面中類似の参照符号は類似の要素を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、様々な形態の実施形態を許容することができ、図面に示しまた本明細書で詳細に説明する特定の実施形態は、本発明の原理の例示と見なされ、本発明を本明細書に示し説明したようなものに限定しようとするものでないことを理解されたい。
【００１３】
本発明のヒンジは、ノートブック型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機、携帯用コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤ等の電子装置２０に使用される。図１に示したように、電子装置２０は、それぞれ電子部品を含むベース部２２及びはね上げ式カバー２４を有する。カバー２４は、ベース部２２に対して回転可能であり、相互接続部品２６を介して接続される。ベース部２２内の電子部品をカバー２４内の電子部品に電気接続する本発明のヒンジ３０を収容するヒンジ収容スペース２８が設けられている。図２〜７に本発明のヒンジ３０の第１の実施形態を示し、図８にヒンジの第２の実施形態を示し、図９及び１０にヒンジの第３の実施形態を示す。
【００１４】
図２〜７に示したヒンジ３０の第１の実施形態に注目されたい。図２及び３に示したように、ヒンジ３０は、一般に、本体３２及び接点部材３４を有する。本体３２は、一部分が接点部材３４内に配設され、一部分が接点部材３４から延出している。
【００１５】
図３に最もよく示されるように、本体３２は、長方形のプリント回路基板３６と、該プリント回路基板３６から延出する複数の離間された導電性端子３８と、プリント回路基板３６から延出するコネクタ４０とを含む。図４に最もよく示されるように、本体３２は、略円筒形の端子スリーブ４２も備える。
【００１６】
プリント回路基板３６は、第１の面４４、第２の面４６、近位端４８及び遠位端５０を有する。端子３８は、プリント回路基板３６の第１の面４４から垂直に延出する。各端子３８は、ばね５２及びボール５４を有する。各ばねは、両側に第１の端５６及び第２の端５８を有する。各ばね５２の第１の端５６は、プリント回路基板３６の第１の面４４に取付けられている。各ばね５２の第２の端５８にボール５４が取付けられている。代替として、端子３８は、ばね５２及びボール５４を使用せずに、打抜いた金属でもよい。図４ａに打抜き金属接点３９を示す。該打抜き金属接点３９は、基部３９ａ及び該基部３９ａから延在する湾曲アーム部３９ｂを有する。該アーム部３９ｂは、基部３９ａに対して撓（たわ）むことができる。図４に示したように、例えば電話コネクタ等のコネクタ４０が、プリント回路基板３６の第１の面４４の近位端４８の近くに取付けられている。
【００１７】
図３及び５に、略円筒形の端子スリーブ４２が最もよく示されている。該端子スリーブ４２は、絶縁性材料から成り、近位端６０、遠位端６２及び外側面６４を有する。全体に細長い長方形に形成されたプリント回路基板通路６６（図３を参照）が内側面を形成し、スリーブ４２の近位端６０から遠位端６２まで延在している。各端子通路６８と関連して端子スリーブ４２の外側面６４に直径方向反対側の１対の端子通路開口７０、７２が設けられように、端子スリーブ４２の直径を横切る複数の端子通路６８が設けられている。以下に記載する理由のため、各開口７０の有効径を小さくするために各開口７０の周囲から内方にフィンガ７１が延出している。端子通路６８は、略円筒状に形成され、プリント回路基板通路６６と連通している。各端子通路６８の第１の部分７４が、プリント回路基板通路６６から開口７０まで延在している。各端子通路６８の第２の部分７６が、プリント回路基板通路６６から開口７０と直径方向反対側の開口７２まで延在している。
【００１８】
プリント回路基板３６がプリント回路基板通路６６内に配設され、各端子３８が端子通路６８の第１の部分７４内に配設され、各端子３８と関連した各ボール５４が各開口７０を部分的に通って延在するように、プリント回路基板３６及び端子３８が端子スリーブ４２内に配設される。プリント回路基板３６の近位端４８は、端子スリーブ４２から延出し、その結果、コネクタ４０は端子スリーブ４２内に配設されない。
【００１９】
図６に最もよく示したように、接点部材３４は、複数の離間された接点７８を有し、それらは部分的に接点スリーブ８０内に存在している。図７に示したように、各接点７８は、第１の面８２、第２の面８４、第１の端８６及び第２の端８８を有するほぼ細長い長方形の部品から成る。各接点７８は、環状部９０及びテール部９２を有する。第１の端８６から延在する部分が環状部９０を形成し、第２の端部８８から延在する部分がテール部９２を形成する。環状部９０とテール部９２とがぶつかる場所にエルボ９４が設けられる。本明細書で述べる理由のために、戻止め（detent）９６が、各接点７８の第１の面８２の第１の端８６の近傍から延在している。第１の端８６とエルボ９４との間にギャップ９８ができるように第１の端８６がエルボ９４から離間される。同様に、接点７８によって接点通路１００が画定されるように、接点７８が整列されるとともに近接して位置決めされている。接点通路１００の直径は、端子スリーブ４２の外径よりわずかに大きい。接点７８は、金属等の導電材料から成る。
【００２０】
接点スリーブ８０は、一般に、管状であり、近位端８１及び遠位端８３を有する。接点スリーブ８０は、接点７８の環状部９０の周りに設けられる。接点７８のテール部９２は、接点スリーブ８０から延出している。接点スリーブ８０は、接点７８にプラスチックをオーバーモールドすることによって形成されることが好ましい。接点スリーブ８０は、各接点７８の環状部９０の第１の面８２が接点スリーブ８０の内側面８０ａと同じ高さになるようにモールド成形されることが好ましい。代替として、スリーブ８０は、接点７８が接点スリーブ８０の内側面８０ａから延出するようにモールド成形されてもよい。スリーブ８０が、各接点７８の第１の面８２が接点スリーブ８０の内側面８０ａから内方に延出するようにモールド成形された場合は、各接点７８の間に内方に突出するリブが設けられる。本明細書で説明するように、ヒンジ３０を組立てて使用する際、そのような内方に突出するリブは、ボール５４のガイドの役割をする。代替として、接点スリーブ８０は、接点スリーブの内側面８０ａが接点７８の第１の面８２から延出するようにモールド成形されてもよい。したがって、各接点７８の間には溝が設けられる。
【００２１】
高速信号を送信する場合のようにシールドを必要とする場合には、接点スリーブ８０はシールド８７を含むことができる。該シールド８７が、接点スリーブ８０の外側面にあることが好ましい。シールド８７は、接点スリーブ８０の外側面の周りに配設された金属の形で設けてもよく、あるいは、接点スリーブの外側面のめっきの形で設けてもよい。あるいは、シールド８７は、接点スリーブ８０の内側にあってもよい。
【００２２】
本体３２に接点部材３４を取付ける前にヒンジ３０の本体３２を組立てる。該本体３２を組立てるとき、ユーザは、最初に開口７２が上を向くように端子スリーブ４２の向きを決める。次に、組立者は、各開口７２内にボール５４を落とす。該ボール５４は、開口７２を通り、端子通路６８の第２の部分７６を通り、プリント回路基板通路６６を通過し、端子通路７４の第１の部分を通り、開口７０を部分的に通る。フィンガ７１が、ボール５４が開口７０を通過するのを防ぐ。次に、各開口７２内に各ばね５２を落とす。該各ばね５２は、開口７２を通り、端子通路６８の第２の部分７６を通り、プリント回路基板通路６６を通過して、各ばね５２の第２の端５８がボール５４と接触するまで端子通路６８の第１の部分７４に入る。次に、プリント回路基板３６が、端子スリーブ４２の近位端６０からプリント回路基板通路６６に通される。端子スリーブ３２の近位端６０よりも延出しているプリント回路基板３６が示されているが、プリント回路基板３６全体が端子スリーブ３２内に配設されてもよい。プリント回路基板３６をプリント回路基板通路６６内に適正に配設した後で、各ばね５２がボール５４とプリント回路基板３６とに接触し、各ボール５４の一部分が端子スリーブ４２の外側面６４よりも延出するように、ばね５２とボール５４がしっかりと位置決めされる。ばね５２は、スリーブ４２の外方にボール５４を付勢する。さらに、ばね５２は、ボール５４とプリント回路基板３６との間の電気接続を可能にする。
【００２３】
次に、本体３２に接点部材３４を取付ける。端子スリーブ４２の遠位端６２を接点スリーブ８０の近位端８１の近くに位置決めし、本体３２の外方に突出するボール５４をギャップ９８と位置合せし、端子スリーブ４２の遠位端６２が接点部材３４の遠位端８３の近くになるまで端子スリーブ５２を接点通路１００に嵌（はめ）込む。本体３２が、ボール５４が各接点７８の戻止め９６と接触するように回転され、本体３２が引続き回転するとき、ばね５２が圧縮し、ボールが端子スリーブ４２の外側面６４と同じ高さになり、ボール５４が戻止め９６を超えて回転することができる。ボール５４が戻止め９６よりも先に回転されると、ばね５２が伸び、ボール５４が外側面６４よりも飛出し、ボール５４と戻止め９６とが係合することによって、ユーザが意図せずに本体３２が回転してギャップ９８と位置が合うのが防止される。ヒンジ３０が組立てられた状態で、本体３２の各端子３８が、接点７８の第１の面８２と係合される。電子装置２０のベース部２２の電気部品と電子装置２０のカバー２４内の電気部品との間で必要なポートの数によって、ヒンジ３０に必要な端子３８及び接点７８の数が決まる。
【００２４】
次に、ヒンジ３０が、電子装置２０の残りの部分に取付けられる。接点７８のテール部９２が、導体パッド、例えば、電子装置２０のカバー２４内の導体パッドと係合され、プリント回路基板３６がコネクタ４０とともに、電子装置のベース部２２に取付けられる。ヒンジ３０の本体３２及びベース部２２内の部品間の電気接続は、コネクタ４０によって実現される。電子装置のカバー２４が上下されるとき、接点部材３４が本体３２に対して回転する。ヒンジ３０の本体３２が回転するとき、各端子のボール５４は、それぞれの接点７８と電気的に接続したままである。
【００２５】
ヒンジ３０には、従来技術のヒンジよりも優れたいくつかの利点がある。ヒンジ３０によって提供される１つの利点は、電子装置２８の残りの部分と別個にヒンジ３０を組立てることができることである。したがって、ヒンジ３０の組立て及び試験は、ヒンジ３０を電子装置２０に取付ける前に行われる。また、この特徴によって、ヒンジ３０が破損した場合に該ヒンジ３０を容易に取換えることができる。また、ヒンジ３０は密閉システムを実現し、ヒンジ３０の動きは該ヒンジ３０内部で行われる。その結果、ヒンジ３０は、電気接続とともに、ほこりやゴミから遮断され、その結果、ヒンジの信頼性が向上する。ヒンジ３０は、実質的に任意の所望の長さで作成することができ、任意の所望の数の接続に対応することができる。より多数の接続が必要な場合は、多数の接点７８及び端子３８を追加することによってヒンジ３０が単純に長くされる。少数の接続が必要な場合は、接点７８及び端子３８を除去することによってヒンジ３０が短くされる。ヒンジ３０を容易に製造することができる。接点スリーブ８０を形成するために使用されるインサート成形プロセスは最少数のステップでよく、また、本体３２の形成は最少数のステップによって達成される。
【００２６】
図８に示したヒンジの第２の実施形態に注目されたい。ヒンジの第２の実施形態は、以下に説明する点を除き、ヒンジ３０の第１の実施形態と同一であり、したがって、類似の参照数字は類似の部品に使用される。ヒンジの第２の実施形態は、図８に示したようにプリント回路基板２０２及び複数の端子３８を有する。プリント回路基板２０２は、第１の面２０６、第２の面２０８、近位端２１０及び遠位端２１２を有する。端子３８は、プリント回路基板２０２の第１の面２０６及び第２の面２０８から垂直方向に延出している。プリント回路基板２０２の第１の面２０６から延出する端子３８は、プリント回路基板２０２の第２の面２０８から延出する端子３８に対してオフセットされている。したがって、プリント回路基板２０２の第１の面２０６から延出する各端子３８は、プリント回路基板２０２の第２の面２０８から延出する端子３８間の隙（すき）間と位置合せされ、プリント回路基板２０２の第２の面２０８から延出する各端子３８は、プリント回路基板の第１の面２０６から延出する端子３８間の隙間と位置合せされている。各端子３８は、第１の端５６及び第２の端５８を有するばね５２と、ボール５４とを有する。各ばね５２の第１の端５６は、プリント回路基板２０２のそれぞれの面に実装されている。各ばね５２の第２の端５８上にはボール５４が配設されている。また、プリント回路基板２０２の第１の面２０６からコネクタ２２２も延出している。
【００２７】
ヒンジの第２の実施形態の本体を組立てるとき、端子スリーブ４２は、開口７０が下方を向くように位置決めされる。次に、各ボール２２０が、開口７２及び端子通路６８の第２の部分７６に通され、プリント回路基板通路６６を通って、端子通路６８の第１の部分７４に入り、開口７０を部分的に通る。次に、各ばね２１４が、開口７０及び端子通路６８の第２の部分７６に通され、プリント回路基板通路６６を通って、端子通路６８の第１の部分７６に入る。次に、プリント回路基板２０２が、プリント回路基板通路６６内に配設される。プリント回路基板２０２が所定の場所にある状態で、端子スリーブ４２は、端子通路６８の第１の部分７４内のボール５４及びばね５２を外すことなく回転される。次に、更に他のばね５２が、端子通路６８の第２の部分７６内に配設され、ボール５４が、端子通路６８の第２の部分７６内に配設される。開口７２をほぼ上向きに維持しながら、接点部材３４のギャップ９８がボール５４の列のうちの１列と位置合せされるように接点部材３４が端子スリーブ４２と位置合せされる。次に、端子スリーブ４２を接点部材３４に嵌込む。すべてのボール５４を接点部材３４内に位置決めした後で、スリーブ４２と接点部材３４を回転させる。このとき、接点７８が開口７０、７２近傍のボール５４が端子スリーブ４２から落ちるのを阻止する。ばね５２が、接点７８、ボール５４及びプリント回路基板２０２間の電気接続を実現する。端子３８がプリント回路基板２０２の第１の面２０６及び第２の面２０８から延出しているので、隣合った端子３８は、接点７８の直径方向反対の位置でそれぞれの接点７８と係合する。
【００２８】
第２の実施形態によるヒンジは増大して端子ピッチに対応する。したがって、ヒンジの長さを長くすることなく電子部品２０のカバー２４とベース部２２との間の接続を増やすことができる。
【００２９】
次に、図９及び１０に示したヒンジの第３の実施形態に注目されたい。ヒンジの第３の実施形態は、以下に示した違い以外はヒンジの第１の実施形態と類似している。図９及び１０に示したように、ヒンジは、第１のプリント回路基板３０２及び第２のプリント回路基板３０４を有する。各プリント回路基板は、ほぼ長方形であり、近位端３０６、３０８、遠位端３１０、３１２、第１の面３１４、３１６及び第２の面３１８、３２０を有する。ばね３２２が、第１及び第２のプリント回路基板３０２、３０４の第１の面３１４、３１６間に取付けられ、プリント回路基板３０２、３０４が撓んで互いに近付いたり離れたりすることを可能にする。第１のプリント回路基板３０２の第２の面３１８に１列の導体パッド３２２が提供され、第２のプリント回路基板３０４の第２の面３２０に１列の導体パッド３２４が提供される。導体パッド３２２は、導体パッド３２４からずれている。したがって、導体パッド３２２は、導体パッド３２４間の隙間と位置合せされ、導体パッド３２４は、導体パッド３２２間の隙間と位置合せされる。各接点パッド３２２上に端子３２６（図９には２個だけを示した）が設けられる。各接点パッド３２４上に端子３２８（図１０には２個だけを示した）が設けられる。端子３２６、３２８は、略球状に形成されている。
【００３０】
第３の実施形態の端子スリーブは、略管状に形成され、直径方向反対側の２個の開口を有する。各開口の周囲は、各ボールの一部分が各開口から延出するように寸法が決められる。
【００３１】
ヒンジの第３の実施形態を組立てるとき、第１のプリント回路基板３０２と第２のプリント回路基板３０４とが互いに近付くようにばね３２２が予圧される。第１及び第２のプリント回路基板３０２、３０４は、それらの上に取付けられた端子３２６、３２８と一緒に、端子３２６、３２８が開口の列と位置が合うように、管状に形成された端子スリーブ内に配設される。次に、プリント回路基板３０２、３０４が端子スリーブ内にしっかりと位置決めされるようにばね３２２の予圧が解放される。ヒンジ組立体の残りの部分は、ヒンジの第１及び第２の実施形態の組立体と同じである。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態を示し説明したが、当業者であれば、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく本発明の様々な変形を想到することができることが予想される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明のヒンジを使用する電子装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の特徴を含むヒンジの斜視図である。
【図３】線３−３に沿った図２のヒンジの断面図である。
【図４】図２のヒンジの一部分の斜視図である。
【図４ａ】図２のヒンジとともに使用される代替端子の斜視図である。
【図５】図２のヒンジの本体の斜視図である。
【図６】図２のヒンジの接点部材の斜視図である。
【図７】図２のヒンジの接点の斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施形態の特徴を含むヒンジの一部分の斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施形態の特徴を含むヒンジの一部分の斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態の特徴を含むヒンジの一部分の斜視図である。
【背景技術】
【０００１】
ノートブック型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機、携帯用コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤ等の電子装置は、ベースに対してヒンジを介して接続されたはね上げ式カバーを備えるように設計されることがよくある。装置のベース内及び装置のカバー内に電子部品が設けられる。そのような電子部品は、ヒンジ付インターフェイスによって、電気的に接続しなければならない。
【０００２】
従来技術の電子装置では、装置のベース内及び装置のカバー内に設けられた電子部品を、ヒンジ内に通されるとともにベース又はカバー内のプリント配線基板（ＰＷＢｓ）又は表示装置に結合された可撓（とう）回路によって相互接続している。そのような可撓回路は、高価で、ヒンジ内への取付けが困難で手作業を必要とし、信頼性問題がある。ヒンジとヒンジ内の相互接続は、そのようなタイプの電子装置にとって最も高い信頼性問題のうちの１つを有する。
【０００３】
ヒンジ及び／又は可撓回路が故障した場合は、破損した部品を交換するのではなく装置全体を破棄することが多い。カラーやカメラ等の他の特徴がより多くの電子装置に使用されているので、電子装置全体の交換は経済的でない。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
本発明は、これらの問題の解決策を提供するヒンジ及び相互接続を提供する。他の特徴及び利点は、図面の検討とともに添付の明細書を読むことにより明らかになるであろう。
【０００５】
本発明の一般的な目的は、使用中の信頼性が高い電子装置用ヒンジを提供することである。
【０００６】
本発明の目的は、破損した場合に容易に取替えることができるヒンジを提供することである。
【０００７】
本発明の他の目的は、必要に応じて容易に長くしたり短くしたりすることができるヒンジを提供することである。
【０００８】
本発明の更に他の目的は、容易に製造することができるヒンジを提供することである。
【０００９】
本発明の特定の目的は、電気シールドを提供するヒンジを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
簡単に述べると、上記に従って、本発明は、プリント回路基板に実装され、接点内に配設され、接点と結合される端子を有するヒンジを開示する。接点が端子に対して回転されるとき、接点と端子との間に電気的接触が維持される。
【００１１】
本発明の構造と動作の構成及び方法は、更に他の目的及び利点とともに、添付図面と関連して行われる以下の説明を参照することによって最もよく理解することができる。なお、図面中類似の参照符号は類似の要素を示す。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１２】
本発明は、様々な形態の実施形態を許容することができ、図面に示しまた本明細書で詳細に説明する特定の実施形態は、本発明の原理の例示と見なされ、本発明を本明細書に示し説明したようなものに限定しようとするものでないことを理解されたい。
【００１３】
本発明のヒンジは、ノートブック型コンピュータ、携帯情報端末（ＰＤＡ）、携帯電話機、携帯用コンパクトディスク（ＣＤ）プレーヤ等の電子装置２０に使用される。図１に示したように、電子装置２０は、それぞれ電子部品を含むベース部２２及びはね上げ式カバー２４を有する。カバー２４は、ベース部２２に対して回転可能であり、相互接続部品２６を介して接続される。ベース部２２内の電子部品をカバー２４内の電子部品に電気接続する本発明のヒンジ３０を収容するヒンジ収容スペース２８が設けられている。図２〜７に本発明のヒンジ３０の第１の実施形態を示し、図８にヒンジの第２の実施形態を示し、図９及び１０にヒンジの第３の実施形態を示す。
【００１４】
図２〜７に示したヒンジ３０の第１の実施形態に注目されたい。図２及び３に示したように、ヒンジ３０は、一般に、本体３２及び接点部材３４を有する。本体３２は、一部分が接点部材３４内に配設され、一部分が接点部材３４から延出している。
【００１５】
図３に最もよく示されるように、本体３２は、長方形のプリント回路基板３６と、該プリント回路基板３６から延出する複数の離間された導電性端子３８と、プリント回路基板３６から延出するコネクタ４０とを含む。図４に最もよく示されるように、本体３２は、略円筒形の端子スリーブ４２も備える。
【００１６】
プリント回路基板３６は、第１の面４４、第２の面４６、近位端４８及び遠位端５０を有する。端子３８は、プリント回路基板３６の第１の面４４から垂直に延出する。各端子３８は、ばね５２及びボール５４を有する。各ばねは、両側に第１の端５６及び第２の端５８を有する。各ばね５２の第１の端５６は、プリント回路基板３６の第１の面４４に取付けられている。各ばね５２の第２の端５８にボール５４が取付けられている。代替として、端子３８は、ばね５２及びボール５４を使用せずに、打抜いた金属でもよい。図４ａに打抜き金属接点３９を示す。該打抜き金属接点３９は、基部３９ａ及び該基部３９ａから延在する湾曲アーム部３９ｂを有する。該アーム部３９ｂは、基部３９ａに対して撓（たわ）むことができる。図４に示したように、例えば電話コネクタ等のコネクタ４０が、プリント回路基板３６の第１の面４４の近位端４８の近くに取付けられている。
【００１７】
図３及び５に、略円筒形の端子スリーブ４２が最もよく示されている。該端子スリーブ４２は、絶縁性材料から成り、近位端６０、遠位端６２及び外側面６４を有する。全体に細長い長方形に形成されたプリント回路基板通路６６（図３を参照）が内側面を形成し、スリーブ４２の近位端６０から遠位端６２まで延在している。各端子通路６８と関連して端子スリーブ４２の外側面６４に直径方向反対側の１対の端子通路開口７０、７２が設けられように、端子スリーブ４２の直径を横切る複数の端子通路６８が設けられている。以下に記載する理由のため、各開口７０の有効径を小さくするために各開口７０の周囲から内方にフィンガ７１が延出している。端子通路６８は、略円筒状に形成され、プリント回路基板通路６６と連通している。各端子通路６８の第１の部分７４が、プリント回路基板通路６６から開口７０まで延在している。各端子通路６８の第２の部分７６が、プリント回路基板通路６６から開口７０と直径方向反対側の開口７２まで延在している。
【００１８】
プリント回路基板３６がプリント回路基板通路６６内に配設され、各端子３８が端子通路６８の第１の部分７４内に配設され、各端子３８と関連した各ボール５４が各開口７０を部分的に通って延在するように、プリント回路基板３６及び端子３８が端子スリーブ４２内に配設される。プリント回路基板３６の近位端４８は、端子スリーブ４２から延出し、その結果、コネクタ４０は端子スリーブ４２内に配設されない。
【００１９】
図６に最もよく示したように、接点部材３４は、複数の離間された接点７８を有し、それらは部分的に接点スリーブ８０内に存在している。図７に示したように、各接点７８は、第１の面８２、第２の面８４、第１の端８６及び第２の端８８を有するほぼ細長い長方形の部品から成る。各接点７８は、環状部９０及びテール部９２を有する。第１の端８６から延在する部分が環状部９０を形成し、第２の端部８８から延在する部分がテール部９２を形成する。環状部９０とテール部９２とがぶつかる場所にエルボ９４が設けられる。本明細書で述べる理由のために、戻止め（detent）９６が、各接点７８の第１の面８２の第１の端８６の近傍から延在している。第１の端８６とエルボ９４との間にギャップ９８ができるように第１の端８６がエルボ９４から離間される。同様に、接点７８によって接点通路１００が画定されるように、接点７８が整列されるとともに近接して位置決めされている。接点通路１００の直径は、端子スリーブ４２の外径よりわずかに大きい。接点７８は、金属等の導電材料から成る。
【００２０】
接点スリーブ８０は、一般に、管状であり、近位端８１及び遠位端８３を有する。接点スリーブ８０は、接点７８の環状部９０の周りに設けられる。接点７８のテール部９２は、接点スリーブ８０から延出している。接点スリーブ８０は、接点７８にプラスチックをオーバーモールドすることによって形成されることが好ましい。接点スリーブ８０は、各接点７８の環状部９０の第１の面８２が接点スリーブ８０の内側面８０ａと同じ高さになるようにモールド成形されることが好ましい。代替として、スリーブ８０は、接点７８が接点スリーブ８０の内側面８０ａから延出するようにモールド成形されてもよい。スリーブ８０が、各接点７８の第１の面８２が接点スリーブ８０の内側面８０ａから内方に延出するようにモールド成形された場合は、各接点７８の間に内方に突出するリブが設けられる。本明細書で説明するように、ヒンジ３０を組立てて使用する際、そのような内方に突出するリブは、ボール５４のガイドの役割をする。代替として、接点スリーブ８０は、接点スリーブの内側面８０ａが接点７８の第１の面８２から延出するようにモールド成形されてもよい。したがって、各接点７８の間には溝が設けられる。
【００２１】
高速信号を送信する場合のようにシールドを必要とする場合には、接点スリーブ８０はシールド８７を含むことができる。該シールド８７が、接点スリーブ８０の外側面にあることが好ましい。シールド８７は、接点スリーブ８０の外側面の周りに配設された金属の形で設けてもよく、あるいは、接点スリーブの外側面のめっきの形で設けてもよい。あるいは、シールド８７は、接点スリーブ８０の内側にあってもよい。
【００２２】
本体３２に接点部材３４を取付ける前にヒンジ３０の本体３２を組立てる。該本体３２を組立てるとき、ユーザは、最初に開口７２が上を向くように端子スリーブ４２の向きを決める。次に、組立者は、各開口７２内にボール５４を落とす。該ボール５４は、開口７２を通り、端子通路６８の第２の部分７６を通り、プリント回路基板通路６６を通過し、端子通路７４の第１の部分を通り、開口７０を部分的に通る。フィンガ７１が、ボール５４が開口７０を通過するのを防ぐ。次に、各開口７２内に各ばね５２を落とす。該各ばね５２は、開口７２を通り、端子通路６８の第２の部分７６を通り、プリント回路基板通路６６を通過して、各ばね５２の第２の端５８がボール５４と接触するまで端子通路６８の第１の部分７４に入る。次に、プリント回路基板３６が、端子スリーブ４２の近位端６０からプリント回路基板通路６６に通される。端子スリーブ３２の近位端６０よりも延出しているプリント回路基板３６が示されているが、プリント回路基板３６全体が端子スリーブ３２内に配設されてもよい。プリント回路基板３６をプリント回路基板通路６６内に適正に配設した後で、各ばね５２がボール５４とプリント回路基板３６とに接触し、各ボール５４の一部分が端子スリーブ４２の外側面６４よりも延出するように、ばね５２とボール５４がしっかりと位置決めされる。ばね５２は、スリーブ４２の外方にボール５４を付勢する。さらに、ばね５２は、ボール５４とプリント回路基板３６との間の電気接続を可能にする。
【００２３】
次に、本体３２に接点部材３４を取付ける。端子スリーブ４２の遠位端６２を接点スリーブ８０の近位端８１の近くに位置決めし、本体３２の外方に突出するボール５４をギャップ９８と位置合せし、端子スリーブ４２の遠位端６２が接点部材３４の遠位端８３の近くになるまで端子スリーブ５２を接点通路１００に嵌（はめ）込む。本体３２が、ボール５４が各接点７８の戻止め９６と接触するように回転され、本体３２が引続き回転するとき、ばね５２が圧縮し、ボールが端子スリーブ４２の外側面６４と同じ高さになり、ボール５４が戻止め９６を超えて回転することができる。ボール５４が戻止め９６よりも先に回転されると、ばね５２が伸び、ボール５４が外側面６４よりも飛出し、ボール５４と戻止め９６とが係合することによって、ユーザが意図せずに本体３２が回転してギャップ９８と位置が合うのが防止される。ヒンジ３０が組立てられた状態で、本体３２の各端子３８が、接点７８の第１の面８２と係合される。電子装置２０のベース部２２の電気部品と電子装置２０のカバー２４内の電気部品との間で必要なポートの数によって、ヒンジ３０に必要な端子３８及び接点７８の数が決まる。
【００２４】
次に、ヒンジ３０が、電子装置２０の残りの部分に取付けられる。接点７８のテール部９２が、導体パッド、例えば、電子装置２０のカバー２４内の導体パッドと係合され、プリント回路基板３６がコネクタ４０とともに、電子装置のベース部２２に取付けられる。ヒンジ３０の本体３２及びベース部２２内の部品間の電気接続は、コネクタ４０によって実現される。電子装置のカバー２４が上下されるとき、接点部材３４が本体３２に対して回転する。ヒンジ３０の本体３２が回転するとき、各端子のボール５４は、それぞれの接点７８と電気的に接続したままである。
【００２５】
ヒンジ３０には、従来技術のヒンジよりも優れたいくつかの利点がある。ヒンジ３０によって提供される１つの利点は、電子装置２８の残りの部分と別個にヒンジ３０を組立てることができることである。したがって、ヒンジ３０の組立て及び試験は、ヒンジ３０を電子装置２０に取付ける前に行われる。また、この特徴によって、ヒンジ３０が破損した場合に該ヒンジ３０を容易に取換えることができる。また、ヒンジ３０は密閉システムを実現し、ヒンジ３０の動きは該ヒンジ３０内部で行われる。その結果、ヒンジ３０は、電気接続とともに、ほこりやゴミから遮断され、その結果、ヒンジの信頼性が向上する。ヒンジ３０は、実質的に任意の所望の長さで作成することができ、任意の所望の数の接続に対応することができる。より多数の接続が必要な場合は、多数の接点７８及び端子３８を追加することによってヒンジ３０が単純に長くされる。少数の接続が必要な場合は、接点７８及び端子３８を除去することによってヒンジ３０が短くされる。ヒンジ３０を容易に製造することができる。接点スリーブ８０を形成するために使用されるインサート成形プロセスは最少数のステップでよく、また、本体３２の形成は最少数のステップによって達成される。
【００２６】
図８に示したヒンジの第２の実施形態に注目されたい。ヒンジの第２の実施形態は、以下に説明する点を除き、ヒンジ３０の第１の実施形態と同一であり、したがって、類似の参照数字は類似の部品に使用される。ヒンジの第２の実施形態は、図８に示したようにプリント回路基板２０２及び複数の端子３８を有する。プリント回路基板２０２は、第１の面２０６、第２の面２０８、近位端２１０及び遠位端２１２を有する。端子３８は、プリント回路基板２０２の第１の面２０６及び第２の面２０８から垂直方向に延出している。プリント回路基板２０２の第１の面２０６から延出する端子３８は、プリント回路基板２０２の第２の面２０８から延出する端子３８に対してオフセットされている。したがって、プリント回路基板２０２の第１の面２０６から延出する各端子３８は、プリント回路基板２０２の第２の面２０８から延出する端子３８間の隙（すき）間と位置合せされ、プリント回路基板２０２の第２の面２０８から延出する各端子３８は、プリント回路基板の第１の面２０６から延出する端子３８間の隙間と位置合せされている。各端子３８は、第１の端５６及び第２の端５８を有するばね５２と、ボール５４とを有する。各ばね５２の第１の端５６は、プリント回路基板２０２のそれぞれの面に実装されている。各ばね５２の第２の端５８上にはボール５４が配設されている。また、プリント回路基板２０２の第１の面２０６からコネクタ２２２も延出している。
【００２７】
ヒンジの第２の実施形態の本体を組立てるとき、端子スリーブ４２は、開口７０が下方を向くように位置決めされる。次に、各ボール２２０が、開口７２及び端子通路６８の第２の部分７６に通され、プリント回路基板通路６６を通って、端子通路６８の第１の部分７４に入り、開口７０を部分的に通る。次に、各ばね２１４が、開口７０及び端子通路６８の第２の部分７６に通され、プリント回路基板通路６６を通って、端子通路６８の第１の部分７６に入る。次に、プリント回路基板２０２が、プリント回路基板通路６６内に配設される。プリント回路基板２０２が所定の場所にある状態で、端子スリーブ４２は、端子通路６８の第１の部分７４内のボール５４及びばね５２を外すことなく回転される。次に、更に他のばね５２が、端子通路６８の第２の部分７６内に配設され、ボール５４が、端子通路６８の第２の部分７６内に配設される。開口７２をほぼ上向きに維持しながら、接点部材３４のギャップ９８がボール５４の列のうちの１列と位置合せされるように接点部材３４が端子スリーブ４２と位置合せされる。次に、端子スリーブ４２を接点部材３４に嵌込む。すべてのボール５４を接点部材３４内に位置決めした後で、スリーブ４２と接点部材３４を回転させる。このとき、接点７８が開口７０、７２近傍のボール５４が端子スリーブ４２から落ちるのを阻止する。ばね５２が、接点７８、ボール５４及びプリント回路基板２０２間の電気接続を実現する。端子３８がプリント回路基板２０２の第１の面２０６及び第２の面２０８から延出しているので、隣合った端子３８は、接点７８の直径方向反対の位置でそれぞれの接点７８と係合する。
【００２８】
第２の実施形態によるヒンジは増大して端子ピッチに対応する。したがって、ヒンジの長さを長くすることなく電子部品２０のカバー２４とベース部２２との間の接続を増やすことができる。
【００２９】
次に、図９及び１０に示したヒンジの第３の実施形態に注目されたい。ヒンジの第３の実施形態は、以下に示した違い以外はヒンジの第１の実施形態と類似している。図９及び１０に示したように、ヒンジは、第１のプリント回路基板３０２及び第２のプリント回路基板３０４を有する。各プリント回路基板は、ほぼ長方形であり、近位端３０６、３０８、遠位端３１０、３１２、第１の面３１４、３１６及び第２の面３１８、３２０を有する。ばね３２２が、第１及び第２のプリント回路基板３０２、３０４の第１の面３１４、３１６間に取付けられ、プリント回路基板３０２、３０４が撓んで互いに近付いたり離れたりすることを可能にする。第１のプリント回路基板３０２の第２の面３１８に１列の導体パッド３２２が提供され、第２のプリント回路基板３０４の第２の面３２０に１列の導体パッド３２４が提供される。導体パッド３２２は、導体パッド３２４からずれている。したがって、導体パッド３２２は、導体パッド３２４間の隙間と位置合せされ、導体パッド３２４は、導体パッド３２２間の隙間と位置合せされる。各接点パッド３２２上に端子３２６（図９には２個だけを示した）が設けられる。各接点パッド３２４上に端子３２８（図１０には２個だけを示した）が設けられる。端子３２６、３２８は、略球状に形成されている。
【００３０】
第３の実施形態の端子スリーブは、略管状に形成され、直径方向反対側の２個の開口を有する。各開口の周囲は、各ボールの一部分が各開口から延出するように寸法が決められる。
【００３１】
ヒンジの第３の実施形態を組立てるとき、第１のプリント回路基板３０２と第２のプリント回路基板３０４とが互いに近付くようにばね３２２が予圧される。第１及び第２のプリント回路基板３０２、３０４は、それらの上に取付けられた端子３２６、３２８と一緒に、端子３２６、３２８が開口の列と位置が合うように、管状に形成された端子スリーブ内に配設される。次に、プリント回路基板３０２、３０４が端子スリーブ内にしっかりと位置決めされるようにばね３２２の予圧が解放される。ヒンジ組立体の残りの部分は、ヒンジの第１及び第２の実施形態の組立体と同じである。
【００３２】
本発明の好ましい実施形態を示し説明したが、当業者であれば、添付の特許請求の範囲から逸脱することなく本発明の様々な変形を想到することができることが予想される。
【図面の簡単な説明】
【００３３】
【図１】本発明のヒンジを使用する電子装置の斜視図である。
【図２】本発明の第１の実施形態の特徴を含むヒンジの斜視図である。
【図３】線３−３に沿った図２のヒンジの断面図である。
【図４】図２のヒンジの一部分の斜視図である。
【図４ａ】図２のヒンジとともに使用される代替端子の斜視図である。
【図５】図２のヒンジの本体の斜視図である。
【図６】図２のヒンジの接点部材の斜視図である。
【図７】図２のヒンジの接点の斜視図である。
【図８】本発明の第２の実施形態の特徴を含むヒンジの一部分の斜視図である。
【図９】本発明の第３の実施形態の特徴を含むヒンジの一部分の斜視図である。
【図１０】本発明の第３の実施形態の特徴を含むヒンジの一部分の斜視図である。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
電子装置用のヒンジであって、
プリント回路基板と該プリント回路基板から延出する端子とを含む本体と、
導電性接点と接点スリーブを含むとともに接点通路を画定する接点部材とを有し、
端子とプリント回路基板の少なくとも一部分が接点通路内に配設され、端子が接点に電気接続され、接点が端子に対して動くことができ、接点が端子に対して動いている間ずっと接点と端子との間に電気的接触が維持されるヒンジ。
【請求項２】
端子が、２つの端を備えるばねと該ばねの一端に配設されたボールとから構成され、ばねの反対端がプリント回路基板に取付けられた、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項３】
端子スリーブを更に有し、プリント回路基板の少なくとも一部分がスリーブ内に配設され、端子の一部分がスリーブを貫通して延在している、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項４】
端子スリーブが、プリント回路基板通路と端子通路とを含み、該端子通路が直径方向反対側の２個の開口を含み、端子通路がプリント回路基板通路と連通している、請求項３に記載のヒンジ。
【請求項５】
端子が、２つの端を備えるばねと、該ばねの一端に配設されたボールとから構成され、開口のうちの一方の開口の有効径がボールの直径よりも小さい、請求項４に記載のヒンジ。
【請求項６】
端子スリーブを更に有し、プリント回路基板の少なくとも一部分が端子スリーブ内に配設され、ボールの一部分が端子スリーブを貫通して延在している、請求項２に記載のヒンジ。
【請求項７】
接点スリーブが、導電性接点の一部分を覆う、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項８】
接点が略円形部とテール部とを含み、前記接点スリーブが略円形部を覆う、請求項７に記載のヒンジ。
【請求項９】
プリント回路基板に電気接続されたコネクタを更に有する、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１０】
本体が、プリント回路基板の１つの面から延出する複数の端子を有する、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１１】
本体が複数の端子を含み、複数の端子が、プリント回路基板の両面から延出する、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１２】
接点部材が複数の接点を含み、各端子が、複数の接点のうちの１つの接点に電気接続された、請求項１０に記載のヒンジ。
【請求項１３】
接点スリーブがシールドされている、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１４】
電子装置用のヒンジであって、
第１の面及び第２の面を備えた第１のプリント回路基板と、該第１のプリント回路基板から離間し第１の面及び第２の面を備えた第２のプリント回路基板と、第１のプリント回路基板の第２の面から延出する第１の端子と、第２のプリント回路基板の第２の面から延出する第２の端子と、第１のプリント回路基板の第１の面と第２のプリント回路基板の第１の面との間に取付けられた少なくとも１本のばねとを含む本体と、
接点通路を画定する第１及び第２の導電性接点を含む接点部材とを有し、
第１の端子が第１の接点と電気接続されかつ第２の端子が第２の接点と電気接続されるように第１及び第２の端子が接点通路内に配設され、第１及び第２の接点が、第１及び第２の端子に対して動くことができ、第１及び第２の端子に対して第１及び第２の接点が動いている間ずっと第１及び第２の接点と第１及び第２の端子との間に電気的接触が維持されるヒンジ。
【請求項１５】
前記第１及び第２の端子が、球状に形成された、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１６】
本体が、複数の第１及び第２の端子を含む、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１７】
接点部材が、複数の第１及び第２の導電性接点を含み、第１の導電性接点がそれぞれ第１の端子に電気接続され、第２の導電性接点がそれぞれ第２の端子に電気接続された、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１８】
接点スリーブがシールドされた、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１９】
電子装置であって、
電子部品を含むベース部と、電子部品を含むカバーと、ベース部の電子部品をカバーの電子部品に電気的に接続するヒンジとを有し、ヒンジが、
プリント回路基板と該プリント回路基板から延出する端子とを含む本体と、
接点通路を画定する導電性接点を含む接点部材とを含み、
端子が接点通路内に配設されるとともに導電性接点に電気接続され、接点が端子に対して動くことができ、接点が端子に対して動いている間ずっと接点と端子との間に電気的接触が維持される電子装置。
【請求項２０】
電子装置であって、
電子部品を含むベース部と、電子部品を含むカバーと、ベース部内の電子部品をカバーの電子部品に電気的に接続するヒンジとを有し、ヒンジが、
第１の面及び第２の面を備えた第１のプリント回路基板と、該第１のプリント回路基板から離間し第１の面及び第２の面を有する第２のプリント回路基板と、第１のプリント回路基板の第２の面から延出する第１の端子と、第２のプリント回路基板の第２の面から延出する第２の端子と、第１のプリント回路基板の第１の面及び第２のプリント回路基板の第１の面との間に取付けられた少なくとも１本のばねとを含む本体と、
通路を画定する第１及び第２の導電性接点を含む接点部材とを含み、
第１の端子が第１の導電性接点に電気接続され、第２の端子が第２の導電性接点に電気接続されるように、第１及び第２の端子が接点通路内に配設され、
第１及び第２の導電性接点が、第１及び第２の端子に対して動くことができ、第１及び第２の接点が第１及び第２の端子に対して動いている間ずっと第１及び第２の接点と第１及び第２の端子との間に電気的接触が維持される電子装置。
【請求項１】
電子装置用のヒンジであって、
プリント回路基板と該プリント回路基板から延出する端子とを含む本体と、
導電性接点と接点スリーブを含むとともに接点通路を画定する接点部材とを有し、
端子とプリント回路基板の少なくとも一部分が接点通路内に配設され、端子が接点に電気接続され、接点が端子に対して動くことができ、接点が端子に対して動いている間ずっと接点と端子との間に電気的接触が維持されるヒンジ。
【請求項２】
端子が、２つの端を備えるばねと該ばねの一端に配設されたボールとから構成され、ばねの反対端がプリント回路基板に取付けられた、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項３】
端子スリーブを更に有し、プリント回路基板の少なくとも一部分がスリーブ内に配設され、端子の一部分がスリーブを貫通して延在している、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項４】
端子スリーブが、プリント回路基板通路と端子通路とを含み、該端子通路が直径方向反対側の２個の開口を含み、端子通路がプリント回路基板通路と連通している、請求項３に記載のヒンジ。
【請求項５】
端子が、２つの端を備えるばねと、該ばねの一端に配設されたボールとから構成され、開口のうちの一方の開口の有効径がボールの直径よりも小さい、請求項４に記載のヒンジ。
【請求項６】
端子スリーブを更に有し、プリント回路基板の少なくとも一部分が端子スリーブ内に配設され、ボールの一部分が端子スリーブを貫通して延在している、請求項２に記載のヒンジ。
【請求項７】
接点スリーブが、導電性接点の一部分を覆う、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項８】
接点が略円形部とテール部とを含み、前記接点スリーブが略円形部を覆う、請求項７に記載のヒンジ。
【請求項９】
プリント回路基板に電気接続されたコネクタを更に有する、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１０】
本体が、プリント回路基板の１つの面から延出する複数の端子を有する、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１１】
本体が複数の端子を含み、複数の端子が、プリント回路基板の両面から延出する、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１２】
接点部材が複数の接点を含み、各端子が、複数の接点のうちの１つの接点に電気接続された、請求項１０に記載のヒンジ。
【請求項１３】
接点スリーブがシールドされている、請求項１に記載のヒンジ。
【請求項１４】
電子装置用のヒンジであって、
第１の面及び第２の面を備えた第１のプリント回路基板と、該第１のプリント回路基板から離間し第１の面及び第２の面を備えた第２のプリント回路基板と、第１のプリント回路基板の第２の面から延出する第１の端子と、第２のプリント回路基板の第２の面から延出する第２の端子と、第１のプリント回路基板の第１の面と第２のプリント回路基板の第１の面との間に取付けられた少なくとも１本のばねとを含む本体と、
接点通路を画定する第１及び第２の導電性接点を含む接点部材とを有し、
第１の端子が第１の接点と電気接続されかつ第２の端子が第２の接点と電気接続されるように第１及び第２の端子が接点通路内に配設され、第１及び第２の接点が、第１及び第２の端子に対して動くことができ、第１及び第２の端子に対して第１及び第２の接点が動いている間ずっと第１及び第２の接点と第１及び第２の端子との間に電気的接触が維持されるヒンジ。
【請求項１５】
前記第１及び第２の端子が、球状に形成された、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１６】
本体が、複数の第１及び第２の端子を含む、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１７】
接点部材が、複数の第１及び第２の導電性接点を含み、第１の導電性接点がそれぞれ第１の端子に電気接続され、第２の導電性接点がそれぞれ第２の端子に電気接続された、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１８】
接点スリーブがシールドされた、請求項１４に記載のヒンジ。
【請求項１９】
電子装置であって、
電子部品を含むベース部と、電子部品を含むカバーと、ベース部の電子部品をカバーの電子部品に電気的に接続するヒンジとを有し、ヒンジが、
プリント回路基板と該プリント回路基板から延出する端子とを含む本体と、
接点通路を画定する導電性接点を含む接点部材とを含み、
端子が接点通路内に配設されるとともに導電性接点に電気接続され、接点が端子に対して動くことができ、接点が端子に対して動いている間ずっと接点と端子との間に電気的接触が維持される電子装置。
【請求項２０】
電子装置であって、
電子部品を含むベース部と、電子部品を含むカバーと、ベース部内の電子部品をカバーの電子部品に電気的に接続するヒンジとを有し、ヒンジが、
第１の面及び第２の面を備えた第１のプリント回路基板と、該第１のプリント回路基板から離間し第１の面及び第２の面を有する第２のプリント回路基板と、第１のプリント回路基板の第２の面から延出する第１の端子と、第２のプリント回路基板の第２の面から延出する第２の端子と、第１のプリント回路基板の第１の面及び第２のプリント回路基板の第１の面との間に取付けられた少なくとも１本のばねとを含む本体と、
通路を画定する第１及び第２の導電性接点を含む接点部材とを含み、
第１の端子が第１の導電性接点に電気接続され、第２の端子が第２の導電性接点に電気接続されるように、第１及び第２の端子が接点通路内に配設され、
第１及び第２の導電性接点が、第１及び第２の端子に対して動くことができ、第１及び第２の接点が第１及び第２の端子に対して動いている間ずっと第１及び第２の接点と第１及び第２の端子との間に電気的接触が維持される電子装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図４ａ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図４ａ】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公表番号】特表２００７−５１２６７８（Ｐ２００７−５１２６７８Ａ）
【公表日】平成１９年５月１７日（２００７．５．１７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−５４１６２６（Ｐ２００６−５４１６２６）
【出願日】平成１６年１１月２３日（２００４．１１．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０３９２３２
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０５５３７５
【国際公開日】平成１７年６月１６日（２００５．６．１６）
【出願人】（５９１０４３０６４）モレックス インコーポレーテッド (441)
【氏名又は名称原語表記】ＭＯＬＥＸ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成１９年５月１７日（２００７．５．１７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１６年１１月２３日（２００４．１１．２３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００４／０３９２３２
【国際公開番号】ＷＯ２００５／０５５３７５
【国際公開日】平成１７年６月１６日（２００５．６．１６）
【出願人】（５９１０４３０６４）モレックス インコーポレーテッド (441)
【氏名又は名称原語表記】ＭＯＬＥＸ ＩＮＣＯＲＰＯＲＡＴＥＤ
【Ｆターム（参考）】
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