ＰＦＯ閉鎖デバイス
【課題】生体に生じた欠損を閉鎖するＰＦＯ閉鎖デバイスに関し、生体組織の表面のみでなく内部まで充分加熱処理され、生体組織の融着乃至接合を確実に行なうことができるＰＦＯ閉鎖デバイスを提供する。
【解決手段】カテーテル３０の先端部に設けられ、卵円孔弁及び心房中隔からなる生体組織を挟持する挟圧手段１，２と、当該挟圧手段に電気エネルギを供給する電気エネルギ供給手段２０とで構成され、電気エネルギ供給手段から挟圧手段Ｋに電気エネルギを供給されたことによる生体組織Ｍの加熱が低温加熱となるように、穿刺部２と挟持部材１を冷却することを特徴とする。
【解決手段】カテーテル３０の先端部に設けられ、卵円孔弁及び心房中隔からなる生体組織を挟持する挟圧手段１，２と、当該挟圧手段に電気エネルギを供給する電気エネルギ供給手段２０とで構成され、電気エネルギ供給手段から挟圧手段Ｋに電気エネルギを供給されたことによる生体組織Ｍの加熱が低温加熱となるように、穿刺部２と挟持部材１を冷却することを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体に生じた欠損を閉鎖するＰＦＯ閉鎖デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、脳卒中や偏頭痛の心原性要因として卵円孔開存症（以下、ＰＦＯ：Patent Foramen Ovale）が挙げられている。ＰＦＯは、胎児期の心臓における血液を左右短絡させる卵円孔が成人になっても残っている症状であり、成人の２０〜３０％が保有していると言われている。
【０００３】
卵円孔は、心臓の二次中隔（Septum Secundum、以下、心房中隔）に生じ、通常時の心臓では、左心房の圧力が右心房側の圧力を上回るので、一次中隔（Septum Primum、以下、卵円孔弁）により閉塞されているが、緊張時（例えば、咳をしたとき、踏ん張るとき）などに右心房側の圧力が左心房側の圧力を上回ると、卵円孔弁が左心房側に開き、右心房側（静脈側）から左心房側（動脈側）に血液が流れ込むことになる。この血液中に血栓が含まれていると、血栓は、静脈側から動脈側に移ることになり、左心房→左心室→大動脈→脳へと流れ、脳卒中や偏頭痛などの要因になる。
【０００４】
このような疾患に対する処置として、経皮的カテーテル手技による処置が、開心術と同じ効果が得られるならば、望ましい方法とされている。
【０００５】
経皮的カテーテルを用いた閉鎖術のデバイスは、先天性の心房中隔欠損症（ＡＳＤ）、ＰＦＯ、心室中隔欠損症（ＶＳＤ）、動脈管開存症（ＰＤＡ）といった欠損を閉鎖する場合にも使用できるが、従来のデバイスは、欠損を閉鎖するディスク状の膜やアンカー部材を使用して卵円孔弁と心房中隔を挟むものであり、これらは体内に留置される。
【０００６】
前記膜やアンカー部材は、体にとっては異物であり、しかも、血栓が付着しやすい。特に、左心房側のディスク状膜などに血栓が付着すると、これが流れて脳卒中の原因となる可能性があり、肉厚の薄い卵円孔弁を破損する虞もある。また、これら部材は、挟み込んだ状態で位置固定されず、位置ズレを起こす可能性もある。
【０００７】
このため、最近では、下記特許文献１に記載のＰＦＯ閉鎖デバイスが提案されている。このＰＦＯ閉鎖デバイスは、器具を右心房から左心房に向けて卵円孔を挿通し、卵円孔弁を卵円孔に引き寄せて閉鎖し、電気エネルギを印加することにより組織を接合するものである。しかし、卵円孔や、卵円孔弁及び心房中隔は、大小のみでなく厚さや形状などの状態が人により異なり、場合によっては、器具の寸法なども大きく制約される。また、手技を行うにあたっても、様々な形態の卵円孔弁を卵円孔に常に確実に引き寄せることは困難となる虞がある。
【０００８】
そこで、卵円孔弁と心房中隔を一対の電極により挟持し、両電極から電気エネルギを印加することにより組織を接合させるＰＦＯ閉鎖デバイスを先に提案した（下記特許文献２参照）。このＰＦＯ閉鎖デバイスは、一方が針電極からなる穿刺部、他方が穿刺部との間で卵円孔弁と心房中隔を挟持する挟持部材とする挟圧手段を使用し、穿刺部を卵円孔弁に穿刺した後、他方の電極である挟持部材との間で卵円孔弁と心房中隔を挟持し、生体組織に電気エネルギを印加し接合を行うものである。このデバイスを使用すれば、体内に異物を留置せず、構成が簡単で、手技も容易となり、確実に卵円孔弁と心房中隔を接合できる。
【０００９】
電気エネルギを印加し生体組織を加熱して融着乃至接合する場合、電気エネルギを制御部において制御しつつ加熱しているが、この制御は、両電極間にある生体組織のインピーダンスを検知し、この値が所定値になれば融着乃至接合したものと判断し、手技を完了している。
【００１０】
しかし、両電極による生体組織の挟持状態は、画一的なものではないため、生体組織の表面のみが焼灼され、内部は加熱処理されていない状態が生じ、生体組織の融着乃至接合が不十分なことがある。
【特許文献１】ＷＯ２００４／０８６９４４ Ａ２（要約、図１０など参照）
【特許文献２】特願２００６−４７６３６（要約、図１０など参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、生体組織の表面のみでなく内部まで充分加熱処理され、生体組織の融着乃至接合を確実に行なうことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成する本発明は、挟圧手段による生体組織の加熱が低温加熱となるように、穿刺部と挟持部材のいずれか一方若しくは両方を冷却する構成としたことを特徴とするのＰＦＯ閉鎖デバイス。
【００１３】
上記目的を達成する本発明は、穿刺部により卵円孔弁を穿刺する一方、当該穿刺部と共働して挟持部材により前記卵円孔弁及び心房中隔からなる生体組織を挟持し、前記穿刺部と前記挟持部材に電気エネルギを印加することにより前記卵円孔弁と心房中隔とを相互に加熱融着させるＰＦＯの治療方法であって、前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方を冷却しつつ加熱し、前記生体組織を低温加熱することを特徴とするＰＦＯの治療方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、卵円孔弁と心房中隔とを挟持手段により挟持した状態で当該挟持手段に電気エネルギを印加し加熱融着しているとき、前記挟持手段を冷却することにより生体組織を低温加熱するようにしたため、生体組織は全体が均一に徐々に加熱されることになる。したがって、表面のみが先に加熱されて変性することがなく、内部まで充分加熱処理され、生体組織を確実に融着乃至接合させることができる。特に、手技を行なっている間、生体組織のインピーダンス値が急激に変化しないので、生体組織の融着温度制御も容易で、より正確な制御となり、生体組織の融着力も増大し、融着もより強固なものとなるのみでなく、穿刺部や挟持部材に血栓の付着を防止できる。
【００１５】
前記挟持手段を卵円孔弁に穿刺する穿刺部と、当該穿刺部と共働し前記卵円孔弁及び心房中隔を挟持する挟持部材とから構成し、両者のいずれか一方若しくは両方を冷却すれば、前記効果に加え、卵円孔弁や心房中隔の挟持が容易で、手技を行いやすいものとなる。
【００１６】
前記低温加熱を行なうに当たり、穿刺部を内部に冷却水が流通する通路を有する中空針状部材としたものを使用すれば、穿刺部周辺の生体組織が変性することを抑制でき、薄肉の卵円孔弁を焼灼から保護できる。
【００１７】
挟持部材を内部に冷却水が流通する通路を有する中空の舌片状部材としたものを使用すれば、幅広く挟持することができ、一度に大きな範囲を融着することができ、また、挟持部材周辺の生体組織の変性を抑制でき、長時間加熱処理しても心房中隔を焼灼から保護できる。
【００１８】
前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方を、少なくとも前記生体組織と接触しない部分を電気絶縁部材により被覆すれば、血栓の付着を防止できる。
【００１９】
手元操作部と前記挟圧手段とを前記カテーテル内を挿通する操作部材によりそれぞれ独立に連結すれば、前記カテーテル全体を前後移動させることなく、手元操作部での操作のみにより挟圧手段を操作でき、穿刺や挟持する操作がより容易にかつ正確に行うことができ、いわゆる片手操作で穿刺あるいは挟持操作も別々に行うことができ、一層操作性が向上し、手技が容易になる。
【００２０】
前記手元操作部のハンドル部材の一方の面側に前記穿刺部用の操作レバーを、他方の面側に前記挟持部材用の操作レバーを突出し、前記穿刺部用の操作レバーが前記穿刺部をカテーテルの先端部より突出した状態をロックするロック機構を設ければ、穿刺を終えた後、この状態を保ったまま挟持手技を行うことができ、手技が一層容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２２】
図１は本発明に係るＰＦＯ閉鎖デバイスを示す概略断面図、図２は同デバイスの一例を示す要部斜視図、図３は図２の３−３線に沿う断面図、図４（Ａ）は図２の４Ａ−４Ａ線に沿う断面相当図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）の平面図、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）の４Ｃ−４Ｃ線に沿う断面相当図である。なお、図２では、紙面の都合上、手元操作部７０のみを縮小した状態で記載している。
【００２３】
まず、本実施形態のＰＦＯ閉鎖デバイスについて概説する。このデバイスは、図１、２に示すように、基端側に設けられた手元操作部７０と、手元操作部７０に基端が取り付けられたガイディングカテーテル３１と、ガイディングカテーテル３１内に設けられたカテーテル３０と、カテーテル３０の先端部分に設けられ、卵円孔弁Ｍ２及び心房中隔Ｍ１を挟持する挟圧手段Ｋと、挟圧手段Ｋにより挟持した部分の生体組織Ｍ（Ｍ１，Ｍ２の総称）を融着乃至接合させるエネルギを供給するエネルギ供給手段２０と、挟圧手段Ｋによる手技を安定かつ正確に行なうための位置決め保持手段６０とを有している。なお、以下の説明において、デバイスの手元操作部側を「基端側」、挟圧手段Ｋあるいは卵円孔弁Ｍ２側を「先端側」と称す。
【００２４】
このデバイスは、使用に当り、まず、カテーテル３０の先端に設けられた挟圧手段Ｋ全体をガイディングカテーテル３１内に収納した状態で、例えば、大腿静脈Ｊから挿入する。先端が手技を行なう心臓の部位まで到達すれば、ガイディングカテーテル３１の先端より挟圧手段Ｋを突出し、卵円孔の欠損Ｏ（以下、単に卵円孔Ｏと称することもある）が生じている心臓の心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の組織を挟持する。この挟持状態で挟圧手段Ｋに電気エネルギを供給し、両組織を加熱融着し、欠損Ｏを閉鎖する。なお、図中、「Ｌ」は左心房、「Ｒ」は右心房を示す。
【００２５】
さらに詳述する。本実施形態の挟圧手段Ｋは、図２に示すように、心房中隔Ｍ１の一側面に直接接触する挟持部材１と、卵円孔弁Ｍ２に穿刺する穿刺部２とから構成されている。挟持部材１と穿刺部２は、いずれも基部がカテーテル３０の先端に設けられた支持具５０に保持され、支持具５０から突出されると、相互に対向位置となり、両者間に電気エネルギを印加することにより挟持した生体組織Ｍを加熱し融着する電極部材として機能する。
【００２６】
挟持部材１は、生体組織Ｍ接触する舌片状部材の電極部材である本体部１ａと、本体部１ａに先端側が連結され基端側が支持具５０に支持された一対の線材部１ｂとからなる。
【００２７】
線材部１ｂは、基端側がＵ字状に形成され、ここに操作部材７ｂが接続され、操作部材７ｂを軸方向に進退させることによりカテーテル３０の先端に設けられた支持具５０から挟持部材１を出没操作できるようになっている。線材部１ｂは、図４（Ｃ）に示すように、折曲部１ｆと直状部１ｇを有し、直状部１ｇが支持具５０のルーメンＬ３，Ｌ４に進退可能に挿通されている。したがって、操作部材７ｂを牽引操作すれば、折曲部１ｆが支持具５０のルーメンＬ３，Ｌ４の入口部分に入り込むとき、挟持部材１を穿刺部２に対し近接離間させるように変位することができ、細いカテーテル３０の先端部であっても両電極部材による生体組織の挟持を容易にかつ円滑に行うことができる。
【００２８】
特に、本実施形態の挟持部材１は、図４（Ｂ）図４（Ｃ）に示すように、本体部１ａの内部には、冷却水が蛇行して流通する通路Ｔ１が形成されており、線材部１ｂは、中空の管体により構成され、後端に冷却水が流入する入口孔Ｅ１が開設されている。冷却水は、カテーテル３０内を通って送られ、入口孔Ｅ１から通路Ｔ１に導かれるが、通路Ｔ１を通った冷却水は、出口孔Ｄ１より生体内に流出される。冷却水としては、生理食塩水などが使用される。
【００２９】
挟持部材１と穿刺部２との間で挟持した生体組織に電気エネルギを印加して生体組織を加熱する場合、挟持部材１を冷却水により冷却すれば、いわゆる低温加熱となり、急激な温度上昇が防止され、徐々に加熱することになる。低温加熱される生体組織は、挟持部材１が接している表面のみが先に加熱されて変性することはなく、全体が均一に徐々に加熱され、内部まで充分加熱処理されることになり、融着乃至接合が極めて確実なものとなる。しかも、低温加熱中、生体組織のインピーダンス値が急激に変化しないので、温度制御性も向上し、生体組織の融着力も強固になり、しかも、挟持部材１に血栓の付着も防止できる。特に、挟持部材１は舌片状をしているので、挟持部材周辺の生体組織Ｍの変性を抑制しつつ幅広く挟持でき、一度に大きな範囲を融着できる。したがって、長時間加熱処理しても心房中隔Ｍ１の表面を焼灼することはない。
【００３０】
本体部１ａでは、生体組織Ｍと接する側の反対面側を、電気絶縁部材により被覆することが好ましい。電気絶縁部材を被覆することにより、血栓の付着を極力防止することができる。ただし、電気絶縁部材を被覆する部分は、生体組織Ｍと接しない部分、つまり融着機能を実質的に発揮しない部分である。
【００３１】
本体部１ａの材質としては、ＳＵＳ材であってもよいが、生体に悪影響を及ぼさないもの、例えば、金、銀、白金、タングステン、パラジウムまたはこれらを含む合金や、Ｎｉ-Ｔｉ合金、チタン合金等を使用することが好ましい。
【００３２】
線材部１ｂの材質としては、本体部１ａと同材であってもよいが、別部材であってもよい。
【００３３】
穿刺部２は、全体的にＵ字状をした一対の針部材２ａ，２ａにより構成され、支持具５０に形成されたルーメンＬ１，Ｌ２内に進退可能に保持され、基端側に連結されている操作部材７ｃを操作することにより両針部材２ａの先端部がカテーテル３０の軸線に対し傾斜して支持具５０より出没し得るようになっている。
【００３４】
例えば、図６を参照して説明すれば、理想的な穿刺位置は、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１が重合する位置（一点鎖線で示すＴ部分）の直下の卵円孔弁部分であるが、両針部材２ａをカテーテル３０の側方から出没させると、このような理想的な位置に穿刺することが可能となる。
【００３５】
側方から出没は、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、支持具５０に形成された穿刺部用のルーメンＬ１，Ｌ２を基端側端面から先端部位の側面に向って傾斜するように形成し、両針部材２ａをルーメンＬ１，Ｌ２によりガイドしてカテーテル３０の側方に突出するようにしている。この傾斜部３４の傾斜角θは、どのような値であってもよいが、一般的には１０°〜３０°程度が好ましいく、場合によっては９０°程度にすることもできる。傾斜部３４は、挟持部材１に対し離れるように傾斜しているが、図４（Ｂ）に示すように、両針部材２ａが相互に拡開する末広がりとなるようにも形成している。末広がりにすれば、卵円孔弁Ｍ２をより広い範囲に穿刺し、挟持部材１との間での挟持範囲が広がることになる。
【００３６】
また、場合によっては、図示はしないが、両針部材２ａ自体の形状を挟持部材１に対し離れる方向に円弧状に湾曲するかあるいは「く」の字状に折曲してもよい。湾曲あるいは折曲した針形状であれば、両針部材２ａをカテーテル３０の軸方向に移動するのみで、両針部材２ａをより一層側方に突出させやすくなる。
【００３７】
本実施形態の穿刺部２は、中空の円環状のものであり、Ｕ字状の後端に入口孔Ｅ２が形成され、ここから冷却水が内部の通路Ｔ２（図４（Ａ）参照）に導入されるようになっている。なお、穿刺部２内を流通した冷却水は、先端の出口Ｄ２より生体内に流出される。
【００３８】
前述した低温加熱を行なう場合、挟持部材１又は穿刺部２のいずれか一方のみに冷却水を流すようにしてもよいが、生体組織Ｍの変性（例えば炭化など）を完全に抑制するには、挟持部材１と穿刺部２の両者に冷却水を流すようにすることが好ましい。特に、穿刺部２に冷却水を流せば、薄肉である卵円孔弁Ｍ２を焼灼から保護できる。
【００３９】
針部材２ａの外径としては、カテーテル３０内に組み込むために、０．１ｍｍ〜２ｍｍのものが好ましい。材質としては、ＳＵＳが使用されるが、生体に悪影響を及ぼさないもの、例えば、金、銀、白金、タングステン、パラジウム、チタンこれらを含む合金、Ｎｉ−Ｔｉ合金等を使用することもできる。両針部材２ａの間隔は、特に限定されるものではないが、ある程度の範囲で卵円孔弁Ｍ２や心房中隔Ｍ１を挟持することができる程度であればよく、本数に関しても、２本のみでなく、さらに多数であってもよい。
【００４０】
挟持部材１や穿刺部２をカテーテル３０から出没させる操作部材７ｂ、７ｃとしては、細い線状の部材で、挟圧手段Ｋをカテーテル３０内で進退させることができ、電気導通性があれば、どのようなものであってもよいが、例えば、ステンレス、Ｎｉ-Ｔｉ、チタンなどの中空管を使用することが好ましい。両操作部材７ｂ、７ｃは、カテーテル３０内を挿通し、後述の操作レバー７６ａ、７６ｂ、接続部材２１ａ、２１ｂ、導線ｄ１、ｄ２及び制御部２２を介してエネルギ供給手段２０と接続されている。
【００４１】
本実施形態の挟圧手段Ｋでは、穿刺部２も挟持部材１もそれぞれ独立にカテーテル３０に対し軸線方向に移動可能となっている。このように穿刺部２及び挟持部材１を操作部材７ｂ，７ｃを用いてそれぞれ独立に移動可能とすれば、穿刺部２を任意の位置で穿刺でき、生体組織Ｍの状況に応じて手技が極めて円滑になり、しかも挟持部材１の移動乃至操作により穿刺された状態の卵円孔弁Ｍ２に対し心房中膜Ｍ１を押しつけ、肉厚方向での生体組織Ｍの位置決めも可能となる。
【００４２】
操作部材７ｂ、７ｃとしては、ワイヤーが用いられ、カテーテル３０内を挿通して伸延されているが、場合によっては中空管を使用してもよい。このような中空管を使用すれば、内部に冷却水を流通し、穿刺部２や挟持部材１にそれぞれ供給することができる。
【００４３】
なお、支持具５０は、図４（Ａ）に示すように、複数のルーメンＬ１〜Ｌ５を有しているが、これら各ルーメンＬ１〜Ｌ５をそれぞれカテーテルにより構成してもよい。
【００４４】
前述の冷却水の供給は、後述の手元操作部７０の先端に設けられたＹコネクタ７２を利用し、Ｙコネクタ７２内部のカテーテル３０と送液管（不図示）とを連通し、この送液管の端部にシリンジポンプなどを連結し行うことができる。
【００４５】
この場合、カテーテル３０の先端側は、支持具５０により密閉されてるので液漏れの虞はないが、カテーテル３０の基端側は、シールする必要がある。シール手段Ｓとしては、どのようなものであってもよいが、例えば、図３に示すように、ハンドル部材７５の先端に設けられた第１連結部材７１と第２連結部材９０との間にメカニカルシール９１を固定ねじ部材９２を用いて取り付けたものを使用できる。このようなシール手段Ｓを使用すれば、主管６３の周囲で操作部材７ａ，７ｂの摺動を可能にしつつ冷却水の漏れを防止できる。
【００４６】
手元操作部７０は、図１〜図３に示すように、術者が片手で把持し得るように扁平な部材により構成されたハンドル部材７５を有している。ハンドル部材７５の表面側（上面側）には、穿刺部２の操作部材７ｃの基端側が連結された操作レバー７６ｂが突出され、ハンドル部材７５の裏面側（下面側）には、挟持部材１の操作部材７ｂを操作する操作レバー７６ａが突出されている。
【００４７】
操作レバー７６ａ、７６ｂは、ハンドル部材７５に形成されたスライド溝７７内でスライド可能に設けられているが、下端部には鍔部７８が設けられ、倒れることなく円滑にスライド移動できるようにしている。
【００４８】
操作部材７ｂ、７ｃは、操作レバー７６ａ、７６ｂの上端部まで配線され、電気エネルギ供給手段２０からの導線ｄ１、ｄ２の先端に設けられたソケットあるいはカプラーなどから構成されている接続部材２１ａ、２１ｂと各操作レバー７６ａ、７６ｂの上端部が着脱自在に凹凸嵌合するように構成され、この嵌合により電気エネルギ供給手段２０と操作レバー７６ａ、７６ｂが電気的に導通状態となる。
【００４９】
したがって、両操作レバー７６ａ、７６ｂによる穿刺と挟持という手技が完了した後、接続部材２１ａ、２１ｂを各操作レバー７６ａ、７６ｂに接続すれば、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１とを融着する電気エネルギを供給することができる。つまり、電気エネルギを所望の時点で供給できるのみでなく、手技を行なう場合に導線ｄ１、ｄ２が邪魔になることはなく、手技を正確にかつ円滑に行うことができる。
【００５０】
各操作部材７ｂ、７ｃと各操作レバー７６ａ、７６ｂとロー付けなどにより直接接続してもよいが、本実施形態では、ハンドル部材７５に形成されたスライド溝７７内で摺動するようにスライド片７９ａ，７９ｂを設け、スライド片７９ａ，７９ｂの先端に各操作部材７ｂ、７ｃの基端側を、スライド片７９ａ，７９ｂの基端に各操作レバー７６ａ、７６ｂの内端をロー付けしている。このようにすればデバイスの操作性が向上するのみでなく、強度的あるいは耐久性が向上することになり、好ましい。
【００５１】
また、本実施形態の手元操作部７０は、ハンドル部材７５の先端部に、穿刺部２がカテーテル３０の先端部より突出した状態をロックするロック機構８０も有している。
【００５２】
ロック機構８０は、ハンドル部材７５に形成されたスライド溝７７の先端側に、針用操作レバー７６ｂのスライド移動を規制する当り部材を設け、当り部材に針用の操作レバー７６ｂを押圧することによりスライド移動をロックするものである。穿刺部２をカテーテル３０の先端部より突出した状態でロックすれば、穿刺部２の突出状態を保持したまま、電気エネルギの供給ができ、電気エネルギの供給時に穿刺部２がズレることがなく、手技をより安定的にかつ正確に行うことができることになる。
【００５３】
ロック機構８０としては、針用操作レバー７６ｂをロックできるものであれば、どのようなものであってもよいが、図３に示すように、ハンドル部材７５に筒状ブロック８１を固定し、筒状ブロック８１内にスライド部材８２を移動可能に設ければ、針用操作レバー７６ｂの固定位置が調節でき、好ましい。
【００５４】
エネルギ供給手段２０は、挟圧手段Ｋに電気エネルギを供給するもので、公知のシステム構成のため詳述は避けるが、制御の容易性からすれば、直流電源や交流電源を問わず、電気的なものが好ましい。ただし、これのみでなく、挟圧手段Ｋにより挟持した卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１とを熱により溶融し、コラーゲンやエラスチンなどの接着因子で圧着させることが可能なエネルギを供給できるものであれば、どのようなものであってもよい。例えば、超音波、レーザー、マイクロ波あるいは高周波などを使用することもできる。
【００５５】
また、電気エネルギ供給方式としては、右心房Ｒ側の穿刺部２あるいは挟持部材１と背部に設けられた対極板との間で通電するモノポーラ方式、右心房Ｒ側の挟持部材１と左心房Ｌ側の穿刺部２との間で通電するバイポーラ方式などを使用することができる。特に、穿刺部２と挟持部材１との間の組織のインピーダンスにより電流を制御するバイポーラ方式であれば、人により相違する卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１の組織の状態に応じて容易に対応することができ、安全性と手技の利便性が得られるという利点がある。
【００５６】
支持具５０は、図４に示すように、５つのルーメンＬ１〜Ｌ５が開設されており、第１及び第２のルーメンＬ１，Ｌ２と、第３及び第４のルーメンＬ３、Ｌ４には、前述のように穿刺部２と挟持部材１が挿通されているが、中央の口径が最大の第５のルーメンＬ５には、位置決め保持手段６０が設けられている。
【００５７】
位置決め保持手段６０は、図２に示すように、概して、穿刺部２を卵円孔Ｏに対し位置決めする位置決め部６１と、穿刺部２の穿刺方向に対し卵円孔弁Ｍ２を後退不能に保持する保持部６２とを有し、常時はガイディングカテーテル３１内に収納されているが、使用時には主操作ロッド７ａ及び主管６３を操作することによりガイディングカテーテル３１から押し出される。
【００５８】
さらに詳述すれば、中央のルーメンＬ５には、位置決め保持手段６０をカテーテル３０内に引き込み回収するためと、カテーテル３０の補強を目的として設けられた主管６３と、主管６３内で軸方向に進退自在に設けられた主操作ロッド７ａが設けられている。
【００５９】
主管６３の先端部には、主操作ロッド７ａの操作により拡開縮小作動され、主管６３と中間スリーブ体６４とを連結する一対の第１弾性線材６６からなる位置決め部６１と、主操作ロッド７ａの先端部に設けられた当り部材６８、先端スリーブ体６５、及び、中間スリーブ体６４と先端スリーブ体６５とを連結する一対の第２弾性線材６７を有し、当り部材６８及び先端スリーブ体６５により卵円孔弁Ｍ２を保持する保持部６２と、からなる位置決め保持手段６０が設けられている。
【００６０】
位置決め部６１は、主操作ロッド７ａを主管６３の先端より突出し、主操作ロッド７ａを軸方向に進退する操作により第１弾性部材６６を外方に変位させ、各第１弾性部材６６が卵円孔Ｏの内縁を略等しい弾性力で押圧し、穿刺部２を卵円孔Ｏに対して調心する。つまり、両第１弾性部材６６間に位置する穿刺部２を卵円孔Ｏの中央部に位置させる機能を発揮する。
【００６１】
保持部６２は、主操作ロッド７ａを軸方向に進退操作することにより主操作ロッド７ａの先端部を湾曲させる湾曲機構Ｗを有している。湾曲機構Ｗは、保持部６２を、穿刺部２が卵円孔弁Ｍ２を穿刺する方向に対向するように湾曲させ、卵円孔弁Ｍ２を保持する機能を発揮する。ここに、湾曲機構Ｗは、中間スリーブ体６４、先端スリーブ体６５、両スリーブ体６４，６５を連結する第２弾性線材６７、当り部材６８から構成されている。
【００６２】
第１弾性線材６６の基端は、主管６３の先端に溶着され、先端側は、中間スリーブ体６４に溶着されている。一方、第２弾性線材６７の基端は、中間スリーブ体６４の先端に溶着され、先端側は、先端スリーブ体６５に溶着されている。
【００６３】
第１及び第２の弾性線材６６，６７の具体例としては、外径が、０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ程度で、ステンレス鋼、ニッケル−チタン、超弾性合金（例えば、Ｎｉ−Ｔｉ合金）などの金属ワイヤーを使用することが好ましい。また、金属ワイヤーに樹脂（軟性）チューブを被覆することで組織の傷付きを防止させてもよい。
【００６４】
保持部６２は、基端側の第１弾性線材６６が、先端側の第２弾性線材６７に先んじて湾曲し、穿刺部２の位置決めを行い、続いて主操作ロッド７ａ自体が当り部材６８及び先端スリーブ体６５を伴って変形し、位置決め部６１が穿刺部２を位置決めした後に卵円孔弁Ｍ２を保持する構成となっている。
【００６５】
この構成としては、例えば、材質的に第２弾性線材６７の方が第１弾性線材６６よりも高剛性のものを使用する方法、第１弾性線材６６の一部を予め屈曲変形するなどの易変形部を形成し、牽引力が作用すると易変形部の変形により第１弾性線材６６が第２弾性線材６７より先に湾曲させる方法なども使用できる。
【００６６】
このようにすると、主操作ロッド７ａを後方に牽引するのみで、基端側の第１弾性線材６６が卵円孔Ｏの内縁に当接し、穿刺部２の位置決めを行い、さらに牽引すると、先端側の第２弾性線材６７が径方向外方に向って円弧状に突出変形し、穿刺部２が穿刺し易いように卵円孔弁Ｍ２を後退不能に保持することができる。
【００６７】
また、主操作ロッド７ａは、主管６３内で軸線を中心に３６０度回転可能としている。主操作ロッド７ａが３６０度回転可能であれば、卵円孔Ｏの近傍まで主操作ロッド７ａの先端が挿入されたとき、主操作ロッド７ａを回転的に位置変位させることができ、卵円孔Ｏの状態が種々変形していても、その形状状態如何に拘わらずデバイスの先端を卵円孔Ｏに挿通させることができ、手技を容易化するのみでなく、迅速に行うことができる。
【００６８】
ハンドル部材７５の後端部には、２本のスライドレール８６を介して主管６３を進退させる主管用ハンドル部材８５が設けられている。主管用ハンドル部材８５には、主管６３の基端側が固着されているので、主管用ハンドル部材８５をハンドル部材７５から離間させる方向、つまり後方に牽引すると、主管６３をカテーテル３０の中央のルーメンＬ５内に引き込むことができ、これに伴って位置決め保持手段６０全体をカテーテル３０内に回収できる。
【００６９】
なお、主操作ロッド７ａを３６０度回転可能とするため、主操作ロッド７ａは、主管用ハンドル部材８５の通孔８７を挿通して伸延されている。
【００７０】
主管６３を構成するものとしては、変形可能な弾性材料、例えば、ポリイミド樹脂、ポリウレタン、ＰＥＴ、ナイロン、フッ素樹脂、ポリプロピレンなどを使用することができる。
【００７１】
また、主操作ロッド７ａとしては、細い中空線材で、比較的剛性を有するものであれば、どのようなものであってもよいが、例えば、ステンレス、Ｎｉ-Ｔｉ、チタンなどの細管を使用することが好ましい。
【００７２】
ハンドル部材７５の先端には、造影剤などを注入することができるＹコネクタ７２が連結部材７１を介して連結されているが、連結部材７１には、カテーテル３０の基端やガイディングカテーテル３１の端部が保持されている。
【００７３】
本実施形態のガイディングカテーテル３１は、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１との間の卵円孔Ｏに容易に向わしめることができるように、先端が円弧状に緩やかに緩やかに湾曲されている。卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１とは、人により相違するので、ガイディングカテーテル３１の先端を湾曲させると、ガイディングカテーテル３１自体を回動するのみで、卵円孔Ｏに向けることでき、直状の場合よりも手技の安全性と利便性が向上する。
【００７４】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００７５】
図５は主操作ロッドを卵円孔に挿入する断面概略図、図６は卵円孔弁を保持し穿刺部を穿刺した状態の断面概略図、図７は穿刺部と挟持部材とにより卵円孔弁及び心房中隔を挟持した断面概略図、図８（Ａ）〜図８（Ｄ）はＰＦＯ閉鎖デバイスの先端部の操作状態を示す概略図である。なお、図８（Ａ）〜図８（Ｄ）において、第２弾性線材６６の形状及び位置は、挟持部材１や穿刺部２と略面一の状態であるが、理解を容易にするために、図示の位置を９０度変位した状態で示しており、実際の変形状態とは相違する。
【００７６】
まず、術者は、手元操作部７０の主管用ハンドル部材８５をハンドル部材７５に対し後退し、ガイディングカテーテル３１内に挟持部材１や穿刺部２などを収納した状態とし、この状態で、ガイドワイヤーをガイドとしてガイディングカテーテル３１の先端を生体の所定位置から挿入し、大腿静脈Ｊを通り右心房Ｒまで到達させる。なお、ガイディングカテーテル３１のみを生体に挿入し、後にこれをガイドにカテーテル３０を挿入してもよい。
【００７７】
ガイディングカテーテル３１の先端が右心房Ｒまで到達すると、カテーテル３０を押し出し、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１との間の卵円孔Ｏに向わせる。ガイディングカテーテル３１の先端は湾曲しているので、比較的容易に卵円孔Ｏに向わせることができる。
【００７８】
次に、主操作ロッド７ａを前進し、図８（Ａ）に示すように、主操作ロッド７ａの先端を先端スリーブ体６５から突出し、左心房Ｌ内に挿入する。この突出状態は、当り部材６８などにマーカーを設けていると、外部から視認することができるが、この突出により主操作ロッド７ａの先端が左心房Ｌの内壁などに当ると、視認が困難な場合であっても、感覚的に主操作ロッド７ａの位置を確認できる。本実施形態では、主操作ロッド７ａを３６０度回転可能としているので、図５に示すように、主操作ロッド７ａを回転させながら前進させると、卵円孔Ｏを容易に挿通できる。
【００７９】
主操作ロッド７ａの先端位置の確認後、図８（Ｂ）に示すように、主操作ロッド７ａ先端の当り部材６８が先端スリーブ体６５に当接するまで主操作ロッド７ａを後退させる（後退量は図８Ｂの「δ１」）。そして、ハンドル部材７５を操作し、第２弾性線材６７、挟持部材１及び穿刺部２を卵円孔弁Ｍ２の近傍に位置させ、保持部６２全体を左心房Ｌ側に挿入する。
【００８０】
主操作ロッド７ａをさらに後退させると（後退量は図８Ｃの「δ２」）、この後退させる操作力が、主操作ロッド７ａにより、当り部材６８、先端スリーブ体６５、第２弾性線材６７及び中間スリーブ体６４を介して、主管６３の先端に固着された第１弾性線材６６に伝達され、第１弾性線材６６を、図８（Ｃ）に示すように、径方向外方に向って円弧状に突出変形させる。ただし、この時点では第２弾性線材６７は変形していない。
【００８１】
この結果、第１弾性線材６６は、卵円孔Ｏの口縁部分を押し広げつつ変形することになるので、第１弾性線材６６の直近に設けられている穿刺部２を卵円孔Ｏに対して調心し、穿刺部２を卵円孔Ｏの中心に位置させる。
【００８２】
図８（Ｄ）に示すように、さらに主操作ロッド７ａを後退操作し、中間スリーブ体６４の後端が主管６３の先端に当接させると、第１弾性線材６６はあまり変形せず、先端側の第２弾性線材６７が、前記操作力により径方向外方に向って円弧状に突出変形する。この結果、図６に示すように、左心房Ｌ内において、当り部材６８と先端スリーブ体６５が穿刺部２に近付くので、当り部材６８と先端スリーブ体６５は、卵円孔弁Ｍ２の左心房側の面に当接し、これを保持する。
【００８３】
この状態で、針用操作レバー７６ａをロック機構８０に当接するまで前進し、操作部材７ｂを介して穿刺部２をカテーテル３０の側部から突出し、針用操作レバー７６ａを前進させると、心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の重合位置直下の理想的な位置に穿刺することができる。
【００８４】
穿刺部２の位置は、針用操作レバー７６ａをロック機構８０に当接しているので、スレる虞はなく、また一旦穿刺部２を穿刺すると、穿刺部２の位置は、卵円孔弁Ｍ２との関係では位置固定、つまり位置決めされることになる。したがって、術者は、穿刺部２の状態を考慮することなく挟持部材１による挟持に専念でき、挟持操作も容易になる。
【００８５】
挟持部材用操作レバー７６ｂを前進すると、操作部材７ｃを介して挟持部材１をカテーテル３０の先端から突出し、操作部材７ｃが心房中隔Ｍ１を卵円孔弁Ｍ２に向って押圧し、心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２が肉厚方向、つまり操作状態で言えば前後方向の位置が固定され、図７に示すように、挟持部材１と穿刺部２の間に心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２が存在している状態となる。
【００８６】
この段階で、主操作ロッド７ａを一旦戻し、図８（Ｂ）に示すような、第１弾性線材６６と第２弾性線材６７を直状にした後、主管用ハンドル部材８５を後退操作し、主管６３を後退させ、位置決め保持手段６０全体をカテーテル３０のルーメンＬ５内に回収する。
【００８７】
この回収後、挟持部材用操作レバー７６ｂを後退操作し、操作部材７ｃを介して挟持部材１を後退させると、挟持部材１の折曲部１ｆが支持具５０の端部により穿刺部２側に近づくように変形し、図７に示すように、挟持部材１と穿刺部２との間で心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２を強固に挟持する。
【００８８】
この挟持状態で、針用操作レバー７６ａと挟持部材用操作レバー７６ｂに接続部材２１ａ、２１ｂを凹凸嵌合すれば、制御部２２により制御された所定の電流が針用操作レバー７６ａと挟持部材用操作レバー７６ｂより操作部材７ｂ，７ｃを介して挟持部材１と穿刺部２に流れる。
【００８９】
この電気エネルギの供給により心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の加熱が開始されるが、本実施形態では、この時点で、シリンジポンプなどの冷却水供給源の動作が開始され、冷却水がカテーテル３０を通って給送される。冷却水は、カテーテル３０の先端に達すると、支持具５０に堰き止められるが、支持具５０に基端側から突出している挟持部材１と穿刺部２の各入口孔Ｅ１，Ｅ２から挟持部材１と穿刺部２に流入する。挟持部材１での冷却水は、内部の通路Ｔ１を通りつつ挟持部材１自体を冷却するので、挟持部材１での温度上昇は緩やかなものとなる。穿刺部２では、直状的に流れるが、比較的細い中空針状部材であるため、穿刺部２自体が速やかに冷却され、挟持部材１と同様、温度上昇は緩やかなものとなる。
【００９０】
したがって、挟持部材１と穿刺部２との間で挟持されている心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２は、徐々に加熱される低温加熱となる。このため、穿刺部２周辺の生体組織である卵円孔弁Ｍ２は、薄肉であってもその変性が抑制され、保護されることになる。挟持部材１は、比較的面積が大きく幅広く心房中隔Ｍ１に当接しているが、内部の蛇行通路Ｔ１により冷却性能も高いので、長時間加熱処理しても心房中隔Ｍ１も変性が抑制され、保護される。
【００９１】
融着温度を維持しつつ加熱を継続すると、心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の組織が溶融し、コラーゲンやエラスチンなどの接着因子により相互に融着されるが、本実施形態では、大きな挟持部材１を使用しているので、融着範囲も大きく、一度に広い範囲での融着が可能となり、手技の円滑化、安全性かつ確実性が向上する。
【００９２】
この手技を行なっている間、生体組織Ｍのインピーダンス値も急激に変化しないので、生体組織Ｍの融着温度制御も容易で、より正確な制御となり、生体組織Ｍの融着力も増大し、融着もより強固になる。加えて、挟持部材１や穿刺部２に血栓の付着を防止できる。
【００９３】
電気エネルギは、血栓が発生しないように制御部２２で制御されているので、挟持部材１と穿刺部２の一部が血液中に露出していても、この段階では、挟持部材１や穿刺部２に血栓が付着することはないが、挟持部材１の、生体組織と接する側の反面側を電気絶縁部材により被覆すれば、幅広い挟持部材１であっても血栓の付着防止がより一層確実なものとなる。なお、挟持部材１や穿刺部２の表面に血栓付着防止用のコーティングをしてもよい。
【００９４】
融着が完了すると、通電を停止し、針用操作レバー７６ｂ及び挟持部材用操作レバー７６ａを後退し、ガイディングカテーテル３１内に収納する。そして、ガイディングカテーテル３１を生体から抜去すれば手技は完了する。なお、手技の完了後、穿刺部２の抜去により卵円孔弁Ｍ２には極めて小さな穴が残るが、後に治癒され、血栓の発生などの悪影響が生じることはない。
【００９５】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。
【００９６】
上述の実施形態における位置決め保持手段６０は、中間スリーブ体６４を有するものであるが、これのみに限定されるものではない。例えば、図９は位置決め保持手段の他の例を示す概略図であるが、（Ａ）のように、本実施形態において設けられる中間スリーブ体６４は設けずに、先端スリーブ体６５と主管６３の間に、第１弾性線材６６および第２弾性線材６７を設けてもよい。この形態においては、主操作ロッド７ａを後退させると、（Ｂ）のように、第１弾性線材６６が径方向外方に向って円弧状に突出変形しつつ、第２弾性線材６７が円弧状に屈曲変形する。すなわち、第１弾性線材６６による穿刺部２の卵円孔Ｏの中心への位置決めと、第２弾性線材６７によって屈曲した当り部材６８と先端スリーブ体６５による卵円孔弁Ｍ２の保持を、主操作ロッド７ａの後退による１動作で同時に行うこととなる。
【００９７】
前述した実施形態では、ＰＦＯの欠損を閉鎖する治療に使用されるものについて説明したが、本発明は、これのみに限定されるものではなく、左心耳閉鎖デバイス（Left Atrial Appendage）といった通路状の欠損を閉鎖する場合や、あるいは所定の部位の生体組織を熱的に壊死させる場合にも使用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、ＰＦＯの欠損部を、簡単かつ安全に閉鎖可能なデバイスとして利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明に係るＰＦＯ閉鎖デバイスを示す概略断面図である。
【図２】同デバイスの一例を示す要部斜視図である。
【図３】図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】（Ａ）は図２の４Ａ−４Ａ線に沿う断面相当図、（Ｂ）は（Ａ）の平面図、（Ｃ）は（Ｂ）の４Ｃ−４Ｃ線に沿う断面相当図である。
【図５】主操作ロッドを卵円孔に挿入する断面概略図である。
【図６】卵円孔弁を保持し穿刺部を穿刺した状態の断面概略図である。
【図７】穿刺部と挟持部材とにより卵円孔弁及び心房中隔を挟持した断面概略図である。
【図８】（Ａ）〜（Ｄ）はＰＦＯ閉鎖デバイスの操作状態を示す概略図である。
【図９】位置決め保持手段の他の例を示す概略斜視図であり、（Ａ）は通常時の状態を、（Ｂ）は位置決め保持時の状態を示す。
【符号の説明】
【０１００】
１…挟持部材、
１ｄ…挟持面、
１ｃ…分枝部、
２…穿刺部、
２ａ…針部材，
７ａ…主操作ロッド、
７ｂ，７ｃ…操作部材、
２０…エネルギ供給手段、
３０…カテーテル、
３１…ガイディングカテーテル、
５０…支持具、
７０…手元操作部、
７５…ハンドル部材、
７６ａ…挟持部材用操作レバー、
７６ｂ…穿刺部用操作レバー、
８０…ロック機構、
Ｋ…挟圧手段、
Ｍ…生体組織、
Ｍ１…心房中隔、
Ｍ２…卵円孔弁、
Ｏ…卵円孔、
Ｔ，Ｔ１，Ｔ２…通路、
Ｄ１、Ｄ２…出口孔、
Ｅ１、Ｅ２…入口孔。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、生体に生じた欠損を閉鎖するＰＦＯ閉鎖デバイスに関する。
【背景技術】
【０００２】
最近、脳卒中や偏頭痛の心原性要因として卵円孔開存症（以下、ＰＦＯ：Patent Foramen Ovale）が挙げられている。ＰＦＯは、胎児期の心臓における血液を左右短絡させる卵円孔が成人になっても残っている症状であり、成人の２０〜３０％が保有していると言われている。
【０００３】
卵円孔は、心臓の二次中隔（Septum Secundum、以下、心房中隔）に生じ、通常時の心臓では、左心房の圧力が右心房側の圧力を上回るので、一次中隔（Septum Primum、以下、卵円孔弁）により閉塞されているが、緊張時（例えば、咳をしたとき、踏ん張るとき）などに右心房側の圧力が左心房側の圧力を上回ると、卵円孔弁が左心房側に開き、右心房側（静脈側）から左心房側（動脈側）に血液が流れ込むことになる。この血液中に血栓が含まれていると、血栓は、静脈側から動脈側に移ることになり、左心房→左心室→大動脈→脳へと流れ、脳卒中や偏頭痛などの要因になる。
【０００４】
このような疾患に対する処置として、経皮的カテーテル手技による処置が、開心術と同じ効果が得られるならば、望ましい方法とされている。
【０００５】
経皮的カテーテルを用いた閉鎖術のデバイスは、先天性の心房中隔欠損症（ＡＳＤ）、ＰＦＯ、心室中隔欠損症（ＶＳＤ）、動脈管開存症（ＰＤＡ）といった欠損を閉鎖する場合にも使用できるが、従来のデバイスは、欠損を閉鎖するディスク状の膜やアンカー部材を使用して卵円孔弁と心房中隔を挟むものであり、これらは体内に留置される。
【０００６】
前記膜やアンカー部材は、体にとっては異物であり、しかも、血栓が付着しやすい。特に、左心房側のディスク状膜などに血栓が付着すると、これが流れて脳卒中の原因となる可能性があり、肉厚の薄い卵円孔弁を破損する虞もある。また、これら部材は、挟み込んだ状態で位置固定されず、位置ズレを起こす可能性もある。
【０００７】
このため、最近では、下記特許文献１に記載のＰＦＯ閉鎖デバイスが提案されている。このＰＦＯ閉鎖デバイスは、器具を右心房から左心房に向けて卵円孔を挿通し、卵円孔弁を卵円孔に引き寄せて閉鎖し、電気エネルギを印加することにより組織を接合するものである。しかし、卵円孔や、卵円孔弁及び心房中隔は、大小のみでなく厚さや形状などの状態が人により異なり、場合によっては、器具の寸法なども大きく制約される。また、手技を行うにあたっても、様々な形態の卵円孔弁を卵円孔に常に確実に引き寄せることは困難となる虞がある。
【０００８】
そこで、卵円孔弁と心房中隔を一対の電極により挟持し、両電極から電気エネルギを印加することにより組織を接合させるＰＦＯ閉鎖デバイスを先に提案した（下記特許文献２参照）。このＰＦＯ閉鎖デバイスは、一方が針電極からなる穿刺部、他方が穿刺部との間で卵円孔弁と心房中隔を挟持する挟持部材とする挟圧手段を使用し、穿刺部を卵円孔弁に穿刺した後、他方の電極である挟持部材との間で卵円孔弁と心房中隔を挟持し、生体組織に電気エネルギを印加し接合を行うものである。このデバイスを使用すれば、体内に異物を留置せず、構成が簡単で、手技も容易となり、確実に卵円孔弁と心房中隔を接合できる。
【０００９】
電気エネルギを印加し生体組織を加熱して融着乃至接合する場合、電気エネルギを制御部において制御しつつ加熱しているが、この制御は、両電極間にある生体組織のインピーダンスを検知し、この値が所定値になれば融着乃至接合したものと判断し、手技を完了している。
【００１０】
しかし、両電極による生体組織の挟持状態は、画一的なものではないため、生体組織の表面のみが焼灼され、内部は加熱処理されていない状態が生じ、生体組織の融着乃至接合が不十分なことがある。
【特許文献１】ＷＯ２００４／０８６９４４ Ａ２（要約、図１０など参照）
【特許文献２】特願２００６−４７６３６（要約、図１０など参照）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
本発明は、上述した課題を解決するためになされたもので、生体組織の表面のみでなく内部まで充分加熱処理され、生体組織の融着乃至接合を確実に行なうことを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記目的を達成する本発明は、挟圧手段による生体組織の加熱が低温加熱となるように、穿刺部と挟持部材のいずれか一方若しくは両方を冷却する構成としたことを特徴とするのＰＦＯ閉鎖デバイス。
【００１３】
上記目的を達成する本発明は、穿刺部により卵円孔弁を穿刺する一方、当該穿刺部と共働して挟持部材により前記卵円孔弁及び心房中隔からなる生体組織を挟持し、前記穿刺部と前記挟持部材に電気エネルギを印加することにより前記卵円孔弁と心房中隔とを相互に加熱融着させるＰＦＯの治療方法であって、前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方を冷却しつつ加熱し、前記生体組織を低温加熱することを特徴とするＰＦＯの治療方法。
【発明の効果】
【００１４】
本発明は、卵円孔弁と心房中隔とを挟持手段により挟持した状態で当該挟持手段に電気エネルギを印加し加熱融着しているとき、前記挟持手段を冷却することにより生体組織を低温加熱するようにしたため、生体組織は全体が均一に徐々に加熱されることになる。したがって、表面のみが先に加熱されて変性することがなく、内部まで充分加熱処理され、生体組織を確実に融着乃至接合させることができる。特に、手技を行なっている間、生体組織のインピーダンス値が急激に変化しないので、生体組織の融着温度制御も容易で、より正確な制御となり、生体組織の融着力も増大し、融着もより強固なものとなるのみでなく、穿刺部や挟持部材に血栓の付着を防止できる。
【００１５】
前記挟持手段を卵円孔弁に穿刺する穿刺部と、当該穿刺部と共働し前記卵円孔弁及び心房中隔を挟持する挟持部材とから構成し、両者のいずれか一方若しくは両方を冷却すれば、前記効果に加え、卵円孔弁や心房中隔の挟持が容易で、手技を行いやすいものとなる。
【００１６】
前記低温加熱を行なうに当たり、穿刺部を内部に冷却水が流通する通路を有する中空針状部材としたものを使用すれば、穿刺部周辺の生体組織が変性することを抑制でき、薄肉の卵円孔弁を焼灼から保護できる。
【００１７】
挟持部材を内部に冷却水が流通する通路を有する中空の舌片状部材としたものを使用すれば、幅広く挟持することができ、一度に大きな範囲を融着することができ、また、挟持部材周辺の生体組織の変性を抑制でき、長時間加熱処理しても心房中隔を焼灼から保護できる。
【００１８】
前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方を、少なくとも前記生体組織と接触しない部分を電気絶縁部材により被覆すれば、血栓の付着を防止できる。
【００１９】
手元操作部と前記挟圧手段とを前記カテーテル内を挿通する操作部材によりそれぞれ独立に連結すれば、前記カテーテル全体を前後移動させることなく、手元操作部での操作のみにより挟圧手段を操作でき、穿刺や挟持する操作がより容易にかつ正確に行うことができ、いわゆる片手操作で穿刺あるいは挟持操作も別々に行うことができ、一層操作性が向上し、手技が容易になる。
【００２０】
前記手元操作部のハンドル部材の一方の面側に前記穿刺部用の操作レバーを、他方の面側に前記挟持部材用の操作レバーを突出し、前記穿刺部用の操作レバーが前記穿刺部をカテーテルの先端部より突出した状態をロックするロック機構を設ければ、穿刺を終えた後、この状態を保ったまま挟持手技を行うことができ、手技が一層容易になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照して、本発明の実施の形態を詳細に説明する。
【００２２】
図１は本発明に係るＰＦＯ閉鎖デバイスを示す概略断面図、図２は同デバイスの一例を示す要部斜視図、図３は図２の３−３線に沿う断面図、図４（Ａ）は図２の４Ａ−４Ａ線に沿う断面相当図、図４（Ｂ）は図４（Ａ）の平面図、図４（Ｃ）は図４（Ｂ）の４Ｃ−４Ｃ線に沿う断面相当図である。なお、図２では、紙面の都合上、手元操作部７０のみを縮小した状態で記載している。
【００２３】
まず、本実施形態のＰＦＯ閉鎖デバイスについて概説する。このデバイスは、図１、２に示すように、基端側に設けられた手元操作部７０と、手元操作部７０に基端が取り付けられたガイディングカテーテル３１と、ガイディングカテーテル３１内に設けられたカテーテル３０と、カテーテル３０の先端部分に設けられ、卵円孔弁Ｍ２及び心房中隔Ｍ１を挟持する挟圧手段Ｋと、挟圧手段Ｋにより挟持した部分の生体組織Ｍ（Ｍ１，Ｍ２の総称）を融着乃至接合させるエネルギを供給するエネルギ供給手段２０と、挟圧手段Ｋによる手技を安定かつ正確に行なうための位置決め保持手段６０とを有している。なお、以下の説明において、デバイスの手元操作部側を「基端側」、挟圧手段Ｋあるいは卵円孔弁Ｍ２側を「先端側」と称す。
【００２４】
このデバイスは、使用に当り、まず、カテーテル３０の先端に設けられた挟圧手段Ｋ全体をガイディングカテーテル３１内に収納した状態で、例えば、大腿静脈Ｊから挿入する。先端が手技を行なう心臓の部位まで到達すれば、ガイディングカテーテル３１の先端より挟圧手段Ｋを突出し、卵円孔の欠損Ｏ（以下、単に卵円孔Ｏと称することもある）が生じている心臓の心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の組織を挟持する。この挟持状態で挟圧手段Ｋに電気エネルギを供給し、両組織を加熱融着し、欠損Ｏを閉鎖する。なお、図中、「Ｌ」は左心房、「Ｒ」は右心房を示す。
【００２５】
さらに詳述する。本実施形態の挟圧手段Ｋは、図２に示すように、心房中隔Ｍ１の一側面に直接接触する挟持部材１と、卵円孔弁Ｍ２に穿刺する穿刺部２とから構成されている。挟持部材１と穿刺部２は、いずれも基部がカテーテル３０の先端に設けられた支持具５０に保持され、支持具５０から突出されると、相互に対向位置となり、両者間に電気エネルギを印加することにより挟持した生体組織Ｍを加熱し融着する電極部材として機能する。
【００２６】
挟持部材１は、生体組織Ｍ接触する舌片状部材の電極部材である本体部１ａと、本体部１ａに先端側が連結され基端側が支持具５０に支持された一対の線材部１ｂとからなる。
【００２７】
線材部１ｂは、基端側がＵ字状に形成され、ここに操作部材７ｂが接続され、操作部材７ｂを軸方向に進退させることによりカテーテル３０の先端に設けられた支持具５０から挟持部材１を出没操作できるようになっている。線材部１ｂは、図４（Ｃ）に示すように、折曲部１ｆと直状部１ｇを有し、直状部１ｇが支持具５０のルーメンＬ３，Ｌ４に進退可能に挿通されている。したがって、操作部材７ｂを牽引操作すれば、折曲部１ｆが支持具５０のルーメンＬ３，Ｌ４の入口部分に入り込むとき、挟持部材１を穿刺部２に対し近接離間させるように変位することができ、細いカテーテル３０の先端部であっても両電極部材による生体組織の挟持を容易にかつ円滑に行うことができる。
【００２８】
特に、本実施形態の挟持部材１は、図４（Ｂ）図４（Ｃ）に示すように、本体部１ａの内部には、冷却水が蛇行して流通する通路Ｔ１が形成されており、線材部１ｂは、中空の管体により構成され、後端に冷却水が流入する入口孔Ｅ１が開設されている。冷却水は、カテーテル３０内を通って送られ、入口孔Ｅ１から通路Ｔ１に導かれるが、通路Ｔ１を通った冷却水は、出口孔Ｄ１より生体内に流出される。冷却水としては、生理食塩水などが使用される。
【００２９】
挟持部材１と穿刺部２との間で挟持した生体組織に電気エネルギを印加して生体組織を加熱する場合、挟持部材１を冷却水により冷却すれば、いわゆる低温加熱となり、急激な温度上昇が防止され、徐々に加熱することになる。低温加熱される生体組織は、挟持部材１が接している表面のみが先に加熱されて変性することはなく、全体が均一に徐々に加熱され、内部まで充分加熱処理されることになり、融着乃至接合が極めて確実なものとなる。しかも、低温加熱中、生体組織のインピーダンス値が急激に変化しないので、温度制御性も向上し、生体組織の融着力も強固になり、しかも、挟持部材１に血栓の付着も防止できる。特に、挟持部材１は舌片状をしているので、挟持部材周辺の生体組織Ｍの変性を抑制しつつ幅広く挟持でき、一度に大きな範囲を融着できる。したがって、長時間加熱処理しても心房中隔Ｍ１の表面を焼灼することはない。
【００３０】
本体部１ａでは、生体組織Ｍと接する側の反対面側を、電気絶縁部材により被覆することが好ましい。電気絶縁部材を被覆することにより、血栓の付着を極力防止することができる。ただし、電気絶縁部材を被覆する部分は、生体組織Ｍと接しない部分、つまり融着機能を実質的に発揮しない部分である。
【００３１】
本体部１ａの材質としては、ＳＵＳ材であってもよいが、生体に悪影響を及ぼさないもの、例えば、金、銀、白金、タングステン、パラジウムまたはこれらを含む合金や、Ｎｉ-Ｔｉ合金、チタン合金等を使用することが好ましい。
【００３２】
線材部１ｂの材質としては、本体部１ａと同材であってもよいが、別部材であってもよい。
【００３３】
穿刺部２は、全体的にＵ字状をした一対の針部材２ａ，２ａにより構成され、支持具５０に形成されたルーメンＬ１，Ｌ２内に進退可能に保持され、基端側に連結されている操作部材７ｃを操作することにより両針部材２ａの先端部がカテーテル３０の軸線に対し傾斜して支持具５０より出没し得るようになっている。
【００３４】
例えば、図６を参照して説明すれば、理想的な穿刺位置は、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１が重合する位置（一点鎖線で示すＴ部分）の直下の卵円孔弁部分であるが、両針部材２ａをカテーテル３０の側方から出没させると、このような理想的な位置に穿刺することが可能となる。
【００３５】
側方から出没は、図４（Ａ）〜（Ｃ）に示すように、支持具５０に形成された穿刺部用のルーメンＬ１，Ｌ２を基端側端面から先端部位の側面に向って傾斜するように形成し、両針部材２ａをルーメンＬ１，Ｌ２によりガイドしてカテーテル３０の側方に突出するようにしている。この傾斜部３４の傾斜角θは、どのような値であってもよいが、一般的には１０°〜３０°程度が好ましいく、場合によっては９０°程度にすることもできる。傾斜部３４は、挟持部材１に対し離れるように傾斜しているが、図４（Ｂ）に示すように、両針部材２ａが相互に拡開する末広がりとなるようにも形成している。末広がりにすれば、卵円孔弁Ｍ２をより広い範囲に穿刺し、挟持部材１との間での挟持範囲が広がることになる。
【００３６】
また、場合によっては、図示はしないが、両針部材２ａ自体の形状を挟持部材１に対し離れる方向に円弧状に湾曲するかあるいは「く」の字状に折曲してもよい。湾曲あるいは折曲した針形状であれば、両針部材２ａをカテーテル３０の軸方向に移動するのみで、両針部材２ａをより一層側方に突出させやすくなる。
【００３７】
本実施形態の穿刺部２は、中空の円環状のものであり、Ｕ字状の後端に入口孔Ｅ２が形成され、ここから冷却水が内部の通路Ｔ２（図４（Ａ）参照）に導入されるようになっている。なお、穿刺部２内を流通した冷却水は、先端の出口Ｄ２より生体内に流出される。
【００３８】
前述した低温加熱を行なう場合、挟持部材１又は穿刺部２のいずれか一方のみに冷却水を流すようにしてもよいが、生体組織Ｍの変性（例えば炭化など）を完全に抑制するには、挟持部材１と穿刺部２の両者に冷却水を流すようにすることが好ましい。特に、穿刺部２に冷却水を流せば、薄肉である卵円孔弁Ｍ２を焼灼から保護できる。
【００３９】
針部材２ａの外径としては、カテーテル３０内に組み込むために、０．１ｍｍ〜２ｍｍのものが好ましい。材質としては、ＳＵＳが使用されるが、生体に悪影響を及ぼさないもの、例えば、金、銀、白金、タングステン、パラジウム、チタンこれらを含む合金、Ｎｉ−Ｔｉ合金等を使用することもできる。両針部材２ａの間隔は、特に限定されるものではないが、ある程度の範囲で卵円孔弁Ｍ２や心房中隔Ｍ１を挟持することができる程度であればよく、本数に関しても、２本のみでなく、さらに多数であってもよい。
【００４０】
挟持部材１や穿刺部２をカテーテル３０から出没させる操作部材７ｂ、７ｃとしては、細い線状の部材で、挟圧手段Ｋをカテーテル３０内で進退させることができ、電気導通性があれば、どのようなものであってもよいが、例えば、ステンレス、Ｎｉ-Ｔｉ、チタンなどの中空管を使用することが好ましい。両操作部材７ｂ、７ｃは、カテーテル３０内を挿通し、後述の操作レバー７６ａ、７６ｂ、接続部材２１ａ、２１ｂ、導線ｄ１、ｄ２及び制御部２２を介してエネルギ供給手段２０と接続されている。
【００４１】
本実施形態の挟圧手段Ｋでは、穿刺部２も挟持部材１もそれぞれ独立にカテーテル３０に対し軸線方向に移動可能となっている。このように穿刺部２及び挟持部材１を操作部材７ｂ，７ｃを用いてそれぞれ独立に移動可能とすれば、穿刺部２を任意の位置で穿刺でき、生体組織Ｍの状況に応じて手技が極めて円滑になり、しかも挟持部材１の移動乃至操作により穿刺された状態の卵円孔弁Ｍ２に対し心房中膜Ｍ１を押しつけ、肉厚方向での生体組織Ｍの位置決めも可能となる。
【００４２】
操作部材７ｂ、７ｃとしては、ワイヤーが用いられ、カテーテル３０内を挿通して伸延されているが、場合によっては中空管を使用してもよい。このような中空管を使用すれば、内部に冷却水を流通し、穿刺部２や挟持部材１にそれぞれ供給することができる。
【００４３】
なお、支持具５０は、図４（Ａ）に示すように、複数のルーメンＬ１〜Ｌ５を有しているが、これら各ルーメンＬ１〜Ｌ５をそれぞれカテーテルにより構成してもよい。
【００４４】
前述の冷却水の供給は、後述の手元操作部７０の先端に設けられたＹコネクタ７２を利用し、Ｙコネクタ７２内部のカテーテル３０と送液管（不図示）とを連通し、この送液管の端部にシリンジポンプなどを連結し行うことができる。
【００４５】
この場合、カテーテル３０の先端側は、支持具５０により密閉されてるので液漏れの虞はないが、カテーテル３０の基端側は、シールする必要がある。シール手段Ｓとしては、どのようなものであってもよいが、例えば、図３に示すように、ハンドル部材７５の先端に設けられた第１連結部材７１と第２連結部材９０との間にメカニカルシール９１を固定ねじ部材９２を用いて取り付けたものを使用できる。このようなシール手段Ｓを使用すれば、主管６３の周囲で操作部材７ａ，７ｂの摺動を可能にしつつ冷却水の漏れを防止できる。
【００４６】
手元操作部７０は、図１〜図３に示すように、術者が片手で把持し得るように扁平な部材により構成されたハンドル部材７５を有している。ハンドル部材７５の表面側（上面側）には、穿刺部２の操作部材７ｃの基端側が連結された操作レバー７６ｂが突出され、ハンドル部材７５の裏面側（下面側）には、挟持部材１の操作部材７ｂを操作する操作レバー７６ａが突出されている。
【００４７】
操作レバー７６ａ、７６ｂは、ハンドル部材７５に形成されたスライド溝７７内でスライド可能に設けられているが、下端部には鍔部７８が設けられ、倒れることなく円滑にスライド移動できるようにしている。
【００４８】
操作部材７ｂ、７ｃは、操作レバー７６ａ、７６ｂの上端部まで配線され、電気エネルギ供給手段２０からの導線ｄ１、ｄ２の先端に設けられたソケットあるいはカプラーなどから構成されている接続部材２１ａ、２１ｂと各操作レバー７６ａ、７６ｂの上端部が着脱自在に凹凸嵌合するように構成され、この嵌合により電気エネルギ供給手段２０と操作レバー７６ａ、７６ｂが電気的に導通状態となる。
【００４９】
したがって、両操作レバー７６ａ、７６ｂによる穿刺と挟持という手技が完了した後、接続部材２１ａ、２１ｂを各操作レバー７６ａ、７６ｂに接続すれば、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１とを融着する電気エネルギを供給することができる。つまり、電気エネルギを所望の時点で供給できるのみでなく、手技を行なう場合に導線ｄ１、ｄ２が邪魔になることはなく、手技を正確にかつ円滑に行うことができる。
【００５０】
各操作部材７ｂ、７ｃと各操作レバー７６ａ、７６ｂとロー付けなどにより直接接続してもよいが、本実施形態では、ハンドル部材７５に形成されたスライド溝７７内で摺動するようにスライド片７９ａ，７９ｂを設け、スライド片７９ａ，７９ｂの先端に各操作部材７ｂ、７ｃの基端側を、スライド片７９ａ，７９ｂの基端に各操作レバー７６ａ、７６ｂの内端をロー付けしている。このようにすればデバイスの操作性が向上するのみでなく、強度的あるいは耐久性が向上することになり、好ましい。
【００５１】
また、本実施形態の手元操作部７０は、ハンドル部材７５の先端部に、穿刺部２がカテーテル３０の先端部より突出した状態をロックするロック機構８０も有している。
【００５２】
ロック機構８０は、ハンドル部材７５に形成されたスライド溝７７の先端側に、針用操作レバー７６ｂのスライド移動を規制する当り部材を設け、当り部材に針用の操作レバー７６ｂを押圧することによりスライド移動をロックするものである。穿刺部２をカテーテル３０の先端部より突出した状態でロックすれば、穿刺部２の突出状態を保持したまま、電気エネルギの供給ができ、電気エネルギの供給時に穿刺部２がズレることがなく、手技をより安定的にかつ正確に行うことができることになる。
【００５３】
ロック機構８０としては、針用操作レバー７６ｂをロックできるものであれば、どのようなものであってもよいが、図３に示すように、ハンドル部材７５に筒状ブロック８１を固定し、筒状ブロック８１内にスライド部材８２を移動可能に設ければ、針用操作レバー７６ｂの固定位置が調節でき、好ましい。
【００５４】
エネルギ供給手段２０は、挟圧手段Ｋに電気エネルギを供給するもので、公知のシステム構成のため詳述は避けるが、制御の容易性からすれば、直流電源や交流電源を問わず、電気的なものが好ましい。ただし、これのみでなく、挟圧手段Ｋにより挟持した卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１とを熱により溶融し、コラーゲンやエラスチンなどの接着因子で圧着させることが可能なエネルギを供給できるものであれば、どのようなものであってもよい。例えば、超音波、レーザー、マイクロ波あるいは高周波などを使用することもできる。
【００５５】
また、電気エネルギ供給方式としては、右心房Ｒ側の穿刺部２あるいは挟持部材１と背部に設けられた対極板との間で通電するモノポーラ方式、右心房Ｒ側の挟持部材１と左心房Ｌ側の穿刺部２との間で通電するバイポーラ方式などを使用することができる。特に、穿刺部２と挟持部材１との間の組織のインピーダンスにより電流を制御するバイポーラ方式であれば、人により相違する卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１の組織の状態に応じて容易に対応することができ、安全性と手技の利便性が得られるという利点がある。
【００５６】
支持具５０は、図４に示すように、５つのルーメンＬ１〜Ｌ５が開設されており、第１及び第２のルーメンＬ１，Ｌ２と、第３及び第４のルーメンＬ３、Ｌ４には、前述のように穿刺部２と挟持部材１が挿通されているが、中央の口径が最大の第５のルーメンＬ５には、位置決め保持手段６０が設けられている。
【００５７】
位置決め保持手段６０は、図２に示すように、概して、穿刺部２を卵円孔Ｏに対し位置決めする位置決め部６１と、穿刺部２の穿刺方向に対し卵円孔弁Ｍ２を後退不能に保持する保持部６２とを有し、常時はガイディングカテーテル３１内に収納されているが、使用時には主操作ロッド７ａ及び主管６３を操作することによりガイディングカテーテル３１から押し出される。
【００５８】
さらに詳述すれば、中央のルーメンＬ５には、位置決め保持手段６０をカテーテル３０内に引き込み回収するためと、カテーテル３０の補強を目的として設けられた主管６３と、主管６３内で軸方向に進退自在に設けられた主操作ロッド７ａが設けられている。
【００５９】
主管６３の先端部には、主操作ロッド７ａの操作により拡開縮小作動され、主管６３と中間スリーブ体６４とを連結する一対の第１弾性線材６６からなる位置決め部６１と、主操作ロッド７ａの先端部に設けられた当り部材６８、先端スリーブ体６５、及び、中間スリーブ体６４と先端スリーブ体６５とを連結する一対の第２弾性線材６７を有し、当り部材６８及び先端スリーブ体６５により卵円孔弁Ｍ２を保持する保持部６２と、からなる位置決め保持手段６０が設けられている。
【００６０】
位置決め部６１は、主操作ロッド７ａを主管６３の先端より突出し、主操作ロッド７ａを軸方向に進退する操作により第１弾性部材６６を外方に変位させ、各第１弾性部材６６が卵円孔Ｏの内縁を略等しい弾性力で押圧し、穿刺部２を卵円孔Ｏに対して調心する。つまり、両第１弾性部材６６間に位置する穿刺部２を卵円孔Ｏの中央部に位置させる機能を発揮する。
【００６１】
保持部６２は、主操作ロッド７ａを軸方向に進退操作することにより主操作ロッド７ａの先端部を湾曲させる湾曲機構Ｗを有している。湾曲機構Ｗは、保持部６２を、穿刺部２が卵円孔弁Ｍ２を穿刺する方向に対向するように湾曲させ、卵円孔弁Ｍ２を保持する機能を発揮する。ここに、湾曲機構Ｗは、中間スリーブ体６４、先端スリーブ体６５、両スリーブ体６４，６５を連結する第２弾性線材６７、当り部材６８から構成されている。
【００６２】
第１弾性線材６６の基端は、主管６３の先端に溶着され、先端側は、中間スリーブ体６４に溶着されている。一方、第２弾性線材６７の基端は、中間スリーブ体６４の先端に溶着され、先端側は、先端スリーブ体６５に溶着されている。
【００６３】
第１及び第２の弾性線材６６，６７の具体例としては、外径が、０．１ｍｍ〜０．５ｍｍ程度で、ステンレス鋼、ニッケル−チタン、超弾性合金（例えば、Ｎｉ−Ｔｉ合金）などの金属ワイヤーを使用することが好ましい。また、金属ワイヤーに樹脂（軟性）チューブを被覆することで組織の傷付きを防止させてもよい。
【００６４】
保持部６２は、基端側の第１弾性線材６６が、先端側の第２弾性線材６７に先んじて湾曲し、穿刺部２の位置決めを行い、続いて主操作ロッド７ａ自体が当り部材６８及び先端スリーブ体６５を伴って変形し、位置決め部６１が穿刺部２を位置決めした後に卵円孔弁Ｍ２を保持する構成となっている。
【００６５】
この構成としては、例えば、材質的に第２弾性線材６７の方が第１弾性線材６６よりも高剛性のものを使用する方法、第１弾性線材６６の一部を予め屈曲変形するなどの易変形部を形成し、牽引力が作用すると易変形部の変形により第１弾性線材６６が第２弾性線材６７より先に湾曲させる方法なども使用できる。
【００６６】
このようにすると、主操作ロッド７ａを後方に牽引するのみで、基端側の第１弾性線材６６が卵円孔Ｏの内縁に当接し、穿刺部２の位置決めを行い、さらに牽引すると、先端側の第２弾性線材６７が径方向外方に向って円弧状に突出変形し、穿刺部２が穿刺し易いように卵円孔弁Ｍ２を後退不能に保持することができる。
【００６７】
また、主操作ロッド７ａは、主管６３内で軸線を中心に３６０度回転可能としている。主操作ロッド７ａが３６０度回転可能であれば、卵円孔Ｏの近傍まで主操作ロッド７ａの先端が挿入されたとき、主操作ロッド７ａを回転的に位置変位させることができ、卵円孔Ｏの状態が種々変形していても、その形状状態如何に拘わらずデバイスの先端を卵円孔Ｏに挿通させることができ、手技を容易化するのみでなく、迅速に行うことができる。
【００６８】
ハンドル部材７５の後端部には、２本のスライドレール８６を介して主管６３を進退させる主管用ハンドル部材８５が設けられている。主管用ハンドル部材８５には、主管６３の基端側が固着されているので、主管用ハンドル部材８５をハンドル部材７５から離間させる方向、つまり後方に牽引すると、主管６３をカテーテル３０の中央のルーメンＬ５内に引き込むことができ、これに伴って位置決め保持手段６０全体をカテーテル３０内に回収できる。
【００６９】
なお、主操作ロッド７ａを３６０度回転可能とするため、主操作ロッド７ａは、主管用ハンドル部材８５の通孔８７を挿通して伸延されている。
【００７０】
主管６３を構成するものとしては、変形可能な弾性材料、例えば、ポリイミド樹脂、ポリウレタン、ＰＥＴ、ナイロン、フッ素樹脂、ポリプロピレンなどを使用することができる。
【００７１】
また、主操作ロッド７ａとしては、細い中空線材で、比較的剛性を有するものであれば、どのようなものであってもよいが、例えば、ステンレス、Ｎｉ-Ｔｉ、チタンなどの細管を使用することが好ましい。
【００７２】
ハンドル部材７５の先端には、造影剤などを注入することができるＹコネクタ７２が連結部材７１を介して連結されているが、連結部材７１には、カテーテル３０の基端やガイディングカテーテル３１の端部が保持されている。
【００７３】
本実施形態のガイディングカテーテル３１は、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１との間の卵円孔Ｏに容易に向わしめることができるように、先端が円弧状に緩やかに緩やかに湾曲されている。卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１とは、人により相違するので、ガイディングカテーテル３１の先端を湾曲させると、ガイディングカテーテル３１自体を回動するのみで、卵円孔Ｏに向けることでき、直状の場合よりも手技の安全性と利便性が向上する。
【００７４】
次に、本実施形態の作用を説明する。
【００７５】
図５は主操作ロッドを卵円孔に挿入する断面概略図、図６は卵円孔弁を保持し穿刺部を穿刺した状態の断面概略図、図７は穿刺部と挟持部材とにより卵円孔弁及び心房中隔を挟持した断面概略図、図８（Ａ）〜図８（Ｄ）はＰＦＯ閉鎖デバイスの先端部の操作状態を示す概略図である。なお、図８（Ａ）〜図８（Ｄ）において、第２弾性線材６６の形状及び位置は、挟持部材１や穿刺部２と略面一の状態であるが、理解を容易にするために、図示の位置を９０度変位した状態で示しており、実際の変形状態とは相違する。
【００７６】
まず、術者は、手元操作部７０の主管用ハンドル部材８５をハンドル部材７５に対し後退し、ガイディングカテーテル３１内に挟持部材１や穿刺部２などを収納した状態とし、この状態で、ガイドワイヤーをガイドとしてガイディングカテーテル３１の先端を生体の所定位置から挿入し、大腿静脈Ｊを通り右心房Ｒまで到達させる。なお、ガイディングカテーテル３１のみを生体に挿入し、後にこれをガイドにカテーテル３０を挿入してもよい。
【００７７】
ガイディングカテーテル３１の先端が右心房Ｒまで到達すると、カテーテル３０を押し出し、卵円孔弁Ｍ２と心房中隔Ｍ１との間の卵円孔Ｏに向わせる。ガイディングカテーテル３１の先端は湾曲しているので、比較的容易に卵円孔Ｏに向わせることができる。
【００７８】
次に、主操作ロッド７ａを前進し、図８（Ａ）に示すように、主操作ロッド７ａの先端を先端スリーブ体６５から突出し、左心房Ｌ内に挿入する。この突出状態は、当り部材６８などにマーカーを設けていると、外部から視認することができるが、この突出により主操作ロッド７ａの先端が左心房Ｌの内壁などに当ると、視認が困難な場合であっても、感覚的に主操作ロッド７ａの位置を確認できる。本実施形態では、主操作ロッド７ａを３６０度回転可能としているので、図５に示すように、主操作ロッド７ａを回転させながら前進させると、卵円孔Ｏを容易に挿通できる。
【００７９】
主操作ロッド７ａの先端位置の確認後、図８（Ｂ）に示すように、主操作ロッド７ａ先端の当り部材６８が先端スリーブ体６５に当接するまで主操作ロッド７ａを後退させる（後退量は図８Ｂの「δ１」）。そして、ハンドル部材７５を操作し、第２弾性線材６７、挟持部材１及び穿刺部２を卵円孔弁Ｍ２の近傍に位置させ、保持部６２全体を左心房Ｌ側に挿入する。
【００８０】
主操作ロッド７ａをさらに後退させると（後退量は図８Ｃの「δ２」）、この後退させる操作力が、主操作ロッド７ａにより、当り部材６８、先端スリーブ体６５、第２弾性線材６７及び中間スリーブ体６４を介して、主管６３の先端に固着された第１弾性線材６６に伝達され、第１弾性線材６６を、図８（Ｃ）に示すように、径方向外方に向って円弧状に突出変形させる。ただし、この時点では第２弾性線材６７は変形していない。
【００８１】
この結果、第１弾性線材６６は、卵円孔Ｏの口縁部分を押し広げつつ変形することになるので、第１弾性線材６６の直近に設けられている穿刺部２を卵円孔Ｏに対して調心し、穿刺部２を卵円孔Ｏの中心に位置させる。
【００８２】
図８（Ｄ）に示すように、さらに主操作ロッド７ａを後退操作し、中間スリーブ体６４の後端が主管６３の先端に当接させると、第１弾性線材６６はあまり変形せず、先端側の第２弾性線材６７が、前記操作力により径方向外方に向って円弧状に突出変形する。この結果、図６に示すように、左心房Ｌ内において、当り部材６８と先端スリーブ体６５が穿刺部２に近付くので、当り部材６８と先端スリーブ体６５は、卵円孔弁Ｍ２の左心房側の面に当接し、これを保持する。
【００８３】
この状態で、針用操作レバー７６ａをロック機構８０に当接するまで前進し、操作部材７ｂを介して穿刺部２をカテーテル３０の側部から突出し、針用操作レバー７６ａを前進させると、心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の重合位置直下の理想的な位置に穿刺することができる。
【００８４】
穿刺部２の位置は、針用操作レバー７６ａをロック機構８０に当接しているので、スレる虞はなく、また一旦穿刺部２を穿刺すると、穿刺部２の位置は、卵円孔弁Ｍ２との関係では位置固定、つまり位置決めされることになる。したがって、術者は、穿刺部２の状態を考慮することなく挟持部材１による挟持に専念でき、挟持操作も容易になる。
【００８５】
挟持部材用操作レバー７６ｂを前進すると、操作部材７ｃを介して挟持部材１をカテーテル３０の先端から突出し、操作部材７ｃが心房中隔Ｍ１を卵円孔弁Ｍ２に向って押圧し、心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２が肉厚方向、つまり操作状態で言えば前後方向の位置が固定され、図７に示すように、挟持部材１と穿刺部２の間に心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２が存在している状態となる。
【００８６】
この段階で、主操作ロッド７ａを一旦戻し、図８（Ｂ）に示すような、第１弾性線材６６と第２弾性線材６７を直状にした後、主管用ハンドル部材８５を後退操作し、主管６３を後退させ、位置決め保持手段６０全体をカテーテル３０のルーメンＬ５内に回収する。
【００８７】
この回収後、挟持部材用操作レバー７６ｂを後退操作し、操作部材７ｃを介して挟持部材１を後退させると、挟持部材１の折曲部１ｆが支持具５０の端部により穿刺部２側に近づくように変形し、図７に示すように、挟持部材１と穿刺部２との間で心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２を強固に挟持する。
【００８８】
この挟持状態で、針用操作レバー７６ａと挟持部材用操作レバー７６ｂに接続部材２１ａ、２１ｂを凹凸嵌合すれば、制御部２２により制御された所定の電流が針用操作レバー７６ａと挟持部材用操作レバー７６ｂより操作部材７ｂ，７ｃを介して挟持部材１と穿刺部２に流れる。
【００８９】
この電気エネルギの供給により心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の加熱が開始されるが、本実施形態では、この時点で、シリンジポンプなどの冷却水供給源の動作が開始され、冷却水がカテーテル３０を通って給送される。冷却水は、カテーテル３０の先端に達すると、支持具５０に堰き止められるが、支持具５０に基端側から突出している挟持部材１と穿刺部２の各入口孔Ｅ１，Ｅ２から挟持部材１と穿刺部２に流入する。挟持部材１での冷却水は、内部の通路Ｔ１を通りつつ挟持部材１自体を冷却するので、挟持部材１での温度上昇は緩やかなものとなる。穿刺部２では、直状的に流れるが、比較的細い中空針状部材であるため、穿刺部２自体が速やかに冷却され、挟持部材１と同様、温度上昇は緩やかなものとなる。
【００９０】
したがって、挟持部材１と穿刺部２との間で挟持されている心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２は、徐々に加熱される低温加熱となる。このため、穿刺部２周辺の生体組織である卵円孔弁Ｍ２は、薄肉であってもその変性が抑制され、保護されることになる。挟持部材１は、比較的面積が大きく幅広く心房中隔Ｍ１に当接しているが、内部の蛇行通路Ｔ１により冷却性能も高いので、長時間加熱処理しても心房中隔Ｍ１も変性が抑制され、保護される。
【００９１】
融着温度を維持しつつ加熱を継続すると、心房中隔Ｍ１と卵円孔弁Ｍ２の組織が溶融し、コラーゲンやエラスチンなどの接着因子により相互に融着されるが、本実施形態では、大きな挟持部材１を使用しているので、融着範囲も大きく、一度に広い範囲での融着が可能となり、手技の円滑化、安全性かつ確実性が向上する。
【００９２】
この手技を行なっている間、生体組織Ｍのインピーダンス値も急激に変化しないので、生体組織Ｍの融着温度制御も容易で、より正確な制御となり、生体組織Ｍの融着力も増大し、融着もより強固になる。加えて、挟持部材１や穿刺部２に血栓の付着を防止できる。
【００９３】
電気エネルギは、血栓が発生しないように制御部２２で制御されているので、挟持部材１と穿刺部２の一部が血液中に露出していても、この段階では、挟持部材１や穿刺部２に血栓が付着することはないが、挟持部材１の、生体組織と接する側の反面側を電気絶縁部材により被覆すれば、幅広い挟持部材１であっても血栓の付着防止がより一層確実なものとなる。なお、挟持部材１や穿刺部２の表面に血栓付着防止用のコーティングをしてもよい。
【００９４】
融着が完了すると、通電を停止し、針用操作レバー７６ｂ及び挟持部材用操作レバー７６ａを後退し、ガイディングカテーテル３１内に収納する。そして、ガイディングカテーテル３１を生体から抜去すれば手技は完了する。なお、手技の完了後、穿刺部２の抜去により卵円孔弁Ｍ２には極めて小さな穴が残るが、後に治癒され、血栓の発生などの悪影響が生じることはない。
【００９５】
本発明は、上述した実施形態のみに限定されるものではなく、本発明の技術的思想内において当業者により種々変更が可能である。
【００９６】
上述の実施形態における位置決め保持手段６０は、中間スリーブ体６４を有するものであるが、これのみに限定されるものではない。例えば、図９は位置決め保持手段の他の例を示す概略図であるが、（Ａ）のように、本実施形態において設けられる中間スリーブ体６４は設けずに、先端スリーブ体６５と主管６３の間に、第１弾性線材６６および第２弾性線材６７を設けてもよい。この形態においては、主操作ロッド７ａを後退させると、（Ｂ）のように、第１弾性線材６６が径方向外方に向って円弧状に突出変形しつつ、第２弾性線材６７が円弧状に屈曲変形する。すなわち、第１弾性線材６６による穿刺部２の卵円孔Ｏの中心への位置決めと、第２弾性線材６７によって屈曲した当り部材６８と先端スリーブ体６５による卵円孔弁Ｍ２の保持を、主操作ロッド７ａの後退による１動作で同時に行うこととなる。
【００９７】
前述した実施形態では、ＰＦＯの欠損を閉鎖する治療に使用されるものについて説明したが、本発明は、これのみに限定されるものではなく、左心耳閉鎖デバイス（Left Atrial Appendage）といった通路状の欠損を閉鎖する場合や、あるいは所定の部位の生体組織を熱的に壊死させる場合にも使用可能である。
【産業上の利用可能性】
【００９８】
本発明は、ＰＦＯの欠損部を、簡単かつ安全に閉鎖可能なデバイスとして利用できる。
【図面の簡単な説明】
【００９９】
【図１】本発明に係るＰＦＯ閉鎖デバイスを示す概略断面図である。
【図２】同デバイスの一例を示す要部斜視図である。
【図３】図２の３−３線に沿う断面図である。
【図４】（Ａ）は図２の４Ａ−４Ａ線に沿う断面相当図、（Ｂ）は（Ａ）の平面図、（Ｃ）は（Ｂ）の４Ｃ−４Ｃ線に沿う断面相当図である。
【図５】主操作ロッドを卵円孔に挿入する断面概略図である。
【図６】卵円孔弁を保持し穿刺部を穿刺した状態の断面概略図である。
【図７】穿刺部と挟持部材とにより卵円孔弁及び心房中隔を挟持した断面概略図である。
【図８】（Ａ）〜（Ｄ）はＰＦＯ閉鎖デバイスの操作状態を示す概略図である。
【図９】位置決め保持手段の他の例を示す概略斜視図であり、（Ａ）は通常時の状態を、（Ｂ）は位置決め保持時の状態を示す。
【符号の説明】
【０１００】
１…挟持部材、
１ｄ…挟持面、
１ｃ…分枝部、
２…穿刺部、
２ａ…針部材，
７ａ…主操作ロッド、
７ｂ，７ｃ…操作部材、
２０…エネルギ供給手段、
３０…カテーテル、
３１…ガイディングカテーテル、
５０…支持具、
７０…手元操作部、
７５…ハンドル部材、
７６ａ…挟持部材用操作レバー、
７６ｂ…穿刺部用操作レバー、
８０…ロック機構、
Ｋ…挟圧手段、
Ｍ…生体組織、
Ｍ１…心房中隔、
Ｍ２…卵円孔弁、
Ｏ…卵円孔、
Ｔ，Ｔ１，Ｔ２…通路、
Ｄ１、Ｄ２…出口孔、
Ｅ１、Ｅ２…入口孔。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
カテーテルの先端部に設けられ、卵円孔弁及び心房中隔からなる生体組織を挟持する挟圧手段と、
当該挟圧手段に電気エネルギを供給する電気エネルギ供給手段と、
を有し、
前記挟圧手段の前記穿刺部と挟持部材を電極部材とし、前記卵円孔弁と心房中隔とを前記挟圧手段により挟持して前記電気エネルギ供給手段から電気エネルギを供給し前記卵円孔弁と心房中隔とを相互に接合させるＰＦＯ閉鎖デバイスであって、
前記挟圧手段による前記生体組織の加熱が低温加熱となるように、前記電気エネルギ供給時に前記挟圧手段を冷却する構成としたことを特徴とするＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項２】
前記挟圧手段は、前記卵円孔弁に穿刺する穿刺部と、当該穿刺部と共働し前記卵円孔弁及び心房中隔を挟持する挟持部材とを有し、前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方を冷却する構成としたことを特徴とする請求項１に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項３】
前記穿刺部は、内部に冷却水が流通する通路を有する複数本の中空針状部材により構成したことを特徴とする請求項２に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項４】
前記挟持部材は、内部に冷却水が流通する通路を有する中空の舌片状部材により構成したことを特徴とする請求項２に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項５】
前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方は、少なくとも前記生体組織と接触しない部分を電気絶縁部材により被覆したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項６】
前記ＰＦＯ閉鎖デバイスは、手元操作部を有し、当該手元操作部と前記挟持部材及び前記穿刺部とを、前記カテーテル内を挿通する操作部材によりそれぞれ独立に連結したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項７】
前記手元操作部は、片手で把持し得るハンドル部材を有し、当該ハンドル部材の一方の面側に前記穿刺部用の操作レバーを突出し、前記ハンドル部材の他方の面側に前記挟持部材用の操作レバーを突出すると共に、前記ハンドル部材に、前記穿刺部用の操作レバーが前記カテーテルの先端部より突出した状態をロックするロック機構を設けたことを特徴とする請求項６に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項１】
カテーテルの先端部に設けられ、卵円孔弁及び心房中隔からなる生体組織を挟持する挟圧手段と、
当該挟圧手段に電気エネルギを供給する電気エネルギ供給手段と、
を有し、
前記挟圧手段の前記穿刺部と挟持部材を電極部材とし、前記卵円孔弁と心房中隔とを前記挟圧手段により挟持して前記電気エネルギ供給手段から電気エネルギを供給し前記卵円孔弁と心房中隔とを相互に接合させるＰＦＯ閉鎖デバイスであって、
前記挟圧手段による前記生体組織の加熱が低温加熱となるように、前記電気エネルギ供給時に前記挟圧手段を冷却する構成としたことを特徴とするＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項２】
前記挟圧手段は、前記卵円孔弁に穿刺する穿刺部と、当該穿刺部と共働し前記卵円孔弁及び心房中隔を挟持する挟持部材とを有し、前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方を冷却する構成としたことを特徴とする請求項１に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項３】
前記穿刺部は、内部に冷却水が流通する通路を有する複数本の中空針状部材により構成したことを特徴とする請求項２に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項４】
前記挟持部材は、内部に冷却水が流通する通路を有する中空の舌片状部材により構成したことを特徴とする請求項２に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項５】
前記穿刺部と前記挟持部材のいずれか一方若しくは両方は、少なくとも前記生体組織と接触しない部分を電気絶縁部材により被覆したことを特徴とする請求項１〜４のいずれかに記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項６】
前記ＰＦＯ閉鎖デバイスは、手元操作部を有し、当該手元操作部と前記挟持部材及び前記穿刺部とを、前記カテーテル内を挿通する操作部材によりそれぞれ独立に連結したことを特徴とする請求項１〜５のいずれかに記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【請求項７】
前記手元操作部は、片手で把持し得るハンドル部材を有し、当該ハンドル部材の一方の面側に前記穿刺部用の操作レバーを突出し、前記ハンドル部材の他方の面側に前記挟持部材用の操作レバーを突出すると共に、前記ハンドル部材に、前記穿刺部用の操作レバーが前記カテーテルの先端部より突出した状態をロックするロック機構を設けたことを特徴とする請求項６に記載のＰＦＯ閉鎖デバイス。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００９−５０５９３（Ｐ２００９−５０５９３Ａ）
【公開日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−２２１９０９（Ｐ２００７−２２１９０９）
【出願日】平成１９年８月２８日（２００７．８．２８）
【出願人】（０００１０９５４３）テルモ株式会社 (2,232)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月１２日（２００９．３．１２）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年８月２８日（２００７．８．２８）
【出願人】（０００１０９５４３）テルモ株式会社 (2,232)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]