インクジェット印刷装置
【課題】印刷後にインクによる記録紙の変形（カール）を抑制するためにインクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置しても、乾燥炉内の消費電力を低減できる。
【解決手段】インクジェットヘッド３１よりも下流側の記録紙搬送路ＣＲ中に印刷済みの記録紙ＰＡ上のインクＩＫを乾燥させる乾燥炉６０を設置し、且つ、インクジェットヘッド３１で発生した熱を送風ファン８２，８３により熱風に変換してこの熱風を乾燥炉６０内に送風するヘッド熱送風部８０を設置したことを特徴とするインクジェット印刷装置１０を提供する。
【解決手段】インクジェットヘッド３１よりも下流側の記録紙搬送路ＣＲ中に印刷済みの記録紙ＰＡ上のインクＩＫを乾燥させる乾燥炉６０を設置し、且つ、インクジェットヘッド３１で発生した熱を送風ファン８２，８３により熱風に変換してこの熱風を乾燥炉６０内に送風するヘッド熱送風部８０を設置したことを特徴とするインクジェット印刷装置１０を提供する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像（以下、インク画像と記す）を印刷した際に、印刷後にインクによる記録紙の変形（カール）を抑制するためにインクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置しても、この乾燥炉内で費やす消費電力を低減できるインクジェット印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドを有するインクジェット印刷装置は、画像情報や文字情報などによる印刷データに基いてインクジェットヘッドのノズルからインクを記録紙に向けて吐出させて画像や文字などによるインク画像を印刷することができ、しかも、多色のインクを使用して記録紙上に印刷データをカラーで印刷できるので、家庭用や業務用プリンタとして多用されている。
【０００３】
この種のインクジェット印刷装置に用いられるインクには、インク中に油分を含む油性インク，インク中に多量の水分を含む水性インク，油性のインクを水中に乳化分散して作製したエマルジョンインク，溶剤系のインクなどがある。
【０００４】
この際、水性インクやエマルジョンインクとか溶剤系のインクを使用した場合に、インク中に水分や溶剤の含有率が高くなると、インク画像を印刷した後に記録紙の変形（カール）が大きくなり、印刷済みの記録紙の搬送に際してジャムが発生したり、あるいは、排紙された記録紙の紙揃えが悪いなどの不具合が発生し易くなる。
【０００５】
そこで、上記した問題点を解決するために、例えば複数色の水性インクを用い、各色に対応したインクジェットヘッドから印刷データに基いて水性インクを吐出させて記録紙上にインク画像をカラー印刷した際に、印刷済みの記録紙に対して乾燥時間を確保して記録紙の変形（カール）を抑制する共に、記録紙への両面を印刷可能とした循環搬送路を設けた画像形成装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、インクを吐出するプリントヘッドを記録紙の幅方向に往復動させて印刷を行なうように構成したインクジェットプリンタ内に乾燥ユニットを設置し、この乾燥ユニットを、画像印刷後の記録紙に対して記録紙搬送方向の下流側に向かって乾燥風を吹き付け、且つ、乾燥風を排出ローラの通気部及び筐体の排出口を介して筐体外に吹き出すように構成したインクジェットプリンタがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３５４１０号公報
【特許文献２】特開２００９−３４９３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１に開示された画像形成装置では、水性インクを用いてインク画像を印刷した記録紙が循環搬送路に沿って搬送される工程中に水性インクが自然乾燥されるので、印刷済みの記録紙の変形（カール）を抑制できるが、水性インクを自然乾燥させるに要する時間を確保するには、記録紙の搬送速度を遅くするとか、あるいは、循環搬送路の長さを十分に取るなどの対策を施す必要があり、高速印刷とか、画像形成装置の小型化などに対して不利が生じる。
【０００９】
一方、特許文献２に開示されたインクジェットプリンタでは、乾燥ユニットを設置することにより、画像印刷後の記録紙に対して強制的に乾燥風を吹き付けることで、記録紙の乾燥時間を短縮でき、且つ、記録紙搬送路の長さも短縮できるものの、乾燥ユニットは外気を吸入する吸入ファンとこの吸入ファンで取り込んだ外気を加熱する加熱ヒータとにより乾燥風を生成しているために大きな消費電力を必要とするので問題がある。
【００１０】
そこで、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上にインク画像を印刷した際に、印刷後にインクによる記録紙の変形（カール）を抑制するためにインクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置しても、この乾燥炉内で費やす消費電力を低減できるインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、インクジェットヘッドからインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い、前記一端側と連接して他端側に形成した送風路を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記第１のダクト内に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１２】
また、第２の発明は、インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方の送風路を前記第１のダクトに連通させ且つ他方の送風路を筐体外に向けた第２のダクトと、前記一方の送風路と前記他方の送風路とを選択的に開閉する送風路切替え手段と、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記一方の送風路から前記第１のダクト内に送風し、又、前記熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記他方の送風路から筐体外に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１３】
また、第３の発明は、上記した第２の発明のインクジェット印刷装置において、
前記送風路切替え手段は、印刷を開始する前の印刷準備時に前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路を開き且つ前記他方の搬送路を閉じ、印刷時に前記一方の搬送路を閉じ且つ前記他方の搬送路を開くように制御されることを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１４】
また、第４の発明は、上記した第３の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱を前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路から前記第１のダクト内に送風し、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱を前記第２のダクト内に形成した前記他方の搬送路から前記筐体外に排出することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１５】
また、第５の発明は、インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を熱風に変換してこの熱風を前記他端側から前記第１のダクト内に送風する送風ファンとを有するヘッド熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１６】
また、第６の発明は、上記した第５の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷を開始する前の印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱と、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱とを前記送風ファンでそれぞれ変換して得た第１の熱風と第２の熱風を前記第２のダクトの他端側から前記第１のダクト内に送風することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１７】
また、第７の発明は、上記した第４又は第６の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数よりも高い周波数に設定することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１８】
更に、第８の発明は、上記した第４又は第６もしくは第７の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷準備時に前記インクの温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、前記インクが共振しない程度の高い周波数に設定することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るインクジェット印刷装置によると、インクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置し、且つ、インクジェットヘッドで発生した熱を乾燥炉内に送風する熱送風部を設置したことで、乾燥炉内で印刷済みの記録紙上のインクを迅速に乾燥して印刷済みの記録紙上のインクによる変形（カール）を抑制できると共に、乾燥炉内で費やす消費電力を低減できる。
【００２０】
この際、インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ一端側と反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方の送風路を第１のダクトに連通させ且つ他方の送風路を筐体外に向けた第２のダクトと、一方の送風路と他方の送風路とを選択的に開閉する送風路切替え手段と、第２のダクト内に設置されてインクジェットヘッドで生じた熱を送風路切替え手段により開かれた一方の送風路から第１のダクト内に送風し、又、前記熱を送風路切替え手段により開かれた他方の送風路から筐体外に送風する熱送風部とを備えることにより、印刷を開始する前の印刷準備にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動したときに生じる第１の熱を第２のダクト内に形成した一方の送風路から第１のダクト内に選択的に送風した場合に乾燥炉内で費やす消費電力を低減できると共に、印刷時にインクジェットヘッドで生じた第２の熱を第２のダクト内に形成した他方の送風路から筐体外に選択的に排出した場合にインクジェットヘッドの周辺を冷却してインクジェットヘッドに対してオーバーヒートを抑制できる。
【００２１】
また、ヘッド熱送風部内に、インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ一端側と反対の他端側を第１のダクトに連通させた第２のダクトと、第２のダクト内に設置されてインクジェットヘッドで生じた熱を熱風に変換してこの熱風を他端側から第１のダクト内に送風する送風ファンとを有することにより、印刷を開始する前の印刷準備にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動したときに生じる第１の熱による第１の熱風と、印刷時にインクジェットヘッドに生じる第２の熱による第２の熱風とを乾燥炉内に送風できるので、印刷準備時及び印刷時に乾燥炉内で費やす消費電力をより一層低減できる。
【００２２】
また、印刷準備時にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数よりも高い周波数に設定することにより、印刷準備時にインクジェットヘッド内でプリカーサ駆動により生じた熱が、インク温調時にインクジェットヘッド内でプリカーサ駆動により生じた熱よりも高温になるので、印刷準備時にインクジェットヘッドで生じた熱を併用する分だけ乾燥炉内の温度をすばやく上昇させることができ、印刷開始時間を短縮できる。
【００２３】
更に、印刷準備時にインクの温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インクが共振しない程度の高い周波数に設定することにより、インク温度の上昇を招かずに、インクジェットヘッド内に設けたドライブＩＣのみを発熱させ、このドライブＩＣの熱を用いて乾燥炉内の温度をよりすばやく上昇させることができ、印刷時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の全体構成を示したブロック図である。
【図２】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の全体構成を示した縦断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は図２に示したライン型インクジェットヘッドを拡大して示した縦断面図，下面図である。
【図４】（ａ），（ｂ），（ｃ）は図３に示したライン型インクジェットヘッド内に設けた一のヘッドブロックを拡大して示した斜視図、初期状態図，動作状態図である。
【図５】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の動作を説明するための図であり、（ａ）は印刷準備時を示し、（ｂ）は印刷時を示した図である。
【図６】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の動作を説明するためのタイミングチャート図である。
【図７】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置において、インク温調時及び印刷準備時に、水性インクを吐出しない程度にライン型インクジェットヘッドをプリカーサ駆動したときのヘッド本体の表面温度変化を示した図である。
【図８】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置を一部変形させた変形例のインクジェット印刷装置の全体構成を示した構成図である。
【図９】図８に示した変形例のインクジェット印刷装置の動作を説明するためのタイミングチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明に係るインクジェット印刷装置の一実施例について、図１〜図９を参照して詳細に説明する。
【００２６】
本発明に係るインクジェット印刷装置では、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上にインク画像を印刷する際に、インクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置し、且つ、インクジェットヘッドで発生した熱を送風ファンにより熱風に変換してこの熱風を乾燥炉内に送風するヘッド熱送風部を設置したことで、乾燥炉内で印刷済みの記録紙上のインクを迅速に乾燥して印刷済みの記録紙上のインクによる変形（カール）を抑制できると共に、乾燥炉内で費やす消費電力を低減できるように構成されている。
【００２７】
この際、本発明に係るインクジェット印刷装置に用いられるインクは、水分を含む水性インクや、油性のインクを水中に乳化分散して作製したエマルジョンインクとか、溶剤系のインクのうちのいずれかのインクを用いているが、以下に説明する実施例では、水性インクを使用した例について説明する。
【実施例】
【００２８】
本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置１０の全体構成について、図１及び図２を併用して説明する。
【００２９】
上記したインクジェット印刷装置１０は、電源１１と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどに着脱自在に接続されるインターフェース１２と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどからインターフェース１２を介して印刷データＤが入力され且つ装置全体を制御する制御部１３と、装置全体を操作する操作パネル部１５と、記録紙ＰＡを給紙する給紙部２０と、給紙部２０の下流側に複数色の水性インクＩＫと対応して各色ごとに固定設置され且つ印刷データＤに応じて記録紙ＰＡに向かって各色の水性インクＩＫを選択的に吐出させる複数のライン型インクジェットヘッド３１を有するインクジェットヘッド部３０と、インクジェットヘッド部３０と対向してこの下方に回転可能に設置されたベルトプラテン機構部４０と、給紙部２０で給紙した記録紙ＰＡをインクジェットヘッド部３０を経て排紙方向に搬送すると共に両面印刷が必要な記録紙ＰＡに対してスイッチバックしてインクジェットヘッド部３０の方向へ再び搬送する記録紙循環搬送路５０と、インクジェットヘッド部３０よりも下流側の記録紙循環搬送路５０中に設置されて印刷済みの記録紙ＰＡの変形（以下、カールと記す）を抑制するために乾燥風を生成して送風する乾燥炉６０と、印刷済みの記録紙ＰＡを排紙すると共に両面印刷が必要な記録紙ＰＡに対してスイッチバックさせる排紙部７０と、複数のライン型インクジェットヘッド３１で発生した熱を送風ファン８２，８３により熱風に変換してこの熱風を乾燥炉６０内に送風して乾燥炉６０内で費やす消費電力を低減させる熱送風部（以下、ヘッド熱送風部と記す）８０と、を備えて構成されている。
【００３０】
ここで、インクジェット印刷装置１０内に設けた主要な構成部材について順を追って説明する。
【００３１】
まず、上記した制御部１３は、図１に示したように、この内部に演算部（ＣＰＵ）１３ａと、インクジェット印刷装置１０の制御用ソフトなどを記憶したＲＯＭ１３ｂと、インクジェット印刷装置１０の動作時に変更可能な情報を一時的に格納するＲＡＭ１３ｃとを有している。
【００３２】
そして、制御部１３により操作パネル部１５，給紙部２０，インクジェットヘッド部３０，ベルトプラテン機構部４０，記録紙循環搬送路５０，乾燥炉６０，排紙部７０，ヘッド熱送風部８０を制御している。
【００３３】
この際、図２に示したように、制御部１３は、インククジェット印刷装置１０の外装を形成する筐体１４内の適宜な場所に設置されている。
【００３４】
次に、上記した操作パネル部１５は、図２に示したように、筐体１４の上面（又は前面）に設置されて、ユーザがインククジェット印刷装置１０に対して所望の操作をできるようになっている。
【００３５】
次に、上記した給紙部２０は、図２に示したように、筐体１４の左側面側に配設されたサイド給紙台２１と、筐体１４内の左下方部位に配設された複数の給紙トレイ２２，２３とを備えており、サイド給紙台２１は記録紙ＰＡのサイズを検出しながら適宜なサイズの記録紙ＰＡを積層可能になっている一方、複数の給紙トレイ２２，２３は例えばＡ４サイズ，Ａ３サイズなど特定のサイズの記録紙ＰＡをそれぞれ積層可能になっている。
【００３６】
そして、サイド給紙台２１又は複数の給紙トレイ２２，２３上に積層された記録紙ＰＡのうちで各最上層の記録紙ＰＡが各給紙ローラ２４によって１枚づつ給紙された後にローラ等の駆動機構による給紙系搬送路２５に沿って搬送され、給紙された記録紙ＰＡの先頭部分が記録紙循環搬送路５０中に設けられたレジストローラ対５１に導かれるようになっている。
【００３７】
次に、上記したインクジェットヘッド部３０は、給紙部２０の下流側で且つ記録紙循環搬送路５０の上流側に固定設置されており、筐体１４内の略中央部位に位置している。
【００３８】
このインクジェットヘッド部３０では、複数色の水性インクＩＫと対応して複数のライン型インクジェットヘッド３１が上流側から下流側に向かってＣ（シアン）用，Ｋ（ブラック）用，Ｍ（マゼンタ）用，Ｙ（イエロー）用の順に配置されている。
【００３９】
尚、この実施例では、４色（ＣＫＭＹ）の水性インクＩＫに対応して４つのライン型インクジェットヘッド３１を設置した例で説明するが、例えば文字だけを印刷する場合には１色（Ｋ）用だけで良いので、ライン型インクジェットヘッド３１は少なくとも一以上設置すれば良いものである。
【００４０】
ここで、各色ごとに設けた複数のライン型インクジェットヘッド３１は全て同じ構造に形成されているので、一のライン型インクジェットヘッド３１を図３（ａ），（ｂ）に拡大して示すと、一のライン型インクジェットヘッド３１は、複数のノズル３２ｎを主走査方向（Ｙ軸方向）に有するヘッドブロック３２が二次元的に複数配置されている。
【００４１】
この際、ヘッドブロック３２は、主走査方向（Ｙ軸方向）に沿った一のライン上に沿って複数個配置され、且つ、副走査方向（Ｘ軸方向）に計２ラインに分けて配置されていると共に、隣り合うライン１，２では各ヘッドブロック３２が一部重なりあうように互い違いに千鳥状に配置されている。
【００４２】
また、一のライン型インクジェットヘッド３１内の中央部位には、複数のヘッドブロック３２に対して水性インクＩＫを供給するインク供給路３３と、印刷時に生じた余剰の水性インクＩＫを回収するインク回収路３４とが設けられ、且つ、インク供給路３３及びインク回収路３４の各側面に水性インクＩＫの温度を計測する温度計３５が取り付けられている。
【００４３】
そして、ライン型インクジェットヘッド３１は、不図示の上部インクタンクと不図示の下部インクタンクとの間に配設されて各色ごとに水性インクＩＫが循環可能になっている。
【００４４】
また、一のライン型インクジェットヘッド３１内の左右には、ライン１，２上に配置された複数のヘッドブロック３２を駆動するためのドライブＩＣ３６を搭載したヘッド駆動回路基板３７が設けられており、且つ、ヘッド駆動回路基板３７からの下方のワイヤ３８は各ヘッドブロック３２に接続されている共に、ヘッド駆動回路基板３７からの上方のワイヤ３８は外部に引き出されている。
【００４５】
この際、インク供給路３３及びインク回収路３４と、左右のヘッド駆動回路基板３７とは、一定距離だけ離れて設置されており、ヘッド駆動回路基板３７の駆動熱が水性インクＩＫに直接伝わらないようになっている。
【００４６】
また、一のライン型インクジェットヘッド３１の左右外側面には、ライン１，２側のヘッド駆動回路基板３７上に搭載した複数のドライブＩＣ３６から発生した熱を外部に放出する放熱板３９が取り付けられている。
【００４７】
更に、ヘッドブロック３２に設けた複数のノズル３２ｎから水性インクＩＫを選択的に吐出させる場合に、この実施例では構造が簡単であり且つ信頼性が良好なピエゾ方式によるシェアモード型を適用している。
【００４８】
即ち、ヘッドブロック３２にピエゾ方式によるシェアモード型を適用した場合に、図４（ａ）に拡大して示した如く、このヘッドブロック３２では、セラミックなどからなる基板３２ｋとカバープレート３２ｃとの間に、２つのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２｛図４（ｂ），（ｃ）｝を用いた圧電側壁３２ｐがノズル３２ｎの数と対応して複数設けられており、且つ、２つのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２は図４（ｂ），（ｃ）に示したように互い異なる方向に分極されている。
【００４９】
また、基板３２ｋ，カバープレート３２ｃ，圧電側壁３２ｐの先端にはノズルプレート３２ｎｐが取り付けられており、このノズルプレート３２ｎｐに複数のノズル３２ｎが例えば１インチ当たり３００個の密度（３００ｄｐｉ）で主走査方向（Ｙ軸方向）に沿って形成され、且つ、各ノズル３２ｎと対応して水性インクＩＫを一時的に貯溜するための各インク溜室３２ｉｒが両側を圧電側壁３２ｐにより囲まれて形成されている。
【００５０】
更に、各インク溜室３２ｉｒの側面を形成する複数の圧電側壁３２ｐには電極３２ｄ１，３２ｄ２，３２ｄ３，………｛図４（ｂ），（ｃ）｝が各インク溜室３２ｉｒ内に向かって互に対向して一対づつ膜付けされている。
【００５１】
上記のように構成されたシェアモード型のヘッドブロック３２において、図４（ｂ）に示した如く、複数の圧電側壁３２ｐに膜付けした複数の電極３２ｄ１，３２ｄ２，３２ｄ３，………のいずれにも印字パルスが印加されないときに、各圧電側壁３２ｐのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２は変形しない。
【００５２】
一方、図４（ｃ）に示した如く、対をなす一の電極３２ｄ１に印字パルスが印加され、且つ、他の電極３２ｄ２，３２ｄ３，……が接地されると、印字パルスが印加された一の電極３２ｄ１と対応した圧電側壁３２ｐのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２に分極方向に直角な方向の電界が生じ、これによりピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２の接合面にズリ変形が生じて、インク溜室３２ｉｒ内のインクＩＫの圧力が変化することによってインクＩＫの一部がノズル３２ｎから外部に向かって吐出する。
【００５３】
また、印字パルスの極性を変えて電界の向きを変えることによって、ピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２の変形する向きを変えることができる。
【００５４】
この際、水性インクＩＫは、印刷時に不図示のインク循環路中に設けたインク温度制御手段部によりインク仕様に基づくインク使用可能範囲内の下限インク温度（例えば２５°Ｃ）と上限インク温度（例えば４５°Ｃ）との間に設定した最適な目標インク温度（例えば３５°Ｃ）に制御されているが、インクジェット印刷装置１０内に設けた電源１１（図１）が投入された後に、しばらくユーザからの印刷命令がない場合、つまりインクジェット印刷装置１０が待機状態である時に、インクジェット印刷装置１０は下記する「プリカーサ駆動」と呼称される駆動方法によりインク温度調整（以下、インク温調と呼称する）動作を行い、このインク温度時にプリカーサ駆動方法により各ヘッドブロック３２内で水性インクＩＫに対して予備加熱を行なうことによりインク温度が迅速にインク使用可能範囲内に到達できるようにしていると共に、ユーザからの印刷命令を受信して印刷を開始する前の印刷準備時にもプリカーサ駆動を実施することにより、後述するように印刷準備時にプリカーサ駆動により生じた熱をヘッド熱送風部８０内で熱風に変換して乾燥炉６０内に送風するように構成されているが、これらについては後で述べる。
【００５５】
即ち、上記した「プリカーサ駆動」とは、図４に示した各ヘッドブロック３２内に設けたピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２による圧電側壁３２ｐを水性インクＩＫが吐出しない程度に微小に振動させるものであり、これにより複数のインク溜室３２ｉｒ内の水性インクＩＫを加熱させたり、あるいは、ヘッドブロック３２のノズル３２ｎの付近の乾燥した水性インクＩＫを除去できる駆動方法である。
【００５６】
次に、上記したベルトプラテン機構部４０は、図２に示した如く、インクジェットヘッド部３０と対向して複数のライン型インクジェットヘッド３１の下方に配設されている。
【００５７】
このベルトプラテン機構部４０では、給紙部２０で給紙された記録紙ＰＡを搭載しながら搬送するために複数のエアー吸引孔（図示せず）を略等間隔で貫通して形成した帯状のベルトプラテン４１が不図示の駆動源により回転駆動される駆動プーリ４２と従動プーリ４３との間に掛け渡されていると共に、駆動プーリ４２と従動プーリ４３との間に記録紙ＰＡをベルトプラテン４１上にエアー吸引するエアー吸引部（サクションボックス）４４が設けられている。
【００５８】
そして、帯状のベルトプラテン４１上に記録紙ＰＡを搭載したときに、この記録紙ＰＡをベルトプラテン４１に形成した複数のエアー吸引孔からエアーを吸引して、記録紙ＰＡをベルトプラテン４１上に固定した状態でベルトプラテン４１の回転より記録紙ＰＡを副走査方向（矢印Ｘ方向）に搬送しながら複数のライン型インクジェットヘッド３１により印刷データＤ（図１）をカラーで印刷できるようになっている。
【００５９】
次に、記録紙循環搬送路５０は、図２に示した如く、給紙部２０で給紙された記録紙ＰＡの先頭位置を揃えるレジストローラ対５１を含む複数のローラなどの駆動機構や不図示の記録紙ガイド板などにより構成されており、且つ、インクジェットヘッド部３０により記録紙ＰＡの片面（表面）に印刷された印刷済みの記録紙ＰＡをそのまま排紙する方向に搬送する通常搬送経路ＣＲと、記録紙ＰＡの片面に印刷された印刷済みの記録紙ＰＡを通常搬送経路ＣＲの途中から電磁弁などによる搬送路切替え手段５２，５３により搬送方向を切り換えてスイッチバックを行なって両面（表面及び裏面）を印刷するためのスイッチバック搬送経路ＳＲとにより環状に形成されている。
【００６０】
尚、記録紙ＰＡに対して両面印刷する必要がない装置の場合には、通常搬送経路ＣＲだけを設ければ良いものである。
【００６１】
この際、記録紙循環搬送路５０中の通常搬送経路ＣＲは、インクジェットヘッド部３０の下方を通過し、この後、印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクＩＫが乾燥できる時間を確保するためにインクジェットヘッド部３０の上方に廻り込むように屈曲させて、後述する排紙部７０の排紙トレイ７１に向かうように配設されている。
【００６２】
一方、記録紙循環搬送路５０中のスイッチバック搬送経路ＳＲは、通常搬送経路ＣＲ中で排紙部７０に向かう手前を搬送路切替え手段５２で切り替えて記録紙ＰＡの搬送方向を変更して排紙部７０の排紙トレイ７１の裏面に形成した記録紙ガイド枠７１ａ内に向かい、この記録紙ガイド枠７１ａ内で記録紙ＰＡの先頭位置を反転させた後に搬送路切替え手段５３で切り替えて記録紙ＰＡの搬送方向を変更して再度レジストローラ対５１に向かうように配設されている。
【００６３】
次に、上記した乾燥炉６０は、図２に示した如く、記録紙循環搬送路５０内に設けた通常搬送経路ＣＲ中でインクジェットヘッド部３０よりも下流側で且つインクジェットヘッド部３０の上方に配設されており、この実施例の要部の一部を構成するものである。
【００６４】
この乾燥炉６０は、長尺なダクト（第１のダクト）６１と、このダクト６１の上流側に設けられてダクト６１内に送風する送風ファン６２及びこの送風ファン６２で送風された空気を暖めて乾燥風に変換するヒータ６３とを備えている。この際、送風ファン６２とヒータ６３とで乾燥風送風手段を構成しているが、両者（６２，６３）を一体化したドライヤー（図示せず）などを用いても良い。
【００６５】
そして、上記した乾燥炉６０では、インクジェットヘッド部３０により印刷された印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクを乾燥風送風手段６２，６３から送風された乾燥風により強制的に乾燥させることで、印刷済みの記録紙ＰＡ上のインクを迅速に乾燥して印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクＩＫによるカールを抑制する機能を備えている。
【００６６】
次に、上記した排紙部７０は、記録紙循環搬送路５０内に設けた通常搬送経路ＣＲの下流側に配設されており、且つ、ここに備えた排紙トレイ７１が筐体１４の左側面側に位置している。
【００６７】
この際、排紙トレイ７１は、記録紙循環搬送路５０内に設けた通常搬送経路ＣＲによって搬送された印刷済みの記録紙ＰＡを積層して収納する機能と、この排紙トレイ７１の裏面に形成した記録紙ガイド枠７１ａで表面を印刷済みの記録紙ＰＡに対して裏面を印刷可能に記録紙ＰＡの先頭位置を変更する機能とを備えている。
【００６８】
次に、上記したヘッド熱送風部８０は、図２に示した如く、インクジェットヘッド部３０の周辺から乾燥炉６０の上流側に向けて配設されており、この実施例の要部の一部を構成するものである。
【００６９】
このヘッド熱送風部８０は、ダクト（第２のダクト）８１と、このダクト内に設けられる複数の送風ファン８２，８３と、ダクト８１内の下流側で送風路を切り替えるための送風路切替え手段となるフリッパー８４とを備えている。
【００７０】
この際、ダクト８１は、インクジェットヘッド部３０の周辺を覆うように上流の一端側に設けられたヘッド周辺送風路８１ａと、このヘッド周辺送風路８１ａに連設された中間送風路８１ｂと、中間送風路８１ｂの下流で一端側とは反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方側に設けられて乾燥炉６０のダクト６１内に連通させる乾燥炉向け送風路８１ｃと、分岐した他方側に設けられて筐体外に向けた筐体外向け送風路８１ｄとを有している。
【００７１】
また、複数のファン８２，８３のうちで、複数のファン８２は複数のライン型インクジェットヘッド３１間にそれぞれ設置されて、各ライン型インクジェットヘッド３１で発生した熱を送風しており、一方、ファン８３は中間送風路８１ｂ内に設置されて複数のファン８２で送風された熱風をダクト８１の下流側に送風している。
【００７２】
尚、ダクト８１内に設置される送風ファンの数量は少なくとも一以上であれば良いものである。
【００７３】
更に、ダクト８１の下流側に二股状に分岐された分岐点には、フリッパー（送風路切替え手段）８４が設置されており、このフリッパー８４は乾燥炉向け送風路８１ｃ側と筐体外向け送風路８１ｄ側とに送風路が選択的に切り替え可能に制御部１３（図１）により制御されている。
【００７４】
そして、このヘッド熱送風部８０は、印刷を開始する前の印刷準備時にインクジェットヘッド部３０で発生した熱（第１の熱）を熱風（第１の熱風）に変換してこの熱風（第１の熱風）を乾燥炉向け送風路８１ｃから乾燥炉６０内に送風する一方、印刷時にインクジェットヘッド部３０で発生した熱（第２の熱）を熱風（第２の熱風）に変換してこの熱風（第２の熱風）を筐体外向け送風路８１ｄから筐体外に排出する機能を備えている。
【００７５】
ここで、上記のように構成した実施例のインクジェット印刷装置１０の動作について、図５〜図７を用いて説明する。
【００７６】
まず、インクジェット印刷装置１０内に設けた電源１１（図１）が投入されて、インクジェット印刷装置１０が待機状態にある場合には、図６に示した如く、ライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２内の水性インクＩＫ｛図４（ｂ），（ｃ）｝が吐出しない程度にプリカーサ駆動して熱を発生させ、この熱で水性インクＩＫに対してインク温調を行なっている。
【００７７】
このインク温調時には、ライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２｛図４（ａ）〜（ｃ）｝内の各圧電側壁３２ｐ｛図４（ｂ），（ｃ）｝に対してＧＮＤ電位を基準とした負パルスを印加し、且つ、この負パルスによるヘッド駆動周波数ｆ１を例えば５ＫＨｚ〜７ＫＨｚ範囲内に設定してプリカーサ駆動することで、各インク溜室３２ｉｒ｛図４（ｂ），（ｃ）｝内の水性インクＩＫを予備加熱してインク温度をインク使用可能範囲内に到達できるようにしている。
【００７８】
この際、インク温調時には、前述したように、インクジェット印刷装置１０が待機状態にあるのでいつの時点で印刷命令が出されるか不明なために、乾燥炉６０内に設けた送風ファン６２及びヒータ６３をオフすると共に、ヘッド熱送風部８０内に設けた送風ファン８２，８３をオフすることで乾燥炉６０内及びヘッド熱送風部８０内の各消費電力の削減を図っているが、ヘッド熱送風部８０内に設けたダクト８１内の下流側では、後述する印刷準備時に対応できるように乾燥炉向け送風路８１ｃを送風可能になるように開いたままにし、且つ、筐体外向け送風路８１ｄをフリッパー８４で送風不能になるように閉じている。
【００７９】
尚、ヘッド熱送風部８０内の消費電力が小さい場合には、送風ファン８２，８３をそれぞれオンさせて、インク温調時のプリカーサ駆動により生じたヘッド熱を乾燥炉向け送風路８１ｃから乾燥炉６０内に送り込むことも可能であり、更に、乾燥炉６０内の消費電力も小さければ送風ファン６２及びヒータ６３をオンして後述する印刷準備時と同様に乾燥炉６０内で予備送風及び予備加熱を行なっても良い。
【００８０】
次に、インクジェット印刷装置１０内でユーザからの印刷命令を受信した印刷準備時には、図５（ａ）に示した如く、インクジェット印刷装置１０内に設けた記録紙循環搬送路５０に記録紙ＰＡ（図２）が給紙されていないものの、記録紙循環搬送路５０の通常搬送経路ＣＲ中でインクジェットヘッド部３０よりも下流側に設置した乾燥炉６０を予め暖めておく必要がある。
【００８１】
そこで、この実施例では印刷準備時にも、図６に示したように、ライン型インクジェットヘッド３１の各ヘッドブロック３２内の水性インクＩＫ｛図４（ｂ），（ｃ）｝が吐出しない程度にプリカーサ駆動して熱を発生させ、この熱で各インク溜室３２ｉｒ｛図４（ｂ），（ｃ）｝内に溜められた水性インクＩＫを予備加熱し、更に、プリカーサ駆動で生じた熱を積極的に利用して乾燥炉６０内に送っている。
【００８２】
この際、印刷準備時に水性インクＩＫ（図２）が吐出しない程度にライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２｛図４（ａ）〜（ｃ）｝内の各圧電側壁３２ｐ｛図４（ｂ），（ｃ）｝に対してＧＮＤ電位を基準とした負パルス負パルスを印加し、且つ、この負パルスによるヘッド駆動周波数ｆ２をインク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１よりも高い周波数に設定してプリカーサ駆動することで、インク温調時よりもヘッド本体の表面温度を高めている。
【００８３】
この際、印刷準備時にプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数ｆ２は、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１に対して１．５倍〜１．９倍の範囲内に設定しているが、この実施例ではｆ２をｆ１の略１．７倍（ｆ２≒１．７ｆ１）に設定している。
【００８４】
ここで、インク温調時及び印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１をそれぞれプリカーサ駆動したときのヘッド本体の表面温度変化を図７に示す。
【００８５】
この図７において、ｆ１はインク温調時のヘッド駆動周波数である。また、ｆ２は印刷準備時のヘッド駆動周波数であり且つインク温調時のヘッド駆動周波数ｆ１の略１．７倍に設定されたヘッド駆動周波数である。更に、ｆ２’はｆ１とｆ３との間のヘッド駆動周波数である（ｆ１＜ｆ２’＜ｆ３）。
【００８６】
図７から明らかなように、印刷準備時にインク温調時のヘッド駆動周波数ｆ１よりも高いヘッド駆動周波数ｆ２又はｆ２’でプリカーサ駆動すればヘッド本体の表面温度がインク温調時よりも上昇する。
【００８７】
前述のことから、本発明のインクジェット印刷装置１０では、印刷準備時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ２を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１よりも高い周波数に設定にすることにより、インク温調時よりも高温の熱風（第１の熱風）を乾燥炉６０内に送風することができるため、予備加熱による乾燥炉６０内の温度上昇が大きくなる。
【００８８】
尚また、参考までにヘッド駆動周波数の数値を述べると、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１は前述したように５ＫＨｚ〜７ＫＨｚであるので、印刷準備時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ２はｆ１に対して１．５倍〜１．９倍の範囲内を取ると７．５ＫＨｚ〜１３．３ＫＨｚ程度である。
【００８９】
また、図５（ａ）及び図６に示した如く、印刷準備時には、ヘッド熱送風部８０のダクト８１内の下流側では、乾燥炉向け送風路８１ｃを送風可能になるように開いたままにし、且つ、筐体外向け送風路８１ｄをフリッパー８４で送風不能になるように閉じているので、プリカーサ駆動によってライン型インクジェットヘッド３１で生じた熱（第１の熱）をダクト８１内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第１の熱風）に変換してこの熱風（第１の熱風）を乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６１のダクト６１内の上流側に送風している。
【００９０】
これにより、乾燥炉６０内では、図６に示したように、送風ファン６２を小さな電力で駆動して予備送風させ、且つ、ヒータ６３を小さな電力で駆動して送風ファン６２からの空気を予備加熱させている。この際、ヘッド熱送風部８０のダクト８１内に形成した乾燥炉向け送風路８１ｃの断面積は、乾燥炉６０のダクト６１の断面積よりも十分小さいので、ダクト６１内で送風ファン６２とヒータ６３とにより生成した乾燥風が乾燥炉向け送風路８１ｃ内に侵入しにくくなっている。
【００９１】
従って、印刷準備時に乾燥炉６０のダクト６１内では、ヒータ６３によって加熱された乾燥風と、ヘッド熱送風部８０のダクト８１から送風された熱風（第１の熱風）とが合流されて、両風がダクト６１内の上流側から下流側に向かうために、印刷準備時に乾燥炉６０内で費やされる消費電力を低減できる。
【００９２】
この際、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１（図３）をプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数ｆ２又はｆ２’（図７）を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１（図７）よりも高い周波数に設定することにより、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１内でプリカーサ駆動により生じた熱が、インク温調時にライン型インクジェットヘッド３１内でプリカーサ駆動により生じた熱よりも高温になるので、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１で生じた熱を併用する分だけ乾燥炉６０｛図５（ａ）｝内の温度をすばやく上昇させることができ、印刷開始時間を短縮できる。
【００９３】
更に、印刷準備時に水性インクＩＫ（図３）の温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１（図３）をプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、水性インクＩＫが共振しない程度の高い周波数に設定することにより、インク温度の上昇を招かずに、ライン型インクジェットヘッド３１内に設けたドライブＩＣ３６（図３）のみを発熱させ、このドライブＩＣ３６の熱を用いて乾燥炉６０｛図５（ａ）｝内の温度をよりすばやく上昇させることができ、印刷時間を短縮できる。
【００９４】
次に、図５（ｂ）に示した如く、印刷時には、インクジェット印刷装置１０内に設けた記録紙循環搬送路５０に記録紙ＰＡ（図２）が給紙されてインクジェットヘッド部３０内に設けた複数のライン型インクジェットヘッド３１から水性インクＩＫを選択的に吐出させて記録紙ＰＡ上にインク画像が印刷されるが、印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクＩＫによるカールを防止するために、印刷済みの記録紙ＰＡを乾燥炉６０内で迅速に乾燥させている。
【００９５】
また、この印刷時には、図６に示したように、ライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２内の各の各圧電側壁３２ｐ｛図４（ｂ），（ｃ）｝に対してＧＮＤ電位を基準とした正負パルスを印加し、且つ、この正負パルスによるヘッド駆動周波数ｆ３を例えば５ＫＨｚ〜７ＫＨｚ範囲内に設定して、水性インクＩＫ｛図４（ｂ），（ｃ）｝をノズル３２ｎ｛図４（ａ）｝から吐出させている。
【００９６】
また、この印刷時に乾燥炉６０内では、送風ファン６２を印刷準備時よりも大きな電力で駆動して本送風させ、且つ、ヒータ６３を印刷準備時よりも大きな電力で駆動して送風ファン６２からの空気を本加熱させている。
【００９７】
この際、乾燥炉６０内で費やされる消費電力は印刷準備時よりも大きくなるが、印刷準備時に乾燥炉６０内とヘッド熱送風部８０とにより予め加熱されているので、印刷準備時にヘッド熱送風部８０からの熱風を乾燥炉６０内に送風しない場合よりも乾燥炉６０内で費やされる消費電力を低く抑えることができる。
【００９８】
また、送風ファン６２とヒータ６３とにより生成された乾燥風がヘッド熱送風部８０のダクト８１内に設けた乾燥炉向け送風路８１ｃを通って複数のライン型インクジェットヘッド３１に到達しないようにフリッパー８４で乾燥炉向け送風路８１ｃを閉じる一方、筐体外向け送風路８１ｄを開いている。
【００９９】
上記に伴って、印刷時にライン型インクジェットヘッド３１の各ヘッドブロック３２（図３）内に設けたドライブＩＣ３６（図３）で生じた熱（第２の熱）をヘッド熱送風部８０のダクト８１内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第２の熱風）に変換してこの熱風（第２の熱風）を筐体外向け送風路８１ｄから筐体外に排出しているので、複数のライン型インクジェットヘッド３１の周辺を冷却して各ライン型インクジェットヘッド３１に対してオーバーヒートを抑制できる。
【０１００】
更に、実施例のインクジェット印刷装置１０を一部変形させた変形例のインクジェット印刷装置１０’について、図８及び図９を用いて簡略に説明する。
【０１０１】
図８に示した変形例のインクジェット印刷装置１０’は、先に図２を用いて説明した実施例のインクジェット印刷装置１０に対して熱送風部（以下、ヘッド熱送風部と記す）８０’に設けたダクト８１’の形状のみが異なるだけであるので、実施例と同一構成部材に対して同一符号を図示して説明を省略し、実施例と異なる形状のダクト８１’について説明する。
【０１０２】
図８に示した如く、ヘッド熱送風部８０’に設けたダクト８１’は、上流の一端側に形成したヘッド周辺送風路８１ａと、このヘッド周辺送風路８１ａに連設した中間送風路８１ｂとが実施例と同じ形状であるが、一端側とは反対の下流の他端側は二股状に分岐されてなく、乾燥炉向け送風路８１ｃのみが乾燥炉６０のダクト６１の上流側に連通されているので、送風路切替え手段となるフリッパーはダクト８１’内に設けられていない。
【０１０３】
従って、印刷準備時及び印刷時にインクジェットヘッド部３０内で発生する各熱（第１，第２の熱）は、ヘッド熱送風部８０’のダクト８１’内に設けた複数の送風ファン８２，８３により各熱風（第１，第２の熱風）に変換されて各熱風（第１，第２の熱風）が乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６０のダクト６１の上流側に送風されている。
【０１０４】
即ち、図９に示した如く、変形例におけるインクジットヘッド部３０内のライン型インクジェットヘッド３１の動作は、インク温調時，印刷準備時，印刷時共に先に図６を用いた実施例と全く同じであるので、ここでの説明を省略する。
【０１０５】
また、印刷準備時には実施例と同様に、複数のライン型インクジェットヘッド３１をプリカーサ駆動したときに生じる熱（第１の熱）がヘッド熱送風部８０’のダクト８１’内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第１の熱風）に変換されてこの熱風（第１の熱風）が乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６０のダクト６１の上流側に送風されると共に、乾燥炉６０のダクト６１内で小さな電力で送風ファン６２及びヒータ６３を駆動して乾燥風が生成され、両者が合流してダクト６１の下流側に送風される。
【０１０６】
一方、印刷時には、実施例と異なって、複数のライン型インクジェットヘッド３１を駆動したときにドライブＩＣ３６（図３）で生じた熱（第２の熱）がヘッド熱送風部８０’のダクト８１’内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第２の熱風）に変換されてこの熱風（第２の熱風）が乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６０のダクト６１の上流側に送風されると共に、乾燥炉６０のダクト６１内で小さな電力で送風ファン６２及びヒータ６３を駆動して乾燥風が生成され、両風が合流してダクト６１の下流側に送風されるので、印刷済みの記録紙ＰＡを乾燥炉６０内で迅速に乾燥させることができる。
【０１０７】
従って、この変形例のインクジェット印刷装置１０’でも、印刷準備時にはライン型インクジェットヘッド３１で生じた熱を併用する分だけ乾燥炉６０内の温度をすばやく上昇させることができ、印刷開始時間を短縮できる。また、印刷時には乾燥炉６０内で費やされる消費電力を低減できる。
【符号の説明】
【０１０８】
１０…実施例のインクジェット印刷装置、
１０’…変形例のインクジェット印刷装置、
１１…電源、１２…インターフェース、１３…制御部、１３ａ…演算部（ＣＰＵ）、
１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１４…筐体、
１５…操作パネル部
２０…給紙部、２１…サイド給紙台、２２，２３…給紙トレイ、
２４…給紙ローラ、２５…給紙系搬送路、
３０…インクジェットヘッド部、３１…ライン型インクジェットヘッド、
３２…ヘッドブロック、
３２ｃ…カバープレート、３２ｄ１，３２ｄ２，３２ｄ３…電極、
３２ｉｒ…インク溜室、３２ｋ…基板、３２ｎ…ノズル、３２ｎｐ…ノズルプレート、
３２ｐ…圧電側壁、３２ｐ１，３２ｐ２…ピエゾ素子、
３３…インク供給路、３４…インク回収路、３５…温度計、
３６…ドライブＩＣ、３７…ヘッド駆動回路基板、３８…ワイヤ、３９…放熱板、
４０…ベルトプラテン機構部、４１…ベルトプラテン、４２…駆動プーリ、
４３…従動プーリ、４６…エアー吸引部（サクションボックス）、
５０…記録紙循環搬送路、ＣＲ…通常搬送経路、ＳＲ…スイッチバック搬送経路、
５１…レジストローラ対、５２，５３…搬送路切替え手段、
６０…乾燥炉、６１…ダクト（第１のダクト）、６２…送風ファン、６３…ヒータ、
７０…排紙部、７１…排紙トレイ、７１ａ…記録紙ガイド枠、
８０，８０’…熱送風部（ヘッド熱送風部）、８１，８１’…ダクト（第２のダクト）、
８１ａ…ヘッド周辺送風路、８１ｂ…中間送風路、８１ｃ…乾燥炉向け送風路、
８１ｄ…筐体外向け送風路、
８２，８３…送風ファン、８４…フリッパー（送風路切替え手段）、
Ｄ…印刷データ、ＩＫ…インク、ＰＡ…記録紙、
ｆ１，ｆ２，ｆ２’，ｆ３…ヘッド駆動周波数。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像（以下、インク画像と記す）を印刷した際に、印刷後にインクによる記録紙の変形（カール）を抑制するためにインクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置しても、この乾燥炉内で費やす消費電力を低減できるインクジェット印刷装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般的に、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドを有するインクジェット印刷装置は、画像情報や文字情報などによる印刷データに基いてインクジェットヘッドのノズルからインクを記録紙に向けて吐出させて画像や文字などによるインク画像を印刷することができ、しかも、多色のインクを使用して記録紙上に印刷データをカラーで印刷できるので、家庭用や業務用プリンタとして多用されている。
【０００３】
この種のインクジェット印刷装置に用いられるインクには、インク中に油分を含む油性インク，インク中に多量の水分を含む水性インク，油性のインクを水中に乳化分散して作製したエマルジョンインク，溶剤系のインクなどがある。
【０００４】
この際、水性インクやエマルジョンインクとか溶剤系のインクを使用した場合に、インク中に水分や溶剤の含有率が高くなると、インク画像を印刷した後に記録紙の変形（カール）が大きくなり、印刷済みの記録紙の搬送に際してジャムが発生したり、あるいは、排紙された記録紙の紙揃えが悪いなどの不具合が発生し易くなる。
【０００５】
そこで、上記した問題点を解決するために、例えば複数色の水性インクを用い、各色に対応したインクジェットヘッドから印刷データに基いて水性インクを吐出させて記録紙上にインク画像をカラー印刷した際に、印刷済みの記録紙に対して乾燥時間を確保して記録紙の変形（カール）を抑制する共に、記録紙への両面を印刷可能とした循環搬送路を設けた画像形成装置がある（例えば、特許文献１参照）。
【０００６】
また、インクを吐出するプリントヘッドを記録紙の幅方向に往復動させて印刷を行なうように構成したインクジェットプリンタ内に乾燥ユニットを設置し、この乾燥ユニットを、画像印刷後の記録紙に対して記録紙搬送方向の下流側に向かって乾燥風を吹き付け、且つ、乾燥風を排出ローラの通気部及び筐体の排出口を介して筐体外に吹き出すように構成したインクジェットプリンタがある（例えば、特許文献２参照）。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００７】
【特許文献１】特開２００９−３５４１０号公報
【特許文献２】特開２００９−３４９３１号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００８】
ところで、特許文献１に開示された画像形成装置では、水性インクを用いてインク画像を印刷した記録紙が循環搬送路に沿って搬送される工程中に水性インクが自然乾燥されるので、印刷済みの記録紙の変形（カール）を抑制できるが、水性インクを自然乾燥させるに要する時間を確保するには、記録紙の搬送速度を遅くするとか、あるいは、循環搬送路の長さを十分に取るなどの対策を施す必要があり、高速印刷とか、画像形成装置の小型化などに対して不利が生じる。
【０００９】
一方、特許文献２に開示されたインクジェットプリンタでは、乾燥ユニットを設置することにより、画像印刷後の記録紙に対して強制的に乾燥風を吹き付けることで、記録紙の乾燥時間を短縮でき、且つ、記録紙搬送路の長さも短縮できるものの、乾燥ユニットは外気を吸入する吸入ファンとこの吸入ファンで取り込んだ外気を加熱する加熱ヒータとにより乾燥風を生成しているために大きな消費電力を必要とするので問題がある。
【００１０】
そこで、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上にインク画像を印刷した際に、印刷後にインクによる記録紙の変形（カール）を抑制するためにインクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置しても、この乾燥炉内で費やす消費電力を低減できるインクジェット印刷装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明は上記課題に鑑みてなされたものであり、第１の発明は、インクジェットヘッドからインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い、前記一端側と連接して他端側に形成した送風路を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記第１のダクト内に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１２】
また、第２の発明は、インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方の送風路を前記第１のダクトに連通させ且つ他方の送風路を筐体外に向けた第２のダクトと、前記一方の送風路と前記他方の送風路とを選択的に開閉する送風路切替え手段と、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記一方の送風路から前記第１のダクト内に送風し、又、前記熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記他方の送風路から筐体外に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１３】
また、第３の発明は、上記した第２の発明のインクジェット印刷装置において、
前記送風路切替え手段は、印刷を開始する前の印刷準備時に前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路を開き且つ前記他方の搬送路を閉じ、印刷時に前記一方の搬送路を閉じ且つ前記他方の搬送路を開くように制御されることを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１４】
また、第４の発明は、上記した第３の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱を前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路から前記第１のダクト内に送風し、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱を前記第２のダクト内に形成した前記他方の搬送路から前記筐体外に排出することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１５】
また、第５の発明は、インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を熱風に変換してこの熱風を前記他端側から前記第１のダクト内に送風する送風ファンとを有するヘッド熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１６】
また、第６の発明は、上記した第５の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷を開始する前の印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱と、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱とを前記送風ファンでそれぞれ変換して得た第１の熱風と第２の熱風を前記第２のダクトの他端側から前記第１のダクト内に送風することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１７】
また、第７の発明は、上記した第４又は第６の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数よりも高い周波数に設定することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【００１８】
更に、第８の発明は、上記した第４又は第６もしくは第７の発明のインクジェット印刷装置において、
印刷準備時に前記インクの温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、前記インクが共振しない程度の高い周波数に設定することを特徴とするインクジェット印刷装置である。
【発明の効果】
【００１９】
本発明に係るインクジェット印刷装置によると、インクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置し、且つ、インクジェットヘッドで発生した熱を乾燥炉内に送風する熱送風部を設置したことで、乾燥炉内で印刷済みの記録紙上のインクを迅速に乾燥して印刷済みの記録紙上のインクによる変形（カール）を抑制できると共に、乾燥炉内で費やす消費電力を低減できる。
【００２０】
この際、インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ一端側と反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方の送風路を第１のダクトに連通させ且つ他方の送風路を筐体外に向けた第２のダクトと、一方の送風路と他方の送風路とを選択的に開閉する送風路切替え手段と、第２のダクト内に設置されてインクジェットヘッドで生じた熱を送風路切替え手段により開かれた一方の送風路から第１のダクト内に送風し、又、前記熱を送風路切替え手段により開かれた他方の送風路から筐体外に送風する熱送風部とを備えることにより、印刷を開始する前の印刷準備にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動したときに生じる第１の熱を第２のダクト内に形成した一方の送風路から第１のダクト内に選択的に送風した場合に乾燥炉内で費やす消費電力を低減できると共に、印刷時にインクジェットヘッドで生じた第２の熱を第２のダクト内に形成した他方の送風路から筐体外に選択的に排出した場合にインクジェットヘッドの周辺を冷却してインクジェットヘッドに対してオーバーヒートを抑制できる。
【００２１】
また、ヘッド熱送風部内に、インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ一端側と反対の他端側を第１のダクトに連通させた第２のダクトと、第２のダクト内に設置されてインクジェットヘッドで生じた熱を熱風に変換してこの熱風を他端側から第１のダクト内に送風する送風ファンとを有することにより、印刷を開始する前の印刷準備にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動したときに生じる第１の熱による第１の熱風と、印刷時にインクジェットヘッドに生じる第２の熱による第２の熱風とを乾燥炉内に送風できるので、印刷準備時及び印刷時に乾燥炉内で費やす消費電力をより一層低減できる。
【００２２】
また、印刷準備時にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数よりも高い周波数に設定することにより、印刷準備時にインクジェットヘッド内でプリカーサ駆動により生じた熱が、インク温調時にインクジェットヘッド内でプリカーサ駆動により生じた熱よりも高温になるので、印刷準備時にインクジェットヘッドで生じた熱を併用する分だけ乾燥炉内の温度をすばやく上昇させることができ、印刷開始時間を短縮できる。
【００２３】
更に、印刷準備時にインクの温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時にインクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インクが共振しない程度の高い周波数に設定することにより、インク温度の上昇を招かずに、インクジェットヘッド内に設けたドライブＩＣのみを発熱させ、このドライブＩＣの熱を用いて乾燥炉内の温度をよりすばやく上昇させることができ、印刷時間を短縮できる。
【図面の簡単な説明】
【００２４】
【図１】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の全体構成を示したブロック図である。
【図２】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の全体構成を示した縦断面図である。
【図３】（ａ），（ｂ）は図２に示したライン型インクジェットヘッドを拡大して示した縦断面図，下面図である。
【図４】（ａ），（ｂ），（ｃ）は図３に示したライン型インクジェットヘッド内に設けた一のヘッドブロックを拡大して示した斜視図、初期状態図，動作状態図である。
【図５】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の動作を説明するための図であり、（ａ）は印刷準備時を示し、（ｂ）は印刷時を示した図である。
【図６】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置の動作を説明するためのタイミングチャート図である。
【図７】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置において、インク温調時及び印刷準備時に、水性インクを吐出しない程度にライン型インクジェットヘッドをプリカーサ駆動したときのヘッド本体の表面温度変化を示した図である。
【図８】本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置を一部変形させた変形例のインクジェット印刷装置の全体構成を示した構成図である。
【図９】図８に示した変形例のインクジェット印刷装置の動作を説明するためのタイミングチャート図である。
【発明を実施するための形態】
【００２５】
以下に本発明に係るインクジェット印刷装置の一実施例について、図１〜図９を参照して詳細に説明する。
【００２６】
本発明に係るインクジェット印刷装置では、インクジェット方式を適用したインクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上にインク画像を印刷する際に、インクジェットヘッドよりも下流側の記録紙搬送路中に印刷済みの記録紙上のインクを乾燥させる乾燥炉を設置し、且つ、インクジェットヘッドで発生した熱を送風ファンにより熱風に変換してこの熱風を乾燥炉内に送風するヘッド熱送風部を設置したことで、乾燥炉内で印刷済みの記録紙上のインクを迅速に乾燥して印刷済みの記録紙上のインクによる変形（カール）を抑制できると共に、乾燥炉内で費やす消費電力を低減できるように構成されている。
【００２７】
この際、本発明に係るインクジェット印刷装置に用いられるインクは、水分を含む水性インクや、油性のインクを水中に乳化分散して作製したエマルジョンインクとか、溶剤系のインクのうちのいずれかのインクを用いているが、以下に説明する実施例では、水性インクを使用した例について説明する。
【実施例】
【００２８】
本発明に係る実施例のインクジェット印刷装置１０の全体構成について、図１及び図２を併用して説明する。
【００２９】
上記したインクジェット印刷装置１０は、電源１１と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどに着脱自在に接続されるインターフェース１２と、パソコンＰＣや不図示のＬＡＮケーブルなどからインターフェース１２を介して印刷データＤが入力され且つ装置全体を制御する制御部１３と、装置全体を操作する操作パネル部１５と、記録紙ＰＡを給紙する給紙部２０と、給紙部２０の下流側に複数色の水性インクＩＫと対応して各色ごとに固定設置され且つ印刷データＤに応じて記録紙ＰＡに向かって各色の水性インクＩＫを選択的に吐出させる複数のライン型インクジェットヘッド３１を有するインクジェットヘッド部３０と、インクジェットヘッド部３０と対向してこの下方に回転可能に設置されたベルトプラテン機構部４０と、給紙部２０で給紙した記録紙ＰＡをインクジェットヘッド部３０を経て排紙方向に搬送すると共に両面印刷が必要な記録紙ＰＡに対してスイッチバックしてインクジェットヘッド部３０の方向へ再び搬送する記録紙循環搬送路５０と、インクジェットヘッド部３０よりも下流側の記録紙循環搬送路５０中に設置されて印刷済みの記録紙ＰＡの変形（以下、カールと記す）を抑制するために乾燥風を生成して送風する乾燥炉６０と、印刷済みの記録紙ＰＡを排紙すると共に両面印刷が必要な記録紙ＰＡに対してスイッチバックさせる排紙部７０と、複数のライン型インクジェットヘッド３１で発生した熱を送風ファン８２，８３により熱風に変換してこの熱風を乾燥炉６０内に送風して乾燥炉６０内で費やす消費電力を低減させる熱送風部（以下、ヘッド熱送風部と記す）８０と、を備えて構成されている。
【００３０】
ここで、インクジェット印刷装置１０内に設けた主要な構成部材について順を追って説明する。
【００３１】
まず、上記した制御部１３は、図１に示したように、この内部に演算部（ＣＰＵ）１３ａと、インクジェット印刷装置１０の制御用ソフトなどを記憶したＲＯＭ１３ｂと、インクジェット印刷装置１０の動作時に変更可能な情報を一時的に格納するＲＡＭ１３ｃとを有している。
【００３２】
そして、制御部１３により操作パネル部１５，給紙部２０，インクジェットヘッド部３０，ベルトプラテン機構部４０，記録紙循環搬送路５０，乾燥炉６０，排紙部７０，ヘッド熱送風部８０を制御している。
【００３３】
この際、図２に示したように、制御部１３は、インククジェット印刷装置１０の外装を形成する筐体１４内の適宜な場所に設置されている。
【００３４】
次に、上記した操作パネル部１５は、図２に示したように、筐体１４の上面（又は前面）に設置されて、ユーザがインククジェット印刷装置１０に対して所望の操作をできるようになっている。
【００３５】
次に、上記した給紙部２０は、図２に示したように、筐体１４の左側面側に配設されたサイド給紙台２１と、筐体１４内の左下方部位に配設された複数の給紙トレイ２２，２３とを備えており、サイド給紙台２１は記録紙ＰＡのサイズを検出しながら適宜なサイズの記録紙ＰＡを積層可能になっている一方、複数の給紙トレイ２２，２３は例えばＡ４サイズ，Ａ３サイズなど特定のサイズの記録紙ＰＡをそれぞれ積層可能になっている。
【００３６】
そして、サイド給紙台２１又は複数の給紙トレイ２２，２３上に積層された記録紙ＰＡのうちで各最上層の記録紙ＰＡが各給紙ローラ２４によって１枚づつ給紙された後にローラ等の駆動機構による給紙系搬送路２５に沿って搬送され、給紙された記録紙ＰＡの先頭部分が記録紙循環搬送路５０中に設けられたレジストローラ対５１に導かれるようになっている。
【００３７】
次に、上記したインクジェットヘッド部３０は、給紙部２０の下流側で且つ記録紙循環搬送路５０の上流側に固定設置されており、筐体１４内の略中央部位に位置している。
【００３８】
このインクジェットヘッド部３０では、複数色の水性インクＩＫと対応して複数のライン型インクジェットヘッド３１が上流側から下流側に向かってＣ（シアン）用，Ｋ（ブラック）用，Ｍ（マゼンタ）用，Ｙ（イエロー）用の順に配置されている。
【００３９】
尚、この実施例では、４色（ＣＫＭＹ）の水性インクＩＫに対応して４つのライン型インクジェットヘッド３１を設置した例で説明するが、例えば文字だけを印刷する場合には１色（Ｋ）用だけで良いので、ライン型インクジェットヘッド３１は少なくとも一以上設置すれば良いものである。
【００４０】
ここで、各色ごとに設けた複数のライン型インクジェットヘッド３１は全て同じ構造に形成されているので、一のライン型インクジェットヘッド３１を図３（ａ），（ｂ）に拡大して示すと、一のライン型インクジェットヘッド３１は、複数のノズル３２ｎを主走査方向（Ｙ軸方向）に有するヘッドブロック３２が二次元的に複数配置されている。
【００４１】
この際、ヘッドブロック３２は、主走査方向（Ｙ軸方向）に沿った一のライン上に沿って複数個配置され、且つ、副走査方向（Ｘ軸方向）に計２ラインに分けて配置されていると共に、隣り合うライン１，２では各ヘッドブロック３２が一部重なりあうように互い違いに千鳥状に配置されている。
【００４２】
また、一のライン型インクジェットヘッド３１内の中央部位には、複数のヘッドブロック３２に対して水性インクＩＫを供給するインク供給路３３と、印刷時に生じた余剰の水性インクＩＫを回収するインク回収路３４とが設けられ、且つ、インク供給路３３及びインク回収路３４の各側面に水性インクＩＫの温度を計測する温度計３５が取り付けられている。
【００４３】
そして、ライン型インクジェットヘッド３１は、不図示の上部インクタンクと不図示の下部インクタンクとの間に配設されて各色ごとに水性インクＩＫが循環可能になっている。
【００４４】
また、一のライン型インクジェットヘッド３１内の左右には、ライン１，２上に配置された複数のヘッドブロック３２を駆動するためのドライブＩＣ３６を搭載したヘッド駆動回路基板３７が設けられており、且つ、ヘッド駆動回路基板３７からの下方のワイヤ３８は各ヘッドブロック３２に接続されている共に、ヘッド駆動回路基板３７からの上方のワイヤ３８は外部に引き出されている。
【００４５】
この際、インク供給路３３及びインク回収路３４と、左右のヘッド駆動回路基板３７とは、一定距離だけ離れて設置されており、ヘッド駆動回路基板３７の駆動熱が水性インクＩＫに直接伝わらないようになっている。
【００４６】
また、一のライン型インクジェットヘッド３１の左右外側面には、ライン１，２側のヘッド駆動回路基板３７上に搭載した複数のドライブＩＣ３６から発生した熱を外部に放出する放熱板３９が取り付けられている。
【００４７】
更に、ヘッドブロック３２に設けた複数のノズル３２ｎから水性インクＩＫを選択的に吐出させる場合に、この実施例では構造が簡単であり且つ信頼性が良好なピエゾ方式によるシェアモード型を適用している。
【００４８】
即ち、ヘッドブロック３２にピエゾ方式によるシェアモード型を適用した場合に、図４（ａ）に拡大して示した如く、このヘッドブロック３２では、セラミックなどからなる基板３２ｋとカバープレート３２ｃとの間に、２つのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２｛図４（ｂ），（ｃ）｝を用いた圧電側壁３２ｐがノズル３２ｎの数と対応して複数設けられており、且つ、２つのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２は図４（ｂ），（ｃ）に示したように互い異なる方向に分極されている。
【００４９】
また、基板３２ｋ，カバープレート３２ｃ，圧電側壁３２ｐの先端にはノズルプレート３２ｎｐが取り付けられており、このノズルプレート３２ｎｐに複数のノズル３２ｎが例えば１インチ当たり３００個の密度（３００ｄｐｉ）で主走査方向（Ｙ軸方向）に沿って形成され、且つ、各ノズル３２ｎと対応して水性インクＩＫを一時的に貯溜するための各インク溜室３２ｉｒが両側を圧電側壁３２ｐにより囲まれて形成されている。
【００５０】
更に、各インク溜室３２ｉｒの側面を形成する複数の圧電側壁３２ｐには電極３２ｄ１，３２ｄ２，３２ｄ３，………｛図４（ｂ），（ｃ）｝が各インク溜室３２ｉｒ内に向かって互に対向して一対づつ膜付けされている。
【００５１】
上記のように構成されたシェアモード型のヘッドブロック３２において、図４（ｂ）に示した如く、複数の圧電側壁３２ｐに膜付けした複数の電極３２ｄ１，３２ｄ２，３２ｄ３，………のいずれにも印字パルスが印加されないときに、各圧電側壁３２ｐのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２は変形しない。
【００５２】
一方、図４（ｃ）に示した如く、対をなす一の電極３２ｄ１に印字パルスが印加され、且つ、他の電極３２ｄ２，３２ｄ３，……が接地されると、印字パルスが印加された一の電極３２ｄ１と対応した圧電側壁３２ｐのピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２に分極方向に直角な方向の電界が生じ、これによりピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２の接合面にズリ変形が生じて、インク溜室３２ｉｒ内のインクＩＫの圧力が変化することによってインクＩＫの一部がノズル３２ｎから外部に向かって吐出する。
【００５３】
また、印字パルスの極性を変えて電界の向きを変えることによって、ピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２の変形する向きを変えることができる。
【００５４】
この際、水性インクＩＫは、印刷時に不図示のインク循環路中に設けたインク温度制御手段部によりインク仕様に基づくインク使用可能範囲内の下限インク温度（例えば２５°Ｃ）と上限インク温度（例えば４５°Ｃ）との間に設定した最適な目標インク温度（例えば３５°Ｃ）に制御されているが、インクジェット印刷装置１０内に設けた電源１１（図１）が投入された後に、しばらくユーザからの印刷命令がない場合、つまりインクジェット印刷装置１０が待機状態である時に、インクジェット印刷装置１０は下記する「プリカーサ駆動」と呼称される駆動方法によりインク温度調整（以下、インク温調と呼称する）動作を行い、このインク温度時にプリカーサ駆動方法により各ヘッドブロック３２内で水性インクＩＫに対して予備加熱を行なうことによりインク温度が迅速にインク使用可能範囲内に到達できるようにしていると共に、ユーザからの印刷命令を受信して印刷を開始する前の印刷準備時にもプリカーサ駆動を実施することにより、後述するように印刷準備時にプリカーサ駆動により生じた熱をヘッド熱送風部８０内で熱風に変換して乾燥炉６０内に送風するように構成されているが、これらについては後で述べる。
【００５５】
即ち、上記した「プリカーサ駆動」とは、図４に示した各ヘッドブロック３２内に設けたピエゾ素子３２ｐ１，３２ｐ２による圧電側壁３２ｐを水性インクＩＫが吐出しない程度に微小に振動させるものであり、これにより複数のインク溜室３２ｉｒ内の水性インクＩＫを加熱させたり、あるいは、ヘッドブロック３２のノズル３２ｎの付近の乾燥した水性インクＩＫを除去できる駆動方法である。
【００５６】
次に、上記したベルトプラテン機構部４０は、図２に示した如く、インクジェットヘッド部３０と対向して複数のライン型インクジェットヘッド３１の下方に配設されている。
【００５７】
このベルトプラテン機構部４０では、給紙部２０で給紙された記録紙ＰＡを搭載しながら搬送するために複数のエアー吸引孔（図示せず）を略等間隔で貫通して形成した帯状のベルトプラテン４１が不図示の駆動源により回転駆動される駆動プーリ４２と従動プーリ４３との間に掛け渡されていると共に、駆動プーリ４２と従動プーリ４３との間に記録紙ＰＡをベルトプラテン４１上にエアー吸引するエアー吸引部（サクションボックス）４４が設けられている。
【００５８】
そして、帯状のベルトプラテン４１上に記録紙ＰＡを搭載したときに、この記録紙ＰＡをベルトプラテン４１に形成した複数のエアー吸引孔からエアーを吸引して、記録紙ＰＡをベルトプラテン４１上に固定した状態でベルトプラテン４１の回転より記録紙ＰＡを副走査方向（矢印Ｘ方向）に搬送しながら複数のライン型インクジェットヘッド３１により印刷データＤ（図１）をカラーで印刷できるようになっている。
【００５９】
次に、記録紙循環搬送路５０は、図２に示した如く、給紙部２０で給紙された記録紙ＰＡの先頭位置を揃えるレジストローラ対５１を含む複数のローラなどの駆動機構や不図示の記録紙ガイド板などにより構成されており、且つ、インクジェットヘッド部３０により記録紙ＰＡの片面（表面）に印刷された印刷済みの記録紙ＰＡをそのまま排紙する方向に搬送する通常搬送経路ＣＲと、記録紙ＰＡの片面に印刷された印刷済みの記録紙ＰＡを通常搬送経路ＣＲの途中から電磁弁などによる搬送路切替え手段５２，５３により搬送方向を切り換えてスイッチバックを行なって両面（表面及び裏面）を印刷するためのスイッチバック搬送経路ＳＲとにより環状に形成されている。
【００６０】
尚、記録紙ＰＡに対して両面印刷する必要がない装置の場合には、通常搬送経路ＣＲだけを設ければ良いものである。
【００６１】
この際、記録紙循環搬送路５０中の通常搬送経路ＣＲは、インクジェットヘッド部３０の下方を通過し、この後、印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクＩＫが乾燥できる時間を確保するためにインクジェットヘッド部３０の上方に廻り込むように屈曲させて、後述する排紙部７０の排紙トレイ７１に向かうように配設されている。
【００６２】
一方、記録紙循環搬送路５０中のスイッチバック搬送経路ＳＲは、通常搬送経路ＣＲ中で排紙部７０に向かう手前を搬送路切替え手段５２で切り替えて記録紙ＰＡの搬送方向を変更して排紙部７０の排紙トレイ７１の裏面に形成した記録紙ガイド枠７１ａ内に向かい、この記録紙ガイド枠７１ａ内で記録紙ＰＡの先頭位置を反転させた後に搬送路切替え手段５３で切り替えて記録紙ＰＡの搬送方向を変更して再度レジストローラ対５１に向かうように配設されている。
【００６３】
次に、上記した乾燥炉６０は、図２に示した如く、記録紙循環搬送路５０内に設けた通常搬送経路ＣＲ中でインクジェットヘッド部３０よりも下流側で且つインクジェットヘッド部３０の上方に配設されており、この実施例の要部の一部を構成するものである。
【００６４】
この乾燥炉６０は、長尺なダクト（第１のダクト）６１と、このダクト６１の上流側に設けられてダクト６１内に送風する送風ファン６２及びこの送風ファン６２で送風された空気を暖めて乾燥風に変換するヒータ６３とを備えている。この際、送風ファン６２とヒータ６３とで乾燥風送風手段を構成しているが、両者（６２，６３）を一体化したドライヤー（図示せず）などを用いても良い。
【００６５】
そして、上記した乾燥炉６０では、インクジェットヘッド部３０により印刷された印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクを乾燥風送風手段６２，６３から送風された乾燥風により強制的に乾燥させることで、印刷済みの記録紙ＰＡ上のインクを迅速に乾燥して印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクＩＫによるカールを抑制する機能を備えている。
【００６６】
次に、上記した排紙部７０は、記録紙循環搬送路５０内に設けた通常搬送経路ＣＲの下流側に配設されており、且つ、ここに備えた排紙トレイ７１が筐体１４の左側面側に位置している。
【００６７】
この際、排紙トレイ７１は、記録紙循環搬送路５０内に設けた通常搬送経路ＣＲによって搬送された印刷済みの記録紙ＰＡを積層して収納する機能と、この排紙トレイ７１の裏面に形成した記録紙ガイド枠７１ａで表面を印刷済みの記録紙ＰＡに対して裏面を印刷可能に記録紙ＰＡの先頭位置を変更する機能とを備えている。
【００６８】
次に、上記したヘッド熱送風部８０は、図２に示した如く、インクジェットヘッド部３０の周辺から乾燥炉６０の上流側に向けて配設されており、この実施例の要部の一部を構成するものである。
【００６９】
このヘッド熱送風部８０は、ダクト（第２のダクト）８１と、このダクト内に設けられる複数の送風ファン８２，８３と、ダクト８１内の下流側で送風路を切り替えるための送風路切替え手段となるフリッパー８４とを備えている。
【００７０】
この際、ダクト８１は、インクジェットヘッド部３０の周辺を覆うように上流の一端側に設けられたヘッド周辺送風路８１ａと、このヘッド周辺送風路８１ａに連設された中間送風路８１ｂと、中間送風路８１ｂの下流で一端側とは反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方側に設けられて乾燥炉６０のダクト６１内に連通させる乾燥炉向け送風路８１ｃと、分岐した他方側に設けられて筐体外に向けた筐体外向け送風路８１ｄとを有している。
【００７１】
また、複数のファン８２，８３のうちで、複数のファン８２は複数のライン型インクジェットヘッド３１間にそれぞれ設置されて、各ライン型インクジェットヘッド３１で発生した熱を送風しており、一方、ファン８３は中間送風路８１ｂ内に設置されて複数のファン８２で送風された熱風をダクト８１の下流側に送風している。
【００７２】
尚、ダクト８１内に設置される送風ファンの数量は少なくとも一以上であれば良いものである。
【００７３】
更に、ダクト８１の下流側に二股状に分岐された分岐点には、フリッパー（送風路切替え手段）８４が設置されており、このフリッパー８４は乾燥炉向け送風路８１ｃ側と筐体外向け送風路８１ｄ側とに送風路が選択的に切り替え可能に制御部１３（図１）により制御されている。
【００７４】
そして、このヘッド熱送風部８０は、印刷を開始する前の印刷準備時にインクジェットヘッド部３０で発生した熱（第１の熱）を熱風（第１の熱風）に変換してこの熱風（第１の熱風）を乾燥炉向け送風路８１ｃから乾燥炉６０内に送風する一方、印刷時にインクジェットヘッド部３０で発生した熱（第２の熱）を熱風（第２の熱風）に変換してこの熱風（第２の熱風）を筐体外向け送風路８１ｄから筐体外に排出する機能を備えている。
【００７５】
ここで、上記のように構成した実施例のインクジェット印刷装置１０の動作について、図５〜図７を用いて説明する。
【００７６】
まず、インクジェット印刷装置１０内に設けた電源１１（図１）が投入されて、インクジェット印刷装置１０が待機状態にある場合には、図６に示した如く、ライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２内の水性インクＩＫ｛図４（ｂ），（ｃ）｝が吐出しない程度にプリカーサ駆動して熱を発生させ、この熱で水性インクＩＫに対してインク温調を行なっている。
【００７７】
このインク温調時には、ライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２｛図４（ａ）〜（ｃ）｝内の各圧電側壁３２ｐ｛図４（ｂ），（ｃ）｝に対してＧＮＤ電位を基準とした負パルスを印加し、且つ、この負パルスによるヘッド駆動周波数ｆ１を例えば５ＫＨｚ〜７ＫＨｚ範囲内に設定してプリカーサ駆動することで、各インク溜室３２ｉｒ｛図４（ｂ），（ｃ）｝内の水性インクＩＫを予備加熱してインク温度をインク使用可能範囲内に到達できるようにしている。
【００７８】
この際、インク温調時には、前述したように、インクジェット印刷装置１０が待機状態にあるのでいつの時点で印刷命令が出されるか不明なために、乾燥炉６０内に設けた送風ファン６２及びヒータ６３をオフすると共に、ヘッド熱送風部８０内に設けた送風ファン８２，８３をオフすることで乾燥炉６０内及びヘッド熱送風部８０内の各消費電力の削減を図っているが、ヘッド熱送風部８０内に設けたダクト８１内の下流側では、後述する印刷準備時に対応できるように乾燥炉向け送風路８１ｃを送風可能になるように開いたままにし、且つ、筐体外向け送風路８１ｄをフリッパー８４で送風不能になるように閉じている。
【００７９】
尚、ヘッド熱送風部８０内の消費電力が小さい場合には、送風ファン８２，８３をそれぞれオンさせて、インク温調時のプリカーサ駆動により生じたヘッド熱を乾燥炉向け送風路８１ｃから乾燥炉６０内に送り込むことも可能であり、更に、乾燥炉６０内の消費電力も小さければ送風ファン６２及びヒータ６３をオンして後述する印刷準備時と同様に乾燥炉６０内で予備送風及び予備加熱を行なっても良い。
【００８０】
次に、インクジェット印刷装置１０内でユーザからの印刷命令を受信した印刷準備時には、図５（ａ）に示した如く、インクジェット印刷装置１０内に設けた記録紙循環搬送路５０に記録紙ＰＡ（図２）が給紙されていないものの、記録紙循環搬送路５０の通常搬送経路ＣＲ中でインクジェットヘッド部３０よりも下流側に設置した乾燥炉６０を予め暖めておく必要がある。
【００８１】
そこで、この実施例では印刷準備時にも、図６に示したように、ライン型インクジェットヘッド３１の各ヘッドブロック３２内の水性インクＩＫ｛図４（ｂ），（ｃ）｝が吐出しない程度にプリカーサ駆動して熱を発生させ、この熱で各インク溜室３２ｉｒ｛図４（ｂ），（ｃ）｝内に溜められた水性インクＩＫを予備加熱し、更に、プリカーサ駆動で生じた熱を積極的に利用して乾燥炉６０内に送っている。
【００８２】
この際、印刷準備時に水性インクＩＫ（図２）が吐出しない程度にライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２｛図４（ａ）〜（ｃ）｝内の各圧電側壁３２ｐ｛図４（ｂ），（ｃ）｝に対してＧＮＤ電位を基準とした負パルス負パルスを印加し、且つ、この負パルスによるヘッド駆動周波数ｆ２をインク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１よりも高い周波数に設定してプリカーサ駆動することで、インク温調時よりもヘッド本体の表面温度を高めている。
【００８３】
この際、印刷準備時にプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数ｆ２は、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１に対して１．５倍〜１．９倍の範囲内に設定しているが、この実施例ではｆ２をｆ１の略１．７倍（ｆ２≒１．７ｆ１）に設定している。
【００８４】
ここで、インク温調時及び印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１をそれぞれプリカーサ駆動したときのヘッド本体の表面温度変化を図７に示す。
【００８５】
この図７において、ｆ１はインク温調時のヘッド駆動周波数である。また、ｆ２は印刷準備時のヘッド駆動周波数であり且つインク温調時のヘッド駆動周波数ｆ１の略１．７倍に設定されたヘッド駆動周波数である。更に、ｆ２’はｆ１とｆ３との間のヘッド駆動周波数である（ｆ１＜ｆ２’＜ｆ３）。
【００８６】
図７から明らかなように、印刷準備時にインク温調時のヘッド駆動周波数ｆ１よりも高いヘッド駆動周波数ｆ２又はｆ２’でプリカーサ駆動すればヘッド本体の表面温度がインク温調時よりも上昇する。
【００８７】
前述のことから、本発明のインクジェット印刷装置１０では、印刷準備時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ２を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１よりも高い周波数に設定にすることにより、インク温調時よりも高温の熱風（第１の熱風）を乾燥炉６０内に送風することができるため、予備加熱による乾燥炉６０内の温度上昇が大きくなる。
【００８８】
尚また、参考までにヘッド駆動周波数の数値を述べると、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１は前述したように５ＫＨｚ〜７ＫＨｚであるので、印刷準備時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ２はｆ１に対して１．５倍〜１．９倍の範囲内を取ると７．５ＫＨｚ〜１３．３ＫＨｚ程度である。
【００８９】
また、図５（ａ）及び図６に示した如く、印刷準備時には、ヘッド熱送風部８０のダクト８１内の下流側では、乾燥炉向け送風路８１ｃを送風可能になるように開いたままにし、且つ、筐体外向け送風路８１ｄをフリッパー８４で送風不能になるように閉じているので、プリカーサ駆動によってライン型インクジェットヘッド３１で生じた熱（第１の熱）をダクト８１内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第１の熱風）に変換してこの熱風（第１の熱風）を乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６１のダクト６１内の上流側に送風している。
【００９０】
これにより、乾燥炉６０内では、図６に示したように、送風ファン６２を小さな電力で駆動して予備送風させ、且つ、ヒータ６３を小さな電力で駆動して送風ファン６２からの空気を予備加熱させている。この際、ヘッド熱送風部８０のダクト８１内に形成した乾燥炉向け送風路８１ｃの断面積は、乾燥炉６０のダクト６１の断面積よりも十分小さいので、ダクト６１内で送風ファン６２とヒータ６３とにより生成した乾燥風が乾燥炉向け送風路８１ｃ内に侵入しにくくなっている。
【００９１】
従って、印刷準備時に乾燥炉６０のダクト６１内では、ヒータ６３によって加熱された乾燥風と、ヘッド熱送風部８０のダクト８１から送風された熱風（第１の熱風）とが合流されて、両風がダクト６１内の上流側から下流側に向かうために、印刷準備時に乾燥炉６０内で費やされる消費電力を低減できる。
【００９２】
この際、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１（図３）をプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数ｆ２又はｆ２’（図７）を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数ｆ１（図７）よりも高い周波数に設定することにより、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１内でプリカーサ駆動により生じた熱が、インク温調時にライン型インクジェットヘッド３１内でプリカーサ駆動により生じた熱よりも高温になるので、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１で生じた熱を併用する分だけ乾燥炉６０｛図５（ａ）｝内の温度をすばやく上昇させることができ、印刷開始時間を短縮できる。
【００９３】
更に、印刷準備時に水性インクＩＫ（図３）の温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時にライン型インクジェットヘッド３１（図３）をプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、水性インクＩＫが共振しない程度の高い周波数に設定することにより、インク温度の上昇を招かずに、ライン型インクジェットヘッド３１内に設けたドライブＩＣ３６（図３）のみを発熱させ、このドライブＩＣ３６の熱を用いて乾燥炉６０｛図５（ａ）｝内の温度をよりすばやく上昇させることができ、印刷時間を短縮できる。
【００９４】
次に、図５（ｂ）に示した如く、印刷時には、インクジェット印刷装置１０内に設けた記録紙循環搬送路５０に記録紙ＰＡ（図２）が給紙されてインクジェットヘッド部３０内に設けた複数のライン型インクジェットヘッド３１から水性インクＩＫを選択的に吐出させて記録紙ＰＡ上にインク画像が印刷されるが、印刷済みの記録紙ＰＡ上の水性インクＩＫによるカールを防止するために、印刷済みの記録紙ＰＡを乾燥炉６０内で迅速に乾燥させている。
【００９５】
また、この印刷時には、図６に示したように、ライン型インクジェットヘッド３１に設けた複数のヘッドブロック３２内の各の各圧電側壁３２ｐ｛図４（ｂ），（ｃ）｝に対してＧＮＤ電位を基準とした正負パルスを印加し、且つ、この正負パルスによるヘッド駆動周波数ｆ３を例えば５ＫＨｚ〜７ＫＨｚ範囲内に設定して、水性インクＩＫ｛図４（ｂ），（ｃ）｝をノズル３２ｎ｛図４（ａ）｝から吐出させている。
【００９６】
また、この印刷時に乾燥炉６０内では、送風ファン６２を印刷準備時よりも大きな電力で駆動して本送風させ、且つ、ヒータ６３を印刷準備時よりも大きな電力で駆動して送風ファン６２からの空気を本加熱させている。
【００９７】
この際、乾燥炉６０内で費やされる消費電力は印刷準備時よりも大きくなるが、印刷準備時に乾燥炉６０内とヘッド熱送風部８０とにより予め加熱されているので、印刷準備時にヘッド熱送風部８０からの熱風を乾燥炉６０内に送風しない場合よりも乾燥炉６０内で費やされる消費電力を低く抑えることができる。
【００９８】
また、送風ファン６２とヒータ６３とにより生成された乾燥風がヘッド熱送風部８０のダクト８１内に設けた乾燥炉向け送風路８１ｃを通って複数のライン型インクジェットヘッド３１に到達しないようにフリッパー８４で乾燥炉向け送風路８１ｃを閉じる一方、筐体外向け送風路８１ｄを開いている。
【００９９】
上記に伴って、印刷時にライン型インクジェットヘッド３１の各ヘッドブロック３２（図３）内に設けたドライブＩＣ３６（図３）で生じた熱（第２の熱）をヘッド熱送風部８０のダクト８１内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第２の熱風）に変換してこの熱風（第２の熱風）を筐体外向け送風路８１ｄから筐体外に排出しているので、複数のライン型インクジェットヘッド３１の周辺を冷却して各ライン型インクジェットヘッド３１に対してオーバーヒートを抑制できる。
【０１００】
更に、実施例のインクジェット印刷装置１０を一部変形させた変形例のインクジェット印刷装置１０’について、図８及び図９を用いて簡略に説明する。
【０１０１】
図８に示した変形例のインクジェット印刷装置１０’は、先に図２を用いて説明した実施例のインクジェット印刷装置１０に対して熱送風部（以下、ヘッド熱送風部と記す）８０’に設けたダクト８１’の形状のみが異なるだけであるので、実施例と同一構成部材に対して同一符号を図示して説明を省略し、実施例と異なる形状のダクト８１’について説明する。
【０１０２】
図８に示した如く、ヘッド熱送風部８０’に設けたダクト８１’は、上流の一端側に形成したヘッド周辺送風路８１ａと、このヘッド周辺送風路８１ａに連設した中間送風路８１ｂとが実施例と同じ形状であるが、一端側とは反対の下流の他端側は二股状に分岐されてなく、乾燥炉向け送風路８１ｃのみが乾燥炉６０のダクト６１の上流側に連通されているので、送風路切替え手段となるフリッパーはダクト８１’内に設けられていない。
【０１０３】
従って、印刷準備時及び印刷時にインクジェットヘッド部３０内で発生する各熱（第１，第２の熱）は、ヘッド熱送風部８０’のダクト８１’内に設けた複数の送風ファン８２，８３により各熱風（第１，第２の熱風）に変換されて各熱風（第１，第２の熱風）が乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６０のダクト６１の上流側に送風されている。
【０１０４】
即ち、図９に示した如く、変形例におけるインクジットヘッド部３０内のライン型インクジェットヘッド３１の動作は、インク温調時，印刷準備時，印刷時共に先に図６を用いた実施例と全く同じであるので、ここでの説明を省略する。
【０１０５】
また、印刷準備時には実施例と同様に、複数のライン型インクジェットヘッド３１をプリカーサ駆動したときに生じる熱（第１の熱）がヘッド熱送風部８０’のダクト８１’内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第１の熱風）に変換されてこの熱風（第１の熱風）が乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６０のダクト６１の上流側に送風されると共に、乾燥炉６０のダクト６１内で小さな電力で送風ファン６２及びヒータ６３を駆動して乾燥風が生成され、両者が合流してダクト６１の下流側に送風される。
【０１０６】
一方、印刷時には、実施例と異なって、複数のライン型インクジェットヘッド３１を駆動したときにドライブＩＣ３６（図３）で生じた熱（第２の熱）がヘッド熱送風部８０’のダクト８１’内に設けた複数の送風ファン８２，８３により熱風（第２の熱風）に変換されてこの熱風（第２の熱風）が乾燥炉向け送風路８１ｃを通って乾燥炉６０のダクト６１の上流側に送風されると共に、乾燥炉６０のダクト６１内で小さな電力で送風ファン６２及びヒータ６３を駆動して乾燥風が生成され、両風が合流してダクト６１の下流側に送風されるので、印刷済みの記録紙ＰＡを乾燥炉６０内で迅速に乾燥させることができる。
【０１０７】
従って、この変形例のインクジェット印刷装置１０’でも、印刷準備時にはライン型インクジェットヘッド３１で生じた熱を併用する分だけ乾燥炉６０内の温度をすばやく上昇させることができ、印刷開始時間を短縮できる。また、印刷時には乾燥炉６０内で費やされる消費電力を低減できる。
【符号の説明】
【０１０８】
１０…実施例のインクジェット印刷装置、
１０’…変形例のインクジェット印刷装置、
１１…電源、１２…インターフェース、１３…制御部、１３ａ…演算部（ＣＰＵ）、
１３ｂ…ＲＯＭ、１３ｃ…ＲＡＭ、１４…筐体、
１５…操作パネル部
２０…給紙部、２１…サイド給紙台、２２，２３…給紙トレイ、
２４…給紙ローラ、２５…給紙系搬送路、
３０…インクジェットヘッド部、３１…ライン型インクジェットヘッド、
３２…ヘッドブロック、
３２ｃ…カバープレート、３２ｄ１，３２ｄ２，３２ｄ３…電極、
３２ｉｒ…インク溜室、３２ｋ…基板、３２ｎ…ノズル、３２ｎｐ…ノズルプレート、
３２ｐ…圧電側壁、３２ｐ１，３２ｐ２…ピエゾ素子、
３３…インク供給路、３４…インク回収路、３５…温度計、
３６…ドライブＩＣ、３７…ヘッド駆動回路基板、３８…ワイヤ、３９…放熱板、
４０…ベルトプラテン機構部、４１…ベルトプラテン、４２…駆動プーリ、
４３…従動プーリ、４６…エアー吸引部（サクションボックス）、
５０…記録紙循環搬送路、ＣＲ…通常搬送経路、ＳＲ…スイッチバック搬送経路、
５１…レジストローラ対、５２，５３…搬送路切替え手段、
６０…乾燥炉、６１…ダクト（第１のダクト）、６２…送風ファン、６３…ヒータ、
７０…排紙部、７１…排紙トレイ、７１ａ…記録紙ガイド枠、
８０，８０’…熱送風部（ヘッド熱送風部）、８１，８１’…ダクト（第２のダクト）、
８１ａ…ヘッド周辺送風路、８１ｂ…中間送風路、８１ｃ…乾燥炉向け送風路、
８１ｄ…筐体外向け送風路、
８２，８３…送風ファン、８４…フリッパー（送風路切替え手段）、
Ｄ…印刷データ、ＩＫ…インク、ＰＡ…記録紙、
ｆ１，ｆ２，ｆ２’，ｆ３…ヘッド駆動周波数。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インクジェットヘッドからインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い、前記一端側と連接して他端側に形成した送風路を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記第１のダクト内に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項２】
インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方の送風路を前記第１のダクトに連通させ且つ他方の送風路を筐体外に向けた第２のダクトと、前記一方の送風路と前記他方の送風路とを選択的に開閉する送風路切替え手段と、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記一方の送風路から前記第１のダクト内に送風し、又、前記熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記他方の送風路から筐体外に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項３】
前記送風路切替え手段は、印刷を開始する前の印刷準備時に前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路を開き且つ前記他方の搬送路を閉じ、印刷時に前記一方の搬送路を閉じ且つ前記他方の搬送路を開くように制御されることを特徴とする請求項２記載のインクジェット印刷装置。
【請求項４】
印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱を前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路から前記第１のダクト内に送風し、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱を前記第２のダクト内に形成した前記他方の搬送路から前記筐体外に排出することを特徴とする請求項３記載のインクジェット印刷装置。
【請求項５】
インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を熱風に変換してこの熱風を前記他端側から前記第１のダクト内に送風する送風ファンとを有するヘッド熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項６】
印刷を開始する前の印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱と、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱とを前記送風ファンでそれぞれ変換して得た第１の熱風と第２の熱風を前記第２のダクトの他端側から前記第１のダクト内に送風することを特徴とする請求項５記載のインクジェット印刷装置。
【請求項７】
印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数よりも高い周波数に設定することを特徴とする請求項４又は請求項６記載のインクジェット印刷装置。
【請求項８】
印刷準備時に前記インクの温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、前記インクが共振しない程度の高い周波数に設定することを特徴とする請求項４又は請求項６もしくは請求項７記載のインクジェット印刷装置。
【請求項１】
インクジェットヘッドからインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い、前記一端側と連接して他端側に形成した送風路を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記第１のダクト内に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項２】
インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を二股状に分岐して、分岐した一方の送風路を前記第１のダクトに連通させ且つ他方の送風路を筐体外に向けた第２のダクトと、前記一方の送風路と前記他方の送風路とを選択的に開閉する送風路切替え手段と、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記一方の送風路から前記第１のダクト内に送風し、又、前記熱を前記送風路切替え手段により開かれた前記他方の送風路から筐体外に送風する熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項３】
前記送風路切替え手段は、印刷を開始する前の印刷準備時に前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路を開き且つ前記他方の搬送路を閉じ、印刷時に前記一方の搬送路を閉じ且つ前記他方の搬送路を開くように制御されることを特徴とする請求項２記載のインクジェット印刷装置。
【請求項４】
印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱を前記第２のダクト内に形成した前記一方の搬送路から前記第１のダクト内に送風し、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱を前記第２のダクト内に形成した前記他方の搬送路から前記筐体外に排出することを特徴とする請求項３記載のインクジェット印刷装置。
【請求項５】
インクジェットヘッドから印刷データに基いてインクを吐出させて記録紙上に画像を印刷した際に、印刷済みの記録紙上の前記インクによる変形（カール）を抑制するインクジェット印刷装置において、
前記記録紙を搬送する記録紙搬送路中で前記インクジェットヘッドよりも下流側に設置された第１のダクトと、前記印刷済みの記録紙上の前記インクを前記第１のダクト内で乾燥させる乾燥風を送風する乾燥風送風手段とを有する乾燥炉と、
前記インクジェットヘッドの周辺を一端側で覆い且つ前記一端側と反対の他端側を前記第１のダクトに連通させた第２のダクトと、前記第２のダクト内に設置されて前記インクジェットヘッドで生じた熱を熱風に変換してこの熱風を前記他端側から前記第１のダクト内に送風する送風ファンとを有するヘッド熱送風部と、
を備えたことを特徴とするインクジェット印刷装置。
【請求項６】
印刷を開始する前の印刷準備時に前記インクジェットヘッドを前記インクが吐出しない程度にプリカーサ駆動したときに生じた第１の熱と、印刷時に前記インクジェットヘッドで生じた第２の熱とを前記送風ファンでそれぞれ変換して得た第１の熱風と第２の熱風を前記第２のダクトの他端側から前記第１のダクト内に送風することを特徴とする請求項５記載のインクジェット印刷装置。
【請求項７】
印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、インク温調時にプリカーサ駆動するヘッド駆動周波数よりも高い周波数に設定することを特徴とする請求項４又は請求項６記載のインクジェット印刷装置。
【請求項８】
印刷準備時に前記インクの温度が使用可能範囲内であった場合に、印刷準備時に前記インクジェットヘッドをプリカーサ駆動するときのヘッド駆動周波数を、前記インクが共振しない程度の高い周波数に設定することを特徴とする請求項４又は請求項６もしくは請求項７記載のインクジェット印刷装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２０１１−６８４８５（Ｐ２０１１−６８４８５Ａ）
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−２２３０７０（Ｐ２００９−２２３０７０）
【出願日】平成２１年９月２８日（２００９．９．２８）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２３年４月７日（２０１１．４．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年９月２８日（２００９．９．２８）
【出願人】（０００２５０５０２）理想科学工業株式会社 (1,191)
【Ｆターム（参考）】
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