インボックス管理
コンテンツを他の装置に転送するメディア装置は、ユーザーの受信したメディアファイルを、メディア装置のインボックスを生成することで管理することができる。共有コンテンツを、装置のメインコンテンツライブラリと独立のインボックスキャッシュに記憶して、アクセス制限されたインボックスコンテンツが装置のメインライブラリと相互作用することを排除することができる。さらに、有効期限が切れたときにインボックスコンテンツを変更して、リソース消費とインボックス内散乱を軽減することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
メディア装置は幅広いユーザーの間で一般的に使用されている。ラジオやテレビはさまざまな世代のユーザーに娯楽を提供してきた。１９６０年代のポータブルトランジスタラジオから、より小型且つ堅牢な個人用メディア装置への傾向が始まった。それらの装置には、回転型および非回転型の媒体双方に全てのデジタルコンテンツを記憶する超小型装置が含まれる。ストリーミングメディアは無線ネットワークと有線ネットワークの両方で利用でき、携帯電話や他のポータブルメディア装置で表示することができる。
【背景技術】
【０００２】
メディア装置は、セルベースおよび等時性ネットワークを含む様々なデータネットワーク上でコンテンツを送受信することができる。例えば、ＩＥＥＥ ８０２標準ファミリにより、可変サイズのパケットを伝送し、メディア装置間のメディアコンテンツ転送に使用可能な様々なＬＡＮ（ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋｓ）やＷＡＮ（ｗｉｄｅ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋｓ）が記述される。８０２タイプまたは任意の他のタイプのネットワーク上で通信するメディア装置は、情報を共有し、データファイルを転送することができる。ポータブルメディア装置間で通信されるデータの大部分は著作権保護された著作物から構成される。例えば、或る種のＤＲＭ（ｄｉｇｉｔａｌ ｒｉｇｈｔｓ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）技術が使用されなければ、デジタルメディア装置は保護された音楽、ビデオ、および写真ファイルの実質的に完全なデジタルコピーを装置間でやり取りすることができる。ＤＲＭ技術には、著作権保護された著作物の使用を制限して、それによりデジタルメディアオブジェクトを表示、使用、および共有できるユーザーとその方法をコンテンツ作者が決定および制御可能とすることが含まれる。例えば、ＤＲＭ規則によるデジタルコンテンツの使用制限は、ＤＲＭ規則の違反時にオブジェクトを破壊または劣化させることにより行う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さらに、ポータブルメディア装置または他の演算装置は、ＤＲＭ保護されたコンテンツを共有または転送することができる。保護オブジェクトを転送すると、コンテンツ所有者がＤＲＭ技術を効率的に管理することは困難になる恐れがある。装置がネットワークを通して多数のオブジェクトを送受信すると、ＤＲＭ規則のため非アクティブ、有効期限切れ、または無効になった保護オブジェクトを管理する結果、受信装置側でリソースが無用に消費される恐れがある。さらに、受信したが使用不可能なオブジェクトを大量に装置のメディアライブラリの一部として装置に記憶すると、受信装置にそれらが散乱し、管理不能となる恐れがある。共有または転送されたオブジェクトをシステムが効率的に管理しなければ、ユーザーエクスペリエンスは大幅に劣化する恐れがある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
コンテンツを他の装置に転送可能なメディア装置は、効率的なＤＲＭを実現しつつユーザーの受信したメディアファイルを管理する、メディア装置インボックスを含むことができる。コンテンツとメタデータの両方を含むメディアオブジェクトをメディア装置に送信して、その装置のメインコンテンツライブラリとは別のインボックスキャッシュに記憶することができる。インボックスキャッシュアイテムにインボックスインタフェースを介してアクセスし、共有コンテンツおよび他の情報源から受信したコンテンツの両方にＤＲＭ規則を課しつつ、有効期限切れまたはアクセス不能であるオブジェクトを装置のメインコンテンツライブラリとの相互作用から除外することができる。さらに、有効期限切れの際にインボックスメディアオブジェクトを変更して、リソース消費とインボックス内散乱を軽減することができる。ユーザーに有意義な順序、例えば、インボックスオブジェクトの有効期限時刻、信頼された送信者のリスト、またはメディアタイプのようなメタデータでインボックスアイテムを配列することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】ポータブルメディア装置のハードウェアを示す図である。
【図２】制限付使用ライセンスを、受信したメディアコンテンツに対して評価および適用する方法のフローチャートである。
【図３】例示的なメディアオブジェクトのブロック図である。
【図４】メディアオブジェクトに対するジャーナルエントリの簡潔な代表図である。
【図５】メディアオブジェクトの転送に対するライセンスの適用を示すフローチャートである。
【図６】メディアオブジェクトインボックスの管理を示すフローチャートである。
【図７Ａ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図７Ｂ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図７Ｃ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図７Ｄ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図８Ａ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す別図である。
【図８Ｂ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す別図である。
【図８Ｃ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す別図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１は、メディア装置１００に使用できる例示的なハードウェアの図である。メディア装置１００は、装置のインボックスを管理することで、装置間で転送されるメディアオブジェクトに対し効率的なＤＲＭを実現することができる。メディア装置１００は演算装置１０２、メモリ１０４、ユーザーインタフェース１０６、記憶装置１０８および電源（図示せず）を有することができる。メモリ１０４は（ＲＡＭのような）揮発性メモリ１１０、（ＲＯＭ、フラッシュメモリ、等のような）不揮発性メモリ１１２、またはその２つの何らかの組み合わせを含むことができる。
【０００７】
メディア装置１００は（取り外し可能および／または取り外し不能な）追加の装置１０８を含むこともできる。その装置には、磁気もしくは光ディスクもしくはテープまたは、容易に再書き込みが可能で、電源が入っていないときに長期間データを保持でき、データへの迅速且つ効率的なアクセスを可能とする任意の他のメモリが含まれるがこれらに限らない。上記追加の記憶装置は図１において取り外し可能記憶装置１１８および固定記憶装置１２０として示してある。コンピュータ記憶媒体には、コンピュータ読取可能命令、データ構造、プログラムモジュール、デジタルメディア、または他のデータのような情報を記憶するための任意の方法または技術で実装した揮発性および不揮発性媒体、取り外し可能および固定媒体が含まれる。メモリ１０４、取り外し可能記憶装置１１８、および固定記憶装置１２０は全てコンピュータ記憶媒体の例である。コンピュータ記憶媒体には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、または他のメモリ技術が含まれるがこれらに限らない。任意の上記のコンピュータ記憶媒体は装置１００の一部であることができる。
【０００８】
演算装置１０２は、メディアデータを圧縮形式から使用可能形式にデコードするコンピュータコードを実行可能な、任意の演算装置１０２であることができる。そのデコードは、音楽やビデオを飛びなしで連続再生できるのに十分なほど高速である。ポータブルメディア装置内では、電源の寿命を延ばすためプロセッサ１０２が効率的に電力を使用することも有効であるかもしれない。演算装置１０２を使用してユーザーインタフェースおよび外部通信をサポートするコードを実行することもできる。
【０００９】
ユーザーインタフェースは、制御情報の表示および可視メディアの表示の両方を行う１つまたは複数のディスプレイ１１４を含むことができる。ディスプレイ１１４は、装置１００内に適合するカラーＬＣＤスクリーンであることができる。入力装置の任意のモードが本発明の概念と連携するが、ユーザー入力（群）１１６はマニュアルボタン、ソフトボタン、またはその両方の組み合わせのいずれかを含むことができる。装置１１４にタッチスクリーン機能があるときはソフトボタンを使用することができる。マニュアルボタンは、プログラム可能なキャプション（ｐｒｏｇｒａｍａｂｌｅ ｌｅｇｅｎｄ）付きの再定義可能キーを含むことができる。
【００１０】
セキュリティモジュール１２２をプロセッサに接続することができる。セキュリティモジュール１２２を使用して、ＤＲＭ（ｄｉｇｉｔａｌ ｒｉｇｈｔｓ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）で用いる暗号化キーを記憶することができる。セキュリティモジュール１２２は、ストリーム解読のような暗号計算をプロセッサ１０２に負荷をかけずに行う特殊ハードウェアまたはプロセッサを有することもできる。最後に、セキュリティモジュール１２２はセキュアメモリを含むことができる。このセキュアメモリは、受信したメディアオブジェクトに対する制限付使用権に関連する記録データを記憶するためのものである。セキュリティモジュール１２２は、ライセンスの有効期限を決定する不正防止クロックを含むこともできる。メディアオブジェクトに対する制限付使用権限は以下でより詳細に議論する。
【００１１】
メディア装置１００は通信接続（群）１２５を含むこともできる。通信接続（群）１２５により、装置１００は、ネットワークエンドポイント、他のメディア装置、ネットワークアクセスポイント、または同期に用いるコンピュータのような外部エンティティ１２４と通信することができる。通信接続（群）１２５は通信媒体の１例である。通信媒体は一般にコンピュータ読取可能命令、データ構造、プログラムモジュールまたは他のデータを搬送波または他の伝送メカニズムのような変調データ信号で具現化し、任意の情報伝送媒体を含む。用語「変調データ信号」は、１つまたは複数のその特性集合を有し、情報を信号内でエンコードするように変化した信号を意味する。限定ではなく例として、通信媒体には有線ネットワークまたは直接配線接続のような有線媒体、音響、ＲＦ、赤外線および他の無線媒体のような無線媒体が含まれる。本明細書で用いるコンピュータ読取可能媒体という用語は、記憶媒体および通信媒体の両方を含む。
【００１２】
電源は、充電可能なバッテリであることができる。電源は標準的なバッテリまたは電力変換装置からの入力であることができる。
【００１３】
動作中に、ユーザーは任意数の通信プロトコルおよび標準を用いて、ローカルエリアネットワークおよび広域ネットワークを含めるように様々なネットワークタイプを介して外部エンティティ１２４に接続することができる。例えば、メディア装置はイーサネット（登録商標）、ＡＲＣＮｅｔ、ＦＤＤＩ、ＩＥＥＥ１３９４、トークンリング、またはＴＣＰ／ＩＰ標準の何れかを実装するネットワークに接続することができる。メディア装置は中央アクセスポイントを通して、またはアドホック方式で互いと接続することができる。接続すると、装置はメディアコンテンツを含むデータファイルを共有および転送することができる。ユーザーは例えば、音楽またはビデオコンテンツを含むメディアオブジェクトを通信ポート１２５上で受信することができる。１つの実施形態では、メディアオブジェクトをアドホック無線ネットワーク上で外部装置１２４から送信することができる。説明のため、メディアオブジェクトを外部装置１２４上での使用向けに購入してあり、外部装置１２４のユーザーはその装置を用いてメディアオブジェクトへ完全且つ無制限にアクセスできるとする。その外部装置のユーザーはメディアオブジェクトをメディア装置１００のユーザーと共有することを望み、そのメディアオブジェクトをメデイア装置１００に転送することができる。
【００１４】
図２を参照する。図２はメディアオブジェクトの構造の簡潔で例示的なブロック図を示す。メディアオブジェクト２００は、コンテンツ２０１およびメタデータ２０２を含む様々な独立要素を含むことができる。メタデータ２０２を、データと関連する任意の情報で構成することができる。メタデータは、限定ではなく、オブジェクト名、オブジェクトサイズ、転送時間、発生元記述子（ｏｒｉｇｉｎ ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）、オブジェクト生成時刻、オブジェクトタイプ、または以前の転送回数を含むことができる。１つの実施形態では、メタデータは送信者に関する情報、例えば、ユーザーが共有したい個人情報を有する仮想カードを含むことができる。複数の仮想カードを共有することができる。例えば、或るカードは好き嫌い、トップテンリスト、お気に入り、または電子メールアドレスを有することができるが、個人を特定できる情報は有することができない。別の仮想カードは住所、電話番号、プライベートな電子メールアドレス、または他の連絡先情報を有することができる。カードを別々に、またはまとめて共有することができる。メタデータがメディアオブジェクトに関連する場合、そのメタデータはメディア情報も含むことができる。限定ではなく、オーディオオブジェクトに関連するメタデータは曲名、アーチスト名、アルバム名、音楽ジャンル、およびリリース日を含むことができる。また、限定ではなく、ビデオオブジェクトに関連するメタデータはタイトル、テレビビデオタイプ、映画ビデオタイプ、ビデオクレジット、家族の評価、リリース日、期間リリース日（ｄｕｒａｔｉｏｎ ｒｅｌｅａｓｅ ｄａｔｅ）、および期間を含むことができる。さらに、限定ではなく、写真オブジェクトに関連するメタデータはフォルダ名およびサムネイル版の写真を含むことができる。オーディオおよびビデオオブジェクトの両方に対するさらなるメタデータアイテムとして、メディアタイプ、アーチスト記述子、オブジェクト実行時間、再生リストのメンバシップ、評価、およびアートワークデータを含めることができる。
【００１５】
コンテンツは同様に幾つかの要素を含むことができ、そのデータには、限定ではなく再生可能コンテンツ２０３、ラベルアート２０４、およびプロモカット２０６が含まれる。再生可能コンテンツ２０３は、メディア装置１００によりオーディオまたはビデオ信号に解釈できる任意の形態のデータであることができる。例えば、再生可能コンテンツは、曲、映画、写真、テキスト、または有形媒体に固定可能で曲または映画と同様に時間的要素を含みうる任意の他種のコンテンツであることができる。ラベルアート２０４は再生可能コンテンツ２０３に関連する任意のイメージであることができる。ラベルアート２０４はアルバムカバー、広告、または映画ポスターを含むことができる。ラベルアート２０４は単一の静止画像以上のもの、例えば一連のイメージまたはビデオコンテンツも含むことができる。プロモカット２０６は短編の再生可能コンテンツ２０３であることができる。例えば、プロモカット２０６は編集後の再生可能コンテンツ２０３を含むことができ、または、単純に再生可能コンテンツ２０３内部の時間位置に対する１つまたは複数の参照を含んで、アクセス時に再生可能コンテンツ２０３の一部のみを視聴できるようにすることができる。メディアオブジェクト２００は、メディアオブジェクト２００とともに送信可能なオーディオまたはビデオメッセージのような個人向け情報を含むこともできる。本明細書で説明するように、装置１００は個人向けデータをメディアオブジェクト２００から独立して記憶および描画することができる。
【００１６】
さらに、個々のＤＲＭ規則または制限付使用ライセンスをメディアオブジェクトの構成要素２００の各々に付加することができる。ＤＲＭ規則は保護された著作物の使用を制限する任意の規則または規則集合であってもよく、それらの規則により、コンテンツ作者はデジタルメディアオブジェクトを参照、使用、および共有できるユーザーとその方法を決定および制御することができる。例えば、ＤＲＭ規則により、オブジェクトを特定期間内で再生できる回数を制限することができる。示すように、再生可能コンテンツ２０３はライセンス２１０を有し、メタデータ２０２はライセンス２１６を有し、ラベルアート２０４はライセンス２１２を有し、プロモカット２０６はライセンス２１４を有する。個々のライセンスをそれぞれの要素と関連付けることで、様々な規則を適用して、例えばプロモカット２０６を任意の時点で再生することができ、一方で再生可能コンテンツ２０３を制限付使用ライセンスに限定することができる。代替または追加として、メディアオブジェクト２００の全体にメディアオブジェクトライセンス２１８を適用することができる。メディアオブジェクトライセンス２１８を、メディアオブジェクト２００が取り込んだ全ての要素に適用することができる。それぞれの要素は全てのメディアオブジェクト２００に存在しなくともよい。例えば、メディアオブジェクトは再生可能コンテンツ２０３を有するのみでもよい。１つの実施形態では、要素またはメディアオブジェクトのライセンスが存在しないとき、メディア装置１００内の規則を有効にして、受信したメディアオブジェクト２００、または任意の所定の要素にデフォルトのライセンスを適用することができる。
【００１７】
オブジェクト２００を別のメディア装置１００で受信すると、その装置はコンテンツ２０１、メタデータ２０２、およびその関連する部分要素の存在を決定することができる。次いで、発見したそれぞれの要素を、メディアオブジェクト２００の使用可能性に関するライセンス情報に対して検証することができる。例えば、特定のメディアオブジェクト２００は再生可能コンテンツ２０３、メタデータ２０２、およびカバーアート２０４から成る要素を含むことができる。メタデータ２０２およびカバーアート２０４のみ無制限に使用可能である。メタデータ２０２は、購入用のウェブページへのリンクと、同一アーチストによる他の著作物および関連情報を含むことができる。メタデータ２０２に対するアクセスを制限しないことで、ユーザーはライセンス２１０の有効期限が切れた後にコンテンツを購入するための情報を取り出すことができる。さらなる検証では、コンテンツ２０１は制限付プレビューに対してのみ使用可能と開示することができる。例えば、プロモカット２０６は描画可能であり、さらなる制限付ライセンス条項を課しても課さなくてもよい。また、明示的なライセンス条項を含まないメディアオブジェクト２００を受信する場合、デフォルトの制限付権利集合をメディアオブジェクト２００の要素の任意または全てに適用することができる。
【００１８】
制限付使用ライセンスの条項には、コンテンツの再生可能回数、またはコンテンツの再生可能期間、または再生に関する任意の他の規則もしくは限定を含めることができる。他の実施形態では、制限付使用条項には２４時間の無制限再生を含めることができる。別の実施形態では、制限付使用条項には無期限での５回の再生を含めることができる。メディアオブジェクト２００がサブスクリプションパッケージの一部であるとき、サブスクリプション期間中は無制限に使用することができる。あるいは、期間と再生回数の組合せを使用してもよい。例えば、コンテンツ２０１を３日間で最大３回再生することができる。これを追跡するため、メディアオブジェクト２００の受信日時のレコードを記録およびメモリ割り当てして、再生回数を数えることができる。必要に応じて、メディアオブジェクトのメタデータをそのレコードに転送することもできる。メディアオブジェクト２００にアクセスする度に、それが表示に対するアクセスであっても、レコードにアクセスして、割り当てた時間を超過したかどうか、または再生回数を超過したかどうかを決定することができる。いずれかの条件によりメディアオブジェクト２００を有効期限切れとすべきであることが示されると、様々なステップを取ってユーザーがメディアオブジェクトの少なくともコンテンツ部分２０１にアクセスすることを防ぐことができる。例えば、有効期限が切れた際、装置１００はメディアオブジェクト２００を完全に削除することができ、ユーザーインタフェース１０６内のメディアオブジェクト２００のメタデータ２０２の見え方を変更することができ、またはメタデータをユーザーインタフェース１０６上で全く表示しないことができるが、その代わりにコンテンツ部分２０１の削除中にメタデータ２０２を後のアクセスのため記憶してもよい。後に、ユーザーはメタデータ２０２にアクセスして、コンテンツ２０１を再生するためのライセンスを再度獲得することができる。１つの実施形態では、レコードを保持または問合せることにより、メディア装置１００のユーザーは受信したメディアに関する情報を列挙し、特定のメディアオブジェクトに関する購入情報を取得することができる。
【００１９】
図面に図示し後述する方法を様々な有線および無線ネットワークおよび接続で実装することができる。メディア装置１００に接続した外部エンティティ１２４の観点から以下の手続きを説明するが、本方法により外部エンティティ１２４またはメディア装置１００の何れかに接続する任意の互換性のある装置を説明することもできる。図３で、制限付使用ライセンスを受信メディアに適用する方法３００を示すフローチャートを議論および説明する。再生可能コンテンツ、その再生可能コンテンツに対応するメタデータ、宣伝用の再生可能コンテンツ、またはラベルアートを含みうる１つまたは複数の要素を取り込んだメディアオブジェクト２００を作成することができる。再生可能コンテンツは音楽、記録した文学作品、ビデオ、テキスト、アニメーション、ゲーム、実行可能プログラム、等であることができる。
【００２０】
ブロック３０１で、様々なファイルフォーマットおよび通信方法を用いてメディアオブジェクト２００を第１の装置１００から外部エンティティ１２４に送信することができる。例えば、オブジェクト２００を、ＩＥＥＥ８０２．１１標準により記述されるような無線ネットワークリンクを介して送信することができる。オブジェクト２００を、任意の適切な通信方法を実装する有線ネットワーク上で圧縮または未圧縮のデジタルフォーマットで送信し、コンテンツおよびメタデータの両方で構成することもできる。
【００２１】
ブロック３０２で、ライセンスをメディアコンテンツのそれぞれの要素に適用することができ、この場合、ライセンスにより、メディアオブジェクトのそれぞれの対応要素と関連する権利が特定される。あるいは、或るライセンスをメディアオブジェクト全体に適用することができる。ライセンス部をデジタル暗号化およびデジタル署名して許可ユーザーに復号鍵を配布する一般に公知なプロセスの後、ライセンスをメディアオブジェクト３００の全体または個々の要素に適用することができる。別の実施形態では、デジタル署名したメディアを使用して、実際のコンテンツを暗号化せずに正当な所有者を特定することができる。通信トランザクションに参加できる任意の装置はライセンスをメディアオブジェクト２００に適用することができる。
【００２２】
ブロック３０４で、メディアオブジェクト２００を、図１のメディア装置１００のようなメディア装置で受信することができる。メディアオブジェクト２００を、コンピュータ（図示せず）のような同期源、メディアサービス、または別のメディア装置からダウンロードすることができ、例えばインフラもしくはアドホック無線ネットワーク上でダウンロードすることができる。
【００２３】
ブロック３０６で、メディアオブジェクト２００の受信レコードを恒久的な受信レコードとして生成することができる。そのレコードを、その存続期間中に装置１００が受信するオブジェクト２００の「ジャーナル」として保存することができる。ジャーナルエントリを以下で図４に関連してより完全に説明する。さらに、メディアオブジェクト２００のレコードを、制限付使用ライセンスの状態の追跡に使用するために生成することができる。１つの実施形態では、２つのレコードは同一であってもよい。ブロック３０８で、メディアオブジェクト２００を、メディアコンテンツの再生能力に対応する１つまたは複数のライセンスに対して検証することができる。異なる実施形態では、無許可のコンテンツを異なる方法で扱うことができる。１つの実施形態では、無許可のメディアに対して無制限の使用を許可することができる。別の実施形態では、無許可のメディアにデフォルトの制限付使用ライセンスを与えることができる。ライセンス条項をメディアオブジェクトの１つまたは複数の要素に適用するとき、ブロック３１０で、ライセンス条項が満足されているかどうかを決定する評価を行うことができる。
【００２４】
ライセンス条項が満足される場合、ブロック３１０から「はい」の分岐をブロック３１２に辿り、許可要素の各々を再生可能または使用可能とすることができる。さらに、制限付使用ライセンスに対する使用を追跡するための、可能な再生回数または有効期限日時の何れかである統計値を、受信日時および制限付使用ライセンスの条項に基づいて、初期化することができる。上記統計値をセキュリティモジュール１２２内で保持して不正使用に対する脆弱性を軽減することができる。メディアを描画、即ち、要求、問合せ、表示、または再生する度に、ライセンス条項をブロック３１４で再評価することができる。記憶した再生回数を可能な最大数に対してチェックすること、現在日時を以前計算した有効期限日時と比較すること、または両方をチェックすることができる。他の基準も使用することができ、例えば無制限の使用ライセンスを、不正使用の証拠が明らかである場合にのみ無効とすることができる。別のライセンスをサブスクリプションに結び付けることができ、この場合、サブスクリプション期間中は無制限に再生を行うことができる。或る要素に対するライセンスは、同一のメディアオブジェクトの他の要素に対するライセンスと独立であってもよい。即ち、プロモーショナルカット２０６に対するライセンスは著作権表示が存在する限り有効であることができ、この場合、再生可能コンテンツ３０２に対するライセンスは制限付ライセンス期間中のみ有効であることができる。ライセンスをメディアオブジェクトの分類に結び付けることができる。１つの実施形態では、サブスクリプションライセンスを、メタデータ付きの全てのメディアオブジェクトに適用することができる。そのメタデータは、例えばレコードラベルにより、メディアオブジェクト２００がそのサブスクリプションに属すると定義する。
【００２５】
要求された要素に対してライセンスが有効であるとき、ブロック３１４から「有効」分岐をブロック３１６へ辿って、その要求された要素、またはメディアオブジェクト２００の全体に対するアクセスを与えることができる。アクセスは、単純にメディアオブジェクト２００またはその構成要素をユーザーインタフェース１０６内で列挙することからコンテンツ２０３を再生することにまで及ぶことができる。メディアオブジェクト要素の他の使用方法には、アーチスト情報または購入情報を発見するメタデータを使用すること、またはラベルアート２０４をスクリーンの壁紙として使用することがある。アクセスされると、幾つかのグラフィカルユーザーインタフェースを図６および付随する説明に従って表示および管理することができる。
【００２６】
ライセンス条項がブロック３１０で満足されないかライセンスがブロック３１４でもはや有効でないとき、それぞれ辿って「いいえ」および「有効期限切れ」分岐をブロック３１８へ辿ってメディアオブジェクトまたは個々の要素へのアクセスをブロックすることができる。そのブロックには、メディアオブジェクト２００または要素を利用可能オブジェクトのリストから除去すること、またはメディアオブジェクト２００をメディア装置１００から削除することを含めることができる。利用可能メディアオブジェクトを列挙する要求にその削除したアイテムが含まれないようにメディアオブジェクト２００を隠すとき、メディアオブジェクト２００を保持して、将来購入またはサブスクリプションする際に追加のダウンロードプロセスを経ずにメディアオブジェクト２００を再表示でき、それにより時間が節約され不都合さが除去される可能性がある。
【００２７】
図４は、図３のブロック３０６で導入した、メディア装置１００でのメディアアクティビティの追跡に用いるジャーナルエントリ４００の例示的なレイアウトである。図３のブロック３０６で導入したように、ジャーナルエントリ４００をメディアオブジェクト２００の受信時に生成することができる。メディアオブジェクト２００が同期プロセス中に追加され別の装置から個別に受信されない場合、メディア装置１００は、メディアオブジェクト２００がアクセスされるまで、例えばユーザーインタフェース１０６に表示されるまでメディアオブジェクト２００を認識することができない。さらに、他のメディア装置１００から受信したメディアオブジェクト２００を同期プロセス中に別の演算装置に追加することができる。ジャーナルエントリ４００の生成には、データベース内のレコード生成、フラットファイル内のデータ行生成、またはジャーナルエントリ４００が参照するメディアオブジェクト２００に関連する別ファイルの生成を含めることができる。幾つかの実施形態では、複数の形態のジャーナルエントリ４００を保持することができる。ジャーナルエントリ４００はジャーナル識別子４０２、メディア識別子４０４、送信者識別子４０６、ライセンス参照４０８、ライセンス状態フィールド４１０、アクセスログ４１２、および読み出しフラグ４１４を含むことができる。ジャーナル識別子４０２は、ジャーナルエントリ４００を他のジャーナルエントリから一意に区別する識別子であることができる。１つの実施形態では、ジャーナル識別子は連番であることができる。別の実施形態では、ジャーナル識別子４００は、必要ならば連番で補完した日時コードに基づくことができる。
【００２８】
メディア識別子４０４は、メディアオブジェクト２００自体に対応する一意な識別子であることができる。例えば、メディア識別子４０４は、出版業者、著作権保有者、著作物そのものおよび任意の追跡識別子を識別するための部分を取り込んだ、出版業者が割り当てたバーコード風の数字であることができる。あるいは、メディア識別子４０４は単純にアルバム／ＣＤおよび曲、または映画の名前の文字列であることができる。業界標準に従ってメディア識別子４０４が企業団体または出版業者により割り当てられるのが理想的である。メディアに３回再生の制限のような制限付権利があるとき、後述するようにメディア識別子を使用して他のジャーナルエントリを検索し、その著作物に対する制限付権利が既に有効期限切れであるかどうかを見る。
【００２９】
送信者識別子４０６を使用して、メディアオブジェクト２００を共有する関係者を識別することができる。送信者識別子４０６は装置のＧＵＩＤ（グローバル一意識別子）、装置１２６のような送信装置のユーザーが選択した名前、またはその２つの組み合わせであることができる。送信者識別子４０６により、受信者は或る特定のメディアオブジェクト２００の出所を特定することができ、メディア装置１００上でメディアを構成する別の方法を得ることができる。メディアコンテンツ２００を送信メディア装置から直接再生し、ダウンロードして格納されるメディアコンテンツがない、即ち、ディスクジョッキーセッションの場合、メディア識別子のこれらの最初の３部分は全てジャーナルエントリ４００に入力されたものであることができる。
【００３０】
ライセンス参照４０８はライセンス条項を明示的に定義したもの、例えば、ライセンスが無制限、制限付き、限定的、無し、であることができる。ライセンス条項に関連する変数は再生可能コンテンツ２０３、プレビューコンテンツとメタデータの使用、またはカバーアートへのアクセスのうち１つまたは全部に関連することができる。表１はライセンスタイプとメディアコンテンツ要素との間の代表的な関係を示す。転送はユーザーがメディアコンテンツを別の装置に送信する能力に関し、図５を参照してさらに議論する。
【００３１】
【表１】
【００３２】
ライセンス状態４１０を使用して、制限付条項ライセンスを課すときに状態を記録することができる。ライセンス状態４１０データは、メディアオブジェクト１００を受信した日時を含むことができる。この日時は、必要に応じて制限付条項ライセンスに対する有効期限の計算に使用する。ライセンス状態４１０は、再生可能コンテンツ２０３を使用した回数を保持することもできる。幾つかの制限付条項を使用する際、制限付使用権限を課すときに有効期限日時または再生回数のうち１つまたはその両方を考慮することができる。ライセンス状態４１０を、メディアオブジェクトライセンス２１８だけでなく個々の要素ライセンス２１０、２１２、２１４および２１６の追跡に使用することができる。最後に、ライセンス状態４１０は全体の有効／無効フラグを含むことができる。
【００３３】
トリガイベントにより、メディアオブジェクトライセンス２１８または任意の個々の要素ライセンス２１０、２１２、２１４、２１６の状態を再評価させることができる。例えば、メディアオブジェクト２００の描画要求、即ち、メディアオブジェクト２００をディスプレイ１１４上で列挙する要求、または再生可能コンテンツ２０３を再生する要求、またはオブジェクト２００を別の装置のインボックスで受信する要求により、ライセンス状態２１０を調べてライセンスが有効または無効であるかを決定させることができる。有効である場合、ライセンス条項をジャーナルエントリ４００のライセンス参照４０８から抽出することができる。ライセンス状態４１０を調べて、例えば３回の可能な再生のうち２回再生されているというように、制限付ライセンス条項が部分的に満たされているかどうかを決定することができる。本例では、要求が再生可能コンテンツ２０３の再生に関するものである場合、その要求を許可し、ライセンス状態４１０内のカウントを１増やすことができる。カウントはこの段階で３に等しく、それによりライセンス状態は有効から無効に変わる。次いでライセンス状態４１０を適切に変更することができる。起動のような他の事象によりライセンスの有効性を再評価させることができる。
【００３４】
他の実施形態では、無効から有効へライセンスを変更することをサポートすることができる。例えば、メディアオブジェクトに対応した汎用サブスクリプションライセンスを獲得することでメディアオブジェクトライセンス２１８を上書きし、無効から有効への変化に影響を及ぼすことができる。上述のように、これをジャーナルエントリ４００のライセンス状態部４１０の更新に反映することができる。同様に、メディアオブジェクト２００に対するライセンスの有効性状態を全体として定期的に再評価することができる。
【００３５】
ジャーナルエントリ４００、より詳細にはライセンス状態４１０を使用して、新規に受信したメディアオブジェクト２００が既にメディア装置１００に受信されたかどうか、およびメディアオブジェクト２００に対するライセンスが部分的または完全に使用されているかどうかを決定することもできる。例えば、３日／３回再生の制限付ライセンスを無効とする１つの方法は、３日ごとにそれぞれのメディアオブジェクトをメディア装置１００に再送信し、それによりライセンスを無期限に更新することであろう。矛盾のないジャーナルエントリ４００を使用して、メディアオブジェクト２００が以前にメディア装置１００上にあったかどうかを決定することができ、ライセンス状態４１０を使用して、もしあれば、メディアオブジェクト３００に対してなお可能なアクセスは何かを決定することができる。メディアオブジェクト２００が３日／３回再生の制限付ライセンスで１日装置上にあって１回再生された場合、アクセスはまだ可能である。他方、メディアオブジェクトが以前に３回再生されたかまたは３日間の有効期限が切れた場合、メディアオブジェクト２００を即座に有効期限切れとし、削除、または表示不能として保存、の何れかを行うことができる。
【００３６】
ジャーナルエントリ４００は、同期装置がメディアオブジェクト２００を読み出したかどうかを示す読み出しフラグ４１４を含むこともできる。例えば、装置Ａはメディアオブジェクト２００を装置Ｂに送信することができる。装置Ｂは別の演算装置との同期プロセスを実施することができる。同期すると、演算装置はジャーナルエントリ４００を装置Ｂ上でレビューして、演算装置がまだ処理していない新しいオブジェクト２００が存在するかどうかを決定することができる。装置Ｂにある未処理のオブジェクトを、読み出しフラグ４１４を設定したジャーナルエントリ４００と関連付けることはできず、演算装置は読み出していないメディアオブジュクトのメタデータ２０２またはメディアオブジェクト２００に関連する任意の他のデータを記憶することができる。さらに、メディアオブジェクト２００が写真または同様に無許可のオブジェクトである場合、演算装置はそのオブジェクト自体を記憶することができる。例えば、装置Ｂに送信した以前読み出していない写真を演算装置のデスクトップに格納することができる。処理後、読み出していないメディアオブジェクトのジャーナルエントリ４００の読み出しフラグ４１４を設定することができる。一度設定すると、読み出しフラグ４１４は、関連するメディアオブジェクト２００が読み出されたことを示す。以降の同期プロセス中は、演算装置は、以前に読み出したジャーナルエントリ４００に関連するメディアオブジェクト２００を再処理することはできないが、未設定の読み出しフラグ４１４を持つジャーナルエントリ４００を有する全てのメディアオブジェクト２００を処理することはできる。「読み出し」フラグ４１４はライセンス有効期限切れの際のオブジェクト削除を制御することもできる。例えば、インボックスオブジェクトのジャーナルエントリ４００の読み出しフラグ４１４を設定すると、３回再生後または３日間の制限を過ぎたインボックスオブジェクト２００を削除することができる。このように、メディアオブジェクト２００に関連するジャーナルエントリ４００の読み出しフラグ４１４は、同期演算装置に対して、メディアオブジェクト２００が以前にその演算装置で記憶または処理されたかどうかを示すことができる。
【００３７】
アクセスログ４１２はメディアオブジェクト２００の履歴を含むことができる。アクセスログ４１２はアイテムの受信日時を含むことができ、それぞれのメディアオブジェクト２００の使用日時、例えば、再生可能オブジェクト２０３を再生した時刻（群）を含むこともできる。メディアオブジェクト２００自体の有効期限が切れた後もアクセスログは存在しアクセス可能であり、ユーザーはそのイベントの日時によりオブジュクトを呼び出して再生することができる。アクセスログ４１２はライセンス状態の変化に対応するデータと、ライセンス状態を変化させたトリガイベントとを含むこともできる。例えば、ライセンスは時間制限、例えば、３日間を使い切ったときに有効期限切れになることができる。このイベントをアクセスログ４１２に記録することができる。オブジェクトが存在する装置１００、任意の他の装置１００、または外部エンティティ１２４によるメディアオブジェクト２００またはその構成要素２０３、２０４、２０６、２０２の何れかへのアクセスまたはそのライセンス変更もアクセスログ４１２に記録することができる。
【００３８】
図５を参照する。メディアオブジェクト２００を他の装置１００に転送する方法を議論および説明する。ブロック５０２で、メディアオブジェクト２００のようなメディアオブジェクトを、外部エンティティ１２４として動作するメディア装置のような別の装置に送信する要求をユーザーインタフェース１０６経由で受信することができる。ブロック５０４で、メディアオブジェクト２００を検証して、メディアオブジェクト２００の全体または個々の要素にライセンスが対応しているかどうかを決定することができる。ライセンスが、例えば、ユーザーが撮影し同期プロセスによりロードした写真、またはユーザーが記録したオーディオまたはビデオメッセージのようなメディアオブジェクト２００に対応していない場合、ブロック５０４から「いいえ」分岐をブロック５０６にたどり、メディアオブジェクト２００を他の装置１２６に送信することができる。幾つかの実施形態では、所与の要素に対応するライセンスがないとき、要素２０２、２０３、２０４および２０６のような個々の要素を送信することができる。他の実施形態では、可能なときに全体のメディアオブジェクト２００のみを送信することができる。
【００３９】
１つまたは複数のライセンスがメディアオブジェクト２００に対応している場合、ブロック５０４から「はい」分岐をブロック５０８にたどることができる。ライセンス有効性をチェックして、ライセンスが有効または有効期限切れ、メディアオブジェクトを使用不可とする任意の条件を含めた有効期限切れであるかどうかを決定することができる。ライセンスが有効期限切れである場合、「有効期限切れ」分岐をブロック５１０にたどることができ、送信要求は拒否され、実行されない。動作が完了しなかったことを示すエラーメッセージおよび、必要に応じて、参照される特定のライセンス条件をユーザーに送信することができる。１つの実施形態では、通知に、ユーザーに対するライセンス購入または有効期限切れ条件の修正の提案を含めることができる。
【００４０】
ブロック５０８でライセンスが有効であることが分かると、ブロック５０８から「有効」分岐をブロック５１２にたどることで実行を継続することができる。ブロック５１２で、メディアオブジェクト２００を要求者に送信することができる。１つの実施形態では、有効なライセンスを有する要素のみを転送することができる。例えば、上の表１を参照すると、例示的な制限付ライセンスが有効であるとき、メタデータ２０２およびプロモーショナルカット２０８を送信することができるが、限定的ライセンスが有効であるときメタデータのみを送信することができる。
【００４１】
示したように、幾つかのライセンスタイプではユーザーのコンテンツ転送能力を限定することができる。これは、コンテンツが別の装置から転送され、従って完全な権限を有さないときに特に当てはまる可能性がある。１つの実施形態では、完全な権限でコンテンツを別のメディア装置に転送する動作により、メディアオブジェクトライセンス２１８がメディアオブジェクト２００から剥奪される恐れがある。受信の際、メディア装置１００はデフォルトの権限をコンテンツに割り当てることができる。メディア装置１００は、無許可のライセンスを許可するのに必要な暗号化キーを有することができないので、「制限付き」または「限定的」のような低レベルのライセンスを自動的に割り当てることができる。１つの実施形態では、制限付きまたは限定的ライセンスにより、他のメディアオブジェクトコンポーネントの１つまたは全部に対するアクセスを可能としつつ、メディアオブジェクトの再生可能コンテンツ２０３に対するアクセスを排除することができる。さらなる実施形態では、制限付きまたは限定的ライセンスにより、ユーザーがアクセスできないメディアオブジェクトからメディアオブジェクトコンポーネントを取り去ることができ、それによりユーザーがそのライセンス条項の元でアクセス可能な装置２００上のコンポーネントのみが記憶される。メディア装置１００がメディアオブジェクト２００に対する完全な権限を有するか獲得する場合、メディアオブジェクトライセンス２１８をアップグレードすることができる。しかしながら、幾つかの適用例では、セキュリティ要件により、「完全な権利」のメディアオブジェクトライセンス２１８でメディアオブジェクト２００の新規コピーのダウンロードを記述することができる。
【００４２】
図６を参照する。装置１００で受信した、ＤＲＭ規則や制限付使用ライセンスを含むかまたは含まないメディアオブジェクト２００を、方法６００により装置１００上で構成および管理して、ＤＲＭ規則の範囲内で動作する間の不要なリソース消費またはユーザーの混乱を軽減することもできる。ブロック６０５で、外部エンティティ１２４はメディアオブジェクト２００をメディア装置１００に送信することができる。メディアオブジェクト２００を装置１００で受信するとき、メディアオブジェクト２００をメモリ１１０のような一時メモリに記憶することができる。外部エンティティ１２４は、データまたはメディアオブジェクトをメディア装置１００に転送可能な任意の互換性のある演算装置であることができる。図３および図５ならびにそれらに付随する説明に従って第１のメディア装置のユーザーが第１のメディア装置からのオブジェクト２００を第２のメディア装置を有する第２のユーザーと共有するとき、メディアオブジェクト通信を含む他種のトランザクションが発生する可能性がある。
【００４３】
ブロック６１０で、メディアオブジェクト２００を受信時に検証してメディアオブジェクト１００の構成を決定することができる。メソッド６００はコンテンツ２０１、メタデータ２０２、およびその関連する部分要素の存在を決定することができる。前述のように、発見したそれぞれの要素を、メディアオブジェクト２００の使用能力に関するライセンス情報に対して検証することができる。例えば、プロモカット２０６を描画に利用することができ、プロモカット２０６に追加の制限付ライセンス条項を課すかまたは課さなくともよい。さらに、プロモカット２０６を、同期プロセス中は受信装置１００から外部装置１２４へコピー不可としてもよい。また、検証時に、明示的なライセンス条項を含まないメディアオブジェクト２００を受信した場合、デフォルトの制限付権利集合をメディアオブジェクト２００の任意または全ての要素に適用することができる。例えば、装置１００で受信した写真オブジェクト２００の全体を自由に保存、転送することができる。別の実施形態では、写真オブジェクトは任意のライセンスを有してもよい。例えば、写真オブジェクト２００を送信するユーザーは必要に応じて別のユーザーへ送信する前に写真オブジェクトへ限定を課すよう選択することができる。次いで受信ユーザーが写真を表示することを数回に制限するか、または受信ユーザーが写真を他の装置へさらに転送することを防止することができる。
【００４４】
さらに、受信したオブジェクトをチェックして、同一コンテンツ２０１を既に受信したかどうか、任意の対応する権利を以前に使い果たしたかどうかを見ることができる。例えば、受信装置１００は、現在インボックスに記憶されているオブジェクトを検証することができ、または装置１００は、装置１００が受信したメディアオブジェクト２００に関連する履歴情報を含むローカルもしくはリモートジャーナルファイル４００にアクセスすることができる。ジャーナルファイル４００を、入ってくるメディアオブジェクト２００のメタデータ２０２と比較することができる。１つの実施形態では、装置１００は有限回数だけオブジェクト２００を受信することができる。例えば、以前に受信したオブジェクトの定期的な再受信を防ぎ、それによりＤＲＭ規則またはライセンス条項を回避するために、許可オブジェクト２００を１度だけ受信するようにしてもよい。また、複数の同一オブジェクト２００を装置で受信する場合、その装置は、どのオブジェクトがインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶される「アクティブ」オブジェクト２００になるかを決定することができる。例えば、装置１００は、複数の同一メディアオブジェクトのうち描画すべき第１のメディアオブジェクト２００がキャッシュ１０４、１０８に記憶されると決定し、一方残りの同一メディアオブジェクト２００は廃棄することができる。また、受信したオブジェクトのメタデータ２０２をジャーナルファイル４００と比較してオブジェクトの有効性を決定することができる。例えば、現在のインボックスオブジェクトのメディア識別子４０４が入ってくるオブジェクト識別子と一致する場合、オブジェクト２００を拒否することができる。
【００４５】
さらに、ユーザーは必要に応じて、装置１００で送受信された共有メディアオブジェクトに対して個人用の検証条件を含めることができる。例えば、ユーザーは、インボックスアイテムを信頼されたリスト上の特定の送信者、またはユーザーが現在または過去にサブスクリプションした情報源からのみ受け入れるという選択肢を取ることができる。また、ユーザーは、情報源または情報源の種類に関わらず、インボックスで受信したそれぞれのアイテムまたはオブジェクト２００を手動で受理または拒否することを必要に応じて選択することができる。
【００４６】
ブロック６２０で、入ってくるオブジェクトが有効でない場合、ブロック６２５でオブジェクト２００を装置１００により拒否することができる。１つの実施形態では、オブジェクト２００を拒否すると、対象とする受信者およびオブジェクト送信者の何れかまたは両方に通知メッセージを送信することができる。例えば、拒否後に送信されるメッセージは、メディアオブジェクト２００の購入提案、サブスクリプションの更新提案、またはオブジェクト２００にアクセスおよびオブジェクト２００を描画するための完全ライセンスもしくは制限付ライセンスの取得提案を含むことができる。さらなる実施形態では、オブジェクト２００の全部または一部を一時メモリ１１０から除去することができる。例えば、オブジェクト２００のコンテンツ２０１の全てまたは一部を除去し、メタデータ２０２を必要に応じてジャーナルファイル４００に入力することができる。ブロック６２０でインボックスオブジェクト２００が有効である場合、方法６００はブロック６３０に進むことができる。
【００４７】
ブロック６３０で、上記方法はインボックスクリーンアップ動作を行うことができる。１つの実施形態では、インボックスクリーンアップにより、入ってくるメディアオブジェクト２００をメタデータ、ライセンス、およびジャーナル情報と比較し、有効期限が切れたかアクセス不能となったファイルをインボックスから削除することができる。別の実施形態では、無許可オブジェクト２００は決して有効期限が切れることはない。例えば、写真オブジェクト２００は無期限にアクセス可能であることができる。インボックスクリーンアップルーチン６３０は無許可オブジェクトを飛ばすか処理しなくともよい。さらなる実施形態では、ユーザーは必要に応じて許可または無許可のオブジェクト２００を、インボックスクリーンアップルーチン６３０へ印付けにより、または指示することによりそのオブジェクトを除去し、削除することができる。さらなる実施形態では、ユーザーはインボックスクリーンアップルーチン６３０により、オブジェクトを即座に除去するか、または次の同期プロセスまでオブジェクトの除去を遅らせることができる。さらに、ブロック６０５で用いる一時メモリを後の使用のため解放することができる。また、方法６００はインボックスクリーンアップ６３０を手動または自動装置１００の管理動作の一部として定期的に行うことができる。１つの実施形態では、装置１００は外部エンティティ１２４との同期プロセス後にインボックスクリーンアップ６３０を行うことができる。さらなる実施形態では、ユーザーがインボックスクリーンアップ６３０動作を開始することができる。方法６００はジャーナルファイル４００に関するデータを生成または修正することもできる。そのデータにアクセスして、以前のオブジェクト２００の有効期限切れ、拒否、または失敗したアクセス試行を判定することができる。ジャーナルファイル４００を使用して、インボックスクリーンアップ６３０中にインボックスから除去された可能性のある、以前に有効期限が切れたオブジェクトを「ロック解除」またはそのオブジェクトへのアクセスを取得することもできる。例えば、ユーザーはジャーナルファイル４００にアクセスし、有効期限切れまたはアクセス不能なオブジェクトに関連するエントリを参照することができる。そのオブジェクトは、インボックスリストから除去されていても除去されていなくともよい。ユーザーは有効期限切れオブジェクトを選択し、後に描画するためにそのオブジェクトを再度アクティブ化することを選択することができる。さらに、有効期限切れまたは除去されたメディアオブジェクト２００を、オブジェクト２００を含むサービスをサブスクライブすることで「ロック解除」することができる。また、インボックスクリーンアップにより、有効期限が切れたメディアオブジェクト２００の全てをメインライブラリから削除すること、ユーザーに有効期限切れを通知すること、ジャーナルファイル４００を生成または修正してユーザーがサブスクリプションを更新またはライセンスを再検証して１つまたは複数のオブジェクト２００へのアクセスを復元すること、のうち何れかを行うことができる。
【００４８】
ブロック６３５で、受信メディア装置１００は送信された許可オブジェクトをインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶することができる。インボックスキャッシュ１０４、１０８はシステムメモリ１０４または記憶装置１０８の何れかに存在することができる。メディア装置１００は、様々なデータファイルタイプを含む様々なデータ記憶領域１０４、１０８を含むことができる。例えば、記憶領域１０４、１０８はインボックスで受信したオブジェクトとメディア装置ライブラリの一部として恒久的に記憶したオブジェクトとの両方を含むことができる。１つの実施形態では、インボックスキャッシュに割り当てたメモリ１０４、１０８を、メディア装置ライブラリに割り当てたメモリ１０４、１０８から物理的に離す。別の実施形態では、インボックスキャッシュに割り当てたメモリ１０４、１０８はメディア装置ライブラリメモリ１０４、１０８から論理的に離れているに過ぎない。さらなる実施形態では、インボックスキャッシュはメモリ１０４の専用領域であることができ、さらに別の実施形態では、インボックスキャッシュは記憶装置１０８の専用領域である。メディアオブジェクト２００が無許可の写真である場合、写真オブジェクトに関連するフォルダ名に、送信装置または受信装置の何れかに対する任意の構成識別子を含めることができる。例えば、送信装置は写真オブジェクトにフォルダ「Ａ」を関連付けることができる。受信装置は必要に応じて、または自動的に写真オブジェクトを受信装置上でフォルダ「Ａ」に格納することができる。別の実施形態では、受信装置のユーザーは、必要に応じて、受信時に新規のフォルダ名を写真オブジェクトに割り当てることができる。さらに、写真オブジェクト２００を受信装置側で自動的に一般的な「受信した写真」フォルダに格納することができる。
【００４９】
ブロック６４０で、ユーザーはインボックスオブジェクトにアクセスすることができる。図７を参照する。メディア装置は幾つかのグラフィカルメニューをユーザーインタフェース１０６の一部として有することができる。インボックスオブジェクトにアクセスするためのユーザー入力１１６をユーザーが与えると、それらのグラフィカルメニューをユーザーにディスプレイ１１４上で提示することができる。グラフィカルメニューは、ユーザーインタフェース１０６の一部としてメディア装置１００上で実行されているソフトウェアおよびハードウェアの任意の組み合わせにより実装した、グラフィカルユーザーインタフェースであることができる。それぞれのメニューを使用して、メディア装置１００に記憶した様々なオブジェクトにアクセスすることができる。それらのメニューを、特定オブジェクトへのアクセスと、それらのオブジェクトを用いた制限付動作の実施とに限定することができる。装置１００のメインユーザーインタフェース７０５は新規に受信したインボックスアイテム７１０を１つまたは複数のインボックス識別子として反映することができる。１つまたは複数のインボックス状態識別子７１０により、現在インボックス内でアクティブなオブジェクトの数７１２のような、インボックスオブジェクトに関する追加情報をユーザーに提示することができる。状態識別子７１０はインボックスに関する他の情報を提示することもでき、その情報には、新規オブジェクト識別子（群）、有効期限切れオブジェクト数、友達もしくは信頼された送信者識別子（群）からの新規オブジェクトもしくはメッセージ７５４、または新規オブジェクトタイプが含まれる。１つの実施形態では、方法６００は上のブロック６３０に関連して説明したインボックスクリーンアップの実施後に、メディアオブジェクト２００にアクセスすることができる。例えば、インボックスクリーンアップの実施後に、ユーザーは或る期間オブジェクト２２０にアクセスすることができる。その期間が経過すると、別のオブジェクト２００へのアクセスをユーザーに許可する前に、装置１００は別のインボックスクリーンアップ６３０を行うことができる。
【００５０】
メインインタフェース７０５は幾つかのメニューカテゴリを含む。そのカテゴリには、メインメディアライブラリ７１５にアクセスするオプションが含まれる。ユーザーはメディア装置コントロール７２５をアクティブにすることでメインインタフェース７０５からアイテム７２０を選択することができる。メディアライブラリオプション７１５を選択することで、ユーザーインタフェースはユーザーがアクセス可能な幾つかの動作または他の情報７３０を表示することができる。１つの実施形態では、現在インボックスキャッシュ１０４、１０８に含まれるかインボックスインタフェース７３５に列挙されているオブジェクトへメディアライブラリインタフェース７１５がアクセスすることを制限することができる。例えば、インボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶したオブジェクトへメディアライブラリインタフェースがアクセスすることを制限することで、有効期限切れまたはアクセス不能なオブジェクト、およびプロモカット２０６のみ可能なオブジェクト、およびインボックス７３５での受信時にデフォルトの制限付ライセンスを獲得するオブジェクトを、メインライブラリの機能に含めなくともよい。さらに、決して有効期限切れとなり得ない無許可オブジェクト（即ち、写真または他の非限定的メディアオブジェクト）を必要に応じて受信時にメディアライブラリに送信することができる。別の実施形態では、ユーザーがプロモカット２０６を聞きたくない可能性があるときインボックスオブジェクトが「シャッフル」再生機能の一部とならないようにするか、インボックスオブジェクトに有効期限切れでアクセス不能なオブジェクトを強制的にスキップさせることができる。また、前に議論したように、ユーザーのメディアライブラリ１０４、１０８から来るメディアオブジェクトの送信または共有にユーザーを限定して、継続的または定期的にオブジェクトを送信して共有オブジェクトに関連しうる制限付アクセスおよび描画権を更新することで、不正なオブジェクトアクセスを防止することができる。さらに別の実施形態では、メディアライブラリインタフェース７１５はインボックスサブセクション７３６を含む。サブセクション７３６により、ユーザーは、メディアライブラリからのオブジェクトを含むかまたは含まないインボックスメディアオブジェクトにアクセスして描画することができる。例えば、後述するように、ユーザーが現在サブスクリプションを有しているインボックスオブジェクトを必要に応じてメディアライブラリに送信することができる。さらに、例えばバッテリが完全に消耗したため、またはバッテリを全体的に交換したためにクロック１２３が完全にリセットまたは失われる場合、インボックスオブジェクトは恒久的に有効期限切れとすることができる。また、メディアライブラリインタフェース７１５からアクセスされるインボックスオブジェクトをインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶することができる。
【００５１】
ブロック６４０に戻る。ユーザーはメインインタフェース７０５からインボックスインタフェース７３５を選択することで、ブロック６３５で保存した新規オブジェクトにアクセスすることができる。図７Ｃで、インボックスインタフェース７３５は幾つかのインボックスメディアオブジェクト７４０を表示することができる。１つの実施形態では、方法６００は、ブロック６３０で説明したように、最初にインボックスクリーンアップを実施して有効期限切れまたはアクセス不能なオブジェクト２００をインボックスから削除した後、インボックスメディアオブジェクト７４０を提示することができる。インボックスメディアオブジェクト７４０は様々なメディアタイプを含むことができ、そのメディアタイプには、音楽、ビデオ、テキストもしくはオーディオベースの本、電子ゲーム、写真、またはオーディオおよびビデオメッセージが含まれる。オブジェクト７４０はそれぞれ、１つまたは複数のメディアタイプ識別子７４５を含むことができる。ユーザーにとって重要な様々なオブジェクト特性により、オブジェクト７４０をインタフェース７３５内で配列するまたは優先順位付けすることができる。例えば、有効期限が切れないオブジェクトに対して他のオブジェクト２００とは異なる優先度を与えることができる。入ってくるオブジェクトの優先度を、受信時にユーザーまたは装置により割り当てることができる。さらなる実施形態では、インボックスオブジェクト７４０を、有効期限までの時間７５０、タイトル７５５、メディアタイプ７４５、ユーザーがインボックスインタフェースに最後にアクセスして以降オブジェクト２００が新しく登録されたことを示す識別情報７５２、受信ユーザーの「お気に入り情報源」または「仲間」リスト上にあるユーザーに対して登録された装置１２４からオブジェクト２００が送信されたことを特定する「仲間」識別子７４５、またはこれら特性の任意の組み合わせにより配列することができる。ユーザーは装置コントロール７２５を操作して任意のインボックスファイル７４０を選択することができる。
【００５２】
インボックスインタフェース７３５により、ユーザーはインボックスオブジェクト２００を個別に管理することができ、またはユーザーは管理すべき複数のオブジェクトを選択することができる。さらに、ユーザーに、インボックスアイテムを処理する幾つかのオプションを提示することができる。例えば、購入７７５、除去７８０、またはジャーナルへ送信７８５のオプションにより、ユーザーはインボックスオブジェクトをそれに応じて処理することができる。また、ユーザーが利用できるオプションの数と種類をインボックスオブジェクトの特性により変えてもよい。例えば、許可された音楽オブジェクトに対しては購入７７５、除去７８０、またはジャーナルへ送信７８５のオプションを提示し、無許可のオブジェクトに対しては「メディアライブラリへ転送」または「除去」オプションを提示することができる。購入オプション７７５を選択すると、ユーザーをウェブサイトに移動させることができる。そのウェブサイトで、ユーザーはメディアファイルに対してより多くの権利を付与するライセンスを購入できる。別の実施形態では、購入７７５のオプションを選択すると、選択したオブジェクト２００に対するライセンス情報を自動的に更新またはアップグレードすることができる。さらに、購入オプション７７５により、ユーザーは有効期限が切れたかアクセス不能となったメディアオブジェクトに対するサブスクリプションを更新することもできる。除去オプション７８０を選択すると、ユーザーはインボックスオブジェクト２００の１つまたは全部、およびそれらのオブジェクトに関連する全てのメタデータ２０２の情報を装置１００から完全に削除することができる。ジャーナルへ送信オプション７８５を選択すると、ユーザーは受信したメディアオブジェクト２００の削除または購入の決定を遅らせることができる。例えば、ジャーナルへ送信オプションにより、オブジェクトに関連する情報をジャーナルファイル４００で保持することができる。ジャーナルファイル４００から、ユーザーは後に購入７７５、除去７８０を選ぶことができ、またはジャーナルへ送信７８５オプションを再度選択することができる。
【００５３】
図７Ｄで、ファイル７４０の１つを選択すると、受信したオブジェクトに関する追加情報７６０を表示することができる。１つの実施形態では、ファイル７４０の１つを選択することで、オブジェクト７４０を装置１００上で描画することができる。上記の情報は、コンテンツ２０１もしくはメタデータ部２０２に含まれるデータの何れか、ライセンス部２１８、２１０、２１２、２１４、２１６の何れか、またはローカルもしくはリモートのジャーナルファイル４００が含みうる受信ファイルに関する任意のデータであることができる。情報７６０はインボックスオブジェクト状態７６５を含むこともできる。この状態７６５は、とりわけインボックスがアクティブまたは有効期限切れであるか否かを示すことができる。例えば、ユーザーが有効期限切れまたは無効なインボックスオブジェクト２００を手動で削除するオプションを選択した場合、または有効期限切れオブジェクト２００がインボックスインタフェース７３５に存在する場合、インボックスインタフェース７３５は有効期限切れオブジェクトおよびアクティブオブジェクトを表示することができる。また、ジャーナルファイル４００は、完全または部分的に有効期限切れのメディアオブジェクト２００に関する情報またはコンテンツを含むことができる。有効期限切れメディアオブジェクト２００をジャーナルファイル４００またはインボックスインタフェース７３５から選択することで、有効期限切れオブジェクト２００に関する情報を表示することができる。
【００５４】
インボックスオブジェクト状態７６５を、オブジェクトに関連するライセンスまたはＤＲＭ規則に従って変更してもよい。例えば、オブジェクトがアクティブまたは有効期限切れのサブスクリプションサービスに関連する場合、状態７６５をそれぞれ「アクティブ」と「有効期限切れ」の間で変化させることができる。また、一度「アクティブ」になったオブジェクト２００に関連するライセンスまたはＤＲＭ規則により、ユーザーがもはやオブジェクトを装置１００上で描画できないと指示することができ、装置１００は状態７６５を「有効期限切れ」に変更することができる。装置１００は、セキュリティモジュール１２２、オブジェクトメタデータ２０２、オブジェクトのライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８のうち何れか、またはジャーナルファイル４００からの規則または他の情報にアクセスし、それらを比較することで、「アクティブ」または「有効期限切れ」状態７６５を割り当てることができる。無許可オブジェクト２００に関連するインボックスオブジェクト状態７６５は永続的に「アクティブ」であることができる。さらなる実施形態では、ユーザーが「ライセンス」または他のライセンス風の限定を以前無許可であったオブジェクトに割り当てる場合、そのオブジェクトから生ずる許可オブジェクトをそれに応じて有効期限切れとすることができる。
【００５５】
さらに、ユーザーはメタデータ、ライセンス、またはジャーナル要素の何れかに従ってインボックスファイル７４０の何れかを配列および選択して、インボックスファイルをユーザーに重要と思われるように整列および選択することができる。１つの実施形態では、インボックスアイテムを様々な基準を用いて整列することができる。その基準には、前述のメタデータカテゴリ、オブジェクトタイプ、オブジェクトの発生元、受信時刻もしくは送信時刻、送信者名、および有効期限７７０のうち何れかが含まれる。例えば、ユーザーは、最初に有効期限が切れかかっているオブジェクト２００を整列および描画することができる。有効期限７７０は、ユーザーがインボックスオブジェクトを描画できるアクセス可能期間に関する任意のデータを表すことができる。例えば、有効期限７７０はユーザーがインボックスオブジェクトを再生できる回数またはユーザーがインボックスオブジェクトにアクセスできる残り時間を表すことができる。ユーザーが有するオブジェクト２００の描画の残り時間を、正確なリアルタイムのカウントダウンで、または要約した大まかな残日数として表示することができる。有効期限状態７７０を、セキュリティモジュール１２２、オブジェクトメタデータ２０２、オブジェクトのライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８の何れか、およびジャーナルファイル４００からの規則または他の情報をアクセスし、それらを比較することで決定することができる。
【００５６】
有効期限７７０を、サブスクリプションサービスを受けるメディアライブラリオブジェクト７１５に適用することもできる。装置１００上のユーザーのサブスクリプションアカウント、オブジェクトメタデータ２０２、オブジェクトライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８、またはジャーナルデータ４００に関する情報にアクセスすることで、オブジェクトの発生元に関わらず、装置１００は有効期限時刻に従ってメディアライブラリ７１５およびインボックス７３５オブジェクトを整列および再生することができる。例えば、第１のユーザーはサブスクリプションサービスのメンバであることができ、そのサービスを通して大量のメディアオブジェクト２００にアクセスすることができる。第２のユーザーが第１のユーザーのサブスクリプションに含まれるメディアオブジェクト２００を第１のユーザーに送信する場合、第２のユーザーが送信したメディアオブジェクト２００を第１のユーザーが個人的に選択したかのように、第１のユーザーはメディアオブジェクト２００に対するライセンス権を持つことができる。第１のユーザーはインボックスメディアオブジェクトを参照することができ、必要ならば、アイテムを選択してメインメディアライブラリの一部とすることができる。１つの実施形態では、第１のユーザーは、第１のユーザーサブスクリプションに含まれるインボックスメディアオブジェクト２００をインボックスキャッシュからメインメディアライブラリに転送することができる。第１のユーザーのサブスクリプションに含まれるインボックスメディアオブジェクト２００へ第１のユーザーがアクセスすることを、第１のユーザーのサブスクリプション条項の下で、第２のユーザーが同じサブスクリプションサービスのメンバであるか否かに関わらず許可することができる。
【００５７】
前述のように、第１の実施形態では、インボックスオブジェクト２００を送信源に従って整列、表示、および描画することができる。例えば、ユーザーは、他のユーザーに対して「お気に入り情報源」または「仲間」として登録した外部メディア装置１２４のメンバを選択することができる。受信メディア装置１００は次いで識別子７５４をこれらの「仲間」の情報源から入ってくるオブジェクト２００に割り当てることができる。別の実施形態では、識別子７５４により、メディア装置１００は必要に応じて、または自動的に、表示したインボックスオブジェクト２００のリスト先頭に「仲間」オブジェクトをプッシュすることができる。さらに、インボックスおよびメディアライブラリオブジェクト２００の両方を、それぞれが「仲間」を送信して、「お気に入り情報源」リスト上の任意の装置１２４から送信された全てのオブジェクト２００の履歴リストを装置１００上に生成することで、構成することができる。「お気に入り情報源」識別子７５４を用いて、ユーザーは「仲間」の任意の組合せからコンテンツを、インボックスインタフェース７３５で描画することができる。さらに、メインコンテンツライブラリ７１５の一部となるインボックスオブジェクト２００を、「仲間」である送信源の任意の組合せに従って描画することができる。別の実施形態では、ユーザーは他のユーザーまたはユーザーの種類を選択してメディアオブジェクトの送信をブロックすることができる。例えば、別のユーザーがブロックされる場合、そのユーザーは意図した受信者がメッセージをブロックしたという通知を受け取ることができる。
【００５８】
ブロック６４０でメディアオブジェクトを選択すると、ユーザーにオプションへのアクセスを与えることができる。そのオプションにより、ユーザーは制限付ライセンスを「アップグレード」することができ、個々のインボックスオブジェクト７６０を管理することができる。１つの実施形態では、前述のインボックスインタフェース７３５にあるように、ユーザーに購入７７５、除去７８０、ジャーナルへ送信７８５オプションを提示することができる。
【００５９】
ブロック６５０で、上記方法は、選択したインボックスファイル７４０が描画に適切であるかどうかを決定することができる。１つの実施形態では、上記方法は、ブロック６２０でのようにメディアオブジェクトを描画可能とする制限付使用ライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８が満足されることを確認することができる。前述のように、ライセンスまたはＤＲＭ規則を幾つかの方法でオブジェクトに関連付けることができる。その方法には、第１のメディア装置１００から送信されたときにメディアオブジェクトに規則を付与すること、またはオブジェクトがメディア装置１００に到達するかインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶された際にライセンスをそのオブジェクトに関連付けることが含まれるがこれらに限らない。メディア装置１００によるさらなるアクセスおよび描画を可能とするＤＲＭ規則が満足されると、ブロック６６０で、ユーザーはオブジェクトの内容をメディア装置１００で描画することができる。
【００６０】
オブジェクト２００が描画に対して有効でない場合、ブロック６７０で、上記方法はＤＲＭ規則に関連するメディアオブジェクトを特定することができる。図８Ａ−Ｃに示すように、メインメニュー７０５は前述のように選択メニュー７２０を表示することができる。しかしながら、ＤＲＭ規則が満足されない場合、インボックス状態識別子７１２を変更して、アクティブなインボックスオブジェクトの数の減少を示すことができる。インボックスアイテムをメインメニュー７０５から選択すると、さらなるアクセスまたは描画を可能とするライセンスまたはＤＲＭ規則を満足しないメディアオブジェクトは、オブジェクト７９０に関連するオブジェクト名７５５またはデータを、そのオブジェクトに対する限定アクセスを示すように表示することができる。さらに、インボックスオブジェクト状態７６５により、ＤＲＭ規則が満足されないことを示すことができる。別の実施形態では、ユーザーが有効期限切れコンテンツを含むメディアオブジェクトをインボックスから描画することを試みると、ユーザーはコンテンツを再生できないという警告または他の識別情報を受信することができる。例えば、ユーザーは有効期限切れオブジェクト２００の描画を試みる際、自己終了型ダイアログボックスを表示することができる。そのダイアログは、有効期限切れコンテンツまたは他の有効期限切れオブジェクトの再生を後に試みる際には現れない。有効期限識別子７９５は、例えばアクセス時間が超過したこと、または再生回数が超過したことといった、有効期限切れの理由を表示することができる。ブロック６８０で、上記方法は、後の参照またはアクセスのため、有効期限切れのインボックスメディアオブジェクト２００に関連するデータを保存することができる。１つの実施形態では、方法６００はメタデータ２０２をジャーナルファイル４００に保存することができる。
【００６１】
ユーザーがアクティブなオブジェクト情報７６０（図７Ｄ）を参照しているかどうか、または有効期限切れのオブジェクト情報７９０（図８Ｃ）を参照しているかどうかに関わらず、ユーザーは、ＤＲＭ規則を満たすことで許可オブジェクトへのアクセスを付与できる動作を行うことができる。例えば、ユーザーは前述のように購入７７５、除去７８０、またはジャーナルへ送信７８５のオプションを選択することができる。方法６００はメディアオブジェクト２００に対するアクセスを排除することもできる。１つの実施形態では、方法６００はメディアオブジェクトのコンテンツ部分をメディア装置１００から消去して、ＤＲＭ規則が満足されないときの不正アクセスを防止することができる。さらに、購入オプション７７５を選択するか、メディアオブジェクトへのＤＲＭ承認されたアクセスを可能とする任意の他の動作を行う際、そのオブジェクトをインボックスキャッシュからメディアライブラリに転送することができる。さらなる実施形態では、恒久的アクセスを得る際、インボックスオブジェクトをインボックスキャッシュから完全または部分的に消去して、オブジェクトの新規コピーを外部エンティティ１２４から転送することができる。
【００６２】
表２はメディアオブジェクト２００の情報を示す。その情報はインボックスインタフェース７３５内で可視とすることができ、またはメディアライブラリもしくはインボックスキャッシュに記憶することができる。１つの実施形態では、その情報をユーザー入力後または同期プロセス後に可視とすることができる。さらなる実施形態では、情報をインボックスクリーンアップ動作６３０の後に可視としてもよい。
【００６３】
【表２】
【００６４】
制限付条項ライセンスの使用には、アドホックに受信したメディアオブジェクトに制限付条項ライセンスを適用することが含まれ、その使用によりユーザーはメディアを他のユーザーと共有することができる。メディア発行者および著作権保有者の権利を課さずに、新規に購入したものと古いお気に入りとを他のユーザーと共有可能とすることで、ユーザーに利益がもたらされる。従って、ユーザーは、著作権侵害で訴えられるリスクを取らずに曲またはビデオを共有することができる。受信者は制限付使用ライセンスに従ってメディアを使用し、そのメディアがコレクションに追加する価値があるかどうか決定することができる。しかしながら、制限付ライセンス条項は発行者／著作権保有者により設定されるので、曲およびビデオを口コミで大量の聴衆に「自己販売」しつつも無許可の大量コピーを防止することができる。３日間または３回再生のような制限付使用ライセンスにより、全ての関係者は共有トランザクションに対して利益を得ることができる。即ち、送信者は潜在的に大量のメディアベースから共有することができ、受信者はプレビューすることができて、発行者は追加のオーバヘッドを殆どまたは全く必要とせずに購入者を惹きつけることができる。
【００６５】
さらに、ＤＲＭ技術によりコンテンツを転送可能なメディア装置は、効率的でアクセス可能なインボックス管理を提供することもできる。装置のメインコンテンツライブラリインボックスと分離可能なインボックスキャッシュに共有オブジェクトを記憶することで、短期の有効期限または制限付アクセス可能性を受けるインボックスオブジェクトを装置のメインライブラリの機能から除外することができる。また、インボックスオブジェクトの有効期限切れおよび除去により、ユーザーのエクスペリエンスを改善しつつ不要な装置リソースおよびメモリ消費を防止することができる。
【００６６】
本発明の機能の大部分および本発明の原理の多くは、ソフトウェアプログラムまたは命令、および特定用途向けＩＣのようなＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｔｕｉｔｓ）により、またはその中で最も良く実装される。例えば利用可能な時間、最新技術、および経済上の考慮事項を動機とした大量となりうる工数や多数の設計上の選択に関わらず、本明細書で開示した概念および原理に沿えば当業界の技術者は上記ソフトウェア命令、プログラムおよびＩＣを最小の試行錯誤で容易に生成できることを期待している。従って、簡潔性のため、ならびに本発明に従う原理および概念を不明瞭にするリスクを最小化するため、上記ソフトウェアおよびＩＣのさらなる議論は、あったとしても、好適な実施形態の原理および概念に関する本質的要素に限定されるものとする。
【００６７】
前述の説明では多数の様々な実施形態を詳細に説明したが、本特許の範囲は本特許末尾で説明する請求項の言葉によって定義されることは理解されるべきである。全ての可能な実施形態を説明することは不可能ではないにしても実用的ではないので、「発明を実施するための形態」は例としてのみ解釈されるべきであり、全ての可能な実施形態を説明するものではない。最新技術または本特許の出願日以降に開発される技術の何れかを用いて、多数の代替的な実施形態を実装することができ、それらの実施形態はなお請求項の範囲内にあるであろう。
【００６８】
このように、本請求項の精神および範囲から逸脱せずに、多数の修正および変形を本明細書で説明および図示した技術および構造において行うことができる。従って、本明細書で説明した方法および装置は例に過ぎず、請求項の範囲を限定するものではないことは理解されるべきである。
【技術分野】
【０００１】
メディア装置は幅広いユーザーの間で一般的に使用されている。ラジオやテレビはさまざまな世代のユーザーに娯楽を提供してきた。１９６０年代のポータブルトランジスタラジオから、より小型且つ堅牢な個人用メディア装置への傾向が始まった。それらの装置には、回転型および非回転型の媒体双方に全てのデジタルコンテンツを記憶する超小型装置が含まれる。ストリーミングメディアは無線ネットワークと有線ネットワークの両方で利用でき、携帯電話や他のポータブルメディア装置で表示することができる。
【背景技術】
【０００２】
メディア装置は、セルベースおよび等時性ネットワークを含む様々なデータネットワーク上でコンテンツを送受信することができる。例えば、ＩＥＥＥ ８０２標準ファミリにより、可変サイズのパケットを伝送し、メディア装置間のメディアコンテンツ転送に使用可能な様々なＬＡＮ（ｌｏｃａｌ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋｓ）やＷＡＮ（ｗｉｄｅ ａｒｅａ ｎｅｔｗｏｒｋｓ）が記述される。８０２タイプまたは任意の他のタイプのネットワーク上で通信するメディア装置は、情報を共有し、データファイルを転送することができる。ポータブルメディア装置間で通信されるデータの大部分は著作権保護された著作物から構成される。例えば、或る種のＤＲＭ（ｄｉｇｉｔａｌ ｒｉｇｈｔｓ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）技術が使用されなければ、デジタルメディア装置は保護された音楽、ビデオ、および写真ファイルの実質的に完全なデジタルコピーを装置間でやり取りすることができる。ＤＲＭ技術には、著作権保護された著作物の使用を制限して、それによりデジタルメディアオブジェクトを表示、使用、および共有できるユーザーとその方法をコンテンツ作者が決定および制御可能とすることが含まれる。例えば、ＤＲＭ規則によるデジタルコンテンツの使用制限は、ＤＲＭ規則の違反時にオブジェクトを破壊または劣化させることにより行う。
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
さらに、ポータブルメディア装置または他の演算装置は、ＤＲＭ保護されたコンテンツを共有または転送することができる。保護オブジェクトを転送すると、コンテンツ所有者がＤＲＭ技術を効率的に管理することは困難になる恐れがある。装置がネットワークを通して多数のオブジェクトを送受信すると、ＤＲＭ規則のため非アクティブ、有効期限切れ、または無効になった保護オブジェクトを管理する結果、受信装置側でリソースが無用に消費される恐れがある。さらに、受信したが使用不可能なオブジェクトを大量に装置のメディアライブラリの一部として装置に記憶すると、受信装置にそれらが散乱し、管理不能となる恐れがある。共有または転送されたオブジェクトをシステムが効率的に管理しなければ、ユーザーエクスペリエンスは大幅に劣化する恐れがある。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
コンテンツを他の装置に転送可能なメディア装置は、効率的なＤＲＭを実現しつつユーザーの受信したメディアファイルを管理する、メディア装置インボックスを含むことができる。コンテンツとメタデータの両方を含むメディアオブジェクトをメディア装置に送信して、その装置のメインコンテンツライブラリとは別のインボックスキャッシュに記憶することができる。インボックスキャッシュアイテムにインボックスインタフェースを介してアクセスし、共有コンテンツおよび他の情報源から受信したコンテンツの両方にＤＲＭ規則を課しつつ、有効期限切れまたはアクセス不能であるオブジェクトを装置のメインコンテンツライブラリとの相互作用から除外することができる。さらに、有効期限切れの際にインボックスメディアオブジェクトを変更して、リソース消費とインボックス内散乱を軽減することができる。ユーザーに有意義な順序、例えば、インボックスオブジェクトの有効期限時刻、信頼された送信者のリスト、またはメディアタイプのようなメタデータでインボックスアイテムを配列することもできる。
【図面の簡単な説明】
【０００５】
【図１】ポータブルメディア装置のハードウェアを示す図である。
【図２】制限付使用ライセンスを、受信したメディアコンテンツに対して評価および適用する方法のフローチャートである。
【図３】例示的なメディアオブジェクトのブロック図である。
【図４】メディアオブジェクトに対するジャーナルエントリの簡潔な代表図である。
【図５】メディアオブジェクトの転送に対するライセンスの適用を示すフローチャートである。
【図６】メディアオブジェクトインボックスの管理を示すフローチャートである。
【図７Ａ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図７Ｂ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図７Ｃ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図７Ｄ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す図である。
【図８Ａ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す別図である。
【図８Ｂ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す別図である。
【図８Ｃ】ポータブルメディア装置のユーザーインタフェースを示す別図である。
【発明を実施するための形態】
【０００６】
図１は、メディア装置１００に使用できる例示的なハードウェアの図である。メディア装置１００は、装置のインボックスを管理することで、装置間で転送されるメディアオブジェクトに対し効率的なＤＲＭを実現することができる。メディア装置１００は演算装置１０２、メモリ１０４、ユーザーインタフェース１０６、記憶装置１０８および電源（図示せず）を有することができる。メモリ１０４は（ＲＡＭのような）揮発性メモリ１１０、（ＲＯＭ、フラッシュメモリ、等のような）不揮発性メモリ１１２、またはその２つの何らかの組み合わせを含むことができる。
【０００７】
メディア装置１００は（取り外し可能および／または取り外し不能な）追加の装置１０８を含むこともできる。その装置には、磁気もしくは光ディスクもしくはテープまたは、容易に再書き込みが可能で、電源が入っていないときに長期間データを保持でき、データへの迅速且つ効率的なアクセスを可能とする任意の他のメモリが含まれるがこれらに限らない。上記追加の記憶装置は図１において取り外し可能記憶装置１１８および固定記憶装置１２０として示してある。コンピュータ記憶媒体には、コンピュータ読取可能命令、データ構造、プログラムモジュール、デジタルメディア、または他のデータのような情報を記憶するための任意の方法または技術で実装した揮発性および不揮発性媒体、取り外し可能および固定媒体が含まれる。メモリ１０４、取り外し可能記憶装置１１８、および固定記憶装置１２０は全てコンピュータ記憶媒体の例である。コンピュータ記憶媒体には、ＲＡＭ、ＲＯＭ、ＥＥＰＲＯＭ、フラッシュメモリ、または他のメモリ技術が含まれるがこれらに限らない。任意の上記のコンピュータ記憶媒体は装置１００の一部であることができる。
【０００８】
演算装置１０２は、メディアデータを圧縮形式から使用可能形式にデコードするコンピュータコードを実行可能な、任意の演算装置１０２であることができる。そのデコードは、音楽やビデオを飛びなしで連続再生できるのに十分なほど高速である。ポータブルメディア装置内では、電源の寿命を延ばすためプロセッサ１０２が効率的に電力を使用することも有効であるかもしれない。演算装置１０２を使用してユーザーインタフェースおよび外部通信をサポートするコードを実行することもできる。
【０００９】
ユーザーインタフェースは、制御情報の表示および可視メディアの表示の両方を行う１つまたは複数のディスプレイ１１４を含むことができる。ディスプレイ１１４は、装置１００内に適合するカラーＬＣＤスクリーンであることができる。入力装置の任意のモードが本発明の概念と連携するが、ユーザー入力（群）１１６はマニュアルボタン、ソフトボタン、またはその両方の組み合わせのいずれかを含むことができる。装置１１４にタッチスクリーン機能があるときはソフトボタンを使用することができる。マニュアルボタンは、プログラム可能なキャプション（ｐｒｏｇｒａｍａｂｌｅ ｌｅｇｅｎｄ）付きの再定義可能キーを含むことができる。
【００１０】
セキュリティモジュール１２２をプロセッサに接続することができる。セキュリティモジュール１２２を使用して、ＤＲＭ（ｄｉｇｉｔａｌ ｒｉｇｈｔｓ ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ）で用いる暗号化キーを記憶することができる。セキュリティモジュール１２２は、ストリーム解読のような暗号計算をプロセッサ１０２に負荷をかけずに行う特殊ハードウェアまたはプロセッサを有することもできる。最後に、セキュリティモジュール１２２はセキュアメモリを含むことができる。このセキュアメモリは、受信したメディアオブジェクトに対する制限付使用権に関連する記録データを記憶するためのものである。セキュリティモジュール１２２は、ライセンスの有効期限を決定する不正防止クロックを含むこともできる。メディアオブジェクトに対する制限付使用権限は以下でより詳細に議論する。
【００１１】
メディア装置１００は通信接続（群）１２５を含むこともできる。通信接続（群）１２５により、装置１００は、ネットワークエンドポイント、他のメディア装置、ネットワークアクセスポイント、または同期に用いるコンピュータのような外部エンティティ１２４と通信することができる。通信接続（群）１２５は通信媒体の１例である。通信媒体は一般にコンピュータ読取可能命令、データ構造、プログラムモジュールまたは他のデータを搬送波または他の伝送メカニズムのような変調データ信号で具現化し、任意の情報伝送媒体を含む。用語「変調データ信号」は、１つまたは複数のその特性集合を有し、情報を信号内でエンコードするように変化した信号を意味する。限定ではなく例として、通信媒体には有線ネットワークまたは直接配線接続のような有線媒体、音響、ＲＦ、赤外線および他の無線媒体のような無線媒体が含まれる。本明細書で用いるコンピュータ読取可能媒体という用語は、記憶媒体および通信媒体の両方を含む。
【００１２】
電源は、充電可能なバッテリであることができる。電源は標準的なバッテリまたは電力変換装置からの入力であることができる。
【００１３】
動作中に、ユーザーは任意数の通信プロトコルおよび標準を用いて、ローカルエリアネットワークおよび広域ネットワークを含めるように様々なネットワークタイプを介して外部エンティティ１２４に接続することができる。例えば、メディア装置はイーサネット（登録商標）、ＡＲＣＮｅｔ、ＦＤＤＩ、ＩＥＥＥ１３９４、トークンリング、またはＴＣＰ／ＩＰ標準の何れかを実装するネットワークに接続することができる。メディア装置は中央アクセスポイントを通して、またはアドホック方式で互いと接続することができる。接続すると、装置はメディアコンテンツを含むデータファイルを共有および転送することができる。ユーザーは例えば、音楽またはビデオコンテンツを含むメディアオブジェクトを通信ポート１２５上で受信することができる。１つの実施形態では、メディアオブジェクトをアドホック無線ネットワーク上で外部装置１２４から送信することができる。説明のため、メディアオブジェクトを外部装置１２４上での使用向けに購入してあり、外部装置１２４のユーザーはその装置を用いてメディアオブジェクトへ完全且つ無制限にアクセスできるとする。その外部装置のユーザーはメディアオブジェクトをメディア装置１００のユーザーと共有することを望み、そのメディアオブジェクトをメデイア装置１００に転送することができる。
【００１４】
図２を参照する。図２はメディアオブジェクトの構造の簡潔で例示的なブロック図を示す。メディアオブジェクト２００は、コンテンツ２０１およびメタデータ２０２を含む様々な独立要素を含むことができる。メタデータ２０２を、データと関連する任意の情報で構成することができる。メタデータは、限定ではなく、オブジェクト名、オブジェクトサイズ、転送時間、発生元記述子（ｏｒｉｇｉｎ ｄｅｓｃｒｉｐｔｏｒ）、オブジェクト生成時刻、オブジェクトタイプ、または以前の転送回数を含むことができる。１つの実施形態では、メタデータは送信者に関する情報、例えば、ユーザーが共有したい個人情報を有する仮想カードを含むことができる。複数の仮想カードを共有することができる。例えば、或るカードは好き嫌い、トップテンリスト、お気に入り、または電子メールアドレスを有することができるが、個人を特定できる情報は有することができない。別の仮想カードは住所、電話番号、プライベートな電子メールアドレス、または他の連絡先情報を有することができる。カードを別々に、またはまとめて共有することができる。メタデータがメディアオブジェクトに関連する場合、そのメタデータはメディア情報も含むことができる。限定ではなく、オーディオオブジェクトに関連するメタデータは曲名、アーチスト名、アルバム名、音楽ジャンル、およびリリース日を含むことができる。また、限定ではなく、ビデオオブジェクトに関連するメタデータはタイトル、テレビビデオタイプ、映画ビデオタイプ、ビデオクレジット、家族の評価、リリース日、期間リリース日（ｄｕｒａｔｉｏｎ ｒｅｌｅａｓｅ ｄａｔｅ）、および期間を含むことができる。さらに、限定ではなく、写真オブジェクトに関連するメタデータはフォルダ名およびサムネイル版の写真を含むことができる。オーディオおよびビデオオブジェクトの両方に対するさらなるメタデータアイテムとして、メディアタイプ、アーチスト記述子、オブジェクト実行時間、再生リストのメンバシップ、評価、およびアートワークデータを含めることができる。
【００１５】
コンテンツは同様に幾つかの要素を含むことができ、そのデータには、限定ではなく再生可能コンテンツ２０３、ラベルアート２０４、およびプロモカット２０６が含まれる。再生可能コンテンツ２０３は、メディア装置１００によりオーディオまたはビデオ信号に解釈できる任意の形態のデータであることができる。例えば、再生可能コンテンツは、曲、映画、写真、テキスト、または有形媒体に固定可能で曲または映画と同様に時間的要素を含みうる任意の他種のコンテンツであることができる。ラベルアート２０４は再生可能コンテンツ２０３に関連する任意のイメージであることができる。ラベルアート２０４はアルバムカバー、広告、または映画ポスターを含むことができる。ラベルアート２０４は単一の静止画像以上のもの、例えば一連のイメージまたはビデオコンテンツも含むことができる。プロモカット２０６は短編の再生可能コンテンツ２０３であることができる。例えば、プロモカット２０６は編集後の再生可能コンテンツ２０３を含むことができ、または、単純に再生可能コンテンツ２０３内部の時間位置に対する１つまたは複数の参照を含んで、アクセス時に再生可能コンテンツ２０３の一部のみを視聴できるようにすることができる。メディアオブジェクト２００は、メディアオブジェクト２００とともに送信可能なオーディオまたはビデオメッセージのような個人向け情報を含むこともできる。本明細書で説明するように、装置１００は個人向けデータをメディアオブジェクト２００から独立して記憶および描画することができる。
【００１６】
さらに、個々のＤＲＭ規則または制限付使用ライセンスをメディアオブジェクトの構成要素２００の各々に付加することができる。ＤＲＭ規則は保護された著作物の使用を制限する任意の規則または規則集合であってもよく、それらの規則により、コンテンツ作者はデジタルメディアオブジェクトを参照、使用、および共有できるユーザーとその方法を決定および制御することができる。例えば、ＤＲＭ規則により、オブジェクトを特定期間内で再生できる回数を制限することができる。示すように、再生可能コンテンツ２０３はライセンス２１０を有し、メタデータ２０２はライセンス２１６を有し、ラベルアート２０４はライセンス２１２を有し、プロモカット２０６はライセンス２１４を有する。個々のライセンスをそれぞれの要素と関連付けることで、様々な規則を適用して、例えばプロモカット２０６を任意の時点で再生することができ、一方で再生可能コンテンツ２０３を制限付使用ライセンスに限定することができる。代替または追加として、メディアオブジェクト２００の全体にメディアオブジェクトライセンス２１８を適用することができる。メディアオブジェクトライセンス２１８を、メディアオブジェクト２００が取り込んだ全ての要素に適用することができる。それぞれの要素は全てのメディアオブジェクト２００に存在しなくともよい。例えば、メディアオブジェクトは再生可能コンテンツ２０３を有するのみでもよい。１つの実施形態では、要素またはメディアオブジェクトのライセンスが存在しないとき、メディア装置１００内の規則を有効にして、受信したメディアオブジェクト２００、または任意の所定の要素にデフォルトのライセンスを適用することができる。
【００１７】
オブジェクト２００を別のメディア装置１００で受信すると、その装置はコンテンツ２０１、メタデータ２０２、およびその関連する部分要素の存在を決定することができる。次いで、発見したそれぞれの要素を、メディアオブジェクト２００の使用可能性に関するライセンス情報に対して検証することができる。例えば、特定のメディアオブジェクト２００は再生可能コンテンツ２０３、メタデータ２０２、およびカバーアート２０４から成る要素を含むことができる。メタデータ２０２およびカバーアート２０４のみ無制限に使用可能である。メタデータ２０２は、購入用のウェブページへのリンクと、同一アーチストによる他の著作物および関連情報を含むことができる。メタデータ２０２に対するアクセスを制限しないことで、ユーザーはライセンス２１０の有効期限が切れた後にコンテンツを購入するための情報を取り出すことができる。さらなる検証では、コンテンツ２０１は制限付プレビューに対してのみ使用可能と開示することができる。例えば、プロモカット２０６は描画可能であり、さらなる制限付ライセンス条項を課しても課さなくてもよい。また、明示的なライセンス条項を含まないメディアオブジェクト２００を受信する場合、デフォルトの制限付権利集合をメディアオブジェクト２００の要素の任意または全てに適用することができる。
【００１８】
制限付使用ライセンスの条項には、コンテンツの再生可能回数、またはコンテンツの再生可能期間、または再生に関する任意の他の規則もしくは限定を含めることができる。他の実施形態では、制限付使用条項には２４時間の無制限再生を含めることができる。別の実施形態では、制限付使用条項には無期限での５回の再生を含めることができる。メディアオブジェクト２００がサブスクリプションパッケージの一部であるとき、サブスクリプション期間中は無制限に使用することができる。あるいは、期間と再生回数の組合せを使用してもよい。例えば、コンテンツ２０１を３日間で最大３回再生することができる。これを追跡するため、メディアオブジェクト２００の受信日時のレコードを記録およびメモリ割り当てして、再生回数を数えることができる。必要に応じて、メディアオブジェクトのメタデータをそのレコードに転送することもできる。メディアオブジェクト２００にアクセスする度に、それが表示に対するアクセスであっても、レコードにアクセスして、割り当てた時間を超過したかどうか、または再生回数を超過したかどうかを決定することができる。いずれかの条件によりメディアオブジェクト２００を有効期限切れとすべきであることが示されると、様々なステップを取ってユーザーがメディアオブジェクトの少なくともコンテンツ部分２０１にアクセスすることを防ぐことができる。例えば、有効期限が切れた際、装置１００はメディアオブジェクト２００を完全に削除することができ、ユーザーインタフェース１０６内のメディアオブジェクト２００のメタデータ２０２の見え方を変更することができ、またはメタデータをユーザーインタフェース１０６上で全く表示しないことができるが、その代わりにコンテンツ部分２０１の削除中にメタデータ２０２を後のアクセスのため記憶してもよい。後に、ユーザーはメタデータ２０２にアクセスして、コンテンツ２０１を再生するためのライセンスを再度獲得することができる。１つの実施形態では、レコードを保持または問合せることにより、メディア装置１００のユーザーは受信したメディアに関する情報を列挙し、特定のメディアオブジェクトに関する購入情報を取得することができる。
【００１９】
図面に図示し後述する方法を様々な有線および無線ネットワークおよび接続で実装することができる。メディア装置１００に接続した外部エンティティ１２４の観点から以下の手続きを説明するが、本方法により外部エンティティ１２４またはメディア装置１００の何れかに接続する任意の互換性のある装置を説明することもできる。図３で、制限付使用ライセンスを受信メディアに適用する方法３００を示すフローチャートを議論および説明する。再生可能コンテンツ、その再生可能コンテンツに対応するメタデータ、宣伝用の再生可能コンテンツ、またはラベルアートを含みうる１つまたは複数の要素を取り込んだメディアオブジェクト２００を作成することができる。再生可能コンテンツは音楽、記録した文学作品、ビデオ、テキスト、アニメーション、ゲーム、実行可能プログラム、等であることができる。
【００２０】
ブロック３０１で、様々なファイルフォーマットおよび通信方法を用いてメディアオブジェクト２００を第１の装置１００から外部エンティティ１２４に送信することができる。例えば、オブジェクト２００を、ＩＥＥＥ８０２．１１標準により記述されるような無線ネットワークリンクを介して送信することができる。オブジェクト２００を、任意の適切な通信方法を実装する有線ネットワーク上で圧縮または未圧縮のデジタルフォーマットで送信し、コンテンツおよびメタデータの両方で構成することもできる。
【００２１】
ブロック３０２で、ライセンスをメディアコンテンツのそれぞれの要素に適用することができ、この場合、ライセンスにより、メディアオブジェクトのそれぞれの対応要素と関連する権利が特定される。あるいは、或るライセンスをメディアオブジェクト全体に適用することができる。ライセンス部をデジタル暗号化およびデジタル署名して許可ユーザーに復号鍵を配布する一般に公知なプロセスの後、ライセンスをメディアオブジェクト３００の全体または個々の要素に適用することができる。別の実施形態では、デジタル署名したメディアを使用して、実際のコンテンツを暗号化せずに正当な所有者を特定することができる。通信トランザクションに参加できる任意の装置はライセンスをメディアオブジェクト２００に適用することができる。
【００２２】
ブロック３０４で、メディアオブジェクト２００を、図１のメディア装置１００のようなメディア装置で受信することができる。メディアオブジェクト２００を、コンピュータ（図示せず）のような同期源、メディアサービス、または別のメディア装置からダウンロードすることができ、例えばインフラもしくはアドホック無線ネットワーク上でダウンロードすることができる。
【００２３】
ブロック３０６で、メディアオブジェクト２００の受信レコードを恒久的な受信レコードとして生成することができる。そのレコードを、その存続期間中に装置１００が受信するオブジェクト２００の「ジャーナル」として保存することができる。ジャーナルエントリを以下で図４に関連してより完全に説明する。さらに、メディアオブジェクト２００のレコードを、制限付使用ライセンスの状態の追跡に使用するために生成することができる。１つの実施形態では、２つのレコードは同一であってもよい。ブロック３０８で、メディアオブジェクト２００を、メディアコンテンツの再生能力に対応する１つまたは複数のライセンスに対して検証することができる。異なる実施形態では、無許可のコンテンツを異なる方法で扱うことができる。１つの実施形態では、無許可のメディアに対して無制限の使用を許可することができる。別の実施形態では、無許可のメディアにデフォルトの制限付使用ライセンスを与えることができる。ライセンス条項をメディアオブジェクトの１つまたは複数の要素に適用するとき、ブロック３１０で、ライセンス条項が満足されているかどうかを決定する評価を行うことができる。
【００２４】
ライセンス条項が満足される場合、ブロック３１０から「はい」の分岐をブロック３１２に辿り、許可要素の各々を再生可能または使用可能とすることができる。さらに、制限付使用ライセンスに対する使用を追跡するための、可能な再生回数または有効期限日時の何れかである統計値を、受信日時および制限付使用ライセンスの条項に基づいて、初期化することができる。上記統計値をセキュリティモジュール１２２内で保持して不正使用に対する脆弱性を軽減することができる。メディアを描画、即ち、要求、問合せ、表示、または再生する度に、ライセンス条項をブロック３１４で再評価することができる。記憶した再生回数を可能な最大数に対してチェックすること、現在日時を以前計算した有効期限日時と比較すること、または両方をチェックすることができる。他の基準も使用することができ、例えば無制限の使用ライセンスを、不正使用の証拠が明らかである場合にのみ無効とすることができる。別のライセンスをサブスクリプションに結び付けることができ、この場合、サブスクリプション期間中は無制限に再生を行うことができる。或る要素に対するライセンスは、同一のメディアオブジェクトの他の要素に対するライセンスと独立であってもよい。即ち、プロモーショナルカット２０６に対するライセンスは著作権表示が存在する限り有効であることができ、この場合、再生可能コンテンツ３０２に対するライセンスは制限付ライセンス期間中のみ有効であることができる。ライセンスをメディアオブジェクトの分類に結び付けることができる。１つの実施形態では、サブスクリプションライセンスを、メタデータ付きの全てのメディアオブジェクトに適用することができる。そのメタデータは、例えばレコードラベルにより、メディアオブジェクト２００がそのサブスクリプションに属すると定義する。
【００２５】
要求された要素に対してライセンスが有効であるとき、ブロック３１４から「有効」分岐をブロック３１６へ辿って、その要求された要素、またはメディアオブジェクト２００の全体に対するアクセスを与えることができる。アクセスは、単純にメディアオブジェクト２００またはその構成要素をユーザーインタフェース１０６内で列挙することからコンテンツ２０３を再生することにまで及ぶことができる。メディアオブジェクト要素の他の使用方法には、アーチスト情報または購入情報を発見するメタデータを使用すること、またはラベルアート２０４をスクリーンの壁紙として使用することがある。アクセスされると、幾つかのグラフィカルユーザーインタフェースを図６および付随する説明に従って表示および管理することができる。
【００２６】
ライセンス条項がブロック３１０で満足されないかライセンスがブロック３１４でもはや有効でないとき、それぞれ辿って「いいえ」および「有効期限切れ」分岐をブロック３１８へ辿ってメディアオブジェクトまたは個々の要素へのアクセスをブロックすることができる。そのブロックには、メディアオブジェクト２００または要素を利用可能オブジェクトのリストから除去すること、またはメディアオブジェクト２００をメディア装置１００から削除することを含めることができる。利用可能メディアオブジェクトを列挙する要求にその削除したアイテムが含まれないようにメディアオブジェクト２００を隠すとき、メディアオブジェクト２００を保持して、将来購入またはサブスクリプションする際に追加のダウンロードプロセスを経ずにメディアオブジェクト２００を再表示でき、それにより時間が節約され不都合さが除去される可能性がある。
【００２７】
図４は、図３のブロック３０６で導入した、メディア装置１００でのメディアアクティビティの追跡に用いるジャーナルエントリ４００の例示的なレイアウトである。図３のブロック３０６で導入したように、ジャーナルエントリ４００をメディアオブジェクト２００の受信時に生成することができる。メディアオブジェクト２００が同期プロセス中に追加され別の装置から個別に受信されない場合、メディア装置１００は、メディアオブジェクト２００がアクセスされるまで、例えばユーザーインタフェース１０６に表示されるまでメディアオブジェクト２００を認識することができない。さらに、他のメディア装置１００から受信したメディアオブジェクト２００を同期プロセス中に別の演算装置に追加することができる。ジャーナルエントリ４００の生成には、データベース内のレコード生成、フラットファイル内のデータ行生成、またはジャーナルエントリ４００が参照するメディアオブジェクト２００に関連する別ファイルの生成を含めることができる。幾つかの実施形態では、複数の形態のジャーナルエントリ４００を保持することができる。ジャーナルエントリ４００はジャーナル識別子４０２、メディア識別子４０４、送信者識別子４０６、ライセンス参照４０８、ライセンス状態フィールド４１０、アクセスログ４１２、および読み出しフラグ４１４を含むことができる。ジャーナル識別子４０２は、ジャーナルエントリ４００を他のジャーナルエントリから一意に区別する識別子であることができる。１つの実施形態では、ジャーナル識別子は連番であることができる。別の実施形態では、ジャーナル識別子４００は、必要ならば連番で補完した日時コードに基づくことができる。
【００２８】
メディア識別子４０４は、メディアオブジェクト２００自体に対応する一意な識別子であることができる。例えば、メディア識別子４０４は、出版業者、著作権保有者、著作物そのものおよび任意の追跡識別子を識別するための部分を取り込んだ、出版業者が割り当てたバーコード風の数字であることができる。あるいは、メディア識別子４０４は単純にアルバム／ＣＤおよび曲、または映画の名前の文字列であることができる。業界標準に従ってメディア識別子４０４が企業団体または出版業者により割り当てられるのが理想的である。メディアに３回再生の制限のような制限付権利があるとき、後述するようにメディア識別子を使用して他のジャーナルエントリを検索し、その著作物に対する制限付権利が既に有効期限切れであるかどうかを見る。
【００２９】
送信者識別子４０６を使用して、メディアオブジェクト２００を共有する関係者を識別することができる。送信者識別子４０６は装置のＧＵＩＤ（グローバル一意識別子）、装置１２６のような送信装置のユーザーが選択した名前、またはその２つの組み合わせであることができる。送信者識別子４０６により、受信者は或る特定のメディアオブジェクト２００の出所を特定することができ、メディア装置１００上でメディアを構成する別の方法を得ることができる。メディアコンテンツ２００を送信メディア装置から直接再生し、ダウンロードして格納されるメディアコンテンツがない、即ち、ディスクジョッキーセッションの場合、メディア識別子のこれらの最初の３部分は全てジャーナルエントリ４００に入力されたものであることができる。
【００３０】
ライセンス参照４０８はライセンス条項を明示的に定義したもの、例えば、ライセンスが無制限、制限付き、限定的、無し、であることができる。ライセンス条項に関連する変数は再生可能コンテンツ２０３、プレビューコンテンツとメタデータの使用、またはカバーアートへのアクセスのうち１つまたは全部に関連することができる。表１はライセンスタイプとメディアコンテンツ要素との間の代表的な関係を示す。転送はユーザーがメディアコンテンツを別の装置に送信する能力に関し、図５を参照してさらに議論する。
【００３１】
【表１】
【００３２】
ライセンス状態４１０を使用して、制限付条項ライセンスを課すときに状態を記録することができる。ライセンス状態４１０データは、メディアオブジェクト１００を受信した日時を含むことができる。この日時は、必要に応じて制限付条項ライセンスに対する有効期限の計算に使用する。ライセンス状態４１０は、再生可能コンテンツ２０３を使用した回数を保持することもできる。幾つかの制限付条項を使用する際、制限付使用権限を課すときに有効期限日時または再生回数のうち１つまたはその両方を考慮することができる。ライセンス状態４１０を、メディアオブジェクトライセンス２１８だけでなく個々の要素ライセンス２１０、２１２、２１４および２１６の追跡に使用することができる。最後に、ライセンス状態４１０は全体の有効／無効フラグを含むことができる。
【００３３】
トリガイベントにより、メディアオブジェクトライセンス２１８または任意の個々の要素ライセンス２１０、２１２、２１４、２１６の状態を再評価させることができる。例えば、メディアオブジェクト２００の描画要求、即ち、メディアオブジェクト２００をディスプレイ１１４上で列挙する要求、または再生可能コンテンツ２０３を再生する要求、またはオブジェクト２００を別の装置のインボックスで受信する要求により、ライセンス状態２１０を調べてライセンスが有効または無効であるかを決定させることができる。有効である場合、ライセンス条項をジャーナルエントリ４００のライセンス参照４０８から抽出することができる。ライセンス状態４１０を調べて、例えば３回の可能な再生のうち２回再生されているというように、制限付ライセンス条項が部分的に満たされているかどうかを決定することができる。本例では、要求が再生可能コンテンツ２０３の再生に関するものである場合、その要求を許可し、ライセンス状態４１０内のカウントを１増やすことができる。カウントはこの段階で３に等しく、それによりライセンス状態は有効から無効に変わる。次いでライセンス状態４１０を適切に変更することができる。起動のような他の事象によりライセンスの有効性を再評価させることができる。
【００３４】
他の実施形態では、無効から有効へライセンスを変更することをサポートすることができる。例えば、メディアオブジェクトに対応した汎用サブスクリプションライセンスを獲得することでメディアオブジェクトライセンス２１８を上書きし、無効から有効への変化に影響を及ぼすことができる。上述のように、これをジャーナルエントリ４００のライセンス状態部４１０の更新に反映することができる。同様に、メディアオブジェクト２００に対するライセンスの有効性状態を全体として定期的に再評価することができる。
【００３５】
ジャーナルエントリ４００、より詳細にはライセンス状態４１０を使用して、新規に受信したメディアオブジェクト２００が既にメディア装置１００に受信されたかどうか、およびメディアオブジェクト２００に対するライセンスが部分的または完全に使用されているかどうかを決定することもできる。例えば、３日／３回再生の制限付ライセンスを無効とする１つの方法は、３日ごとにそれぞれのメディアオブジェクトをメディア装置１００に再送信し、それによりライセンスを無期限に更新することであろう。矛盾のないジャーナルエントリ４００を使用して、メディアオブジェクト２００が以前にメディア装置１００上にあったかどうかを決定することができ、ライセンス状態４１０を使用して、もしあれば、メディアオブジェクト３００に対してなお可能なアクセスは何かを決定することができる。メディアオブジェクト２００が３日／３回再生の制限付ライセンスで１日装置上にあって１回再生された場合、アクセスはまだ可能である。他方、メディアオブジェクトが以前に３回再生されたかまたは３日間の有効期限が切れた場合、メディアオブジェクト２００を即座に有効期限切れとし、削除、または表示不能として保存、の何れかを行うことができる。
【００３６】
ジャーナルエントリ４００は、同期装置がメディアオブジェクト２００を読み出したかどうかを示す読み出しフラグ４１４を含むこともできる。例えば、装置Ａはメディアオブジェクト２００を装置Ｂに送信することができる。装置Ｂは別の演算装置との同期プロセスを実施することができる。同期すると、演算装置はジャーナルエントリ４００を装置Ｂ上でレビューして、演算装置がまだ処理していない新しいオブジェクト２００が存在するかどうかを決定することができる。装置Ｂにある未処理のオブジェクトを、読み出しフラグ４１４を設定したジャーナルエントリ４００と関連付けることはできず、演算装置は読み出していないメディアオブジュクトのメタデータ２０２またはメディアオブジェクト２００に関連する任意の他のデータを記憶することができる。さらに、メディアオブジェクト２００が写真または同様に無許可のオブジェクトである場合、演算装置はそのオブジェクト自体を記憶することができる。例えば、装置Ｂに送信した以前読み出していない写真を演算装置のデスクトップに格納することができる。処理後、読み出していないメディアオブジェクトのジャーナルエントリ４００の読み出しフラグ４１４を設定することができる。一度設定すると、読み出しフラグ４１４は、関連するメディアオブジェクト２００が読み出されたことを示す。以降の同期プロセス中は、演算装置は、以前に読み出したジャーナルエントリ４００に関連するメディアオブジェクト２００を再処理することはできないが、未設定の読み出しフラグ４１４を持つジャーナルエントリ４００を有する全てのメディアオブジェクト２００を処理することはできる。「読み出し」フラグ４１４はライセンス有効期限切れの際のオブジェクト削除を制御することもできる。例えば、インボックスオブジェクトのジャーナルエントリ４００の読み出しフラグ４１４を設定すると、３回再生後または３日間の制限を過ぎたインボックスオブジェクト２００を削除することができる。このように、メディアオブジェクト２００に関連するジャーナルエントリ４００の読み出しフラグ４１４は、同期演算装置に対して、メディアオブジェクト２００が以前にその演算装置で記憶または処理されたかどうかを示すことができる。
【００３７】
アクセスログ４１２はメディアオブジェクト２００の履歴を含むことができる。アクセスログ４１２はアイテムの受信日時を含むことができ、それぞれのメディアオブジェクト２００の使用日時、例えば、再生可能オブジェクト２０３を再生した時刻（群）を含むこともできる。メディアオブジェクト２００自体の有効期限が切れた後もアクセスログは存在しアクセス可能であり、ユーザーはそのイベントの日時によりオブジュクトを呼び出して再生することができる。アクセスログ４１２はライセンス状態の変化に対応するデータと、ライセンス状態を変化させたトリガイベントとを含むこともできる。例えば、ライセンスは時間制限、例えば、３日間を使い切ったときに有効期限切れになることができる。このイベントをアクセスログ４１２に記録することができる。オブジェクトが存在する装置１００、任意の他の装置１００、または外部エンティティ１２４によるメディアオブジェクト２００またはその構成要素２０３、２０４、２０６、２０２の何れかへのアクセスまたはそのライセンス変更もアクセスログ４１２に記録することができる。
【００３８】
図５を参照する。メディアオブジェクト２００を他の装置１００に転送する方法を議論および説明する。ブロック５０２で、メディアオブジェクト２００のようなメディアオブジェクトを、外部エンティティ１２４として動作するメディア装置のような別の装置に送信する要求をユーザーインタフェース１０６経由で受信することができる。ブロック５０４で、メディアオブジェクト２００を検証して、メディアオブジェクト２００の全体または個々の要素にライセンスが対応しているかどうかを決定することができる。ライセンスが、例えば、ユーザーが撮影し同期プロセスによりロードした写真、またはユーザーが記録したオーディオまたはビデオメッセージのようなメディアオブジェクト２００に対応していない場合、ブロック５０４から「いいえ」分岐をブロック５０６にたどり、メディアオブジェクト２００を他の装置１２６に送信することができる。幾つかの実施形態では、所与の要素に対応するライセンスがないとき、要素２０２、２０３、２０４および２０６のような個々の要素を送信することができる。他の実施形態では、可能なときに全体のメディアオブジェクト２００のみを送信することができる。
【００３９】
１つまたは複数のライセンスがメディアオブジェクト２００に対応している場合、ブロック５０４から「はい」分岐をブロック５０８にたどることができる。ライセンス有効性をチェックして、ライセンスが有効または有効期限切れ、メディアオブジェクトを使用不可とする任意の条件を含めた有効期限切れであるかどうかを決定することができる。ライセンスが有効期限切れである場合、「有効期限切れ」分岐をブロック５１０にたどることができ、送信要求は拒否され、実行されない。動作が完了しなかったことを示すエラーメッセージおよび、必要に応じて、参照される特定のライセンス条件をユーザーに送信することができる。１つの実施形態では、通知に、ユーザーに対するライセンス購入または有効期限切れ条件の修正の提案を含めることができる。
【００４０】
ブロック５０８でライセンスが有効であることが分かると、ブロック５０８から「有効」分岐をブロック５１２にたどることで実行を継続することができる。ブロック５１２で、メディアオブジェクト２００を要求者に送信することができる。１つの実施形態では、有効なライセンスを有する要素のみを転送することができる。例えば、上の表１を参照すると、例示的な制限付ライセンスが有効であるとき、メタデータ２０２およびプロモーショナルカット２０８を送信することができるが、限定的ライセンスが有効であるときメタデータのみを送信することができる。
【００４１】
示したように、幾つかのライセンスタイプではユーザーのコンテンツ転送能力を限定することができる。これは、コンテンツが別の装置から転送され、従って完全な権限を有さないときに特に当てはまる可能性がある。１つの実施形態では、完全な権限でコンテンツを別のメディア装置に転送する動作により、メディアオブジェクトライセンス２１８がメディアオブジェクト２００から剥奪される恐れがある。受信の際、メディア装置１００はデフォルトの権限をコンテンツに割り当てることができる。メディア装置１００は、無許可のライセンスを許可するのに必要な暗号化キーを有することができないので、「制限付き」または「限定的」のような低レベルのライセンスを自動的に割り当てることができる。１つの実施形態では、制限付きまたは限定的ライセンスにより、他のメディアオブジェクトコンポーネントの１つまたは全部に対するアクセスを可能としつつ、メディアオブジェクトの再生可能コンテンツ２０３に対するアクセスを排除することができる。さらなる実施形態では、制限付きまたは限定的ライセンスにより、ユーザーがアクセスできないメディアオブジェクトからメディアオブジェクトコンポーネントを取り去ることができ、それによりユーザーがそのライセンス条項の元でアクセス可能な装置２００上のコンポーネントのみが記憶される。メディア装置１００がメディアオブジェクト２００に対する完全な権限を有するか獲得する場合、メディアオブジェクトライセンス２１８をアップグレードすることができる。しかしながら、幾つかの適用例では、セキュリティ要件により、「完全な権利」のメディアオブジェクトライセンス２１８でメディアオブジェクト２００の新規コピーのダウンロードを記述することができる。
【００４２】
図６を参照する。装置１００で受信した、ＤＲＭ規則や制限付使用ライセンスを含むかまたは含まないメディアオブジェクト２００を、方法６００により装置１００上で構成および管理して、ＤＲＭ規則の範囲内で動作する間の不要なリソース消費またはユーザーの混乱を軽減することもできる。ブロック６０５で、外部エンティティ１２４はメディアオブジェクト２００をメディア装置１００に送信することができる。メディアオブジェクト２００を装置１００で受信するとき、メディアオブジェクト２００をメモリ１１０のような一時メモリに記憶することができる。外部エンティティ１２４は、データまたはメディアオブジェクトをメディア装置１００に転送可能な任意の互換性のある演算装置であることができる。図３および図５ならびにそれらに付随する説明に従って第１のメディア装置のユーザーが第１のメディア装置からのオブジェクト２００を第２のメディア装置を有する第２のユーザーと共有するとき、メディアオブジェクト通信を含む他種のトランザクションが発生する可能性がある。
【００４３】
ブロック６１０で、メディアオブジェクト２００を受信時に検証してメディアオブジェクト１００の構成を決定することができる。メソッド６００はコンテンツ２０１、メタデータ２０２、およびその関連する部分要素の存在を決定することができる。前述のように、発見したそれぞれの要素を、メディアオブジェクト２００の使用能力に関するライセンス情報に対して検証することができる。例えば、プロモカット２０６を描画に利用することができ、プロモカット２０６に追加の制限付ライセンス条項を課すかまたは課さなくともよい。さらに、プロモカット２０６を、同期プロセス中は受信装置１００から外部装置１２４へコピー不可としてもよい。また、検証時に、明示的なライセンス条項を含まないメディアオブジェクト２００を受信した場合、デフォルトの制限付権利集合をメディアオブジェクト２００の任意または全ての要素に適用することができる。例えば、装置１００で受信した写真オブジェクト２００の全体を自由に保存、転送することができる。別の実施形態では、写真オブジェクトは任意のライセンスを有してもよい。例えば、写真オブジェクト２００を送信するユーザーは必要に応じて別のユーザーへ送信する前に写真オブジェクトへ限定を課すよう選択することができる。次いで受信ユーザーが写真を表示することを数回に制限するか、または受信ユーザーが写真を他の装置へさらに転送することを防止することができる。
【００４４】
さらに、受信したオブジェクトをチェックして、同一コンテンツ２０１を既に受信したかどうか、任意の対応する権利を以前に使い果たしたかどうかを見ることができる。例えば、受信装置１００は、現在インボックスに記憶されているオブジェクトを検証することができ、または装置１００は、装置１００が受信したメディアオブジェクト２００に関連する履歴情報を含むローカルもしくはリモートジャーナルファイル４００にアクセスすることができる。ジャーナルファイル４００を、入ってくるメディアオブジェクト２００のメタデータ２０２と比較することができる。１つの実施形態では、装置１００は有限回数だけオブジェクト２００を受信することができる。例えば、以前に受信したオブジェクトの定期的な再受信を防ぎ、それによりＤＲＭ規則またはライセンス条項を回避するために、許可オブジェクト２００を１度だけ受信するようにしてもよい。また、複数の同一オブジェクト２００を装置で受信する場合、その装置は、どのオブジェクトがインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶される「アクティブ」オブジェクト２００になるかを決定することができる。例えば、装置１００は、複数の同一メディアオブジェクトのうち描画すべき第１のメディアオブジェクト２００がキャッシュ１０４、１０８に記憶されると決定し、一方残りの同一メディアオブジェクト２００は廃棄することができる。また、受信したオブジェクトのメタデータ２０２をジャーナルファイル４００と比較してオブジェクトの有効性を決定することができる。例えば、現在のインボックスオブジェクトのメディア識別子４０４が入ってくるオブジェクト識別子と一致する場合、オブジェクト２００を拒否することができる。
【００４５】
さらに、ユーザーは必要に応じて、装置１００で送受信された共有メディアオブジェクトに対して個人用の検証条件を含めることができる。例えば、ユーザーは、インボックスアイテムを信頼されたリスト上の特定の送信者、またはユーザーが現在または過去にサブスクリプションした情報源からのみ受け入れるという選択肢を取ることができる。また、ユーザーは、情報源または情報源の種類に関わらず、インボックスで受信したそれぞれのアイテムまたはオブジェクト２００を手動で受理または拒否することを必要に応じて選択することができる。
【００４６】
ブロック６２０で、入ってくるオブジェクトが有効でない場合、ブロック６２５でオブジェクト２００を装置１００により拒否することができる。１つの実施形態では、オブジェクト２００を拒否すると、対象とする受信者およびオブジェクト送信者の何れかまたは両方に通知メッセージを送信することができる。例えば、拒否後に送信されるメッセージは、メディアオブジェクト２００の購入提案、サブスクリプションの更新提案、またはオブジェクト２００にアクセスおよびオブジェクト２００を描画するための完全ライセンスもしくは制限付ライセンスの取得提案を含むことができる。さらなる実施形態では、オブジェクト２００の全部または一部を一時メモリ１１０から除去することができる。例えば、オブジェクト２００のコンテンツ２０１の全てまたは一部を除去し、メタデータ２０２を必要に応じてジャーナルファイル４００に入力することができる。ブロック６２０でインボックスオブジェクト２００が有効である場合、方法６００はブロック６３０に進むことができる。
【００４７】
ブロック６３０で、上記方法はインボックスクリーンアップ動作を行うことができる。１つの実施形態では、インボックスクリーンアップにより、入ってくるメディアオブジェクト２００をメタデータ、ライセンス、およびジャーナル情報と比較し、有効期限が切れたかアクセス不能となったファイルをインボックスから削除することができる。別の実施形態では、無許可オブジェクト２００は決して有効期限が切れることはない。例えば、写真オブジェクト２００は無期限にアクセス可能であることができる。インボックスクリーンアップルーチン６３０は無許可オブジェクトを飛ばすか処理しなくともよい。さらなる実施形態では、ユーザーは必要に応じて許可または無許可のオブジェクト２００を、インボックスクリーンアップルーチン６３０へ印付けにより、または指示することによりそのオブジェクトを除去し、削除することができる。さらなる実施形態では、ユーザーはインボックスクリーンアップルーチン６３０により、オブジェクトを即座に除去するか、または次の同期プロセスまでオブジェクトの除去を遅らせることができる。さらに、ブロック６０５で用いる一時メモリを後の使用のため解放することができる。また、方法６００はインボックスクリーンアップ６３０を手動または自動装置１００の管理動作の一部として定期的に行うことができる。１つの実施形態では、装置１００は外部エンティティ１２４との同期プロセス後にインボックスクリーンアップ６３０を行うことができる。さらなる実施形態では、ユーザーがインボックスクリーンアップ６３０動作を開始することができる。方法６００はジャーナルファイル４００に関するデータを生成または修正することもできる。そのデータにアクセスして、以前のオブジェクト２００の有効期限切れ、拒否、または失敗したアクセス試行を判定することができる。ジャーナルファイル４００を使用して、インボックスクリーンアップ６３０中にインボックスから除去された可能性のある、以前に有効期限が切れたオブジェクトを「ロック解除」またはそのオブジェクトへのアクセスを取得することもできる。例えば、ユーザーはジャーナルファイル４００にアクセスし、有効期限切れまたはアクセス不能なオブジェクトに関連するエントリを参照することができる。そのオブジェクトは、インボックスリストから除去されていても除去されていなくともよい。ユーザーは有効期限切れオブジェクトを選択し、後に描画するためにそのオブジェクトを再度アクティブ化することを選択することができる。さらに、有効期限切れまたは除去されたメディアオブジェクト２００を、オブジェクト２００を含むサービスをサブスクライブすることで「ロック解除」することができる。また、インボックスクリーンアップにより、有効期限が切れたメディアオブジェクト２００の全てをメインライブラリから削除すること、ユーザーに有効期限切れを通知すること、ジャーナルファイル４００を生成または修正してユーザーがサブスクリプションを更新またはライセンスを再検証して１つまたは複数のオブジェクト２００へのアクセスを復元すること、のうち何れかを行うことができる。
【００４８】
ブロック６３５で、受信メディア装置１００は送信された許可オブジェクトをインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶することができる。インボックスキャッシュ１０４、１０８はシステムメモリ１０４または記憶装置１０８の何れかに存在することができる。メディア装置１００は、様々なデータファイルタイプを含む様々なデータ記憶領域１０４、１０８を含むことができる。例えば、記憶領域１０４、１０８はインボックスで受信したオブジェクトとメディア装置ライブラリの一部として恒久的に記憶したオブジェクトとの両方を含むことができる。１つの実施形態では、インボックスキャッシュに割り当てたメモリ１０４、１０８を、メディア装置ライブラリに割り当てたメモリ１０４、１０８から物理的に離す。別の実施形態では、インボックスキャッシュに割り当てたメモリ１０４、１０８はメディア装置ライブラリメモリ１０４、１０８から論理的に離れているに過ぎない。さらなる実施形態では、インボックスキャッシュはメモリ１０４の専用領域であることができ、さらに別の実施形態では、インボックスキャッシュは記憶装置１０８の専用領域である。メディアオブジェクト２００が無許可の写真である場合、写真オブジェクトに関連するフォルダ名に、送信装置または受信装置の何れかに対する任意の構成識別子を含めることができる。例えば、送信装置は写真オブジェクトにフォルダ「Ａ」を関連付けることができる。受信装置は必要に応じて、または自動的に写真オブジェクトを受信装置上でフォルダ「Ａ」に格納することができる。別の実施形態では、受信装置のユーザーは、必要に応じて、受信時に新規のフォルダ名を写真オブジェクトに割り当てることができる。さらに、写真オブジェクト２００を受信装置側で自動的に一般的な「受信した写真」フォルダに格納することができる。
【００４９】
ブロック６４０で、ユーザーはインボックスオブジェクトにアクセスすることができる。図７を参照する。メディア装置は幾つかのグラフィカルメニューをユーザーインタフェース１０６の一部として有することができる。インボックスオブジェクトにアクセスするためのユーザー入力１１６をユーザーが与えると、それらのグラフィカルメニューをユーザーにディスプレイ１１４上で提示することができる。グラフィカルメニューは、ユーザーインタフェース１０６の一部としてメディア装置１００上で実行されているソフトウェアおよびハードウェアの任意の組み合わせにより実装した、グラフィカルユーザーインタフェースであることができる。それぞれのメニューを使用して、メディア装置１００に記憶した様々なオブジェクトにアクセスすることができる。それらのメニューを、特定オブジェクトへのアクセスと、それらのオブジェクトを用いた制限付動作の実施とに限定することができる。装置１００のメインユーザーインタフェース７０５は新規に受信したインボックスアイテム７１０を１つまたは複数のインボックス識別子として反映することができる。１つまたは複数のインボックス状態識別子７１０により、現在インボックス内でアクティブなオブジェクトの数７１２のような、インボックスオブジェクトに関する追加情報をユーザーに提示することができる。状態識別子７１０はインボックスに関する他の情報を提示することもでき、その情報には、新規オブジェクト識別子（群）、有効期限切れオブジェクト数、友達もしくは信頼された送信者識別子（群）からの新規オブジェクトもしくはメッセージ７５４、または新規オブジェクトタイプが含まれる。１つの実施形態では、方法６００は上のブロック６３０に関連して説明したインボックスクリーンアップの実施後に、メディアオブジェクト２００にアクセスすることができる。例えば、インボックスクリーンアップの実施後に、ユーザーは或る期間オブジェクト２２０にアクセスすることができる。その期間が経過すると、別のオブジェクト２００へのアクセスをユーザーに許可する前に、装置１００は別のインボックスクリーンアップ６３０を行うことができる。
【００５０】
メインインタフェース７０５は幾つかのメニューカテゴリを含む。そのカテゴリには、メインメディアライブラリ７１５にアクセスするオプションが含まれる。ユーザーはメディア装置コントロール７２５をアクティブにすることでメインインタフェース７０５からアイテム７２０を選択することができる。メディアライブラリオプション７１５を選択することで、ユーザーインタフェースはユーザーがアクセス可能な幾つかの動作または他の情報７３０を表示することができる。１つの実施形態では、現在インボックスキャッシュ１０４、１０８に含まれるかインボックスインタフェース７３５に列挙されているオブジェクトへメディアライブラリインタフェース７１５がアクセスすることを制限することができる。例えば、インボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶したオブジェクトへメディアライブラリインタフェースがアクセスすることを制限することで、有効期限切れまたはアクセス不能なオブジェクト、およびプロモカット２０６のみ可能なオブジェクト、およびインボックス７３５での受信時にデフォルトの制限付ライセンスを獲得するオブジェクトを、メインライブラリの機能に含めなくともよい。さらに、決して有効期限切れとなり得ない無許可オブジェクト（即ち、写真または他の非限定的メディアオブジェクト）を必要に応じて受信時にメディアライブラリに送信することができる。別の実施形態では、ユーザーがプロモカット２０６を聞きたくない可能性があるときインボックスオブジェクトが「シャッフル」再生機能の一部とならないようにするか、インボックスオブジェクトに有効期限切れでアクセス不能なオブジェクトを強制的にスキップさせることができる。また、前に議論したように、ユーザーのメディアライブラリ１０４、１０８から来るメディアオブジェクトの送信または共有にユーザーを限定して、継続的または定期的にオブジェクトを送信して共有オブジェクトに関連しうる制限付アクセスおよび描画権を更新することで、不正なオブジェクトアクセスを防止することができる。さらに別の実施形態では、メディアライブラリインタフェース７１５はインボックスサブセクション７３６を含む。サブセクション７３６により、ユーザーは、メディアライブラリからのオブジェクトを含むかまたは含まないインボックスメディアオブジェクトにアクセスして描画することができる。例えば、後述するように、ユーザーが現在サブスクリプションを有しているインボックスオブジェクトを必要に応じてメディアライブラリに送信することができる。さらに、例えばバッテリが完全に消耗したため、またはバッテリを全体的に交換したためにクロック１２３が完全にリセットまたは失われる場合、インボックスオブジェクトは恒久的に有効期限切れとすることができる。また、メディアライブラリインタフェース７１５からアクセスされるインボックスオブジェクトをインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶することができる。
【００５１】
ブロック６４０に戻る。ユーザーはメインインタフェース７０５からインボックスインタフェース７３５を選択することで、ブロック６３５で保存した新規オブジェクトにアクセスすることができる。図７Ｃで、インボックスインタフェース７３５は幾つかのインボックスメディアオブジェクト７４０を表示することができる。１つの実施形態では、方法６００は、ブロック６３０で説明したように、最初にインボックスクリーンアップを実施して有効期限切れまたはアクセス不能なオブジェクト２００をインボックスから削除した後、インボックスメディアオブジェクト７４０を提示することができる。インボックスメディアオブジェクト７４０は様々なメディアタイプを含むことができ、そのメディアタイプには、音楽、ビデオ、テキストもしくはオーディオベースの本、電子ゲーム、写真、またはオーディオおよびビデオメッセージが含まれる。オブジェクト７４０はそれぞれ、１つまたは複数のメディアタイプ識別子７４５を含むことができる。ユーザーにとって重要な様々なオブジェクト特性により、オブジェクト７４０をインタフェース７３５内で配列するまたは優先順位付けすることができる。例えば、有効期限が切れないオブジェクトに対して他のオブジェクト２００とは異なる優先度を与えることができる。入ってくるオブジェクトの優先度を、受信時にユーザーまたは装置により割り当てることができる。さらなる実施形態では、インボックスオブジェクト７４０を、有効期限までの時間７５０、タイトル７５５、メディアタイプ７４５、ユーザーがインボックスインタフェースに最後にアクセスして以降オブジェクト２００が新しく登録されたことを示す識別情報７５２、受信ユーザーの「お気に入り情報源」または「仲間」リスト上にあるユーザーに対して登録された装置１２４からオブジェクト２００が送信されたことを特定する「仲間」識別子７４５、またはこれら特性の任意の組み合わせにより配列することができる。ユーザーは装置コントロール７２５を操作して任意のインボックスファイル７４０を選択することができる。
【００５２】
インボックスインタフェース７３５により、ユーザーはインボックスオブジェクト２００を個別に管理することができ、またはユーザーは管理すべき複数のオブジェクトを選択することができる。さらに、ユーザーに、インボックスアイテムを処理する幾つかのオプションを提示することができる。例えば、購入７７５、除去７８０、またはジャーナルへ送信７８５のオプションにより、ユーザーはインボックスオブジェクトをそれに応じて処理することができる。また、ユーザーが利用できるオプションの数と種類をインボックスオブジェクトの特性により変えてもよい。例えば、許可された音楽オブジェクトに対しては購入７７５、除去７８０、またはジャーナルへ送信７８５のオプションを提示し、無許可のオブジェクトに対しては「メディアライブラリへ転送」または「除去」オプションを提示することができる。購入オプション７７５を選択すると、ユーザーをウェブサイトに移動させることができる。そのウェブサイトで、ユーザーはメディアファイルに対してより多くの権利を付与するライセンスを購入できる。別の実施形態では、購入７７５のオプションを選択すると、選択したオブジェクト２００に対するライセンス情報を自動的に更新またはアップグレードすることができる。さらに、購入オプション７７５により、ユーザーは有効期限が切れたかアクセス不能となったメディアオブジェクトに対するサブスクリプションを更新することもできる。除去オプション７８０を選択すると、ユーザーはインボックスオブジェクト２００の１つまたは全部、およびそれらのオブジェクトに関連する全てのメタデータ２０２の情報を装置１００から完全に削除することができる。ジャーナルへ送信オプション７８５を選択すると、ユーザーは受信したメディアオブジェクト２００の削除または購入の決定を遅らせることができる。例えば、ジャーナルへ送信オプションにより、オブジェクトに関連する情報をジャーナルファイル４００で保持することができる。ジャーナルファイル４００から、ユーザーは後に購入７７５、除去７８０を選ぶことができ、またはジャーナルへ送信７８５オプションを再度選択することができる。
【００５３】
図７Ｄで、ファイル７４０の１つを選択すると、受信したオブジェクトに関する追加情報７６０を表示することができる。１つの実施形態では、ファイル７４０の１つを選択することで、オブジェクト７４０を装置１００上で描画することができる。上記の情報は、コンテンツ２０１もしくはメタデータ部２０２に含まれるデータの何れか、ライセンス部２１８、２１０、２１２、２１４、２１６の何れか、またはローカルもしくはリモートのジャーナルファイル４００が含みうる受信ファイルに関する任意のデータであることができる。情報７６０はインボックスオブジェクト状態７６５を含むこともできる。この状態７６５は、とりわけインボックスがアクティブまたは有効期限切れであるか否かを示すことができる。例えば、ユーザーが有効期限切れまたは無効なインボックスオブジェクト２００を手動で削除するオプションを選択した場合、または有効期限切れオブジェクト２００がインボックスインタフェース７３５に存在する場合、インボックスインタフェース７３５は有効期限切れオブジェクトおよびアクティブオブジェクトを表示することができる。また、ジャーナルファイル４００は、完全または部分的に有効期限切れのメディアオブジェクト２００に関する情報またはコンテンツを含むことができる。有効期限切れメディアオブジェクト２００をジャーナルファイル４００またはインボックスインタフェース７３５から選択することで、有効期限切れオブジェクト２００に関する情報を表示することができる。
【００５４】
インボックスオブジェクト状態７６５を、オブジェクトに関連するライセンスまたはＤＲＭ規則に従って変更してもよい。例えば、オブジェクトがアクティブまたは有効期限切れのサブスクリプションサービスに関連する場合、状態７６５をそれぞれ「アクティブ」と「有効期限切れ」の間で変化させることができる。また、一度「アクティブ」になったオブジェクト２００に関連するライセンスまたはＤＲＭ規則により、ユーザーがもはやオブジェクトを装置１００上で描画できないと指示することができ、装置１００は状態７６５を「有効期限切れ」に変更することができる。装置１００は、セキュリティモジュール１２２、オブジェクトメタデータ２０２、オブジェクトのライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８のうち何れか、またはジャーナルファイル４００からの規則または他の情報にアクセスし、それらを比較することで、「アクティブ」または「有効期限切れ」状態７６５を割り当てることができる。無許可オブジェクト２００に関連するインボックスオブジェクト状態７６５は永続的に「アクティブ」であることができる。さらなる実施形態では、ユーザーが「ライセンス」または他のライセンス風の限定を以前無許可であったオブジェクトに割り当てる場合、そのオブジェクトから生ずる許可オブジェクトをそれに応じて有効期限切れとすることができる。
【００５５】
さらに、ユーザーはメタデータ、ライセンス、またはジャーナル要素の何れかに従ってインボックスファイル７４０の何れかを配列および選択して、インボックスファイルをユーザーに重要と思われるように整列および選択することができる。１つの実施形態では、インボックスアイテムを様々な基準を用いて整列することができる。その基準には、前述のメタデータカテゴリ、オブジェクトタイプ、オブジェクトの発生元、受信時刻もしくは送信時刻、送信者名、および有効期限７７０のうち何れかが含まれる。例えば、ユーザーは、最初に有効期限が切れかかっているオブジェクト２００を整列および描画することができる。有効期限７７０は、ユーザーがインボックスオブジェクトを描画できるアクセス可能期間に関する任意のデータを表すことができる。例えば、有効期限７７０はユーザーがインボックスオブジェクトを再生できる回数またはユーザーがインボックスオブジェクトにアクセスできる残り時間を表すことができる。ユーザーが有するオブジェクト２００の描画の残り時間を、正確なリアルタイムのカウントダウンで、または要約した大まかな残日数として表示することができる。有効期限状態７７０を、セキュリティモジュール１２２、オブジェクトメタデータ２０２、オブジェクトのライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８の何れか、およびジャーナルファイル４００からの規則または他の情報をアクセスし、それらを比較することで決定することができる。
【００５６】
有効期限７７０を、サブスクリプションサービスを受けるメディアライブラリオブジェクト７１５に適用することもできる。装置１００上のユーザーのサブスクリプションアカウント、オブジェクトメタデータ２０２、オブジェクトライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８、またはジャーナルデータ４００に関する情報にアクセスすることで、オブジェクトの発生元に関わらず、装置１００は有効期限時刻に従ってメディアライブラリ７１５およびインボックス７３５オブジェクトを整列および再生することができる。例えば、第１のユーザーはサブスクリプションサービスのメンバであることができ、そのサービスを通して大量のメディアオブジェクト２００にアクセスすることができる。第２のユーザーが第１のユーザーのサブスクリプションに含まれるメディアオブジェクト２００を第１のユーザーに送信する場合、第２のユーザーが送信したメディアオブジェクト２００を第１のユーザーが個人的に選択したかのように、第１のユーザーはメディアオブジェクト２００に対するライセンス権を持つことができる。第１のユーザーはインボックスメディアオブジェクトを参照することができ、必要ならば、アイテムを選択してメインメディアライブラリの一部とすることができる。１つの実施形態では、第１のユーザーは、第１のユーザーサブスクリプションに含まれるインボックスメディアオブジェクト２００をインボックスキャッシュからメインメディアライブラリに転送することができる。第１のユーザーのサブスクリプションに含まれるインボックスメディアオブジェクト２００へ第１のユーザーがアクセスすることを、第１のユーザーのサブスクリプション条項の下で、第２のユーザーが同じサブスクリプションサービスのメンバであるか否かに関わらず許可することができる。
【００５７】
前述のように、第１の実施形態では、インボックスオブジェクト２００を送信源に従って整列、表示、および描画することができる。例えば、ユーザーは、他のユーザーに対して「お気に入り情報源」または「仲間」として登録した外部メディア装置１２４のメンバを選択することができる。受信メディア装置１００は次いで識別子７５４をこれらの「仲間」の情報源から入ってくるオブジェクト２００に割り当てることができる。別の実施形態では、識別子７５４により、メディア装置１００は必要に応じて、または自動的に、表示したインボックスオブジェクト２００のリスト先頭に「仲間」オブジェクトをプッシュすることができる。さらに、インボックスおよびメディアライブラリオブジェクト２００の両方を、それぞれが「仲間」を送信して、「お気に入り情報源」リスト上の任意の装置１２４から送信された全てのオブジェクト２００の履歴リストを装置１００上に生成することで、構成することができる。「お気に入り情報源」識別子７５４を用いて、ユーザーは「仲間」の任意の組合せからコンテンツを、インボックスインタフェース７３５で描画することができる。さらに、メインコンテンツライブラリ７１５の一部となるインボックスオブジェクト２００を、「仲間」である送信源の任意の組合せに従って描画することができる。別の実施形態では、ユーザーは他のユーザーまたはユーザーの種類を選択してメディアオブジェクトの送信をブロックすることができる。例えば、別のユーザーがブロックされる場合、そのユーザーは意図した受信者がメッセージをブロックしたという通知を受け取ることができる。
【００５８】
ブロック６４０でメディアオブジェクトを選択すると、ユーザーにオプションへのアクセスを与えることができる。そのオプションにより、ユーザーは制限付ライセンスを「アップグレード」することができ、個々のインボックスオブジェクト７６０を管理することができる。１つの実施形態では、前述のインボックスインタフェース７３５にあるように、ユーザーに購入７７５、除去７８０、ジャーナルへ送信７８５オプションを提示することができる。
【００５９】
ブロック６５０で、上記方法は、選択したインボックスファイル７４０が描画に適切であるかどうかを決定することができる。１つの実施形態では、上記方法は、ブロック６２０でのようにメディアオブジェクトを描画可能とする制限付使用ライセンス２１０、２１２、２１４、２１６、２１８が満足されることを確認することができる。前述のように、ライセンスまたはＤＲＭ規則を幾つかの方法でオブジェクトに関連付けることができる。その方法には、第１のメディア装置１００から送信されたときにメディアオブジェクトに規則を付与すること、またはオブジェクトがメディア装置１００に到達するかインボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶された際にライセンスをそのオブジェクトに関連付けることが含まれるがこれらに限らない。メディア装置１００によるさらなるアクセスおよび描画を可能とするＤＲＭ規則が満足されると、ブロック６６０で、ユーザーはオブジェクトの内容をメディア装置１００で描画することができる。
【００６０】
オブジェクト２００が描画に対して有効でない場合、ブロック６７０で、上記方法はＤＲＭ規則に関連するメディアオブジェクトを特定することができる。図８Ａ−Ｃに示すように、メインメニュー７０５は前述のように選択メニュー７２０を表示することができる。しかしながら、ＤＲＭ規則が満足されない場合、インボックス状態識別子７１２を変更して、アクティブなインボックスオブジェクトの数の減少を示すことができる。インボックスアイテムをメインメニュー７０５から選択すると、さらなるアクセスまたは描画を可能とするライセンスまたはＤＲＭ規則を満足しないメディアオブジェクトは、オブジェクト７９０に関連するオブジェクト名７５５またはデータを、そのオブジェクトに対する限定アクセスを示すように表示することができる。さらに、インボックスオブジェクト状態７６５により、ＤＲＭ規則が満足されないことを示すことができる。別の実施形態では、ユーザーが有効期限切れコンテンツを含むメディアオブジェクトをインボックスから描画することを試みると、ユーザーはコンテンツを再生できないという警告または他の識別情報を受信することができる。例えば、ユーザーは有効期限切れオブジェクト２００の描画を試みる際、自己終了型ダイアログボックスを表示することができる。そのダイアログは、有効期限切れコンテンツまたは他の有効期限切れオブジェクトの再生を後に試みる際には現れない。有効期限識別子７９５は、例えばアクセス時間が超過したこと、または再生回数が超過したことといった、有効期限切れの理由を表示することができる。ブロック６８０で、上記方法は、後の参照またはアクセスのため、有効期限切れのインボックスメディアオブジェクト２００に関連するデータを保存することができる。１つの実施形態では、方法６００はメタデータ２０２をジャーナルファイル４００に保存することができる。
【００６１】
ユーザーがアクティブなオブジェクト情報７６０（図７Ｄ）を参照しているかどうか、または有効期限切れのオブジェクト情報７９０（図８Ｃ）を参照しているかどうかに関わらず、ユーザーは、ＤＲＭ規則を満たすことで許可オブジェクトへのアクセスを付与できる動作を行うことができる。例えば、ユーザーは前述のように購入７７５、除去７８０、またはジャーナルへ送信７８５のオプションを選択することができる。方法６００はメディアオブジェクト２００に対するアクセスを排除することもできる。１つの実施形態では、方法６００はメディアオブジェクトのコンテンツ部分をメディア装置１００から消去して、ＤＲＭ規則が満足されないときの不正アクセスを防止することができる。さらに、購入オプション７７５を選択するか、メディアオブジェクトへのＤＲＭ承認されたアクセスを可能とする任意の他の動作を行う際、そのオブジェクトをインボックスキャッシュからメディアライブラリに転送することができる。さらなる実施形態では、恒久的アクセスを得る際、インボックスオブジェクトをインボックスキャッシュから完全または部分的に消去して、オブジェクトの新規コピーを外部エンティティ１２４から転送することができる。
【００６２】
表２はメディアオブジェクト２００の情報を示す。その情報はインボックスインタフェース７３５内で可視とすることができ、またはメディアライブラリもしくはインボックスキャッシュに記憶することができる。１つの実施形態では、その情報をユーザー入力後または同期プロセス後に可視とすることができる。さらなる実施形態では、情報をインボックスクリーンアップ動作６３０の後に可視としてもよい。
【００６３】
【表２】
【００６４】
制限付条項ライセンスの使用には、アドホックに受信したメディアオブジェクトに制限付条項ライセンスを適用することが含まれ、その使用によりユーザーはメディアを他のユーザーと共有することができる。メディア発行者および著作権保有者の権利を課さずに、新規に購入したものと古いお気に入りとを他のユーザーと共有可能とすることで、ユーザーに利益がもたらされる。従って、ユーザーは、著作権侵害で訴えられるリスクを取らずに曲またはビデオを共有することができる。受信者は制限付使用ライセンスに従ってメディアを使用し、そのメディアがコレクションに追加する価値があるかどうか決定することができる。しかしながら、制限付ライセンス条項は発行者／著作権保有者により設定されるので、曲およびビデオを口コミで大量の聴衆に「自己販売」しつつも無許可の大量コピーを防止することができる。３日間または３回再生のような制限付使用ライセンスにより、全ての関係者は共有トランザクションに対して利益を得ることができる。即ち、送信者は潜在的に大量のメディアベースから共有することができ、受信者はプレビューすることができて、発行者は追加のオーバヘッドを殆どまたは全く必要とせずに購入者を惹きつけることができる。
【００６５】
さらに、ＤＲＭ技術によりコンテンツを転送可能なメディア装置は、効率的でアクセス可能なインボックス管理を提供することもできる。装置のメインコンテンツライブラリインボックスと分離可能なインボックスキャッシュに共有オブジェクトを記憶することで、短期の有効期限または制限付アクセス可能性を受けるインボックスオブジェクトを装置のメインライブラリの機能から除外することができる。また、インボックスオブジェクトの有効期限切れおよび除去により、ユーザーのエクスペリエンスを改善しつつ不要な装置リソースおよびメモリ消費を防止することができる。
【００６６】
本発明の機能の大部分および本発明の原理の多くは、ソフトウェアプログラムまたは命令、および特定用途向けＩＣのようなＩＣ（Ｉｎｔｅｇｒａｔｅｄ ｃｉｒｔｕｉｔｓ）により、またはその中で最も良く実装される。例えば利用可能な時間、最新技術、および経済上の考慮事項を動機とした大量となりうる工数や多数の設計上の選択に関わらず、本明細書で開示した概念および原理に沿えば当業界の技術者は上記ソフトウェア命令、プログラムおよびＩＣを最小の試行錯誤で容易に生成できることを期待している。従って、簡潔性のため、ならびに本発明に従う原理および概念を不明瞭にするリスクを最小化するため、上記ソフトウェアおよびＩＣのさらなる議論は、あったとしても、好適な実施形態の原理および概念に関する本質的要素に限定されるものとする。
【００６７】
前述の説明では多数の様々な実施形態を詳細に説明したが、本特許の範囲は本特許末尾で説明する請求項の言葉によって定義されることは理解されるべきである。全ての可能な実施形態を説明することは不可能ではないにしても実用的ではないので、「発明を実施するための形態」は例としてのみ解釈されるべきであり、全ての可能な実施形態を説明するものではない。最新技術または本特許の出願日以降に開発される技術の何れかを用いて、多数の代替的な実施形態を実装することができ、それらの実施形態はなお請求項の範囲内にあるであろう。
【００６８】
このように、本請求項の精神および範囲から逸脱せずに、多数の修正および変形を本明細書で説明および図示した技術および構造において行うことができる。従って、本明細書で説明した方法および装置は例に過ぎず、請求項の範囲を限定するものではないことは理解されるべきである。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
インボックスインタフェース７３５とメディアライブラリインタフェース７０５とを含むグラフィカルユーザーインタフェースを有するメディア装置１００のインボックスを管理する方法であって、前記メディア装置はコンテンツライブラリとインボックスキャッシュとを含む複数のメディアオブジェクトリポジトリ１０４、１０８も有し、前記コンテンツライブラリ１０４、１０８と前記インボックスキャッシュ１０４、１０８は互いに独立であることを特徴とし、
制限付使用ライセンス２１８、２１０、２１２、２１４、２１６をメディアオブジェクト２００と関連付けるステップであって、前記メディアオブジェクト２００はコンテンツ２０１およびメタデータ２０２とを含むステップと、
前記メディアオブジェクト２００を演算装置１２４から前記メディア装置１００に送信するステップと、
前記制限付使用ライセンス２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が満足されるときに前記インボックスキャッシュ１０４、１０８に前記メディアオブジェクト２００を記憶し、前記メタデータ２０２を前記インボックスインタフェース７３５に表示し、前記インボックスインタフェース７３５を通して前記コンテンツ２０１にアクセスするステップと、および
前記制限付使用ライセンス２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が満足されないとき前記メタデータ２０２を前記インボックスインタフェース７３５から除去するステップとを備える方法。
【請求項２】
前記制限付使用ライセンスが満足されるとき前記メディアオブジェクトの少なくとも一部を記憶するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記制限付使用ライセンスが満足されないとき前記コンテンツに対するアクセスを制限するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記制限付使用ライセンスは、前記メディアオブジェクトに関連する有効期限切れ条件を備え、前記有効期限切れ条件は期間または再生回数のうち少なくとも１つを備えることを特徴とし、および
前記有効期限切れ条件が満足されるとき前記制限付使用ライセンスは満足されないことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記インボックスインタフェースに前記メタデータを表示するステップは、前記メタデータを前記有効期限切れ条件の順序で表示するステップを備えることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記制限付使用ライセンスが満足されないときに前記メタデータを前記インボックスインタフェースから除去するステップは、前記有効期限切れ条件が満足されるときに前記メタデータを前記インボックスインタフェースから除去するステップを備えることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記有効期限切れ条件が成り立つとき、メタデータの見え方を変更するステップをさらに備える請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記制限付使用ライセンスが満足されるとき前記インボックスインタフェースを通して前記メディアオブジェクトにアクセスするステップは、前記メディアオブジェクトの前記メタデータにアクセスするステップを備え、前記メタデータは前記メディアオブジェクトの内容を指すことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記メディアライブラリインタフェースを通して前記インボックスキャッシュから前記メディアオブジェクトにアクセスするステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記制限付使用ライセンスを満足する前記メディアオブジェクトを購入するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記メディアオブジェクトを購入するとき前記メディアオブジェクトを前記メディアライブラリに転送するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
メディアライブラリインタフェース７０５とインボックスインタフェース７３５とを含むメディア装置１００のインボックスを管理する方法であって、
演算装置１２４から前記メディア装置１００にメディアオブジェクト２００を送信するステップであって、前記メディアオブジェクト２００はコンテンツ２０１およびメタデータ２０２を含むステップと、
前記メタデータ２０２を前記インボックスインタフェース７３５に表示するステップと、
前記メディアオブジェクト２００に関連する有効期限切れ条件２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が成り立たないとき前記メディアオブジェクト２００に前記インボックスインタフェース７３５からアクセスするステップであって、前記メディアオブジェクト２００に前記メディアライブラリインタフェース７０５からアクセスすることはできないことを特徴とするステップと、および
前記有効期限切れ条件２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が成り立つとき、前記メディアオブジェクト２００のコンテンツ２０１に対するアクセスを排除すること、および前記インボックスインタフェース７３５内のメタデータ２０２の見え方を変更することのうち少なくとも１つを行うステップとを備え、
前記メディアオブジュクト２００を演算装置１２４から前記メディア装置１００に送信してから所定期間が経過すること、および前記メディアオブジェクト２００が数回アクセスされることのうち少なくとも１つが行われると、前記有効期限切れ条件２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が成り立つことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記メディア装置はコンテンツライブラリとインボックスキャッシュを備え、前記コンテンツライブラリと前記インボックスキャッシュとは互いに独立であることを特徴とし、
前記有効期限切れ条件が成り立つとき前記メディアオブジェクトの前記メタデータを前記インボックスキャッシュに記憶するステップをさらに備える請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記メタデータはオーディオオブジェクトのメタデータとビデオオブジェクトのメタデータとを備え、前記オーディオオブジェクトのメタデータは曲名、アーチスト名、アルバム名、音楽ジャンル、およびリリース日を備え、前記ビデオオブジェクトのメタデータはタイトル、テレビビデオタイプ、映画ビデオタイプ、ビデオクレジット、家族の評価、リリース日、期間リリース日、および期間を備えることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記メディアオブジェクトを購入するステップと、および
前記メディアオブジェクトを購入するときに前記メディアオブジェクトを前記メディアライブラリに転送するステップをさらに備える請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
第１のポータブルデジタルメディア装置１００のインボックスを管理するシステムであって、前記第１のメディア装置１００は、
インボックスキャッシュ１０４、１０８と通信するインボックスインタフェース７３５と、
メディアライブラリ１０４、１０８と通信するメディアライブラリインタフェース７０５と、
前記インボックスキャッシュ１４０、１０８に記憶し、第２のポータブルデジタルメディア装置１００から送信したメディアオブジェクト２００であって、前記メディアオブジェクトは前記第１のメディア装置１００によってのみ描画でき、前記インボックスインタフェース７３５を介してのみアクセス可能であることを特徴とするメディアオブジェクトと、および
セキュリティモジュール１２２であって、前記セキュリティモジュール１２２は、前記インボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶した前記メディアオブジェクト２００を描画する前記第１のメディア装置１００の能力を制限することを特徴とするセキュリティモジュールとを備えるシステム。
【請求項１７】
前記セキュリティモジュールは、前記メディアオブジェクトの描画回数または前記メディアオブジェクトにアクセスできる期間のうち少なくとも１つを制限することを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記メディアオブジェクトはコンテンツとメタデータとを備えることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記メタデータはオーディオオブジェクトのメタデータとビデオオブジェクトのメタデータとを備え、前記オーディオオブジェクトのメタデータは曲名、アーチスト名、アルバム名、音楽ジャンル、およびリリース日を備え、前記ビデオオブジェクトのメタデータはタイトル、テレビビデオタイプ、映画ビデオタイプ、ビデオクレジット、家族の評価、リリース日、期間リリース日、および期間を備えることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記メタデータを前記インボックスキャッシュに記憶し、前記メタデータとジャーナルファイルを前記セキュリティモジュールにより比較することで前記コンテンツをアクセス不能とし、前記ジャーナルファイルは前記第１のメディア装置により受信した前記メディアオブジェクトの履歴データを備えることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項１】
インボックスインタフェース７３５とメディアライブラリインタフェース７０５とを含むグラフィカルユーザーインタフェースを有するメディア装置１００のインボックスを管理する方法であって、前記メディア装置はコンテンツライブラリとインボックスキャッシュとを含む複数のメディアオブジェクトリポジトリ１０４、１０８も有し、前記コンテンツライブラリ１０４、１０８と前記インボックスキャッシュ１０４、１０８は互いに独立であることを特徴とし、
制限付使用ライセンス２１８、２１０、２１２、２１４、２１６をメディアオブジェクト２００と関連付けるステップであって、前記メディアオブジェクト２００はコンテンツ２０１およびメタデータ２０２とを含むステップと、
前記メディアオブジェクト２００を演算装置１２４から前記メディア装置１００に送信するステップと、
前記制限付使用ライセンス２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が満足されるときに前記インボックスキャッシュ１０４、１０８に前記メディアオブジェクト２００を記憶し、前記メタデータ２０２を前記インボックスインタフェース７３５に表示し、前記インボックスインタフェース７３５を通して前記コンテンツ２０１にアクセスするステップと、および
前記制限付使用ライセンス２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が満足されないとき前記メタデータ２０２を前記インボックスインタフェース７３５から除去するステップとを備える方法。
【請求項２】
前記制限付使用ライセンスが満足されるとき前記メディアオブジェクトの少なくとも一部を記憶するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項３】
前記制限付使用ライセンスが満足されないとき前記コンテンツに対するアクセスを制限するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項４】
前記制限付使用ライセンスは、前記メディアオブジェクトに関連する有効期限切れ条件を備え、前記有効期限切れ条件は期間または再生回数のうち少なくとも１つを備えることを特徴とし、および
前記有効期限切れ条件が満足されるとき前記制限付使用ライセンスは満足されないことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項５】
前記インボックスインタフェースに前記メタデータを表示するステップは、前記メタデータを前記有効期限切れ条件の順序で表示するステップを備えることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項６】
前記制限付使用ライセンスが満足されないときに前記メタデータを前記インボックスインタフェースから除去するステップは、前記有効期限切れ条件が満足されるときに前記メタデータを前記インボックスインタフェースから除去するステップを備えることを特徴とする請求項４に記載の方法。
【請求項７】
前記有効期限切れ条件が成り立つとき、メタデータの見え方を変更するステップをさらに備える請求項４に記載の方法。
【請求項８】
前記制限付使用ライセンスが満足されるとき前記インボックスインタフェースを通して前記メディアオブジェクトにアクセスするステップは、前記メディアオブジェクトの前記メタデータにアクセスするステップを備え、前記メタデータは前記メディアオブジェクトの内容を指すことを特徴とする請求項１に記載の方法。
【請求項９】
前記メディアライブラリインタフェースを通して前記インボックスキャッシュから前記メディアオブジェクトにアクセスするステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１０】
前記制限付使用ライセンスを満足する前記メディアオブジェクトを購入するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１１】
前記メディアオブジェクトを購入するとき前記メディアオブジェクトを前記メディアライブラリに転送するステップをさらに備える請求項１に記載の方法。
【請求項１２】
メディアライブラリインタフェース７０５とインボックスインタフェース７３５とを含むメディア装置１００のインボックスを管理する方法であって、
演算装置１２４から前記メディア装置１００にメディアオブジェクト２００を送信するステップであって、前記メディアオブジェクト２００はコンテンツ２０１およびメタデータ２０２を含むステップと、
前記メタデータ２０２を前記インボックスインタフェース７３５に表示するステップと、
前記メディアオブジェクト２００に関連する有効期限切れ条件２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が成り立たないとき前記メディアオブジェクト２００に前記インボックスインタフェース７３５からアクセスするステップであって、前記メディアオブジェクト２００に前記メディアライブラリインタフェース７０５からアクセスすることはできないことを特徴とするステップと、および
前記有効期限切れ条件２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が成り立つとき、前記メディアオブジェクト２００のコンテンツ２０１に対するアクセスを排除すること、および前記インボックスインタフェース７３５内のメタデータ２０２の見え方を変更することのうち少なくとも１つを行うステップとを備え、
前記メディアオブジュクト２００を演算装置１２４から前記メディア装置１００に送信してから所定期間が経過すること、および前記メディアオブジェクト２００が数回アクセスされることのうち少なくとも１つが行われると、前記有効期限切れ条件２１８、２１０、２１２、２１４、２１６が成り立つことを特徴とする方法。
【請求項１３】
前記メディア装置はコンテンツライブラリとインボックスキャッシュを備え、前記コンテンツライブラリと前記インボックスキャッシュとは互いに独立であることを特徴とし、
前記有効期限切れ条件が成り立つとき前記メディアオブジェクトの前記メタデータを前記インボックスキャッシュに記憶するステップをさらに備える請求項１２に記載の方法。
【請求項１４】
前記メタデータはオーディオオブジェクトのメタデータとビデオオブジェクトのメタデータとを備え、前記オーディオオブジェクトのメタデータは曲名、アーチスト名、アルバム名、音楽ジャンル、およびリリース日を備え、前記ビデオオブジェクトのメタデータはタイトル、テレビビデオタイプ、映画ビデオタイプ、ビデオクレジット、家族の評価、リリース日、期間リリース日、および期間を備えることを特徴とする請求項１２に記載の方法。
【請求項１５】
前記メディアオブジェクトを購入するステップと、および
前記メディアオブジェクトを購入するときに前記メディアオブジェクトを前記メディアライブラリに転送するステップをさらに備える請求項１２に記載の方法。
【請求項１６】
第１のポータブルデジタルメディア装置１００のインボックスを管理するシステムであって、前記第１のメディア装置１００は、
インボックスキャッシュ１０４、１０８と通信するインボックスインタフェース７３５と、
メディアライブラリ１０４、１０８と通信するメディアライブラリインタフェース７０５と、
前記インボックスキャッシュ１４０、１０８に記憶し、第２のポータブルデジタルメディア装置１００から送信したメディアオブジェクト２００であって、前記メディアオブジェクトは前記第１のメディア装置１００によってのみ描画でき、前記インボックスインタフェース７３５を介してのみアクセス可能であることを特徴とするメディアオブジェクトと、および
セキュリティモジュール１２２であって、前記セキュリティモジュール１２２は、前記インボックスキャッシュ１０４、１０８に記憶した前記メディアオブジェクト２００を描画する前記第１のメディア装置１００の能力を制限することを特徴とするセキュリティモジュールとを備えるシステム。
【請求項１７】
前記セキュリティモジュールは、前記メディアオブジェクトの描画回数または前記メディアオブジェクトにアクセスできる期間のうち少なくとも１つを制限することを特徴とする請求項１６に記載のシステム。
【請求項１８】
前記メディアオブジェクトはコンテンツとメタデータとを備えることを特徴とする請求項１７に記載のシステム。
【請求項１９】
前記メタデータはオーディオオブジェクトのメタデータとビデオオブジェクトのメタデータとを備え、前記オーディオオブジェクトのメタデータは曲名、アーチスト名、アルバム名、音楽ジャンル、およびリリース日を備え、前記ビデオオブジェクトのメタデータはタイトル、テレビビデオタイプ、映画ビデオタイプ、ビデオクレジット、家族の評価、リリース日、期間リリース日、および期間を備えることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【請求項２０】
前記メタデータを前記インボックスキャッシュに記憶し、前記メタデータとジャーナルファイルを前記セキュリティモジュールにより比較することで前記コンテンツをアクセス不能とし、前記ジャーナルファイルは前記第１のメディア装置により受信した前記メディアオブジェクトの履歴データを備えることを特徴とする請求項１８に記載のシステム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図７Ｄ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７Ａ】
【図７Ｂ】
【図７Ｃ】
【図７Ｄ】
【図８Ａ】
【図８Ｂ】
【図８Ｃ】
【公表番号】特表２０１０−５０９６８４（Ｐ２０１０−５０９６８４Ａ）
【公表日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−５３６４０７（Ｐ２００９−５３６４０７）
【出願日】平成１９年１１月３日（２００７．１１．３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０８３５５２
【国際公開番号】ＷＯ２００８／０７３６２５
【国際公開日】平成２０年６月１９日（２００８．６．１９）
【出願人】（５０００４６４３８）マイクロソフト コーポレーション (3,165)
【Ｆターム（参考）】
【公表日】平成２２年３月２５日（２０１０．３．２５）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１１月３日（２００７．１１．３）
【国際出願番号】ＰＣＴ／ＵＳ２００７／０８３５５２
【国際公開番号】ＷＯ２００８／０７３６２５
【国際公開日】平成２０年６月１９日（２００８．６．１９）
【出願人】（５０００４６４３８）マイクロソフト コーポレーション (3,165)
【Ｆターム（参考）】
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