カラーチャート

【課題】目的の色のパッチをより見出しやすくすることができるカラーチャートを提供する。
【解決手段】カラーチャートは、シートにおいて、第１のパッチと、第１のパッチの隣に配置されこの第１のパッチの彩度から所定値だけ異なる彩度の第２のパッチと、を含み、この所定値は、第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有するよう定められている。即ち、カラーチャートでは、高彩度側の色の違いをより明確にしている。このカラーチャートでは、第１のパッチと第２のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差と、第２のパッチと第３のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差とが同じとなるように、所定値を定めて第１のパッチと第２のパッチと第３のパッチとを配列するものとしてもよい。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、カラーチャートに関する。
【背景技術】
【０００２】
従来、カラーチャートとしては、対象パッチが間隔を空けて複数配置されたテストパターンが提案されている（例えば、特許文献１参照）。このテストパターンは、対象パッチのサイズを変えて複数印刷するテストパターン印刷工程と、印刷されたテストパターンを測色することにより対象パッチの測色値を取得する測色工程と、取得された測色値に基づいて対象パッチ外の色の影響度を対象パッチのサイズごとに取得する度合取得工程と、影響度が許容値以下になる最小のサイズをパッチサイズに設定するサイズ決定工程を含む処理に用いられる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００３】
【特許文献１】特開２０１０−２０１８４５号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
上述の特許文献１のチャートは、測色機によって個々のパッチが測色され、各パッチの測色値は印刷装置のキャリブレーションやカラープロファイルの作成など、種々の処理や演算に供されている。このような、印刷装置で印刷されたカラーチャートは、例えば、特定色と、印刷装置の印刷色との対応を見付け出す際に用いられることがある。このようなチャートは、ＣＭＹＫ系の色空間で印刷されたものを利用することがあるが、この場合、例えば、同じような色が複数ページに亘って点在することがあり、目的の色を見つけ出すのに時間がかかることがあった。
【０００５】
本発明は、このような課題に鑑みなされたものであり、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができるカラーチャートを提供することを主目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明は、上述の主目的を達成するために以下の手段を採った。
【０００７】
本発明のカラーチャートは、
複数のパッチを含みＣＩＥＬＡＢにより表現されるカラーチャートであって、
第１のパッチと、
前記第１のパッチの隣に配置され該第１のパッチの彩度から所定値だけ異なる彩度の第２のパッチと、を含み、
前記所定値は、前記第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有するものである。
【０００８】
このカラーチャートは、ＣＩＥＬＡＢにより表現されており、第１のパッチと、第１のパッチの隣に配置されこの第１のパッチの彩度から所定値だけ異なる彩度の第２のパッチと、を含んでいる。また、この所定値は、第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有している。一般に、人の知覚は、低彩度部分の色の違いは認識しやすいが、高彩度の色の違いは認識しにくい。ここでは、高彩度となるほど色の違いを不等間隔になるようにして、高彩度側の色の違いをより明確にするのである。したがって、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。
【０００９】
本発明のカラーチャートにおいて、前記所定値は、前記第１のパッチの彩度が大きいほど、△Ｅ^*ａｂ＝［（△Ｌ^*）²＋（△ａ^*）²＋（△ｂ^*）²）］^1/2（但しＬ^*は明度指数、ａ^*，ｂ^*はクロマネティクス指数）より大きくなる傾向を有するものとしてもよい。こうすれば、彩度が大きいほど色の違いがより大きいパッチが隣に配置されるから、色の違いをより明確にして、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。ここで、△Ｌ^*，△ａ^*，△ｂ^*は、それぞれ、第１のパッチと第２のパッチとの差分値とする。
【００１０】
本発明のカラーチャートにおいて、前記第１のパッチと前記第２のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差と、前記第２のパッチと第３のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差とが同じとなるように定められた前記所定値により前記第１のパッチと前記第２のパッチと前記第３のパッチとが配列されているものとしてもよい。こうすれば、人間の視覚特性を考慮した色差が同じとなるようにパッチを配置するから、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。なお、「同じになるように」とは、ある程度のばらつき（例えば、視認できない程度のばらつき）は許容する趣旨である。このとき、前記人間の視覚特性を考慮した色差は、ＣＩＥ△Ｅ₉₄及びＣＩＥ△Ｅ₂₀₀₀のうちいずれかであるものとしてもよい。
【００１１】
本発明のカラーチャートにおいて、前記複数のパッチは、ａ方向と該ａ方向と直交するｂ方向とに２次元的に配置されているものとしてもよい。こうすれば、複数のパッチが平面状に配置されることにより、各パッチの色の違いをより識別しやすく、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。
【００１２】
本発明のカラーチャートは、第１のパッチと、前記第１のパッチの明度が小さいほど大きくなる傾向の所定値だけ異なる明度の第２のパッチと、を含むものとしてもよい。一般に、人間は、明度が小さいほど色の違いを認識しにくい。ここでは、低明度となるほど色の違いを不等間隔になるようにして、低明度側の色の違いをより明確にするのである。したがって、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。
【００１３】
本発明のカラーチャートは、前記複数のパッチがａ方向と該ａ方向と直交するｂ方向とに２次元的に配置されているシートを明度に応じて複数含み、前記複数のシートは、第１のシートと、第１のシートの明度が小さいほど大きくなる傾向の所定値だけ異なる明度の第２のシートを含むものとしてもよい。一般に、人間は、明度が小さいほど色の違いを認識しにくい。ここでは、低明度となるほどシートの明度が不等間隔になるようにして、低明度側のシート間の色の違いをより明確にするのである。したがって、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】プリンター２０の構成の概略を示す構成図。
【図２】カラーチャートデータ３０の一例の説明図。
【図３】カラーチャート４０の一例の説明図。
【図４】カラーチャートデータ３０の一例の説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
次に、本発明の実施の形態の一例を図面を用いて説明する。図１は本実施形態であるプリンター２０の構成の概略を示す構成図である。プリンター２０は、プリンター２０の全体をコントロールするコントローラー２１と、インク（着色剤）を用い印刷用紙などの印刷媒体に画像を形成する印刷機構２５とを備えている。コントローラー２１は、ＣＰＵ２２を中心とするマイクロプロセッサーとして構成されており、各種処理プログラムを記憶しデータを書き換え可能なフラッシュメモリー２３と、一時的にデータを記憶したりデータを保存したりするＲＡＭ２４と、を備えている。印刷機構２５は、キャリッジベルトとキャリッジモータとによりガイドに沿って主走査方向である左右方向に往復動するキャリッジ２６と、本体に装着され各色のインクを個別に収容したカートリッジ２８と、キャリッジ２６の下面側に配設され各カートリッジ２８から供給された各色のインクに圧力をかけインクを吐出する印刷ヘッド２７とを備えている。印刷ヘッド２７は、圧電素子に電圧をかけることによりこの圧電素子を変形させてインクを加圧する方式によりノズルから各色のインクを吐出する。なお、インクへ圧力をかける機構は、ヒーターの熱による気泡の発生によるものとしてもよい。
【００１６】
図２は、カラーチャートデータ３０の一例の説明図であり、図３は、このカラーチャートデータ３０を印刷したカラーチャート４０の一例の説明図である。カラーチャートデータ３０は、図２に示すように、ＣＩＥＬＡＢ（Ｌ^*，ａ^*，ｂ^*色空間）により表現されており、色の異なる複数のパッチ３１を含むカラーチャートである。なお、説明の便宜のため、以下、Ｌ^*，ａ^*，ｂ^*を単にＬ，ａ，ｂと称することがある。このカラーチャートデータ３０は、Ｌ値に応じて、ａ方向とこのａ方向と直交するｂ方向とに２次元的にパッチ３１が配置されている複数のシート３２を含んでいる。このため、複数のパッチが平面状に配置されることにより、各パッチの色の違いをより識別しやすい。シート３２は、各シートごとにＬ値が一定であり、ａ，ｂ軸に応じた値の、プリンター２０で印刷可能な色のパッチが配列されている。カラーチャート４０は、図３に示すように、各シート３２が印刷用紙に印刷された複数のシート４２からなる色見本帳である。図３では、最も明度が低い左側１列目の上部のシート４２から下側に順に明度が高くなり、次いで２列目の上部から下側に明度が高くなり、右下のシート４２が最も明度が高くなる配置でカラーチャート４０を例示した。このカラーチャート４０では、シート４２は、各シート間のＬの差が一定間隔となるように構成されている。このように、このカラーチャート４０は、プリンター２０のガマットを表している。
【００１７】
カラーチャート４０は、シート４２において、第１のパッチと、第１のパッチの隣に配置されこの第１のパッチの彩度から所定値だけ異なる彩度の第２のパッチと、を含み、この所定値は、第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有するよう定められている。一般に、人の知覚は、低彩度部分の色の違いは認識しやすいが、高彩度の色の違いは認識しにくい。このため、ＣＩＥＬＡＢ色空間において、例えば、ａ，ｂ値を均等に増加（又は減少）させたパッチを均等間隔に配置すると、高彩度側（シート４２の外周側）に、人間の視覚では色の違いが識別できないパッチが並ぶことになる。カラーチャート４０では、高彩度側になるほど彩度を不等間隔とする（彩度の間隔を大きくする）ようにして、高彩度側の色の違いをより明確にしている。
【００１８】
このカラーチャート４０において、第１のパッチと第２のパッチとの彩度の差である所定値は、第１のパッチの彩度が大きいほど、△Ｅ^*ａｂ＝［（△Ｌ^*）²＋（△ａ^*）²＋（△ｂ^*）²）］^1/2（但しＬ^*は明度指数、ａ^*，ｂ^*はクロマネティクス指数）に対してより大きくなる傾向を有するものとして定められているものとしてもよい。こうすれば、彩度が大きいほど色の違いがより大きいパッチが隣に配置されるから、色の違いをより明確にすることができる。ここで、△Ｌ^*，△ａ^*，△ｂ^*は、それぞれ、第１のパッチと第２のパッチとの差分値とする。
【００１９】
また、カラーチャート４０において、第１のパッチと第２のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差と、第２のパッチと第３のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差とが同じとなるように、所定値を定めて第１のパッチと第２のパッチと第３のパッチとを配列するものとしてもよい。こうすれば、人間の視覚特性を考慮した色差が一定となるようにパッチを配置するから、シート４２のどの部分を見ても違う色が並んでいるように見える。なお、「同じになるように」とは、ある程度のばらつき（例えば、視認できない程度のばらつき）は許容する趣旨である。このとき、人間の視覚特性を考慮した色差は、ＣＩＥ△Ｅ₉₄及びＣＩＥ△Ｅ₂₀₀₀のうちいずれかであるものとしてもよい。こうすれば、公知の式を利用して、比較的容易に所定値を定めることができる。このＣＩＥ△Ｅ₉₄は、次式（１）で与えられ、ＣＩＥ△Ｅ₂₀₀₀は、次式（２）で与えられる。この式（１）及び（２）の各項については、以下の数式で与えられる。このＣＩＥ△Ｅ₉₄及びＣＩＥ△Ｅ₂₀₀₀は、明度差△Ｌ、彩度差△Ｃ、色相差△Ｈをもとに、重価係数Ｓ_L，Ｓ_C，Ｓ_Hで重み付けを行い、更に、パラメトリック定数Ｋ_L，Ｋ_C，Ｋ_Hの設定により自由度を高め、計算に基づく色差がＣＩＥＬＡＢの立体色空間上での人間の目の色識別域に近似するように計算式が定義されているものである。
【００２０】
【数１】

【００２１】
【数２】

【００２２】
【数３】

【００２３】
このカラーチャートデータ３０では、図２の下段に示すように、第１のパッチの彩度（例えばａ値）が大きいほど彩度（ａ値）の所定値が大きくなる傾向の第２のパッチを選択し、それを均等間隔で配置することによりシート３２が作成されている。換言すると、人間の視覚特性を考慮した色差が一定値になるようにパッチを選択し（間引きし）、選択したパッチをａ値の序列順に配置している。例えば、パッチ３１ａを第１のパッチとし、パッチ３１ｂを第２のパッチとしたときの両者の彩度の差に比して、高彩度側のパッチ３１ｃを第１のパッチとし、パッチ３１ｄを第２のパッチとしたときの両者の彩度の差がより大きくなっている。なお、図示しないが、ｂ軸方向も同様である。したがって、シート３２を印刷したシート４２では、特に、人間の知覚しにくい高彩度側において、違いが識別できないようなパッチが並ぶことは抑制され、一定の色の違いのあるパッチ同士が隣接して並ぶのである。
【００２４】
次に、このカラーチャート４０の使用方法を説明する。まず、使用者は、カラーチャートデータ３０を印刷する処理を、図示しないプリンター２０の操作パネル上で選択し、カラーチャートデータ３０を用いて印刷機構２５によりカラーチャート４０を印刷出力させる。次に、使用者は、対象物品の特性色をカラーチャート４０を用いて探し出す。このとき、図３に示すように、明度ごとにシート４２が印刷されているから、使用者は、特定色の明度が近いシート４２をまず選択する。明度は人間の視覚的に識別しやすいため、シート４２の選択は比較的行いやすい。続いて、このシート４２に平面状に配列されたパッチ４１の色を見ながら、特定色を探し出す。このとき、シート４２は、高彩度側でも色の違いが明確になっているため、彩度及び色相においても比較的特定色を見出しやすい。特定色に合うパッチを見出すと、そのシート４２の識別子やパッチ４１の配置位置により、プリンター２０で印刷する際に用いる色を指定することができる。このようにして、特定色を見出して、印刷用の設定色とし、プリンター２０で印刷するのである。
【００２５】
以上詳述したカラーチャート４０では、ＣＩＥＬＡＢにより表現されており、第１のパッチと第１のパッチの隣に配置されこの第１のパッチの彩度から所定値だけ異なる彩度の第２のパッチとを含み、この所定値は、第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有している。したがって、高彩度側の色の違いがより明確であり、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。また、所定値が、第１のパッチの彩度が大きいほど、△Ｅ^*ａｂ＝［（△Ｌ^*）²＋（△ａ^*）²＋（△ｂ^*）²）］^1/2（但しＬ^*は明度指数、ａ^*，ｂ^*はクロマネティクス指数）より大きくなる傾向を有するため、色の違いをより明確にして、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。更に、人間の視覚特性を考慮した色差（例えばＣＩＥ△Ｅ₉₄及びＣＩＥ△Ｅ₂₀₀₀のうちいずれか）が同じとなるようにパッチを配置するため、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。更にまた、複数のパッチ４１が平面状に配置されるため、各パッチの色の違いをより識別しやすく、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。また、より高彩度側ではパッチの間引きが大きくなるから、カラーチャートデータ３０のデータ量を低減することができるし、カラーチャート４０でのパッチ４１の数が減少するから、より目的のパッチを見出しやすい。
【００２６】
なお、本発明は上述した実施形態に何ら限定されることはなく、本発明の技術的範囲に属する限り種々の態様で実施し得ることはいうまでもない。
【００２７】
例えば、上述した実施形態では、Ｌ値の間隔を一定として、ａｂ平面上（シート４２）で輪切りにしたようなカラーチャート４０としたが、特にこれに限定されない。図４は、Ｌ値が均等間隔でないシート３２を含むカラーチャートデータ３０の一例の説明図である。例えば、図４に示すように、複数のパッチがａ方向とこのａ方向と直交するｂ方向とに２次元的に配置されているシートを明度に応じて複数含み、この複数のシートは、第１のシートと、第１のシートの明度が小さいほど大きくなる傾向の所定値だけ異なる明度の第２のシートを含むものとしてもよい。即ち、明度が小さいほど、各シートの間の明度の差がより大きくなるシートを選択し、このシートによってカラーチャートデータ３０を構成するものとしてもよい。例えば、図４において、シート３２ａを第１のシートとし、シート３２ｂを第２のシートとしたときの両者の明度の差に比して、低明度のシート３２ｃを第１のシートとし、シート３２ｄを第２のシートとしたときの両者の明度の差がより大きくなっている。一般に、人間は、明度が小さいほど色の違いを認識しにくいことから、低明度となるほどシートの明度を不等間隔とする（明度の間隔を大きくする）ようにして、低明度側のシートの色の違いをより明確にするのである。こうすれば、明度を加味して、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。また、シート数をより低減可能であるため、カラーチャートデータ３０のデータ量をより低減することができるし、カラーチャートのページ数をより低減することによって目的のパッチをより見出しやすくすることができる。なお、このシート３２は、上述したものと同様であり、第１のパッチと第１のパッチの隣に配置されこの第１のパッチの彩度から所定値だけ異なる彩度の第２のパッチとを含み、この所定値は、第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有している。
【００２８】
上述した実施形態では、Ｌ軸に対して直交するａｂ平面上（シート４２）で輪切りにしたようなカラーチャート４０としたが、特にこれに限定されない。例えば、第１のパッチと、第１のパッチの明度が小さいほど大きくなる傾向の所定値だけ異なる明度の第２のパッチと、を含むものとしてもよい。具体的には、ａｂ平面に直交する面（Ｌ軸に沿う面）をシートとするカラーチャートとしてもよい。こうすれば、高彩度の領域に加え、低明度の領域での各パッチの色の違いがより明確となるため、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。
【００２９】
上述した実施形態では、所定値は、第１のパッチの彩度が大きいほど、△Ｅ^*ａｂ＝［（△Ｌ^*）²＋（△ａ^*）²＋（△ｂ^*）²）］^1/2より大きくなる傾向を有するものとしたが特にこれに限定されない。また、所定値は、人間の視覚特性を考慮した色差（例えばＣＩＥ△Ｅ₉₄やＣＩＥ△Ｅ₂₀₀₀）が同じとなるように所定値を定めるものとしたが、特にこれに限定されない。所定値は第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有するものとすればよい。こうすれば、高彩度側の色の違いがより明確であり、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。
【００３０】
上述した実施形態では、複数のパッチ３１が、ａ方向とこのａ方向と直交するｂ方向とに２次元的に配置されているものとして説明したが、特にこれに限定されない。例えば、ａ軸方向に１次元的に複数のパッチを配列したものとしてもよいし、ｂ軸方向に１次元的に複数のパッチを配列したものとしてもよい。こうしても、高彩度側の色の違いがより明確であり、目的の色のパッチをより見出しやすくすることができる。
【００３１】
上述した実施形態では、プリンター２０のフラッシュメモリー２３にカラーチャートデータ３０が記憶されているものとしたが、どこに記憶されているものとしてもよい。例えば、印刷ドライバーを記憶し、印刷指令を行うパソコンに記憶されているものとしてもよい。カラーチャート４０自体を配布するものとしてもよい。
【符号の説明】
【００３２】
２０プリンター、２１コントローラー、２２ＣＰＵ、２３フラッシュメモリー、２４ＲＡＭ、２５印刷機構、２６キャリッジ、２７印刷ヘッド、２８カートリッジ、３０カラーチャートデータ、３１パッチ、３２シート、４０カラーチャート、４１パッチ、４２シート。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
複数のパッチを含みＣＩＥＬＡＢにより表現されるカラーチャートであって、
第１のパッチと、
前記第１のパッチの隣に配置され該第１のパッチの彩度から所定値だけ異なる彩度の第２のパッチと、を含み、
前記所定値は、前記第１のパッチの彩度が大きいほど大きくなる傾向を有する、
カラーチャート。
【請求項２】
前記所定値は、前記第１のパッチの彩度が大きいほど、△Ｅ^*ａｂ＝［（△Ｌ^*）²＋（△ａ^*）²＋（△ｂ^*）²）］^1/2（但しＬ^*は明度指数、ａ^*，ｂ^*はクロマネティクス指数）より大きくなる傾向を有する、請求項１に記載のカラーチャート。
【請求項３】
前記第１のパッチと前記第２のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差と、前記第２のパッチと第３のパッチとの人間の視覚特性を考慮した色差とが同じとなるように定められた前記所定値により前記第１のパッチと前記第２のパッチと前記第３のパッチとが配列されている、請求項１又は２に記載のカラーチャート。
【請求項４】
前記人間の視覚特性を考慮した色差は、ＣＩＥ△Ｅ₉₄及びＣＩＥ△Ｅ₂₀₀₀のうちいずれかである、請求項３に記載のカラーチャート。
【請求項５】
前記複数のパッチは、ａ方向と該ａ方向と直交するｂ方向とに２次元的に配置されている、請求項１〜４のいずれか１項に記載のカラーチャート。
【請求項６】
第１のパッチと、前記第１のパッチの明度が小さいほど大きくなる傾向の所定値だけ異なる明度の第２のパッチと、を含む、請求項１〜５のいずれか１項に記載のカラーチャート。
【請求項７】
前記複数のパッチがａ方向と該ａ方向と直交するｂ方向とに２次元的に配置されているシートを明度に応じて複数含み、
前記複数のシートは、第１のシートと、
第１のシートの明度が小さいほど大きくなる傾向の所定値だけ異なる明度の第２のシートを含む、請求項１〜６のいずれか１項に記載のカラーチャート。

【図１】