コネクタ、現像器、及び画像形成装置
【課題】 感光体に対して進退自在に構成された現像器のように動作時に振動、衝撃が発生する装置に装備されるコネクタと、接続対象物との接点において、端子の削れ等が発生して接続不良が起きるという不具合を解決できるコネクタを提供する。
【解決手段】 感光体面に向けて進退自在に構成された現像器１ａであって、トナーカートリッジ４を収容する内部空所３ａを備えた外側ケーシング３と、該内部空所に収容されたトナーカートリッジに設けた接続対象物４ａと対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓３ｂと、該コネクタ装着窓に装着されたときに接続対象物側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子７を備えたコネクタ６と、を備えたものにおいて、コネクタは、コネクタ側端子を片面に保持するベース部８と、該ベース部を内部に収納するケース部９と、該ベース部の外面と該ケース部の内面との間の空所内に配置された緩衝材１０と、を備えている。
【解決手段】 感光体面に向けて進退自在に構成された現像器１ａであって、トナーカートリッジ４を収容する内部空所３ａを備えた外側ケーシング３と、該内部空所に収容されたトナーカートリッジに設けた接続対象物４ａと対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓３ｂと、該コネクタ装着窓に装着されたときに接続対象物側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子７を備えたコネクタ６と、を備えたものにおいて、コネクタは、コネクタ側端子を片面に保持するベース部８と、該ベース部を内部に収納するケース部９と、該ベース部の外面と該ケース部の内面との間の空所内に配置された緩衝材１０と、を備えている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は各種電子機器において使用されるコネクタの改良に関し、特に振動、衝撃が加わることにより耐久性が低下し易いコネクタの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真方式のカラー画像形成装置では、色別に設けられた感光体上に形成された各色のトナー像を転写紙上に重ねて転写してから定着することによってカラー画像を形成する。このとき、各感光体上の静電潜像を色毎のトナーによって現像するための現像器は色毎に配置される。この現像器を順次転写体（転写紙または転写ベルト）に接触させることにより各トナー画像を重ね転写する。
図１２（ａ）は従来のカラー画像形成装置の概略構成図であり、感光体ベルト２の面に対して、現像装置１が対向配置されている。現像装置１は、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の各色毎に現像器１ａを備えており、各現像器１ａは実線で示した退避位置から矢印で示す方向へ夫々独立して横方向移動可能に構成されている。各現像器１ａは、感光体ベルト２面と対面する側面に開口を備え、その開口内に配置された現像ローラによって保持された各色のトナーを保持している。一つの現像器１ａが感光体ベルト面に接近してベルト面上の静電潜像に接近すると現像ローラ上のトナーが静電潜像に付着してこれを現像する。このような現像動作を各現像器毎に実施して感光体ベルト上に重ねトナー像を形成してから図示しない転写手段によって図示しない転写紙、或いは転写ベルト（転写体）に該重ねトナー像を転写し、その後図示しない定着装置によって転写紙上の重ねトナー像を固定することによって画像形成が行われる。
図１２（ｂ）（ｃ）は上記現像器１ａの構造を示す斜視図である。現像器１ａはトナーを感光体上に塗布する手段であり、外側ケーシング３の前端面に設けた開口３ａからその内部にトナーカートリッジ４を着脱自在に収容する。トナーカートリッジ４は、トナー情報を含む情報を記録したＩＤチップ４ａをその側面に保持している。現像器１ａには、ＩＤチップ用コネクタ６を差し込むための貫通穴３ｂが形成されている。図１２（ｂ）のようにトナーカートリッジ４を開口３ａ内に挿着した時に、ＩＤチップ４ａの端子面がちょうどこの貫通穴３ｂと対応する位置にある。この貫通穴３ｂにコネクタ６を差し込むことで、コネクタ６側の端子とＩＤチップ側の端子とが電気的に接続された状態となり、ＩＤチップの記録情報を読み込むことができるようになっている。
しかし、カラー画像を形成する工程中、現像器１ａは感光体ベルト面に対して接触・離間を繰り返すため、その際に発生した振動、衝撃がコネクタ６とＩＤチップ４ａとの接続部にも伝わり、端子の削れが発生する。また、端子の削れにより露出した金属表面が酸化する結果、接点部が酸化膜（非導電性）に覆われることによる接触不良が発生する。
【特許文献１】特開２００２−２８７４７３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、感光体に対して進退自在に構成された現像器のように動作時に振動、衝撃が発生する装置に装備されるコネクタと、接続対象物との接点において、端子の削れ等が発生して接続不良が起きるという不具合を解決できるコネクタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１の発明は、感光体面に向けて進退自在に構成された現像器であって、トナーカートリッジを収容する内部空所を備えた外側ケーシングと、該内部空所に収容されたトナーカートリッジに設けた接続対象物と対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓と、該コネクタ装着窓に装着されたときに前記接続対象物側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子を備えたコネクタと、を備えたものにおいて、前記コネクタは、前記コネクタ側端子を片面に保持するベース部と、該ベース部を内部に収納するケース部と、該ベース部の外面と該ケース部の内面との間の空所内に配置された緩衝材と、を備えていることを特徴とする。
請求項２の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項３の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項４の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項５の発明は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項６の発明は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項７の発明は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部とすると共に、他の２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置したことを特徴とする。
【０００５】
請求項８の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項９の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項１０の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項１１の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項１２の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項１３の発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載のコネクタを備えたことを特徴とする。
請求項１４の発明は、請求項１３に記載の現像器を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、現像器等による振動がコネクタに伝わり、衝撃を受けても、その衝撃が緩和されるため、コネクタ端子接点部の削れ・削れた金属表面の酸化・酸化膜による接触不良を防ぐことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を添付図面に示した実施形態により詳細に説明する。
なお、図１２を併せて参照し、同一部分には同一符号を付して説明する。
図１は本発明の実施形態例（１）に係るコネクタ６の前面縦断面図である。
このコネクタ６は、例えば図１２（ａ）に示したような感光体２面に向けて進退自在に構成された現像器１に装備される。現像器１は、トナーカートリッジ４を収容する内部空所３ａを備えた外側ケーシング３と、内部空所に収容されたトナーカートリッジ４に設けた接続対象物（ＩＤチップ）４ａと対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓３ｂと、コネクタ装着窓３ｂに装着されたときに接続対象物４ａ側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子７を備えたコネクタ６と、を備えている。
このコネクタ６は、長方形の板状のベース部８と、ベース部８の片面８ａに保持された複数の端子（コネクタ側端子）７と、これらを収容する絶縁材料から成るケース９と、ベース部８の外面とケース９の内面との間に形成される空所Ｓ内に配置される絶縁弾性材料（樹脂、ゴム等）から成る緩衝材１０と、を有する。
このベース部８は長方形の板状の部材として構成しているが、その形状はどのような形状であってもよい。
本明細書では、便宜上、端子７を形成した面を端子形成面８ａと称する。また、端子形成面８ａと対向する反対側の面を対向面８ｂと称する。更に、端子形成面８ａと隣接する４つの面を側面８ｃ〜８ｆと称する。
【０００８】
ケース部９は、ベース部８の２つの側面８ｃ〜８ｆと夫々対面する４つの側壁９ｃ〜９ｆと、ベース部８の対向面８ｂと対面する背面９ｂと、で構成されており、端子形成面８ａと対向する一面９ａが開放された直方体容器状の形状をしている。
ベース部８は、このケース部９の内部に配置されて、端子７が形成された端子形成面８ａをケース部９の開放側の面９ａに向けて収容されている。
このコネクタ６が現像器１ａにセットされ、トナーカートリッジ３のＩＤチップ４ａと電気的・機械的に接続されている。このことによって、ケース部９は、現像器１のコネクタ装着窓３ｂにはまり込んで保持される。また、端子７がＩＤチップ４ａの端子と接触することによって、ベース部８が固定されることになる。
なお、ベース部８にはコード２０が接続されている。このコード２０は、ケース部９に設けられた通し穴９Ａからケース部９外へと引き出されている。このコード２０は、図示しないＣＰＵと接続されており、これによりＩＤチップ４ａとＣＰＵとの通信が可能となる。
本発明のコネクタ６では、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆ、及び対向面８ｂと、これらの各面に対して夫々対向するケース部９の４つの側壁９ｃ〜９ｆ、及び背面９ｂとの間の少なくとも一箇所に空所Ｓを形成し、この空所Ｓ内に緩衝材１０を配置している。緩衝材１０を配置しない箇所についてはベース部８の外面とケース部９の内面とを直接接触させるか、或いは両面を非接触とした中空部Ｓ１とする。
【０００９】
図１の実施形態（１）では、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆは、ケース部９の４側面９ｃ〜９ｆの内面と直接接触しており、これらの接触部によりベース部８はケース部９内部に保持されている。
実施形態（１）の特徴的な構成は、緩衝材１０が、ベース部８のコネクタ側端子保持面８ａと反対側の面である対向面８ｂに沿って（対向面８ｂと背面９ｂとの間に）形成された空所Ｓ内に配置（充填）されている点にある。
この実施形態では、緩衝材１０をベース部８の対向面８ｂ側に配置しているが、現像器の進退に伴う衝撃、衝撃は、図面中の左右方向に発生するため、緩衝材１０は振動による衝撃を正面から受け止める形になるので、非常に有効な配置である。
これに対して、従来のコネクタ支持構造では、ケース部とベース部と端子部が一体となって現像器に固定されていたため、現像器の振動がダイレクトに端子部に伝わり、端子部の削れ、酸化による接触不良が発生していた。
これに対し、本発明では、ケース部９とベース部８を分離させる構造にしたことで、現像器の振動がダイレクトにベース部、端子部に伝わることがなく、また緩衝材１０を設けたことにより、衝撃が吸収される効果が発揮される。
【００１０】
次に、図２（ａ）及び（ｂ）は実施形態例（２）のコネクタ構造を説明するための縦断面図、及び右側から見た図である。
実施形態例（１）では、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆ全てをケース部９の４側壁９ｃ〜９ｆの内面と接触させていたが、実施形態例（２）においては、４側面のうちの対向する上下（又は前後）の２側面８ｅ、８ｆ（又は８ｃ、８ｄ）を対応するケース部９の側壁９ｅ、９ｆと直接接触させるのではなく、両者間に空所Ｓを設け、この空所Ｓ内に緩衝材１０を設ける。
すなわち、ベース部８の４側面のうち対向する２側面８ｃ、８ｄは、ケース部９の対応する側壁９ｃ、９ｄの内面と直接接触させ、残りの２側面８ｅ、８ｆに対してはその間の空所Ｓ内に緩衝材１０を設ける。この緩衝材１０が果たす役割としては、まず現像器の動作に伴う衝撃方向が必ず現像器の移動方向に沿った左右の横方向のみに発生するとは考えにくく（この方向が衝撃の主成分であることは間違いないが）、図中の上下方向（或いは現像器の移動方向と交差する横方向、即ち前後方向）に衝撃が発生する可能性があるため、この方向に対する衝撃の吸収という役割がある。また、今回の例では現像器の移動方向に沿った左右方向が振動の主成分方向となっているが、コネクタ６と現像器１ａとの接続関係によっては上下方向（前後方向）が振動の主成分方向となる可能性もあるため、この位置に緩衝材を設けることが効果的である。
なお、振動の主成分方向とは、現像器１ａが接触／離間動作をする方向であり、本実施形態例の場合、図１２（ａ）の画像形成装置を正面から見て左右方向にあたる。図１２（ｂ）の矢印イ方向に相当する。また、振動の副成分方向とは、振動の主成分が感光体２との衝撃の際に生じる主成分方向イ以外の振動方向である。即ち、図１２（ｂ）の矢印ロで示す前後方向と、矢印ハで示す上下方向に相当する。
【００１１】
次に、図３（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（３）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
この実施形態例（３）のコネクタ６が実施形態例（１）（２）と異なる点は、実施形態例（２）ではベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうち、対向する２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿った空所Ｓ内に緩衝材１０を配置したのに対し、実施形態例（３）では、４側面８ｃ〜８ｆ全てに対応する部分に空所Ｓを設け、これらの全ての空所Ｓ内に緩衝材１０を配置したことである。これにより、振動の主成分方向イの他、それ以外のどの方向に衝撃が伝わったとしても、全方位に亘って配置された緩衝材１０によって衝撃を吸収する効果を発揮させることができる。
本発明においては、この実施形態例（３）が最も効果的である。
次に、図４（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（４）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（４）のコネクタ６は、ベース部８の対向面８ｂ側の空所Ｓ内にのみ緩衝材１０を配置する一方で、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうち、対向する上下２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）側に設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置せずに、この空所Ｓを中空部Ｓ１として利用する構造にしている。
この実施形態例（３）においても実施形態例（１）と同様、振動、衝撃の主成分イを受け止める形で緩衝材１０が配置されているため、振動、衝撃を吸収、緩和する効果を発揮する。
【００１２】
次に、図５（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（５）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
この実施形態例（５）のコネクタ６が、が実施形態例（３）のコネクタと異なる点は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｅ全てに沿って夫々形成した空所Ｓ内に緩衝材を配置せずに、各空所Ｓを中空部Ｓ１として利用するようにした点である。
即ち、ベース部８の４側面に沿って緩衝材を配置する代わりに、中空部Ｓ１を設けたので、実施形態例（１）と同様、振動の主成分イを受け止める形で緩衝材１０が配置されているため、振動を吸収する効果を発揮する。
次に、図６（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（６）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（６）は、ベース部８の対向面８ｂ側の空所Ｓ内に緩衝材１０を配置する一方で、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうちの対向する２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って形成した空所Ｓ内に緩衝材１０を配置し、さらに残りの２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）を直接ケース部９の内面と接触させるのではなく、中空部Ｓ１としている。この場合においても、振動の主成分イを吸収しかつ、分散方向の副成分ロ、ハに関しても吸収する効果を発揮する。
【００１３】
次に、図７（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（７）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（７）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆのうちの２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、他の２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）はケース部９の対応する内壁９ｃ、９ｄと直接接触させる。これらの接触面は、例えば接着剤により固定するのが好ましい。ベース部８の対向面８ｂ側には空所Ｓを設け、この空所Ｓは中空部Ｓ１として利用する。
次に、図８（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（８）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（８）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆ全てに沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、ベース部８の対向面８ｂ側には空所Ｓを設け、この空所Ｓは中空部Ｓ１として利用するようにしている。側面において、ベース部８と緩衝材１０とが接触している面については、接着剤を用いて固定することが望ましい。
次に、図９（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（９）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（９）は、ベース部８の対向面８ｂ側の空所Ｓ内に緩衝材１０を配置しないで中空部Ｓ１として利用する一方で、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうちの対向する２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って形成した空所Ｓ内に緩衝材１０を配置し、さらに残りの２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）を直接ケース部９の内面と接触させるのではなく、中空部Ｓ１としている。この場合においても、緩衝材１０が振動の主成分イを吸収しかつ、分散方向の副成分ロ、ハに関しても吸収する効果を発揮する。
側面において、ベース部８と緩衝材１０とが接触している面については、接着剤を用いて固定することが望ましい。
【００１４】
次に、図１０（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１０）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（１０）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆのうちの２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、他の２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）はケース部９の対応する内壁９ｃ、９ｄと直接接触させる。これらの接触面は、例えば接着剤により固定するのが好ましい。ベース部８の対向面８ｂは、ケース部９の背面９ｂと直接接触させ、必要に応じて接着剤にて固定する。
この実施形態例では、ベース部８の対向面８ｂ側に緩衝材を配置しない点が特徴的であり、振動の副成分方向ロ、ハの衝撃しか吸収できないが、現像器１ａとコネクタ６との接続関係によっては、振動の主成分イを吸収する形になる。たとえば、現像器１ａの上部や側面部にコネクタ６を接続した場合である。
次に、図１１（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１１）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（１１）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆ全てに沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、ベース部８の対向面８ｂを直接ケース部９の背面９ｂと接触させている。ベース部８と緩衝材１０とが接触している面、ベース部８とケース部９とが接触している面については、必要に応じて接着剤を用いて固定することが望ましい。
本実施形態例では振動の副成分方向ロ、ハの衝撃しか吸収できないが、現像器１ａとコネクタ６との接続関係によっては、振動の主成分イを吸収する形になる。たとえば、現像器１の上部や側面部にコネクタを接続した場合である。
なお、本発明のコネクタを備えた現像器、現像装置は、複写機、プリンタ、ファシミリ装置などの画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態例（１）の構成を示す縦断面図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（２）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（３）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（４）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（５）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（６）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（７）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（８）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（９）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１０）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図１１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１１）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図１２】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は画像形成装置の一例の概略構成図、現像器の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
１…現像装置、１ａ…各現像器、２…感光体、３…外側ケーシング、３ａ…開口、３ａ…内部空所、３ｂ…コネクタ装着窓、４…トナーカートリッジ、４ａ…ＩＤチップ（接続対象物）、４ａ…接続対象物、６…ＩＤチップ用コネクタ、７…コネクタ側端子、８…ベース部、８ａ…端子形成面、８ｂ…対向面、８ｃ…側面、８ｅ…側面、８ｅ、８ｆ…側面、９…ケース部、９Ａ…穴、９ａ…面、９ｂ…背面、９ｃ…側壁、９ｃ…側面、９ｄ…側壁、９ｅ…側壁、１０…緩衝材、２０…コード。
【技術分野】
【０００１】
本発明は各種電子機器において使用されるコネクタの改良に関し、特に振動、衝撃が加わることにより耐久性が低下し易いコネクタの改良に関する。
【背景技術】
【０００２】
複写機、プリンタ、ファクシミリ装置等の電子写真方式のカラー画像形成装置では、色別に設けられた感光体上に形成された各色のトナー像を転写紙上に重ねて転写してから定着することによってカラー画像を形成する。このとき、各感光体上の静電潜像を色毎のトナーによって現像するための現像器は色毎に配置される。この現像器を順次転写体（転写紙または転写ベルト）に接触させることにより各トナー画像を重ね転写する。
図１２（ａ）は従来のカラー画像形成装置の概略構成図であり、感光体ベルト２の面に対して、現像装置１が対向配置されている。現像装置１は、イエロー、シアン、マゼンタ、黒の各色毎に現像器１ａを備えており、各現像器１ａは実線で示した退避位置から矢印で示す方向へ夫々独立して横方向移動可能に構成されている。各現像器１ａは、感光体ベルト２面と対面する側面に開口を備え、その開口内に配置された現像ローラによって保持された各色のトナーを保持している。一つの現像器１ａが感光体ベルト面に接近してベルト面上の静電潜像に接近すると現像ローラ上のトナーが静電潜像に付着してこれを現像する。このような現像動作を各現像器毎に実施して感光体ベルト上に重ねトナー像を形成してから図示しない転写手段によって図示しない転写紙、或いは転写ベルト（転写体）に該重ねトナー像を転写し、その後図示しない定着装置によって転写紙上の重ねトナー像を固定することによって画像形成が行われる。
図１２（ｂ）（ｃ）は上記現像器１ａの構造を示す斜視図である。現像器１ａはトナーを感光体上に塗布する手段であり、外側ケーシング３の前端面に設けた開口３ａからその内部にトナーカートリッジ４を着脱自在に収容する。トナーカートリッジ４は、トナー情報を含む情報を記録したＩＤチップ４ａをその側面に保持している。現像器１ａには、ＩＤチップ用コネクタ６を差し込むための貫通穴３ｂが形成されている。図１２（ｂ）のようにトナーカートリッジ４を開口３ａ内に挿着した時に、ＩＤチップ４ａの端子面がちょうどこの貫通穴３ｂと対応する位置にある。この貫通穴３ｂにコネクタ６を差し込むことで、コネクタ６側の端子とＩＤチップ側の端子とが電気的に接続された状態となり、ＩＤチップの記録情報を読み込むことができるようになっている。
しかし、カラー画像を形成する工程中、現像器１ａは感光体ベルト面に対して接触・離間を繰り返すため、その際に発生した振動、衝撃がコネクタ６とＩＤチップ４ａとの接続部にも伝わり、端子の削れが発生する。また、端子の削れにより露出した金属表面が酸化する結果、接点部が酸化膜（非導電性）に覆われることによる接触不良が発生する。
【特許文献１】特開２００２−２８７４７３公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
本発明は上記に鑑みてなされたものであり、感光体に対して進退自在に構成された現像器のように動作時に振動、衝撃が発生する装置に装備されるコネクタと、接続対象物との接点において、端子の削れ等が発生して接続不良が起きるという不具合を解決できるコネクタを提供するものである。
【課題を解決するための手段】
【０００４】
請求項１の発明は、感光体面に向けて進退自在に構成された現像器であって、トナーカートリッジを収容する内部空所を備えた外側ケーシングと、該内部空所に収容されたトナーカートリッジに設けた接続対象物と対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓と、該コネクタ装着窓に装着されたときに前記接続対象物側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子を備えたコネクタと、を備えたものにおいて、前記コネクタは、前記コネクタ側端子を片面に保持するベース部と、該ベース部を内部に収納するケース部と、該ベース部の外面と該ケース部の内面との間の空所内に配置された緩衝材と、を備えていることを特徴とする。
請求項２の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項３の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項４の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項５の発明は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項６の発明は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項７の発明は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部とすると共に、他の２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置したことを特徴とする。
【０００５】
請求項８の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項９の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項１０の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする。
請求項１１の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項１２の発明は、前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする。
請求項１３の発明は、請求項１乃至１２の何れか一項に記載のコネクタを備えたことを特徴とする。
請求項１４の発明は、請求項１３に記載の現像器を備えたことを特徴とする。
【発明の効果】
【０００６】
本発明によれば、現像器等による振動がコネクタに伝わり、衝撃を受けても、その衝撃が緩和されるため、コネクタ端子接点部の削れ・削れた金属表面の酸化・酸化膜による接触不良を防ぐことが可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【０００７】
以下、本発明を添付図面に示した実施形態により詳細に説明する。
なお、図１２を併せて参照し、同一部分には同一符号を付して説明する。
図１は本発明の実施形態例（１）に係るコネクタ６の前面縦断面図である。
このコネクタ６は、例えば図１２（ａ）に示したような感光体２面に向けて進退自在に構成された現像器１に装備される。現像器１は、トナーカートリッジ４を収容する内部空所３ａを備えた外側ケーシング３と、内部空所に収容されたトナーカートリッジ４に設けた接続対象物（ＩＤチップ）４ａと対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓３ｂと、コネクタ装着窓３ｂに装着されたときに接続対象物４ａ側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子７を備えたコネクタ６と、を備えている。
このコネクタ６は、長方形の板状のベース部８と、ベース部８の片面８ａに保持された複数の端子（コネクタ側端子）７と、これらを収容する絶縁材料から成るケース９と、ベース部８の外面とケース９の内面との間に形成される空所Ｓ内に配置される絶縁弾性材料（樹脂、ゴム等）から成る緩衝材１０と、を有する。
このベース部８は長方形の板状の部材として構成しているが、その形状はどのような形状であってもよい。
本明細書では、便宜上、端子７を形成した面を端子形成面８ａと称する。また、端子形成面８ａと対向する反対側の面を対向面８ｂと称する。更に、端子形成面８ａと隣接する４つの面を側面８ｃ〜８ｆと称する。
【０００８】
ケース部９は、ベース部８の２つの側面８ｃ〜８ｆと夫々対面する４つの側壁９ｃ〜９ｆと、ベース部８の対向面８ｂと対面する背面９ｂと、で構成されており、端子形成面８ａと対向する一面９ａが開放された直方体容器状の形状をしている。
ベース部８は、このケース部９の内部に配置されて、端子７が形成された端子形成面８ａをケース部９の開放側の面９ａに向けて収容されている。
このコネクタ６が現像器１ａにセットされ、トナーカートリッジ３のＩＤチップ４ａと電気的・機械的に接続されている。このことによって、ケース部９は、現像器１のコネクタ装着窓３ｂにはまり込んで保持される。また、端子７がＩＤチップ４ａの端子と接触することによって、ベース部８が固定されることになる。
なお、ベース部８にはコード２０が接続されている。このコード２０は、ケース部９に設けられた通し穴９Ａからケース部９外へと引き出されている。このコード２０は、図示しないＣＰＵと接続されており、これによりＩＤチップ４ａとＣＰＵとの通信が可能となる。
本発明のコネクタ６では、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆ、及び対向面８ｂと、これらの各面に対して夫々対向するケース部９の４つの側壁９ｃ〜９ｆ、及び背面９ｂとの間の少なくとも一箇所に空所Ｓを形成し、この空所Ｓ内に緩衝材１０を配置している。緩衝材１０を配置しない箇所についてはベース部８の外面とケース部９の内面とを直接接触させるか、或いは両面を非接触とした中空部Ｓ１とする。
【０００９】
図１の実施形態（１）では、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆは、ケース部９の４側面９ｃ〜９ｆの内面と直接接触しており、これらの接触部によりベース部８はケース部９内部に保持されている。
実施形態（１）の特徴的な構成は、緩衝材１０が、ベース部８のコネクタ側端子保持面８ａと反対側の面である対向面８ｂに沿って（対向面８ｂと背面９ｂとの間に）形成された空所Ｓ内に配置（充填）されている点にある。
この実施形態では、緩衝材１０をベース部８の対向面８ｂ側に配置しているが、現像器の進退に伴う衝撃、衝撃は、図面中の左右方向に発生するため、緩衝材１０は振動による衝撃を正面から受け止める形になるので、非常に有効な配置である。
これに対して、従来のコネクタ支持構造では、ケース部とベース部と端子部が一体となって現像器に固定されていたため、現像器の振動がダイレクトに端子部に伝わり、端子部の削れ、酸化による接触不良が発生していた。
これに対し、本発明では、ケース部９とベース部８を分離させる構造にしたことで、現像器の振動がダイレクトにベース部、端子部に伝わることがなく、また緩衝材１０を設けたことにより、衝撃が吸収される効果が発揮される。
【００１０】
次に、図２（ａ）及び（ｂ）は実施形態例（２）のコネクタ構造を説明するための縦断面図、及び右側から見た図である。
実施形態例（１）では、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆ全てをケース部９の４側壁９ｃ〜９ｆの内面と接触させていたが、実施形態例（２）においては、４側面のうちの対向する上下（又は前後）の２側面８ｅ、８ｆ（又は８ｃ、８ｄ）を対応するケース部９の側壁９ｅ、９ｆと直接接触させるのではなく、両者間に空所Ｓを設け、この空所Ｓ内に緩衝材１０を設ける。
すなわち、ベース部８の４側面のうち対向する２側面８ｃ、８ｄは、ケース部９の対応する側壁９ｃ、９ｄの内面と直接接触させ、残りの２側面８ｅ、８ｆに対してはその間の空所Ｓ内に緩衝材１０を設ける。この緩衝材１０が果たす役割としては、まず現像器の動作に伴う衝撃方向が必ず現像器の移動方向に沿った左右の横方向のみに発生するとは考えにくく（この方向が衝撃の主成分であることは間違いないが）、図中の上下方向（或いは現像器の移動方向と交差する横方向、即ち前後方向）に衝撃が発生する可能性があるため、この方向に対する衝撃の吸収という役割がある。また、今回の例では現像器の移動方向に沿った左右方向が振動の主成分方向となっているが、コネクタ６と現像器１ａとの接続関係によっては上下方向（前後方向）が振動の主成分方向となる可能性もあるため、この位置に緩衝材を設けることが効果的である。
なお、振動の主成分方向とは、現像器１ａが接触／離間動作をする方向であり、本実施形態例の場合、図１２（ａ）の画像形成装置を正面から見て左右方向にあたる。図１２（ｂ）の矢印イ方向に相当する。また、振動の副成分方向とは、振動の主成分が感光体２との衝撃の際に生じる主成分方向イ以外の振動方向である。即ち、図１２（ｂ）の矢印ロで示す前後方向と、矢印ハで示す上下方向に相当する。
【００１１】
次に、図３（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（３）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
この実施形態例（３）のコネクタ６が実施形態例（１）（２）と異なる点は、実施形態例（２）ではベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうち、対向する２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿った空所Ｓ内に緩衝材１０を配置したのに対し、実施形態例（３）では、４側面８ｃ〜８ｆ全てに対応する部分に空所Ｓを設け、これらの全ての空所Ｓ内に緩衝材１０を配置したことである。これにより、振動の主成分方向イの他、それ以外のどの方向に衝撃が伝わったとしても、全方位に亘って配置された緩衝材１０によって衝撃を吸収する効果を発揮させることができる。
本発明においては、この実施形態例（３）が最も効果的である。
次に、図４（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（４）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（４）のコネクタ６は、ベース部８の対向面８ｂ側の空所Ｓ内にのみ緩衝材１０を配置する一方で、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうち、対向する上下２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）側に設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置せずに、この空所Ｓを中空部Ｓ１として利用する構造にしている。
この実施形態例（３）においても実施形態例（１）と同様、振動、衝撃の主成分イを受け止める形で緩衝材１０が配置されているため、振動、衝撃を吸収、緩和する効果を発揮する。
【００１２】
次に、図５（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（５）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
この実施形態例（５）のコネクタ６が、が実施形態例（３）のコネクタと異なる点は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｅ全てに沿って夫々形成した空所Ｓ内に緩衝材を配置せずに、各空所Ｓを中空部Ｓ１として利用するようにした点である。
即ち、ベース部８の４側面に沿って緩衝材を配置する代わりに、中空部Ｓ１を設けたので、実施形態例（１）と同様、振動の主成分イを受け止める形で緩衝材１０が配置されているため、振動を吸収する効果を発揮する。
次に、図６（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（６）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（６）は、ベース部８の対向面８ｂ側の空所Ｓ内に緩衝材１０を配置する一方で、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうちの対向する２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って形成した空所Ｓ内に緩衝材１０を配置し、さらに残りの２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）を直接ケース部９の内面と接触させるのではなく、中空部Ｓ１としている。この場合においても、振動の主成分イを吸収しかつ、分散方向の副成分ロ、ハに関しても吸収する効果を発揮する。
【００１３】
次に、図７（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（７）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（７）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆのうちの２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、他の２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）はケース部９の対応する内壁９ｃ、９ｄと直接接触させる。これらの接触面は、例えば接着剤により固定するのが好ましい。ベース部８の対向面８ｂ側には空所Ｓを設け、この空所Ｓは中空部Ｓ１として利用する。
次に、図８（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（８）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（８）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆ全てに沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、ベース部８の対向面８ｂ側には空所Ｓを設け、この空所Ｓは中空部Ｓ１として利用するようにしている。側面において、ベース部８と緩衝材１０とが接触している面については、接着剤を用いて固定することが望ましい。
次に、図９（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（９）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（９）は、ベース部８の対向面８ｂ側の空所Ｓ内に緩衝材１０を配置しないで中空部Ｓ１として利用する一方で、ベース部８の４側面８ｃ〜８ｆのうちの対向する２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って形成した空所Ｓ内に緩衝材１０を配置し、さらに残りの２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）を直接ケース部９の内面と接触させるのではなく、中空部Ｓ１としている。この場合においても、緩衝材１０が振動の主成分イを吸収しかつ、分散方向の副成分ロ、ハに関しても吸収する効果を発揮する。
側面において、ベース部８と緩衝材１０とが接触している面については、接着剤を用いて固定することが望ましい。
【００１４】
次に、図１０（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１０）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（１０）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆのうちの２側面８ｅ、８ｆ（又は、８ｃ、８ｄ）に沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、他の２側面８ｃ、８ｄ（又は８ｅ、８ｆ）はケース部９の対応する内壁９ｃ、９ｄと直接接触させる。これらの接触面は、例えば接着剤により固定するのが好ましい。ベース部８の対向面８ｂは、ケース部９の背面９ｂと直接接触させ、必要に応じて接着剤にて固定する。
この実施形態例では、ベース部８の対向面８ｂ側に緩衝材を配置しない点が特徴的であり、振動の副成分方向ロ、ハの衝撃しか吸収できないが、現像器１ａとコネクタ６との接続関係によっては、振動の主成分イを吸収する形になる。たとえば、現像器１ａの上部や側面部にコネクタ６を接続した場合である。
次に、図１１（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１１）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
実施形態例（１１）のコネクタ６は、ベース部８の４つの側面８ｃ〜８ｆ全てに沿って設けた空所Ｓ内に緩衝材１０を配置すると共に、ベース部８の対向面８ｂを直接ケース部９の背面９ｂと接触させている。ベース部８と緩衝材１０とが接触している面、ベース部８とケース部９とが接触している面については、必要に応じて接着剤を用いて固定することが望ましい。
本実施形態例では振動の副成分方向ロ、ハの衝撃しか吸収できないが、現像器１ａとコネクタ６との接続関係によっては、振動の主成分イを吸収する形になる。たとえば、現像器１の上部や側面部にコネクタを接続した場合である。
なお、本発明のコネクタを備えた現像器、現像装置は、複写機、プリンタ、ファシミリ装置などの画像形成装置に適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【００１５】
【図１】本発明の実施形態例（１）の構成を示す縦断面図である。
【図２】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（２）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図３】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（３）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図４】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（４）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図５】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（５）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図６】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（６）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図７】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（７）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図８】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（８）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図９】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（９）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図１０】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１０）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図１１】（ａ）及び（ｂ）は本発明の実施形態例（１１）の構成を示す縦断面図、及び右から見た図である。
【図１２】（ａ）（ｂ）及び（ｃ）は画像形成装置の一例の概略構成図、現像器の構成を示す斜視図である。
【符号の説明】
【００１６】
１…現像装置、１ａ…各現像器、２…感光体、３…外側ケーシング、３ａ…開口、３ａ…内部空所、３ｂ…コネクタ装着窓、４…トナーカートリッジ、４ａ…ＩＤチップ（接続対象物）、４ａ…接続対象物、６…ＩＤチップ用コネクタ、７…コネクタ側端子、８…ベース部、８ａ…端子形成面、８ｂ…対向面、８ｃ…側面、８ｅ…側面、８ｅ、８ｆ…側面、９…ケース部、９Ａ…穴、９ａ…面、９ｂ…背面、９ｃ…側壁、９ｃ…側面、９ｄ…側壁、９ｅ…側壁、１０…緩衝材、２０…コード。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
感光体面に向けて進退自在に構成された現像器であって、トナーカートリッジを収容する内部空所を備えた外側ケーシングと、該内部空所に収容されたトナーカートリッジに設けた接続対象物と対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓と、該コネクタ装着窓に装着されたときに前記接続対象物側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子を備えたコネクタと、を備えたものにおいて、
前記コネクタは、前記コネクタ側端子を片面に保持するベース部と、該ベース部を内部に収納するケース部と、該ベース部の外面と該ケース部の内面との間の空所内に配置された緩衝材と、を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部とすると共に、他の２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置したことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載のコネクタを備えたことを特徴とする現像器。
【請求項１４】
請求項１３に記載の現像器を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
感光体面に向けて進退自在に構成された現像器であって、トナーカートリッジを収容する内部空所を備えた外側ケーシングと、該内部空所に収容されたトナーカートリッジに設けた接続対象物と対面する外側ケーシングに形成したコネクタ装着窓と、該コネクタ装着窓に装着されたときに前記接続対象物側端子と電気的に接続されるコネクタ側端子を備えたコネクタと、を備えたものにおいて、
前記コネクタは、前記コネクタ側端子を片面に保持するベース部と、該ベース部を内部に収納するケース部と、該ベース部の外面と該ケース部の内面との間の空所内に配置された緩衝材と、を備えていることを特徴とするコネクタ。
【請求項２】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項３】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項４】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項５】
前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項６】
前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項７】
前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部とすると共に、他の２つの側面に沿った空所内には前記緩衝材を配置したことを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項８】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項２に記載のコネクタ。
【請求項９】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１０】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されており、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と反対側の面に沿った空所内には前記緩衝材を配置せずに中空部としたことを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１１】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する複数の側面のうちの対向する２つの側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１２】
前記緩衝材は、前記ベース部のコネクタ側端子保持面と隣接する全ての側面に沿った空所内に配置されていることを特徴とする請求項１に記載のコネクタ。
【請求項１３】
請求項１乃至１２の何れか一項に記載のコネクタを備えたことを特徴とする現像器。
【請求項１４】
請求項１３に記載の現像器を備えたことを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２００７−３４０４４（Ｐ２００７−３４０４４Ａ）
【公開日】平成１９年２月８日（２００７．２．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２１９０９１（Ｐ２００５−２１９０９１）
【出願日】平成１７年７月２８日（２００５．７．２８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年２月８日（２００７．２．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年７月２８日（２００５．７．２８）
【出願人】（０００００６７４７）株式会社リコー (37,907)
【Ｆターム（参考）】
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