シート検出装置、画像形成装置、シート検出方法及び定着装置の制御方法。
【課題】簡易な機構によりコストの低減を実現することができるシート検出装置および画像形成装置を提供する。
【解決手段】シート検出装置８０は、通過するシートに当接して移動する第１のアクチュエータ８２及び第２のアクチュエータ８４と、第１のアクチュエータ８２及び第２のアクチュエータ８４の変位を検出する一つの検出部８６とを有し、第１のアクチュエータ８２と第２のアクチュエータ８４とはシートの幅方向の位置が異なるように配置されている。
【解決手段】シート検出装置８０は、通過するシートに当接して移動する第１のアクチュエータ８２及び第２のアクチュエータ８４と、第１のアクチュエータ８２及び第２のアクチュエータ８４の変位を検出する一つの検出部８６とを有し、第１のアクチュエータ８２と第２のアクチュエータ８４とはシートの幅方向の位置が異なるように配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート検出装置、及びこのシート検出装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、搬送路に搬送されるシート（用紙）を検出するシート検出装置が備えられている。この種のシート検出装置として、例えば互いに圧接された一対の回転体（加圧ロール及び加熱ロール）からなる定着装置の近傍において、搬送されるシートの種類やシートの長さ等を検出するものがある。しかしながら、設定より幅の狭いシートが搬送された（ミスマッチ）場合、定着装置における設定されたシートと通過しているシートとのサイズ差部分（圧接部の非通紙領域）では、熱がシートに消費されずに過熱状態となり、定着装置を損傷させることがあった。そこで、シートの幅方向に複数の温度センサやフォトセンサ等を配置して、シートの幅を検出するものが知られている。また、非通紙部の温度をサブサーミスタ（第二の温度検出手段）で監視させるものが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２８２０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の発明においては、センサ等の部品点数が増えることでコストが上昇する傾向があった。
【０００５】
本発明の目的とするところは、上記従来の問題を解消し、簡易な機構によりコストの低減を実現することができるシート検出装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とすることろは、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されているシート検出装置にある。
【０００７】
好適には、前記少なくとも二つのアクチュエータは、それぞれ前記検出部で検出される被検出部を有し、該少なくとも二つの被検出部は、通過する一つのシートに対して異なる時に前記検出部で検出される。
【０００８】
好適には、前記検出部はフォトセンサから構成されている。
【０００９】
本発明の第２の特徴とするところは、複数のシート幅を有するシートを供給するシート供給手段と、このシート供給手段から供給され、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させる定着装置と、この定着装置の下流側近傍にあってシートの通過を検出するシート検出装置とを有し、このシート検出装置は、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されており、さらにこのシート検出装置の検出結果に応じて前記定着装置の加熱を制御する制御手段を有する画像形成装置にある。
【００１０】
好適には、前記制御手段は、前記シート検出手段の検出結果からシート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定する判定手段を有する。
【００１１】
本発明の第３の特徴とするところは、通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されていて、シートの通過とシートの幅とを検出するようにしたシート検出方法にある。
【００１２】
本発明の第４の特徴とするところは、シート供給手段により、複数のシート幅を有するシートを供給し、定着装置により、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させるものであって、通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータが異なるシートの幅方向の位置に配置されているシート検出装置により、シートの通過とシートの幅とを検出し、判定手段により、前記シート検出装置の検出結果から前記シート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定し、制御手段により、前記判定手段の判定結果に応じて前記定着装置の加熱を制御するようにした定着装置の制御方法にある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部を有する構成とし、この少なくとも二つのアクチュエータをシートの幅方向の位置が異なるように配置したので、簡易な機構によりコストの低減を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施形態に係る定着装置が用いられる画像形成装置１０の概要を示している。図１において、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４と、この画像形成装置本体１２の上部に排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段のシートを供給するシート供給手段としてのシート供給装置１８、１８が配置されている。
【００１５】
シート供給装置１８、１８は、シート供給装置本体２０と、シート（用紙）２１が収容されるシートカセット２２、２２とを有する。このシートカセット２２、２２はシート供給装置本体２０、２０に引き出し自在に設けられており、それぞれのシートカセット２２には複数のサイズ（シート幅）のシート２１が収容されるようになっている。したがって、シート供給装置１８、１８は、複数のサイズ（シート幅）を有するシートを供給するようになっている。また、シート供給装置本体２０には、フィードロール２４と該フィードロール２４に対向するリタードロール２６とが設けられている。
【００１６】
搬送路２８は、フィードロール２４から排出口２９までのシート搬送通路であり、この搬送路２８は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の左側面）近傍にあって、最下端のシート供給装置１８から後述する定着装置３８まで略垂直に形成されている部分を有する。この搬送路２８の定着装置３８の上流側には後述する転写装置３６と像担持体３４が配置され、さらに転写装置３６と像担持体３４の上流側にレジストロール３０が配置されている。さらに、搬送路２８と排出口２９の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００１７】
したがって、シート２１は、シート供給装置１８のシートカセット２２からフィードロール２４とリタードロール２６との協働により送り出され、レジストロール３０に搬送され、このレジストロール３０により一次停止され、タイミングをとって後述する像担持体３４と転写装置３６との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３８により定着され、排出ロール４０により排出部１６へ排出される。
【００１８】
像形成手段１４は電子写真方式のもので、感光体からなる像担持体３４と、この像担持体３４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置４２と、この帯電装置４２により帯電された像担持体３４に、光により潜像を書き込む光書き込み装置４４と、この光書き込み装置４４により形成された像担持体３４の潜像を現像剤（トナー）により可視化する現像装置４６と、この現像装置４６によるトナー像をシートに転写する例えば転写ロールからなる転写装置３６と、像担持体３４に残存する現像剤をクリーニングするクリーニング装置４８と、転写装置３６によりトナー像が形成されたシートに加熱してトナーをシートに定着させる定着装置３８とから構成されている。光書き込み装置４４は、例えば走査型のレーザ露光装置からなり、後述するプロセスカートリッジ３２を横切り、像担持体３４に潜像を形成する。クリーニング装置４８は、像担持体３４に接触するクリーニングブレード５０と、このクリーニングブレード５０で掻き落とされた現像剤を収納する現像剤回収部５２とを有する。なお、光書き込み装置４４は、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。
【００１９】
プロセスカートリッジ３２は、像担持体３４、帯電装置４２、現像装置４６及びクリーニング装置４８を一体化したものであり、これらを一体として交換できるようになっている。
また、画像形成装置本体１２内には制御手段としての制御装置５４が配設されており、この制御装置５４は、画像形成装置本体１２に設けられた各部位を制御するようになっている。
【００２０】
図２において、定着装置３８の周辺構成が示されている。定着装置３８は、画像形成装置本体１２に着脱自在に固定された筐体５８を有し、この筐体５８に回転体としての加熱ロール６０と加圧ロール６２とが回転自在に支持されている。この加圧ロール６２は、コイルバネ等からなる加圧用弾性体（図示せず）によって加熱ロール６０に圧接されることにより、ニップ部６４が形成されている。
【００２１】
ニップ部６４を挟んで上下方向には、前述した搬送路２８が構成され、シート２１（図１に示す）が下から上へ搬送される。ニップ部６４の下流側には例えば板状の金属からなるインレットシュート（搬送ガイド６６）が配置されている。
また、定着装置３８の下流側近傍にはシート検出装置８０が配設されている。
【００２２】
加圧ロール６２は、例えばステンレス又は鉄などからなる回転軸６８と、この回転軸６８を軸として回転し、例えばシリコンスポンジなどからなる耐熱弾性体層７０と、この耐熱弾性体層７０を覆う被覆層７２とを有する。加熱ロール６０は、円筒状のコア７４と、このコア７４の表面側を被覆する離型層７６とを有する。加熱ロール６０内には例えばランプからなるヒータ７８が配置され、加熱ロール６０を加熱する。このヒータ７８は、加熱ロール６０の軸方向に複数配置され、それぞれのヒータ７８をＯＮもしくはＯＦＦすることにより加熱ロール６０の軸方向の配熱分布を変更できるようなっている。この加熱ロール６０の配熱分布は、上述した制御装置５４により制御されるようになっている。
【００２３】
図３及び図４において、シート検出装置８０の詳細が示されている。
図３（ｂ）に示すように、シート検出装置８０は、第１のアクチュエータ８２とこの第１のアクチュエータ８２の上部近傍に配置された第２のアクチュエータ８４と検出部８６とを有している。
【００２４】
第１のアクチュエータ８２は、画像形成装置本体１２（図１に示す）に回動自在（移動自在）に支持された第１の支軸８８、第１の当接部９０及び被検出部としての第１の遮光部９２を有する。
第１の当接部９０は、第１の支軸８８と一体に形成され、搬送路２８を通過するシートに当接するように配置されている。また、第１の遮光部９２は、第１の支軸８８と一体に形成され、第１のアクチュエータ８２が静止しているときには、後述する検出部８６の光信号を遮断（遮光）するようになっている。
【００２５】
第２のアクチュエータ８４は、画像形成装置本体１２（図１に示す）に回動自在（移動自在）に支持された第２の支軸９４と、２つの第２の当接部９６、９６及び被検出部としての第２の遮光部９８を有する。
第２の当接部９６、９６は、第２の支軸９４の両端部に該第２の支軸９４と一体に形成され、搬送路２８を通過するシートに当接するように配置されている。また、第２の遮光部９８は、第２の支軸９４と一体に形成され、第２のアクチュエータ８４が回動（移動）したときに、後述する検出部８６の光信号を遮断（遮光）するようになっている。
【００２６】
検出部８６は、フォトセンサから構成されており、光信号を出力する発光部１００とこの発光部１００が出力した光信号を受け入れる受光部１０２とを有する。この検出部８６は、第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２及び第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９８の移動（回動）を検出するようになっている。すなわち、第１の遮光部９２及び第２の遮光部９８は、この発光部１００の発光位置Ｌ１から受光部１０２の受光位置Ｌ２に向けて出力される光信号の光路を遮断するようになっており、受光部１０２は、光路が遮断されると光信号が遮断されたことを示す信号を制御装置５４（図１に示す）に対して出力するようになっている。このように１つの検出部８６で２つのアクチュエータの変位を検出するようになっている。
【００２７】
図４において、シート検出装置８０の第１の当接部９０及び第２の当接部９６、９６が配置される位置と、幅方向のサイズが異なるシートと、定着装置３８のニップ部６４の配熱分布（軸方向の位置に対する温度）との関係が示されている。
【００２８】
図４（ａ）に示すように、第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０は、例えば搬送路２８を通過するシートの略中央部に位置するように配置されている。すなわち、第１の当接部９０は、幅方向のサイズが異なるシート（例えば幅狭サイズのシートおよび幅広サイズのシート）のそれぞれの幅方向の略中心に位置している。したがって、第１の当接部９０は、搬送路２８を通過するすべてのシートに当接する位置に配置されている。
【００２９】
また、図４（ａ）に示すように、第２のアクチュエータ８４の２つの第２の当接部９６、９６は、例えば搬送路２８を通過する幅広サイズのシート側端部と幅狭サイズのシート側端部との間に位置するように配置されている。したがって、第２の当接部９６、９６は、搬送路２８を通過する幅広サイズのシートに当接し、搬送路２８を通過する幅狭サイズのシートに当接しない位置に配設されている。このように二つのアクチュエータ（第１のアクチュエータ８２、第２のアクチュエータ８４）は、シートの幅方向の位置が異なるように配置されている。
【００３０】
図４（ｃ）に、上述した定着装置３８のニップ部６４の配熱分布（軸方向の位置に対する温度）が示されている。加熱ロール６０は、ユーザに設定されたシートのサイズに対応して最適な温度（定着温度）となるようになっている。しかし、例えば設定より幅の狭いシートが搬送された（ミスマッチ）場合、設定されたシート（例えば幅広サイズのシート）と通過しているシート（例えば幅狭サイズのシート）とのサイズ差部分の非通紙領域（図４のＡ１及びＡ２）では、図４（ｃ）に示すように、熱がシートに消費されず過熱状態となる。したがって、上述した第２のアクチュエータ９４の第２の当接部９６、９６は、ミスマッチを検出するために、加熱ロール６０が過熱状態となり得る部分、すなわち非通紙領（図４のＡ１及びＡ２）に対応する位置に配置されるようになっている。
【００３１】
図５及び図６において、シート検出装置８０の一連の動作が示されている。
図５においては、幅広サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の一連動作が示され、図６においては、幅狭サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の一連動作が示されている。
【００３２】
[幅広サイズのシート通過時]
まず、幅広サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の動作を説明する。
シート２１が搬送路２８に搬送されていない（通過していない）ときは、図５（ａ）に示すように、第１のアクチュエータ８２及び第２のアクチュエータ８４は初期位置（ホームポジション）で静止している。このとき第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は検出部８６の発光部１００から受光部１０２に向けて出力される光信号の光路を遮断（遮光）している。また、このとき、第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９８は、検出部８６の発光部１００及び受光部１０２の発光位置Ｌ１及び受光位置Ｌ２から外れた位置（受光部外）にある。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が遮断されたことを示す信号（ＯＦＦ）を出力する。
【００３３】
シート２１（幅広サイズのシート）が搬送路２８を通過し、シート２１先端部と第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０とが当接すると、図５（ｂ）に示すように、第１のアクチュエータ８２は第１の支軸８８を中心に移動（図５の矢印Ａ方向に回動）し、該第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は受光部外に移動する。このとき、第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６、９６とシート２１先端部とは当接していないので、第２のアクチュエータ８４は初期位置（図５（ａ）に示す位置）で静止している。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されたことを示す信号（ＯＮ）を出力する。
【００３４】
シート２１（幅広サイズのシート）先端部が第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０を通過すると、図５（ｃ）に示すように、シート２１先端部と第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６とが当接する。シート２１先端部と第２の当接部９６とが当接すると、第２のアクチュエータ８４は第２の支軸９４を中心に移動（図５の矢印Ｂ方向に回動）し、該第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９６は受光部１０２の受光位置を通過（遮光）し、さらに受光部外に移動する。このとき第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０とシート２１とは当接したままとなっているので、該第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は受光部外に移動している。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）から光信号が遮断されたことを示す信号（ＯＦＦ）、さらに光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）を出力する。すなわち、受光部１０２は、制御装置５４に対してＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮと出力する。
【００３５】
シート２１（幅広サイズのシート）後端部と第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０との当接が解除されると、図５（ｄ）に示すように、第１のアクチュエータ８２は第１の支軸８８を中心に移動（図５の矢印Ｃ方向に回動）し、第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は検出部８６の発光部１００から受光部１０２に向けて出力される光信号の光路を遮断（遮光）する。すなわち、第１のアクチュエータ８２は図５（ａ）に示す初期位置（ホームポジション）に戻る。続いて、シート２１（幅広サイズのシート）後端部と第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６との当接が解除されると、第２のアクチュエータ８４は図５（ａ）に示す初期位置（ホームポジション）に戻る。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）から光信号が遮断されたことを示す信号（ＯＦＦ）を出力する。
【００３６】
[幅狭サイズのシート通過時]
次に、幅狭サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の一連の動作を説明する。
ここでは、上述した幅広サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の動作と異なる部分のみを説明し、重複する説明は省略する。
【００３７】
シート２１（幅狭サイズのシート）先端部が第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０を通過しても、図６（ｃ）に示すように、シート２１（幅狭サイズのシート）と第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６とは当接せず、第２のアクチュエータ８４は初期位置（ホームポジション）で静止している。このとき第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０とシート２１とは当接したままとなっているので、該第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は受光部外に移動している。このように、幅狭サイズのシートが通過したときは、該シートと第２のアクチュエータ８４とは当接しない。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）を出力する。
【００３８】
このように、第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２と第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９８は、通過する１つのシートに対して異なる時に検出部８６で検出されるようにしており、これにより、シートの通過とシートの幅とを検出するようになっている。
【００３９】
図７において、幅広サイズのシート通過時の出力信号および幅狭サイズのシート通過時の出力信号が示されている。
図７に示すように、上述した第１のアクチュエータ８２と第２のアクチュエータ８４との動作の違いにより、検出部８６の受光部１０２による幅広サイズのシート通過時の出力信号と幅狭サイズのシート通過時の出力信号とに差異が生ずる。すなわち、具体的には幅広サイズのシート通過時の出力信号と幅狭サイズのシート通過時の出力信号とを比較すると、幅広サイズのシート通過時の出力信号の方がＯＮ及びＯＦＦの回数が多くなる。このように出力信号の違いによってシート幅の違いが区別できるようになっている。
【００４０】
次に、制御装置５４による定着装置３８の制御方法について説明する。
【００４１】
図８において制御装置５４の制御回路の一例が示されている。
制御装置５４はＣＰＵ５５及びメモリ５６を含み、この制御装置５４には、例えば、定着装置３８、シート供給装置１８及びシート検出装置８０などが接続されている。したがって、制御装置５４には、上述したようにシート検出装置８０の出力信号が入力される。制御装置５４は、このシート検出装置８０の出力信号（検出結果）に応じて定着装置３８の加熱およびシート供給装置１８のシート供給などを制御するようになっている。
【００４２】
次に、制御装置５４の制御方法について説明する。
【００４３】
図９において制御装置５４の制御方法の一例が示されている。
図９に示すように、ステップ１０（Ｓ１０）において、ユーザにより印刷するシートサイズ（シート幅）が設定される。具体的には、ユーザは、ユーザインタフェイス装置（図示せず）などからシートサイズを入力する。設定されたシートサイズ（シート幅）は、メモリ５６に格納される。
【００４４】
ステップ１２（Ｓ１２）において、制御装置５４は、設定されたシートサイズ（シート幅）に最適な配熱分布を決定する。また、制御装置５４は、決定した配熱分布に応じて定着装置３８の加熱ロール６０内に複数配置されたそれぞれのヒータ７８を制御する。
【００４５】
ステップ１４（Ｓ１４）において、制御装置５４は、シート供給装置１８を駆動させ、シート供給を開始する。
【００４６】
ステップ１６（Ｓ１６）において、シート検出装置８０は、シート供給装置１８から供給されたシートの通過と該シートの幅とを検出する。制御装置５４は、シート検出装置８０の検出結果からシートが通過したか否かを判定する。所定時間以内にシートが通過したと判定された場合は、Ｓ１８の処理に移行し、所定時間以内にシートが通過していないと判定された場合は、Ｓ２６の処理に移行する。
【００４７】
ステップ１８（Ｓ１８）において、制御装置５４は、シート検出装置８０の検出結果からシート供給装置１８から供給されたシートの幅が予定していたものか否かを判定する。すなわち、制御装置５４は、ユーザに設定されたシートサイズ（シート幅）とシート検出装置８０の検出結果（通過したシートの幅）とが一致するか否かを判定する。具体的には、メモリ５６に格納されたユーザのシートサイズ設定と、シート検出装置８０の検出部８６の出力信号とを比較する。例えば、制御装置５４は、シート検出装置８０より送信された出力信号の状態（シート幅による出力信号の差異）によって、ユーザの設定より幅の狭いシートが搬送されているか（ミスマッチか）否かを判定する。
シート供給装置１８から供給されたシートのシート幅が予定したものであると判定された場合は、Ｓ２２の処理に移行し、予定したものでないと判定された場合にはＳ２０の処理に移行する。
【００４８】
ステップ２０（Ｓ２０）において、制御装置５４は、定着装置５４の配熱分布を修正する。すなわち、シート検出装置８０の検出結果（通過したシートの幅）に応じて定着装置３８の加熱ロール６０内に複数配置されたそれぞれのヒータ７８を制御する。例えば設定より幅の狭いシートが通過した場合、制御装置５４は、ヒータ７８の目標温度を下げる、あるいは非通紙領域に対応するヒータ７８をＯＦＦにする等の制御をおこなう。
【００４９】
ステップ２２（Ｓ２２）において、制御装置５４は、トナー像が形成されたシートに対し、定着装置５４を決定した配熱分布で加熱してトナー像をシートに定着させる。
【００５０】
ステップ２４（Ｓ２４）において、制御装置５４は、トナー像が定着されたシートを排出ロール４０により排出部１６へ排出させる。
【００５１】
ステップ２６（Ｓ２６）において、制御装置５４は、シート供給装置１８及び定着装置３８を停止させる。
【００５２】
このように、上述したシート検出装置８０により、シートの通過とシートの幅とを検出することが可能となり、このシート検出装置８０の検出結果に応じて定着装置３８の加熱を制御することにより、過熱状態による定着装置の損傷を防止することができる。
また、上述したようにシート検出装置８０は、２つのアクチュエータを１つの検出部で検出する簡易な構造としたので、センサ等の部品数が減少されてコストの低減を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の定着装置周辺を示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るシート検出装置を示し、（ａ）はシート検出装置の上面図、（ｂ）はシート検出装置の正面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るシート検出装置の第１の当接部および第２の当接部が配置される位置と、幅方向のサイズが異なるシートと、ニップ部の配熱分布（軸方向の位置に対する温度）との関係を表し、（ａ）はシート検出装置の上面図、（ｂ）は幅方向のサイズが異なるシートを示した模式図、（ｃ）は配熱分布を示したグラフである。
【図５】本発明の実施形態に係るシート検出装置における幅広サイズのシートが通過したときの一連の動作を示し、（ａ）はシートが通過していない状態、（ｂ）は第１の当接部とシート先端が当接した状態、（ｃ）は第２の当接部とシート先端が当接した状態、（ｄ）は第１の当接部をシート後端が通過した状態を表す模式図である。
【図６】本発明の実施形態に係るシート検出装置における幅狭サイズのシートが通過したときの一連の動作を示し、（ａ）はシートが通過していない状態、（ｂ）は第１の当接部とシート先端が当接した状態、（ｃ）は第１の当接部とシート先端が当接している状態、（ｄ）は第１の当接部をシート後端が通過した状態を表す模式図である。
【図７】本発明の実施形態に係るシート検出装置における幅広サイズのシート通過時および幅狭サイズのシート通過時の出力信号を示すタイムチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた制御回路を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた制御装置における制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１８ シート供給装置
３８ 定着装置
５５ ＣＰＵ
５６ メモリ
５８ 制御装置
８０ シート検出装置
８２ 第１のアクチュエータ
８４ 第２のアクチュエータ
８６ 検出部
９２ 第１の遮光部
９８ 第２の遮光部
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シート検出装置、及びこのシート検出装置を有する画像形成装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
一般に、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の画像形成装置においては、搬送路に搬送されるシート（用紙）を検出するシート検出装置が備えられている。この種のシート検出装置として、例えば互いに圧接された一対の回転体（加圧ロール及び加熱ロール）からなる定着装置の近傍において、搬送されるシートの種類やシートの長さ等を検出するものがある。しかしながら、設定より幅の狭いシートが搬送された（ミスマッチ）場合、定着装置における設定されたシートと通過しているシートとのサイズ差部分（圧接部の非通紙領域）では、熱がシートに消費されずに過熱状態となり、定着装置を損傷させることがあった。そこで、シートの幅方向に複数の温度センサやフォトセンサ等を配置して、シートの幅を検出するものが知られている。また、非通紙部の温度をサブサーミスタ（第二の温度検出手段）で監視させるものが知られている（例えば特許文献１）。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−２８２０３９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
しかしながら、上記従来の発明においては、センサ等の部品点数が増えることでコストが上昇する傾向があった。
【０００５】
本発明の目的とするところは、上記従来の問題を解消し、簡易な機構によりコストの低減を実現することができるシート検出装置および画像形成装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するため、本発明の第１の特徴とすることろは、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されているシート検出装置にある。
【０００７】
好適には、前記少なくとも二つのアクチュエータは、それぞれ前記検出部で検出される被検出部を有し、該少なくとも二つの被検出部は、通過する一つのシートに対して異なる時に前記検出部で検出される。
【０００８】
好適には、前記検出部はフォトセンサから構成されている。
【０００９】
本発明の第２の特徴とするところは、複数のシート幅を有するシートを供給するシート供給手段と、このシート供給手段から供給され、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させる定着装置と、この定着装置の下流側近傍にあってシートの通過を検出するシート検出装置とを有し、このシート検出装置は、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されており、さらにこのシート検出装置の検出結果に応じて前記定着装置の加熱を制御する制御手段を有する画像形成装置にある。
【００１０】
好適には、前記制御手段は、前記シート検出手段の検出結果からシート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定する判定手段を有する。
【００１１】
本発明の第３の特徴とするところは、通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されていて、シートの通過とシートの幅とを検出するようにしたシート検出方法にある。
【００１２】
本発明の第４の特徴とするところは、シート供給手段により、複数のシート幅を有するシートを供給し、定着装置により、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させるものであって、通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータが異なるシートの幅方向の位置に配置されているシート検出装置により、シートの通過とシートの幅とを検出し、判定手段により、前記シート検出装置の検出結果から前記シート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定し、制御手段により、前記判定手段の判定結果に応じて前記定着装置の加熱を制御するようにした定着装置の制御方法にある。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部を有する構成とし、この少なくとも二つのアクチュエータをシートの幅方向の位置が異なるように配置したので、簡易な機構によりコストの低減を実現することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１４】
次に本発明の実施形態を図面に基づいて説明する。
図１は本発明の実施形態に係る定着装置が用いられる画像形成装置１０の概要を示している。図１において、画像形成装置１０は、画像形成装置本体１２を有し、この画像形成装置本体１２内に像形成手段１４と、この画像形成装置本体１２の上部に排出部１６が設けられていると共に、この画像形成装置本体１２の下部に例えば２段のシートを供給するシート供給手段としてのシート供給装置１８、１８が配置されている。
【００１５】
シート供給装置１８、１８は、シート供給装置本体２０と、シート（用紙）２１が収容されるシートカセット２２、２２とを有する。このシートカセット２２、２２はシート供給装置本体２０、２０に引き出し自在に設けられており、それぞれのシートカセット２２には複数のサイズ（シート幅）のシート２１が収容されるようになっている。したがって、シート供給装置１８、１８は、複数のサイズ（シート幅）を有するシートを供給するようになっている。また、シート供給装置本体２０には、フィードロール２４と該フィードロール２４に対向するリタードロール２６とが設けられている。
【００１６】
搬送路２８は、フィードロール２４から排出口２９までのシート搬送通路であり、この搬送路２８は、画像形成装置本体１２の裏側（図１の左側面）近傍にあって、最下端のシート供給装置１８から後述する定着装置３８まで略垂直に形成されている部分を有する。この搬送路２８の定着装置３８の上流側には後述する転写装置３６と像担持体３４が配置され、さらに転写装置３６と像担持体３４の上流側にレジストロール３０が配置されている。さらに、搬送路２８と排出口２９の近傍には排出ロール４０が配置されている。
【００１７】
したがって、シート２１は、シート供給装置１８のシートカセット２２からフィードロール２４とリタードロール２６との協働により送り出され、レジストロール３０に搬送され、このレジストロール３０により一次停止され、タイミングをとって後述する像担持体３４と転写装置３６との間を通って現像剤像が転写され、この転写された現像剤像が定着装置３８により定着され、排出ロール４０により排出部１６へ排出される。
【００１８】
像形成手段１４は電子写真方式のもので、感光体からなる像担持体３４と、この像担持体３４を一様帯電する例えば帯電ロールからなる帯電装置４２と、この帯電装置４２により帯電された像担持体３４に、光により潜像を書き込む光書き込み装置４４と、この光書き込み装置４４により形成された像担持体３４の潜像を現像剤（トナー）により可視化する現像装置４６と、この現像装置４６によるトナー像をシートに転写する例えば転写ロールからなる転写装置３６と、像担持体３４に残存する現像剤をクリーニングするクリーニング装置４８と、転写装置３６によりトナー像が形成されたシートに加熱してトナーをシートに定着させる定着装置３８とから構成されている。光書き込み装置４４は、例えば走査型のレーザ露光装置からなり、後述するプロセスカートリッジ３２を横切り、像担持体３４に潜像を形成する。クリーニング装置４８は、像担持体３４に接触するクリーニングブレード５０と、このクリーニングブレード５０で掻き落とされた現像剤を収納する現像剤回収部５２とを有する。なお、光書き込み装置４４は、他の実施形態としてＬＥＤや面発光レーザ等を用いることができる。
【００１９】
プロセスカートリッジ３２は、像担持体３４、帯電装置４２、現像装置４６及びクリーニング装置４８を一体化したものであり、これらを一体として交換できるようになっている。
また、画像形成装置本体１２内には制御手段としての制御装置５４が配設されており、この制御装置５４は、画像形成装置本体１２に設けられた各部位を制御するようになっている。
【００２０】
図２において、定着装置３８の周辺構成が示されている。定着装置３８は、画像形成装置本体１２に着脱自在に固定された筐体５８を有し、この筐体５８に回転体としての加熱ロール６０と加圧ロール６２とが回転自在に支持されている。この加圧ロール６２は、コイルバネ等からなる加圧用弾性体（図示せず）によって加熱ロール６０に圧接されることにより、ニップ部６４が形成されている。
【００２１】
ニップ部６４を挟んで上下方向には、前述した搬送路２８が構成され、シート２１（図１に示す）が下から上へ搬送される。ニップ部６４の下流側には例えば板状の金属からなるインレットシュート（搬送ガイド６６）が配置されている。
また、定着装置３８の下流側近傍にはシート検出装置８０が配設されている。
【００２２】
加圧ロール６２は、例えばステンレス又は鉄などからなる回転軸６８と、この回転軸６８を軸として回転し、例えばシリコンスポンジなどからなる耐熱弾性体層７０と、この耐熱弾性体層７０を覆う被覆層７２とを有する。加熱ロール６０は、円筒状のコア７４と、このコア７４の表面側を被覆する離型層７６とを有する。加熱ロール６０内には例えばランプからなるヒータ７８が配置され、加熱ロール６０を加熱する。このヒータ７８は、加熱ロール６０の軸方向に複数配置され、それぞれのヒータ７８をＯＮもしくはＯＦＦすることにより加熱ロール６０の軸方向の配熱分布を変更できるようなっている。この加熱ロール６０の配熱分布は、上述した制御装置５４により制御されるようになっている。
【００２３】
図３及び図４において、シート検出装置８０の詳細が示されている。
図３（ｂ）に示すように、シート検出装置８０は、第１のアクチュエータ８２とこの第１のアクチュエータ８２の上部近傍に配置された第２のアクチュエータ８４と検出部８６とを有している。
【００２４】
第１のアクチュエータ８２は、画像形成装置本体１２（図１に示す）に回動自在（移動自在）に支持された第１の支軸８８、第１の当接部９０及び被検出部としての第１の遮光部９２を有する。
第１の当接部９０は、第１の支軸８８と一体に形成され、搬送路２８を通過するシートに当接するように配置されている。また、第１の遮光部９２は、第１の支軸８８と一体に形成され、第１のアクチュエータ８２が静止しているときには、後述する検出部８６の光信号を遮断（遮光）するようになっている。
【００２５】
第２のアクチュエータ８４は、画像形成装置本体１２（図１に示す）に回動自在（移動自在）に支持された第２の支軸９４と、２つの第２の当接部９６、９６及び被検出部としての第２の遮光部９８を有する。
第２の当接部９６、９６は、第２の支軸９４の両端部に該第２の支軸９４と一体に形成され、搬送路２８を通過するシートに当接するように配置されている。また、第２の遮光部９８は、第２の支軸９４と一体に形成され、第２のアクチュエータ８４が回動（移動）したときに、後述する検出部８６の光信号を遮断（遮光）するようになっている。
【００２６】
検出部８６は、フォトセンサから構成されており、光信号を出力する発光部１００とこの発光部１００が出力した光信号を受け入れる受光部１０２とを有する。この検出部８６は、第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２及び第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９８の移動（回動）を検出するようになっている。すなわち、第１の遮光部９２及び第２の遮光部９８は、この発光部１００の発光位置Ｌ１から受光部１０２の受光位置Ｌ２に向けて出力される光信号の光路を遮断するようになっており、受光部１０２は、光路が遮断されると光信号が遮断されたことを示す信号を制御装置５４（図１に示す）に対して出力するようになっている。このように１つの検出部８６で２つのアクチュエータの変位を検出するようになっている。
【００２７】
図４において、シート検出装置８０の第１の当接部９０及び第２の当接部９６、９６が配置される位置と、幅方向のサイズが異なるシートと、定着装置３８のニップ部６４の配熱分布（軸方向の位置に対する温度）との関係が示されている。
【００２８】
図４（ａ）に示すように、第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０は、例えば搬送路２８を通過するシートの略中央部に位置するように配置されている。すなわち、第１の当接部９０は、幅方向のサイズが異なるシート（例えば幅狭サイズのシートおよび幅広サイズのシート）のそれぞれの幅方向の略中心に位置している。したがって、第１の当接部９０は、搬送路２８を通過するすべてのシートに当接する位置に配置されている。
【００２９】
また、図４（ａ）に示すように、第２のアクチュエータ８４の２つの第２の当接部９６、９６は、例えば搬送路２８を通過する幅広サイズのシート側端部と幅狭サイズのシート側端部との間に位置するように配置されている。したがって、第２の当接部９６、９６は、搬送路２８を通過する幅広サイズのシートに当接し、搬送路２８を通過する幅狭サイズのシートに当接しない位置に配設されている。このように二つのアクチュエータ（第１のアクチュエータ８２、第２のアクチュエータ８４）は、シートの幅方向の位置が異なるように配置されている。
【００３０】
図４（ｃ）に、上述した定着装置３８のニップ部６４の配熱分布（軸方向の位置に対する温度）が示されている。加熱ロール６０は、ユーザに設定されたシートのサイズに対応して最適な温度（定着温度）となるようになっている。しかし、例えば設定より幅の狭いシートが搬送された（ミスマッチ）場合、設定されたシート（例えば幅広サイズのシート）と通過しているシート（例えば幅狭サイズのシート）とのサイズ差部分の非通紙領域（図４のＡ１及びＡ２）では、図４（ｃ）に示すように、熱がシートに消費されず過熱状態となる。したがって、上述した第２のアクチュエータ９４の第２の当接部９６、９６は、ミスマッチを検出するために、加熱ロール６０が過熱状態となり得る部分、すなわち非通紙領（図４のＡ１及びＡ２）に対応する位置に配置されるようになっている。
【００３１】
図５及び図６において、シート検出装置８０の一連の動作が示されている。
図５においては、幅広サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の一連動作が示され、図６においては、幅狭サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の一連動作が示されている。
【００３２】
[幅広サイズのシート通過時]
まず、幅広サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の動作を説明する。
シート２１が搬送路２８に搬送されていない（通過していない）ときは、図５（ａ）に示すように、第１のアクチュエータ８２及び第２のアクチュエータ８４は初期位置（ホームポジション）で静止している。このとき第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は検出部８６の発光部１００から受光部１０２に向けて出力される光信号の光路を遮断（遮光）している。また、このとき、第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９８は、検出部８６の発光部１００及び受光部１０２の発光位置Ｌ１及び受光位置Ｌ２から外れた位置（受光部外）にある。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が遮断されたことを示す信号（ＯＦＦ）を出力する。
【００３３】
シート２１（幅広サイズのシート）が搬送路２８を通過し、シート２１先端部と第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０とが当接すると、図５（ｂ）に示すように、第１のアクチュエータ８２は第１の支軸８８を中心に移動（図５の矢印Ａ方向に回動）し、該第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は受光部外に移動する。このとき、第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６、９６とシート２１先端部とは当接していないので、第２のアクチュエータ８４は初期位置（図５（ａ）に示す位置）で静止している。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されたことを示す信号（ＯＮ）を出力する。
【００３４】
シート２１（幅広サイズのシート）先端部が第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０を通過すると、図５（ｃ）に示すように、シート２１先端部と第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６とが当接する。シート２１先端部と第２の当接部９６とが当接すると、第２のアクチュエータ８４は第２の支軸９４を中心に移動（図５の矢印Ｂ方向に回動）し、該第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９６は受光部１０２の受光位置を通過（遮光）し、さらに受光部外に移動する。このとき第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０とシート２１とは当接したままとなっているので、該第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は受光部外に移動している。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）から光信号が遮断されたことを示す信号（ＯＦＦ）、さらに光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）を出力する。すなわち、受光部１０２は、制御装置５４に対してＯＮ→ＯＦＦ→ＯＮと出力する。
【００３５】
シート２１（幅広サイズのシート）後端部と第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０との当接が解除されると、図５（ｄ）に示すように、第１のアクチュエータ８２は第１の支軸８８を中心に移動（図５の矢印Ｃ方向に回動）し、第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は検出部８６の発光部１００から受光部１０２に向けて出力される光信号の光路を遮断（遮光）する。すなわち、第１のアクチュエータ８２は図５（ａ）に示す初期位置（ホームポジション）に戻る。続いて、シート２１（幅広サイズのシート）後端部と第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６との当接が解除されると、第２のアクチュエータ８４は図５（ａ）に示す初期位置（ホームポジション）に戻る。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）から光信号が遮断されたことを示す信号（ＯＦＦ）を出力する。
【００３６】
[幅狭サイズのシート通過時]
次に、幅狭サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の一連の動作を説明する。
ここでは、上述した幅広サイズのシート通過時におけるシート検出装置８０の動作と異なる部分のみを説明し、重複する説明は省略する。
【００３７】
シート２１（幅狭サイズのシート）先端部が第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０を通過しても、図６（ｃ）に示すように、シート２１（幅狭サイズのシート）と第２のアクチュエータ８４の第２の当接部９６とは当接せず、第２のアクチュエータ８４は初期位置（ホームポジション）で静止している。このとき第１のアクチュエータ８２の第１の当接部９０とシート２１とは当接したままとなっているので、該第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２は受光部外に移動している。このように、幅狭サイズのシートが通過したときは、該シートと第２のアクチュエータ８４とは当接しない。
したがって、検出部８６の受光部１０２は、制御装置５４（図１に示す）に対して光信号が受光されてことを示す信号（ＯＮ）を出力する。
【００３８】
このように、第１のアクチュエータ８２の第１の遮光部９２と第２のアクチュエータ８４の第２の遮光部９８は、通過する１つのシートに対して異なる時に検出部８６で検出されるようにしており、これにより、シートの通過とシートの幅とを検出するようになっている。
【００３９】
図７において、幅広サイズのシート通過時の出力信号および幅狭サイズのシート通過時の出力信号が示されている。
図７に示すように、上述した第１のアクチュエータ８２と第２のアクチュエータ８４との動作の違いにより、検出部８６の受光部１０２による幅広サイズのシート通過時の出力信号と幅狭サイズのシート通過時の出力信号とに差異が生ずる。すなわち、具体的には幅広サイズのシート通過時の出力信号と幅狭サイズのシート通過時の出力信号とを比較すると、幅広サイズのシート通過時の出力信号の方がＯＮ及びＯＦＦの回数が多くなる。このように出力信号の違いによってシート幅の違いが区別できるようになっている。
【００４０】
次に、制御装置５４による定着装置３８の制御方法について説明する。
【００４１】
図８において制御装置５４の制御回路の一例が示されている。
制御装置５４はＣＰＵ５５及びメモリ５６を含み、この制御装置５４には、例えば、定着装置３８、シート供給装置１８及びシート検出装置８０などが接続されている。したがって、制御装置５４には、上述したようにシート検出装置８０の出力信号が入力される。制御装置５４は、このシート検出装置８０の出力信号（検出結果）に応じて定着装置３８の加熱およびシート供給装置１８のシート供給などを制御するようになっている。
【００４２】
次に、制御装置５４の制御方法について説明する。
【００４３】
図９において制御装置５４の制御方法の一例が示されている。
図９に示すように、ステップ１０（Ｓ１０）において、ユーザにより印刷するシートサイズ（シート幅）が設定される。具体的には、ユーザは、ユーザインタフェイス装置（図示せず）などからシートサイズを入力する。設定されたシートサイズ（シート幅）は、メモリ５６に格納される。
【００４４】
ステップ１２（Ｓ１２）において、制御装置５４は、設定されたシートサイズ（シート幅）に最適な配熱分布を決定する。また、制御装置５４は、決定した配熱分布に応じて定着装置３８の加熱ロール６０内に複数配置されたそれぞれのヒータ７８を制御する。
【００４５】
ステップ１４（Ｓ１４）において、制御装置５４は、シート供給装置１８を駆動させ、シート供給を開始する。
【００４６】
ステップ１６（Ｓ１６）において、シート検出装置８０は、シート供給装置１８から供給されたシートの通過と該シートの幅とを検出する。制御装置５４は、シート検出装置８０の検出結果からシートが通過したか否かを判定する。所定時間以内にシートが通過したと判定された場合は、Ｓ１８の処理に移行し、所定時間以内にシートが通過していないと判定された場合は、Ｓ２６の処理に移行する。
【００４７】
ステップ１８（Ｓ１８）において、制御装置５４は、シート検出装置８０の検出結果からシート供給装置１８から供給されたシートの幅が予定していたものか否かを判定する。すなわち、制御装置５４は、ユーザに設定されたシートサイズ（シート幅）とシート検出装置８０の検出結果（通過したシートの幅）とが一致するか否かを判定する。具体的には、メモリ５６に格納されたユーザのシートサイズ設定と、シート検出装置８０の検出部８６の出力信号とを比較する。例えば、制御装置５４は、シート検出装置８０より送信された出力信号の状態（シート幅による出力信号の差異）によって、ユーザの設定より幅の狭いシートが搬送されているか（ミスマッチか）否かを判定する。
シート供給装置１８から供給されたシートのシート幅が予定したものであると判定された場合は、Ｓ２２の処理に移行し、予定したものでないと判定された場合にはＳ２０の処理に移行する。
【００４８】
ステップ２０（Ｓ２０）において、制御装置５４は、定着装置５４の配熱分布を修正する。すなわち、シート検出装置８０の検出結果（通過したシートの幅）に応じて定着装置３８の加熱ロール６０内に複数配置されたそれぞれのヒータ７８を制御する。例えば設定より幅の狭いシートが通過した場合、制御装置５４は、ヒータ７８の目標温度を下げる、あるいは非通紙領域に対応するヒータ７８をＯＦＦにする等の制御をおこなう。
【００４９】
ステップ２２（Ｓ２２）において、制御装置５４は、トナー像が形成されたシートに対し、定着装置５４を決定した配熱分布で加熱してトナー像をシートに定着させる。
【００５０】
ステップ２４（Ｓ２４）において、制御装置５４は、トナー像が定着されたシートを排出ロール４０により排出部１６へ排出させる。
【００５１】
ステップ２６（Ｓ２６）において、制御装置５４は、シート供給装置１８及び定着装置３８を停止させる。
【００５２】
このように、上述したシート検出装置８０により、シートの通過とシートの幅とを検出することが可能となり、このシート検出装置８０の検出結果に応じて定着装置３８の加熱を制御することにより、過熱状態による定着装置の損傷を防止することができる。
また、上述したようにシート検出装置８０は、２つのアクチュエータを１つの検出部で検出する簡易な構造としたので、センサ等の部品数が減少されてコストの低減を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施形態に係る画像形成装置の断面図である。
【図２】本発明の実施形態に係る画像形成装置の定着装置周辺を示す側面図である。
【図３】本発明の実施形態に係るシート検出装置を示し、（ａ）はシート検出装置の上面図、（ｂ）はシート検出装置の正面図である。
【図４】本発明の実施形態に係るシート検出装置の第１の当接部および第２の当接部が配置される位置と、幅方向のサイズが異なるシートと、ニップ部の配熱分布（軸方向の位置に対する温度）との関係を表し、（ａ）はシート検出装置の上面図、（ｂ）は幅方向のサイズが異なるシートを示した模式図、（ｃ）は配熱分布を示したグラフである。
【図５】本発明の実施形態に係るシート検出装置における幅広サイズのシートが通過したときの一連の動作を示し、（ａ）はシートが通過していない状態、（ｂ）は第１の当接部とシート先端が当接した状態、（ｃ）は第２の当接部とシート先端が当接した状態、（ｄ）は第１の当接部をシート後端が通過した状態を表す模式図である。
【図６】本発明の実施形態に係るシート検出装置における幅狭サイズのシートが通過したときの一連の動作を示し、（ａ）はシートが通過していない状態、（ｂ）は第１の当接部とシート先端が当接した状態、（ｃ）は第１の当接部とシート先端が当接している状態、（ｄ）は第１の当接部をシート後端が通過した状態を表す模式図である。
【図７】本発明の実施形態に係るシート検出装置における幅広サイズのシート通過時および幅狭サイズのシート通過時の出力信号を示すタイムチャートである。
【図８】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた制御回路を示すブロック図である。
【図９】本発明の実施形態に係る画像形成装置に用いた制御装置における制御方法を示すフローチャートである。
【符号の説明】
【００５４】
１０ 画像形成装置
１２ 画像形成装置本体
１８ シート供給装置
３８ 定着装置
５５ ＣＰＵ
５６ メモリ
５８ 制御装置
８０ シート検出装置
８２ 第１のアクチュエータ
８４ 第２のアクチュエータ
８６ 検出部
９２ 第１の遮光部
９８ 第２の遮光部
【特許請求の範囲】
【請求項１】
通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されていることを特徴とするシート検出装置。
【請求項２】
前記少なくとも二つのアクチュエータは、それぞれ前記検出部で検出される被検出部を有し、該少なくとも二つの被検出部は、通過する一つのシートに対して異なる時に前記検出部で検出されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のシート検出装置。
【請求項３】
前記検出部はフォトセンサから構成されている請求項１または請求項２に記載のシート検出装置。
【請求項４】
複数のシート幅を有するシートを供給するシート供給手段と、このシート供給手段から供給され、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させる定着装置と、この定着装置の下流側近傍にあってシートの通過を検出するシート検出装置とを有し、このシート検出装置は、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されており、さらにこのシート検出装置の検出結果に応じて前記定着装置の加熱を制御する制御手段を有する画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記シート検出手段の検出結果からシート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定する判定手段を有する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されていて、シートの通過とシートの幅とを検出するようにしたシート検出方法。
【請求項７】
シート供給手段により、複数のシート幅を有するシートを供給し、
定着装置により、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させるものであって、
通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータが異なるシートの幅方向の位置に配置されているシート検出装置により、シートの通過とシートの幅とを検出し、
判定手段により、前記シート検出装置の検出結果から前記シート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定し、
制御手段により、前記判定手段の判定結果に応じて前記定着装置の加熱を制御するようにした定着装置の制御方法。
【請求項１】
通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されていることを特徴とするシート検出装置。
【請求項２】
前記少なくとも二つのアクチュエータは、それぞれ前記検出部で検出される被検出部を有し、該少なくとも二つの被検出部は、通過する一つのシートに対して異なる時に前記検出部で検出されるようにしたことを特徴とする請求項１に記載のシート検出装置。
【請求項３】
前記検出部はフォトセンサから構成されている請求項１または請求項２に記載のシート検出装置。
【請求項４】
複数のシート幅を有するシートを供給するシート供給手段と、このシート供給手段から供給され、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させる定着装置と、この定着装置の下流側近傍にあってシートの通過を検出するシート検出装置とを有し、このシート検出装置は、通過するシートに当接して移動する少なくとも二つのアクチュエータと、該少なくとも二つのアクチュエータの変位を検出する一つの検出部とを有し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されており、さらにこのシート検出装置の検出結果に応じて前記定着装置の加熱を制御する制御手段を有する画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記シート検出手段の検出結果からシート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定する判定手段を有する請求項４に記載の画像形成装置。
【請求項６】
通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータはシートの幅方向の位置が異なるように配置されていて、シートの通過とシートの幅とを検出するようにしたシート検出方法。
【請求項７】
シート供給手段により、複数のシート幅を有するシートを供給し、
定着装置により、トナー像が形成されたシートに加熱してトナー像をシートに定着させるものであって、
通過するシートに少なくとも二つのアクチュエータが当接して移動し、この少なくとも二つのアクチュエータの変位を一つの検出部で検出し、前記少なくとも二つのアクチュエータが異なるシートの幅方向の位置に配置されているシート検出装置により、シートの通過とシートの幅とを検出し、
判定手段により、前記シート検出装置の検出結果から前記シート供給手段から供給されたシートのシート幅が予定していたものか否かを判定し、
制御手段により、前記判定手段の判定結果に応じて前記定着装置の加熱を制御するようにした定着装置の制御方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００７−５５６９９（Ｐ２００７−５５６９９Ａ）
【公開日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２３９９１１（Ｐ２００５−２３９９１１）
【出願日】平成１７年８月２２日（２００５．８．２２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年３月８日（２００７．３．８）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年８月２２日（２００５．８．２２）
【出願人】（０００００５４９６）富士ゼロックス株式会社 (21,908)
【Ｆターム（参考）】
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