デバイス管理装置及びプログラム
【課題】ネットワークに接続されている複数のデバイスの通信設定を管理し易い管理装置を提供する。
【解決手段】管理装置１０は、記憶装置１４とコントローラ（管理プログラム１６）を備える。記憶装置は、複数の異なる通信設定を記憶している。コントローラは、通信設定を設定してデバイスと通信する。このコントローラは、以下の処理を実行する。（１）記憶された夫々の通信設定ごとに、デバイスとの通信を試行する試行処理。（２）通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理。（３）記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示する表示処理。表示処理は、特定したデバイスを示すシンボル画像を、夫々の通信設定に対応付けられた表示エリアにグループ分けして表示する。ユーザは、画面を一瞥するだけで、同じ通信設定が設定されているデバイス群を容易に把握することができる。
【解決手段】管理装置１０は、記憶装置１４とコントローラ（管理プログラム１６）を備える。記憶装置は、複数の異なる通信設定を記憶している。コントローラは、通信設定を設定してデバイスと通信する。このコントローラは、以下の処理を実行する。（１）記憶された夫々の通信設定ごとに、デバイスとの通信を試行する試行処理。（２）通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理。（３）記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示する表示処理。表示処理は、特定したデバイスを示すシンボル画像を、夫々の通信設定に対応付けられた表示エリアにグループ分けして表示する。ユーザは、画面を一瞥するだけで、同じ通信設定が設定されているデバイス群を容易に把握することができる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置とデバイス管理用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやファクシミリ、或いはコピー機など、ネットワークに接続されている複数のデバイスを、ネットワークを介して一つあるいは少数の端末で管理する技術が知られている。デバイスを管理する装置（以下、管理装置と称する）が複数のデバイスを効率よく管理するための技術が例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１５４９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
管理装置とデバイスは、特定の通信プロトコル（例えば、ＳＮＭＰ：Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づいて通信する。通信プロトコルに関する設定（通信設定）は、夫々のデバイスに設定されている。デバイスには予めデフォルトの通信設定が設定されているが、デバイス毎に異なる通信設定に変更可能である。
通信プロトコルの中には、管理装置とデバイスが利用する通信設定が対応する場合に限って、相互に通信を許容するものが存在する。例えば、ＳＮＭＰｖ３（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｖｅｒｓｉｏｎ３）では、ユーザ名、認証キー、暗号化キー、及びコンテキストと呼ばれる通信設定が用いられる。暗号化キーには公開キーと秘密キーが存在し、管理装置が有している公開キー（或いは秘密キー）と、デバイスが有している秘密キー（或いは公開キー）に対応関係が成立していないと通信が確立できない。
通信設定はデバイスごとに個別に設定可能であるため、複数のデバイスをひとつの管理装置で管理する場合、デバイスと通信設定の関係を、管理装置を扱うユーザが把握し難い。
本明細書では、ネットワークに接続されている複数のデバイスの通信設定を管理し易くする技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される一つの技術は、ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置である。
このデバイス管理装置は、記憶装置とコントローラを備える。
記憶装置は、複数の異なる通信設定を記憶している。複数の通信設定は、典型的にはユーザが入力してよい。コントローラは、通信設定を設定してデバイスと通信する。このコントローラは、以下の処理を実行することを特徴とする。
（１）記憶された夫々の通信設定ごとに、デバイスとの通信を試行する試行処理。
（２）通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理。
（３）記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示するとともに、夫々の通信設定による通信の試行に応答したデバイスを示すシンボル画像を、その通信設定に対応付けられた表示エリアに表示する表示処理。
「シンボル画像」とは、典型的にはいわゆるアイコンでよい。また「通信設定」は、ユーザ名、認証キー、暗号化キー、及びコンテキストの中の少なくとも１つの情報を含むセキュリティ関係の通信設定であってよい。また、「表示エリア」とは、画面に表示されるいわゆる「ウインドウ」であってよい。
【０００６】
上記のデバイス管理装置は、記憶した通信設定ごとに、夫々の通信設定に対応しているデバイス（夫々の通信設定に基づく通信試行に応答するデバイス）を特定する。特定したデバイスを示すシンボル画像を、夫々の通信設定に対応付けられた表示エリアにグループ分けして表示する。ユーザは、画面を一瞥するだけで、同じ通信設定が設定されているデバイス群を容易に把握することができる。すなわち、ユーザは、複数のデバイスを通信設定ごとに一まとまりにして容易に管理することができる。
【０００７】
上記のデバイス管理装置のコントローラは、一の表示エリアの外に表示されているシンボル画像を当該表示エリア内に移動する指示をユーザから受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、その一の表示エリアに対応付けられている通信設定を設定するコマンドを送信することが好ましい。
上記の技術的特徴を備えることによって、ユーザは、所望の通信設定に対応付けられている表示エリアにデバイスのシンボル画像（アイコン）を移動するだけで、デバイスの通信設定を容易に変更することができる。
「シンボル画像を移動する」とは、典型的にはいわゆる「ドラッグアンドドロップ」操作に相当する。
また、「一の表示エリアの外」とは、画面上で「一の表示エリア」以外の全てのエリアであってよいし、他の表示エリア内であってもよい。
「通信設定を設定するコマンド」とは、厳密には、「デバイスに通信設定を設定することを要求するコマンド」を意味する。
【０００８】
コントローラは、表示エリアに対応付けられている通信設定が変更されると、変更された通信設定に対応付けられている表示エリアに表示されているシンボル画像が示すデバイスに、変更された通信設定を設定するコマンドを送信することが好ましい。
表示エリア内に表示されている複数のシンボル画像が示す複数のデバイスの通信設定を一斉に変更することができる。
【０００９】
コントローラは、通信設定が対応付けられている表示エリア内に表示されているシンボル画像を、通信設定が対応付けられていない別の表示エリアに移動する指示をユーザから受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、デバイスのデフォルトの通信設定を設定するコマンドを送信することが好ましい。
なお、「通信設定が対応付けられていない別の表示エリア」とは、コントローラが表示した複数の表示エリアのいずれでもない表示領域であってよい。或いは、通信設定を対応付けたウインドウとは別にコントローラが表示するウインドウであってもよい。
上記の技術的特徴によって、デバイスの通信設定をデフォルトの状態に容易に設定し直すことができる。「デフォルトの通信設定」は、典型的には個々のデバイスに予め記憶されている通信設定でよい。
【００１０】
本明細書によって開示される技術は、コンピュータプログラムとして具現化されてよい。
本明細書によって開示される一つの技術によると、記憶された通信設定毎に表示エリア（ウインドウ）が表示される。そして、ネットワークに接続されたデバイスのうち、夫々の通信設定に基づいて応答することのできるデバイスが、シンボル画像となって夫々の表示エリアに表示される。同じ通信設定が設定されているデバイスがひとまとまりに表示されるのでデバイスを管理し易い。また、表示されているシンボル画像を特定の表示エリアに移動するだけでデバイスの通信設定を変更することができる。また、表示エリアに対応付けられている通信設定を変更すると、その表示エリアに表示されているデバイスの通信設定を一括して変更することができる。このように、上記のデバイス管理装置は、通信設定毎に区分けされた複数の表示エリアとその表示エリア内に表示されたシンボル画像によって、異なる通信設定が設定された複数のデバイスを視覚的に管理することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを容易に管理する技術を実現できる。
【実施例】
【００１２】
図面を参照して実施例のデバイス管理装置を説明する。デバイス管理装置１０は、ネットワーク９０に接続されている。以下、「デバイス管理装置１０」を単純に「管理装置１０」と称する。ネットワーク９０には、５つのネットワークデバイス９２ａ、９２ｂ、９２ｃ、９２ｄ、及び９２ｅが接続されている。ネットワークデバイス９２ａはプリンタである。ネットワークデバイス９２ｂは、プリンタ９２ａと異なるプリンタである。ネットワークデバイス９２ｃは、複合機である。ネットワークデバイス９２ｄは、コピー機である。ネットワークデバイス９２ｅは、ファクシミリ機である。以下では、ネットワークデバイス９２ａ、９２ｂ、９２ｃ、９２ｄ、及び９２ｅを、夫々デバイス１、デバイス２、デバイス３、デバイス４、及びデバイス５と称する。管理装置１０が管理するデバイスは、デバイス１〜４である。デバイス５は、管理装置１０の管理外のデバイスである。
管理装置１０は、ＣＰＵ１２と記憶装置１４を備えている。管理装置１０には、キーボード３０とディスプレイ３２が接続されている。管理装置１０は、ディスプレイの画面上の画像（アイコン等）を操作するためのマウス（不図示）が接続されている。
管理装置１０と各デバイスは、ＳＮＭＰｖ３（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｖｅｒｓｉｏｎ３）に基づいて相互に通信することができる。ＳＮＭＰｖ３に基づいて２つのデバイス（デバイスと管理装置）の間に通信を確立するためには、夫々のデバイスが、対応する通信設定（通信コンフィグレーションと呼ばれる場合がある）を有している必要がある。通信設定の具体的な項目には、ユーザ名、認証キー、暗号化キー、及びコンテキストと呼ばれるものがある。「対応する通信設定」とは、例えば暗号化のための秘密キーと公開キーの対応関係が成立していることを意味する。以下では説明を簡単にするため、「対応する通信設定」を「同じ通信設定」と表現する。すなわち、管理装置１０とデバイスは、「同じ通信設定」を有している場合に限って通信することができる。
各デバイスは、個別の通信設定を設定することが可能である。従って管理装置１０は、個々のデバイスの通信設定と同じ通信設定を有している必要がある。通信設定は、記憶装置１４にファイルとして記憶されている。図１に示す記憶装置１４は、管理装置１０が各デバイスと通信するための通信設定として、デフォルト設定ファイル２４を記憶している。特に設定値の指定がない場合には、管理装置１０は、このデフォルト設定ファイル２４に記憶された通信設定を用いて、各デバイスとの通信を試みる。さらに、記憶装置１４は、第１の通信設定が記述されている第１設定ファイル２０と、第２の通信設定が記述されている第２設定ファイル２２を記憶している。これら設定ファイルは、ユーザが、キーボードやマウスを操作することにより、適宜、変更や追加をすることができる。例えば、デバイスに設定する通信設定には、そのデバイスの特性により、同じユーザが管理するデバイスであっても、共通の通信設定を行うことができない項目がある。デバイスごとに異なる通信設定が設定されている場合には、管理装置１０に設定されたデフォルトの通信設定だけでは、すべてのデバイスと通信を行うことができない。デバイスごとに異なる通信設定について、新たなファイルを追加し、その追加したファイルに記述された通信設定を用いてデバイスと通信を試みることにより、すべての管理対象となるデバイスとの通信を行うことができる。なお、これら追加した設定ファイルについては、デフォルトと異なる通信設定を有する項目についてのみ記述していてもよい。このような場合は、デフォルトと共通の通信設定を有する項目については、デフォルト設定ファイルに基づき、そのデバイスとの通信を試みればよい。
記憶装置１４はまた、ＣＰＵ１２が実行する管理プログラム１６を記憶している。ＣＰＵ１０が管理プログラム１６を実行することによって、管理装置１０の機能が実現する。管理プログラム１６は、管理装置１０の「コントローラ」と換言してよい。なお、図１に示す「ＰＧＭ」の記号は、「プログラム」を意味する。
【００１３】
管理プログラム１６に記述されている主な処理について説明する。
管理プログラム１６は、キーボード３０やマウスなどの入力デバイスから入力されるユーザの指示を受け付ける。ユーザの指示の代表的なものに、通信設定の入力や、画面上のアイコンの移動などがある。管理プログラム１６は、ユーザが入力する第１、第２通信設定を夫々第１設定ファイル２０と第２設定ファイル２２に記述して保存する。
【００１４】
管理プログラム１６は、定期的にデバイス探索処理を実行する。このデバイス探索処理は、ネットワークに接続されている複数のデバイスの中から通信設定が同じデバイスを特定し、特定したデバイスをグループ化してディスプレイ３２に表示する処理である。デバイス探索・表示処理のフローチャートを図２に示す。図３に、デバイス探索・表示処理の結果、ディスプレイ３２に表示される画面３２ａを示す。
本実施例では、デバイス１とデバイス２に第１通信設定が設定されており、デバイス３に第２通信設定が設定されているケースを想定する。管理装置１０において、第１通信設定は、第１設定ファイル２０に記述されている。第２通信設定は、第２設定ファイル２２に記述されている。第１通信設定と第２通信設定は異なる。デバイス４には、第１、第２通信設定と異なる第３通信設定が設定されている。この第３通信設定は、管理装置１０が記憶しているデフォルト設定ファイル２４に記述されている通信設定と同じである。なお、デバイス５は、これら第１から第３通信設定のいずれとも異なる通信設定が設定されている。このデバイス５に設定されている通信設定は、管理装置１０のユーザが把握していないため、このデバイス５に設定されている通信設定が記述された設定ファイルは、ユーザにより作成されていない。すなわち、このデバイス５と通信可能な通信設定が記述された設定ファイルは、記憶装置１４には記憶されていない。
このデバイス探索処理を実行すると、管理装置１０のディスプレイには、複数のエリアが表示される。このエリアは、記憶装置１４に記憶された設定ファイルの数だけ異なるウインドウとして表示する。各ウインドウは、各設定ファイルの通信設定と対応付けられている。すなわち、本実施例では、第１通信設定に対応する第１ウインドウ４０ａと、第２通信設定に対応する第２ウインドウ４０ｂとが表示される。なお、管理装置１０のデフォルトの通信設定に対応する表示エリアとして、第１ウインドウ４０ａと第２ウインドウ４０ｂ以外のエリア４０ｃを有する。
管理装置１０は、記憶されているひとつの設定ファイル（例えば第１設定ファイル２０）から通信設定（第１通信設定）を読み出す（ステップＳ１００）。管理装置１０は、読み出した第１通信設定に対応付けた第１ウインドウ４０ａ（図３参照）を表示する（ステップＳ１０２）。管理装置１０は、読み出した第１通信設定で通信を試行する（ステップＳ１０４）。「通信の試行」とは、設定した通信設定で応答することをデバイスに求めるコマンドを送信すると換言してよい。通信設定の詳細な説明と、通信試行の手順の詳細な説明は、ＳＮＭＰｖ３の規格で定義されているので省略する。
次に、管理装置１０は、デバイスから応答があるか否か一定時間（待ち時間）の間だけ待つ（ステップＳ１０６、ステップＳ１１０）。デバイス１とデバイス２には第１通信設定が設定されているので、これらのデバイスは、ステップＳ１０４の通信試行に応答する。
管理装置１０は、待ち時間の間にデバイスからの応答を受信すると（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、応答したデバイスを特定する（ステップＳ１０８）。応答データには、応答したデバイスのＩＰアドレスや名称が含まれているので、これらＩＰアドレスや名称によって、応答したデバイスを特定する。管理装置１０は、デバイス１の応答データから、応答したデバイスの名称が「デバイス１」であると特定することができる。同様に、管理装置１０は、デバイス２の応答データから、応答したデバイスの名称が「デバイス２」であると特定することができる。
管理装置１０は、待ち時間が経過すると（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、特定したデバイス（デバイス１とデバイス２）を示すアイコン（シンボル画像）を、ステップＳ１０２で表示した第１ウインドウ内に表示する（ステップＳ１１２）。換言すれば、管理装置１０は、読み込んだ通信設定に対応付けられたウインドウを表示するとともに（ステップＳ１０２）、読み込んだ通信設定での通信の試行に応答したデバイスを特定し（ステップＳ１０８）、特定したデバイスを示すアイコンをウインドウ内に表示する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２の実行の結果、図３に示すように、画面３２ａに、デバイス１を示すアイコン４２ａとデバイス２を示すアイコン４２ｂが、第１ウインドウ４０ａ内に表示される。デバイス１を示すアイコン４２ａ（シンボル画像）は、「Device１」の文字列を含む画像である。「Device１」の文字列を含むことによって、アイコン４２ａがデバイス１を示すことをユーザに理解し易くしている。
管理装置１０は、記憶装置１４に記憶されている設定ファイルの全てについて上記の処理を繰り返す（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）。記憶装置１４には、第２設定ファイルが記憶されているので、次に第２設定ファイルに記述されている第２通信設定について上記の処理を繰り返す。その結果、図３に示すように、第２通信設定に対応付けられた第２ウインドウ４０ｂが表示される。第２ウインドウ４０ｂの内部には、第２通信設定での通信試行に応答したデバイス３を示すアイコン４２ｃが表示される。
【００１５】
続いて、記憶装置１４に記憶されているデフォルト設定ファイル２４に記述されているデフォルトの通信設定について、上記の処理を行う。その結果、図３に示すように、デフォルトの通信設定、すなわち、第３通信設定に基づく通信試行に応答したデバイス４を示すアイコン４２ｄが、表示エリア４０ｃに表示される。 すべての通信設定についてのデバイス探索処理が終了すると、Ｓ１１４の判断がＮＯとなり、本処理が終了する。
【００１６】
図２に示した処理によって、図３の表示が得られる。この表示から明らかなように、管理装置１０は、同じ通信設定を有するデバイスをグループ化して表示することができる。管理装置１０のユーザは、画面３２ａを一瞥するだけで、同じ通信設定が設定されているデバイスを把握することができる。そして、管理対象でないデバイス５については、いずれの表示エリアにも表示されない。したがって、ユーザが管理するべきデバイスのみが、いずれかの表示エリアに表示される。管理対象外のデバイスのアイコンが表示されることはない。このように、管理装置１０を用いると、複数の管理対象デバイスの管理が容易に行える。また、各デバイスと個別に通信を行う場合には、各デバイスのアイコンがグループ化して表示されているので、どのような通信設定により通信を行えばよいのか、容易に把握できる。
【００１７】
次に、管理装置１０が、特定のデバイスの通信設定を変更する処理を説明する。図４は、アイコンの移動による通信設定変更処理のフローチャートを示す。
管理装置１０は、ユーザによる画面上でのアイコン移動を常に監視している（ステップＳ２００）。管理装置１０は、一のウインドウ（例えば第１ウインドウ４０ａ）の外側に表示されているデバイスアイコン（例えばデバイスアイコン４２ｄ）をそのウインドウ（第１ウインドウ４０ａ）内に移動するユーザの指示を受け付ける（ステップＳ２００：ＹＥＳ）。ユーザの指示を受け付けると、ユーザが指定したデバイスアイコン４２ｄが示すデバイスを特定する（ステップＳ２０２）。デバイスアイコン４２ｄは、デバイス４を示している。
管理装置１０は、特定したデバイス（デバイス４）に、第１ウインドウ４０ａに対応付けられている第１通信設定を設定することを要求する設定コマンドを、デバイス４と通信可能な第３通信設定に基づいて送信する（ステップＳ２０４）。設定コマンドを受信したデバイス４は、コマンドに従って、第１通信設定を自らに設定する。続いて、管理装置１０は、設定変更を要求した変更後の設定、すなわち第１通信設定に基づいて、デバイス４と通信を試みる。その結果、デバイス４との通信が成功すれば、デバイス４の設定変更が成功したと判断し、デバイス４からの応答がなければ、設定変更が成功しなかったと判断する（ステップＳ２０６）。設定が成功した場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、管理装置１０は、デバイス４を示すデバイスアイコン４２ｄを、第１ウインドウ４０ａ内に表示する（ステップＳ２０８）。設定が成功しなかった場合（ステップＳ２０６：ＮＯ）、管理装置１０は、元の位置にデバイスアイコン４２ｄを表示する（ステップＳ２１０）。すなわち、管理装置１０は、デバイスアイコン４２ｄを第１ウインドウ４０ａ内に移動する指示をユーザから受け付けたにも関わらず、デバイスアイコン４２ｄを元の位置に表示する。なお、Ｓ２０６で、デバイス４からの応答がなかった場合に、設定変更が成功しなかったと判断しているが、所定時間の間にデバイス４から応答がなかった場合、管理装置１０自らの通信設定を第３通信設定（変更前のデバイス４の通信設定）に切り換えて、デバイス４と通信を試みて、設定変更が成功しなかったことを確認してもよい。
第２ウインドウ４０ｂ内に表示されているデバイスアイコン４２ｃを第１ウインドウ４０ａ内に移動するユーザの指示を受け付けた場合も同様である。また、第１ウインドウ４０ａ内に表示されているデバイスアイコン４２ａを第２ウインドウ４０ｂ内に移動する指示を受けたときも同様である。
ユーザは、デバイスを示すアイコンをウインドウ内に移動するだけで、アイコンが示すデバイスに、ウインドウに対応付けられた通信設定を設定させることができる。デバイスの通信設定をアイコン操作だけで変更することができる。
【００１８】
次に、管理装置１０が、同じ通信設定が設定されている複数のデバイスの通信設定を一括して変更する処理を説明する。図５は、記憶されている通信設定の変更による通信設定変更処理のフローチャートを示す。
管理装置１０は、記憶されている設定ファイルをユーザが編集したか否かを監視している（ステップＳ３００）。今、一のウインドウ（例えば第１ウインドウ４０ａ）に対応付けられている第１通信設定（第１設定ファイル２０に記述されている通信設定）をユーザが変更するケースを想定する。管理装置１０は、第１設定ファイル２０に記述された第１通信設定が変更されたことを検知する（ステップＳ３００：ＹＥＳ）。管理装置１０は、第１設定ファイルに対応付けられている第１ウインドウ４０ａ内に表示されているデバイスアイコンが示すデバイスを特定する（ステップＳ３０２）。特定したデバイスに、変更された通信設定を設定することを要求する設定コマンドを送信する（ステップＳ３０４）。設定コマンドを受信したデバイス（デバイス１とデバイス２）は、コマンドに従って、第１通信設定を自らに設定する。
次に管理装置１０は、設定コマンドを送信したデバイスが、指定した通信設定の設定に成功したか否かを確認する（ステップＳ３０６）。この確認は次のとおり行われる。管理装置１０は、設定変更を要求した変更後の設定により、設定コマンドを送信した各デバイスと通信を試みる。この通信試行に対してデバイスが応答した場合に、設定変更が成功したと判断できる。通信試行に対してデバイスが応答しなかった場合は、設定変更が成功しなかったと判断できる。
管理装置１０は、設定に成功しなかったデバイスを検知した場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、そのデバイスを示すアイコンを第１ウインドウ４０ａから消去する（ステップＳ３０８）。
上記の処理によって、ユーザは、同じ通信設定が設定されている複数のデバイスの通信設定を一括して修正することができる。
【００１９】
次に、デバイスにデフォルトの通信設定を設定させる処理について説明する。各デバイスは、自己に設定されているデフォルトの通信設定（例えば、工場出荷時にＲＯＭに記憶した通信設定）を記憶している。今、ユーザが、通信設定が対応付けられている表示エリア（例えば第１ウインドウ４０ａ）内に表示されているシンボル画像（例えばデバイスアイコン４２ａ）を、表示エリア４０ｃに移動する指示を管理装置１０に与えるケースを想定する。
管理装置１０は、ユーザの指示を受けると、ユーザが移動を指示したデバイスアイコン（ウインドウ外への移動を指示されたデバイスアイコン４２ａ）を検知する（ステップＳ４００）。次いで管理装置１０は、検知したデバイスアイコン４２ａが示すデバイスを特定する（ステップＳ４０２）。デバイスアイコン４２ａは、デバイス１を示している。管理装置１０は、特定したデバイス（デバイス１）に、デバイスのデフォルトの通信設定を設定することを要求する設定コマンドを、デバイス１に設定されている通信設定、すなわち、第１通信設定により送信する（ステップＳ４０４）。デバイス１は、設定コマンドに応答して、デバイス１のデフォルトの通信設定を設定する。続いて、管理装置１０は、管理装置１０のデフォルトの通信設定（デフォルト設定ファイル２４に記述されている通信設定）を用いて、デバイス１との通信を試みる（ステップＳ４０６）。デバイス１のデフォルトの通信設定が、管理装置１０のデフォルトの通信設定と一致する可能性があるからである。通信試行に対してデバイス１からの応答があれば、デバイス１のデフォルトの通信設定が、管理装置１０のデフォルトの通信設定と同じであると判断する（ステップＳ４０８：ＹＥＳ）。そして、表示エリア４０ｃに、デバイス１のデバイスアイコン４２ａを表示する（ステップＳ４１０）。一方、通信試行に対してデバイス１からの応答がなければ、デバイス１のデフォルトの通信設定が、管理装置１０のデフォルトの通信設定と異なると判断する（ステップＳ４０８：ＮＯ）。この場合は、デバイス１のデバイスアイコン４２ａを、いずれの表示エリアにも表示させない。すなわち、デバイスアイコン４２ａを画面から消去する（ステップＳ４１２）。以上の処理により、デバイス１は、管理装置１０の管理対象外のデバイスとなる。デバイス１を再び管理対象とするためには、ユーザが、デバイス１の通信設定を行うことから開始することとなる。
ユーザは、デバイスを示すアイコンを移動するだけで、そのデバイスにデフォルトの通信設定を設定することができる。また、デバイスの通信設定が、デフォルトの通信設定に変更されたことにより、そのデバイスに対応するデバイスアイコンが画面に表示されなくなる。したがって、そのデバイスが、ユーザの管理対象から外れたことを、ユーザが画面を一瞥するだけで、容易に把握できる。
【００２０】
次に、管理装置による確認処理について説明する。この処理は、図２に示したステップＳ１０８の処理に続いて実行される。この処理は、ユーザによる通信設定の変更が各デバイスで許可されているか否かを確認する処理である。図７に確認処理のフローチャートを示す。
管理装置１０は、ステップＳ１０８で特定したデバイスに、通信設定の変更が許可されているか否かを問い合わせる（ステップＳ５００）。デバイスは、この問い合わせに応答して、通信設定の変更が許可されているか否か通知するメッセージを管理装置１０に送信する。
管理装置１０は、通信設定の変更が許可されていない旨のメッセージを受信すると（ステップＳ５００：ＹＥＳ）、ステップＳ５０２の処理を実行する。管理装置１０は、通信設定の変更が許可されている旨のメッセージを受信すると（ステップＳ５００：ＮＯ）、確認処理を終了する。
ステップＳ５０２では、ステップＳ１１２で表示したアイコン（ステップＳ１０８で特定したデバイスを示すアイコン）に、変更禁止を示すマークを付加する。図８に、確認処理後の画面３２ａの一例を示す。図８に示すとおり、デバイス１を示すアイコン４２ａに、変更禁止を示すマーク４４が付加される。変更禁止のマークを付加することによって、ユーザは、各デバイスが設定変更可能か否かを一目で把握することができる。
【００２１】
以上説明した実施例の好適な変形例を以下に記す。
例えば、デバイス探索・表示処理は、定期的に起動されなくともよい。例えば、新たなデバイスの接続が検知された場合に起動されてもよい。新たなデバイスの接続の検知は、通信設定を用いない通信プロトコルで検知することができる。その処理は、例えばＳＮＭＰに規定されている。また、デバイスにデフォルトの通信設定を設定させる場合には、管理装置１０のデフォルトの通信設定に対応する表示エリア４０ｃに、デフォルトの通信設定を設定させるデバイスに対応するデバイスアイコンを移動させるようにしたが、これに限らない。例えば、ゴミ箱を示すアイコンのように、特定のアイコンを画面上に表示させ、そのアイコン上にデバイスアイコンを移動させると、そのデバイスに、デフォルトの通信設定を設定させる要求コマンドが送信されるようにしてもよい。
また、画面に表示される表示エリアの一つとして、デバイスの通信設定が、デフォルトの通信設定であるデバイスを示すデバイスアイコンを表示するデフォルト表示エリアを設けてもよい。この場合は、管理装置１０の記憶装置１４には、ネットワークに接続された各デバイスのデフォルトの通信設定が記述されたデバイスデフォルト設定ファイルをさらに記憶している。図２で、第１設定ファイル、第２設定ファイル等、および、デフォルト設定ファイルに記憶された通信設定により通信を試みた後、このデバイスデフォルト設定ファイルに記述されたすべてのデバイスのデフォルトの通信設定について、それぞれ通信を試みる。その結果、いずれかのデバイスのデフォルトの通信設定における通信により応答のあったデバイスについて、そのデバイスのデバイスアイコンを、デフォルト表示エリア内に表示する。これにより、まだ通信設定が未設定のデバイスを、ユーザが画面を一瞥するだけで容易に把握することができる。このようなデフォルト表示エリアを設けた場合には、管理装置１０から、デバイスにデフォルトの通信設定を設定させる指示を受けると、そのデバイスを示すデバイスアイコンは、このデフォルト表示エリアに表示されることとなる。なお、１つのデフォルト表示エリアに、すべてのデフォルト設定のデバイスのアイコンを表示したが、それぞれ通信設定ごとに異なる表示エリアに区分して表示してもよい。
なお、本実施例では、ＳＮＭＰｖ３に基づいて、相互に通信を行うことについて記載したが、ＳＮＭＰｖ１のように、ＳＮＭＰｖ３より下位の通信プロトコルでも通信を行うことができる。ただし、このＳＮＭＰｖ１における通信は、ＳＮＭＰｖ３における通信ほど、セキュリティが高くない。したがって、この管理プログラムをより高いセキュリティ下で動作させるためには、ＳＮＭＰｖ１の通信プロトコルで通信を行う設定になっているデバイスについては、いずれの表示エリアにも表示させない。
このように、ＳＮＭＰｖ１で動作するデバイスについて、いずれの表示エリアにも表示させないことにより、ユーザが、デバイスアイコンを移動させて、デバイスに新たな通信設定を設定させることもできない。すなわち、本実施例のように、デバイスアイコンを移動させることで、そのデバイスアイコンに対応するデバイスに新たな通信設定を設定させる場合には、そのデバイスに対して、新たな通信設定を、デバイスに設定されている通信設定を用いて送信しなければならない。つまり、ＳＮＭＰｖ１に設定されているデバイスに対して、ＳＮＭＰｖ１の通信プロトコルで、ＳＮＭＰｖ３の通信プロトコルに必要な通信設定（例えば、認証キーのような秘匿性の高い情報も含まれる通信設定）が送信されてしまう。ＳＮＭＰｖ１の通信プロトコルにより通信を行う設定がされているデバイスについては、そのデバイスアイコンを表示させないことにより、上述のようなセキュリティを十分に確保できない状況を未然に防止することができる。
なお、ＳＮＭＰｖ１に設定されているデバイスは、ＳＮＭＰｖ１からＳＮＭＰｖ３へ通信プロトコルを変更することにより、該当する表示エリアに、デバイスアイコンが表示されることとなる。また、デバイスがデフォルトの通信設定に設定されると、通信プロトコルがＳＮＭＰｖ１に変更されるデバイスであれば、上述のようにデフォルト表示エリアを設けた場合であっても、このデフォルト表示エリアにも、ＳＮＭＰｖ１に変更されたデバイスは表示させない。
【００２２】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】管理装置の模式的ブロック図である。
【図２】デバイス探索・表示処理のフローチャート図である。
【図３】管理装置の画面の一例を示す図である。
【図４】通信設定変更処理（アイコン移動）のフローチャート図である。
【図５】通信設定変更処理（記憶された通信設定の変更）のフローチャート図である。
【図６】デフォルト通信設定への変更処理のフローチャート図である。
【図７】確認処理のフローチャート図である。
【図８】画面の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０：管理装置
１２：ＣＰＵ
１４：記憶装置
１６：管理プログラム
２０：第１設定ファイル
２２：第２設定ファイル
９０：ネットワーク
９２：デバイス
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置とデバイス管理用プログラムに関する。
【背景技術】
【０００２】
プリンタやファクシミリ、或いはコピー機など、ネットワークに接続されている複数のデバイスを、ネットワークを介して一つあるいは少数の端末で管理する技術が知られている。デバイスを管理する装置（以下、管理装置と称する）が複数のデバイスを効率よく管理するための技術が例えば特許文献１に開示されている。
【０００３】
【特許文献１】特開２００１−１５４９６７号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
管理装置とデバイスは、特定の通信プロトコル（例えば、ＳＮＭＰ：Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）に基づいて通信する。通信プロトコルに関する設定（通信設定）は、夫々のデバイスに設定されている。デバイスには予めデフォルトの通信設定が設定されているが、デバイス毎に異なる通信設定に変更可能である。
通信プロトコルの中には、管理装置とデバイスが利用する通信設定が対応する場合に限って、相互に通信を許容するものが存在する。例えば、ＳＮＭＰｖ３（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｖｅｒｓｉｏｎ３）では、ユーザ名、認証キー、暗号化キー、及びコンテキストと呼ばれる通信設定が用いられる。暗号化キーには公開キーと秘密キーが存在し、管理装置が有している公開キー（或いは秘密キー）と、デバイスが有している秘密キー（或いは公開キー）に対応関係が成立していないと通信が確立できない。
通信設定はデバイスごとに個別に設定可能であるため、複数のデバイスをひとつの管理装置で管理する場合、デバイスと通信設定の関係を、管理装置を扱うユーザが把握し難い。
本明細書では、ネットワークに接続されている複数のデバイスの通信設定を管理し易くする技術を提供する。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
本明細書によって開示される一つの技術は、ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置である。
このデバイス管理装置は、記憶装置とコントローラを備える。
記憶装置は、複数の異なる通信設定を記憶している。複数の通信設定は、典型的にはユーザが入力してよい。コントローラは、通信設定を設定してデバイスと通信する。このコントローラは、以下の処理を実行することを特徴とする。
（１）記憶された夫々の通信設定ごとに、デバイスとの通信を試行する試行処理。
（２）通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理。
（３）記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示するとともに、夫々の通信設定による通信の試行に応答したデバイスを示すシンボル画像を、その通信設定に対応付けられた表示エリアに表示する表示処理。
「シンボル画像」とは、典型的にはいわゆるアイコンでよい。また「通信設定」は、ユーザ名、認証キー、暗号化キー、及びコンテキストの中の少なくとも１つの情報を含むセキュリティ関係の通信設定であってよい。また、「表示エリア」とは、画面に表示されるいわゆる「ウインドウ」であってよい。
【０００６】
上記のデバイス管理装置は、記憶した通信設定ごとに、夫々の通信設定に対応しているデバイス（夫々の通信設定に基づく通信試行に応答するデバイス）を特定する。特定したデバイスを示すシンボル画像を、夫々の通信設定に対応付けられた表示エリアにグループ分けして表示する。ユーザは、画面を一瞥するだけで、同じ通信設定が設定されているデバイス群を容易に把握することができる。すなわち、ユーザは、複数のデバイスを通信設定ごとに一まとまりにして容易に管理することができる。
【０００７】
上記のデバイス管理装置のコントローラは、一の表示エリアの外に表示されているシンボル画像を当該表示エリア内に移動する指示をユーザから受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、その一の表示エリアに対応付けられている通信設定を設定するコマンドを送信することが好ましい。
上記の技術的特徴を備えることによって、ユーザは、所望の通信設定に対応付けられている表示エリアにデバイスのシンボル画像（アイコン）を移動するだけで、デバイスの通信設定を容易に変更することができる。
「シンボル画像を移動する」とは、典型的にはいわゆる「ドラッグアンドドロップ」操作に相当する。
また、「一の表示エリアの外」とは、画面上で「一の表示エリア」以外の全てのエリアであってよいし、他の表示エリア内であってもよい。
「通信設定を設定するコマンド」とは、厳密には、「デバイスに通信設定を設定することを要求するコマンド」を意味する。
【０００８】
コントローラは、表示エリアに対応付けられている通信設定が変更されると、変更された通信設定に対応付けられている表示エリアに表示されているシンボル画像が示すデバイスに、変更された通信設定を設定するコマンドを送信することが好ましい。
表示エリア内に表示されている複数のシンボル画像が示す複数のデバイスの通信設定を一斉に変更することができる。
【０００９】
コントローラは、通信設定が対応付けられている表示エリア内に表示されているシンボル画像を、通信設定が対応付けられていない別の表示エリアに移動する指示をユーザから受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、デバイスのデフォルトの通信設定を設定するコマンドを送信することが好ましい。
なお、「通信設定が対応付けられていない別の表示エリア」とは、コントローラが表示した複数の表示エリアのいずれでもない表示領域であってよい。或いは、通信設定を対応付けたウインドウとは別にコントローラが表示するウインドウであってもよい。
上記の技術的特徴によって、デバイスの通信設定をデフォルトの状態に容易に設定し直すことができる。「デフォルトの通信設定」は、典型的には個々のデバイスに予め記憶されている通信設定でよい。
【００１０】
本明細書によって開示される技術は、コンピュータプログラムとして具現化されてよい。
本明細書によって開示される一つの技術によると、記憶された通信設定毎に表示エリア（ウインドウ）が表示される。そして、ネットワークに接続されたデバイスのうち、夫々の通信設定に基づいて応答することのできるデバイスが、シンボル画像となって夫々の表示エリアに表示される。同じ通信設定が設定されているデバイスがひとまとまりに表示されるのでデバイスを管理し易い。また、表示されているシンボル画像を特定の表示エリアに移動するだけでデバイスの通信設定を変更することができる。また、表示エリアに対応付けられている通信設定を変更すると、その表示エリアに表示されているデバイスの通信設定を一括して変更することができる。このように、上記のデバイス管理装置は、通信設定毎に区分けされた複数の表示エリアとその表示エリア内に表示されたシンボル画像によって、異なる通信設定が設定された複数のデバイスを視覚的に管理することができる。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを容易に管理する技術を実現できる。
【実施例】
【００１２】
図面を参照して実施例のデバイス管理装置を説明する。デバイス管理装置１０は、ネットワーク９０に接続されている。以下、「デバイス管理装置１０」を単純に「管理装置１０」と称する。ネットワーク９０には、５つのネットワークデバイス９２ａ、９２ｂ、９２ｃ、９２ｄ、及び９２ｅが接続されている。ネットワークデバイス９２ａはプリンタである。ネットワークデバイス９２ｂは、プリンタ９２ａと異なるプリンタである。ネットワークデバイス９２ｃは、複合機である。ネットワークデバイス９２ｄは、コピー機である。ネットワークデバイス９２ｅは、ファクシミリ機である。以下では、ネットワークデバイス９２ａ、９２ｂ、９２ｃ、９２ｄ、及び９２ｅを、夫々デバイス１、デバイス２、デバイス３、デバイス４、及びデバイス５と称する。管理装置１０が管理するデバイスは、デバイス１〜４である。デバイス５は、管理装置１０の管理外のデバイスである。
管理装置１０は、ＣＰＵ１２と記憶装置１４を備えている。管理装置１０には、キーボード３０とディスプレイ３２が接続されている。管理装置１０は、ディスプレイの画面上の画像（アイコン等）を操作するためのマウス（不図示）が接続されている。
管理装置１０と各デバイスは、ＳＮＭＰｖ３（Ｓｉｍｐｌｅ Ｎｅｔｗｏｒｋ Ｍａｎａｇｅｍｅｎｔ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ Ｖｅｒｓｉｏｎ３）に基づいて相互に通信することができる。ＳＮＭＰｖ３に基づいて２つのデバイス（デバイスと管理装置）の間に通信を確立するためには、夫々のデバイスが、対応する通信設定（通信コンフィグレーションと呼ばれる場合がある）を有している必要がある。通信設定の具体的な項目には、ユーザ名、認証キー、暗号化キー、及びコンテキストと呼ばれるものがある。「対応する通信設定」とは、例えば暗号化のための秘密キーと公開キーの対応関係が成立していることを意味する。以下では説明を簡単にするため、「対応する通信設定」を「同じ通信設定」と表現する。すなわち、管理装置１０とデバイスは、「同じ通信設定」を有している場合に限って通信することができる。
各デバイスは、個別の通信設定を設定することが可能である。従って管理装置１０は、個々のデバイスの通信設定と同じ通信設定を有している必要がある。通信設定は、記憶装置１４にファイルとして記憶されている。図１に示す記憶装置１４は、管理装置１０が各デバイスと通信するための通信設定として、デフォルト設定ファイル２４を記憶している。特に設定値の指定がない場合には、管理装置１０は、このデフォルト設定ファイル２４に記憶された通信設定を用いて、各デバイスとの通信を試みる。さらに、記憶装置１４は、第１の通信設定が記述されている第１設定ファイル２０と、第２の通信設定が記述されている第２設定ファイル２２を記憶している。これら設定ファイルは、ユーザが、キーボードやマウスを操作することにより、適宜、変更や追加をすることができる。例えば、デバイスに設定する通信設定には、そのデバイスの特性により、同じユーザが管理するデバイスであっても、共通の通信設定を行うことができない項目がある。デバイスごとに異なる通信設定が設定されている場合には、管理装置１０に設定されたデフォルトの通信設定だけでは、すべてのデバイスと通信を行うことができない。デバイスごとに異なる通信設定について、新たなファイルを追加し、その追加したファイルに記述された通信設定を用いてデバイスと通信を試みることにより、すべての管理対象となるデバイスとの通信を行うことができる。なお、これら追加した設定ファイルについては、デフォルトと異なる通信設定を有する項目についてのみ記述していてもよい。このような場合は、デフォルトと共通の通信設定を有する項目については、デフォルト設定ファイルに基づき、そのデバイスとの通信を試みればよい。
記憶装置１４はまた、ＣＰＵ１２が実行する管理プログラム１６を記憶している。ＣＰＵ１０が管理プログラム１６を実行することによって、管理装置１０の機能が実現する。管理プログラム１６は、管理装置１０の「コントローラ」と換言してよい。なお、図１に示す「ＰＧＭ」の記号は、「プログラム」を意味する。
【００１３】
管理プログラム１６に記述されている主な処理について説明する。
管理プログラム１６は、キーボード３０やマウスなどの入力デバイスから入力されるユーザの指示を受け付ける。ユーザの指示の代表的なものに、通信設定の入力や、画面上のアイコンの移動などがある。管理プログラム１６は、ユーザが入力する第１、第２通信設定を夫々第１設定ファイル２０と第２設定ファイル２２に記述して保存する。
【００１４】
管理プログラム１６は、定期的にデバイス探索処理を実行する。このデバイス探索処理は、ネットワークに接続されている複数のデバイスの中から通信設定が同じデバイスを特定し、特定したデバイスをグループ化してディスプレイ３２に表示する処理である。デバイス探索・表示処理のフローチャートを図２に示す。図３に、デバイス探索・表示処理の結果、ディスプレイ３２に表示される画面３２ａを示す。
本実施例では、デバイス１とデバイス２に第１通信設定が設定されており、デバイス３に第２通信設定が設定されているケースを想定する。管理装置１０において、第１通信設定は、第１設定ファイル２０に記述されている。第２通信設定は、第２設定ファイル２２に記述されている。第１通信設定と第２通信設定は異なる。デバイス４には、第１、第２通信設定と異なる第３通信設定が設定されている。この第３通信設定は、管理装置１０が記憶しているデフォルト設定ファイル２４に記述されている通信設定と同じである。なお、デバイス５は、これら第１から第３通信設定のいずれとも異なる通信設定が設定されている。このデバイス５に設定されている通信設定は、管理装置１０のユーザが把握していないため、このデバイス５に設定されている通信設定が記述された設定ファイルは、ユーザにより作成されていない。すなわち、このデバイス５と通信可能な通信設定が記述された設定ファイルは、記憶装置１４には記憶されていない。
このデバイス探索処理を実行すると、管理装置１０のディスプレイには、複数のエリアが表示される。このエリアは、記憶装置１４に記憶された設定ファイルの数だけ異なるウインドウとして表示する。各ウインドウは、各設定ファイルの通信設定と対応付けられている。すなわち、本実施例では、第１通信設定に対応する第１ウインドウ４０ａと、第２通信設定に対応する第２ウインドウ４０ｂとが表示される。なお、管理装置１０のデフォルトの通信設定に対応する表示エリアとして、第１ウインドウ４０ａと第２ウインドウ４０ｂ以外のエリア４０ｃを有する。
管理装置１０は、記憶されているひとつの設定ファイル（例えば第１設定ファイル２０）から通信設定（第１通信設定）を読み出す（ステップＳ１００）。管理装置１０は、読み出した第１通信設定に対応付けた第１ウインドウ４０ａ（図３参照）を表示する（ステップＳ１０２）。管理装置１０は、読み出した第１通信設定で通信を試行する（ステップＳ１０４）。「通信の試行」とは、設定した通信設定で応答することをデバイスに求めるコマンドを送信すると換言してよい。通信設定の詳細な説明と、通信試行の手順の詳細な説明は、ＳＮＭＰｖ３の規格で定義されているので省略する。
次に、管理装置１０は、デバイスから応答があるか否か一定時間（待ち時間）の間だけ待つ（ステップＳ１０６、ステップＳ１１０）。デバイス１とデバイス２には第１通信設定が設定されているので、これらのデバイスは、ステップＳ１０４の通信試行に応答する。
管理装置１０は、待ち時間の間にデバイスからの応答を受信すると（ステップＳ１０６：ＹＥＳ）、応答したデバイスを特定する（ステップＳ１０８）。応答データには、応答したデバイスのＩＰアドレスや名称が含まれているので、これらＩＰアドレスや名称によって、応答したデバイスを特定する。管理装置１０は、デバイス１の応答データから、応答したデバイスの名称が「デバイス１」であると特定することができる。同様に、管理装置１０は、デバイス２の応答データから、応答したデバイスの名称が「デバイス２」であると特定することができる。
管理装置１０は、待ち時間が経過すると（ステップＳ１１０：ＹＥＳ）、特定したデバイス（デバイス１とデバイス２）を示すアイコン（シンボル画像）を、ステップＳ１０２で表示した第１ウインドウ内に表示する（ステップＳ１１２）。換言すれば、管理装置１０は、読み込んだ通信設定に対応付けられたウインドウを表示するとともに（ステップＳ１０２）、読み込んだ通信設定での通信の試行に応答したデバイスを特定し（ステップＳ１０８）、特定したデバイスを示すアイコンをウインドウ内に表示する（ステップＳ１１２）。ステップＳ１１２の実行の結果、図３に示すように、画面３２ａに、デバイス１を示すアイコン４２ａとデバイス２を示すアイコン４２ｂが、第１ウインドウ４０ａ内に表示される。デバイス１を示すアイコン４２ａ（シンボル画像）は、「Device１」の文字列を含む画像である。「Device１」の文字列を含むことによって、アイコン４２ａがデバイス１を示すことをユーザに理解し易くしている。
管理装置１０は、記憶装置１４に記憶されている設定ファイルの全てについて上記の処理を繰り返す（ステップＳ１１４：ＹＥＳ）。記憶装置１４には、第２設定ファイルが記憶されているので、次に第２設定ファイルに記述されている第２通信設定について上記の処理を繰り返す。その結果、図３に示すように、第２通信設定に対応付けられた第２ウインドウ４０ｂが表示される。第２ウインドウ４０ｂの内部には、第２通信設定での通信試行に応答したデバイス３を示すアイコン４２ｃが表示される。
【００１５】
続いて、記憶装置１４に記憶されているデフォルト設定ファイル２４に記述されているデフォルトの通信設定について、上記の処理を行う。その結果、図３に示すように、デフォルトの通信設定、すなわち、第３通信設定に基づく通信試行に応答したデバイス４を示すアイコン４２ｄが、表示エリア４０ｃに表示される。 すべての通信設定についてのデバイス探索処理が終了すると、Ｓ１１４の判断がＮＯとなり、本処理が終了する。
【００１６】
図２に示した処理によって、図３の表示が得られる。この表示から明らかなように、管理装置１０は、同じ通信設定を有するデバイスをグループ化して表示することができる。管理装置１０のユーザは、画面３２ａを一瞥するだけで、同じ通信設定が設定されているデバイスを把握することができる。そして、管理対象でないデバイス５については、いずれの表示エリアにも表示されない。したがって、ユーザが管理するべきデバイスのみが、いずれかの表示エリアに表示される。管理対象外のデバイスのアイコンが表示されることはない。このように、管理装置１０を用いると、複数の管理対象デバイスの管理が容易に行える。また、各デバイスと個別に通信を行う場合には、各デバイスのアイコンがグループ化して表示されているので、どのような通信設定により通信を行えばよいのか、容易に把握できる。
【００１７】
次に、管理装置１０が、特定のデバイスの通信設定を変更する処理を説明する。図４は、アイコンの移動による通信設定変更処理のフローチャートを示す。
管理装置１０は、ユーザによる画面上でのアイコン移動を常に監視している（ステップＳ２００）。管理装置１０は、一のウインドウ（例えば第１ウインドウ４０ａ）の外側に表示されているデバイスアイコン（例えばデバイスアイコン４２ｄ）をそのウインドウ（第１ウインドウ４０ａ）内に移動するユーザの指示を受け付ける（ステップＳ２００：ＹＥＳ）。ユーザの指示を受け付けると、ユーザが指定したデバイスアイコン４２ｄが示すデバイスを特定する（ステップＳ２０２）。デバイスアイコン４２ｄは、デバイス４を示している。
管理装置１０は、特定したデバイス（デバイス４）に、第１ウインドウ４０ａに対応付けられている第１通信設定を設定することを要求する設定コマンドを、デバイス４と通信可能な第３通信設定に基づいて送信する（ステップＳ２０４）。設定コマンドを受信したデバイス４は、コマンドに従って、第１通信設定を自らに設定する。続いて、管理装置１０は、設定変更を要求した変更後の設定、すなわち第１通信設定に基づいて、デバイス４と通信を試みる。その結果、デバイス４との通信が成功すれば、デバイス４の設定変更が成功したと判断し、デバイス４からの応答がなければ、設定変更が成功しなかったと判断する（ステップＳ２０６）。設定が成功した場合（ステップＳ２０６：ＹＥＳ）、管理装置１０は、デバイス４を示すデバイスアイコン４２ｄを、第１ウインドウ４０ａ内に表示する（ステップＳ２０８）。設定が成功しなかった場合（ステップＳ２０６：ＮＯ）、管理装置１０は、元の位置にデバイスアイコン４２ｄを表示する（ステップＳ２１０）。すなわち、管理装置１０は、デバイスアイコン４２ｄを第１ウインドウ４０ａ内に移動する指示をユーザから受け付けたにも関わらず、デバイスアイコン４２ｄを元の位置に表示する。なお、Ｓ２０６で、デバイス４からの応答がなかった場合に、設定変更が成功しなかったと判断しているが、所定時間の間にデバイス４から応答がなかった場合、管理装置１０自らの通信設定を第３通信設定（変更前のデバイス４の通信設定）に切り換えて、デバイス４と通信を試みて、設定変更が成功しなかったことを確認してもよい。
第２ウインドウ４０ｂ内に表示されているデバイスアイコン４２ｃを第１ウインドウ４０ａ内に移動するユーザの指示を受け付けた場合も同様である。また、第１ウインドウ４０ａ内に表示されているデバイスアイコン４２ａを第２ウインドウ４０ｂ内に移動する指示を受けたときも同様である。
ユーザは、デバイスを示すアイコンをウインドウ内に移動するだけで、アイコンが示すデバイスに、ウインドウに対応付けられた通信設定を設定させることができる。デバイスの通信設定をアイコン操作だけで変更することができる。
【００１８】
次に、管理装置１０が、同じ通信設定が設定されている複数のデバイスの通信設定を一括して変更する処理を説明する。図５は、記憶されている通信設定の変更による通信設定変更処理のフローチャートを示す。
管理装置１０は、記憶されている設定ファイルをユーザが編集したか否かを監視している（ステップＳ３００）。今、一のウインドウ（例えば第１ウインドウ４０ａ）に対応付けられている第１通信設定（第１設定ファイル２０に記述されている通信設定）をユーザが変更するケースを想定する。管理装置１０は、第１設定ファイル２０に記述された第１通信設定が変更されたことを検知する（ステップＳ３００：ＹＥＳ）。管理装置１０は、第１設定ファイルに対応付けられている第１ウインドウ４０ａ内に表示されているデバイスアイコンが示すデバイスを特定する（ステップＳ３０２）。特定したデバイスに、変更された通信設定を設定することを要求する設定コマンドを送信する（ステップＳ３０４）。設定コマンドを受信したデバイス（デバイス１とデバイス２）は、コマンドに従って、第１通信設定を自らに設定する。
次に管理装置１０は、設定コマンドを送信したデバイスが、指定した通信設定の設定に成功したか否かを確認する（ステップＳ３０６）。この確認は次のとおり行われる。管理装置１０は、設定変更を要求した変更後の設定により、設定コマンドを送信した各デバイスと通信を試みる。この通信試行に対してデバイスが応答した場合に、設定変更が成功したと判断できる。通信試行に対してデバイスが応答しなかった場合は、設定変更が成功しなかったと判断できる。
管理装置１０は、設定に成功しなかったデバイスを検知した場合（ステップＳ３０６：ＹＥＳ）、そのデバイスを示すアイコンを第１ウインドウ４０ａから消去する（ステップＳ３０８）。
上記の処理によって、ユーザは、同じ通信設定が設定されている複数のデバイスの通信設定を一括して修正することができる。
【００１９】
次に、デバイスにデフォルトの通信設定を設定させる処理について説明する。各デバイスは、自己に設定されているデフォルトの通信設定（例えば、工場出荷時にＲＯＭに記憶した通信設定）を記憶している。今、ユーザが、通信設定が対応付けられている表示エリア（例えば第１ウインドウ４０ａ）内に表示されているシンボル画像（例えばデバイスアイコン４２ａ）を、表示エリア４０ｃに移動する指示を管理装置１０に与えるケースを想定する。
管理装置１０は、ユーザの指示を受けると、ユーザが移動を指示したデバイスアイコン（ウインドウ外への移動を指示されたデバイスアイコン４２ａ）を検知する（ステップＳ４００）。次いで管理装置１０は、検知したデバイスアイコン４２ａが示すデバイスを特定する（ステップＳ４０２）。デバイスアイコン４２ａは、デバイス１を示している。管理装置１０は、特定したデバイス（デバイス１）に、デバイスのデフォルトの通信設定を設定することを要求する設定コマンドを、デバイス１に設定されている通信設定、すなわち、第１通信設定により送信する（ステップＳ４０４）。デバイス１は、設定コマンドに応答して、デバイス１のデフォルトの通信設定を設定する。続いて、管理装置１０は、管理装置１０のデフォルトの通信設定（デフォルト設定ファイル２４に記述されている通信設定）を用いて、デバイス１との通信を試みる（ステップＳ４０６）。デバイス１のデフォルトの通信設定が、管理装置１０のデフォルトの通信設定と一致する可能性があるからである。通信試行に対してデバイス１からの応答があれば、デバイス１のデフォルトの通信設定が、管理装置１０のデフォルトの通信設定と同じであると判断する（ステップＳ４０８：ＹＥＳ）。そして、表示エリア４０ｃに、デバイス１のデバイスアイコン４２ａを表示する（ステップＳ４１０）。一方、通信試行に対してデバイス１からの応答がなければ、デバイス１のデフォルトの通信設定が、管理装置１０のデフォルトの通信設定と異なると判断する（ステップＳ４０８：ＮＯ）。この場合は、デバイス１のデバイスアイコン４２ａを、いずれの表示エリアにも表示させない。すなわち、デバイスアイコン４２ａを画面から消去する（ステップＳ４１２）。以上の処理により、デバイス１は、管理装置１０の管理対象外のデバイスとなる。デバイス１を再び管理対象とするためには、ユーザが、デバイス１の通信設定を行うことから開始することとなる。
ユーザは、デバイスを示すアイコンを移動するだけで、そのデバイスにデフォルトの通信設定を設定することができる。また、デバイスの通信設定が、デフォルトの通信設定に変更されたことにより、そのデバイスに対応するデバイスアイコンが画面に表示されなくなる。したがって、そのデバイスが、ユーザの管理対象から外れたことを、ユーザが画面を一瞥するだけで、容易に把握できる。
【００２０】
次に、管理装置による確認処理について説明する。この処理は、図２に示したステップＳ１０８の処理に続いて実行される。この処理は、ユーザによる通信設定の変更が各デバイスで許可されているか否かを確認する処理である。図７に確認処理のフローチャートを示す。
管理装置１０は、ステップＳ１０８で特定したデバイスに、通信設定の変更が許可されているか否かを問い合わせる（ステップＳ５００）。デバイスは、この問い合わせに応答して、通信設定の変更が許可されているか否か通知するメッセージを管理装置１０に送信する。
管理装置１０は、通信設定の変更が許可されていない旨のメッセージを受信すると（ステップＳ５００：ＹＥＳ）、ステップＳ５０２の処理を実行する。管理装置１０は、通信設定の変更が許可されている旨のメッセージを受信すると（ステップＳ５００：ＮＯ）、確認処理を終了する。
ステップＳ５０２では、ステップＳ１１２で表示したアイコン（ステップＳ１０８で特定したデバイスを示すアイコン）に、変更禁止を示すマークを付加する。図８に、確認処理後の画面３２ａの一例を示す。図８に示すとおり、デバイス１を示すアイコン４２ａに、変更禁止を示すマーク４４が付加される。変更禁止のマークを付加することによって、ユーザは、各デバイスが設定変更可能か否かを一目で把握することができる。
【００２１】
以上説明した実施例の好適な変形例を以下に記す。
例えば、デバイス探索・表示処理は、定期的に起動されなくともよい。例えば、新たなデバイスの接続が検知された場合に起動されてもよい。新たなデバイスの接続の検知は、通信設定を用いない通信プロトコルで検知することができる。その処理は、例えばＳＮＭＰに規定されている。また、デバイスにデフォルトの通信設定を設定させる場合には、管理装置１０のデフォルトの通信設定に対応する表示エリア４０ｃに、デフォルトの通信設定を設定させるデバイスに対応するデバイスアイコンを移動させるようにしたが、これに限らない。例えば、ゴミ箱を示すアイコンのように、特定のアイコンを画面上に表示させ、そのアイコン上にデバイスアイコンを移動させると、そのデバイスに、デフォルトの通信設定を設定させる要求コマンドが送信されるようにしてもよい。
また、画面に表示される表示エリアの一つとして、デバイスの通信設定が、デフォルトの通信設定であるデバイスを示すデバイスアイコンを表示するデフォルト表示エリアを設けてもよい。この場合は、管理装置１０の記憶装置１４には、ネットワークに接続された各デバイスのデフォルトの通信設定が記述されたデバイスデフォルト設定ファイルをさらに記憶している。図２で、第１設定ファイル、第２設定ファイル等、および、デフォルト設定ファイルに記憶された通信設定により通信を試みた後、このデバイスデフォルト設定ファイルに記述されたすべてのデバイスのデフォルトの通信設定について、それぞれ通信を試みる。その結果、いずれかのデバイスのデフォルトの通信設定における通信により応答のあったデバイスについて、そのデバイスのデバイスアイコンを、デフォルト表示エリア内に表示する。これにより、まだ通信設定が未設定のデバイスを、ユーザが画面を一瞥するだけで容易に把握することができる。このようなデフォルト表示エリアを設けた場合には、管理装置１０から、デバイスにデフォルトの通信設定を設定させる指示を受けると、そのデバイスを示すデバイスアイコンは、このデフォルト表示エリアに表示されることとなる。なお、１つのデフォルト表示エリアに、すべてのデフォルト設定のデバイスのアイコンを表示したが、それぞれ通信設定ごとに異なる表示エリアに区分して表示してもよい。
なお、本実施例では、ＳＮＭＰｖ３に基づいて、相互に通信を行うことについて記載したが、ＳＮＭＰｖ１のように、ＳＮＭＰｖ３より下位の通信プロトコルでも通信を行うことができる。ただし、このＳＮＭＰｖ１における通信は、ＳＮＭＰｖ３における通信ほど、セキュリティが高くない。したがって、この管理プログラムをより高いセキュリティ下で動作させるためには、ＳＮＭＰｖ１の通信プロトコルで通信を行う設定になっているデバイスについては、いずれの表示エリアにも表示させない。
このように、ＳＮＭＰｖ１で動作するデバイスについて、いずれの表示エリアにも表示させないことにより、ユーザが、デバイスアイコンを移動させて、デバイスに新たな通信設定を設定させることもできない。すなわち、本実施例のように、デバイスアイコンを移動させることで、そのデバイスアイコンに対応するデバイスに新たな通信設定を設定させる場合には、そのデバイスに対して、新たな通信設定を、デバイスに設定されている通信設定を用いて送信しなければならない。つまり、ＳＮＭＰｖ１に設定されているデバイスに対して、ＳＮＭＰｖ１の通信プロトコルで、ＳＮＭＰｖ３の通信プロトコルに必要な通信設定（例えば、認証キーのような秘匿性の高い情報も含まれる通信設定）が送信されてしまう。ＳＮＭＰｖ１の通信プロトコルにより通信を行う設定がされているデバイスについては、そのデバイスアイコンを表示させないことにより、上述のようなセキュリティを十分に確保できない状況を未然に防止することができる。
なお、ＳＮＭＰｖ１に設定されているデバイスは、ＳＮＭＰｖ１からＳＮＭＰｖ３へ通信プロトコルを変更することにより、該当する表示エリアに、デバイスアイコンが表示されることとなる。また、デバイスがデフォルトの通信設定に設定されると、通信プロトコルがＳＮＭＰｖ１に変更されるデバイスであれば、上述のようにデフォルト表示エリアを設けた場合であっても、このデフォルト表示エリアにも、ＳＮＭＰｖ１に変更されたデバイスは表示させない。
【００２２】
以上、本発明の具体例を詳細に説明したが、これらは例示にすぎず、特許請求の範囲を限定するものではない。特許請求の範囲に記載の技術には、以上に例示した具体例を様々に変形、変更したものが含まれる。
また、本明細書または図面に説明した技術要素は、単独であるいは各種の組合せによって技術的有用性を発揮するものであり、出願時請求項記載の組合せに限定されるものではない。また、本明細書または図面に例示した技術は複数目的を同時に達成するものであり、そのうちの一つの目的を達成すること自体で技術的有用性を持つものである。
【図面の簡単な説明】
【００２３】
【図１】管理装置の模式的ブロック図である。
【図２】デバイス探索・表示処理のフローチャート図である。
【図３】管理装置の画面の一例を示す図である。
【図４】通信設定変更処理（アイコン移動）のフローチャート図である。
【図５】通信設定変更処理（記憶された通信設定の変更）のフローチャート図である。
【図６】デフォルト通信設定への変更処理のフローチャート図である。
【図７】確認処理のフローチャート図である。
【図８】画面の他の例を示す図である。
【符号の説明】
【００２４】
１０：管理装置
１２：ＣＰＵ
１４：記憶装置
１６：管理プログラム
２０：第１設定ファイル
２２：第２設定ファイル
９０：ネットワーク
９２：デバイス
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置であり、
複数の異なる通信設定を記憶している記憶手段と、
通信設定を設定してデバイスと通信するコントローラを備えており、当該コントローラは、
記憶された夫々の通信設定ごとに、デバイスとの通信を試行する試行処理と、
通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理と、
記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示するとともに、夫々の通信設定による通信の試行に応答したデバイスを示すシンボル画像を、その通信設定に対応付けられた表示エリアに表示する表示処理と、
を実行することを特徴とするデバイス管理装置。
【請求項２】
コントローラは、一の表示エリアの外に表示されているシンボル画像を当該表示エリア内に移動する指示を受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、当該表示エリアに対応付けられている通信設定を設定するコマンドを送信することを特徴とする請求項１に記載のデバイス管理装置。
【請求項３】
コントローラは、表示エリアに対応付けられている通信設定が変更されると、変更された通信設定に対応付けられている表示エリアに表示されているシンボル画像が示すデバイスに、変更された通信設定を設定するコマンドを送信することを特徴とする請求項１又は２に記載のデバイス管理装置。
【請求項４】
コントローラは、通信設定が対応付けられている表示エリア内に表示されているシンボル画像を、通信設定が対応付けられていない別の表示エリアに移動する指示を受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、デバイスのデフォルトの通信設定を設定するコマンドを送信することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のデバイス管理装置。
【請求項５】
ネットワークに接続されているコンピュータを、ネットワークに接続されており通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置のためのコンピュータプログラムであり、デバイス管理装置のコンピュータに、以下の処理、即ち、
複数の異なる通信設定を記憶する記憶処理、
記憶された夫々の通信設定ごとにデバイスとの通信を試行する試行処理、
通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理、
記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示するとともに、夫々の通信設定による通信の試行に応答したデバイスを示すシンボル画像を、その通信設定に対応付けられた表示エリアに表示する表示処理、
を実行させることを特徴とするデバイス管理用プログラム。
【請求項１】
ネットワークに接続されており、通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置であり、
複数の異なる通信設定を記憶している記憶手段と、
通信設定を設定してデバイスと通信するコントローラを備えており、当該コントローラは、
記憶された夫々の通信設定ごとに、デバイスとの通信を試行する試行処理と、
通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理と、
記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示するとともに、夫々の通信設定による通信の試行に応答したデバイスを示すシンボル画像を、その通信設定に対応付けられた表示エリアに表示する表示処理と、
を実行することを特徴とするデバイス管理装置。
【請求項２】
コントローラは、一の表示エリアの外に表示されているシンボル画像を当該表示エリア内に移動する指示を受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、当該表示エリアに対応付けられている通信設定を設定するコマンドを送信することを特徴とする請求項１に記載のデバイス管理装置。
【請求項３】
コントローラは、表示エリアに対応付けられている通信設定が変更されると、変更された通信設定に対応付けられている表示エリアに表示されているシンボル画像が示すデバイスに、変更された通信設定を設定するコマンドを送信することを特徴とする請求項１又は２に記載のデバイス管理装置。
【請求項４】
コントローラは、通信設定が対応付けられている表示エリア内に表示されているシンボル画像を、通信設定が対応付けられていない別の表示エリアに移動する指示を受けると、移動されたシンボル画像が示すデバイスに、デバイスのデフォルトの通信設定を設定するコマンドを送信することを特徴とする請求項１から３のいずれか１項に記載のデバイス管理装置。
【請求項５】
ネットワークに接続されているコンピュータを、ネットワークに接続されており通信設定が個別に設定可能な複数のデバイスを管理するデバイス管理装置のためのコンピュータプログラムであり、デバイス管理装置のコンピュータに、以下の処理、即ち、
複数の異なる通信設定を記憶する記憶処理、
記憶された夫々の通信設定ごとにデバイスとの通信を試行する試行処理、
通信の試行に応答するデバイスを特定する監視処理、
記憶された夫々の通信設定に対応付けられた複数の表示エリアを画面に表示するとともに、夫々の通信設定による通信の試行に応答したデバイスを示すシンボル画像を、その通信設定に対応付けられた表示エリアに表示する表示処理、
を実行させることを特徴とするデバイス管理用プログラム。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【公開番号】特開２００９−１５７７２９（Ｐ２００９−１５７７２９Ａ）
【公開日】平成２１年７月１６日（２００９．７．１６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−３３６４２３（Ｐ２００７−３３６４２３）
【出願日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年７月１６日（２００９．７．１６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１２月２７日（２００７．１２．２７）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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