乗員保護装置
【課題】車両の前部衝突時において、座席に着座している乗員の下肢に対する保護性能を向上させることができる乗員保護装置を提供する。
【解決手段】車両用シート１１の座部１２内には、エアバッグ装置２３が設けられている。このエアバッグ装置２３は、前側膨張部２９及び後側膨張部３０を有するエアバッグ２５と、インフレータ２７とを備えている。そして、車両前部に対する衝撃が検知された場合、エアバッグ２５内にはインフレータ２７から高圧ガスが供給され、前側膨張部２９は、座部１２の車両進行方向における前側から座部１２よりも上方に向けて膨張展開する一方、後側膨張部３０は、座部１２内にて膨張展開する。
【解決手段】車両用シート１１の座部１２内には、エアバッグ装置２３が設けられている。このエアバッグ装置２３は、前側膨張部２９及び後側膨張部３０を有するエアバッグ２５と、インフレータ２７とを備えている。そして、車両前部に対する衝撃が検知された場合、エアバッグ２５内にはインフレータ２７から高圧ガスが供給され、前側膨張部２９は、座部１２の車両進行方向における前側から座部１２よりも上方に向けて膨張展開する一方、後側膨張部３０は、座部１２内にて膨張展開する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前部に対して車両進行方向前側から後側へ向けて衝撃が加わった場合に該車両内の座席に着座している乗員の下肢を保護する乗員保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の乗員保護装置として、例えば特許文献１に記載の乗員保護装置が提案されている。この特許文献１に記載の乗員保護装置は、車両内の座席よりも前方斜め下となる床部内にエアバッグを収容してなり、車両前部に対して衝撃が加わった場合には、前記エアバッグが座席に着座している乗員の下肢において足首から足先にかかる部位（以下、「足首部分」という。）と対応する位置にて膨張展開するように構成されている。
【０００３】
すなわち、この特許文献１に記載の乗員保護装置では、車両前部への衝撃が検知された場合、エアバッグが床部内から車室内を車両進行方向における後方に向けて膨張展開し、座席に着座している乗員の足首部分を後方側に押動するようになっている。そして、こうしたエアバッグの膨張展開によって乗員の下肢を車両進行方向における後方側に移動させることにより、車両前部の衝突に基づいて車体の前部が変形してしまったとしても、乗員の下肢の保護が図られるようにしている。
【特許文献１】特表２０００−５１５４５７号公報（図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の乗員保護装置では、車両前部に対して衝撃が加わった場合、急激に膨張展開するエアバックにより、乗員の足首部分は車両進行方向における後方側に向けて大きな押圧力を受けることになる。その一方、人間の足首部分というものは、個人差はあるものの、上下左右方向における可動範囲が限られている。そのため、エアバッグの膨張展開時には、乗員の足首部分に対して無理な方向への負荷がかかる場合もあり、特許文献１に記載の乗員保護装置には、乗員の下肢の保護を図るという点において改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両の前部衝突時において、座席に着座している乗員の下肢に対する保護性能を向上させることができる乗員保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、未展開時においては車両の座席の座部内に収容されるエアバッグを備える乗員保護装置において、前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成されたことを要旨とする。
【０００７】
上記構成によれば、車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部の車両進行方向における前側からは、該座部内に収容されるエアバッグの少なくとも一部が座部よりも上方に向けて膨張展開する。そのため、このエアバッグの膨張展開により、座席に着座していた乗員の膝が上方へ押し上げられ、その結果、乗員の下肢（特に足首部分）が車両進行方向における後方側に移動する。しかも、この場合、急激なエアバッグの膨張展開に基づく押圧力が乗員の足首部分に加わることもないため、該足首部分にかかる負荷が低減することになる。したがって、車両の前部衝突時において、座席に着座している乗員の下肢に対する保護性能を向上させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する前側膨張部と、該前側膨張部よりも車両進行方向における後方に配置されると共に、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開する後側膨張部とを有していることを要旨とする。
【０００９】
上記構成によれば、車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部の車両進行方向における前側からは、前側膨張部が座部よりも上方に向けて膨張展開すると共に、後側膨張部が座部内で膨張展開することにより、座部の座面が上方に押し上げられる。そのため、座面の押し上げにより、乗員の腰部が上方に押し上げられることにより、シートベルトによる乗員の移動抑制性能が向上する。したがって、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、乗員の体がシートベルトの下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）が抑制される。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、前記前側膨張部の容量のほうが前記後側膨張部の容量よりも大きくなるように構成されていることを要旨とする。
【００１１】
上記構成によれば、エアバッグが膨張展開した場合には、前側膨張部のほうが後側膨張部よりも大きくなる。そのため、前側膨張部の膨張展開により、座席に着座している乗員の膝を確実に上方に押し上げることができ、その結果、乗員の下肢を確実に車両進行方向における後方側に移動させることが可能になる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は請求項３に記載に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、前記前側膨張部内と前記後側膨張部内とが互いに連通するように構成されていることを要旨とする。
【００１３】
上記構成によれば、前側膨張部と後側膨張部とを同時に膨張展開させることが可能になる。そのため、乗員の下肢の保護及びサブマリン現象の規制を速やかに行うことが可能になる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の乗員保護装置において、前記座席の座部内には、車両進行方向における前後方向に沿うように配置された複数のエアバッグが収容されており、該各エアバッグのうち車両進行方向において最も前側に配置された前側エアバッグは、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成されると共に、前記各エアバッグのうち車両進行方向において最も後側に配置された後側エアバッグは、前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開するように構成されていることを要旨とする。
【００１５】
上記構成によれば、車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部の車両進行方向における前側からは、前側エアバッグが座部よりも上方に向けて膨張展開すると共に、後側エアバッグが座部内で膨張展開することにより、座部の座面が上方に押し上げられる。そのため、座面の押し上げにより、乗員の腰部が上方に押し上げられることにより、シートベルトによる乗員の移動抑制性能が向上する。したがって、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、乗員の体がシートベルトの下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）が抑制される。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、その膨張展開時において、前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する部位の車両幅方向における幅が、前記座席の車両幅方向における幅以下となるように形成されていることを要旨とする。
【００１７】
上記構成によれば、膨張展開したエアバッグのうち座部よりも上方に向けて膨張展開した部位の車両幅方向における幅が、座席の車両幅方向における幅以下となる。そのため、本発明では、膨張展開したエアバッグのうち座部よりも上方に向けて膨張展開した部位の車両幅方向における幅が座席の車両幅方向における幅よりも広くなる場合とは異なり、エアバッグの挙動制御が困難になるおそれが回避される。すなわち、速やかにエアバッグの膨張展開を完了させることができると共に、速やかな乗員の下肢の保護が図られる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、車両の前部衝突時において、座席に着座している乗員の下肢に対する保護性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図４に従って説明する。なお、以下の記載においては、車両の進行方向（前進方向）を前方（車両前方）として説明する。また、特に説明がない限り、以下の記載における上下方向及び左右方向は、車両進行方向における上下方向及び左右方向と一致するものとする。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、本実施形態の車両用シート（座席）１１は、図示しない車両の室内に配置された助手席用のシートであって、乗員Ｐの臀部から大腿部を支える座部１２と、リクライニング可能に構成された背もたれ部１３と、乗員Ｐの頭部を支えるヘッドレスト１４と、シートベルト１５とを備えている。このシートベルト１５は、車両用シート１１に着座した乗員Ｐを拘束するために設けられた３点固定式シートベルトである。シートベルト１５には、着座した乗員Ｐの腰部Ｋの一側方から水平方向に腰部Ｋの前を経由して他側方に架け渡されるラップベルト部１５ａと、着座した乗員Ｐの肩から斜めに胸の前を経由して腰部Ｋの側方に架け渡されるショルダベルト部１５ｂとが設けられている。
【００２１】
座部１２は、フレーム１６と、該フレーム１６上に配置されるクッション体１７とを備えている。フレーム１６には、図２に示すように、前後方向に延設された左右一対の支持プレート１８が設けられている。これら両支持プレート１８間には、それらの前端側にフロントロッド１９が架設されると共に、それらの後端側にバックロッド２０が架設されている。そして、フロントロッド１９とバックロッド２０との間には、クッション体１７を支えるＳ字型バネ２１が複数張設されている。
【００２２】
また、両支持プレート１８の前部同士の間には、図１（ａ）に示すように、シートパン２２が架設されている。このシートパン２２には、該シートパン２２を下方に向けて凹ませることにより、車両幅方向に沿う収納凹部２２ａが形成されると共に、該収納凹部２２ａには、乗員保護装置としてのエアバッグ装置２３が収納されている。なお、座部１２は、クロス製あるいはレザー製のカバー２４によって被覆されている。
【００２３】
次に、本実施形態のエアバッグ装置２３について以下説明する。
エアバッグ装置２３は、図１（ｂ）に示すように、袋状のエアバッグ２５を備えると共に、該エアバッグ２５内には、断面が六角形状をなす収容筒２６が車両幅方向に沿うように収容されている。この収容筒２６内には、略円柱形状をなすインフレータ（ガス発生源）２７が収容筒２６の延設方向（車両幅方向）に沿うように配設されると共に、このインフレータ２７には、該インフレータ２７から下方に向けて延びるねじ部２８が突出形成されている。このねじ部２８は、収容筒２６の側壁及びシートパン２２の底部を貫通しており、このねじ部２８及び該ねじ部２８に対してナット２８ａが螺合されることによって、インフレータ２７（エアバッグ装置２３）は、シートパン２２の底部に固定されている。
【００２４】
エアバッグ２５には、図３に示すように、膨張展開した際に、複数（本実施形態では２つ）の膨張部２９，３０が形成されるようになっている。すなわち、エアバッグ２５内には、車両幅方向に沿う縫着部位からなるシーム部３１が形成され、該シーム部３１がエアバッグ２５内に複数（本実施形態では２つ）の空間を区画形成している。そして、シーム部３１よりも車両進行方向前側には、前側膨張部２９が形成されると共に、シーム部３１よりも車両進行方向後側には、後側膨張部３０が形成されるようになっている。また、シーム部３１は、前側膨張部２９の容積の方が後側膨張部３０の容積よりも大きくなるような位置取りで、各膨張部２９，３０を互いに連通させるように形成されている。
【００２５】
エアバッグ２５において、前側膨張部２９は、インフレータ２７から高圧ガスが供給された場合、該高圧ガスの流動に基づいて収納凹部２２ａ内からシートパン２２とクッション体１７との間を車両進行方向前側に向けて移動するようになっている。そして、前側膨張部２９は、カバー２４の図示しない縫合部を突き破るようにして座部１２の車両進行方向における前側から該座部１２外に膨出し、その後、座部１２よりも上方に向けて膨張展開するようになっている。
【００２６】
図４に示すように、エアバッグ２５は、膨張展開した場合に、前側膨張部２９の車両幅方向における幅が座部１２の車両幅方向における幅よりも狭くなるように形成されている。また、本実施形態のエアバッグ２５は、前側膨張部２９が膨張展開することにより、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの下肢（特に膝）を「３０ｍｍ」〜「８０ｍｍ」（本実施形態では、「５０ｍｍ」程度）だけ上方に押し上げるようになっている。なお、座部１２を被覆するカバー２４には、複数箇所に縫合部が形成されているが、膨張展開する前側膨張部２９に突き破られる縫合部は、他の縫合部よりも縫い目が粗くなっている。
【００２７】
また、エアバッグ２５において、後側膨張部３０は、インフレータ２７からガスが供給された場合、収納凹部２２ａからクッション体１７とフレーム１６（より詳しくは、Ｓ字型バネ２１）との間で膨張展開するようになっている。すなわち、後側膨張部３０は、収納凹部２２ａから車両の後方側へ広がるようになっている。そして、後側膨張部３０は、膨張展開することにより、座部１２の座面（図３では上面）１２ａのうち、乗員Ｐの膝裏よりも後側の大腿部から臀部までの部分と接する着座領域Ｄを上方に押し上げるようになっている。
【００２８】
次に、本実施形態のエアバッグ装置２３の作用について以下説明する。
さて、図示しない衝撃検出手段（例えば、異常加速度検出手段）が車両前部に対する車両進行方向前側から後側へ向けての衝撃を検出すると、図示しない制御手段がインフレータ２７を作動させることにより、該インフレータ２７から高圧ガスがエアバッグ２５内に供給される。すると、エアバッグ２５における前側膨張部２９及び後側膨張部３０がほぼ同時に膨張展開し始める。
【００２９】
すなわち、後側膨張部３０は、収納凹部２２ａからクッション体１７とフレーム１６（より詳しくは、Ｓ字型バネ２１）との間で膨張展開する。そのため、座部１２を構成するクッション体１７が上方に押し上げられる結果、座部１２の座面（図３では上面）１２ａの着座領域Ｄが上方に押し上げられる。すると、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの腰部Ｋが上方に押し上げられるため、乗員Ｐがラップベルト部１５ａに押し付けられ、該ラップベルト部１５ａによる乗員Ｐに対する拘束力が高まる。したがって、車両前部の衝突により、乗員Ｐの体がシートベルト１５の下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）が抑制される。
【００３０】
また、前側膨張部２９は、収納凹部２２ａ内からシートパン２２とクッション体１７との間を通過し、カバー２４の図示しない縫合部を突き破るようにして座部１２の車両進行方向における前側から該座部１２外に膨出する。そして、エアバッグ２５の前側膨張部２９は、座部１２よりも上方に向けて膨張展開する。すると、膨張展開する前側膨張部２９が乗員Ｐの膝裏付近に圧接することにより、乗員Ｐの膝が上方に押し上げられる。このように乗員Ｐの膝が上方に押し上げられると、乗員Ｐの下肢が膝を中心に折り曲がった状態になる結果、乗員Ｐの下肢の足首部分（足首から足先にかかる部位）Ａが車両進行方向における後方に移動する。すなわち、乗員Ｐの下肢が車両進行方向における後方に移動する。
【００３１】
そのため、車両前部の衝突に基づいて車体の前部が変形してしまったとしても、乗員Ｐの下肢の保護が良好に図られる。また、本実施形態では、乗員Ｐの膝を曲げさせることにより、乗員Ｐの下肢を車両進行方向における後方側に移動させている。この場合、上下左右方向における可動範囲が限られている足首部分Ａには、エアバッグからの押圧力が加わらないため、エアバッグの急激な膨張展開による無理な方向への負荷がかかる可能性がない。すなわち、乗員Ｐの足首部分Ａの保護が良好に図られる。
【００３２】
したがって、本実施形態では、以下に示す効果を得ることができる。
（１）車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部１２の車両進行方向における前側からは、該座部１２内に収容されるエアバッグ２５の前側膨張部（少なくとも一部）２９が座部１２よりも上方に向けて膨張展開する。そのため、このエアバッグ２５の膨張展開により、車両用シート（座席）１１に着座していた乗員Ｐの膝が上方へ押し上げられ、その結果、乗員Ｐの下肢（特に足首部分Ａ）が車両進行方向における後方側に移動する。しかも、この場合、急激なエアバッグ２５の膨張展開に基づく押圧力が乗員Ｐの足首部分Ａに加わることもないため、該足首部分Ａにかかる負荷が低減することになる。したがって、車両の前部衝突時において、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの下肢に対する保護性能を向上させることができる。
【００３３】
（２）車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部１２の車両進行方向における前側からは、エアバッグ２５の前側膨張部２９が座部１２よりも上方に向けて膨張展開すると共に、エアバッグ２５の後側膨張部３０が座部１２内で膨張展開することにより、座部１２の座面１２ａが上方に押し上げられる。そのため、座面１２ａの押し上げにより、乗員Ｐの腰部Ｋが上方に押し上げられることにより、シートベルト１５による乗員Ｐの移動抑制性能が向上する。したがって、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、乗員Ｐの体がシートベルト１５の下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）を抑制できる。
【００３４】
（３）エアバッグ２５が膨張展開した場合には、前側膨張部２９のほうが後側膨張部３０よりも大きくなる。そのため、前側膨張部２９の膨張展開により、車両用シート（座席）１１に着座している乗員Ｐの膝を確実に上方に押し上げることができ、その結果、乗員Ｐの下肢を確実に車両進行方向における後方側に移動させることができる。
【００３５】
（４）エアバッグ２５は、前側膨張部２９と後側膨張部３０とが連通するように構成されているため、前側膨張部２９と後側膨張部３０とを同時に膨張展開させることができる。そのため、乗員Ｐの下肢の保護及びサブマリン現象の規制を速やかに行うことができる。
【００３６】
（５）膨張展開したエアバッグ２５のうち座部１２よりも上方に向けて膨張展開した前側膨張部２９の車両幅方向における幅は、車両用シート（座席）１１の車両幅方向における幅以下となる。そのため、本実施形態では、前側膨張部２９の車両幅方向における幅が車両用シート１１の車両幅方向における幅よりも広くなる場合とは異なり、エアバッグ２５の挙動制御が困難になるおそれが回避される。すなわち、速やかにエアバッグ２５の膨張展開を完了させることができると共に、速やかな乗員Ｐの下肢の保護を図ることができる。
【００３７】
（６）もし仮にエアバッグ２５の膨張展開に基づいて乗員Ｐの膝が押し上げられる高さが「３０ｍｍ」未満である場合、乗員Ｐの下肢の車両進行方向における後方への移動量が少なくなってしまうおそれがある。一方、もし仮にエアバッグ２５の膨張展開に基づいて乗員Ｐの膝が押し上げられる高さが「８０ｍｍ」よりも高い場合、本実施形態のエアバッグ２５に比して前側膨張部２９の容積が大きくなるため、膨張展開時におけるエアバッグ２５の挙動制御が困難になるおそれがある。しかし、本実施形態では、エアバッグ２５が膨張展開した場合、乗員Ｐの膝が「５０ｍｍ」程度押し上げられるようになっている。したがって、乗員Ｐの下肢の車両進行方向における後方側への移動量を十分に確保できると共に、膨張展開時におけるエアバッグ２５の挙動を好適に制御できる。
【００３８】
（７）エアバッグ２５は、各膨張部２９，３０が互いに連通しているため、一つのインフレータ２７にて各膨張部２９，３０を膨張展開させることができる。そのため、膨張部２９，３０毎にインフレータ２７を設ける場合に比して、エアバッグ装置２３を小型化することできる。
【００３９】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態（別例）に変更してもよい。
・実施形態において、エアバッグ２５の前側膨張部２９は、該エアバッグ２５の膨張展開に基づいて乗員Ｐの膝が押し上げられる高さが「３０ｍｍ」〜「８０ｍｍ」の範囲内であれば、任意の高さ（例えば「４０ｍｍ」）となるように構成されたものであってもよい。
【００４０】
・実施形態において、エアバッグ２５は、膨張展開時における前側膨張部２９の車両幅方向における幅が車両用シート１１の車両幅方向における幅以上となるように構成されたものであってもよい。
【００４１】
・実施形態において、エアバッグ装置２３は、図５に示すように、座部１２内に複数（図５では２つ）のエアバッグ４０，４１を備えた構成であってもよい。すなわち、車両進行方向における前側には、前側エアバッグ４０と該前側エアバッグ４０内に高圧ガスを供給するためのインフレータ２７を設ける一方、車両進行方向における後側には、後側エアバッグ４１と該後側エアバッグ４１内に高圧ガスを供給するためのインフレータ２７を設ける。そして、車両前部に対して衝撃が加わった場合、各インフレータ２７から各エアバッグ４０，４１内に高圧ガスが各別に供給されることにより、前側エアバッグ４０は、座部１２よりも上方に向けて膨張展開する一方、後側エアバッグ４１は、座部１２内にて膨張展開し、座部１２の座面１２ａを上方に押し上げている。このように構成した場合、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、サブマリン現象を良好に抑制できる。
【００４２】
・実施形態において、エアバッグ２５は、各膨張部２９，３０が互いに非連通状態となるように構成されたものであってもよい。この場合、エアバッグ装置２３には、膨張部２９，３０毎にインフレータ２７を個別に設ける必要がある。このように構成した場合、制御態様を変更させることで、前側膨張部２９を後側膨張部３０よりも先に膨張展開を開始させることが可能になる一方で、後側膨張部３０を前側膨張部２９よりも先に膨張展開を開始させることも可能になる。
【００４３】
・実施形態において、エアバッグ２５は、前側膨張部２９を少なくとも含む２つ以外の複数（例えば４つ）の膨張部が設けられた構成であってもよい。この場合、各膨張部のうち最も前側の膨張部は、その内部にインフレータ２７から高圧ガスが供給された場合に、その少なくとも一部が座部１２の車両進行方向における前側から座部１２よりも上方に向けて膨張展開するように構成されることが望ましい。また、各膨張部のうち最も後側の膨張部は、その内部にインフレータ２７から高圧ガスが供給された場合に、座部１２内にて該座部１２の座面１２ａを上方へ押し上げるように膨張展開するように構成されることが望ましい。さらに、車両進行方向に沿って各膨張部が形成された場合では、各膨張部のシートパン２２からの展開膨張時における高さは、車両進行方向前側から後側に向けて次第に低くなるように設定されることが望ましい。
【００４４】
・実施形態において、エアバッグ２５には、座部１２内にて膨張展開する部位（上記実施形態における後側膨張部３０に対応する部位）が設けられていない構成であってもよい。このように構成しても、エアバッグ２５の一部が座部１２よりも上方に膨張展開することにより、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの膝を上方に確実に押し上げることができる。
【００４５】
・実施形態において、車両用シート１１を、運転席用のシートや後部座席用のシートに具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）は本実施形態における車両用シートの側断面図、（ｂ）はエアバッグ装置の拡大側断面図。
【図２】本実施形態におけるフレームの斜視図。
【図３】エアバッグが膨張展開したときにおける車両用シートの側断面図。
【図４】エアバッグが膨張展開したときにおける車両用シートの概略平面図。
【図５】別例のエアバッグ装置において各エアバッグが膨張展開したときにおける車両用シートの側断面図。
【符号の説明】
【００４７】
１１…車両用シート（座席）、１２…座部、１２ａ…座面、２３…エアバッグ装置（乗員保護装置）、２５…エアバッグ、２９…前側膨張部、３０…後側膨張部、４０…前側エアバッグ、４１…後側エアバッグ。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、車両前部に対して車両進行方向前側から後側へ向けて衝撃が加わった場合に該車両内の座席に着座している乗員の下肢を保護する乗員保護装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、この種の乗員保護装置として、例えば特許文献１に記載の乗員保護装置が提案されている。この特許文献１に記載の乗員保護装置は、車両内の座席よりも前方斜め下となる床部内にエアバッグを収容してなり、車両前部に対して衝撃が加わった場合には、前記エアバッグが座席に着座している乗員の下肢において足首から足先にかかる部位（以下、「足首部分」という。）と対応する位置にて膨張展開するように構成されている。
【０００３】
すなわち、この特許文献１に記載の乗員保護装置では、車両前部への衝撃が検知された場合、エアバッグが床部内から車室内を車両進行方向における後方に向けて膨張展開し、座席に着座している乗員の足首部分を後方側に押動するようになっている。そして、こうしたエアバッグの膨張展開によって乗員の下肢を車両進行方向における後方側に移動させることにより、車両前部の衝突に基づいて車体の前部が変形してしまったとしても、乗員の下肢の保護が図られるようにしている。
【特許文献１】特表２０００−５１５４５７号公報（図１、図２）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００４】
ところで、特許文献１に記載の乗員保護装置では、車両前部に対して衝撃が加わった場合、急激に膨張展開するエアバックにより、乗員の足首部分は車両進行方向における後方側に向けて大きな押圧力を受けることになる。その一方、人間の足首部分というものは、個人差はあるものの、上下左右方向における可動範囲が限られている。そのため、エアバッグの膨張展開時には、乗員の足首部分に対して無理な方向への負荷がかかる場合もあり、特許文献１に記載の乗員保護装置には、乗員の下肢の保護を図るという点において改善の余地があった。
【０００５】
本発明は、このような事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、車両の前部衝突時において、座席に着座している乗員の下肢に対する保護性能を向上させることができる乗員保護装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
上記目的を達成するために、請求項１に記載の発明は、未展開時においては車両の座席の座部内に収容されるエアバッグを備える乗員保護装置において、前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成されたことを要旨とする。
【０００７】
上記構成によれば、車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部の車両進行方向における前側からは、該座部内に収容されるエアバッグの少なくとも一部が座部よりも上方に向けて膨張展開する。そのため、このエアバッグの膨張展開により、座席に着座していた乗員の膝が上方へ押し上げられ、その結果、乗員の下肢（特に足首部分）が車両進行方向における後方側に移動する。しかも、この場合、急激なエアバッグの膨張展開に基づく押圧力が乗員の足首部分に加わることもないため、該足首部分にかかる負荷が低減することになる。したがって、車両の前部衝突時において、座席に着座している乗員の下肢に対する保護性能を向上させることができる。
【０００８】
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する前側膨張部と、該前側膨張部よりも車両進行方向における後方に配置されると共に、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開する後側膨張部とを有していることを要旨とする。
【０００９】
上記構成によれば、車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部の車両進行方向における前側からは、前側膨張部が座部よりも上方に向けて膨張展開すると共に、後側膨張部が座部内で膨張展開することにより、座部の座面が上方に押し上げられる。そのため、座面の押し上げにより、乗員の腰部が上方に押し上げられることにより、シートベルトによる乗員の移動抑制性能が向上する。したがって、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、乗員の体がシートベルトの下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）が抑制される。
【００１０】
請求項３に記載の発明は、請求項２に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、前記前側膨張部の容量のほうが前記後側膨張部の容量よりも大きくなるように構成されていることを要旨とする。
【００１１】
上記構成によれば、エアバッグが膨張展開した場合には、前側膨張部のほうが後側膨張部よりも大きくなる。そのため、前側膨張部の膨張展開により、座席に着座している乗員の膝を確実に上方に押し上げることができ、その結果、乗員の下肢を確実に車両進行方向における後方側に移動させることが可能になる。
【００１２】
請求項４に記載の発明は、請求項２又は請求項３に記載に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、前記前側膨張部内と前記後側膨張部内とが互いに連通するように構成されていることを要旨とする。
【００１３】
上記構成によれば、前側膨張部と後側膨張部とを同時に膨張展開させることが可能になる。そのため、乗員の下肢の保護及びサブマリン現象の規制を速やかに行うことが可能になる。
【００１４】
請求項５に記載の発明は、請求項１に記載の乗員保護装置において、前記座席の座部内には、車両進行方向における前後方向に沿うように配置された複数のエアバッグが収容されており、該各エアバッグのうち車両進行方向において最も前側に配置された前側エアバッグは、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成されると共に、前記各エアバッグのうち車両進行方向において最も後側に配置された後側エアバッグは、前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開するように構成されていることを要旨とする。
【００１５】
上記構成によれば、車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部の車両進行方向における前側からは、前側エアバッグが座部よりも上方に向けて膨張展開すると共に、後側エアバッグが座部内で膨張展開することにより、座部の座面が上方に押し上げられる。そのため、座面の押し上げにより、乗員の腰部が上方に押し上げられることにより、シートベルトによる乗員の移動抑制性能が向上する。したがって、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、乗員の体がシートベルトの下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）が抑制される。
【００１６】
請求項６に記載の発明は、請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の乗員保護装置において、前記エアバッグは、その膨張展開時において、前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する部位の車両幅方向における幅が、前記座席の車両幅方向における幅以下となるように形成されていることを要旨とする。
【００１７】
上記構成によれば、膨張展開したエアバッグのうち座部よりも上方に向けて膨張展開した部位の車両幅方向における幅が、座席の車両幅方向における幅以下となる。そのため、本発明では、膨張展開したエアバッグのうち座部よりも上方に向けて膨張展開した部位の車両幅方向における幅が座席の車両幅方向における幅よりも広くなる場合とは異なり、エアバッグの挙動制御が困難になるおそれが回避される。すなわち、速やかにエアバッグの膨張展開を完了させることができると共に、速やかな乗員の下肢の保護が図られる。
【発明の効果】
【００１８】
本発明によれば、車両の前部衝突時において、座席に着座している乗員の下肢に対する保護性能を向上させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１９】
以下、本発明を具体化した一実施形態を図１〜図４に従って説明する。なお、以下の記載においては、車両の進行方向（前進方向）を前方（車両前方）として説明する。また、特に説明がない限り、以下の記載における上下方向及び左右方向は、車両進行方向における上下方向及び左右方向と一致するものとする。
【００２０】
図１（ａ）に示すように、本実施形態の車両用シート（座席）１１は、図示しない車両の室内に配置された助手席用のシートであって、乗員Ｐの臀部から大腿部を支える座部１２と、リクライニング可能に構成された背もたれ部１３と、乗員Ｐの頭部を支えるヘッドレスト１４と、シートベルト１５とを備えている。このシートベルト１５は、車両用シート１１に着座した乗員Ｐを拘束するために設けられた３点固定式シートベルトである。シートベルト１５には、着座した乗員Ｐの腰部Ｋの一側方から水平方向に腰部Ｋの前を経由して他側方に架け渡されるラップベルト部１５ａと、着座した乗員Ｐの肩から斜めに胸の前を経由して腰部Ｋの側方に架け渡されるショルダベルト部１５ｂとが設けられている。
【００２１】
座部１２は、フレーム１６と、該フレーム１６上に配置されるクッション体１７とを備えている。フレーム１６には、図２に示すように、前後方向に延設された左右一対の支持プレート１８が設けられている。これら両支持プレート１８間には、それらの前端側にフロントロッド１９が架設されると共に、それらの後端側にバックロッド２０が架設されている。そして、フロントロッド１９とバックロッド２０との間には、クッション体１７を支えるＳ字型バネ２１が複数張設されている。
【００２２】
また、両支持プレート１８の前部同士の間には、図１（ａ）に示すように、シートパン２２が架設されている。このシートパン２２には、該シートパン２２を下方に向けて凹ませることにより、車両幅方向に沿う収納凹部２２ａが形成されると共に、該収納凹部２２ａには、乗員保護装置としてのエアバッグ装置２３が収納されている。なお、座部１２は、クロス製あるいはレザー製のカバー２４によって被覆されている。
【００２３】
次に、本実施形態のエアバッグ装置２３について以下説明する。
エアバッグ装置２３は、図１（ｂ）に示すように、袋状のエアバッグ２５を備えると共に、該エアバッグ２５内には、断面が六角形状をなす収容筒２６が車両幅方向に沿うように収容されている。この収容筒２６内には、略円柱形状をなすインフレータ（ガス発生源）２７が収容筒２６の延設方向（車両幅方向）に沿うように配設されると共に、このインフレータ２７には、該インフレータ２７から下方に向けて延びるねじ部２８が突出形成されている。このねじ部２８は、収容筒２６の側壁及びシートパン２２の底部を貫通しており、このねじ部２８及び該ねじ部２８に対してナット２８ａが螺合されることによって、インフレータ２７（エアバッグ装置２３）は、シートパン２２の底部に固定されている。
【００２４】
エアバッグ２５には、図３に示すように、膨張展開した際に、複数（本実施形態では２つ）の膨張部２９，３０が形成されるようになっている。すなわち、エアバッグ２５内には、車両幅方向に沿う縫着部位からなるシーム部３１が形成され、該シーム部３１がエアバッグ２５内に複数（本実施形態では２つ）の空間を区画形成している。そして、シーム部３１よりも車両進行方向前側には、前側膨張部２９が形成されると共に、シーム部３１よりも車両進行方向後側には、後側膨張部３０が形成されるようになっている。また、シーム部３１は、前側膨張部２９の容積の方が後側膨張部３０の容積よりも大きくなるような位置取りで、各膨張部２９，３０を互いに連通させるように形成されている。
【００２５】
エアバッグ２５において、前側膨張部２９は、インフレータ２７から高圧ガスが供給された場合、該高圧ガスの流動に基づいて収納凹部２２ａ内からシートパン２２とクッション体１７との間を車両進行方向前側に向けて移動するようになっている。そして、前側膨張部２９は、カバー２４の図示しない縫合部を突き破るようにして座部１２の車両進行方向における前側から該座部１２外に膨出し、その後、座部１２よりも上方に向けて膨張展開するようになっている。
【００２６】
図４に示すように、エアバッグ２５は、膨張展開した場合に、前側膨張部２９の車両幅方向における幅が座部１２の車両幅方向における幅よりも狭くなるように形成されている。また、本実施形態のエアバッグ２５は、前側膨張部２９が膨張展開することにより、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの下肢（特に膝）を「３０ｍｍ」〜「８０ｍｍ」（本実施形態では、「５０ｍｍ」程度）だけ上方に押し上げるようになっている。なお、座部１２を被覆するカバー２４には、複数箇所に縫合部が形成されているが、膨張展開する前側膨張部２９に突き破られる縫合部は、他の縫合部よりも縫い目が粗くなっている。
【００２７】
また、エアバッグ２５において、後側膨張部３０は、インフレータ２７からガスが供給された場合、収納凹部２２ａからクッション体１７とフレーム１６（より詳しくは、Ｓ字型バネ２１）との間で膨張展開するようになっている。すなわち、後側膨張部３０は、収納凹部２２ａから車両の後方側へ広がるようになっている。そして、後側膨張部３０は、膨張展開することにより、座部１２の座面（図３では上面）１２ａのうち、乗員Ｐの膝裏よりも後側の大腿部から臀部までの部分と接する着座領域Ｄを上方に押し上げるようになっている。
【００２８】
次に、本実施形態のエアバッグ装置２３の作用について以下説明する。
さて、図示しない衝撃検出手段（例えば、異常加速度検出手段）が車両前部に対する車両進行方向前側から後側へ向けての衝撃を検出すると、図示しない制御手段がインフレータ２７を作動させることにより、該インフレータ２７から高圧ガスがエアバッグ２５内に供給される。すると、エアバッグ２５における前側膨張部２９及び後側膨張部３０がほぼ同時に膨張展開し始める。
【００２９】
すなわち、後側膨張部３０は、収納凹部２２ａからクッション体１７とフレーム１６（より詳しくは、Ｓ字型バネ２１）との間で膨張展開する。そのため、座部１２を構成するクッション体１７が上方に押し上げられる結果、座部１２の座面（図３では上面）１２ａの着座領域Ｄが上方に押し上げられる。すると、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの腰部Ｋが上方に押し上げられるため、乗員Ｐがラップベルト部１５ａに押し付けられ、該ラップベルト部１５ａによる乗員Ｐに対する拘束力が高まる。したがって、車両前部の衝突により、乗員Ｐの体がシートベルト１５の下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）が抑制される。
【００３０】
また、前側膨張部２９は、収納凹部２２ａ内からシートパン２２とクッション体１７との間を通過し、カバー２４の図示しない縫合部を突き破るようにして座部１２の車両進行方向における前側から該座部１２外に膨出する。そして、エアバッグ２５の前側膨張部２９は、座部１２よりも上方に向けて膨張展開する。すると、膨張展開する前側膨張部２９が乗員Ｐの膝裏付近に圧接することにより、乗員Ｐの膝が上方に押し上げられる。このように乗員Ｐの膝が上方に押し上げられると、乗員Ｐの下肢が膝を中心に折り曲がった状態になる結果、乗員Ｐの下肢の足首部分（足首から足先にかかる部位）Ａが車両進行方向における後方に移動する。すなわち、乗員Ｐの下肢が車両進行方向における後方に移動する。
【００３１】
そのため、車両前部の衝突に基づいて車体の前部が変形してしまったとしても、乗員Ｐの下肢の保護が良好に図られる。また、本実施形態では、乗員Ｐの膝を曲げさせることにより、乗員Ｐの下肢を車両進行方向における後方側に移動させている。この場合、上下左右方向における可動範囲が限られている足首部分Ａには、エアバッグからの押圧力が加わらないため、エアバッグの急激な膨張展開による無理な方向への負荷がかかる可能性がない。すなわち、乗員Ｐの足首部分Ａの保護が良好に図られる。
【００３２】
したがって、本実施形態では、以下に示す効果を得ることができる。
（１）車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部１２の車両進行方向における前側からは、該座部１２内に収容されるエアバッグ２５の前側膨張部（少なくとも一部）２９が座部１２よりも上方に向けて膨張展開する。そのため、このエアバッグ２５の膨張展開により、車両用シート（座席）１１に着座していた乗員Ｐの膝が上方へ押し上げられ、その結果、乗員Ｐの下肢（特に足首部分Ａ）が車両進行方向における後方側に移動する。しかも、この場合、急激なエアバッグ２５の膨張展開に基づく押圧力が乗員Ｐの足首部分Ａに加わることもないため、該足首部分Ａにかかる負荷が低減することになる。したがって、車両の前部衝突時において、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの下肢に対する保護性能を向上させることができる。
【００３３】
（２）車両前部に対して衝撃が加わった場合、座部１２の車両進行方向における前側からは、エアバッグ２５の前側膨張部２９が座部１２よりも上方に向けて膨張展開すると共に、エアバッグ２５の後側膨張部３０が座部１２内で膨張展開することにより、座部１２の座面１２ａが上方に押し上げられる。そのため、座面１２ａの押し上げにより、乗員Ｐの腰部Ｋが上方に押し上げられることにより、シートベルト１５による乗員Ｐの移動抑制性能が向上する。したがって、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、乗員Ｐの体がシートベルト１５の下をくぐり抜けるように前滑りしてしまう現象（いわゆるサブマリン現象）を抑制できる。
【００３４】
（３）エアバッグ２５が膨張展開した場合には、前側膨張部２９のほうが後側膨張部３０よりも大きくなる。そのため、前側膨張部２９の膨張展開により、車両用シート（座席）１１に着座している乗員Ｐの膝を確実に上方に押し上げることができ、その結果、乗員Ｐの下肢を確実に車両進行方向における後方側に移動させることができる。
【００３５】
（４）エアバッグ２５は、前側膨張部２９と後側膨張部３０とが連通するように構成されているため、前側膨張部２９と後側膨張部３０とを同時に膨張展開させることができる。そのため、乗員Ｐの下肢の保護及びサブマリン現象の規制を速やかに行うことができる。
【００３６】
（５）膨張展開したエアバッグ２５のうち座部１２よりも上方に向けて膨張展開した前側膨張部２９の車両幅方向における幅は、車両用シート（座席）１１の車両幅方向における幅以下となる。そのため、本実施形態では、前側膨張部２９の車両幅方向における幅が車両用シート１１の車両幅方向における幅よりも広くなる場合とは異なり、エアバッグ２５の挙動制御が困難になるおそれが回避される。すなわち、速やかにエアバッグ２５の膨張展開を完了させることができると共に、速やかな乗員Ｐの下肢の保護を図ることができる。
【００３７】
（６）もし仮にエアバッグ２５の膨張展開に基づいて乗員Ｐの膝が押し上げられる高さが「３０ｍｍ」未満である場合、乗員Ｐの下肢の車両進行方向における後方への移動量が少なくなってしまうおそれがある。一方、もし仮にエアバッグ２５の膨張展開に基づいて乗員Ｐの膝が押し上げられる高さが「８０ｍｍ」よりも高い場合、本実施形態のエアバッグ２５に比して前側膨張部２９の容積が大きくなるため、膨張展開時におけるエアバッグ２５の挙動制御が困難になるおそれがある。しかし、本実施形態では、エアバッグ２５が膨張展開した場合、乗員Ｐの膝が「５０ｍｍ」程度押し上げられるようになっている。したがって、乗員Ｐの下肢の車両進行方向における後方側への移動量を十分に確保できると共に、膨張展開時におけるエアバッグ２５の挙動を好適に制御できる。
【００３８】
（７）エアバッグ２５は、各膨張部２９，３０が互いに連通しているため、一つのインフレータ２７にて各膨張部２９，３０を膨張展開させることができる。そのため、膨張部２９，３０毎にインフレータ２７を設ける場合に比して、エアバッグ装置２３を小型化することできる。
【００３９】
なお、上記実施形態は以下のような別の実施形態（別例）に変更してもよい。
・実施形態において、エアバッグ２５の前側膨張部２９は、該エアバッグ２５の膨張展開に基づいて乗員Ｐの膝が押し上げられる高さが「３０ｍｍ」〜「８０ｍｍ」の範囲内であれば、任意の高さ（例えば「４０ｍｍ」）となるように構成されたものであってもよい。
【００４０】
・実施形態において、エアバッグ２５は、膨張展開時における前側膨張部２９の車両幅方向における幅が車両用シート１１の車両幅方向における幅以上となるように構成されたものであってもよい。
【００４１】
・実施形態において、エアバッグ装置２３は、図５に示すように、座部１２内に複数（図５では２つ）のエアバッグ４０，４１を備えた構成であってもよい。すなわち、車両進行方向における前側には、前側エアバッグ４０と該前側エアバッグ４０内に高圧ガスを供給するためのインフレータ２７を設ける一方、車両進行方向における後側には、後側エアバッグ４１と該後側エアバッグ４１内に高圧ガスを供給するためのインフレータ２７を設ける。そして、車両前部に対して衝撃が加わった場合、各インフレータ２７から各エアバッグ４０，４１内に高圧ガスが各別に供給されることにより、前側エアバッグ４０は、座部１２よりも上方に向けて膨張展開する一方、後側エアバッグ４１は、座部１２内にて膨張展開し、座部１２の座面１２ａを上方に押し上げている。このように構成した場合、車両前部に対して衝撃が加わった場合に、サブマリン現象を良好に抑制できる。
【００４２】
・実施形態において、エアバッグ２５は、各膨張部２９，３０が互いに非連通状態となるように構成されたものであってもよい。この場合、エアバッグ装置２３には、膨張部２９，３０毎にインフレータ２７を個別に設ける必要がある。このように構成した場合、制御態様を変更させることで、前側膨張部２９を後側膨張部３０よりも先に膨張展開を開始させることが可能になる一方で、後側膨張部３０を前側膨張部２９よりも先に膨張展開を開始させることも可能になる。
【００４３】
・実施形態において、エアバッグ２５は、前側膨張部２９を少なくとも含む２つ以外の複数（例えば４つ）の膨張部が設けられた構成であってもよい。この場合、各膨張部のうち最も前側の膨張部は、その内部にインフレータ２７から高圧ガスが供給された場合に、その少なくとも一部が座部１２の車両進行方向における前側から座部１２よりも上方に向けて膨張展開するように構成されることが望ましい。また、各膨張部のうち最も後側の膨張部は、その内部にインフレータ２７から高圧ガスが供給された場合に、座部１２内にて該座部１２の座面１２ａを上方へ押し上げるように膨張展開するように構成されることが望ましい。さらに、車両進行方向に沿って各膨張部が形成された場合では、各膨張部のシートパン２２からの展開膨張時における高さは、車両進行方向前側から後側に向けて次第に低くなるように設定されることが望ましい。
【００４４】
・実施形態において、エアバッグ２５には、座部１２内にて膨張展開する部位（上記実施形態における後側膨張部３０に対応する部位）が設けられていない構成であってもよい。このように構成しても、エアバッグ２５の一部が座部１２よりも上方に膨張展開することにより、車両用シート１１に着座している乗員Ｐの膝を上方に確実に押し上げることができる。
【００４５】
・実施形態において、車両用シート１１を、運転席用のシートや後部座席用のシートに具体化してもよい。
【図面の簡単な説明】
【００４６】
【図１】（ａ）は本実施形態における車両用シートの側断面図、（ｂ）はエアバッグ装置の拡大側断面図。
【図２】本実施形態におけるフレームの斜視図。
【図３】エアバッグが膨張展開したときにおける車両用シートの側断面図。
【図４】エアバッグが膨張展開したときにおける車両用シートの概略平面図。
【図５】別例のエアバッグ装置において各エアバッグが膨張展開したときにおける車両用シートの側断面図。
【符号の説明】
【００４７】
１１…車両用シート（座席）、１２…座部、１２ａ…座面、２３…エアバッグ装置（乗員保護装置）、２５…エアバッグ、２９…前側膨張部、３０…後側膨張部、４０…前側エアバッグ、４１…後側エアバッグ。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
未展開時においては車両の座席の座部内に収容されるエアバッグを備える乗員保護装置において、
前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成された乗員保護装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する前側膨張部と、該前側膨張部よりも車両進行方向における後方に配置されると共に、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開する後側膨張部とを有している請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、前記前側膨張部の容量のほうが前記後側膨張部の容量よりも大きくなるように構成されている請求項２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記エアバッグは、前記前側膨張部内と前記後側膨張部内とが互いに連通するように構成されている請求項２又は請求項３に記載に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記座席の前記座部内には、車両進行方向における前後方向に沿うように配置された複数のエアバッグが収容されており、
該各エアバッグのうち車両進行方向において最も前側に配置された前側エアバッグは、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成されると共に、
前記各エアバッグのうち車両進行方向において最も後側に配置された後側エアバッグは、前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開するように構成されている請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記エアバッグは、その膨張展開時において、前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する部位の車両幅方向における幅が、前記座席の車両幅方向における幅以下となるように形成されている請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の乗員保護装置。
【請求項１】
未展開時においては車両の座席の座部内に収容されるエアバッグを備える乗員保護装置において、
前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成された乗員保護装置。
【請求項２】
前記エアバッグは、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する前側膨張部と、該前側膨張部よりも車両進行方向における後方に配置されると共に、車両前部に対して衝撃が加わった場合に前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開する後側膨張部とを有している請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項３】
前記エアバッグは、前記前側膨張部の容量のほうが前記後側膨張部の容量よりも大きくなるように構成されている請求項２に記載の乗員保護装置。
【請求項４】
前記エアバッグは、前記前側膨張部内と前記後側膨張部内とが互いに連通するように構成されている請求項２又は請求項３に記載に記載の乗員保護装置。
【請求項５】
前記座席の前記座部内には、車両進行方向における前後方向に沿うように配置された複数のエアバッグが収容されており、
該各エアバッグのうち車両進行方向において最も前側に配置された前側エアバッグは、その少なくとも一部が前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開するように構成されると共に、
前記各エアバッグのうち車両進行方向において最も後側に配置された後側エアバッグは、前記座部内にて該座部の座面を上方へ押し上げるように膨張展開するように構成されている請求項１に記載の乗員保護装置。
【請求項６】
前記エアバッグは、その膨張展開時において、前記座部の車両進行方向における前側から前記座部よりも上方に向けて膨張展開する部位の車両幅方向における幅が、前記座席の車両幅方向における幅以下となるように形成されている請求項１〜請求項５のうち何れか一項に記載の乗員保護装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【公開番号】特開２００７−３２０３８９（Ｐ２００７−３２０３８９Ａ）
【公開日】平成１９年１２月１３日（２００７．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００６−１５１３４１（Ｐ２００６−１５１３４１）
【出願日】平成１８年５月３１日（２００６．５．３１）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年１２月１３日（２００７．１２．１３）
【国際特許分類】
【出願日】平成１８年５月３１日（２００６．５．３１）
【出願人】（０００２４１４６３）豊田合成株式会社 (3,467)
【Ｆターム（参考）】
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