二次電池
【課題】所定の条件下で電池ケースの内圧を上昇させるガス発生材を備え、かつ該ガス発生材による電池性能への影響が抑えられた二次電池を提供する。
【解決手段】本発明に係る二次電池は、正極及び負極を備える電極体８０と、電極体８０を収容する電池ケースと、電池ケースの内部に配置され、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０と、電池ケースの内圧がガス発生材６０からのガス発生により上昇した場合に作動する電流遮断機構とを備える。ガス発生材６０は、電池反応に関与する部位を避けて配置されている。
【解決手段】本発明に係る二次電池は、正極及び負極を備える電極体８０と、電極体８０を収容する電池ケースと、電池ケースの内部に配置され、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０と、電池ケースの内圧がガス発生材６０からのガス発生により上昇した場合に作動する電流遮断機構とを備える。ガス発生材６０は、電池反応に関与する部位を避けて配置されている。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は二次電池に関し、特に電流遮断機構を備えた二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、リチウム二次電池、ニッケル水素電池その他の二次電池（蓄電池）は、車両搭載用電源、或いはパソコンおよび携帯端末の電源として重要性が高まっている。特に、軽量で高エネルギー密度が得られるリチウム二次電池は、車両搭載用高出力電源として好ましく用いられている。このようなリチウム二次電池の典型的な構造の一つとして、電極体及び電解質が収容された電池ケースを密閉して成る密閉構造のリチウム二次電池（密閉型電池）が挙げられる。
【０００３】
ところで、この種のリチウム二次電池を充電処理する際、電池に通常以上の電流が供給されて過充電となることがあり得る。かかる過充電の進行を停止するために、電池内部のガス圧力（電池ケースの内圧）が所定値以上になると充電電流を遮断する電流遮断機構を備えた電池が提案されている。一般に、電池が過充電状態になると、電解液の非水溶媒等が電気分解されてガス及び熱が発生する。上記電流遮断機構は、このガスを検知して電池の充電経路を切断することで、それ以上の過充電を防止し得るようになっている。また、特許文献１には、電解液の非水溶媒よりも酸化電位の低い化合物（例えばシクロヘキシルベンゼン）を、該電解液に添加物として加えることが提案されている。かかる添加物は、電池が過充電になると、正極において速やかに酸化分解されてガスを発生する。この発生したガスで電池の内圧上昇を生みだすことにより、電流遮断機構をより早く作動させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２５７４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したシクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）等の添加物は、過充電時に正極（典型的には正極活物質の表面）において酸化分解されることでガスを発生するため、少なくとも正極または該正極に接触する部位に配置しておくことが効果的である。しかしながら、ＣＨＢ等の添加物は電池反応の抵抗成分として働くため、かかる添加物を正極のように電池反応に関与する部位に配置すると電池性能が低下する（例えば抵抗が増大する、耐久性が低下する）という問題があった。そこで本発明は、所定の条件下で電池ケースの内圧を上昇させるガス発生材を備え、かつ該ガス発生材による電池性能への影響が抑えられた二次電池の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る二次電池は、正極及び負極を備える電極体と、上記電極体を収容する電池ケースとを備えた二次電池である。かかる二次電池は、上記電池ケースの内部に配置され、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材と、上記電池ケースの内圧が上記ガス発生材からのガス発生により上昇した場合に作動する電流遮断機構とを備える。そして、上記ガス発生材は、電池反応に関与する部位を避けて配置されている。
【０００７】
ここで、本明細書において「電池反応に関与する部位」とは、充放電のときに電荷担体（例えばリチウム二次電池の場合、リチウムイオン）が実質的に移動する領域をいい、典型的には充放電のときに正極活物質と負極活物質との間を行き来する電荷担体の通り道となる領域をいう。したがって、「ガス発生材が電池反応に関与する部位を避けて配置されている」とは、ガス発生材が上記電荷担体の通り道となる領域以外の部位に配置されていることを意味し、例えば、電池ケースの内壁と電極体との間のスペースに配置したり、捲回電極体（シート状の正極とシート状の負極とを重ね合わせて捲回したもの）の捲回中心部に配置したりすることがその典型例である。
【０００８】
本発明の構成では、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材が、電池反応に関与する部位（即ち充放電のときに正極活物質と負極活物質との間を行き来する電荷担体の通り道となる領域、例えば正極、負極、正負極間に介在するセパレータ）を避けて配置されている。このため、上記ガス発生材が、正極活物質から負極活物質、負極活物質から正極活物質へと動いていく電荷担体の移動の妨げとならず、電池性能を良好に保つことができる。したがって、本発明によると、ガス発生材による電池性能への影響（例えば抵抗増大、耐久性低下）を抑えつつ、該ガス発生材を利用して過充電時に上記電流遮断機構を的確に作動させ得る二次電池を提供することができる。
【０００９】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記電極体は、シート状の上記正極とシート状の上記負極とが積層されて捲回されてなる捲回電極体である。そして、上記ガス発生材の少なくとも一部は、上記捲回電極体の捲回中心部に配置されている。捲回電極体の捲回中心部は、正極と負極とが対向していないので電池反応には関与せず、かつ周囲の部分（例えば捲回電極体の外周部）に比べて熱が籠りやすいので温度が上昇しやすい。そのため、温度上昇によりガスを発生させるガス発生材を配置するのに好適である。
【００１０】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記ガス発生材の少なくとも一部は、上記電池ケースの内壁と上記電極体との間に配置されている。かかる構成によれば、ガス発生材を電池反応に関与する部位を避けて配置するという本発明の構成を容易に実現できる。
【００１１】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記ガス発生材は、予め上記ガスを構成するガス分子が吸着された吸着材（典型的には固体）である。かかる構成によると、吸着材にガス分子を予め吸着させるという簡易な構成によって本発明の目的に適したガス発生材を実現できる。
【００１２】
上記吸着材に吸着させるガス分子としては、吸着材から温度上昇に伴い脱着可能なガス種の分子であれば特に制限なく使用することができる。過充電時に電池反応に関与しないガス種の分子が好ましい。好ましい一態様では、上記ガス発生材が、予め難燃性ガスもしくは不燃性ガスの分子を吸着させた吸着材である。上記不燃性ガスの一好適例として二酸化炭素（ＣＯ２）が挙げられる。例えば、実質的にＣＯ２分子のみを吸着させた吸着材を好ましく使用し得る。
【００１３】
ここで開示されるガス発生材に用いられる吸着材としては、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い脱着可能なものであれば特に制限なく使用することができる。例えば、物理吸着作用を有する吸着材（即ち、ガス分子をファンデルワールス力で保持する吸着材）を好ましく採用し得る。物理吸着は化学吸着に比べて吸着力が弱いため、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い容易に脱着できる点で好ましい。かかる物理吸着に好適な吸着材として、ゼオライトおよび活性炭が例示される。本技術における吸着材としては、特にゼオライトが好適である。
【００１４】
ここで開示される二次電池における吸着材としては、該吸着材の上記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａにおいて、温度２５℃では５０ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２５ｃｍ３／ｇ以下であるものを好ましく使用し得る。このように、温度変化による吸着量の増減が激しい吸着材を用いることにより、過充電時にガスを効率よく発生させ、上記電流作動機構を的確に作動させることができる。なお、上記ガス分子の吸着量は、標準状態（０℃、１気圧）における体積に換算した値を示すものとする。
【００１５】
また、吸着材は粉末状であることが好ましい。かかる吸着材粉末（例えばゼオライト粉末）を構成する粉体の平均粒径は、１０μｍ以下（例えば１〜１０μｍ、好ましくは１〜５μｍ）であることが好ましい。吸着材粉末の平均粒径が大きすぎると、該吸着材の比表面積が低下して、ガス分子の脱着量が低下することがある。
【００１６】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様では、上記吸着材は、上記ガス分子を吸着するサイトを複数備えた構造の物質から構成されている。そして、上記吸着材は、上記ガス分子が吸着されていない空のサイトであって、通常使用時（すなわち電池を通常の使用形態で充放電する場合）に電池内で発生する電池内発生ガス分子を吸着可能な空サイトを残存している状態で配置されている。換言すると、上記吸着材は、該吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量が、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量（すなわち、吸着反応が平衡に達したときの平衡吸着量）より低くなるように調整されている。かかる構成によると、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子（例えば、電解液の分解反応により発生するＣＯ２、ＣＯ、Ｃ２Ｈ６、Ｃ３Ｈ６等のガス分子）が吸着材の空サイトに吸着されるため、過充電時以外の内圧上昇が有効に抑えられ、電流遮断機構の誤作動を防止することができる。また、それにより過充電時にのみガス発生を促し、電流遮断機構の作動能を高めることができる。
【００１７】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記ガス発生材は、フィルムで密封された状態で配置されている。このようにガス発生材をフィルムで密封された状態で配置することにより、電池が通常の充放電範囲で使用されている間は該ガス発生材と電解液との接触を回避し、該ガス発生材と電解液とが接触することによる不都合（例えばガス発生材が電解液中に分散したり、吸着材に吸着されたガス分子が脱着（desorption）したりする不都合）を解消することができる。
【００１８】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記電極体の正極及び負極には、それぞれ正極端子及び負極端子が電気的に接続されている。上記電流遮断機構は、上記正極及び負極の少なくとも一方の電極端子から上記電極体に至る導電経路を構成する導通部材を含み、上記ガス発生材からのガス発生により上記電池ケースの内圧が上昇した場合に上記導通部材が変形して上記導電経路を切断するように構成されている。このような導通部材の変形を伴う導電経路の切断により、充電電流を適切に遮断することができる。
【００１９】
ここで開示されるいずれかの二次電池は、電池性能を良好に保ちつつ過充電時にガスを発生して電流遮断機構を適切に作動できることから、車両に搭載される二次電池（例えばリチウム二次電池）として適した性能を備える。したがって本発明によると、ここに開示される二次電池を備える車両が提供される。特に、該二次電池を動力源（典型的には、ハイブリッド車両または電気車両の動力源）として備える車両（例えば自動車）が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るリチウム二次電池の構造の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るリチウム二次電池の捲回電極体を示す模式図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す模式図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る捲回電極体を模式的に示す（ａ）側面図、および（ｂ）正面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るリチウム二次電池の構造の一例を示す模式図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る電池を搭載した車両を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明による実施の形態を説明する。なお、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は実際の寸法関係を反映するものではない。また、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば、正極活物質や負極活物質の構成および製法、セパレータや電解質の構成および製法、二次電池の構築に係る一般的技術等）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。
【００２２】
＜第１実施形態＞
特に限定することを意図したものではないが、以下では扁平に捲回された電極体（捲回電極体）と非水電解液とを扁平な箱型（直方体形状）の容器に収容した形態のリチウム二次電池を例として本発明を詳細に説明する。また、以下の図面においては、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略または簡略化することがある。
【００２３】
なお、本明細書において「リチウム二次電池」とは、電解質イオンとしてリチウムイオンを利用し、正負極間におけるリチウムイオンに伴う電荷の移動により充放電が実現される二次電池をいう。一般にリチウムイオン二次電池と称される電池は、本明細書におけるリチウム二次電池に包含される典型例である。
【００２４】
本発明の一実施形態に係るリチウム二次電池の概略構成を図１〜３に示す。図１に示すように、リチウム二次電池１００は、長尺状の正極シート１０と長尺状の負極シート２０とが長尺状のセパレータシート４０Ａ、４０Ｂを介して扁平に捲回された形態の電極体（捲回電極体）８０が、図示しない非水電解液とともに、該捲回電極体８０を収容し得る形状（扁平な箱型）の電池ケース５０に収容された構成を有する。
【００２５】
≪電池ケース≫
電池ケース５０は、上端が開放された扁平な直方体状のケース本体５２と、その開口部を塞ぐ蓋体５４とを備える。電池ケース５０を構成する材質としては、アルミニウム、スチール等の金属材料が好ましく用いられる（本実施形態ではアルミニウム）。あるいは、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリイミド樹脂等の樹脂材料を成形してなる電池ケース５０であってもよい。電池ケース５０の上面（すなわち蓋体５４）には、捲回電極体８０の正極１０と電気的に接続する正極端子７０と、該電極体８０の負極２０と電気的に接続する負極端子７２とが設けられている。
【００２６】
≪電流遮断機構≫
電池ケース５０の内部には、電池ケースの内圧上昇により作動する電流遮断機構３０が設けられている。電流遮断機構３０は、電池ケース５０の内圧が後述するガス発生材からのガス発生により上昇した場合に、少なくとも一方の電極端子から電極体８０に至る導電経路を切断することで充電電流を遮断し得るように構成されている。この実施形態では、電流遮断機構３０は、蓋体５４に固定した正極端子７０と電極体８０との間に設けられ、電池ケース５０の内圧が上昇した場合に正極端子７０から電極体８０に至る導電経路を切断するように構成されている。
【００２７】
上記電流遮断機構３０は、例えば導通部材３２、３４を含み得る。この実施形態では、導通部材３２、３４は、第一部材３２と第二部材３４とを備えている。そして、電池ケース５０の内圧が上昇した場合に第一部材３２および第二部材３４の少なくとも一方（ここでは第一部材３２）が変形して他方から離隔することにより上記導電経路を切断するように構成されている。この実施形態では、第一部材３２は変形金属板３２であり、第二部材３４は上記変形金属板３２に接合された接続金属板３４である。変形金属板（第一部材）３２は、中央部分が下方へ湾曲したアーチ形状を有し、その周縁部分が集電リード端子３５を介して正極端子７０の下面と接続されている。また、変形金属板３２の湾曲部分３３の先端が接続金属板３４の上面と接合されている。接続金属板３４の下面（裏面）には正極集電板７４が接合され、かかる正極集電板７４が電極体８０の正極シート１０に接続されている。このようにして、正極端子７０から電極体８０に至る導電経路が形成されている。
【００２８】
また、電流遮断機構３０は、プラスチック等により形成された絶縁ケース３８を備えている。絶縁ケース３８は、変形金属板３２を囲むように設けられ、変形金属板３２の上面を気密に密閉している。この気密に密閉された湾曲部分３３の上面には、電池ケース５０の内圧が作用しない。また、絶縁ケース３８は、変形金属板３２の湾曲部分３３を嵌入する開口部を有しており、該開口部から湾曲部分３３の下面を電池ケース５０の内部に露出させている。この電池ケース５０の内部に露出した湾曲部分３３の下面には、電池ケース５０の内圧が作用する。
【００２９】
かかる構成の電流遮断機構３０において、電池ケース５０の内圧が高まると、該内圧が変形金属板３２の湾曲部分３３の下面に作用し、下方へ湾曲した湾曲部分３３が上方へ押し上げられる。この湾曲部分３３の上方への押し上げ力は、電池ケース５０の内圧が上昇するに従い増大する。そして、電池ケース５０の内圧が設定圧力を超えると、湾曲部分３３が上下反転し、上方へ湾曲するように変形する。かかる湾曲部分３３の変形によって、変形金属板３２と接続金属板３４との接合点３６が切断される。このことにより、正極端子７０から電極体８０に至る導電経路が切断され、充電電流が遮断されるようになっている。なお、この実施形態では、内圧上昇時に変形する導通部材３２、３４が、第一部材３２と第二部材３４とに分けて構成されている場合を例示したが、これに限定されない。例えば、導通部材が１つの部材であってもよい。また、電流遮断機構３０は正極端子７０側に限らず、負極端子７２側に設けてもよい。また、電流遮断機構３０は、上述した変形金属板３２の変形を伴う機械的な切断に限定されない。例えば、電池ケース５０の内圧をセンサで検知し、該センサで検知した内圧が設定圧力を超えると充電電流を遮断するような外部回路を電流遮断機構として設けることもできる。
【００３０】
電池ケース５０の内部には、扁平形状の捲回電極体８０が図示しない非水電解液とともに収容される。本実施形態に係る捲回電極体８０の構成は、後述するように温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０（図４）が捲回電極体８０の捲回中心部８５（図４）に配置されている点を除いては通常のリチウム二次電池の捲回電極体と同様であり、図２に示すように、捲回電極体８０を組み立てる前段階において長尺状（帯状）のシート構造（シート状電極体）を有している。
【００３１】
≪正極シート≫
正極シート１０は、長尺状の金属箔からなる正極集電体（以下「正極集電箔」と称する）１２の両面に、正極活物質を含む正極活物質層１４が保持された構造を有している。ただし、正極活物質層１４は正極シート１０の幅方向の端辺に沿う一方の側縁（図では左側の側縁部分）には付着されず、正極集電体１２を一定の幅にて露出させた正極活物質層非形成部１６が形成されている。正極集電体１２にはアルミニウム箔その他の正極に適する金属箔が好適に使用される。
【００３２】
≪正極活物質≫
正極活物質としては、従来からリチウム二次電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく使用することができる。ここに開示される技術の好ましい適用対象として、リチウムニッケル酸化物（例えばＬｉＮｉＯ２）、リチウムコバルト酸化物（例えばＬｉＣｏＯ２）、リチウムマンガン酸化物（例えばＬｉＭｎ２Ｏ４）等の、リチウムと遷移金属元素とを構成金属元素として含む酸化物（リチウム遷移金属酸化物）を主成分とする正極活物質が挙げられる。中でも、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物（例えばＬｉＮｉ１／３Ｃｏ１／３Ｍｎ１／３Ｏ２）を主成分とする正極活物質（典型的には、実質的にリチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物からなる正極活物質）への適用が好ましい。
【００３３】
ここで、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物とは、Ｌｉ，Ｎｉ，Ｃｏ及びＭｎのみを構成金属元素とする酸化物のほか、Ｌｉ，Ｎｉ，Ｃｏ及びＭｎ以外に他の少なくとも一種の金属元素（すなわち、Ｌｉ，Ｎｉ，Ｃｏ及びＭｎ以外の遷移金属元素および／または典型金属元素）を含む酸化物をも包含する意味である。かかる金属元素は、例えば、Ａｌ，Ｃｒ，Ｆｅ，Ｖ，Ｍｇ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｎｂ，Ｍｏ，Ｗ，Ｃｕ，Ｚｎ，Ｇａ，Ｉｎ，Ｓｎ，ＬａおよびＣｅからなる群から選択される一種または二種以上の元素であり得る。リチウムニッケル酸化物、リチウムコバルト酸化物、及びリチウムマンガン酸化物についても同様である。このようなリチウム遷移金属酸化物（典型的には粒子状）としては、例えば、従来公知の方法で調製されるリチウム遷移金属酸化物粉末をそのまま使用することができる。例えば、平均粒径が凡そ１μｍ〜２５μｍの範囲にある二次粒子によって実質的に構成されたリチウム遷移金属酸化物粉末を正極活物質として好ましく用いることができる。
【００３４】
正極活物質層１４は、正極活物質のほか、一般的なリチウム二次電池において正極活物質層の構成成分として使用され得る一種または二種以上の材料を必要に応じて含有することができる。そのような材料の例として、導電材が挙げられる。該導電材としては、カーボン粉末やカーボンファイバー等のカーボン材料が好ましく用いられる。あるいは、ニッケル粉末等の導電性金属粉末等を用いてもよい。その他、正極活物質層の成分として使用され得る材料としては、正極活物質の結着剤（バインダ）として機能し得る各種のポリマー材料（例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ））が挙げられる。
【００３５】
上記正極活物質層１４の形成方法としては、正極活物質（典型的には粒状）その他の正極活物質層形成成分を適当な溶媒（例えば、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）等の非水溶媒）に分散した正極活物質層形成用ペーストを、正極集電体１２の片面または両面（ここでは両面）に帯状に塗布して乾燥させる方法を好ましく採用することができる。正極活物質層形成用ペーストの乾燥後、適当なプレス処理（例えば、ロールプレス法、平板プレス法等の従来公知の各種プレス方法を採用することができる。）を施すことによって、正極活物質層１４の厚みや密度を調整することができる。
【００３６】
≪負極シート≫
負極シート２０も正極シート１０と同様に、長尺状の金属箔からなる負極集電体（以下「負極集電箔」と称する）２２の両面に、負極活物質を含む負極活物質層２４が保持された構造を有している。ただし、負極活物質層２４は負極シート２０の幅方向の端辺に沿う一方の側縁（図では右側の側縁部分）には付着されず、負極集電体２２を一定の幅にて露出させた負極活物質層非形成部２６が形成されている。負極集電体２２には銅箔その他の負極に適する金属箔が好適に使用される。
【００３７】
≪負極活物質≫
負極活物質としては、従来からリチウム二次電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく使用することができる。好適例として、少なくとも一部にグラファイト構造（層状構造）を含む粒子状の炭素材料（カーボン粒子）が挙げられる。より具体的には、いわゆる黒鉛質のもの（グラファイト）、難黒鉛化炭素質のもの（ハードカーボン）、易黒鉛化炭素質のもの（ソフトカーボン）、これらを組み合わせた構造を有するもの等の、各種の炭素材料を用いることができる。例えば、天然黒鉛のような黒鉛粒子を使用することができる。
【００３８】
負極活物質層２４は、負極活物質のほか、一般的なリチウム二次電池において負極活物質層の構成成分として使用され得る一種または二種以上の材料を必要に応じて含有することができる。そのような材料の例として、負極活物質の結着剤（バインダ）として機能し得るポリマー材料（例えばスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ））、負極活物質層形成用ペーストの増粘剤として機能し得るポリマー材料（例えばカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ））等が挙げられる。
【００３９】
特に限定するものではないが、負極活物質層全体に占める負極活物質の割合は凡そ８０質量％以上（例えば８０〜９９質量％）とすることができ、凡そ９０質量％以上（例えば９０〜９９質量％、より好ましくは９５〜９９質量％）であることが好ましい。バインダを使用する組成では、負極活物質層全体に占めるバインダの割合を、例えば、凡そ０．５〜１０質量％とすることができ、通常は凡そ１〜５質量％とすることが好ましい。
【００４０】
負極活物質層２４の形成方法としては、負極活物質（典型的には粒状）その他の負極活物質層形成成分を適当な溶媒（例えば水系溶媒）に分散した負極活物質層形成用ペーストを負極集電体２２の片面または両面（ここでは両面）に帯状に塗布して乾燥させる方法を好ましく採用することができる。負極活物質層形成用ペーストの乾燥後、適当なプレス処理（例えば、ロールプレス法、平板プレス法等の従来公知の各種プレス方法を採用することができる。）を施すことによって、負極活物質層２４の厚みや密度を調整することができる。
【００４１】
≪セパレータシート≫
正負極シート１０、２０間に配置されるセパレータシート４０Ａ、４０Ｂとしては、捲回電極体を備える一般的なリチウム二次電池のセパレータと同様の各種多孔質シートを用いることができる。好適例として、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂から成る多孔質樹脂シート（フィルム、不織布等）が挙げられる。かかる多孔質樹脂シートは、単層構造であってもよく、二層以上の複数構造（例えば、ＰＰ層の両面にＰＥ層が積層された三層構造）であってもよい。特に限定されるものではないが、セパレータ基材として用いられる好ましい多孔質シート（典型的には多孔質樹脂シート）の性状として、平均孔径が０．００１μｍ〜３０μｍ程度であり、厚みが５μｍ〜１００μｍ（より好ましくは１０μｍ〜３０μｍ）程度である多孔質樹脂シートが例示される。該多孔質シートの気効率（空隙率）は、例えば凡そ２０〜９０体積％（好ましくは３０〜８０体積％）程度であり得る。
【００４２】
≪捲回電極体≫
捲回電極体８０を作製するに際しては、正極シート１０と負極シート２０とがセパレータシート４０Ａ、４０Ｂを介して積層される。このとき、正極シート１０の正極活物質層非形成部１６と負極シート２０の負極活物質層非形成部２６とがセパレータシート４０Ａ、４０Ｂの幅方向の両側からそれぞれはみ出すように、正極シート１０と負極シート２０とを幅方向にややずらして重ね合わせる。このように重ね合わせた積層体を捲回することにより捲回体を形成し、次いで得られた捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって扁平状の捲回電極体８０が作製され得る。
【００４３】
捲回電極体８０の捲回軸方向における中央部分には、捲回コア部分８２（即ち正極シート１０の正極活物質層１４と負極シート２０の負極活物質層２４とセパレータシート４０Ａ、４０Ｂとが密に積層された部分）が形成される。また、捲回電極体８０の捲回軸方向の両端部では、正極シート１０および負極シート２０の電極活物質層非形成部１６、２６の一部がそれぞれ捲回コア部分８２から外方にはみ出ている。かかる正極側はみ出し部分８４および負極側はみ出し部分８６には、正極集電板７４（図１）および負極集電板７６（図１）がそれぞれ付設されており、上述の正極端子７０および負極端子７２とそれぞれ電気的に接続される。
【００４４】
続いて、図４（ａ）及び（ｂ）を加えて、本実施形態に係るリチウム二次電池１００について詳細に説明する。図４（ａ）は本実施形態に係る捲回電極体８０を側面から見た模式図であり、図４（ｂ）はその正面図である。
【００４５】
≪ガス発生材≫
電池ケース５０の内部には、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０が配置されている。ガス発生材６０としては、温度上昇に伴いガスを発生し得るものであれば特に限定なく使用することができる。例えば、ガス発生材６０は、該ガス発生材の温度が８０℃以上（好ましくは１００℃以上）に上昇するとガスを多量に発生し得るものであることが好ましい。また、ガス発生材６０は、過充電時に電池反応に関与しないガスを発生し得るものであることが好ましい。この実施形態では、ガス発生材６０は、予め上記ガスを構成する分子が吸着された吸着材（例えばゼオライト）６４である。ゼオライト等の吸着材６４は、温度が低いほどガス分子の吸着量が増大し、温度が高いほどガス分子の吸着量が減少する傾向にある。このような温度増減による吸着量の差を利用することで、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０とすることができる。
【００４６】
≪吸着材≫
上記ガス発生材に用いられる吸着材６４（典型的には固体）は、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い脱着可能なものであれば特に制限なく使用することができる。例えば、物理吸着作用を有する吸着材（即ち、気体分子をファンデルワールス力で保持する吸着材）を好ましく採用し得る。物理吸着は化学吸着に比べて吸着力が弱いため、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い迅速かつ容易に脱着できる点で好ましい。また、一般に吸着材６４に吸着されたガス分子が脱着するときは周囲から熱を奪うので、電池の高温部分を冷却する効果も実現され得る。かかる吸着材の好適例として、ゼオライト、活性炭、アルミナ、等の多孔質材料が挙げられる。特に本技術における吸着材としてはゼオライトが好適である。
【００４７】
ここでゼオライトとは、結晶性のアミノケイ酸塩の総称を指す。ゼオライトとしては、従来公知のゼオライトの中から適宜選択して使用することができる。例えば、Ａ型ゼオライト、Ｙ型ゼオライト、Ｔ型ゼオライト、ＺＳＭ−５型ゼオライト、モルデナイト、フォージサイト、ゼオライトＡ、ゼオライトＬ等が挙げられ、これらの二種以上併用してもよい。また、ゼオライトは、分子サイズの細孔径の細孔を有することが好ましく、ゼオライトに含まれる細孔の細孔径が３ｎｍ以下（例えば０．１〜３ｎｍ）、さらには１ｎｍ以下（例えば０．１〜１ｎｍ）、さらには０．５ｎｍ以下（例えば０．１〜０．５ｎｍ）であることが好ましい。特に本技術における好適なゼオライトとして、Ｎａ２Ｏ−Ａｌ２Ｏ３−ＳｉＯ２−Ｈ２Ｏ系からなり、Ａｌ２Ｏ３に対するＳｉＯ２のモル比が１〜１．５の範囲のＮａ−Ａ型ゼオライトが例示される。ここに開示される技術に好ましく使用し得るゼオライトの市販品として、巴工業株式会社製のモレキュラーシーブ（商標）が例示される。例えば、Ｎａ１２［（ＡｌＯ３）１２（ＳｉＯ２）１２］・２７Ｈ２Ｏで示されるモレキュラーシーブ４Ａを好ましく使用し得る。ナトリウムイオンを他の金属カチオン（例えばカルシウムイオン）とイオン交換したものを用いてもよい。
【００４８】
上記ゼオライトの形状（外形）は特に制限されない。例えば、粉末状、球状、長柱状のゼオライトを好ましく使用し得る。なかでも、バインダを実質的に含まない粉末状のゼオライト（ゼオライト粉末）の使用が好ましい。例えば、平均粒径が１０μｍ以下（例えば１〜１０μｍ、好ましくは１〜５μｍ）のゼオライト粉末を好ましく使用し得る。ゼオライト粉末の平均粒径が大きすぎると、該ゼオライト粉末の比表面積が小さくなるためガス分子の脱着量が減少することがある。一方、ゼオライト粉末の平均粒径が小さすぎると、吸着サイトが減少してガス分子の吸着量が減少傾向となることがあるため、通常は平均粒径が凡そ１μｍ以上（例えば５μｍ以上）のゼオライト粉末を用いることが好ましい。なお、ガス発生材（吸着材）として用いられる粒状物質の平均粒径は当該分野で公知の方法、例えばレーザ回折散乱法に基づく測定、或いは電子顕微鏡観察によって求めることができる。
【００４９】
≪ガス≫
上記吸着材には、温度上昇により該吸着材から脱着可能なガス分子が吸着されている。吸着材に吸着させるガス分子としては、吸着材から脱着可能なガス種の分子であれば特に制限なく使用することができる。かつ過充電時に電池反応に関与しないガス種の分子が好ましい。かかるガスは、難燃性ガスもしくは不燃性ガスであることが好ましい。ここでいう難燃性ガスもしくは不燃性ガスとは、電池が高温になっても燃焼しないガス全般を指す。本構成で利用可能な難燃性ガスもしくは不燃性ガスの例として、ヘリウム（Ｈｅ）、ネオン（Ｎｅ）、アルゴン（Ａｒ）、クリプトン（Ｋｒ）、キセノン（Ｘｅ）、窒素（Ｎ２）、二酸化炭素（ＣＯ２）などが挙げられる。あるいは、フロン類（例えば、三フッ化メタン、四フッ化メタン）などのような有機難燃性もしくは不燃性ガスであってもよい。本構成における不燃性ガスとしては、ＣＯ２が特に好適である。例えば、実質的にＣＯ２のみからなる不燃性ガスを好ましく使用することができる。このような難燃性ガスもしくは不燃性ガスの分子を吸着材に吸着させる方法自体は特に制限されない。例えば、吸着材を高温（例えば１５０℃程度）で真空乾燥した後、上記難燃性ガスもしくは不燃性ガスを充満させたチャンバー内に移し、その後、所定時間放置して吸着材に難燃性ガス分子もしくは不燃性ガス分子を吸着させるとよい。
【００５０】
ここで開示される吸着材の好適例として、該吸着材の上記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａ（約１気圧）で吸着させた場合において、温度２５℃では５０ｃｍ３（標準状態における体積をいう。以下同じ。）／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２５ｃｍ３／ｇ以下であるもの、温度２５℃では５５ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２０ｃｍ３／ｇ以下であるもの、温度２５℃では６０ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では１５ｃｍ３／ｇ以下であるもの、温度２５℃では６５ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では１０ｃｍ３／ｇ以下であるもの、等が挙げられる。このような温度増減による吸着量の変化が激しい吸着材を用いることにより、過充電時に（温度上昇に伴い）ガスを効率よく発生させることができる。好ましい一態様では、上記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａにおいて、温度１００℃でのガス分子吸着量Ｖ１００℃と、温度２５℃でのガス分子吸着量Ｖ２５℃との関係が、概ね０＜Ｖ１００℃／Ｖ２５℃≦１／２であり、好ましくは０＜Ｖ１００℃／Ｖ２５℃≦１／３であり、特に好ましくは０＜Ｖ１００℃／Ｖ２５℃≦１／４である。また、ここに開示される技術におけるガス発生材としては、２５℃から１００℃まで温度上昇することにより２５ｃｍ３／ｇ以上（典型的には３５ｃｍ３／ｇ以上、より好ましくは４５ｃｍ３／ｇ以上）のガス分子を脱着し得るように該ガス（例えばＣＯ２）分子を吸着させた吸着材を好ましく使用し得る。
【００５１】
≪ガス発生材の配置場所≫
本実施形態に係るリチウム二次電池は、上述した温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０（ここでは予めガス分子が吸着された吸着材６４）が、電池反応に関与する部位を避けて配置（換言すれば、電池反応非関与部位に配置）されていることにより特徴付けられる。ここで、従来のリチウム二次電池で用いられるＣＨＢ等のガス発生材は、過充電時に正極（典型的には正極活物質の表面）において酸化分解されることでガスを発生する。したがって、この種のガス発生材を効果的に機能させるためには、該ガス発生材を少なくとも正極または該正極に接触する部位に配置しておくことが必要である。これに対し、本実施形態に係るガス発生材６０は、温度上昇によりガスを発生し、ガス発生のために電子の授受を必要としない。したがって、電池反応に関与する部位を避けて配置することが許容される。
【００５２】
本実施形態において「電池反応に関与する部位」とは、充放電のときにリチウムイオンが実質的に移動する領域をいい、典型的には充放電のときに正極活物質と負極活物質との間を行き来するリチウムイオンの通り道となる領域をいう。したがって、「ガス発生材が電池反応に関与する部位を避けて配置されている」とは、ガス発生材がリチウムイオンの通り道となる領域以外の部位に選択的に配置されていることを意味する。例えば、電池ケース５０の内壁と電極体８０との間のスペースにガス発生材６０を配置したり、捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置したりすることがその典型例である。
【００５３】
この実施形態では、図４（ａ）に示すように、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０が、捲回電極体８０の捲回中心部８５に配置された構成を有する。捲回電極体８０の捲回中心部８５は、充放電のときに正極シート１０と負極シート２０の間を行き来するリチウムイオンの通り道から外れた領域であり、かつ過充電時に熱が籠りやすく周囲の部分に比べて温度が上昇しやすい。そのため、該捲回中心部８５にガス発生材６０を配置することにより、過充電時にガス発生材６０をより早く機能させる（典型的には、過充電初期の段階でより多くのガスを発生させる）ことができ、このことによって上記電流遮断機構を的確に作動させ得る点で好ましい。特に好ましい構成例として、該ガス発生材６０が捲回電極体８０の捲回中心部８５に配置され、かつ捲回電極体８０の軸方向中央部に配置された構成が挙げられる。捲回電極体８０の軸方向両端部に比べて中央部の温度が大きく上昇しやすいためである。
【００５４】
なお、上記ガス発生材６０を配置する部位は、上述した捲回電極体８０の捲回中心部８５に限定されない。ガス発生材６０は、電池ケース５０の内部において電池反応に実質的に関与しない任意の部位に配置することができる。例えば、ガス発生材６０は、図５に示すように、捲回電極体８０と電池ケース５０の内壁との間に形成されたスペース９０に配置することができる。好ましい一態様では、ガス発生材６０が捲回電極体８０と電池ケース５０の内壁との間に配置され、かつ電池ケース５０の内壁に固定された構成を有する。かかる構成によれば、電池ケース５０の内壁と捲回電極体８０との間に形成されたスペース９０を有効に活用して、電池１００の体積エネルギー密度を低下させることなくガス発生材６０を配置することができる。また、電池反応に関与する部位を避けてガス発生材６０を配置するという本発明の構成を簡易（製造容易）に実現できる。
【００５５】
≪フィルム≫
ここで開示される好ましい構成例として、図４（ａ）に示すように、ガス発生材６０が、フィルム６２により密封された状態で配置された構成が挙げられる。フィルム６２を構成し得る材料としては、通常使用時の電池内部の発熱に耐え得る材質のものであれば特に制限されない。例えば、加熱により軟化する熱可塑性樹脂から構成されたフィルム６２を好ましく使用し得る。熱可塑性樹脂の好適例として、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、等のポリオレフィン系樹脂が挙げられる。かかるフィルムでガス発生材６０を密封する方法自体は特に制限されない。例えば、袋状または容器状に加工したフィルム６２にガス発生材６０（典型的には粉末状）を充填、収容した後、該フィルムの開口部をヒートシール等の適当な溶接手段により溶接して封口すればよい。このようにガス発生材６０をフィルム６２で密封した状態で配置することにより、該ガス発生材６０と非水電解液との直接接触を回避して該吸着材６４と非水電解液とが接触することによる不都合（例えば、粉末状のガス発生材６０が電解液に混入したり、吸着材６４に吸着されたガス分子が脱着したりする不都合）を解消することができる。
【００５６】
≪非水電解液≫
かかる構成の捲回電極体８０をケース本体５２に収容し、そのケース本体５２内に適当な非水電解液を配置（注液）する。非水電解液としては、従来のリチウム二次電池に用いられる非水電解液と同様のものを特に限定なく使用することができる。かかる非水電解液は、典型的には、適当な非水溶媒に支持塩を含有させた組成を有する。上記非水溶媒としては、例えば、エチレンカーボネート（ＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）等を用いることができる。また、上記支持塩としては、例えば、ＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＣＦ３ＳＯ３等のリチウム塩を好ましく用いることができる。例えば、ＥＣとＥＭＣとＤＭＣとを３：４：３の体積比で含む混合溶媒に支持塩としてのＬｉＰＦ６を約１ｍｏｌ／リットルの濃度で含有させた非水電解液を好ましく用いることができる。
【００５７】
本実施形態において、過充電時にガス発生材６０からのガス発生に寄与する温度上昇をもたらす要因としては、電解液の酸化分解による発熱を利用することができる。あるいは、他の発熱剤（過充電により熱を発生し得る材料）を積極的に使用してもよい。そのような発熱剤の例として、上記電解液の非水溶媒よりも酸化電位の低い化合物が挙げられる。上記化合物の好適例としては、シクロアルキルベンゼン誘導体、アルキルベンゼン誘導体などの芳香族化合物が挙げられる。シクロアルキルベンゼン誘導体としては、シクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）、シクロペンチルベンゼン、等が例示される。アルキルベンゼン誘導体としては、クメン、１，３−ジイソプロピルベンゼン、１，４−ジイソプロピルベンゼン、１−メチルプロピルベンゼン、１，３−ビス（１−メチルプロピル）ベンゼン、１，４−ビス（１−メチルプロピル）ベンゼン、等が例示される。なかでもＣＨＢの使用が好ましい。これらの化合物を上記電解液に添加物として加えるとよい。
【００５８】
かかるＣＨＢ等の添加物（発熱剤）は、リチウム二次電池の電解液に使用される一般的な非水溶媒に比べて酸化電位が低いため、該非水溶媒よりも早期に（より過充電初期の段階で）酸化分解されて熱を発生する。この熱を利用してガス発生材６０を加熱することにより、ガス発生材６０から十分量のガスを速やかに発生させて、電流遮断機構を的確に作動させることができる。該添加物の電解液中の濃度は特に限定されないが、ガス発生材６０からのガス発生促進に役立つ熱を有効に発生させる観点からは、凡そ０．１質量％以上が適当であり、好ましくは０．５質量％以上である。ただし、上記添加物は電池反応の抵抗成分となり得るため、該添加物の濃度を凡そ５質量％以下、好ましくは２質量％以下に抑えることが適当である。例えば、０．１質量％〜５質量％（特には０．５質量％〜５質量％）が適当であり、特には０．１質量％〜２質量％（特には０．５質量％〜２質量％）が好適である。本実施態様に係る電池１００は、温度上昇によりガスを発生するガス発生材６０を主に利用して電流遮断機構を作動させ得るように構成されており、上記添加物は、ガス発生材６０からのガス発生を促進する目的で用いられる。したがって、本実施態様によると、上記添加物の酸化分解により発生するガスを主に利用して電流遮断機構を作動させる構成に比べて、該添加物の使用量を明らかに少なくすることができる。このように、温度上昇によりガスを発生するガス発生材６０と上記添加物（発熱剤）とを組み合わせて使用することにより、該添加物の使用量を抑えて電池性能の低下を抑えつつ、該添加物の酸化分解に伴う熱を利用してガス発生材６０からのガス発生を促進し、電流遮断機構を的確に作動させることができる。なお、ここに開示される技術は、かかる発熱剤を実質的に用いない態様でも好ましく実施され得る。
【００５９】
上記非水電解液を捲回電極体８０とともにケース本体５２に収容し、ケース本体５２の開口部を蓋体５４との溶接等により封止することにより、本実施形態に係るリチウム二次電池１００の構築（組み立て）が完成する。なお、ケース本体５２の封止プロセスや電解液の配置（注液）プロセスは、従来のリチウムイオン電池の製造で行われている手法と同様にして行うことができる。その後、該電池のコンディショニング（初期充放電）を行う。必要に応じてガス抜きや品質検査等の工程を行ってもよい。
【００６０】
本実施形態に係るリチウム二次電池１００の機能につき説明する。図４（ａ）に示すように、電池ケースの内部には、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０が設けられている。この実施形態では、ガス発生材６０として、予めガス分子を吸着した吸着材６４（例えば、難燃性ガス分子もしくは不燃性ガス分子を吸着させたゼオライト粉末）を備えている。そして、ガス分子を吸着した吸着材６４を備えたガス発生材６０は、フィルム６２により密封された状態で、捲回電極体８０の捲回中心部８５に配置されている。
【００６１】
かかる構成のリチウム二次電池１００が過充電状態になると、電池ケース内の温度が上昇し、吸着材６４に吸着されているガス分子が脱着する。そして、吸着材６４を密封しているフィルム６２が脱着ガスによる内圧上昇（典型的には、さらに、温度上昇による軟化）に耐えきれずに破れると、吸着材６４から放出されたガスが電池ケース内に一気に放出され、電池ケースの内圧が上昇する。これにより電流遮断機構３０（図１）を適切に作動させることができる。
【００６２】
本実施形態の構成によれば、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０（予めガス分子が吸着された吸着材６４）が電池反応に関与する部位を避けて配置されているので、ガス発生材６０によって電荷担体の移動が妨げられることなく、電池性能を良好に保つことができる。したがって、本実施形態によると、電池性能への影響（例えば抵抗増大、耐久性低下）を抑えつつ、過充電時に電池ケースの内圧を上昇させて電流遮断機構を適切に作動させる機能を備えたリチウム二次電池を提供することができる。
【００６３】
なお、上記実施形態では、粉末状の吸着材６４にガス分子を吸着させた粉末状のガス発生材６０をフィルム６２に包んで電池ケース内に配置した構成のリチウム二次電池１００について説明したが、ガス発生材６０の形状はこれに限定されない。例えば、粉末状の吸着材６４をシート状（板状）に加工し、このシート状吸着材にガス分子を吸着させた形態のガス発生材（ガス発生材シート）６０であってもよい。かかる形態のガス発生材６０を用いることによって、該ガス発生材６０の取扱性が向上するとともに、該ガス発生材６０を捲回電極体８０の捲回中心部８５へ挿入する作業（工程）が容易になる。ただし、吸着効率等の観点からは、上記実施形態の如く粉末状の吸着材６４にガス分子を吸着させたガス発生材６０の使用が好ましい。
【００６４】
上述のように温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材を備えた構成が採用される限りにおいて、二次電池の形状（外形やサイズ）には特に制限はない。例えば電池ケースが円筒形状であって、円筒形状の捲回電極体を備えた電池であってもよい。かかる円筒形状の捲回電極体は、捲回中心部に巻芯が配置された構成（典型的には、正極シート、負極シートおよび２枚のセパレータシートが巻心の周囲に巻き付けられた構成）であり得る。この場合、上記巻芯として中空形状（典型的には円筒形状）のものを使用し、該巻心の内部に、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材（例えば予めガス分子が吸着された吸着材）を配置することができる。
【００６５】
＜第２実施形態＞
この実施形態では、吸着材は、ガス分子を吸着するサイトを複数備えた構造の物質から構成されている。そして、上記吸着材は、上記ガス分子が吸着されていない空のサイトであって、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子を吸着可能な空サイトを残存している状態で配置されている。換言すると、上記吸着材は、該吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量が、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量（すなわち、吸着反応が平衡に達したときの平衡吸着量）より低くなるように調整されている。かかる構成によると、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子（例えば、電解液の分解反応により発生するＣＯ２、ＣＯ、Ｃ２Ｈ６、Ｃ３Ｈ６等のガス分子）が吸着材の空サイトに吸着されるため、過充電時以外の内圧上昇が有効に抑えられ、電流遮断機構の誤作動を防止することができる。また、それにより過充電時にのみガス発生を促し、電流遮断機構の作動能を高めることができる。なお、通常使用時に発生した電池内発生ガス分子であって上記空サイトに吸着されたガス分子は、過充電時の発熱により再び脱着され得る。
【００６６】
かかる吸着材としては、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス（例えば、ＣＯ２、ＣＯ、Ｃ２Ｈ６，Ｃ３Ｈ６）分子に対して高い吸着能を示す吸着材であることが好ましい。また、過充電時にＣＨＢ等の添加剤の酸化分解により発生するガス（例えばＨ２）分子を吸着しない吸着材を用いることが好ましい。さらに、一旦吸着したガス分子を過充電時の発熱で容易に脱着できる吸着材であることが好ましい。このような条件を満たす吸着材を特に制限なく用いることができる。かかる吸着材の好適例として、ゼオライト、活性炭、アルミナ等の多孔質材料が挙げられる。このうち、特に好適なものについては第１実施形態と同等であるため、その詳細な説明は省略する。
【００６７】
上記吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量としては、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量より低ければよいが、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガスを不足なく吸着し得るように適宜調整することが好ましい。例えば、電池の想定される使用期間（例えば２５年程度）において、通常使用時に発生する電池内発生ガス量を予め見積もっておき、その電池内発生ガス量を不足なく吸着し得るように上記既吸着ガス分子の吸着量を適宜選択するとよい。
【００６８】
特に限定されるものではないが、上記吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量は、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量の凡そ６０％〜９０％（好ましくは６０％〜８０％、特に好ましくは６０％〜７０％）に相当する量である。かかる構成によると、既吸着ガス分子が吸着されたサイトと、既吸着ガス分子が吸着されていない空サイトとの比率が適切なバランスにあるので、空サイトを残存させることによる電池性能向上効果（通常使用時に発生する電池内発生ガスを吸着して内圧上昇を抑える効果）を適切に発揮しつつ、過充電時にのみガス発生を促し、電流遮断機構を的確に作動させることができる。上記の範囲を満たす既吸着ガス分子の吸着量は、例えば、既吸着ガス分子を吸着させた吸着材（典型的には吸着反応が平衡に達するまで既吸着ガス分子を飽和吸着させた吸着材）と、既吸着ガス分子を吸着させていない吸着材とを混合し、それらの混合比を調節することにより調整することができる。あるいは、既吸着ガス分子を吸着させるときの吸着条件（時間、ガス圧等）を制御することにより調整してもよい。
【００６９】
以下、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明する。
【００７０】
（１）試験例１
試験例１として以下の試験を行った。
【００７１】
（実施例１）
吸着材としてのゼオライト粉末（レーザ回折散乱法に基づく平均粒径１０μｍ以下、巴工業株式会社製、モレキュラーシーブ４Ａを使用した。）１０ｇを１５０℃にて真空乾燥して水分等を十分に脱気した後、１．１気圧のＣＯ２で充満させたドラフトチャンバー内に移し、ゼオライト粉末にＣＯ２分子を吸着させて、粉末状のガス発生材を作製した。吸着前後のゼオライト粉末の質量を測定し、「吸着によるゼオライト粉末の質量増加分／ＣＯ２の分子量」×２２４００／１０により上記ゼオライト粉末１ｇ当たりのガス吸着量（標準状態換算）を算出したところ、４５０ｃｍ３であった。上記ガス発生材（ＣＯ２分子を吸着させたゼオライト粉末）を袋状のポリエチレン製フィルムに充填、収容した後、該フィルムの開口部をヒートシールで気密に封口してガス発生材パックを作製した。このガス発生材パックを電池ケース内に配置して、試験用リチウム二次電池を作製した。試験用リチウム二次電池の作製は、以下のようにして行った。
【００７２】
＜正極シート＞
正極活物質としてのＬｉＮｉ１／３Ｃｏ１／３Ｍｎ１／３Ｏ２粉末と、アセチレンブラック（導電材）と、ＰＶＤＦとを、これらの材料の質量比が８７：１０：３となり且つ固形分濃度が約５０質量％となるようにＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）と混合して、正極活物質層形成用ペーストを調製した。この正極活物質層形成用ペーストを長尺状のアルミニウム箔（正極集電体１２）の両面に帯状に塗布して乾燥することにより、正極集電体１２の両面に正極活物質層１４が設けられた正極シート１０を作製した。正極活物質層用ペーストの塗布量は、両面合わせて約１０ｍｇ／ｃｍ２（固形分基準）となるように調節した。
【００７３】
＜負極シート＞
負極活物質としてのグラファイト粉末と、ＳＢＲと、ＣＭＣとを、これらの材料の質量比が９８：１：１となるように水に分散させて負極活物質層形成用ペーストを調製した。この負極活物質層形成用ペーストを長尺状の銅箔（負極集電体２２）の両面に塗布して乾燥することにより、負極集電体２２の両面に負極活物質層２４が設けられた負極シート２０を作製した。
【００７４】
＜リチウム二次電池＞
正極シート１０及び負極シート２０を２枚のセパレータシート（多孔質ポリエチレン製の単層構造のものを使用した。）４０を介して積層して捲回し、その捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって扁平状の捲回電極体８０を作製した。次いで、捲回電極体８０の捲回中心部８５（即ち電池反応に実質的に関与しない部位）に、上記で作製したガス発生材パックを配置した。このガス発生材パック内蔵捲回電極体８０を非水電解液とともに箱型の電池ケース５０に収容し、電池ケース５０の開口部を気密に封口した。非水電解液としては、ＥＣとＥＭＣとＤＭＣとを３：４：３の体積比で含む混合溶媒に、支持塩としてのＬｉＰＦ６を約１ｍｏｌ／リットルの濃度で含有させ、さらにシクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）を約２質量％の濃度で含有させた非水電解液を使用した。正極端子７０と捲回電極体８０との間には、図１に示す電流遮断機構３０を設置した。このようにしてリチウム二次電池１００を組み立てた。その後、常法により初期充放電処理（コンディショニング）を行って、試験用リチウム二次電池を得た。
【００７５】
（実施例２）
ガス発生材６０に用いられる吸着材として、ゼオライト粉末に代えて、該ゼオライト粉末１０ｇをシート状に成形したゼオライトシートを用いた。このゼオライトシートを１５０℃にて真空乾燥して水分等を十分に脱気した後、実施例１と同様にＣＯ２を吸着させて、ガス吸着材シートを作製した（ガス吸着量４００ｃｍ３）。
【００７６】
（比較例１）
捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置しなかったこと以外は実施例１と同様にして試験用リチウム二次電池を作製した。
【００７７】
（比較例２）
捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置しなかったこと、および、非水電解液に添加されるＣＨＢの濃度を約６質量％に増加したこと以外は実施例１と同様にして、試験用リチウム二次電池を作製した。
【００７８】
＜過充電試験＞
実施例１、２及び比較例１、２に係るリチウム二次電池のそれぞれに対し、過充電試験を行った。過充電試験は、室温（約２５℃）環境雰囲気下において、３Ｃの電流値にて１０Ｖに達するまで充電した。そして、電流遮断機構３０の作動を調べた。その結果を表１に示す。
【００７９】
＜ＩＶ抵抗試験＞
また、実施例１、２及び比較例１、２に係るリチウム二次電池を別途用意し、それぞれの電池に対し、ＩＶ抵抗試験を行った。具体的には、室温（約２５℃）環境雰囲気下において、１Ｃの定電流で３．５ＶまでＣＣ充電した後、同電圧で合計時間が２時間になるまでＣＶ充電した。その後、２５℃にて、１０Ｃの電流値で１０秒間の放電を行い、放電開始から１０秒後の電圧降下量からＩＶ抵抗を算出した。その結果を表１に示す。
【００８０】
＜充放電サイクル試験＞
さらに、実施例１、２及び比較例１、２に係るリチウム二次電池を別途用意し、それぞれの電池に対し、充放電サイクル試験を行った。具体的には、室温（約２５℃）環境雰囲気下において、１／１０Ｃの定電流で４．１ＶまでＣＣ充電した後、同電圧で合計時間が１４時間になるまでＣＶ充電を行い、次いで、１／３Ｃで３．０ＶまでＣＣ放電を行い、１０分間休止するという充放電サイクルを２回連続して繰り返した。そして、充放電サイクル試験後の放電容量と充放電サイクル試験前の放電容量とから容量維持率（「充放電サイクル試験後の放電容量／充放電サイクル試験前の放電容量」×１００）を算出した。その結果を表１に示す。
【００８１】
【表１】
【００８２】
表１に示すように、捲回電極体の捲回中心部にガス発生材を配置した実施例１、２に係る電池では、上記過充電試験において、１０Ｖに到達する前に電流遮断機構が作動して充電電流が遮断されたので、ここで過充電試験を終了した。すなわち、これらの電池では、過充電の進行に伴い、ゼオライト粉末から放出されたＣＯ２により、電池ケースの内圧が上昇し、電流遮断機構が作動した。また、これら実施例１、２に係る電池のＩＶ抵抗値は、捲回中心部にガス発生材を配置しなかった比較例１と同程度に小さく、充放電サイクル試験後における容量維持率も比較例１と同等の８５％以上という高い値を達成できた。
一方、電池ケース内にガス発生材を配置しなかった比較例１に係る電池は、上記過充電試験において、電流遮断機構が作動することなく電圧が１０Ｖに到達したので、ここで過充電試験を終了した。該過充電試験終了直後の比較例１に係る電池の温度は、実施例１、２に係る電池の電流遮断機構作動直後に比べて高くなっていた。また、電解液中に添加されるＣＨＢの濃度を実施例１、２の３倍に増大した比較例２に係る電池では、ＣＨＢの濃度が増加したため、上記過充電試験において１０Ｖに到達する前に電流遮断機構が作動したものの、ＩＶ抵抗値および容量維持率は実施例１、２に係る電池に比べて大きく悪化した。以上の結果から、捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置することにより、該ガス発生材６０による電池性能への影響（抵抗増大、耐久性低下）を抑えつつ、過充電時にガスを有効に発生し得るリチウム二次電池を実現できることが確認できた。
【００８３】
（２）試験例２
さらに、試験例２として以下の試験を行った。
【００８４】
（実施例３）
吸着材としてのゼオライト粉末（レーザ回折散乱法に基づく平均粒径１０μｍ以下、巴工業株式会社製、モレキュラーシーブ４Ａを使用した。）１０ｇを１５０℃にて真空乾燥して水分等を十分に脱気した後、１．１気圧のＣＯ２で充満させたドラフトチャンバー内に移し、２５℃の温度雰囲気下、ゼオライト粉末にＣＯ２分子を５時間吸着させて、粉末状のガス発生材を作製した。吸着前後のゼオライト粉末の質量を測定し、「吸着によるゼオライト粉末の質量増加分／ＣＯ２の分子量」×２２４００／１０により上記ゼオライト粉末１ｇ当たりのガス吸着量（標準状態換算）を算出した。さらに、ＣＯ２ガスを吸着させていないゼオライト粉末を用意し、上記ＣＯ２分子を吸着させたゼオライト粉末と混合した。そして、両者の混合比を調節することで、既存吸着ガス量と吸着可能ガス量とを算出した。本例では、既存吸着ガス量は３５０ｃｍ３／ｇであり、吸着可能ガス量は２００ｃｍ３／ｇである。
上記ゼオライト粉末を袋状ポリエチレン製フィルムに収容した後、該フィルムの開口部を封口せずにガス発生材パックを作製した。このガス発生材パックを電池ケースの内壁と捲回電極体との隙間に配置して、試験用リチウム二次電池を作製した。試験用リチウム二次電池の作製は、以下のようにして行った。
【００８５】
＜正極シート＞
正極活物質としてのＬｉＣｏＯ２粉末と、アセチレンブラック（導電材）と、ＰＶＤＦとを、これらの材料の質量比が９０：４：３となるようにＮＭＰと混合して、正極活物質層形成用ペーストを調製した。この正極活物質層形成用ペーストを長尺状のアルミニウム箔（正極集電体１２）の両面に帯状に塗布して乾燥することにより、正極集電体１２の両面に正極活物質層１４が設けられた正極シート１０を作製した。
【００８６】
＜負極シート＞
負極活物質としての球形化黒鉛粉末と、ＳＢＲと、ＣＭＣとを、これらの材料の質量比が９８：１：１となるように水に分散させて負極活物質層形成用ペーストを調製した。この負極活物質層形成用ペーストを長尺状の銅箔（負極集電体２２）の両面に塗布して乾燥することにより、負極集電体２２の両面に負極活物質層２４が設けられた負極シート２０を作製した。
【００８７】
＜リチウム二次電池＞
正極シート１０及び負極シート２０を２枚のセパレータシート（多孔質ポリエチレン製の単層構造のものを使用した。）４０を介して積層して捲回し、その捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって扁平状の捲回電極体８０を作製した。次いで、捲回電極体８０の捲回中心部８５に、上記で作製したガス発生材パックを配置した。このガス発生材パック内蔵捲回電極体８０を非水電解液とともに箱型の電池ケース５０に収容し、電池ケース５０の開口部を気密に封口した。非水電解液としては、ＥＣとＥＭＣとＤＭＣとを３：４：３の体積比で含む混合溶媒に、支持塩としてのＬｉＰＦ６を約１ｍｏｌ／リットルの濃度で含有させ、さらにシクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）を約３質量％の濃度で含有させた非水電解液を使用した。正極端子７０と捲回電極体８０との間には、図１に示す電流遮断機構３０を設置した。このようにしてリチウム二次電池１００を組み立てた。
【００８８】
（実施例４）
既存吸着ガス量を５００ｃｍ３／ｇとし、吸着可能ガス量を５０ｃｍ３／ｇとしたこと以外は、実施例３と同様にして試験用リチウム二次電池を作製した。
【００８９】
（比較例３）
捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材及び第２の吸着材を配置しなかったこと以外は実施例３と同様にして試験用リチウム二次電池を作製した。
【００９０】
＜高温エージング処理＞
実施例３、４及び比較例３に係るリチウム二次電池のそれぞれに対し、室温（約２５℃）下において、０．３Ｃの定電流で４．１ＶまでＣＣ充電した後、同電圧で合計時間が２時間になるまでＣＶ充電を行い、次いで、０．３Ｃで３．０ＶまでＣＣ放電を行い、１０分間休止するという充放電サイクルを２回連続して繰り返した。そして、各電池を定格容量の凡そ１００％の充電状態（ＳＯＣ１００％）に調整した後、６０℃の恒温槽に入れ、２４時間放置した。
【００９１】
＜過充電試験＞
上記高温エージング処理後の各リチウム二次電池のそれぞれに対し、過充電試験を行った。過充電試験は、室温（約２５℃）下において、１Ｃの電流値にて１０Ｖに達するまで充電した。そして、電流遮断機構３０の作動を調べた。その結果を表２に示す。
【００９２】
＜高温保存耐久試験＞
さらに、上記高温エージング処理後の各リチウム二次電池を別途用意し、それぞれの電池に対し、高温保存耐久試験を行った。具体的には、各電池をＳＯＣ１００％に調整した後、６０℃の恒温槽に入れ、２００日間保存した。そして、耐久試験前における電池内圧と、耐久試験後における電池内圧とから、内圧上昇の値を算出した。結果を表２に示す。
【００９３】
【表２】
【００９４】
表２に示すように、比較例３に係る電池では、上記過充電試験において、ガス発生材（ＣＯ２ガスを吸着させた吸着材）による内圧上昇のアシストがなく、電流遮断機構が適切に作動しなかった。また、耐久試験後における内圧上昇の値も大きく、電流遮断機構の誤作動の観点から好ましくない。
一方、実施例３、４に係る電池では、上記過充電試験において、１０Ｖに到達する前に電流遮断機構が作動して充電電流が遮断されたので、ここで過充電試験を終了した。すなわち、これらの電池では、過充電の進行に伴い、ガス発生材（ＣＯ２ガスを吸着させた吸着材）から放出されたＣＯ２により、電池ケースの内圧が上昇し、電流遮断機構が作動した。また、実施例３、４に係る電池の耐久試験後における内圧上昇は、比較例３に比べて抑制されていた。すなわち、実施例３、４に係る電池では、上記耐久試験時に発生したガスを吸着材の空サイトで吸着することにより、耐久試験後における内圧上昇を効果的に抑制することができた。さらに、実施例３と実施例４との比較から、吸着可能ガス量が増大するに従い、耐久試験後における内圧上昇が低下傾向になることが確認された。
【００９５】
以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、勿論、種々の改変が可能である。
例えば、上記の実施形態は、二次電池の典型例として、リチウム二次電池について説明したが、この形態の二次電池に限定されない。例えば、リチウムイオン以外の金属イオン（例えばナトリウムイオン）を電荷担体とする二次電池や、リチウムイオンキャパシタ等の電気二重層キャパシタ（物理電池）であってもよい。
本発明に係る二次電池１００は、上記のとおりガス発生材による電池性能への影響を抑えつつ、過充電時にガスを有効に発生して電流遮断機構を作動できることから、特に自動車等の車両に搭載されるモーター（電動機）用電源として好適に使用し得る。したがって本発明は、図６に模式的に示すように、かかる二次電池（特にリチウム二次電池）１００（典型的には複数直列接続してなる組電池）を電源として備える車両（典型的には自動車、特にハイブリッド自動車、電気自動車、燃料電池自動車のような電動機を備える自動車）１を提供する。
【符号の説明】
【００９６】
１０ 正極シート
１２ 正極集電体
１４ 正極活物質層
１６ 正極活物質層非形成部
２０ 負極シート
２２ 負極集電体
２４ 負極活物質層
２６ 負極活物質層非形成部
３０ 電流遮断機構
３２ 変形金属板（導通部材；第一部材）
３３ 湾曲部分
３４ 接続金属板（導通部材；第二部材）
３５ 集電リード端子
３６ 接合点
３８ 絶縁ケース
４０Ａ、４０Ｂ セパレータシート
５０ 電池ケース
５２ ケース本体
５４ 蓋体
６０ ガス発生材
６２ フィルム
６４ 吸着材
７０ 正極端子
７２ 負極端子
７４ 正極集電板
７６ 負極集電板
８０ 捲回電極体
８２ 捲回コア部分
８５ 捲回中心部
１００ リチウム二次電池
【技術分野】
【０００１】
本発明は二次電池に関し、特に電流遮断機構を備えた二次電池に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、リチウム二次電池、ニッケル水素電池その他の二次電池（蓄電池）は、車両搭載用電源、或いはパソコンおよび携帯端末の電源として重要性が高まっている。特に、軽量で高エネルギー密度が得られるリチウム二次電池は、車両搭載用高出力電源として好ましく用いられている。このようなリチウム二次電池の典型的な構造の一つとして、電極体及び電解質が収容された電池ケースを密閉して成る密閉構造のリチウム二次電池（密閉型電池）が挙げられる。
【０００３】
ところで、この種のリチウム二次電池を充電処理する際、電池に通常以上の電流が供給されて過充電となることがあり得る。かかる過充電の進行を停止するために、電池内部のガス圧力（電池ケースの内圧）が所定値以上になると充電電流を遮断する電流遮断機構を備えた電池が提案されている。一般に、電池が過充電状態になると、電解液の非水溶媒等が電気分解されてガス及び熱が発生する。上記電流遮断機構は、このガスを検知して電池の充電経路を切断することで、それ以上の過充電を防止し得るようになっている。また、特許文献１には、電解液の非水溶媒よりも酸化電位の低い化合物（例えばシクロヘキシルベンゼン）を、該電解液に添加物として加えることが提案されている。かかる添加物は、電池が過充電になると、正極において速やかに酸化分解されてガスを発生する。この発生したガスで電池の内圧上昇を生みだすことにより、電流遮断機構をより早く作動させることができる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００４】
【特許文献１】特開２００３−２５７４７９号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
上述したシクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）等の添加物は、過充電時に正極（典型的には正極活物質の表面）において酸化分解されることでガスを発生するため、少なくとも正極または該正極に接触する部位に配置しておくことが効果的である。しかしながら、ＣＨＢ等の添加物は電池反応の抵抗成分として働くため、かかる添加物を正極のように電池反応に関与する部位に配置すると電池性能が低下する（例えば抵抗が増大する、耐久性が低下する）という問題があった。そこで本発明は、所定の条件下で電池ケースの内圧を上昇させるガス発生材を備え、かつ該ガス発生材による電池性能への影響が抑えられた二次電池の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
本発明に係る二次電池は、正極及び負極を備える電極体と、上記電極体を収容する電池ケースとを備えた二次電池である。かかる二次電池は、上記電池ケースの内部に配置され、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材と、上記電池ケースの内圧が上記ガス発生材からのガス発生により上昇した場合に作動する電流遮断機構とを備える。そして、上記ガス発生材は、電池反応に関与する部位を避けて配置されている。
【０００７】
ここで、本明細書において「電池反応に関与する部位」とは、充放電のときに電荷担体（例えばリチウム二次電池の場合、リチウムイオン）が実質的に移動する領域をいい、典型的には充放電のときに正極活物質と負極活物質との間を行き来する電荷担体の通り道となる領域をいう。したがって、「ガス発生材が電池反応に関与する部位を避けて配置されている」とは、ガス発生材が上記電荷担体の通り道となる領域以外の部位に配置されていることを意味し、例えば、電池ケースの内壁と電極体との間のスペースに配置したり、捲回電極体（シート状の正極とシート状の負極とを重ね合わせて捲回したもの）の捲回中心部に配置したりすることがその典型例である。
【０００８】
本発明の構成では、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材が、電池反応に関与する部位（即ち充放電のときに正極活物質と負極活物質との間を行き来する電荷担体の通り道となる領域、例えば正極、負極、正負極間に介在するセパレータ）を避けて配置されている。このため、上記ガス発生材が、正極活物質から負極活物質、負極活物質から正極活物質へと動いていく電荷担体の移動の妨げとならず、電池性能を良好に保つことができる。したがって、本発明によると、ガス発生材による電池性能への影響（例えば抵抗増大、耐久性低下）を抑えつつ、該ガス発生材を利用して過充電時に上記電流遮断機構を的確に作動させ得る二次電池を提供することができる。
【０００９】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記電極体は、シート状の上記正極とシート状の上記負極とが積層されて捲回されてなる捲回電極体である。そして、上記ガス発生材の少なくとも一部は、上記捲回電極体の捲回中心部に配置されている。捲回電極体の捲回中心部は、正極と負極とが対向していないので電池反応には関与せず、かつ周囲の部分（例えば捲回電極体の外周部）に比べて熱が籠りやすいので温度が上昇しやすい。そのため、温度上昇によりガスを発生させるガス発生材を配置するのに好適である。
【００１０】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記ガス発生材の少なくとも一部は、上記電池ケースの内壁と上記電極体との間に配置されている。かかる構成によれば、ガス発生材を電池反応に関与する部位を避けて配置するという本発明の構成を容易に実現できる。
【００１１】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記ガス発生材は、予め上記ガスを構成するガス分子が吸着された吸着材（典型的には固体）である。かかる構成によると、吸着材にガス分子を予め吸着させるという簡易な構成によって本発明の目的に適したガス発生材を実現できる。
【００１２】
上記吸着材に吸着させるガス分子としては、吸着材から温度上昇に伴い脱着可能なガス種の分子であれば特に制限なく使用することができる。過充電時に電池反応に関与しないガス種の分子が好ましい。好ましい一態様では、上記ガス発生材が、予め難燃性ガスもしくは不燃性ガスの分子を吸着させた吸着材である。上記不燃性ガスの一好適例として二酸化炭素（ＣＯ２）が挙げられる。例えば、実質的にＣＯ２分子のみを吸着させた吸着材を好ましく使用し得る。
【００１３】
ここで開示されるガス発生材に用いられる吸着材としては、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い脱着可能なものであれば特に制限なく使用することができる。例えば、物理吸着作用を有する吸着材（即ち、ガス分子をファンデルワールス力で保持する吸着材）を好ましく採用し得る。物理吸着は化学吸着に比べて吸着力が弱いため、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い容易に脱着できる点で好ましい。かかる物理吸着に好適な吸着材として、ゼオライトおよび活性炭が例示される。本技術における吸着材としては、特にゼオライトが好適である。
【００１４】
ここで開示される二次電池における吸着材としては、該吸着材の上記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａにおいて、温度２５℃では５０ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２５ｃｍ３／ｇ以下であるものを好ましく使用し得る。このように、温度変化による吸着量の増減が激しい吸着材を用いることにより、過充電時にガスを効率よく発生させ、上記電流作動機構を的確に作動させることができる。なお、上記ガス分子の吸着量は、標準状態（０℃、１気圧）における体積に換算した値を示すものとする。
【００１５】
また、吸着材は粉末状であることが好ましい。かかる吸着材粉末（例えばゼオライト粉末）を構成する粉体の平均粒径は、１０μｍ以下（例えば１〜１０μｍ、好ましくは１〜５μｍ）であることが好ましい。吸着材粉末の平均粒径が大きすぎると、該吸着材の比表面積が低下して、ガス分子の脱着量が低下することがある。
【００１６】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様では、上記吸着材は、上記ガス分子を吸着するサイトを複数備えた構造の物質から構成されている。そして、上記吸着材は、上記ガス分子が吸着されていない空のサイトであって、通常使用時（すなわち電池を通常の使用形態で充放電する場合）に電池内で発生する電池内発生ガス分子を吸着可能な空サイトを残存している状態で配置されている。換言すると、上記吸着材は、該吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量が、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量（すなわち、吸着反応が平衡に達したときの平衡吸着量）より低くなるように調整されている。かかる構成によると、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子（例えば、電解液の分解反応により発生するＣＯ２、ＣＯ、Ｃ２Ｈ６、Ｃ３Ｈ６等のガス分子）が吸着材の空サイトに吸着されるため、過充電時以外の内圧上昇が有効に抑えられ、電流遮断機構の誤作動を防止することができる。また、それにより過充電時にのみガス発生を促し、電流遮断機構の作動能を高めることができる。
【００１７】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記ガス発生材は、フィルムで密封された状態で配置されている。このようにガス発生材をフィルムで密封された状態で配置することにより、電池が通常の充放電範囲で使用されている間は該ガス発生材と電解液との接触を回避し、該ガス発生材と電解液とが接触することによる不都合（例えばガス発生材が電解液中に分散したり、吸着材に吸着されたガス分子が脱着（desorption）したりする不都合）を解消することができる。
【００１８】
ここで開示される二次電池のある好適な一態様において、上記電極体の正極及び負極には、それぞれ正極端子及び負極端子が電気的に接続されている。上記電流遮断機構は、上記正極及び負極の少なくとも一方の電極端子から上記電極体に至る導電経路を構成する導通部材を含み、上記ガス発生材からのガス発生により上記電池ケースの内圧が上昇した場合に上記導通部材が変形して上記導電経路を切断するように構成されている。このような導通部材の変形を伴う導電経路の切断により、充電電流を適切に遮断することができる。
【００１９】
ここで開示されるいずれかの二次電池は、電池性能を良好に保ちつつ過充電時にガスを発生して電流遮断機構を適切に作動できることから、車両に搭載される二次電池（例えばリチウム二次電池）として適した性能を備える。したがって本発明によると、ここに開示される二次電池を備える車両が提供される。特に、該二次電池を動力源（典型的には、ハイブリッド車両または電気車両の動力源）として備える車両（例えば自動車）が提供される。
【図面の簡単な説明】
【００２０】
【図１】本発明の一実施形態に係るリチウム二次電池の構造の一例を示す模式図である。
【図２】本発明の一実施形態に係るリチウム二次電池の捲回電極体を示す模式図である。
【図３】図２中のＩＩＩ−ＩＩＩ断面を示す模式図である。
【図４】本発明の一実施形態に係る捲回電極体を模式的に示す（ａ）側面図、および（ｂ）正面図である。
【図５】本発明の他の実施形態に係るリチウム二次電池の構造の一例を示す模式図である。
【図６】本発明の一実施形態に係る電池を搭載した車両を示す側面図である。
【発明を実施するための形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながら、本発明による実施の形態を説明する。なお、各図における寸法関係（長さ、幅、厚さ等）は実際の寸法関係を反映するものではない。また、本明細書において特に言及している事項以外の事柄であって本発明の実施に必要な事柄（例えば、正極活物質や負極活物質の構成および製法、セパレータや電解質の構成および製法、二次電池の構築に係る一般的技術等）は、当該分野における従来技術に基づく当業者の設計事項として把握され得る。
【００２２】
＜第１実施形態＞
特に限定することを意図したものではないが、以下では扁平に捲回された電極体（捲回電極体）と非水電解液とを扁平な箱型（直方体形状）の容器に収容した形態のリチウム二次電池を例として本発明を詳細に説明する。また、以下の図面においては、同じ作用を奏する部材・部位には同じ符号を付し、重複する説明は省略または簡略化することがある。
【００２３】
なお、本明細書において「リチウム二次電池」とは、電解質イオンとしてリチウムイオンを利用し、正負極間におけるリチウムイオンに伴う電荷の移動により充放電が実現される二次電池をいう。一般にリチウムイオン二次電池と称される電池は、本明細書におけるリチウム二次電池に包含される典型例である。
【００２４】
本発明の一実施形態に係るリチウム二次電池の概略構成を図１〜３に示す。図１に示すように、リチウム二次電池１００は、長尺状の正極シート１０と長尺状の負極シート２０とが長尺状のセパレータシート４０Ａ、４０Ｂを介して扁平に捲回された形態の電極体（捲回電極体）８０が、図示しない非水電解液とともに、該捲回電極体８０を収容し得る形状（扁平な箱型）の電池ケース５０に収容された構成を有する。
【００２５】
≪電池ケース≫
電池ケース５０は、上端が開放された扁平な直方体状のケース本体５２と、その開口部を塞ぐ蓋体５４とを備える。電池ケース５０を構成する材質としては、アルミニウム、スチール等の金属材料が好ましく用いられる（本実施形態ではアルミニウム）。あるいは、ポリフェニレンサルファイド（ＰＰＳ）、ポリイミド樹脂等の樹脂材料を成形してなる電池ケース５０であってもよい。電池ケース５０の上面（すなわち蓋体５４）には、捲回電極体８０の正極１０と電気的に接続する正極端子７０と、該電極体８０の負極２０と電気的に接続する負極端子７２とが設けられている。
【００２６】
≪電流遮断機構≫
電池ケース５０の内部には、電池ケースの内圧上昇により作動する電流遮断機構３０が設けられている。電流遮断機構３０は、電池ケース５０の内圧が後述するガス発生材からのガス発生により上昇した場合に、少なくとも一方の電極端子から電極体８０に至る導電経路を切断することで充電電流を遮断し得るように構成されている。この実施形態では、電流遮断機構３０は、蓋体５４に固定した正極端子７０と電極体８０との間に設けられ、電池ケース５０の内圧が上昇した場合に正極端子７０から電極体８０に至る導電経路を切断するように構成されている。
【００２７】
上記電流遮断機構３０は、例えば導通部材３２、３４を含み得る。この実施形態では、導通部材３２、３４は、第一部材３２と第二部材３４とを備えている。そして、電池ケース５０の内圧が上昇した場合に第一部材３２および第二部材３４の少なくとも一方（ここでは第一部材３２）が変形して他方から離隔することにより上記導電経路を切断するように構成されている。この実施形態では、第一部材３２は変形金属板３２であり、第二部材３４は上記変形金属板３２に接合された接続金属板３４である。変形金属板（第一部材）３２は、中央部分が下方へ湾曲したアーチ形状を有し、その周縁部分が集電リード端子３５を介して正極端子７０の下面と接続されている。また、変形金属板３２の湾曲部分３３の先端が接続金属板３４の上面と接合されている。接続金属板３４の下面（裏面）には正極集電板７４が接合され、かかる正極集電板７４が電極体８０の正極シート１０に接続されている。このようにして、正極端子７０から電極体８０に至る導電経路が形成されている。
【００２８】
また、電流遮断機構３０は、プラスチック等により形成された絶縁ケース３８を備えている。絶縁ケース３８は、変形金属板３２を囲むように設けられ、変形金属板３２の上面を気密に密閉している。この気密に密閉された湾曲部分３３の上面には、電池ケース５０の内圧が作用しない。また、絶縁ケース３８は、変形金属板３２の湾曲部分３３を嵌入する開口部を有しており、該開口部から湾曲部分３３の下面を電池ケース５０の内部に露出させている。この電池ケース５０の内部に露出した湾曲部分３３の下面には、電池ケース５０の内圧が作用する。
【００２９】
かかる構成の電流遮断機構３０において、電池ケース５０の内圧が高まると、該内圧が変形金属板３２の湾曲部分３３の下面に作用し、下方へ湾曲した湾曲部分３３が上方へ押し上げられる。この湾曲部分３３の上方への押し上げ力は、電池ケース５０の内圧が上昇するに従い増大する。そして、電池ケース５０の内圧が設定圧力を超えると、湾曲部分３３が上下反転し、上方へ湾曲するように変形する。かかる湾曲部分３３の変形によって、変形金属板３２と接続金属板３４との接合点３６が切断される。このことにより、正極端子７０から電極体８０に至る導電経路が切断され、充電電流が遮断されるようになっている。なお、この実施形態では、内圧上昇時に変形する導通部材３２、３４が、第一部材３２と第二部材３４とに分けて構成されている場合を例示したが、これに限定されない。例えば、導通部材が１つの部材であってもよい。また、電流遮断機構３０は正極端子７０側に限らず、負極端子７２側に設けてもよい。また、電流遮断機構３０は、上述した変形金属板３２の変形を伴う機械的な切断に限定されない。例えば、電池ケース５０の内圧をセンサで検知し、該センサで検知した内圧が設定圧力を超えると充電電流を遮断するような外部回路を電流遮断機構として設けることもできる。
【００３０】
電池ケース５０の内部には、扁平形状の捲回電極体８０が図示しない非水電解液とともに収容される。本実施形態に係る捲回電極体８０の構成は、後述するように温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０（図４）が捲回電極体８０の捲回中心部８５（図４）に配置されている点を除いては通常のリチウム二次電池の捲回電極体と同様であり、図２に示すように、捲回電極体８０を組み立てる前段階において長尺状（帯状）のシート構造（シート状電極体）を有している。
【００３１】
≪正極シート≫
正極シート１０は、長尺状の金属箔からなる正極集電体（以下「正極集電箔」と称する）１２の両面に、正極活物質を含む正極活物質層１４が保持された構造を有している。ただし、正極活物質層１４は正極シート１０の幅方向の端辺に沿う一方の側縁（図では左側の側縁部分）には付着されず、正極集電体１２を一定の幅にて露出させた正極活物質層非形成部１６が形成されている。正極集電体１２にはアルミニウム箔その他の正極に適する金属箔が好適に使用される。
【００３２】
≪正極活物質≫
正極活物質としては、従来からリチウム二次電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく使用することができる。ここに開示される技術の好ましい適用対象として、リチウムニッケル酸化物（例えばＬｉＮｉＯ２）、リチウムコバルト酸化物（例えばＬｉＣｏＯ２）、リチウムマンガン酸化物（例えばＬｉＭｎ２Ｏ４）等の、リチウムと遷移金属元素とを構成金属元素として含む酸化物（リチウム遷移金属酸化物）を主成分とする正極活物質が挙げられる。中でも、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物（例えばＬｉＮｉ１／３Ｃｏ１／３Ｍｎ１／３Ｏ２）を主成分とする正極活物質（典型的には、実質的にリチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物からなる正極活物質）への適用が好ましい。
【００３３】
ここで、リチウムニッケルコバルトマンガン複合酸化物とは、Ｌｉ，Ｎｉ，Ｃｏ及びＭｎのみを構成金属元素とする酸化物のほか、Ｌｉ，Ｎｉ，Ｃｏ及びＭｎ以外に他の少なくとも一種の金属元素（すなわち、Ｌｉ，Ｎｉ，Ｃｏ及びＭｎ以外の遷移金属元素および／または典型金属元素）を含む酸化物をも包含する意味である。かかる金属元素は、例えば、Ａｌ，Ｃｒ，Ｆｅ，Ｖ，Ｍｇ，Ｔｉ，Ｚｒ，Ｎｂ，Ｍｏ，Ｗ，Ｃｕ，Ｚｎ，Ｇａ，Ｉｎ，Ｓｎ，ＬａおよびＣｅからなる群から選択される一種または二種以上の元素であり得る。リチウムニッケル酸化物、リチウムコバルト酸化物、及びリチウムマンガン酸化物についても同様である。このようなリチウム遷移金属酸化物（典型的には粒子状）としては、例えば、従来公知の方法で調製されるリチウム遷移金属酸化物粉末をそのまま使用することができる。例えば、平均粒径が凡そ１μｍ〜２５μｍの範囲にある二次粒子によって実質的に構成されたリチウム遷移金属酸化物粉末を正極活物質として好ましく用いることができる。
【００３４】
正極活物質層１４は、正極活物質のほか、一般的なリチウム二次電池において正極活物質層の構成成分として使用され得る一種または二種以上の材料を必要に応じて含有することができる。そのような材料の例として、導電材が挙げられる。該導電材としては、カーボン粉末やカーボンファイバー等のカーボン材料が好ましく用いられる。あるいは、ニッケル粉末等の導電性金属粉末等を用いてもよい。その他、正極活物質層の成分として使用され得る材料としては、正極活物質の結着剤（バインダ）として機能し得る各種のポリマー材料（例えば、ポリフッ化ビニリデン（ＰＶＤＦ））が挙げられる。
【００３５】
上記正極活物質層１４の形成方法としては、正極活物質（典型的には粒状）その他の正極活物質層形成成分を適当な溶媒（例えば、Ｎ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）等の非水溶媒）に分散した正極活物質層形成用ペーストを、正極集電体１２の片面または両面（ここでは両面）に帯状に塗布して乾燥させる方法を好ましく採用することができる。正極活物質層形成用ペーストの乾燥後、適当なプレス処理（例えば、ロールプレス法、平板プレス法等の従来公知の各種プレス方法を採用することができる。）を施すことによって、正極活物質層１４の厚みや密度を調整することができる。
【００３６】
≪負極シート≫
負極シート２０も正極シート１０と同様に、長尺状の金属箔からなる負極集電体（以下「負極集電箔」と称する）２２の両面に、負極活物質を含む負極活物質層２４が保持された構造を有している。ただし、負極活物質層２４は負極シート２０の幅方向の端辺に沿う一方の側縁（図では右側の側縁部分）には付着されず、負極集電体２２を一定の幅にて露出させた負極活物質層非形成部２６が形成されている。負極集電体２２には銅箔その他の負極に適する金属箔が好適に使用される。
【００３７】
≪負極活物質≫
負極活物質としては、従来からリチウム二次電池に用いられる物質の一種または二種以上を特に限定することなく使用することができる。好適例として、少なくとも一部にグラファイト構造（層状構造）を含む粒子状の炭素材料（カーボン粒子）が挙げられる。より具体的には、いわゆる黒鉛質のもの（グラファイト）、難黒鉛化炭素質のもの（ハードカーボン）、易黒鉛化炭素質のもの（ソフトカーボン）、これらを組み合わせた構造を有するもの等の、各種の炭素材料を用いることができる。例えば、天然黒鉛のような黒鉛粒子を使用することができる。
【００３８】
負極活物質層２４は、負極活物質のほか、一般的なリチウム二次電池において負極活物質層の構成成分として使用され得る一種または二種以上の材料を必要に応じて含有することができる。そのような材料の例として、負極活物質の結着剤（バインダ）として機能し得るポリマー材料（例えばスチレンブタジエンゴム（ＳＢＲ））、負極活物質層形成用ペーストの増粘剤として機能し得るポリマー材料（例えばカルボキシメチルセルロース（ＣＭＣ））等が挙げられる。
【００３９】
特に限定するものではないが、負極活物質層全体に占める負極活物質の割合は凡そ８０質量％以上（例えば８０〜９９質量％）とすることができ、凡そ９０質量％以上（例えば９０〜９９質量％、より好ましくは９５〜９９質量％）であることが好ましい。バインダを使用する組成では、負極活物質層全体に占めるバインダの割合を、例えば、凡そ０．５〜１０質量％とすることができ、通常は凡そ１〜５質量％とすることが好ましい。
【００４０】
負極活物質層２４の形成方法としては、負極活物質（典型的には粒状）その他の負極活物質層形成成分を適当な溶媒（例えば水系溶媒）に分散した負極活物質層形成用ペーストを負極集電体２２の片面または両面（ここでは両面）に帯状に塗布して乾燥させる方法を好ましく採用することができる。負極活物質層形成用ペーストの乾燥後、適当なプレス処理（例えば、ロールプレス法、平板プレス法等の従来公知の各種プレス方法を採用することができる。）を施すことによって、負極活物質層２４の厚みや密度を調整することができる。
【００４１】
≪セパレータシート≫
正負極シート１０、２０間に配置されるセパレータシート４０Ａ、４０Ｂとしては、捲回電極体を備える一般的なリチウム二次電池のセパレータと同様の各種多孔質シートを用いることができる。好適例として、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）等のポリオレフィン系樹脂から成る多孔質樹脂シート（フィルム、不織布等）が挙げられる。かかる多孔質樹脂シートは、単層構造であってもよく、二層以上の複数構造（例えば、ＰＰ層の両面にＰＥ層が積層された三層構造）であってもよい。特に限定されるものではないが、セパレータ基材として用いられる好ましい多孔質シート（典型的には多孔質樹脂シート）の性状として、平均孔径が０．００１μｍ〜３０μｍ程度であり、厚みが５μｍ〜１００μｍ（より好ましくは１０μｍ〜３０μｍ）程度である多孔質樹脂シートが例示される。該多孔質シートの気効率（空隙率）は、例えば凡そ２０〜９０体積％（好ましくは３０〜８０体積％）程度であり得る。
【００４２】
≪捲回電極体≫
捲回電極体８０を作製するに際しては、正極シート１０と負極シート２０とがセパレータシート４０Ａ、４０Ｂを介して積層される。このとき、正極シート１０の正極活物質層非形成部１６と負極シート２０の負極活物質層非形成部２６とがセパレータシート４０Ａ、４０Ｂの幅方向の両側からそれぞれはみ出すように、正極シート１０と負極シート２０とを幅方向にややずらして重ね合わせる。このように重ね合わせた積層体を捲回することにより捲回体を形成し、次いで得られた捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって扁平状の捲回電極体８０が作製され得る。
【００４３】
捲回電極体８０の捲回軸方向における中央部分には、捲回コア部分８２（即ち正極シート１０の正極活物質層１４と負極シート２０の負極活物質層２４とセパレータシート４０Ａ、４０Ｂとが密に積層された部分）が形成される。また、捲回電極体８０の捲回軸方向の両端部では、正極シート１０および負極シート２０の電極活物質層非形成部１６、２６の一部がそれぞれ捲回コア部分８２から外方にはみ出ている。かかる正極側はみ出し部分８４および負極側はみ出し部分８６には、正極集電板７４（図１）および負極集電板７６（図１）がそれぞれ付設されており、上述の正極端子７０および負極端子７２とそれぞれ電気的に接続される。
【００４４】
続いて、図４（ａ）及び（ｂ）を加えて、本実施形態に係るリチウム二次電池１００について詳細に説明する。図４（ａ）は本実施形態に係る捲回電極体８０を側面から見た模式図であり、図４（ｂ）はその正面図である。
【００４５】
≪ガス発生材≫
電池ケース５０の内部には、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０が配置されている。ガス発生材６０としては、温度上昇に伴いガスを発生し得るものであれば特に限定なく使用することができる。例えば、ガス発生材６０は、該ガス発生材の温度が８０℃以上（好ましくは１００℃以上）に上昇するとガスを多量に発生し得るものであることが好ましい。また、ガス発生材６０は、過充電時に電池反応に関与しないガスを発生し得るものであることが好ましい。この実施形態では、ガス発生材６０は、予め上記ガスを構成する分子が吸着された吸着材（例えばゼオライト）６４である。ゼオライト等の吸着材６４は、温度が低いほどガス分子の吸着量が増大し、温度が高いほどガス分子の吸着量が減少する傾向にある。このような温度増減による吸着量の差を利用することで、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０とすることができる。
【００４６】
≪吸着材≫
上記ガス発生材に用いられる吸着材６４（典型的には固体）は、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い脱着可能なものであれば特に制限なく使用することができる。例えば、物理吸着作用を有する吸着材（即ち、気体分子をファンデルワールス力で保持する吸着材）を好ましく採用し得る。物理吸着は化学吸着に比べて吸着力が弱いため、いったん吸着したガス分子を温度上昇に伴い迅速かつ容易に脱着できる点で好ましい。また、一般に吸着材６４に吸着されたガス分子が脱着するときは周囲から熱を奪うので、電池の高温部分を冷却する効果も実現され得る。かかる吸着材の好適例として、ゼオライト、活性炭、アルミナ、等の多孔質材料が挙げられる。特に本技術における吸着材としてはゼオライトが好適である。
【００４７】
ここでゼオライトとは、結晶性のアミノケイ酸塩の総称を指す。ゼオライトとしては、従来公知のゼオライトの中から適宜選択して使用することができる。例えば、Ａ型ゼオライト、Ｙ型ゼオライト、Ｔ型ゼオライト、ＺＳＭ−５型ゼオライト、モルデナイト、フォージサイト、ゼオライトＡ、ゼオライトＬ等が挙げられ、これらの二種以上併用してもよい。また、ゼオライトは、分子サイズの細孔径の細孔を有することが好ましく、ゼオライトに含まれる細孔の細孔径が３ｎｍ以下（例えば０．１〜３ｎｍ）、さらには１ｎｍ以下（例えば０．１〜１ｎｍ）、さらには０．５ｎｍ以下（例えば０．１〜０．５ｎｍ）であることが好ましい。特に本技術における好適なゼオライトとして、Ｎａ２Ｏ−Ａｌ２Ｏ３−ＳｉＯ２−Ｈ２Ｏ系からなり、Ａｌ２Ｏ３に対するＳｉＯ２のモル比が１〜１．５の範囲のＮａ−Ａ型ゼオライトが例示される。ここに開示される技術に好ましく使用し得るゼオライトの市販品として、巴工業株式会社製のモレキュラーシーブ（商標）が例示される。例えば、Ｎａ１２［（ＡｌＯ３）１２（ＳｉＯ２）１２］・２７Ｈ２Ｏで示されるモレキュラーシーブ４Ａを好ましく使用し得る。ナトリウムイオンを他の金属カチオン（例えばカルシウムイオン）とイオン交換したものを用いてもよい。
【００４８】
上記ゼオライトの形状（外形）は特に制限されない。例えば、粉末状、球状、長柱状のゼオライトを好ましく使用し得る。なかでも、バインダを実質的に含まない粉末状のゼオライト（ゼオライト粉末）の使用が好ましい。例えば、平均粒径が１０μｍ以下（例えば１〜１０μｍ、好ましくは１〜５μｍ）のゼオライト粉末を好ましく使用し得る。ゼオライト粉末の平均粒径が大きすぎると、該ゼオライト粉末の比表面積が小さくなるためガス分子の脱着量が減少することがある。一方、ゼオライト粉末の平均粒径が小さすぎると、吸着サイトが減少してガス分子の吸着量が減少傾向となることがあるため、通常は平均粒径が凡そ１μｍ以上（例えば５μｍ以上）のゼオライト粉末を用いることが好ましい。なお、ガス発生材（吸着材）として用いられる粒状物質の平均粒径は当該分野で公知の方法、例えばレーザ回折散乱法に基づく測定、或いは電子顕微鏡観察によって求めることができる。
【００４９】
≪ガス≫
上記吸着材には、温度上昇により該吸着材から脱着可能なガス分子が吸着されている。吸着材に吸着させるガス分子としては、吸着材から脱着可能なガス種の分子であれば特に制限なく使用することができる。かつ過充電時に電池反応に関与しないガス種の分子が好ましい。かかるガスは、難燃性ガスもしくは不燃性ガスであることが好ましい。ここでいう難燃性ガスもしくは不燃性ガスとは、電池が高温になっても燃焼しないガス全般を指す。本構成で利用可能な難燃性ガスもしくは不燃性ガスの例として、ヘリウム（Ｈｅ）、ネオン（Ｎｅ）、アルゴン（Ａｒ）、クリプトン（Ｋｒ）、キセノン（Ｘｅ）、窒素（Ｎ２）、二酸化炭素（ＣＯ２）などが挙げられる。あるいは、フロン類（例えば、三フッ化メタン、四フッ化メタン）などのような有機難燃性もしくは不燃性ガスであってもよい。本構成における不燃性ガスとしては、ＣＯ２が特に好適である。例えば、実質的にＣＯ２のみからなる不燃性ガスを好ましく使用することができる。このような難燃性ガスもしくは不燃性ガスの分子を吸着材に吸着させる方法自体は特に制限されない。例えば、吸着材を高温（例えば１５０℃程度）で真空乾燥した後、上記難燃性ガスもしくは不燃性ガスを充満させたチャンバー内に移し、その後、所定時間放置して吸着材に難燃性ガス分子もしくは不燃性ガス分子を吸着させるとよい。
【００５０】
ここで開示される吸着材の好適例として、該吸着材の上記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａ（約１気圧）で吸着させた場合において、温度２５℃では５０ｃｍ３（標準状態における体積をいう。以下同じ。）／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２５ｃｍ３／ｇ以下であるもの、温度２５℃では５５ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２０ｃｍ３／ｇ以下であるもの、温度２５℃では６０ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では１５ｃｍ３／ｇ以下であるもの、温度２５℃では６５ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では１０ｃｍ３／ｇ以下であるもの、等が挙げられる。このような温度増減による吸着量の変化が激しい吸着材を用いることにより、過充電時に（温度上昇に伴い）ガスを効率よく発生させることができる。好ましい一態様では、上記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａにおいて、温度１００℃でのガス分子吸着量Ｖ１００℃と、温度２５℃でのガス分子吸着量Ｖ２５℃との関係が、概ね０＜Ｖ１００℃／Ｖ２５℃≦１／２であり、好ましくは０＜Ｖ１００℃／Ｖ２５℃≦１／３であり、特に好ましくは０＜Ｖ１００℃／Ｖ２５℃≦１／４である。また、ここに開示される技術におけるガス発生材としては、２５℃から１００℃まで温度上昇することにより２５ｃｍ３／ｇ以上（典型的には３５ｃｍ３／ｇ以上、より好ましくは４５ｃｍ３／ｇ以上）のガス分子を脱着し得るように該ガス（例えばＣＯ２）分子を吸着させた吸着材を好ましく使用し得る。
【００５１】
≪ガス発生材の配置場所≫
本実施形態に係るリチウム二次電池は、上述した温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０（ここでは予めガス分子が吸着された吸着材６４）が、電池反応に関与する部位を避けて配置（換言すれば、電池反応非関与部位に配置）されていることにより特徴付けられる。ここで、従来のリチウム二次電池で用いられるＣＨＢ等のガス発生材は、過充電時に正極（典型的には正極活物質の表面）において酸化分解されることでガスを発生する。したがって、この種のガス発生材を効果的に機能させるためには、該ガス発生材を少なくとも正極または該正極に接触する部位に配置しておくことが必要である。これに対し、本実施形態に係るガス発生材６０は、温度上昇によりガスを発生し、ガス発生のために電子の授受を必要としない。したがって、電池反応に関与する部位を避けて配置することが許容される。
【００５２】
本実施形態において「電池反応に関与する部位」とは、充放電のときにリチウムイオンが実質的に移動する領域をいい、典型的には充放電のときに正極活物質と負極活物質との間を行き来するリチウムイオンの通り道となる領域をいう。したがって、「ガス発生材が電池反応に関与する部位を避けて配置されている」とは、ガス発生材がリチウムイオンの通り道となる領域以外の部位に選択的に配置されていることを意味する。例えば、電池ケース５０の内壁と電極体８０との間のスペースにガス発生材６０を配置したり、捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置したりすることがその典型例である。
【００５３】
この実施形態では、図４（ａ）に示すように、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０が、捲回電極体８０の捲回中心部８５に配置された構成を有する。捲回電極体８０の捲回中心部８５は、充放電のときに正極シート１０と負極シート２０の間を行き来するリチウムイオンの通り道から外れた領域であり、かつ過充電時に熱が籠りやすく周囲の部分に比べて温度が上昇しやすい。そのため、該捲回中心部８５にガス発生材６０を配置することにより、過充電時にガス発生材６０をより早く機能させる（典型的には、過充電初期の段階でより多くのガスを発生させる）ことができ、このことによって上記電流遮断機構を的確に作動させ得る点で好ましい。特に好ましい構成例として、該ガス発生材６０が捲回電極体８０の捲回中心部８５に配置され、かつ捲回電極体８０の軸方向中央部に配置された構成が挙げられる。捲回電極体８０の軸方向両端部に比べて中央部の温度が大きく上昇しやすいためである。
【００５４】
なお、上記ガス発生材６０を配置する部位は、上述した捲回電極体８０の捲回中心部８５に限定されない。ガス発生材６０は、電池ケース５０の内部において電池反応に実質的に関与しない任意の部位に配置することができる。例えば、ガス発生材６０は、図５に示すように、捲回電極体８０と電池ケース５０の内壁との間に形成されたスペース９０に配置することができる。好ましい一態様では、ガス発生材６０が捲回電極体８０と電池ケース５０の内壁との間に配置され、かつ電池ケース５０の内壁に固定された構成を有する。かかる構成によれば、電池ケース５０の内壁と捲回電極体８０との間に形成されたスペース９０を有効に活用して、電池１００の体積エネルギー密度を低下させることなくガス発生材６０を配置することができる。また、電池反応に関与する部位を避けてガス発生材６０を配置するという本発明の構成を簡易（製造容易）に実現できる。
【００５５】
≪フィルム≫
ここで開示される好ましい構成例として、図４（ａ）に示すように、ガス発生材６０が、フィルム６２により密封された状態で配置された構成が挙げられる。フィルム６２を構成し得る材料としては、通常使用時の電池内部の発熱に耐え得る材質のものであれば特に制限されない。例えば、加熱により軟化する熱可塑性樹脂から構成されたフィルム６２を好ましく使用し得る。熱可塑性樹脂の好適例として、ポリエチレン（ＰＥ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、等のポリオレフィン系樹脂が挙げられる。かかるフィルムでガス発生材６０を密封する方法自体は特に制限されない。例えば、袋状または容器状に加工したフィルム６２にガス発生材６０（典型的には粉末状）を充填、収容した後、該フィルムの開口部をヒートシール等の適当な溶接手段により溶接して封口すればよい。このようにガス発生材６０をフィルム６２で密封した状態で配置することにより、該ガス発生材６０と非水電解液との直接接触を回避して該吸着材６４と非水電解液とが接触することによる不都合（例えば、粉末状のガス発生材６０が電解液に混入したり、吸着材６４に吸着されたガス分子が脱着したりする不都合）を解消することができる。
【００５６】
≪非水電解液≫
かかる構成の捲回電極体８０をケース本体５２に収容し、そのケース本体５２内に適当な非水電解液を配置（注液）する。非水電解液としては、従来のリチウム二次電池に用いられる非水電解液と同様のものを特に限定なく使用することができる。かかる非水電解液は、典型的には、適当な非水溶媒に支持塩を含有させた組成を有する。上記非水溶媒としては、例えば、エチレンカーボネート（ＥＣ）、エチルメチルカーボネート（ＥＭＣ）、ジメチルカーボネート（ＤＭＣ）、ジエチルカーボネート（ＤＥＣ）、プロピレンカーボネート（ＰＣ）等を用いることができる。また、上記支持塩としては、例えば、ＬｉＰＦ６、ＬｉＢＦ４、ＬｉＡｓＦ６、ＬｉＣＦ３ＳＯ３等のリチウム塩を好ましく用いることができる。例えば、ＥＣとＥＭＣとＤＭＣとを３：４：３の体積比で含む混合溶媒に支持塩としてのＬｉＰＦ６を約１ｍｏｌ／リットルの濃度で含有させた非水電解液を好ましく用いることができる。
【００５７】
本実施形態において、過充電時にガス発生材６０からのガス発生に寄与する温度上昇をもたらす要因としては、電解液の酸化分解による発熱を利用することができる。あるいは、他の発熱剤（過充電により熱を発生し得る材料）を積極的に使用してもよい。そのような発熱剤の例として、上記電解液の非水溶媒よりも酸化電位の低い化合物が挙げられる。上記化合物の好適例としては、シクロアルキルベンゼン誘導体、アルキルベンゼン誘導体などの芳香族化合物が挙げられる。シクロアルキルベンゼン誘導体としては、シクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）、シクロペンチルベンゼン、等が例示される。アルキルベンゼン誘導体としては、クメン、１，３−ジイソプロピルベンゼン、１，４−ジイソプロピルベンゼン、１−メチルプロピルベンゼン、１，３−ビス（１−メチルプロピル）ベンゼン、１，４−ビス（１−メチルプロピル）ベンゼン、等が例示される。なかでもＣＨＢの使用が好ましい。これらの化合物を上記電解液に添加物として加えるとよい。
【００５８】
かかるＣＨＢ等の添加物（発熱剤）は、リチウム二次電池の電解液に使用される一般的な非水溶媒に比べて酸化電位が低いため、該非水溶媒よりも早期に（より過充電初期の段階で）酸化分解されて熱を発生する。この熱を利用してガス発生材６０を加熱することにより、ガス発生材６０から十分量のガスを速やかに発生させて、電流遮断機構を的確に作動させることができる。該添加物の電解液中の濃度は特に限定されないが、ガス発生材６０からのガス発生促進に役立つ熱を有効に発生させる観点からは、凡そ０．１質量％以上が適当であり、好ましくは０．５質量％以上である。ただし、上記添加物は電池反応の抵抗成分となり得るため、該添加物の濃度を凡そ５質量％以下、好ましくは２質量％以下に抑えることが適当である。例えば、０．１質量％〜５質量％（特には０．５質量％〜５質量％）が適当であり、特には０．１質量％〜２質量％（特には０．５質量％〜２質量％）が好適である。本実施態様に係る電池１００は、温度上昇によりガスを発生するガス発生材６０を主に利用して電流遮断機構を作動させ得るように構成されており、上記添加物は、ガス発生材６０からのガス発生を促進する目的で用いられる。したがって、本実施態様によると、上記添加物の酸化分解により発生するガスを主に利用して電流遮断機構を作動させる構成に比べて、該添加物の使用量を明らかに少なくすることができる。このように、温度上昇によりガスを発生するガス発生材６０と上記添加物（発熱剤）とを組み合わせて使用することにより、該添加物の使用量を抑えて電池性能の低下を抑えつつ、該添加物の酸化分解に伴う熱を利用してガス発生材６０からのガス発生を促進し、電流遮断機構を的確に作動させることができる。なお、ここに開示される技術は、かかる発熱剤を実質的に用いない態様でも好ましく実施され得る。
【００５９】
上記非水電解液を捲回電極体８０とともにケース本体５２に収容し、ケース本体５２の開口部を蓋体５４との溶接等により封止することにより、本実施形態に係るリチウム二次電池１００の構築（組み立て）が完成する。なお、ケース本体５２の封止プロセスや電解液の配置（注液）プロセスは、従来のリチウムイオン電池の製造で行われている手法と同様にして行うことができる。その後、該電池のコンディショニング（初期充放電）を行う。必要に応じてガス抜きや品質検査等の工程を行ってもよい。
【００６０】
本実施形態に係るリチウム二次電池１００の機能につき説明する。図４（ａ）に示すように、電池ケースの内部には、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０が設けられている。この実施形態では、ガス発生材６０として、予めガス分子を吸着した吸着材６４（例えば、難燃性ガス分子もしくは不燃性ガス分子を吸着させたゼオライト粉末）を備えている。そして、ガス分子を吸着した吸着材６４を備えたガス発生材６０は、フィルム６２により密封された状態で、捲回電極体８０の捲回中心部８５に配置されている。
【００６１】
かかる構成のリチウム二次電池１００が過充電状態になると、電池ケース内の温度が上昇し、吸着材６４に吸着されているガス分子が脱着する。そして、吸着材６４を密封しているフィルム６２が脱着ガスによる内圧上昇（典型的には、さらに、温度上昇による軟化）に耐えきれずに破れると、吸着材６４から放出されたガスが電池ケース内に一気に放出され、電池ケースの内圧が上昇する。これにより電流遮断機構３０（図１）を適切に作動させることができる。
【００６２】
本実施形態の構成によれば、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材６０（予めガス分子が吸着された吸着材６４）が電池反応に関与する部位を避けて配置されているので、ガス発生材６０によって電荷担体の移動が妨げられることなく、電池性能を良好に保つことができる。したがって、本実施形態によると、電池性能への影響（例えば抵抗増大、耐久性低下）を抑えつつ、過充電時に電池ケースの内圧を上昇させて電流遮断機構を適切に作動させる機能を備えたリチウム二次電池を提供することができる。
【００６３】
なお、上記実施形態では、粉末状の吸着材６４にガス分子を吸着させた粉末状のガス発生材６０をフィルム６２に包んで電池ケース内に配置した構成のリチウム二次電池１００について説明したが、ガス発生材６０の形状はこれに限定されない。例えば、粉末状の吸着材６４をシート状（板状）に加工し、このシート状吸着材にガス分子を吸着させた形態のガス発生材（ガス発生材シート）６０であってもよい。かかる形態のガス発生材６０を用いることによって、該ガス発生材６０の取扱性が向上するとともに、該ガス発生材６０を捲回電極体８０の捲回中心部８５へ挿入する作業（工程）が容易になる。ただし、吸着効率等の観点からは、上記実施形態の如く粉末状の吸着材６４にガス分子を吸着させたガス発生材６０の使用が好ましい。
【００６４】
上述のように温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材を備えた構成が採用される限りにおいて、二次電池の形状（外形やサイズ）には特に制限はない。例えば電池ケースが円筒形状であって、円筒形状の捲回電極体を備えた電池であってもよい。かかる円筒形状の捲回電極体は、捲回中心部に巻芯が配置された構成（典型的には、正極シート、負極シートおよび２枚のセパレータシートが巻心の周囲に巻き付けられた構成）であり得る。この場合、上記巻芯として中空形状（典型的には円筒形状）のものを使用し、該巻心の内部に、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材（例えば予めガス分子が吸着された吸着材）を配置することができる。
【００６５】
＜第２実施形態＞
この実施形態では、吸着材は、ガス分子を吸着するサイトを複数備えた構造の物質から構成されている。そして、上記吸着材は、上記ガス分子が吸着されていない空のサイトであって、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子を吸着可能な空サイトを残存している状態で配置されている。換言すると、上記吸着材は、該吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量が、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量（すなわち、吸着反応が平衡に達したときの平衡吸着量）より低くなるように調整されている。かかる構成によると、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子（例えば、電解液の分解反応により発生するＣＯ２、ＣＯ、Ｃ２Ｈ６、Ｃ３Ｈ６等のガス分子）が吸着材の空サイトに吸着されるため、過充電時以外の内圧上昇が有効に抑えられ、電流遮断機構の誤作動を防止することができる。また、それにより過充電時にのみガス発生を促し、電流遮断機構の作動能を高めることができる。なお、通常使用時に発生した電池内発生ガス分子であって上記空サイトに吸着されたガス分子は、過充電時の発熱により再び脱着され得る。
【００６６】
かかる吸着材としては、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス（例えば、ＣＯ２、ＣＯ、Ｃ２Ｈ６，Ｃ３Ｈ６）分子に対して高い吸着能を示す吸着材であることが好ましい。また、過充電時にＣＨＢ等の添加剤の酸化分解により発生するガス（例えばＨ２）分子を吸着しない吸着材を用いることが好ましい。さらに、一旦吸着したガス分子を過充電時の発熱で容易に脱着できる吸着材であることが好ましい。このような条件を満たす吸着材を特に制限なく用いることができる。かかる吸着材の好適例として、ゼオライト、活性炭、アルミナ等の多孔質材料が挙げられる。このうち、特に好適なものについては第１実施形態と同等であるため、その詳細な説明は省略する。
【００６７】
上記吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量としては、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量より低ければよいが、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガスを不足なく吸着し得るように適宜調整することが好ましい。例えば、電池の想定される使用期間（例えば２５年程度）において、通常使用時に発生する電池内発生ガス量を予め見積もっておき、その電池内発生ガス量を不足なく吸着し得るように上記既吸着ガス分子の吸着量を適宜選択するとよい。
【００６８】
特に限定されるものではないが、上記吸着材における既吸着ガス分子（すなわち、吸着材に予め吸着されているガス分子）の吸着量は、該吸着材に対する既吸着ガス分子の飽和吸着量の凡そ６０％〜９０％（好ましくは６０％〜８０％、特に好ましくは６０％〜７０％）に相当する量である。かかる構成によると、既吸着ガス分子が吸着されたサイトと、既吸着ガス分子が吸着されていない空サイトとの比率が適切なバランスにあるので、空サイトを残存させることによる電池性能向上効果（通常使用時に発生する電池内発生ガスを吸着して内圧上昇を抑える効果）を適切に発揮しつつ、過充電時にのみガス発生を促し、電流遮断機構を的確に作動させることができる。上記の範囲を満たす既吸着ガス分子の吸着量は、例えば、既吸着ガス分子を吸着させた吸着材（典型的には吸着反応が平衡に達するまで既吸着ガス分子を飽和吸着させた吸着材）と、既吸着ガス分子を吸着させていない吸着材とを混合し、それらの混合比を調節することにより調整することができる。あるいは、既吸着ガス分子を吸着させるときの吸着条件（時間、ガス圧等）を制御することにより調整してもよい。
【００６９】
以下、本発明を実施例に基づいてさらに詳細に説明する。
【００７０】
（１）試験例１
試験例１として以下の試験を行った。
【００７１】
（実施例１）
吸着材としてのゼオライト粉末（レーザ回折散乱法に基づく平均粒径１０μｍ以下、巴工業株式会社製、モレキュラーシーブ４Ａを使用した。）１０ｇを１５０℃にて真空乾燥して水分等を十分に脱気した後、１．１気圧のＣＯ２で充満させたドラフトチャンバー内に移し、ゼオライト粉末にＣＯ２分子を吸着させて、粉末状のガス発生材を作製した。吸着前後のゼオライト粉末の質量を測定し、「吸着によるゼオライト粉末の質量増加分／ＣＯ２の分子量」×２２４００／１０により上記ゼオライト粉末１ｇ当たりのガス吸着量（標準状態換算）を算出したところ、４５０ｃｍ３であった。上記ガス発生材（ＣＯ２分子を吸着させたゼオライト粉末）を袋状のポリエチレン製フィルムに充填、収容した後、該フィルムの開口部をヒートシールで気密に封口してガス発生材パックを作製した。このガス発生材パックを電池ケース内に配置して、試験用リチウム二次電池を作製した。試験用リチウム二次電池の作製は、以下のようにして行った。
【００７２】
＜正極シート＞
正極活物質としてのＬｉＮｉ１／３Ｃｏ１／３Ｍｎ１／３Ｏ２粉末と、アセチレンブラック（導電材）と、ＰＶＤＦとを、これらの材料の質量比が８７：１０：３となり且つ固形分濃度が約５０質量％となるようにＮ−メチルピロリドン（ＮＭＰ）と混合して、正極活物質層形成用ペーストを調製した。この正極活物質層形成用ペーストを長尺状のアルミニウム箔（正極集電体１２）の両面に帯状に塗布して乾燥することにより、正極集電体１２の両面に正極活物質層１４が設けられた正極シート１０を作製した。正極活物質層用ペーストの塗布量は、両面合わせて約１０ｍｇ／ｃｍ２（固形分基準）となるように調節した。
【００７３】
＜負極シート＞
負極活物質としてのグラファイト粉末と、ＳＢＲと、ＣＭＣとを、これらの材料の質量比が９８：１：１となるように水に分散させて負極活物質層形成用ペーストを調製した。この負極活物質層形成用ペーストを長尺状の銅箔（負極集電体２２）の両面に塗布して乾燥することにより、負極集電体２２の両面に負極活物質層２４が設けられた負極シート２０を作製した。
【００７４】
＜リチウム二次電池＞
正極シート１０及び負極シート２０を２枚のセパレータシート（多孔質ポリエチレン製の単層構造のものを使用した。）４０を介して積層して捲回し、その捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって扁平状の捲回電極体８０を作製した。次いで、捲回電極体８０の捲回中心部８５（即ち電池反応に実質的に関与しない部位）に、上記で作製したガス発生材パックを配置した。このガス発生材パック内蔵捲回電極体８０を非水電解液とともに箱型の電池ケース５０に収容し、電池ケース５０の開口部を気密に封口した。非水電解液としては、ＥＣとＥＭＣとＤＭＣとを３：４：３の体積比で含む混合溶媒に、支持塩としてのＬｉＰＦ６を約１ｍｏｌ／リットルの濃度で含有させ、さらにシクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）を約２質量％の濃度で含有させた非水電解液を使用した。正極端子７０と捲回電極体８０との間には、図１に示す電流遮断機構３０を設置した。このようにしてリチウム二次電池１００を組み立てた。その後、常法により初期充放電処理（コンディショニング）を行って、試験用リチウム二次電池を得た。
【００７５】
（実施例２）
ガス発生材６０に用いられる吸着材として、ゼオライト粉末に代えて、該ゼオライト粉末１０ｇをシート状に成形したゼオライトシートを用いた。このゼオライトシートを１５０℃にて真空乾燥して水分等を十分に脱気した後、実施例１と同様にＣＯ２を吸着させて、ガス吸着材シートを作製した（ガス吸着量４００ｃｍ３）。
【００７６】
（比較例１）
捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置しなかったこと以外は実施例１と同様にして試験用リチウム二次電池を作製した。
【００７７】
（比較例２）
捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置しなかったこと、および、非水電解液に添加されるＣＨＢの濃度を約６質量％に増加したこと以外は実施例１と同様にして、試験用リチウム二次電池を作製した。
【００７８】
＜過充電試験＞
実施例１、２及び比較例１、２に係るリチウム二次電池のそれぞれに対し、過充電試験を行った。過充電試験は、室温（約２５℃）環境雰囲気下において、３Ｃの電流値にて１０Ｖに達するまで充電した。そして、電流遮断機構３０の作動を調べた。その結果を表１に示す。
【００７９】
＜ＩＶ抵抗試験＞
また、実施例１、２及び比較例１、２に係るリチウム二次電池を別途用意し、それぞれの電池に対し、ＩＶ抵抗試験を行った。具体的には、室温（約２５℃）環境雰囲気下において、１Ｃの定電流で３．５ＶまでＣＣ充電した後、同電圧で合計時間が２時間になるまでＣＶ充電した。その後、２５℃にて、１０Ｃの電流値で１０秒間の放電を行い、放電開始から１０秒後の電圧降下量からＩＶ抵抗を算出した。その結果を表１に示す。
【００８０】
＜充放電サイクル試験＞
さらに、実施例１、２及び比較例１、２に係るリチウム二次電池を別途用意し、それぞれの電池に対し、充放電サイクル試験を行った。具体的には、室温（約２５℃）環境雰囲気下において、１／１０Ｃの定電流で４．１ＶまでＣＣ充電した後、同電圧で合計時間が１４時間になるまでＣＶ充電を行い、次いで、１／３Ｃで３．０ＶまでＣＣ放電を行い、１０分間休止するという充放電サイクルを２回連続して繰り返した。そして、充放電サイクル試験後の放電容量と充放電サイクル試験前の放電容量とから容量維持率（「充放電サイクル試験後の放電容量／充放電サイクル試験前の放電容量」×１００）を算出した。その結果を表１に示す。
【００８１】
【表１】
【００８２】
表１に示すように、捲回電極体の捲回中心部にガス発生材を配置した実施例１、２に係る電池では、上記過充電試験において、１０Ｖに到達する前に電流遮断機構が作動して充電電流が遮断されたので、ここで過充電試験を終了した。すなわち、これらの電池では、過充電の進行に伴い、ゼオライト粉末から放出されたＣＯ２により、電池ケースの内圧が上昇し、電流遮断機構が作動した。また、これら実施例１、２に係る電池のＩＶ抵抗値は、捲回中心部にガス発生材を配置しなかった比較例１と同程度に小さく、充放電サイクル試験後における容量維持率も比較例１と同等の８５％以上という高い値を達成できた。
一方、電池ケース内にガス発生材を配置しなかった比較例１に係る電池は、上記過充電試験において、電流遮断機構が作動することなく電圧が１０Ｖに到達したので、ここで過充電試験を終了した。該過充電試験終了直後の比較例１に係る電池の温度は、実施例１、２に係る電池の電流遮断機構作動直後に比べて高くなっていた。また、電解液中に添加されるＣＨＢの濃度を実施例１、２の３倍に増大した比較例２に係る電池では、ＣＨＢの濃度が増加したため、上記過充電試験において１０Ｖに到達する前に電流遮断機構が作動したものの、ＩＶ抵抗値および容量維持率は実施例１、２に係る電池に比べて大きく悪化した。以上の結果から、捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材６０を配置することにより、該ガス発生材６０による電池性能への影響（抵抗増大、耐久性低下）を抑えつつ、過充電時にガスを有効に発生し得るリチウム二次電池を実現できることが確認できた。
【００８３】
（２）試験例２
さらに、試験例２として以下の試験を行った。
【００８４】
（実施例３）
吸着材としてのゼオライト粉末（レーザ回折散乱法に基づく平均粒径１０μｍ以下、巴工業株式会社製、モレキュラーシーブ４Ａを使用した。）１０ｇを１５０℃にて真空乾燥して水分等を十分に脱気した後、１．１気圧のＣＯ２で充満させたドラフトチャンバー内に移し、２５℃の温度雰囲気下、ゼオライト粉末にＣＯ２分子を５時間吸着させて、粉末状のガス発生材を作製した。吸着前後のゼオライト粉末の質量を測定し、「吸着によるゼオライト粉末の質量増加分／ＣＯ２の分子量」×２２４００／１０により上記ゼオライト粉末１ｇ当たりのガス吸着量（標準状態換算）を算出した。さらに、ＣＯ２ガスを吸着させていないゼオライト粉末を用意し、上記ＣＯ２分子を吸着させたゼオライト粉末と混合した。そして、両者の混合比を調節することで、既存吸着ガス量と吸着可能ガス量とを算出した。本例では、既存吸着ガス量は３５０ｃｍ３／ｇであり、吸着可能ガス量は２００ｃｍ３／ｇである。
上記ゼオライト粉末を袋状ポリエチレン製フィルムに収容した後、該フィルムの開口部を封口せずにガス発生材パックを作製した。このガス発生材パックを電池ケースの内壁と捲回電極体との隙間に配置して、試験用リチウム二次電池を作製した。試験用リチウム二次電池の作製は、以下のようにして行った。
【００８５】
＜正極シート＞
正極活物質としてのＬｉＣｏＯ２粉末と、アセチレンブラック（導電材）と、ＰＶＤＦとを、これらの材料の質量比が９０：４：３となるようにＮＭＰと混合して、正極活物質層形成用ペーストを調製した。この正極活物質層形成用ペーストを長尺状のアルミニウム箔（正極集電体１２）の両面に帯状に塗布して乾燥することにより、正極集電体１２の両面に正極活物質層１４が設けられた正極シート１０を作製した。
【００８６】
＜負極シート＞
負極活物質としての球形化黒鉛粉末と、ＳＢＲと、ＣＭＣとを、これらの材料の質量比が９８：１：１となるように水に分散させて負極活物質層形成用ペーストを調製した。この負極活物質層形成用ペーストを長尺状の銅箔（負極集電体２２）の両面に塗布して乾燥することにより、負極集電体２２の両面に負極活物質層２４が設けられた負極シート２０を作製した。
【００８７】
＜リチウム二次電池＞
正極シート１０及び負極シート２０を２枚のセパレータシート（多孔質ポリエチレン製の単層構造のものを使用した。）４０を介して積層して捲回し、その捲回体を側面方向から押しつぶして拉げさせることによって扁平状の捲回電極体８０を作製した。次いで、捲回電極体８０の捲回中心部８５に、上記で作製したガス発生材パックを配置した。このガス発生材パック内蔵捲回電極体８０を非水電解液とともに箱型の電池ケース５０に収容し、電池ケース５０の開口部を気密に封口した。非水電解液としては、ＥＣとＥＭＣとＤＭＣとを３：４：３の体積比で含む混合溶媒に、支持塩としてのＬｉＰＦ６を約１ｍｏｌ／リットルの濃度で含有させ、さらにシクロヘキシルベンゼン（ＣＨＢ）を約３質量％の濃度で含有させた非水電解液を使用した。正極端子７０と捲回電極体８０との間には、図１に示す電流遮断機構３０を設置した。このようにしてリチウム二次電池１００を組み立てた。
【００８８】
（実施例４）
既存吸着ガス量を５００ｃｍ３／ｇとし、吸着可能ガス量を５０ｃｍ３／ｇとしたこと以外は、実施例３と同様にして試験用リチウム二次電池を作製した。
【００８９】
（比較例３）
捲回電極体８０の捲回中心部８５にガス発生材及び第２の吸着材を配置しなかったこと以外は実施例３と同様にして試験用リチウム二次電池を作製した。
【００９０】
＜高温エージング処理＞
実施例３、４及び比較例３に係るリチウム二次電池のそれぞれに対し、室温（約２５℃）下において、０．３Ｃの定電流で４．１ＶまでＣＣ充電した後、同電圧で合計時間が２時間になるまでＣＶ充電を行い、次いで、０．３Ｃで３．０ＶまでＣＣ放電を行い、１０分間休止するという充放電サイクルを２回連続して繰り返した。そして、各電池を定格容量の凡そ１００％の充電状態（ＳＯＣ１００％）に調整した後、６０℃の恒温槽に入れ、２４時間放置した。
【００９１】
＜過充電試験＞
上記高温エージング処理後の各リチウム二次電池のそれぞれに対し、過充電試験を行った。過充電試験は、室温（約２５℃）下において、１Ｃの電流値にて１０Ｖに達するまで充電した。そして、電流遮断機構３０の作動を調べた。その結果を表２に示す。
【００９２】
＜高温保存耐久試験＞
さらに、上記高温エージング処理後の各リチウム二次電池を別途用意し、それぞれの電池に対し、高温保存耐久試験を行った。具体的には、各電池をＳＯＣ１００％に調整した後、６０℃の恒温槽に入れ、２００日間保存した。そして、耐久試験前における電池内圧と、耐久試験後における電池内圧とから、内圧上昇の値を算出した。結果を表２に示す。
【００９３】
【表２】
【００９４】
表２に示すように、比較例３に係る電池では、上記過充電試験において、ガス発生材（ＣＯ２ガスを吸着させた吸着材）による内圧上昇のアシストがなく、電流遮断機構が適切に作動しなかった。また、耐久試験後における内圧上昇の値も大きく、電流遮断機構の誤作動の観点から好ましくない。
一方、実施例３、４に係る電池では、上記過充電試験において、１０Ｖに到達する前に電流遮断機構が作動して充電電流が遮断されたので、ここで過充電試験を終了した。すなわち、これらの電池では、過充電の進行に伴い、ガス発生材（ＣＯ２ガスを吸着させた吸着材）から放出されたＣＯ２により、電池ケースの内圧が上昇し、電流遮断機構が作動した。また、実施例３、４に係る電池の耐久試験後における内圧上昇は、比較例３に比べて抑制されていた。すなわち、実施例３、４に係る電池では、上記耐久試験時に発生したガスを吸着材の空サイトで吸着することにより、耐久試験後における内圧上昇を効果的に抑制することができた。さらに、実施例３と実施例４との比較から、吸着可能ガス量が増大するに従い、耐久試験後における内圧上昇が低下傾向になることが確認された。
【００９５】
以上、本発明を好適な実施形態により説明してきたが、こうした記述は限定事項ではなく、勿論、種々の改変が可能である。
例えば、上記の実施形態は、二次電池の典型例として、リチウム二次電池について説明したが、この形態の二次電池に限定されない。例えば、リチウムイオン以外の金属イオン（例えばナトリウムイオン）を電荷担体とする二次電池や、リチウムイオンキャパシタ等の電気二重層キャパシタ（物理電池）であってもよい。
本発明に係る二次電池１００は、上記のとおりガス発生材による電池性能への影響を抑えつつ、過充電時にガスを有効に発生して電流遮断機構を作動できることから、特に自動車等の車両に搭載されるモーター（電動機）用電源として好適に使用し得る。したがって本発明は、図６に模式的に示すように、かかる二次電池（特にリチウム二次電池）１００（典型的には複数直列接続してなる組電池）を電源として備える車両（典型的には自動車、特にハイブリッド自動車、電気自動車、燃料電池自動車のような電動機を備える自動車）１を提供する。
【符号の説明】
【００９６】
１０ 正極シート
１２ 正極集電体
１４ 正極活物質層
１６ 正極活物質層非形成部
２０ 負極シート
２２ 負極集電体
２４ 負極活物質層
２６ 負極活物質層非形成部
３０ 電流遮断機構
３２ 変形金属板（導通部材；第一部材）
３３ 湾曲部分
３４ 接続金属板（導通部材；第二部材）
３５ 集電リード端子
３６ 接合点
３８ 絶縁ケース
４０Ａ、４０Ｂ セパレータシート
５０ 電池ケース
５２ ケース本体
５４ 蓋体
６０ ガス発生材
６２ フィルム
６４ 吸着材
７０ 正極端子
７２ 負極端子
７４ 正極集電板
７６ 負極集電板
８０ 捲回電極体
８２ 捲回コア部分
８５ 捲回中心部
１００ リチウム二次電池
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正極及び負極を備える電極体と、
前記電極体を収容する電池ケースと
を備えた二次電池であって、
前記電池ケースの内部に配置され、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材と、
前記電池ケースの内圧が前記ガス発生材からのガス発生により上昇した場合に作動する電流遮断機構と
を備え、
ここで、前記ガス発生材は、電池反応に関与する部位を避けて配置されている、二次電池。
【請求項２】
前記電極体は、シート状の前記正極とシート状の前記負極とが積層されて捲回されてなる捲回電極体であり、
前記ガス発生材の少なくとも一部は、前記捲回電極体の捲回中心部に配置されている、請求項１に記載の二次電池。
【請求項３】
前記ガス発生材の少なくとも一部は、前記電池ケースの内壁と前記電極体との間に配置されている、請求項１または２に記載の二次電池。
【請求項４】
前記ガス発生材は、予め前記ガスを構成するガス分子が吸着された吸着材である、請求項１〜３の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項５】
前記吸着材は、前記ガス分子を吸着するサイトを複数備えた構造の物質から構成されている、請求項４に記載の二次電池。
【請求項６】
前記ガス発生材は、予め難燃性ガスもしくは不燃性ガスの分子が吸着された吸着材である、請求項４または５に記載の二次電池。
【請求項７】
前記吸着材として、ゼオライトまたは活性炭を備える、請求項４〜６の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項８】
前記吸着材の前記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａにおいて、温度２５℃では５０ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２５ｃｍ３／ｇ以下である、請求項４〜７の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項９】
前記吸着材は粉末状であり、該吸着材粉末の平均粒径が１０μｍ以下である、請求項４〜８の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項１０】
前記吸着材は、前記ガス分子が吸着されていない空のサイトであって、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子を吸着可能な空サイトを残存している状態で配置されている、請求項５に記載の二次電池。
【請求項１１】
前記ガス発生材は、フィルムで密封された状態で配置されている、請求項４〜９の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項１２】
前記電極体の正極及び負極には、それぞれ正極端子及び負極端子が電気的に接続されており、
前記電流遮断機構は、前記正極及び負極の少なくとも一方の電極端子から前記電極体に至る導電経路を構成する導通部材を含み、前記ガス発生材からのガス発生により前記電池ケースの内圧が上昇した場合に前記導通部材が変形して前記導電経路を切断するように構成されている、請求項１〜１１の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項１】
正極及び負極を備える電極体と、
前記電極体を収容する電池ケースと
を備えた二次電池であって、
前記電池ケースの内部に配置され、温度上昇に伴いガスを発生させるガス発生材と、
前記電池ケースの内圧が前記ガス発生材からのガス発生により上昇した場合に作動する電流遮断機構と
を備え、
ここで、前記ガス発生材は、電池反応に関与する部位を避けて配置されている、二次電池。
【請求項２】
前記電極体は、シート状の前記正極とシート状の前記負極とが積層されて捲回されてなる捲回電極体であり、
前記ガス発生材の少なくとも一部は、前記捲回電極体の捲回中心部に配置されている、請求項１に記載の二次電池。
【請求項３】
前記ガス発生材の少なくとも一部は、前記電池ケースの内壁と前記電極体との間に配置されている、請求項１または２に記載の二次電池。
【請求項４】
前記ガス発生材は、予め前記ガスを構成するガス分子が吸着された吸着材である、請求項１〜３の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項５】
前記吸着材は、前記ガス分子を吸着するサイトを複数備えた構造の物質から構成されている、請求項４に記載の二次電池。
【請求項６】
前記ガス発生材は、予め難燃性ガスもしくは不燃性ガスの分子が吸着された吸着材である、請求項４または５に記載の二次電池。
【請求項７】
前記吸着材として、ゼオライトまたは活性炭を備える、請求項４〜６の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項８】
前記吸着材の前記ガス分子吸着能力が、該ガス圧０．１ＭＰａにおいて、温度２５℃では５０ｃｍ３／ｇ以上であり、かつ、温度１００℃では２５ｃｍ３／ｇ以下である、請求項４〜７の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項９】
前記吸着材は粉末状であり、該吸着材粉末の平均粒径が１０μｍ以下である、請求項４〜８の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項１０】
前記吸着材は、前記ガス分子が吸着されていない空のサイトであって、通常使用時に電池内で発生する電池内発生ガス分子を吸着可能な空サイトを残存している状態で配置されている、請求項５に記載の二次電池。
【請求項１１】
前記ガス発生材は、フィルムで密封された状態で配置されている、請求項４〜９の何れか一つに記載の二次電池。
【請求項１２】
前記電極体の正極及び負極には、それぞれ正極端子及び負極端子が電気的に接続されており、
前記電流遮断機構は、前記正極及び負極の少なくとも一方の電極端子から前記電極体に至る導電経路を構成する導通部材を含み、前記ガス発生材からのガス発生により前記電池ケースの内圧が上昇した場合に前記導通部材が変形して前記導電経路を切断するように構成されている、請求項１〜１１の何れか一つに記載の二次電池。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２０１３−２０９３０（Ｐ２０１３−２０９３０Ａ）
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−２３４２５９（Ｐ２０１１−２３４２５９）
【出願日】平成２３年１０月２５日（２０１１．１０．２５）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２５年１月３１日（２０１３．１．３１）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１０月２５日（２０１１．１０．２５）
【出願人】（０００００３２０７）トヨタ自動車株式会社 (59,920)
【Ｆターム（参考）】
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