付箋プリンタ
【課題】 簡単な構成によって、付箋紙束から印刷済みの付箋紙を剥がすこととヘッドと付箋紙束のギャップを一定に保つことの両方を実現できる、付箋プリンタを提供すること。
【解決手段】 付箋プリンタは、印刷ヘッド４に回転自在に設けられた第１ローラ５と、第１ローラ５が最表層の付箋紙１０に接触するように、印刷ヘッド４を付箋紙束１１に向けて付勢するバネ１３と、第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置１５とを備えている。そして、回転調整装置１５は、印刷後に印刷ヘッド４が付箋紙束１１に対して糊付け端部１０ａ側に移動する際に第１ローラ５の回転を調整することにより、最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃを付箋紙束１１から分離する。
【解決手段】 付箋プリンタは、印刷ヘッド４に回転自在に設けられた第１ローラ５と、第１ローラ５が最表層の付箋紙１０に接触するように、印刷ヘッド４を付箋紙束１１に向けて付勢するバネ１３と、第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置１５とを備えている。そして、回転調整装置１５は、印刷後に印刷ヘッド４が付箋紙束１１に対して糊付け端部１０ａ側に移動する際に第１ローラ５の回転を調整することにより、最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃを付箋紙束１１から分離する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付箋紙に印刷する付箋プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
付箋紙は、その一端部の裏面に糊付けがなされた状態で多数枚が積層されて付箋紙束を成している。そして、通常、このような付箋紙束から付箋紙を１枚ずつ剥がし、その剥がした付箋紙を別の場所に貼り付けるなどして使用する。従来から、このような付箋紙束を構成する付箋紙の１枚１枚の表面に印刷を行うことが可能な付箋プリンタが知られている。
【０００３】
特許文献１には、インクジェット方式の付箋プリンタが開示されている。この付箋プリンタは、一方向（主走査方向）に往復移動可能なキャリッジと、このキャリッジに搭載されたインクジェット式の記録ヘッドと、付箋紙束を保持した状態でキャリッジの移動方向と直交する方向（副走査方向）に付箋紙束を移動可能な付箋紙トレイと、付箋紙トレイに保持された付箋紙束の外周を覆うカバー部材等を備えている。そして、この付箋プリンタは、付箋紙トレイとともに付箋紙束を副走査方向に搬送させつつ、主走査方向に往復移動する記録ヘッドから付箋紙束に向けて直接インクを噴射することにより、付箋紙束の最表層の付箋紙表面に印刷を行うように構成されている。
【０００４】
尚、付箋紙束から付箋紙を１枚剥がしてから、その剥がした付箋紙に対して印刷を行うのではなく、上記のように付箋紙束に対して直接インクを噴射して印刷する場合、最表層の付箋紙に印刷を行った後、そのすぐ下の付箋紙にも続けて印刷を行うために、実際には、印刷済みの最表層の付箋紙を付箋紙束から剥がすための構成が必要であると考えられる。しかし、特許文献１には、印刷済みの付箋紙を付箋紙束から分離するための具体的な構成は特に開示されていない。
【０００５】
その一方で、一般的に、インクジェット式のプリンタにおいては、印字精度を高めるために、ヘッドと被印刷媒体（ここでは付箋紙）との間の距離（ギャップ）を一定に保つことが好ましい。そこで、前記特許文献１の付箋プリンタにおいては、付箋紙トレイが、付箋紙束を記録ヘッド側へ付勢するホッパを備えており、このホッパにより付箋紙束の外周表面をカバー部材に押し当てることで、ヘッドと付箋紙束とのギャップを一定に保つようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１６０４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、特許文献１に開示されているような、付箋紙束に向けて直接インクを噴射する方式の付箋プリンタにおいては、印刷済みの最表層の付箋紙を付箋紙束から剥がすための構成が必須となる。一方で、印字精度の向上のために、ヘッドと付箋紙束とのギャップを一定に保つための構成がヘッドに付加されていることが好ましい。しかし、このような構成をそれぞれ別々に設けるとなると、部品数が多くなるなど、付箋プリンタの構成が複雑になる。
【０００８】
本発明の目的は、簡単な構成によって、付箋紙束から印刷済みの付箋紙を剥がすこととヘッドと付箋紙束のギャップを一定に保つことの両方を実現できる、付箋プリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明の付箋プリンタは、所定方向一端部における裏面に糊付けがなされた付箋紙が複数枚積層されて得られた付箋紙束の、最表層の前記付箋紙表面に印刷する付箋プリンタであって、
前記最表層の付箋紙表面に対向するインク噴射面を有し、前記所定方向に沿って前記付箋紙に対して移動しつつ前記インク噴射面から前記最表層の付箋紙表面に向けてインクを噴射して印刷を行う印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドに、前記インク噴射面に平行で且つ前記所定方向と交差する方向に延びる回転軸を中心として回転自在に設けられるとともに、少なくともその一部が前記印刷ヘッドの前記インク噴射面よりも前記付箋紙束側に飛び出すように配置された第１ローラと、前記第１ローラが前記最表層の付箋紙表面に接触するように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に向けて付勢する付勢手段と、前記印刷ヘッドの前記所定方向に関する移動の際に前記第１ローラの回転を調整することにより、前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部を前記付箋紙束から分離する分離手段と、前記分離手段によって前記付箋紙束から分離された前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を跳ね上げる、跳ね上げ手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
印刷ヘッドに回転自在に設けられた第１ローラは、付勢手段によって付勢されて常に付箋紙束の最表層の付箋紙表面に接触している。従って、印刷中には、印刷ヘッドのインク噴射面と付箋紙表面との間のギャップが常に一定に保たれる。一方、印刷終了後に印刷ヘッドが付箋紙束に対して所定方向に移動する際には、分離手段は第１ローラの回転を規制する。これにより、第１ローラと最表層の付箋紙との間に摩擦力を生じさせることで、最表層の付箋紙を第１ローラによりひきずるようにして移動させて、付箋紙の途中部を付箋紙束から分離する。その後、跳ね上げ手段により、その途中部において付箋紙束から分離された最表層の付箋紙の他端部（自由端部）を跳ね上げる。
【００１１】
この構成によれば、第１ローラにより、付箋紙束と印刷ヘッドのインク噴射面とのギャップを一定に維持でき、印字精度が向上する。さらに、この第１ローラを用いて最表層の付箋紙を付箋紙束から分離することができるため、この分離を行うための専用の構成を特別に設ける必要がなく、プリンタの構成が簡単になる。
【００１２】
尚、本発明において、付箋紙を「分離する」とは、付箋紙を付箋紙束から剥がして完全に別体となるように分離することまでを指すのではなく、付箋紙の、印刷ヘッドの移動方向に関する途中部を、付箋紙束から離すことを意味している。
【００１３】
第２の発明の付箋プリンタは、前記第１の発明において、前記分離手段は、前記印刷ヘッドが前記付箋紙束に対して移動しつつ前記最表層の付箋紙に対してインクを噴射するときには、前記最表層の付箋紙が前記付箋紙束から分離しないように、前記第１ローラの回転を規制せずに前記最表層の付箋紙表面において第１ローラを転動させ、
印刷終了後に前記印刷ヘッドが前記付箋紙の前記他端部から前記付箋紙の糊付け端部である前記一端部に向けて移動するときには、前記第１ローラの周速が前記印刷ヘッドの移動速度よりも遅くなるように前記第１ローラの回転を規制し、前記最表層の付箋紙の前記他端部を前記第１ローラとともに前記一端部側へ移動させて、前記最表層の付箋紙の前記途中部を前記付箋紙束から分離することを特徴とするものである。
【００１４】
この構成によれば、印刷ヘッドのインク噴射時（印刷時）には、第１ローラは分離手段によって回転が規制されておらず、印刷ヘッドの移動に伴って付箋紙表面を転動する。そのため、印刷時に、最表層の付箋紙が第１ローラに引きずられることはない。一方、印刷終了後に印刷ヘッドが付箋紙の他端部（自由端部）から糊付けされた一端部に向けて移動するときに、分離手段は、第１ローラの周速が印刷ヘッドの移動速度よりも遅くなるように第１ローラの回転を規制する。すると、第１ローラと最表層の付箋紙との間に生じる摩擦力によって、付箋紙の他端部が第１ローラに引きずられるように一端部側に移動するため、付箋紙の所定方向途中部が盛り上がって付箋紙束から分離する。
【００１５】
第３の発明の付箋プリンタは、前記第１又は第２の発明において、前記跳ね上げ手段は、前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を前記一端部側に押し出す方向に、前記第１ローラを回転させることにより、前記付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とするものである。
【００１６】
この構成によれば、付箋紙の途中部が付箋紙束から分離した状態で第１ローラを回転させ、付箋紙の他端部（自由端部）を糊付け端部である一端部へ押し出すことで、付箋紙の他端部を跳ね上げることができるため、跳ね上げのための特別な構成が不要となり、プリンタの構成が簡単になる。
【００１７】
第４の発明の付箋プリンタは、前記第３の発明において、前記跳ね上げ手段による跳ね上げ時に、前記最表層の付箋紙のすぐ下に位置する２枚目の付箋紙の前記所定方向他端部を押さえる、押さえ手段を有することを特徴とするものである。
【００１８】
この構成によれば、第１ローラを回転させて最上層の付箋紙を跳ね上げるときに、その下の２枚目の付箋紙がつられて付箋紙束からずれるように移動してしまうのを防止できる。
【００１９】
第５の発明の付箋プリンタは、前記第４の発明において、前記押さえ手段は、前記印刷ヘッドに、前記第１ローラよりも前記所定方向他端側の位置において回転自在に設けられた第２ローラであることを特徴とするものである。
【００２０】
押さえ手段が、第１ローラとは別に印刷ヘッドに設けられた第２ローラである場合には、この第２ローラを前記第１ローラと同じく、ギャップの維持に用いることができる。即ち、２つのローラにより、印刷ヘッドと付箋紙束とのギャップを安定的に確保できる。
【００２１】
第６の発明の付箋プリンタは、前記第５の発明において、前記第２ローラは、前記第１ローラと比べて、前記付箋紙束との間に作用する摩擦力が大きくなるように構成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
このように、第２ローラの付箋紙束との間の摩擦力が大きいと、最表層の付箋紙の跳ね上げ時に、その下の付箋紙がずれるのを防止する効果が高くなる。
【００２３】
また、第２ローラの付箋紙束との間の摩擦力を大きくするために、前記第６の発明において、前記第２ローラの表面摩擦係数が、前記第１ローラよりも大きくなっていてもよい（第７の発明）。あるいは、前記付勢手段によって前記第２ローラに作用する、前記付箋紙束への押圧力が、前記第１ローラよりも大きくなっていてもよい（第８の発明）。
【００２４】
第９の発明の付箋プリンタは、前記第３〜第８の何れかの発明において、前記跳ね上げ手段による跳ね上げ直前において、前記印刷ヘッドは、前記付箋紙束の前記一端から前記第１ローラに向けて延びる接平面よりも、前記付箋紙束側に位置していることを特徴とするものである。
【００２５】
この構成によれば、付箋紙束から分離された最上層の付箋紙の他端部（自由端部）が、第１ローラの回転によって跳ね上げられたときに、この跳ね上げられた付箋紙と印刷ヘッドが互いに干渉するのを防止できる。
【００２６】
第１０の発明の付箋プリンタは、前記第１又は第２の発明において、前記跳ね上げ手段は、前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、さらに前記第１ローラが前記付箋紙の前記一端側に向かうように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に対して前記所定方向に相対移動させることにより、前記最表層の付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とするものである。
【００２７】
この構成によれば、第１ローラによって付箋紙の途中部が付箋紙束から分離された状態で、印刷ヘッドを付箋紙束に対して付箋紙の一端側（糊付け端部側）に相対移動させることで、第１ローラを付箋紙の一端側に移動させて、最表層の付箋紙の他端部を跳ね上げることができる。
【００２８】
第１１の発明の付箋プリンタは、前記第１〜第１０の何れかの発明において、前記跳ね上げ手段により跳ね上げた前記最表層の付箋紙を、前記付箋紙束から離した状態で保持する保持手段を有することを特徴とするものである。
【００２９】
この構成によれば、跳ね上げた付箋紙が、付箋紙束の上に再び積層されてしまうのを確実に防止できる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、印刷時においては、付箋紙束の表面に接触する第１ローラにより、付箋紙束と印刷ヘッドとのギャップを一定に維持できるため、印字精度が向上する。さらに、印刷後には、第１ローラを用いて付箋紙の付箋紙束からの分離を行うことができる。従って、印刷済みの最表層の付箋紙を付箋紙束から分離するための構成を特別に設ける必要がなく、プリンタの構成が簡単になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施形態の付箋プリンタの概略平面図であり、図２は、図１のII-II線断面図である。図１、図２に示すように、付箋プリンタ１は、プリンタ本体としてのケース２と、所定の走査方向（図１、図２の左右方向）に往復移動可能なキャリッジ３と、このキャリッジ３に設けられた印刷ヘッド４と、この印刷ヘッド４に回転自在に設けられた第１ローラ５及び第２ローラ６と、付箋紙束１１を保持する付箋トレイ７等を備えている。
【００３２】
ケース２内にはキャリッジ３を走査方向にガイドするガイド軸８が配置されている。また、キャリッジ３の端部には無端ベルト９が連結されている。そして、無端ベルト９がキャリッジ駆動モータ１４により走行駆動されることにより、キャリッジ３がガイド軸８により案内されつつ走査方向に往復移動する。
【００３３】
キャリッジ３の下端部にはバネ１３を介して印刷ヘッド４が連結されており、印刷ヘッド４はキャリッジ３と一体的に走査方向に往復移動可能である。また、この印刷ヘッド４は図示しないインク供給源と接続され、さらに、印刷ヘッド４の下面には、インク供給源から供給されたインクをそれぞれ噴射する多数のノズル（図示省略）が配置された、インク噴射面４ａが設けられている。
【００３４】
また、印刷ヘッド４の走査方向に関する両端部には、インク噴射面４ａを走査方向に関して挟むように、２つのローラ（第１ローラ５及び第２ローラ６）がそれぞれ回転自在に設けられている。尚、図１、図２には、ローラ５，６として、回転軸５ａ，６ａの両端部にこの回転軸５ａ，６ａよりも径の大きな２つの車輪を有するタイプのものが開示されているが、回転軸方向に関して径が一定のストレートな円柱状のローラであってもよい。また、図１に示すように、２つのローラ５，６の回転軸５ａ，６ａは、それぞれインク噴射面４ａに平行で、且つ、走査方向と直交する方向に延びている。さらに、図２に示すように、２つのローラ５，６の車輪は、インク噴射面４ａよりも下側に一部飛び出している。
【００３５】
キャリッジ３と印刷ヘッド４の間にはバネ１３（付勢手段）が介装されており、このバネ１３によって印刷ヘッド４が常時下方へ付勢されている。これにより、印刷ヘッド４の走査方向両端部にそれぞれ設けられた第１ローラ５と第２ローラ６が、次述の付箋トレイ７にセットされた付箋紙束１１の表面に接触する。従って、相対向する印刷ヘッド４のインク噴射面４ａと付箋紙束１１（最表層の付箋紙１０の表面）との距離（ギャップ）が一定に維持される。
【００３６】
印刷ヘッド４の下側には付箋トレイ７が配置されており、この付箋トレイ７に複数枚の付箋紙１０からなる付箋紙束１１がセットされている。尚、本実施形態においては、個々の付箋紙１０は平面視で矩形状に形成されており、その長手方向一端部の裏面に糊付けがなされた状態で複数枚積層されることによって、付箋紙束１１が構成されている。また、本実施形態では、図２に示すように、付箋紙束１１は、付箋紙１０の糊付け端部１０ａが右側、付箋紙１０の自由端部１０ｂ（糊付けされていない端部）が左側となるように、付箋トレイ７にセットされる。
【００３７】
付箋紙束１１の最表層の付箋紙１０に印刷を行う際には、付箋プリンタ１は、印刷ヘッド４を、キャリッジ３とともに走査方向一方（図中左方：付箋紙１０の自由端部１０ｂに向かう方向）に移動させつつ、第１ローラ５と第２ローラ６を付箋紙束１１の表面で転動させる。これにより、キャリッジ３の移動中における付箋紙束１１とインク噴射面４ａの間のギャップが一定に維持される。この状態で、インク噴射面４ａの多数のノズルから付箋紙束１１に向けてインクの液滴を噴射させることにより、最表層の付箋紙１０の表面に印刷を行う。
【００３８】
ところで、印刷ヘッド４により付箋紙束１１の最表層の付箋紙１０に印刷した後、すぐ下の付箋紙１０に続けて印刷を行うためには、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離して剥がす必要がある。ここで、印刷済みの付箋紙１０を付箋紙束１１から分離するための構成を付箋プリンタ１に別途設けてもよいが、そうするとプリンタ１の構成が複雑になり、また、製造コストも高くなる。
【００３９】
そこで、図１、図２に示すように、本実施形態の付箋プリンタ１は、印刷済みの付箋紙１０を付箋紙束１１から分離するために、印刷ヘッド４の移動の際に、糊付け端部１０ａ側（図中右側）に位置する第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置１５をさらに備えている。
【００４０】
この回転調整装置１５は、印刷ヘッド４が左方（付箋紙１０の自由端部１０ｂに向かう方向）に移動しながら印刷動作を行う際には、第１ローラ５を自由回転状態に維持する。一方、印刷後に、印刷ヘッド４が右方（付箋紙１０の糊付け端部１０ａに向かう方向）に戻る際には、第１ローラ５の回転を調整することによって、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する。その後、さらに、第１ローラ５を回転駆動することにより、分離した最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる。尚、第２ローラ６についてはこのような回転調整装置は設けられておらず、第２ローラ６は常に自由回転可能な状態である。
【００４１】
図３に回転調整装置１５の一例を示す。図３に示すように、本実施形態の回転調整装置１５は、駆動モータ２０と、駆動モータ２０の出力ギヤ２１と噛合し、駆動モータ２０により回転駆動される太陽ギヤ２２と、太陽ギヤ２２と噛み合うとともに回転しながら太陽ギヤ２２の外周を周回する２つの遊星ギヤ２３ａ，２３ｂと、第１ローラ５の回転軸５ａに設けられたギヤ２４とを備えている。また、２つの遊星ギヤ２３ａ，２３ｂは太陽ギヤ２２の回転軸を中心に回転可能な連結部材２５によって互いに連結されている。
【００４２】
以下、印刷ヘッド４や回転調整装置１５を含む付箋プリンタ１の、最表層の付箋紙１０に対する印刷から、印刷済みの付箋紙１０の分離及び跳ね上げに至るまでの動作について説明する。
【００４３】
（印刷動作）
図４は、印刷中における付箋プリンタ１の動作図である。印刷ヘッド４による印刷時には、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、キャリッジ駆動モータ１４（図１参照）によりキャリッジ３とともに印刷ヘッド４を図中右側（付箋紙１０の糊付け端部１０ａ側）から左側（自由端部１０ｂ側）へ移動させながら、印刷ヘッド４のインク噴射面４ａから付箋紙束１１に向けてインクを噴射させる。このとき、印刷ヘッド４の走査方向両端部にそれぞれ設けられた２つのローラ５，６がバネ１３により付勢されて付箋紙束１１の表面に接触していることから、インク噴射面４ａと付箋紙束１１とのギャップが一定に確保され、印字精度が向上する。
【００４４】
また、この印刷時においては、最表層の付箋紙１０が第１ローラ５に引きずられたりして付箋紙束１１から分離する（ずれる）と印刷に悪影響が出るため、回転調整装置１５は、第１ローラ５の回転調整は行わず、第１ローラ５を自由回転状態に維持する。従って、第１ローラ５と第２ローラ６は、印刷ヘッド４の左方への移動に伴って、共に最表層の付箋紙１０の表面において図中矢印Ａの方向に転動する。
【００４５】
このときの回転調整装置１５の作用を図３（ａ）を用いて具体的に説明する。印刷ヘッド４が停止している状態では、第１ローラ５と同軸回転するギヤ２４と一方の遊星ギヤ２３ｂとが噛み合っている。その状態から、第１ローラ５が付箋紙束１１の表面に接触した状態で印刷ヘッド４が図中左方へ移動すると、それに伴って、図３（ａ）に示すように、第１ローラ５は矢印Ａで示すように、反時計回りの方向に回転しようとする。このとき、破線矢印ａで示すように、ギヤ２４の回転に伴って遊星ギヤ２３ｂも回転して、太陽ギヤ２２の周りをギヤ２４から離れる方向に移動し、ギヤ２４と遊星ギヤ２３ｂの噛合状態が解除される。従って、第１ローラ５は自由回転可能な状態となり、付箋紙束１１の表面を転動することになる。
【００４６】
（分離動作）
図５は、先の印刷動作によって印刷された最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する際の付箋プリンタ１の動作図である。最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する際には、キャリッジ駆動モータ１４によりキャリッジ３とともに印刷ヘッド４を図中左側（自由端部１０ｂ側）から右側（糊付け端部１０ａ側）へ移動させる。その際、回転調整装置１５により、第１ローラ５が自由回転しないようにこの第１ローラ５の回転を規制する。ここで、第１ローラ５が全く回転しないようにロックしてもよいが、完全にロックしなくても第１ローラ５にある程度の回転抵抗（ブレーキ）をかけて回転を規制するだけでもよい。この回転規制により、転動方向（図中の矢印Ｂの方向）に関する第１ローラ５の周速Ｖ１を印刷ヘッド４の走査方向移動速度Ｖ２よりも遅くさせる。
【００４７】
この回転規制を行う際の回転調整装置１５の作用を図３（ｂ）を用いて具体的に説明する。まず、駆動モータ２０により出力ギヤ２１を図中ｂの方向に回転させ、これにより太陽ギヤ２２を図中ｃの方向に回転駆動する。すると、太陽ギヤ２２と噛み合う遊星ギヤ２３ａが、太陽ギヤ２２の周りを破線矢印ａの方向に移動し、第１ローラ５と同軸回転するギヤ２４と噛み合う。これにより、駆動モータ２０のトルクがギヤ２４を介して第１ローラ５に伝達され、このトルクは第１ローラ５に回転抵抗として作用するため、第１ローラ５の回転が規制されることになる。尚、駆動モータ２０は、遊星ギヤ２３ａとギヤ２４とを介して所定のトルク（回転抵抗）を第１ローラ５に付与する状態を、分離動作期間中に継続して維持する。
【００４８】
このように、第１ローラ５の回転が規制されることにより、第１ローラ５の周速Ｖ１が印刷ヘッド４の移動速度Ｖ２よりも遅くなると、図５（ｂ）に示すように、第１ローラ５と最表層の付箋紙１０との間に摩擦力が生じ、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが第１ローラ５に引きずられて糊付け端部１０ａ側に移動する。また、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂと反対側の端部（糊付け端部１０ａ）は付箋紙束１１に固定された状態である。従って、付箋紙１０の自由端部１０ｂが第１ローラ５とともに図中右方に移動することで、図５（ｃ）に示すように、その中央部１０ｃ（走査方向途中部）が盛り上がり、付箋紙束１１から分離することになる。
【００４９】
（跳ね上げ動作）
図６は、分離された最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる際の付箋プリンタ１の動作図である。最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃが付箋紙束１１から分離した状態で、図６（ａ）に示すように、回転調整装置１５により、第１ローラ５を図中矢印Ａの方向に回転させる。尚、この第１ローラ５の回転駆動は、印刷ヘッド４を停止させてから開始してもよいし、印刷ヘッド４を移動させたままで開始してもよい。
【００５０】
具体的には、図３（ｃ）に示すように、駆動モータ２０は、先の分離動作時よりも大きなトルクで太陽ギヤ２２を矢印ｃの方向に回転駆動する。すると、太陽ギヤ２２と噛み合う遊星ギヤ２３ａが図中矢印ｄの方向に回転し、さらに、ギヤ２４が図中矢印ｅの方向に回転する。これにより、ギヤ２４と同軸回転する第１ローラ５が矢印Ａの方向に回転駆動される。
【００５１】
このように、第１ローラ５が矢印Ａの方向に回転駆動されると、この第１ローラ５により、図６（ｂ）に示すように、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが右側（糊付け端部１０ａ側）へ押し出されて付箋紙束１１から上方へ離れる。さらに第１ローラ５を矢印Ａの方向に回転させ続けることで、最終的に、図６（ｃ）に示すように、自由端部１０ｂが上方に跳ね上げられ、付箋紙１０が第１ローラ５の上に乗っかった状態となる。
【００５２】
以上のようにして、第１ローラ５の上に跳ね上げられた最表層の付箋紙１０は、例えば、モータ等によって駆動される排紙ローラ（図示省略）により所定の排紙位置まで搬送することが可能である。この場合には、排紙ローラによって下流側へ付箋紙１０が送られる際に、付箋紙１０の糊付け端部１０ａは付箋紙束１１から自動的に分離する。尚、このような排紙ローラ等の排紙手段は必須の構成ではなく、図６（ｃ）のように跳ね上げられた付箋紙１０を、ユーザー自らが手で摘んで引き抜くようにして取り出すことも可能である。
【００５３】
尚、本実施形態では、第１ローラ５の回転を調整する、上述した回転調整装置１５が、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する分離手段と、その分離された付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる跳ね上げ手段の両方を兼ねている。
【００５４】
ところで、図６のようにして第１ローラ５を回転させて最表層の付箋紙１０を跳ね上げる際に、最表層の付箋紙１０につられて、その下の２枚目の付箋紙１０が移動して付箋紙束１１からずれてしまう虞がある。しかし、本実施形態においては、図６に示すように、第１ローラ５による跳ね上げ時には、印刷ヘッド４に設けられた第２ローラ６が、２枚目の付箋紙１０の自由端部１０ｂを押さえている（押さえ手段）。従って、最表層の付箋紙１０を跳ね上げ時に、２枚目の付箋紙１０がつられて付箋紙束１１からずれるように移動してしまうのを防止できる。
【００５５】
さらに、２枚目の付箋紙１０の付箋紙束１１からのずれをより確実に防止するためには、第２ローラ６は、第１ローラ５と比べて、付箋紙束１１との間に作用する摩擦力が大きくなるように構成されていることが好ましい。
【００５６】
このような構成の具体例として、例えば、第２ローラ６の表面摩擦係数が、第１ローラ５よりも大きくなっている形態が挙げられる。
【００５７】
あるいは、バネ１３によって第２ローラ６に作用する付箋紙束１１への押圧力が、第１ローラ５よりも大きくなるように構成されてもよい。例えば、バネ１３が第１ローラ５よりも第２ローラ６に近い位置に配置されることにより、第２ローラ６に大きな付勢力が作用するように構成されてもよい。または、第１ローラ５と第２ローラ６をそれぞれ付勢するための２つのバネ１３が設けられた上で、第２ローラ６を付勢するバネ１３として、第１ローラ５を付勢するバネ１３よりも付勢力の大きいものが使用されてもよい。
【００５８】
また、図６（ａ）に示すように、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる直前の状態において、印刷ヘッド４（及びキャリッジ３）は、付箋紙束１１の糊付け端部１０ａ側の端から第１ローラ５に向けて延びる接平面Ｐよりも、付箋紙束１１側（下側）に位置していることが好ましい。この場合には、付箋紙束１１から分離された最上層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが、第１ローラ５の回転によって跳ね上げられたときに、この跳ね上げられた付箋紙１０と印刷ヘッド４が互いに干渉するのを防止できる。
【００５９】
次に、上述した一連の動作を実現する付箋プリンタ１の電気的構成について、図７のブロック図を参照して簡単に説明しておく。付箋プリンタ１は、ユーザーにより印刷データ等の入力や各種設定がなされる操作入力部２６と、この操作入力部２６からの入力信号に基づいて、印刷ヘッド４、キャリッジ３を駆動するキャリッジ駆動モータ１４、第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置１５等、付箋プリンタ１の各部をそれぞれ制御する制御装置２７とを備えている。
【００６０】
制御装置２７は、例えば、中央処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、付箋プリンタ１の全体動作を制御する為の各種プログラムやデータ等が格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＣＰＵで処理されるデータ等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、ＲＯＭに格納されたプログラムがＣＰＵで実行されることにより、以下に説明するような種々の制御を行うものであってもよい。あるいは、演算回路を含む各種回路が組み合わされたハードウェア的なものであってもよい。
【００６１】
そして、制御装置２７は、付箋プリンタ１の各部を制御して上述した一連の動作を実現するように構成されている。即ち、操作入力部２６から入力された印刷データに基づいて、印刷ヘッド４とキャリッジ駆動モータ１４を制御して、印刷ヘッド４を付箋紙１０の自由端部１０ｂ側に移動させつつ、付箋紙束１１に向けてインクを噴射させ、最表層の付箋紙１０に画像や文字等を印刷する。また、最表層への付箋紙１０への印刷終了後には、キャリッジ駆動モータ１４を制御して、印刷ヘッド４を付箋紙１０の糊付け端部１０ａ側に移動させつつ、回転調整装置１５により第１ローラ５の回転を規制して、最表層の付箋紙１０の中央部を付箋紙束１１から分離させる。その後、さらに、回転調整装置１５により第１ローラ５を回転駆動して、付箋紙束１１から分離した最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる。
【００６２】
以上説明した付箋プリンタ１によれば、印刷ヘッド４に設けられた第１ローラ５と第２ローラ６により、付箋紙束１１と印刷ヘッド４のインク噴射面４ａとのギャップを一定に維持できるため、印字精度が向上する。さらに、ギャップ確保用の第１ローラ５を用いて、印刷済みの付箋紙１０の付箋紙束１１からの分離、及び、分離された付箋紙１０の跳ね上げを行うことができる。従って、最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離するための構成や跳ね上げのための構成を特別に設ける必要がなく、付箋プリンタ１の構成が簡単になる。
【００６３】
次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、前記実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００６４】
１］前記実施形態では、最表層の付箋紙１０の分離後に、回転調整装置１５により第１ローラ５を回転させることにより付箋紙１０の自由端部１０ｂを押し出して跳ね上げているが、以下に例示するような別の構成によって跳ね上げを行うことも可能である。
【００６５】
（変更形態１）
図８（ａ）に示すように、第１ローラ５により最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃが付箋紙束１１から分離された状態で、さらに第１ローラ５が付箋紙１０の糊付け端部１０ａ側に向かうように、印刷ヘッド４を付箋紙束１１に対して走査方向（図中右方）に移動させてもよい。この場合でも、図８（ｂ），（ｃ）に示すように、第１ローラ５により付箋紙１０の自由端部１０ｂが右方へ押し出されることにより、この自由端部１０ｂが第１ローラ５の外周に沿って上方へ移動し、その結果、自由端部１０ｂが跳ね上げられることになる。
【００６６】
尚、印刷ヘッド４が図中右方に移動する際に、第１ローラ５が付箋紙束１１の表面で転動してしまうと、付箋紙１０の自由端部１０ｂが第１ローラ５に巻き込まれる虞があるので、回転調整装置１５により第１ローラ５の回転を規制しておくことが好ましい。つまり、付箋紙１０の分離が完了した後、第１ローラ５の回転を規制した状態を維持したままで、さらに印刷ヘッド４を右方へ移動させて跳ね上げを行うことが好ましい。
【００６７】
（変更形態２）
上述した変更形態１（図８）のように、第１ローラ５を走査方向と完全に平行な方向（真水平）に移動させると、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが完全に跳ね上げられる前に糊付け端部１０ａが付箋紙束１１から剥がれたり、あるいは、水平に移動する第１ローラ５により最表層の付箋紙１０が折り曲がってしまったりすることも考えられる。そこで、図９に示すように、キャリッジ３に、印刷ヘッド４を上下に駆動する、モータやシリンダ、あるいは、ソレノイド等のアクチュエータ等で構成されるヘッド駆動機構３０が設けられている場合には、印刷ヘッド４を走査方向に移動させるとともに、ヘッド駆動機構３０により、印刷ヘッド４を上方（付箋紙束１１から離れる方向）にも移動させることが好ましい。つまり、印刷ヘッド４を図中右斜め上方に移動させることが好ましい。尚、この場合には、ヘッド駆動機構３０が印刷ヘッド４を付箋紙束１１に向けて付勢する付勢手段を兼ねている。
【００６８】
（変更形態３）
印刷ヘッド４やこれに設けられた第１ローラ５等の、付箋紙１０への印刷に用いられる構成を付箋紙１０の跳ね上げに兼用する必要は必ずしもなく、付箋紙１０の跳ね上げ専用の構成が設けられていてもよい。例えば、図１０に示すように、付箋紙束１１から分離された最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃ下側に通される棒状の部材３１と、この棒状の部材３１を回動又は上方に移動させることにより、付箋紙１０を跳ね上げるモータ等の駆動手段３２を備えていてもよい。
【００６９】
２］第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置（分離手段）は、前記実施形態のものには限られず、以下に例示するような他の構成を採用することも可能である。
【００７０】
（変更形態４）
前記実施形態の回転調整装置１５は、図３に示すように、印刷中における第１ローラ５の自由回転状態と、付箋紙１０の分離時と跳ね上げ時におけるトルク伝達状態（回転規制及び回転駆動状態）とを、太陽ギヤ２２と遊星ギヤ２３ａ，２３ｂによって切り替えている。しかし、モータやシリンダ等の適宜の駆動手段によって駆動モータ２０と第１ローラ５のギヤ２４とが離接可能に構成されている場合には、上述した太陽ギヤ２２や遊星ギヤ２３ａ，２３ｂを省略することが可能である。即ち、印刷時には駆動モータ２０の出力ギヤ２１と第１ローラ５のギヤ２４とが互いに噛み合わない位置関係にあって第１ローラ５の自由回転が維持される。一方、最表層の付箋紙１０を分離する際には、駆動モータ２０と第１ローラ５とが接近する方向に駆動されて、駆動モータ２０の出力ギヤ２１と第１ローラ５のギヤ２４とが噛み合うことにより、第１ローラ５に駆動モータのトルクが伝達される状態となる。
【００７１】
（変更形態５）
前記実施形態の回転調整装置１５は、付箋紙１０の分離時に、駆動モータ２０からトルク（回転抵抗）を伝達することによって第１ローラ５の回転を規制するように構成されているが、このような駆動モータを使用せずに第１ローラ５の回転を規制することも可能である。例えば、回転体にブレーキパッドを押しつけて減速させるブレーキ機構（いわゆる、ディスクブレーキ）によって、第１ローラ５の回転を規制するものであってもよい。あるいは、ストッパーによって第１ローラ５の回転を機械的にロックするものであってもよい。
【００７２】
３］前記実施形態においては、印刷ヘッド４に２つのローラ５，６が回転自在に設けられていたが、付箋紙１０の分離や跳ね上げには直接使用しない第２ローラ６は省略することも可能である。その一例を以下に示す。
【００７３】
（変更形態６）
図１１に示すように、変更形態６の付箋プリンタ１Ａは、ガイド軸８に沿って走査方向に移動可能なキャリッジ３と、このキャリッジ３の下部にバネ１３を介して接続された印刷ヘッド４と、この印刷ヘッド４に回転自在に設けられた１つのローラ５（第１ローラ）とを備えている。この形態においても、適宜の構成を備えた回転調整装置によりローラ５の回転を調整することによって、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離し、さらには、分離した付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げることが可能である。
【００７４】
４］適宜の跳ね上げ手段によって跳ね上げた最表層の付箋紙１０を、付箋紙束１１から離した状態で保持する保持手段を備えていてもよい。その一例を以下に示す。
【００７５】
（変更形態７）
図１２に示すように、変更形態７の付箋プリンタ１Ｂは、付箋紙束１１よりも上方の位置で、且つ、付箋紙束１１の幅方向両側の位置にそれぞれ設けられた、２つの保持部材４０（保持手段）を有する。２つの保持部材４０は、平面視で付箋紙束１１と重ならない退避位置（図１２（ａ）の実線で示された位置）と、平面視で付箋紙束１１と重なる保持位置（図１２（ａ）の２点鎖線で示された位置）とにわたって、水平面内で回動可能に構成されている。
【００７６】
最表層の付箋紙１０への印刷中、あるいは、印刷済みの付箋紙１０の分離中には、２つの保持部材４０は退避位置で待機する。一方、付箋紙束１１から分離された最表層の付箋紙１０が、図１２（ｂ）の実線で示すように跳ね上げられたときには、２つの保持部材４０は退避位置から保持位置まで回動し、これら２つの保持部材４０により、最表層の付箋紙１０が、図１２（ｂ）の２点鎖線で示すように、付箋紙束１１の上方において保持される。これにより、跳ね上げた付箋紙１０が、付箋紙束１１の上に再び積層されてしまうのを確実に防止できる。
【００７７】
尚、上述した変更形態７においては、付箋紙１０を跳ね上げた後に、保持部材４０で付箋紙１０を保持するようにしているが、付箋紙１０を付箋紙束１１から分離した後であって、付箋紙１０の跳ね上げ前に、保持部材で付箋紙１０を保持するように構成されてもよい。例えば、付箋紙１０の中央部１０ｃが付箋紙束１１から分離された状態（図６（ａ）参照）、この分離した中央部１０ｃの下側に、棒状の保持部材を付箋紙１０の幅方向（走査方向と直交する方向）から挿入するなどして、分離状態の付箋紙１０を保持するようにしてもよい。
【００７８】
５］前記実施形態においては、印刷ヘッド４が付箋紙束１１に対して走査方向一方（付箋紙１０の自由端部１０ｂに向かう方向）に移動する際にのみ印刷を行い、走査方向他方（付箋紙１０の糊付け端部１０ａに向かう方向）に移動して戻る際に、印刷した付箋紙１０を分離するように構成されている。しかし、印刷ヘッド４が付箋紙束１１に対して走査方向に何回も往復しながら印刷を行うものであってもよい。この場合には、印刷が終了していない状態で印刷ヘッド４が糊付け端部１０ａ側に移動する際には、まだ印刷中であることから回転調整装置は第１ローラ５の回転は規制しないようにし、印刷が終了した後に印刷ヘッド４が糊付け端部１０ａ側に移動する場合にのみ、回転調整装置は第１ローラ５の回転を規制し、印刷済みの付箋紙１０を分離する。
【００７９】
６］前記実施形態及びその変更形態においては、印刷ヘッド４が付箋トレイ７にセットされた付箋紙束１１に対して走査方向に移動することにより、最表層の付箋紙１０への印刷や印刷済みの付箋紙１０の分離を行うようになっているが、固定された印刷ヘッドに対して付箋トレイが走査方向に移動することにより、印刷や分離が行われるように構成されてもよい。
【００８０】
７］本発明の付箋プリンタにおいて取り扱いが可能な付箋紙束は、図１に示されるような平面視で矩形状のものに限られない。即ち、付箋紙がその一端部において糊付けされた状態で積層されたものであれば、どのような平面形状を有するものであろうとも、上述したような印刷動作、分離動作、跳ね上げ動作を行うことは可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本実施形態に係る付箋プリンタの概略平面図である。
【図２】図１の付箋プリンタのII-II線断面図である。
【図３】回転調整装置を示す図であり、（ａ）は印刷時、（ｂ）は付箋紙分離時、（ｃ）は跳ね上げ時の状態をそれぞれ示す。
【図４】印刷時における付箋プリンタの動作を示す図であり、（ａ）は印刷開始時、（ｂ）印刷中、（ｃ）は印刷終了時の状態をそれぞれ示す。
【図５】付箋紙分離時における付箋プリンタの動作を示す図であり、（ａ）は分離開始時、（ｂ）分離中、（ｃ）は分離終了時の状態をそれぞれ示す。
【図６】跳ね上げ時における付箋プリンタの動作を示す図であり、（ａ）は跳ね上げ開始時、（ｂ）跳ね上げ中、（ｃ）は跳ね上げ終了時の状態をそれぞれ示す。
【図７】付箋プリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図８】変更形態１の付箋プリンタの跳ね上げ時における動作を示す図であり、（ａ）は跳ね上げ開始時、（ｂ）跳ね上げ中、（ｃ）は跳ね上げ終了時の状態をそれぞれ示す。
【図９】変更形態２の付箋プリンタの跳ね上げ時における動作を示す図であり、（ａ）は跳ね上げ開始時、（ｂ）跳ね上げ中、（ｃ）は跳ね上げ終了時の状態をそれぞれ示す。
【図１０】変更形態３の付箋プリンタの、跳ね上げ動作を示す図である。
【図１１】変更形態６の付箋プリンタの図２相当の断面図である。
【図１２】変更形態７の付箋プリンタを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１，１Ａ，１Ｂ 付箋プリンタ
４ 印刷ヘッド
４ａ インク噴射面
５ 第１ローラ
６ 第２ローラ
１０ 付箋紙
１０ａ 糊付け端部
１０ｂ 自由端部
１０ｃ 中央部
１１ 付箋紙束
１３ バネ
１５ 回転調整装置
４０ 保持部材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、付箋紙に印刷する付箋プリンタに関する。
【背景技術】
【０００２】
付箋紙は、その一端部の裏面に糊付けがなされた状態で多数枚が積層されて付箋紙束を成している。そして、通常、このような付箋紙束から付箋紙を１枚ずつ剥がし、その剥がした付箋紙を別の場所に貼り付けるなどして使用する。従来から、このような付箋紙束を構成する付箋紙の１枚１枚の表面に印刷を行うことが可能な付箋プリンタが知られている。
【０００３】
特許文献１には、インクジェット方式の付箋プリンタが開示されている。この付箋プリンタは、一方向（主走査方向）に往復移動可能なキャリッジと、このキャリッジに搭載されたインクジェット式の記録ヘッドと、付箋紙束を保持した状態でキャリッジの移動方向と直交する方向（副走査方向）に付箋紙束を移動可能な付箋紙トレイと、付箋紙トレイに保持された付箋紙束の外周を覆うカバー部材等を備えている。そして、この付箋プリンタは、付箋紙トレイとともに付箋紙束を副走査方向に搬送させつつ、主走査方向に往復移動する記録ヘッドから付箋紙束に向けて直接インクを噴射することにより、付箋紙束の最表層の付箋紙表面に印刷を行うように構成されている。
【０００４】
尚、付箋紙束から付箋紙を１枚剥がしてから、その剥がした付箋紙に対して印刷を行うのではなく、上記のように付箋紙束に対して直接インクを噴射して印刷する場合、最表層の付箋紙に印刷を行った後、そのすぐ下の付箋紙にも続けて印刷を行うために、実際には、印刷済みの最表層の付箋紙を付箋紙束から剥がすための構成が必要であると考えられる。しかし、特許文献１には、印刷済みの付箋紙を付箋紙束から分離するための具体的な構成は特に開示されていない。
【０００５】
その一方で、一般的に、インクジェット式のプリンタにおいては、印字精度を高めるために、ヘッドと被印刷媒体（ここでは付箋紙）との間の距離（ギャップ）を一定に保つことが好ましい。そこで、前記特許文献１の付箋プリンタにおいては、付箋紙トレイが、付箋紙束を記録ヘッド側へ付勢するホッパを備えており、このホッパにより付箋紙束の外周表面をカバー部材に押し当てることで、ヘッドと付箋紙束とのギャップを一定に保つようになっている。
【０００６】
【特許文献１】特開２００６−１６０４７５号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
上述したように、特許文献１に開示されているような、付箋紙束に向けて直接インクを噴射する方式の付箋プリンタにおいては、印刷済みの最表層の付箋紙を付箋紙束から剥がすための構成が必須となる。一方で、印字精度の向上のために、ヘッドと付箋紙束とのギャップを一定に保つための構成がヘッドに付加されていることが好ましい。しかし、このような構成をそれぞれ別々に設けるとなると、部品数が多くなるなど、付箋プリンタの構成が複雑になる。
【０００８】
本発明の目的は、簡単な構成によって、付箋紙束から印刷済みの付箋紙を剥がすこととヘッドと付箋紙束のギャップを一定に保つことの両方を実現できる、付箋プリンタを提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００９】
第１の発明の付箋プリンタは、所定方向一端部における裏面に糊付けがなされた付箋紙が複数枚積層されて得られた付箋紙束の、最表層の前記付箋紙表面に印刷する付箋プリンタであって、
前記最表層の付箋紙表面に対向するインク噴射面を有し、前記所定方向に沿って前記付箋紙に対して移動しつつ前記インク噴射面から前記最表層の付箋紙表面に向けてインクを噴射して印刷を行う印刷ヘッドと、前記印刷ヘッドに、前記インク噴射面に平行で且つ前記所定方向と交差する方向に延びる回転軸を中心として回転自在に設けられるとともに、少なくともその一部が前記印刷ヘッドの前記インク噴射面よりも前記付箋紙束側に飛び出すように配置された第１ローラと、前記第１ローラが前記最表層の付箋紙表面に接触するように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に向けて付勢する付勢手段と、前記印刷ヘッドの前記所定方向に関する移動の際に前記第１ローラの回転を調整することにより、前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部を前記付箋紙束から分離する分離手段と、前記分離手段によって前記付箋紙束から分離された前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を跳ね上げる、跳ね上げ手段を備えていることを特徴とするものである。
【００１０】
印刷ヘッドに回転自在に設けられた第１ローラは、付勢手段によって付勢されて常に付箋紙束の最表層の付箋紙表面に接触している。従って、印刷中には、印刷ヘッドのインク噴射面と付箋紙表面との間のギャップが常に一定に保たれる。一方、印刷終了後に印刷ヘッドが付箋紙束に対して所定方向に移動する際には、分離手段は第１ローラの回転を規制する。これにより、第１ローラと最表層の付箋紙との間に摩擦力を生じさせることで、最表層の付箋紙を第１ローラによりひきずるようにして移動させて、付箋紙の途中部を付箋紙束から分離する。その後、跳ね上げ手段により、その途中部において付箋紙束から分離された最表層の付箋紙の他端部（自由端部）を跳ね上げる。
【００１１】
この構成によれば、第１ローラにより、付箋紙束と印刷ヘッドのインク噴射面とのギャップを一定に維持でき、印字精度が向上する。さらに、この第１ローラを用いて最表層の付箋紙を付箋紙束から分離することができるため、この分離を行うための専用の構成を特別に設ける必要がなく、プリンタの構成が簡単になる。
【００１２】
尚、本発明において、付箋紙を「分離する」とは、付箋紙を付箋紙束から剥がして完全に別体となるように分離することまでを指すのではなく、付箋紙の、印刷ヘッドの移動方向に関する途中部を、付箋紙束から離すことを意味している。
【００１３】
第２の発明の付箋プリンタは、前記第１の発明において、前記分離手段は、前記印刷ヘッドが前記付箋紙束に対して移動しつつ前記最表層の付箋紙に対してインクを噴射するときには、前記最表層の付箋紙が前記付箋紙束から分離しないように、前記第１ローラの回転を規制せずに前記最表層の付箋紙表面において第１ローラを転動させ、
印刷終了後に前記印刷ヘッドが前記付箋紙の前記他端部から前記付箋紙の糊付け端部である前記一端部に向けて移動するときには、前記第１ローラの周速が前記印刷ヘッドの移動速度よりも遅くなるように前記第１ローラの回転を規制し、前記最表層の付箋紙の前記他端部を前記第１ローラとともに前記一端部側へ移動させて、前記最表層の付箋紙の前記途中部を前記付箋紙束から分離することを特徴とするものである。
【００１４】
この構成によれば、印刷ヘッドのインク噴射時（印刷時）には、第１ローラは分離手段によって回転が規制されておらず、印刷ヘッドの移動に伴って付箋紙表面を転動する。そのため、印刷時に、最表層の付箋紙が第１ローラに引きずられることはない。一方、印刷終了後に印刷ヘッドが付箋紙の他端部（自由端部）から糊付けされた一端部に向けて移動するときに、分離手段は、第１ローラの周速が印刷ヘッドの移動速度よりも遅くなるように第１ローラの回転を規制する。すると、第１ローラと最表層の付箋紙との間に生じる摩擦力によって、付箋紙の他端部が第１ローラに引きずられるように一端部側に移動するため、付箋紙の所定方向途中部が盛り上がって付箋紙束から分離する。
【００１５】
第３の発明の付箋プリンタは、前記第１又は第２の発明において、前記跳ね上げ手段は、前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を前記一端部側に押し出す方向に、前記第１ローラを回転させることにより、前記付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とするものである。
【００１６】
この構成によれば、付箋紙の途中部が付箋紙束から分離した状態で第１ローラを回転させ、付箋紙の他端部（自由端部）を糊付け端部である一端部へ押し出すことで、付箋紙の他端部を跳ね上げることができるため、跳ね上げのための特別な構成が不要となり、プリンタの構成が簡単になる。
【００１７】
第４の発明の付箋プリンタは、前記第３の発明において、前記跳ね上げ手段による跳ね上げ時に、前記最表層の付箋紙のすぐ下に位置する２枚目の付箋紙の前記所定方向他端部を押さえる、押さえ手段を有することを特徴とするものである。
【００１８】
この構成によれば、第１ローラを回転させて最上層の付箋紙を跳ね上げるときに、その下の２枚目の付箋紙がつられて付箋紙束からずれるように移動してしまうのを防止できる。
【００１９】
第５の発明の付箋プリンタは、前記第４の発明において、前記押さえ手段は、前記印刷ヘッドに、前記第１ローラよりも前記所定方向他端側の位置において回転自在に設けられた第２ローラであることを特徴とするものである。
【００２０】
押さえ手段が、第１ローラとは別に印刷ヘッドに設けられた第２ローラである場合には、この第２ローラを前記第１ローラと同じく、ギャップの維持に用いることができる。即ち、２つのローラにより、印刷ヘッドと付箋紙束とのギャップを安定的に確保できる。
【００２１】
第６の発明の付箋プリンタは、前記第５の発明において、前記第２ローラは、前記第１ローラと比べて、前記付箋紙束との間に作用する摩擦力が大きくなるように構成されていることを特徴とするものである。
【００２２】
このように、第２ローラの付箋紙束との間の摩擦力が大きいと、最表層の付箋紙の跳ね上げ時に、その下の付箋紙がずれるのを防止する効果が高くなる。
【００２３】
また、第２ローラの付箋紙束との間の摩擦力を大きくするために、前記第６の発明において、前記第２ローラの表面摩擦係数が、前記第１ローラよりも大きくなっていてもよい（第７の発明）。あるいは、前記付勢手段によって前記第２ローラに作用する、前記付箋紙束への押圧力が、前記第１ローラよりも大きくなっていてもよい（第８の発明）。
【００２４】
第９の発明の付箋プリンタは、前記第３〜第８の何れかの発明において、前記跳ね上げ手段による跳ね上げ直前において、前記印刷ヘッドは、前記付箋紙束の前記一端から前記第１ローラに向けて延びる接平面よりも、前記付箋紙束側に位置していることを特徴とするものである。
【００２５】
この構成によれば、付箋紙束から分離された最上層の付箋紙の他端部（自由端部）が、第１ローラの回転によって跳ね上げられたときに、この跳ね上げられた付箋紙と印刷ヘッドが互いに干渉するのを防止できる。
【００２６】
第１０の発明の付箋プリンタは、前記第１又は第２の発明において、前記跳ね上げ手段は、前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、さらに前記第１ローラが前記付箋紙の前記一端側に向かうように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に対して前記所定方向に相対移動させることにより、前記最表層の付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とするものである。
【００２７】
この構成によれば、第１ローラによって付箋紙の途中部が付箋紙束から分離された状態で、印刷ヘッドを付箋紙束に対して付箋紙の一端側（糊付け端部側）に相対移動させることで、第１ローラを付箋紙の一端側に移動させて、最表層の付箋紙の他端部を跳ね上げることができる。
【００２８】
第１１の発明の付箋プリンタは、前記第１〜第１０の何れかの発明において、前記跳ね上げ手段により跳ね上げた前記最表層の付箋紙を、前記付箋紙束から離した状態で保持する保持手段を有することを特徴とするものである。
【００２９】
この構成によれば、跳ね上げた付箋紙が、付箋紙束の上に再び積層されてしまうのを確実に防止できる。
【発明の効果】
【００３０】
本発明によれば、印刷時においては、付箋紙束の表面に接触する第１ローラにより、付箋紙束と印刷ヘッドとのギャップを一定に維持できるため、印字精度が向上する。さらに、印刷後には、第１ローラを用いて付箋紙の付箋紙束からの分離を行うことができる。従って、印刷済みの最表層の付箋紙を付箋紙束から分離するための構成を特別に設ける必要がなく、プリンタの構成が簡単になる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３１】
次に、本発明の実施の形態について説明する。図１は、本実施形態の付箋プリンタの概略平面図であり、図２は、図１のII-II線断面図である。図１、図２に示すように、付箋プリンタ１は、プリンタ本体としてのケース２と、所定の走査方向（図１、図２の左右方向）に往復移動可能なキャリッジ３と、このキャリッジ３に設けられた印刷ヘッド４と、この印刷ヘッド４に回転自在に設けられた第１ローラ５及び第２ローラ６と、付箋紙束１１を保持する付箋トレイ７等を備えている。
【００３２】
ケース２内にはキャリッジ３を走査方向にガイドするガイド軸８が配置されている。また、キャリッジ３の端部には無端ベルト９が連結されている。そして、無端ベルト９がキャリッジ駆動モータ１４により走行駆動されることにより、キャリッジ３がガイド軸８により案内されつつ走査方向に往復移動する。
【００３３】
キャリッジ３の下端部にはバネ１３を介して印刷ヘッド４が連結されており、印刷ヘッド４はキャリッジ３と一体的に走査方向に往復移動可能である。また、この印刷ヘッド４は図示しないインク供給源と接続され、さらに、印刷ヘッド４の下面には、インク供給源から供給されたインクをそれぞれ噴射する多数のノズル（図示省略）が配置された、インク噴射面４ａが設けられている。
【００３４】
また、印刷ヘッド４の走査方向に関する両端部には、インク噴射面４ａを走査方向に関して挟むように、２つのローラ（第１ローラ５及び第２ローラ６）がそれぞれ回転自在に設けられている。尚、図１、図２には、ローラ５，６として、回転軸５ａ，６ａの両端部にこの回転軸５ａ，６ａよりも径の大きな２つの車輪を有するタイプのものが開示されているが、回転軸方向に関して径が一定のストレートな円柱状のローラであってもよい。また、図１に示すように、２つのローラ５，６の回転軸５ａ，６ａは、それぞれインク噴射面４ａに平行で、且つ、走査方向と直交する方向に延びている。さらに、図２に示すように、２つのローラ５，６の車輪は、インク噴射面４ａよりも下側に一部飛び出している。
【００３５】
キャリッジ３と印刷ヘッド４の間にはバネ１３（付勢手段）が介装されており、このバネ１３によって印刷ヘッド４が常時下方へ付勢されている。これにより、印刷ヘッド４の走査方向両端部にそれぞれ設けられた第１ローラ５と第２ローラ６が、次述の付箋トレイ７にセットされた付箋紙束１１の表面に接触する。従って、相対向する印刷ヘッド４のインク噴射面４ａと付箋紙束１１（最表層の付箋紙１０の表面）との距離（ギャップ）が一定に維持される。
【００３６】
印刷ヘッド４の下側には付箋トレイ７が配置されており、この付箋トレイ７に複数枚の付箋紙１０からなる付箋紙束１１がセットされている。尚、本実施形態においては、個々の付箋紙１０は平面視で矩形状に形成されており、その長手方向一端部の裏面に糊付けがなされた状態で複数枚積層されることによって、付箋紙束１１が構成されている。また、本実施形態では、図２に示すように、付箋紙束１１は、付箋紙１０の糊付け端部１０ａが右側、付箋紙１０の自由端部１０ｂ（糊付けされていない端部）が左側となるように、付箋トレイ７にセットされる。
【００３７】
付箋紙束１１の最表層の付箋紙１０に印刷を行う際には、付箋プリンタ１は、印刷ヘッド４を、キャリッジ３とともに走査方向一方（図中左方：付箋紙１０の自由端部１０ｂに向かう方向）に移動させつつ、第１ローラ５と第２ローラ６を付箋紙束１１の表面で転動させる。これにより、キャリッジ３の移動中における付箋紙束１１とインク噴射面４ａの間のギャップが一定に維持される。この状態で、インク噴射面４ａの多数のノズルから付箋紙束１１に向けてインクの液滴を噴射させることにより、最表層の付箋紙１０の表面に印刷を行う。
【００３８】
ところで、印刷ヘッド４により付箋紙束１１の最表層の付箋紙１０に印刷した後、すぐ下の付箋紙１０に続けて印刷を行うためには、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離して剥がす必要がある。ここで、印刷済みの付箋紙１０を付箋紙束１１から分離するための構成を付箋プリンタ１に別途設けてもよいが、そうするとプリンタ１の構成が複雑になり、また、製造コストも高くなる。
【００３９】
そこで、図１、図２に示すように、本実施形態の付箋プリンタ１は、印刷済みの付箋紙１０を付箋紙束１１から分離するために、印刷ヘッド４の移動の際に、糊付け端部１０ａ側（図中右側）に位置する第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置１５をさらに備えている。
【００４０】
この回転調整装置１５は、印刷ヘッド４が左方（付箋紙１０の自由端部１０ｂに向かう方向）に移動しながら印刷動作を行う際には、第１ローラ５を自由回転状態に維持する。一方、印刷後に、印刷ヘッド４が右方（付箋紙１０の糊付け端部１０ａに向かう方向）に戻る際には、第１ローラ５の回転を調整することによって、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する。その後、さらに、第１ローラ５を回転駆動することにより、分離した最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる。尚、第２ローラ６についてはこのような回転調整装置は設けられておらず、第２ローラ６は常に自由回転可能な状態である。
【００４１】
図３に回転調整装置１５の一例を示す。図３に示すように、本実施形態の回転調整装置１５は、駆動モータ２０と、駆動モータ２０の出力ギヤ２１と噛合し、駆動モータ２０により回転駆動される太陽ギヤ２２と、太陽ギヤ２２と噛み合うとともに回転しながら太陽ギヤ２２の外周を周回する２つの遊星ギヤ２３ａ，２３ｂと、第１ローラ５の回転軸５ａに設けられたギヤ２４とを備えている。また、２つの遊星ギヤ２３ａ，２３ｂは太陽ギヤ２２の回転軸を中心に回転可能な連結部材２５によって互いに連結されている。
【００４２】
以下、印刷ヘッド４や回転調整装置１５を含む付箋プリンタ１の、最表層の付箋紙１０に対する印刷から、印刷済みの付箋紙１０の分離及び跳ね上げに至るまでの動作について説明する。
【００４３】
（印刷動作）
図４は、印刷中における付箋プリンタ１の動作図である。印刷ヘッド４による印刷時には、図４（ａ）〜（ｃ）に示すように、キャリッジ駆動モータ１４（図１参照）によりキャリッジ３とともに印刷ヘッド４を図中右側（付箋紙１０の糊付け端部１０ａ側）から左側（自由端部１０ｂ側）へ移動させながら、印刷ヘッド４のインク噴射面４ａから付箋紙束１１に向けてインクを噴射させる。このとき、印刷ヘッド４の走査方向両端部にそれぞれ設けられた２つのローラ５，６がバネ１３により付勢されて付箋紙束１１の表面に接触していることから、インク噴射面４ａと付箋紙束１１とのギャップが一定に確保され、印字精度が向上する。
【００４４】
また、この印刷時においては、最表層の付箋紙１０が第１ローラ５に引きずられたりして付箋紙束１１から分離する（ずれる）と印刷に悪影響が出るため、回転調整装置１５は、第１ローラ５の回転調整は行わず、第１ローラ５を自由回転状態に維持する。従って、第１ローラ５と第２ローラ６は、印刷ヘッド４の左方への移動に伴って、共に最表層の付箋紙１０の表面において図中矢印Ａの方向に転動する。
【００４５】
このときの回転調整装置１５の作用を図３（ａ）を用いて具体的に説明する。印刷ヘッド４が停止している状態では、第１ローラ５と同軸回転するギヤ２４と一方の遊星ギヤ２３ｂとが噛み合っている。その状態から、第１ローラ５が付箋紙束１１の表面に接触した状態で印刷ヘッド４が図中左方へ移動すると、それに伴って、図３（ａ）に示すように、第１ローラ５は矢印Ａで示すように、反時計回りの方向に回転しようとする。このとき、破線矢印ａで示すように、ギヤ２４の回転に伴って遊星ギヤ２３ｂも回転して、太陽ギヤ２２の周りをギヤ２４から離れる方向に移動し、ギヤ２４と遊星ギヤ２３ｂの噛合状態が解除される。従って、第１ローラ５は自由回転可能な状態となり、付箋紙束１１の表面を転動することになる。
【００４６】
（分離動作）
図５は、先の印刷動作によって印刷された最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する際の付箋プリンタ１の動作図である。最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する際には、キャリッジ駆動モータ１４によりキャリッジ３とともに印刷ヘッド４を図中左側（自由端部１０ｂ側）から右側（糊付け端部１０ａ側）へ移動させる。その際、回転調整装置１５により、第１ローラ５が自由回転しないようにこの第１ローラ５の回転を規制する。ここで、第１ローラ５が全く回転しないようにロックしてもよいが、完全にロックしなくても第１ローラ５にある程度の回転抵抗（ブレーキ）をかけて回転を規制するだけでもよい。この回転規制により、転動方向（図中の矢印Ｂの方向）に関する第１ローラ５の周速Ｖ１を印刷ヘッド４の走査方向移動速度Ｖ２よりも遅くさせる。
【００４７】
この回転規制を行う際の回転調整装置１５の作用を図３（ｂ）を用いて具体的に説明する。まず、駆動モータ２０により出力ギヤ２１を図中ｂの方向に回転させ、これにより太陽ギヤ２２を図中ｃの方向に回転駆動する。すると、太陽ギヤ２２と噛み合う遊星ギヤ２３ａが、太陽ギヤ２２の周りを破線矢印ａの方向に移動し、第１ローラ５と同軸回転するギヤ２４と噛み合う。これにより、駆動モータ２０のトルクがギヤ２４を介して第１ローラ５に伝達され、このトルクは第１ローラ５に回転抵抗として作用するため、第１ローラ５の回転が規制されることになる。尚、駆動モータ２０は、遊星ギヤ２３ａとギヤ２４とを介して所定のトルク（回転抵抗）を第１ローラ５に付与する状態を、分離動作期間中に継続して維持する。
【００４８】
このように、第１ローラ５の回転が規制されることにより、第１ローラ５の周速Ｖ１が印刷ヘッド４の移動速度Ｖ２よりも遅くなると、図５（ｂ）に示すように、第１ローラ５と最表層の付箋紙１０との間に摩擦力が生じ、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが第１ローラ５に引きずられて糊付け端部１０ａ側に移動する。また、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂと反対側の端部（糊付け端部１０ａ）は付箋紙束１１に固定された状態である。従って、付箋紙１０の自由端部１０ｂが第１ローラ５とともに図中右方に移動することで、図５（ｃ）に示すように、その中央部１０ｃ（走査方向途中部）が盛り上がり、付箋紙束１１から分離することになる。
【００４９】
（跳ね上げ動作）
図６は、分離された最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる際の付箋プリンタ１の動作図である。最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃが付箋紙束１１から分離した状態で、図６（ａ）に示すように、回転調整装置１５により、第１ローラ５を図中矢印Ａの方向に回転させる。尚、この第１ローラ５の回転駆動は、印刷ヘッド４を停止させてから開始してもよいし、印刷ヘッド４を移動させたままで開始してもよい。
【００５０】
具体的には、図３（ｃ）に示すように、駆動モータ２０は、先の分離動作時よりも大きなトルクで太陽ギヤ２２を矢印ｃの方向に回転駆動する。すると、太陽ギヤ２２と噛み合う遊星ギヤ２３ａが図中矢印ｄの方向に回転し、さらに、ギヤ２４が図中矢印ｅの方向に回転する。これにより、ギヤ２４と同軸回転する第１ローラ５が矢印Ａの方向に回転駆動される。
【００５１】
このように、第１ローラ５が矢印Ａの方向に回転駆動されると、この第１ローラ５により、図６（ｂ）に示すように、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが右側（糊付け端部１０ａ側）へ押し出されて付箋紙束１１から上方へ離れる。さらに第１ローラ５を矢印Ａの方向に回転させ続けることで、最終的に、図６（ｃ）に示すように、自由端部１０ｂが上方に跳ね上げられ、付箋紙１０が第１ローラ５の上に乗っかった状態となる。
【００５２】
以上のようにして、第１ローラ５の上に跳ね上げられた最表層の付箋紙１０は、例えば、モータ等によって駆動される排紙ローラ（図示省略）により所定の排紙位置まで搬送することが可能である。この場合には、排紙ローラによって下流側へ付箋紙１０が送られる際に、付箋紙１０の糊付け端部１０ａは付箋紙束１１から自動的に分離する。尚、このような排紙ローラ等の排紙手段は必須の構成ではなく、図６（ｃ）のように跳ね上げられた付箋紙１０を、ユーザー自らが手で摘んで引き抜くようにして取り出すことも可能である。
【００５３】
尚、本実施形態では、第１ローラ５の回転を調整する、上述した回転調整装置１５が、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離する分離手段と、その分離された付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる跳ね上げ手段の両方を兼ねている。
【００５４】
ところで、図６のようにして第１ローラ５を回転させて最表層の付箋紙１０を跳ね上げる際に、最表層の付箋紙１０につられて、その下の２枚目の付箋紙１０が移動して付箋紙束１１からずれてしまう虞がある。しかし、本実施形態においては、図６に示すように、第１ローラ５による跳ね上げ時には、印刷ヘッド４に設けられた第２ローラ６が、２枚目の付箋紙１０の自由端部１０ｂを押さえている（押さえ手段）。従って、最表層の付箋紙１０を跳ね上げ時に、２枚目の付箋紙１０がつられて付箋紙束１１からずれるように移動してしまうのを防止できる。
【００５５】
さらに、２枚目の付箋紙１０の付箋紙束１１からのずれをより確実に防止するためには、第２ローラ６は、第１ローラ５と比べて、付箋紙束１１との間に作用する摩擦力が大きくなるように構成されていることが好ましい。
【００５６】
このような構成の具体例として、例えば、第２ローラ６の表面摩擦係数が、第１ローラ５よりも大きくなっている形態が挙げられる。
【００５７】
あるいは、バネ１３によって第２ローラ６に作用する付箋紙束１１への押圧力が、第１ローラ５よりも大きくなるように構成されてもよい。例えば、バネ１３が第１ローラ５よりも第２ローラ６に近い位置に配置されることにより、第２ローラ６に大きな付勢力が作用するように構成されてもよい。または、第１ローラ５と第２ローラ６をそれぞれ付勢するための２つのバネ１３が設けられた上で、第２ローラ６を付勢するバネ１３として、第１ローラ５を付勢するバネ１３よりも付勢力の大きいものが使用されてもよい。
【００５８】
また、図６（ａ）に示すように、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる直前の状態において、印刷ヘッド４（及びキャリッジ３）は、付箋紙束１１の糊付け端部１０ａ側の端から第１ローラ５に向けて延びる接平面Ｐよりも、付箋紙束１１側（下側）に位置していることが好ましい。この場合には、付箋紙束１１から分離された最上層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが、第１ローラ５の回転によって跳ね上げられたときに、この跳ね上げられた付箋紙１０と印刷ヘッド４が互いに干渉するのを防止できる。
【００５９】
次に、上述した一連の動作を実現する付箋プリンタ１の電気的構成について、図７のブロック図を参照して簡単に説明しておく。付箋プリンタ１は、ユーザーにより印刷データ等の入力や各種設定がなされる操作入力部２６と、この操作入力部２６からの入力信号に基づいて、印刷ヘッド４、キャリッジ３を駆動するキャリッジ駆動モータ１４、第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置１５等、付箋プリンタ１の各部をそれぞれ制御する制御装置２７とを備えている。
【００６０】
制御装置２７は、例えば、中央処理装置であるＣＰＵ（Central Processing Unit）と、付箋プリンタ１の全体動作を制御する為の各種プログラムやデータ等が格納されたＲＯＭ（Read Only Memory）と、ＣＰＵで処理されるデータ等を一時的に記憶するＲＡＭ（Random Access Memory）等を備え、ＲＯＭに格納されたプログラムがＣＰＵで実行されることにより、以下に説明するような種々の制御を行うものであってもよい。あるいは、演算回路を含む各種回路が組み合わされたハードウェア的なものであってもよい。
【００６１】
そして、制御装置２７は、付箋プリンタ１の各部を制御して上述した一連の動作を実現するように構成されている。即ち、操作入力部２６から入力された印刷データに基づいて、印刷ヘッド４とキャリッジ駆動モータ１４を制御して、印刷ヘッド４を付箋紙１０の自由端部１０ｂ側に移動させつつ、付箋紙束１１に向けてインクを噴射させ、最表層の付箋紙１０に画像や文字等を印刷する。また、最表層への付箋紙１０への印刷終了後には、キャリッジ駆動モータ１４を制御して、印刷ヘッド４を付箋紙１０の糊付け端部１０ａ側に移動させつつ、回転調整装置１５により第１ローラ５の回転を規制して、最表層の付箋紙１０の中央部を付箋紙束１１から分離させる。その後、さらに、回転調整装置１５により第１ローラ５を回転駆動して、付箋紙束１１から分離した最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げる。
【００６２】
以上説明した付箋プリンタ１によれば、印刷ヘッド４に設けられた第１ローラ５と第２ローラ６により、付箋紙束１１と印刷ヘッド４のインク噴射面４ａとのギャップを一定に維持できるため、印字精度が向上する。さらに、ギャップ確保用の第１ローラ５を用いて、印刷済みの付箋紙１０の付箋紙束１１からの分離、及び、分離された付箋紙１０の跳ね上げを行うことができる。従って、最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離するための構成や跳ね上げのための構成を特別に設ける必要がなく、付箋プリンタ１の構成が簡単になる。
【００６３】
次に、前記実施形態に種々の変更を加えた変更形態について説明する。但し、前記実施形態と同様の構成を有するものについては、同じ符号を付して適宜その説明を省略する。
【００６４】
１］前記実施形態では、最表層の付箋紙１０の分離後に、回転調整装置１５により第１ローラ５を回転させることにより付箋紙１０の自由端部１０ｂを押し出して跳ね上げているが、以下に例示するような別の構成によって跳ね上げを行うことも可能である。
【００６５】
（変更形態１）
図８（ａ）に示すように、第１ローラ５により最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃが付箋紙束１１から分離された状態で、さらに第１ローラ５が付箋紙１０の糊付け端部１０ａ側に向かうように、印刷ヘッド４を付箋紙束１１に対して走査方向（図中右方）に移動させてもよい。この場合でも、図８（ｂ），（ｃ）に示すように、第１ローラ５により付箋紙１０の自由端部１０ｂが右方へ押し出されることにより、この自由端部１０ｂが第１ローラ５の外周に沿って上方へ移動し、その結果、自由端部１０ｂが跳ね上げられることになる。
【００６６】
尚、印刷ヘッド４が図中右方に移動する際に、第１ローラ５が付箋紙束１１の表面で転動してしまうと、付箋紙１０の自由端部１０ｂが第１ローラ５に巻き込まれる虞があるので、回転調整装置１５により第１ローラ５の回転を規制しておくことが好ましい。つまり、付箋紙１０の分離が完了した後、第１ローラ５の回転を規制した状態を維持したままで、さらに印刷ヘッド４を右方へ移動させて跳ね上げを行うことが好ましい。
【００６７】
（変更形態２）
上述した変更形態１（図８）のように、第１ローラ５を走査方向と完全に平行な方向（真水平）に移動させると、最表層の付箋紙１０の自由端部１０ｂが完全に跳ね上げられる前に糊付け端部１０ａが付箋紙束１１から剥がれたり、あるいは、水平に移動する第１ローラ５により最表層の付箋紙１０が折り曲がってしまったりすることも考えられる。そこで、図９に示すように、キャリッジ３に、印刷ヘッド４を上下に駆動する、モータやシリンダ、あるいは、ソレノイド等のアクチュエータ等で構成されるヘッド駆動機構３０が設けられている場合には、印刷ヘッド４を走査方向に移動させるとともに、ヘッド駆動機構３０により、印刷ヘッド４を上方（付箋紙束１１から離れる方向）にも移動させることが好ましい。つまり、印刷ヘッド４を図中右斜め上方に移動させることが好ましい。尚、この場合には、ヘッド駆動機構３０が印刷ヘッド４を付箋紙束１１に向けて付勢する付勢手段を兼ねている。
【００６８】
（変更形態３）
印刷ヘッド４やこれに設けられた第１ローラ５等の、付箋紙１０への印刷に用いられる構成を付箋紙１０の跳ね上げに兼用する必要は必ずしもなく、付箋紙１０の跳ね上げ専用の構成が設けられていてもよい。例えば、図１０に示すように、付箋紙束１１から分離された最表層の付箋紙１０の中央部１０ｃ下側に通される棒状の部材３１と、この棒状の部材３１を回動又は上方に移動させることにより、付箋紙１０を跳ね上げるモータ等の駆動手段３２を備えていてもよい。
【００６９】
２］第１ローラ５の回転を調整する回転調整装置（分離手段）は、前記実施形態のものには限られず、以下に例示するような他の構成を採用することも可能である。
【００７０】
（変更形態４）
前記実施形態の回転調整装置１５は、図３に示すように、印刷中における第１ローラ５の自由回転状態と、付箋紙１０の分離時と跳ね上げ時におけるトルク伝達状態（回転規制及び回転駆動状態）とを、太陽ギヤ２２と遊星ギヤ２３ａ，２３ｂによって切り替えている。しかし、モータやシリンダ等の適宜の駆動手段によって駆動モータ２０と第１ローラ５のギヤ２４とが離接可能に構成されている場合には、上述した太陽ギヤ２２や遊星ギヤ２３ａ，２３ｂを省略することが可能である。即ち、印刷時には駆動モータ２０の出力ギヤ２１と第１ローラ５のギヤ２４とが互いに噛み合わない位置関係にあって第１ローラ５の自由回転が維持される。一方、最表層の付箋紙１０を分離する際には、駆動モータ２０と第１ローラ５とが接近する方向に駆動されて、駆動モータ２０の出力ギヤ２１と第１ローラ５のギヤ２４とが噛み合うことにより、第１ローラ５に駆動モータのトルクが伝達される状態となる。
【００７１】
（変更形態５）
前記実施形態の回転調整装置１５は、付箋紙１０の分離時に、駆動モータ２０からトルク（回転抵抗）を伝達することによって第１ローラ５の回転を規制するように構成されているが、このような駆動モータを使用せずに第１ローラ５の回転を規制することも可能である。例えば、回転体にブレーキパッドを押しつけて減速させるブレーキ機構（いわゆる、ディスクブレーキ）によって、第１ローラ５の回転を規制するものであってもよい。あるいは、ストッパーによって第１ローラ５の回転を機械的にロックするものであってもよい。
【００７２】
３］前記実施形態においては、印刷ヘッド４に２つのローラ５，６が回転自在に設けられていたが、付箋紙１０の分離や跳ね上げには直接使用しない第２ローラ６は省略することも可能である。その一例を以下に示す。
【００７３】
（変更形態６）
図１１に示すように、変更形態６の付箋プリンタ１Ａは、ガイド軸８に沿って走査方向に移動可能なキャリッジ３と、このキャリッジ３の下部にバネ１３を介して接続された印刷ヘッド４と、この印刷ヘッド４に回転自在に設けられた１つのローラ５（第１ローラ）とを備えている。この形態においても、適宜の構成を備えた回転調整装置によりローラ５の回転を調整することによって、印刷済みの最表層の付箋紙１０を付箋紙束１１から分離し、さらには、分離した付箋紙１０の自由端部１０ｂを跳ね上げることが可能である。
【００７４】
４］適宜の跳ね上げ手段によって跳ね上げた最表層の付箋紙１０を、付箋紙束１１から離した状態で保持する保持手段を備えていてもよい。その一例を以下に示す。
【００７５】
（変更形態７）
図１２に示すように、変更形態７の付箋プリンタ１Ｂは、付箋紙束１１よりも上方の位置で、且つ、付箋紙束１１の幅方向両側の位置にそれぞれ設けられた、２つの保持部材４０（保持手段）を有する。２つの保持部材４０は、平面視で付箋紙束１１と重ならない退避位置（図１２（ａ）の実線で示された位置）と、平面視で付箋紙束１１と重なる保持位置（図１２（ａ）の２点鎖線で示された位置）とにわたって、水平面内で回動可能に構成されている。
【００７６】
最表層の付箋紙１０への印刷中、あるいは、印刷済みの付箋紙１０の分離中には、２つの保持部材４０は退避位置で待機する。一方、付箋紙束１１から分離された最表層の付箋紙１０が、図１２（ｂ）の実線で示すように跳ね上げられたときには、２つの保持部材４０は退避位置から保持位置まで回動し、これら２つの保持部材４０により、最表層の付箋紙１０が、図１２（ｂ）の２点鎖線で示すように、付箋紙束１１の上方において保持される。これにより、跳ね上げた付箋紙１０が、付箋紙束１１の上に再び積層されてしまうのを確実に防止できる。
【００７７】
尚、上述した変更形態７においては、付箋紙１０を跳ね上げた後に、保持部材４０で付箋紙１０を保持するようにしているが、付箋紙１０を付箋紙束１１から分離した後であって、付箋紙１０の跳ね上げ前に、保持部材で付箋紙１０を保持するように構成されてもよい。例えば、付箋紙１０の中央部１０ｃが付箋紙束１１から分離された状態（図６（ａ）参照）、この分離した中央部１０ｃの下側に、棒状の保持部材を付箋紙１０の幅方向（走査方向と直交する方向）から挿入するなどして、分離状態の付箋紙１０を保持するようにしてもよい。
【００７８】
５］前記実施形態においては、印刷ヘッド４が付箋紙束１１に対して走査方向一方（付箋紙１０の自由端部１０ｂに向かう方向）に移動する際にのみ印刷を行い、走査方向他方（付箋紙１０の糊付け端部１０ａに向かう方向）に移動して戻る際に、印刷した付箋紙１０を分離するように構成されている。しかし、印刷ヘッド４が付箋紙束１１に対して走査方向に何回も往復しながら印刷を行うものであってもよい。この場合には、印刷が終了していない状態で印刷ヘッド４が糊付け端部１０ａ側に移動する際には、まだ印刷中であることから回転調整装置は第１ローラ５の回転は規制しないようにし、印刷が終了した後に印刷ヘッド４が糊付け端部１０ａ側に移動する場合にのみ、回転調整装置は第１ローラ５の回転を規制し、印刷済みの付箋紙１０を分離する。
【００７９】
６］前記実施形態及びその変更形態においては、印刷ヘッド４が付箋トレイ７にセットされた付箋紙束１１に対して走査方向に移動することにより、最表層の付箋紙１０への印刷や印刷済みの付箋紙１０の分離を行うようになっているが、固定された印刷ヘッドに対して付箋トレイが走査方向に移動することにより、印刷や分離が行われるように構成されてもよい。
【００８０】
７］本発明の付箋プリンタにおいて取り扱いが可能な付箋紙束は、図１に示されるような平面視で矩形状のものに限られない。即ち、付箋紙がその一端部において糊付けされた状態で積層されたものであれば、どのような平面形状を有するものであろうとも、上述したような印刷動作、分離動作、跳ね上げ動作を行うことは可能である。
【図面の簡単な説明】
【００８１】
【図１】本実施形態に係る付箋プリンタの概略平面図である。
【図２】図１の付箋プリンタのII-II線断面図である。
【図３】回転調整装置を示す図であり、（ａ）は印刷時、（ｂ）は付箋紙分離時、（ｃ）は跳ね上げ時の状態をそれぞれ示す。
【図４】印刷時における付箋プリンタの動作を示す図であり、（ａ）は印刷開始時、（ｂ）印刷中、（ｃ）は印刷終了時の状態をそれぞれ示す。
【図５】付箋紙分離時における付箋プリンタの動作を示す図であり、（ａ）は分離開始時、（ｂ）分離中、（ｃ）は分離終了時の状態をそれぞれ示す。
【図６】跳ね上げ時における付箋プリンタの動作を示す図であり、（ａ）は跳ね上げ開始時、（ｂ）跳ね上げ中、（ｃ）は跳ね上げ終了時の状態をそれぞれ示す。
【図７】付箋プリンタの電気的構成を概略的に示すブロック図である。
【図８】変更形態１の付箋プリンタの跳ね上げ時における動作を示す図であり、（ａ）は跳ね上げ開始時、（ｂ）跳ね上げ中、（ｃ）は跳ね上げ終了時の状態をそれぞれ示す。
【図９】変更形態２の付箋プリンタの跳ね上げ時における動作を示す図であり、（ａ）は跳ね上げ開始時、（ｂ）跳ね上げ中、（ｃ）は跳ね上げ終了時の状態をそれぞれ示す。
【図１０】変更形態３の付箋プリンタの、跳ね上げ動作を示す図である。
【図１１】変更形態６の付箋プリンタの図２相当の断面図である。
【図１２】変更形態７の付箋プリンタを示す図であり、（ａ）は平面図、（ｂ）は正面図である。
【符号の説明】
【００８２】
１，１Ａ，１Ｂ 付箋プリンタ
４ 印刷ヘッド
４ａ インク噴射面
５ 第１ローラ
６ 第２ローラ
１０ 付箋紙
１０ａ 糊付け端部
１０ｂ 自由端部
１０ｃ 中央部
１１ 付箋紙束
１３ バネ
１５ 回転調整装置
４０ 保持部材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定方向一端部における裏面に糊付けがなされた付箋紙が複数枚積層されて得られた付箋紙束の、最表層の前記付箋紙表面に印刷する付箋プリンタであって、
前記最表層の付箋紙表面に対向するインク噴射面を有し、前記所定方向に沿って前記付箋紙に対して移動しつつ前記インク噴射面から前記最表層の付箋紙表面に向けてインクを噴射して印刷を行う印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドに、前記インク噴射面に平行で且つ前記所定方向と交差する方向に延びる回転軸を中心として回転自在に設けられるとともに、少なくともその一部が前記印刷ヘッドの前記インク噴射面よりも前記付箋紙束側に飛び出すように配置された第１ローラと、
前記第１ローラが前記最表層の付箋紙表面に接触するように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に向けて付勢する付勢手段と、
前記印刷ヘッドの前記所定方向に関する移動の際に前記第１ローラの回転を調整することにより、前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部を前記付箋紙束から分離する分離手段と、
前記分離手段によって前記付箋紙束から分離された前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を跳ね上げる、跳ね上げ手段を備えていることを特徴とする付箋プリンタ。
【請求項２】
前記分離手段は、
前記印刷ヘッドが前記付箋紙束に対して移動しつつ前記最表層の付箋紙に対してインクを噴射するときには、前記最表層の付箋紙が前記付箋紙束から分離しないように、前記第１ローラの回転を規制せずに前記最表層の付箋紙表面において第１ローラを転動させ、
印刷終了後に前記印刷ヘッドが前記付箋紙の前記他端部から前記付箋紙の糊付け端部である前記一端部に向けて移動するときには、前記第１ローラの周速が前記印刷ヘッドの移動速度よりも遅くなるように前記第１ローラの回転を規制し、前記最表層の付箋紙の前記他端部を前記第１ローラとともに前記一端部側へ移動させて、前記最表層の付箋紙の前記途中部を前記付箋紙束から分離することを特徴とする請求項１に記載の付箋プリンタ。
【請求項３】
前記跳ね上げ手段は、
前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を前記一端部側に押し出す方向に、前記第１ローラを回転させることにより、前記付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とする請求項１又は２に記載の付箋プリンタ。
【請求項４】
前記跳ね上げ手段による跳ね上げ時に、前記最表層の付箋紙のすぐ下に位置する２枚目の付箋紙の前記所定方向他端部を押さえる、押さえ手段を有することを特徴とする請求項３に記載の付箋プリンタ。
【請求項５】
前記押さえ手段は、前記印刷ヘッドに、前記第１ローラよりも前記所定方向他端側の位置において回転自在に設けられた第２ローラであることを特徴とする請求項４に記載の付箋プリンタ。
【請求項６】
前記第２ローラは、前記第１ローラと比べて、前記付箋紙束との間に作用する摩擦力が大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の付箋プリンタ。
【請求項７】
前記第２ローラの表面摩擦係数が、前記第１ローラよりも大きいことを特徴とする請求項６に記載の付箋プリンタ。
【請求項８】
前記付勢手段によって前記第２ローラに作用する、前記付箋紙束への押圧力が、前記第１ローラよりも大きいことを特徴とする請求項６に記載の付箋プリンタ。
【請求項９】
前記跳ね上げ手段による跳ね上げ直前において、前記印刷ヘッドは、前記付箋紙束の前記一端から前記第１ローラに向けて延びる接平面よりも、前記付箋紙束側に位置していることを特徴とする請求項３〜８の何れかに記載の付箋プリンタ。
【請求項１０】
前記跳ね上げ手段は、
前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、さらに前記第１ローラが前記付箋紙の前記一端側に向かうように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に対して前記所定方向に相対移動させることにより、前記最表層の付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とする請求項１又は２に記載の付箋プリンタ。
【請求項１１】
前記跳ね上げ手段により跳ね上げた前記最表層の付箋紙を、前記付箋紙束から離した状態で保持する保持手段を有することを特徴とする請求項１〜１０の何れかに記載の付箋プリンタ。
【請求項１】
所定方向一端部における裏面に糊付けがなされた付箋紙が複数枚積層されて得られた付箋紙束の、最表層の前記付箋紙表面に印刷する付箋プリンタであって、
前記最表層の付箋紙表面に対向するインク噴射面を有し、前記所定方向に沿って前記付箋紙に対して移動しつつ前記インク噴射面から前記最表層の付箋紙表面に向けてインクを噴射して印刷を行う印刷ヘッドと、
前記印刷ヘッドに、前記インク噴射面に平行で且つ前記所定方向と交差する方向に延びる回転軸を中心として回転自在に設けられるとともに、少なくともその一部が前記印刷ヘッドの前記インク噴射面よりも前記付箋紙束側に飛び出すように配置された第１ローラと、
前記第１ローラが前記最表層の付箋紙表面に接触するように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に向けて付勢する付勢手段と、
前記印刷ヘッドの前記所定方向に関する移動の際に前記第１ローラの回転を調整することにより、前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部を前記付箋紙束から分離する分離手段と、
前記分離手段によって前記付箋紙束から分離された前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を跳ね上げる、跳ね上げ手段を備えていることを特徴とする付箋プリンタ。
【請求項２】
前記分離手段は、
前記印刷ヘッドが前記付箋紙束に対して移動しつつ前記最表層の付箋紙に対してインクを噴射するときには、前記最表層の付箋紙が前記付箋紙束から分離しないように、前記第１ローラの回転を規制せずに前記最表層の付箋紙表面において第１ローラを転動させ、
印刷終了後に前記印刷ヘッドが前記付箋紙の前記他端部から前記付箋紙の糊付け端部である前記一端部に向けて移動するときには、前記第１ローラの周速が前記印刷ヘッドの移動速度よりも遅くなるように前記第１ローラの回転を規制し、前記最表層の付箋紙の前記他端部を前記第１ローラとともに前記一端部側へ移動させて、前記最表層の付箋紙の前記途中部を前記付箋紙束から分離することを特徴とする請求項１に記載の付箋プリンタ。
【請求項３】
前記跳ね上げ手段は、
前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、前記最表層の付箋紙の前記所定方向他端部を前記一端部側に押し出す方向に、前記第１ローラを回転させることにより、前記付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とする請求項１又は２に記載の付箋プリンタ。
【請求項４】
前記跳ね上げ手段による跳ね上げ時に、前記最表層の付箋紙のすぐ下に位置する２枚目の付箋紙の前記所定方向他端部を押さえる、押さえ手段を有することを特徴とする請求項３に記載の付箋プリンタ。
【請求項５】
前記押さえ手段は、前記印刷ヘッドに、前記第１ローラよりも前記所定方向他端側の位置において回転自在に設けられた第２ローラであることを特徴とする請求項４に記載の付箋プリンタ。
【請求項６】
前記第２ローラは、前記第１ローラと比べて、前記付箋紙束との間に作用する摩擦力が大きくなるように構成されていることを特徴とする請求項５に記載の付箋プリンタ。
【請求項７】
前記第２ローラの表面摩擦係数が、前記第１ローラよりも大きいことを特徴とする請求項６に記載の付箋プリンタ。
【請求項８】
前記付勢手段によって前記第２ローラに作用する、前記付箋紙束への押圧力が、前記第１ローラよりも大きいことを特徴とする請求項６に記載の付箋プリンタ。
【請求項９】
前記跳ね上げ手段による跳ね上げ直前において、前記印刷ヘッドは、前記付箋紙束の前記一端から前記第１ローラに向けて延びる接平面よりも、前記付箋紙束側に位置していることを特徴とする請求項３〜８の何れかに記載の付箋プリンタ。
【請求項１０】
前記跳ね上げ手段は、
前記分離手段により前記最表層の付箋紙の前記所定方向途中部が前記付箋紙束から分離された状態で、さらに前記第１ローラが前記付箋紙の前記一端側に向かうように、前記印刷ヘッドを前記付箋紙束に対して前記所定方向に相対移動させることにより、前記最表層の付箋紙の前記他端部を跳ね上げることを特徴とする請求項１又は２に記載の付箋プリンタ。
【請求項１１】
前記跳ね上げ手段により跳ね上げた前記最表層の付箋紙を、前記付箋紙束から離した状態で保持する保持手段を有することを特徴とする請求項１〜１０の何れかに記載の付箋プリンタ。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【公開番号】特開２０１０−２３９９３（Ｐ２０１０−２３９９３Ａ）
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１８８１７１（Ｐ２００８−１８８１７１）
【出願日】平成２０年７月２２日（２００８．７．２２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年２月４日（２０１０．２．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年７月２２日（２００８．７．２２）
【出願人】（０００００５２６７）ブラザー工業株式会社 (13,856)
【Ｆターム（参考）】
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