入力装置及び携帯端末
【課題】 ジョグダイヤルによる操作性の優位性を確保しつつ、１個のジョグダイヤルを用いた上下方向及び左右方向へのスマート且つスムーズな操作指示入力を実現可能とする。
【解決手段】
回転操作デバイス６は、第二筐体２の筐体主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共にその筐体主面下方向へ押下操作される円柱形状の回転ダイヤル部７を有している。また、回転操作デバイス６は、回転ダイヤル部７が筐体主面に対して略々平行した状態を維持しつつ、その回転ダイヤル部７を、筐体主面に対して垂直で且つ当該回転ダイヤル部７の円柱軸の略々中央と直交する回転軸にて「方向変換」可能に支持している。さらに、回転操作デバイス６は、回転ダイヤル部７の円柱軸による回転方向及び回転量と押下操作と、「方向変換」時の回転位相を検出する回転検出部を有している。
【解決手段】
回転操作デバイス６は、第二筐体２の筐体主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共にその筐体主面下方向へ押下操作される円柱形状の回転ダイヤル部７を有している。また、回転操作デバイス６は、回転ダイヤル部７が筐体主面に対して略々平行した状態を維持しつつ、その回転ダイヤル部７を、筐体主面に対して垂直で且つ当該回転ダイヤル部７の円柱軸の略々中央と直交する回転軸にて「方向変換」可能に支持している。さらに、回転操作デバイス６は、回転ダイヤル部７の円柱軸による回転方向及び回転量と押下操作と、「方向変換」時の回転位相を検出する回転検出部を有している。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザにより操作される操作デバイスとしていわゆるジョグダイヤル等の回転操作デバイスを備えた入力装置及びその入力装置を有する携帯電話端末等の携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯端末の代表例である携帯電話端末には、ユーザが当該携帯端末の動作モードを選択するための指示入力や各種の決定指示入力を行うための操作デバイスとして、いわゆるジョグダイヤルと呼ばれている操作入力装置が搭載されている機種がある。当該従来の携帯端末に搭載されているジョグダイヤルは、そのジョグダイヤルの設置筐体面に対して略々平行な回転軸により回転操作が可能で且つ、当該設置筐体面に対して略々垂直な方向への押下操作（筐体内方向への押下操作）が可能となされた回転ダイヤル部と、その回転ダイヤル部の回転方向及び回転量を検出してそれら検出信号を発生するダイヤル回転検出部とを、主要構成要素として備えている。
【０００３】
また、当該携帯電話端末が長方形状の液晶パネルを有している場合において、上記ジョグダイヤルの回転ダイヤル部の回転軸は、当該液晶パネルの長方形状の画面の例えば短尺辺方向と平行するように配置されていることが一般的である。
【０００４】
さらに、上記ジョグダイヤルを備えた携帯電話端末において、そのジョグダイヤルの周囲には４個の別のキー（押しボタン）が配置されることも多い。これら４個のキーは、上記ジョグダイヤルの回転軸に対して直交する方向で且つ当該ジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーと、当該ジョグダイヤルの回転軸に対して平行方向で且つジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーとからなっている。
【０００５】
それら４個のキーは、上記液晶パネル等の画面上に表示される例えばカーソル（画面上でユーザ所望の部分を指し示すポインタマーク）を、当該画面上で移動させるためのユーザ指示入力デバイスとして使用されることが多い。すなわち例えば、液晶パネルが長方形状の画面を有し、その画面の長尺辺方向を当該表示画面上の上下方向とし、一方、当該画面の短尺辺方向を当該表示画面の左右方向とした場合、上記４個のキーのうち、上記ジョグダイヤル回転軸の直交方向で且つ当該ジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーは、画面上でカーソルを上下方向に移動させるための上下キーとなされ、一方、ジョグダイヤルの回転軸に対して平行方向で且つジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーは、画面上でカーソルを左右方向に移動させるための左右キーとなされる。
【０００６】
また、ジョグダイヤルは、上述のように上下キー及び左右キーの操作により上記カーソルが最終的に指し示している部分（これは例えば「選択されたモード」を示すアイコンである場合が多い。）について、ユーザが決定指示の入力を行う際の押下スイッチとして操作されることが多い。
【０００７】
以下、実際の携帯電話端末での使用例を挙げ、上記ジョグダイヤルと上下キー及び左右キーの５個の操作デバイスによるユーザ操作及び画面表示の遷移について簡単に説明する。
【０００８】
例えば電話帳（アドレス帳）が画面表示されている状態で、当該電話帳画面の中から所望の通話相手先として例えば「鈴木さん」を選択して電話を架けるような場合について、一般的な電話帳表示例とその使用方法を例に挙げて説明する。
【０００９】
ここで、日本語表記の電話帳表示の一例として、画面上で横方向に「あ，か，さ，た，な，・・・・」の各行が並べられ、画面上の下方向には各行毎にその行に含まれる各列の文字と一致する先頭文字を有する電話帳登録名（電話帳の名簿）が順に並べられているとする。
【００１０】
このような電話帳表示がなされている場合において、上記「鈴木さん」へ電話を架ける際、ユーザは、先ず左右キーを操作してカーソルを画面上で左右方向（横方向）に動かして「さ」行を選択する。この時、電話帳表示画面は、上記選択された状態の「さ」行に含まれる「さ，し，す，せ，そ」の各列文字と一致する先頭文字を有する電話帳登録名が画面上の下方向に並んで表示された状態に遷移する。
【００１１】
次に、ユーザは、上記「さ」行が選択されている状態の電話帳表示の時に、上下キーを操作してカーソルを画面上で下方向（縦方向）に動かすことにより、当該「さ」行内の「さ，し，す，せ，そ」の各列文字と一致する先頭文字を有する電話帳登録名の中から先頭文字が「す」である「鈴木さん」を選択する。
【００１２】
そして、当該「鈴木さん」が選択されている状態で、ジョグダイヤルが押下操作されると、「鈴木さん」の電話番号が画面表示されて電話発信が可能な状態となり、その状態で発話キーが押された時に「鈴木さん」への電話発信が行われる。
【００１３】
上記ジョグダイヤルと上下キー及び左右キーからなる５個の操作デバイスは、上述したような電話発信以外の他の目的にも利用可能である。
【００１４】
例えば、画面上に地図が表示されている状態で、その地図上の或る地点をカーソルにより選んだ上で何らかのアクセスを行うような場合にも利用可能となされている。
【００１５】
一例として、地図上に表示されているカーソルを、例えば現在地点から地図上で右上方向に位置している所望の地点（例えばホテルなど）へ移動させたいような場合にも、上下キーと左右キーを適当に操作することで実現可能となっている。そして、上下キー及び左右キーが操作されてカーソル位置が上記所望地点に移動した後、例えばジョグダイヤルが押下操作されると、当該所望地点のホテルに関するリンクが貼られたウェブページへのアクセスがなされ、そのページを表示するといった利用が可能となる。
【００１６】
ところで、ジョグダイヤルは、上述したような押下操作による決定指示の入力用途の他に、回転操作によりカーソルを画面上で上下方向に素早く移動させるための指示をユーザが入力するためにも使用可能となされている。
【００１７】
すなわち、ジョグダイヤルの回転ダイヤル部は、具体的には円柱形となされており、その円柱形回転ダイヤル部が円柱軸を中心として回転する構造を有している。また、当該回転ダイヤル部は、ユーザの操作（多くの場合は指先操作）による適度な力量で容易に回転可能となされているとともに、ユーザにより加えられる回転力が終了すると当該回転ダイヤル部の回転も停止し、その停止後の位置（つまり回転位相）が適度なディテント力をもって保持されるようになされている。
【００１８】
そして、一般的な携帯電話端末では、上記ジョグダイヤルの回転ダイヤル部への回転操作に応じて、カーソルを画面上で上下方向へ移動させることも可能となされている。すなわち、ユーザは、当該ジョグダイヤルを回転操作することにより、上下キーによる押下操作に代えて、画面上でカーソルを上下方向へ移動させることができる。特に、上記ジョグダイヤルへの回転操作は、上下キーへの押下操作に比べて非常にスマート且つスムーズな操作となっているため、多くのユーザから好評を博している。
【００１９】
なお、特開２００７−４１９６３号の公開特許公報（特許文献１）には、ディスプレイ上のカーソルの左右方向の移動操作を行うためのジョグダイヤルと、そのディスプレイ上のカーソルの上下方向の移動操作を行うためのジョグダイヤルとの、合計二つのジョグダイヤルを備えた電子機器が開示されている。すなわちこの公報記載の電子機器において、ジョグダイヤルは、それぞれ回転軸が直交するように設けられており、また、操作者の親指の幅として想定される幅（例えば２０ｍｍ）より狭い間隔となるように互いに近接して設けられている。
【００２０】
【特許文献１】特開２００７−４１９６３号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
上述したように、ジョグダイヤルは、スムーズな操作性を有するといった点で非常に優れた操作デバイスではあるが、回転軸が一軸のみとなされているため、例えば画面上で上下方向にカーソルを移動させる際には威力を発揮するが、例えば画面上で左右方向や斜め方向にカーソルを移動させたい場合などには使用できないという点で物足りない面がある。
【００２２】
例えば、画面に表示された地図上でカーソルを現在地点から斜め方向の目的地点へ移動させる場合において、例えば上下方向へのカーソル移動を素早くするためにジョグダイヤルを用いるようにしたとすると、ユーザは、例えば先ずジョグダイヤル操作によりカーソルを上下方向へ移動させ、次いで左右キー操作によりカーソルを左右方向へ移動させるような操作を繰り返すか、若しくは、先に左右キー操作によりカーソルを左右方向へ移動させてから、次にジョグダイヤル操作にてカーソルを上下方向へ移動させるような操作を繰り返すことで、カーソルを目的地点へ漸近させるような操作を行わなければならなくなる。
【００２３】
すなわち、従来の操作デバイスでは、地図上の目的地点へカーソルを直行させるように移動（つまりカーソルを直接斜め方向へ移動）させることができないため、非常に操作が煩雑となっている。特に、地図上の目的地点が画面表示外となっているような場合、つまり地図上の目的地点が現在地点から何れの方向にあるのかをユーザが直感的に判断し難いような場合には、当該画面表示外の目的地点へカーソルを近づけるために、煩雑な操作を何度も行わなければならなくなり、操作に時間がかかってしまう。
【００２４】
なお、このような問題を解決するための手法として、上述の公報記載の電子機器のように、上下方向用のジョグダイヤルと左右方向用のジョグダイヤルの２個のジョグダイヤルを用意し、それら２個のジョグダイヤルを用いた２軸同時回転操作により、上下左右同時にカーソルを移動させること、つまりカーソルを斜め方向に移動させることを、実現するような手法も考えられる。
【００２５】
しかしながら、この手法の場合には以下のような新たな問題が発生する。
【００２６】
例えば、２個のジョグダイヤルを同時に操作してカーソルを斜め方向に直行させるようにした場合には、それら２個のジョグダイヤルを同時に操作するために両手（実際には両手の親指）が必要になってしまう。
【００２７】
また例えば、片手（実際には片手の親指）のみで操作することにした場合には、先ず一方（例えば上下方向用のジョグダイヤル）を操作し、次いで他方（例えば左右方向用のジョグダイヤル）を操作するような、二段階の操作が必要になり時間がかかってしまう。
【００２８】
また例えば、ジョグダイヤルを２個配置するような構成を採用した場合、携帯端末上にどのようにジョグダイヤルを配置するかを検討しなければならず、他の操作デバイス等の構成要素をも含めたデザイン上のレイアウトの自由度が低下してしまう虞がある。
【００２９】
さらに、ジョグダイヤルを２個搭載する場合には、携帯端末本体が大型化してしまう虞があり、また、部品点数の増加により製造コスト及び端末コストが増加するという問題も発生する。
【００３０】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、ジョグダイヤルによる操作性の優位性を確保しつつ、１個のジョグダイヤルを用いた上下方向及び左右方向へのスマート且つスムーズな操作指示入力を実現可能とした入力装置及び携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
本発明の入力装置は、所定の主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共にその所定の主面下方向へ押下操作される円柱形状の第一の回転操作子と、所定の主面に対して垂直で且つ第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸を有し第一の回転操作子の円柱軸が上記所定の主面に対して略々平行した状態を維持して当該第一の回転操作子をその回転軸を中心に回動自在に支持する第二の回転操作子と、第一の回転操作子の円柱軸を中心とした回転方向及び回転量と押下操作を検出する回転・押下検出部と、第二の回転操作子の回転軸を中心とした回転操作による少なくとも回転位相を検出する回転位相検出部とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００３２】
また、本発明の携帯端末は、本発明の入力装置と、少なくとも画像を表示する画面を有する表示部と、表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを入力装置の回転位相検出部が検出した回転位相に応じた方向へ、入力装置の回転・押下検出部が検出した回転方向及び回転量に応じて移動表示させる表示制御部とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００３３】
すなわち、本発明によれば、第二の回転操作子は、第一の回転操作子を、所定の主面に対して垂直で且つ第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸にて回転可能としている。また、それら第一，第二の回転操作子への回転操作は、回転・押下検出部及び回転位相検出部により検出される。さらに、本発明によれば、例えば表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを、回転位相検出部による回転位相に応じた方向へ、回転・押下検出部による回転方向及び回転量に応じて移動表示させるようになされている。
【発明の効果】
【００３４】
本発明において、第二の回転操作子により、第一の回転操作子を所定の主面に対して垂直で且つ第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸にて回転可能とし、また、第一，第二の回転操作子への回転操作が回転・押下検出部及び回転位相検出部にて検出可能となされているため、例えば表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを、回転位相検出部による回転位相に応じた方向へ、回転・押下検出部による回転方向及び回転量に応じて移動表示させることが可能となる。すなわち、本発明においては、第一の回転操作子（例えばジョグダイヤル）による操作性の優位性が確保されておると共に、さらに第二の回転操作子により第一の回転操作子の円柱軸を回動可能となされている。したがって、ユーザは、そのジョグダイヤルを用いて、上下方向だけでなく左右方向や斜め方向などについても、スマート且つスムーズに操作指示を入力することができることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００３６】
なお、以下の実施形態では、本発明の入力装置及び携帯端末の適用例として、携帯電話端末を挙げているが、勿論、ここで説明する内容はあくまで一例であり、本発明はこの例に限定されないことは言うまでもない。また、本実施形態では、端末タイプとしていわゆる折り畳みタイプを例に挙げているが、本発明は折り畳みタイプに限定されず、ストレートタイプ等の何れのタイプであっても適用可能である。
【００３７】
〔携帯電話端末の概略的な外観〕
図１には、本発明の入力装置及び携帯端末の一実施形態である携帯電話端末の概略的な外観構成例を示す。
【００３８】
本実施形態の携帯電話端末は、いわゆる折り畳みタイプの端末であり、第一筐体１と第二筐体２とがヒンジ部（連結機構）３を介して回転自在に連結されている。なお、図１は当該携帯電話端末を開いた状態で、後述する各種キー部５及び回転操作デバイス６とディスプレイパネル４側から見た図である。
【００３９】
第一筐体１及び第二筐体２は共に長方形状の筐体からなり、それら長方形状の第一筐体１及び第二筐体２のそれぞれ一方の短尺辺側が上記ヒンジ部３を介して連結されている。
【００４０】
ヒンジ部３は、その回転軸が上記第一，第二筐体１，２の上記一方の短尺辺と平行する軸となされている。このヒンジ部３が上記回転軸にて上記第一，第二筐体１，２を回動自在に連結していることで、当該携帯電話端末は折り畳みタイプの端末となされている。
【００４１】
上記第一筐体１は、ディスプレイパネル４と受話用スピーカやカメラ部等が配置されている。
【００４２】
上記ディスプレイパネル４とスピーカ等は、当該第一筐体１を構成する各筐体面のうち、本実施形態の携帯電話端末を折り畳んだ時に内側となる筐体面上に設置されている。また、上記ディスプレイパネル４は、当該第一筐体１の長方形状に略々合わせた長方形形状となされており、したがってその表示画面の形状も長方形状となされている。
【００４３】
第二筐体２は、主要な回路構成と着脱可能なバッテリ（図示は省略する。）を内蔵し、また、その筐体上には各種キー部５や回転操作デバイス６、マイクロホン等が配されている。
【００４４】
上記各種キー部５は、第二筐体２を構成する各筐体面のうち、本実施形態の携帯電話端末を折り畳んだときに内側となる筐体面（以下、この筐体面を特に筐体主面と表記することとする。）上に設置され、例えば電話番号の入力操作や電子メールの文字入力操作、発信操作、電源のオン／ＯＦＦ操作などの各種操作を行うための複数のキー操作子からなっている。
【００４５】
上記回転操作デバイス６は、上記筐体主面に設けられており、その主要構成要素として、回転ダイヤル部７、回転プレート８、回転検出部等を有して構成されている。なお、当該回転操作デバイス６の構成要素は、上記回転ダイヤル部７や回転プレート８等の他にも在るが、それらの詳細な構成等については後述する。
【００４６】
上記回転ダイヤル部７は、略々円柱形状となされており、その円柱軸は回転軸となされている。当該回転ダイヤル部７の詳細な構成については後述する。
【００４７】
また、詳細な構成については後述するが、回転操作デバイス６は、上記回転ダイヤル部７の円柱形状の外周部の少なくとも一部を露出させた状態で、且つ、上記円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行な関係となるように軸支する機構を有していると共に、上記筐体主面と略々垂直な方向へ一定以上の押下力（第二筐体内方向への押下力）が上記回転ダイヤル部７に加えられた時に、当該回転ダイヤル部７を通常位置から一定深さだけ第二筐体内方向へ沈下させ、一方、当該押下力が解放された時には通常位置へ戻るようにする機構を備えている。同じく詳細な構成については後述するが、回転操作デバイス６は、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、当該回転ダイヤル部７を上記筐体主面に対して垂直方向の回転軸にて回動可能とする機構を備えている。
【００４８】
回転プレート８は、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７を筐体主面に垂直な回転軸にて回転させる際の回転力を、ユーザが加えるために用意されたデバイスである。当該回転プレート８の詳細な構成については後述する。
【００４９】
上記回転検出部は、回転操作デバイス６の第二筐体２の内部側に設けられており、上記回転ダイヤル部７がその円柱軸を回転軸として回転した場合の回転方向及び回転量を検出してそれら検出信号を発生するダイヤル回転検出部と、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸により回転した場合の少なくとも回転位相を検出してその検出信号を発生するの回転位相検出部とから構成されている。したがって、本実施形態の携帯電話端末は、上記ダイヤル回転検出部からの検出信号により、当該回転ダイヤル部７がその円柱軸にて何れの方向にどの程度の量だけ回転操作されたのかを検知可能となる。同様に、本実施形態の携帯電話端末は、上記回転位相検出部からの検出信号により、上記回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸により回転した場合の回転位相を検知可能となる。当該回転検出部の詳細な構成については後述する。
【００５０】
〔回転ダイヤル部の回転位相と、円柱軸による回転ダイヤル部の回転操作に応じたカーソル表示制御の例〕
図２〜図５には、上記回転プレート８へ加えられた回転力により、上記回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸にて回転した場合の回転位相の一例を示す。
【００５１】
なお、図２〜図５は、第一筐体１のディスプレイパネル４の表示画面と、第二筐体２の筐体主面のうち回転操作デバイス６の近傍部分のみを抜き出して示している図である。
【００５２】
また、本実施形態の説明では、例えばカーソル（画面上でユーザ所望の部分を指し示すためのポインタマーク）を移動させる等の目的のために回転ダイヤル部７をその円柱軸で回転させる操作と区別するために、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸にて回転する動作を、特に「方向変換」と表記することにする。
図２は、上記「方向変換」前の初期状態、つまり、「方向変換」がなされた時に当該「方向変換」による回転位相を検知するための基準となる初期回転位相状態を示している。すなわち本実施形態において、当該初期回転位相状態は、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が上記筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々平行となる状態として、予め決められているとする。
【００５３】
ここで、本実施形態の携帯電話端末は、上記回転位相検出部から得られる回転位相検出信号により、現在の回転操作デバイス６が初期回転位相状態であることを検出することができる。また、本実施形態の携帯電話端末は、上記ダイヤル回転検出部から得られる回転検出信号により、上記回転ダイヤル部７の円柱軸における回転操作を検出することができる。
【００５４】
そして、現在の端末動作モードが、少なくとも回転ダイヤル部７の円柱軸による回転操作に応じて表示画面上で例えばカーソル４ｋを移動させるようなカーソル移動モードになっている場合において、上記回転ダイヤル部７が図２中矢印ＡＪのようにその円柱軸にて回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図２中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺方向に略々平行する方向、つまり図２中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。
【００５５】
すなわちこの場合、ユーザは、上記初期回転位相状態の回転ダイヤル部７を回転操作することにより、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向へ移動させることができる。
【００５６】
図３は、例えば図２の初期回転位相状態から図３中矢印ＡＰに示すように左４５度方向へ回転プレート８を回転させる力が加えられたことで「方向変換」が行われ、それにより回転ダイヤル部７の円柱軸が図２の初期回転位相状態に対して左４５度分だけ傾いたときの状態を示している。すなわち本実施形態において、当該図３の回転位相状態の場合、回転ダイヤル部７は、円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々左４５度だけ傾いた回転位相状態となっている。
【００５７】
そして、現在の端末動作モードがカーソル移動モードである場合において、上記回転ダイヤル部７が図３中矢印ＡＪのように回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図３中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）に対して略々左４５度に傾いた斜め方向、つまり図３中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。これにより、ユーザは、上記左４５度分傾いた回転位相状態の回転ダイヤル部７を図３中矢印ＡＪ方向に回転操作することで、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）から略々左４５度傾いた斜め方向へ移動させることができる。
【００５８】
図４は、例えば図２の初期回転位相状態から図４中矢印ＡＰに示すように右４５度方向へ回転プレート８を回転させる力が加えられたことで「方向変換」が行われ、それにより回転ダイヤル部７の円柱軸が図２の初期回転位相状態に対して右４５度分だけ傾いたときの状態を示している。すなわち本実施形態において、当該図４の回転位相状態の場合、回転ダイヤル部７は、円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々右４５度だけ傾いた回転位相状態となっている。
【００５９】
そして、現在の端末動作モードがカーソル移動モードである場合において、上記回転ダイヤル部７が図４中矢印ＡＪのように回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図４中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）に対して略々右４５度に傾いた斜め方向、つまり図４中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。これにより、ユーザは、上記右４５度分傾いた回転位相状態の回転ダイヤル部７を図４中矢印ＡＪのように回転操作することで、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）から略々右４５度傾いた斜め方向へ移動させることができる。
【００６０】
図５は、例えば図２の初期回転位相状態から図５中矢印ＡＰに示すように例えば右９０度方向へ回転プレート８を回転させる力が加えられたことで「方向変換」が行われ、それにより回転ダイヤル部７の円柱軸が図２の初期回転位相状態に対して右９０度分だけ回転したときの状態を示している。すなわち本実施形態において、当該図５の回転位相状態の場合、回転ダイヤル部７は、その円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々右９０度（つまり垂直）だけ回転した回転位相状態、言い換えれば、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々平行な状態になった回転位相状態となっている。
【００６１】
そして、現在の端末動作モードがカーソル移動モードである場合において、上記回転ダイヤル部７が図５中矢印ＡＪのように回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図５中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺辺に対して略々右９０度の方向、言い換えると表示画面の短尺辺に対して略々平行な方向、つまり図５中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。これにより、ユーザは、上記右９０度の回転位相状態の回転ダイヤル部７を図５中矢印ＡＪのように回転操作することで、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向の９０度方向（短尺方向に平行な方向）へ移動させることができる。
【００６２】
［方向変換がなされた時の回転位相検出］
次に、上記回転操作デバイス６が、図２に示した初期回転位相状態であるか、或いは、図３のように初期回転位相から左４５度分だけ傾いた回転位相状態であるか、或いは、図４のように初期回転位相から右４５度分だけ傾いた回転位相状態であるか、或いは、図５のように初期回転位相から９０度分だけ傾いた回転位相状態であるかを検出するための回転位相検出部の構成例について説明する。
【００６３】
本実施形態において、回転操作デバイス６は、前記回転位相検出部の構成要素の一つとして、図６に示すような矢印ＡＬ，ＡＲの二方向からの外力によるＯＮ／ＯＦＦを検知可能な位相検出用スイッチ３１を二つ（図７〜図１０に示す二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂ）備えている。すなわち、当該位相検出用スイッチ３１は、図６中矢印ＡＬ，ＡＲの二方向から外力が加えられた時に当該外力により傾倒するスイッチレバー部３３と、上記スイッチレバー部３３に対して図６中矢印ＡＬ，ＡＲの何れかの方向から外力が加えられて当該スイッチレバー部３３が傾倒した時にＯＮとなり、一方、スイッチレバー部３３が傾倒していない状態（レバーが解放されている状態）ではＯＦＦとなり、そのＯＮ／ＯＦＦを示すスイッチ信号を出力するスイッチ本体部３２とからなっている。
【００６４】
また、詳細な構成については後述するが、当該回転操作デバイス６には、図７〜図１０に示すように、上記回転ダイヤル部７における「方向変換」と共に筐体主面に垂直な回転軸にて回動可能となされた内ケース４０を有している。
【００６５】
当該内ケース４０には、円筒部が設けられており、その円筒外周部分には、前記回転位相検出部の構成要素の一つとして、当該円筒部の円筒軸とその弧中心軸とが一致した円弧状突起部４１が固定若しくは一体化して設けられている。さらに、当該円弧状突起部４１の円弧長は、上記回転位相状態を検出するために所定の長さに決められているとともに、その円弧の両端部は、テーパー状になされて上記内ケース４０の円筒外周部に結合されている。本実施形態のように、例えば、初期回転位相と当該初期回転位相から左右４５度の回転位相及び９０度の回転位相の検出を行うような場合、上記円弧状突起部４１の円弧長は、上記内ケースの円筒外周部の１／４の長さとなされる。言い換えると、円弧状突起部４１は、その円弧両端部と弧中心軸とを結ぶ線分の有する内角の角度が９０度となされている。
【００６６】
そして、本実施形態において、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂと、上記内ケース４０の上記円弧状突起部４１とは、図７〜図１０に示すように、所定の位置関係を満足するように配置されている。
【００６７】
すなわち本実施形態において、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂは、それぞれのスイッチレバー３３ａ，３３ｂの頂端部が上記内ケース４０の円筒軸へ正対するように配置されると共に、それらスイッチレバー３３ａ，３３ｂの頂端部から上記内ケース４０の円筒外周部までの距離が上記円弧状突起部４１の突起高さよりも短く（近く）なるように配置される。言い換えると、スイッチレバー３３ａ，３３ｂの頂端部は、内ケース４０の回転に伴って円弧状突起部４１が描く軌跡内に入る位置に配される。また、これら二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂは、それぞれのスイッチレバー３３ａ，３３ｂのそれぞれの頂端部と上記内ケース４０の円筒軸とを結ぶ線分の有する内角の角度が、９０度よりも狭い角度（一例として８０度程度）となるように配置される。
【００６８】
さらに、本実施形態において、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂと円弧状突起部４１との間の所定の位置関係は、上記初期回転位相状態の時には、図７に示すように、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが上記内ケース４０の円弧状突起部４１により押し倒される関係となされ、また例えば、上記左４５度の回転位相状態の時には、図８に示すように、上記位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａが内ケース４０の円弧状突起部４１により押し倒され、一方、位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂは解放状態になる関係となされ、また例えば、上記右４５度の回転位相状態の時には、図９に示すように、上記位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂが内ケース４０の円弧状突起部４１により押し倒され、一方、位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａは解放状態になる関係となされ、さらに例えば、上記９０度の回転位相状態の時には、図１０に示すように、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが両方とも解放されるような関係となされる。
【００６９】
なお、図７〜図１０の例では、スイッチレバー３３の頂端部と円弧状突起部４１とが図面上で重なって描かれている部分が、スイッチレバー３３が傾倒した状態になっていることを表している。
【００７０】
これにより、本実施形態によれば、図１１に示すように、上記初期回転位相状態の時には、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが共に傾倒状態となって両スイッチ本体部３２ａ，３２ｂから共にＯＮ信号（Ｈレベル）が出力される。また、上記左４５度の回転位相状態の時には、上記位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａが傾倒状態となってスイッチ本体部３２ａからＯＮ信号（Ｈレベル）が出力される一方で、位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂは解放状態となってスイッチ本体部３２ａからＯＦＦ信号（Ｌレベル）が出力される。また、上記右４５度の回転位相状態の時には、上記位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂが傾倒状態となってスイッチ本体部３２ｂからＯＮ信号（Ｈレベル）が出力される一方で、位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａは解放状態となってスイッチ本体部３２ａからＯＦＦ信号（Ｌレベル）が出力される。さらに、上記９０度の回転位相状態の時には、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが両方とも解放されて両スイッチ本体部３２ａ，３２ｂが共にＯＦＦ信号（Ｌレベル）が出力されるようになる。
【００７１】
このように、本実施形態では、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂのＯＮ／ＯＦＦの組み合わせによる２ビット分の信号により、４種類の回転位相状態を検知可能となされている。すなわち、本実施形態の携帯電話端末は、これら二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂからのスイッチ信号におけるＯＮ／ＯＦＦ（Ｈ／Ｌレベル）の関係を、予め決められた図１１のようなテーブルを参照することにより、現在の回転位相状態が前述した初期回転位相，左右４５度回転位相，９０度回転位相の何れであるかを判断することが可能となる。
【００７２】
［方向変換時の回転規制］
本実施形態の回転操作デバイス６によれば、上述したように回転ダイヤル部７の回転方向及び回転量を検出可能であると共に、「方向変換」が可能となされ、さらに当該「方向変換」時の回転位相をも検出可能となされている、但し、それら回転方向及び回転量や回転位相の検出信号を、例えば無線によらずにケーブル等により携帯電話端末へ出力するような構成を採用した場合には、例えば「方向変換」時の回転を例えば３６０度自由にしたとすると、上記ケーブルの断線が発生してしまう虞がある。このため、本実施形態の回転操作デバイス６には、「方向変換」時の回転量を規制する回転規制部を備えている。
【００７３】
本実施形態において、回転操作デバイス６には、上記回転規制部の一例として、図１２〜図１５に示すように、内ケース４０の円筒外周部に固定されたストッパ用突起部４２，４３と、上記内ケース４０の回転に伴って移動する上記ストッパ用突起部４２，４３が突き当たることで当該内ケース４０の回転を止めるリブ突起部３４ａ，３５ａとが用意されている。なお、図１２は初期回転位相状態を示しており、図１３は左４５度の回転位相状態を、図１４は右４５度の回転位相状態を、図１５は右９０度の回転位相状態を示している。
【００７４】
上記リブ突起部３４ａは、図１２〜図１５には図示していない後述の外ケース８０に設けられたネジ止め用円筒状ボス部３４の円筒外周部に固定されており、また、リブ突起部３５ａは、同じく外ケースに設けられたネジ止め用円筒状ボス部３５の円筒外周部に固定されている。なお本実施形態の場合、一例として、それらリブ突起部３４ａ，３５ａは、回転操作デバイス６が初期回転位相状態である時に前記回転ダイヤル部７の円柱軸方向に略々一致する方向で且つ、内ケース４０を挟んで相対応する位置に配されているとする。
【００７５】
上記ストッパ用突起部４２，４３は、上記内ケース４０の円筒外周部上で前記円弧状突起部４１の配置場所とは異なる位置に設けられている。また上述のように、リブ突起部３４ａ，３５ａが、初期回転位相状態の回転ダイヤル部７の円柱軸方向に略々一致する方向で且つ内ケース４０を挟んで相対応する位置に配されている場合、上記ストッパ用突起部４２とストッパ用突起部４３は、上記ストッパ用突起部４２から内ケース４０の円筒軸までの線分と上記ストッパ用突起部４３から内ケース４０の円筒軸までの線分との有する内角の角度が、上記内ケース４０の円弧状突起部４１の円弧中央部から弧中心軸までの線分と上記円弧状突起部４１の一方の円弧端部から弧中心軸までの線分とが有する内角の角度よりも狭い角度となるように配置されるとともに、ストッパ用突起部４３が上記円弧状突起部４１の円弧中央部側に配され、ストッパ用突起部４２が上記円弧状突起部４１の上記一方の円弧端部側（図１２〜図１５の例では左側の円弧端部側）に配される。
【００７６】
そして、上記リブ突起部３４ａとストッパ用突起部４２は、回転操作デバイス６の内ケース４０が回転して例えば図１３に示すような左４５度の回転位相状態になった時に、互いが突き当たることにより当該内ケース４０の回転を止められるだけの高さと幅（大きさ）を有している。一方、リブ突起部３５ａとストッパ用突起部４３は、回転操作デバイス６の内ケース４０が回転して例えば図１５に示すような右９０度の回転位相状態になった時に、互いが突き当たることにより当該内ケース４０の回転を止めるだけの高さと幅（大きさ）を有している。なお、図１２の初期回転位相状態と図１４の右４５度の回転位相状態の時には、リブ突起部３４ａとストッパ用突起部４２、リブ突起部３５ａとストッパ用突起部４３は突き当たることがない。
【００７７】
これにより、本実施形態の携帯電話端末によれば、回転操作デバイス６の回転位相を規制可能となされていることで、例えばケーブルにより検出信号を出力する構成であったとしてもケーブルの断線等の発生を防止できる。
【００７８】
［回転操作デバイスの詳細な構成］
図１６には本発明実施形態の携帯電話端末に搭載された回転操作デバイス６の分解斜視図を示し、また、図１７には回転ダイヤル部７が組み込まれたジョグユニット６０の分解斜視図を、図１８には組み立て後の回転操作デバイス６をその中央部で筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部７の円柱軸（回転軸９５ａ）方向に切断した概略断面図を、図１９には同じく組み立て後の回転操作デバイス６をその中央部で筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部７の回転軸９５ａに対して直行する方向に切断した概略断面図を示している。以下、これら図１６〜図１９を参照しながら回転操作デバイス６の各構成要素の説明と、それら各構成要素の組み立て手順、及び、各構成要素の機能について説明する。
【００７９】
本実施形態の回転操作デバイス６において、回転ダイヤル部７は、図１７に示すようなジョグユニット６０内に組み込まれる。なお、当該ジョグユニット６０は、図１６に示す回転操作デバイス６内に配される。
【００８０】
ジョグユニット６０は、図１７に示すように、回転ダイヤル部７と、当該回転ダイヤル部７をその回転軸（円柱軸）９５ａにて回転自在に収納する上側ダイヤルカバー６１ａ及び下側ダイヤルカバー６１ｂと、回転ダイヤル部７の円柱両端面から突設された回転軸９５ａに嵌装されて固定されるリング状磁石９４ａ，９４ｂと、それらリング状磁石９４ａ，９４ｂと対向配置される固定磁石９２ａ，９２ｂとを有して構成されている。
【００８１】
上記回転ダイヤル部７は、円柱外周面にその周方向への外力が加えられて回転操作されるものであり、当該外周面には指等で回転操作し易いように周方向と直交する方向に延びる溝が一定ピッチで形成されている。
【００８２】
上記リング状磁石９４ａ，９４ｂは、回転ダイヤル部７の回転軸９５ａが挿通される軸挿通孔９４ｃが中央に穿設されており、Ｓ極とＮ極が所定の角度ピッチ（例えば６０度間隔）で交互に着磁されている。また、各リング状磁石９４ａ，９４ｂは、互いに周方向に角度が僅かだけずらされた状態で回転軸９５ａに固着されている。すなわち、各磁極の磁力が最大となるような回転ダイヤル部７の回転角度位置が、左右のリング状磁石９４ａ，９４ｂの間で僅かだけずれるように、それら各リング状磁石９４ａ，９４ｂ4が当該回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａにそれぞれ設けられている。
【００８３】
一方、固定磁石９２ａ，９２ｂは、それぞれ対応したリング状磁石９４ａ，９４ｂに同じ磁極を向け、各リング状磁石９４ａ，９４ｂと所定の間隙を空けて対向配置されている。したがって、各リング状磁石９４ａ，９４ｂとそれぞれ対応した固定磁石９２ａ，９２ｂとの間で、互いに吸引状態がつりあった状態になった場合、回転ダイヤル部７は、安定した状態で停止されることになる。一方、回転ダイヤル部７が回転操作されている時には、各リング状磁石９４ａ，９４ｂとそれぞれ対応した固定磁石９２ａ，９２ｂとの間では、その回転に伴って吸引力と反発力が繰り返し発生することにより、擬似的なクリック感が生成されることになる。
【００８４】
上側ダイヤルカバー６１ａと下側ダイヤルカバー９１ｂは、それぞれ組み合わされることで上記回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａの軸受となる軸受部９１ａと９６ａが、対向する端部にそれぞれ形成されている。また、上側ダイヤルカバー９１ａの中央部には、回転ダイヤル部７の円柱外周面の一部を外部に露出させるように当該回転ダイヤル部７が挿通される貫通孔９１ｂが穿設されている。また、上側ダイヤルカバー６１ａには、軸受部９１ａと隣接する各端部に、下側ダイヤルカバー９１ｂの磁石支持部９６ｅとの間で上記固定磁石９２ａ，９２ｂを挟持して保持するための板状の磁石押え部９１ｃが、下側ダイヤルカバー６１ｂ側に向けて立設されている。
【００８５】
また、回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａには、大径部９５ｃがそれぞれ設けられており、この各大径部９５ｃと回転ダイヤル部７の各端面との間にそれぞれ溝部９５ｂが形成されている。これと対応して、上側ダイヤルカバー６１ａの各軸受部９１ａ近傍の中央寄りには、回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａの溝部９５ｂと遊嵌する板状の覆い部９１ｄが下側ダイヤル部６１ｂ側に向けて立設されている。覆い部９１ｄの回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａと対応する部分には、半円状の凹部９１ｅが形成されている。そして、回転ダイヤル部７は、各回転軸９５ａの大径部９５ｃが上側ダイヤルカバー６１ａ及び下側ダイヤルカバー６１ｂの各軸受部９１ａ，９６ａと摺接して軸支されている。
【００８６】
下側ダイヤルカバー６１ｂは、上記軸受部９６ａが両端に設けられたダイヤル収納部９６ｂと、ダイヤル収納部９６ｂの一方の側に形成された支点側鍔部９６ｃと、他方の側に形成された作用点側鍔部９６ｄとを備えている。支点側鍔部９６ｃには、上側ダイヤルカバー６１ａの磁石押え部９１ｃとの間で固定磁石９２ａ，９２ｂを挟持して保持するための、略直角の折り目を有する長板状の磁石支持部９６ｅが、軸受部９６ａと隣接する各端部に設けられている。
【００８７】
上述したようにして組み立てられたジョグユニット６０の下側には、図１６と図１８及び図１９に示すように、ホール素子基板６２が配される。
【００８８】
ホール素子基板６２には、少なくとも、上記ジョグユニット６０の下側ダイヤルカバー６１ｂの作用点側鍔部９６ｄが嵌装される鍔部嵌装孔部６３と、二つのホール素子６４ａ，６４ｂが設けられている。
【００８９】
それら二つのホール素子６４ａ，６４ｂは、上記鍔部嵌装孔部６３に上記下側ダイヤルカバー６１ｂの作用点側鍔部９６ｄが嵌装された状態で、それぞれ対応したリング状磁石９４ａ，９４ｂと各々対向するように配置される。そして、これらホール素子６４ａ，６４ｂは、上記回転ダイヤル部７が回転軸９５ａにて回転した場合に、その回転軸９５ａの両端に設けられている前記リング状磁石９４ａ，９４ｂのＳ極とＮ極が交互に近接することによる磁界の変化を検出する。このとき、リング状磁石９４ａ，９４ｂのＳ極とＮ極は、前述のように互いに周方向に角度がずらされた状態で配置されているために、それら二つのホール素子６４ａ，６４ｂから出力されるパルス信号には位相差が生じていることになる。したがって、これらホール素子６４ａ，６４ｂからの出力信号を見ることにより、本実施形態の携帯電話端末は、上記回転ダイヤル部７の回転方向と回転量を判断できることになる。これにより、本実施形態の携帯電話端末は、それら回転方向と回転量に基づいて例えば前述のようなカーソル移動の表示制御等を行うことが可能となる。
【００９０】
また、上記ホール素子基板６２の上記鍔部嵌装孔部６３の真下、つまりジョグユニット６１の下側ダイヤルカバー６１ｂの作用点側鍔部９６ｄの真下には、エンタースイッチ６８が配置されている。
【００９１】
当該エンタースイッチ６８は、エンタースイッチ基板６７に実装されている。そして、エンタースイッチ基板６７は、エンタースイッチ６８に対して押下力が加えられた時にＯＮ信号を出力するように構成されている。すなわち本実施形態の回転操作デバイス６において、回転ダイヤル部７に対して押下力が加えられた場合には、当該回転ダイヤル部７への押下力によりジョグユニット６０自体が端末筐体内部側へ沈降することになり、その結果、当該ジョグユニット６０の上記作用点側鍔部９６ｄが上記エンタースイッチ６８を押下し、上記エンタースイッチ基板６７からＯＮ信号が出力されることになる。本実施形態の携帯電話端末は、当該エンタースイッチ６８の押下によるエンタースイッチ基板６７からのＯＮ信号を受け取ることにより、回転ダイヤル部７が押下操作されたことを判断できることになる。したがって、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７の押下操作の検知により、例えば前述のカーソル位置での決定操作に対応した処理等を行うことができることになる。
【００９２】
なお、図１６や図１８，図１９では図示を省略しているが、上記ホール素子６４ａ，６４ｂ、エンタースイッチ基板６７、ホール素子基板６２等は、携帯電話端末本体の基板にワイヤー（電線）により電気的に接続されている。
【００９３】
そして、上述したジョグユニット６０、ホール素子基板６２、エンタースイッチ基板６７は、内ケース４０内に組み付けられ、上記ホール素子基板６２やエンタースイッチ基板６７は線材処理がなされた後に、接着等により上記内ケース４０に固定される。
【００９４】
上記内ケース４０は、図１６に示すように、円筒軸を共有する一方でそれぞれ外径と内径が異なる幾つかの円筒が組み合わされたものとなされており、携帯電話端末の筐体内に組み込まれた時に前記筐体主面側となる円筒部４５の内壁には、その円筒軸方向に延びた二列の平行なリブ４８ａと、同じく円筒軸方向に延びた二列の平行な４８ｂとが、それぞれ１８０度対向して設けられている。
【００９５】
これら一組のリブ４８ａ，４８ｂは、上記ジョグユニット６０に組み込まれた状態の上記回転ダイヤル部７の回転軸９５ａの両端部を軸支する軸受けとして設けられている。
【００９６】
また、上記内ケース４０の前記筐体主面側の円筒部４５の内壁には、上記一組のリブ４８ａ，４８ｂに対して例えば９０度程度ずれた位置で且つ、その円筒軸方向に延びた二列の平行なリブ４８ｃと、同じく円筒軸方向に延びた二列の平行な４８ｄ（図１６では指示符号４８ｄとそのリブの図示は省略している）とが、それぞれ１８０度対向して設けられている。
【００９７】
そして、これら一組のリブ４８ｃ，４８ｄの上端部には、例えば発泡ウレタン等からなるクッション材５９ａ，５９ｂが取り付けられる。
【００９８】
上記クッション材５９ａ，５９ｂは、上記ジョグユニット６０の下側ダイヤルカバー６１ｂ及びホール素子基板６２の下側に配置されることで、ジョグユニット６０を下側から受ける。すなわち、クッション材５９ａ，５９ｂは、ジョグユニット６０を下側から支えることで、筐体主面に対して当該ジョグユニット６０を正規の高さ位置に保持する機能と、ジョグユニット６０内の回転ダイヤル部７に対して押下力が加えられた後に、その押下力が解放された時に、反発力（クッション材の形状復元力）により当該ジョグユニット６０を上記正規の高さ位置まで押し戻す機能とを有している。
【００９９】
また、内ケース４０の上記筐体主面側の円筒部４５の内壁には、その円筒軸方向に孔軸を有する例えば三つの勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃが設けられている。
【０１００】
上記三つの勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃには、回転プレート８の下面側にそれぞれ一体成形された勘合軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃ（図１６では指示符号５５ａ，５５ｃとその勘合軸の図示は省略している）が例えば軽圧入により勘合される。なお、通常の使用状態においては、回転プレート８を端末から引き剥がす方向の力は作用しないため、上記勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃへ勘合軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃを挿入する際の勘合は軽圧入程度で十分である。
【０１０１】
回転プレート８は、円盤形状を有しており、その中央部分に前記回転ダイヤル部７の円柱外周面の一部を外部に露出させるためのダイヤル用孔部５７が設けられている。また、当該円盤形状の回転プレート８の上面の外周近傍には、例えば断面形状が三角形のローレット部５６が形成されている。上記ローレット部５６は、例えばユーザが回転操作デバイス６の回転ダイヤル部７を「方向変換」させる際に例えば指等を掛けて回転力を伝え易くするために設けられている。すなわち、「方向変換」時に行われる実際の操作において、ユーザは、指先を回転プレート８のローレット５６上に添え、そこを軽く押さえながら回転（回転プレートの回転軸を中心とした回転）させることになる。
【０１０２】
なおこの例では、回転プレート８をユーザが回転させる際のユーザの指掛け部分をローレット部５６としたが、本発明はローレットに限定されず他の様々な形状による指掛け部分をも適用可能である。例えば、ローレットの断面を三角形状ではなく四角形状としてもよいし、ローレットの代わりに凸部を数ヶ所設けて指掛けとしてもよい。
【０１０３】
上述のように回転プレート８を回転させる力が加えられると、当該回転プレート８に対して上記勘合軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃ及び勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃを介して固定されている内ケース４０も、その回転プレート８の回転に伴って回転することになる。
【０１０４】
一方、内ケース４０の前記筐体内部側となる円筒部４６の外周部には、前述のストッパ用突起部４２，４３が設けられている。したがって、内ケース４０の回転（つまり回転プレート８の回転）には、当該ストッパ用突起部４２，４３による規制がかけられる。
【０１０５】
また、内ケース４０の上記円筒部４５の外周壁面部には、後述するクリック板バネ用円盤部７０の係合山部７２が係合することにより、各「方向変換」時の各ポジジョンにおいて回転操作デバイス６や回転プレート８を停止させておく役目を果たすと同時に、ユーザへクリック感を与える役目をも果たすためのクリック切欠部４７ａが、一定間隔で配置されたクリック凹凸部４７が形成されている。なお、上記クリック切欠部４７ａが配される一定間隔は、本実施形態のように回転角４５度毎の「方向変換」を想定している場合には、当該「方向変換」時の回転角４５度毎の配置間隔とすることが望ましい。
【０１０６】
上述のように、本実施形態の回転操作デバイス６において、上記「方向変換」時に回動する部分は、上述した回転プレート８とジョグユニット６０とホール素子基板６２とエンタースイッチ基板６７とが組み込まれた状態の上記内ケース４０となる。
【０１０７】
そして、上記内ケース４０は、前記筐体内部側となる円筒部４６の外周部にオーリング８５を介在させた状態で、携帯電話端末の筐体内に固定された外ケース８０の内ケース摺動円筒部８１の内側に組み込まれる。なお、上記オーリング８５は、エチレンプロピレンゴム等からなり、例えば上記内ケース４０を外ケース８０に組み込んで当該内ケース４０が外ケース８０から抜けるのを防止しつつ、上記固定された外ケース８０に対して当該内ケース４０をその円筒軸にて回動可能とするものであり、具体的には特開平５−２０６６５６号公報等に開示されている丸ベルト等を用いることができる。
【０１０８】
上記外ケース８０は、携帯電話端末の第二筐体２の内部に例えばネジ止めや接着、若しくは一体成形等により固定される。
【０１０９】
上記外ケース８０は、少なくとも筐体主面側が開放された円筒形状を有しており、その開放端部に相対応する円筒底面側が第二筐体２の内部に固定される。また、前記内ケース摺動円筒部８１は、当該外ケース８０の円筒軸を共有しており、その円筒部８１内部には、前記オーリング８５を介在させた状態で前記内ケース４０の円筒部４６が挿入される。
【０１１０】
また、上記外ケース８０の円筒底面部には、それぞれ円筒形状を成した三つの板バネ円盤位置決め用ボス部（突起部）８４ａ，８４ｂ，８４ｃと、前述した二つのネジ止め用円筒状ボス部３４，３５が固定若しくは一体成形により設けられている。上記板バネ円盤位置決め用ボス部８４ａ，８４ｂ，８４ｃとネジ止め用円筒状ボス部３４，３５は、それぞれ円筒軸が外ケース８０の円筒底面部に対して垂直方向となるように設けられている。
【０１１１】
上記二つのネジ止め用円筒状ボス部３４，３５には、前述したように、円筒外周部にリブ突起部３４ａ，３５ａが設けられており、それらリブ突起部３４ａ，３５ａは外ケース８０の円筒軸方向に向けてそれぞれ相対応するように配されている。
【０１１２】
上記三つの板バネ円盤位置決め用ボス部８４ａ，８４ｂ，８４ｃには、クリック板バネ用円盤部７０に設けられている位置決め用孔部７０ａ，７０ｂ，７０ｃが嵌め込まれる。そして、これらにより位置決めがなされた状態のクリック板バネ用円盤部７０は、外ケース８０の円筒底面部に固定される。
【０１１３】
上記クリック板バネ用円盤部７０は、上記外ケース８０の内ケース摺動円筒部８１の外周径よりも大きな内径を有する円形孔部７３がその中心部に設けられた略々円盤形状を成しており、その円盤部分に上記位置決め用孔部７０ａ，７０ｂ，７０ｃが設けられている。
【０１１４】
また、クリック板バネ用円盤部７０には、一方の端部がクリック板バネ用円盤部７０の一外縁部に一体化され、他方の端部側に前記内ケース４０のクリック切欠部４７ａと係合するための係合山部７２が配された、Ｕ字形状のクリック板バネ７１が設けられている。
【０１１５】
すなわち本実施形態の携帯電話端末において、ユーザにより「方向変換」のための回転操作が行われている時に、上記係合山部７２が前記内ケース４０のクリック切欠部４７ａに係合すると、上記Ｕ字型のクリック板バネ７１のバネ反発力により上記「方向変換」の際の回転力を或る程度止める力が働くことになり、その結果、「方向変換」時の前述した回転角４５度毎に、回転操作デバイス６や回転プレート８を安定的に停止させると同時に、ユーザに対してクリックストップ感をも与えることができることになる。
【０１１６】
したがって、ユーザは、当該クリックストップ感と回転ダイヤル部７の目視とにより、「方向変換」のための回転操作後における上記回転操作デバイス６の状況（つまり現在の回転角度がどうなっているか）を認識可能となる。なお、本実施形態の携帯電話端末によれば、回転操作デバイス６を時計回り方向や反時計回り方向の何れの方向に「方向変換」させる場合でも、同じ感触と同じ力量でクリックストップ感とクリックストップ解除感を実現することが可能である。また、ユーザは、上記「方向変換」後、必要に応じて例えば回転ダイヤル部７をその円柱軸方向へ回転させるような回転操作を行うことになるが、その際の回転操作デバイス６は、上記クリック板バネ用円盤部７０の係合山部７２とクリック切欠部４７ａとの係合により、適当な力量で回転位相が保持されているため、不用意に「方向変換」が行われてしまうことがない。
【０１１７】
一方、本実施形態において、上記係合山部７２が上記クリック切欠部４７ａ以外の場所にあるときには、「方向変換」時のスムーズな回転操作が可能となる。
【０１１８】
なお、本実施形態では、上記クリック板バネ７１によりクリックストップ感を出す例を挙げたが、例えばクリック板バネに代えて、例えば圧縮コイルバネとそのバネ先端に球状部を設けたもの（いわゆるポゴピン）を用い、クリックストップ時には当該バネ先端の球状部が上記クリック切欠部４７ａと係合するような構成としても良い。
【０１１９】
また、外ケース８０には、固定ネジ５１ａ，５１ｂにより、蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８とが固定される。
【０１２０】
上記蓋部５２は、上記固定ネジ５１ａ，５１ｂのネジ部分を貫通させるためのネジ孔５２ａ，５２ｂと、前記回転プレート８の回転軸と略々一致する中心軸を有し且つ当該回転プレート８の外径よりも大きい内径を有する円形孔部５２ｃと、を有する円盤状の外装部材である。
【０１２１】
また、上記回転位相検出スイッチ基板５８は、前述した二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂが固定され、上記固定ネジ５１ａ，５１ｂのネジ部分を貫通させるためのネジ孔５８ａ，５８ｂと、前記内ケース４０の回転軸と略々一致する中心軸を有し且つ当該内ケース４０の円筒部４５の外径よりも大きい内径を有する円形孔部５８ｃと、を有する円盤状の基板となされている。
【０１２２】
そして、これら蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８は、上記ネジ孔５２ａ，５２ｂとネジ孔５８ａ，５８ｂとを介した上記固定ネジ５１ａ，５１ｂを、前記外ケース８０のネジ止め用円筒状ボス部３４，３５に螺着することにより、当該外ケース８０に固定される。なお本実施形態の場合、図示は省略しているが、上記蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８との間で上記固定ネジ５１ａ，５１ｂが通る部分にはスペーサーが設けられており、当該スペーサーにより、蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８との間に位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂを配置できるだけの隙間が確保されている。
【０１２３】
その他、回転位相検出スイッチ基板５８は、線材処理の後、接着等にて外ケース８０に固定しても良い。また、上記蓋部５２を取り付ける際に、デザイン上の観点などから、上記固定ネジ５１ａ，５１ｂのネジ頭部分が第二筐体２の外面に現れることを嫌う場合には、固定ネジ５１ａ，５１ｂの取り付け方向を逆にすること、つまり筐体内部側から上記蓋部５２を取り付けるようにしても良い。
【０１２４】
なお、本実施形態の携帯電話端末の場合、上記蓋部５２は第二筐体２の筐体主面と略々同じ高さで且つ前記回転プレート８が上記円形孔部５２ｃ内に配されるようにして、上記外ケース８０に固定される。
【０１２５】
また、上記回転位相検出スイッチ基板５８は、前記内ケース４０の円筒部４５が上記円形孔部５８ｃ内に配され且つ、上記位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂのスイッチレバー３３ａ，３３ｂと上記内ケース４０の円弧状突起部４１とが、或る基準面に対して略々同じ配置高さとなるようにして、上記外ケース８０に固定される。なお、上記基準面としては、例えば上記外ケース８０の円筒底面や筐体主面等を用いることができる。本実施形態では、実際には上記ネジ止め用円筒状ボス部３４，３５の上記外ケース８０の円筒底面からの高さにより、上記回転位相検出スイッチ基板５８の配置高さが決められている。
【０１２６】
なお、上述の組み立て手順の説明では、回転操作デバイス６の各構成要素をそれぞれ組み込む例を述べたが、例えば回転操作デバイス６或いはその一部をサブアッセンブリとして予め組み立てておき、後に携帯電話端末本体に組み込むようにしても良い。また、前述したように、例えば外ケース８０等の固定部品については、携帯電話端末の筐体の一部として一体成形し、そこに回転操作デバイス６の残りの各部品を組み込むようにしても良い。
【０１２７】
［回転操作デバイス関連の概略的な回路ブロック構成］
図２０には、上述した回転操作デバイス６のスイッチやホール素子等からの出力信号に基づいて回転ダイヤル部７の円柱軸方向への回転検出や、回転ダイヤル部７の押下検出、回転操作デバイス６における「方向変換」時の回転位相検出等を行う概略的な回路ブロック構成例を示す。
【０１２８】
図２０において、ホール素子６４ａ，６４ｂからの出力信号は、ホール素子基板６２に実装されているダイヤル回転検出部１６ａに送られる。当該ダイヤル回転検出部１６ａは、前述のように、上記ホール素子６４ａ，６４ｂから出力される位相差を有するパルス信号を基に、回転ダイヤル部７の回転方向及び回転量を表す回転操作データを生成して制御部１０へ出力する。
【０１２９】
エンタースイッチ６８からの出力信号は、エンタースイッチ基板６７に実装されているダイヤル押下検出部１６ｂへ送られる。当該ダイヤル押下検出部１６ｂは、上記エンタースイッチ６８から出力されるＯＮ／ＯＦＦのスイッチ信号を基に、回転ダイヤル部７が押下操作されたか否かを表す押下操作データを生成して制御部１０へ出力する。
【０１３０】
二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂからの出力信号は、回転位相検出スイッチ基板５８に実装されている回転位相検出部１６ｃへ送られる。当該回転位相検出部１６ｃは、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂから出力されるＯＮ／ＯＦＦ信号と予め内部に設定されている前述の図１１に示したＨ，Ｌ参照値との比較により、そのＨ，Ｌ参照値と一致したＯＮ／ＯＦＦ信号のＨ，Ｌ値から、「方向変換」時の回転位相を表す回転位相データを生成して制御部１０へ出力する。
【０１３１】
制御部１０は、本実施形態の携帯電話端末に搭載されている例えばＣＰＵ等であり、上記回転位相検出部１６からの出力データにより、回転操作デバイス６における「方向変換」の回転位相を認識し、さらに、ダイヤル回転検出部１６ａからの出力データにより、例えば表示画面上のカーソルの移動方向と移動量を制御し、また、ダイヤル押下検出部１６ｂからの出力データにより例えばカーソル位置での決定制御などを行う。
【０１３２】
［携帯電話端末の概略的な内部回路ブロック構成］
図２１には、本発明実施形態の携帯電話端末の概略的な内部回路ブロック構成を示す。
【０１３３】
図２１において、通信アンテナ１２は、例えば内蔵アンテナであり通話やパケット通信のための信号電波の送受信を行う。本実施形態において、テキストや画像等のメッセージはパケット通信により送受信され、音声通話のメッセージは音声通話回線を用いて送受信される。通信回路１１は、送受信信号の周波数変換、変調と復調等を行う。上記通信回路１１にて受信された通話音声データは、データラインを介して音声処理部２３へ送られ、音声以外のテキストや画像等の受信データは、一旦、制御部１０へ送られて処理された後、必要に応じて当該制御部１０から各部へ送られる。
【０１３４】
音声処理部２３は、上記通信回路１１から圧縮符号化された受話音声データが供給された時には、当該圧縮符号化された受信音声データを伸張復号化し、その伸張復号化後の受信音声データを、データラインを介してスピーカ２０或いは図示しないイヤホンへ送る。なお、音声処理部２３の機能は、制御部１０がソフトウェアにより実現することも可能である。
【０１３５】
スピーカ２１は、携帯電話端末に設けられている受話用のスピーカやリンガ（着信音）、アラーム音、警告音、再生音楽、ディジタル音声、再生動画像の音声等の出力用スピーカからなる。当該スピーカ２１の信号入力側には、図示しないディジタル／アナログ変換器と増幅器が設けられている。上記音声処理部２３から供給された音声データは、上記ディジタル／アナログ変換器によりアナログ音声信号に変換された後、増幅器により増幅されてから当該スピーカ２１へ供給される。これにより、当該スピーカ２１からは、通話音声やリンガ音，再生音楽等の音声が空気中に出力される。
【０１３６】
マイクロホン２２は、送話用及び外部音声集音用のマイクロホンである。このマイクロホン２２の信号出力側には、図示しない増幅器とアナログ／ディジタル変換器が設けられている。上記マイクロホン２２からの音声信号は、上記増幅器により所定のレベルに増幅された後、アナログ／ディジタル変換器にてディジタル音声データに変換されて音声処理部２３へ送られる。そして、その音声データは、音声処理部２３にて符号化された後、データラインを介して通信回路１１へ送られ、そこで変調や周波数変換等の各種処理を受けた後に、通信アンテナ１２から送信される。
【０１３７】
操作部１４は、本実施形態の携帯電話端末の図示しない筐体上に設けられているテンキーや発話キー、終話／電源キー等の各キー等のキー操作子とそれらキー操作子が操作された時の操作信号を発生する操作信号発生器とからなるキー操作デバイス部１５と、前述した回転操作デバイス６とその回転操作デバイス６の操作信号（回転ダイヤル部の操作信号や位相検出用スイッチ等の出力信号等）を発生する操作信号発生器とからなる回転操作デバイス部１６とからなる。これらキー操作デバイス部１５と回転操作デバイス部１６からの操作信号は、制御部１０へ送られる。
【０１３８】
表示部１３は、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬ（ElectroLuminescent）ディスプレイ等の表示デバイスと、その表示デバイス用の表示駆動回路とを含み、上記表示デバイスの画面上に文字や記号、カーソル、メニュー項目、静止画像や動画像、地図等を表示する。
【０１３９】
画像処理部２４は、制御部１０による制御の元で、表示部１３に表示される文字、記号、画像、カーソルやメニュー項目等の各種ユーザインターフェース画面等の画像信号を生成する処理を行う。なお、画像処理部２４の機能は、制御部１０がソフトウェアにより実現することも可能である。
【０１４０】
時計部１７は、年月日及び日時のような時刻情報や、ユーザにより設定された時間の計測などに用いられる時間情報等を生成する。
【０１４１】
メモリ部１８は、ＲＯＭ（Read Only Memory）とＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。ＲＯＭは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ（NAND-type flash memory）のような書き換え可能な記憶媒体を含み、例えば、ＯＳ（Operating System）等のプログラムや、スケジュール管理アプリケーションプログラム（いわゆるスケジューラ）、電話帳（アドレス帳）管理アプリケーションプログラム等の各種アプリケーションプログラム、各種の初期設定値、フォントデータ、各辞書データ、機種名情報や端末識別情報、各種アプリケーションプログラムが扱うデータなどをも記憶している。なお、上記各プログラムはメモリ部１８のプログラム格納領域１９に格納され、上記各種データはデータ格納領域２０に格納される。ＲＡＭは、制御部１０が各アプリケーションプログラムの実行時に各種データを一時的に格納する作業領域として用意されている。その他、メモリ部１８には、着脱可能な外部メモリカードや小型のハードディスクドライブが含まれていてもよい。
【０１４２】
上記制御部１０は、本実施形態の携帯電話端末に搭載されているＣＰＵであり、通信回路１１における通信の制御、音声処理部２３や画像処理部２２のための各種制御や、操作部１４のキー操作デバイス部１５や回転操作デバイス部１６からの操作信号に応じた制御やカーソル移動制御（例えば前述の図２〜図５のようなカーソル移動制御）等を行う。
【０１４３】
その他、図２１には図示を省略しているが、本発明の携帯電話端末は、ディジタルカメラ機能や近距離無線通信機能、ＧＰＳ（Global Positioning System）による測位機能、キー照明や着信ライト，撮影補助光ライト用などのＬＥＤ（発光ダイオード）とその駆動部、各部へ電力を供給するバッテリとその電力をコントロールするパワーマネージメントＩＣ部、いわゆる電子マネーのための情報記憶と信号の送受信を行う電子財布機能、ディジタルテレビジョン放送やディジタルラジオ放送の受信アンテナ及び受信チューナ部とそのＡＶコーデック機能、外部メモリ用スロットなど、一般的な携帯電話端末に設けられる各構成要素についても備えている。
【０１４４】
［回転操作デバイスの回転位相を検出する他の構成例］
上述の説明では、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂからのＯＮ／ＯＦＦ信号の組み合わせを見ることにより、回転操作デバイス６における「方向変換」時の回転位相を検出する例を挙げたが、二つの位相検出用スイッチに代えて、例えばホール素子と磁石を適切に配置することで回転位相の検出を行うことも可能である。
【０１４５】
例えば、回転位相検出スイッチ基板５８上に上記位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂに代えて幾つかのホール素子を配置すると共に、内ケース４０の円筒部４５の外周部に磁石を固定して配置し、それらの磁石をホール素子にて検知することで「方向変換」時の回転位相検知を行うようにしてもよい。この場合、前述の位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂが不要になると共に、内ケース４０の円筒部４５上の円弧状突起部４１も不要になる。
【０１４６】
また、ホール素子と磁石を用いることにした場合、ホール素子等は位相検出用スイッチに比べて小型であるため、磁石若しくはホール素子の何れかを回転プレート８の裏面側に設けるようにすれば、回転位相検出スイッチ基板５８も不要になる可能性がある。
【０１４７】
また例えば、ホール素子と磁石により「方向変換」時の回転位相を検知する場合において、「方向変換」時に回転ダイヤル部７の回転軸９５ａが回転する軌跡（つまり筐体主面に平行した円形の回転軌跡）に沿って幾つかのホール素子を配置し、それらホール素子からの出力により「方向変換」時の回転位相検知を行うようなことも可能である。すなわち、この場合、「方向変換」時の回転位相検知のための磁石は、回転軸９５ａの両端に元々設けられている前記リング状磁石９４ａ，９４ｂが共用されることになり、別途新たに磁石を設ける必要がなく、コストの削減が可能となる。
【０１４８】
［まとめ］
以上説明したように、本発明実施形態によれば、例えばカーソルを移動させるために回転ダイヤル部７を円柱軸で回転させる操作と、回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７を筐体主面に垂直な回転軸にて回転させる操作（「方向変換」）とが可能となされ、「方向変換」による回転位相に応じて、画面上でのカーソル移動方向を制御可能となされている。
【０１４９】
すなわち、従来は、回転ダイヤル部が例えば図２のようにその円柱軸が筐体主面の短尺辺に対して略々平行となる状態でしか操作できなかったのに対して、本発明実施形態では、回転ダイヤル部７の円柱軸を図２の状態だけでなく、例えば図３〜図５の状態をも取り得るようになされている。
【０１５０】
これにより、例えば地図画面上にカーソルを表示しているような場合において、目的地点へカーソルを移動させることが従来と比較して非常に迅速且つ容易になる。また例えば、「変換文字」や「変換記号」がマトリクス状に画面表示されているような場合にも、目的の文字（或いは記号）へカーソルを移動させることが、従来と比較して非常に迅速且つ容易になる。
【０１５１】
その他にも、例えば写真や図面等が表示された画面上で、選択した枠を拡大・縮小するような操作（例えば人物写真で顔を部分をクローズアップする等）を行う場合、上記「方向変換」により回転ダイヤル部７の回転位相を例えば前述の図３の回転位相状態にして、回転ダイヤル部７の円柱軸を回転させる操作を行えば、その枠の拡大・縮小が非常に簡単且つ迅速に行えるようになる。なおこの場合の実際の操作例としては、上記「方向変換」により回転ダイヤル部７の回転位相が例えば図３の回転位相状態になされている時に、上記選択した枠のコーナー部分に拡大・縮小用のポインタマークを置き、予め決められた所定のキーをホールドダウンしたまま、上記回転ダイヤル部７を円柱軸にて回転させるような操作を行うことで上記拡大・縮小用ポインタマークを移動させるような操作（つまり枠内の画像を拡大若しくは縮小させる操作）が考えられる。すなわちこの例の場合、上記所定のキーのホールドダウン操作は、当該携帯電話端末の動作モードを、回転ダイヤル部にて拡大・縮小を行う動作モードにするためのキー及び操作となる。
【０１５２】
以上により、本発明実施形態の携帯電話端末によれば、従来からユーザに好評であった快適なジョグダイヤル機能を更に拡大すること、つまり「方向変換」機能を新たに付加することにより、一つの回転ダイヤル部（ジョグダイヤル）でスマート且つな操作性を実現し、セールス時に高いアピール性を確保している。
【０１５３】
なお、上述した本発明の実施形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【０１５４】
本実施形態の入力装置及び携帯端末は、携帯電話端末に限定されず、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）や携帯型パーソナルコンピュータ、携帯型テレビゲーム装置、携帯型ディジタルテレビジョン受信機、カーナビゲーション装置などのように、入力装置を備えた各種の端末にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】本発明実施形態の折り畳み型携帯電話端末を開いた状態の概略的な外観図である。
【図２】「方向変換」前の初期回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図３】「方向変換」により初期回転位相状態から左４５度傾いた回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図４】「方向変換」により初期回転位相状態から右４５度傾いた回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図５】「方向変換」により初期回転位相状態から右９０度傾いた回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図６】回転位相検出部の位相検出用スイッチの動作説明に用いる図である。
【図７】「方向変換」前の初期回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図８】「方向変換」により初期回転位相状態から左４５度傾いた回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図９】「方向変換」により初期回転位相状態から右４５度傾いた回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図１０】「方向変換」により初期回転位相状態から右９０度傾いた回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図１１】「方向変換」による各回転位相状態と位相検出用スイッチの出力レベルとの対応表を示す図である。
【図１２】「方向変換」前の初期回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１３】「方向変換」により初期回転位相状態から左４５度傾いた回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１４】「方向変換」により初期回転位相状態から右４５度傾いた回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１５】「方向変換」により初期回転位相状態から右９０度傾いた回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１６】本発明実施形態の携帯電話端末に搭載された回転操作デバイスの分解斜視図である。
【図１７】回転ダイヤル部が組み込まれたジョグユニットの分解斜視図である。
【図１８】組み立て後の回転操作デバイスを筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部の円柱軸方向に切断した概略断面図である。
【図１９】組み立て後の回転操作デバイスを筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部の円柱軸に対して直行する方向に切断した概略断面図である。
【図２０】回転ダイヤル部の円柱軸方向への回転検出と押下検出、回転操作デバイスの「方向変換」時の回転位相検出等を行う概略的な構成を示すブロック図である。
【図２１】本発明実施形態の携帯電話端末の概略的な内部回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１ 第一筐体、２ 第二筐体、３ ヒンジ部、４ ディスプレイパネル、５ 各種キー部、６ 回転操作デバイス、７ 回転ダイヤル部、８ 回転プレート、１０ 制御部、１１ 通信回路、１２ 通信アンテナ、１３ 表示部、１４ 操作部、１５ キー操作デバイス部、１６ 回転操作デバイス部、１６ａ ダイヤル回転検出部、１６ｂ ダイヤル押下検出部、１６ｃ 回転位相検出部、１７ 時計部、１８ メモリ部、１９ プログラム格納部、２０ データ格納部、２１ スピーカ、２２ マイクロホン、２３ 音声処理部、２４ 画像処理部、３１（３１ａ，３１ｂ） 位相検出用スイッチ、３２（３２ａ，３２ｂ） スイッチ本体部、３３（３３ａ，３３ｂ） スイッチレバー部、３４，３５ ネジ止め用円筒状ボス部、３４ａ，３５ａ リブ突起部、４０ 内ケース ４１ 円弧状突起部、４２，４３ ストッパ用突起部、５１ａ，５１ｂ 固定ネジ、５２ 蓋部、５８ 回転位相検出スイッチ基板、５９ａ，５９ｂ、クッション材、６０ ジョグユニット、６２ ホール素子基板、６４ａ，６４ｂ ホール素子、６７ エンタースイッチ基板、６８ エンタースイッチ、７０ クリック板バネ用円盤部、７１ クリック板バネ、７２ 係合山部、８０ 外ケース、８５ オーリング
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ユーザにより操作される操作デバイスとしていわゆるジョグダイヤル等の回転操作デバイスを備えた入力装置及びその入力装置を有する携帯電話端末等の携帯端末に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来より、携帯端末の代表例である携帯電話端末には、ユーザが当該携帯端末の動作モードを選択するための指示入力や各種の決定指示入力を行うための操作デバイスとして、いわゆるジョグダイヤルと呼ばれている操作入力装置が搭載されている機種がある。当該従来の携帯端末に搭載されているジョグダイヤルは、そのジョグダイヤルの設置筐体面に対して略々平行な回転軸により回転操作が可能で且つ、当該設置筐体面に対して略々垂直な方向への押下操作（筐体内方向への押下操作）が可能となされた回転ダイヤル部と、その回転ダイヤル部の回転方向及び回転量を検出してそれら検出信号を発生するダイヤル回転検出部とを、主要構成要素として備えている。
【０００３】
また、当該携帯電話端末が長方形状の液晶パネルを有している場合において、上記ジョグダイヤルの回転ダイヤル部の回転軸は、当該液晶パネルの長方形状の画面の例えば短尺辺方向と平行するように配置されていることが一般的である。
【０００４】
さらに、上記ジョグダイヤルを備えた携帯電話端末において、そのジョグダイヤルの周囲には４個の別のキー（押しボタン）が配置されることも多い。これら４個のキーは、上記ジョグダイヤルの回転軸に対して直交する方向で且つ当該ジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーと、当該ジョグダイヤルの回転軸に対して平行方向で且つジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーとからなっている。
【０００５】
それら４個のキーは、上記液晶パネル等の画面上に表示される例えばカーソル（画面上でユーザ所望の部分を指し示すポインタマーク）を、当該画面上で移動させるためのユーザ指示入力デバイスとして使用されることが多い。すなわち例えば、液晶パネルが長方形状の画面を有し、その画面の長尺辺方向を当該表示画面上の上下方向とし、一方、当該画面の短尺辺方向を当該表示画面の左右方向とした場合、上記４個のキーのうち、上記ジョグダイヤル回転軸の直交方向で且つ当該ジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーは、画面上でカーソルを上下方向に移動させるための上下キーとなされ、一方、ジョグダイヤルの回転軸に対して平行方向で且つジョグダイヤルを挟んで相対応した位置に配される２個のキーは、画面上でカーソルを左右方向に移動させるための左右キーとなされる。
【０００６】
また、ジョグダイヤルは、上述のように上下キー及び左右キーの操作により上記カーソルが最終的に指し示している部分（これは例えば「選択されたモード」を示すアイコンである場合が多い。）について、ユーザが決定指示の入力を行う際の押下スイッチとして操作されることが多い。
【０００７】
以下、実際の携帯電話端末での使用例を挙げ、上記ジョグダイヤルと上下キー及び左右キーの５個の操作デバイスによるユーザ操作及び画面表示の遷移について簡単に説明する。
【０００８】
例えば電話帳（アドレス帳）が画面表示されている状態で、当該電話帳画面の中から所望の通話相手先として例えば「鈴木さん」を選択して電話を架けるような場合について、一般的な電話帳表示例とその使用方法を例に挙げて説明する。
【０００９】
ここで、日本語表記の電話帳表示の一例として、画面上で横方向に「あ，か，さ，た，な，・・・・」の各行が並べられ、画面上の下方向には各行毎にその行に含まれる各列の文字と一致する先頭文字を有する電話帳登録名（電話帳の名簿）が順に並べられているとする。
【００１０】
このような電話帳表示がなされている場合において、上記「鈴木さん」へ電話を架ける際、ユーザは、先ず左右キーを操作してカーソルを画面上で左右方向（横方向）に動かして「さ」行を選択する。この時、電話帳表示画面は、上記選択された状態の「さ」行に含まれる「さ，し，す，せ，そ」の各列文字と一致する先頭文字を有する電話帳登録名が画面上の下方向に並んで表示された状態に遷移する。
【００１１】
次に、ユーザは、上記「さ」行が選択されている状態の電話帳表示の時に、上下キーを操作してカーソルを画面上で下方向（縦方向）に動かすことにより、当該「さ」行内の「さ，し，す，せ，そ」の各列文字と一致する先頭文字を有する電話帳登録名の中から先頭文字が「す」である「鈴木さん」を選択する。
【００１２】
そして、当該「鈴木さん」が選択されている状態で、ジョグダイヤルが押下操作されると、「鈴木さん」の電話番号が画面表示されて電話発信が可能な状態となり、その状態で発話キーが押された時に「鈴木さん」への電話発信が行われる。
【００１３】
上記ジョグダイヤルと上下キー及び左右キーからなる５個の操作デバイスは、上述したような電話発信以外の他の目的にも利用可能である。
【００１４】
例えば、画面上に地図が表示されている状態で、その地図上の或る地点をカーソルにより選んだ上で何らかのアクセスを行うような場合にも利用可能となされている。
【００１５】
一例として、地図上に表示されているカーソルを、例えば現在地点から地図上で右上方向に位置している所望の地点（例えばホテルなど）へ移動させたいような場合にも、上下キーと左右キーを適当に操作することで実現可能となっている。そして、上下キー及び左右キーが操作されてカーソル位置が上記所望地点に移動した後、例えばジョグダイヤルが押下操作されると、当該所望地点のホテルに関するリンクが貼られたウェブページへのアクセスがなされ、そのページを表示するといった利用が可能となる。
【００１６】
ところで、ジョグダイヤルは、上述したような押下操作による決定指示の入力用途の他に、回転操作によりカーソルを画面上で上下方向に素早く移動させるための指示をユーザが入力するためにも使用可能となされている。
【００１７】
すなわち、ジョグダイヤルの回転ダイヤル部は、具体的には円柱形となされており、その円柱形回転ダイヤル部が円柱軸を中心として回転する構造を有している。また、当該回転ダイヤル部は、ユーザの操作（多くの場合は指先操作）による適度な力量で容易に回転可能となされているとともに、ユーザにより加えられる回転力が終了すると当該回転ダイヤル部の回転も停止し、その停止後の位置（つまり回転位相）が適度なディテント力をもって保持されるようになされている。
【００１８】
そして、一般的な携帯電話端末では、上記ジョグダイヤルの回転ダイヤル部への回転操作に応じて、カーソルを画面上で上下方向へ移動させることも可能となされている。すなわち、ユーザは、当該ジョグダイヤルを回転操作することにより、上下キーによる押下操作に代えて、画面上でカーソルを上下方向へ移動させることができる。特に、上記ジョグダイヤルへの回転操作は、上下キーへの押下操作に比べて非常にスマート且つスムーズな操作となっているため、多くのユーザから好評を博している。
【００１９】
なお、特開２００７−４１９６３号の公開特許公報（特許文献１）には、ディスプレイ上のカーソルの左右方向の移動操作を行うためのジョグダイヤルと、そのディスプレイ上のカーソルの上下方向の移動操作を行うためのジョグダイヤルとの、合計二つのジョグダイヤルを備えた電子機器が開示されている。すなわちこの公報記載の電子機器において、ジョグダイヤルは、それぞれ回転軸が直交するように設けられており、また、操作者の親指の幅として想定される幅（例えば２０ｍｍ）より狭い間隔となるように互いに近接して設けられている。
【００２０】
【特許文献１】特開２００７−４１９６３号公報（第３頁、図１）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００２１】
上述したように、ジョグダイヤルは、スムーズな操作性を有するといった点で非常に優れた操作デバイスではあるが、回転軸が一軸のみとなされているため、例えば画面上で上下方向にカーソルを移動させる際には威力を発揮するが、例えば画面上で左右方向や斜め方向にカーソルを移動させたい場合などには使用できないという点で物足りない面がある。
【００２２】
例えば、画面に表示された地図上でカーソルを現在地点から斜め方向の目的地点へ移動させる場合において、例えば上下方向へのカーソル移動を素早くするためにジョグダイヤルを用いるようにしたとすると、ユーザは、例えば先ずジョグダイヤル操作によりカーソルを上下方向へ移動させ、次いで左右キー操作によりカーソルを左右方向へ移動させるような操作を繰り返すか、若しくは、先に左右キー操作によりカーソルを左右方向へ移動させてから、次にジョグダイヤル操作にてカーソルを上下方向へ移動させるような操作を繰り返すことで、カーソルを目的地点へ漸近させるような操作を行わなければならなくなる。
【００２３】
すなわち、従来の操作デバイスでは、地図上の目的地点へカーソルを直行させるように移動（つまりカーソルを直接斜め方向へ移動）させることができないため、非常に操作が煩雑となっている。特に、地図上の目的地点が画面表示外となっているような場合、つまり地図上の目的地点が現在地点から何れの方向にあるのかをユーザが直感的に判断し難いような場合には、当該画面表示外の目的地点へカーソルを近づけるために、煩雑な操作を何度も行わなければならなくなり、操作に時間がかかってしまう。
【００２４】
なお、このような問題を解決するための手法として、上述の公報記載の電子機器のように、上下方向用のジョグダイヤルと左右方向用のジョグダイヤルの２個のジョグダイヤルを用意し、それら２個のジョグダイヤルを用いた２軸同時回転操作により、上下左右同時にカーソルを移動させること、つまりカーソルを斜め方向に移動させることを、実現するような手法も考えられる。
【００２５】
しかしながら、この手法の場合には以下のような新たな問題が発生する。
【００２６】
例えば、２個のジョグダイヤルを同時に操作してカーソルを斜め方向に直行させるようにした場合には、それら２個のジョグダイヤルを同時に操作するために両手（実際には両手の親指）が必要になってしまう。
【００２７】
また例えば、片手（実際には片手の親指）のみで操作することにした場合には、先ず一方（例えば上下方向用のジョグダイヤル）を操作し、次いで他方（例えば左右方向用のジョグダイヤル）を操作するような、二段階の操作が必要になり時間がかかってしまう。
【００２８】
また例えば、ジョグダイヤルを２個配置するような構成を採用した場合、携帯端末上にどのようにジョグダイヤルを配置するかを検討しなければならず、他の操作デバイス等の構成要素をも含めたデザイン上のレイアウトの自由度が低下してしまう虞がある。
【００２９】
さらに、ジョグダイヤルを２個搭載する場合には、携帯端末本体が大型化してしまう虞があり、また、部品点数の増加により製造コスト及び端末コストが増加するという問題も発生する。
【００３０】
本発明は、このような実情に鑑みて提案されたものであり、ジョグダイヤルによる操作性の優位性を確保しつつ、１個のジョグダイヤルを用いた上下方向及び左右方向へのスマート且つスムーズな操作指示入力を実現可能とした入力装置及び携帯端末を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００３１】
本発明の入力装置は、所定の主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共にその所定の主面下方向へ押下操作される円柱形状の第一の回転操作子と、所定の主面に対して垂直で且つ第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸を有し第一の回転操作子の円柱軸が上記所定の主面に対して略々平行した状態を維持して当該第一の回転操作子をその回転軸を中心に回動自在に支持する第二の回転操作子と、第一の回転操作子の円柱軸を中心とした回転方向及び回転量と押下操作を検出する回転・押下検出部と、第二の回転操作子の回転軸を中心とした回転操作による少なくとも回転位相を検出する回転位相検出部とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００３２】
また、本発明の携帯端末は、本発明の入力装置と、少なくとも画像を表示する画面を有する表示部と、表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを入力装置の回転位相検出部が検出した回転位相に応じた方向へ、入力装置の回転・押下検出部が検出した回転方向及び回転量に応じて移動表示させる表示制御部とを有することにより、上述した課題を解決する。
【００３３】
すなわち、本発明によれば、第二の回転操作子は、第一の回転操作子を、所定の主面に対して垂直で且つ第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸にて回転可能としている。また、それら第一，第二の回転操作子への回転操作は、回転・押下検出部及び回転位相検出部により検出される。さらに、本発明によれば、例えば表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを、回転位相検出部による回転位相に応じた方向へ、回転・押下検出部による回転方向及び回転量に応じて移動表示させるようになされている。
【発明の効果】
【００３４】
本発明において、第二の回転操作子により、第一の回転操作子を所定の主面に対して垂直で且つ第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸にて回転可能とし、また、第一，第二の回転操作子への回転操作が回転・押下検出部及び回転位相検出部にて検出可能となされているため、例えば表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを、回転位相検出部による回転位相に応じた方向へ、回転・押下検出部による回転方向及び回転量に応じて移動表示させることが可能となる。すなわち、本発明においては、第一の回転操作子（例えばジョグダイヤル）による操作性の優位性が確保されておると共に、さらに第二の回転操作子により第一の回転操作子の円柱軸を回動可能となされている。したがって、ユーザは、そのジョグダイヤルを用いて、上下方向だけでなく左右方向や斜め方向などについても、スマート且つスムーズに操作指示を入力することができることになる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００３５】
以下、図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。
【００３６】
なお、以下の実施形態では、本発明の入力装置及び携帯端末の適用例として、携帯電話端末を挙げているが、勿論、ここで説明する内容はあくまで一例であり、本発明はこの例に限定されないことは言うまでもない。また、本実施形態では、端末タイプとしていわゆる折り畳みタイプを例に挙げているが、本発明は折り畳みタイプに限定されず、ストレートタイプ等の何れのタイプであっても適用可能である。
【００３７】
〔携帯電話端末の概略的な外観〕
図１には、本発明の入力装置及び携帯端末の一実施形態である携帯電話端末の概略的な外観構成例を示す。
【００３８】
本実施形態の携帯電話端末は、いわゆる折り畳みタイプの端末であり、第一筐体１と第二筐体２とがヒンジ部（連結機構）３を介して回転自在に連結されている。なお、図１は当該携帯電話端末を開いた状態で、後述する各種キー部５及び回転操作デバイス６とディスプレイパネル４側から見た図である。
【００３９】
第一筐体１及び第二筐体２は共に長方形状の筐体からなり、それら長方形状の第一筐体１及び第二筐体２のそれぞれ一方の短尺辺側が上記ヒンジ部３を介して連結されている。
【００４０】
ヒンジ部３は、その回転軸が上記第一，第二筐体１，２の上記一方の短尺辺と平行する軸となされている。このヒンジ部３が上記回転軸にて上記第一，第二筐体１，２を回動自在に連結していることで、当該携帯電話端末は折り畳みタイプの端末となされている。
【００４１】
上記第一筐体１は、ディスプレイパネル４と受話用スピーカやカメラ部等が配置されている。
【００４２】
上記ディスプレイパネル４とスピーカ等は、当該第一筐体１を構成する各筐体面のうち、本実施形態の携帯電話端末を折り畳んだ時に内側となる筐体面上に設置されている。また、上記ディスプレイパネル４は、当該第一筐体１の長方形状に略々合わせた長方形形状となされており、したがってその表示画面の形状も長方形状となされている。
【００４３】
第二筐体２は、主要な回路構成と着脱可能なバッテリ（図示は省略する。）を内蔵し、また、その筐体上には各種キー部５や回転操作デバイス６、マイクロホン等が配されている。
【００４４】
上記各種キー部５は、第二筐体２を構成する各筐体面のうち、本実施形態の携帯電話端末を折り畳んだときに内側となる筐体面（以下、この筐体面を特に筐体主面と表記することとする。）上に設置され、例えば電話番号の入力操作や電子メールの文字入力操作、発信操作、電源のオン／ＯＦＦ操作などの各種操作を行うための複数のキー操作子からなっている。
【００４５】
上記回転操作デバイス６は、上記筐体主面に設けられており、その主要構成要素として、回転ダイヤル部７、回転プレート８、回転検出部等を有して構成されている。なお、当該回転操作デバイス６の構成要素は、上記回転ダイヤル部７や回転プレート８等の他にも在るが、それらの詳細な構成等については後述する。
【００４６】
上記回転ダイヤル部７は、略々円柱形状となされており、その円柱軸は回転軸となされている。当該回転ダイヤル部７の詳細な構成については後述する。
【００４７】
また、詳細な構成については後述するが、回転操作デバイス６は、上記回転ダイヤル部７の円柱形状の外周部の少なくとも一部を露出させた状態で、且つ、上記円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行な関係となるように軸支する機構を有していると共に、上記筐体主面と略々垂直な方向へ一定以上の押下力（第二筐体内方向への押下力）が上記回転ダイヤル部７に加えられた時に、当該回転ダイヤル部７を通常位置から一定深さだけ第二筐体内方向へ沈下させ、一方、当該押下力が解放された時には通常位置へ戻るようにする機構を備えている。同じく詳細な構成については後述するが、回転操作デバイス６は、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、当該回転ダイヤル部７を上記筐体主面に対して垂直方向の回転軸にて回動可能とする機構を備えている。
【００４８】
回転プレート８は、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７を筐体主面に垂直な回転軸にて回転させる際の回転力を、ユーザが加えるために用意されたデバイスである。当該回転プレート８の詳細な構成については後述する。
【００４９】
上記回転検出部は、回転操作デバイス６の第二筐体２の内部側に設けられており、上記回転ダイヤル部７がその円柱軸を回転軸として回転した場合の回転方向及び回転量を検出してそれら検出信号を発生するダイヤル回転検出部と、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸により回転した場合の少なくとも回転位相を検出してその検出信号を発生するの回転位相検出部とから構成されている。したがって、本実施形態の携帯電話端末は、上記ダイヤル回転検出部からの検出信号により、当該回転ダイヤル部７がその円柱軸にて何れの方向にどの程度の量だけ回転操作されたのかを検知可能となる。同様に、本実施形態の携帯電話端末は、上記回転位相検出部からの検出信号により、上記回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸により回転した場合の回転位相を検知可能となる。当該回転検出部の詳細な構成については後述する。
【００５０】
〔回転ダイヤル部の回転位相と、円柱軸による回転ダイヤル部の回転操作に応じたカーソル表示制御の例〕
図２〜図５には、上記回転プレート８へ加えられた回転力により、上記回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸にて回転した場合の回転位相の一例を示す。
【００５１】
なお、図２〜図５は、第一筐体１のディスプレイパネル４の表示画面と、第二筐体２の筐体主面のうち回転操作デバイス６の近傍部分のみを抜き出して示している図である。
【００５２】
また、本実施形態の説明では、例えばカーソル（画面上でユーザ所望の部分を指し示すためのポインタマーク）を移動させる等の目的のために回転ダイヤル部７をその円柱軸で回転させる操作と区別するために、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７が筐体主面に垂直な回転軸にて回転する動作を、特に「方向変換」と表記することにする。
図２は、上記「方向変換」前の初期状態、つまり、「方向変換」がなされた時に当該「方向変換」による回転位相を検知するための基準となる初期回転位相状態を示している。すなわち本実施形態において、当該初期回転位相状態は、上記回転ダイヤル部７の円柱軸が上記筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々平行となる状態として、予め決められているとする。
【００５３】
ここで、本実施形態の携帯電話端末は、上記回転位相検出部から得られる回転位相検出信号により、現在の回転操作デバイス６が初期回転位相状態であることを検出することができる。また、本実施形態の携帯電話端末は、上記ダイヤル回転検出部から得られる回転検出信号により、上記回転ダイヤル部７の円柱軸における回転操作を検出することができる。
【００５４】
そして、現在の端末動作モードが、少なくとも回転ダイヤル部７の円柱軸による回転操作に応じて表示画面上で例えばカーソル４ｋを移動させるようなカーソル移動モードになっている場合において、上記回転ダイヤル部７が図２中矢印ＡＪのようにその円柱軸にて回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図２中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺方向に略々平行する方向、つまり図２中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。
【００５５】
すなわちこの場合、ユーザは、上記初期回転位相状態の回転ダイヤル部７を回転操作することにより、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向へ移動させることができる。
【００５６】
図３は、例えば図２の初期回転位相状態から図３中矢印ＡＰに示すように左４５度方向へ回転プレート８を回転させる力が加えられたことで「方向変換」が行われ、それにより回転ダイヤル部７の円柱軸が図２の初期回転位相状態に対して左４５度分だけ傾いたときの状態を示している。すなわち本実施形態において、当該図３の回転位相状態の場合、回転ダイヤル部７は、円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々左４５度だけ傾いた回転位相状態となっている。
【００５７】
そして、現在の端末動作モードがカーソル移動モードである場合において、上記回転ダイヤル部７が図３中矢印ＡＪのように回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図３中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）に対して略々左４５度に傾いた斜め方向、つまり図３中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。これにより、ユーザは、上記左４５度分傾いた回転位相状態の回転ダイヤル部７を図３中矢印ＡＪ方向に回転操作することで、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）から略々左４５度傾いた斜め方向へ移動させることができる。
【００５８】
図４は、例えば図２の初期回転位相状態から図４中矢印ＡＰに示すように右４５度方向へ回転プレート８を回転させる力が加えられたことで「方向変換」が行われ、それにより回転ダイヤル部７の円柱軸が図２の初期回転位相状態に対して右４５度分だけ傾いたときの状態を示している。すなわち本実施形態において、当該図４の回転位相状態の場合、回転ダイヤル部７は、円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々右４５度だけ傾いた回転位相状態となっている。
【００５９】
そして、現在の端末動作モードがカーソル移動モードである場合において、上記回転ダイヤル部７が図４中矢印ＡＪのように回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図４中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）に対して略々右４５度に傾いた斜め方向、つまり図４中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。これにより、ユーザは、上記右４５度分傾いた回転位相状態の回転ダイヤル部７を図４中矢印ＡＪのように回転操作することで、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向（或いは短尺方向）から略々右４５度傾いた斜め方向へ移動させることができる。
【００６０】
図５は、例えば図２の初期回転位相状態から図５中矢印ＡＰに示すように例えば右９０度方向へ回転プレート８を回転させる力が加えられたことで「方向変換」が行われ、それにより回転ダイヤル部７の円柱軸が図２の初期回転位相状態に対して右９０度分だけ回転したときの状態を示している。すなわち本実施形態において、当該図５の回転位相状態の場合、回転ダイヤル部７は、その円柱軸が上記筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々右９０度（つまり垂直）だけ回転した回転位相状態、言い換えれば、筐体主面の短尺辺（第二筐体２の短尺辺）に対して略々平行な状態になった回転位相状態となっている。
【００６１】
そして、現在の端末動作モードがカーソル移動モードである場合において、上記回転ダイヤル部７が図５中矢印ＡＪのように回転操作されたとすると、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７に対する図５中矢印ＡＪ方向の回転操作に応じて、上記ディスプレイパネル４の表示画面の長尺辺に対して略々右９０度の方向、言い換えると表示画面の短尺辺に対して略々平行な方向、つまり図５中矢印ＡＫ方向へカーソル４ｋを移動させるように表示制御する。これにより、ユーザは、上記右９０度の回転位相状態の回転ダイヤル部７を図５中矢印ＡＪのように回転操作することで、カーソル４ｋを表示画面の長尺方向の９０度方向（短尺方向に平行な方向）へ移動させることができる。
【００６２】
［方向変換がなされた時の回転位相検出］
次に、上記回転操作デバイス６が、図２に示した初期回転位相状態であるか、或いは、図３のように初期回転位相から左４５度分だけ傾いた回転位相状態であるか、或いは、図４のように初期回転位相から右４５度分だけ傾いた回転位相状態であるか、或いは、図５のように初期回転位相から９０度分だけ傾いた回転位相状態であるかを検出するための回転位相検出部の構成例について説明する。
【００６３】
本実施形態において、回転操作デバイス６は、前記回転位相検出部の構成要素の一つとして、図６に示すような矢印ＡＬ，ＡＲの二方向からの外力によるＯＮ／ＯＦＦを検知可能な位相検出用スイッチ３１を二つ（図７〜図１０に示す二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂ）備えている。すなわち、当該位相検出用スイッチ３１は、図６中矢印ＡＬ，ＡＲの二方向から外力が加えられた時に当該外力により傾倒するスイッチレバー部３３と、上記スイッチレバー部３３に対して図６中矢印ＡＬ，ＡＲの何れかの方向から外力が加えられて当該スイッチレバー部３３が傾倒した時にＯＮとなり、一方、スイッチレバー部３３が傾倒していない状態（レバーが解放されている状態）ではＯＦＦとなり、そのＯＮ／ＯＦＦを示すスイッチ信号を出力するスイッチ本体部３２とからなっている。
【００６４】
また、詳細な構成については後述するが、当該回転操作デバイス６には、図７〜図１０に示すように、上記回転ダイヤル部７における「方向変換」と共に筐体主面に垂直な回転軸にて回動可能となされた内ケース４０を有している。
【００６５】
当該内ケース４０には、円筒部が設けられており、その円筒外周部分には、前記回転位相検出部の構成要素の一つとして、当該円筒部の円筒軸とその弧中心軸とが一致した円弧状突起部４１が固定若しくは一体化して設けられている。さらに、当該円弧状突起部４１の円弧長は、上記回転位相状態を検出するために所定の長さに決められているとともに、その円弧の両端部は、テーパー状になされて上記内ケース４０の円筒外周部に結合されている。本実施形態のように、例えば、初期回転位相と当該初期回転位相から左右４５度の回転位相及び９０度の回転位相の検出を行うような場合、上記円弧状突起部４１の円弧長は、上記内ケースの円筒外周部の１／４の長さとなされる。言い換えると、円弧状突起部４１は、その円弧両端部と弧中心軸とを結ぶ線分の有する内角の角度が９０度となされている。
【００６６】
そして、本実施形態において、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂと、上記内ケース４０の上記円弧状突起部４１とは、図７〜図１０に示すように、所定の位置関係を満足するように配置されている。
【００６７】
すなわち本実施形態において、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂは、それぞれのスイッチレバー３３ａ，３３ｂの頂端部が上記内ケース４０の円筒軸へ正対するように配置されると共に、それらスイッチレバー３３ａ，３３ｂの頂端部から上記内ケース４０の円筒外周部までの距離が上記円弧状突起部４１の突起高さよりも短く（近く）なるように配置される。言い換えると、スイッチレバー３３ａ，３３ｂの頂端部は、内ケース４０の回転に伴って円弧状突起部４１が描く軌跡内に入る位置に配される。また、これら二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂは、それぞれのスイッチレバー３３ａ，３３ｂのそれぞれの頂端部と上記内ケース４０の円筒軸とを結ぶ線分の有する内角の角度が、９０度よりも狭い角度（一例として８０度程度）となるように配置される。
【００６８】
さらに、本実施形態において、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂと円弧状突起部４１との間の所定の位置関係は、上記初期回転位相状態の時には、図７に示すように、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが上記内ケース４０の円弧状突起部４１により押し倒される関係となされ、また例えば、上記左４５度の回転位相状態の時には、図８に示すように、上記位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａが内ケース４０の円弧状突起部４１により押し倒され、一方、位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂは解放状態になる関係となされ、また例えば、上記右４５度の回転位相状態の時には、図９に示すように、上記位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂが内ケース４０の円弧状突起部４１により押し倒され、一方、位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａは解放状態になる関係となされ、さらに例えば、上記９０度の回転位相状態の時には、図１０に示すように、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが両方とも解放されるような関係となされる。
【００６９】
なお、図７〜図１０の例では、スイッチレバー３３の頂端部と円弧状突起部４１とが図面上で重なって描かれている部分が、スイッチレバー３３が傾倒した状態になっていることを表している。
【００７０】
これにより、本実施形態によれば、図１１に示すように、上記初期回転位相状態の時には、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが共に傾倒状態となって両スイッチ本体部３２ａ，３２ｂから共にＯＮ信号（Ｈレベル）が出力される。また、上記左４５度の回転位相状態の時には、上記位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａが傾倒状態となってスイッチ本体部３２ａからＯＮ信号（Ｈレベル）が出力される一方で、位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂは解放状態となってスイッチ本体部３２ａからＯＦＦ信号（Ｌレベル）が出力される。また、上記右４５度の回転位相状態の時には、上記位相検出用スイッチ３１ｂのスイッチレバー３３ｂが傾倒状態となってスイッチ本体部３２ｂからＯＮ信号（Ｈレベル）が出力される一方で、位相検出用スイッチ３１ａのスイッチレバー３３ａは解放状態となってスイッチ本体部３２ａからＯＦＦ信号（Ｌレベル）が出力される。さらに、上記９０度の回転位相状態の時には、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂの両方のスイッチレバー３３ａ，３３ｂが両方とも解放されて両スイッチ本体部３２ａ，３２ｂが共にＯＦＦ信号（Ｌレベル）が出力されるようになる。
【００７１】
このように、本実施形態では、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂのＯＮ／ＯＦＦの組み合わせによる２ビット分の信号により、４種類の回転位相状態を検知可能となされている。すなわち、本実施形態の携帯電話端末は、これら二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂからのスイッチ信号におけるＯＮ／ＯＦＦ（Ｈ／Ｌレベル）の関係を、予め決められた図１１のようなテーブルを参照することにより、現在の回転位相状態が前述した初期回転位相，左右４５度回転位相，９０度回転位相の何れであるかを判断することが可能となる。
【００７２】
［方向変換時の回転規制］
本実施形態の回転操作デバイス６によれば、上述したように回転ダイヤル部７の回転方向及び回転量を検出可能であると共に、「方向変換」が可能となされ、さらに当該「方向変換」時の回転位相をも検出可能となされている、但し、それら回転方向及び回転量や回転位相の検出信号を、例えば無線によらずにケーブル等により携帯電話端末へ出力するような構成を採用した場合には、例えば「方向変換」時の回転を例えば３６０度自由にしたとすると、上記ケーブルの断線が発生してしまう虞がある。このため、本実施形態の回転操作デバイス６には、「方向変換」時の回転量を規制する回転規制部を備えている。
【００７３】
本実施形態において、回転操作デバイス６には、上記回転規制部の一例として、図１２〜図１５に示すように、内ケース４０の円筒外周部に固定されたストッパ用突起部４２，４３と、上記内ケース４０の回転に伴って移動する上記ストッパ用突起部４２，４３が突き当たることで当該内ケース４０の回転を止めるリブ突起部３４ａ，３５ａとが用意されている。なお、図１２は初期回転位相状態を示しており、図１３は左４５度の回転位相状態を、図１４は右４５度の回転位相状態を、図１５は右９０度の回転位相状態を示している。
【００７４】
上記リブ突起部３４ａは、図１２〜図１５には図示していない後述の外ケース８０に設けられたネジ止め用円筒状ボス部３４の円筒外周部に固定されており、また、リブ突起部３５ａは、同じく外ケースに設けられたネジ止め用円筒状ボス部３５の円筒外周部に固定されている。なお本実施形態の場合、一例として、それらリブ突起部３４ａ，３５ａは、回転操作デバイス６が初期回転位相状態である時に前記回転ダイヤル部７の円柱軸方向に略々一致する方向で且つ、内ケース４０を挟んで相対応する位置に配されているとする。
【００７５】
上記ストッパ用突起部４２，４３は、上記内ケース４０の円筒外周部上で前記円弧状突起部４１の配置場所とは異なる位置に設けられている。また上述のように、リブ突起部３４ａ，３５ａが、初期回転位相状態の回転ダイヤル部７の円柱軸方向に略々一致する方向で且つ内ケース４０を挟んで相対応する位置に配されている場合、上記ストッパ用突起部４２とストッパ用突起部４３は、上記ストッパ用突起部４２から内ケース４０の円筒軸までの線分と上記ストッパ用突起部４３から内ケース４０の円筒軸までの線分との有する内角の角度が、上記内ケース４０の円弧状突起部４１の円弧中央部から弧中心軸までの線分と上記円弧状突起部４１の一方の円弧端部から弧中心軸までの線分とが有する内角の角度よりも狭い角度となるように配置されるとともに、ストッパ用突起部４３が上記円弧状突起部４１の円弧中央部側に配され、ストッパ用突起部４２が上記円弧状突起部４１の上記一方の円弧端部側（図１２〜図１５の例では左側の円弧端部側）に配される。
【００７６】
そして、上記リブ突起部３４ａとストッパ用突起部４２は、回転操作デバイス６の内ケース４０が回転して例えば図１３に示すような左４５度の回転位相状態になった時に、互いが突き当たることにより当該内ケース４０の回転を止められるだけの高さと幅（大きさ）を有している。一方、リブ突起部３５ａとストッパ用突起部４３は、回転操作デバイス６の内ケース４０が回転して例えば図１５に示すような右９０度の回転位相状態になった時に、互いが突き当たることにより当該内ケース４０の回転を止めるだけの高さと幅（大きさ）を有している。なお、図１２の初期回転位相状態と図１４の右４５度の回転位相状態の時には、リブ突起部３４ａとストッパ用突起部４２、リブ突起部３５ａとストッパ用突起部４３は突き当たることがない。
【００７７】
これにより、本実施形態の携帯電話端末によれば、回転操作デバイス６の回転位相を規制可能となされていることで、例えばケーブルにより検出信号を出力する構成であったとしてもケーブルの断線等の発生を防止できる。
【００７８】
［回転操作デバイスの詳細な構成］
図１６には本発明実施形態の携帯電話端末に搭載された回転操作デバイス６の分解斜視図を示し、また、図１７には回転ダイヤル部７が組み込まれたジョグユニット６０の分解斜視図を、図１８には組み立て後の回転操作デバイス６をその中央部で筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部７の円柱軸（回転軸９５ａ）方向に切断した概略断面図を、図１９には同じく組み立て後の回転操作デバイス６をその中央部で筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部７の回転軸９５ａに対して直行する方向に切断した概略断面図を示している。以下、これら図１６〜図１９を参照しながら回転操作デバイス６の各構成要素の説明と、それら各構成要素の組み立て手順、及び、各構成要素の機能について説明する。
【００７９】
本実施形態の回転操作デバイス６において、回転ダイヤル部７は、図１７に示すようなジョグユニット６０内に組み込まれる。なお、当該ジョグユニット６０は、図１６に示す回転操作デバイス６内に配される。
【００８０】
ジョグユニット６０は、図１７に示すように、回転ダイヤル部７と、当該回転ダイヤル部７をその回転軸（円柱軸）９５ａにて回転自在に収納する上側ダイヤルカバー６１ａ及び下側ダイヤルカバー６１ｂと、回転ダイヤル部７の円柱両端面から突設された回転軸９５ａに嵌装されて固定されるリング状磁石９４ａ，９４ｂと、それらリング状磁石９４ａ，９４ｂと対向配置される固定磁石９２ａ，９２ｂとを有して構成されている。
【００８１】
上記回転ダイヤル部７は、円柱外周面にその周方向への外力が加えられて回転操作されるものであり、当該外周面には指等で回転操作し易いように周方向と直交する方向に延びる溝が一定ピッチで形成されている。
【００８２】
上記リング状磁石９４ａ，９４ｂは、回転ダイヤル部７の回転軸９５ａが挿通される軸挿通孔９４ｃが中央に穿設されており、Ｓ極とＮ極が所定の角度ピッチ（例えば６０度間隔）で交互に着磁されている。また、各リング状磁石９４ａ，９４ｂは、互いに周方向に角度が僅かだけずらされた状態で回転軸９５ａに固着されている。すなわち、各磁極の磁力が最大となるような回転ダイヤル部７の回転角度位置が、左右のリング状磁石９４ａ，９４ｂの間で僅かだけずれるように、それら各リング状磁石９４ａ，９４ｂ4が当該回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａにそれぞれ設けられている。
【００８３】
一方、固定磁石９２ａ，９２ｂは、それぞれ対応したリング状磁石９４ａ，９４ｂに同じ磁極を向け、各リング状磁石９４ａ，９４ｂと所定の間隙を空けて対向配置されている。したがって、各リング状磁石９４ａ，９４ｂとそれぞれ対応した固定磁石９２ａ，９２ｂとの間で、互いに吸引状態がつりあった状態になった場合、回転ダイヤル部７は、安定した状態で停止されることになる。一方、回転ダイヤル部７が回転操作されている時には、各リング状磁石９４ａ，９４ｂとそれぞれ対応した固定磁石９２ａ，９２ｂとの間では、その回転に伴って吸引力と反発力が繰り返し発生することにより、擬似的なクリック感が生成されることになる。
【００８４】
上側ダイヤルカバー６１ａと下側ダイヤルカバー９１ｂは、それぞれ組み合わされることで上記回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａの軸受となる軸受部９１ａと９６ａが、対向する端部にそれぞれ形成されている。また、上側ダイヤルカバー９１ａの中央部には、回転ダイヤル部７の円柱外周面の一部を外部に露出させるように当該回転ダイヤル部７が挿通される貫通孔９１ｂが穿設されている。また、上側ダイヤルカバー６１ａには、軸受部９１ａと隣接する各端部に、下側ダイヤルカバー９１ｂの磁石支持部９６ｅとの間で上記固定磁石９２ａ，９２ｂを挟持して保持するための板状の磁石押え部９１ｃが、下側ダイヤルカバー６１ｂ側に向けて立設されている。
【００８５】
また、回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａには、大径部９５ｃがそれぞれ設けられており、この各大径部９５ｃと回転ダイヤル部７の各端面との間にそれぞれ溝部９５ｂが形成されている。これと対応して、上側ダイヤルカバー６１ａの各軸受部９１ａ近傍の中央寄りには、回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａの溝部９５ｂと遊嵌する板状の覆い部９１ｄが下側ダイヤル部６１ｂ側に向けて立設されている。覆い部９１ｄの回転ダイヤル部７の各回転軸９５ａと対応する部分には、半円状の凹部９１ｅが形成されている。そして、回転ダイヤル部７は、各回転軸９５ａの大径部９５ｃが上側ダイヤルカバー６１ａ及び下側ダイヤルカバー６１ｂの各軸受部９１ａ，９６ａと摺接して軸支されている。
【００８６】
下側ダイヤルカバー６１ｂは、上記軸受部９６ａが両端に設けられたダイヤル収納部９６ｂと、ダイヤル収納部９６ｂの一方の側に形成された支点側鍔部９６ｃと、他方の側に形成された作用点側鍔部９６ｄとを備えている。支点側鍔部９６ｃには、上側ダイヤルカバー６１ａの磁石押え部９１ｃとの間で固定磁石９２ａ，９２ｂを挟持して保持するための、略直角の折り目を有する長板状の磁石支持部９６ｅが、軸受部９６ａと隣接する各端部に設けられている。
【００８７】
上述したようにして組み立てられたジョグユニット６０の下側には、図１６と図１８及び図１９に示すように、ホール素子基板６２が配される。
【００８８】
ホール素子基板６２には、少なくとも、上記ジョグユニット６０の下側ダイヤルカバー６１ｂの作用点側鍔部９６ｄが嵌装される鍔部嵌装孔部６３と、二つのホール素子６４ａ，６４ｂが設けられている。
【００８９】
それら二つのホール素子６４ａ，６４ｂは、上記鍔部嵌装孔部６３に上記下側ダイヤルカバー６１ｂの作用点側鍔部９６ｄが嵌装された状態で、それぞれ対応したリング状磁石９４ａ，９４ｂと各々対向するように配置される。そして、これらホール素子６４ａ，６４ｂは、上記回転ダイヤル部７が回転軸９５ａにて回転した場合に、その回転軸９５ａの両端に設けられている前記リング状磁石９４ａ，９４ｂのＳ極とＮ極が交互に近接することによる磁界の変化を検出する。このとき、リング状磁石９４ａ，９４ｂのＳ極とＮ極は、前述のように互いに周方向に角度がずらされた状態で配置されているために、それら二つのホール素子６４ａ，６４ｂから出力されるパルス信号には位相差が生じていることになる。したがって、これらホール素子６４ａ，６４ｂからの出力信号を見ることにより、本実施形態の携帯電話端末は、上記回転ダイヤル部７の回転方向と回転量を判断できることになる。これにより、本実施形態の携帯電話端末は、それら回転方向と回転量に基づいて例えば前述のようなカーソル移動の表示制御等を行うことが可能となる。
【００９０】
また、上記ホール素子基板６２の上記鍔部嵌装孔部６３の真下、つまりジョグユニット６１の下側ダイヤルカバー６１ｂの作用点側鍔部９６ｄの真下には、エンタースイッチ６８が配置されている。
【００９１】
当該エンタースイッチ６８は、エンタースイッチ基板６７に実装されている。そして、エンタースイッチ基板６７は、エンタースイッチ６８に対して押下力が加えられた時にＯＮ信号を出力するように構成されている。すなわち本実施形態の回転操作デバイス６において、回転ダイヤル部７に対して押下力が加えられた場合には、当該回転ダイヤル部７への押下力によりジョグユニット６０自体が端末筐体内部側へ沈降することになり、その結果、当該ジョグユニット６０の上記作用点側鍔部９６ｄが上記エンタースイッチ６８を押下し、上記エンタースイッチ基板６７からＯＮ信号が出力されることになる。本実施形態の携帯電話端末は、当該エンタースイッチ６８の押下によるエンタースイッチ基板６７からのＯＮ信号を受け取ることにより、回転ダイヤル部７が押下操作されたことを判断できることになる。したがって、本実施形態の携帯電話端末は、当該回転ダイヤル部７の押下操作の検知により、例えば前述のカーソル位置での決定操作に対応した処理等を行うことができることになる。
【００９２】
なお、図１６や図１８，図１９では図示を省略しているが、上記ホール素子６４ａ，６４ｂ、エンタースイッチ基板６７、ホール素子基板６２等は、携帯電話端末本体の基板にワイヤー（電線）により電気的に接続されている。
【００９３】
そして、上述したジョグユニット６０、ホール素子基板６２、エンタースイッチ基板６７は、内ケース４０内に組み付けられ、上記ホール素子基板６２やエンタースイッチ基板６７は線材処理がなされた後に、接着等により上記内ケース４０に固定される。
【００９４】
上記内ケース４０は、図１６に示すように、円筒軸を共有する一方でそれぞれ外径と内径が異なる幾つかの円筒が組み合わされたものとなされており、携帯電話端末の筐体内に組み込まれた時に前記筐体主面側となる円筒部４５の内壁には、その円筒軸方向に延びた二列の平行なリブ４８ａと、同じく円筒軸方向に延びた二列の平行な４８ｂとが、それぞれ１８０度対向して設けられている。
【００９５】
これら一組のリブ４８ａ，４８ｂは、上記ジョグユニット６０に組み込まれた状態の上記回転ダイヤル部７の回転軸９５ａの両端部を軸支する軸受けとして設けられている。
【００９６】
また、上記内ケース４０の前記筐体主面側の円筒部４５の内壁には、上記一組のリブ４８ａ，４８ｂに対して例えば９０度程度ずれた位置で且つ、その円筒軸方向に延びた二列の平行なリブ４８ｃと、同じく円筒軸方向に延びた二列の平行な４８ｄ（図１６では指示符号４８ｄとそのリブの図示は省略している）とが、それぞれ１８０度対向して設けられている。
【００９７】
そして、これら一組のリブ４８ｃ，４８ｄの上端部には、例えば発泡ウレタン等からなるクッション材５９ａ，５９ｂが取り付けられる。
【００９８】
上記クッション材５９ａ，５９ｂは、上記ジョグユニット６０の下側ダイヤルカバー６１ｂ及びホール素子基板６２の下側に配置されることで、ジョグユニット６０を下側から受ける。すなわち、クッション材５９ａ，５９ｂは、ジョグユニット６０を下側から支えることで、筐体主面に対して当該ジョグユニット６０を正規の高さ位置に保持する機能と、ジョグユニット６０内の回転ダイヤル部７に対して押下力が加えられた後に、その押下力が解放された時に、反発力（クッション材の形状復元力）により当該ジョグユニット６０を上記正規の高さ位置まで押し戻す機能とを有している。
【００９９】
また、内ケース４０の上記筐体主面側の円筒部４５の内壁には、その円筒軸方向に孔軸を有する例えば三つの勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃが設けられている。
【０１００】
上記三つの勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃには、回転プレート８の下面側にそれぞれ一体成形された勘合軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃ（図１６では指示符号５５ａ，５５ｃとその勘合軸の図示は省略している）が例えば軽圧入により勘合される。なお、通常の使用状態においては、回転プレート８を端末から引き剥がす方向の力は作用しないため、上記勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃへ勘合軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃを挿入する際の勘合は軽圧入程度で十分である。
【０１０１】
回転プレート８は、円盤形状を有しており、その中央部分に前記回転ダイヤル部７の円柱外周面の一部を外部に露出させるためのダイヤル用孔部５７が設けられている。また、当該円盤形状の回転プレート８の上面の外周近傍には、例えば断面形状が三角形のローレット部５６が形成されている。上記ローレット部５６は、例えばユーザが回転操作デバイス６の回転ダイヤル部７を「方向変換」させる際に例えば指等を掛けて回転力を伝え易くするために設けられている。すなわち、「方向変換」時に行われる実際の操作において、ユーザは、指先を回転プレート８のローレット５６上に添え、そこを軽く押さえながら回転（回転プレートの回転軸を中心とした回転）させることになる。
【０１０２】
なおこの例では、回転プレート８をユーザが回転させる際のユーザの指掛け部分をローレット部５６としたが、本発明はローレットに限定されず他の様々な形状による指掛け部分をも適用可能である。例えば、ローレットの断面を三角形状ではなく四角形状としてもよいし、ローレットの代わりに凸部を数ヶ所設けて指掛けとしてもよい。
【０１０３】
上述のように回転プレート８を回転させる力が加えられると、当該回転プレート８に対して上記勘合軸５５ａ，５５ｂ，５５ｃ及び勘合孔４４ａ，４４ｂ，４４ｃを介して固定されている内ケース４０も、その回転プレート８の回転に伴って回転することになる。
【０１０４】
一方、内ケース４０の前記筐体内部側となる円筒部４６の外周部には、前述のストッパ用突起部４２，４３が設けられている。したがって、内ケース４０の回転（つまり回転プレート８の回転）には、当該ストッパ用突起部４２，４３による規制がかけられる。
【０１０５】
また、内ケース４０の上記円筒部４５の外周壁面部には、後述するクリック板バネ用円盤部７０の係合山部７２が係合することにより、各「方向変換」時の各ポジジョンにおいて回転操作デバイス６や回転プレート８を停止させておく役目を果たすと同時に、ユーザへクリック感を与える役目をも果たすためのクリック切欠部４７ａが、一定間隔で配置されたクリック凹凸部４７が形成されている。なお、上記クリック切欠部４７ａが配される一定間隔は、本実施形態のように回転角４５度毎の「方向変換」を想定している場合には、当該「方向変換」時の回転角４５度毎の配置間隔とすることが望ましい。
【０１０６】
上述のように、本実施形態の回転操作デバイス６において、上記「方向変換」時に回動する部分は、上述した回転プレート８とジョグユニット６０とホール素子基板６２とエンタースイッチ基板６７とが組み込まれた状態の上記内ケース４０となる。
【０１０７】
そして、上記内ケース４０は、前記筐体内部側となる円筒部４６の外周部にオーリング８５を介在させた状態で、携帯電話端末の筐体内に固定された外ケース８０の内ケース摺動円筒部８１の内側に組み込まれる。なお、上記オーリング８５は、エチレンプロピレンゴム等からなり、例えば上記内ケース４０を外ケース８０に組み込んで当該内ケース４０が外ケース８０から抜けるのを防止しつつ、上記固定された外ケース８０に対して当該内ケース４０をその円筒軸にて回動可能とするものであり、具体的には特開平５−２０６６５６号公報等に開示されている丸ベルト等を用いることができる。
【０１０８】
上記外ケース８０は、携帯電話端末の第二筐体２の内部に例えばネジ止めや接着、若しくは一体成形等により固定される。
【０１０９】
上記外ケース８０は、少なくとも筐体主面側が開放された円筒形状を有しており、その開放端部に相対応する円筒底面側が第二筐体２の内部に固定される。また、前記内ケース摺動円筒部８１は、当該外ケース８０の円筒軸を共有しており、その円筒部８１内部には、前記オーリング８５を介在させた状態で前記内ケース４０の円筒部４６が挿入される。
【０１１０】
また、上記外ケース８０の円筒底面部には、それぞれ円筒形状を成した三つの板バネ円盤位置決め用ボス部（突起部）８４ａ，８４ｂ，８４ｃと、前述した二つのネジ止め用円筒状ボス部３４，３５が固定若しくは一体成形により設けられている。上記板バネ円盤位置決め用ボス部８４ａ，８４ｂ，８４ｃとネジ止め用円筒状ボス部３４，３５は、それぞれ円筒軸が外ケース８０の円筒底面部に対して垂直方向となるように設けられている。
【０１１１】
上記二つのネジ止め用円筒状ボス部３４，３５には、前述したように、円筒外周部にリブ突起部３４ａ，３５ａが設けられており、それらリブ突起部３４ａ，３５ａは外ケース８０の円筒軸方向に向けてそれぞれ相対応するように配されている。
【０１１２】
上記三つの板バネ円盤位置決め用ボス部８４ａ，８４ｂ，８４ｃには、クリック板バネ用円盤部７０に設けられている位置決め用孔部７０ａ，７０ｂ，７０ｃが嵌め込まれる。そして、これらにより位置決めがなされた状態のクリック板バネ用円盤部７０は、外ケース８０の円筒底面部に固定される。
【０１１３】
上記クリック板バネ用円盤部７０は、上記外ケース８０の内ケース摺動円筒部８１の外周径よりも大きな内径を有する円形孔部７３がその中心部に設けられた略々円盤形状を成しており、その円盤部分に上記位置決め用孔部７０ａ，７０ｂ，７０ｃが設けられている。
【０１１４】
また、クリック板バネ用円盤部７０には、一方の端部がクリック板バネ用円盤部７０の一外縁部に一体化され、他方の端部側に前記内ケース４０のクリック切欠部４７ａと係合するための係合山部７２が配された、Ｕ字形状のクリック板バネ７１が設けられている。
【０１１５】
すなわち本実施形態の携帯電話端末において、ユーザにより「方向変換」のための回転操作が行われている時に、上記係合山部７２が前記内ケース４０のクリック切欠部４７ａに係合すると、上記Ｕ字型のクリック板バネ７１のバネ反発力により上記「方向変換」の際の回転力を或る程度止める力が働くことになり、その結果、「方向変換」時の前述した回転角４５度毎に、回転操作デバイス６や回転プレート８を安定的に停止させると同時に、ユーザに対してクリックストップ感をも与えることができることになる。
【０１１６】
したがって、ユーザは、当該クリックストップ感と回転ダイヤル部７の目視とにより、「方向変換」のための回転操作後における上記回転操作デバイス６の状況（つまり現在の回転角度がどうなっているか）を認識可能となる。なお、本実施形態の携帯電話端末によれば、回転操作デバイス６を時計回り方向や反時計回り方向の何れの方向に「方向変換」させる場合でも、同じ感触と同じ力量でクリックストップ感とクリックストップ解除感を実現することが可能である。また、ユーザは、上記「方向変換」後、必要に応じて例えば回転ダイヤル部７をその円柱軸方向へ回転させるような回転操作を行うことになるが、その際の回転操作デバイス６は、上記クリック板バネ用円盤部７０の係合山部７２とクリック切欠部４７ａとの係合により、適当な力量で回転位相が保持されているため、不用意に「方向変換」が行われてしまうことがない。
【０１１７】
一方、本実施形態において、上記係合山部７２が上記クリック切欠部４７ａ以外の場所にあるときには、「方向変換」時のスムーズな回転操作が可能となる。
【０１１８】
なお、本実施形態では、上記クリック板バネ７１によりクリックストップ感を出す例を挙げたが、例えばクリック板バネに代えて、例えば圧縮コイルバネとそのバネ先端に球状部を設けたもの（いわゆるポゴピン）を用い、クリックストップ時には当該バネ先端の球状部が上記クリック切欠部４７ａと係合するような構成としても良い。
【０１１９】
また、外ケース８０には、固定ネジ５１ａ，５１ｂにより、蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８とが固定される。
【０１２０】
上記蓋部５２は、上記固定ネジ５１ａ，５１ｂのネジ部分を貫通させるためのネジ孔５２ａ，５２ｂと、前記回転プレート８の回転軸と略々一致する中心軸を有し且つ当該回転プレート８の外径よりも大きい内径を有する円形孔部５２ｃと、を有する円盤状の外装部材である。
【０１２１】
また、上記回転位相検出スイッチ基板５８は、前述した二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂが固定され、上記固定ネジ５１ａ，５１ｂのネジ部分を貫通させるためのネジ孔５８ａ，５８ｂと、前記内ケース４０の回転軸と略々一致する中心軸を有し且つ当該内ケース４０の円筒部４５の外径よりも大きい内径を有する円形孔部５８ｃと、を有する円盤状の基板となされている。
【０１２２】
そして、これら蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８は、上記ネジ孔５２ａ，５２ｂとネジ孔５８ａ，５８ｂとを介した上記固定ネジ５１ａ，５１ｂを、前記外ケース８０のネジ止め用円筒状ボス部３４，３５に螺着することにより、当該外ケース８０に固定される。なお本実施形態の場合、図示は省略しているが、上記蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８との間で上記固定ネジ５１ａ，５１ｂが通る部分にはスペーサーが設けられており、当該スペーサーにより、蓋部５２と回転位相検出スイッチ基板５８との間に位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂを配置できるだけの隙間が確保されている。
【０１２３】
その他、回転位相検出スイッチ基板５８は、線材処理の後、接着等にて外ケース８０に固定しても良い。また、上記蓋部５２を取り付ける際に、デザイン上の観点などから、上記固定ネジ５１ａ，５１ｂのネジ頭部分が第二筐体２の外面に現れることを嫌う場合には、固定ネジ５１ａ，５１ｂの取り付け方向を逆にすること、つまり筐体内部側から上記蓋部５２を取り付けるようにしても良い。
【０１２４】
なお、本実施形態の携帯電話端末の場合、上記蓋部５２は第二筐体２の筐体主面と略々同じ高さで且つ前記回転プレート８が上記円形孔部５２ｃ内に配されるようにして、上記外ケース８０に固定される。
【０１２５】
また、上記回転位相検出スイッチ基板５８は、前記内ケース４０の円筒部４５が上記円形孔部５８ｃ内に配され且つ、上記位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂのスイッチレバー３３ａ，３３ｂと上記内ケース４０の円弧状突起部４１とが、或る基準面に対して略々同じ配置高さとなるようにして、上記外ケース８０に固定される。なお、上記基準面としては、例えば上記外ケース８０の円筒底面や筐体主面等を用いることができる。本実施形態では、実際には上記ネジ止め用円筒状ボス部３４，３５の上記外ケース８０の円筒底面からの高さにより、上記回転位相検出スイッチ基板５８の配置高さが決められている。
【０１２６】
なお、上述の組み立て手順の説明では、回転操作デバイス６の各構成要素をそれぞれ組み込む例を述べたが、例えば回転操作デバイス６或いはその一部をサブアッセンブリとして予め組み立てておき、後に携帯電話端末本体に組み込むようにしても良い。また、前述したように、例えば外ケース８０等の固定部品については、携帯電話端末の筐体の一部として一体成形し、そこに回転操作デバイス６の残りの各部品を組み込むようにしても良い。
【０１２７】
［回転操作デバイス関連の概略的な回路ブロック構成］
図２０には、上述した回転操作デバイス６のスイッチやホール素子等からの出力信号に基づいて回転ダイヤル部７の円柱軸方向への回転検出や、回転ダイヤル部７の押下検出、回転操作デバイス６における「方向変換」時の回転位相検出等を行う概略的な回路ブロック構成例を示す。
【０１２８】
図２０において、ホール素子６４ａ，６４ｂからの出力信号は、ホール素子基板６２に実装されているダイヤル回転検出部１６ａに送られる。当該ダイヤル回転検出部１６ａは、前述のように、上記ホール素子６４ａ，６４ｂから出力される位相差を有するパルス信号を基に、回転ダイヤル部７の回転方向及び回転量を表す回転操作データを生成して制御部１０へ出力する。
【０１２９】
エンタースイッチ６８からの出力信号は、エンタースイッチ基板６７に実装されているダイヤル押下検出部１６ｂへ送られる。当該ダイヤル押下検出部１６ｂは、上記エンタースイッチ６８から出力されるＯＮ／ＯＦＦのスイッチ信号を基に、回転ダイヤル部７が押下操作されたか否かを表す押下操作データを生成して制御部１０へ出力する。
【０１３０】
二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂからの出力信号は、回転位相検出スイッチ基板５８に実装されている回転位相検出部１６ｃへ送られる。当該回転位相検出部１６ｃは、上記二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂから出力されるＯＮ／ＯＦＦ信号と予め内部に設定されている前述の図１１に示したＨ，Ｌ参照値との比較により、そのＨ，Ｌ参照値と一致したＯＮ／ＯＦＦ信号のＨ，Ｌ値から、「方向変換」時の回転位相を表す回転位相データを生成して制御部１０へ出力する。
【０１３１】
制御部１０は、本実施形態の携帯電話端末に搭載されている例えばＣＰＵ等であり、上記回転位相検出部１６からの出力データにより、回転操作デバイス６における「方向変換」の回転位相を認識し、さらに、ダイヤル回転検出部１６ａからの出力データにより、例えば表示画面上のカーソルの移動方向と移動量を制御し、また、ダイヤル押下検出部１６ｂからの出力データにより例えばカーソル位置での決定制御などを行う。
【０１３２】
［携帯電話端末の概略的な内部回路ブロック構成］
図２１には、本発明実施形態の携帯電話端末の概略的な内部回路ブロック構成を示す。
【０１３３】
図２１において、通信アンテナ１２は、例えば内蔵アンテナであり通話やパケット通信のための信号電波の送受信を行う。本実施形態において、テキストや画像等のメッセージはパケット通信により送受信され、音声通話のメッセージは音声通話回線を用いて送受信される。通信回路１１は、送受信信号の周波数変換、変調と復調等を行う。上記通信回路１１にて受信された通話音声データは、データラインを介して音声処理部２３へ送られ、音声以外のテキストや画像等の受信データは、一旦、制御部１０へ送られて処理された後、必要に応じて当該制御部１０から各部へ送られる。
【０１３４】
音声処理部２３は、上記通信回路１１から圧縮符号化された受話音声データが供給された時には、当該圧縮符号化された受信音声データを伸張復号化し、その伸張復号化後の受信音声データを、データラインを介してスピーカ２０或いは図示しないイヤホンへ送る。なお、音声処理部２３の機能は、制御部１０がソフトウェアにより実現することも可能である。
【０１３５】
スピーカ２１は、携帯電話端末に設けられている受話用のスピーカやリンガ（着信音）、アラーム音、警告音、再生音楽、ディジタル音声、再生動画像の音声等の出力用スピーカからなる。当該スピーカ２１の信号入力側には、図示しないディジタル／アナログ変換器と増幅器が設けられている。上記音声処理部２３から供給された音声データは、上記ディジタル／アナログ変換器によりアナログ音声信号に変換された後、増幅器により増幅されてから当該スピーカ２１へ供給される。これにより、当該スピーカ２１からは、通話音声やリンガ音，再生音楽等の音声が空気中に出力される。
【０１３６】
マイクロホン２２は、送話用及び外部音声集音用のマイクロホンである。このマイクロホン２２の信号出力側には、図示しない増幅器とアナログ／ディジタル変換器が設けられている。上記マイクロホン２２からの音声信号は、上記増幅器により所定のレベルに増幅された後、アナログ／ディジタル変換器にてディジタル音声データに変換されて音声処理部２３へ送られる。そして、その音声データは、音声処理部２３にて符号化された後、データラインを介して通信回路１１へ送られ、そこで変調や周波数変換等の各種処理を受けた後に、通信アンテナ１２から送信される。
【０１３７】
操作部１４は、本実施形態の携帯電話端末の図示しない筐体上に設けられているテンキーや発話キー、終話／電源キー等の各キー等のキー操作子とそれらキー操作子が操作された時の操作信号を発生する操作信号発生器とからなるキー操作デバイス部１５と、前述した回転操作デバイス６とその回転操作デバイス６の操作信号（回転ダイヤル部の操作信号や位相検出用スイッチ等の出力信号等）を発生する操作信号発生器とからなる回転操作デバイス部１６とからなる。これらキー操作デバイス部１５と回転操作デバイス部１６からの操作信号は、制御部１０へ送られる。
【０１３８】
表示部１３は、例えば液晶ディスプレイや有機ＥＬ（ElectroLuminescent）ディスプレイ等の表示デバイスと、その表示デバイス用の表示駆動回路とを含み、上記表示デバイスの画面上に文字や記号、カーソル、メニュー項目、静止画像や動画像、地図等を表示する。
【０１３９】
画像処理部２４は、制御部１０による制御の元で、表示部１３に表示される文字、記号、画像、カーソルやメニュー項目等の各種ユーザインターフェース画面等の画像信号を生成する処理を行う。なお、画像処理部２４の機能は、制御部１０がソフトウェアにより実現することも可能である。
【０１４０】
時計部１７は、年月日及び日時のような時刻情報や、ユーザにより設定された時間の計測などに用いられる時間情報等を生成する。
【０１４１】
メモリ部１８は、ＲＯＭ（Read Only Memory）とＲＡＭ（Random Access Memory）を含む。ＲＯＭは、ＮＡＮＤ型フラッシュメモリ（NAND-type flash memory）のような書き換え可能な記憶媒体を含み、例えば、ＯＳ（Operating System）等のプログラムや、スケジュール管理アプリケーションプログラム（いわゆるスケジューラ）、電話帳（アドレス帳）管理アプリケーションプログラム等の各種アプリケーションプログラム、各種の初期設定値、フォントデータ、各辞書データ、機種名情報や端末識別情報、各種アプリケーションプログラムが扱うデータなどをも記憶している。なお、上記各プログラムはメモリ部１８のプログラム格納領域１９に格納され、上記各種データはデータ格納領域２０に格納される。ＲＡＭは、制御部１０が各アプリケーションプログラムの実行時に各種データを一時的に格納する作業領域として用意されている。その他、メモリ部１８には、着脱可能な外部メモリカードや小型のハードディスクドライブが含まれていてもよい。
【０１４２】
上記制御部１０は、本実施形態の携帯電話端末に搭載されているＣＰＵであり、通信回路１１における通信の制御、音声処理部２３や画像処理部２２のための各種制御や、操作部１４のキー操作デバイス部１５や回転操作デバイス部１６からの操作信号に応じた制御やカーソル移動制御（例えば前述の図２〜図５のようなカーソル移動制御）等を行う。
【０１４３】
その他、図２１には図示を省略しているが、本発明の携帯電話端末は、ディジタルカメラ機能や近距離無線通信機能、ＧＰＳ（Global Positioning System）による測位機能、キー照明や着信ライト，撮影補助光ライト用などのＬＥＤ（発光ダイオード）とその駆動部、各部へ電力を供給するバッテリとその電力をコントロールするパワーマネージメントＩＣ部、いわゆる電子マネーのための情報記憶と信号の送受信を行う電子財布機能、ディジタルテレビジョン放送やディジタルラジオ放送の受信アンテナ及び受信チューナ部とそのＡＶコーデック機能、外部メモリ用スロットなど、一般的な携帯電話端末に設けられる各構成要素についても備えている。
【０１４４】
［回転操作デバイスの回転位相を検出する他の構成例］
上述の説明では、二つの位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂからのＯＮ／ＯＦＦ信号の組み合わせを見ることにより、回転操作デバイス６における「方向変換」時の回転位相を検出する例を挙げたが、二つの位相検出用スイッチに代えて、例えばホール素子と磁石を適切に配置することで回転位相の検出を行うことも可能である。
【０１４５】
例えば、回転位相検出スイッチ基板５８上に上記位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂに代えて幾つかのホール素子を配置すると共に、内ケース４０の円筒部４５の外周部に磁石を固定して配置し、それらの磁石をホール素子にて検知することで「方向変換」時の回転位相検知を行うようにしてもよい。この場合、前述の位相検出用スイッチ３１ａ，３１ｂが不要になると共に、内ケース４０の円筒部４５上の円弧状突起部４１も不要になる。
【０１４６】
また、ホール素子と磁石を用いることにした場合、ホール素子等は位相検出用スイッチに比べて小型であるため、磁石若しくはホール素子の何れかを回転プレート８の裏面側に設けるようにすれば、回転位相検出スイッチ基板５８も不要になる可能性がある。
【０１４７】
また例えば、ホール素子と磁石により「方向変換」時の回転位相を検知する場合において、「方向変換」時に回転ダイヤル部７の回転軸９５ａが回転する軌跡（つまり筐体主面に平行した円形の回転軌跡）に沿って幾つかのホール素子を配置し、それらホール素子からの出力により「方向変換」時の回転位相検知を行うようなことも可能である。すなわち、この場合、「方向変換」時の回転位相検知のための磁石は、回転軸９５ａの両端に元々設けられている前記リング状磁石９４ａ，９４ｂが共用されることになり、別途新たに磁石を設ける必要がなく、コストの削減が可能となる。
【０１４８】
［まとめ］
以上説明したように、本発明実施形態によれば、例えばカーソルを移動させるために回転ダイヤル部７を円柱軸で回転させる操作と、回転ダイヤル部７の円柱軸が筐体主面に対して略々平行となる関係を維持した状態で当該回転ダイヤル部７を筐体主面に垂直な回転軸にて回転させる操作（「方向変換」）とが可能となされ、「方向変換」による回転位相に応じて、画面上でのカーソル移動方向を制御可能となされている。
【０１４９】
すなわち、従来は、回転ダイヤル部が例えば図２のようにその円柱軸が筐体主面の短尺辺に対して略々平行となる状態でしか操作できなかったのに対して、本発明実施形態では、回転ダイヤル部７の円柱軸を図２の状態だけでなく、例えば図３〜図５の状態をも取り得るようになされている。
【０１５０】
これにより、例えば地図画面上にカーソルを表示しているような場合において、目的地点へカーソルを移動させることが従来と比較して非常に迅速且つ容易になる。また例えば、「変換文字」や「変換記号」がマトリクス状に画面表示されているような場合にも、目的の文字（或いは記号）へカーソルを移動させることが、従来と比較して非常に迅速且つ容易になる。
【０１５１】
その他にも、例えば写真や図面等が表示された画面上で、選択した枠を拡大・縮小するような操作（例えば人物写真で顔を部分をクローズアップする等）を行う場合、上記「方向変換」により回転ダイヤル部７の回転位相を例えば前述の図３の回転位相状態にして、回転ダイヤル部７の円柱軸を回転させる操作を行えば、その枠の拡大・縮小が非常に簡単且つ迅速に行えるようになる。なおこの場合の実際の操作例としては、上記「方向変換」により回転ダイヤル部７の回転位相が例えば図３の回転位相状態になされている時に、上記選択した枠のコーナー部分に拡大・縮小用のポインタマークを置き、予め決められた所定のキーをホールドダウンしたまま、上記回転ダイヤル部７を円柱軸にて回転させるような操作を行うことで上記拡大・縮小用ポインタマークを移動させるような操作（つまり枠内の画像を拡大若しくは縮小させる操作）が考えられる。すなわちこの例の場合、上記所定のキーのホールドダウン操作は、当該携帯電話端末の動作モードを、回転ダイヤル部にて拡大・縮小を行う動作モードにするためのキー及び操作となる。
【０１５２】
以上により、本発明実施形態の携帯電話端末によれば、従来からユーザに好評であった快適なジョグダイヤル機能を更に拡大すること、つまり「方向変換」機能を新たに付加することにより、一つの回転ダイヤル部（ジョグダイヤル）でスマート且つな操作性を実現し、セールス時に高いアピール性を確保している。
【０１５３】
なお、上述した本発明の実施形態の説明は、本発明の一例である。このため、本発明は上述した実施形態に限定されることなく、本発明に係る技術的思想を逸脱しない範囲であれば、設計等に応じて種々の変更が可能であることはもちろんである。
【０１５４】
本実施形態の入力装置及び携帯端末は、携帯電話端末に限定されず、例えばＰＤＡ（Personal Digital Assistant）や携帯型パーソナルコンピュータ、携帯型テレビゲーム装置、携帯型ディジタルテレビジョン受信機、カーナビゲーション装置などのように、入力装置を備えた各種の端末にも適用可能である。
【図面の簡単な説明】
【０１５５】
【図１】本発明実施形態の折り畳み型携帯電話端末を開いた状態の概略的な外観図である。
【図２】「方向変換」前の初期回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図３】「方向変換」により初期回転位相状態から左４５度傾いた回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図４】「方向変換」により初期回転位相状態から右４５度傾いた回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図５】「方向変換」により初期回転位相状態から右９０度傾いた回転位相状態である場合の回転ダイヤル部の操作とカーソル移動方向の説明に用いる図である。
【図６】回転位相検出部の位相検出用スイッチの動作説明に用いる図である。
【図７】「方向変換」前の初期回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図８】「方向変換」により初期回転位相状態から左４５度傾いた回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図９】「方向変換」により初期回転位相状態から右４５度傾いた回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図１０】「方向変換」により初期回転位相状態から右９０度傾いた回転位相状態の場合の円弧状突起部と位相検出用スイッチの位置関係を示す図である。
【図１１】「方向変換」による各回転位相状態と位相検出用スイッチの出力レベルとの対応表を示す図である。
【図１２】「方向変換」前の初期回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１３】「方向変換」により初期回転位相状態から左４５度傾いた回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１４】「方向変換」により初期回転位相状態から右４５度傾いた回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１５】「方向変換」により初期回転位相状態から右９０度傾いた回転位相状態の場合のストッパ用突起部とリブ突起部の位置関係を示す図である。
【図１６】本発明実施形態の携帯電話端末に搭載された回転操作デバイスの分解斜視図である。
【図１７】回転ダイヤル部が組み込まれたジョグユニットの分解斜視図である。
【図１８】組み立て後の回転操作デバイスを筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部の円柱軸方向に切断した概略断面図である。
【図１９】組み立て後の回転操作デバイスを筐体主面に対して垂直方向で且つ回転ダイヤル部の円柱軸に対して直行する方向に切断した概略断面図である。
【図２０】回転ダイヤル部の円柱軸方向への回転検出と押下検出、回転操作デバイスの「方向変換」時の回転位相検出等を行う概略的な構成を示すブロック図である。
【図２１】本発明実施形態の携帯電話端末の概略的な内部回路構成を示すブロック図である。
【符号の説明】
【０１５６】
１ 第一筐体、２ 第二筐体、３ ヒンジ部、４ ディスプレイパネル、５ 各種キー部、６ 回転操作デバイス、７ 回転ダイヤル部、８ 回転プレート、１０ 制御部、１１ 通信回路、１２ 通信アンテナ、１３ 表示部、１４ 操作部、１５ キー操作デバイス部、１６ 回転操作デバイス部、１６ａ ダイヤル回転検出部、１６ｂ ダイヤル押下検出部、１６ｃ 回転位相検出部、１７ 時計部、１８ メモリ部、１９ プログラム格納部、２０ データ格納部、２１ スピーカ、２２ マイクロホン、２３ 音声処理部、２４ 画像処理部、３１（３１ａ，３１ｂ） 位相検出用スイッチ、３２（３２ａ，３２ｂ） スイッチ本体部、３３（３３ａ，３３ｂ） スイッチレバー部、３４，３５ ネジ止め用円筒状ボス部、３４ａ，３５ａ リブ突起部、４０ 内ケース ４１ 円弧状突起部、４２，４３ ストッパ用突起部、５１ａ，５１ｂ 固定ネジ、５２ 蓋部、５８ 回転位相検出スイッチ基板、５９ａ，５９ｂ、クッション材、６０ ジョグユニット、６２ ホール素子基板、６４ａ，６４ｂ ホール素子、６７ エンタースイッチ基板、６８ エンタースイッチ、７０ クリック板バネ用円盤部、７１ クリック板バネ、７２ 係合山部、８０ 外ケース、８５ オーリング
【特許請求の範囲】
【請求項１】
所定の主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共に、上記所定の主面下方向へ押下操作される円柱形状の第一の回転操作子と、
上記所定の主面に対して垂直で且つ上記第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸を有し、上記第一の回転操作子の円柱軸が上記所定の主面に対して略々平行した状態を維持して当該第一の回転操作子を上記回転軸を中心に回動自在に支持する第二の回転操作子と、
上記第一の回転操作子の上記円柱軸を中心とした回転方向及び回転量と上記押下操作を検出する回転・押下検出部と、
上記第二の回転操作子の上記回転軸を中心とした回転操作による少なくとも回転位相を検出する回転位相検出部とを有する、
ことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
上記第二の回転操作子は、
上記第一の回転操作子が内部に配され当該第一の回転操作子の上記円柱軸を回動自在に軸支するリブ部を内壁に備え、且つ、上記所定の主面に対して垂直な上記回転軸にて回動する円筒形状のケース部と、
上記ケース部内に配された上記第一の回転操作子の円柱外周部の少なくとも一部を外部に露出させる中央孔部を備え、上記ケース部に固定された円盤状プレート部とを有してなることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
上記第二の回転操作子の上記ケース部は、円筒外周部に所定円弧長となされた円弧状突起部を有し、
上記回転位相検出部は、レバーの傾倒を検知するスイッチ素子を有し、上記ケース部が回転した際に上記円弧状突起部が通る軌跡と相対応する位置に上記スイッチ素子のレバーを配してなり、上記ケース部の回転に伴って移動する上記円弧状突起部による上記スイッチ素子のレバーの傾倒を検知して、その検知信号により上記回転位相を検出することを特徴とする請求項２記載の入力装置。
【請求項４】
上記第二の回転操作子は、上記回転軸を中心とした回転操作量を規制する回転規制手段を有することを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項５】
端末筐体主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共に上記端末筐体主面下方向へ押下操作される円柱形状の第一の回転操作子と、上記端末筐体主面に対して垂直で且つ上記第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸を有し上記第一の回転操作子の円柱軸が上記端末筐体主面に対して略々平行した状態を維持して当該第一の回転操作子を上記回転軸を中心に回動自在に支持する第二の回転操作子と、上記第一の回転操作子の上記円柱軸を中心とした回転方向及び回転量と上記押下操作を検出する回転・押下検出部と、上記第二の回転操作子の上記回転軸を中心とした回転操作による少なくとも回転位相を検出する回転位相検出部とを有する入力装置と、
少なくとも画像を表示する画面を有する表示部と、
上記表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを、上記入力装置の回転位相検出部が検出した回転位相に応じた方向へ、上記入力装置の回転・押下検出部が検出した回転方向及び回転量に応じて移動表示させる表示制御部とを有する、
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項６】
上記表示制御部は、上記所定のポインタマークの移動に応じて、上記表示部の画面上に表示された枠内の画像を拡大若しくは縮小表示させることを特徴とする請求項５記載の携帯端末。
【請求項１】
所定の主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共に、上記所定の主面下方向へ押下操作される円柱形状の第一の回転操作子と、
上記所定の主面に対して垂直で且つ上記第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸を有し、上記第一の回転操作子の円柱軸が上記所定の主面に対して略々平行した状態を維持して当該第一の回転操作子を上記回転軸を中心に回動自在に支持する第二の回転操作子と、
上記第一の回転操作子の上記円柱軸を中心とした回転方向及び回転量と上記押下操作を検出する回転・押下検出部と、
上記第二の回転操作子の上記回転軸を中心とした回転操作による少なくとも回転位相を検出する回転位相検出部とを有する、
ことを特徴とする入力装置。
【請求項２】
上記第二の回転操作子は、
上記第一の回転操作子が内部に配され当該第一の回転操作子の上記円柱軸を回動自在に軸支するリブ部を内壁に備え、且つ、上記所定の主面に対して垂直な上記回転軸にて回動する円筒形状のケース部と、
上記ケース部内に配された上記第一の回転操作子の円柱外周部の少なくとも一部を外部に露出させる中央孔部を備え、上記ケース部に固定された円盤状プレート部とを有してなることを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項３】
上記第二の回転操作子の上記ケース部は、円筒外周部に所定円弧長となされた円弧状突起部を有し、
上記回転位相検出部は、レバーの傾倒を検知するスイッチ素子を有し、上記ケース部が回転した際に上記円弧状突起部が通る軌跡と相対応する位置に上記スイッチ素子のレバーを配してなり、上記ケース部の回転に伴って移動する上記円弧状突起部による上記スイッチ素子のレバーの傾倒を検知して、その検知信号により上記回転位相を検出することを特徴とする請求項２記載の入力装置。
【請求項４】
上記第二の回転操作子は、上記回転軸を中心とした回転操作量を規制する回転規制手段を有することを特徴とする請求項１記載の入力装置。
【請求項５】
端末筐体主面に対して略々平行する円柱軸を中心として回転自在になされると共に上記端末筐体主面下方向へ押下操作される円柱形状の第一の回転操作子と、上記端末筐体主面に対して垂直で且つ上記第一の回転操作子の円柱軸の略々中央と直交する回転軸を有し上記第一の回転操作子の円柱軸が上記端末筐体主面に対して略々平行した状態を維持して当該第一の回転操作子を上記回転軸を中心に回動自在に支持する第二の回転操作子と、上記第一の回転操作子の上記円柱軸を中心とした回転方向及び回転量と上記押下操作を検出する回転・押下検出部と、上記第二の回転操作子の上記回転軸を中心とした回転操作による少なくとも回転位相を検出する回転位相検出部とを有する入力装置と、
少なくとも画像を表示する画面を有する表示部と、
上記表示部の画面上に表示される所定のポインタマークを、上記入力装置の回転位相検出部が検出した回転位相に応じた方向へ、上記入力装置の回転・押下検出部が検出した回転方向及び回転量に応じて移動表示させる表示制御部とを有する、
ことを特徴とする携帯端末。
【請求項６】
上記表示制御部は、上記所定のポインタマークの移動に応じて、上記表示部の画面上に表示された枠内の画像を拡大若しくは縮小表示させることを特徴とする請求項５記載の携帯端末。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図１５】
【図１６】
【図１７】
【図１８】
【図１９】
【図２０】
【図２１】
【公開番号】特開２００９−１９９４０５（Ｐ２００９−１９９４０５Ａ）
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−４１１１７（Ｐ２００８−４１１１７）
【出願日】平成２０年２月２２日（２００８．２．２２）
【出願人】（５０１４３１０７３）ソニー・エリクソン・モバイルコミュニケーションズ株式会社 (810)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年９月３日（２００９．９．３）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年２月２２日（２００８．２．２２）
【出願人】（５０１４３１０７３）ソニー・エリクソン・モバイルコミュニケーションズ株式会社 (810)
【Ｆターム（参考）】
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