加熱容器

【解決手段】少なくとも耐熱性を有する容器本体１とこれに被せる蓋体２とからなる。前記蓋体２には加圧空気・過水蒸気排出用の孔2aを設けるとともに、この孔2aを閉塞し得るシリコーンゴム製の弁３を備える。弁は板状であって、前記孔2aを閉塞する突部3aが形成されている。弁３が少なくとも二つ折りできるようにヒンジ部3bを備えており、このヒンジ部3bに跨るように舌片状の支え片3cを設ける。
【効果】蓋体２に取り付けられている弁３を開いた（起こした）とき、弁３が蓋体２上において舌片状の支え片3cで支えられて開いた状態を安定して維持する。従って、食品加熱時において加圧空気や過水蒸気を開いている孔2aから誤動作なく確実に排出させることができる。弁３を閉じると、突部3aで孔2aを閉塞する。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、電子レンジその他の加熱器により食品を加熱するのに適した容器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
電子レンジその他の加熱器により食品を加熱する場合には、通常、耐熱性能が良好な合成樹脂、なかでも、ポリプロピレン製とした容器が用いられている場合が多い（例えば、特許文献１参照）。
【０００３】
【特許文献１】特開平８−３２４６５３号公報
【０００４】
そして、この容器の蓋体に圧力調整弁を取り付けたものも存在する（上記特許文献１参照）。
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００５】
しかしながら、上記特許文献１で用いられている圧力調整弁は、容器本体の内部がある適度の加圧状態にならなければ作動しないものである。
本発明は、このように作動する弁とは異なる機能を備えた弁を蓋体に設けることにより、食品加熱時に加圧空気・過水蒸気を積極的に排出し得るようにしたものである。
【課題を解決するための手段】
【０００６】
食品加熱時に加圧空気・過水蒸気を積極的に排出し得るようにするために、本発明では、少なくとも耐熱性を有する容器本体とこれに被せる蓋体とからなり、前記蓋体には加圧空気・過水蒸気排出用の孔を設けるとともに、この孔を閉塞し得る突部を有するシリコーンゴム製の板状の弁を備えたものである。
【０００７】
容器本体に入っている食品を加熱するに当っては、蓋体に取り付けられているシリコーンゴム製の板状の弁を開き、蓋体に設けられている孔を塞いでいた突部を開放し、開口された孔を介して容器本体内外を積極的に連通状態とする。
そして、この状態で電子レンジその他の加熱器に入れて加熱する。食品が加熱されると容器本体内の圧力が上昇するが、この加圧空気やその際に発生する過水蒸気は開いている孔からスムーズに排出される。
【０００８】
開いているシリコーンゴム製の板状の弁を閉じれば、通常の密閉容器と同じような使い方ができる。
【０００９】
弁が少なくとも二つ折りできるようにヒンジ部を備えており、このヒンジ部に跨るように舌片状の支え片を設けておくことが望ましい。この場合には、蓋体に取り付けられている弁を開いた（起こした）とき、弁が舌片状の支え片で支えられて開いた状態を安定して維持するので、食品加熱時において加圧空気や過水蒸気を開いている孔から誤動作なく確実に排出させることができる。
【００１０】
蓋体に対して弁を着脱自在とすることが望ましい。この場合には、蓋体から弁を容易に外すことができるので、弁や蓋体を洗浄する場合などに便利である。
【００１１】
弁に容器本体内の負圧状態を緩和させるための自動減圧機構を備えておくとよい。この自動減圧機構が弁に備えられていると、例えば、加熱器の温度が下がって容器本体に入れていた食品の温度が下がると、容器本体内の圧力が下がって次第に負圧になるが、弁に備えられている自動減圧機構が作動して外気を自動的に容器本体内に流入させることができる。従って、容器本体内の負圧状態を自動的に緩和させることができる。
【発明の効果】
【００１２】
請求項１記載の発明によれば、蓋体に取り付けられているシリコーンゴム製の板状の弁を開き（起こし）、蓋体に設けられている孔を塞いでいた突部を開放し、開口された孔を介して容器本体内外を積極的に連通状態として、電子レンジその他の加熱器に入れて加熱することができるので、加熱時の加圧空気やその際に発生する過水蒸気を開いている孔からスムーズに排出させることができる。
【００１３】
請求項２記載の発明によれば、蓋体に取り付けられている弁を開いた（起こした）とき、弁が舌片状の支え片で支えられて開いた状態を安定して維持するので、食品加熱時において加圧空気や過水蒸気を開いている孔から誤動作なく確実に排出させることができる。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、蓋体から弁を容易に外すことができるので、弁や蓋体を洗浄する場合などに便利である。
【００１５】
請求項４記載の発明によれば、容器本体内の圧力が下がって次第に負圧になるが、弁に備えられている自動減圧機構が作動して外気を自動的に容器本体内に流入させることができる。従って、容器本体内の負圧状態を自動的に緩和させることができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１６】
本発明の最も好ましい実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。図１に示すように、電子レンジその他の加熱器により食品を加熱するのに適した容器は、有底の容器本体１とこれに被せる蓋体２とからなっている。そして、前記蓋体２には加圧空気・過水蒸気排出用の孔2aを設けるとともに、この孔2aを閉塞し得るシリコーンゴム製の板状の弁３を備えている。
【００１７】
前記孔2aは蓋体２の窪んだところに形成されている。図３に示すように、この窪み2bは少なくとも板状の弁３を載置し得るように同じ形状であり、この窪み2bに板状の弁３を取り付けると図１(a)に示すように蓋体２の上面とほぼ面一となる。板状の弁３がシリコーンゴム製であることもあって、板状の弁３は蓋体２の窪み2b上面に密着し易いので、容器の密封性、密閉性がさらに良くなる。
【００１８】
なお、蓋体２には、窪み2bに連続させてさらに深くなり、しかも、略扇形の窪み2cが形成されている。このようにすると、手の指先を深い窪み2cまで入れて弁３の先が引っ掛け易くなるので、弁３を開く（起こす）のに便利である。また、電子レンジその他の加熱器で加熱した時に、吹きこぼれが生じた場合の受け皿となり得る。
【００１９】
弁３は比較的薄い板状であって、蓋体２との接触面側に加圧空気・過水蒸気排出用の孔2aを閉塞する突部3aが形成されている。このように、弁３に突部3aが形成されていると、弁３を閉じた状態で突部3aが孔2aを塞ぐので、密閉状態が良くなる。
【００２０】
容器本体１に入っている食品を加熱するに当っては、蓋体２に取り付けられているシリコーンゴム製の板状の弁３を図１(b)、図２(b)に示すように開き（起こし）、蓋体２に設けられている孔2aを塞いでいた突部3aを開放し、開口された孔2aを介して容器本体１内外を積極的に連通状態とする。
そして、この状態で電子レンジその他の加熱器に入れて加熱する。食品が加熱されると容器本体１内の圧力が上昇するが、この加圧空気やその際に発生する過水蒸気は開いている孔2aからスムーズに排出される。
【００２１】
開いているシリコーンゴム製の板状の弁３を閉じれば、この弁３に形成されている突部3aで蓋体２の孔2aが塞がれるので、通常の密閉容器と同じような使い方ができる。
【００２２】
板状の弁３が少なくとも二つ折りできるようにヒンジ部3bを備えており、このヒンジ部3bに跨るように舌片状の支え片3cを設けてある。このように、板状の弁３がヒンジ部3bを備えており、このヒンジ部3bに跨るように舌片状の支え片3cが設けてある場合には、蓋体２に取り付けられている板状の弁３を図１(b)、図２(b)に示すように開いた（起こした）とき、板状の弁３が図２(b)に示すように蓋体２上において舌片状の支え片3cで支えられて開いた状態を安定して維持するので、食品加熱時において加圧空気や過水蒸気を開いている孔2aから誤動作なく確実に排出させることができる。
【００２３】
ここには、比較的薄い板状の弁３を外側から内側途中まで幅方向にわたってＶ字状に切り込み（図２(a)及び図４(b)に、それが最も分かり易く示されている）、他の部分よりも薄いこの連接部分をヒンジ部3bとした場合が例示されている。他の部分よりも薄いこのヒンジ部3bから、比較的薄い板状の弁３の先側を起こすことができる。そして、このヒンジ部3bに跨るように舌片状の支え片3cが設けられており、弁３を開いた（起こした）とき、弁３が図２(b)に示すように蓋体２上においてこの支え片3cで支えられて開いた状態を安定して維持することができる。なお、切り込みの形状はＶ字状のみに限定されるものではなく、Ｕ字状やその他様々な形状とすることができる。
【００２４】
また、ここには、蓋体２に対して弁３を着脱自在とした場合が例示されている。蓋体２に対して弁３が着脱自在であると、蓋体２から弁３を容易に外すことができるので、弁３や蓋体２を洗浄する場合などに便利である。
蓋体２に対して弁３を着脱自在とする一例としては、例えば、前記窪み2bに前記孔2aに対して左右２つの嵌込孔2d、2dを形成する一方、弁３のヒンジ部3bより手前側基部に左右２つの突起3d、3dを形成し、両突起3d、3dを前記嵌込孔2d、2dに差し込む場合を挙げることができる。
【００２５】
また、ここには、弁３に容器本体１内の負圧状態を緩和させるための自動減圧機構を備えた場合が例示されている。この自動減圧機構の一例として、ここでは、蓋体２に形成した左右２つの嵌込孔2d、2dに嵌め込むための弁３の２つの突起3d、3dの脚部3e、3eの一部を、図４(a)、(c)及び図５(a)、(b)において3e'で示すように切除し、蓋体２側の嵌込孔2d、2dの内周面との間に空気通路Ｐ（図５(ａ)、(b)参照）を形成し得るようにした場合を例示する。
【００２６】
このような自動減圧機構が弁３に備えられていると、例えば、加熱器の温度が下がって容器本体に入れていた食品の温度が下がると、容器本体内の圧力が下がって次第に負圧になるが、弁３の２つの突起3d、3dの各脚部3e、3eの一部を切除した部分3e'、3e'と、蓋体２側の嵌込孔2d、2dの内周面との間には空気通路Ｐ（図５(ａ)、(b)参照）が形成されているから、この空気通路Ｐから外気を自動的に容器本体１内に流入させることができる。従って、容器本体１内の負圧状態を自動的に緩和させることができる。
一方、容器本体１内が負圧状態でない場合においては、弁３の２つの突起3d、3dの段部が蓋体２裏面の嵌込孔2d、2d周囲に密着して前記空気通路Ｐを塞ぐので、容器本体１内に入っている食品が前記空気通路Ｐを通って流出するのを防ぐことができる。
【００２７】
ここには、容器本体１との接触面を押圧する弾力性を有するパッキン４を蓋体２の周囲に備えた場合が例示されている。この場合には、容器本体１に蓋体２を被せたとき、容器本体１と蓋体２との接触面に弾力性のあるパッキン４が位置するので、容器の密閉状態がさらに良くなる。
そして、ここでは、図２に示すようにパッキン４を断面角型とし、それを蓋体２の外周面に形成されている溝2eに嵌合するとともに、パッキン４の外周面に形成した上下２本の突条4a、4aを容器本体１の内周面に押圧させるようにした場合が例示されている。
【００２８】
なお、容器本体１及び蓋体２は強度的に強く、しかも、耐熱性を有する樹脂製とするのが良い。また、容器本体１及び蓋体２を透明とすれば、蓋体２を開けなくても容器本体１内の食品を透視できるので、容器本体１内の食品の加熱状態などを見る場合に極めて便利である。
【図面の簡単な説明】
【００２９】
【図１】本発明による加熱容器の一例を示す斜視図で、(a)は弁を閉じた状態を、(b)は弁を開いた（起こした）状態を示す。
【図２】図１に示す加熱容器の一部切欠の拡大断面図で、(a)は弁を閉じた状態を、(b)は弁を開いた（起こした）状態を示す。
【図３】弁を外した状態を示す加熱容器の斜視図である。
【図４】蓋体に取り付ける弁の一例を示す図で、(a)は裏側から見た斜視図、(b)はその拡大側面図、(c)はその一部である突部の脚部で切断した拡大横断面図である。
【図５】弁に備えられている容器本体内の負圧状態を緩和させるための自動減圧機構の一例を示す図で、(a)は蓋体に取り付けられている弁をその突部の脚部と突部において水平方向に切断するとともに、容器本体、蓋体を平面的に見た拡大横断面図、(b)は蓋体に取り付けられている弁をその突部において垂直方向に切断するとともに、容器本体、蓋体を垂直方向に切断した拡大縦断面図である。
【符号の説明】
【００３０】
１…容器本体、２…蓋体、2a…孔、３…弁、3a…突部、3b…ヒンジ部、3c…支え片、3d…突起、3e…脚部、3e'…切除された部分、４…パッキン、Ｐ…空気通路。

【特許請求の範囲】
【請求項１】
少なくとも耐熱性を有する容器本体とこれに被せる蓋体とからなり、前記蓋体には加圧空気・過水蒸気排出用の孔を設けるとともに、この孔を閉塞し得る突部を有するシリコーンゴム製の板状の弁を備えたことを特徴とする加熱容器。
【請求項２】
弁が少なくとも二つ折りできるようにヒンジ部を備えており、このヒンジ部に跨るように舌片状の支え片を設けたことを特徴とする請求項１又は２記載の加熱容器。
【請求項３】
蓋体に対して弁を着脱自在としたことを特徴とする請求項１又は２記載の加熱容器。
【請求項４】
弁に容器本体内の負圧状態を緩和させるための自動減圧機構を備えたことを特徴とする請求項１〜３のいずれかに記載の加熱容器。

【図１】