噴霧器、この噴霧器を用いた噴霧装置、および、この噴霧器を用いた内視鏡装置
【課題】 噴霧器を傾けたとしても、その傾き角にかかわらず、液体を安定して霧化させて噴霧させることが可能な噴霧器を提供する。
【解決手段】 噴霧器１６は、薬液Ｍを入れるための開口部４６と、薬液Ｍを溜めるための底部４２とを有する薬液ボトル２２と、薬液ボトル２２の底部４２に固定され、薬液ボトル２２に入れられた薬液Ｍを薬液ボトル２２の底部４２に近接した位置に有する薬液孔２４ｂから入れて気体とともに通す送達管２４と、薬液ボトル２２の開口部４６に蓋をするキャップ２６とを備えている。そして、薬液ボトル２２を何れの向きに傾けた状態においても、気体取込口２４ａは薬液ボトル２２内に溜められた薬液Ｍの液面よりも上側の空間に位置する。
【解決手段】 噴霧器１６は、薬液Ｍを入れるための開口部４６と、薬液Ｍを溜めるための底部４２とを有する薬液ボトル２２と、薬液ボトル２２の底部４２に固定され、薬液ボトル２２に入れられた薬液Ｍを薬液ボトル２２の底部４２に近接した位置に有する薬液孔２４ｂから入れて気体とともに通す送達管２４と、薬液ボトル２２の開口部４６に蓋をするキャップ２６とを備えている。そして、薬液ボトル２２を何れの向きに傾けた状態においても、気体取込口２４ａは薬液ボトル２２内に溜められた薬液Ｍの液面よりも上側の空間に位置する。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
この発明は、圧力源とともに使用される噴霧器、この噴霧器を用いた噴霧装置、および、噴霧器と内視鏡とを一緒に使用する内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１や特許文献２に開示されているように、小型の噴霧器が知られている。この噴霧器は、ボトルの上側の空間に気体を送り込むと、送達管の上端から気体が入れられるとともに、ボトル内の液体が圧力により送達管の液体取込孔から入り込んで、すなわち、送達管の上側から入れられた気体と送達管の液体取込孔から入り込んだ液体とが混合されて、霧状となって送達管の下端から噴霧される。
【特許文献１】特開２００２−１５９８９０号公報
【特許文献２】特開２００２−３４６４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に開示された噴霧器は、それ自体を傾けたときに、送達管の上端の気体取込口から液体が浸入するおそれがある。このため、その液体が気体と混合されず、液体が霧化せずに送達管の下端から液体が流れ出してしまう可能性がある。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができないおそれがある。
【０００４】
この発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、噴霧器を傾けたとしても、その傾き角にかかわらず、液体を安定して霧化させて噴霧させることが可能な噴霧器、この噴霧器を用いた噴霧装置、および、この噴霧器を用いた内視鏡装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、この発明に係る噴霧器は、液体を入れるための開口部と、前記液体を溜めるための底部とを有するボトルと、前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、前記ボトルの開口部に蓋をするキャップとを備えている。そして、前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。
【０００６】
また、前記キャップは、前記ボトルの開口部に蓋をした状態において前記ボトルと連通する内空を有し、前記キャップの内空の容積は、前記ボトルの最大液体収容容積よりも大きいことが好適である。
このため、噴霧器を傾けた場合であっても、キャップの内空に液体が流れ込むので、気体取込口に液体が触れることが防止される。
【０００７】
また、前記送達管は、前記ボトルの底部から前記ボトルの内部に向けて延出された状態で配置されていることが好適である。
このため、ボトルに対して送達管を立てた状態で配置することができる。そうすると、気体取込口に液体が触れることが極力防止される。
【０００８】
また、前記気体取込口は、前記送達管の延出された端部に配置され、前記ボトルの開口部に対して突出する位置に設けられていることが好適である。
このため、液体がボトルの開口部からキャップ側に流れる際に、送達管の気体取込口に液体が触れることが防止される。
【０００９】
また、前記ボトルは、所定量以上の液体が入れられた場合に液体を排出するための液体収容量調整用開口を有し、前記気体取込口は、前記液体収容量調整用開口よりも上側に設けられていることが好適である。
このため、液体は液体収容量調整用開口までしか溜めることができず、液体がボトルの開口部からキャップ側に流れる際に、送達管の気体取込口に液体が触れることが防止される。
【００１０】
また、前記送達管は、硬質材で真っ直ぐに形成され、前記ボトルは、前記送達管を中心軸上に配置し、前記中心軸に対して略回転対称形状に形成された貯留槽を備えていることが好適である。
ボトルとキャップとが例えば螺合などにより係合する場合、係合状態によってはボトルに対するキャップの係合位置にズレが生じることがあるが、このような形状にすることによって、ボトルとキャップとがいずれの係合位置であっても、ボトルの貯留槽と、キャップすなわち噴霧器の内部空間との位置関係を常に一定の状態に保つことができる。
【００１１】
また、前記ボトルの底部は、液体を集めるようにその縦断面がテーパ状に形成され、前記液体取込孔は、前記ボトルの底部のテーパ収束部分に配設されていることが好適である。
送達管の液体取込孔の周囲に液体を溜め易くすることによって、所定量の液体を残さずに噴霧し易くなる。このため、液体の無駄を削減することができる。
【００１２】
また、前記ボトルは、内視鏡に対して着脱可能に接続する接続部を備えていることが好適である。
このため、噴霧器を傾けた場合であっても、内視鏡に直接接続することによって、または、例えばボトルに接続部で接続され送達管に接続されたチューブを内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通させることによって、経内視鏡的に、体腔内に所望の液体を噴霧することが可能である。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る噴霧装置は、前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、前記ボトルの開口部に蓋をするキャップとを有する噴霧器と、前記キャップに接続され、前記キャップ内に圧力を加える圧力源とを備えている。そして、前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。
【００１４】
また、前記キャップには、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の外側に逃がす状態と、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の内側に導入する状態とに切換可能なスイッチが配設されていることが好適である。
噴霧器で液体を噴霧させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の内側に導入し、液体の噴霧を停止させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の外側に逃がすことができる。
【００１５】
また、前記キャップには、前記圧力源に接続された気体挿通管路と、前記気体挿通管路と、前記キャップの外部と、前記噴霧器の内側とに連通したスイッチ配設孔と、前記スイッチ配設孔内を移動して、前記気体挿通管路と前記キャップの外部との間の連通を閉塞する第１の位置と、前記スイッチ配設孔と前記噴霧器の内側との間の連通を閉塞する第２の位置との間を移動可能なスイッチとが配設されていることが好適である。
噴霧器で液体を噴霧させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の内側に導入し、液体の噴霧を停止させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の外側に逃がす。
【００１６】
また、前記キャップは、前記スイッチ配設孔の側部に空間が形成されていることが好適である。
キャップ自体の高さを抑えて噴霧器の空間が大きく取れる。このため、噴霧器の重心を低く抑えてバランスを取るのが容易であるとともに、操作時の取り回し性を向上させることができる。
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る内視鏡装置は、上述した噴霧器と、前記ボトルの底部に設けられた接続部と、細長い挿入部を有する内視鏡と、前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路とを具備することを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。また、液体を霧状にして噴霧するので、所望の部分に少ない液体で広範囲に液体（薬液）の効力を及ぼすことができる。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る内視鏡装置は、上述した噴霧装置と、前記ボトルの底部に設けられた接続部と、細長い挿入部を有する内視鏡と、前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路とを具備することを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。また、液体を霧状にして噴霧するので、所望の部分に少ない液体で広範囲に液体（薬液）の効力を及ぼすことができる。
【００１９】
また、前記内視鏡は、前記挿入部の基端部に、湾曲操作部を有する操作部と、前記操作部から延出されたユニバーサルコードとを有し、前記ボトルのキャップには、圧力源と接続するためのエアチューブの端部が接続されているとともに、前記圧力源から前記エアチューブを通した気体により前記噴霧器内に圧力を加えて液体を噴霧させる状態と、前記エアチューブを通した気体を前記キャップの外側に逃がす状態とに切換可能なスイッチが設けられ、前記内視鏡の湾曲操作部と、前記スイッチとは、ユーザが内視鏡を保持したときに、略同一の方向に向けられ、前記内視鏡のユニバーサルコードと、前記エアチューブとは、略同一の方向に延出されていることが好適である。
このため、内視鏡を片手で把持したときに、内視鏡の湾曲操作部とスイッチとが略同一の方向に向けられているのでこれらを適宜に操作し易く、また、ユニバーサルコードやエアチューブも操作の邪魔になり難い。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、噴霧器を傾けたとしても、その傾き角にかかわらず、液体を安定して霧化させて噴霧させることが可能な噴霧器、この噴霧器を用いた噴霧装置、および、この噴霧器を用いた内視鏡装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながらこの発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）について説明する。
【００２２】
第１の実施の形態について図１ないし図５を用いて説明する。
図１に示すように、噴霧装置１０は、小型コンプレッサなどの圧力源１２と、この圧力源１２がエアチューブ１４を通して接続された噴霧器１６とを備えている。圧力源１２が動作している状態では、例えば２気圧程度の空気がエアチューブ１４内に常時送り込まれる。このエアチューブ１４は、例えばシリコーン材料やＰＴＦＥなどにより形成されている。
【００２３】
図１および図２（Ａ）に示すように、噴霧装置１０の噴霧器１６は、薬液等の液体（以下、薬液Ｍとする）を収容する薬液ボトル２２と、送達管（細管）２４と、キャップ２６と、気体供給切換部２８とを備えている。なお、薬液ボトル２２の下端には、例えばシリコーン材料やＰＴＦＥなどの耐薬品性を有する軟性のチューブ３０を着脱可能である。
【００２４】
薬液ボトル２２やキャップ２６は、例えばポリサルフォンなどの耐薬品性や生体適合性を有する高分子樹脂材により透明に形成されている。さらに、この薬液ボトル２２が透明であることから、図示しないが、薬液ボトル２２には、薬液Ｍの残量目盛りが入れられていることが好適である。または、薬液ボトル２２自体は不透明に形成されていても良いが、その場合、薬液Ｍの残量を外部から確認可能な窓（図示せず）などの透明部が設けられていることが好適である。また、送達管２４は、例えばステンレス鋼材やＰＴＦＥなどの樹脂材等により形成されている。
【００２５】
薬液ボトル２２は、薬液Ｍを溜めるため、好ましくは中心軸に対して回転対称的に形成された、有底筒状の貯留槽３２と、送達管２４の固定部３４とを一体的に備えている。貯留槽３２は、縦断面が略Ｙ字状などの例えば円錐形の漏斗状に形成された底部４２と、この底部４２の上側に一体的に形成された略円筒状の壁部４４と、この壁部４４の上端部に一体的に形成された開口部４６とを備えている。すなわち、薬液ボトル２２の貯留槽３２は、下端側の底部４２がテーパ状などの先細に絞られ、上端側の開口部４６が開放されている。そして、この薬液ボトル２２の貯留槽３２の上端（開口部４６）の外周面には、キャップ２６の後述する雌ネジ部２６ａと螺合する雄ネジ部２２ａが形成されている。
【００２６】
この薬液ボトル２２の貯留槽３２の中心軸には、送達管２４が配設されている。すなわち、送達管２４は、薬液ボトル２２の下端の固定部３４で固定されている。言い換えると、送達管２４は、薬液ボトル２２の底部４２から薬液ボトル２２の内部に向かって延出されている。このとき、図２（Ｂ）に示すように、貯留槽３２と送達管２４との間から液体が滴下するのを防止するため、送達管２４と固定部３４との間は隙間無く密着されている。そして、図２（Ａ）に示すように、特に、この送達管２４は、その上端が薬液ボトル２２の上端（開口部４６）よりも上側に突出した状態で固定されている。この送達管２４の上端は、空気（圧縮気体）を送達管２４の内部に取り込むための気体取込口（開口）２４ａであるが、仮に、薬液ボトル２２の貯留槽３２に薬液Ｍを満杯に入れたとしても、送達管２４の上端の気体取込口２４ａから薬液Ｍが入り込むことが防止されている（図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）参照）。さらに、送達管２４には、ボトル２２の貯留槽３２の下端近傍（底部４２の近傍）に、薬液ボトル２２に溜められた薬液Ｍを送達管２４の内部に浸入させるための小さな薬液孔（薬液Ｍの液体取込孔）２４ｂが形成されている。このとき、上述した貯留槽３２の下端側のテーパ角度を適宜に設定することによって、薬液残量が少なくなっても、薬液孔２４ｂの周囲に安定して薬液Ｍを供給ことができる。したがって、薬液Ｍの無駄を防止し、所定の量の薬液Ｍを確実に噴霧することができる。
【００２７】
図１および図２（Ａ）に示すように、キャップ２６は、貯留槽３２に蓋をするものである。図２（Ａ）に示すように、このキャップ２６の下端の内周面には、雌ネジ部２６ａが形成されている。このため、キャップ２６の下端の雌ネジ部２６ａと、薬液ボトル２２の上端の雄ネジ部２２ａとが螺合することによって、薬液ボトル２２に蓋がされる。
【００２８】
なお、ここでは、薬液ボトル２２とキャップ２６とを着脱可能に螺合するものとして説明するが、クリック係合などの嵌合等、種々の態様を適用可能である。これらの場合、薬液ボトル２２の開口部の外周面とキャップ２６の内周面との間にＯリングを配設して、噴霧器１６を傾けたときの、薬液ボトル２２とキャップ２６との隙間からの液漏れを防止する。
【００２９】
図３（Ａ）ないし図４（Ｄ）に示すキャップ２６は、薬液ボトル２２に螺合された状態で、その薬液ボトル２２の内部容積よりも大きな内部容積を有するように形成されている。特に、キャップ２６は、図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、例えばポリサルフォンで形成されたキャップ２６に薬液ボトル２２と協働して形成される空間（内空）５０を備えている。さらに、このキャップ２６は、後述するピストン配設孔５４の側部に形成された空間（内空）５０ａ，５０ｂを備えている。このため、噴霧器１６のキャップ２６の内部容量をそれら空間５０ａ，５０ｂによって大きくすることができる。このとき、ピストン配設孔５４をキャップ２６に対して上側に突出した位置に形成するよりも、キャップ２６の高さが高くなるのを抑えることができ、かつ、その内部容積を大きくすることができる。
【００３０】
なお、薬液ボトル２２とキャップ２６との協働により形成される、薬液ボトル２２内の薬液Ｍの上側に形成された空間５０，５０ａ，５０ｂ（キャップ２６側の内部容積）の方が薬液ボトル２２の貯留槽３２の内部容積よりも大きく形成されている。
【００３１】
図４（Ａ）ないし図４（Ｄ）に示すように、キャップ２６には、気体供給切換部２８が配設されている。気体供給切換部２８は、圧力源１２からのエアチューブ１４の端部に接続されている。この気体供給切換部２８は、気体を通す気体挿通管路５２と、この気体挿通管路５２に対して略直交する方向に形成され、ピストン（噴霧切換スイッチ）５８が配設されるピストン配設孔（スイッチ配設孔）５４とをキャップ２６に形成された状態に備えている。このピストン配設孔５４は、第１の連通孔５６ａによって気体挿通管路５２に連通するとともに、第２の連通孔５６ｂによってボトル２２の貯留槽３２に連通する。気体供給切換部２８は、さらに、ピストン配設孔５４に配設され、圧力源１２からの気体の流れを制御するピストン５８を備えている。ここでは、ピストン５８は、圧力源１２からエアチューブ１４、気体挿通管路５２、第１の連通孔５６ａを通してピストン配設孔５４に導入された気体を、ピストン配設孔５４の入口（開口部）から逃がす状態と、第２の連通孔５６ｂを通してボトル２２側に流入させる状態とに、ピストン配設孔５４内を移動可能である。
【００３２】
ピストン５８は、断面が略Ｔ字型に形成されている。すなわち、このピストン５８は、ピストン配設孔５４内に配設される軸部６２と、キャップ２６の外側に配設されるフランジ状の押圧部６４とを備えている。軸部６２の先端部と基端部との間には、気体を通す開口６２ａが形成されている。そして、このピストン５８の軸部６２のうち、押圧部６４に対して離隔した先端部および押圧部６４に近接した基端部のそれぞれの外周面には、Ｏリングに代表されるシール部材６６，６８が配設されている。そして、このピストン５８は、その軸部６２の外周に配設されたバネ７０によって、ピストン配設孔５４の外側に向かって付勢されている。すなわち、押圧部６４がキャップ２６に対して離隔した状態に付勢されている。
【００３３】
次に、この実施の形態に係る噴霧装置１０の作用について説明する。
図２（Ａ）に示すように、薬液ボトル２２の貯留槽３２に薬液Ｍを例えば満杯に溜める。そして、薬液ボトル２２にキャップ２６で蓋をする。このとき、キャップ２６に設けられた気体供給切換部２８は、エアチューブ１４を介して圧力源１２に接続されている。
【００３４】
この状態で、図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）に示すように、薬液ボトル２２を徐々に傾ける。
【００３５】
図５（Ａ）は薬液ボトル２２の中心軸を９０度傾けた状態を示す。この場合、薬液Ｍは、薬液ボトル２２の貯留槽３２からキャップ２６の空間内に移動する。このとき、薬液ボトル２２とキャップ２６との協働により形成される、薬液ボトル２２内の薬液Ｍの上側に形成された空間５０，５０ａ，５０ｂ（キャップ２６側の内部容積）の方が薬液ボトル２２の貯留槽３２の内部容積よりも大きい。このため、薬液Ｍの液面は、薬液ボトル２２の中心軸上に固定された送達管２４の下側にある。図５（Ｂ）は薬液ボトル２２の中心軸を１３５度傾けた状態を示す。この場合、薬液Ｍの液面は、送達管２４の気体取込口２４ａよりも下側にある。図５（Ｃ）は薬液ボトル２２の中心軸を１８０度傾けた状態を示す。この場合、薬液Ｍの液面は、送達管２４の気体取込口２４ａよりも下側にある。すなわち、薬液Ｍの液面は、気体取込口２４ａに接触することなく送達管２４の気体取込口２４ａの周りを移動する。したがって、送達管２４の気体取込口２４ａからその内部に薬液Ｍが浸入することが防止される。
【００３６】
このとき、キャップ２６には、気体挿通管路５２や、この気体挿通管路５２に直交するピストン配設孔５４が配設されており、いずれの位置に傾けたとしても、送達管２４の気体取込口２４ａには、液体が触れることが防止されている。
【００３７】
次に、噴霧器１６から薬液Ｍを噴霧させる場合について説明する。
上述したように、ピストン５８の軸部６２の先端部および基端部の間には、気体を通す開口６２ａが形成されている。このとき、ピストン５８をキャップ２６側に押圧しない状態では、気体は、気体挿通管路５２から、第１の連通孔５６ａ、ピストン配設孔５４、ピストン５８の軸部６２の開口６２ａ、ピストン５８の軸部６２の基端部側を通してピストン配設孔５４の開口部から排出される。一方、第２の連通孔５６ｂへの通路は、ピストン５８の軸部６２の先端部に配設されたシール部材（例えばＯリング）６６がピストン配設孔５４に密着しているので不通である。このため、圧力源１２からの気体が第２の連通孔５６ｂを通して噴霧器１６内に入ることが防止されている。したがって、圧力源１２からの気体の供給によっては、噴霧器１６内の圧力は、変化しない。そうすると、薬液Ｍが噴霧されることはない。
【００３８】
この状態で、ピストン５８の押圧部６４をバネ７０の付勢力に抗してピストン配設孔５４に対して押し込む。すなわち、ピストン５８の軸部６２がピストン配設孔５４の内部に入り込む。このとき、ピストン５８の軸部６２の基端部側のシール部材（例えばＯリング）６８がキャップ２６の外周面に密着することによってピストン配設孔５４内の気体の流れが止められる。さらに、ピストン５８の移動によって、軸部６２の先端部側のシール部材６６が第２の連通孔５６ｂをまたいでピストン配設孔５４の奥側に移動する。このため、第２の連通孔５６ｂが第１の連通孔５６ａと連通する。したがって、気体は、圧力源１２から、エアチューブ１４、気体挿通管路５２、第１の連通孔５６ａ、ピストン配設孔５４、ピストン５８の開口６２ａ、ピストン配設孔５４、および、第２の連通孔５６ｂを通して噴霧器１６内に流入して液面に圧力をかける。
【００３９】
このため、送達管２４の上端の気体取込口２４ａから下端に向かって気体が流入し、薬液Ｍが薬液孔２４ｂから流入し、すなわち、気体と液体が混合されて送達管２４の下端側に移動する。このため、送達管２４の下端から薬液Ｍが噴霧される。
【００４０】
そして、図２（Ｂ）に示すように、薬液Ｍを噴霧し続けると、次第に液面が下げられる。薬液ボトル２２の貯留槽３２の縦断面は略Ｖ字状や略Ｙ字状に形成されているので、薬液Ｍは薬液孔２４ｂの周りに集められる。このため、薬液Ｍが極力残らない状態で所定量の薬液Ｍが噴霧によって広範囲に噴霧される。
【００４１】
なお、図１に示すように、薬液ボトル２２の下端に、軟性のチューブ３０を接続した場合、例えば内視鏡の処置具挿通チャンネル（図示せず）等を挿通させて、体内に適宜に所定量の薬液Ｍを噴霧することもできる。
【００４２】
ピストン５８の押圧部６４の押圧を解除すると、バネ７０の付勢力により、第２の連通孔５６ｂが不通となる。このため、薬液Ｍの噴霧が止められる。
【００４３】
以上説明したように、この実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
噴霧器１６の薬液ボトル２２を傾けたり、様々な方向に回転させたりした場合であっても、送達管２４の気体取込口２４ａに薬液Ｍが触れることを防止する位置に配置した。すなわち、薬液ボトル２２に対する送達管２４の気体取込口２４ａの位置、薬液ボトル２２の内部容量、キャップ２６の内部容量等を適宜に規定した。このため、噴霧器１６を傾けた状態であっても、薬液ボトル２２内の薬液Ｍを送達管２４の気体取込口２４ａに触れさせることを防止することができる。このため、薬液Ｍが送達管２４を通して意図せず流出することを防止することができる。すなわち、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。
【００４４】
また、噴霧器１６を傾けた場合であっても、例えば薬液ボトル２２に固定部３４で接続され送達管２４に接続されたチューブ３０を内視鏡（図示せず）の処置具挿通チャンネルに挿通させることによって、経内視鏡的に、体腔内に所望の薬液Ｍを広範囲に噴霧することが可能である。
【００４５】
また、薬液ボトル２２の貯留槽３２の底部４２の縦断面を略テーパ状にしたので、送達管２４の薬液孔２４ｂの周囲に薬液Ｍを溜め易くすることができる。このため、所定量の薬液Ｍを残さずに噴霧し易くなり、薬液Ｍの無駄を削減することができる。
【００４６】
薬液ボトル２２は、送達管２４を中心軸上に配置する略回転対称形に形成されている。そして、薬液ボトル２２とキャップ２６とが例えば螺合などにより係合する場合、螺合状態によっては薬液ボトル２２に対するキャップ２６の係合位置にズレが生じることがあるが、薬液ボトル２２を略回転対称形に形成することによって、薬液ボトル２２とキャップ２６とがいずれの係合位置であっても、薬液ボトル２２の貯留槽３２と、キャップ２６すなわち噴霧器１６の内部空間との位置関係を常に一定の状態に保つことができる。このため、例えば螺合により薬液ボトル２２にキャップ２６を係合させる場合、薬液ボトル２２の雄ネジ部２２ａ、キャップ２６の雌ネジ部２６ａにかけるコストを抑えて、薬液ボトル２２やキャップ２６を安価に形成することができる。
【００４７】
また、ピストン配設孔５４の側部に空間５０ａ，５０ｂを設けたので、キャップ２６を薬液ボトル２２に螺合させた状態で、キャップ２６の高さを抑えることができる。したがって、噴霧器１６の重心を低い位置に保つことができる。そうすると、噴霧器１６を持って操作するときの取り回しを良くすることができる。
【００４８】
キャップ２６に気体供給切換部２８を配設したので、噴霧器１６から薬液Ｍを噴霧させたい場合はピストン５８の押圧部６４の押圧だけによって圧力源１２からの気体を噴霧器１６の内側に導入することができる。また、薬液Ｍの噴霧を停止させたい場合はピストン５８の押圧部６４の押圧を解除するだけで、圧力源１２からの気体を噴霧器１６の外側に逃がすことができる。
【００４９】
次に、第２の実施の形態について図６を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００５０】
図６に示すように、この実施の形態に係る噴霧器１６の薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６には、一部が外周面と内周面とを連通するように形成された貫通孔（液体収容量調整用開口）７４が形成されている。このため、薬液Ｍは、この貫通孔７４の下端までしか薬液Ｍが溜められない。そうすると、貫通孔７４の下端の位置を調整することによって、薬液ボトル２２の貯留槽３２に溜めることが可能な液体収容量を調整することができる。
なお、図６中では、貫通孔７４は、薬液ボトル２２の開口部４６の上端から下端に向かって切り欠き状に形成されているが、孔の形状が円形であることも好適であるなど、種々の形状が許容される。
【００５１】
そして、送達管２４の上端の気体取込口２４ａは、薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の貫通孔７４の下端よりも上側に配置されている。すなわち、送達管２４の上端の気体取込口２４ａは、薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の上端よりも下側に配置することができる。このとき、噴霧器１６を図２に示す状態から図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）に示すように傾けても、薬液Ｍの液面は気体取込口２４ａの回りを移動する。このため、気体取込口２４ａから送達管２４の内部に薬液Ｍが浸入することが防止される。
【００５２】
このように、送達管２４の気体取込口２４ａをボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の貫通孔７４の下端よりも上側に配置可能であり、特に、薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の上端よりも下側に配置することによって、薬液ボトル２２の高さを低く抑えることができるのはもちろん、キャップ２６の高さも低く抑えることができる。このため、噴霧器１６自体を小型化することができる。また、このような貫通孔７４をボトル２２の開口部４６に設けることによって、送達管２４の気体取込口２４ａをボトル２２の貯留槽３２の開口部４６よりも底部４２側に配置したとしても、第１の実施の形態で説明した効果と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
次に、第３の実施の形態について図７および図８を用いて説明する。この実施の形態は第１および第２の実施の形態の変形例であって、第１および第２の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００５４】
図７および図８に示すように、この実施の形態では、送達管２４は薬液ボトル２２に固定されておらず、キャップ２６に固定されている。このため、キャップ２６には、第１の実施の形態で説明した位置とは別の位置に第２の連通孔５６ｂが形成されている。したがって、第２の連通孔５６ｂから薬液ボトル２２の液面に向かって気体を導入して、薬液孔２４ｂから薬液Ｍを送達管２４内に導入することができる。
【００５５】
また、送達管２４には、第２の連通孔５６ｂから噴霧器１６内に導入された気体を送達管２４内に取り入れる気体取込口２４ａが形成されている。この気体取込口２４ａは、噴霧器１６を図８に示す状態から図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）に示す状態に傾けたときに、薬液Ｍの液面は気体取込口２４ａの回りを移動するような位置に形成されている。このため、第２の連通孔５６ｂを通して気体が導入されると、送達管２４の気体取込口２４ａを通して気体が導入されるとともに、薬液Ｍの液面が気体により押圧されることによって、薬液孔２４ｂから薬液が導入される。このように、気体と液体とが混合されることによって薬液Ｍが霧化した状態で送達管２４の下端から噴霧する。
【００５６】
そして、薬液ボトル２２の貯留槽３２の底部４２には、第１の実施の形態で説明した固定部３４と略同一形状である、筒状のガイド部８２が形成されている。このガイド部８２は、送達管２４の外径よりも僅かに大きな内径を有する。また、このガイド部８２には、図１に示す軟性のチューブ３０などが接続される。
【００５７】
そして、このガイド部８２の上端には、送達管２４を水密的に着脱可能に固定可能な例えば逆止弁やＯリングなどのシール部材８４が配設されている。
【００５８】
次に、このような構造を有する噴霧器１６を作製する場合について説明する。
まず、キャップ２６に送達管２４の上端を例えば嵌合や接着などにより固定する。
そして、キャップ２６に固定された送達管２４の下端を薬液ボトル２２のシール部材８４を介してガイド部８２に挿通させる。このとき、シール部材８４がガイド部８２の上端に例えば弾性変形しながら入り込んでいく。このため、薬液ボトル２２とシール部材８４との間、および、シール部材８４と送達管２４との間がそれぞれシールされる。このため、薬液Ｍが送達管２４の外周面とガイド部８２の内周面との間から漏れ出すことが防止される。
そして、薬液ボトル２２とキャップ２６とを螺合やクリック係合により一体化させる。
【００５９】
したがって、噴霧器１６を簡単に製作することができる。
【００６０】
なお、この実施の形態では、送達管２４の端部間に気体取込口２４ａを形成し、第２の連通孔５６ｂの位置を第１の実施の形態で説明した位置とは異なる位置にあるとして説明した。その他、第２の連通孔５６ｂの位置を第１の実施の形態で説明した位置と同一の位置に形成し、送達管２４の上端に切欠きを形成することによって、気体の一部を送達管２４内に導入し、残りを薬液Ｍの液面を押圧するために用いることができる。そうすると、第１の実施の形態で説明した効果と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
次に、第４の実施の形態について図９を用いて説明する。この実施の形態は第１ないし第３の実施の形態の変形例であって、第１ないし第３の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００６２】
図９に示すように、送達管２４には、薬液ボトル２２の貯留槽３２の内壁から中心軸方向（径方向内方）に延出された送達管取付部９２が形成されている。この送達管取付部９２の先端（延出端部）は、例えば二股に分かれている。そして、送達管２４は、二股に分かれた送達管取付部９２の先端に例えばクリック係合などにより着脱可能に狭持される。
【００６３】
また、薬液ボトル２２の底部４２には、送達管２４を水密的に着脱可能に固定可能な例えば逆止弁やＯリングなどのシール部材８４が配設されている。
【００６４】
このように、送達管取付部９２が薬液ボトル２２の壁部４４から中心軸方向に延出され、クリック係合などにより簡単に装着することができる。また、薬液ボトル２２と送達管２４との間は、薬液ボトル２２の底部４２に設けられたシール部材８４およびガイド部８２に送達管２４の下端を挿入するだけで水密を図ることができる。
【００６５】
したがって、薬液ボトル２２と送達管２４とを簡単に組み立てることができる。
【００６６】
次に、第５の実施の形態について図１０ないし図１３を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００６７】
図１０に示すように、この実施の形態では、第１の実施の形態で説明した噴霧器１６を内視鏡１１２に取り付けた内視鏡装置１１０について説明する。すなわち、内視鏡装置１１０は、内視鏡１１２と、噴霧装置１０とを備えている。
【００６８】
この実施の形態に係る内視鏡１１２は、例えば気管支用である。そして、噴霧装置１０により、例えばキシロカイン（商標）などの麻酔薬を含む薬液Ｍを噴霧する場合、通常の気管支鏡検査で使用される４％キシロカイン液の使用量は約１０ｍｌ程度であるので、薬液ボトル２２の貯留槽３２の容量は、その許容量よりも少ない例えば６ｍｌから８ｍｌ程度に設定されている。そして、キャップ２６は非対称形状であるが、薬液ボトル２２にキャップ２６をした状態でボトル２２を様々な方向に傾けたときに、送達管２４の気体取込口２４ａに薬液Ｍが触れることを防止する容量を備えている。
【００６９】
さらに、図１１に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の下端部の固定部３４は、上側の第１の固定部３４ａと、その第１の固定部３４ａの下側の第２の固定部３４ｂとを備えている。このうち、第１の固定部３４ａよりも第２の固定部３４ｂが小径に形成されている。
【００７０】
図１０ないし図１３に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の下端部の固定部３４には、内視鏡１１２に接続するための雌コネクタ１２２が固定されている。この雌コネクタ１２２は、中心軸が貫通され、その上端側は薬液ボトル２２の下端部の第１の固定部３４ａに着脱可能に嵌合されて固定されている。雌コネクタ１２２の中心軸の下端側には、リング状の係合部１２２ａが固定されている。なお、この雌コネクタ１２２は、例えばＰＴＦＥにより形成されている。
【００７１】
内視鏡１１２は、体腔内などに挿入される細長い挿入部１３２と、この挿入部１３２の基端部に設けられた操作部１３４と、この操作部１３４から延出されたユニバーサルコード１３６とを備えている。
【００７２】
図１０に示すように、挿入部１３２は、先端硬質部１４２と、湾曲部１４４と、軟性部１４６とを備えている。操作部１３４は、操作部本体１５２と、グリップ１５４とを備えている。操作部本体１５２は、回動操作可能な湾曲操作部１５６を備えている。この湾曲操作部１５６ａは、略Ｕ字状に形成されている。
【００７３】
挿入部１３２の湾曲部１４４と、操作部１３４の湾曲操作部１５６とは、操作ワイヤ（図示せず）により接続されている。このため、操作部１３４の湾曲操作部１５６を回動操作すると、挿入部１３２の湾曲部１４４が所望の方向に湾曲する。
【００７４】
また、図１２に示すように、操作部本体１５２の上端には、噴霧器１６の薬液ボトル２２の雌コネクタ１２２を接続する筒状の雄コネクタ（ルアーコネクタ）１６２がネジなどにより固定されている。このため、薬液ボトル２２の固定部３４は、雄コネクタ１６２内に入れられる。このとき、雄コネクタ１６２の内径は、固定部３４が嵌合された状態で、圧縮空気の漏れが生じない程度である。
【００７５】
この雄コネクタ１６２には、例えばステンレス鋼材製などにより形成された細径の硬性チューブ１７２が固定されている。図１３に示すように、この硬性チューブ１７２は、内視鏡１１２の操作部本体１５２からグリップ１５４まで延出されている。この硬性チューブ１７２には、グリップ１５４から挿入部１３２の先端にかけて、細径の軟性チューブ１７４が固定されている。これら硬性チューブ１７２の下端および軟性チューブ１７４の上端には、互いに対して連通した状態で接続する接続部１７６が配設されている。これら硬性チューブ１７２および軟性チューブ１７４は一直線状になるように配設されている。そして、軟性チューブ１７４は、内視鏡１１２の挿入部１３２の動きに合わせて追従する。
【００７６】
次に、この実施の形態に係る内視鏡装置１１０の作用について説明する。
図１１に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の固定部３４に雌コネクタ１２２を固定する。このように、雌コネクタ１２２を固定する際、第１の実施の形態で説明したように、噴霧器１６を傾けても、薬液Ｍが送達管２４内を通して流れ出すことが防止されている。
【００７７】
そして、内視鏡１１２の操作部本体１５２の上端に固定された雄コネクタ１６２を、噴霧器１６の薬液ボトル２２に固定された雌コネクタ１２２に配設する。具体的には、操作部本体１５２の雄コネクタ１６２のフランジ部１６２ａ（図１１参照）を、噴霧器１６の雌コネクタ１２２の係合部１２２ａに係合させる。このとき、固定部３４は、筒状の雄コネクタ１６２の内部に配設される。このため、薬液ボトル２２の送達管２４と硬性チューブ１７２とは、連通した状態にある。このとき、雄コネクタ１６２と薬液ボトル２２の固定部３４との間の嵌合によって、圧縮空気の漏れは防止されている。したがって、薬液Ｍは、送達管２４の下端から噴霧された後、硬性チューブ１７２、軟性チューブ１７４を通して内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から噴霧される。
【００７８】
そして、内視鏡１１２の操作部本体１５２の雄コネクタ１６２に対して、噴霧器１６の雌コネクタ１２２は回動可能である。すなわち、内視鏡１１２の操作部本体１５２に対して噴霧器１６を回動可能である。
【００７９】
このため、図１０に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の雌コネクタ１２２が内視鏡１１２の操作部本体１５２に設けられた雄コネクタ１６２に接続された状態では、エアチューブ１４とユニバーサルコード１３６とを同一方向に延出させることができる。このとき、湾曲操作部１５６とピストン５８の位置を同じ方向に向けることができる。したがって、内視鏡１１２の操作部１３４のグリップ１５４を片手で把持したときに、エアチューブ１４やユニバーサルコード１３６が邪魔になることを防止することができる。また、湾曲操作部１５６とピストン５８とが同じ方向を向くので、湾曲操作部１５６とピストン５８の押圧部６４とを１人のユーザが片手で簡単に操作することができる。
【００８０】
そして、例えばキシロカイン（商標）などの薬液Ｍを噴霧する場合、図１２および図１３に示す状態から、ピストン５８の押圧部６４を押圧する（図４（Ｃ）および図４（Ｄ）参照）。すると、噴霧器１６から硬性チューブ１７２、軟性チューブ１７４を介して内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から薬液Ｍが噴霧される。
一方、ピストン５８の押圧部６４の押圧を解除すると、薬液Ｍの噴霧が停止される。
【００８１】
以上説明したように、この実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
噴霧器１６を傾けても、薬液Ｍが送達管２４を通して流れ出すことが防止されているので、内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から薬液Ｍが流れ出すことが防止されている。したがって、内視鏡１１２の操作部１３４を傾けることによって噴霧器１６を傾けた場合であっても、噴霧器１６から薬液Ｍが流れ出すことを防止することができるので、内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から薬液Ｍが流れ出すことが防止することができる。さらに、薬液ボトル２２の貯留槽３２の底面は漏斗状に形成されているので残りの薬液Ｍを薬液孔２４ｂの周辺に集めることができるので、経内視鏡的に、所定量の薬液Ｍを安定的に霧状投与することができる。
【００８２】
また、硬性チューブ１７２および軟性チューブ１７４が接続部１７６を介して一直線状に形成されている。このため、例えば管路内に固着し易いキシロカインなどが固着した場合であっても、硬性チューブ１７２および軟性チューブ１７４は一直線状であるので、容易に洗浄することができる。
【００８３】
また、噴霧器１６のキャップ２６の高さを高くすることが防止され、小型に形成されている。このため、内視鏡１１２に噴霧器１６を接続した場合であっても、内視鏡１１２に与える慣性力を小さくすることができ、重量バランスを向上させることができる。このため、噴霧器１６を内視鏡１１２に接続した場合であっても、操作部１３４の良好な操作性を極力維持することができる。
【００８４】
噴霧装置１０のエアチューブ１４と内視鏡１１２のユニバーサルコード１３６とを同じ方向に延出させ、かつ、噴霧装置１０のピストン５８の押圧部６４と内視鏡１１２の操作部１３４の湾曲操作部１５６とを同じ方向に向けることができる。このため、片手で内視鏡１１２の操作部１３４のグリップ１５４を把持した状態で、湾曲部１４４の湾曲操作と、噴霧器１６の噴霧操作とを容易に行うことができる。
【００８５】
なお、この実施の形態では、内視鏡１１２を気管支用として説明したが、例えば消化器用内視鏡など、種々の内視鏡と組み合わせることができる。
【００８６】
これまで、いくつかの実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】第１の実施の形態に係る噴霧装置を示す概略図。
【図２】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の概略的な縦断面図、（Ｂ）は（Ａ）に示す噴霧器の薬液ボトルの貯留槽に薬液を入れた状態で噴霧器を傾けた状態を示す概略的な縦断面図。
【図３】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図３（Ｂ）中に示す３Ａ−３Ａ線に沿う概略的な断面図、（Ｂ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図３（Ａ）中に示す３Ｂ−３Ｂ線に沿う概略的な断面図。
【図４】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ｂ）中に示す４Ａ−４Ａ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図、（Ｂ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ａ）中に示す４Ｂ−４Ｂ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図、（Ｃ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ｄ）中に示す４Ｃ−４Ｃ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図、（Ｄ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ｃ）中に示す４Ｄ−４Ｄ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図。
【図５】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器を図２（Ａ）に示す状態に対して９０度傾けた状態を示す概略図、（Ｂ）は第１の実施の形態に係る噴霧器を図２（Ａ）に示す状態に対して１３５度傾けた状態を示す概略図、（Ｃ）は第１の実施の形態に係る噴霧器を図２（Ａ）に示す状態に対して１８０度傾けた（回動させた）状態を示す概略図。
【図６】第２の実施の形態に係る噴霧器の薬液ボトルおよび薬液ボトルに配設した送達管を示す概略的な透視図。
【図７】第３の実施の形態に係る噴霧器を示し、キャップに固定した送達管を薬液ボトルに配設しようとする状態を示す概略図。
【図８】第３の実施の形態に係る噴霧器の概略的な縦断面図。
【図９】第４の実施の形態に係る噴霧器の薬液ボトルおよび薬液ボトルに配設した送達管を示す概略的な透視図。
【図１０】第５の実施の形態に係る内視鏡装置を示す概略図。
【図１１】第５の実施の形態に係る内視鏡装置の内視鏡に接続するための噴霧器を示す概略的な縦断面図。
【図１２】第５の実施の形態に係る内視鏡装置の内視鏡の操作部と噴霧器とを接続した状態を示す概略的な縦断面図。
【図１３】第５の実施の形態に係る内視鏡装置の内視鏡の操作部と噴霧器とを接続した状態を示す概略的な縦断面図。
【符号の説明】
【００８８】
Ｍ…薬液、１６…噴霧器、２２…薬液ボトル、２２ａ…雄ネジ部、２４…送達管、２４ｂ…薬液孔、２６…キャップ、２６ａ…雌ネジ部、２８…気体供給切換部、３２…貯留槽、３４…固定部、４２…底部、４４…壁部、４６…開口部、５８…ピストン、６２…軸部、６２ａ…開口、６４…押圧部、６６，６８…シール部材、７０…バネ
【技術分野】
【０００１】
この発明は、圧力源とともに使用される噴霧器、この噴霧器を用いた噴霧装置、および、噴霧器と内視鏡とを一緒に使用する内視鏡装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
例えば特許文献１や特許文献２に開示されているように、小型の噴霧器が知られている。この噴霧器は、ボトルの上側の空間に気体を送り込むと、送達管の上端から気体が入れられるとともに、ボトル内の液体が圧力により送達管の液体取込孔から入り込んで、すなわち、送達管の上側から入れられた気体と送達管の液体取込孔から入り込んだ液体とが混合されて、霧状となって送達管の下端から噴霧される。
【特許文献１】特開２００２−１５９８９０号公報
【特許文献２】特開２００２−３４６４４０号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、特許文献１および特許文献２に開示された噴霧器は、それ自体を傾けたときに、送達管の上端の気体取込口から液体が浸入するおそれがある。このため、その液体が気体と混合されず、液体が霧化せずに送達管の下端から液体が流れ出してしまう可能性がある。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができないおそれがある。
【０００４】
この発明は、このような課題を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、噴霧器を傾けたとしても、その傾き角にかかわらず、液体を安定して霧化させて噴霧させることが可能な噴霧器、この噴霧器を用いた噴霧装置、および、この噴霧器を用いた内視鏡装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
上記課題を解決するために、この発明に係る噴霧器は、液体を入れるための開口部と、前記液体を溜めるための底部とを有するボトルと、前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、前記ボトルの開口部に蓋をするキャップとを備えている。そして、前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。
【０００６】
また、前記キャップは、前記ボトルの開口部に蓋をした状態において前記ボトルと連通する内空を有し、前記キャップの内空の容積は、前記ボトルの最大液体収容容積よりも大きいことが好適である。
このため、噴霧器を傾けた場合であっても、キャップの内空に液体が流れ込むので、気体取込口に液体が触れることが防止される。
【０００７】
また、前記送達管は、前記ボトルの底部から前記ボトルの内部に向けて延出された状態で配置されていることが好適である。
このため、ボトルに対して送達管を立てた状態で配置することができる。そうすると、気体取込口に液体が触れることが極力防止される。
【０００８】
また、前記気体取込口は、前記送達管の延出された端部に配置され、前記ボトルの開口部に対して突出する位置に設けられていることが好適である。
このため、液体がボトルの開口部からキャップ側に流れる際に、送達管の気体取込口に液体が触れることが防止される。
【０００９】
また、前記ボトルは、所定量以上の液体が入れられた場合に液体を排出するための液体収容量調整用開口を有し、前記気体取込口は、前記液体収容量調整用開口よりも上側に設けられていることが好適である。
このため、液体は液体収容量調整用開口までしか溜めることができず、液体がボトルの開口部からキャップ側に流れる際に、送達管の気体取込口に液体が触れることが防止される。
【００１０】
また、前記送達管は、硬質材で真っ直ぐに形成され、前記ボトルは、前記送達管を中心軸上に配置し、前記中心軸に対して略回転対称形状に形成された貯留槽を備えていることが好適である。
ボトルとキャップとが例えば螺合などにより係合する場合、係合状態によってはボトルに対するキャップの係合位置にズレが生じることがあるが、このような形状にすることによって、ボトルとキャップとがいずれの係合位置であっても、ボトルの貯留槽と、キャップすなわち噴霧器の内部空間との位置関係を常に一定の状態に保つことができる。
【００１１】
また、前記ボトルの底部は、液体を集めるようにその縦断面がテーパ状に形成され、前記液体取込孔は、前記ボトルの底部のテーパ収束部分に配設されていることが好適である。
送達管の液体取込孔の周囲に液体を溜め易くすることによって、所定量の液体を残さずに噴霧し易くなる。このため、液体の無駄を削減することができる。
【００１２】
また、前記ボトルは、内視鏡に対して着脱可能に接続する接続部を備えていることが好適である。
このため、噴霧器を傾けた場合であっても、内視鏡に直接接続することによって、または、例えばボトルに接続部で接続され送達管に接続されたチューブを内視鏡の処置具挿通チャンネルに挿通させることによって、経内視鏡的に、体腔内に所望の液体を噴霧することが可能である。
【００１３】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る噴霧装置は、前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、前記ボトルの開口部に蓋をするキャップとを有する噴霧器と、前記キャップに接続され、前記キャップ内に圧力を加える圧力源とを備えている。そして、前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。
【００１４】
また、前記キャップには、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の外側に逃がす状態と、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の内側に導入する状態とに切換可能なスイッチが配設されていることが好適である。
噴霧器で液体を噴霧させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の内側に導入し、液体の噴霧を停止させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の外側に逃がすことができる。
【００１５】
また、前記キャップには、前記圧力源に接続された気体挿通管路と、前記気体挿通管路と、前記キャップの外部と、前記噴霧器の内側とに連通したスイッチ配設孔と、前記スイッチ配設孔内を移動して、前記気体挿通管路と前記キャップの外部との間の連通を閉塞する第１の位置と、前記スイッチ配設孔と前記噴霧器の内側との間の連通を閉塞する第２の位置との間を移動可能なスイッチとが配設されていることが好適である。
噴霧器で液体を噴霧させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の内側に導入し、液体の噴霧を停止させたい場合は圧力源からの気体を噴霧器の外側に逃がす。
【００１６】
また、前記キャップは、前記スイッチ配設孔の側部に空間が形成されていることが好適である。
キャップ自体の高さを抑えて噴霧器の空間が大きく取れる。このため、噴霧器の重心を低く抑えてバランスを取るのが容易であるとともに、操作時の取り回し性を向上させることができる。
【００１７】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る内視鏡装置は、上述した噴霧器と、前記ボトルの底部に設けられた接続部と、細長い挿入部を有する内視鏡と、前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路とを具備することを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。また、液体を霧状にして噴霧するので、所望の部分に少ない液体で広範囲に液体（薬液）の効力を及ぼすことができる。
【００１８】
また、上記課題を解決するために、本発明に係る内視鏡装置は、上述した噴霧装置と、前記ボトルの底部に設けられた接続部と、細長い挿入部を有する内視鏡と、前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路とを具備することを特徴とする。
噴霧器を傾けても送達管の気体取込口に液体が触れることが防止され、すなわち、その送達管の気体取込口から液体が入ることが防止される。このため、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。また、液体を霧状にして噴霧するので、所望の部分に少ない液体で広範囲に液体（薬液）の効力を及ぼすことができる。
【００１９】
また、前記内視鏡は、前記挿入部の基端部に、湾曲操作部を有する操作部と、前記操作部から延出されたユニバーサルコードとを有し、前記ボトルのキャップには、圧力源と接続するためのエアチューブの端部が接続されているとともに、前記圧力源から前記エアチューブを通した気体により前記噴霧器内に圧力を加えて液体を噴霧させる状態と、前記エアチューブを通した気体を前記キャップの外側に逃がす状態とに切換可能なスイッチが設けられ、前記内視鏡の湾曲操作部と、前記スイッチとは、ユーザが内視鏡を保持したときに、略同一の方向に向けられ、前記内視鏡のユニバーサルコードと、前記エアチューブとは、略同一の方向に延出されていることが好適である。
このため、内視鏡を片手で把持したときに、内視鏡の湾曲操作部とスイッチとが略同一の方向に向けられているのでこれらを適宜に操作し易く、また、ユニバーサルコードやエアチューブも操作の邪魔になり難い。
【発明の効果】
【００２０】
この発明によれば、噴霧器を傾けたとしても、その傾き角にかかわらず、液体を安定して霧化させて噴霧させることが可能な噴霧器、この噴霧器を用いた噴霧装置、および、この噴霧器を用いた内視鏡装置を提供することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２１】
以下、図面を参照しながらこの発明を実施するための最良の形態（以下、実施の形態という）について説明する。
【００２２】
第１の実施の形態について図１ないし図５を用いて説明する。
図１に示すように、噴霧装置１０は、小型コンプレッサなどの圧力源１２と、この圧力源１２がエアチューブ１４を通して接続された噴霧器１６とを備えている。圧力源１２が動作している状態では、例えば２気圧程度の空気がエアチューブ１４内に常時送り込まれる。このエアチューブ１４は、例えばシリコーン材料やＰＴＦＥなどにより形成されている。
【００２３】
図１および図２（Ａ）に示すように、噴霧装置１０の噴霧器１６は、薬液等の液体（以下、薬液Ｍとする）を収容する薬液ボトル２２と、送達管（細管）２４と、キャップ２６と、気体供給切換部２８とを備えている。なお、薬液ボトル２２の下端には、例えばシリコーン材料やＰＴＦＥなどの耐薬品性を有する軟性のチューブ３０を着脱可能である。
【００２４】
薬液ボトル２２やキャップ２６は、例えばポリサルフォンなどの耐薬品性や生体適合性を有する高分子樹脂材により透明に形成されている。さらに、この薬液ボトル２２が透明であることから、図示しないが、薬液ボトル２２には、薬液Ｍの残量目盛りが入れられていることが好適である。または、薬液ボトル２２自体は不透明に形成されていても良いが、その場合、薬液Ｍの残量を外部から確認可能な窓（図示せず）などの透明部が設けられていることが好適である。また、送達管２４は、例えばステンレス鋼材やＰＴＦＥなどの樹脂材等により形成されている。
【００２５】
薬液ボトル２２は、薬液Ｍを溜めるため、好ましくは中心軸に対して回転対称的に形成された、有底筒状の貯留槽３２と、送達管２４の固定部３４とを一体的に備えている。貯留槽３２は、縦断面が略Ｙ字状などの例えば円錐形の漏斗状に形成された底部４２と、この底部４２の上側に一体的に形成された略円筒状の壁部４４と、この壁部４４の上端部に一体的に形成された開口部４６とを備えている。すなわち、薬液ボトル２２の貯留槽３２は、下端側の底部４２がテーパ状などの先細に絞られ、上端側の開口部４６が開放されている。そして、この薬液ボトル２２の貯留槽３２の上端（開口部４６）の外周面には、キャップ２６の後述する雌ネジ部２６ａと螺合する雄ネジ部２２ａが形成されている。
【００２６】
この薬液ボトル２２の貯留槽３２の中心軸には、送達管２４が配設されている。すなわち、送達管２４は、薬液ボトル２２の下端の固定部３４で固定されている。言い換えると、送達管２４は、薬液ボトル２２の底部４２から薬液ボトル２２の内部に向かって延出されている。このとき、図２（Ｂ）に示すように、貯留槽３２と送達管２４との間から液体が滴下するのを防止するため、送達管２４と固定部３４との間は隙間無く密着されている。そして、図２（Ａ）に示すように、特に、この送達管２４は、その上端が薬液ボトル２２の上端（開口部４６）よりも上側に突出した状態で固定されている。この送達管２４の上端は、空気（圧縮気体）を送達管２４の内部に取り込むための気体取込口（開口）２４ａであるが、仮に、薬液ボトル２２の貯留槽３２に薬液Ｍを満杯に入れたとしても、送達管２４の上端の気体取込口２４ａから薬液Ｍが入り込むことが防止されている（図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）参照）。さらに、送達管２４には、ボトル２２の貯留槽３２の下端近傍（底部４２の近傍）に、薬液ボトル２２に溜められた薬液Ｍを送達管２４の内部に浸入させるための小さな薬液孔（薬液Ｍの液体取込孔）２４ｂが形成されている。このとき、上述した貯留槽３２の下端側のテーパ角度を適宜に設定することによって、薬液残量が少なくなっても、薬液孔２４ｂの周囲に安定して薬液Ｍを供給ことができる。したがって、薬液Ｍの無駄を防止し、所定の量の薬液Ｍを確実に噴霧することができる。
【００２７】
図１および図２（Ａ）に示すように、キャップ２６は、貯留槽３２に蓋をするものである。図２（Ａ）に示すように、このキャップ２６の下端の内周面には、雌ネジ部２６ａが形成されている。このため、キャップ２６の下端の雌ネジ部２６ａと、薬液ボトル２２の上端の雄ネジ部２２ａとが螺合することによって、薬液ボトル２２に蓋がされる。
【００２８】
なお、ここでは、薬液ボトル２２とキャップ２６とを着脱可能に螺合するものとして説明するが、クリック係合などの嵌合等、種々の態様を適用可能である。これらの場合、薬液ボトル２２の開口部の外周面とキャップ２６の内周面との間にＯリングを配設して、噴霧器１６を傾けたときの、薬液ボトル２２とキャップ２６との隙間からの液漏れを防止する。
【００２９】
図３（Ａ）ないし図４（Ｄ）に示すキャップ２６は、薬液ボトル２２に螺合された状態で、その薬液ボトル２２の内部容積よりも大きな内部容積を有するように形成されている。特に、キャップ２６は、図３（Ａ）および図３（Ｂ）に示すように、例えばポリサルフォンで形成されたキャップ２６に薬液ボトル２２と協働して形成される空間（内空）５０を備えている。さらに、このキャップ２６は、後述するピストン配設孔５４の側部に形成された空間（内空）５０ａ，５０ｂを備えている。このため、噴霧器１６のキャップ２６の内部容量をそれら空間５０ａ，５０ｂによって大きくすることができる。このとき、ピストン配設孔５４をキャップ２６に対して上側に突出した位置に形成するよりも、キャップ２６の高さが高くなるのを抑えることができ、かつ、その内部容積を大きくすることができる。
【００３０】
なお、薬液ボトル２２とキャップ２６との協働により形成される、薬液ボトル２２内の薬液Ｍの上側に形成された空間５０，５０ａ，５０ｂ（キャップ２６側の内部容積）の方が薬液ボトル２２の貯留槽３２の内部容積よりも大きく形成されている。
【００３１】
図４（Ａ）ないし図４（Ｄ）に示すように、キャップ２６には、気体供給切換部２８が配設されている。気体供給切換部２８は、圧力源１２からのエアチューブ１４の端部に接続されている。この気体供給切換部２８は、気体を通す気体挿通管路５２と、この気体挿通管路５２に対して略直交する方向に形成され、ピストン（噴霧切換スイッチ）５８が配設されるピストン配設孔（スイッチ配設孔）５４とをキャップ２６に形成された状態に備えている。このピストン配設孔５４は、第１の連通孔５６ａによって気体挿通管路５２に連通するとともに、第２の連通孔５６ｂによってボトル２２の貯留槽３２に連通する。気体供給切換部２８は、さらに、ピストン配設孔５４に配設され、圧力源１２からの気体の流れを制御するピストン５８を備えている。ここでは、ピストン５８は、圧力源１２からエアチューブ１４、気体挿通管路５２、第１の連通孔５６ａを通してピストン配設孔５４に導入された気体を、ピストン配設孔５４の入口（開口部）から逃がす状態と、第２の連通孔５６ｂを通してボトル２２側に流入させる状態とに、ピストン配設孔５４内を移動可能である。
【００３２】
ピストン５８は、断面が略Ｔ字型に形成されている。すなわち、このピストン５８は、ピストン配設孔５４内に配設される軸部６２と、キャップ２６の外側に配設されるフランジ状の押圧部６４とを備えている。軸部６２の先端部と基端部との間には、気体を通す開口６２ａが形成されている。そして、このピストン５８の軸部６２のうち、押圧部６４に対して離隔した先端部および押圧部６４に近接した基端部のそれぞれの外周面には、Ｏリングに代表されるシール部材６６，６８が配設されている。そして、このピストン５８は、その軸部６２の外周に配設されたバネ７０によって、ピストン配設孔５４の外側に向かって付勢されている。すなわち、押圧部６４がキャップ２６に対して離隔した状態に付勢されている。
【００３３】
次に、この実施の形態に係る噴霧装置１０の作用について説明する。
図２（Ａ）に示すように、薬液ボトル２２の貯留槽３２に薬液Ｍを例えば満杯に溜める。そして、薬液ボトル２２にキャップ２６で蓋をする。このとき、キャップ２６に設けられた気体供給切換部２８は、エアチューブ１４を介して圧力源１２に接続されている。
【００３４】
この状態で、図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）に示すように、薬液ボトル２２を徐々に傾ける。
【００３５】
図５（Ａ）は薬液ボトル２２の中心軸を９０度傾けた状態を示す。この場合、薬液Ｍは、薬液ボトル２２の貯留槽３２からキャップ２６の空間内に移動する。このとき、薬液ボトル２２とキャップ２６との協働により形成される、薬液ボトル２２内の薬液Ｍの上側に形成された空間５０，５０ａ，５０ｂ（キャップ２６側の内部容積）の方が薬液ボトル２２の貯留槽３２の内部容積よりも大きい。このため、薬液Ｍの液面は、薬液ボトル２２の中心軸上に固定された送達管２４の下側にある。図５（Ｂ）は薬液ボトル２２の中心軸を１３５度傾けた状態を示す。この場合、薬液Ｍの液面は、送達管２４の気体取込口２４ａよりも下側にある。図５（Ｃ）は薬液ボトル２２の中心軸を１８０度傾けた状態を示す。この場合、薬液Ｍの液面は、送達管２４の気体取込口２４ａよりも下側にある。すなわち、薬液Ｍの液面は、気体取込口２４ａに接触することなく送達管２４の気体取込口２４ａの周りを移動する。したがって、送達管２４の気体取込口２４ａからその内部に薬液Ｍが浸入することが防止される。
【００３６】
このとき、キャップ２６には、気体挿通管路５２や、この気体挿通管路５２に直交するピストン配設孔５４が配設されており、いずれの位置に傾けたとしても、送達管２４の気体取込口２４ａには、液体が触れることが防止されている。
【００３７】
次に、噴霧器１６から薬液Ｍを噴霧させる場合について説明する。
上述したように、ピストン５８の軸部６２の先端部および基端部の間には、気体を通す開口６２ａが形成されている。このとき、ピストン５８をキャップ２６側に押圧しない状態では、気体は、気体挿通管路５２から、第１の連通孔５６ａ、ピストン配設孔５４、ピストン５８の軸部６２の開口６２ａ、ピストン５８の軸部６２の基端部側を通してピストン配設孔５４の開口部から排出される。一方、第２の連通孔５６ｂへの通路は、ピストン５８の軸部６２の先端部に配設されたシール部材（例えばＯリング）６６がピストン配設孔５４に密着しているので不通である。このため、圧力源１２からの気体が第２の連通孔５６ｂを通して噴霧器１６内に入ることが防止されている。したがって、圧力源１２からの気体の供給によっては、噴霧器１６内の圧力は、変化しない。そうすると、薬液Ｍが噴霧されることはない。
【００３８】
この状態で、ピストン５８の押圧部６４をバネ７０の付勢力に抗してピストン配設孔５４に対して押し込む。すなわち、ピストン５８の軸部６２がピストン配設孔５４の内部に入り込む。このとき、ピストン５８の軸部６２の基端部側のシール部材（例えばＯリング）６８がキャップ２６の外周面に密着することによってピストン配設孔５４内の気体の流れが止められる。さらに、ピストン５８の移動によって、軸部６２の先端部側のシール部材６６が第２の連通孔５６ｂをまたいでピストン配設孔５４の奥側に移動する。このため、第２の連通孔５６ｂが第１の連通孔５６ａと連通する。したがって、気体は、圧力源１２から、エアチューブ１４、気体挿通管路５２、第１の連通孔５６ａ、ピストン配設孔５４、ピストン５８の開口６２ａ、ピストン配設孔５４、および、第２の連通孔５６ｂを通して噴霧器１６内に流入して液面に圧力をかける。
【００３９】
このため、送達管２４の上端の気体取込口２４ａから下端に向かって気体が流入し、薬液Ｍが薬液孔２４ｂから流入し、すなわち、気体と液体が混合されて送達管２４の下端側に移動する。このため、送達管２４の下端から薬液Ｍが噴霧される。
【００４０】
そして、図２（Ｂ）に示すように、薬液Ｍを噴霧し続けると、次第に液面が下げられる。薬液ボトル２２の貯留槽３２の縦断面は略Ｖ字状や略Ｙ字状に形成されているので、薬液Ｍは薬液孔２４ｂの周りに集められる。このため、薬液Ｍが極力残らない状態で所定量の薬液Ｍが噴霧によって広範囲に噴霧される。
【００４１】
なお、図１に示すように、薬液ボトル２２の下端に、軟性のチューブ３０を接続した場合、例えば内視鏡の処置具挿通チャンネル（図示せず）等を挿通させて、体内に適宜に所定量の薬液Ｍを噴霧することもできる。
【００４２】
ピストン５８の押圧部６４の押圧を解除すると、バネ７０の付勢力により、第２の連通孔５６ｂが不通となる。このため、薬液Ｍの噴霧が止められる。
【００４３】
以上説明したように、この実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
噴霧器１６の薬液ボトル２２を傾けたり、様々な方向に回転させたりした場合であっても、送達管２４の気体取込口２４ａに薬液Ｍが触れることを防止する位置に配置した。すなわち、薬液ボトル２２に対する送達管２４の気体取込口２４ａの位置、薬液ボトル２２の内部容量、キャップ２６の内部容量等を適宜に規定した。このため、噴霧器１６を傾けた状態であっても、薬液ボトル２２内の薬液Ｍを送達管２４の気体取込口２４ａに触れさせることを防止することができる。このため、薬液Ｍが送達管２４を通して意図せず流出することを防止することができる。すなわち、液体を安定して霧化させて噴霧させることができる。
【００４４】
また、噴霧器１６を傾けた場合であっても、例えば薬液ボトル２２に固定部３４で接続され送達管２４に接続されたチューブ３０を内視鏡（図示せず）の処置具挿通チャンネルに挿通させることによって、経内視鏡的に、体腔内に所望の薬液Ｍを広範囲に噴霧することが可能である。
【００４５】
また、薬液ボトル２２の貯留槽３２の底部４２の縦断面を略テーパ状にしたので、送達管２４の薬液孔２４ｂの周囲に薬液Ｍを溜め易くすることができる。このため、所定量の薬液Ｍを残さずに噴霧し易くなり、薬液Ｍの無駄を削減することができる。
【００４６】
薬液ボトル２２は、送達管２４を中心軸上に配置する略回転対称形に形成されている。そして、薬液ボトル２２とキャップ２６とが例えば螺合などにより係合する場合、螺合状態によっては薬液ボトル２２に対するキャップ２６の係合位置にズレが生じることがあるが、薬液ボトル２２を略回転対称形に形成することによって、薬液ボトル２２とキャップ２６とがいずれの係合位置であっても、薬液ボトル２２の貯留槽３２と、キャップ２６すなわち噴霧器１６の内部空間との位置関係を常に一定の状態に保つことができる。このため、例えば螺合により薬液ボトル２２にキャップ２６を係合させる場合、薬液ボトル２２の雄ネジ部２２ａ、キャップ２６の雌ネジ部２６ａにかけるコストを抑えて、薬液ボトル２２やキャップ２６を安価に形成することができる。
【００４７】
また、ピストン配設孔５４の側部に空間５０ａ，５０ｂを設けたので、キャップ２６を薬液ボトル２２に螺合させた状態で、キャップ２６の高さを抑えることができる。したがって、噴霧器１６の重心を低い位置に保つことができる。そうすると、噴霧器１６を持って操作するときの取り回しを良くすることができる。
【００４８】
キャップ２６に気体供給切換部２８を配設したので、噴霧器１６から薬液Ｍを噴霧させたい場合はピストン５８の押圧部６４の押圧だけによって圧力源１２からの気体を噴霧器１６の内側に導入することができる。また、薬液Ｍの噴霧を停止させたい場合はピストン５８の押圧部６４の押圧を解除するだけで、圧力源１２からの気体を噴霧器１６の外側に逃がすことができる。
【００４９】
次に、第２の実施の形態について図６を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００５０】
図６に示すように、この実施の形態に係る噴霧器１６の薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６には、一部が外周面と内周面とを連通するように形成された貫通孔（液体収容量調整用開口）７４が形成されている。このため、薬液Ｍは、この貫通孔７４の下端までしか薬液Ｍが溜められない。そうすると、貫通孔７４の下端の位置を調整することによって、薬液ボトル２２の貯留槽３２に溜めることが可能な液体収容量を調整することができる。
なお、図６中では、貫通孔７４は、薬液ボトル２２の開口部４６の上端から下端に向かって切り欠き状に形成されているが、孔の形状が円形であることも好適であるなど、種々の形状が許容される。
【００５１】
そして、送達管２４の上端の気体取込口２４ａは、薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の貫通孔７４の下端よりも上側に配置されている。すなわち、送達管２４の上端の気体取込口２４ａは、薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の上端よりも下側に配置することができる。このとき、噴霧器１６を図２に示す状態から図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）に示すように傾けても、薬液Ｍの液面は気体取込口２４ａの回りを移動する。このため、気体取込口２４ａから送達管２４の内部に薬液Ｍが浸入することが防止される。
【００５２】
このように、送達管２４の気体取込口２４ａをボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の貫通孔７４の下端よりも上側に配置可能であり、特に、薬液ボトル２２の貯留槽３２の開口部４６の上端よりも下側に配置することによって、薬液ボトル２２の高さを低く抑えることができるのはもちろん、キャップ２６の高さも低く抑えることができる。このため、噴霧器１６自体を小型化することができる。また、このような貫通孔７４をボトル２２の開口部４６に設けることによって、送達管２４の気体取込口２４ａをボトル２２の貯留槽３２の開口部４６よりも底部４２側に配置したとしても、第１の実施の形態で説明した効果と同様の効果を得ることができる。
【００５３】
次に、第３の実施の形態について図７および図８を用いて説明する。この実施の形態は第１および第２の実施の形態の変形例であって、第１および第２の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００５４】
図７および図８に示すように、この実施の形態では、送達管２４は薬液ボトル２２に固定されておらず、キャップ２６に固定されている。このため、キャップ２６には、第１の実施の形態で説明した位置とは別の位置に第２の連通孔５６ｂが形成されている。したがって、第２の連通孔５６ｂから薬液ボトル２２の液面に向かって気体を導入して、薬液孔２４ｂから薬液Ｍを送達管２４内に導入することができる。
【００５５】
また、送達管２４には、第２の連通孔５６ｂから噴霧器１６内に導入された気体を送達管２４内に取り入れる気体取込口２４ａが形成されている。この気体取込口２４ａは、噴霧器１６を図８に示す状態から図５（Ａ）ないし図５（Ｃ）に示す状態に傾けたときに、薬液Ｍの液面は気体取込口２４ａの回りを移動するような位置に形成されている。このため、第２の連通孔５６ｂを通して気体が導入されると、送達管２４の気体取込口２４ａを通して気体が導入されるとともに、薬液Ｍの液面が気体により押圧されることによって、薬液孔２４ｂから薬液が導入される。このように、気体と液体とが混合されることによって薬液Ｍが霧化した状態で送達管２４の下端から噴霧する。
【００５６】
そして、薬液ボトル２２の貯留槽３２の底部４２には、第１の実施の形態で説明した固定部３４と略同一形状である、筒状のガイド部８２が形成されている。このガイド部８２は、送達管２４の外径よりも僅かに大きな内径を有する。また、このガイド部８２には、図１に示す軟性のチューブ３０などが接続される。
【００５７】
そして、このガイド部８２の上端には、送達管２４を水密的に着脱可能に固定可能な例えば逆止弁やＯリングなどのシール部材８４が配設されている。
【００５８】
次に、このような構造を有する噴霧器１６を作製する場合について説明する。
まず、キャップ２６に送達管２４の上端を例えば嵌合や接着などにより固定する。
そして、キャップ２６に固定された送達管２４の下端を薬液ボトル２２のシール部材８４を介してガイド部８２に挿通させる。このとき、シール部材８４がガイド部８２の上端に例えば弾性変形しながら入り込んでいく。このため、薬液ボトル２２とシール部材８４との間、および、シール部材８４と送達管２４との間がそれぞれシールされる。このため、薬液Ｍが送達管２４の外周面とガイド部８２の内周面との間から漏れ出すことが防止される。
そして、薬液ボトル２２とキャップ２６とを螺合やクリック係合により一体化させる。
【００５９】
したがって、噴霧器１６を簡単に製作することができる。
【００６０】
なお、この実施の形態では、送達管２４の端部間に気体取込口２４ａを形成し、第２の連通孔５６ｂの位置を第１の実施の形態で説明した位置とは異なる位置にあるとして説明した。その他、第２の連通孔５６ｂの位置を第１の実施の形態で説明した位置と同一の位置に形成し、送達管２４の上端に切欠きを形成することによって、気体の一部を送達管２４内に導入し、残りを薬液Ｍの液面を押圧するために用いることができる。そうすると、第１の実施の形態で説明した効果と同様の効果を得ることができる。
【００６１】
次に、第４の実施の形態について図９を用いて説明する。この実施の形態は第１ないし第３の実施の形態の変形例であって、第１ないし第３の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００６２】
図９に示すように、送達管２４には、薬液ボトル２２の貯留槽３２の内壁から中心軸方向（径方向内方）に延出された送達管取付部９２が形成されている。この送達管取付部９２の先端（延出端部）は、例えば二股に分かれている。そして、送達管２４は、二股に分かれた送達管取付部９２の先端に例えばクリック係合などにより着脱可能に狭持される。
【００６３】
また、薬液ボトル２２の底部４２には、送達管２４を水密的に着脱可能に固定可能な例えば逆止弁やＯリングなどのシール部材８４が配設されている。
【００６４】
このように、送達管取付部９２が薬液ボトル２２の壁部４４から中心軸方向に延出され、クリック係合などにより簡単に装着することができる。また、薬液ボトル２２と送達管２４との間は、薬液ボトル２２の底部４２に設けられたシール部材８４およびガイド部８２に送達管２４の下端を挿入するだけで水密を図ることができる。
【００６５】
したがって、薬液ボトル２２と送達管２４とを簡単に組み立てることができる。
【００６６】
次に、第５の実施の形態について図１０ないし図１３を用いて説明する。この実施の形態は第１の実施の形態の変形例であって、第１の実施の形態で説明した部材と同一の部材には同一の符号を付し、詳しい説明を省略する。
【００６７】
図１０に示すように、この実施の形態では、第１の実施の形態で説明した噴霧器１６を内視鏡１１２に取り付けた内視鏡装置１１０について説明する。すなわち、内視鏡装置１１０は、内視鏡１１２と、噴霧装置１０とを備えている。
【００６８】
この実施の形態に係る内視鏡１１２は、例えば気管支用である。そして、噴霧装置１０により、例えばキシロカイン（商標）などの麻酔薬を含む薬液Ｍを噴霧する場合、通常の気管支鏡検査で使用される４％キシロカイン液の使用量は約１０ｍｌ程度であるので、薬液ボトル２２の貯留槽３２の容量は、その許容量よりも少ない例えば６ｍｌから８ｍｌ程度に設定されている。そして、キャップ２６は非対称形状であるが、薬液ボトル２２にキャップ２６をした状態でボトル２２を様々な方向に傾けたときに、送達管２４の気体取込口２４ａに薬液Ｍが触れることを防止する容量を備えている。
【００６９】
さらに、図１１に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の下端部の固定部３４は、上側の第１の固定部３４ａと、その第１の固定部３４ａの下側の第２の固定部３４ｂとを備えている。このうち、第１の固定部３４ａよりも第２の固定部３４ｂが小径に形成されている。
【００７０】
図１０ないし図１３に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の下端部の固定部３４には、内視鏡１１２に接続するための雌コネクタ１２２が固定されている。この雌コネクタ１２２は、中心軸が貫通され、その上端側は薬液ボトル２２の下端部の第１の固定部３４ａに着脱可能に嵌合されて固定されている。雌コネクタ１２２の中心軸の下端側には、リング状の係合部１２２ａが固定されている。なお、この雌コネクタ１２２は、例えばＰＴＦＥにより形成されている。
【００７１】
内視鏡１１２は、体腔内などに挿入される細長い挿入部１３２と、この挿入部１３２の基端部に設けられた操作部１３４と、この操作部１３４から延出されたユニバーサルコード１３６とを備えている。
【００７２】
図１０に示すように、挿入部１３２は、先端硬質部１４２と、湾曲部１４４と、軟性部１４６とを備えている。操作部１３４は、操作部本体１５２と、グリップ１５４とを備えている。操作部本体１５２は、回動操作可能な湾曲操作部１５６を備えている。この湾曲操作部１５６ａは、略Ｕ字状に形成されている。
【００７３】
挿入部１３２の湾曲部１４４と、操作部１３４の湾曲操作部１５６とは、操作ワイヤ（図示せず）により接続されている。このため、操作部１３４の湾曲操作部１５６を回動操作すると、挿入部１３２の湾曲部１４４が所望の方向に湾曲する。
【００７４】
また、図１２に示すように、操作部本体１５２の上端には、噴霧器１６の薬液ボトル２２の雌コネクタ１２２を接続する筒状の雄コネクタ（ルアーコネクタ）１６２がネジなどにより固定されている。このため、薬液ボトル２２の固定部３４は、雄コネクタ１６２内に入れられる。このとき、雄コネクタ１６２の内径は、固定部３４が嵌合された状態で、圧縮空気の漏れが生じない程度である。
【００７５】
この雄コネクタ１６２には、例えばステンレス鋼材製などにより形成された細径の硬性チューブ１７２が固定されている。図１３に示すように、この硬性チューブ１７２は、内視鏡１１２の操作部本体１５２からグリップ１５４まで延出されている。この硬性チューブ１７２には、グリップ１５４から挿入部１３２の先端にかけて、細径の軟性チューブ１７４が固定されている。これら硬性チューブ１７２の下端および軟性チューブ１７４の上端には、互いに対して連通した状態で接続する接続部１７６が配設されている。これら硬性チューブ１７２および軟性チューブ１７４は一直線状になるように配設されている。そして、軟性チューブ１７４は、内視鏡１１２の挿入部１３２の動きに合わせて追従する。
【００７６】
次に、この実施の形態に係る内視鏡装置１１０の作用について説明する。
図１１に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の固定部３４に雌コネクタ１２２を固定する。このように、雌コネクタ１２２を固定する際、第１の実施の形態で説明したように、噴霧器１６を傾けても、薬液Ｍが送達管２４内を通して流れ出すことが防止されている。
【００７７】
そして、内視鏡１１２の操作部本体１５２の上端に固定された雄コネクタ１６２を、噴霧器１６の薬液ボトル２２に固定された雌コネクタ１２２に配設する。具体的には、操作部本体１５２の雄コネクタ１６２のフランジ部１６２ａ（図１１参照）を、噴霧器１６の雌コネクタ１２２の係合部１２２ａに係合させる。このとき、固定部３４は、筒状の雄コネクタ１６２の内部に配設される。このため、薬液ボトル２２の送達管２４と硬性チューブ１７２とは、連通した状態にある。このとき、雄コネクタ１６２と薬液ボトル２２の固定部３４との間の嵌合によって、圧縮空気の漏れは防止されている。したがって、薬液Ｍは、送達管２４の下端から噴霧された後、硬性チューブ１７２、軟性チューブ１７４を通して内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から噴霧される。
【００７８】
そして、内視鏡１１２の操作部本体１５２の雄コネクタ１６２に対して、噴霧器１６の雌コネクタ１２２は回動可能である。すなわち、内視鏡１１２の操作部本体１５２に対して噴霧器１６を回動可能である。
【００７９】
このため、図１０に示すように、噴霧器１６の薬液ボトル２２の雌コネクタ１２２が内視鏡１１２の操作部本体１５２に設けられた雄コネクタ１６２に接続された状態では、エアチューブ１４とユニバーサルコード１３６とを同一方向に延出させることができる。このとき、湾曲操作部１５６とピストン５８の位置を同じ方向に向けることができる。したがって、内視鏡１１２の操作部１３４のグリップ１５４を片手で把持したときに、エアチューブ１４やユニバーサルコード１３６が邪魔になることを防止することができる。また、湾曲操作部１５６とピストン５８とが同じ方向を向くので、湾曲操作部１５６とピストン５８の押圧部６４とを１人のユーザが片手で簡単に操作することができる。
【００８０】
そして、例えばキシロカイン（商標）などの薬液Ｍを噴霧する場合、図１２および図１３に示す状態から、ピストン５８の押圧部６４を押圧する（図４（Ｃ）および図４（Ｄ）参照）。すると、噴霧器１６から硬性チューブ１７２、軟性チューブ１７４を介して内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から薬液Ｍが噴霧される。
一方、ピストン５８の押圧部６４の押圧を解除すると、薬液Ｍの噴霧が停止される。
【００８１】
以上説明したように、この実施の形態によれば、以下の効果が得られる。
噴霧器１６を傾けても、薬液Ｍが送達管２４を通して流れ出すことが防止されているので、内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から薬液Ｍが流れ出すことが防止されている。したがって、内視鏡１１２の操作部１３４を傾けることによって噴霧器１６を傾けた場合であっても、噴霧器１６から薬液Ｍが流れ出すことを防止することができるので、内視鏡１１２の挿入部１３２の先端から薬液Ｍが流れ出すことが防止することができる。さらに、薬液ボトル２２の貯留槽３２の底面は漏斗状に形成されているので残りの薬液Ｍを薬液孔２４ｂの周辺に集めることができるので、経内視鏡的に、所定量の薬液Ｍを安定的に霧状投与することができる。
【００８２】
また、硬性チューブ１７２および軟性チューブ１７４が接続部１７６を介して一直線状に形成されている。このため、例えば管路内に固着し易いキシロカインなどが固着した場合であっても、硬性チューブ１７２および軟性チューブ１７４は一直線状であるので、容易に洗浄することができる。
【００８３】
また、噴霧器１６のキャップ２６の高さを高くすることが防止され、小型に形成されている。このため、内視鏡１１２に噴霧器１６を接続した場合であっても、内視鏡１１２に与える慣性力を小さくすることができ、重量バランスを向上させることができる。このため、噴霧器１６を内視鏡１１２に接続した場合であっても、操作部１３４の良好な操作性を極力維持することができる。
【００８４】
噴霧装置１０のエアチューブ１４と内視鏡１１２のユニバーサルコード１３６とを同じ方向に延出させ、かつ、噴霧装置１０のピストン５８の押圧部６４と内視鏡１１２の操作部１３４の湾曲操作部１５６とを同じ方向に向けることができる。このため、片手で内視鏡１１２の操作部１３４のグリップ１５４を把持した状態で、湾曲部１４４の湾曲操作と、噴霧器１６の噴霧操作とを容易に行うことができる。
【００８５】
なお、この実施の形態では、内視鏡１１２を気管支用として説明したが、例えば消化器用内視鏡など、種々の内視鏡と組み合わせることができる。
【００８６】
これまで、いくつかの実施の形態について図面を参照しながら具体的に説明したが、この発明は、上述した実施の形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で行なわれるすべての実施を含む。
【図面の簡単な説明】
【００８７】
【図１】第１の実施の形態に係る噴霧装置を示す概略図。
【図２】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の概略的な縦断面図、（Ｂ）は（Ａ）に示す噴霧器の薬液ボトルの貯留槽に薬液を入れた状態で噴霧器を傾けた状態を示す概略的な縦断面図。
【図３】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図３（Ｂ）中に示す３Ａ−３Ａ線に沿う概略的な断面図、（Ｂ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図３（Ａ）中に示す３Ｂ−３Ｂ線に沿う概略的な断面図。
【図４】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ｂ）中に示す４Ａ−４Ａ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図、（Ｂ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ａ）中に示す４Ｂ−４Ｂ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図、（Ｃ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ｄ）中に示す４Ｃ−４Ｃ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図、（Ｄ）は第１の実施の形態に係る噴霧器の図４（Ｃ）中に示す４Ｄ−４Ｄ線に沿う概略的な断面を示すとともに、圧力源からの気体の流れを示す概略図。
【図５】（Ａ）は第１の実施の形態に係る噴霧器を図２（Ａ）に示す状態に対して９０度傾けた状態を示す概略図、（Ｂ）は第１の実施の形態に係る噴霧器を図２（Ａ）に示す状態に対して１３５度傾けた状態を示す概略図、（Ｃ）は第１の実施の形態に係る噴霧器を図２（Ａ）に示す状態に対して１８０度傾けた（回動させた）状態を示す概略図。
【図６】第２の実施の形態に係る噴霧器の薬液ボトルおよび薬液ボトルに配設した送達管を示す概略的な透視図。
【図７】第３の実施の形態に係る噴霧器を示し、キャップに固定した送達管を薬液ボトルに配設しようとする状態を示す概略図。
【図８】第３の実施の形態に係る噴霧器の概略的な縦断面図。
【図９】第４の実施の形態に係る噴霧器の薬液ボトルおよび薬液ボトルに配設した送達管を示す概略的な透視図。
【図１０】第５の実施の形態に係る内視鏡装置を示す概略図。
【図１１】第５の実施の形態に係る内視鏡装置の内視鏡に接続するための噴霧器を示す概略的な縦断面図。
【図１２】第５の実施の形態に係る内視鏡装置の内視鏡の操作部と噴霧器とを接続した状態を示す概略的な縦断面図。
【図１３】第５の実施の形態に係る内視鏡装置の内視鏡の操作部と噴霧器とを接続した状態を示す概略的な縦断面図。
【符号の説明】
【００８８】
Ｍ…薬液、１６…噴霧器、２２…薬液ボトル、２２ａ…雄ネジ部、２４…送達管、２４ｂ…薬液孔、２６…キャップ、２６ａ…雌ネジ部、２８…気体供給切換部、３２…貯留槽、３４…固定部、４２…底部、４４…壁部、４６…開口部、５８…ピストン、６２…軸部、６２ａ…開口、６４…押圧部、６６，６８…シール部材、７０…バネ
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を入れるための開口部と、前記液体を溜めるための底部とを有するボトルと、
前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、
前記ボトルの開口部に蓋をするキャップと
を有する噴霧器において、
前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする噴霧器。
【請求項２】
前記キャップは、前記ボトルの開口部に蓋をした状態において前記ボトルと連通する内空を有し、
前記キャップの内空の容積は、前記ボトルの最大液体収容容積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項３】
前記送達管は、前記ボトルの底部から前記ボトルの内部に向けて延出された状態で配置されていることを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項４】
前記気体取込口は、前記送達管の延出された端部に配置され、前記ボトルの開口部に対して突出する位置に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の噴霧器。
【請求項５】
前記ボトルは、所定量以上の液体が入れられた場合に液体を排出するための液体収容量調整用開口を有し、
前記気体取込口は、前記液体収容量調整用開口よりも上側に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の噴霧器。
【請求項６】
前記送達管は、硬質材で真っ直ぐに形成され、
前記ボトルは、前記送達管を中心軸上に配置し、前記中心軸に対して略回転対称形状に形成された貯留槽を備えていることを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項７】
前記ボトルの底部は、液体を集めるようにその縦断面がテーパ状に形成され、
前記液体取込孔は、前記ボトルの底部のテーパ収束部分に配設されていることを特徴とする請求項６に記載の噴霧器。
【請求項８】
前記ボトルは、内視鏡に対して着脱可能に接続する接続部を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１に記載の噴霧器。
【請求項９】
液体を入れるための開口部と、前記液体を溜めるための底部とを有するボトルと、
前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、
前記ボトルの開口部に蓋をするキャップと
を有する噴霧器と、
前記キャップに接続され、前記キャップ内に圧力を加える圧力源と
を具備する噴霧装置において、
前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項１０】
前記キャップには、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の外側に逃がす状態と、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の内側に導入する状態とに切換可能なスイッチが配設されていることを特徴とする請求項９に記載の噴霧装置。
【請求項１１】
前記キャップには、
前記圧力源に接続された気体挿通管路と、
前記気体挿通管路と、前記キャップの外部と、前記噴霧器の内側とに連通したスイッチ配設孔と、
前記スイッチ配設孔内を移動して、前記気体挿通管路と前記キャップの外部との間の連通を閉塞する第１の位置と、前記スイッチ配設孔と前記噴霧器の内側との間の連通を閉塞する第２の位置との間を移動可能なスイッチと
が配設されていることを特徴とする請求項９に記載の噴霧装置。
【請求項１２】
前記キャップは、前記スイッチ配設孔の側部に空間が形成されていることを特徴とする請求項１１に記載の噴霧装置。
【請求項１３】
請求項１ないし請求項８のいずれか１に記載の噴霧器と、
前記ボトルの底部に設けられた接続部と、
細長い挿入部を有する内視鏡と、
前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、
前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路と
を具備することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１４】
請求項９ないし請求項１２のいずれか１に記載の噴霧装置と、
前記ボトルの底部に設けられた接続部と、
細長い挿入部を有する内視鏡と、
前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、
前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路と
を具備することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１５】
前記内視鏡は、前記挿入部の基端部に、湾曲操作部を有する操作部と、前記操作部から延出されたユニバーサルコードとを有し、
前記ボトルのキャップには、圧力源と接続するためのエアチューブの端部が接続されているとともに、前記圧力源から前記エアチューブを通した気体により前記噴霧器内に圧力を加えて液体を噴霧させる状態と、前記エアチューブを通した気体を前記キャップの外側に逃がす状態とに切換可能なスイッチが設けられ、
前記内視鏡の湾曲操作部と、前記スイッチとは、ユーザが内視鏡を保持したときに、略同一の方向に向けられ、
前記内視鏡のユニバーサルコードと、前記エアチューブとは、略同一の方向に延出されていることを特徴とする請求項１３もしくは請求項１４に記載の内視鏡装置。
【請求項１】
液体を入れるための開口部と、前記液体を溜めるための底部とを有するボトルと、
前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、
前記ボトルの開口部に蓋をするキャップと
を有する噴霧器において、
前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする噴霧器。
【請求項２】
前記キャップは、前記ボトルの開口部に蓋をした状態において前記ボトルと連通する内空を有し、
前記キャップの内空の容積は、前記ボトルの最大液体収容容積よりも大きいことを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項３】
前記送達管は、前記ボトルの底部から前記ボトルの内部に向けて延出された状態で配置されていることを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項４】
前記気体取込口は、前記送達管の延出された端部に配置され、前記ボトルの開口部に対して突出する位置に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の噴霧器。
【請求項５】
前記ボトルは、所定量以上の液体が入れられた場合に液体を排出するための液体収容量調整用開口を有し、
前記気体取込口は、前記液体収容量調整用開口よりも上側に設けられていることを特徴とする請求項３に記載の噴霧器。
【請求項６】
前記送達管は、硬質材で真っ直ぐに形成され、
前記ボトルは、前記送達管を中心軸上に配置し、前記中心軸に対して略回転対称形状に形成された貯留槽を備えていることを特徴とする請求項１に記載の噴霧器。
【請求項７】
前記ボトルの底部は、液体を集めるようにその縦断面がテーパ状に形成され、
前記液体取込孔は、前記ボトルの底部のテーパ収束部分に配設されていることを特徴とする請求項６に記載の噴霧器。
【請求項８】
前記ボトルは、内視鏡に対して着脱可能に接続する接続部を備えていることを特徴とする請求項１ないし請求項７のいずれか１に記載の噴霧器。
【請求項９】
液体を入れるための開口部と、前記液体を溜めるための底部とを有するボトルと、
前記ボトルの底部に接続され、前記ボトルに溜められた液体を前記ボトルの底部に近接して位置する液体取込孔から取り込むとともに、気体取込口から取り込んだ気体と合わせて流通させる送達管と、
前記ボトルの開口部に蓋をするキャップと
を有する噴霧器と、
前記キャップに接続され、前記キャップ内に圧力を加える圧力源と
を具備する噴霧装置において、
前記ボトルおよびキャップは、前記ボトルを何れの向きに傾けた状態においても、前記液体の液面の上側に前記送達管の気体取込口を配置する空間を協働して備えていることを特徴とする噴霧装置。
【請求項１０】
前記キャップには、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の外側に逃がす状態と、前記圧力源からの気体を前記噴霧器の内側に導入する状態とに切換可能なスイッチが配設されていることを特徴とする請求項９に記載の噴霧装置。
【請求項１１】
前記キャップには、
前記圧力源に接続された気体挿通管路と、
前記気体挿通管路と、前記キャップの外部と、前記噴霧器の内側とに連通したスイッチ配設孔と、
前記スイッチ配設孔内を移動して、前記気体挿通管路と前記キャップの外部との間の連通を閉塞する第１の位置と、前記スイッチ配設孔と前記噴霧器の内側との間の連通を閉塞する第２の位置との間を移動可能なスイッチと
が配設されていることを特徴とする請求項９に記載の噴霧装置。
【請求項１２】
前記キャップは、前記スイッチ配設孔の側部に空間が形成されていることを特徴とする請求項１１に記載の噴霧装置。
【請求項１３】
請求項１ないし請求項８のいずれか１に記載の噴霧器と、
前記ボトルの底部に設けられた接続部と、
細長い挿入部を有する内視鏡と、
前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、
前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路と
を具備することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１４】
請求項９ないし請求項１２のいずれか１に記載の噴霧装置と、
前記ボトルの底部に設けられた接続部と、
細長い挿入部を有する内視鏡と、
前記内視鏡に設けられ、前記接続部が着脱可能に接続されるコネクタと、
前記内視鏡に設けられ、前記コネクタと前記内視鏡の挿入部の先端部とを接続し、液体と気体とを混合させたものを通す管路と
を具備することを特徴とする内視鏡装置。
【請求項１５】
前記内視鏡は、前記挿入部の基端部に、湾曲操作部を有する操作部と、前記操作部から延出されたユニバーサルコードとを有し、
前記ボトルのキャップには、圧力源と接続するためのエアチューブの端部が接続されているとともに、前記圧力源から前記エアチューブを通した気体により前記噴霧器内に圧力を加えて液体を噴霧させる状態と、前記エアチューブを通した気体を前記キャップの外側に逃がす状態とに切換可能なスイッチが設けられ、
前記内視鏡の湾曲操作部と、前記スイッチとは、ユーザが内視鏡を保持したときに、略同一の方向に向けられ、
前記内視鏡のユニバーサルコードと、前記エアチューブとは、略同一の方向に延出されていることを特徴とする請求項１３もしくは請求項１４に記載の内視鏡装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【公開番号】特開２００８−１７８５３６（Ｐ２００８−１７８５３６Ａ）
【公開日】平成２０年８月７日（２００８．８．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１４０３４（Ｐ２００７−１４０３４）
【出願日】平成１９年１月２４日（２００７．１．２４）
【出願人】（３０４０５０９２３）オリンパスメディカルシステムズ株式会社 (1,905)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年８月７日（２００８．８．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月２４日（２００７．１．２４）
【出願人】（３０４０５０９２３）オリンパスメディカルシステムズ株式会社 (1,905)
【Ｆターム（参考）】
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