排出装置及び画像形成装置
【課題】 反転搬送されるシートによって先に排出トレイに排出済みの既積載シートが吸い寄せられて装置の内部に引き込まれてしまう。
【解決手段】 シートが排出トレイへ排出されている間、装置内に引き込み防止部材は退避している。シートが反転搬送されている間は、排出ローラの下流側に引き込み防止部材が突出して、排出トレイに先に排出済みのシートの移動を規制する。引き込み防止部材は駆動部によって移動させられる。
【解決手段】 シートが排出トレイへ排出されている間、装置内に引き込み防止部材は退避している。シートが反転搬送されている間は、排出ローラの下流側に引き込み防止部材が突出して、排出トレイに先に排出済みのシートの移動を規制する。引き込み防止部材は駆動部によって移動させられる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを排出する排出装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートの表面への画像形成が完了した後、引き続き自動でシートの裏面に画像を形成する画像形成装置が提供されている。ここで、装置の小型化するためにシートを排出トレイ上に排出する排出ローラを使用して、シートを反転搬送させている。具体的には、表面への画像形成が完了したシートの搬送方向先端側の一部が、排出ローラで装置外に排出され、その後、排出ローラが逆回転することで、シートが反転搬送される。反転搬送されたシートは、裏面への画像形成のために再度、画像形成部へ搬送される。
【０００３】
このような排出ローラで反転搬送を行う、画像形成装置に供されるシート排出構成において、シートが反転搬送される際、反転搬送されるシートが、排出トレイに排出済みの既積載シートと接する。そして、反転搬送されるシートが既積載シートを画像形成装置内へ引き込む恐れがある。これはシートが摩擦帯電していて、静電吸着力によりシート同士が吸い寄せられるために発生する。
【０００４】
このような引き込み問題を防止するために、反転搬送されるシートに連れられて既積載シートが装置内へ送られてしまうことを防ぐ逆送防止部材を備えたものがある（特許文献１参照）。特許文献１で開示された技術では、逆送防止部材は常時、排出トレイ上に突出している。
【０００５】
また、既に排出された既積載シートを押える押え部材を設けたものがある（特許文献２参照）。特許文献２に開示された技術では、排出ローラによって搬送されているシートに押されて押え部材が既積載シートを押さえる位置へ移動する。そして、紙押え部材は、シートが通過してシートからの押圧がなくなった後は排出トレイ上から退避するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０１−０１７７４７号公報
【特許文献２】特開２００４−１３１２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１で示された逆送防止部材は、常時、排出トレイ上に突出している。したがって、排出されたシートの後端が逆送防止部材を完全に通過できずにそのまま逆送防止部材上に載り掛かった状態で保持される場合がある。この状態で次のシートの反転搬送が行われると、逆送防止部材に後端が載り掛かっている先のシートが画像形成装置の内部へ反転搬送される次シートによって引き込まれるという不具合が生じる。
【０００８】
また、特許文献２で示された技術では、シート自身が、押さえ部材を押圧して移動させるものである。したがって、シートは通紙中、押さえ部材から負荷を与えられている。そのため、押さえ部材からの負荷によってシート搬送のバランスが悪くなり斜行が発生するなどのシートの搬送精度の悪化を招く。
【０００９】
そこで、本発明は上記従来技術での課題に鑑みてなされたものであり、ローラ対で排出及び反転搬送を行う排出装置において、シートが反転搬送される際、シートの搬送精度を悪化させることなく、確実に既積載シートを装置の内部へ引き込みを防止することができる排出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、正回転によって搬送されるシートの一部を装置外へ突出させた後、逆回転して該シートを反転搬送するローラを備え、前記ローラの正回転によって積載部へシートを排出する排出装置であって、前記ローラによってシートが反転搬送されるときの、前記積載部上の既積載シートの移動を規制する規制位置と、前記ローラによって前記積載部へシートが排出されるときの、前記排出装置内へ退避した退避位置との間で移動可能に設けられた規制部材と、前記規制部材を移動させる駆動部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、シートが反転搬送される際、シートの搬送精度を悪化させることなく、確実に反転搬送されるシートに連れられて既積載シートを装置の内部へ引き込んでしまうことを防止することができる排出装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の断面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る排出装置の断面図。
【図３】第１実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図４】第１実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図５】第１実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図。
【図６】本発明の第２実施形態に係る排出装置の断面図。
【図７】第２実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図８】第２実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図９】本発明の第３実施形態に係る排出装置の断面図。
【図１０】第３実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図１１】第３実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）
本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態について説明する。
図１は、第１実施形態に係る画像形成装置本体１の概略断面図である。
２はプロセスカートリッジ、２ａは感光ドラム、２ｂは帯電ローラ、２ｃは現像スリーブ、２ｄはトナー容器である。３はレーザー露光装置、４は転写ローラ、５は、シートＳを収納するシート収納装置、６は給紙ローラ、７はシート分離手段、８、９は搬送ローラ対である。１０は定着装置、１１は内排紙ローラ対である。
【００１４】
１９は、内排紙ローラ対１２の下流の設けられた排出装置である。排出装置１９は、積載部としての排出トレイ１３へのシートの排出と、シートの反転搬送とを行う。排出装置１９は、排出ローラ対１２や引き込み防止部材１６を備えた装置である。排出装置１９の構成ならびに動作は後に詳述する。
【００１５】
２０、２１、２２は、裏面搬送路に設けられ、排出装置１９によって反転搬送されたシートを搬送する再給紙ローラ対である。
６０１は、画像形成装置の各部の動作を制御する制御部である。
画像形成装置における画像形成及びシート搬送の動作の概略について説明する。感光ドラム２ａは矢印Ａ方向に回転し、高圧電源から給電される帯電ローラ２ｂによって一様に帯電される。後述するタイミングでレーザー光がレーザー露光装置３から発せられ、反射ミラー３ａによって感光ドラム２ａへ照射され、感光ドラム２ａ上には静電潜像が形成される。トナー容器２ｄの中にはトナーが充填されており、現像スリーブ２ｃの回転に伴い、適量のトナーが適度の帯電を受けた後、感光ドラム２ａ上に供給される。現像スリーブ２ｃ上のトナーは感光ドラム２ａの静電潜像に付着し、潜像が現像されてトナー画像として可視化される。
【００１６】
一方、給紙ローラ６はタイミングをとって、シート収納装置５上のシートＳを１枚ずつ給紙する。シート分離手段７は給紙ローラ６を押圧し、その表面の摩擦係数、接触角度、形状はシートＳを１回の給紙毎に最上層の１枚のみを送るように設定されている。給紙ローラ６より給紙されたシートは搬送ローラ対８、９の搬送ローラニップを通過し、感光ドラム２ａと転写ローラ４のニップへ搬送される。そして、可視化された感光ドラム２ａ上のトナー画像は転写ローラ４によりシートＳ上に転写される。転写されずに感光ドラム２ａ上に残った転写残トナーはクリーニングブレード２ｅにより廃トナー容器２ｆに収納される。そして、表面をクリーニングされた感光ドラム２ａは繰り返し次の画像形成プロセスに入る。
【００１７】
トナー画像を載せたシートＳは定着装置１０によって加熱及び加圧を受け、トナー画像がシート上に永久定着される。そして、画像が定着されたシートは定着装置１０下流の内排紙ローラ対１１を経由して排出ローラ対１２のニップを通過し、排出トレイ１３上へ排出される。
【００１８】
裏面にも画像を形成する場合には、以下のように動作する。表面への画像形成が完了したシートの搬送方向先端側の一部が、排出ローラ対１２によって画像形成装置外に突出されるように搬送され、その後、排出ローラ対１２が逆回転することで、シートが反転搬送させられる。反転搬送されたシートは、再給紙ローラ対２０、２１、２２によって再搬送路７０１を経由して裏面への画像形成のために画像形成部へ搬送される。裏面への画像形成の画像形成動作は表面と同様であるので省略する。
【００１９】
次に、規制部材としての引き込み防止部材１６を備えた排出装置１９について図２を用いて説明する。
図２は、引き込み防止部材１６を備えた排出装置１９の断面図である。引き込み防止部材１６は、回転軸１６ｂに回転移動可能に支持されている。１２ａは排出駆動ローラ、１２ｂは不図示の付勢部材によって排出駆動ローラ１２ａを押圧している排出従動ローラである。排出駆動ローラ１２ａと、排出従動ローラ１２ｂによって排出ローラ対１２が構成されている。１５は、揺動ガイドとしての搬送路切り換え部材であって、揺動中心１５ｂを中心として揺動自在に支持され、反転搬送されるシートを案内する。
【００２０】
１７は引き込み防止部材１６に係合しているソレノイドである。１８は引っ張りバネであり、駆動部としてのソレノイド１７のＯＮ、ＯＦＦによって、鉄芯１７ａが左右に直線運動することで、引き込み防止部材１６が回転軸１６を中心に回転移動することを可能にしている。
【００２１】
図２は、ソレノイド１７がＯＦＦの状態を示しており、ソレノイド１７の鉄芯１７ａに係合している引き込み防止部材１６は、引っ張りバネ１８から回転モーメントを受けている。この回転モーメントにより、引き込み防止部材１６は、回転軸１６ｂを中心に反時計回りに回転移動して、その結果、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが、排出ローラ対１２の排出装置１９の内部に退避している。本実施形態では図２に示した引き込み防止部材１６の位置が装置内部へ退避した退避位置である。
【００２２】
一方、ソレノイドがＯＮ状態になると、ソレノイド１７の鉄心１７ａが、引っ張りバネ１８に抗しながら、図２の左方向に直線移動して、引き込防止部材１６に回転軸１６ｂを中心とした回転モーメントを与える。この回転モーメントにより、引き込み防止部材１６は、回転軸１６ｂを中心に時計回りに回転移動する。その結果、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが、排出装置１９の内部から、排出ローラ対１２の下流であって排出トレイ１３の上方へ突出する。引き込み防止部材１６の先端部１６ａが、排出ローラ対１２と排出トレイ１３との間を隔離する位置に位置することで、先端部１６ａが排出トレイ１３上の既積載シートが排出ローラ対１２へ進入してしまうことを防ぐ。
【００２３】
制御部６０１（図１参照）は、排出装置１９の動作も制御する。制御部６０１は、ソレノイド１７、排出駆動ローラ１２ａを回転駆動する駆動部や、搬送路切り換え部材１５を移動させる不図示のソレノイドの動作を制御する。制御部６０１には、内排紙センサ１４からの信号が入力される。なお、排出装置１９の各部を制御する制御部が画像形成装置の制御部と同じである形態をここでは例示している。しかし、例えば画像形成装置本体にオプションで排出装置を着脱させるような構成の場合には、画像形成装置本体とは別の、排出装置の各部を制御する制御部を、排出装置内に設けてもよい。
【００２４】
次に、シート搬送と引き込み防止部材１６の動きについて説明する。図３（ａ）は、表面の画像形成が完了したシートＳ１の先端部Ｆが排出ローラ対１２のニップを通過した状態を示している。排出駆動ローラ１２ａが矢印Ｄ方向に回転（正回転）させられ、シートＳ１を矢印Ｂ方向に排出している。この時、排出装置１９の内部に有るソレノイド１７はＯＦＦ状態であり、ソレノイド１９に係合している引き込み防止部材１６は、引っ張りバネ１８により、回転軸１６ｂを中心に回転移動することで排出装置１９の内部に退避している。
【００２５】
図３（ｂ）は、図３（ａ）の状態からさらにシートＳ１の排出が進んだ状態であり、シートＳ１の後端Ｇ部が搬送路切り換え部１５の先端部１５ａと排出ローラ対１２の間に位置している。この直前に、シートＳ１の後端部Ｇの位置が内排紙センサ１４により、あらかじめ検知されていて、シートＳ１の後端部Ｇが内排紙センサ１４を通過した位置から所定の時間後、以下で説明する反転搬送が開始される。
【００２６】
内排紙センサ１４によってタイミングを取り、シートＳ１の後端部Ｇが搬送路切り換え部１５の先端部１５ａと排出ローラ対１２の間にある時に、不図示の駆動部（ソレノイド）により搬送路切り換え部１５が回転軸１５ｂを中心に回転移動して、再搬送路の入口Ｈを開放している位置に移動される。
【００２７】
また、この搬送路切り換え部材１５の動作に同期して、ソレノイド１７がＯＮ状態になり、これに係合している引き込み防止部材１６が回転軸１６ｂを中心に回転移動することで、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが排出装置１９の内部から排出ローラ対１２の下流側に突出する。その後、排出駆動ローラ１２ａが不図示の回転切り換え手段により、矢印Ｅ方向に逆回転することでシートＳ１の矢印Ｃ方向へ逆転搬送を開始する。図４（ａ）は、排出駆動ローラ１２ａがそれまでとは逆方向に回転駆動されることで、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態を示す図である。図４（ａ）に示した引き込み防止部材１６の位置が、排出トレイ１３と排紙ローラ対１２との間で既積載シートの移動を規制する規制位置である。規制位置に位置した引き込み防止部材１６は、反転搬送されるシートに連れられて既積載シートが排出ローラ対１２を介して装置内へ引き込まれることを既積載シートの移動を規制することで防いでいる。
【００２８】
反転搬送されているシートＳ１は、先に排出トレイ１３に排出済みの積載シートＳ０を静電吸着力で吸い寄せようとするが、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが積載シートＳ０の移動を規制するので、積載シートＳ０が画像形成装置の内部に引き込まれることを回避できる（図４（ａ）のＪ部参照）。
【００２９】
その後、シートＳ１は、Ｇ部を裏面印字の際の先端として、裏面搬送路にある再給紙ローラ対２０、２１、２２（図１参照）を通過し、画像形成部へ搬送される。一方、シートＳ１の裏面印字の後端部（図３（ａ）でのＦに相当する）が、再搬送路の入口Ｈを通過した後、搬送路切り換え部１５が再搬送路の入口Ｈを閉じる位置へ移動される。また、これに同期して、ソレノイド１８がＯＦＦ状態となり、引き込み防止部材１６が引っ張りバネ１８の力で回転軸１６ｂを中心に回転移動することで、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが排出ローラ対１２の下流側から排出装置１９の内部へ退避する。引き込み防止部材１６の先端部１６ａが退避させるように引き込み防止部材１６を退避位置に戻すのは、裏面印字後のシート排出に備えるためである。
【００３０】
図４（ｂ）は、シートＳ１が裏面印字を終え、シートＳ１の後端が排出ローラ対１２を通過した直後の状態である。この時、引き込み防止部材１６は排出装置１９の内部の退避位置に移動しているので、シートＳ１の後端は引き込み防止部材１６の先端部１６ａに引っ掛かることなく排出トレイ１３に落下することが可能である（図４（ｂ）のＫ部参照）。ここで、引き込み防止部材１６の退避位置とは、排出ローラ対１２によって排出トレイ１３へ排出されたシートの後端部が引き込み防止部材１６の上に載ることなく、シートが落下して排出トレイ１３に積載されるような位置である。規制位置のある引き込み防止部材１６の先端部１６ａよりも退避位置のある引き込み防止部材１６の先端部１６ａの方が装置の内部側である。
【００３１】
図５は、本実施形態の引き込み防止部材１６が、搬送ローラ対１２下流側に突出した状態の外観斜視図である。便宜的に積載シートを省略している。本実施形態では、引き込み防止部材１６を紙幅方向に２個設けている。
【００３２】
以上説明した本実施形態では以下の効果を奏する。
通常の排出時には引き込み防止部材１６が排出装置内部に退避しているので、排出したシートの後端が引き込み防止部材上に載り掛かることが無いため、シート引き込みジャムを防止することができる。
【００３３】
裏面印字のための逆転搬送時には、排出ローラ下流に引き込み防止部材１６が突出する。したがって、静電吸着力で吸い寄せられる排出トレイ１３上の既積載シートをせきとめることが可能となり、引き込みジャムを防止することができる。
【００３４】
引き込み防止部材１６の動作に、シート自身の力を使用しておらず駆動部（本実施形態ではソレノイド１７による駆動力）を用いている。したがって、搬送されるシートによって積載されたシートを上から押さえる位置へ移動させる形態と比較してシートの搬送のバランスが改善され斜行の発生が少ない。
【００３５】
また、本実施形態では、引き込み防止部材１６を駆動させるために、専用のソレノイドを備えている。よって、本第１実施形態の引き込み防止部材１６の退避―突出のタイミングは、搬送路切り換え部材１５の切り換えタイミングや排出駆動ローラ１２ｂの正逆切り換えタイミングと、独立して行うことが可能であり、引き込みジャムに対して、より効果的な設定を行う自由度がある。
【００３６】
（第２実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について説明する。上記第１の実施形態では専用のソレノイドによって引き込み部材を移動させていたのに対して、本第２実施形態では、引き込み防止部材を搬送路切り換え部材を用いて移動させている点が主に異なる。以下では、第１実施形態と異なる事項について詳述し、第１実施形態と同様の構成についてはその詳細な説明を省略する。
【００３７】
図６は、本発明に係る排出装置の第２実施形態を示した断面図である。引き込み防止部材２１６が排出装置２１９に対して、矢印Ｐ及び矢印Ｑ方向にスライド移動を可能に支持されている。２１８は圧縮バネであり、引き込み防止部材２１６を矢印Ｑ方向に付勢する力を引き込み防止部材２１６に与えている。その結果、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが、排出装置２１９の内部に退避している。
【００３８】
搬送路切り換え部材２１５が回転軸２１５ｂを中心に時計回りに回転移動すると、搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａが引き込み防止部材２１６に当接する。搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａは、圧縮バネ２１８の反力に抗しながら、引き込み防止部材２１６を矢印Ｐ方向へ移動させる。その結果、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが、排出装置２１９の内部から、排出ローラ対１２の下流であって、排出トレイ１３の上方へ突出する。
【００３９】
制御部６０１（図１参照）は、排出駆動ローラ１２ａを回転駆動する駆動部や、搬送路切り換え部材２１５を移動させる不図示のソレノイドの動作を制御する。
【００４０】
次にシート搬送と引き込み防止部材２１６の動きについて説明する。図７（ａ）は、表面の画像形成が完了したシートＳ１の先端部Ｆが排出ローラ対１２のニップを通過した状態を示している。不図示の駆動源によって、排出駆動ローラ１２ａが矢印Ｄ方向に回転させられ、シートＳ１を矢印Ｂ方向に排出している。この時、排出装置２１９の内部に有る圧縮バネ２１８の働きにより、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａは、排出装置２１９の内部に退避している。
【００４１】
図７（ｂ）は、図７（ａ）の状態からさらにシートＳ１の排出が進んだ状態であり、シートＳ１の後端Ｇ部が搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａと排出ローラ対１２の間に位置している。この直前に、シートＳ１の後端部Ｇの位置が内排紙センサ１４により、あらかじめ検知されていて、シートＳ１の後端部Ｇが内排紙センサ１４を通過した位置から所定の時間後、以下で説明する反転搬送が開始される。
【００４２】
内排紙センサ１４によってタイミングを取り、シートＳ１の後端部Ｇが搬送路切り換え部材２１５の先端部１５ａと排出ローラ対１２の間にある時に、不図示の駆動源により搬送路切り換え部材２１５が回転軸２１５ｂを中心に回転移動して、再搬送路の入口Ｈを開放している。また、これと同時に搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａが引き込み防止部材２１６に当接することで、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが、排出装置２１９の内部から排出ローラ対１２の下流側に突出する。その後、排出駆動ローラ１２ａがそれまでは逆方向である矢印Ｅ方向に回転することでシートＳ１の矢印Ｃ方向へ反転搬送を開始する。図８（ａ）は、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態を示した図である。反転搬送されているシートＳ１は、先に排出トレイ１３に排出済みの積載シートＳ０を静電吸着力で吸い寄せようとするが、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが積載シートＳ０の移動を規制するので、積載シートＳ０が画像形成装置の内部に引き込まれることを回避できる（図８（ａ）でのＪ部参照）。
【００４３】
その後、シートＳ１はＧ部を裏面印字の先端として、裏面搬送路にある再給紙ローラ対２０、２１、２２（図２参照）を通過し、画像形成部へ搬送される。一方、シートＳ１の裏面印字の後端（図７（ａ）でのＦに相当する）が、再搬送路の入口Ｈを通過した後、搬送路切り換え部材２１５が再搬送路の入口Ｈを閉じる位置へ移動される。また、これと同時に搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａが引き込み防止部材２１６から離間する。これによって圧縮バネ１８の働きにより、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが排出ローラ対１２の下流側から排出装置１９の内部へ退避する。引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａを退避させるように引き込み防止部材２１６を退避位置に戻しておくのは、裏面印字後のシートの排出に備えるためである。
【００４４】
図８（ｄ）は、シートＳ１が裏面印字を終え、シートＳ１の後端が排出ローラ対１２を通過した直後の状態である。この時、引き込み防止部材２１６は排出装置２１９の内部に退避しているので、シートＳ１の後端は引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａに引っ掛かることなく排出トレイ１３に落下することが可能である（図８（ｂ）でのＫ部参照）。
【００４５】
本第２実施形態では以下の効果を奏する。
通常の排出トレイ１３への排出に先だって、引き込み防止部材２１６を排出装置内部に退避させているので、排出したシートの後端が引き込み防止部材２１６上に載り掛かることが無いため、シート引き込みジャムを防止することができる。
【００４６】
裏面印字のための逆転搬送時には、排出ローラ対１２の下流に引き込み防止部材２１６が突出する。したがって、静電吸着力で吸い寄せられる排出トレイ１２上のシートをせきとめることが可能となり、引き込みジャムを防止することができる。
【００４７】
引き込み防止部材２１６の動作に、シート自身の力を使用しておらず駆動部（本第２実施形態では搬送路切り換え部材１５を移動させるためのソレノイド）を用いている。したがって、搬送されるシートによって積載されたシートを上から押さえる位置へ移動させる形態と比較してシートの搬送のバランスが改善され斜行の発生が少ない。
【００４８】
また、引き込み防止部材２１６は、搬送切り換え部材２１５に連動する構成であって、引き込み防止部材２１６と搬送切り換え部材２１５とを共通の駆動部で駆動している。よって、引き込み防止部材２１６を駆動させる専用のアクチュエータが不要となり、排出装置の構成をシンプルで低価格にする可能となる。
【００４９】
（第３実施形態）
次に本発明に係る第３の実施形態について説明する。上記の第２実施形態では引き込み防止部材２１６を一つの部材によって構成していたのに対して、本第３実施形態では、引き込み防止部材を２部材で構成した点が主に異なる。以下では、第２実施形態と異なる事項について詳述し、第２実施形態と同様の構成についてはその詳細な説明を省略する。
【００５０】
図９は、第３実施形態の排出装置３１９の断面図である。本第３実施形態の排出装置３１９に設けられた引き込み防止部材は２部材で構成されている。即ち、引き込み防止部材は、排出装置３１９の本体に移動自在に取り付けられたベース部材２３と、ベース部材２３に回動自在に取り付けられた引き込み防止レバー２４から構成されている。可動レバーとしての引き込み防止レバー２４は、既積載シートの最上位シートと接触可能であり、最上位シートの高さに応じて移動する。
【００５１】
引き込み防止レバー２４は、ベース部材２３に対して、回転軸２４ｂを中心に回転可能に支持されている。２５はねじりコイルバネであり、引き込み防止レバー２４に対して矢印Ｄ方向に回転モーメントを与えている。ねじりコイルバネ２５によって、回転モーメントを与えられた引き込み防止レバー２４は、ベース部材２３上に形成されている不図示のストッパ壁により、所定の位置で留まることで、図９で示した姿勢を保持している。
【００５２】
３１８は圧縮バネであり、ベース部材２３に作用することで、上記実施形態２と同様、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが排出装置１９の内部に退避している。
【００５３】
２６は発光部と受光部を有し、発光部からの光を物体で遮るのを受光部で検出するフォトインタラプタである。引き込み防止レバー２４がフォトインタラプタ２６の発光部からの光が遮ることができるようにフォトインタラプタ２６が配置されている。
【００５４】
制御部６０１（図１参照）は、排出駆動ローラ１２ａを回転駆動する駆動部や、搬送路切り換え部材３１５を移動させるソレノイドの動作を制御する。なお制御部６０１は、フォトインタラプタ２６からの信号を受信して、その信号に基づいて画像形成装置の画像形成に係る搬送動作も制御する。
【００５５】
また、図９は通常のシート排出時の状態図を示していて、搬送路切り換え部材３１５が駆動されていないので、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが排出装置３１９の内部に退避している。
【００５６】
図１０（ａ）は、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態を示した図である。なお、搬送路切り換え部材３１５を移動させるタイミングなどは第２実施形態と同様である。搬送路切り換え部材３１５の先端部３１５ａがベース部材２３に当接することで、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが、排出装置３１９の内部から排出ローラ対１２の下流であって、排出トレイ１３の上方に突出する。
【００５７】
反転搬送されるシートＳ１は、先に排出トレイ１３に排出済みの積載シートＳ０を静電吸着力で吸い寄せようとするが、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが積載シートＳ０の移動を規制するので、積載シートＳ０が画像形成装置の内部に引き込まれることを回避できる（図１０でのＪ部参照）。
【００５８】
この時、ねじりコイルバネ２５が引き込み防止レバー２４に付与している回転モーメントは、図１０でのＪ部で示す積載シートＳ０の後端部が排出ローラ対１２のニップ部へ達しないように設定している。
【００５９】
図１０（ｂ）は、排出トレイ１３に積載シートＳ０が満載された状態であって、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態である。この時、積載シートＳ０の後端部は引き込み防止レバー２４の先端部２４ａをねじりコイルバネ２５の付勢力に抗して、回転軸２４ｂを中心に回転移動させている（Ｌ部参照）。一方、引き込み防止レバー２４の遮蔽部２４ｃは、回転軸２４ｂを中心にフォトインタラプタ２６へ向かって回転移動して、フォトインタラプタ２６の受光部を遮蔽している。
【００６０】
本実施形態では、引き込み防止レバー２４の遮蔽部２４ｃが受光部を遮蔽すると、排出トレイ１３に過度にシートが積載されていると画像形成装置が判断する。そして、プリントジョブが終了した時点、つまり、シートＳ１の裏面印字が終了して、排出トレイ１３に排出された時点で、次のプリントジョブを一次停止する制御を行っている。
【００６１】
なお、その後、ユーザーに対して、画像形成装置の表示部またはパソコン画面上で、排出トレイ１３に過度に積載されたシートを除去する指示をすることで、排出シートの後端が排出ローラ１２のニップを塞ぐことを防止でき、排出シートの整列性の向上が可能となっている。
【００６２】
なお、以下のように動作させてもよい。表面のみに画像を形成するジョブを実行に際しても１つのプリントジョブが終了する毎に、搬送路切り換え部材３１５を駆動して、引き込み防止部材レバー３２４を作動させる。そして、排出直後のシートＳ１が過度な積載状態に至ってないかどうか確認する（図１１のＭ部参照）。裏面印字の時と同様、過度な積載状態を検知した際は、次のプリントジョブを一次停止する。そして、ユーザーに対して、画像形成装置の表示部またはパソコン画面上で、排出トレイ１３に過度に積載されたシートを除去する指示をすることで、排出シートの後端が排出ローラ１２のニップを塞ぐことを防止でき、排出シートの整列性の向上が可能となっている。
【００６３】
本第３実施形態では、上記第２実施形態で奏する効果に加えて以下の効果を奏する。
引き込み防止部材（引き込み防止レバー２４）を用いて、排出トレイ１３上の過度な積載状態を検出することができ、それ以上排出トレイ１３にシートを排出させないため、排出されたシートが排出ローラ対１２の出口を塞ぐに至らず、排出紙の整列性を良好な状態で維持できる。
【００６４】
また、引き込み防止部材は、満載検出機能を兼用しているため、満載を検出する専用の部品を新たに配置する必要がなく、シンプルな排出装置の構成が可能となる。
【符号の説明】
【００６５】
１２ 排出ローラ対
１３ 排出トレイ
１４ 内排紙センサ
１５ 搬送路切り換え部
１６ 引き込み防止部材
１７ ソレノイド
１８ 引っ張りバネ
１９ 排出装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、シートを排出する排出装置およびこれを備えた画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
シートの表面への画像形成が完了した後、引き続き自動でシートの裏面に画像を形成する画像形成装置が提供されている。ここで、装置の小型化するためにシートを排出トレイ上に排出する排出ローラを使用して、シートを反転搬送させている。具体的には、表面への画像形成が完了したシートの搬送方向先端側の一部が、排出ローラで装置外に排出され、その後、排出ローラが逆回転することで、シートが反転搬送される。反転搬送されたシートは、裏面への画像形成のために再度、画像形成部へ搬送される。
【０００３】
このような排出ローラで反転搬送を行う、画像形成装置に供されるシート排出構成において、シートが反転搬送される際、反転搬送されるシートが、排出トレイに排出済みの既積載シートと接する。そして、反転搬送されるシートが既積載シートを画像形成装置内へ引き込む恐れがある。これはシートが摩擦帯電していて、静電吸着力によりシート同士が吸い寄せられるために発生する。
【０００４】
このような引き込み問題を防止するために、反転搬送されるシートに連れられて既積載シートが装置内へ送られてしまうことを防ぐ逆送防止部材を備えたものがある（特許文献１参照）。特許文献１で開示された技術では、逆送防止部材は常時、排出トレイ上に突出している。
【０００５】
また、既に排出された既積載シートを押える押え部材を設けたものがある（特許文献２参照）。特許文献２に開示された技術では、排出ローラによって搬送されているシートに押されて押え部材が既積載シートを押さえる位置へ移動する。そして、紙押え部材は、シートが通過してシートからの押圧がなくなった後は排出トレイ上から退避するように構成されている。
【先行技術文献】
【特許文献】
【０００６】
【特許文献１】特開平０１−０１７７４７号公報
【特許文献２】特開２００４−１３１２０３号公報
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
特許文献１で示された逆送防止部材は、常時、排出トレイ上に突出している。したがって、排出されたシートの後端が逆送防止部材を完全に通過できずにそのまま逆送防止部材上に載り掛かった状態で保持される場合がある。この状態で次のシートの反転搬送が行われると、逆送防止部材に後端が載り掛かっている先のシートが画像形成装置の内部へ反転搬送される次シートによって引き込まれるという不具合が生じる。
【０００８】
また、特許文献２で示された技術では、シート自身が、押さえ部材を押圧して移動させるものである。したがって、シートは通紙中、押さえ部材から負荷を与えられている。そのため、押さえ部材からの負荷によってシート搬送のバランスが悪くなり斜行が発生するなどのシートの搬送精度の悪化を招く。
【０００９】
そこで、本発明は上記従来技術での課題に鑑みてなされたものであり、ローラ対で排出及び反転搬送を行う排出装置において、シートが反転搬送される際、シートの搬送精度を悪化させることなく、確実に既積載シートを装置の内部へ引き込みを防止することができる排出装置の提供を目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１０】
本発明は、正回転によって搬送されるシートの一部を装置外へ突出させた後、逆回転して該シートを反転搬送するローラを備え、前記ローラの正回転によって積載部へシートを排出する排出装置であって、前記ローラによってシートが反転搬送されるときの、前記積載部上の既積載シートの移動を規制する規制位置と、前記ローラによって前記積載部へシートが排出されるときの、前記排出装置内へ退避した退避位置との間で移動可能に設けられた規制部材と、前記規制部材を移動させる駆動部と、を有することを特徴とする。
【発明の効果】
【００１１】
本発明によれば、シートが反転搬送される際、シートの搬送精度を悪化させることなく、確実に反転搬送されるシートに連れられて既積載シートを装置の内部へ引き込んでしまうことを防止することができる排出装置を提供できる。
【図面の簡単な説明】
【００１２】
【図１】本発明の第１実施形態に係る画像形成装置の断面図。
【図２】本発明の第１実施形態に係る排出装置の断面図。
【図３】第１実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図４】第１実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図５】第１実施形態に係る画像形成装置の外観斜視図。
【図６】本発明の第２実施形態に係る排出装置の断面図。
【図７】第２実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図８】第２実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図９】本発明の第３実施形態に係る排出装置の断面図。
【図１０】第３実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【図１１】第３実施形態に係る排出装置の動作説明図。
【発明を実施するための形態】
【００１３】
（第１実施形態）
本発明に係る画像形成装置の第１の実施形態について説明する。
図１は、第１実施形態に係る画像形成装置本体１の概略断面図である。
２はプロセスカートリッジ、２ａは感光ドラム、２ｂは帯電ローラ、２ｃは現像スリーブ、２ｄはトナー容器である。３はレーザー露光装置、４は転写ローラ、５は、シートＳを収納するシート収納装置、６は給紙ローラ、７はシート分離手段、８、９は搬送ローラ対である。１０は定着装置、１１は内排紙ローラ対である。
【００１４】
１９は、内排紙ローラ対１２の下流の設けられた排出装置である。排出装置１９は、積載部としての排出トレイ１３へのシートの排出と、シートの反転搬送とを行う。排出装置１９は、排出ローラ対１２や引き込み防止部材１６を備えた装置である。排出装置１９の構成ならびに動作は後に詳述する。
【００１５】
２０、２１、２２は、裏面搬送路に設けられ、排出装置１９によって反転搬送されたシートを搬送する再給紙ローラ対である。
６０１は、画像形成装置の各部の動作を制御する制御部である。
画像形成装置における画像形成及びシート搬送の動作の概略について説明する。感光ドラム２ａは矢印Ａ方向に回転し、高圧電源から給電される帯電ローラ２ｂによって一様に帯電される。後述するタイミングでレーザー光がレーザー露光装置３から発せられ、反射ミラー３ａによって感光ドラム２ａへ照射され、感光ドラム２ａ上には静電潜像が形成される。トナー容器２ｄの中にはトナーが充填されており、現像スリーブ２ｃの回転に伴い、適量のトナーが適度の帯電を受けた後、感光ドラム２ａ上に供給される。現像スリーブ２ｃ上のトナーは感光ドラム２ａの静電潜像に付着し、潜像が現像されてトナー画像として可視化される。
【００１６】
一方、給紙ローラ６はタイミングをとって、シート収納装置５上のシートＳを１枚ずつ給紙する。シート分離手段７は給紙ローラ６を押圧し、その表面の摩擦係数、接触角度、形状はシートＳを１回の給紙毎に最上層の１枚のみを送るように設定されている。給紙ローラ６より給紙されたシートは搬送ローラ対８、９の搬送ローラニップを通過し、感光ドラム２ａと転写ローラ４のニップへ搬送される。そして、可視化された感光ドラム２ａ上のトナー画像は転写ローラ４によりシートＳ上に転写される。転写されずに感光ドラム２ａ上に残った転写残トナーはクリーニングブレード２ｅにより廃トナー容器２ｆに収納される。そして、表面をクリーニングされた感光ドラム２ａは繰り返し次の画像形成プロセスに入る。
【００１７】
トナー画像を載せたシートＳは定着装置１０によって加熱及び加圧を受け、トナー画像がシート上に永久定着される。そして、画像が定着されたシートは定着装置１０下流の内排紙ローラ対１１を経由して排出ローラ対１２のニップを通過し、排出トレイ１３上へ排出される。
【００１８】
裏面にも画像を形成する場合には、以下のように動作する。表面への画像形成が完了したシートの搬送方向先端側の一部が、排出ローラ対１２によって画像形成装置外に突出されるように搬送され、その後、排出ローラ対１２が逆回転することで、シートが反転搬送させられる。反転搬送されたシートは、再給紙ローラ対２０、２１、２２によって再搬送路７０１を経由して裏面への画像形成のために画像形成部へ搬送される。裏面への画像形成の画像形成動作は表面と同様であるので省略する。
【００１９】
次に、規制部材としての引き込み防止部材１６を備えた排出装置１９について図２を用いて説明する。
図２は、引き込み防止部材１６を備えた排出装置１９の断面図である。引き込み防止部材１６は、回転軸１６ｂに回転移動可能に支持されている。１２ａは排出駆動ローラ、１２ｂは不図示の付勢部材によって排出駆動ローラ１２ａを押圧している排出従動ローラである。排出駆動ローラ１２ａと、排出従動ローラ１２ｂによって排出ローラ対１２が構成されている。１５は、揺動ガイドとしての搬送路切り換え部材であって、揺動中心１５ｂを中心として揺動自在に支持され、反転搬送されるシートを案内する。
【００２０】
１７は引き込み防止部材１６に係合しているソレノイドである。１８は引っ張りバネであり、駆動部としてのソレノイド１７のＯＮ、ＯＦＦによって、鉄芯１７ａが左右に直線運動することで、引き込み防止部材１６が回転軸１６を中心に回転移動することを可能にしている。
【００２１】
図２は、ソレノイド１７がＯＦＦの状態を示しており、ソレノイド１７の鉄芯１７ａに係合している引き込み防止部材１６は、引っ張りバネ１８から回転モーメントを受けている。この回転モーメントにより、引き込み防止部材１６は、回転軸１６ｂを中心に反時計回りに回転移動して、その結果、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが、排出ローラ対１２の排出装置１９の内部に退避している。本実施形態では図２に示した引き込み防止部材１６の位置が装置内部へ退避した退避位置である。
【００２２】
一方、ソレノイドがＯＮ状態になると、ソレノイド１７の鉄心１７ａが、引っ張りバネ１８に抗しながら、図２の左方向に直線移動して、引き込防止部材１６に回転軸１６ｂを中心とした回転モーメントを与える。この回転モーメントにより、引き込み防止部材１６は、回転軸１６ｂを中心に時計回りに回転移動する。その結果、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが、排出装置１９の内部から、排出ローラ対１２の下流であって排出トレイ１３の上方へ突出する。引き込み防止部材１６の先端部１６ａが、排出ローラ対１２と排出トレイ１３との間を隔離する位置に位置することで、先端部１６ａが排出トレイ１３上の既積載シートが排出ローラ対１２へ進入してしまうことを防ぐ。
【００２３】
制御部６０１（図１参照）は、排出装置１９の動作も制御する。制御部６０１は、ソレノイド１７、排出駆動ローラ１２ａを回転駆動する駆動部や、搬送路切り換え部材１５を移動させる不図示のソレノイドの動作を制御する。制御部６０１には、内排紙センサ１４からの信号が入力される。なお、排出装置１９の各部を制御する制御部が画像形成装置の制御部と同じである形態をここでは例示している。しかし、例えば画像形成装置本体にオプションで排出装置を着脱させるような構成の場合には、画像形成装置本体とは別の、排出装置の各部を制御する制御部を、排出装置内に設けてもよい。
【００２４】
次に、シート搬送と引き込み防止部材１６の動きについて説明する。図３（ａ）は、表面の画像形成が完了したシートＳ１の先端部Ｆが排出ローラ対１２のニップを通過した状態を示している。排出駆動ローラ１２ａが矢印Ｄ方向に回転（正回転）させられ、シートＳ１を矢印Ｂ方向に排出している。この時、排出装置１９の内部に有るソレノイド１７はＯＦＦ状態であり、ソレノイド１９に係合している引き込み防止部材１６は、引っ張りバネ１８により、回転軸１６ｂを中心に回転移動することで排出装置１９の内部に退避している。
【００２５】
図３（ｂ）は、図３（ａ）の状態からさらにシートＳ１の排出が進んだ状態であり、シートＳ１の後端Ｇ部が搬送路切り換え部１５の先端部１５ａと排出ローラ対１２の間に位置している。この直前に、シートＳ１の後端部Ｇの位置が内排紙センサ１４により、あらかじめ検知されていて、シートＳ１の後端部Ｇが内排紙センサ１４を通過した位置から所定の時間後、以下で説明する反転搬送が開始される。
【００２６】
内排紙センサ１４によってタイミングを取り、シートＳ１の後端部Ｇが搬送路切り換え部１５の先端部１５ａと排出ローラ対１２の間にある時に、不図示の駆動部（ソレノイド）により搬送路切り換え部１５が回転軸１５ｂを中心に回転移動して、再搬送路の入口Ｈを開放している位置に移動される。
【００２７】
また、この搬送路切り換え部材１５の動作に同期して、ソレノイド１７がＯＮ状態になり、これに係合している引き込み防止部材１６が回転軸１６ｂを中心に回転移動することで、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが排出装置１９の内部から排出ローラ対１２の下流側に突出する。その後、排出駆動ローラ１２ａが不図示の回転切り換え手段により、矢印Ｅ方向に逆回転することでシートＳ１の矢印Ｃ方向へ逆転搬送を開始する。図４（ａ）は、排出駆動ローラ１２ａがそれまでとは逆方向に回転駆動されることで、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態を示す図である。図４（ａ）に示した引き込み防止部材１６の位置が、排出トレイ１３と排紙ローラ対１２との間で既積載シートの移動を規制する規制位置である。規制位置に位置した引き込み防止部材１６は、反転搬送されるシートに連れられて既積載シートが排出ローラ対１２を介して装置内へ引き込まれることを既積載シートの移動を規制することで防いでいる。
【００２８】
反転搬送されているシートＳ１は、先に排出トレイ１３に排出済みの積載シートＳ０を静電吸着力で吸い寄せようとするが、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが積載シートＳ０の移動を規制するので、積載シートＳ０が画像形成装置の内部に引き込まれることを回避できる（図４（ａ）のＪ部参照）。
【００２９】
その後、シートＳ１は、Ｇ部を裏面印字の際の先端として、裏面搬送路にある再給紙ローラ対２０、２１、２２（図１参照）を通過し、画像形成部へ搬送される。一方、シートＳ１の裏面印字の後端部（図３（ａ）でのＦに相当する）が、再搬送路の入口Ｈを通過した後、搬送路切り換え部１５が再搬送路の入口Ｈを閉じる位置へ移動される。また、これに同期して、ソレノイド１８がＯＦＦ状態となり、引き込み防止部材１６が引っ張りバネ１８の力で回転軸１６ｂを中心に回転移動することで、引き込み防止部材１６の先端部１６ａが排出ローラ対１２の下流側から排出装置１９の内部へ退避する。引き込み防止部材１６の先端部１６ａが退避させるように引き込み防止部材１６を退避位置に戻すのは、裏面印字後のシート排出に備えるためである。
【００３０】
図４（ｂ）は、シートＳ１が裏面印字を終え、シートＳ１の後端が排出ローラ対１２を通過した直後の状態である。この時、引き込み防止部材１６は排出装置１９の内部の退避位置に移動しているので、シートＳ１の後端は引き込み防止部材１６の先端部１６ａに引っ掛かることなく排出トレイ１３に落下することが可能である（図４（ｂ）のＫ部参照）。ここで、引き込み防止部材１６の退避位置とは、排出ローラ対１２によって排出トレイ１３へ排出されたシートの後端部が引き込み防止部材１６の上に載ることなく、シートが落下して排出トレイ１３に積載されるような位置である。規制位置のある引き込み防止部材１６の先端部１６ａよりも退避位置のある引き込み防止部材１６の先端部１６ａの方が装置の内部側である。
【００３１】
図５は、本実施形態の引き込み防止部材１６が、搬送ローラ対１２下流側に突出した状態の外観斜視図である。便宜的に積載シートを省略している。本実施形態では、引き込み防止部材１６を紙幅方向に２個設けている。
【００３２】
以上説明した本実施形態では以下の効果を奏する。
通常の排出時には引き込み防止部材１６が排出装置内部に退避しているので、排出したシートの後端が引き込み防止部材上に載り掛かることが無いため、シート引き込みジャムを防止することができる。
【００３３】
裏面印字のための逆転搬送時には、排出ローラ下流に引き込み防止部材１６が突出する。したがって、静電吸着力で吸い寄せられる排出トレイ１３上の既積載シートをせきとめることが可能となり、引き込みジャムを防止することができる。
【００３４】
引き込み防止部材１６の動作に、シート自身の力を使用しておらず駆動部（本実施形態ではソレノイド１７による駆動力）を用いている。したがって、搬送されるシートによって積載されたシートを上から押さえる位置へ移動させる形態と比較してシートの搬送のバランスが改善され斜行の発生が少ない。
【００３５】
また、本実施形態では、引き込み防止部材１６を駆動させるために、専用のソレノイドを備えている。よって、本第１実施形態の引き込み防止部材１６の退避―突出のタイミングは、搬送路切り換え部材１５の切り換えタイミングや排出駆動ローラ１２ｂの正逆切り換えタイミングと、独立して行うことが可能であり、引き込みジャムに対して、より効果的な設定を行う自由度がある。
【００３６】
（第２実施形態）
次に本発明の第２の実施形態について説明する。上記第１の実施形態では専用のソレノイドによって引き込み部材を移動させていたのに対して、本第２実施形態では、引き込み防止部材を搬送路切り換え部材を用いて移動させている点が主に異なる。以下では、第１実施形態と異なる事項について詳述し、第１実施形態と同様の構成についてはその詳細な説明を省略する。
【００３７】
図６は、本発明に係る排出装置の第２実施形態を示した断面図である。引き込み防止部材２１６が排出装置２１９に対して、矢印Ｐ及び矢印Ｑ方向にスライド移動を可能に支持されている。２１８は圧縮バネであり、引き込み防止部材２１６を矢印Ｑ方向に付勢する力を引き込み防止部材２１６に与えている。その結果、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが、排出装置２１９の内部に退避している。
【００３８】
搬送路切り換え部材２１５が回転軸２１５ｂを中心に時計回りに回転移動すると、搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａが引き込み防止部材２１６に当接する。搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａは、圧縮バネ２１８の反力に抗しながら、引き込み防止部材２１６を矢印Ｐ方向へ移動させる。その結果、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが、排出装置２１９の内部から、排出ローラ対１２の下流であって、排出トレイ１３の上方へ突出する。
【００３９】
制御部６０１（図１参照）は、排出駆動ローラ１２ａを回転駆動する駆動部や、搬送路切り換え部材２１５を移動させる不図示のソレノイドの動作を制御する。
【００４０】
次にシート搬送と引き込み防止部材２１６の動きについて説明する。図７（ａ）は、表面の画像形成が完了したシートＳ１の先端部Ｆが排出ローラ対１２のニップを通過した状態を示している。不図示の駆動源によって、排出駆動ローラ１２ａが矢印Ｄ方向に回転させられ、シートＳ１を矢印Ｂ方向に排出している。この時、排出装置２１９の内部に有る圧縮バネ２１８の働きにより、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａは、排出装置２１９の内部に退避している。
【００４１】
図７（ｂ）は、図７（ａ）の状態からさらにシートＳ１の排出が進んだ状態であり、シートＳ１の後端Ｇ部が搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａと排出ローラ対１２の間に位置している。この直前に、シートＳ１の後端部Ｇの位置が内排紙センサ１４により、あらかじめ検知されていて、シートＳ１の後端部Ｇが内排紙センサ１４を通過した位置から所定の時間後、以下で説明する反転搬送が開始される。
【００４２】
内排紙センサ１４によってタイミングを取り、シートＳ１の後端部Ｇが搬送路切り換え部材２１５の先端部１５ａと排出ローラ対１２の間にある時に、不図示の駆動源により搬送路切り換え部材２１５が回転軸２１５ｂを中心に回転移動して、再搬送路の入口Ｈを開放している。また、これと同時に搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａが引き込み防止部材２１６に当接することで、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが、排出装置２１９の内部から排出ローラ対１２の下流側に突出する。その後、排出駆動ローラ１２ａがそれまでは逆方向である矢印Ｅ方向に回転することでシートＳ１の矢印Ｃ方向へ反転搬送を開始する。図８（ａ）は、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態を示した図である。反転搬送されているシートＳ１は、先に排出トレイ１３に排出済みの積載シートＳ０を静電吸着力で吸い寄せようとするが、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが積載シートＳ０の移動を規制するので、積載シートＳ０が画像形成装置の内部に引き込まれることを回避できる（図８（ａ）でのＪ部参照）。
【００４３】
その後、シートＳ１はＧ部を裏面印字の先端として、裏面搬送路にある再給紙ローラ対２０、２１、２２（図２参照）を通過し、画像形成部へ搬送される。一方、シートＳ１の裏面印字の後端（図７（ａ）でのＦに相当する）が、再搬送路の入口Ｈを通過した後、搬送路切り換え部材２１５が再搬送路の入口Ｈを閉じる位置へ移動される。また、これと同時に搬送路切り換え部材２１５の先端部２１５ａが引き込み防止部材２１６から離間する。これによって圧縮バネ１８の働きにより、引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａが排出ローラ対１２の下流側から排出装置１９の内部へ退避する。引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａを退避させるように引き込み防止部材２１６を退避位置に戻しておくのは、裏面印字後のシートの排出に備えるためである。
【００４４】
図８（ｄ）は、シートＳ１が裏面印字を終え、シートＳ１の後端が排出ローラ対１２を通過した直後の状態である。この時、引き込み防止部材２１６は排出装置２１９の内部に退避しているので、シートＳ１の後端は引き込み防止部材２１６の先端部２１６ａに引っ掛かることなく排出トレイ１３に落下することが可能である（図８（ｂ）でのＫ部参照）。
【００４５】
本第２実施形態では以下の効果を奏する。
通常の排出トレイ１３への排出に先だって、引き込み防止部材２１６を排出装置内部に退避させているので、排出したシートの後端が引き込み防止部材２１６上に載り掛かることが無いため、シート引き込みジャムを防止することができる。
【００４６】
裏面印字のための逆転搬送時には、排出ローラ対１２の下流に引き込み防止部材２１６が突出する。したがって、静電吸着力で吸い寄せられる排出トレイ１２上のシートをせきとめることが可能となり、引き込みジャムを防止することができる。
【００４７】
引き込み防止部材２１６の動作に、シート自身の力を使用しておらず駆動部（本第２実施形態では搬送路切り換え部材１５を移動させるためのソレノイド）を用いている。したがって、搬送されるシートによって積載されたシートを上から押さえる位置へ移動させる形態と比較してシートの搬送のバランスが改善され斜行の発生が少ない。
【００４８】
また、引き込み防止部材２１６は、搬送切り換え部材２１５に連動する構成であって、引き込み防止部材２１６と搬送切り換え部材２１５とを共通の駆動部で駆動している。よって、引き込み防止部材２１６を駆動させる専用のアクチュエータが不要となり、排出装置の構成をシンプルで低価格にする可能となる。
【００４９】
（第３実施形態）
次に本発明に係る第３の実施形態について説明する。上記の第２実施形態では引き込み防止部材２１６を一つの部材によって構成していたのに対して、本第３実施形態では、引き込み防止部材を２部材で構成した点が主に異なる。以下では、第２実施形態と異なる事項について詳述し、第２実施形態と同様の構成についてはその詳細な説明を省略する。
【００５０】
図９は、第３実施形態の排出装置３１９の断面図である。本第３実施形態の排出装置３１９に設けられた引き込み防止部材は２部材で構成されている。即ち、引き込み防止部材は、排出装置３１９の本体に移動自在に取り付けられたベース部材２３と、ベース部材２３に回動自在に取り付けられた引き込み防止レバー２４から構成されている。可動レバーとしての引き込み防止レバー２４は、既積載シートの最上位シートと接触可能であり、最上位シートの高さに応じて移動する。
【００５１】
引き込み防止レバー２４は、ベース部材２３に対して、回転軸２４ｂを中心に回転可能に支持されている。２５はねじりコイルバネであり、引き込み防止レバー２４に対して矢印Ｄ方向に回転モーメントを与えている。ねじりコイルバネ２５によって、回転モーメントを与えられた引き込み防止レバー２４は、ベース部材２３上に形成されている不図示のストッパ壁により、所定の位置で留まることで、図９で示した姿勢を保持している。
【００５２】
３１８は圧縮バネであり、ベース部材２３に作用することで、上記実施形態２と同様、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが排出装置１９の内部に退避している。
【００５３】
２６は発光部と受光部を有し、発光部からの光を物体で遮るのを受光部で検出するフォトインタラプタである。引き込み防止レバー２４がフォトインタラプタ２６の発光部からの光が遮ることができるようにフォトインタラプタ２６が配置されている。
【００５４】
制御部６０１（図１参照）は、排出駆動ローラ１２ａを回転駆動する駆動部や、搬送路切り換え部材３１５を移動させるソレノイドの動作を制御する。なお制御部６０１は、フォトインタラプタ２６からの信号を受信して、その信号に基づいて画像形成装置の画像形成に係る搬送動作も制御する。
【００５５】
また、図９は通常のシート排出時の状態図を示していて、搬送路切り換え部材３１５が駆動されていないので、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが排出装置３１９の内部に退避している。
【００５６】
図１０（ａ）は、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態を示した図である。なお、搬送路切り換え部材３１５を移動させるタイミングなどは第２実施形態と同様である。搬送路切り換え部材３１５の先端部３１５ａがベース部材２３に当接することで、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが、排出装置３１９の内部から排出ローラ対１２の下流であって、排出トレイ１３の上方に突出する。
【００５７】
反転搬送されるシートＳ１は、先に排出トレイ１３に排出済みの積載シートＳ０を静電吸着力で吸い寄せようとするが、引き込み防止レバー２４の先端部２４ａが積載シートＳ０の移動を規制するので、積載シートＳ０が画像形成装置の内部に引き込まれることを回避できる（図１０でのＪ部参照）。
【００５８】
この時、ねじりコイルバネ２５が引き込み防止レバー２４に付与している回転モーメントは、図１０でのＪ部で示す積載シートＳ０の後端部が排出ローラ対１２のニップ部へ達しないように設定している。
【００５９】
図１０（ｂ）は、排出トレイ１３に積載シートＳ０が満載された状態であって、シートＳ１が反転搬送され、シートＳ１の後端部Ｇが裏面搬送路の入り口部Ｈを通過している状態である。この時、積載シートＳ０の後端部は引き込み防止レバー２４の先端部２４ａをねじりコイルバネ２５の付勢力に抗して、回転軸２４ｂを中心に回転移動させている（Ｌ部参照）。一方、引き込み防止レバー２４の遮蔽部２４ｃは、回転軸２４ｂを中心にフォトインタラプタ２６へ向かって回転移動して、フォトインタラプタ２６の受光部を遮蔽している。
【００６０】
本実施形態では、引き込み防止レバー２４の遮蔽部２４ｃが受光部を遮蔽すると、排出トレイ１３に過度にシートが積載されていると画像形成装置が判断する。そして、プリントジョブが終了した時点、つまり、シートＳ１の裏面印字が終了して、排出トレイ１３に排出された時点で、次のプリントジョブを一次停止する制御を行っている。
【００６１】
なお、その後、ユーザーに対して、画像形成装置の表示部またはパソコン画面上で、排出トレイ１３に過度に積載されたシートを除去する指示をすることで、排出シートの後端が排出ローラ１２のニップを塞ぐことを防止でき、排出シートの整列性の向上が可能となっている。
【００６２】
なお、以下のように動作させてもよい。表面のみに画像を形成するジョブを実行に際しても１つのプリントジョブが終了する毎に、搬送路切り換え部材３１５を駆動して、引き込み防止部材レバー３２４を作動させる。そして、排出直後のシートＳ１が過度な積載状態に至ってないかどうか確認する（図１１のＭ部参照）。裏面印字の時と同様、過度な積載状態を検知した際は、次のプリントジョブを一次停止する。そして、ユーザーに対して、画像形成装置の表示部またはパソコン画面上で、排出トレイ１３に過度に積載されたシートを除去する指示をすることで、排出シートの後端が排出ローラ１２のニップを塞ぐことを防止でき、排出シートの整列性の向上が可能となっている。
【００６３】
本第３実施形態では、上記第２実施形態で奏する効果に加えて以下の効果を奏する。
引き込み防止部材（引き込み防止レバー２４）を用いて、排出トレイ１３上の過度な積載状態を検出することができ、それ以上排出トレイ１３にシートを排出させないため、排出されたシートが排出ローラ対１２の出口を塞ぐに至らず、排出紙の整列性を良好な状態で維持できる。
【００６４】
また、引き込み防止部材は、満載検出機能を兼用しているため、満載を検出する専用の部品を新たに配置する必要がなく、シンプルな排出装置の構成が可能となる。
【符号の説明】
【００６５】
１２ 排出ローラ対
１３ 排出トレイ
１４ 内排紙センサ
１５ 搬送路切り換え部
１６ 引き込み防止部材
１７ ソレノイド
１８ 引っ張りバネ
１９ 排出装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
正回転によって搬送されるシートの一部を装置外へ突出させた後、逆回転して該シートを反転搬送するローラを備え、前記ローラの正回転によって積載部へシートを排出する排出装置であって、
前記ローラによってシートが反転搬送されるときの、前記積載部上の既積載シートの移動を規制する規制位置と、前記ローラによって前記積載部へシートが排出されるときの、前記排出装置内へ退避した退避位置との間で移動可能に設けられた規制部材と、
前記規制部材を移動させる駆動部と、を有することを特徴とする排出装置。
【請求項２】
前記ローラによって反転搬送されたシートを案内する揺動ガイドを備え、
前記規制部材を移動させる前記駆動部と前記揺動ガイドを揺動させるための駆動部とが共通であることを特徴とする請求項１記載の排出装置。
【請求項３】
前記揺動ガイドが反転搬送されるシートを案内するための位置へ前記駆動部によって移動する際に、前記揺動ガイドが前記規制部材と当接して前記規制部材を前記退避位置から前記規制位置へ移動させることを特徴とする請求項２記載の排出装置。
【請求項４】
前記規制部材が、前記積載部上の既積載シートの最上位シートの高さに応じて移動する可動レバーを備え、前記可動レバーに位置に応じて既積載シートが満載であると判断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の排出装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の排出装置と、前記排出装置によって搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
正回転によって搬送されるシートの一部を装置外へ突出させた後、逆回転して該シートを反転搬送するローラを備え、前記ローラの正回転によって積載部へシートを排出する排出装置であって、
前記ローラによってシートが反転搬送されるときの、前記積載部上の既積載シートの移動を規制する規制位置と、前記ローラによって前記積載部へシートが排出されるときの、前記排出装置内へ退避した退避位置との間で移動可能に設けられた規制部材と、
前記規制部材を移動させる駆動部と、を有することを特徴とする排出装置。
【請求項２】
前記ローラによって反転搬送されたシートを案内する揺動ガイドを備え、
前記規制部材を移動させる前記駆動部と前記揺動ガイドを揺動させるための駆動部とが共通であることを特徴とする請求項１記載の排出装置。
【請求項３】
前記揺動ガイドが反転搬送されるシートを案内するための位置へ前記駆動部によって移動する際に、前記揺動ガイドが前記規制部材と当接して前記規制部材を前記退避位置から前記規制位置へ移動させることを特徴とする請求項２記載の排出装置。
【請求項４】
前記規制部材が、前記積載部上の既積載シートの最上位シートの高さに応じて移動する可動レバーを備え、前記可動レバーに位置に応じて既積載シートが満載であると判断することを特徴とする請求項１乃至３のいずれかに記載の排出装置。
【請求項５】
請求項１乃至４のいずれかに記載の排出装置と、前記排出装置によって搬送されるシートに画像を形成する画像形成部と、を備えることを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１４０２００（Ｐ２０１２−１４０２００Ａ）
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１０−２９３０１７（Ｐ２０１０−２９３０１７）
【出願日】平成２２年１２月２８日（２０１０．１２．２８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年７月２６日（２０１２．７．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２２年１２月２８日（２０１０．１２．２８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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