液体収容容器および分析装置
【課題】 有害なサンプル液についてバイオアッセイを行う際に、安全に作業を行うことができる液体収容容器、ならびにそのような液体収容容器を使用する分析装置を提供する。
【解決手段】 液体Ｘを収容する内部空間Ｓの一部を形成する容器本体１０と、前記内部空間Ｓの一部を形成するとともに、液体Ｘを採取する採取針が貫通可能であり、液密状態を維持しながら内部空間Ｓの容積を変更可能に容器本体１０に対して摺動する摺動部材２０とを備えた液体収容容器。
【解決手段】 液体Ｘを収容する内部空間Ｓの一部を形成する容器本体１０と、前記内部空間Ｓの一部を形成するとともに、液体Ｘを採取する採取針が貫通可能であり、液密状態を維持しながら内部空間Ｓの容積を変更可能に容器本体１０に対して摺動する摺動部材２０とを備えた液体収容容器。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、免疫化学、生化学等に基づく各種分析において使用する液体収容容器および液体収容容器を装着可能な分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体等の微細加工技術（ＭＥＭＳ）を応用して製造されたバイオアッセイ用マイクロチップが、生化学、医療等の分野において使用されている。バイオアッセイ用マイクロチップは、その基材中に、例えば、サンプル注入孔・サンプル排出孔・微小な毛細管状の流体流路・この液体流路と接続する反応領域としての反応チャンバ・電気泳動カラム・膜分離機構等の構造が形成されている。このようなバイオアッセイ用マイクロチップは、主にＤＮＡ分析デバイス・微小電気泳動デバイス・微小クロマトグラフィーデバイス・微小センサー等のように、生体試料を測定する用途で使用される。
【０００３】
近年、ダイオキシン類やダイオキシン様物質であるＰＣＢ等の有害物質の分析においてもバイオアッセイ用マイクロチップが用いられている。その一例として、バイオアッセイ用マイクロチップを使用した抗ダイオキシン抗体結合アッセイが挙げられる。抗ダイオキシン抗体結合アッセイは、抗ダイオキシン抗体とダイオキシンとの特異的な結合反応を利用して行われるものである。この結合反応は、細胞内ではなくバイオアッセイ用マイクロチップ内で行われる。これにより、ダイオキシン類の定量的な測定を可能にしている。
【０００４】
ここで、ダイオキシンを含む測定試料のバイオアッセイ用マイクロチップへの投入は、従来以下のような手順で行われていた。
（１）予め調整しておいたダイオキシンを含有するサンプル液を容器に入れておき、当該容器から所定量をシリンジで吸引する。
（２）シリンジ先端の針をバイオアッセイ用マイクロチップのサンプル投入口に接続する。
（３）シリンジのピストンを押し込んでサンプル液をバイオアッセイ用マイクロチップに注入する。
【０００５】
ここで、従来サンプル液の吸引および注入に使用するシリンジとしては、一般には、シリンダと針とが一体不可分の状態で使用されるものが用いられていた。この他、シリンダに針が着脱可能にされており、継手をシリンジ先端に装着してサンプル液をシリンダ内に導入した後、バイオアッセイ用マイクロチップへの注入時には継手を取り外して新しい針に付け替えるタイプのシリンジが用いられていた（例えば、特許文献１を参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−８１８１９号公報（第９図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、従来公知のシリンジは、容器からサンプル液を採取するときに、必然的にシリンジ先端の針をサンプル液に接触させることになる。このため、サンプル液を採取した後、シリンジをバイオアッセイ用マイクロチップのサンプル投入口に移動させるときに、針に付着したサンプル液が人体に接触する等、不都合が生じる場合がある。また、サンプル液をシリンダに充填した状態で、誤ってピストンを押し込んでしまうと、中のサンプル液が飛散するおそれもある。
【０００８】
一方、特許文献１のシリンジは、サンプル液の採取を、継手を介して行っており、バイオアッセイ用マイクロチップへの注入時には継手を針に付け替えているので、サンプル液の付着した針が作業者に触れることはない。しかし、継手を針に付け替える作業を行う際にはやはり作業者にサンプル液が付着するおそれがある。また、特許文献１のシリンジであっても、誤ってピストンを押し込んだ場合には、中のサンプル液が飛散してしまう。
【０００９】
上記の危険性は、サンプル液がダイオキシンやＰＣＢ（ポリ塩化ビフェニール）のような有害物質である場合、作業者および作業環境の安全確保の観点から特に問題となる。
【００１０】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、有害なサンプル液についてバイオアッセイを行う際に、安全に作業を行うことができる液体収容容器、ならびにそのような液体収容容器を使用する分析装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る液体収容容器の特徴構成は、液体を収容する内部空間の一部を形成する容器本体と、前記内部空間の一部を形成するとともに、前記液体を採取する採取針が貫通可能であり、液密状態を維持しながら前記内部空間の容積を変更可能に前記容器本体に対して摺動する摺動部材とを備えた点にある。
【００１２】
本構成の液体収容容器であれば、液密状態を維持しながら摺動部材が容器本体に対して摺動することにより、容器本体および摺動部材によって形成される内部空間の容積を変更することができる。例えば、摺動部材が容器本体の外部側から内部側に向かって摺動すれば、内部空間の容積は徐々に低減する。従って、内部空間に液体を収容した状態で、摺動部材に採取針を貫通させ、上記のように摺動部材を摺動させれば、その摺動動作に伴って液体を採取針から取り出すことができる。そして、このとき液体は、作業開始時から摺動部材に採取針を貫通させるまで内部空間に収容された状態にあるので、液体収容容器を移動させる途中において、液体が作業者に付着したり、周辺に飛散したりするおそれはない。このように本構成の液体収容容器は、安全性に優れている。
【００１３】
本発明の液体収容容器においては、前記摺動部材を、前記容器本体の内壁と摺動可能に構成することも可能である。
【００１４】
本構成の液体収容容器であれば、摺動部材が摺動する容器本体の内壁は外部環境に直接曝されることがなく常にクリーンな状態が維持されているので、摺動部材が内壁と摺動する際に、摺動部材の摺動面と内壁面との間に異物等が入り込むおそれがない。このため、内部空間は、液体を収容したまま良好な密封状態を維持することができ、液体が外部に漏洩することを確実に防止できる。
【００１５】
本発明の液体収容容器においては、前記容器本体は開口部を有し、当該開口部を封鎖する蓋部を備えることも可能である。
【００１６】
本構成の液体収容容器であれば、容器本体の内部空間に収容する液体の入れ替えが容易になり、しかも、蓋部を取り付けることで内部空間を確実に閉鎖状態にすることができる。
【００１７】
本発明に係る分析装置の特徴構成は、液体を収容する内部空間を有する容器本体と、前記内部空間を形成する前記容器本体の内壁と液密状態を維持しながら摺動する摺動部材とを有する液体収容容器と、前記液体収容容器が装着可能であり、前記摺動部材を貫通して前記液体を採取する採取針と、前記摺動部材を押圧可能な押圧手段とを有するバイオアッセイ用マイクロチップとを備えた点にある。
【００１８】
本構成の分析装置であれば、液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着し、その装着状態から液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに押し付けると、バイオアッセイ用マイクロチップ側に設けた採取針が液体収容容器の摺動部材を貫通し、さらにバイオアッセイ用マイクロチップ側の押圧手段が液体収容容器の摺動部材を押圧し、当該摺動部材は液体収容容器の容器本体に設けた内部空間に対して液密状態を維持しながら摺動する。このような一連の動作によって、内部空間の容積を低減させることができるので、内部空間に収容した液体を採取針から取り出すことができる。そして、このとき液体は、作業開始時から摺動部材に採取針を貫通させるまで内部空間に収容された状態にあるので、液体収容容器を移動させる途中において、液体が作業者に付着したり、周辺に飛散したりするおそれはない。
【００１９】
本発明の分析装置においては、前記液体収容容器が前記バイオアッセイ用マイクロチップから離間することを防止する規制手段を備えることも可能である。
【００２０】
本構成の分析装置であれば、液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着すると、規制手段が液体収容容器を規制して、液体収容容器がバイオアッセイ用マイクロチップから離間することを防止できるので、液体収容容器とバイオアッセイ用マイクロチップとの接続部分から液体収容容器中の液体が外部に漏洩するおそれがない。
【００２１】
本発明の分析装置においては、前記摺動部材に前記採取針が貫通した状態において、前記摺動部材を押圧可能な第２押圧手段を、前記液体収容容器と前記バイオアッセイ用マイクロチップとの間に設けることも可能である。
【００２２】
本構成の分析装置であれば、液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着し、採取針を摺動部材に貫通させた後、液体収容容器を押し込むことで、採取針を介して液体を採取することができる。ここで、液体の採取量が少ない場合、液体収容容器を押し込んだ状態から第２押圧手段によって摺動部材を押圧すると、液体を追加的に採取することができる。このため、バイオアッセイ用マイクロチップへの液体の注入量の調節が容易になり、最適なバイオアッセイを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、絶縁油中に含まれるＰＣＢについて抗ＰＣＢ抗体結合アッセイを行う場合を例に説明するが、ＰＣＢ以外の有害物質（例えば、ダイオキシン類）であっても同様にして本発明を実施することができる。
【００２４】
（分析装置）
図１は、本発明の実施形態による液体収容容器５０の断面図である。液体収容容器５０は、容器本体１０と、摺動部材２０とを備えている。
【００２５】
容器本体１０は、摺動部材２０とともに内部空間Ｓを形成する。内部空間Ｓには、測定対象試料である液体Ｘが収容される。液体Ｘは、例えば、後述する試料調製方法によって調製したＰＣＢ含有液とすることができる。また、容器本体１０には、内部空間Ｓと通じる開口部１１を形成することができる。この場合、液体収容容器５０は、開口部１１を封鎖する蓋部１２を備えることができる。蓋部１２は、例えば、ねじ込み方式、圧入方式等によって容器本体１０に固定可能な構成とし、内部空間Ｓ内に液体Ｘを収容した状態で密封することができる。
【００２６】
摺動部材２０は、内部空間Ｓの容積を変更可能に、液密状態を維持しながら容器本体１０に対して摺動する。例えば、摺動部材２０は、図１に示すように、容器本体１０の内壁と摺動する。この場合、容器本体１０の下端部には、摺動部材２０の抜け落ちを防止するストッパ１３が形成されている。また、摺動部材２０のスムーズな摺動を容易にするべく、摺動部材２０の可動領域に対応する内部空間Ｓの一部は、摺動部材２０の輪郭と同じ断面形状を有する円柱状空間部Ｓ１として構成されている。また、内部空間Ｓのうち、上記円柱状空間部Ｓ１と通じる残部は、開口部１１からの液体Ｘの導入を容易にするために、開口部１１に向かって拡大するテーパー状空間部Ｓ２として構成されている。このテーパー状空間部Ｓ２により、上方からの攪拌作業を容易にするという効果も得られる。さらに、摺動部材２０は、後述する採取針７３が貫通可能なように、例えば、ゴム等の弾性部材で構成される。
【００２７】
なお。本実施形態では、一例として、摺動部材２０が容器本体１０の内壁と摺動する構成について説明するが、摺動部材２０を、例えば、容器本体１０を下方から包囲可能なキャップ形状に構成し、このようなキャップ形状の摺動部材２０の内面を容器本体１０の外壁に対して摺動させることで内部空間Ｓの容積を変更可能にすることもできる。すなわち、上記キャップ形状の摺動部材２０を容器本体１０の外壁に対して、容器本体１０の外部側から内部側に向けて摺動させると、内部空間Ｓの容積が減少するので、摺動部材２０を容器本体１０の内壁に対して摺動させた場合と同様に、摺動部材２０に採取針７３を貫通させることで液体Ｘを安全に採取することができる。
【００２８】
図２は、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着する状態を段階的に示した概略図である。なお、上記液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０とによって、本発明の分析装置１００が構成される。
【００２９】
図２（ａ）は、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着する前の状態を示している。バイオアッセイ用マイクロチップ７０には、液体収容容器５０を受け入れる窪み部７１が形成されている。窪み部７１の底面７２には、液体収容容器５０の摺動部材２０を貫通可能な採取針７３が設置されている。採取針７３の周囲は底面７２から突起しており、この突起は摺動部材２０を押圧可能な押圧手段７４として機能する。
【００３０】
図２（ｂ）は、液体収容容器５０側の摺動部材２０がバイオアッセイ用マイクロチップ７０側の押圧手段７４に当接する位置まで、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１に挿入した状態を示している。この状態において、採取針７３は摺動部材２０を貫通し、その先端部が液体収容容器５０の内部空間Ｓにある液体Ｘの内部に達している。ここで、内部空間Ｓはその全てが液体Ｘで満たされることが好ましいが、通常は図２（ｂ）のように一部が液体Ｘで満たされた状態となることが多い。その場合、液体Ｘの上方はガス領域となっている。そして、このガス領域が加圧状態であれば、採取針７３が摺動部材２０を貫通すると同時に液体Ｘは採取針７３を通ってバイオアッセイ用マイクロチップ７０に注入される。一方、ガス領域が常圧状態または若干の減圧状態であれば、採取針７３が摺動部材２０を貫通しても液体Ｘはバイオアッセイ用マイクロチップ７０に殆ど注入されない。
【００３１】
図２（ｃ）は、液体収容容器５０の最下部が窪み部７１の底面７２に当接する位置まで、液体収容容器５０を図２（ｂ）の状態からさらに押し込んだ状態を示している。図２（ｃ）の状態まで液体収容容器５０を押し込むと、摺動部材２０は押圧手段７４によって押圧力を受け、液体収容容器５０の容器本体１１の内壁と液密状態を維持しながら摺動する。このとき、内部空間Ｓにある液体Ｘは、摺動部材２０の摺動量に応じてバイオアッセイ用マイクロチップ７０に注入される。ここで、内部空間Ｓのガス領域が占める割合は、できるだけ少なくしておくことが好ましい。仮に、内部空間Ｓの全てが液体Ｘで満たされていた場合は、窪み部７１の断面積に摺動量を乗じた分量の液体Ｘが、そのままバイオアッセイ用マイクロチップ７０に注入されることになるが、内部空間Ｓに大きなガス領域が存在すると、摺動部材２０の摺動による容積減少分の一部がガス領域の圧縮に作用し、実質的な液体Ｘの採取量がガス領域の圧縮分だけ減少するからである。
【００３２】
このように、本実施形態の液体収容容器５０においては、内部空間Ｓに液体Ｘを収容した状態で、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着し、その装着状態から液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に対して押し付けて摺動部材２０に採取針７３を貫通させることができる。そして、その貫通状態から液体収容容器５０をさらに押し込み、押圧手段７４の押圧力によって摺動部材２０を、液密状態を維持しながら摺動させることができる。この一連の動作に伴って、内部空間Ｓの容積が低減し、このときの容積排除作用によって液体Ｘを採取針７３からバイオアッセイ用マイクロチップ７０側に取り出すことができる。このとき液体Ｘは、作業開始時から摺動部材２０に採取針７３を貫通させるまで内部空間Ｓに収容された状態にあるので、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着するまでの移動途中において、液体Ｘが作業者に付着したり、周辺に飛散したりするおそれはない。
【００３３】
また、摺動部材２０が摺動する容器本体１０の内壁は外部環境に直接曝されることがなく常にクリーンな状態が維持されている。つまり、容器本体１０の内部空間Ｓは、液体Ｘを収容してからバイオアッセイ用マイクロチップに注入するまでの間、外部と隔離された状態に維持され、これにより異物等の侵入が防止されている。従って、摺動部材２０が容器本体１０の内壁と摺動する際に、摺動部材２０の摺動面と内壁面との間に異物等が入り込むおそれがない。このため、液体Ｘを収容した内部空間Ｓの密封状態が良好に維持され、液体Ｘが外部に漏洩することを確実に防止できる。
【００３４】
さらに、本実施形態の液体収容容器５０のように、容器本体１０の内部空間Ｓ通じる開口部１１を形成し、その開口部１１を封鎖する蓋部１２を設けると、容器本体１０の内部空間Ｓに収容する液体Ｘの入れ替えが容易になる。そして、蓋部１２は、内部空間Ｓを確実に閉鎖状態にすることができるので、液体Ｘが外部に飛散するおそれもない。
【００３５】
このように、本実施形態の液体収容容器５０および分析装置１００は安全性が高く、作業者は安心してバイオアッセイを実施することができる。
【００３６】
（規制手段）
本実施形態の分析装置１００では、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着するに際し、液体収容容器５０がバイオアッセイ用マイクロチップ７０から離間することを防止する規制手段８０を設けることもできる。規制手段８０は、例えば、図３に示すように、液体収容容器５０の容器本体１０の外周面に設けた段部８０ａとバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１の周りに設けた爪部８０ｂとから構成することができる。
【００３７】
図３（ａ）は、液体収容容器５０が規制手段８０によって規制される前の状態であり、図３（ｂ）および図３（ｃ）は、液体収容容器５０が規制手段８０によって規制されている状態である。
【００３８】
図３（ａ）の状態から図３（ｂ）の状態に、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１に挿入し、液体収容容器５０の摺動部材２０がバイオアッセイ用マイクロチップ７０の押圧手段７４に当接すると、段部８０ａは爪部８０ｂと係合する。この状態では、液体収容容器５０の内部空間Ｓは、採取針７３を介して、バイオアッセイ用マイクロチップ７０と連通状態となるが、規制手段８０が液体収容容器５０の上方への移動を規制する。このため、液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０との接続部分から液体収容容器中５０の液体Ｘが外部に漏洩するおそれがなく、液体ＸがダイオキシンやＰＣＢのような有害物質であっても、安全性を確保することができる。
【００３９】
さらに、図３（ｂ）の状態から図３（ｃ）の状態に、液体収容容器５０の最下部が窪み部７１の底面７２に当接する位置まで、液体収容容器５０を図３（ｂ）の状態からさらに押し込んでも、段部８０ａと爪部８０ｂとの係合が維持されることで規制手段８０が液体収容容器５０の上方への移動を規制し続けるので、分析装置１００の安全性は引き続き確保される。
【００４０】
なお、前記規制手段８０は、前記蓋部１２に係合する構成としてもよい。本構成であれば、液体収容容器５０の規制とともに、蓋部１２が外れることも規制できるので、より安全性の高い液体収容容器５０を得ることができる。また、液体収容容器５０から液体Ｘをすべて採取した後は、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着した状態で廃棄する場合があるが、このとき規制手段８０は蓋部１２が外れることを規制するので、安全に廃棄を行うことができる。
【００４１】
（第２押圧手段）
本実施形態の分析装置１００では、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着し、摺動部材２０に採取針７３が貫通した状態において、摺動部材２０を押圧可能な第２押圧手段９０を、液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０との間に設けることもできる。第２押圧手段９０は、例えば、図４に示すように、液体収容容器５０の容器本体１０の外側面下部に設けた雄ねじ部９０ａおよびバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１の内周面下部に設けた雌ねじ部９０ｂと、押圧手段７４とから構成することができる。図４（ａ）は液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着する前の状態であり、図４（ｂ）は液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着した状態であり、図４（ｃ）は雄ねじ部９０ａと雌ねじ部９０ｂとを完全に係合させた状態である。
【００４２】
液体収容容器５０を、図４（ａ）の状態から図４（ｂ）の状態にすると、採取針７３が摺動部材２０を貫通する。この間、摺動部材２０は押圧手段７４と接触しないので、摺動部材２０に対して摺動を引き起こす力は殆どかからない。そのため、液体収容容器５０の内部空間Ｓの内圧上昇は殆んど起こらない。
【００４３】
次に、図４（ｂ）の状態から液体収容容器５０を押し込むと、摺動部材２０が摺動し、採取針７３を介して液体Ｘを採取することができる。ここで、液体Ｘの採取量が少ない場合、第２押圧手段９０によって摺動部材２０を押圧する。これにより、液体Ｘを追加的に採取することができる。具体的には、液体収容容器５０を捻り込むと、雄ねじ部９０ａと雌ねじ部９０ｂとが係合し、液体収容容器５０はバイオアッセイ用マイクロチップ７０に近接する方向に変位し、最終的に図４（ｃ）の状態となる。このとき、摺動部材２０は、摺動部材２０に採取針７３が貫通した状態で、押圧手段７４から押圧力を受けて液密状態を維持しながら摺動する。従って、内部容積Ｓが減少し、摺動部材２０の摺動量に応じた量の液体Ｘを正確に採取することができる。このように、第２押圧手段９０によれば、バイオアッセイ用マイクロチップ７０への液体Ｘの注入量の調節が容易になり、最適なバイオアッセイを行うことができる。
【００４４】
第２押圧手段９０は、例えば、図５に示すように、液体収容容器５０の容器本体１０の外側面下部に設けた段付部９１ａおよびバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１の内周面下部に設けた弾性部材９１ｂと、押圧手段７４とから構成したものであってもよい。この構成では、液体Ｘの採取量が不足している場合に、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に対して押し込むと、段付部９１ａと弾性部材９１ｂとが弾性的に係合する。このとき、作業者は、弾性部材９１ｂの高さ方向において摺動部材２０が摺動する量を微調節することができるので、内部空間Ｓに収容されている液体Ｘを、上記摺動量に応じて採取針７３から容易に採取することができる。このように、本構成の第２押圧手段９０を有する分析装置１００においても、バイオアッセイ用マイクロチップ７０への液体Ｘの注入量の調節が容易になり、最適なバイオアッセイを行うことができる。
【００４５】
（バイオアッセイ）
次に、液体収容容器５０およびバイオアッセイ用マイクロチップ７０を備えた本発明の分析装置１００を用いて行うバイオアッセイについて説明する。バイオアッセイでは、前段階として試料調製を行う。例えば、絶縁油に含まれるＰＣＢを分析する場合、ＰＣＢ含有絶縁油を有機溶媒（例えば、ＤＭＳＯ）と混合し、溶媒抽出法によって絶縁油に含まれるＰＣＢを有機溶媒側に抽出する。この溶媒抽出は、必要に応じて複数回繰り返してもよい。溶媒抽出物を適量のバッファ液と混合し、これを測定サンプル（液体Ｘ）とする。なお、本発明の分析装置１００を用いるバイオアッセイでは、液体Ｘを予め液体収容容器５０に収容しておき、これをアッセイに直接使用する。
【００４６】
図６は、液体Ｘが収容された液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０とを備えた本発明の分析装置１００の全体図である。液体収容容器５０およびバイオアッセイ用マイクロチップ７０は、例えば、アクリル樹脂やＰＤＭＳで構成される。バイオアッセイ用マイクロチップ７０には流路１１０が設けられており、当該流路１１０は、反応部１２０、および廃液タンク１３０と連通可能にされている。ここで、反応部１２０には、例えば、蛍光標識を標識した抗ＰＣＢ抗体が予め仕込まれている。この抗ＰＣＢ抗体は、反応部１２０の内壁に固定してもよいし、あるいは反応部１２０に入れた樹脂ビーズやガラスビーズ等の表面に固定してもよい。また、流路１１０には、バッファ液を送り込むためのシリンジポンプ１４０が接続されている。バイオアッセイは、以下の手順で行う。
【００４７】
（１）バイオアッセイ用マイクロチップ７０に液体収容容器５０を装着する。このとき、液体収容容器５０は、摺動部材２０が押圧手段７４に当接した状態にされる（例えば、図２（ｂ）の状態）。
（２）シリンジポンプ１４０を作動させ、流路１１０にバッファ液を送り出す。このとき、余分なバッファ液は、廃液タンク１３０に排出される。また、バッファ液の圧力と液体収容容器５０の内部空間Ｓの圧力とは略均衡を保つことができるので、バッファ液が液体収容容器５０内に流入することは殆んどない。ただし、必要に応じて、液体収容容器５０に通じる流路１１０にバルブを設けることも可能である。
（３）流路１１０にバッファ液が満たされたら、シリンジポンプ１４０を停止し、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に押し込む（例えば、図２（ｃ）の状態）。このとき、液体収容容器５０に収容されている液体Ｘは採取針７３から流路１１０に注入され、反応部１２０の方に進行する。
（４）再びシリンジポンプ１４０を作動させ、液体Ｘを完全に反応部１２０に進行させる。反応部１２０では、液体Ｘに含まれるＰＣＢと標識した抗ＰＣＢ抗体とが反応して結合体が生成される。
【００４８】
このようにして得られた結合体を、分光光度計等で分析することで、ＰＣＢの存在を定性的または定量的に確認することができる。このように、本発明の分析装置１００を使用してバイオアッセイを実施すれば、従来の装置から特に大きな変更を施すことなく、低コストで安全にＰＣＢ等の有害物質の分析を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の液体収容容器の断面図
【図２】液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着する状態を段階的に示した概略図
【図３】規制手段を設けた本発明の分析装置の概略図
【図４】第２押圧手段を設けた本発明の分析装置の概略図
【図５】別実施形態による第２押圧手段を設けた本発明の分析装置の概略図
【図６】液体収容容器とバイオアッセイ用マイクロチップとを備えた本発明の分析装置の全体図
【符号の説明】
【００５０】
１０ 容器本体
２０ 摺動部材
５０ 液体収容容器
７０ バイオアッセイ用マイクロチップ
７３ 採取針
７４ 押圧手段
８０ 規制手段
９０ 第２押圧手段
１００ 分析装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、免疫化学、生化学等に基づく各種分析において使用する液体収容容器および液体収容容器を装着可能な分析装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
半導体等の微細加工技術（ＭＥＭＳ）を応用して製造されたバイオアッセイ用マイクロチップが、生化学、医療等の分野において使用されている。バイオアッセイ用マイクロチップは、その基材中に、例えば、サンプル注入孔・サンプル排出孔・微小な毛細管状の流体流路・この液体流路と接続する反応領域としての反応チャンバ・電気泳動カラム・膜分離機構等の構造が形成されている。このようなバイオアッセイ用マイクロチップは、主にＤＮＡ分析デバイス・微小電気泳動デバイス・微小クロマトグラフィーデバイス・微小センサー等のように、生体試料を測定する用途で使用される。
【０００３】
近年、ダイオキシン類やダイオキシン様物質であるＰＣＢ等の有害物質の分析においてもバイオアッセイ用マイクロチップが用いられている。その一例として、バイオアッセイ用マイクロチップを使用した抗ダイオキシン抗体結合アッセイが挙げられる。抗ダイオキシン抗体結合アッセイは、抗ダイオキシン抗体とダイオキシンとの特異的な結合反応を利用して行われるものである。この結合反応は、細胞内ではなくバイオアッセイ用マイクロチップ内で行われる。これにより、ダイオキシン類の定量的な測定を可能にしている。
【０００４】
ここで、ダイオキシンを含む測定試料のバイオアッセイ用マイクロチップへの投入は、従来以下のような手順で行われていた。
（１）予め調整しておいたダイオキシンを含有するサンプル液を容器に入れておき、当該容器から所定量をシリンジで吸引する。
（２）シリンジ先端の針をバイオアッセイ用マイクロチップのサンプル投入口に接続する。
（３）シリンジのピストンを押し込んでサンプル液をバイオアッセイ用マイクロチップに注入する。
【０００５】
ここで、従来サンプル液の吸引および注入に使用するシリンジとしては、一般には、シリンダと針とが一体不可分の状態で使用されるものが用いられていた。この他、シリンダに針が着脱可能にされており、継手をシリンジ先端に装着してサンプル液をシリンダ内に導入した後、バイオアッセイ用マイクロチップへの注入時には継手を取り外して新しい針に付け替えるタイプのシリンジが用いられていた（例えば、特許文献１を参照）。
【０００６】
【特許文献１】特開２００４−８１８１９号公報（第９図）
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００７】
ところが、従来公知のシリンジは、容器からサンプル液を採取するときに、必然的にシリンジ先端の針をサンプル液に接触させることになる。このため、サンプル液を採取した後、シリンジをバイオアッセイ用マイクロチップのサンプル投入口に移動させるときに、針に付着したサンプル液が人体に接触する等、不都合が生じる場合がある。また、サンプル液をシリンダに充填した状態で、誤ってピストンを押し込んでしまうと、中のサンプル液が飛散するおそれもある。
【０００８】
一方、特許文献１のシリンジは、サンプル液の採取を、継手を介して行っており、バイオアッセイ用マイクロチップへの注入時には継手を針に付け替えているので、サンプル液の付着した針が作業者に触れることはない。しかし、継手を針に付け替える作業を行う際にはやはり作業者にサンプル液が付着するおそれがある。また、特許文献１のシリンジであっても、誤ってピストンを押し込んだ場合には、中のサンプル液が飛散してしまう。
【０００９】
上記の危険性は、サンプル液がダイオキシンやＰＣＢ（ポリ塩化ビフェニール）のような有害物質である場合、作業者および作業環境の安全確保の観点から特に問題となる。
【００１０】
本発明は、上記の課題に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、有害なサンプル液についてバイオアッセイを行う際に、安全に作業を行うことができる液体収容容器、ならびにそのような液体収容容器を使用する分析装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１１】
本発明に係る液体収容容器の特徴構成は、液体を収容する内部空間の一部を形成する容器本体と、前記内部空間の一部を形成するとともに、前記液体を採取する採取針が貫通可能であり、液密状態を維持しながら前記内部空間の容積を変更可能に前記容器本体に対して摺動する摺動部材とを備えた点にある。
【００１２】
本構成の液体収容容器であれば、液密状態を維持しながら摺動部材が容器本体に対して摺動することにより、容器本体および摺動部材によって形成される内部空間の容積を変更することができる。例えば、摺動部材が容器本体の外部側から内部側に向かって摺動すれば、内部空間の容積は徐々に低減する。従って、内部空間に液体を収容した状態で、摺動部材に採取針を貫通させ、上記のように摺動部材を摺動させれば、その摺動動作に伴って液体を採取針から取り出すことができる。そして、このとき液体は、作業開始時から摺動部材に採取針を貫通させるまで内部空間に収容された状態にあるので、液体収容容器を移動させる途中において、液体が作業者に付着したり、周辺に飛散したりするおそれはない。このように本構成の液体収容容器は、安全性に優れている。
【００１３】
本発明の液体収容容器においては、前記摺動部材を、前記容器本体の内壁と摺動可能に構成することも可能である。
【００１４】
本構成の液体収容容器であれば、摺動部材が摺動する容器本体の内壁は外部環境に直接曝されることがなく常にクリーンな状態が維持されているので、摺動部材が内壁と摺動する際に、摺動部材の摺動面と内壁面との間に異物等が入り込むおそれがない。このため、内部空間は、液体を収容したまま良好な密封状態を維持することができ、液体が外部に漏洩することを確実に防止できる。
【００１５】
本発明の液体収容容器においては、前記容器本体は開口部を有し、当該開口部を封鎖する蓋部を備えることも可能である。
【００１６】
本構成の液体収容容器であれば、容器本体の内部空間に収容する液体の入れ替えが容易になり、しかも、蓋部を取り付けることで内部空間を確実に閉鎖状態にすることができる。
【００１７】
本発明に係る分析装置の特徴構成は、液体を収容する内部空間を有する容器本体と、前記内部空間を形成する前記容器本体の内壁と液密状態を維持しながら摺動する摺動部材とを有する液体収容容器と、前記液体収容容器が装着可能であり、前記摺動部材を貫通して前記液体を採取する採取針と、前記摺動部材を押圧可能な押圧手段とを有するバイオアッセイ用マイクロチップとを備えた点にある。
【００１８】
本構成の分析装置であれば、液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着し、その装着状態から液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに押し付けると、バイオアッセイ用マイクロチップ側に設けた採取針が液体収容容器の摺動部材を貫通し、さらにバイオアッセイ用マイクロチップ側の押圧手段が液体収容容器の摺動部材を押圧し、当該摺動部材は液体収容容器の容器本体に設けた内部空間に対して液密状態を維持しながら摺動する。このような一連の動作によって、内部空間の容積を低減させることができるので、内部空間に収容した液体を採取針から取り出すことができる。そして、このとき液体は、作業開始時から摺動部材に採取針を貫通させるまで内部空間に収容された状態にあるので、液体収容容器を移動させる途中において、液体が作業者に付着したり、周辺に飛散したりするおそれはない。
【００１９】
本発明の分析装置においては、前記液体収容容器が前記バイオアッセイ用マイクロチップから離間することを防止する規制手段を備えることも可能である。
【００２０】
本構成の分析装置であれば、液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着すると、規制手段が液体収容容器を規制して、液体収容容器がバイオアッセイ用マイクロチップから離間することを防止できるので、液体収容容器とバイオアッセイ用マイクロチップとの接続部分から液体収容容器中の液体が外部に漏洩するおそれがない。
【００２１】
本発明の分析装置においては、前記摺動部材に前記採取針が貫通した状態において、前記摺動部材を押圧可能な第２押圧手段を、前記液体収容容器と前記バイオアッセイ用マイクロチップとの間に設けることも可能である。
【００２２】
本構成の分析装置であれば、液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着し、採取針を摺動部材に貫通させた後、液体収容容器を押し込むことで、採取針を介して液体を採取することができる。ここで、液体の採取量が少ない場合、液体収容容器を押し込んだ状態から第２押圧手段によって摺動部材を押圧すると、液体を追加的に採取することができる。このため、バイオアッセイ用マイクロチップへの液体の注入量の調節が容易になり、最適なバイオアッセイを行うことができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２３】
以下、本発明の実施の形態を図面に基づいて説明する。なお、本実施形態では、絶縁油中に含まれるＰＣＢについて抗ＰＣＢ抗体結合アッセイを行う場合を例に説明するが、ＰＣＢ以外の有害物質（例えば、ダイオキシン類）であっても同様にして本発明を実施することができる。
【００２４】
（分析装置）
図１は、本発明の実施形態による液体収容容器５０の断面図である。液体収容容器５０は、容器本体１０と、摺動部材２０とを備えている。
【００２５】
容器本体１０は、摺動部材２０とともに内部空間Ｓを形成する。内部空間Ｓには、測定対象試料である液体Ｘが収容される。液体Ｘは、例えば、後述する試料調製方法によって調製したＰＣＢ含有液とすることができる。また、容器本体１０には、内部空間Ｓと通じる開口部１１を形成することができる。この場合、液体収容容器５０は、開口部１１を封鎖する蓋部１２を備えることができる。蓋部１２は、例えば、ねじ込み方式、圧入方式等によって容器本体１０に固定可能な構成とし、内部空間Ｓ内に液体Ｘを収容した状態で密封することができる。
【００２６】
摺動部材２０は、内部空間Ｓの容積を変更可能に、液密状態を維持しながら容器本体１０に対して摺動する。例えば、摺動部材２０は、図１に示すように、容器本体１０の内壁と摺動する。この場合、容器本体１０の下端部には、摺動部材２０の抜け落ちを防止するストッパ１３が形成されている。また、摺動部材２０のスムーズな摺動を容易にするべく、摺動部材２０の可動領域に対応する内部空間Ｓの一部は、摺動部材２０の輪郭と同じ断面形状を有する円柱状空間部Ｓ１として構成されている。また、内部空間Ｓのうち、上記円柱状空間部Ｓ１と通じる残部は、開口部１１からの液体Ｘの導入を容易にするために、開口部１１に向かって拡大するテーパー状空間部Ｓ２として構成されている。このテーパー状空間部Ｓ２により、上方からの攪拌作業を容易にするという効果も得られる。さらに、摺動部材２０は、後述する採取針７３が貫通可能なように、例えば、ゴム等の弾性部材で構成される。
【００２７】
なお。本実施形態では、一例として、摺動部材２０が容器本体１０の内壁と摺動する構成について説明するが、摺動部材２０を、例えば、容器本体１０を下方から包囲可能なキャップ形状に構成し、このようなキャップ形状の摺動部材２０の内面を容器本体１０の外壁に対して摺動させることで内部空間Ｓの容積を変更可能にすることもできる。すなわち、上記キャップ形状の摺動部材２０を容器本体１０の外壁に対して、容器本体１０の外部側から内部側に向けて摺動させると、内部空間Ｓの容積が減少するので、摺動部材２０を容器本体１０の内壁に対して摺動させた場合と同様に、摺動部材２０に採取針７３を貫通させることで液体Ｘを安全に採取することができる。
【００２８】
図２は、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着する状態を段階的に示した概略図である。なお、上記液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０とによって、本発明の分析装置１００が構成される。
【００２９】
図２（ａ）は、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着する前の状態を示している。バイオアッセイ用マイクロチップ７０には、液体収容容器５０を受け入れる窪み部７１が形成されている。窪み部７１の底面７２には、液体収容容器５０の摺動部材２０を貫通可能な採取針７３が設置されている。採取針７３の周囲は底面７２から突起しており、この突起は摺動部材２０を押圧可能な押圧手段７４として機能する。
【００３０】
図２（ｂ）は、液体収容容器５０側の摺動部材２０がバイオアッセイ用マイクロチップ７０側の押圧手段７４に当接する位置まで、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１に挿入した状態を示している。この状態において、採取針７３は摺動部材２０を貫通し、その先端部が液体収容容器５０の内部空間Ｓにある液体Ｘの内部に達している。ここで、内部空間Ｓはその全てが液体Ｘで満たされることが好ましいが、通常は図２（ｂ）のように一部が液体Ｘで満たされた状態となることが多い。その場合、液体Ｘの上方はガス領域となっている。そして、このガス領域が加圧状態であれば、採取針７３が摺動部材２０を貫通すると同時に液体Ｘは採取針７３を通ってバイオアッセイ用マイクロチップ７０に注入される。一方、ガス領域が常圧状態または若干の減圧状態であれば、採取針７３が摺動部材２０を貫通しても液体Ｘはバイオアッセイ用マイクロチップ７０に殆ど注入されない。
【００３１】
図２（ｃ）は、液体収容容器５０の最下部が窪み部７１の底面７２に当接する位置まで、液体収容容器５０を図２（ｂ）の状態からさらに押し込んだ状態を示している。図２（ｃ）の状態まで液体収容容器５０を押し込むと、摺動部材２０は押圧手段７４によって押圧力を受け、液体収容容器５０の容器本体１１の内壁と液密状態を維持しながら摺動する。このとき、内部空間Ｓにある液体Ｘは、摺動部材２０の摺動量に応じてバイオアッセイ用マイクロチップ７０に注入される。ここで、内部空間Ｓのガス領域が占める割合は、できるだけ少なくしておくことが好ましい。仮に、内部空間Ｓの全てが液体Ｘで満たされていた場合は、窪み部７１の断面積に摺動量を乗じた分量の液体Ｘが、そのままバイオアッセイ用マイクロチップ７０に注入されることになるが、内部空間Ｓに大きなガス領域が存在すると、摺動部材２０の摺動による容積減少分の一部がガス領域の圧縮に作用し、実質的な液体Ｘの採取量がガス領域の圧縮分だけ減少するからである。
【００３２】
このように、本実施形態の液体収容容器５０においては、内部空間Ｓに液体Ｘを収容した状態で、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着し、その装着状態から液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に対して押し付けて摺動部材２０に採取針７３を貫通させることができる。そして、その貫通状態から液体収容容器５０をさらに押し込み、押圧手段７４の押圧力によって摺動部材２０を、液密状態を維持しながら摺動させることができる。この一連の動作に伴って、内部空間Ｓの容積が低減し、このときの容積排除作用によって液体Ｘを採取針７３からバイオアッセイ用マイクロチップ７０側に取り出すことができる。このとき液体Ｘは、作業開始時から摺動部材２０に採取針７３を貫通させるまで内部空間Ｓに収容された状態にあるので、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着するまでの移動途中において、液体Ｘが作業者に付着したり、周辺に飛散したりするおそれはない。
【００３３】
また、摺動部材２０が摺動する容器本体１０の内壁は外部環境に直接曝されることがなく常にクリーンな状態が維持されている。つまり、容器本体１０の内部空間Ｓは、液体Ｘを収容してからバイオアッセイ用マイクロチップに注入するまでの間、外部と隔離された状態に維持され、これにより異物等の侵入が防止されている。従って、摺動部材２０が容器本体１０の内壁と摺動する際に、摺動部材２０の摺動面と内壁面との間に異物等が入り込むおそれがない。このため、液体Ｘを収容した内部空間Ｓの密封状態が良好に維持され、液体Ｘが外部に漏洩することを確実に防止できる。
【００３４】
さらに、本実施形態の液体収容容器５０のように、容器本体１０の内部空間Ｓ通じる開口部１１を形成し、その開口部１１を封鎖する蓋部１２を設けると、容器本体１０の内部空間Ｓに収容する液体Ｘの入れ替えが容易になる。そして、蓋部１２は、内部空間Ｓを確実に閉鎖状態にすることができるので、液体Ｘが外部に飛散するおそれもない。
【００３５】
このように、本実施形態の液体収容容器５０および分析装置１００は安全性が高く、作業者は安心してバイオアッセイを実施することができる。
【００３６】
（規制手段）
本実施形態の分析装置１００では、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着するに際し、液体収容容器５０がバイオアッセイ用マイクロチップ７０から離間することを防止する規制手段８０を設けることもできる。規制手段８０は、例えば、図３に示すように、液体収容容器５０の容器本体１０の外周面に設けた段部８０ａとバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１の周りに設けた爪部８０ｂとから構成することができる。
【００３７】
図３（ａ）は、液体収容容器５０が規制手段８０によって規制される前の状態であり、図３（ｂ）および図３（ｃ）は、液体収容容器５０が規制手段８０によって規制されている状態である。
【００３８】
図３（ａ）の状態から図３（ｂ）の状態に、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１に挿入し、液体収容容器５０の摺動部材２０がバイオアッセイ用マイクロチップ７０の押圧手段７４に当接すると、段部８０ａは爪部８０ｂと係合する。この状態では、液体収容容器５０の内部空間Ｓは、採取針７３を介して、バイオアッセイ用マイクロチップ７０と連通状態となるが、規制手段８０が液体収容容器５０の上方への移動を規制する。このため、液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０との接続部分から液体収容容器中５０の液体Ｘが外部に漏洩するおそれがなく、液体ＸがダイオキシンやＰＣＢのような有害物質であっても、安全性を確保することができる。
【００３９】
さらに、図３（ｂ）の状態から図３（ｃ）の状態に、液体収容容器５０の最下部が窪み部７１の底面７２に当接する位置まで、液体収容容器５０を図３（ｂ）の状態からさらに押し込んでも、段部８０ａと爪部８０ｂとの係合が維持されることで規制手段８０が液体収容容器５０の上方への移動を規制し続けるので、分析装置１００の安全性は引き続き確保される。
【００４０】
なお、前記規制手段８０は、前記蓋部１２に係合する構成としてもよい。本構成であれば、液体収容容器５０の規制とともに、蓋部１２が外れることも規制できるので、より安全性の高い液体収容容器５０を得ることができる。また、液体収容容器５０から液体Ｘをすべて採取した後は、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着した状態で廃棄する場合があるが、このとき規制手段８０は蓋部１２が外れることを規制するので、安全に廃棄を行うことができる。
【００４１】
（第２押圧手段）
本実施形態の分析装置１００では、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着し、摺動部材２０に採取針７３が貫通した状態において、摺動部材２０を押圧可能な第２押圧手段９０を、液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０との間に設けることもできる。第２押圧手段９０は、例えば、図４に示すように、液体収容容器５０の容器本体１０の外側面下部に設けた雄ねじ部９０ａおよびバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１の内周面下部に設けた雌ねじ部９０ｂと、押圧手段７４とから構成することができる。図４（ａ）は液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着する前の状態であり、図４（ｂ）は液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に装着した状態であり、図４（ｃ）は雄ねじ部９０ａと雌ねじ部９０ｂとを完全に係合させた状態である。
【００４２】
液体収容容器５０を、図４（ａ）の状態から図４（ｂ）の状態にすると、採取針７３が摺動部材２０を貫通する。この間、摺動部材２０は押圧手段７４と接触しないので、摺動部材２０に対して摺動を引き起こす力は殆どかからない。そのため、液体収容容器５０の内部空間Ｓの内圧上昇は殆んど起こらない。
【００４３】
次に、図４（ｂ）の状態から液体収容容器５０を押し込むと、摺動部材２０が摺動し、採取針７３を介して液体Ｘを採取することができる。ここで、液体Ｘの採取量が少ない場合、第２押圧手段９０によって摺動部材２０を押圧する。これにより、液体Ｘを追加的に採取することができる。具体的には、液体収容容器５０を捻り込むと、雄ねじ部９０ａと雌ねじ部９０ｂとが係合し、液体収容容器５０はバイオアッセイ用マイクロチップ７０に近接する方向に変位し、最終的に図４（ｃ）の状態となる。このとき、摺動部材２０は、摺動部材２０に採取針７３が貫通した状態で、押圧手段７４から押圧力を受けて液密状態を維持しながら摺動する。従って、内部容積Ｓが減少し、摺動部材２０の摺動量に応じた量の液体Ｘを正確に採取することができる。このように、第２押圧手段９０によれば、バイオアッセイ用マイクロチップ７０への液体Ｘの注入量の調節が容易になり、最適なバイオアッセイを行うことができる。
【００４４】
第２押圧手段９０は、例えば、図５に示すように、液体収容容器５０の容器本体１０の外側面下部に設けた段付部９１ａおよびバイオアッセイ用マイクロチップ７０の窪み部７１の内周面下部に設けた弾性部材９１ｂと、押圧手段７４とから構成したものであってもよい。この構成では、液体Ｘの採取量が不足している場合に、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に対して押し込むと、段付部９１ａと弾性部材９１ｂとが弾性的に係合する。このとき、作業者は、弾性部材９１ｂの高さ方向において摺動部材２０が摺動する量を微調節することができるので、内部空間Ｓに収容されている液体Ｘを、上記摺動量に応じて採取針７３から容易に採取することができる。このように、本構成の第２押圧手段９０を有する分析装置１００においても、バイオアッセイ用マイクロチップ７０への液体Ｘの注入量の調節が容易になり、最適なバイオアッセイを行うことができる。
【００４５】
（バイオアッセイ）
次に、液体収容容器５０およびバイオアッセイ用マイクロチップ７０を備えた本発明の分析装置１００を用いて行うバイオアッセイについて説明する。バイオアッセイでは、前段階として試料調製を行う。例えば、絶縁油に含まれるＰＣＢを分析する場合、ＰＣＢ含有絶縁油を有機溶媒（例えば、ＤＭＳＯ）と混合し、溶媒抽出法によって絶縁油に含まれるＰＣＢを有機溶媒側に抽出する。この溶媒抽出は、必要に応じて複数回繰り返してもよい。溶媒抽出物を適量のバッファ液と混合し、これを測定サンプル（液体Ｘ）とする。なお、本発明の分析装置１００を用いるバイオアッセイでは、液体Ｘを予め液体収容容器５０に収容しておき、これをアッセイに直接使用する。
【００４６】
図６は、液体Ｘが収容された液体収容容器５０とバイオアッセイ用マイクロチップ７０とを備えた本発明の分析装置１００の全体図である。液体収容容器５０およびバイオアッセイ用マイクロチップ７０は、例えば、アクリル樹脂やＰＤＭＳで構成される。バイオアッセイ用マイクロチップ７０には流路１１０が設けられており、当該流路１１０は、反応部１２０、および廃液タンク１３０と連通可能にされている。ここで、反応部１２０には、例えば、蛍光標識を標識した抗ＰＣＢ抗体が予め仕込まれている。この抗ＰＣＢ抗体は、反応部１２０の内壁に固定してもよいし、あるいは反応部１２０に入れた樹脂ビーズやガラスビーズ等の表面に固定してもよい。また、流路１１０には、バッファ液を送り込むためのシリンジポンプ１４０が接続されている。バイオアッセイは、以下の手順で行う。
【００４７】
（１）バイオアッセイ用マイクロチップ７０に液体収容容器５０を装着する。このとき、液体収容容器５０は、摺動部材２０が押圧手段７４に当接した状態にされる（例えば、図２（ｂ）の状態）。
（２）シリンジポンプ１４０を作動させ、流路１１０にバッファ液を送り出す。このとき、余分なバッファ液は、廃液タンク１３０に排出される。また、バッファ液の圧力と液体収容容器５０の内部空間Ｓの圧力とは略均衡を保つことができるので、バッファ液が液体収容容器５０内に流入することは殆んどない。ただし、必要に応じて、液体収容容器５０に通じる流路１１０にバルブを設けることも可能である。
（３）流路１１０にバッファ液が満たされたら、シリンジポンプ１４０を停止し、液体収容容器５０をバイオアッセイ用マイクロチップ７０に押し込む（例えば、図２（ｃ）の状態）。このとき、液体収容容器５０に収容されている液体Ｘは採取針７３から流路１１０に注入され、反応部１２０の方に進行する。
（４）再びシリンジポンプ１４０を作動させ、液体Ｘを完全に反応部１２０に進行させる。反応部１２０では、液体Ｘに含まれるＰＣＢと標識した抗ＰＣＢ抗体とが反応して結合体が生成される。
【００４８】
このようにして得られた結合体を、分光光度計等で分析することで、ＰＣＢの存在を定性的または定量的に確認することができる。このように、本発明の分析装置１００を使用してバイオアッセイを実施すれば、従来の装置から特に大きな変更を施すことなく、低コストで安全にＰＣＢ等の有害物質の分析を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【００４９】
【図１】本発明の液体収容容器の断面図
【図２】液体収容容器をバイオアッセイ用マイクロチップに装着する状態を段階的に示した概略図
【図３】規制手段を設けた本発明の分析装置の概略図
【図４】第２押圧手段を設けた本発明の分析装置の概略図
【図５】別実施形態による第２押圧手段を設けた本発明の分析装置の概略図
【図６】液体収容容器とバイオアッセイ用マイクロチップとを備えた本発明の分析装置の全体図
【符号の説明】
【００５０】
１０ 容器本体
２０ 摺動部材
５０ 液体収容容器
７０ バイオアッセイ用マイクロチップ
７３ 採取針
７４ 押圧手段
８０ 規制手段
９０ 第２押圧手段
１００ 分析装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
液体を収容する内部空間の一部を形成する容器本体と、
前記内部空間の一部を形成するとともに、前記液体を採取する採取針が貫通可能であり、液密状態を維持しながら前記内部空間の容積を変更可能に前記容器本体に対して摺動する摺動部材とを備えた液体収容容器。
【請求項２】
前記摺動部材を、前記容器本体の内壁と摺動可能に構成してある請求項１に記載の液体収容容器。
【請求項３】
前記容器本体は開口部を有し、当該開口部を封鎖する蓋部を備えた請求項１または２に記載の液体収容容器。
【請求項４】
液体を収容する内部空間を有する容器本体と、前記内部空間を形成する前記容器本体の内壁と液密状態を維持しながら摺動する摺動部材とを有する液体収容容器と、
前記液体収容容器が装着可能であり、前記摺動部材を貫通して前記液体を採取する採取針と、前記摺動部材を押圧可能な押圧手段とを有するバイオアッセイ用マイクロチップとを備えた分析装置。
【請求項５】
前記液体収容容器が前記バイオアッセイ用マイクロチップから離間することを防止する規制手段を備えた請求項４に記載の分析装置。
【請求項６】
前記摺動部材に前記採取針が貫通した状態において、前記摺動部材を押圧可能な第２押圧手段を、前記液体収容容器と前記バイオアッセイ用マイクロチップとの間に設けてある請求項４または５に記載の分析装置。
【請求項１】
液体を収容する内部空間の一部を形成する容器本体と、
前記内部空間の一部を形成するとともに、前記液体を採取する採取針が貫通可能であり、液密状態を維持しながら前記内部空間の容積を変更可能に前記容器本体に対して摺動する摺動部材とを備えた液体収容容器。
【請求項２】
前記摺動部材を、前記容器本体の内壁と摺動可能に構成してある請求項１に記載の液体収容容器。
【請求項３】
前記容器本体は開口部を有し、当該開口部を封鎖する蓋部を備えた請求項１または２に記載の液体収容容器。
【請求項４】
液体を収容する内部空間を有する容器本体と、前記内部空間を形成する前記容器本体の内壁と液密状態を維持しながら摺動する摺動部材とを有する液体収容容器と、
前記液体収容容器が装着可能であり、前記摺動部材を貫通して前記液体を採取する採取針と、前記摺動部材を押圧可能な押圧手段とを有するバイオアッセイ用マイクロチップとを備えた分析装置。
【請求項５】
前記液体収容容器が前記バイオアッセイ用マイクロチップから離間することを防止する規制手段を備えた請求項４に記載の分析装置。
【請求項６】
前記摺動部材に前記採取針が貫通した状態において、前記摺動部材を押圧可能な第２押圧手段を、前記液体収容容器と前記バイオアッセイ用マイクロチップとの間に設けてある請求項４または５に記載の分析装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【公開番号】特開２００６−３２９７６４（Ｐ２００６−３２９７６４Ａ）
【公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−１５２４８０（Ｐ２００５−１５２４８０）
【出願日】平成１７年５月２５日（２００５．５．２５）
【出願人】（０００００００１１）アイシン精機株式会社 (5,421)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１８年１２月７日（２００６．１２．７）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年５月２５日（２００５．５．２５）
【出願人】（０００００００１１）アイシン精機株式会社 (5,421)
【Ｆターム（参考）】
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