液晶光学素子及びこれを備えたピックアップ装置
【課題】外部回路との接続が容易かつ確実にできる信頼性の高い液晶光学素子を提供すること。
【解決手段】ＦＰＣ接続３０５と第２基板３０２とが接続する領域とは別の領域で、導電ペースト３０６により第３基板３０３の延出部に形成した第２電極３０９を第２基板３０２の延出部に形成した第１電極３０７に接続させる。この結果、ＦＰＣ３０５と第２基板３０２との接続が第２基板３０２との一方の面だけで済むようになる。
【解決手段】ＦＰＣ接続３０５と第２基板３０２とが接続する領域とは別の領域で、導電ペースト３０６により第３基板３０３の延出部に形成した第２電極３０９を第２基板３０２の延出部に形成した第１電極３０７に接続させる。この結果、ＦＰＣ３０５と第２基板３０２との接続が第２基板３０２との一方の面だけで済むようになる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層した複数の基板と、その各基板間に液晶層とを備える液晶光学素子及びこれを備えたピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の液晶層を備えた液晶光学素子が知られている。このような液晶光学素子の従来例を図１により説明する。図１は特許文献１，２，３にあった図を模写したもので、液晶光学素子の断面を示している。なお当該特許文献内で使われている用語を用いて説明しているので、各特許文献間で同等な部材であっても異なった呼び方をすることがある。また説明の都合により部材番号とハッチングを変えている。
【０００３】
たとえば特許文献１の図８には３枚の透明基板が積層した多層液晶パネル（液晶光学素子）が示されている。図１（ａ）によりこの多層液晶パネルを説明する。図１（ａ）は特許文献１の図８を模写した多層液晶パネルの断面図である。
【０００４】
この多層液晶パネルは、第１の透明基板１０１上に第２の透明基板１０２、第３の透明基板１０３が積層している。第１の透明基板１０１と第２の透明基板１０２の間には液晶層（図示せず）が挟持され、第１の透明基板１０１が第２の透明基板１０２から延出している。この延出部には、液晶層に電圧を印加するための駆動電極（図示せず）に接続する複数の端子電極（図示せず）が形成されている。同様に第２の透明基板１０２と第３の透明基板１０３の間にも液晶層（図示せず）が挟持され、第３の透明基板１０３から延出する第２の透明基板１０２の延出部にも複数の端子電極（図示せず）が形成されている。この２箇所の延出部に形成された端子電極群を１枚のフレキシブル配線フィルム１０４で接続し、更にそのフレキシブル配線フィルム１０４の他の一端を回路側基板１０５に接続する。
【０００５】
液晶層は２層に限られることはなく、例えば特許文献２には４枚の基板と、各基板間に挟持された３層の液晶層とを備えた液晶表示装置（液晶光学素子）が示されている。図１（ｂ）によりこの液晶表示装置を説明する。図１（ｂ）は特許文献２の図１を模写した液晶表示装置の断面図である。
【０００６】
図１（ｂ）は、シアン、イエロー、マゼンダの３層を積層したゲストホスト型液晶表示装置の断面を表している。第１の基板１１２、第２の基板１１４、第３の基板１１６、第４の基板１１８がそれぞれ離間して配置され、各基板間の周囲は、シール１２６，１２４，１２２によって封止され、その間隙には液晶層１１７，１１５，１１３が各々封入されている。第１の基板１１２、第２の基板１１４、第３の基板１１６には、それぞれ、その基板端部までゲート配線（図示せず）が引き出されている。各基板端部は、下段の基板ほど、順に長くなっており、これにより段差を形成している。ゲート配線の端部には、各々接続パットが設けられている。回路基板１１０の接続部１３１、第１の基板１１２端部の接続パット１３３、第２の基板１１４端部の接続パット１３５、第３の基板１１６端部の接続パット１３７は、共通のフレキシブル基板１２０を段差に沿って屈曲させて接合することにより、電気的に接続されている。なおフレキシブル基板１２０は、各段部のゲート配線に対応する共通の配線（３本のゲート配線を接続する配線）をもつ。
【０００７】
特許文献１，２に示された多層型の液晶光学素子は、フレキシブル基板の接続部が段差を形成していた。これに対しフレキシブル基板との接続部を確保するのに中央の基板を延出させた液晶光学素子がある。例えば特許文献３の図４には中央の基板を延出させ、この
延出部の両面でフレキシブル基板と接続をとる透過光量可変素子（液晶光学素子）が示されている。図１（ｃ）によりこの透過光量可変素子を説明する。図１（ｃ）は特許文献３の図４を模写した透過光量可変素子の断面図である。
【０００８】
この透過光量可変素子の上半分は、平行に配置された１対の透明基板２０１ａ、２０１ｂと、透明基板２０１ｂの基板面に設けられ、多層構造を有する透明部材が回折格子をなすように周期的に配置された多層格子部材２０３ａと、多層格子部材２０３ａが設けられた１対の透明基板２０１ａ、２０１ｂ間に多層格子部材２０３ａを埋めるように挟持された液晶２０４ａと、液晶２０４ａに電界を印加するための透明電極２０２ａ、２０２ｂと、シール２０５ａと、透明電極２０２ａ、２０２ｂ間に所定の波形の電圧を印加するための配線２０６ａとを含むように構成される。
【０００９】
同様にこの透過光量可変素子の下半分は、平行に配置された１対の透明基板２０１ｂ、２０１ｃの間に多層格子部材２０３ｂと、液晶２０４ｂと、透明電極２０２ｃ、２０２ｄと、シール２０５ｂを備え、透明電極２０２ｃ、２０２ｄ間に所定の波形の電圧を印加するための配線２０６ｂを含む。
【００１０】
ここで上半分の多層格子部材２０３ａの長手方向は、下半分の多層格子部材２０３ｂの長手方向と直交している。同様に液晶層２０４ａの配向方向は、液晶層２０４ｂの配向方向と直交している。このようにして上半分が一方の直線偏光の透過光量を調整し、下半分が一方と直交する他方の直線偏光の透過光量を調整する。この結果、透過光量可変素子は自然光を扱えるようになる。
【００１１】
図１（ａ），（ｂ）の多層液晶パネル，液晶表示装置は、回路側基板１０５，回路基板１１０と一枚のフレキシブル配線フィルム１０４，フレキシブル基板１２０で接続していた。一方、図１（ｃ）の透過光量可変素子は、二つの配線２０６ａ，２０６ｂで外部の回路と接続する。接続構造を簡単にするため、これらの配線２０６ａ，２０６ｂは一枚のフレキシブル基板（以下ＦＰＣと呼ぶ）上に形成されることが望ましい。
【００１２】
そこで図２により一枚のＦＰＣで図１（ｃ）の接続を実現する方法を説明する。図２は比較例として示すＦＰＣの平面図である。このＦＰＣ２０６は、左側が二股に分かれており、配線（図示せず）は一方の面に形成されている。図中のＡＢ線に沿ってＦＰＣ２０６を折り曲げると、配線２０６ａと配線２０６ｂを対向させられる。この状態で配線２０６ａ，２０６ｂを図１（ｃ）の基板２０１ｂの延出部両面に形成された電極と接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開昭５７−６２０２９号公報(図８参照)
【特許文献２】特開平１０−２６０４２３号公報(図１参照)
【特許文献３】WO２００６／０８２９０１号公報(図４参照)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
特許文献１，２に示されたように、基板が階段状に延出し、各段差面にＦＰＣ接続領域を有し、一枚のＦＰＣで外部回路と液晶光学素子の電極を接続しようとすると、段差部の鋭利なコーナでＦＰＣ上に形成された配線が断線したり、ある段差部においてＦＰＣと電極とを熱圧着しているときに不要な熱伝導が発生し他の段差部上にある接続済みの構造が加熱により変形したりする。
【００１５】
特許文献３に示されるように、延出した基板の両面でＦＰＣと液晶光学素子の電極を
接続させる場合、比較例のようにしてＦＰＣを一枚に出来るとはいっても、ＦＰＣ形状が長方形から比べると複雑な形状となり、大判のシートから一個のＦＰＣを切り出す際の取り個数が減ってしまう。
【００１６】
そもそもこれらの課題は、多層液晶構成をとる液晶光学素子において外部回路との接続領域が複数存在するために生じている。また接続領域が複数存在することで接続工程が煩瑣になる。そこで本発明の目的は、上記課題に鑑みてなされたものであり、外部回路との接続が容易かつ確実にできる信頼性の高い液晶光学素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、積層する３以上の基板の各間隙にそれぞれ液晶層を挟持し、外部回路との通電により液晶層が駆動される液晶光学素子において、液晶層を挟んで対向する２つの基板のうちの一方には、他方の基板の外縁よりも外方に延出した延出部が備えられ、該延出部における外部に露出した面上には配線電極が設けられ、少なくとも２つの延出部のそれぞれの配線電極同士が一対一で導電部材によって接続されていることを特徴とするものである。
【００１８】
導電部材は導電ペーストであっても良い。これにより、配線電極同士の接続が塗布工程で済むので製造工程が容易になる。
【００１９】
また、１枚の前記基板にのみ、外部回路と接続される接続電極が形成されているのが好ましい。これにより、複数の配線電極と外部回路との接続を一箇所に纏めることができるため、接続工程を簡素化できる。
【００２０】
さらに、本発明は、光源から出射されたレーザービームを光記録媒体へ集光させ、該光記録媒体によって反射されたレーザービームを検出するピックアップ装置において、レーザービームの光路上に、上記いずれかの液晶光学素子を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、外部回路接続用の領域とは異なる領域において、基板間または基板の表裏間の配線電極同士が接続されることにより、複数の配線電極と外部回路とを一箇所で接続できるため、外部回路との接続が容易かつ確実にできる信頼性の高い液晶光学素子を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来例として示した液晶光学素子の断面図である。
【図２】比較例として示したＦＰＣの平面図である。
【図３】実施形態１の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図４】図３（ｂ）に示すC−D線断面図である。
【図５】図３の液晶光学素子の電極を示す平面図である。
【図６】図３の液晶光学素子の電極接続工程の説明図である。
【図７】実施形態２の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図８】実施形態３の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図９】実施形態４の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図１０】実施形態５のピックアップ装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付図３〜１０を参照しながら、本発明の液晶光学素子の好適な実施形態について詳細に説明する。実施形態１〜５は、ＣＤやＤＶＤ、ＢＤなど光ディスクの読み書きに
使われるピックアップ装置の光学系に挿入される液晶光学素子である。ピックアップ装置用の液晶光学素子は様々な変形があるなかで、実施形態１〜４は、２層液晶セルであり、第１基板と第２基板および第１液晶層を含む上側の液晶セルが光学系の球面収差を補正し、第２基板と第３基板および第２液晶層を含む下側の液晶セルが直線偏光を円偏光に変換（逆の変換も行う）するλ／４位相差板として機能する。図１０では本発明の液晶光学素子をピックアップ装置に適用した実施形態を示す。なお、同一または相当要素には同一の符号を付し重複する説明は省略する。
（実施形態１）
【００２４】
実施形態１を図３〜６で説明する。図３は実施形態１の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。図４は、図３のＣ−Ｄ線に沿った断面図である。図５は、図３の液晶光学素子の電極を示す平面図である。図６は、図３の孤立した導電部材で液晶光学素子の電極を接続する工程の説明図である。
【００２５】
図３（ａ）により実施形態１の液晶光学素子における部材の積層状況を説明する。第３基板３０３上には順に第２基板３０２と第１基板３０１が積層している。第１基板３０１と第２基板３０２の間には第１液晶層（図示せず）が挟持されている。同様に第２基板３０２と第３基板３０３の間には第２液晶層（図示せず）が挟持されている。第１基板３０１に対し第２基板３０２は図の左側に延出している。さらに第２基板３０２に対し第３基板３０３が延出している。第２基板３０２の延出部上面には複数の第１電極（図示せず）が形成されている。同様に第３基板３０３の延出部上面にも複数の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極と第２電極は銀ペースト３０６（導電部材）によって一対一で接続されている。図の右側では第２基板３０２が延出し、延出部上面には外部回路との接続電極（図示せず）が形成され、各接続電極３０８は異方性導電接着剤３０４を介してＦＰＣ３０５の配線（図示せず）と接続する。
【００２６】
図３（ｂ）により実施形態１の液晶光学素子の接続状況をさらに詳しく説明する。第３基板３０３の延出部と第２基板３０２の延出部を跨るように銀ペースト３０６が配置されている。この銀ペースト３０６の右側に第１電極３０７の一部が露出し、第１電極３０７の残りの部分は銀ペースト３０６下に存在する。また第２電極３０９は銀ペースト３０６の下にあるため図示していない。図の右側の第２基板３０２の延出部では、ＦＰＣ３０５と第１基板３０１との間に接続電極３０８の一部が見える。接続電極３０８の残りの部分はＦＰＣ３０５の下にある。
【００２７】
図４により実施形態１の液晶光学素子の液晶セル構造を説明する。図４は、図３（ｂ）のＣ−Ｄ線に沿った要部断面図であり、銀ペースト３０６を塗布したりＦＰＣ３０５を接着したりする前の状態である。先ず上側の液晶セルについて述べる。第１透明基板３０１の下面には駆動電極４０１が形成され、駆動電極４０１の一部はシール４０６領域まで達している。第２基板３０２の上面には、第１電極３０７ａ、駆動電極４０２、接続電極３０８ｂが形成されている。第１基板３０１と第２基板３０２及びシール４０６に囲まれた空間には第１液晶層４０５が挟持されている。次に下側の液晶セルについて述べる。第２透明基板３０２の下面には駆動電極４０３が形成され、駆動電極４０３の一部はシール４０８領域まで達している。第３基板３０３の上面には、第２電極３０９ａ、駆動電極４０４が形成されている。第２基板３０２と第３基板３０３及びシール４０８に囲まれた空間には第２液晶層４０７が挟持されている。なお駆動電極４０１と接続電極３０８ｂはシール４０６中に混練された導電粒子（図示せず）で導通している。同様に駆動電極４０３と第２電極３０９ａもシール４０８中に混練された導電粒子（図示せず）で導通している。
【００２８】
各基板３０１，３０２，３０３は０．４ｍｍ厚のガラスからなり、各電極３０７ａ，
３０８ａ，３０９ｂ，４０１〜４０４は厚さが０．０１２μｍのＩＴＯからなる。第１液晶層４０５及び第２液晶層４０７は温度特性を考慮し垂直配向とし、それぞれ厚みが７〜１０μｍ、２〜４μｍである。なおポリイミドからなる垂直配向膜（図示せず）が、シール４０６，４０８部を除いた駆動電極４０１〜４０４表面を覆っている。
【００２９】
図５において本実施形態の電極を説明する。図５で（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）はそれぞれ第１基板３０１下面、第２基板３０２上面、第２基板３０２下面、第３基板３０３上面に形成された電極を示し、全て上面側から眺めたものである。
【００３０】
図５（ａ）において、駆動電極４０１は円形の領域と、この領域から突出した部分とを有している。円形の領域は、ピックアップ装置のレーザービームが通過する領域であり、共通電極（コモン電極ともいう）として振舞う。駆動電極４０１の突出部の先端がシール４０６まで達する。
【００３１】
球面収差補正用の液晶光学素子は、駆動電極全体が円形の駆動電極と複数の輪帯状の駆動電極が同心円状に配列したものとなる。図５（ｂ）では円形の駆動電極４０２ｃと２本の輪帯状の駆動電極４０２ａ，４０２ｂとして簡略化して描いた。図中、第２基板３０２上面の右側がＦＰＣ接続領域となり、接続電極３０８ａ〜ｆが縦に配列している。接続電極３０８ａは基板を横断するようにして第１電極３０７ａと接続している。接続電極３０８ｂの左端はシール４０６領域まで達する。接続電極３０８ｃ，ｄ，ｅそれぞれ駆動電極４０２ａ，ｂ，ｃと接続している。接続電極３０８ｆも基板を横断するようにして第１電極３０７ｂと接続している。
【００３２】
図５（ｃ）において、駆動電極４０３は長方形の領域と、この領域から突出した部分とを有している。長方形の領域はピックアップ装置のレーザービームが通過する領域を含み、駆動電極４０３は突出部の先端がシール４０８まで達する。
【００３３】
図５（ｄ）において、長方形の駆動電極４０４は第２電極３０９ｂと接続している。図の上方には第２電極３０９ａがある。
【００３４】
第２液晶層４０７を位相差板として機能させる場合、位相差量は液晶層に印加する電圧で決まるから液晶層４０７を駆動する電極（駆動電極４０３，４０４）は２個でよい。即ち、駆動信号が入力する端子（第２電極３０９ａ，ｂ）は２個となる。また駆動電極４０３の長方形領域と駆動電極４０４の長方形領域とは同形である。
【００３５】
液晶セルが組み上がっている状態では、接続電極３０８ｂはシール４０６を介して駆動電極４０１の突起部先端と接続し、駆動電極４０３の突起部先端はシール４０８を介して第２電極３０９ａと接続する。第１電極３０７ａと第２電極３０９ａからなる一対は銀ペースト３０６で接続する。同様に第１電極３０７ｂと第２電極３０９ｂからなる一対は銀ペースト３０６で接続する。
【００３６】
以上のようにして、シール４０６，４０８による上下導通と銀ペースト３０６による第１電極３０７ａ，ｂと第２電極３０９ａ，ｂ間の導通で、全ての駆動電極４０１，４０２ａ〜ｃ，４０３，４０４と接続電極３０８ａ〜ｆが接続する。
【００３７】
図６において本実施形態における銀ペースト３０６の塗布方法を説明する。図６（ａ）は銀ペースト塗布前の液晶セルを側面から眺めたものである。図６（ｂ）において、ディスペンサー６０１から第３基板３０３の延出部に銀ペースト６０２を押し出す。銀ペースト６０２が完全に押し出される前に液晶セルを左側に移動する。正確な押し出し量を制御しなけらばならないディスペンサー６０１は複雑な機構になるので、ディスペンサー６
０１を移動するより液晶セルを移動する方が容易である。全て銀ペースト６０２がディスペンサー６０１から押し出されると、図６（ｃ）のように銀ペースト３０６が第２基板３０２の延出部と第３基板３０３の延出部を跨ぐような形状となる。
（実施形態２）
【００３８】
図７〜９で他の実施形態２〜４を説明する。これらの実施形態２〜４もピックアップ装置用の液晶光学素子であり、液晶セルの内部構造に関わる駆動電極、第１液晶層，第２液晶層などの部材や銀ペースト塗布方法は実施形態１と基本的に等価なので外観のみ説明する。
【００３９】
実施形態２を図７で説明する。図７は実施形態２の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。実施形態１と同様に、第３基板７０３上には順に第２基板７０２と第１基板７０１が積層し、第１基板７０１と第２基板７０２の間には第１液晶層（図示せず）が挟持され、第２基板７０２と第３基板７０３の間には第２液晶層（図示せず）が挟持されている（実施形態３〜５も同様）。
【００４０】
図７において、第２基板７０２は第１基板７０１および第３基板７０３に対し左側に延出している。第２基板７０２の延出部上面には２個の第１電極７０７が形成され、同様に第２基板７０２の延出部下面には２個の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極７０７と第２電極の一対は銀ペースト７０６で接続する。図の右側では第２基板７０２が延出し、延出部上面には複数の接続電極７０８が形成され、各接続電極７０８は異方性導電接着剤７０４を介してＦＰＣ７０５の配線（図示せず）と接続する。
（実施形態３）
【００４１】
実施形態３を図８で説明する。図８は実施形態３の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。図８において、第１基板８０１に対し第２基板８０２は図の右側に延出し、さらに第２基板８０２に対し第３基板８０３が延出している。第２基８０２の延出部上面には２個の第１電極８０７と接続電極８０８が形成され、同様に第３基板８０３の延出部上面には２個の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極８０７と第２電極の一対は銀ペースト８０６で接続する。また第２基板８０２の延出部上面では各接続電極８０８が異方性導電接着剤８０４を介してＦＰＣ８０５の配線（図示せず）と接続する。
（実施形態４）
【００４２】
実施形態４を図９で説明する。図９は実施形態４の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。図９において、第２基板９０２は第１基板９０１および第３基板９０３に対し図の右側に延出している。第２基板９０２の延出部上面には２個の第１電極９０７と複数の接続電極９０８が形成され、第２基板９０２の延出部下面には２個の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極９０７と第２電極の一対は、ＦＰＣ接続領域と直交する辺に塗布された銀ペースト９０６で接続する。また第２基板９０２の延出部上面では各接続電極９０８が異方性導電接着剤９０４を介してＦＰＣ９０５の配線（図示せず）と接続する。
【００４３】
以上のように、本発明の実施形態１〜４に係る液晶光学素子では、外部回路との接続位置が一箇所でよいため、接続工程が極めて容易となる。また、FPCを用いなくてよいため、熱圧着時の他の部位への悪影響や配線の断線等が生じることがなく、信頼性の高い素子を実現することができる。
【００４４】
また、導電部材を導電ペーストとすることにより、FPCのような接続工程ではなく、塗布工程で済むので、製造が容易になる。
【００４５】
さらに、１枚の基板にのみ、外部回路と接続される接続電極を形成することによって、外部回路との接続を一箇所に纏めることができるため、接続工程を簡素化できる
（実施形態５）
【００４６】
図１０において実施形態１〜４のうちいずれかひとつの液晶光学素子をピックアップ装置に適用する例を説明する。図１０は光ディスクを含むピックアップ装置の光学系の説明図である。光源１１を出射するレーザービーム１２（破線）はコリメータレンズ１３で円筒状になる。このレーザービーム１２は偏光ビームスプリッター１６を通過し液晶光学素子１７に入射する。液晶光学素子１７を透過する際、レーザービーム１２はまず第１液晶層で球面収差補正を受け波面が変化し、次にλ／４位相差板に相当する第２液晶層を通過し円偏光となって出射する。この円偏光となったレーザービーム１２は対物レンズ１８により光ディスク（光記録媒体）１９上にスポットを結ぶ。レーザービーム１２は、光ディスク１９から反射する際に円偏光の回転方向が逆になり、λ／４位相差板に相当する第２液晶層で直線偏光にもどる。このとき（復路）のレーザービーム１２の直線偏光方向は往路の直線偏光方向と直交しているので第１液晶層を素通りし偏光ビームスプリッター１６で反射する。最後にレーザービーム１２はレンズ１４で集光され検光子１５に入射する。
【００４７】
なお、実施形態１〜４は３枚基板からなる２層液晶セル構成となっていたが、本発明の手法は４枚以上の基板からなる多層液晶セルに適用できる。また、本発明の液晶光学素子は多層セルとして外部回路との接続が容易になるのでピックアップ装置用途に限られるものではない。
【００４８】
また、上記実施形態では、２つの延出部のそれぞれの配線電極を一対一で接続しているが、３つ以上の延出部の配線電極間で接続を行っても良く、多層構造の液晶セルであっても適用できる。
【００４９】
また、実施形態１〜４が備える位相差板として機能する液晶層は、印加電圧を変化させ、ＣＤ用レーザー波長、ＤＶＤ用レーザー波長、ＢＤ用レーザー波長それぞれに対してλ／４波長板となる。つまり図１０で示した光学系でこれら３種類の光ディスクに対応出来るようになる。このように機能が向上しているが、銀ペーストによる接続が２箇所で済んでいる。このように本発明の液層光学素子をピックアップ装置に適用すると、簡単な方法で実用性が増す。
【００５０】
なお実施形態１〜４では第１液晶層を球面収差補正素子としていたが、非点収差やコマ収差を補正するものでも良く、これらの収差を同時に補正する素子としても良い。複数種類の補正を組み合わせる場合には、第１基板側の駆動電極を分割する。またフレネルレンズを組み込んでも良い。これらは駆動電極数の増加を招くが、駆動電極を多く必要とする液晶層と接続電極とを同じ基板面に配置すれば、銀ペーストを介さずに駆動電極と接続電極を接続できるので配線構造が簡単化する。
【００５１】
また実施形態１〜４では銀ペーストを使用したが、導電部材として、樹脂中にカーボンブラックや銅の粒子を分散した導電ペーストや、導電性テープでも良い。また銀ペーストの塗布にディスペンサー（エアーディスペンサ）を使ったが、インクジェット（ジェットディスペンサー）や筆塗りなどでも良い。銀ペーストが露出していると水分により悪影響が及ぼされることがあるので、この場合はシリコーンなどで保護することが好ましい。複数または単数の第１電極と複数または単数の第２電極を一対として一塊の導電部材で接続しても良い。また３層セルの場合、第３電極と前記第１電極と第２電極と一塊の導電部材で接続しても良い。また基板延出部にスルーホールを設け、スルーホールに導電部材を押
し込み第１電極と第２電極を接続してもよい。
【符号の説明】
【００５２】
３０１，７０１，８０１，９０１…第１基板、
３０２，７０２，８０２，９０２…第２基板、
３０３，７０３，８０３，９０３…第３基板、
３０４，７０４，８０４，９０４…異方性導電接着剤、
３０５，７０５，８０５，９０５…ＦＰＣ、
３０６，７０６，８０６，９０６…銀ペースト（導電部材）、
３０７，３０７ａ〜ｂ，７０７，８０７，９０７…第１電極（配線電極）、
３０８，３０８ａ〜ｆ，７０８，８０８，９０８…接続電極、
３０９，３０９ａ〜ｂ…第２電極（配線電極）、
４０１〜４０４，４０２ａ〜ｃ…駆動電極、４０５…第１液晶層、４０６，４０８…シール、４０７…第２液晶層。
【技術分野】
【０００１】
本発明は、積層した複数の基板と、その各基板間に液晶層とを備える液晶光学素子及びこれを備えたピックアップ装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
従来から、複数の液晶層を備えた液晶光学素子が知られている。このような液晶光学素子の従来例を図１により説明する。図１は特許文献１，２，３にあった図を模写したもので、液晶光学素子の断面を示している。なお当該特許文献内で使われている用語を用いて説明しているので、各特許文献間で同等な部材であっても異なった呼び方をすることがある。また説明の都合により部材番号とハッチングを変えている。
【０００３】
たとえば特許文献１の図８には３枚の透明基板が積層した多層液晶パネル（液晶光学素子）が示されている。図１（ａ）によりこの多層液晶パネルを説明する。図１（ａ）は特許文献１の図８を模写した多層液晶パネルの断面図である。
【０００４】
この多層液晶パネルは、第１の透明基板１０１上に第２の透明基板１０２、第３の透明基板１０３が積層している。第１の透明基板１０１と第２の透明基板１０２の間には液晶層（図示せず）が挟持され、第１の透明基板１０１が第２の透明基板１０２から延出している。この延出部には、液晶層に電圧を印加するための駆動電極（図示せず）に接続する複数の端子電極（図示せず）が形成されている。同様に第２の透明基板１０２と第３の透明基板１０３の間にも液晶層（図示せず）が挟持され、第３の透明基板１０３から延出する第２の透明基板１０２の延出部にも複数の端子電極（図示せず）が形成されている。この２箇所の延出部に形成された端子電極群を１枚のフレキシブル配線フィルム１０４で接続し、更にそのフレキシブル配線フィルム１０４の他の一端を回路側基板１０５に接続する。
【０００５】
液晶層は２層に限られることはなく、例えば特許文献２には４枚の基板と、各基板間に挟持された３層の液晶層とを備えた液晶表示装置（液晶光学素子）が示されている。図１（ｂ）によりこの液晶表示装置を説明する。図１（ｂ）は特許文献２の図１を模写した液晶表示装置の断面図である。
【０００６】
図１（ｂ）は、シアン、イエロー、マゼンダの３層を積層したゲストホスト型液晶表示装置の断面を表している。第１の基板１１２、第２の基板１１４、第３の基板１１６、第４の基板１１８がそれぞれ離間して配置され、各基板間の周囲は、シール１２６，１２４，１２２によって封止され、その間隙には液晶層１１７，１１５，１１３が各々封入されている。第１の基板１１２、第２の基板１１４、第３の基板１１６には、それぞれ、その基板端部までゲート配線（図示せず）が引き出されている。各基板端部は、下段の基板ほど、順に長くなっており、これにより段差を形成している。ゲート配線の端部には、各々接続パットが設けられている。回路基板１１０の接続部１３１、第１の基板１１２端部の接続パット１３３、第２の基板１１４端部の接続パット１３５、第３の基板１１６端部の接続パット１３７は、共通のフレキシブル基板１２０を段差に沿って屈曲させて接合することにより、電気的に接続されている。なおフレキシブル基板１２０は、各段部のゲート配線に対応する共通の配線（３本のゲート配線を接続する配線）をもつ。
【０００７】
特許文献１，２に示された多層型の液晶光学素子は、フレキシブル基板の接続部が段差を形成していた。これに対しフレキシブル基板との接続部を確保するのに中央の基板を延出させた液晶光学素子がある。例えば特許文献３の図４には中央の基板を延出させ、この
延出部の両面でフレキシブル基板と接続をとる透過光量可変素子（液晶光学素子）が示されている。図１（ｃ）によりこの透過光量可変素子を説明する。図１（ｃ）は特許文献３の図４を模写した透過光量可変素子の断面図である。
【０００８】
この透過光量可変素子の上半分は、平行に配置された１対の透明基板２０１ａ、２０１ｂと、透明基板２０１ｂの基板面に設けられ、多層構造を有する透明部材が回折格子をなすように周期的に配置された多層格子部材２０３ａと、多層格子部材２０３ａが設けられた１対の透明基板２０１ａ、２０１ｂ間に多層格子部材２０３ａを埋めるように挟持された液晶２０４ａと、液晶２０４ａに電界を印加するための透明電極２０２ａ、２０２ｂと、シール２０５ａと、透明電極２０２ａ、２０２ｂ間に所定の波形の電圧を印加するための配線２０６ａとを含むように構成される。
【０００９】
同様にこの透過光量可変素子の下半分は、平行に配置された１対の透明基板２０１ｂ、２０１ｃの間に多層格子部材２０３ｂと、液晶２０４ｂと、透明電極２０２ｃ、２０２ｄと、シール２０５ｂを備え、透明電極２０２ｃ、２０２ｄ間に所定の波形の電圧を印加するための配線２０６ｂを含む。
【００１０】
ここで上半分の多層格子部材２０３ａの長手方向は、下半分の多層格子部材２０３ｂの長手方向と直交している。同様に液晶層２０４ａの配向方向は、液晶層２０４ｂの配向方向と直交している。このようにして上半分が一方の直線偏光の透過光量を調整し、下半分が一方と直交する他方の直線偏光の透過光量を調整する。この結果、透過光量可変素子は自然光を扱えるようになる。
【００１１】
図１（ａ），（ｂ）の多層液晶パネル，液晶表示装置は、回路側基板１０５，回路基板１１０と一枚のフレキシブル配線フィルム１０４，フレキシブル基板１２０で接続していた。一方、図１（ｃ）の透過光量可変素子は、二つの配線２０６ａ，２０６ｂで外部の回路と接続する。接続構造を簡単にするため、これらの配線２０６ａ，２０６ｂは一枚のフレキシブル基板（以下ＦＰＣと呼ぶ）上に形成されることが望ましい。
【００１２】
そこで図２により一枚のＦＰＣで図１（ｃ）の接続を実現する方法を説明する。図２は比較例として示すＦＰＣの平面図である。このＦＰＣ２０６は、左側が二股に分かれており、配線（図示せず）は一方の面に形成されている。図中のＡＢ線に沿ってＦＰＣ２０６を折り曲げると、配線２０６ａと配線２０６ｂを対向させられる。この状態で配線２０６ａ，２０６ｂを図１（ｃ）の基板２０１ｂの延出部両面に形成された電極と接続する。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１３】
【特許文献１】特開昭５７−６２０２９号公報(図８参照)
【特許文献２】特開平１０−２６０４２３号公報(図１参照)
【特許文献３】WO２００６／０８２９０１号公報(図４参照)
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１４】
特許文献１，２に示されたように、基板が階段状に延出し、各段差面にＦＰＣ接続領域を有し、一枚のＦＰＣで外部回路と液晶光学素子の電極を接続しようとすると、段差部の鋭利なコーナでＦＰＣ上に形成された配線が断線したり、ある段差部においてＦＰＣと電極とを熱圧着しているときに不要な熱伝導が発生し他の段差部上にある接続済みの構造が加熱により変形したりする。
【００１５】
特許文献３に示されるように、延出した基板の両面でＦＰＣと液晶光学素子の電極を
接続させる場合、比較例のようにしてＦＰＣを一枚に出来るとはいっても、ＦＰＣ形状が長方形から比べると複雑な形状となり、大判のシートから一個のＦＰＣを切り出す際の取り個数が減ってしまう。
【００１６】
そもそもこれらの課題は、多層液晶構成をとる液晶光学素子において外部回路との接続領域が複数存在するために生じている。また接続領域が複数存在することで接続工程が煩瑣になる。そこで本発明の目的は、上記課題に鑑みてなされたものであり、外部回路との接続が容易かつ確実にできる信頼性の高い液晶光学素子を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１７】
本発明は、積層する３以上の基板の各間隙にそれぞれ液晶層を挟持し、外部回路との通電により液晶層が駆動される液晶光学素子において、液晶層を挟んで対向する２つの基板のうちの一方には、他方の基板の外縁よりも外方に延出した延出部が備えられ、該延出部における外部に露出した面上には配線電極が設けられ、少なくとも２つの延出部のそれぞれの配線電極同士が一対一で導電部材によって接続されていることを特徴とするものである。
【００１８】
導電部材は導電ペーストであっても良い。これにより、配線電極同士の接続が塗布工程で済むので製造工程が容易になる。
【００１９】
また、１枚の前記基板にのみ、外部回路と接続される接続電極が形成されているのが好ましい。これにより、複数の配線電極と外部回路との接続を一箇所に纏めることができるため、接続工程を簡素化できる。
【００２０】
さらに、本発明は、光源から出射されたレーザービームを光記録媒体へ集光させ、該光記録媒体によって反射されたレーザービームを検出するピックアップ装置において、レーザービームの光路上に、上記いずれかの液晶光学素子を備えることを特徴とするものである。
【発明の効果】
【００２１】
本発明によれば、外部回路接続用の領域とは異なる領域において、基板間または基板の表裏間の配線電極同士が接続されることにより、複数の配線電極と外部回路とを一箇所で接続できるため、外部回路との接続が容易かつ確実にできる信頼性の高い液晶光学素子を実現することができる。
【図面の簡単な説明】
【００２２】
【図１】従来例として示した液晶光学素子の断面図である。
【図２】比較例として示したＦＰＣの平面図である。
【図３】実施形態１の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図４】図３（ｂ）に示すC−D線断面図である。
【図５】図３の液晶光学素子の電極を示す平面図である。
【図６】図３の液晶光学素子の電極接続工程の説明図である。
【図７】実施形態２の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図８】実施形態３の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図９】実施形態４の液晶光学素子の断面図と平面図である。
【図１０】実施形態５のピックアップ装置の説明図である。
【発明を実施するための形態】
【００２３】
以下、添付図３〜１０を参照しながら、本発明の液晶光学素子の好適な実施形態について詳細に説明する。実施形態１〜５は、ＣＤやＤＶＤ、ＢＤなど光ディスクの読み書きに
使われるピックアップ装置の光学系に挿入される液晶光学素子である。ピックアップ装置用の液晶光学素子は様々な変形があるなかで、実施形態１〜４は、２層液晶セルであり、第１基板と第２基板および第１液晶層を含む上側の液晶セルが光学系の球面収差を補正し、第２基板と第３基板および第２液晶層を含む下側の液晶セルが直線偏光を円偏光に変換（逆の変換も行う）するλ／４位相差板として機能する。図１０では本発明の液晶光学素子をピックアップ装置に適用した実施形態を示す。なお、同一または相当要素には同一の符号を付し重複する説明は省略する。
（実施形態１）
【００２４】
実施形態１を図３〜６で説明する。図３は実施形態１の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。図４は、図３のＣ−Ｄ線に沿った断面図である。図５は、図３の液晶光学素子の電極を示す平面図である。図６は、図３の孤立した導電部材で液晶光学素子の電極を接続する工程の説明図である。
【００２５】
図３（ａ）により実施形態１の液晶光学素子における部材の積層状況を説明する。第３基板３０３上には順に第２基板３０２と第１基板３０１が積層している。第１基板３０１と第２基板３０２の間には第１液晶層（図示せず）が挟持されている。同様に第２基板３０２と第３基板３０３の間には第２液晶層（図示せず）が挟持されている。第１基板３０１に対し第２基板３０２は図の左側に延出している。さらに第２基板３０２に対し第３基板３０３が延出している。第２基板３０２の延出部上面には複数の第１電極（図示せず）が形成されている。同様に第３基板３０３の延出部上面にも複数の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極と第２電極は銀ペースト３０６（導電部材）によって一対一で接続されている。図の右側では第２基板３０２が延出し、延出部上面には外部回路との接続電極（図示せず）が形成され、各接続電極３０８は異方性導電接着剤３０４を介してＦＰＣ３０５の配線（図示せず）と接続する。
【００２６】
図３（ｂ）により実施形態１の液晶光学素子の接続状況をさらに詳しく説明する。第３基板３０３の延出部と第２基板３０２の延出部を跨るように銀ペースト３０６が配置されている。この銀ペースト３０６の右側に第１電極３０７の一部が露出し、第１電極３０７の残りの部分は銀ペースト３０６下に存在する。また第２電極３０９は銀ペースト３０６の下にあるため図示していない。図の右側の第２基板３０２の延出部では、ＦＰＣ３０５と第１基板３０１との間に接続電極３０８の一部が見える。接続電極３０８の残りの部分はＦＰＣ３０５の下にある。
【００２７】
図４により実施形態１の液晶光学素子の液晶セル構造を説明する。図４は、図３（ｂ）のＣ−Ｄ線に沿った要部断面図であり、銀ペースト３０６を塗布したりＦＰＣ３０５を接着したりする前の状態である。先ず上側の液晶セルについて述べる。第１透明基板３０１の下面には駆動電極４０１が形成され、駆動電極４０１の一部はシール４０６領域まで達している。第２基板３０２の上面には、第１電極３０７ａ、駆動電極４０２、接続電極３０８ｂが形成されている。第１基板３０１と第２基板３０２及びシール４０６に囲まれた空間には第１液晶層４０５が挟持されている。次に下側の液晶セルについて述べる。第２透明基板３０２の下面には駆動電極４０３が形成され、駆動電極４０３の一部はシール４０８領域まで達している。第３基板３０３の上面には、第２電極３０９ａ、駆動電極４０４が形成されている。第２基板３０２と第３基板３０３及びシール４０８に囲まれた空間には第２液晶層４０７が挟持されている。なお駆動電極４０１と接続電極３０８ｂはシール４０６中に混練された導電粒子（図示せず）で導通している。同様に駆動電極４０３と第２電極３０９ａもシール４０８中に混練された導電粒子（図示せず）で導通している。
【００２８】
各基板３０１，３０２，３０３は０．４ｍｍ厚のガラスからなり、各電極３０７ａ，
３０８ａ，３０９ｂ，４０１〜４０４は厚さが０．０１２μｍのＩＴＯからなる。第１液晶層４０５及び第２液晶層４０７は温度特性を考慮し垂直配向とし、それぞれ厚みが７〜１０μｍ、２〜４μｍである。なおポリイミドからなる垂直配向膜（図示せず）が、シール４０６，４０８部を除いた駆動電極４０１〜４０４表面を覆っている。
【００２９】
図５において本実施形態の電極を説明する。図５で（ａ），（ｂ），（ｃ），（ｄ）はそれぞれ第１基板３０１下面、第２基板３０２上面、第２基板３０２下面、第３基板３０３上面に形成された電極を示し、全て上面側から眺めたものである。
【００３０】
図５（ａ）において、駆動電極４０１は円形の領域と、この領域から突出した部分とを有している。円形の領域は、ピックアップ装置のレーザービームが通過する領域であり、共通電極（コモン電極ともいう）として振舞う。駆動電極４０１の突出部の先端がシール４０６まで達する。
【００３１】
球面収差補正用の液晶光学素子は、駆動電極全体が円形の駆動電極と複数の輪帯状の駆動電極が同心円状に配列したものとなる。図５（ｂ）では円形の駆動電極４０２ｃと２本の輪帯状の駆動電極４０２ａ，４０２ｂとして簡略化して描いた。図中、第２基板３０２上面の右側がＦＰＣ接続領域となり、接続電極３０８ａ〜ｆが縦に配列している。接続電極３０８ａは基板を横断するようにして第１電極３０７ａと接続している。接続電極３０８ｂの左端はシール４０６領域まで達する。接続電極３０８ｃ，ｄ，ｅそれぞれ駆動電極４０２ａ，ｂ，ｃと接続している。接続電極３０８ｆも基板を横断するようにして第１電極３０７ｂと接続している。
【００３２】
図５（ｃ）において、駆動電極４０３は長方形の領域と、この領域から突出した部分とを有している。長方形の領域はピックアップ装置のレーザービームが通過する領域を含み、駆動電極４０３は突出部の先端がシール４０８まで達する。
【００３３】
図５（ｄ）において、長方形の駆動電極４０４は第２電極３０９ｂと接続している。図の上方には第２電極３０９ａがある。
【００３４】
第２液晶層４０７を位相差板として機能させる場合、位相差量は液晶層に印加する電圧で決まるから液晶層４０７を駆動する電極（駆動電極４０３，４０４）は２個でよい。即ち、駆動信号が入力する端子（第２電極３０９ａ，ｂ）は２個となる。また駆動電極４０３の長方形領域と駆動電極４０４の長方形領域とは同形である。
【００３５】
液晶セルが組み上がっている状態では、接続電極３０８ｂはシール４０６を介して駆動電極４０１の突起部先端と接続し、駆動電極４０３の突起部先端はシール４０８を介して第２電極３０９ａと接続する。第１電極３０７ａと第２電極３０９ａからなる一対は銀ペースト３０６で接続する。同様に第１電極３０７ｂと第２電極３０９ｂからなる一対は銀ペースト３０６で接続する。
【００３６】
以上のようにして、シール４０６，４０８による上下導通と銀ペースト３０６による第１電極３０７ａ，ｂと第２電極３０９ａ，ｂ間の導通で、全ての駆動電極４０１，４０２ａ〜ｃ，４０３，４０４と接続電極３０８ａ〜ｆが接続する。
【００３７】
図６において本実施形態における銀ペースト３０６の塗布方法を説明する。図６（ａ）は銀ペースト塗布前の液晶セルを側面から眺めたものである。図６（ｂ）において、ディスペンサー６０１から第３基板３０３の延出部に銀ペースト６０２を押し出す。銀ペースト６０２が完全に押し出される前に液晶セルを左側に移動する。正確な押し出し量を制御しなけらばならないディスペンサー６０１は複雑な機構になるので、ディスペンサー６
０１を移動するより液晶セルを移動する方が容易である。全て銀ペースト６０２がディスペンサー６０１から押し出されると、図６（ｃ）のように銀ペースト３０６が第２基板３０２の延出部と第３基板３０３の延出部を跨ぐような形状となる。
（実施形態２）
【００３８】
図７〜９で他の実施形態２〜４を説明する。これらの実施形態２〜４もピックアップ装置用の液晶光学素子であり、液晶セルの内部構造に関わる駆動電極、第１液晶層，第２液晶層などの部材や銀ペースト塗布方法は実施形態１と基本的に等価なので外観のみ説明する。
【００３９】
実施形態２を図７で説明する。図７は実施形態２の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。実施形態１と同様に、第３基板７０３上には順に第２基板７０２と第１基板７０１が積層し、第１基板７０１と第２基板７０２の間には第１液晶層（図示せず）が挟持され、第２基板７０２と第３基板７０３の間には第２液晶層（図示せず）が挟持されている（実施形態３〜５も同様）。
【００４０】
図７において、第２基板７０２は第１基板７０１および第３基板７０３に対し左側に延出している。第２基板７０２の延出部上面には２個の第１電極７０７が形成され、同様に第２基板７０２の延出部下面には２個の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極７０７と第２電極の一対は銀ペースト７０６で接続する。図の右側では第２基板７０２が延出し、延出部上面には複数の接続電極７０８が形成され、各接続電極７０８は異方性導電接着剤７０４を介してＦＰＣ７０５の配線（図示せず）と接続する。
（実施形態３）
【００４１】
実施形態３を図８で説明する。図８は実施形態３の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。図８において、第１基板８０１に対し第２基板８０２は図の右側に延出し、さらに第２基板８０２に対し第３基板８０３が延出している。第２基８０２の延出部上面には２個の第１電極８０７と接続電極８０８が形成され、同様に第３基板８０３の延出部上面には２個の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極８０７と第２電極の一対は銀ペースト８０６で接続する。また第２基板８０２の延出部上面では各接続電極８０８が異方性導電接着剤８０４を介してＦＰＣ８０５の配線（図示せず）と接続する。
（実施形態４）
【００４２】
実施形態４を図９で説明する。図９は実施形態４の液晶光学素子の断面図（ａ）と平面図（ｂ）である。図９において、第２基板９０２は第１基板９０１および第３基板９０３に対し図の右側に延出している。第２基板９０２の延出部上面には２個の第１電極９０７と複数の接続電極９０８が形成され、第２基板９０２の延出部下面には２個の第２電極（図示せず）が形成されている。この第１電極９０７と第２電極の一対は、ＦＰＣ接続領域と直交する辺に塗布された銀ペースト９０６で接続する。また第２基板９０２の延出部上面では各接続電極９０８が異方性導電接着剤９０４を介してＦＰＣ９０５の配線（図示せず）と接続する。
【００４３】
以上のように、本発明の実施形態１〜４に係る液晶光学素子では、外部回路との接続位置が一箇所でよいため、接続工程が極めて容易となる。また、FPCを用いなくてよいため、熱圧着時の他の部位への悪影響や配線の断線等が生じることがなく、信頼性の高い素子を実現することができる。
【００４４】
また、導電部材を導電ペーストとすることにより、FPCのような接続工程ではなく、塗布工程で済むので、製造が容易になる。
【００４５】
さらに、１枚の基板にのみ、外部回路と接続される接続電極を形成することによって、外部回路との接続を一箇所に纏めることができるため、接続工程を簡素化できる
（実施形態５）
【００４６】
図１０において実施形態１〜４のうちいずれかひとつの液晶光学素子をピックアップ装置に適用する例を説明する。図１０は光ディスクを含むピックアップ装置の光学系の説明図である。光源１１を出射するレーザービーム１２（破線）はコリメータレンズ１３で円筒状になる。このレーザービーム１２は偏光ビームスプリッター１６を通過し液晶光学素子１７に入射する。液晶光学素子１７を透過する際、レーザービーム１２はまず第１液晶層で球面収差補正を受け波面が変化し、次にλ／４位相差板に相当する第２液晶層を通過し円偏光となって出射する。この円偏光となったレーザービーム１２は対物レンズ１８により光ディスク（光記録媒体）１９上にスポットを結ぶ。レーザービーム１２は、光ディスク１９から反射する際に円偏光の回転方向が逆になり、λ／４位相差板に相当する第２液晶層で直線偏光にもどる。このとき（復路）のレーザービーム１２の直線偏光方向は往路の直線偏光方向と直交しているので第１液晶層を素通りし偏光ビームスプリッター１６で反射する。最後にレーザービーム１２はレンズ１４で集光され検光子１５に入射する。
【００４７】
なお、実施形態１〜４は３枚基板からなる２層液晶セル構成となっていたが、本発明の手法は４枚以上の基板からなる多層液晶セルに適用できる。また、本発明の液晶光学素子は多層セルとして外部回路との接続が容易になるのでピックアップ装置用途に限られるものではない。
【００４８】
また、上記実施形態では、２つの延出部のそれぞれの配線電極を一対一で接続しているが、３つ以上の延出部の配線電極間で接続を行っても良く、多層構造の液晶セルであっても適用できる。
【００４９】
また、実施形態１〜４が備える位相差板として機能する液晶層は、印加電圧を変化させ、ＣＤ用レーザー波長、ＤＶＤ用レーザー波長、ＢＤ用レーザー波長それぞれに対してλ／４波長板となる。つまり図１０で示した光学系でこれら３種類の光ディスクに対応出来るようになる。このように機能が向上しているが、銀ペーストによる接続が２箇所で済んでいる。このように本発明の液層光学素子をピックアップ装置に適用すると、簡単な方法で実用性が増す。
【００５０】
なお実施形態１〜４では第１液晶層を球面収差補正素子としていたが、非点収差やコマ収差を補正するものでも良く、これらの収差を同時に補正する素子としても良い。複数種類の補正を組み合わせる場合には、第１基板側の駆動電極を分割する。またフレネルレンズを組み込んでも良い。これらは駆動電極数の増加を招くが、駆動電極を多く必要とする液晶層と接続電極とを同じ基板面に配置すれば、銀ペーストを介さずに駆動電極と接続電極を接続できるので配線構造が簡単化する。
【００５１】
また実施形態１〜４では銀ペーストを使用したが、導電部材として、樹脂中にカーボンブラックや銅の粒子を分散した導電ペーストや、導電性テープでも良い。また銀ペーストの塗布にディスペンサー（エアーディスペンサ）を使ったが、インクジェット（ジェットディスペンサー）や筆塗りなどでも良い。銀ペーストが露出していると水分により悪影響が及ぼされることがあるので、この場合はシリコーンなどで保護することが好ましい。複数または単数の第１電極と複数または単数の第２電極を一対として一塊の導電部材で接続しても良い。また３層セルの場合、第３電極と前記第１電極と第２電極と一塊の導電部材で接続しても良い。また基板延出部にスルーホールを設け、スルーホールに導電部材を押
し込み第１電極と第２電極を接続してもよい。
【符号の説明】
【００５２】
３０１，７０１，８０１，９０１…第１基板、
３０２，７０２，８０２，９０２…第２基板、
３０３，７０３，８０３，９０３…第３基板、
３０４，７０４，８０４，９０４…異方性導電接着剤、
３０５，７０５，８０５，９０５…ＦＰＣ、
３０６，７０６，８０６，９０６…銀ペースト（導電部材）、
３０７，３０７ａ〜ｂ，７０７，８０７，９０７…第１電極（配線電極）、
３０８，３０８ａ〜ｆ，７０８，８０８，９０８…接続電極、
３０９，３０９ａ〜ｂ…第２電極（配線電極）、
４０１〜４０４，４０２ａ〜ｃ…駆動電極、４０５…第１液晶層、４０６，４０８…シール、４０７…第２液晶層。
【特許請求の範囲】
【請求項１】
積層する３以上の基板の各間隙にそれぞれ液晶層を挟持し、外部回路との通電により前記液晶層が駆動される液晶光学素子において、
前記液晶層を挟んで対向する２つの前記基板のうちの一方には、他方の前記基板の外縁よりも外方に延出した延出部が備えられ、
該延出部における外部に露出した面上には配線電極が設けられ、
少なくとも２つの前記延出部のそれぞれの前記配線電極同士が一対一で導電部材によって接続されていることを特徴とする液晶光学素子。
【請求項２】
前記導電部材が導電ペーストであることを特徴とする請求項１記載の液晶光学素子。
【請求項３】
積層する前記基板のうち１枚にのみ、前記外部回路と接続される接続電極が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液晶光学素子。
【請求項４】
光源から出射されたレーザービームを光記録媒体へ集光させ、該光記録媒体によって反射された前記レーザービームを検出するピックアップ装置において、
前記レーザービームの光路上に、請求項１〜３のいずれか一項に記載の液晶光学素子を備えることを特徴とするピックアップ装置。
【請求項１】
積層する３以上の基板の各間隙にそれぞれ液晶層を挟持し、外部回路との通電により前記液晶層が駆動される液晶光学素子において、
前記液晶層を挟んで対向する２つの前記基板のうちの一方には、他方の前記基板の外縁よりも外方に延出した延出部が備えられ、
該延出部における外部に露出した面上には配線電極が設けられ、
少なくとも２つの前記延出部のそれぞれの前記配線電極同士が一対一で導電部材によって接続されていることを特徴とする液晶光学素子。
【請求項２】
前記導電部材が導電ペーストであることを特徴とする請求項１記載の液晶光学素子。
【請求項３】
積層する前記基板のうち１枚にのみ、前記外部回路と接続される接続電極が形成されていることを特徴とする請求項１又は２に記載の液晶光学素子。
【請求項４】
光源から出射されたレーザービームを光記録媒体へ集光させ、該光記録媒体によって反射された前記レーザービームを検出するピックアップ装置において、
前記レーザービームの光路上に、請求項１〜３のいずれか一項に記載の液晶光学素子を備えることを特徴とするピックアップ装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２０１０−２５０１９７（Ｐ２０１０−２５０１９７Ａ）
【公開日】平成２２年１１月４日（２０１０．１１．４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００９−１０１６４９（Ｐ２００９−１０１６４９）
【出願日】平成２１年４月２０日（２００９．４．２０）
【出願人】（０００００１９６０）シチズンホールディングス株式会社 (1,939)
【出願人】（０００１３１４３０）シチズン電子株式会社 (798)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２２年１１月４日（２０１０．１１．４）
【国際特許分類】
【出願日】平成２１年４月２０日（２００９．４．２０）
【出願人】（０００００１９６０）シチズンホールディングス株式会社 (1,939)
【出願人】（０００１３１４３０）シチズン電子株式会社 (798)
【Ｆターム（参考）】
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