炊飯器

【課題】炊飯が終了した後、直ちに炊飯器の蓋（ふた）体を開放することができるようにする。
【解決手段】炊飯器本体１２と、蓋体１３とを有する。そして、前記炊飯器本体１２内には、釜部材が配設される。また、前記蓋体１３には、前記釜部材内と炊飯器１１外とを連通する開口を、重力荷重及び釜部材内の圧力に基づいて開閉する開閉部材、並びに前記開口を強制的に開放するための圧力逃し装置が配設される。この場合、炊飯が終了した後、直ちに圧力逃し装置によって開口を強制的に開放することができ、釜部材内の圧力を低くした状態で蓋体１３を開放することができる。

【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、炊飯器に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来、精米する前の米である胚芽米を、発芽させた後、炊飯することができるようにした炊飯器においては、胚芽米及び水を内釜に投入し、発芽工程において、胚芽米を、１５分以上３時間以内の設定された時間、所定の温度に加熱して発芽させ、続いて、炊飯工程において、発芽させた米、すなわち、発芽米を炊飯するようにしている（例えば、特許文献１参照。）。
【特許文献１】特許第３４８４３９１号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００３】
しかしながら、前記従来の炊飯器においては、炊飯工程で発芽米を所定の圧力を加えた状態で炊飯しようとする場合、炊飯が終了した後、炊飯器内の圧力を低くするのに時間がかかり、その間、炊飯器の蓋（ふた）体を開放することができない。
【０００４】
本発明は、前記従来の炊飯器の問題点を解決して、炊飯が終了した後、直ちに炊飯器の蓋体を開放することができるようにした炊飯器を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【０００５】
そのために、本発明の炊飯器においては、炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して揺動自在に配設され、開閉させられる蓋体とを有する。
【０００６】
そして、前記炊飯器本体内には、被調理物を収容するための釜部材が配設される。また、前記蓋体には、前記釜部材内と炊飯器外とを連通する開口を、重力荷重及び釜部材内の圧力に基づいて開閉する開閉部材、並びに前記開口を強制的に開放するための圧力逃し装置が配設される。
【発明の効果】
【０００７】
本発明によれば、炊飯器においては、炊飯器本体と、該炊飯器本体に対して揺動自在に配設され、開閉させられる蓋体とを有する。
【０００８】
そして、前記炊飯器本体内には、被調理物を収容するための釜部材が配設される。また、前記蓋体には、前記釜部材内と炊飯器外とを連通する開口を、重力荷重及び釜部材内の圧力に基づいて開閉する開閉部材、並びに前記開口を強制的に開放するための圧力逃し装置が配設される。
【０００９】
この場合、蓋体には、釜部材内と炊飯器外とを連通する開口を、重力荷重及び釜部材内の圧力に基づいて開閉する開閉部材、並びに開口を強制的に開放するための圧力逃し装置が配設されるので、例えば、炊飯が終了した後、直ちに圧力逃し装置によって開口を強制的に開放することができ、釜部材内の圧力を低くした状態で蓋体を開放することができる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００１０】
以下、本発明の実施の形態について図面を参照しながら詳細に説明する。
【００１１】
図１は本発明の実施の形態における炊飯器の透視側面図、図２は本発明の実施の形態における炊飯器の要部を示す平面図、図３は本発明の実施の形態における炊飯器の透視正面図、図４は本発明の実施の形態における内釜の正面図、図５は本発明の実施の形態における内釜の平面図、図６は本発明の実施の形態における蓋体の底面図、図７は本発明の実施の形態におけるロック機構の動作を示す図、図８は本発明の実施の形態における圧力開放機構の動作を示す第１の図、図９は本発明の実施の形態における圧力開放機構の動作を示す第２の図、図１０は本発明の実施の形態における圧力開放機構の動作を示す第３の図、図１１は本発明の実施の形態におけるパッキンの底面図、図１２は本発明の実施の形態におけるパッキンの断面図、図１３は本発明の実施の形態におけるパッキンの平面図、図１４は図１１のＸ−Ｘ断面図である。なお、図６は蓋体１３を裏面から見た図である。
【００１２】
図において、１１は炊飯器、１２は該炊飯器１１の本体、すなわち、炊飯器本体、１３は蓋体、Ｃｓ１は前記炊飯器本体１２の外筐（きょう）、Ｃｓ２は蓋体１３の外筐である。
【００１３】
前記炊飯器本体１２内には、所定の箇所に第１の釜部材としての外釜１４が配設され、該外釜１４内に円形の形状を有する第２の釜部材としての内釜１５が挿脱自在に配設される。前記外釜１４の側壁の外周面に、周方向にわたって加熱・保温用のヒータｈ１が配設され、外釜１４の底壁の内周面と内釜１５の底壁の外周面との間に、加熱用のヒータｈ２が配設される。また、前記蓋体１３内には、内蓋２１上に加熱・保温用の図示されないヒータｈ３が配設される。前記ヒータｈ２によって第１の加熱源が、ヒータｈ１によって第２の加熱源が、ヒータｈ３によって第３の加熱源が構成される。
【００１４】
また、図４及び５に示されるように、前記内釜１５は、釜本体１６、該釜本体１６の上端において径方向外方に向けて突出させて形成されたフランジ部１７、及び該フランジ部１７よりわずかに下方において、周方向における２箇所に取り付けられた取手１８を備える。前記フランジ部１７には、周方向における複数箇所、本実施の形態においては、６箇所に、一定のピッチで張出し量の大きい第１の張出部２５、及び各第１の張出部２５間において張出し量が第１の張出部２５より小さくされた第２の張出部２６が形成される。
【００１５】
また、前記蓋体１３内には、所定の箇所に第１の蓋部材としての外蓋２０が配設され、該外蓋２０内に第２の蓋部材としての内蓋２１が、前記蓋体１３の底面に臨ませて配設され、前記内蓋２１の外周縁に沿って弾性材料から成る密閉部材としてのパッキン２２が配設される。
【００１６】
前記蓋体１３は、前記炊飯器本体１２に対してヒンジｈｇ１によって揺動自在に支持され、閉鎖位置及び開放位置を採ることにより、炊飯器１１が開閉されるようになっている。なお、蓋体１３は図示されない付勢部材としてのスプリングによって開放位置を採るように付勢される。したがって、前記炊飯器本体１２における蓋体１３と隣接する部分に配設された押しボタン１９を押すと、前記蓋体１３がスプリングの付勢力によって回動させられ、自動的に開放される。
【００１７】
また、操作者が前記蓋体１３を閉鎖すると、内蓋２１が内釜１５の上方を覆い、パッキン２２によって内釜１５内が密閉され、さらに、必要に応じて内釜１５内を加圧することができる。
【００１８】
さらに、前記蓋体１３はロック機構３１を備え、該ロック機構３１によって蓋体１３を閉鎖した状態でロックすることができる。前記ロック機構３１は、図２に示されるように、蓋体１３の前端（図１において左端）の近傍に形成された弧状の形状を有する操作窓３０内で矢印Ａ方向に移動自在に配設され、かつ、上方に向けて突出させて形成された操作部材としての操作レバー３２、図６に示されるように、前記外蓋２０に対して相対的に矢印Ｂ方向に回動自在に配設され、操作レバー３２を操作して移動させるのに伴って、回動させられ、蓋体１３をロックするロック位置、及び蓋体１３のロックを解除するロック解除位置を採る環状の係止部材３３等を備える。
【００１９】
該係止部材３３は、図３に示されるように、内蓋２１の外周縁の上面に沿って環状に延びる水平環状部３４、該水平環状部３４の外周縁から下方に向けて延び、前記内蓋２１の外周縁の側面を包囲する垂直環状部３５、及び該垂直環状部３５から径方向内方に向けて環状に延びる水平環状部３６を備え、該水平環状部３６は、前記フランジ部１７と対応させて形成される。
【００２０】
そして、図６に示されるように、水平環状部３６には、周方向における複数箇所、本実施の形態においては、６箇所に、一定のピッチで係止部３７が形成され、各係止部３７間に非係止部３８が形成される。該非係止部３８の周方向の幅は、第１の張出部２５の周方向の幅より大きくされる。
【００２１】
ところで、係止部材３３がロック解除位置に置かれているときに、前記蓋体１３を閉鎖すると、前述されたように、内蓋２１が内釜１５の上方を覆い、パッキン２２によって内釜１５内が密閉される。このとき、水平環状部３６における係止部３７は、フランジ部１７における第１の張出部２５間の第２の張出部２６より径方向外側を抜け、フランジ部１７より下方に位置させられる。また、フランジ部１７における第１の張出部２５は、水平環状部３６における係止部３７間の非係止部３８より径方向内側を抜け、水平環状部３６より上方に位置させられる。
【００２２】
続いて、前記蓋体１３を閉鎖した状態で、操作レバー３２を操作して係止部材３３をロック位置に置くと、各係止部３７が各第１の張出部２５の下方に移動し、各第１の張出部２５と係止部３７とが係止させられる。
【００２３】
その結果、蓋体１３を開放しようとしても、内釜１５の移動が阻止されるので、前記蓋体１３を、閉鎖した状態でロックすることができる。
【００２４】
ところで、前記構成の炊飯器１１においては、発芽工程で胚芽米を発芽させた後、炊飯工程で発芽米を炊飯することができるようになっている。なお、前記胚芽米、発芽米等、及び胚芽米を発芽させるための、また、発芽米を炊飯するための水によって被調理物が構成される。
【００２５】
そして、前記発芽工程においては、内釜１５が気密状態に置かれると、発芽に伴って発生する臭気が発芽米に付着してしまう。そこで、発芽工程において、内釜１５内は、炊飯器１１外と連通させられ、大気圧下に置かれる。
【００２６】
一方、炊飯工程においては、内釜１５内は炊飯器１１外と遮断され、気密状態に置かれ、内釜１５内の圧力が高くされ、発芽米は加圧された状態で炊飯される。
【００２７】
そこで、内釜１５内を炊飯器１１外と連通させたり、炊飯器１１外と遮断したりするために、第１、第２の開閉機構４１、４３が配設される。
【００２８】
前記第１の開閉機構４１は、内蓋２１から内釜１５内に向けて突出させて形成された通気口５５、該通気口５５と連通させ、上方に向けて延在させて形成された圧力逃し管５６、該圧力逃し管５６の先端に取り付けられた外側開口部５７、及び炊飯器１１外において前記外側開口部５７を覆う開閉部材としての、かつ、重りとしての分銅５８を備える。
【００２９】
前記圧力逃し管５６は、内蓋２１、外蓋２０及び外筐Ｃｓ２を貫通して延び、先端を外筐Ｃｓ２から突出させて形成される。また、前記外側開口部５７は上端に開口が形成され、前記分銅５８は所定の重力荷重で外側開口部５７の開口を覆う。したがって、通常、外側開口部５７の開口は分銅５８によって閉鎖されるので、内釜１５内の圧力を所定の値に維持することができる。そして、内釜１５内の圧力が第１の閾（しきい）値、本実施の形態においては、６９〔ｋＰａ〕より高くなると、分銅５８の重力荷重に抗して分銅５８が持ち上げられ、外側開口部５７の開口が開放される。その結果、内釜１５内の圧力を低くすることができる。
【００３０】
また、前記外側開口部５７の開口を強制的に開放するために、前記第１の開閉機構４１には、圧力逃し管５６と隣接させて圧力逃し装置６０が配設される。該圧力逃し装置６０は、前記外蓋２０及び外筐Ｃｓ２を貫通して、上下方向に移動自在に配設されたロッド６１、及び該ロッド６１を上下方向に移動させる移動部材としてのカム６３を備え、前記ロッド６１の上端に、分銅５８と当接自在に跳ね上げ部６２が形成される。
【００３１】
前記カム６３は、係止部材３３の所定の箇所の上面に取り付けられ、係止部材３３が回動させられるのに伴って、ロッド６１の下端面と摺（しゅう）動しながら移動し、ロッド６１を上下方向に移動させ、下位置及び上位置に置く。そして、係止部材３３がロック位置に置かれると、図８及び９に示されるように、カム６３はロッド６１の下端面から離れ、ロッド６１は下位置に置かれる。このとき、跳ね上げ部６２は分銅５８の下端から離れて、分銅５８は外側開口部５７の開口を閉鎖する。また、係止部材３３がロック解除位置に置かれると、図１０に示されるように、カム６３はロッド６１の下端面を押し上げ、ロッド６１は上位置に置かれる。このとき、跳ね上げ部６２は分銅５８を跳ね上げ、分銅５８は外側開口部５７の開口を開放する。
【００３２】
したがって、蓋体１３を開放しようとして、操作レバー３２を操作して係止部材３３をロック解除位置に置くと、分銅５８が跳ね上げられ、外側開口部５７の開口が開放される。その結果、内釜１５内の圧力を低くした状態で蓋体１３を開放することができる。しかも、炊飯が終了した後、直ちに蓋体１３を開放することができる。
【００３３】
また、前記第２の開閉機構４３は、内蓋２１から内釜１５内に向けて突出させて形成された通気口７１、該通気口７１と連通させて形成され、内釜１５内と炊飯器１１外との間を選択的に連通させる開閉弁としての電磁バルブ７２、該電磁バルブ７２と連通させて、かつ、外筐Ｃｓ２を貫通して上方に向けて延び、先端を外筐Ｃｓ２から突出させて形成された外側開口部７３、及び炊飯器１１外において前記外側開口部７３を覆い、多孔を備えたカバー７４を有する。前記電磁バルブ７２は、圧力検出部としての図示されない圧力センサ、スプールを備えたバルブ部、及び駆動部としての図示されないソレノイド部を有する。
【００３４】
したがって、第２の開閉機構４３を開閉装置として機能させ、操作部５１を操作することによって、ソレノイド部を駆動し、スプールを移動させてバルブ部を開閉し、前記外側開口部７３を開放状態に置いたり、閉鎖状態に置いたりすることができる。また、前記第２の開閉機構４３を圧力開放装置として機能させ、内釜１５内の圧力を開放することができる。その場合、前記圧力センサによって検出された圧力が第２の閾値、本実施の形態においては、１０２〔ｋＰａ〕より高くなると、ソレノイド部が駆動され、スプールが移動してバルブ部が開放される。その結果、内釜１５内の圧力を低くすることができる。
【００３５】
本実施の形態においては、圧力センサによって検出された圧力に基づいてソレノイド部が駆動され、バルブ部が開放されるようになっているが、温度検出部としての図示されない温度センサによって検出された温度に基づいてソレノイド部を駆動し、バルブ部を開放することができる。
【００３６】
次に、前記構成の炊飯器１１の動作について説明する。
【００３７】
まず、胚芽米、並びに該胚芽米を発芽させるための水及び発芽米を炊飯するための水を内釜１５に投入し、操作部５１を操作することによって、発芽工程の時間、及び炊飯工程の時間を設定する。続いて、前記操作部５１を操作して、スイッチを入れると、図示されない制御部の発芽処理手段は、発芽処理を行い、発芽工程を開始し、ヒータｈ１、ｈ３を通電し、内釜１５内の胚芽米及び水の加熱を開始する。そして、前記胚芽米及び水は、２８〜３４〔℃〕の温度に加熱され、胚芽米は発芽させられ、発芽米になる。なお、必要に応じて発芽工程を開始するまでの時間をタイマで設定することができる。
【００３８】
また、前記制御部の圧力制御処理手段は、圧力制御処理を行い、発芽工程が行われている間、電磁バルブ７２を開放する。したがって、内釜１５内と炊飯器１１外とが連通させられる。
【００３９】
次に、前記発芽工程において、あらかじめ設定された時間だけ行われ、設定された時間が経過すると、前記発芽処理手段は、発芽工程を終了し、前記ヒータｈ１、ｈ３の通電を停止させる。
【００４０】
ところで、発芽工程における水の温度を２８〔℃〕にして、胚芽米中にν−アミノ酪酸が含有される量を径時的に測定すると、０〜４時間で急激に多くなり、その後は徐々に多くなることが分かる。そして、６時間以上胚芽米を水に浸漬し続けると、臭気が発生することが分かる。そこで、本実施の形態においては、発芽工程の時間を、３時間以上、６時間以内とする。
【００４１】
続いて、制御部の炊飯処理手段は、炊飯処理を行い、炊飯工程を開始し、ヒータｈ２、ｈ３を通電し、内釜１５内の発芽米及び水の加熱を開始し、炊飯を行う。また、前記圧力制御処理手段は、圧力制御処理を行い、電磁バルブ７２を閉鎖する。これに伴って、内釜１５内の圧力が高くなり、６９〔ｋＰａ〕より高くなると、分銅５８が重力荷重に抗して持ち上げられ、外側開口部５７の開口が開放される。その結果、内釜１５内の蒸気等が排出され、圧力が過剰に高くなるのが防止される。
【００４２】
次に、前記炊飯工程において、あらかじめ設定された温度になるように温度制御が行われ、外釜１４内の温度が設定された温度に到達すると、前記炊飯処理手段は、炊飯工程を終了し、前記ヒータｈ２、ｈ３の通電を停止させる。
【００４３】
さらに、前記制御部の図示されない保温処理手段は、保温処理を行い、保温工程を開始し、ヒータｈ１、ｈ３の通電を開始し、炊飯された米を保温する。
【００４４】
また、前記圧力制御処理手段は、保温工程が行われている間、電磁バルブ７２を開放する。したがって、内釜１５内と炊飯器１１外とが連通させられ、内釜１５内の圧力が低下させられる。
【００４５】
ところで、前記炊飯工程においては、電磁バルブ７２が閉鎖され、外側開口部５７の開口が間欠的に開放され、内釜１５内の圧力が６９〔ｋＰａ〕に保持されるようになっているが、第１の開閉機構４１に異常が発生すると、内釜１５内の圧力が過剰に高くなることが考えられる。ところが、内釜１５内の圧力が１０２〔ｋＰａ〕より高くなると、第２の開閉機構４３において、ソレノイド部が駆動され、スプールが移動してバルブ部が開放されるので、内釜１５内の蒸気等を炊飯器１１外に逃がすことができる。したがって、内釜
１５内の圧力が過剰に高くなるのを防止することができる。
【００４６】
また、前記電磁バルブ７２を必要に応じて開閉することができるので、発芽及び炊飯以外の調理を行う際に、内釜１５内の圧力を最適な値にし、例えば、被調理物に圧力を加えないようにすることができる。
【００４７】
このように、本実施の形態においては、前記第１、第２の開閉機構４１、４３によって内釜１５内の圧力が過剰に高くなるのを防止するようにしているが、第１の開閉機構４１において外側開口部５７の開口が詰まったり、第２の開閉機構４３において電磁バルブ７２のバルブ部が詰まったりすると、内釜１５内の圧力が過剰に高くなってしまう。
【００４８】
そこで、前記パッキン２２に圧力逃し装置の機能を持たせるようにしている。そのために、前記パッキン２２は、弾性材料、本実施の形態においては、シリコーンゴムから成り、内蓋２１に貼（ちょう）着するための底壁８１、該底壁８１の径方向内方の縁部から立ち上げて形成された内側壁８２、前記底壁８１の径方向外方の縁部から立ち上げて形成された外側壁８３、前記内釜１５の上端に接触させられ、内釜１５内をシールするシール片８４、及びパッキン２２を内蓋２１に対して位置決めを行うための突出部８５を備える。
【００４９】
そして、前記底壁８１における内蓋２１と対向する面側に、一定のピッチで、変形誘因部としての凹部８６が形成される。該凹部８６は、周方向において所定の長さにわたり、所定の深さで形成され、内釜１５内の圧力の上昇に伴って、パッキン２２の変形を誘因する。
【００５０】
したがって、内釜１５内の圧力が第３の閾値、本実施の形態においては、２２０〔ｋＰａ〕より高くなると、前記パッキン２２における凹部８６の周辺の部分が変形し、シール片８４と内釜１５との間に隙（すき）間が形成され、該隙間を介して内釜１５内の蒸気等を逃がすことができる。その結果、内釜１５内の圧力が過剰に高くなるのを防止することができる。
【００５１】
前記第３の閾値は、パッキン２２の材料を選択して硬度を変更したり、凹部８６のピッチ、形状等を変更したりすることによって調整することができる。
【００５２】
なお、本発明は前記実施の形態に限定されるものではなく、本発明の趣旨に基づいて種々変形させることが可能であり、それらを本発明の範囲から排除するものではない。
【図面の簡単な説明】
【００５３】
【図１】本発明の実施の形態における炊飯器の透視側面図である。
【図２】本発明の実施の形態における炊飯器の要部を示す平面図である。
【図３】本発明の実施の形態における炊飯器の透視正面図である。
【図４】本発明の実施の形態における内釜の正面図である。
【図５】本発明の実施の形態における内釜の平面図である。
【図６】本発明の実施の形態における蓋体の底面図である。
【図７】本発明の実施の形態におけるロック機構の動作を示す図である。
【図８】本発明の実施の形態における圧力開放機構の動作を示す第１の図である。
【図９】本発明の実施の形態における圧力開放機構の動作を示す第２の図である。
【図１０】本発明の実施の形態における圧力開放機構の動作を示す第３の図である。
【図１１】本発明の実施の形態におけるパッキンの底面図である。
【図１２】本発明の実施の形態におけるパッキンの断面図である。
【図１３】本発明の実施の形態におけるパッキンの平面図である。
【図１４】図１１のＸ−Ｘ断面図である。
【符号の説明】
【００５４】
１１炊飯器
１２炊飯器本体
１３蓋体
１４外釜
１５内釜
２２パッキン
３１ロック機構
５７外側開口部
５８分銅
６０圧力逃し装置
７２電磁バルブ
８６凹部

【特許請求の範囲】
【請求項１】
（ａ）炊飯器本体と、
（ｂ）該炊飯器本体に対して揺動自在に配設され、開閉させられる蓋体とを有するとともに、
（ｃ）前記炊飯器本体内には、被調理物を収容するための釜部材が配設され、
（ｄ）前記蓋体には、前記釜部材内と炊飯器外とを連通する開口を、重力荷重及び釜部材内の圧力に基づいて開閉する開閉部材、並びに前記開口を強制的に開放するための圧力逃し装置が配設されることを特徴とする炊飯器。
【請求項２】
（ａ）前記蓋体は、蓋体を閉鎖した状態でロックするためのロック機構を備え、
（ｂ）前記圧力逃し装置は、蓋体のロックを解除するのに伴って前記開口を強制的に開放する請求項１に記載の炊飯器。
【請求項３】
（ａ）炊飯器本体と、
（ｂ）該炊飯器本体に対して揺動自在に配設され、開閉させられる蓋体と、
（ｃ）制御部とを有するとともに、
（ｄ）前記炊飯器本体内には、被調理物を収容するための釜部材が配設され、
（ｅ）前記蓋体には、前記釜部材内と炊飯器外とを選択的に連通させる開閉弁が配設され、
（ｆ）前記制御部の圧力制御処理手段は、被調理物に対応させて前記開閉弁を開閉することを特徴とする炊飯器。
【請求項４】
前記圧力制御処理手段は、発芽工程において前記開閉弁を開放し、炊飯工程において前記開閉弁を閉鎖する請求項３に記載の炊飯器。
【請求項５】
（ａ）炊飯器本体と、
（ｂ）該炊飯器本体に対して揺動自在に配設され、開閉させられる蓋体とを有するとともに、
（ｃ）前記炊飯器本体内には、被調理物を収容するための釜部材が配設され、
（ｄ）前記蓋体には、前記釜部材内と炊飯器外とを密閉する密閉部材が配設され、
（ｅ）該密閉部材に、釜部材内の圧力の上昇に伴って変形を誘因する変形誘因部が形成されることを特徴とする炊飯器。

【図１】