現像装置及び画像形成装置
【課題】本発明は、縦攪拌型の現像装置において、装置が複雑化、大型化することなく、トナーの片寄りを軽減して、濃度ムラや現像剤担持体の開口部からのトナー溢れを十分に抑制できる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【解決手段】本発明に係る現像装置及び画像形成装置の代表的な構成は、現像剤を収容する現像容器４ａと、現像室４ｈと、現像室４ｈ内の現像剤を担持して感光ドラム１と対向する現像領域へと搬送する現像スリーブ４ｂと、現像室４ｈの下方に配設され、現像領域を通過した後の現像剤を現像スリーブ４ｂから回収する攪拌室４ｉと、現像室４ｈと攪拌室４ｉの間で現像剤を循環する搬送スクリュー４ｅ、４ｆと、を有し、感光ドラム１に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置において、現像容器４ａの現像剤に接する壁面４ｌに低反発性部材Ａを設けたことを特徴とする。
【解決手段】本発明に係る現像装置及び画像形成装置の代表的な構成は、現像剤を収容する現像容器４ａと、現像室４ｈと、現像室４ｈ内の現像剤を担持して感光ドラム１と対向する現像領域へと搬送する現像スリーブ４ｂと、現像室４ｈの下方に配設され、現像領域を通過した後の現像剤を現像スリーブ４ｂから回収する攪拌室４ｉと、現像室４ｈと攪拌室４ｉの間で現像剤を循環する搬送スクリュー４ｅ、４ｆと、を有し、感光ドラム１に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置において、現像容器４ａの現像剤に接する壁面４ｌに低反発性部材Ａを設けたことを特徴とする。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザービームプリンタ等の画像形成装置およびこれに用いられる現像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の現像装置として、図１１に示すように、現像室４ｈと攪拌室４ｉを上下に配置して装置の小型化を図った縦攪拌型の現像装置４がある。しかしながら、縦攪拌型の現像装置４では、現像室４ｈと攪拌室４ｉ両方において、現像装置４内のトナー量（現像剤量）の分布は主走査方向に対して片寄りが生じやすい。具体的には、現像室４ｈの搬送方向上流側（６）部から中央部（１）部、下流側（２）部にかけてトナー量が減り、攪拌室４ｉの搬送方向上流側（３）部から中央部（４）部、下流側（５）にかけてトナー量が増える。
【０００３】
現像室内のトナー量に片寄りが生じた場合には、現像スリーブ４ｂへのトナー（現像剤）の供給ムラ、つまり現像スリーブ上のトナーコートムラを生じさせ、画像濃度ムラが発生するおそれがある。
【０００４】
また、攪拌室４ｉでは攪拌室下流端（図１１中（５）部）でトナーが貯まり過ぎると、トナーがストレスを受けてトナー樹脂がキャリア表面に固着するなどのキャリア劣化が促進し、受け渡し部を通って現像室４ｈに受け渡せずに現像スリーブ４ｂの開口部にトナーが溢れ出すおそれがある。
【０００５】
上記課題を解決する方法として、特許文献１では、第１及び第２の搬送スクリュー４ｅ、４ｆのトナー搬送量を、現像スリーブへの供給量より十分大きくして、片寄りの影響を相対的に小さくしている。
【０００６】
しかしながら、搬送スクリュー４ｅ、４ｆの回転速度を大きくしてトナー搬送量を大きくした場合には、搬送スクリュー４ｅ、４ｆの回転トルクの上昇、トナーに対するストレスの増加、トナー飛散等のおそれがある。このため、ある程度以上にトナー搬送量を大きくすることができない。また、搬送スクリュー４ｅ、４ｆのピッチや形状等の改良でトナー搬送量を大きくする場合には、トナー搬送量をそれほど大きくすることはできず、トナーの片寄りを十分に防止することができない。
【０００７】
また、特許文献２では、現像室の下流端に設けられた受け渡し部の直前に、現像室の底部を遮るように障壁を設けて、下流端付近にトナーを溜るようにしている。これにより、現像室から攪拌室へ受け渡し部を通じて搬送されるトナーの量を一定量以下に規制し、現像室内におけるトナー量分布の片寄りを軽減している。
【０００８】
しかしながら、障壁近傍でトナーが滞留及び逆行が生じ、障壁部近傍で濃度ムラが発生するおそれがある。これを防止するには、障壁を画像形成領域から離さなければならないが、現像装置４の大きさを主走査方向に長くする必要があり、現像装置が大型化してしまう。
【０００９】
また、特許文献３では、現像室内のトナー剤面の位置を検知するトナー剤面検知手段を設け、その検知結果に基づいて現像室内におけるトナー量分布の片寄りを補正している。しかしながら、この方法では現像装置が複雑化、大型化すると共に、トナー剤面を一定状態にするための制御時間が必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平５−３３３６９１号
【特許文献２】特開２００２−６５９９号
【特許文献３】特開２００３−１８６２９３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで本発明は、縦攪拌型の現像装置において、装置が複雑化、大型化することなく、トナーの片寄りを軽減して、濃度ムラや現像剤担持体の開口部からのトナー溢れを十分に抑制できる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明に係る現像装置及び画像形成装置の代表的な構成は、現像剤を収容する現像容器と、現像室と、前記現像室内の現像剤を担持して像担持体と対向する現像領域へと搬送する現像剤担持体と、前記現像室の下方に配設され、前記現像領域を通過した後の現像剤を前記現像剤担持体から回収する攪拌室と、前記現像室と前記攪拌室の間で現像剤を循環する搬送部材と、を有し、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置において、前記現像容器の現像剤に接する壁面に低反発性部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、現像容器のトナーに接する壁面に低反発性部材を設けることで、縦攪拌型の現像装置において、装置が複雑化、大型化することなく、トナーの片寄りを軽減して、濃度ムラや現像剤担持体開口部からのトナー溢れを十分に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図３】（ａ）第１実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が低い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。（ｂ）第１実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が高い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。
【図４】（ａ）第１実施形態に係る現像室のトナー受け渡し部の壁面が受けるトナー剤圧の測定方法を示す模式図である。（ｂ）第１実施形態に係る現像室のトナー受け渡し部近傍のトナー剤面高さと、トナー受け渡し部の壁面が受けるトナー剤圧の関係を示す関係図である。
【図５】第１実施形態の低反発性部材のたわみ率と圧力の関係を示す関係図である。
【図６】（ａ）従来の縦攪拌型の現像装置におけるトナーの循環を示す模型図である。（ｂ）従来及び第１実施形態の主走査方向の濃度ムラを示す関係図である。
【図７】（ａ）第１実施形態に係る低反発性部材の他の形状の示す図である。（ｂ）第１実施形態に係る低反発性部材の他の形状の示す図である。
【図８】（ａ）第２実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が低い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。（ｂ）第２実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が高い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。
【図９】（ａ）第２実施形態に係る攪拌室のトナー受け渡し部に配設した低反発性部材の形状の一例を示す模型図である。（ｂ）第２実施形態に係る攪拌室のトナー受け渡し部に配設した低反発性部材の形状の一例を示す模型図である。
【図１０】（ａ）第３実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が低い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。（ｂ）第３実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が高い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。
【図１１】従来の縦攪拌型の現像装置におけるトナーの循環を示す模型図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[第１実施形態]
本発明に係る現像装置及び画像形成装置の第１実施形態について、図を用いて説明する。図２は本実施形態に係る画像形成装置の構成図である。図２に示すように、本実施形態の画像形成装置１００において、帯電ローラ２によって帯電した感光ドラム（像担持体）１は、露光装置３により画像情報に応じてレーザー光Ｌを照射され、静電潜像が形成される。感光ドラム１に形成された静電潜像は、現像装置４によりトナー像として現像され、１次転写ローラ５ａとのニップ部で中間転写ベルト５ｂに１次転写される。
【００１６】
上記トナー像の形成は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各ステーションで（Ｙ−ｓｔ、Ｍ−ｓｔ、Ｃ−ｓｔ、Ｋ−ｓｔ）で行われ、中間転写ベルト５ｂに重畳される。１次転写後に感光ドラム１に残った転写残トナーは、クリーニング装置６によりクリーニングされる。
【００１７】
一方、シートカセット９に積載されたシートＰは、中間転写ベルト５ｂと２次転写ローラ５ｆとのニップ部に搬送され、トナー像を２次転写される。トナー像を２次転写されたシートＰは、定着装置８により加熱加圧され、トナー像を定着され、画像形成装置本体外へ排出される。２次転写後に中間転写ベルト５ｂに残った転写残トナーは、クリーニング装置７によりクリーニングされる。
【００１８】
（現像装置４）
図１は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４の構成図である。図３は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４におけるトナーの循環を示す模型図である。図３に示すように、本実施形態の縦攪拌型の現像装置４は、図１１に示す従来の縦攪拌型の現像装置４に、低反発性部材Ａを設けたものである。
【００１９】
図１、図３に示すように、現像装置４は、現像容器４ａ、現像スリーブ（現像剤担持体）４ｂ、マグネットローラ４ｃ、現像剤コーティングブレード４ｄ、第１及び第２の搬送スクリュー（第１及び第２の搬送部材）４ｅ、４ｆ、隔壁４ｇを有している。現像容器４ａの現像室４ｈに収容されたトナー（現像剤）は、現像スリーブ４ｂ内のマグネットローラ４ｃの磁力により現像スリーブ４ｂの外周面に吸着保持（担持）される。そして、現像スリーブ４ｂの回転に伴い回転搬送され、現像剤コーティングブレード４ｄにより所定の薄層に整層され、感光ドラム１と対向する現像領域にて、感光ドラム１表面の静電潜像に対応して選択的に付着して、トナー像となる。現像領域を通過した後のトナーは攪拌室４ｉに回収される。
【００２０】
隔壁４ｇは、現像容器４ａを上方の現像室４ｈと、下方の攪拌室４ｉに分けている。隔壁４ｇの両端には、現像室４ｈから攪拌室４ｉへトナーを搬送する受け渡し部４ｊ、攪拌室４ｉから現像室４ｈへトナーを搬送する受け渡し部４ｋが設けられている。
【００２１】
低反発性部材Ａは、搬送スクリュー４ｅにより搬送されたトナーが衝突する、搬送方向下流側の壁面４ｌに設けられている。低反発性部材Ａは、トナー搬送方向と垂直に、現像容器４ａの天井から受け渡し部４ｊまで設けられている。
【００２２】
ここで、低反発性部材とは、ＪＩＳＫ６４０１に準じ、５０％圧縮した状態で７０℃の環境下に２２時間放置し、その後圧縮状態を開放して３０分経過した後の厚みの変化が３．０％以下のである材料特性を有する。このような材料特性は、高密度マイクロカプセルからなる均一なセル構造を有する発砲体を用いることで実現可能であり、本実施形態では低反発ウレタンフォームからなる低反発性部材Ａを用いた。
【００２３】
また、低反発性部材Ａ表面には、フッ素系の樹脂をコーティングさせて低摩擦処理を施してある。これは、低反発性部材Ａの表面とトナーの摩擦を軽減し、低反発性部材Ａが現像装置４内のトナーの流れを阻害することを防止すると共に、低反発性部材Ａ表面にトナーが付着することを防止するためである。
【００２４】
（低反発性部材Ａの効果）
図１１の従来の縦攪拌型の現像装置４では、受け渡し部４ｊが大きいために、現像室４ｈから攪拌室４ｉに受け渡されるトナー量（現像剤量）も多くなる。その結果、搬送スクリュー４ｅの搬送方向下流側でトナー剤面が低くなってしまう。
【００２５】
そこで本実施形態では、図３（ａ）に示すように、受け渡し部４ｊの大きさを規制するように低反発性部材Ａを配設している。つまり、低反発性部材Ａで現像室４ｈから攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量は制限され、現像室４ｈの搬送スクリュー４ｅの搬送方向下流側でトナー剤面が低くなることを抑制している。
【００２６】
しかし、この効果だけであれば、単に、受け渡し部４ｊの大きさを小さくするだけでよい。しかしながら、受け渡し部４ｊの大きさを小さくした場合、トナーの流動性の変化により攪拌室４ｉに比べて現像室４ｈのトナー量が多くなってしまうおそれがある。
【００２７】
ここで、トナーの流動性の変化の例としては、トナーの使用に伴って、例えばトナー表面の外添剤の付着状態が変化したり、キャリア表面にトナー樹脂が付着したりすることによるトナーの粉体特性の変化に伴う流動性の低下がある。また、現像装置４の使用環境が高湿環境下であった場合には、雰囲中の水分による粉体間の液架橋に伴う流動性の低下がある。
【００２８】
現像室４ｈのトナーが多くなりすぎて攪拌室４ｉのトナーが減った場合、つまり現像装置４内でトナーの循環が十分できない場合には、補給されたトナーがトナー中に均一に混合、攪拌されなくなり、画像濃度ムラを発生させる原因となる。
【００２９】
この現象に対して、本実施形態では低反発性部材Ａを用いているため、現像室４ｈのトナー量が増加した場合には、低反発性部材Ａに対するトナーの剤圧が上昇し、図３（ｂ）に示すように、低反発性部材Ａが押し縮められる。これにより、受け渡し部４ｊの大きさが大きくなり、攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量が増加するため、現像室４ｈのトナー量は増加することなく最適量を維持する。
【００３０】
つまり、現像室中のトナー量が少ない場合（低反発性部材Ａが受けるトナーの剤圧が低い場合）には、低反発性部材Ａが規制部材としての役割を果たし、受け渡し部４ｊの大きさを小さいまま維持する。これにより、攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量が少なく、現像室内にトナーを蓄積してトナー剤面を主走査方向で均一に維持することが可能となる。
【００３１】
一方、現像室４ｈのトナー量が増加してきた場合（低反発性部材Ａが受けるトナーの剤圧が増加してきた場合）には、低反発性部材Ａが押し縮められ、受け渡し部４ｊの大きさが増加し、攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量も増加することで、現像室内にトナーが過剰に多くなることを防止できる。
【００３２】
図４（ａ）は現像室４ｈから攪拌室４ｉへのトナー受け渡し部４ｊ近傍のトナーの剤圧を測定する方法を示す模式図である。図４（ａ）に示すように、受け渡し部４ｊに圧力センサ１０を設け、トナーの剤圧を測定している。
【００３３】
圧力センサ１０としては、フィゾー、テクノロジー社製の光ファイバー超小型センサを用いた。圧力センサ１０はシリコンダイアフラムのたわみ量を測定する方式をとっており、センサ面０．５ｍｍ×０．５ｍｍ、測定レンジは０〜３４ｋＰａ、測定精度は１％である。
【００３４】
図４（ｂ）は図４（ａ）に従って測定した、受け渡し部近傍のトナー剤面高さと圧力の関係を示す図である。図４（ｂ）に示すように、トナー剤面が低い場合には、ほとんど剤圧が加わらない。一方、トナー剤面が２．０ｍｍ以上では、急激に加わる剤圧が上昇する。主走査方向での濃度均一性を維持するための現像室４ｈのトナー剤面高さは、本実施形態では約１．１ｍｍ以上（スクリュー径の７５％以上）である。
【００３５】
図５に低反発性部材Ａの圧縮率と圧力の関係を示す。図４（ｂ）と図５から、例えば、現像室４ｈのトナー剤面高さが２．０ｍｍになったとき、低反発性部材Ａが受ける圧力は３．０ｋＰａとなり、低反発性部材は４０％縮むことがわかる。
【００３６】
低反発性部材Ａの代わりに弾性部材を用いても同様の効果が望めるが、弾性部材の場合にはトナーに対して反発力がかかるため、キャリア表面へのトナー樹脂の付着によるキャリア劣化や、トナー表面の外添剤埋め込みといったトナー劣化を促進させるおそれがある。低反発性部材は、変形したままの形状を一定時間保持するという特性を有するため、トナーにかかる反発力が小さく、弾性部材よりもの方が好ましい。
【００３７】
図６は現像室４ｈの主走査方向に対する濃度均一性（反射濃度）の関係を示す図である。図６に示すように、従来の現像装置４では、現像室下流側でトナー剤面が低下することを原因として濃度が大きく低下している。一方、本実施形態の現像装置４では、現像室４ｈのトナー剤面が均一であるため、現像室下流側でも濃度が低下することなく、濃度の均一性を維持している。
【００３８】
図７は低反発性部材Ａの他の形状を示す図である。図７（ａ）の形状では、樹脂モールドで形成された断面三角形の基材Ａ１を壁面４ｌに設け、基材Ａ１に断面三角形の低反発性部材Ａ２を貼り付けて、図３に示す低反発性部材Ａと同様の形状としている。図７（ｂ）の形状は、基材Ａ１をを断面円弧状に凹んだ形状として、その凹んだ部分に断面１／４円の形状の低反発性部材Ａ２を貼り付けて、図３に示す低反発性部材Ａと同様の形状としている。
【００３９】
このような形状をとることで、現像室４ｈから攪拌室４ｉへトナーを引き渡す上で、低反発性部材Ａ２の鉛直方向下側の変化量が大きくなる。このため、安定してトナーを受け渡すことが可能となる。
【００４０】
上記構成によれば、装置が複雑化、大型化することなく、現像装置４の現像室内の主走査方向におけるトナー片寄りを軽減でき、トナーの片寄りを原因として発生する主走査方向における濃度ムラを抑制し、長期にわたって高画質画像を安定して出力できる。
【００４１】
[第２実施形態]
次に本発明に係る現像装置及び画像形成装置の第２実施形態について図を用いて説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４２】
図８は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４における、トナーの循環の一例を示す模型図である。図８に示すように、本実施形態の現像装置４は、上記第１実施形態の現像装置４に低反発性部材Ｂを設けたものである。
【００４３】
上述したように、攪拌室４ｉでは攪拌室下流端（図１１中（５）部）では、トナーの受け渡しのため、ある程度のトナーの剤圧を必要とする。しかし、トナーが貯まり過ぎると、現像スリーブ４ｂの開口部にトナーが溢れ出すおそれがある。
【００４４】
そこで、本実施形態では、図８（ａ）に示すように、低反発性部材Ｂを、受け渡し部４ｋ近傍の、搬送スクリュー４ｆにより搬送されたトナーが衝突する、攪拌室４ｉの搬送方向下流側、且つ現像室４ｈの現像剤搬送方向上流側の壁面４ｍに設けている。低反発性部材Ｂは、トナー搬送方向と垂直に、現像容器４ａの底面から天井まで設けられている。
【００４５】
このように、低反発性部材Ｂを設けて攪拌室４ｉから現像室４ｈの受け渡し部４ｋの大きさを小さくすることで、トナーの剤圧が低くても攪拌室４ｉから現像室４ｈにトナーを受け渡すことが可能となる。
【００４６】
一方、攪拌室４ｉのトナー量が増加してきた場合（低反発性部材Ｂが受けるトナーの剤圧が増加してきた場合）には、低反発性部材Ｂが押し縮められる。これにより、受け渡し部４ｋの大きさが増加し、現像室４ｈへ受け渡されるトナー量も増加することで、攪拌室下流側でトナーが過剰に多くなることを抑制できる。
【００４７】
図９は低反発性部材Ｂの他の形状を示す図である。図９（ａ）の形状では、樹脂モールドで形成された断面三角形の基材Ｂ１を壁面４ｍに設け、基材Ｂ１に断面三角形の低反発性部材Ｂ２を貼り付けて、図８に示す低反発性部材Ｂと同様の形状としている。図９（ｂ）の形状は、基材Ｂ１をを断面円弧状に凹んだ形状として、その凹んだ部分に断面１／４円の形状の低反発性部材Ｂ２を貼り付けて、図８に示す低反発性部材Ｂと同様の形状としている。
【００４８】
このような形状をとることで、攪拌室４ｉから現像室４ｈへトナーを引き渡す上で、低反発性部材Ｂ２の鉛直方向上側の変化量が大きくなる。このため、安定してトナーを受け渡すことが可能となる。
【００４９】
上記構成により、上記第１実施形態の効果に加えて、現像装置４の攪拌室４ｉの搬送方向下流部でトナーに過剰なストレスがかかることを防止できる。これにより、トナーにかかるストレスを原因として発生するトナー劣化の促進や、現像スリーブ４ｂの開口部からのトナー溢れを抑制でき、長期にわたって高画質画像を安定して出力できる。
【００５０】
[第３実施形態]
次に本発明に係る現像装置及び画像形成装置の第３実施形態について図を用いて説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。図１１は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４における、トナーの循環の一例を示す模型図である。図１１に示すように、本実施形態の現像装置４は、上記第１実施形態の現像装置４に低反発性部材Ｃを設けたものである。
【００５１】
上述したように、攪拌室４ｉでは攪拌室下流端（図１１中（５）部）では、トナーの受け渡しのため、ある程度のトナーの剤圧を必要とする。しかし、トナーが貯まり過ぎると、現像スリーブ４ｂの開口部にトナーが溢れ出すおそれがある。
【００５２】
そこで、本実施形態では、図１０（ａ）に示すように、攪拌室４ｉの底面全域に低反発性部材Ｃを設けた。これにより、図１０（ｂ）に示すように、攪拌室４ｉの搬送方向下流側に行くに従ってトナーの剤圧が高くなると、攪拌室４ｉの底面の低反発性部材Ｃが押し縮められて容積を増加する。これにより、攪拌室４ｉの搬送方向下流部でトナーに過剰なストレスがかかることを抑制でき、トナーにかかるストレスを原因として発生するトナー劣化の促進や、現像スリーブ４ｂの開口部からのトナー溢れを抑制し、長期にわたって高画質画像を安定して出力できる。
【符号の説明】
【００５３】
Ａ、Ｂ、Ｃ …低反発性部材
Ｐ …シート
１ …感光ドラム（像担持体）
４ …現像装置
４ａ …現像容器
４ｂ …現像スリーブ（現像剤担持体）
４ｃ …マグネットローラ
４ｅ、４ｆ …搬送スクリュー（搬送部材）
４ｇ …隔壁
４ｈ …現像室
４ｉ …攪拌室
４ｊ、４ｋ …受け渡し部
４ｌ、４ｍ …壁面
５ａ …１次転写ローラ
５ｂ …中間転写ベルト
１０ …圧力センサ
１００ …画像形成装置
【技術分野】
【０００１】
本発明は、複写機、レーザービームプリンタ等の画像形成装置およびこれに用いられる現像装置に関するものである。
【背景技術】
【０００２】
従来の現像装置として、図１１に示すように、現像室４ｈと攪拌室４ｉを上下に配置して装置の小型化を図った縦攪拌型の現像装置４がある。しかしながら、縦攪拌型の現像装置４では、現像室４ｈと攪拌室４ｉ両方において、現像装置４内のトナー量（現像剤量）の分布は主走査方向に対して片寄りが生じやすい。具体的には、現像室４ｈの搬送方向上流側（６）部から中央部（１）部、下流側（２）部にかけてトナー量が減り、攪拌室４ｉの搬送方向上流側（３）部から中央部（４）部、下流側（５）にかけてトナー量が増える。
【０００３】
現像室内のトナー量に片寄りが生じた場合には、現像スリーブ４ｂへのトナー（現像剤）の供給ムラ、つまり現像スリーブ上のトナーコートムラを生じさせ、画像濃度ムラが発生するおそれがある。
【０００４】
また、攪拌室４ｉでは攪拌室下流端（図１１中（５）部）でトナーが貯まり過ぎると、トナーがストレスを受けてトナー樹脂がキャリア表面に固着するなどのキャリア劣化が促進し、受け渡し部を通って現像室４ｈに受け渡せずに現像スリーブ４ｂの開口部にトナーが溢れ出すおそれがある。
【０００５】
上記課題を解決する方法として、特許文献１では、第１及び第２の搬送スクリュー４ｅ、４ｆのトナー搬送量を、現像スリーブへの供給量より十分大きくして、片寄りの影響を相対的に小さくしている。
【０００６】
しかしながら、搬送スクリュー４ｅ、４ｆの回転速度を大きくしてトナー搬送量を大きくした場合には、搬送スクリュー４ｅ、４ｆの回転トルクの上昇、トナーに対するストレスの増加、トナー飛散等のおそれがある。このため、ある程度以上にトナー搬送量を大きくすることができない。また、搬送スクリュー４ｅ、４ｆのピッチや形状等の改良でトナー搬送量を大きくする場合には、トナー搬送量をそれほど大きくすることはできず、トナーの片寄りを十分に防止することができない。
【０００７】
また、特許文献２では、現像室の下流端に設けられた受け渡し部の直前に、現像室の底部を遮るように障壁を設けて、下流端付近にトナーを溜るようにしている。これにより、現像室から攪拌室へ受け渡し部を通じて搬送されるトナーの量を一定量以下に規制し、現像室内におけるトナー量分布の片寄りを軽減している。
【０００８】
しかしながら、障壁近傍でトナーが滞留及び逆行が生じ、障壁部近傍で濃度ムラが発生するおそれがある。これを防止するには、障壁を画像形成領域から離さなければならないが、現像装置４の大きさを主走査方向に長くする必要があり、現像装置が大型化してしまう。
【０００９】
また、特許文献３では、現像室内のトナー剤面の位置を検知するトナー剤面検知手段を設け、その検知結果に基づいて現像室内におけるトナー量分布の片寄りを補正している。しかしながら、この方法では現像装置が複雑化、大型化すると共に、トナー剤面を一定状態にするための制御時間が必要となる。
【先行技術文献】
【特許文献】
【００１０】
【特許文献１】特開平５−３３３６９１号
【特許文献２】特開２００２−６５９９号
【特許文献３】特開２００３−１８６２９３号
【発明の概要】
【発明が解決しようとする課題】
【００１１】
そこで本発明は、縦攪拌型の現像装置において、装置が複雑化、大型化することなく、トナーの片寄りを軽減して、濃度ムラや現像剤担持体の開口部からのトナー溢れを十分に抑制できる現像装置及び画像形成装置を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１２】
上記課題を解決するために本発明に係る現像装置及び画像形成装置の代表的な構成は、現像剤を収容する現像容器と、現像室と、前記現像室内の現像剤を担持して像担持体と対向する現像領域へと搬送する現像剤担持体と、前記現像室の下方に配設され、前記現像領域を通過した後の現像剤を前記現像剤担持体から回収する攪拌室と、前記現像室と前記攪拌室の間で現像剤を循環する搬送部材と、を有し、前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置において、前記現像容器の現像剤に接する壁面に低反発性部材を設けたことを特徴とする。
【発明の効果】
【００１３】
本発明によれば、現像容器のトナーに接する壁面に低反発性部材を設けることで、縦攪拌型の現像装置において、装置が複雑化、大型化することなく、トナーの片寄りを軽減して、濃度ムラや現像剤担持体開口部からのトナー溢れを十分に抑制できる。
【図面の簡単な説明】
【００１４】
【図１】第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図２】第１実施形態に係る画像形成装置の構成図である。
【図３】（ａ）第１実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が低い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。（ｂ）第１実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が高い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。
【図４】（ａ）第１実施形態に係る現像室のトナー受け渡し部の壁面が受けるトナー剤圧の測定方法を示す模式図である。（ｂ）第１実施形態に係る現像室のトナー受け渡し部近傍のトナー剤面高さと、トナー受け渡し部の壁面が受けるトナー剤圧の関係を示す関係図である。
【図５】第１実施形態の低反発性部材のたわみ率と圧力の関係を示す関係図である。
【図６】（ａ）従来の縦攪拌型の現像装置におけるトナーの循環を示す模型図である。（ｂ）従来及び第１実施形態の主走査方向の濃度ムラを示す関係図である。
【図７】（ａ）第１実施形態に係る低反発性部材の他の形状の示す図である。（ｂ）第１実施形態に係る低反発性部材の他の形状の示す図である。
【図８】（ａ）第２実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が低い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。（ｂ）第２実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が高い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。
【図９】（ａ）第２実施形態に係る攪拌室のトナー受け渡し部に配設した低反発性部材の形状の一例を示す模型図である。（ｂ）第２実施形態に係る攪拌室のトナー受け渡し部に配設した低反発性部材の形状の一例を示す模型図である。
【図１０】（ａ）第３実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が低い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。（ｂ）第３実施形態に係る縦攪拌型の現像装置における、現像室中の剤圧が高い場合のトナーの循環の一例を示す模型図である。
【図１１】従来の縦攪拌型の現像装置におけるトナーの循環を示す模型図である。
【発明を実施するための形態】
【００１５】
[第１実施形態]
本発明に係る現像装置及び画像形成装置の第１実施形態について、図を用いて説明する。図２は本実施形態に係る画像形成装置の構成図である。図２に示すように、本実施形態の画像形成装置１００において、帯電ローラ２によって帯電した感光ドラム（像担持体）１は、露光装置３により画像情報に応じてレーザー光Ｌを照射され、静電潜像が形成される。感光ドラム１に形成された静電潜像は、現像装置４によりトナー像として現像され、１次転写ローラ５ａとのニップ部で中間転写ベルト５ｂに１次転写される。
【００１６】
上記トナー像の形成は、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの各ステーションで（Ｙ−ｓｔ、Ｍ−ｓｔ、Ｃ−ｓｔ、Ｋ−ｓｔ）で行われ、中間転写ベルト５ｂに重畳される。１次転写後に感光ドラム１に残った転写残トナーは、クリーニング装置６によりクリーニングされる。
【００１７】
一方、シートカセット９に積載されたシートＰは、中間転写ベルト５ｂと２次転写ローラ５ｆとのニップ部に搬送され、トナー像を２次転写される。トナー像を２次転写されたシートＰは、定着装置８により加熱加圧され、トナー像を定着され、画像形成装置本体外へ排出される。２次転写後に中間転写ベルト５ｂに残った転写残トナーは、クリーニング装置７によりクリーニングされる。
【００１８】
（現像装置４）
図１は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４の構成図である。図３は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４におけるトナーの循環を示す模型図である。図３に示すように、本実施形態の縦攪拌型の現像装置４は、図１１に示す従来の縦攪拌型の現像装置４に、低反発性部材Ａを設けたものである。
【００１９】
図１、図３に示すように、現像装置４は、現像容器４ａ、現像スリーブ（現像剤担持体）４ｂ、マグネットローラ４ｃ、現像剤コーティングブレード４ｄ、第１及び第２の搬送スクリュー（第１及び第２の搬送部材）４ｅ、４ｆ、隔壁４ｇを有している。現像容器４ａの現像室４ｈに収容されたトナー（現像剤）は、現像スリーブ４ｂ内のマグネットローラ４ｃの磁力により現像スリーブ４ｂの外周面に吸着保持（担持）される。そして、現像スリーブ４ｂの回転に伴い回転搬送され、現像剤コーティングブレード４ｄにより所定の薄層に整層され、感光ドラム１と対向する現像領域にて、感光ドラム１表面の静電潜像に対応して選択的に付着して、トナー像となる。現像領域を通過した後のトナーは攪拌室４ｉに回収される。
【００２０】
隔壁４ｇは、現像容器４ａを上方の現像室４ｈと、下方の攪拌室４ｉに分けている。隔壁４ｇの両端には、現像室４ｈから攪拌室４ｉへトナーを搬送する受け渡し部４ｊ、攪拌室４ｉから現像室４ｈへトナーを搬送する受け渡し部４ｋが設けられている。
【００２１】
低反発性部材Ａは、搬送スクリュー４ｅにより搬送されたトナーが衝突する、搬送方向下流側の壁面４ｌに設けられている。低反発性部材Ａは、トナー搬送方向と垂直に、現像容器４ａの天井から受け渡し部４ｊまで設けられている。
【００２２】
ここで、低反発性部材とは、ＪＩＳＫ６４０１に準じ、５０％圧縮した状態で７０℃の環境下に２２時間放置し、その後圧縮状態を開放して３０分経過した後の厚みの変化が３．０％以下のである材料特性を有する。このような材料特性は、高密度マイクロカプセルからなる均一なセル構造を有する発砲体を用いることで実現可能であり、本実施形態では低反発ウレタンフォームからなる低反発性部材Ａを用いた。
【００２３】
また、低反発性部材Ａ表面には、フッ素系の樹脂をコーティングさせて低摩擦処理を施してある。これは、低反発性部材Ａの表面とトナーの摩擦を軽減し、低反発性部材Ａが現像装置４内のトナーの流れを阻害することを防止すると共に、低反発性部材Ａ表面にトナーが付着することを防止するためである。
【００２４】
（低反発性部材Ａの効果）
図１１の従来の縦攪拌型の現像装置４では、受け渡し部４ｊが大きいために、現像室４ｈから攪拌室４ｉに受け渡されるトナー量（現像剤量）も多くなる。その結果、搬送スクリュー４ｅの搬送方向下流側でトナー剤面が低くなってしまう。
【００２５】
そこで本実施形態では、図３（ａ）に示すように、受け渡し部４ｊの大きさを規制するように低反発性部材Ａを配設している。つまり、低反発性部材Ａで現像室４ｈから攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量は制限され、現像室４ｈの搬送スクリュー４ｅの搬送方向下流側でトナー剤面が低くなることを抑制している。
【００２６】
しかし、この効果だけであれば、単に、受け渡し部４ｊの大きさを小さくするだけでよい。しかしながら、受け渡し部４ｊの大きさを小さくした場合、トナーの流動性の変化により攪拌室４ｉに比べて現像室４ｈのトナー量が多くなってしまうおそれがある。
【００２７】
ここで、トナーの流動性の変化の例としては、トナーの使用に伴って、例えばトナー表面の外添剤の付着状態が変化したり、キャリア表面にトナー樹脂が付着したりすることによるトナーの粉体特性の変化に伴う流動性の低下がある。また、現像装置４の使用環境が高湿環境下であった場合には、雰囲中の水分による粉体間の液架橋に伴う流動性の低下がある。
【００２８】
現像室４ｈのトナーが多くなりすぎて攪拌室４ｉのトナーが減った場合、つまり現像装置４内でトナーの循環が十分できない場合には、補給されたトナーがトナー中に均一に混合、攪拌されなくなり、画像濃度ムラを発生させる原因となる。
【００２９】
この現象に対して、本実施形態では低反発性部材Ａを用いているため、現像室４ｈのトナー量が増加した場合には、低反発性部材Ａに対するトナーの剤圧が上昇し、図３（ｂ）に示すように、低反発性部材Ａが押し縮められる。これにより、受け渡し部４ｊの大きさが大きくなり、攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量が増加するため、現像室４ｈのトナー量は増加することなく最適量を維持する。
【００３０】
つまり、現像室中のトナー量が少ない場合（低反発性部材Ａが受けるトナーの剤圧が低い場合）には、低反発性部材Ａが規制部材としての役割を果たし、受け渡し部４ｊの大きさを小さいまま維持する。これにより、攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量が少なく、現像室内にトナーを蓄積してトナー剤面を主走査方向で均一に維持することが可能となる。
【００３１】
一方、現像室４ｈのトナー量が増加してきた場合（低反発性部材Ａが受けるトナーの剤圧が増加してきた場合）には、低反発性部材Ａが押し縮められ、受け渡し部４ｊの大きさが増加し、攪拌室４ｉへ受け渡されるトナー量も増加することで、現像室内にトナーが過剰に多くなることを防止できる。
【００３２】
図４（ａ）は現像室４ｈから攪拌室４ｉへのトナー受け渡し部４ｊ近傍のトナーの剤圧を測定する方法を示す模式図である。図４（ａ）に示すように、受け渡し部４ｊに圧力センサ１０を設け、トナーの剤圧を測定している。
【００３３】
圧力センサ１０としては、フィゾー、テクノロジー社製の光ファイバー超小型センサを用いた。圧力センサ１０はシリコンダイアフラムのたわみ量を測定する方式をとっており、センサ面０．５ｍｍ×０．５ｍｍ、測定レンジは０〜３４ｋＰａ、測定精度は１％である。
【００３４】
図４（ｂ）は図４（ａ）に従って測定した、受け渡し部近傍のトナー剤面高さと圧力の関係を示す図である。図４（ｂ）に示すように、トナー剤面が低い場合には、ほとんど剤圧が加わらない。一方、トナー剤面が２．０ｍｍ以上では、急激に加わる剤圧が上昇する。主走査方向での濃度均一性を維持するための現像室４ｈのトナー剤面高さは、本実施形態では約１．１ｍｍ以上（スクリュー径の７５％以上）である。
【００３５】
図５に低反発性部材Ａの圧縮率と圧力の関係を示す。図４（ｂ）と図５から、例えば、現像室４ｈのトナー剤面高さが２．０ｍｍになったとき、低反発性部材Ａが受ける圧力は３．０ｋＰａとなり、低反発性部材は４０％縮むことがわかる。
【００３６】
低反発性部材Ａの代わりに弾性部材を用いても同様の効果が望めるが、弾性部材の場合にはトナーに対して反発力がかかるため、キャリア表面へのトナー樹脂の付着によるキャリア劣化や、トナー表面の外添剤埋め込みといったトナー劣化を促進させるおそれがある。低反発性部材は、変形したままの形状を一定時間保持するという特性を有するため、トナーにかかる反発力が小さく、弾性部材よりもの方が好ましい。
【００３７】
図６は現像室４ｈの主走査方向に対する濃度均一性（反射濃度）の関係を示す図である。図６に示すように、従来の現像装置４では、現像室下流側でトナー剤面が低下することを原因として濃度が大きく低下している。一方、本実施形態の現像装置４では、現像室４ｈのトナー剤面が均一であるため、現像室下流側でも濃度が低下することなく、濃度の均一性を維持している。
【００３８】
図７は低反発性部材Ａの他の形状を示す図である。図７（ａ）の形状では、樹脂モールドで形成された断面三角形の基材Ａ１を壁面４ｌに設け、基材Ａ１に断面三角形の低反発性部材Ａ２を貼り付けて、図３に示す低反発性部材Ａと同様の形状としている。図７（ｂ）の形状は、基材Ａ１をを断面円弧状に凹んだ形状として、その凹んだ部分に断面１／４円の形状の低反発性部材Ａ２を貼り付けて、図３に示す低反発性部材Ａと同様の形状としている。
【００３９】
このような形状をとることで、現像室４ｈから攪拌室４ｉへトナーを引き渡す上で、低反発性部材Ａ２の鉛直方向下側の変化量が大きくなる。このため、安定してトナーを受け渡すことが可能となる。
【００４０】
上記構成によれば、装置が複雑化、大型化することなく、現像装置４の現像室内の主走査方向におけるトナー片寄りを軽減でき、トナーの片寄りを原因として発生する主走査方向における濃度ムラを抑制し、長期にわたって高画質画像を安定して出力できる。
【００４１】
[第２実施形態]
次に本発明に係る現像装置及び画像形成装置の第２実施形態について図を用いて説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。
【００４２】
図８は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４における、トナーの循環の一例を示す模型図である。図８に示すように、本実施形態の現像装置４は、上記第１実施形態の現像装置４に低反発性部材Ｂを設けたものである。
【００４３】
上述したように、攪拌室４ｉでは攪拌室下流端（図１１中（５）部）では、トナーの受け渡しのため、ある程度のトナーの剤圧を必要とする。しかし、トナーが貯まり過ぎると、現像スリーブ４ｂの開口部にトナーが溢れ出すおそれがある。
【００４４】
そこで、本実施形態では、図８（ａ）に示すように、低反発性部材Ｂを、受け渡し部４ｋ近傍の、搬送スクリュー４ｆにより搬送されたトナーが衝突する、攪拌室４ｉの搬送方向下流側、且つ現像室４ｈの現像剤搬送方向上流側の壁面４ｍに設けている。低反発性部材Ｂは、トナー搬送方向と垂直に、現像容器４ａの底面から天井まで設けられている。
【００４５】
このように、低反発性部材Ｂを設けて攪拌室４ｉから現像室４ｈの受け渡し部４ｋの大きさを小さくすることで、トナーの剤圧が低くても攪拌室４ｉから現像室４ｈにトナーを受け渡すことが可能となる。
【００４６】
一方、攪拌室４ｉのトナー量が増加してきた場合（低反発性部材Ｂが受けるトナーの剤圧が増加してきた場合）には、低反発性部材Ｂが押し縮められる。これにより、受け渡し部４ｋの大きさが増加し、現像室４ｈへ受け渡されるトナー量も増加することで、攪拌室下流側でトナーが過剰に多くなることを抑制できる。
【００４７】
図９は低反発性部材Ｂの他の形状を示す図である。図９（ａ）の形状では、樹脂モールドで形成された断面三角形の基材Ｂ１を壁面４ｍに設け、基材Ｂ１に断面三角形の低反発性部材Ｂ２を貼り付けて、図８に示す低反発性部材Ｂと同様の形状としている。図９（ｂ）の形状は、基材Ｂ１をを断面円弧状に凹んだ形状として、その凹んだ部分に断面１／４円の形状の低反発性部材Ｂ２を貼り付けて、図８に示す低反発性部材Ｂと同様の形状としている。
【００４８】
このような形状をとることで、攪拌室４ｉから現像室４ｈへトナーを引き渡す上で、低反発性部材Ｂ２の鉛直方向上側の変化量が大きくなる。このため、安定してトナーを受け渡すことが可能となる。
【００４９】
上記構成により、上記第１実施形態の効果に加えて、現像装置４の攪拌室４ｉの搬送方向下流部でトナーに過剰なストレスがかかることを防止できる。これにより、トナーにかかるストレスを原因として発生するトナー劣化の促進や、現像スリーブ４ｂの開口部からのトナー溢れを抑制でき、長期にわたって高画質画像を安定して出力できる。
【００５０】
[第３実施形態]
次に本発明に係る現像装置及び画像形成装置の第３実施形態について図を用いて説明する。上記第１実施形態と説明の重複する部分については、同一の符号を付して説明を省略する。図１１は本実施形態に係る縦攪拌型の現像装置４における、トナーの循環の一例を示す模型図である。図１１に示すように、本実施形態の現像装置４は、上記第１実施形態の現像装置４に低反発性部材Ｃを設けたものである。
【００５１】
上述したように、攪拌室４ｉでは攪拌室下流端（図１１中（５）部）では、トナーの受け渡しのため、ある程度のトナーの剤圧を必要とする。しかし、トナーが貯まり過ぎると、現像スリーブ４ｂの開口部にトナーが溢れ出すおそれがある。
【００５２】
そこで、本実施形態では、図１０（ａ）に示すように、攪拌室４ｉの底面全域に低反発性部材Ｃを設けた。これにより、図１０（ｂ）に示すように、攪拌室４ｉの搬送方向下流側に行くに従ってトナーの剤圧が高くなると、攪拌室４ｉの底面の低反発性部材Ｃが押し縮められて容積を増加する。これにより、攪拌室４ｉの搬送方向下流部でトナーに過剰なストレスがかかることを抑制でき、トナーにかかるストレスを原因として発生するトナー劣化の促進や、現像スリーブ４ｂの開口部からのトナー溢れを抑制し、長期にわたって高画質画像を安定して出力できる。
【符号の説明】
【００５３】
Ａ、Ｂ、Ｃ …低反発性部材
Ｐ …シート
１ …感光ドラム（像担持体）
４ …現像装置
４ａ …現像容器
４ｂ …現像スリーブ（現像剤担持体）
４ｃ …マグネットローラ
４ｅ、４ｆ …搬送スクリュー（搬送部材）
４ｇ …隔壁
４ｈ …現像室
４ｉ …攪拌室
４ｊ、４ｋ …受け渡し部
４ｌ、４ｍ …壁面
５ａ …１次転写ローラ
５ｂ …中間転写ベルト
１０ …圧力センサ
１００ …画像形成装置
【特許請求の範囲】
【請求項１】
現像剤を収容する現像容器と、
現像室と、
前記現像室内の現像剤を担持して像担持体と対向する現像領域へと搬送する現像剤担持体と、
前記現像室の下方に配設され、前記現像領域を通過した後の現像剤を前記現像剤担持体から回収する攪拌室と、
前記現像室と前記攪拌室の間で現像剤を循環する搬送部材と、を有し、
前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置において、
前記現像容器の現像剤に接する壁面に低反発性部材を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記低反発性部材は、前記搬送部材により搬送されたトナーが衝突する、前記現像室から前記攪拌室へ現像剤を受け渡す受け渡し部近傍の前記現像容器の壁面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記低反発性部材は、前記搬送部材により搬送されたトナーが衝突する、前記攪拌室から前記現像室へ現像剤を受け渡す受け渡し部近傍の前記現像容器の壁面に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記低反発性部材の厚みが、現像剤の搬送方向に伴って厚くなることを特徴とする請求項２又は３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記低反発性部材は、前記攪拌室の底面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項６】
前記低反発性部材の表面は、低摩擦処理されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記低反発性部材は、ＪＩＳ Ｋ ６４０１に準じ、５０％圧縮した状態で７０℃の環境下に２２時間放置し、その後圧縮状態を開放して３０分経過した後の厚みの変化が３．０％以下のである部材であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項８】
静電潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する請求項１乃至７のいずれかに記載の現像装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【請求項１】
現像剤を収容する現像容器と、
現像室と、
前記現像室内の現像剤を担持して像担持体と対向する現像領域へと搬送する現像剤担持体と、
前記現像室の下方に配設され、前記現像領域を通過した後の現像剤を前記現像剤担持体から回収する攪拌室と、
前記現像室と前記攪拌室の間で現像剤を循環する搬送部材と、を有し、
前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する現像装置において、
前記現像容器の現像剤に接する壁面に低反発性部材を設けたことを特徴とする現像装置。
【請求項２】
前記低反発性部材は、前記搬送部材により搬送されたトナーが衝突する、前記現像室から前記攪拌室へ現像剤を受け渡す受け渡し部近傍の前記現像容器の壁面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項３】
前記低反発性部材は、前記搬送部材により搬送されたトナーが衝突する、前記攪拌室から前記現像室へ現像剤を受け渡す受け渡し部近傍の前記現像容器の壁面に設けられていることを特徴とする請求項１又は２に記載の現像装置。
【請求項４】
前記低反発性部材の厚みが、現像剤の搬送方向に伴って厚くなることを特徴とする請求項２又は３に記載の現像装置。
【請求項５】
前記低反発性部材は、前記攪拌室の底面に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の現像装置。
【請求項６】
前記低反発性部材の表面は、低摩擦処理されていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項７】
前記低反発性部材は、ＪＩＳ Ｋ ６４０１に準じ、５０％圧縮した状態で７０℃の環境下に２２時間放置し、その後圧縮状態を開放して３０分経過した後の厚みの変化が３．０％以下のである部材であることを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の現像装置。
【請求項８】
静電潜像を担持する像担持体と、
前記像担持体に形成された静電潜像を現像剤で現像する請求項１乃至７のいずれかに記載の現像装置と、を有することを特徴とする画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【公開番号】特開２０１２−１５０２０５（Ｐ２０１２−１５０２０５Ａ）
【公開日】平成２４年８月９日（２０１２．８．９）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２０１１−７７０１（Ｐ２０１１−７７０１）
【出願日】平成２３年１月１８日（２０１１．１．１８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２４年８月９日（２０１２．８．９）
【国際特許分類】
【出願日】平成２３年１月１８日（２０１１．１．１８）
【出願人】（０００００１００７）キヤノン株式会社 (59,756)
【Ｆターム（参考）】
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