画像形成装置
【課題】用紙の再セットのようなわずらわしい作業をユーザが行うことなくカールの発生を抑制できる画像形成装置を提供する。
【解決手段】ユーザは、タッチパネル３２を用いて、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かの設定を行う。制御部３０は、設定が印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す場合には、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させた後に搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅにより印刷媒体を搬送させ、設定が印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させることなく搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅにより印刷媒体を搬送させる。
【解決手段】ユーザは、タッチパネル３２を用いて、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かの設定を行う。制御部３０は、設定が印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す場合には、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させた後に搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅにより印刷媒体を搬送させ、設定が印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させることなく搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅにより印刷媒体を搬送させる。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、より特定的には、電子写真法によってトナー画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、再生紙の使用比率が高まっており、画像形成装置における再生紙に対する印刷品位の重要性も高まっている。ところが、再生紙は排紙時にカールし易いので、後処理装置において整合ずれを起こしたり、トレイにおいて載置不良を引き起こしたりする。
【０００３】
前記のように再生紙にカールが発生する場合には、カセット内の再生紙の表裏を反転させて再セットすれば、再生紙のカールの発生を抑制できることがわかっている。そこで、従来の画像形成装置では、そのユーザマニュアルに、「カールが発生している場合には、カセットの用紙を取り出して、用紙の表裏を反転させて再セットしてください。」という内容が記載されている。
【０００４】
しかしながら、前記ユーザマニュアルでは、再生紙にカールが発生した場合には、ユーザ自身が、カセット内の再生紙の表裏を反転させて再セットする必要があり、この再セットはユーザにとって非常にわずらわしい作業であった。
【０００５】
なお、カール量を低減する発明としては、特許文献１に記載の印刷装置用スタッカ及び特許文献２に記載のカール補正装置が提案されている。特許文献１に記載の印刷装置用スタッカでは、カールした用紙をパドルで押し下げることにより、カール量を低減している。また、特許文献２に記載のカール補正装置では、用紙がカールする方向を検出し、ベルトにより挟持してカールを矯正している。
【特許文献１】特開平５−１５５５１６号公報
【特許文献２】特開平８−１７５７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、印刷媒体の再セットのようなわずらわしい作業をユーザが行うことなくカールの発生を抑制できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、印刷媒体を格納するカセットと、前記印刷媒体の表裏を反転させる反転手段と、前記印刷媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段が搬送している前記印刷媒体に対して画像を印刷する印刷手段と、前記印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段と、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す場合には、前記反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させた後に前記搬送手段により該印刷媒体を搬送させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させることなく該搬送手段により該印刷媒体を搬送させる制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、取得手段が印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得し、該情報に基づいて、印刷媒体の表裏の反転の要否が決定される。その結果、画像形成装置において、ユーザが印刷媒体の表裏を反転させて再セットするなどのわずらわしい作業を行うことなく、印刷媒体にカールが発生することを抑制することが可能となる。
【０００９】
本発明において、ユーザは、前記取得手段を用いて前記情報を入力し、前記情報を記憶する記憶手段を、更に備えていてもよい。
【００１０】
本発明において、前記カセットは、複数種類のサイズの前記印刷媒体を格納できるように、複数設けられており、前記ユーザは、前記取得手段により、前記カセット毎に前記情報を入力でき、前記記憶手段は、前記カセット毎に前記情報を記憶していてもよい。
【００１１】
本発明において、前記制御手段は、前記カセット、前記反転手段、前記搬送手段及び前記印刷手段に印刷ジョブを実行させると共に、該印刷ジョブの実行が終了した場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更してもよい。これにより、次回の印刷ジョブの実行時において、ユーザの意に反して、勝手に印刷媒体のカールの発生を抑制されることが防止される。
【００１２】
本発明において、前記制御手段は、前記カセット内の前記印刷媒体がなくなった場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更してもよい。印刷媒体がなくなった場合には、カセットに印刷媒体が補給される。そのため、カセット内の印刷媒体の種類や表裏の向きが変わる可能性がある。従って、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更されることにより、ユーザの意に反して、印刷媒体のカールの発生を抑制されることが防止される。
【００１３】
本発明において、前記制御手段は、前記カセットが開けられた場合には、該カセットに対応する印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更してもよい。カセットが開けられた場合には、カセットに印刷媒体が補給されることが多い。そのため、カセット内の印刷媒体の種類や表裏の向きが変わる可能性がある。従って、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更されることにより、ユーザの意に反して、印刷媒体のカールの発生を抑制されることが防止される。
【００１４】
本発明において、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報から印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更する時期を、前記ユーザが入力する入力手段を、更に備えていてもよい。
【００１５】
本発明において、前記制御手段は、印刷ジョブが、複数種類のサイズの印刷媒体に対して画像を印刷することを示す場合には、前記情報が印刷媒体に発生するカールを抑制することを示していても、前記反転手段に印刷媒体の表裏を反転させることなく前記搬送手段により印刷媒体を搬送させてもよい。
【００１６】
本発明において、前記取得手段は、前記搬送手段が搬送した前記印刷媒体のカール状態を検出する検出手段であってもよい。
【００１７】
本発明によれば、検出手段により印刷媒体にカールが発生するか否かの情報が自動的に取得されるので、ユーザは、印刷媒体のカールの発生を意識することなく画像形成装置を使用することができる。
【００１８】
本発明において、前記カセットに格納されている印刷媒体に方向性があるか否かに関する方向性情報を取得する方向性情報取得手段を、更に備え、前記印刷手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該印刷媒体に対して画像が第１の方向を向くように該画像を印刷し、前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性がないことを示す場合には、前記第１の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して前記印刷手段に印刷させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、該方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該第１の方向から１８０度回転した第２の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して該印刷手段に印刷させてもよい。
【００１９】
本発明において、前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該印刷媒体に対してステープル処理及びパンチ処理を施すことを禁止してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１の実施形態）
（画像形成装置の全体構成）
まず、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置について図面を参照しながら説明する。図１は、該画像形成装置１の概略構成を示した図である。以下では、Ｙ，ｙはイエロー、Ｍ，ｍはマゼンタ、Ｃ，ｃはシアン、Ｋ，ｋはブラックを示す。
【００２１】
画像形成装置１は、タンデム方式で４色の画像を合成するカラープリンタである。該画像形成装置１は、画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、自動給紙カセット５ａ，５ｂ、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ、排紙部９、転写ベルト１０、駆動ローラ１１、従動ローラ１２、定着装置１５、排出ローラ対１７、光走査装置２０、逆搬送部２１、反転部２２、制御部３０、記憶部３１及びタッチパネル３２を備える。
【００２２】
画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、転写ベルト１０の直下に配置され、それぞれ、感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋや図示しない帯電器、残留トナーのクリーナなどを含む。なお、黒色の画像を形成するための画像形成ステーション２Ｋは大型に構成され、使用頻度の高いモノクロ画像を高速で形成できるようにしている。
【００２３】
光走査装置２０は、画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの直下に配置され、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに基づいてビームＢｙ，Ｂｍ，Ｂｃ，Ｂｋを各感光体ドラム３上に照射する。これにより、各感光体ドラム３の周面には、静電潜像が形成される。この静電潜像はトナーによって可視像化される。このような電子写真プロセスは周知であり、その説明は省略する。
【００２４】
転写ベルト１０は、駆動ローラ１１及び従動ローラ１２に無端状に張り渡され、矢印Ｘ方向への回転にさせられる。転写ベルト１０の表面には、各感光体ドラム３上に形成された各色のトナー画像が順次１次転写され、合成される。
【００２５】
自動給紙カセット５ａ，５ｂは、それぞれ異なるサイズ（例えば、Ａ４タテやＢ５タテ等）の再生紙等の印刷媒体を格納しており、１枚ずつ所定のタイミングで給紙する。以下、用紙サイズについて説明する。例えば、Ａ４タテとは、Ａ４横送りを意味し、具体的には、Ａ４サイズの用紙の長辺を縦方向に一致させた状態で該Ａ４サイズの用紙をセットして、該Ａ４サイズの用紙を短辺の延びる方向に搬送することを意味する。一方、Ａ４ヨコとは、Ａ４縦送りを意味し、具体的には、Ａ４サイズの用紙の短辺を縦方向に一致させた状態で該Ａ４サイズの用紙を配置して、該Ａ４サイズの用紙を長辺の延びる方向に搬送することを意味する。なお、図１において、自動給紙カセット５ａ，５ｂは、２つだけ示されているが、実際には、多種類のサイズの印刷媒体を格納するために更に多数の自動給紙カセットが設けられている。搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、搬送経路Ｒを形成しており、給紙された印刷媒体を搬送する搬送手段としての役割を果たす。
【００２６】
２次転写位置１３及び定着装置１５は、搬送経路Ｒ上に設けられており、印刷手段としての役割を果たす。２次転写位置１３では、転写ベルト１０から合成トナー画像が、印刷媒体に対して２次転写される。定着装置１５は、トナー画像を印刷媒体に加熱定着する。排出ローラ対１７は、トナー画像が定着した印刷媒体を排紙部９上に排出する。
【００２７】
一方、両面プリントの際には、排出ローラ対１７は、印刷媒体を画像形成装置１の外方に搬送し、スイッチバックする。逆搬送部２１は、スイッチバックされてきた印刷媒体を２次転写位置１３に戻す。２次転写位置１３では、印刷媒体の裏面にトナー画像が２次転写される。排出ローラ対１７は、この印刷媒体を排紙部９上に排出する。
【００２８】
制御部３０は、例えば、ＣＰＵにより構成され、画像形成装置１全体を制御する。記憶部３１は、例えば、ハードディスクにより構成され、画像データや種々のデータを記憶する。タッチパネル３２は、ユーザの入力を受付ける入力手段としての役割を果たすと共に、種々の画像を表示してユーザに情報を通知する通知手段としての役割を果たす。
【００２９】
ところで、印刷媒体が再生紙であって、かつ、表裏が本来の方向とは逆の方向で自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされている場合には、該印刷媒体は、定着装置１５を通過した際にカール（丸まる）してしまう。そこで、本実施形態に係る画像形成装置１は、印刷媒体に対して画像を印刷する際に、ユーザの指示によって、自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた印刷媒体の表裏を反転させて搬送し、画像の印刷を行う。以下に、詳細に説明する。
【００３０】
ユーザは、印刷媒体にカールが発生する場合には、カール抑制モードを画像形成装置１に設定することができる。このカール抑制モードとは、印刷媒体にカールが発生することを抑制するモードであり、具体的には、画像形成装置１が、印刷媒体に対して画像を印刷する際に、自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた印刷媒体の表裏を反転させて、印刷媒体に画像の印刷を行うモードである。一方、画像形成装置１が、印刷媒体の表裏の反転を行うことなく画像の印刷を行うモードを通常モードと称す。通常モードでは、印刷媒体にカールが発生することが抑制されない。
【００３１】
記憶部３１は、このカール抑制モード又は通常モードに関する設定（情報）が印刷媒体の用紙サイズ毎（すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ毎）に記録された表１に示す第１のテーブルを記憶している。表１において、モードの欄がＯＮとなっている用紙サイズについては、カール抑制モードが設定されており、モードの欄がＯＦＦとなっている用紙サイズについては、通常モードが設定されている。
【００３２】
【表１】
【００３３】
ユーザは、タッチパネル３２により、印刷媒体のサイズ毎（すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ毎）にカール抑制モード又は通常モードに関する設定（情報）を入力する。このとき、タッチパネル３２は、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段としての役割を果たしている。これにより、制御部３０は、記憶部３１の第１のテーブルを更新する。
【００３４】
制御部３０は、ユーザから印刷ジョブを受付けた場合、表１の設定に基づいて、カール抑制モード又は通常モードのいずれかにて、印刷媒体の搬送を、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ及び反転部２２に実行させる。より詳細には、カール抑制モードである場合には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させる。この後、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、表裏が反転された印刷媒体を搬送する。一方、通常モードである場合には、反転部２２は、動作せず、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、印刷媒体を搬送する。以下に、反転部２２の構成について説明する。
【００３５】
反転部２２は、搬送手段の一部を構成しており、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ、切換爪２４ａ，２４ｂ及び反転経路Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５を含む。反転経路Ｒ１，Ｒ２は、自動給紙カセット５ａから２方向に分岐している。反転経路Ｒ１は、搬送経路Ｒに接続されている。反転経路Ｒ２は、反転経路Ｒ５に接続されている。同様に、反転経路Ｒ３，Ｒ４は、自動給紙カセット５ｂから２方向に分岐している。反転経路Ｒ３は、搬送経路Ｒに接続されている。反転経路Ｒ４は、反転経路Ｒ５に接続されている。
【００３６】
切換爪２４ａは、制御部３０からの指示により、自動給紙カセット５ａから給紙されてくる印刷媒体を搬送経路Ｒに接続された反転経路Ｒ１へ出力するか、反転経路Ｒ２へ出力するかを切り替える役割を果たす。反転経路Ｒ２に出力された印刷媒体は、反転ローラ対２３ａにより反転経路Ｒ５へと搬送される。これにより、印刷媒体の表裏が反転する。次に、反転ローラ対２３ａは、逆方向に回転して、印刷媒体を上方へと搬送する。この後、反転ローラ対２３ｂ，２３ｃ，２３ｄは、表裏が反転された印刷媒体を搬送経路Ｒへと搬送する。
【００３７】
切換爪２４ｂは、制御部３０からの指示により、自動給紙カセット５ｂから給紙されてくる印刷媒体を搬送経路Ｒに接続された反転経路Ｒ３へ出力するか、反転経路Ｒ４へ出力するかを切り替える役割を果たす。反転経路Ｒ４に出力された印刷媒体は、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃにより反転経路Ｒ５へと搬送される。これにより、印刷媒体の表裏が反転する。次に、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃは、逆方向に回転して、印刷媒体を上方へと搬送する。この後、反転ローラ対２３ｄは、表裏が反転された印刷媒体を搬送経路Ｒへと搬送する。
【００３８】
（画像形成装置の動作について）
以上のように構成された画像形成装置１について、以下にその動作について図面を参照しながら説明する。画像形成装置１では、モード設定動作、印刷動作及びモード解除動作の３種類の動作が存在する。モード設定動作とは、ユーザが、画像形成装置１にカール抑制モードを設定する動作である。印刷動作とは、画像形成装置１が印刷媒体に画像を印刷する動作である。モード解除動作とは、所定条件下において、画像形成装置１が、カール抑制モードから自動的に通常モードに変更する動作である。
【００３９】
まず、モード設定動作について図面を参照しながら説明する。図２は、モード設定動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【００４０】
ユーザは、タッチパネル３２を操作する。これに応じて、制御部３０は、タッチパネル３２にモード設定動作のための設定画面を表示する（ステップＳ１）。図３は、該設定画面の一例を示した図である。設定画面には、用紙サイズとモードとが関連付けて表示される。なお、モードとは、カール抑制モードを意味し、ＯＮとは、カール抑制モードが設定されていることを示し、ＯＦＦとは、通常モードが設定されていることを示す。
【００４１】
制御部３０は、ユーザによりカール抑制モードの設定を行う用紙サイズが選択されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ２）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、カール抑制モードを設定したい用紙サイズを選択する。なお、図３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」が選択されている。
【００４２】
次に、制御部３０は、ユーザにより通常モード（ＯＦＦ）からカール抑制モード（ＯＮ）にモードが変更されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ３）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、選択した用紙サイズのモードをＯＦＦからＯＮに切り替える。なお、図３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」がＯＦＦからＯＮに切り替えられている。
【００４３】
次に、制御部３０は、記憶部３１が記憶している表１に示す第１のテーブルを更新する（ステップＳ４）。なお、図３に示す設定画面の場合には、制御部３０は、用紙サイズ「Ａ４タテ」のモードをＯＦＦからＯＮに変更する。以上で、モード設定動作が終了する。
【００４４】
次に、印刷動作について図面を参照しながら説明する。図４は、印刷動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【００４５】
制御部３０は、印刷ジョブが入力されてきたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ１１）。ユーザは、タッチパネル３２を操作して、印刷媒体の用紙サイズを選択し、印刷開始の指示を行う。なお、印刷ジョブが画像形成装置１に複数種類の用紙サイズの印刷媒体に対して印刷を行わせる異サイズ混載ジョブである場合には、ユーザは、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであることをタッチパネル３２により入力する。これにより、制御部３０は、印刷ジョブを取得する。
【００４６】
印刷ジョブを取得した制御部３０は、該印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、表１の第１のテーブルを参照して、該用紙サイズにカール抑制モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。カール抑制モードが設定されている場合には、本処理はステップＳ１３に進む。カール抑制モードが設定されていない場合には、本処理はステップＳ１５に進む。
【００４７】
カール抑制モードが設定されている場合、制御部３０は、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであるか否かを判定する（ステップＳ１３）。異サイズ混載ジョブでない場合には、本処理はステップＳ１４に進む。異サイズ混載ジョブである場合には、本処理はステップＳ１５に進む。
【００４８】
異サイズ混載ジョブでない場合、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転させて反転部２２及び搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ１４）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、印刷媒体を反転経路Ｒ２又は反転経路Ｒ４側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。そして、制御部３０は、印刷媒体を下方の反転経路Ｒ５へと反転ローラ対２３ａ又は２３ｃに搬送させる。この後、制御部３０は、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃの回転方向を反転させて、反転経路Ｒ５の上方へと印刷媒体を搬送させる。これにより、印刷媒体は、表裏が反転された状態で搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ１６に進む。
【００４９】
前記ステップＳ１５において、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転部２２に反転させずに搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ１５）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂから給紙される印刷媒体を搬送経路Ｒ側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。これにより、印刷媒体は、搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ１６に進む。
【００５０】
前記ステップＳ１６において、制御部３０は、印刷媒体に対して画像を印刷する（ステップＳ１６）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、印刷媒体にトナー画像が２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。なお、ステップＳ１４ないしステップＳ１６における処理は、印刷ジョブが終了するまで繰り返し実行される。以上で、本印刷を終了する。
【００５１】
次に、モード解除動作について図面を参照しながら説明する。図５は、モード解除動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。本実施形態に係る画像形成装置１では、モード解除動作は、印刷ジョブが終了した場合、電源がＯＮ／ＯＦＦされた場合、自動給紙カセット５ａ，５ｂの印刷媒体がなくなった場合、又は、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉された場合に、実行される。
【００５２】
まず、制御部３０は、印刷ジョブが終了したか否かを判定する（ステップＳ２１）。印刷ジョブが終了したという意味は、ユーザがカール抑制モードを設定した直後に行われた印刷ジョブが終了したことである。印刷ジョブが終了していない場合には、本処理はステップＳ２２に進む。印刷ジョブが終了した場合には、本処理はステップＳ２５に進む。
【００５３】
印刷ジョブが終了していない場合、制御部３０は、画像形成装置１の電源がＯＮ／ＯＦＦされたか否かを判定する（ステップＳ２２）。電源がＯＮ／ＯＦＦされたという意味は、前回にユーザがカール抑制モードを設定してからステップＳ２２の判定までの間に、電源のＯＮ／ＯＦＦがされたことである。電源がＯＮ／ＯＦＦされていない場合には、本処理はステップＳ２３に進む。電源がＯＮ／ＯＦＦされた場合には、本処理はステップＳ２５に進む。
【００５４】
電源がＯＮ／ＯＦＦされていない場合、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ，５ｂ内の印刷媒体がなくなっているか否かを判定する（ステップＳ２３）。印刷媒体がなくなっている場合には、本処理はステップＳ２５に進む。印刷媒体がなくなっていない場合には、本処理はステップＳ２４に進む。
【００５５】
印刷媒体がなくなっていない場合、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されたか否かを判定する（ステップＳ２４）。自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されたという意味は、前回にユーザがカール抑制モードを設定してからステップＳ２４の判定までの間に、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されたことである。自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉された場合には、本処理はステップＳ２５に進む。自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されていない場合、制御部３０は、第１のテーブルの更新をする必要がないと判断する。そして、本処理は終了する。
【００５６】
前記ステップＳ２５において、制御部３０は、表１に示す第１のテーブルを参照して、モードの欄がＯＮになっている用紙サイズが存在するか否かを判定する（ステップＳ２５）。第１のテーブル中にＯＮが存在する場合には、本処理はステップＳ２６に進む。第１のテーブル中にＯＮが存在しない場合には、制御部３０は、第１のテーブルの更新をする必要がないと判断する。そして、本処理は終了する。
【００５７】
第１のテーブル中にＯＮが存在する場合には、制御部３０は、ステップＳ２１における印刷ジョブに含まれる用紙サイズ、ステップＳ２３においてなくなった印刷媒体の用紙サイズ、又は、ステップＳ２４において開閉された自動給紙カセット５ａ，５ｂの用紙サイズに対応するモードの欄を、ＯＮからＯＦＦに切り替える（ステップＳ２６）。すなわち、制御部３０は、カール抑制モードから通常モードに切り替える。なお、ステップＳ２２において、制御部３０は、電源のＯＮ／ＯＦＦがされたと判断した場合には、表１の全てのモードの欄を、ＯＮからＯＦＦに切り替える。以上で、本処理は終了する。
【００５８】
（効果）
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、ユーザの入力に従って、印刷媒体の表裏が反転された状態で画像の印刷が行われるようになる。その結果、画像形成装置１は、ユーザに煩雑な作業を行わせることなく、印刷媒体にカールが発生することを効果的に抑制することができる。
【００５９】
（変形例）
なお、本実施形態に係る画像形成装置１では、印刷ジョブが終了した場合、電源がＯＮ／ＯＦＦされた場合、自動給紙カセット５ａ，５ｂの印刷媒体がなくなった場合、又は、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉された場合に、制御部３０は、カール抑制モードから通常モードへと変更するようにしているが、カール抑制モードから通常モードへの変更タイミングはこれに限らない。すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ内の印刷媒体の表裏の向きが反転しうるタイミングにおいて、制御部３０は、カール抑制モードから通常モードへと変更すればよい。また、ユーザがタッチパネル３２を入力手段として用いてこのタイミングを任意に入力できるようにしてもよい。この場合、記憶部３１は、表２に示す第２のテーブルを記憶している。
【００６０】
【表２】
【００６１】
前記第２のテーブルには、カール抑制モードから通常モードへと制御部３０が自動的に変更するタイミングと、その設定とが関連付けて記録されている。設定の欄がＯＮである場合には、該設定の欄に対応する解除タイミングにおいて、制御部３０は、自動的にカール抑制モードから通常モードへと変更する。
【００６２】
（第２の実施形態）
以下に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１について図面を参照しながら説明する。図６は、本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成を示した図である。
【００６３】
第１の実施形態に係る画像形成装置１と本実施形態に係る画像形成装置１との構成上の相違点は、検知部３３の有無のみである。そこで、以下では、検知部３３について図面を参照しながら説明する。図７は、検知部３３の構成図である。より詳細には、図７（ａ）は、検知部３３の側面図であり、図７（ｂ）は、検知部３３を矢印αの方向から見た図である。
【００６４】
図７に示すように、検知部３３は、ガイド３５，３６、検知板３７，３８及びセンサ３９，４０を含む。ガイド３５，３６は、互いに略平行に配置され、金属板を折り曲げる等して作製され、印刷媒体の進行方向を規制する役割を果たす。ガイド３５，３６の一部は、図７（ａ）に示すように、外方に膨らんでいる。更に、図７（ｂ）に示すように、ガイド３５には、スリットＳが形成されている。なお、図示はしないが、ガイド３６にも、同様に、スリットＳが形成されている。
【００６５】
検知板３７，３８は、ガイド３５，３６の外方において、該ガイド３５，３６に対して垂直な面内において回転可能に設けられた部材である。該検知板３７，３８は、ガイド３５，３６の膨らんだ部分の内側に前記スリットＳを介して挿入されている。センサ３９，４０は、検知板３７，３８の一端に設けられ、検知板３７，３８の状態を検知する。より詳細には、センサ３９，４０の受光部は、検知板３７，３８の一部が実線に示すようにガイド３５，３６の膨らんだ部分の内側にあるときには、検知板３７，３８に遮光されない。このとき、センサ３９，４０からは、ハイレベルの信号が出力される。一方、センサ３９，４０の受光部は、検知板３７，３８の一部が点線に示すようにガイド３５，３６の膨らんだ部分の外側にあるときには、検知板３７，３８に遮光される。このとき、センサ３９，４０からは、ローレベルの信号が出力される。
【００６６】
以上のように構成された検知部３３では、カールが発生した印刷媒体が通過するときには、印刷媒体が検知板３７又は検知板３８のいずれかに接触し、検知板３７又は検知板３８は、図７（ａ）の点線に示すように、センサ３９又はセンサ４０の受光部を遮光する。一方、カールが発生していない印刷媒体が通過するときには、印刷媒体が検知板３７又は検知板３８のいずれにも接触せず、検知板３７又は検知板３８は、図７（ａ）の実線に示すように、センサ３９又はセンサ４０の受光部を遮光しない。制御部３０は、このときにセンサ３９，４０から出力される信号に基づいて、印刷媒体にカールが発生しているか否かを判定する。以上で、検知部３３の構成の説明を終了する。
【００６７】
以上のような検知部３３を備えた画像形成装置１は、印刷ジョブに基づいて、１枚だけ印刷媒体に画像を印刷し、このとき検知部３３にて印刷媒体にカールが発生したか否かを検知する。この際、検知部３３は、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段としての役割を果たしている。そして、カールが印刷媒体に発生した場合には、画像形成装置１は、以後の印刷媒体に対する画像の印刷をカール低減モードにより行う。以下に、図８を参照しながら、該画像形成装置１の動作について説明する。図８は、制御部３０が行う動作を示したフローチャートである。
【００６８】
まず、制御部３０は、印刷ジョブが入力されてきたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ３１）。ユーザは、タッチパネル３２を操作して、印刷媒体の用紙サイズを選択し、印刷開始の指示を行う。なお、印刷ジョブが画像形成装置１に複数種類の用紙サイズの印刷媒体に対して印刷を行わせる異サイズ混載ジョブの場合には、ユーザは、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであることをタッチパネル３２により入力する。これにより、制御部３０は、印刷ジョブを取得する。
【００６９】
印刷ジョブを取得した制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ，５ｂに１枚だけ印刷媒体を給紙させる（ステップＳ３２）。
【００７０】
印刷媒体が給紙されると、制御部３０は、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅを回転させて、印刷媒体を搬送させる（ステップＳ３３）。この際、印刷媒体は、２次転写位置１３及び定着装置１５を通過する。２次転写位置１３において、トナー画像が２次転写され、定着装置１５が、トナー画像を定着させる。これにより、印刷媒体に画像が印刷される（ステップＳ３４）。このとき、印刷媒体が再生紙であって、該印刷媒体の自動給紙カセット５ａ，５ｂへのセット方向によっては、印刷媒体にカールが発生する。
【００７１】
次に、印刷媒体は、検知部３３を通過する。この際、制御部３０は、検知部３３から出力されてくるローレベルの信号又はハイレベルの信号に基づいて、カールの発生の有無を検知する（ステップＳ３５）。制御部３０は、ローレベルの信号が出力されてきた場合には、印刷媒体にカールが発生したと判定する。一方、制御部３０は、ハイレベルの信号が出力されてきた場合には、印刷媒体にカールが発生していないと判定する。そして、制御部３０は、記憶部３１に記憶されている表１に示す第１のテーブルを更新する（ステップＳ３６）。
【００７２】
次に、制御部３０は、該印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、表１の第１のテーブルを参照して、該用紙サイズにカール抑制モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ３７）。カール抑制モードが設定されている場合には、本処理はステップＳ３８に進む。カール抑制モードが設定されていない場合には、本処理はステップＳ４０に進む。
【００７３】
カール抑制モードが設定されている場合、制御部３０は、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであるか否かを判定する（ステップＳ３８）。異サイズ混載ジョブでない場合には、本処理はステップＳ３９に進む。異サイズ混載ジョブである場合には、本処理はステップＳ４０に進む。
【００７４】
異サイズ混載ジョブでない場合、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転させて反転部２２及び搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ３９）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、印刷媒体を反転経路Ｒ２又は反転経路Ｒ４側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。そして、制御部３０は、印刷媒体を下方の反転経路Ｒ５へと反転ローラ対２３ａ又は反転ローラ対２３ｃに搬送させる。この後、制御部３０は、反転ローラ対２３ａ，２３ｃの回転方向を反転させて、反転経路Ｒ５の上方へと印刷媒体を搬送させる。これにより、印刷媒体は、表裏が反転された状態で搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ４１に進む。
【００７５】
前記ステップＳ４０において、制御部３０は、印刷媒体の表裏の反転をさせずに搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ４０）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂから給紙される印刷媒体を搬送経路Ｒ側へと導くように、切換爪２４ａ又は自動給紙カセット２４ｂの向きを制御する。これにより、印刷媒体は、搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ４１に進む。
【００７６】
前記ステップＳ４１において、制御部３０は、印刷媒体に対して画像を印刷する（ステップＳ４１）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、印刷媒体にトナー画像が２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。なお、ステップＳ３９ないしステップＳ４１における処理は、印刷ジョブが終了するまで繰り返し実行される。以上で、本印刷を終了する。
【００７７】
（効果）
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１は、検知部３３において１枚目の印刷媒体のカールの発生の有無を検知し、印刷媒体にカールが発生した場合には、その後の印刷媒体の表裏が反転された状態で画像の印刷を行っている。その結果、画像形成装置１は、ユーザに煩雑な作業を行わせることなく、印刷媒体にカールが発生することを効果的に抑制することができる。
【００７８】
なお、本実施形態に係る画像形成装置１においても、第１の実施形態に係る画像形成装置１と同様に、モード解除動作が行われてもよい。
【００７９】
（第３の実施形態）
以下に、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置１について図面を参照しながら説明する。図９ないし図１１は、画像形成装置１における用紙の搬送方向を示した図である。
【００８０】
第１の実施形態及び第２の実施形態に係る画像形成装置１では、印刷媒体には方向性が存在しなかった。そのため、カール抑制モードが設定されている場合に、表裏が反転された状態で印刷媒体が搬送されたとしても、印刷媒体の方向と印刷方向との整合に留意する必要がなかった。
【００８１】
しかしながら、例えば、パンチ穴が予め設けられた状態で自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされると、印刷媒体の方向と印刷方向とに不整合が発生する場合がある。以下に、詳しく説明する。
【００８２】
通常モードが設定されている場合には、図９に示すように、パンチ穴が給紙方向後端に位置するように、自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされた状態において、印刷媒体の上側の面に対して画像が印刷される。そのため、排紙部９に印刷媒体が排出された状態では、印刷面が下側に位置し、印刷媒体の右側にパンチ穴が位置し、かつ、紙面奥側に画像の上側が位置するようになる。以下、この状態を印刷方向とパンチ穴とが整合した整合状態と称す。また、紙面奥側に画像の上側が位置するように画像が形成されることを、第１の方向を向くように画像が形成されると称す。
【００８３】
一方、カール抑制モードが設定されている場合には、図１０に示すように、印刷媒体が、反転経路５Ｒにて表裏が反転させられた状態で搬送されて、画像が印刷媒体に印刷される。そのため、画像の印刷面は、自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされた状態における、印刷媒体の下側の面であり、パンチ穴は給紙方向前端に位置するようになる。その結果、排紙部９に印刷媒体が排出された状態では、印刷面が下側に位置し、印刷媒体の左側にパンチ穴が位置し、かつ、紙面奥側に画像の上側が位置するようになる。すなわち、カール抑制モードが設定されている場合では、印刷方向とパンチ穴とが整合しない。以下、この状態を不整合状態と称す。
【００８４】
そこで、本実施形態に係る画像形成装置１は、カール抑制モードが設定された場合における不整合状態を防止するために、図１１に示すように、第１の方向に対して１８０度回転した方向を向くように画像を印刷媒体に印刷する。これにより、排紙部９に印刷媒体が排出された状態では、印刷面が下側に位置し、かつ、紙面手前側に画像の上側が位置するようになる。すなわち、印刷方向とパンチ穴とが整合状態をとるようになる。以下では、第１の方向に対して１８０度回転した方向を第２の方向と定義する。
【００８５】
以下に、前記動作を行うための第３の実施形態に係る画像形成装置１についてより詳細に説明する。本実施形態に係る画像形成装置１の構成は、図１に示す第１の実施形態に係る画像形成装置１の構成と同じである。そこで、以下に、本実施形態に係る画像形成装置１と第１の実施形態に係る画像形成装置との相違点を中心に説明する。
【００８６】
本実施形態に係る画像形成装置１では、ユーザは、表３に示す第３のテーブルのように、モード及び方向性を用紙サイズ毎に設定することができる。用紙サイズ及びモードは、第１の実施形態において既に説明を行ったのでこれ以上の説明を省略する。
【００８７】
【表３】
【００８８】
方向性は、印刷媒体に対して所定の方向に画像を印刷する必要性の有無を示している。より詳細には、例えば、印刷媒体に対してパンチ穴が形成されていたり、ミシン目加工が施されていたり、予め罫線や枠線が印刷されていて、印刷すべき位置が決まっており、かつ、上下左右のマージンが異なっている場合には、該印刷媒体に対して所定の方向に画像を印刷する必要がある。このような印刷媒体を反転時の給紙方向の前後が非対称となる状態で自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットすると、不整合状態が発生する。そこで、このように画像を所定の方向に印刷する必要がある場合を、方向性有りと称し、画像を所定の方向に印刷する必要がない場合を、方向性無しと称す。そして、第３のテーブルの方向性の欄には、この方向性の有無が設定される。
【００８９】
ユーザは、タッチパネル３２により、印刷媒体のサイズ毎（すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ毎）にカール抑制モード又は通常モードに関する設定（情報）を入力すると共に、方向性の有無に関する設定（方向性情報）を入力する。このとき、タッチパネル３２は、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段としての役割を果たすと共に、自動給紙カセット５ａ，５ｂに格納されている印刷媒体に方向性があるか否かに関する方向性情報を取得する方向性情報取得手段としての役割を果たす。これにより、制御部３０は、記憶部３１の第３のテーブルを更新する。
【００９０】
制御部３０は、ユーザから印刷ジョブを受付けた場合、表３の設定に基づいて、カール抑制モード又は通常モードのいずれかにて、印刷媒体の搬送を、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ及び反転部２２に実行させる。より詳細には、カール抑制モードである場合には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させる。この後、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、表裏が反転された印刷媒体を搬送する。更に、制御部３０は、方向性無しの場合には、第１の方向を画像が向くように該画像を印刷媒体に対して印刷する。一方、制御部３０は、方向性有りの場合には、第２の方向を画像が向くように該画像を印刷媒体に対して印刷すると共に、印刷媒体に対してステープル処理及びパンチ処理を施すことを禁止する
【００９１】
一方、通常モードである場合には、反転部２２は、動作せず、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、印刷媒体を搬送する。制御部３０は、第１の方向を画像が向くように該画像を印刷媒体に対して印刷する。
【００９２】
（画像形成装置の動作について）
以上のように構成された画像形成装置１について、以下にその動作について図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置１のモード設定動作、印刷動作及びモード解除動作の内、モード解除動作については、第１の実施形態に係る画像形成装置１のモード解除動作と同じであるので説明を省略する。
【００９３】
まず、モード設定動作について図面を参照しながら説明する。図１２は、モード設定動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【００９４】
ユーザは、タッチパネル３２を操作する。これに応じて、制御部３０は、タッチパネル３２にモード設定動作のための設定画面を表示する（ステップＳ５１）。図１３は、該設定画面の一例を示した図である。設定画面には、用紙サイズとモードと方向性とが関連付けて表示される。
【００９５】
制御部３０は、ユーザによりカール抑制モードの設定を行う用紙サイズが選択されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ５２）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、カール抑制モードを設定したい用紙サイズを選択する。なお、図１３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」が選択されている。
【００９６】
次に、制御部３０は、ユーザにより通常モード（ＯＦＦ）からカール抑制モード（ＯＮ）にモードが変更されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ５３）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、選択した用紙サイズのモードをＯＦＦからＯＮに切り替える。なお、図１３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」がＯＦＦからＯＮに切り替えられている。
【００９７】
次に、制御部３０は、ユーザにより方向性が変更されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ５４）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、選択した用紙サイズの方向性を無しから有り又は有りから無しに切り替える。なお、図１３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」が無しから有りに切り替えられている。
【００９８】
次に、制御部３０は、記憶部３１が記憶している表３に示す第３のテーブルを更新する（ステップＳ５５）。なお、図１３に示す設定画面の場合には、制御部３０は、用紙サイズ「Ａ４タテ」のモードをＯＦＦからＯＮに変更すると共に、用紙サイズ「Ａ４タテ」の方向性を無しから有りに変更する。以上で、モード設定動作が終了する。
【００９９】
次に、印刷動作について図面を参照しながら説明する。図１４は、印刷動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【０１００】
制御部３０は、印刷ジョブが入力されてきたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ６１）。ユーザは、タッチパネル３２を操作して、印刷媒体の用紙サイズを選択し、印刷開始の指示を行う。なお、印刷ジョブが画像形成装置１に複数種類の用紙サイズの印刷媒体に対して印刷を行わせる異サイズ混載ジョブである場合には、ユーザは、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであることをタッチパネル３２により入力する。これにより、制御部３０は、印刷ジョブを取得する。
【０１０１】
印刷ジョブを取得した制御部３０は、該印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、表３の第３のテーブルを参照して、該用紙サイズにカール抑制モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ６２）。カール抑制モードが設定されている場合には、本処理はステップＳ６３に進む。カール抑制モードが設定されていない場合には、本処理はステップＳ６５に進む。
【０１０２】
カール抑制モードが設定されている場合、制御部３０は、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであるか否かを判定する（ステップＳ６３）。異サイズ混載ジョブでない場合には、本処理はステップＳ６４に進む。異サイズ混載ジョブである場合には、本処理はステップＳ６５に進む。
【０１０３】
前記ステップＳ６５において、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転部２２に反転させずに搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ６５）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂから給紙される印刷媒体を搬送経路Ｒ側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。これにより、印刷媒体は、搬送経路Ｒへと搬送される。
【０１０４】
次に、制御部３０は、画像が第１の方向を向くように印刷媒体に対して該画像を印刷する（ステップＳ６６）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、第１の方向を向いたトナー画像が印刷媒体に対して２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。以上で、本印刷を終了する。
【０１０５】
ステップＳ６３において異サイズ混載ジョブでない場合、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転させて反転部２２及び搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ６４）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、印刷媒体を反転経路Ｒ２又は反転経路Ｒ４側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。そして、制御部３０は、印刷媒体を下方の反転経路Ｒ５へと反転ローラ対２３ａ又は２３ｃに搬送させる。この後、制御部３０は、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃの回転方向を反転させて、反転経路Ｒ５の上方へと印刷媒体を搬送させる。これにより、印刷媒体は、表裏が反転された状態で搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ６７に進む。
【０１０６】
次に、制御部３０は、ステップＳ６１において取得した印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、該用紙サイズの印刷媒体に方向性があるか否かを判定する（ステップＳ６７）。方向性がある場合には、本処理はステップＳ６８に進む。方向性がない場合には、本処理はステップＳ７０に進む。
【０１０７】
方向性がある場合に、制御部３０は、画像が第２の方向を向くように印刷媒体に対して該画像を印刷する（ステップＳ６８）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、第２の方向を向いたトナー画像が印刷媒体に対して２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。更に、制御部３０は、パンチ処理やステープル処理の実行を禁止する（ステップＳ６９）。以上で、本印刷を終了する。
【０１０８】
方向性がない場合に、制御部３０は、画像が第１の方向を向くように印刷媒体に対して該画像を印刷する（ステップＳ７０）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、第１の方向を向いたトナー画像が印刷媒体に対して２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。これらステップＳ６４ないしＳ７０における処理は、印刷ジョブが終了するまで繰り返し実行される。以上で、本印刷を終了する。
【０１０９】
（効果）
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１は、方向性がある印刷媒体に対してカール抑制モードにて画像を形成する際に、印刷すべき画像を本来の方向（第１の方向）から１８０度回転させて印刷している。そのため、カール抑制モードにて画像を印刷する際に、印刷方向とパンチ穴とが整合しない不整合状態が発生することが防止される。
【０１１０】
なお、本実施形態に係る画像形成装置１では、第１の実施形態に係る画像形成装置１において、方向性がある印刷媒体に対して、カール抑制モードにて画像を印刷する際に、印刷すべき画像を本来の方向から１８０度回転させているが、同様の動作を第２の実施形態に係る画像形成装置１に行わせることも可能である。
【０１１１】
なお、第１の実施形態ないし及び第３の実施形態に係る画像形成装置１において、印刷媒体の表とは、印刷媒体において、図１又は図６の自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた状態における上側の面を示し、印刷媒体の裏とは、自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた状態における下側の面をさす。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示した図である。
【図２】モード設定動作時に制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図３】設定画面の一例を示した図である。
【図４】印刷動作時に制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図５】モード解除動作時に制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図６】第２の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示した図である。
【図７】検知部の構成図である。
【図８】第２の実施形態に係る画像形成装置の制御部が行う動作を示したフローチャートである。
【図９】画像形成装置における用紙の搬送方向を示した図である。
【図１０】画像形成装置における用紙の搬送方向を示した図である。
【図１１】画像形成装置における用紙の搬送方向を示した図である。
【図１２】モード設定動作時に第３の実施形態に係る画像形成装置の制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図１３】設定画面の一例を示した図である。
【図１４】印刷動作時に第３の実施形態に係る画像形成装置の制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１３】
１ 画像形成装置
５ａ，５ｂ 自動給紙カセット
７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ 搬送ローラ対
１３ ２次転写位置
１５ 定着装置
１７ 排出ローラ対
２２ 反転部
３０ 制御部
３１ 記憶部
３２ タッチパネル
３３ 検知部
Ｒ 搬送経路
【技術分野】
【０００１】
本発明は、画像形成装置に関し、より特定的には、電子写真法によってトナー画像を形成する画像形成装置に関する。
【背景技術】
【０００２】
近年、再生紙の使用比率が高まっており、画像形成装置における再生紙に対する印刷品位の重要性も高まっている。ところが、再生紙は排紙時にカールし易いので、後処理装置において整合ずれを起こしたり、トレイにおいて載置不良を引き起こしたりする。
【０００３】
前記のように再生紙にカールが発生する場合には、カセット内の再生紙の表裏を反転させて再セットすれば、再生紙のカールの発生を抑制できることがわかっている。そこで、従来の画像形成装置では、そのユーザマニュアルに、「カールが発生している場合には、カセットの用紙を取り出して、用紙の表裏を反転させて再セットしてください。」という内容が記載されている。
【０００４】
しかしながら、前記ユーザマニュアルでは、再生紙にカールが発生した場合には、ユーザ自身が、カセット内の再生紙の表裏を反転させて再セットする必要があり、この再セットはユーザにとって非常にわずらわしい作業であった。
【０００５】
なお、カール量を低減する発明としては、特許文献１に記載の印刷装置用スタッカ及び特許文献２に記載のカール補正装置が提案されている。特許文献１に記載の印刷装置用スタッカでは、カールした用紙をパドルで押し下げることにより、カール量を低減している。また、特許文献２に記載のカール補正装置では、用紙がカールする方向を検出し、ベルトにより挟持してカールを矯正している。
【特許文献１】特開平５−１５５５１６号公報
【特許文献２】特開平８−１７５７３２号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【０００６】
そこで、本発明の目的は、印刷媒体の再セットのようなわずらわしい作業をユーザが行うことなくカールの発生を抑制できる画像形成装置を提供することである。
【課題を解決するための手段】
【０００７】
本発明は、印刷媒体を格納するカセットと、前記印刷媒体の表裏を反転させる反転手段と、前記印刷媒体を搬送する搬送手段と、前記搬送手段が搬送している前記印刷媒体に対して画像を印刷する印刷手段と、前記印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段と、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す場合には、前記反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させた後に前記搬送手段により該印刷媒体を搬送させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させることなく該搬送手段により該印刷媒体を搬送させる制御手段と、を備えることを特徴とする。
【０００８】
本発明によれば、取得手段が印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得し、該情報に基づいて、印刷媒体の表裏の反転の要否が決定される。その結果、画像形成装置において、ユーザが印刷媒体の表裏を反転させて再セットするなどのわずらわしい作業を行うことなく、印刷媒体にカールが発生することを抑制することが可能となる。
【０００９】
本発明において、ユーザは、前記取得手段を用いて前記情報を入力し、前記情報を記憶する記憶手段を、更に備えていてもよい。
【００１０】
本発明において、前記カセットは、複数種類のサイズの前記印刷媒体を格納できるように、複数設けられており、前記ユーザは、前記取得手段により、前記カセット毎に前記情報を入力でき、前記記憶手段は、前記カセット毎に前記情報を記憶していてもよい。
【００１１】
本発明において、前記制御手段は、前記カセット、前記反転手段、前記搬送手段及び前記印刷手段に印刷ジョブを実行させると共に、該印刷ジョブの実行が終了した場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更してもよい。これにより、次回の印刷ジョブの実行時において、ユーザの意に反して、勝手に印刷媒体のカールの発生を抑制されることが防止される。
【００１２】
本発明において、前記制御手段は、前記カセット内の前記印刷媒体がなくなった場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更してもよい。印刷媒体がなくなった場合には、カセットに印刷媒体が補給される。そのため、カセット内の印刷媒体の種類や表裏の向きが変わる可能性がある。従って、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更されることにより、ユーザの意に反して、印刷媒体のカールの発生を抑制されることが防止される。
【００１３】
本発明において、前記制御手段は、前記カセットが開けられた場合には、該カセットに対応する印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更してもよい。カセットが開けられた場合には、カセットに印刷媒体が補給されることが多い。そのため、カセット内の印刷媒体の種類や表裏の向きが変わる可能性がある。従って、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更されることにより、ユーザの意に反して、印刷媒体のカールの発生を抑制されることが防止される。
【００１４】
本発明において、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報から印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更する時期を、前記ユーザが入力する入力手段を、更に備えていてもよい。
【００１５】
本発明において、前記制御手段は、印刷ジョブが、複数種類のサイズの印刷媒体に対して画像を印刷することを示す場合には、前記情報が印刷媒体に発生するカールを抑制することを示していても、前記反転手段に印刷媒体の表裏を反転させることなく前記搬送手段により印刷媒体を搬送させてもよい。
【００１６】
本発明において、前記取得手段は、前記搬送手段が搬送した前記印刷媒体のカール状態を検出する検出手段であってもよい。
【００１７】
本発明によれば、検出手段により印刷媒体にカールが発生するか否かの情報が自動的に取得されるので、ユーザは、印刷媒体のカールの発生を意識することなく画像形成装置を使用することができる。
【００１８】
本発明において、前記カセットに格納されている印刷媒体に方向性があるか否かに関する方向性情報を取得する方向性情報取得手段を、更に備え、前記印刷手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該印刷媒体に対して画像が第１の方向を向くように該画像を印刷し、前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性がないことを示す場合には、前記第１の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して前記印刷手段に印刷させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、該方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該第１の方向から１８０度回転した第２の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して該印刷手段に印刷させてもよい。
【００１９】
本発明において、前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該印刷媒体に対してステープル処理及びパンチ処理を施すことを禁止してもよい。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２０】
（第１の実施形態）
（画像形成装置の全体構成）
まず、本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置について図面を参照しながら説明する。図１は、該画像形成装置１の概略構成を示した図である。以下では、Ｙ，ｙはイエロー、Ｍ，ｍはマゼンタ、Ｃ，ｃはシアン、Ｋ，ｋはブラックを示す。
【００２１】
画像形成装置１は、タンデム方式で４色の画像を合成するカラープリンタである。該画像形成装置１は、画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋ、自動給紙カセット５ａ，５ｂ、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ、排紙部９、転写ベルト１０、駆動ローラ１１、従動ローラ１２、定着装置１５、排出ローラ対１７、光走査装置２０、逆搬送部２１、反転部２２、制御部３０、記憶部３１及びタッチパネル３２を備える。
【００２２】
画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋは、転写ベルト１０の直下に配置され、それぞれ、感光体ドラム３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３Ｋ、現像器４Ｙ，４Ｍ，４Ｃ，４Ｋや図示しない帯電器、残留トナーのクリーナなどを含む。なお、黒色の画像を形成するための画像形成ステーション２Ｋは大型に構成され、使用頻度の高いモノクロ画像を高速で形成できるようにしている。
【００２３】
光走査装置２０は、画像形成ステーション２Ｙ，２Ｍ，２Ｃ，２Ｋの直下に配置され、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像データに基づいてビームＢｙ，Ｂｍ，Ｂｃ，Ｂｋを各感光体ドラム３上に照射する。これにより、各感光体ドラム３の周面には、静電潜像が形成される。この静電潜像はトナーによって可視像化される。このような電子写真プロセスは周知であり、その説明は省略する。
【００２４】
転写ベルト１０は、駆動ローラ１１及び従動ローラ１２に無端状に張り渡され、矢印Ｘ方向への回転にさせられる。転写ベルト１０の表面には、各感光体ドラム３上に形成された各色のトナー画像が順次１次転写され、合成される。
【００２５】
自動給紙カセット５ａ，５ｂは、それぞれ異なるサイズ（例えば、Ａ４タテやＢ５タテ等）の再生紙等の印刷媒体を格納しており、１枚ずつ所定のタイミングで給紙する。以下、用紙サイズについて説明する。例えば、Ａ４タテとは、Ａ４横送りを意味し、具体的には、Ａ４サイズの用紙の長辺を縦方向に一致させた状態で該Ａ４サイズの用紙をセットして、該Ａ４サイズの用紙を短辺の延びる方向に搬送することを意味する。一方、Ａ４ヨコとは、Ａ４縦送りを意味し、具体的には、Ａ４サイズの用紙の短辺を縦方向に一致させた状態で該Ａ４サイズの用紙を配置して、該Ａ４サイズの用紙を長辺の延びる方向に搬送することを意味する。なお、図１において、自動給紙カセット５ａ，５ｂは、２つだけ示されているが、実際には、多種類のサイズの印刷媒体を格納するために更に多数の自動給紙カセットが設けられている。搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、搬送経路Ｒを形成しており、給紙された印刷媒体を搬送する搬送手段としての役割を果たす。
【００２６】
２次転写位置１３及び定着装置１５は、搬送経路Ｒ上に設けられており、印刷手段としての役割を果たす。２次転写位置１３では、転写ベルト１０から合成トナー画像が、印刷媒体に対して２次転写される。定着装置１５は、トナー画像を印刷媒体に加熱定着する。排出ローラ対１７は、トナー画像が定着した印刷媒体を排紙部９上に排出する。
【００２７】
一方、両面プリントの際には、排出ローラ対１７は、印刷媒体を画像形成装置１の外方に搬送し、スイッチバックする。逆搬送部２１は、スイッチバックされてきた印刷媒体を２次転写位置１３に戻す。２次転写位置１３では、印刷媒体の裏面にトナー画像が２次転写される。排出ローラ対１７は、この印刷媒体を排紙部９上に排出する。
【００２８】
制御部３０は、例えば、ＣＰＵにより構成され、画像形成装置１全体を制御する。記憶部３１は、例えば、ハードディスクにより構成され、画像データや種々のデータを記憶する。タッチパネル３２は、ユーザの入力を受付ける入力手段としての役割を果たすと共に、種々の画像を表示してユーザに情報を通知する通知手段としての役割を果たす。
【００２９】
ところで、印刷媒体が再生紙であって、かつ、表裏が本来の方向とは逆の方向で自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされている場合には、該印刷媒体は、定着装置１５を通過した際にカール（丸まる）してしまう。そこで、本実施形態に係る画像形成装置１は、印刷媒体に対して画像を印刷する際に、ユーザの指示によって、自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた印刷媒体の表裏を反転させて搬送し、画像の印刷を行う。以下に、詳細に説明する。
【００３０】
ユーザは、印刷媒体にカールが発生する場合には、カール抑制モードを画像形成装置１に設定することができる。このカール抑制モードとは、印刷媒体にカールが発生することを抑制するモードであり、具体的には、画像形成装置１が、印刷媒体に対して画像を印刷する際に、自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた印刷媒体の表裏を反転させて、印刷媒体に画像の印刷を行うモードである。一方、画像形成装置１が、印刷媒体の表裏の反転を行うことなく画像の印刷を行うモードを通常モードと称す。通常モードでは、印刷媒体にカールが発生することが抑制されない。
【００３１】
記憶部３１は、このカール抑制モード又は通常モードに関する設定（情報）が印刷媒体の用紙サイズ毎（すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ毎）に記録された表１に示す第１のテーブルを記憶している。表１において、モードの欄がＯＮとなっている用紙サイズについては、カール抑制モードが設定されており、モードの欄がＯＦＦとなっている用紙サイズについては、通常モードが設定されている。
【００３２】
【表１】
【００３３】
ユーザは、タッチパネル３２により、印刷媒体のサイズ毎（すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ毎）にカール抑制モード又は通常モードに関する設定（情報）を入力する。このとき、タッチパネル３２は、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段としての役割を果たしている。これにより、制御部３０は、記憶部３１の第１のテーブルを更新する。
【００３４】
制御部３０は、ユーザから印刷ジョブを受付けた場合、表１の設定に基づいて、カール抑制モード又は通常モードのいずれかにて、印刷媒体の搬送を、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ及び反転部２２に実行させる。より詳細には、カール抑制モードである場合には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させる。この後、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、表裏が反転された印刷媒体を搬送する。一方、通常モードである場合には、反転部２２は、動作せず、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、印刷媒体を搬送する。以下に、反転部２２の構成について説明する。
【００３５】
反転部２２は、搬送手段の一部を構成しており、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃ，２３ｄ、切換爪２４ａ，２４ｂ及び反転経路Ｒ１，Ｒ２，Ｒ３，Ｒ４，Ｒ５を含む。反転経路Ｒ１，Ｒ２は、自動給紙カセット５ａから２方向に分岐している。反転経路Ｒ１は、搬送経路Ｒに接続されている。反転経路Ｒ２は、反転経路Ｒ５に接続されている。同様に、反転経路Ｒ３，Ｒ４は、自動給紙カセット５ｂから２方向に分岐している。反転経路Ｒ３は、搬送経路Ｒに接続されている。反転経路Ｒ４は、反転経路Ｒ５に接続されている。
【００３６】
切換爪２４ａは、制御部３０からの指示により、自動給紙カセット５ａから給紙されてくる印刷媒体を搬送経路Ｒに接続された反転経路Ｒ１へ出力するか、反転経路Ｒ２へ出力するかを切り替える役割を果たす。反転経路Ｒ２に出力された印刷媒体は、反転ローラ対２３ａにより反転経路Ｒ５へと搬送される。これにより、印刷媒体の表裏が反転する。次に、反転ローラ対２３ａは、逆方向に回転して、印刷媒体を上方へと搬送する。この後、反転ローラ対２３ｂ，２３ｃ，２３ｄは、表裏が反転された印刷媒体を搬送経路Ｒへと搬送する。
【００３７】
切換爪２４ｂは、制御部３０からの指示により、自動給紙カセット５ｂから給紙されてくる印刷媒体を搬送経路Ｒに接続された反転経路Ｒ３へ出力するか、反転経路Ｒ４へ出力するかを切り替える役割を果たす。反転経路Ｒ４に出力された印刷媒体は、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃにより反転経路Ｒ５へと搬送される。これにより、印刷媒体の表裏が反転する。次に、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃは、逆方向に回転して、印刷媒体を上方へと搬送する。この後、反転ローラ対２３ｄは、表裏が反転された印刷媒体を搬送経路Ｒへと搬送する。
【００３８】
（画像形成装置の動作について）
以上のように構成された画像形成装置１について、以下にその動作について図面を参照しながら説明する。画像形成装置１では、モード設定動作、印刷動作及びモード解除動作の３種類の動作が存在する。モード設定動作とは、ユーザが、画像形成装置１にカール抑制モードを設定する動作である。印刷動作とは、画像形成装置１が印刷媒体に画像を印刷する動作である。モード解除動作とは、所定条件下において、画像形成装置１が、カール抑制モードから自動的に通常モードに変更する動作である。
【００３９】
まず、モード設定動作について図面を参照しながら説明する。図２は、モード設定動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【００４０】
ユーザは、タッチパネル３２を操作する。これに応じて、制御部３０は、タッチパネル３２にモード設定動作のための設定画面を表示する（ステップＳ１）。図３は、該設定画面の一例を示した図である。設定画面には、用紙サイズとモードとが関連付けて表示される。なお、モードとは、カール抑制モードを意味し、ＯＮとは、カール抑制モードが設定されていることを示し、ＯＦＦとは、通常モードが設定されていることを示す。
【００４１】
制御部３０は、ユーザによりカール抑制モードの設定を行う用紙サイズが選択されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ２）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、カール抑制モードを設定したい用紙サイズを選択する。なお、図３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」が選択されている。
【００４２】
次に、制御部３０は、ユーザにより通常モード（ＯＦＦ）からカール抑制モード（ＯＮ）にモードが変更されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ３）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、選択した用紙サイズのモードをＯＦＦからＯＮに切り替える。なお、図３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」がＯＦＦからＯＮに切り替えられている。
【００４３】
次に、制御部３０は、記憶部３１が記憶している表１に示す第１のテーブルを更新する（ステップＳ４）。なお、図３に示す設定画面の場合には、制御部３０は、用紙サイズ「Ａ４タテ」のモードをＯＦＦからＯＮに変更する。以上で、モード設定動作が終了する。
【００４４】
次に、印刷動作について図面を参照しながら説明する。図４は、印刷動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【００４５】
制御部３０は、印刷ジョブが入力されてきたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ１１）。ユーザは、タッチパネル３２を操作して、印刷媒体の用紙サイズを選択し、印刷開始の指示を行う。なお、印刷ジョブが画像形成装置１に複数種類の用紙サイズの印刷媒体に対して印刷を行わせる異サイズ混載ジョブである場合には、ユーザは、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであることをタッチパネル３２により入力する。これにより、制御部３０は、印刷ジョブを取得する。
【００４６】
印刷ジョブを取得した制御部３０は、該印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、表１の第１のテーブルを参照して、該用紙サイズにカール抑制モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ１２）。カール抑制モードが設定されている場合には、本処理はステップＳ１３に進む。カール抑制モードが設定されていない場合には、本処理はステップＳ１５に進む。
【００４７】
カール抑制モードが設定されている場合、制御部３０は、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであるか否かを判定する（ステップＳ１３）。異サイズ混載ジョブでない場合には、本処理はステップＳ１４に進む。異サイズ混載ジョブである場合には、本処理はステップＳ１５に進む。
【００４８】
異サイズ混載ジョブでない場合、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転させて反転部２２及び搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ１４）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、印刷媒体を反転経路Ｒ２又は反転経路Ｒ４側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。そして、制御部３０は、印刷媒体を下方の反転経路Ｒ５へと反転ローラ対２３ａ又は２３ｃに搬送させる。この後、制御部３０は、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃの回転方向を反転させて、反転経路Ｒ５の上方へと印刷媒体を搬送させる。これにより、印刷媒体は、表裏が反転された状態で搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ１６に進む。
【００４９】
前記ステップＳ１５において、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転部２２に反転させずに搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ１５）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂから給紙される印刷媒体を搬送経路Ｒ側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。これにより、印刷媒体は、搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ１６に進む。
【００５０】
前記ステップＳ１６において、制御部３０は、印刷媒体に対して画像を印刷する（ステップＳ１６）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、印刷媒体にトナー画像が２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。なお、ステップＳ１４ないしステップＳ１６における処理は、印刷ジョブが終了するまで繰り返し実行される。以上で、本印刷を終了する。
【００５１】
次に、モード解除動作について図面を参照しながら説明する。図５は、モード解除動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。本実施形態に係る画像形成装置１では、モード解除動作は、印刷ジョブが終了した場合、電源がＯＮ／ＯＦＦされた場合、自動給紙カセット５ａ，５ｂの印刷媒体がなくなった場合、又は、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉された場合に、実行される。
【００５２】
まず、制御部３０は、印刷ジョブが終了したか否かを判定する（ステップＳ２１）。印刷ジョブが終了したという意味は、ユーザがカール抑制モードを設定した直後に行われた印刷ジョブが終了したことである。印刷ジョブが終了していない場合には、本処理はステップＳ２２に進む。印刷ジョブが終了した場合には、本処理はステップＳ２５に進む。
【００５３】
印刷ジョブが終了していない場合、制御部３０は、画像形成装置１の電源がＯＮ／ＯＦＦされたか否かを判定する（ステップＳ２２）。電源がＯＮ／ＯＦＦされたという意味は、前回にユーザがカール抑制モードを設定してからステップＳ２２の判定までの間に、電源のＯＮ／ＯＦＦがされたことである。電源がＯＮ／ＯＦＦされていない場合には、本処理はステップＳ２３に進む。電源がＯＮ／ＯＦＦされた場合には、本処理はステップＳ２５に進む。
【００５４】
電源がＯＮ／ＯＦＦされていない場合、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ，５ｂ内の印刷媒体がなくなっているか否かを判定する（ステップＳ２３）。印刷媒体がなくなっている場合には、本処理はステップＳ２５に進む。印刷媒体がなくなっていない場合には、本処理はステップＳ２４に進む。
【００５５】
印刷媒体がなくなっていない場合、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されたか否かを判定する（ステップＳ２４）。自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されたという意味は、前回にユーザがカール抑制モードを設定してからステップＳ２４の判定までの間に、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されたことである。自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉された場合には、本処理はステップＳ２５に進む。自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉されていない場合、制御部３０は、第１のテーブルの更新をする必要がないと判断する。そして、本処理は終了する。
【００５６】
前記ステップＳ２５において、制御部３０は、表１に示す第１のテーブルを参照して、モードの欄がＯＮになっている用紙サイズが存在するか否かを判定する（ステップＳ２５）。第１のテーブル中にＯＮが存在する場合には、本処理はステップＳ２６に進む。第１のテーブル中にＯＮが存在しない場合には、制御部３０は、第１のテーブルの更新をする必要がないと判断する。そして、本処理は終了する。
【００５７】
第１のテーブル中にＯＮが存在する場合には、制御部３０は、ステップＳ２１における印刷ジョブに含まれる用紙サイズ、ステップＳ２３においてなくなった印刷媒体の用紙サイズ、又は、ステップＳ２４において開閉された自動給紙カセット５ａ，５ｂの用紙サイズに対応するモードの欄を、ＯＮからＯＦＦに切り替える（ステップＳ２６）。すなわち、制御部３０は、カール抑制モードから通常モードに切り替える。なお、ステップＳ２２において、制御部３０は、電源のＯＮ／ＯＦＦがされたと判断した場合には、表１の全てのモードの欄を、ＯＮからＯＦＦに切り替える。以上で、本処理は終了する。
【００５８】
（効果）
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１によれば、ユーザの入力に従って、印刷媒体の表裏が反転された状態で画像の印刷が行われるようになる。その結果、画像形成装置１は、ユーザに煩雑な作業を行わせることなく、印刷媒体にカールが発生することを効果的に抑制することができる。
【００５９】
（変形例）
なお、本実施形態に係る画像形成装置１では、印刷ジョブが終了した場合、電源がＯＮ／ＯＦＦされた場合、自動給紙カセット５ａ，５ｂの印刷媒体がなくなった場合、又は、自動給紙カセット５ａ，５ｂが開閉された場合に、制御部３０は、カール抑制モードから通常モードへと変更するようにしているが、カール抑制モードから通常モードへの変更タイミングはこれに限らない。すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ内の印刷媒体の表裏の向きが反転しうるタイミングにおいて、制御部３０は、カール抑制モードから通常モードへと変更すればよい。また、ユーザがタッチパネル３２を入力手段として用いてこのタイミングを任意に入力できるようにしてもよい。この場合、記憶部３１は、表２に示す第２のテーブルを記憶している。
【００６０】
【表２】
【００６１】
前記第２のテーブルには、カール抑制モードから通常モードへと制御部３０が自動的に変更するタイミングと、その設定とが関連付けて記録されている。設定の欄がＯＮである場合には、該設定の欄に対応する解除タイミングにおいて、制御部３０は、自動的にカール抑制モードから通常モードへと変更する。
【００６２】
（第２の実施形態）
以下に、本発明の第２の実施形態に係る画像形成装置１について図面を参照しながら説明する。図６は、本実施形態に係る画像形成装置１の概略構成を示した図である。
【００６３】
第１の実施形態に係る画像形成装置１と本実施形態に係る画像形成装置１との構成上の相違点は、検知部３３の有無のみである。そこで、以下では、検知部３３について図面を参照しながら説明する。図７は、検知部３３の構成図である。より詳細には、図７（ａ）は、検知部３３の側面図であり、図７（ｂ）は、検知部３３を矢印αの方向から見た図である。
【００６４】
図７に示すように、検知部３３は、ガイド３５，３６、検知板３７，３８及びセンサ３９，４０を含む。ガイド３５，３６は、互いに略平行に配置され、金属板を折り曲げる等して作製され、印刷媒体の進行方向を規制する役割を果たす。ガイド３５，３６の一部は、図７（ａ）に示すように、外方に膨らんでいる。更に、図７（ｂ）に示すように、ガイド３５には、スリットＳが形成されている。なお、図示はしないが、ガイド３６にも、同様に、スリットＳが形成されている。
【００６５】
検知板３７，３８は、ガイド３５，３６の外方において、該ガイド３５，３６に対して垂直な面内において回転可能に設けられた部材である。該検知板３７，３８は、ガイド３５，３６の膨らんだ部分の内側に前記スリットＳを介して挿入されている。センサ３９，４０は、検知板３７，３８の一端に設けられ、検知板３７，３８の状態を検知する。より詳細には、センサ３９，４０の受光部は、検知板３７，３８の一部が実線に示すようにガイド３５，３６の膨らんだ部分の内側にあるときには、検知板３７，３８に遮光されない。このとき、センサ３９，４０からは、ハイレベルの信号が出力される。一方、センサ３９，４０の受光部は、検知板３７，３８の一部が点線に示すようにガイド３５，３６の膨らんだ部分の外側にあるときには、検知板３７，３８に遮光される。このとき、センサ３９，４０からは、ローレベルの信号が出力される。
【００６６】
以上のように構成された検知部３３では、カールが発生した印刷媒体が通過するときには、印刷媒体が検知板３７又は検知板３８のいずれかに接触し、検知板３７又は検知板３８は、図７（ａ）の点線に示すように、センサ３９又はセンサ４０の受光部を遮光する。一方、カールが発生していない印刷媒体が通過するときには、印刷媒体が検知板３７又は検知板３８のいずれにも接触せず、検知板３７又は検知板３８は、図７（ａ）の実線に示すように、センサ３９又はセンサ４０の受光部を遮光しない。制御部３０は、このときにセンサ３９，４０から出力される信号に基づいて、印刷媒体にカールが発生しているか否かを判定する。以上で、検知部３３の構成の説明を終了する。
【００６７】
以上のような検知部３３を備えた画像形成装置１は、印刷ジョブに基づいて、１枚だけ印刷媒体に画像を印刷し、このとき検知部３３にて印刷媒体にカールが発生したか否かを検知する。この際、検知部３３は、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段としての役割を果たしている。そして、カールが印刷媒体に発生した場合には、画像形成装置１は、以後の印刷媒体に対する画像の印刷をカール低減モードにより行う。以下に、図８を参照しながら、該画像形成装置１の動作について説明する。図８は、制御部３０が行う動作を示したフローチャートである。
【００６８】
まず、制御部３０は、印刷ジョブが入力されてきたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ３１）。ユーザは、タッチパネル３２を操作して、印刷媒体の用紙サイズを選択し、印刷開始の指示を行う。なお、印刷ジョブが画像形成装置１に複数種類の用紙サイズの印刷媒体に対して印刷を行わせる異サイズ混載ジョブの場合には、ユーザは、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであることをタッチパネル３２により入力する。これにより、制御部３０は、印刷ジョブを取得する。
【００６９】
印刷ジョブを取得した制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ，５ｂに１枚だけ印刷媒体を給紙させる（ステップＳ３２）。
【００７０】
印刷媒体が給紙されると、制御部３０は、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅを回転させて、印刷媒体を搬送させる（ステップＳ３３）。この際、印刷媒体は、２次転写位置１３及び定着装置１５を通過する。２次転写位置１３において、トナー画像が２次転写され、定着装置１５が、トナー画像を定着させる。これにより、印刷媒体に画像が印刷される（ステップＳ３４）。このとき、印刷媒体が再生紙であって、該印刷媒体の自動給紙カセット５ａ，５ｂへのセット方向によっては、印刷媒体にカールが発生する。
【００７１】
次に、印刷媒体は、検知部３３を通過する。この際、制御部３０は、検知部３３から出力されてくるローレベルの信号又はハイレベルの信号に基づいて、カールの発生の有無を検知する（ステップＳ３５）。制御部３０は、ローレベルの信号が出力されてきた場合には、印刷媒体にカールが発生したと判定する。一方、制御部３０は、ハイレベルの信号が出力されてきた場合には、印刷媒体にカールが発生していないと判定する。そして、制御部３０は、記憶部３１に記憶されている表１に示す第１のテーブルを更新する（ステップＳ３６）。
【００７２】
次に、制御部３０は、該印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、表１の第１のテーブルを参照して、該用紙サイズにカール抑制モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ３７）。カール抑制モードが設定されている場合には、本処理はステップＳ３８に進む。カール抑制モードが設定されていない場合には、本処理はステップＳ４０に進む。
【００７３】
カール抑制モードが設定されている場合、制御部３０は、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであるか否かを判定する（ステップＳ３８）。異サイズ混載ジョブでない場合には、本処理はステップＳ３９に進む。異サイズ混載ジョブである場合には、本処理はステップＳ４０に進む。
【００７４】
異サイズ混載ジョブでない場合、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転させて反転部２２及び搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ３９）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、印刷媒体を反転経路Ｒ２又は反転経路Ｒ４側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。そして、制御部３０は、印刷媒体を下方の反転経路Ｒ５へと反転ローラ対２３ａ又は反転ローラ対２３ｃに搬送させる。この後、制御部３０は、反転ローラ対２３ａ，２３ｃの回転方向を反転させて、反転経路Ｒ５の上方へと印刷媒体を搬送させる。これにより、印刷媒体は、表裏が反転された状態で搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ４１に進む。
【００７５】
前記ステップＳ４０において、制御部３０は、印刷媒体の表裏の反転をさせずに搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ４０）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂから給紙される印刷媒体を搬送経路Ｒ側へと導くように、切換爪２４ａ又は自動給紙カセット２４ｂの向きを制御する。これにより、印刷媒体は、搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ４１に進む。
【００７６】
前記ステップＳ４１において、制御部３０は、印刷媒体に対して画像を印刷する（ステップＳ４１）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、印刷媒体にトナー画像が２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。なお、ステップＳ３９ないしステップＳ４１における処理は、印刷ジョブが終了するまで繰り返し実行される。以上で、本印刷を終了する。
【００７７】
（効果）
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１は、検知部３３において１枚目の印刷媒体のカールの発生の有無を検知し、印刷媒体にカールが発生した場合には、その後の印刷媒体の表裏が反転された状態で画像の印刷を行っている。その結果、画像形成装置１は、ユーザに煩雑な作業を行わせることなく、印刷媒体にカールが発生することを効果的に抑制することができる。
【００７８】
なお、本実施形態に係る画像形成装置１においても、第１の実施形態に係る画像形成装置１と同様に、モード解除動作が行われてもよい。
【００７９】
（第３の実施形態）
以下に、本発明の第３の実施形態に係る画像形成装置１について図面を参照しながら説明する。図９ないし図１１は、画像形成装置１における用紙の搬送方向を示した図である。
【００８０】
第１の実施形態及び第２の実施形態に係る画像形成装置１では、印刷媒体には方向性が存在しなかった。そのため、カール抑制モードが設定されている場合に、表裏が反転された状態で印刷媒体が搬送されたとしても、印刷媒体の方向と印刷方向との整合に留意する必要がなかった。
【００８１】
しかしながら、例えば、パンチ穴が予め設けられた状態で自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされると、印刷媒体の方向と印刷方向とに不整合が発生する場合がある。以下に、詳しく説明する。
【００８２】
通常モードが設定されている場合には、図９に示すように、パンチ穴が給紙方向後端に位置するように、自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされた状態において、印刷媒体の上側の面に対して画像が印刷される。そのため、排紙部９に印刷媒体が排出された状態では、印刷面が下側に位置し、印刷媒体の右側にパンチ穴が位置し、かつ、紙面奥側に画像の上側が位置するようになる。以下、この状態を印刷方向とパンチ穴とが整合した整合状態と称す。また、紙面奥側に画像の上側が位置するように画像が形成されることを、第１の方向を向くように画像が形成されると称す。
【００８３】
一方、カール抑制モードが設定されている場合には、図１０に示すように、印刷媒体が、反転経路５Ｒにて表裏が反転させられた状態で搬送されて、画像が印刷媒体に印刷される。そのため、画像の印刷面は、自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体がセットされた状態における、印刷媒体の下側の面であり、パンチ穴は給紙方向前端に位置するようになる。その結果、排紙部９に印刷媒体が排出された状態では、印刷面が下側に位置し、印刷媒体の左側にパンチ穴が位置し、かつ、紙面奥側に画像の上側が位置するようになる。すなわち、カール抑制モードが設定されている場合では、印刷方向とパンチ穴とが整合しない。以下、この状態を不整合状態と称す。
【００８４】
そこで、本実施形態に係る画像形成装置１は、カール抑制モードが設定された場合における不整合状態を防止するために、図１１に示すように、第１の方向に対して１８０度回転した方向を向くように画像を印刷媒体に印刷する。これにより、排紙部９に印刷媒体が排出された状態では、印刷面が下側に位置し、かつ、紙面手前側に画像の上側が位置するようになる。すなわち、印刷方向とパンチ穴とが整合状態をとるようになる。以下では、第１の方向に対して１８０度回転した方向を第２の方向と定義する。
【００８５】
以下に、前記動作を行うための第３の実施形態に係る画像形成装置１についてより詳細に説明する。本実施形態に係る画像形成装置１の構成は、図１に示す第１の実施形態に係る画像形成装置１の構成と同じである。そこで、以下に、本実施形態に係る画像形成装置１と第１の実施形態に係る画像形成装置との相違点を中心に説明する。
【００８６】
本実施形態に係る画像形成装置１では、ユーザは、表３に示す第３のテーブルのように、モード及び方向性を用紙サイズ毎に設定することができる。用紙サイズ及びモードは、第１の実施形態において既に説明を行ったのでこれ以上の説明を省略する。
【００８７】
【表３】
【００８８】
方向性は、印刷媒体に対して所定の方向に画像を印刷する必要性の有無を示している。より詳細には、例えば、印刷媒体に対してパンチ穴が形成されていたり、ミシン目加工が施されていたり、予め罫線や枠線が印刷されていて、印刷すべき位置が決まっており、かつ、上下左右のマージンが異なっている場合には、該印刷媒体に対して所定の方向に画像を印刷する必要がある。このような印刷媒体を反転時の給紙方向の前後が非対称となる状態で自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットすると、不整合状態が発生する。そこで、このように画像を所定の方向に印刷する必要がある場合を、方向性有りと称し、画像を所定の方向に印刷する必要がない場合を、方向性無しと称す。そして、第３のテーブルの方向性の欄には、この方向性の有無が設定される。
【００８９】
ユーザは、タッチパネル３２により、印刷媒体のサイズ毎（すなわち、自動給紙カセット５ａ，５ｂ毎）にカール抑制モード又は通常モードに関する設定（情報）を入力すると共に、方向性の有無に関する設定（方向性情報）を入力する。このとき、タッチパネル３２は、印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段としての役割を果たすと共に、自動給紙カセット５ａ，５ｂに格納されている印刷媒体に方向性があるか否かに関する方向性情報を取得する方向性情報取得手段としての役割を果たす。これにより、制御部３０は、記憶部３１の第３のテーブルを更新する。
【００９０】
制御部３０は、ユーザから印刷ジョブを受付けた場合、表３の設定に基づいて、カール抑制モード又は通常モードのいずれかにて、印刷媒体の搬送を、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ及び反転部２２に実行させる。より詳細には、カール抑制モードである場合には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ，５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、反転部２２に印刷媒体の表裏を反転させる。この後、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、表裏が反転された印刷媒体を搬送する。更に、制御部３０は、方向性無しの場合には、第１の方向を画像が向くように該画像を印刷媒体に対して印刷する。一方、制御部３０は、方向性有りの場合には、第２の方向を画像が向くように該画像を印刷媒体に対して印刷すると共に、印刷媒体に対してステープル処理及びパンチ処理を施すことを禁止する
【００９１】
一方、通常モードである場合には、反転部２２は、動作せず、搬送ローラ対７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅは、印刷媒体を搬送する。制御部３０は、第１の方向を画像が向くように該画像を印刷媒体に対して印刷する。
【００９２】
（画像形成装置の動作について）
以上のように構成された画像形成装置１について、以下にその動作について図面を参照しながら説明する。本実施形態に係る画像形成装置１のモード設定動作、印刷動作及びモード解除動作の内、モード解除動作については、第１の実施形態に係る画像形成装置１のモード解除動作と同じであるので説明を省略する。
【００９３】
まず、モード設定動作について図面を参照しながら説明する。図１２は、モード設定動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【００９４】
ユーザは、タッチパネル３２を操作する。これに応じて、制御部３０は、タッチパネル３２にモード設定動作のための設定画面を表示する（ステップＳ５１）。図１３は、該設定画面の一例を示した図である。設定画面には、用紙サイズとモードと方向性とが関連付けて表示される。
【００９５】
制御部３０は、ユーザによりカール抑制モードの設定を行う用紙サイズが選択されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ５２）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、カール抑制モードを設定したい用紙サイズを選択する。なお、図１３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」が選択されている。
【００９６】
次に、制御部３０は、ユーザにより通常モード（ＯＦＦ）からカール抑制モード（ＯＮ）にモードが変更されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ５３）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、選択した用紙サイズのモードをＯＦＦからＯＮに切り替える。なお、図１３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」がＯＦＦからＯＮに切り替えられている。
【００９７】
次に、制御部３０は、ユーザにより方向性が変更されたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ５４）。応じて、ユーザは、タッチパネル３２上において、選択した用紙サイズの方向性を無しから有り又は有りから無しに切り替える。なお、図１３では、用紙サイズ「Ａ４タテ」が無しから有りに切り替えられている。
【００９８】
次に、制御部３０は、記憶部３１が記憶している表３に示す第３のテーブルを更新する（ステップＳ５５）。なお、図１３に示す設定画面の場合には、制御部３０は、用紙サイズ「Ａ４タテ」のモードをＯＦＦからＯＮに変更すると共に、用紙サイズ「Ａ４タテ」の方向性を無しから有りに変更する。以上で、モード設定動作が終了する。
【００９９】
次に、印刷動作について図面を参照しながら説明する。図１４は、印刷動作時に制御部３０が行う処理を示したフローチャートである。
【０１００】
制御部３０は、印刷ジョブが入力されてきたか否かの判定を繰り返しながら待機する（ステップＳ６１）。ユーザは、タッチパネル３２を操作して、印刷媒体の用紙サイズを選択し、印刷開始の指示を行う。なお、印刷ジョブが画像形成装置１に複数種類の用紙サイズの印刷媒体に対して印刷を行わせる異サイズ混載ジョブである場合には、ユーザは、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであることをタッチパネル３２により入力する。これにより、制御部３０は、印刷ジョブを取得する。
【０１０１】
印刷ジョブを取得した制御部３０は、該印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、表３の第３のテーブルを参照して、該用紙サイズにカール抑制モードが設定されているか否かを判定する（ステップＳ６２）。カール抑制モードが設定されている場合には、本処理はステップＳ６３に進む。カール抑制モードが設定されていない場合には、本処理はステップＳ６５に進む。
【０１０２】
カール抑制モードが設定されている場合、制御部３０は、印刷ジョブが異サイズ混載ジョブであるか否かを判定する（ステップＳ６３）。異サイズ混載ジョブでない場合には、本処理はステップＳ６４に進む。異サイズ混載ジョブである場合には、本処理はステップＳ６５に進む。
【０１０３】
前記ステップＳ６５において、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転部２２に反転させずに搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ６５）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂから給紙される印刷媒体を搬送経路Ｒ側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。これにより、印刷媒体は、搬送経路Ｒへと搬送される。
【０１０４】
次に、制御部３０は、画像が第１の方向を向くように印刷媒体に対して該画像を印刷する（ステップＳ６６）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、第１の方向を向いたトナー画像が印刷媒体に対して２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。以上で、本印刷を終了する。
【０１０５】
ステップＳ６３において異サイズ混載ジョブでない場合、制御部３０は、印刷媒体の表裏を反転させて反転部２２及び搬送ローラ対７ａ，７ｂに印刷媒体を搬送させる（ステップＳ６４）。より詳細には、制御部３０は、印刷ジョブに含まれる用紙サイズに対応する自動給紙カセット５ａ又は自動給紙カセット５ｂに印刷媒体を給紙させる。次に、制御部３０は、印刷媒体を反転経路Ｒ２又は反転経路Ｒ４側へと導くように、切換爪２４ａ又は切換爪２４ｂの向きを制御する。そして、制御部３０は、印刷媒体を下方の反転経路Ｒ５へと反転ローラ対２３ａ又は２３ｃに搬送させる。この後、制御部３０は、反転ローラ対２３ａ，２３ｂ，２３ｃの回転方向を反転させて、反転経路Ｒ５の上方へと印刷媒体を搬送させる。これにより、印刷媒体は、表裏が反転された状態で搬送経路Ｒへと搬送される。この後、本処理はステップＳ６７に進む。
【０１０６】
次に、制御部３０は、ステップＳ６１において取得した印刷ジョブに含まれる用紙サイズを識別し、該用紙サイズの印刷媒体に方向性があるか否かを判定する（ステップＳ６７）。方向性がある場合には、本処理はステップＳ６８に進む。方向性がない場合には、本処理はステップＳ７０に進む。
【０１０７】
方向性がある場合に、制御部３０は、画像が第２の方向を向くように印刷媒体に対して該画像を印刷する（ステップＳ６８）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、第２の方向を向いたトナー画像が印刷媒体に対して２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。更に、制御部３０は、パンチ処理やステープル処理の実行を禁止する（ステップＳ６９）。以上で、本印刷を終了する。
【０１０８】
方向性がない場合に、制御部３０は、画像が第１の方向を向くように印刷媒体に対して該画像を印刷する（ステップＳ７０）。より詳細には、制御部３０は、搬送ローラ対７ｃ，７ｄ，７ｅに印刷媒体を搬送させる。この際、２次転写位置１３において、第１の方向を向いたトナー画像が印刷媒体に対して２次転写され、２次転写されたトナー画像は、定着装置１５において定着される。この後、画像が印刷された印刷媒体は、排出ローラ対１７により排紙部９に排出される。これらステップＳ６４ないしＳ７０における処理は、印刷ジョブが終了するまで繰り返し実行される。以上で、本印刷を終了する。
【０１０９】
（効果）
以上のように、本実施形態に係る画像形成装置１は、方向性がある印刷媒体に対してカール抑制モードにて画像を形成する際に、印刷すべき画像を本来の方向（第１の方向）から１８０度回転させて印刷している。そのため、カール抑制モードにて画像を印刷する際に、印刷方向とパンチ穴とが整合しない不整合状態が発生することが防止される。
【０１１０】
なお、本実施形態に係る画像形成装置１では、第１の実施形態に係る画像形成装置１において、方向性がある印刷媒体に対して、カール抑制モードにて画像を印刷する際に、印刷すべき画像を本来の方向から１８０度回転させているが、同様の動作を第２の実施形態に係る画像形成装置１に行わせることも可能である。
【０１１１】
なお、第１の実施形態ないし及び第３の実施形態に係る画像形成装置１において、印刷媒体の表とは、印刷媒体において、図１又は図６の自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた状態における上側の面を示し、印刷媒体の裏とは、自動給紙カセット５ａ，５ｂにセットされた状態における下側の面をさす。
【図面の簡単な説明】
【０１１２】
【図１】本発明の第１の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示した図である。
【図２】モード設定動作時に制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図３】設定画面の一例を示した図である。
【図４】印刷動作時に制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図５】モード解除動作時に制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図６】第２の実施形態に係る画像形成装置の概略構成を示した図である。
【図７】検知部の構成図である。
【図８】第２の実施形態に係る画像形成装置の制御部が行う動作を示したフローチャートである。
【図９】画像形成装置における用紙の搬送方向を示した図である。
【図１０】画像形成装置における用紙の搬送方向を示した図である。
【図１１】画像形成装置における用紙の搬送方向を示した図である。
【図１２】モード設定動作時に第３の実施形態に係る画像形成装置の制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【図１３】設定画面の一例を示した図である。
【図１４】印刷動作時に第３の実施形態に係る画像形成装置の制御部が行う処理を示したフローチャートである。
【符号の説明】
【０１１３】
１ 画像形成装置
５ａ，５ｂ 自動給紙カセット
７ａ，７ｂ，７ｃ，７ｄ，７ｅ 搬送ローラ対
１３ ２次転写位置
１５ 定着装置
１７ 排出ローラ対
２２ 反転部
３０ 制御部
３１ 記憶部
３２ タッチパネル
３３ 検知部
Ｒ 搬送経路
【特許請求の範囲】
【請求項１】
印刷媒体を格納するカセットと、
前記印刷媒体の表裏を反転させる反転手段と、
前記印刷媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段が搬送している前記印刷媒体に対して画像を印刷する印刷手段と、
前記印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段と、
前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す場合には、前記反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させた後に前記搬送手段により該印刷媒体を搬送させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させることなく該搬送手段により該印刷媒体を搬送させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザは、前記取得手段を用いて前記情報を入力し、
前記情報を記憶する記憶手段を、
更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カセットは、複数種類のサイズの前記印刷媒体を格納できるように、複数設けられており、
前記ユーザは、前記取得手段により、前記カセット毎に前記情報を入力でき、
前記記憶手段は、前記カセット毎に前記情報を記憶していること、
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記カセット、前記反転手段、前記搬送手段及び前記印刷手段に印刷ジョブを実行させると共に、該印刷ジョブの実行が終了した場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更すること、
を特徴とする請求項２又は請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記カセット内の前記印刷媒体がなくなった場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更すること、
を特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記カセットが開けられた場合には、該カセットに対応する印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更すること、
を特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報から印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更する時期を、前記ユーザが入力する入力手段を、
更に備えることを特徴とする請求項３ないし請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、印刷ジョブが、複数種類のサイズの印刷媒体に対して画像を印刷することを示す場合には、前記情報が印刷媒体に発生するカールを抑制することを示していても、前記反転手段に印刷媒体の表裏を反転させることなく前記搬送手段により印刷媒体を搬送させること、
を特徴とする請求項２ないし請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記取得手段は、前記搬送手段が搬送した前記印刷媒体のカール状態を検出する検出手段であること、
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記カセットに格納されている印刷媒体に方向性があるか否かに関する方向性情報を取得する方向性情報取得手段を、
更に備え、
前記印刷手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該印刷媒体に対して画像が第１の方向を向くように該画像を印刷し、
前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性がないことを示す場合には、前記第１の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して前記印刷手段に印刷させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、該方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該第１の方向から１８０度回転した第２の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して該印刷手段に印刷させること、
を特徴する請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該印刷媒体に対してステープル処理及びパンチ処理を施すことを禁止すること、
を特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【請求項１】
印刷媒体を格納するカセットと、
前記印刷媒体の表裏を反転させる反転手段と、
前記印刷媒体を搬送する搬送手段と、
前記搬送手段が搬送している前記印刷媒体に対して画像を印刷する印刷手段と、
前記印刷媒体に発生するカールを抑制するか否かに関する情報を取得する取得手段と、
前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す場合には、前記反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させた後に前記搬送手段により該印刷媒体を搬送させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該反転手段に該印刷媒体の表裏を反転させることなく該搬送手段により該印刷媒体を搬送させる制御手段と、
を備えることを特徴とする画像形成装置。
【請求項２】
ユーザは、前記取得手段を用いて前記情報を入力し、
前記情報を記憶する記憶手段を、
更に備えることを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項３】
前記カセットは、複数種類のサイズの前記印刷媒体を格納できるように、複数設けられており、
前記ユーザは、前記取得手段により、前記カセット毎に前記情報を入力でき、
前記記憶手段は、前記カセット毎に前記情報を記憶していること、
を特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
【請求項４】
前記制御手段は、前記カセット、前記反転手段、前記搬送手段及び前記印刷手段に印刷ジョブを実行させると共に、該印刷ジョブの実行が終了した場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更すること、
を特徴とする請求項２又は請求項３のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項５】
前記制御手段は、前記カセット内の前記印刷媒体がなくなった場合には、印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更すること、
を特徴とする請求項２ないし請求項４のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項６】
前記制御手段は、前記カセットが開けられた場合には、該カセットに対応する印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報を、印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更すること、
を特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
【請求項７】
印刷媒体に発生するカールを抑制することを示す情報から印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す情報に変更する時期を、前記ユーザが入力する入力手段を、
更に備えることを特徴とする請求項３ないし請求項６のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項８】
前記制御手段は、印刷ジョブが、複数種類のサイズの印刷媒体に対して画像を印刷することを示す場合には、前記情報が印刷媒体に発生するカールを抑制することを示していても、前記反転手段に印刷媒体の表裏を反転させることなく前記搬送手段により印刷媒体を搬送させること、
を特徴とする請求項２ないし請求項７のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項９】
前記取得手段は、前記搬送手段が搬送した前記印刷媒体のカール状態を検出する検出手段であること、
を特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
【請求項１０】
前記カセットに格納されている印刷媒体に方向性があるか否かに関する方向性情報を取得する方向性情報取得手段を、
更に備え、
前記印刷手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制しないことを示す場合には、該印刷媒体に対して画像が第１の方向を向くように該画像を印刷し、
前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性がないことを示す場合には、前記第１の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して前記印刷手段に印刷させ、該情報が該印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、該方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該第１の方向から１８０度回転した第２の方向を向くように該画像を該印刷媒体に対して該印刷手段に印刷させること、
を特徴する請求項１ないし請求項９のいずれかに記載の画像形成装置。
【請求項１１】
前記制御手段は、前記情報が前記印刷媒体に発生するカールを抑制することを示し、かつ、前記方向性情報が該印刷媒体に方向性があることを示す場合には、該印刷媒体に対してステープル処理及びパンチ処理を施すことを禁止すること、
を特徴とする請求項１０に記載の画像形成装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図１１】
【図１２】
【図１３】
【図１４】
【公開番号】特開２００９−６２１９４（Ｐ２００９−６２１９４Ａ）
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００８−１０７７６０（Ｐ２００８−１０７７６０）
【出願日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２１年３月２６日（２００９．３．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成２０年４月１７日（２００８．４．１７）
【出願人】（３０３０００３７２）コニカミノルタビジネステクノロジーズ株式会社 (12,802)
【Ｆターム（参考）】
[ Back to top ]