画像記録装置及び画像記録方法
【課題】 画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制を可能とする画像記録装置及び画像記録方法を提供する。
【解決手段】 この画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、色分解画像データに基いてカラー画像を記録するものであって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段５３と、画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位５３ａ〜５３ｄから構成され、複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源６０ａ〜６０ｄがオン・オフ可能である。
【解決手段】 この画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、色分解画像データに基いてカラー画像を記録するものであって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段５３と、画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位５３ａ〜５３ｄから構成され、複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源６０ａ〜６０ｄがオン・オフ可能である。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホスト装置から複数に色分解された画像データを受信し、色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置及び画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にカラー印刷物を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことが要求される場合があり、このような場合には、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンタ）版、Ｙ（イエロー）版、及びＫ（ブラック）版に色分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトや色、更に、文字等に関する誤りの有無検査を含む最終印刷物の仕上がり品質を確認している。
【０００３】
近年においては、ＤＴＰ(Desk Top Publishing)等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。このような工程では、更なる効率化を目指して、ページ編集済みの画像データをフィルムに直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接出力するＣＴＰ(Computer To Plate)出力、更には、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像出力するＣＴＣ(Computer To Cylinder)が行われる。
【０００４】
この場合、校正確認のためだけにフィルム出力や印刷版出力を行う必要があり、最終的な印刷物作成と同等またはそれ以上の手間や時間、更にフィルム、印刷版の無駄が発生する問題がある。
【０００５】
そのため、特に、このようなコンピュータによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、カラープルーフの作成は、ＤＤＣＰ(Direct Digital Color Proof)、乃至は、ＤＣＰ(Digital Color Proof)と呼ばれるデジタル画像データを直接出力してカラー画像を得るシステムが求められている。
【０００６】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったり等する前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像を直接出力して印刷仕上がり品質を再現するカラープルーフを作成し、その給柄、色調、文章、文字等の確認作業を行えるようにしたものである。
【０００７】
また、このような製版・印刷工程における校正のプロセスでは、
１）作業現場内部のミスの確認用である内校
２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用に提出される外校
３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本
の主として３つの用途向けにプルーフが作成されて使用される。
【０００８】
校正プロセスの内、内校及び一部の外校用途においては、納期短縮、コスト削減等のニーズから、網点画像が再現できない校正材料を使用したＤＤＣＰ、即ち、昇華転写方式やインクジェットや電子写真等の出力物を主として、体裁確認用のプルーフとして使用するケースがあるが、ハイライト部の再現性や、細かいディテール、更に、印刷時のモアレと呼ばれる網画像の不適切な干渉縞発生有無等の品質確認や、印刷見本として使用するプルーフ用途には、やはり印刷網点を忠実に再現するプルーフ出力が望まれているのが実状である。
【０００９】
このようなニーズを満足するＤＤＣＰとしては、ハイパワーヒートモードレーザを用いて銀塩感光材料に画像露光を行い、印刷本紙に転写するタイプのものがある。しかし、このような高品質の網点を再現できるシステムでは、装置及び銀塩感光材料のコストが高くなる欠点があった。
【００１０】
これに対し、近年、低コストで更に網点画像の確認ができる銀塩カラー感光材料を利用したＤＤＣＰが普及し始めている。銀塩カラー感光材料（以下、「銀塩感光材料」ともいう。）を利用した方式は、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの波長の異なる複数の光を組み合わせて合成された光点で例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙの各発色層にて構成される銀塩感光材料を露光して、Ｃ、Ｍ、Ｙの各ドットを発色させて、網点カラー画像を形成するものである。
【００１１】
以上のような画像記録装置では、高生産性と低ランニングコストが要求され、この要求に応える機能として、消費電力の低減機能を有する画像記録装置が知られており、例えば、下記特許文献１に記載の画像記録装置がある。この画像記録装置は、画像データの受信・記録に供しないＨＤＤ（ハードディスクドライブ）装置を所定時間経過後、回転停止することで待機電力の低減を図るものである。
【特許文献１】特開２００４−１６６０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上述のような従来技術に鑑み、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制を可能とする画像記録装置及び画像記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による第１の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成されていることを特徴とする。
【００１４】
第１の画像記録装置によれば、画像記憶手段を画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成し、各記憶単位はそれぞれ独立に供給電源をオン・オフできるので、複数の記憶単位の内で、ホスト装置から受信した色分解画像データの格納に関与しない他の記憶単位への給電を停止でき、また、色分解画像データの格納が完了した記憶単位への給電を停止できるので、画像記憶手段についての待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００１５】
本発明による第２の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、前記複数の記憶単位の内で所定の色分解画像データを格納する記憶単位以外の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする。
【００１６】
第２の画像記録装置によれば、色分解画像データの受信を実行していないか、または、受信を完了した色分解画像データの記録を実行していないとき、画像記憶手段の複数の記憶単位の内で、所定の色分解画像データを格納する画像単位以外の画像単位への給電を停止するので、色分解画像データの格納を行わない画像単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００１７】
本発明による第３の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、全ての前記複数の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする。
【００１８】
第３の画像記録装置によれば、色分解画像データの受信を実行していないか、または、受信を完了した色分解画像データの記録を実行していないとき、画像記憶手段の複数の記憶単位の全てに対する給電を停止するので、待機中における複数の画像単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００１９】
上記第１乃至第３の画像記録装置において前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御することが好ましい。これにより、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００２０】
また、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御することが好ましい。これにより、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００２１】
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御し、最後の前記色分解画像データの格納を完了し、かつ、前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合は、前記記憶単位への給電を停止しないように制御することが好ましい。これにより、色分解画像データの記録を即時に開始する場合、画像記憶手段からの出力を即座に行うことができ、画像記録の生産性の向上に寄与できる。
【００２２】
また、前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されるように構成できる。また、前記画像記憶手段は半導体メモリ等の半導体記憶装置から構成でき、この場合、電源供給を遮断しても書き込まれた内容を保持できる半導体メモリを用いることができる。
【００２３】
本発明による第４の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信開始から画像記録の完了まで前記記憶単位に対する給電を継続し、前記画像記録を完了すると前記給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする。
【００２４】
第４の画像記録装置によれば、色分解画像データの受信から画像記録の完了まで記憶単位に対する給電を継続し、画像記録が完了するとその画像単位に対する給電を停止できるので、画像記憶手段についての待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００２５】
上記第４の画像記録装置において前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御することが好ましい。これにより、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００２６】
また、前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されるように構成できる。また、前記画像記憶手段は半導体メモリ等の半導体記憶装置から構成でき、電源供給を遮断しても書き込まれた内容を保持できる半導体メモリのみならず、電源供給を遮断すると書き込まれた内容が不定となる半導体メモリも用いることができる。
【００２７】
本発明による第１の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、前記受信に係わる色分解画像データの格納に関与しない記憶単位に対する給電を停止するステップと、前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする。
【００２８】
第１の画像記録方法によれば、複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動してから、ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与しない他の記憶単位への給電を停止するので、色分解画像データの格納を行わない記憶単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００２９】
本発明による第２の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３０】
第２の画像記録方法によれば、ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与する画像記憶装置の記憶単位へ給電を行い、関与しない他の記憶単位への給電は停止したままであるので、色分解画像データの格納を行わない記憶単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００３１】
上記第１及び第２の画像記録方法において前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位に対する給電を停止することが好ましい。これにより、画像記憶装置の記憶単位の待機電力を更に低減できる。
【００３２】
また、前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでありかつ前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合、前記記憶単位に対する給電を停止しないことが好ましい。これにより、色分解画像データの記録を即時に開始する場合、画像記憶装置からの出力を即座に行うことができ、画像記録の生産性の向上に寄与できる。
【００３３】
また、前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでない場合、次の色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与する記憶単位に対し給電することが好ましい。これにより、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００３４】
本発明による第３の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するか否かをモニタするステップと、前記色分解画像データを受信しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３５】
第３の画像記録方法によれば、ホスト装置からの色分解画像データの受信をモニタし、色分解画像データを受信しないとき、画像記憶装置の複数の記憶単位全てに対する給電を停止するので、色分解画像データを受信するまでの画像記憶装置の待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００３６】
本発明による第４の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、前記ホスト装置から色分解画像データを受信するステップと、前記受信した色分解画像データについて画像記録を実行しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３７】
第４の画像記録方法によれば、ホスト装置からの色分解画像データの受信を完了しても、それらの色分解画像データについて画像記録を実行しないとき、画像記憶装置の複数の記憶単位全てに対する給電を停止するので、色分解画像データの画像記録を行うまでの画像記憶装置の待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００３８】
本発明による第５の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、前記格納した色分解画像データについて画像記録を行うステップと、前記画像記録の完了した色分解画像データを格納していた前記記憶単位に対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３９】
第５の画像記録方法によれば、色分解画像データの受信から画像記録の完了まで記憶単位に対する給電を継続し、画像記録が完了するとその画像単位に対する給電を停止できるので、画像記憶装置についての待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。また、ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する記憶単位への給電を開始するように制御することで、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶装置の待機電力を更に低減できる。
【００４０】
なお、本発明は、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）または網点変換処理装置で処理された網点画像データに基づいて波長の異なる複数光源によってカラー銀塩感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認するためのカラープルーフを作成する画像記録装置・画像記録方法に適用して好ましい。
【発明の効果】
【００４１】
本発明の画像記録装置及び画像記録方法によれば、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態のカラープルーフ作成可能な画像記録装置を含む印刷システムの構成例を概略的に示す図である。
【００４３】
図１に示すように、印刷システムは、印刷工場のクライアント端末１ＡからＰＳ(PostScript)データ等の画像データが画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)２Ａに入力し、ＲＩＰ２ＡはＰＳデータをラスター・イメージに変換処理し、ＲＩＰ２Ａでラスター・イメージ変換処理されたデータがデジタルで直接印刷用の原版を作成するための装置であるＣＴＰ（コンピュータツウプレート）３Ａに送られる一方、ＰＳデータ等の画像データがカラープルーフ作成のための画像処理機能を有するホスト装置１００に送られ、ＹＭＣＫの４色に色分解された２値網点画像データを生成し画像記録装置１に送信し、これら４色の網点画像データに基づいて画像記録装置１でカラープループを作成するように構成されている。
【００４４】
ホスト装置１００は例えばパーソナルコンピュータから構成することができ、図１の破線のように、画像記録装置１とともに画像記録システム１０１を構成するが、この画像記録システム１０１は上述のようにカラープループ作成システムである。
【００４５】
図２は図１の画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図３は図２の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図４は図３の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【００４６】
図２に示すように、画像記録装置１は、銀塩感光材料に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された銀塩感光材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００４７】
露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために各種情報を入力可能な入力表示部２と、内部にロール状に巻かれたシート状銀塩感光材料である感光紙（以下、「感材」ともいう。）を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な第１及び第２の装填部１２，１２’と、を備える。図２には、第１の装填部１２にカートリッジ１３を装填する前の状態を示し、第２の装填部１２’にカートリッジ１３を装填した後の状態を示す。
【００４８】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００４９】
図３のように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、第１及び第２の装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から感材を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された感材Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向（主走査方向）Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の感材に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光し感材に潜像を形成する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図３の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の感材を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の感材は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００５０】
図３の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる感材の搬送に従い従動回転する従動ローラ４３と、感材をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された感材をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに感材をガイドするガイド部材１８と、ガイド部材１８を通して送られてきた感材を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した感材をアキュームするためのアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された感材の先端を検出する光反射型の検出センサ３３と、を備える。
【００５１】
搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は感材の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ５８が連結されている。このロータリエンコーダ５８が従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過してドラム１０に巻き付けられた感材の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、感材の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００５２】
また、図３の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には感材を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の感材の長さ測定に基づいて感材を所定長さに切断する。
【００５３】
図３の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光済みの感材について湿式現像を行い感材の潜像を可視化するもので、感材の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された感材を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、画像が可視化され排出された感材を集積する集積部２８と、を備える。
【００５４】
図４のように、画像記録装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８’の回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動によりドラム１０が回転する。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００５５】
ドラム１０の他方の回転軸１４ａは吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム１０の表面には吸着孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されており、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム１０の内部が減圧されて感材がドラム１０の表面に吸着される。
【００５６】
光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、デジタル画像信号を受けてドラム１０に吸着された感材に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図４に示すように、光学ユニット１６には、３波長の光源、例えばＢ、Ｇ、Ｒ用の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の感材に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００５７】
副走査部１７は、移動ベルト３４０と、一対のガイドレール３４１、３４２と、一対のプーリ３４３、３４４と、副走査モータＭ７と、を備える。光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に移動する。
【００５８】
図４に示すように、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１を通してドラム１０内を吸引し、露光ユニット１１による露光開始前にドラム１０内を負圧にし感材を外周面に吸着する。また、感材をドラム１０の周囲に巻き付けて搬送するときに吸引ブロアＰ１を作動させ感材を吸引する。
【００５９】
次に、図１〜図４の画像記録装置１の制御系について図５，図６を参照して説明する。図５に図１〜図４の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系の要部ブロック図を示す。図６は図５の半導体メモリの構成を模式的に示す図である。
【００６０】
図５に示すように、図１〜図４の画像記録装置１は、図１のホスト装置１００から送信された複数（ＹＭＣＫに色分解された）の２値網点画像データを露光ユニット１１で受信し、その受信した網点画像データに基づいてカラープルーフを作成するようになっている。
【００６１】
露光ユニット１１は、図５のように、外部の図１のホスト装置１００から網点画像データが入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの複数の網点画像データをそれぞれいったん記憶し随時読み出されて出力するデータバッファの機能を果たす半導体メモリ５３と、半導体メモリ５３から読み出されたＹＭＣＫの網点画像データに対する光源駆動値を対応づけて感材に対する露光のための露光量を設定する露光ルックアップテーブル（露光ＬＵＴ）５４と、露光ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。
【００６２】
半導体メモリ５３は、色分解された複数（ＹＭＣＫ）の網点画像データに対応して複数の記憶単位５３ａ〜５３ｄに色単位で物理的に分割・分離されている。各記憶単位５３ａ〜５３ｄは、画像データを少なくとも１ページ分格納できる容量を有し、それぞれＹＭＣＫの各特定色の網点画像データを格納するように設定され、それぞれ独立に各供給電源６０ａ〜６０ｄから電源を供給され、オン・オフ可能に構成されている。半導体メモリ５３は、画像データの記憶・読み出し・消去が可能であり、供給電源をオフにしても記憶された内容が消去されない。なお、上述のように、複数の記憶単位５３ａ〜５３ｄは、具体的には、複数の半導体メモリから構成されるが、ここでは、データバッファの機能を果たす記憶装置全体を半導体メモリといい、個々のメモリを記憶単位という。
【００６３】
画像記録装置１の制御系は、図５のように、中央演算処理装置（ＣＰＵ）から構成される制御部５０を備え、制御部５０は、画像データＩ／Ｆ部５２、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄの各動作をそれぞれ独立して制御する半導体メモリ制御部５７、露光ルックアップテーブル５４、及び他の装置部分を制御する。
【００６４】
半導体メモリ制御部５７は、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄの各供給電源６０ａ〜６０ｄをオン・オフ制御し、各記憶単位５３ａ〜５３ｄの動作を制御する。
【００６５】
次に、図１〜図５の画像記録装置１の第１乃至第３の動作についてそれぞれ図７，図８，図９の各フローチャートを参照して説明する。
【００６６】
〈第１の動作〉
【００６７】
図１〜図６の画像記録装置１の第１の動作について図７を参照して説明する。まず、図５の装置電源スイッチ（ＳＷ）５９をオンにすることで（Ｓ０１）、画像記録装置１を作動させると、半導体メモリ制御部５７が半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに各供給電源６０ａ〜６０ｄから給電する（Ｓ０２）。
【００６８】
次に、図１のホスト装置１００から、例えばＹの網点画像データについて画像データＩ／Ｆ部５２で受信を開始すると（Ｓ０３）、Ｙの網点画像データを格納する半導体メモリ５３の記憶単位を記憶単位５３ａとした場合、半導体メモリ制御部５７は、格納に関与しない各記憶単位５３ｂ〜５３ｄの各供給電源６０ｂ〜６０ｄをオフ制御し給電を停止する（Ｓ０４）。そして、Ｙの網点画像データを半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに記憶し格納する（Ｓ０５）。
【００６９】
次に、上述のように半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに格納した網点画像データが最後の網点画像データか否かを判断し（Ｓ０６）、未受信の網点画像データがあり（この段階では、ＭＣＫの各網点画像データを受信していない）、最後の網点画像データでない場合、Ｙの網点画像データを格納した記憶単位５３ａの供給電源６０ａをオフ制御し給電を停止する（Ｓ０７）。
【００７０】
次に、次の例えばＭの網点画像データついて受信を開始すると（Ｓ０８）、別の例えば半導体メモリ５３の記憶単位５３ｂに供給電源６０ｂから給電する（Ｓ０９）。そして、上記ステップＳ０５に戻り、Ｍの網点画像データを記憶単位５３ｂに記憶し格納する。
【００７１】
上述のようにしてステップＳ０５〜Ｓ０９を繰り返すことで、ＹＭＣＫの各網点画像データを半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄにそれぞれ記憶し、各網点画像データの格納が完了すると、上記ステップＳ０６で例えばＫの網点画像データが最後の網点画像データと判断される。
【００７２】
次に、上記ＹＭＣＫの網点画像データについて直ちに画像記録を行う場合（Ｓ１０）、上記格納し記憶単位５３ｄへの給電を停止せず継続し（Ｓ１１）、また、直ちに画像記録を行わずに所定の期間をおく場合（Ｓ１０）、上記格納した記憶単位５３ｄへの給電を停止する（Ｓ１２）。
【００７３】
上述の画像記録を直ちに行うとき、装填部１２または１２’に装填されたカートリッジ１３から感材Ｓを給送部１４を通してドラム１０に搬送し、感材Ｓをドラム１０の外周面に真空吸引し保持させる。そして、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄから順次に各網点画像データを出力させ（Ｓ１３）、これらの画像データに基づいて光学ユニット１６上の各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームでドラム１０上の感材に対し露光を行う（Ｓ１４）。
【００７４】
次に、上記露光済みの感材をドラム１０から剥離部材１５で剥離し、ガイド部材１８を通して搬送し、搬送ローラ対３２により出口１９から接続部１９ａを通して現像ユニット２１に搬送し、現像部２３，定着部２４，安定部２５、乾燥部２６で現像処理及び乾燥を順々に行ってから（Ｓ１５）、現像された感材を排出部２７を通して外部へ排出し集積部２８へ出力する（Ｓ１６）。
【００７５】
上述のように、画像記録装置１の第１の動作によれば、装置電源を投入し、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電してから、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、その網点画像データの格納に関与しない他の記憶単位５３ｂ〜５３ｄへの給電を停止するので、網点画像データの格納を行わない記憶単位５３ｂ〜５３ｄに給電が行われないので、それらの待機電力を低減できる。
【００７６】
〈第２の動作〉
【００７７】
次に、画像記録装置１の第２の動作について図８を参照して説明する。第２の動作は、図７の第１の動作のステップＳ０１，Ｓ０３，Ｓ０５〜Ｓ１６と同じステップを実行し、第１の動作と基本的には同じであるが、画像記録装置１の装置電源ＳＷ５９をＯＮにしても（Ｓ０１）、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電を行わず、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、格納に関与する所定の記憶単位に給電するように制御するものである。
【００７８】
即ち、図１のホスト装置１００から画像データＩ／Ｆ部５２で例えばＹの網点画像データの受信を開始すると（Ｓ０３）、その網点画像データを格納する半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに給電する（Ｓ２０）。以下、図７と同様のステップＳ０５乃至Ｓ１６を実行する。
【００７９】
上述のように、画像記録装置１の第２の動作によれば、装置電源を投入しても、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電されないが、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、その網点画像データの格納に関与する記憶単位５３ａだけに給電を行い、関与しない他の記憶単位５３ｂ〜５３ｄは給電を停止したままである。従って、網点画像データの格納を行わない記憶単位５３ｂ〜５３ｄへの給電を停止できるので、それらの待機電力を低減できる。
【００８０】
〈第３の動作〉
【００８１】
次に、画像記録装置１の第３の動作について図９を参照して説明する。第３の動作は、図７の第１の動作のステップＳ０１，Ｓ０２，Ｓ０５〜Ｓ１６と同じステップを実行し、第１の動作と基本的には同じであるが、図５の制御部５０が画像データＩ／Ｆ部５２での網点画像データの受信開始をモニタし、受信開始に至らないとき、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止するように制御するものである。
【００８２】
即ち、図５の装置電源スイッチ（ＳＷ）５９をオンにし（Ｓ０１）、画像記録装置１を作動させると、半導体メモリ制御部５７が半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに各供給電源６０ａ〜６０ｄから給電する（Ｓ０２）。そして、ホスト装置１００からの網点画像データの受信開始をモニタし（Ｓ２１）、網点画像データを受信しない場合には半導体メモリ５３の全ての記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止する（Ｓ２２）。
【００８３】
一方、網点画像データの受信を開始すると（Ｓ２１）、その網点画像データの格納に関与する半導体メモリ５３の記憶単位に給電する（Ｓ２３）。以下、図７，図８と同様のステップＳ０５乃至Ｓ１６を実行する。
【００８４】
上述のように、画像記録装置１の第３の動作によれば、装置電源を投入し、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電されても、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始するまで、半導体メモリ５３の全ての記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止する。従って、網点画像データの受信を待機し、網点画像データの格納を行わない間には全ての記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止できるので、それらの待機電力を低減できる。
【００８５】
上述の第１乃至第３の動作において、図７，図８，図９のステップＳ０７やＳ１２のように、網点画像データの格納を完了した記憶単位への給電を停止するので、待機電力を更に低減できる。
【００８６】
また、半導体メモリ５３の記憶単位に最後の網点画像データを格納し、それらの網点画像データの画像記録を即時に開始する場合、ステップＳ１１のように半導体メモリ５３の記憶単位への給電を停止せずに継続することにより、記憶単位の給電のオン・オフを行う必要はなく、半導体メモリ５３の記憶単位からの出力を即座に行うことができ、画像記録の生産性の向上に寄与できる。
【００８７】
〈第４の動作〉
【００８８】
次に、画像記録装置１の第４の動作について図１０を参照して説明する。第４の動作は、図８の第２の動作のステップＳ０１，Ｓ０３，Ｓ２０と同じステップを実行し、第２の動作と基本的には同じであるが、画像データ受信開始から画像記録完了まで半導体メモリへの給電を継続し、画像記録を完了すると給電を停止するように制御するものである。
【００８９】
即ち、画像記録装置１の装置電源ＳＷ５９をＯＮにし（Ｓ０１）、図１のホスト装置１００から画像データＩ／Ｆ部５２で例えばＹの網点画像データの受信を開始すると（Ｓ０３）、その網点画像データを格納する半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに給電する（Ｓ２０）。そして、Ｙの網点画像データを半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに記憶し格納する（Ｓ０５）。
【００９０】
次に、上述のように半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに格納した網点画像データが最後の網点画像データか否かを判断し（Ｓ０６）、未受信の網点画像データがあり（この段階では、ＭＣＫの各網点画像データを受信していない）、最後の網点画像データでない場合、次の例えばＭの網点画像データついて受信を開始すると（Ｓ０８）、別の例えば半導体メモリ５３の記憶単位５３ｂに供給電源６０ｂから給電する（Ｓ０９）。そして、上記ステップＳ０５に戻り、Ｍの網点画像データを記憶単位５３ｂに記憶し格納する。
【００９１】
上述のようにしてステップＳ０５、Ｓ０６，Ｓ０８，Ｓ０９を繰り返すことで、ＹＭＣＫの各網点画像データを半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄにそれぞれ記憶し、各網点画像データの格納が完了すると、上記ステップＳ０６で例えばＫの網点画像データが最後の網点画像データと判断される。
【００９２】
次に、装填部１２または１２’に装填されたカートリッジ１３から感材Ｓを給送部１４を通してドラム１０に搬送し、感材Ｓをドラム１０の外周面に真空吸引し保持させる。そして、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄから順次に各網点画像データを出力させ（Ｓ１３）、これらの画像データに基づいて光学ユニット１６上の各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームでドラム１０上の感材に対し露光を行う（Ｓ１４）。そして、網点画像データが順次に出力した各記憶単位５３ａ〜５３ｄに対する給電を停止する（Ｓ１７）。
【００９３】
次に、上記露光済みの感材をドラム１０から剥離部材１５で剥離し、ガイド部材１８を通して搬送し、搬送ローラ対３２により出口１９から接続部１９ａを通して現像ユニット２１に搬送し、現像部２３，定着部２４，安定部２５、乾燥部２６で現像処理及び乾燥を順々に行ってから（Ｓ１５）、現像された感材を排出部２７を通して外部へ排出し集積部２８へ出力する（Ｓ１６）。
【００９４】
上述のように、画像記録装置１の第４の動作によれば、装置電源を投入しても、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電されないが、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、その網点画像データの格納に関与する記憶単位５３ａだけに給電を行い、関与しない他の記憶単位５３ｂ〜５３ｄは給電を停止したままである。従って、網点画像データの格納を行わない記憶単位５３ｂ〜５３ｄへの給電を停止できるので、それらの待機電力を低減できる。そして、各網点画像データの画像記録を完了すると、各記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止するので、画像記憶装置についての待機電力を低減できる。
【００９５】
また、図１０の第４の動作によれば、画像記録装置１において図５の半導体メモリ５３は、供給電源をオフにしても記憶された内容が消去されないタイプのみならず、供給電源をオフにすると記憶された内容が消去されるタイプも用いることができる。
【００９６】
以上のように、図７，図８，図９，図１０の第１乃至第４の動作によれば、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００９７】
また、図７，図８，図９，図１０では、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄにおいてＹＭＣＫの各網点画像データの格納が全て完了してから、順次に各網点画像データを出力するように制御したが、例えば、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順序で各網点画像データを受信する場合、ＹＭやＹＭＣの各網点画像データの格納が完了した段階で、それらの網点画像データを各記憶単位から出力し露光を行うとともに、その露光動作の間に未受信・未格納のＣＫやＫの画像データを受信し格納するようにしてもよい。これにより、ＹＭＣＫの各網点画像データの受信、データバッファでの格納・出力、露光のサイクル時間を短縮することができ、装置のプリント生産性の向上に寄与できる。
【００９８】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図１のホスト装置１００に入力する画像データは、各種のフォーマットの画像データであってよく、例えば、ベクトル系としては、ＰＳ(PostScript)データ以外に、ＰＤＦ、ＥＰＳ等であってもよく、また、ラスター系としてはＴＩＦＦ，ＴＩＦＦ／ＩＴ、その他専用フォーマット等であってよく、更に、２値データとしては、ＴＩＦＦbitmap、その他専用フォーマット等であってもよい。更に、図１の破線の矢印のようにＲＩＰ２Ａでラスター・イメージ変換処理されたデータを入力するようにしてもよい。
【００９９】
また、ホスト装置１００で複数に色分解される網点画像データは、ＹＭＣＫに限られず、例えば、ＹＭＣであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本実施の形態のカラープルーフ作成可能な画像記録装置を含む印刷システムの構成例を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態による図１の画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図３】図１，図２の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図４】図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【図５】図１〜図４の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図である。
【図６】図５の半導体メモリの構成を模式的に示す図である。
【図７】図１〜図６の画像記録装置１の第１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１〜図６の画像記録装置１の第２の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】図１〜図６の画像記録装置１の第３の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１〜図６の画像記録装置１の第４の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１ 画像記録装置
１１ 露光ユニット
２１ 現像ユニット
５０ 制御部
５３ 半導体メモリ
５３ａ〜５３ｄ 複数の記憶単位
５７ 半導体メモリ制御部
６０ａ〜６０ｄ 各供給電源
１００ ホスト装置
１０１ 画像記録システム
Ｓ 感材、感光紙、シート状銀塩感光材料
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ホスト装置から複数に色分解された画像データを受信し、色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置及び画像記録方法に関する。
【背景技術】
【０００２】
一般にカラー印刷物を作成する際には、原稿フィルムの段階で色校正を行うことが要求される場合があり、このような場合には、Ｃ（シアン）版、Ｍ（マゼンタ）版、Ｙ（イエロー）版、及びＫ（ブラック）版に色分解された各色分解網原稿フィルムを使って校正物（カラープルーフ）を作成し、本番の印刷版を作成する前に、原稿フィルムのレイアウトや色、更に、文字等に関する誤りの有無検査を含む最終印刷物の仕上がり品質を確認している。
【０００３】
近年においては、ＤＴＰ(Desk Top Publishing)等の普及により、スキャナから入力した画像をコンピュータのソフトウェア上で画像編集、ページ面付けする作業が一般化し、フルデジタルでの編集も珍しくなくなってきている。このような工程では、更なる効率化を目指して、ページ編集済みの画像データをフィルムに直接出力するイメージセッタ出力や、印刷版に直接出力するＣＴＰ(Computer To Plate)出力、更には、印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像出力するＣＴＣ(Computer To Cylinder)が行われる。
【０００４】
この場合、校正確認のためだけにフィルム出力や印刷版出力を行う必要があり、最終的な印刷物作成と同等またはそれ以上の手間や時間、更にフィルム、印刷版の無駄が発生する問題がある。
【０００５】
そのため、特に、このようなコンピュータによるフルデジタルの画像作成、編集を行う工程では、カラープルーフの作成は、ＤＤＣＰ(Direct Digital Color Proof)、乃至は、ＤＣＰ(Digital Color Proof)と呼ばれるデジタル画像データを直接出力してカラー画像を得るシステムが求められている。
【０００６】
このようなＤＤＣＰは、コンピュータ上で加工されたデジタル画像データからイメージセッタなどで製版用フィルム上に記録したり、ＣＴＰで直接印刷版を作成する最終的な印刷作業を行ったり、ＣＴＣで印刷機のシリンダー上に巻かれた印刷版に直接画像記録を行ったり等する前に、コンピュータ上で加工されたデジタル画像を直接出力して印刷仕上がり品質を再現するカラープルーフを作成し、その給柄、色調、文章、文字等の確認作業を行えるようにしたものである。
【０００７】
また、このような製版・印刷工程における校正のプロセスでは、
１）作業現場内部のミスの確認用である内校
２）発注主、デザイナーへの仕上がり確認用に提出される外校
３）印刷機の機長に対して、最終印刷物の見本として提供される印刷見本
の主として３つの用途向けにプルーフが作成されて使用される。
【０００８】
校正プロセスの内、内校及び一部の外校用途においては、納期短縮、コスト削減等のニーズから、網点画像が再現できない校正材料を使用したＤＤＣＰ、即ち、昇華転写方式やインクジェットや電子写真等の出力物を主として、体裁確認用のプルーフとして使用するケースがあるが、ハイライト部の再現性や、細かいディテール、更に、印刷時のモアレと呼ばれる網画像の不適切な干渉縞発生有無等の品質確認や、印刷見本として使用するプルーフ用途には、やはり印刷網点を忠実に再現するプルーフ出力が望まれているのが実状である。
【０００９】
このようなニーズを満足するＤＤＣＰとしては、ハイパワーヒートモードレーザを用いて銀塩感光材料に画像露光を行い、印刷本紙に転写するタイプのものがある。しかし、このような高品質の網点を再現できるシステムでは、装置及び銀塩感光材料のコストが高くなる欠点があった。
【００１０】
これに対し、近年、低コストで更に網点画像の確認ができる銀塩カラー感光材料を利用したＤＤＣＰが普及し始めている。銀塩カラー感光材料（以下、「銀塩感光材料」ともいう。）を利用した方式は、例えば、Ｒ、Ｇ、Ｂの波長の異なる複数の光を組み合わせて合成された光点で例えば、Ｃ、Ｍ、Ｙの各発色層にて構成される銀塩感光材料を露光して、Ｃ、Ｍ、Ｙの各ドットを発色させて、網点カラー画像を形成するものである。
【００１１】
以上のような画像記録装置では、高生産性と低ランニングコストが要求され、この要求に応える機能として、消費電力の低減機能を有する画像記録装置が知られており、例えば、下記特許文献１に記載の画像記録装置がある。この画像記録装置は、画像データの受信・記録に供しないＨＤＤ（ハードディスクドライブ）装置を所定時間経過後、回転停止することで待機電力の低減を図るものである。
【特許文献１】特開２００４−１６６０９４号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１２】
本発明は、上述のような従来技術に鑑み、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制を可能とする画像記録装置及び画像記録方法を提供することを目的とする。
【課題を解決するための手段】
【００１３】
本発明による第１の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成されていることを特徴とする。
【００１４】
第１の画像記録装置によれば、画像記憶手段を画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成し、各記憶単位はそれぞれ独立に供給電源をオン・オフできるので、複数の記憶単位の内で、ホスト装置から受信した色分解画像データの格納に関与しない他の記憶単位への給電を停止でき、また、色分解画像データの格納が完了した記憶単位への給電を停止できるので、画像記憶手段についての待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００１５】
本発明による第２の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、前記複数の記憶単位の内で所定の色分解画像データを格納する記憶単位以外の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする。
【００１６】
第２の画像記録装置によれば、色分解画像データの受信を実行していないか、または、受信を完了した色分解画像データの記録を実行していないとき、画像記憶手段の複数の記憶単位の内で、所定の色分解画像データを格納する画像単位以外の画像単位への給電を停止するので、色分解画像データの格納を行わない画像単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００１７】
本発明による第３の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、全ての前記複数の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする。
【００１８】
第３の画像記録装置によれば、色分解画像データの受信を実行していないか、または、受信を完了した色分解画像データの記録を実行していないとき、画像記憶手段の複数の記憶単位の全てに対する給電を停止するので、待機中における複数の画像単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００１９】
上記第１乃至第３の画像記録装置において前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御することが好ましい。これにより、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００２０】
また、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御することが好ましい。これにより、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００２１】
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御し、最後の前記色分解画像データの格納を完了し、かつ、前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合は、前記記憶単位への給電を停止しないように制御することが好ましい。これにより、色分解画像データの記録を即時に開始する場合、画像記憶手段からの出力を即座に行うことができ、画像記録の生産性の向上に寄与できる。
【００２２】
また、前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されるように構成できる。また、前記画像記憶手段は半導体メモリ等の半導体記憶装置から構成でき、この場合、電源供給を遮断しても書き込まれた内容を保持できる半導体メモリを用いることができる。
【００２３】
本発明による第４の画像記録装置は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信開始から画像記録の完了まで前記記憶単位に対する給電を継続し、前記画像記録を完了すると前記給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする。
【００２４】
第４の画像記録装置によれば、色分解画像データの受信から画像記録の完了まで記憶単位に対する給電を継続し、画像記録が完了するとその画像単位に対する給電を停止できるので、画像記憶手段についての待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００２５】
上記第４の画像記録装置において前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御することが好ましい。これにより、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００２６】
また、前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されるように構成できる。また、前記画像記憶手段は半導体メモリ等の半導体記憶装置から構成でき、電源供給を遮断しても書き込まれた内容を保持できる半導体メモリのみならず、電源供給を遮断すると書き込まれた内容が不定となる半導体メモリも用いることができる。
【００２７】
本発明による第１の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、前記受信に係わる色分解画像データの格納に関与しない記憶単位に対する給電を停止するステップと、前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする。
【００２８】
第１の画像記録方法によれば、複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動してから、ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与しない他の記憶単位への給電を停止するので、色分解画像データの格納を行わない記憶単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００２９】
本発明による第２の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３０】
第２の画像記録方法によれば、ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与する画像記憶装置の記憶単位へ給電を行い、関与しない他の記憶単位への給電は停止したままであるので、色分解画像データの格納を行わない記憶単位について待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００３１】
上記第１及び第２の画像記録方法において前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位に対する給電を停止することが好ましい。これにより、画像記憶装置の記憶単位の待機電力を更に低減できる。
【００３２】
また、前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでありかつ前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合、前記記憶単位に対する給電を停止しないことが好ましい。これにより、色分解画像データの記録を即時に開始する場合、画像記憶装置からの出力を即座に行うことができ、画像記録の生産性の向上に寄与できる。
【００３３】
また、前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでない場合、次の色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与する記憶単位に対し給電することが好ましい。これにより、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶手段の待機電力を更に低減できる。
【００３４】
本発明による第３の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するか否かをモニタするステップと、前記色分解画像データを受信しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３５】
第３の画像記録方法によれば、ホスト装置からの色分解画像データの受信をモニタし、色分解画像データを受信しないとき、画像記憶装置の複数の記憶単位全てに対する給電を停止するので、色分解画像データを受信するまでの画像記憶装置の待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００３６】
本発明による第４の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、前記ホスト装置から色分解画像データを受信するステップと、前記受信した色分解画像データについて画像記録を実行しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３７】
第４の画像記録方法によれば、ホスト装置からの色分解画像データの受信を完了しても、それらの色分解画像データについて画像記録を実行しないとき、画像記憶装置の複数の記憶単位全てに対する給電を停止するので、色分解画像データの画像記録を行うまでの画像記憶装置の待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００３８】
本発明による第５の画像記録方法は、ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、前記格納した色分解画像データについて画像記録を行うステップと、前記画像記録の完了した色分解画像データを格納していた前記記憶単位に対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする。
【００３９】
第５の画像記録方法によれば、色分解画像データの受信から画像記録の完了まで記憶単位に対する給電を継続し、画像記録が完了するとその画像単位に対する給電を停止できるので、画像記憶装置についての待機電力を低減できる。このため、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。また、ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する記憶単位への給電を開始するように制御することで、次の色分解画像データの受信を開始するまで、記憶単位への給電を停止しておくことができ、画像記憶装置の待機電力を更に低減できる。
【００４０】
なお、本発明は、特に、ＲＩＰ（ラスター・イメージ・プロセッサ）または網点変換処理装置で処理された網点画像データに基づいて波長の異なる複数光源によってカラー銀塩感光材料を感光させることで、印刷物の仕上がりを事前に確認するためのカラープルーフを作成する画像記録装置・画像記録方法に適用して好ましい。
【発明の効果】
【００４１】
本発明の画像記録装置及び画像記録方法によれば、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となる。
【発明を実施するための最良の形態】
【００４２】
以下、本発明による実施の形態について図面を用いて説明する。図１は本実施の形態のカラープルーフ作成可能な画像記録装置を含む印刷システムの構成例を概略的に示す図である。
【００４３】
図１に示すように、印刷システムは、印刷工場のクライアント端末１ＡからＰＳ(PostScript)データ等の画像データが画像処理装置であるＲＩＰ(Raster Image Processor)２Ａに入力し、ＲＩＰ２ＡはＰＳデータをラスター・イメージに変換処理し、ＲＩＰ２Ａでラスター・イメージ変換処理されたデータがデジタルで直接印刷用の原版を作成するための装置であるＣＴＰ（コンピュータツウプレート）３Ａに送られる一方、ＰＳデータ等の画像データがカラープルーフ作成のための画像処理機能を有するホスト装置１００に送られ、ＹＭＣＫの４色に色分解された２値網点画像データを生成し画像記録装置１に送信し、これら４色の網点画像データに基づいて画像記録装置１でカラープループを作成するように構成されている。
【００４４】
ホスト装置１００は例えばパーソナルコンピュータから構成することができ、図１の破線のように、画像記録装置１とともに画像記録システム１０１を構成するが、この画像記録システム１０１は上述のようにカラープループ作成システムである。
【００４５】
図２は図１の画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。図３は図２の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。図４は図３の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【００４６】
図２に示すように、画像記録装置１は、銀塩感光材料に露光し画像を形成する露光ユニット１１と、露光された銀塩感光材料を現像する現像ユニット２１と、を備える。
【００４７】
露光ユニット１１は、前面からメンテナンスできるように開閉可能な前面パネル５と、各種情報の表示とタッチパネルからなり装置全体の操作のために各種情報を入力可能な入力表示部２と、内部にロール状に巻かれたシート状銀塩感光材料である感光紙（以下、「感材」ともいう。）を収容したカートリッジ１３を給紙カバー３，４の開放後に装填可能な第１及び第２の装填部１２，１２’と、を備える。図２には、第１の装填部１２にカートリッジ１３を装填する前の状態を示し、第２の装填部１２’にカートリッジ１３を装填した後の状態を示す。
【００４８】
現像ユニット２１は、メンテナンスのために開閉可能な上面パネル６と、前面には、現像処理液等の補充等のために開閉可能に設けられた補給パネル７と、を備える。
【００４９】
図３のように、画像記録装置１の露光ユニット１１は、第１及び第２の装填部１２，１２’に装填されたカートリッジ１３から感材を給送する搬送ローラ対４０，４１，４２等からなる給送部１４と、給送部１４から給送された感材Ｓを外周面に真空吸引し保持しながら主走査のために回転方向（主走査方向）Ｒに回転するドラム１０と、ドラム１０上の感材に対しＬＥＤ光やレーザ光等の光ビームを露光し感材に潜像を形成する光学ユニット１６と、光学ユニット１６を副走査のために副走査方向（図３の紙面垂直方向）に搬送する副走査部１７と、画像記録後のドラム１０上の感材を剥離する剥離部材１５と、を備える。露光後の感材は出口１９及び接続部１９ａを通して現像ユニット２１へと搬送される。
【００５０】
図３の画像記録装置１は、更に、搬送ローラ対４２の下流側に配置されドラム１０に向けて送られる感材の搬送に従い従動回転する従動ローラ４３と、感材をドラム１０との間で搬送する従動ローラ３１と、ドラム１０上から剥離部材１５で剥離された感材をドラム１０と従動ローラ３１とで搬送するときに感材をガイドするガイド部材１８と、ガイド部材１８を通して送られてきた感材を出口１９へと更に搬送する搬送ローラ対３２と、搬送ローラ対３２に達した感材をアキュームするためのアキュームレート部３０と、搬送ローラ対３２の下流側近傍に配置された感材の先端を検出する光反射型の検出センサ３３と、を備える。
【００５１】
搬送ローラ対４２の下流側近傍に配置された比較的幅狭の従動ローラ４３は感材の移動とともに従動回転し、この従動ローラ４３と同軸にロータリエンコーダ５８が連結されている。このロータリエンコーダ５８が従動ローラ４３とともに回転し回転量を測定することで搬送ローラ対４２を通過してドラム１０に巻き付けられた感材の長さを求めることができる。また、下流側の搬送ローラ対３２は、ワンウェイクラッチ構造を有し、感材の下流側への送り出し方向への回転が自在となっている。
【００５２】
また、図３の搬送ローラ対４０，４１の下流側近傍には感材を切断するカット部１０ａがそれぞれ配置されており、各カット部１０ａはモータ（図示省略）により回転駆動されるロータリカッタを有し、上述の感材の長さ測定に基づいて感材を所定長さに切断する。
【００５３】
図３の現像ユニット２１は、露光ユニット１１から送られた露光済みの感材について湿式現像を行い感材の潜像を可視化するもので、感材の現像処理を行う現像部２３と、定着処理を行う定着部２４と、安定処理を行う安定部２５と、乾燥処理を行う乾燥部２６と、乾燥された感材を搬送ローラ対２７ａ等で外部に排出する排出部２７と、画像が可視化され排出された感材を集積する集積部２８と、を備える。
【００５４】
図４のように、画像記録装置１のドラム１０は、回転軸部１４’の回転軸１４ａ及び回転軸部１８’の回転軸１５ａが軸受３３ａ、３３ｂを介して支持台３４ａ、３４ｂに回転可能に軸支されている。ドラム１０の一方の回転軸１５ａには、駆動プーリ３５ａが設けられ、この駆動プーリ３５ａはドラム駆動用パルスモータＭ６の出力プーリ３５ｂとベルト３６により連結され、ドラム駆動用パルスモータＭ６の駆動によりドラム１０が回転する。また、ドラム１０の回転軸１５ａには、ロータリーエンコーダ３７が設けられ、回転のためのパルス信号を出力してドラムの回転に同期した画素クロック制御に用いる。
【００５５】
ドラム１０の他方の回転軸１４ａは吸引ブロアＰ１に連結されている。ドラム１０の表面には吸着孔３１ｃが回転軸方向に直線状に延びて多数形成されており、吸引ブロアＰ１の駆動によりドラム１０の内部が減圧されて感材がドラム１０の表面に吸着される。
【００５６】
光学ユニット１６は、副走査部１７によりドラム軸と平行に移動可能に構成され、デジタル画像信号を受けてドラム１０に吸着された感材に光ビームで露光して画像の書き込みを行う。図４に示すように、光学ユニット１６には、３波長の光源、例えばＢ、Ｇ、Ｒ用の光源としてＬＥＤユニット３２０、ＬＥＤユニット３２１、ＬＥＤユニット３２２が配置されている。各ＬＥＤユニット３２０，３２１，３２２からの光ビームは、ミラー３２５、３２６、３２７を介して、集光レンズ３３１からドラム１０上の感材に画像を露光する。露光シャッタ３３２は露光ソレノイド３３３により開閉することで、露光開始／終了時に光路の開閉を行なう。
【００５７】
副走査部１７は、移動ベルト３４０と、一対のガイドレール３４１、３４２と、一対のプーリ３４３、３４４と、副走査モータＭ７と、を備える。光学ユニット１６は、移動ベルト３４０に固定され、一対のガイドレール３４１、３４２に案内されてドラム軸と平行方向に移動可能に設けられている。移動ベルト３４０は一対のプーリ３４３、３４４に掛け渡され、一方のプーリ３４４は副走査モータＭ７の出力軸３４５に連結され、副走査モータＭ７の駆動により光学ユニット１６がドラム軸と平行に移動する。
【００５８】
図４に示すように、吸引ブロアＰ１は空気吸引ポンプにより吸引連結管５１を通してドラム１０内を吸引し、露光ユニット１１による露光開始前にドラム１０内を負圧にし感材を外周面に吸着する。また、感材をドラム１０の周囲に巻き付けて搬送するときに吸引ブロアＰ１を作動させ感材を吸引する。
【００５９】
次に、図１〜図４の画像記録装置１の制御系について図５，図６を参照して説明する。図５に図１〜図４の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系の要部ブロック図を示す。図６は図５の半導体メモリの構成を模式的に示す図である。
【００６０】
図５に示すように、図１〜図４の画像記録装置１は、図１のホスト装置１００から送信された複数（ＹＭＣＫに色分解された）の２値網点画像データを露光ユニット１１で受信し、その受信した網点画像データに基づいてカラープルーフを作成するようになっている。
【００６１】
露光ユニット１１は、図５のように、外部の図１のホスト装置１００から網点画像データが入力する画像データＩ／Ｆ部５２と、画像データＩ／Ｆ部５２からの複数の網点画像データをそれぞれいったん記憶し随時読み出されて出力するデータバッファの機能を果たす半導体メモリ５３と、半導体メモリ５３から読み出されたＹＭＣＫの網点画像データに対する光源駆動値を対応づけて感材に対する露光のための露光量を設定する露光ルックアップテーブル（露光ＬＵＴ）５４と、露光ルックアップテーブル５４からの露光データのデジタル信号をアナログ信号に変換するＢ、Ｇ、Ｒの各ＬＥＤユニット３２０〜３２２に対応した複数のＤ／Ａ変換部５５ａ，５５ｂ，５５ｃと、Ｄ／Ａ変換部５５ａ〜５５ｃからの各アナログ信号により各ＬＥＤユニット３２０〜３２２の各ＬＥＤを直接にアナログ変調しドライブする複数のドライバ５６ａ，５６ｂ，５６ｃと、を備える。
【００６２】
半導体メモリ５３は、色分解された複数（ＹＭＣＫ）の網点画像データに対応して複数の記憶単位５３ａ〜５３ｄに色単位で物理的に分割・分離されている。各記憶単位５３ａ〜５３ｄは、画像データを少なくとも１ページ分格納できる容量を有し、それぞれＹＭＣＫの各特定色の網点画像データを格納するように設定され、それぞれ独立に各供給電源６０ａ〜６０ｄから電源を供給され、オン・オフ可能に構成されている。半導体メモリ５３は、画像データの記憶・読み出し・消去が可能であり、供給電源をオフにしても記憶された内容が消去されない。なお、上述のように、複数の記憶単位５３ａ〜５３ｄは、具体的には、複数の半導体メモリから構成されるが、ここでは、データバッファの機能を果たす記憶装置全体を半導体メモリといい、個々のメモリを記憶単位という。
【００６３】
画像記録装置１の制御系は、図５のように、中央演算処理装置（ＣＰＵ）から構成される制御部５０を備え、制御部５０は、画像データＩ／Ｆ部５２、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄの各動作をそれぞれ独立して制御する半導体メモリ制御部５７、露光ルックアップテーブル５４、及び他の装置部分を制御する。
【００６４】
半導体メモリ制御部５７は、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄの各供給電源６０ａ〜６０ｄをオン・オフ制御し、各記憶単位５３ａ〜５３ｄの動作を制御する。
【００６５】
次に、図１〜図５の画像記録装置１の第１乃至第３の動作についてそれぞれ図７，図８，図９の各フローチャートを参照して説明する。
【００６６】
〈第１の動作〉
【００６７】
図１〜図６の画像記録装置１の第１の動作について図７を参照して説明する。まず、図５の装置電源スイッチ（ＳＷ）５９をオンにすることで（Ｓ０１）、画像記録装置１を作動させると、半導体メモリ制御部５７が半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに各供給電源６０ａ〜６０ｄから給電する（Ｓ０２）。
【００６８】
次に、図１のホスト装置１００から、例えばＹの網点画像データについて画像データＩ／Ｆ部５２で受信を開始すると（Ｓ０３）、Ｙの網点画像データを格納する半導体メモリ５３の記憶単位を記憶単位５３ａとした場合、半導体メモリ制御部５７は、格納に関与しない各記憶単位５３ｂ〜５３ｄの各供給電源６０ｂ〜６０ｄをオフ制御し給電を停止する（Ｓ０４）。そして、Ｙの網点画像データを半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに記憶し格納する（Ｓ０５）。
【００６９】
次に、上述のように半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに格納した網点画像データが最後の網点画像データか否かを判断し（Ｓ０６）、未受信の網点画像データがあり（この段階では、ＭＣＫの各網点画像データを受信していない）、最後の網点画像データでない場合、Ｙの網点画像データを格納した記憶単位５３ａの供給電源６０ａをオフ制御し給電を停止する（Ｓ０７）。
【００７０】
次に、次の例えばＭの網点画像データついて受信を開始すると（Ｓ０８）、別の例えば半導体メモリ５３の記憶単位５３ｂに供給電源６０ｂから給電する（Ｓ０９）。そして、上記ステップＳ０５に戻り、Ｍの網点画像データを記憶単位５３ｂに記憶し格納する。
【００７１】
上述のようにしてステップＳ０５〜Ｓ０９を繰り返すことで、ＹＭＣＫの各網点画像データを半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄにそれぞれ記憶し、各網点画像データの格納が完了すると、上記ステップＳ０６で例えばＫの網点画像データが最後の網点画像データと判断される。
【００７２】
次に、上記ＹＭＣＫの網点画像データについて直ちに画像記録を行う場合（Ｓ１０）、上記格納し記憶単位５３ｄへの給電を停止せず継続し（Ｓ１１）、また、直ちに画像記録を行わずに所定の期間をおく場合（Ｓ１０）、上記格納した記憶単位５３ｄへの給電を停止する（Ｓ１２）。
【００７３】
上述の画像記録を直ちに行うとき、装填部１２または１２’に装填されたカートリッジ１３から感材Ｓを給送部１４を通してドラム１０に搬送し、感材Ｓをドラム１０の外周面に真空吸引し保持させる。そして、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄから順次に各網点画像データを出力させ（Ｓ１３）、これらの画像データに基づいて光学ユニット１６上の各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームでドラム１０上の感材に対し露光を行う（Ｓ１４）。
【００７４】
次に、上記露光済みの感材をドラム１０から剥離部材１５で剥離し、ガイド部材１８を通して搬送し、搬送ローラ対３２により出口１９から接続部１９ａを通して現像ユニット２１に搬送し、現像部２３，定着部２４，安定部２５、乾燥部２６で現像処理及び乾燥を順々に行ってから（Ｓ１５）、現像された感材を排出部２７を通して外部へ排出し集積部２８へ出力する（Ｓ１６）。
【００７５】
上述のように、画像記録装置１の第１の動作によれば、装置電源を投入し、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電してから、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、その網点画像データの格納に関与しない他の記憶単位５３ｂ〜５３ｄへの給電を停止するので、網点画像データの格納を行わない記憶単位５３ｂ〜５３ｄに給電が行われないので、それらの待機電力を低減できる。
【００７６】
〈第２の動作〉
【００７７】
次に、画像記録装置１の第２の動作について図８を参照して説明する。第２の動作は、図７の第１の動作のステップＳ０１，Ｓ０３，Ｓ０５〜Ｓ１６と同じステップを実行し、第１の動作と基本的には同じであるが、画像記録装置１の装置電源ＳＷ５９をＯＮにしても（Ｓ０１）、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電を行わず、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、格納に関与する所定の記憶単位に給電するように制御するものである。
【００７８】
即ち、図１のホスト装置１００から画像データＩ／Ｆ部５２で例えばＹの網点画像データの受信を開始すると（Ｓ０３）、その網点画像データを格納する半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに給電する（Ｓ２０）。以下、図７と同様のステップＳ０５乃至Ｓ１６を実行する。
【００７９】
上述のように、画像記録装置１の第２の動作によれば、装置電源を投入しても、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電されないが、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、その網点画像データの格納に関与する記憶単位５３ａだけに給電を行い、関与しない他の記憶単位５３ｂ〜５３ｄは給電を停止したままである。従って、網点画像データの格納を行わない記憶単位５３ｂ〜５３ｄへの給電を停止できるので、それらの待機電力を低減できる。
【００８０】
〈第３の動作〉
【００８１】
次に、画像記録装置１の第３の動作について図９を参照して説明する。第３の動作は、図７の第１の動作のステップＳ０１，Ｓ０２，Ｓ０５〜Ｓ１６と同じステップを実行し、第１の動作と基本的には同じであるが、図５の制御部５０が画像データＩ／Ｆ部５２での網点画像データの受信開始をモニタし、受信開始に至らないとき、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止するように制御するものである。
【００８２】
即ち、図５の装置電源スイッチ（ＳＷ）５９をオンにし（Ｓ０１）、画像記録装置１を作動させると、半導体メモリ制御部５７が半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに各供給電源６０ａ〜６０ｄから給電する（Ｓ０２）。そして、ホスト装置１００からの網点画像データの受信開始をモニタし（Ｓ２１）、網点画像データを受信しない場合には半導体メモリ５３の全ての記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止する（Ｓ２２）。
【００８３】
一方、網点画像データの受信を開始すると（Ｓ２１）、その網点画像データの格納に関与する半導体メモリ５３の記憶単位に給電する（Ｓ２３）。以下、図７，図８と同様のステップＳ０５乃至Ｓ１６を実行する。
【００８４】
上述のように、画像記録装置１の第３の動作によれば、装置電源を投入し、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電されても、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始するまで、半導体メモリ５３の全ての記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止する。従って、網点画像データの受信を待機し、網点画像データの格納を行わない間には全ての記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止できるので、それらの待機電力を低減できる。
【００８５】
上述の第１乃至第３の動作において、図７，図８，図９のステップＳ０７やＳ１２のように、網点画像データの格納を完了した記憶単位への給電を停止するので、待機電力を更に低減できる。
【００８６】
また、半導体メモリ５３の記憶単位に最後の網点画像データを格納し、それらの網点画像データの画像記録を即時に開始する場合、ステップＳ１１のように半導体メモリ５３の記憶単位への給電を停止せずに継続することにより、記憶単位の給電のオン・オフを行う必要はなく、半導体メモリ５３の記憶単位からの出力を即座に行うことができ、画像記録の生産性の向上に寄与できる。
【００８７】
〈第４の動作〉
【００８８】
次に、画像記録装置１の第４の動作について図１０を参照して説明する。第４の動作は、図８の第２の動作のステップＳ０１，Ｓ０３，Ｓ２０と同じステップを実行し、第２の動作と基本的には同じであるが、画像データ受信開始から画像記録完了まで半導体メモリへの給電を継続し、画像記録を完了すると給電を停止するように制御するものである。
【００８９】
即ち、画像記録装置１の装置電源ＳＷ５９をＯＮにし（Ｓ０１）、図１のホスト装置１００から画像データＩ／Ｆ部５２で例えばＹの網点画像データの受信を開始すると（Ｓ０３）、その網点画像データを格納する半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに給電する（Ｓ２０）。そして、Ｙの網点画像データを半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに記憶し格納する（Ｓ０５）。
【００９０】
次に、上述のように半導体メモリ５３の記憶単位５３ａに格納した網点画像データが最後の網点画像データか否かを判断し（Ｓ０６）、未受信の網点画像データがあり（この段階では、ＭＣＫの各網点画像データを受信していない）、最後の網点画像データでない場合、次の例えばＭの網点画像データついて受信を開始すると（Ｓ０８）、別の例えば半導体メモリ５３の記憶単位５３ｂに供給電源６０ｂから給電する（Ｓ０９）。そして、上記ステップＳ０５に戻り、Ｍの網点画像データを記憶単位５３ｂに記憶し格納する。
【００９１】
上述のようにしてステップＳ０５、Ｓ０６，Ｓ０８，Ｓ０９を繰り返すことで、ＹＭＣＫの各網点画像データを半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄにそれぞれ記憶し、各網点画像データの格納が完了すると、上記ステップＳ０６で例えばＫの網点画像データが最後の網点画像データと判断される。
【００９２】
次に、装填部１２または１２’に装填されたカートリッジ１３から感材Ｓを給送部１４を通してドラム１０に搬送し、感材Ｓをドラム１０の外周面に真空吸引し保持させる。そして、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄから順次に各網点画像データを出力させ（Ｓ１３）、これらの画像データに基づいて光学ユニット１６上の各ＬＥＤユニット３２０〜３２２からの光ビームでドラム１０上の感材に対し露光を行う（Ｓ１４）。そして、網点画像データが順次に出力した各記憶単位５３ａ〜５３ｄに対する給電を停止する（Ｓ１７）。
【００９３】
次に、上記露光済みの感材をドラム１０から剥離部材１５で剥離し、ガイド部材１８を通して搬送し、搬送ローラ対３２により出口１９から接続部１９ａを通して現像ユニット２１に搬送し、現像部２３，定着部２４，安定部２５、乾燥部２６で現像処理及び乾燥を順々に行ってから（Ｓ１５）、現像された感材を排出部２７を通して外部へ排出し集積部２８へ出力する（Ｓ１６）。
【００９４】
上述のように、画像記録装置１の第４の動作によれば、装置電源を投入しても、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄに給電されないが、ホスト装置１００から網点画像データの受信を開始すると、その網点画像データの格納に関与する記憶単位５３ａだけに給電を行い、関与しない他の記憶単位５３ｂ〜５３ｄは給電を停止したままである。従って、網点画像データの格納を行わない記憶単位５３ｂ〜５３ｄへの給電を停止できるので、それらの待機電力を低減できる。そして、各網点画像データの画像記録を完了すると、各記憶単位５３ａ〜５３ｄへの給電を停止するので、画像記憶装置についての待機電力を低減できる。
【００９５】
また、図１０の第４の動作によれば、画像記録装置１において図５の半導体メモリ５３は、供給電源をオフにしても記憶された内容が消去されないタイプのみならず、供給電源をオフにすると記憶された内容が消去されるタイプも用いることができる。
【００９６】
以上のように、図７，図８，図９，図１０の第１乃至第４の動作によれば、画像記録の生産性を低下させること無く、より効率的な待機電力抑制が可能となり、省エネルギに寄与できる。
【００９７】
また、図７，図８，図９，図１０では、半導体メモリ５３の各記憶単位５３ａ〜５３ｄにおいてＹＭＣＫの各網点画像データの格納が全て完了してから、順次に各網点画像データを出力するように制御したが、例えば、Ｙ→Ｍ→Ｃ→Ｋの順序で各網点画像データを受信する場合、ＹＭやＹＭＣの各網点画像データの格納が完了した段階で、それらの網点画像データを各記憶単位から出力し露光を行うとともに、その露光動作の間に未受信・未格納のＣＫやＫの画像データを受信し格納するようにしてもよい。これにより、ＹＭＣＫの各網点画像データの受信、データバッファでの格納・出力、露光のサイクル時間を短縮することができ、装置のプリント生産性の向上に寄与できる。
【００９８】
以上のように本発明を実施するための最良の形態について説明したが、本発明はこれらに限定されるものではなく、本発明の技術的思想の範囲内で各種の変形が可能である。例えば、図１のホスト装置１００に入力する画像データは、各種のフォーマットの画像データであってよく、例えば、ベクトル系としては、ＰＳ(PostScript)データ以外に、ＰＤＦ、ＥＰＳ等であってもよく、また、ラスター系としてはＴＩＦＦ，ＴＩＦＦ／ＩＴ、その他専用フォーマット等であってよく、更に、２値データとしては、ＴＩＦＦbitmap、その他専用フォーマット等であってもよい。更に、図１の破線の矢印のようにＲＩＰ２Ａでラスター・イメージ変換処理されたデータを入力するようにしてもよい。
【００９９】
また、ホスト装置１００で複数に色分解される網点画像データは、ＹＭＣＫに限られず、例えば、ＹＭＣであってもよい。
【図面の簡単な説明】
【０１００】
【図１】本実施の形態のカラープルーフ作成可能な画像記録装置を含む印刷システムの構成例を概略的に示す図である。
【図２】本実施の形態による図１の画像記録装置全体の外観を示す斜視図である。
【図３】図１，図２の画像記録装置の内部を正面側から見た図である。
【図４】図２の画像記録装置のドラム及び光学ユニットを上部から見た要部平面図である。
【図５】図１〜図４の画像記録装置１の露光ユニット１１における画像データの流れ及び画像記録装置１の制御系のブロック図である。
【図６】図５の半導体メモリの構成を模式的に示す図である。
【図７】図１〜図６の画像記録装置１の第１の動作を説明するためのフローチャートである。
【図８】図１〜図６の画像記録装置１の第２の動作を説明するためのフローチャートである。
【図９】図１〜図６の画像記録装置１の第３の動作を説明するためのフローチャートである。
【図１０】図１〜図６の画像記録装置１の第４の動作を説明するためのフローチャートである。
【符号の説明】
【０１０１】
１ 画像記録装置
１１ 露光ユニット
２１ 現像ユニット
５０ 制御部
５３ 半導体メモリ
５３ａ〜５３ｄ 複数の記憶単位
５７ 半導体メモリ制御部
６０ａ〜６０ｄ 各供給電源
１００ ホスト装置
１０１ 画像記録システム
Ｓ 感材、感光紙、シート状銀塩感光材料
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成されていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、前記複数の記憶単位の内で所定の色分解画像データを格納する記憶単位以外の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、全ての前記複数の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御する請求項１，２または３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御し、最後の前記色分解画像データの格納を完了し、かつ、前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合は、前記記憶単位への給電を停止しないように制御する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されている請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記画像記憶手段は半導体記憶装置から構成される請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信開始から画像記録の完了まで前記記憶単位に対する給電を継続し、前記画像記録を完了すると前記給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする画像記録装置。
【請求項１０】
前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御する請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されている請求項９または１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記画像記憶手段は半導体記憶装置から構成される請求項９，１０または１１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データの格納に関与しない記憶単位に対する給電を停止するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項１４】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項１５】
前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位に対する給電を停止する請求項１３または１４に記載の画像記録方法。
【請求項１６】
前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでありかつ前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合、前記記憶単位に対する給電を停止しない請求項１３，１４または１５に記載の画像記録方法。
【請求項１７】
前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでない場合、次の色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与する記憶単位に対し給電する請求項１３，１４または１５に記載の画像記録方法。
【請求項１８】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するか否かをモニタするステップと、
前記色分解画像データを受信しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項１９】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、
前記ホスト装置から色分解画像データを受信するステップと、
前記受信した色分解画像データについて画像記録を実行しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項２０】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、
前記格納した色分解画像データについて画像記録を行うステップと、
前記画像記録の完了した色分解画像データを格納していた前記記憶単位に対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項１】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成されていることを特徴とする画像記録装置。
【請求項２】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、前記複数の記憶単位の内で所定の色分解画像データを格納する記憶単位以外の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする画像記録装置。
【請求項３】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信または前記受信を完了した色分解画像データの記録を実行していない場合、全ての前記複数の記憶単位に対する給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする画像記録装置。
【請求項４】
前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御する請求項１，２または３に記載の画像記録装置。
【請求項５】
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項６】
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位への給電を停止するように制御し、最後の前記色分解画像データの格納を完了し、かつ、前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合は、前記記憶単位への給電を停止しないように制御する請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項７】
前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されている請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項８】
前記画像記憶手段は半導体記憶装置から構成される請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像記録装置。
【請求項９】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録装置であって、
少なくとも１ページ分の画像データを格納可能な画像記憶手段と、前記画像記憶手段の動作を制御する記憶制御手段と、を具備し、
前記画像記憶手段は画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位から構成されるとともに、前記複数の記憶単位はそれぞれ独立に供給電源がオン・オフ可能に構成され、
前記記憶制御手段は、前記色分解画像データの受信開始から画像記録の完了まで前記記憶単位に対する給電を継続し、前記画像記録を完了すると前記給電を停止するように前記供給電源を制御することを特徴とする画像記録装置。
【請求項１０】
前記記憶制御手段は、前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始すると、１色分の色分解画像データの格納に供する前記記憶単位への給電を開始するように制御する請求項９に記載の画像記録装置。
【請求項１１】
前記複数の記憶単位は色単位で物理的に分割されている請求項９または１０に記載の画像記録装置。
【請求項１２】
前記画像記憶手段は半導体記憶装置から構成される請求項９，１０または１１に記載の画像記録装置。
【請求項１３】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データの格納に関与しない記憶単位に対する給電を停止するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項１４】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項１５】
前記色分解画像データの格納を完了した前記記憶単位に対する給電を停止する請求項１３または１４に記載の画像記録方法。
【請求項１６】
前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでありかつ前記色分解画像データの画像記録を即時に開始する場合、前記記憶単位に対する給電を停止しない請求項１３，１４または１５に記載の画像記録方法。
【請求項１７】
前記格納が完了した色分解画像データが前記複数の色分解画像データの内の最後の色分解画像データでない場合、次の色分解画像データの受信を開始すると、その色分解画像データの格納に関与する記憶単位に対し給電する請求項１３，１４または１５に記載の画像記録方法。
【請求項１８】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するか否かをモニタするステップと、
前記色分解画像データを受信しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項１９】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、それらの色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置を駆動するステップと、
前記ホスト装置から色分解画像データを受信するステップと、
前記受信した色分解画像データについて画像記録を実行しないとき、前記複数の記憶単位全てに対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【請求項２０】
ホスト装置から色分解された複数の画像データを順次受信し、前記色分解画像データに基いてカラー画像を記録する画像記録方法であって、
前記ホスト装置から色分解画像データの受信を開始するステップと、
画像データをそれぞれ格納可能な複数の記憶単位を含む画像記憶装置の内の前記受信に係わる色分解画像データを格納する記憶単位に対し給電するステップと、
前記受信に係わる色分解画像データを前記記憶単位に格納するステップと、
前記格納した色分解画像データについて画像記録を行うステップと、
前記画像記録の完了した色分解画像データを格納していた前記記憶単位に対する給電を停止するステップと、を含むことを特徴とする画像記録方法。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図１０】
【公開番号】特開２００７−１０５９３３（Ｐ２００７−１０５９３３Ａ）
【公開日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００５−２９７３０３（Ｐ２００５−２９７３０３）
【出願日】平成１７年１０月１２日（２００５．１０．１２）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成１９年４月２６日（２００７．４．２６）
【国際特許分類】
【出願日】平成１７年１０月１２日（２００５．１０．１２）
【出願人】（３０３０００４２０）コニカミノルタエムジー株式会社 (2,950)
【Ｆターム（参考）】
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