線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置
【課題】芯線間の小さい隙間にも止水材を容易にかつ確実に浸透できる線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置を提供すること。
【解決手段】ワイヤハーネス１０を構成する被覆電線１１の露出させた芯線１４に止水材Ｓを浸透させる線間止水方法であって、互いに突き合わされる一対の下金型２１および上金型２２の間にワイヤハーネス１０の一部を挟み、下金型２１および上金型２２の間に形成される加圧空間２３内に芯線１４の露出部分１５を配置させて密封する密封ステップと、加圧空間２３内に止水材Ｓを充填する充填ステップと、加圧空間２３内を加圧する加圧ステップとを含む。
【解決手段】ワイヤハーネス１０を構成する被覆電線１１の露出させた芯線１４に止水材Ｓを浸透させる線間止水方法であって、互いに突き合わされる一対の下金型２１および上金型２２の間にワイヤハーネス１０の一部を挟み、下金型２１および上金型２２の間に形成される加圧空間２３内に芯線１４の露出部分１５を配置させて密封する密封ステップと、加圧空間２３内に止水材Ｓを充填する充填ステップと、加圧空間２３内を加圧する加圧ステップとを含む。
【発明の詳細な説明】
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの被覆電線の芯線間の止水を行なうのに用いる線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置に関する（尚、本発明の説明における『止水』は、水の浸入を阻止することに限らず、水、油、アルコール、等を含む液体全般に有効に作用することを意味するが、ここでは一般的に名称として広く用いられている『止水』を用いて説明する）。
【背景技術】
【０００２】
線間止水方法として、露出させた芯線を止水材に浸して充填する方法があるが（例えば、特許文献１参照）、特に、芯線へ良好に止水材を浸透させる方法として、止水材の供給中または供給後にエア（即ち、空気）を吸引して減圧することで止水材を絶縁被覆の内側に浸透させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献２〜５参照）。
【０００３】
図９に示すように、上記特許文献１に開示された線間止水方法に用いられる被覆電線（アース電線）５１は、その芯線（導体）５３の周囲に絶縁被覆（被覆材）５４を有し、その端末部の一方に端子（アース接続端子）５２が圧着される（即ち、加締められる）。
【０００４】
被覆電線５１への端子５２の圧着は、端子５２の一対のバレル５５を開き、絶縁被覆５４が除去されて芯線５３が露出されている被覆電線５１の端末部を端子５２のバレル５５間の面上にセットし、そしてバレル５５を加締めて閉じ、これにより芯線５３および絶縁被覆５４を端子５２に圧着固定する。
【０００５】
このような端子５２付の被覆電線５１の芯線５３間の止水を行なうのに用いられる線間止水方法では、被覆電線５１の端末部の他方から絶縁被覆５４の内側のエア（空気）を吸引する減圧工程を実行したまま、被覆電線５１の端末部の一方に対し矢印方向６０に流動性のある止水材を供給し、止水材を絶縁被覆５４の内側に浸透させるようにしている。
【０００６】
上記線間止水方法では、エア吸引して減圧する真空減圧方式を採用しているので、最大でも大気圧（１ｋｇｆ／ｃｍ２）以上の圧力差を得ることはできない。そのため、被覆電線の細径化や軽量化等に伴う芯線間の隙間の減少により、止水材を浸透させるのに限界があった。
【０００７】
また、芯線間に浸透させる止水材の体積低減を図りにくい。
【０００８】
また、複数の被覆電線の芯線が集合して接続された該複数の被覆電線の端末部の一方や中間ジョイント部においては、複数の端末部の他方から複数の絶縁被覆の内側のエアを吸引するために大きな設備を必要とすることから、広い作業スペースを必要とするだけでなく、多大な設備投資を伴う。
【０００９】
また、被覆電線５１が大径の場合や被覆電線５１を複数本結束した場合は、止水材の使用量が多くなるため、止水材を追加供給しなければならず、また、止水材によって芯線５３の端末部を完全に覆うことができず、被覆電線５１の芯線５３に止水材が行き渡らない箇所が生じて止水効果が不十分となってしまう。
【００１０】
また、芯線５３の端末部に滴下した止水材が垂れ落ちることがあり、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を行なわなければならなかった。
【００１１】
また、端子５２の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板に止水材が付着した場合、端子５２における導通不良が生じる恐れがある。
【００１２】
【特許文献１】特開平１１−２３４８８３号公報
【特許文献２】特開２００４−３５５８５１号公報
【特許文献３】特開２００６−２０２６９７号公報
【特許文献４】特開２００６−２２１８８０号公報
【特許文献５】特開２００６−２２８７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記問題を解決できる線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前述した目的を達成するため、本発明に係る線間止水方法は、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１） ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水方法であって、
互いに突き合わされる一対の型の間に前記ワイヤハーネスの一部を挟み、前記型の間に形成される加圧空間内に前記芯線の露出部分を配置させて密封する密封ステップと、
前記加圧空間内に止水材を充填する充填ステップと、
前記加圧空間内を加圧する加圧ステップと、
を含むこと。
（２） 上記（１）の線間止水方法であって、
前記加圧ステップ後に、前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出ステップを行なうこと。
（３） 上記（１）または（２）の線間止水方法であって、
前記被覆電線の前記芯線の露出部分に、予め端子を圧着しておくこと。
（４） 上記（３）の線間止水方法であって、
前記端子を前記加圧空間内に配置するとともに、前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外を気密にすること。
（５） 上記（４）の線間止水方法であって、
前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密にすること。
【００１５】
上記（１）の線間止水方法によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧するので、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
上記（２）の線間止水方法によれば、加圧空間内を加圧して止水材を芯線に浸透させた後に、加圧空間内の余剰の止水材を排出させるので、芯線へ止水材を浸透させた後に、余剰な止水材を拭き取って除去するような煩雑な作業を不要とすることができ、止水作業の効率化を図ることができるとともに、省資源化を図ることができる。
上記（３）の線間止水方法によれば、被覆電線の芯線間に、端子を圧着させた芯線の露出部分から止水材を確実に浸透させることができ、良好な止水効果が得られたワイヤハーネスとすることができる。
上記（４）の線間止水方法によれば、端子を加圧空間内に配置するとともに、端子における芯線の露出部分との圧着部分以外を気密にするので、端子の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板等への止水材の付着を防止することができ、端子における良好な導通状態を維持させつつ止水性能を付与することができる。
上記（５）の線間止水方法によれば、端子における芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密するので、端子の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板等への止水材の付着を容易にかつ確実に防止することができる。
【００１６】
前述した目的を達成するため、本発明に係るワイヤハーネスは、下記（６）を特徴としている。
（６） 上記（１）〜（５）の線間止水方法によって端子が圧着された芯線の露出部分が止水材によって止水されたこと。
【００１７】
上記（６）のワイヤハーネスによれば、端部における芯線の露出部分が止水材によって確実に止水された品質および安全性の高いワイヤハーネスとすることができる。
【００１８】
前述した目的を達成するため、本発明に係る線間止水装置は、下記（７）〜（１０）を特徴としている。
（７） ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水装置であって、
互いに突き合わされることにより、前記ワイヤハーネスの前記芯線の露出部分を配設可能な加圧空間が形成される一対の型と、
前記芯線の露出部分を配設した加圧空間内に止水材を充填する充填手段と、
前記加圧空間内に加圧気体を供給して加圧する加圧手段と、
を有すること。
（８） 上記（７）の線間止水装置であって、
前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出手段を更に有すること。
（９） 上記（７）または（８）の線間止水装置であって、
前記芯線の露出部分に圧着された端子の前記芯線との圧着部分以外に密着して気密するシール材を更に有すること。
（１０） 上記（７）〜（９）の線間止水装置であって、
前記型のうちの一方に、前記芯線の露出部分に圧着された端子に形成された固定孔へ挿通可能な位置決めピンを設けたこと。
【００１９】
上記（７）の線間止水装置によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧することにより、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
上記（８）の線間止水装置によれば、加圧空間内を加圧して止水材を芯線に浸透させた後に、加圧空間内の余剰の止水材を排出させることができ、これにより、芯線へ止水材を浸透させた後に、余剰な止水材を拭き取って除去するような煩雑な作業を不要とすることができ、止水作業の効率化を図ることができる。
上記（９）の線間止水装置によれば、端子における芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密することができ、これにより、端子の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板等への止水材の付着を容易にかつ確実に防止することができ、端子における良好な導通状態を維持させつつ止水性能を付与することができる。
上記（１０）の線間止水装置によれば、一方の型に、端子の固定孔へ挿通可能な位置決めピンを設けたので、端子の固定孔へ位置決めピンを挿入することにより、極めて容易にワイヤハーネスを型に位置決めして配設することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の線間止水方法によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧するので、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
また、本発明のワイヤハーネスによれば、端部における芯線の露出部分が止水材によって確実に止水された品質および安全性の高いワイヤハーネスとすることができる。
また、本発明の線間止水装置によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧することにより、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
【００２１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
ここでは、複数の芯線および当該芯線の束の周囲に沿って形成された絶縁被覆を有する一つの被覆電線と、該被覆電線の一端部で露出された芯線の束の露出部分に圧着された端子と、を備えたワイヤハーネスを例に挙げて、その芯線の束の露出部分から絶縁被覆内に亘って芯線の間に止水材を強制的に浸透させる本発明の線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置を説明する。
【００２４】
本発明に係る線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１は本発明の実施形態に係る線間止水方法によって止水が施される被覆電線の平面図、図２は線間止水装置の概略構成を示す斜視図、図３は下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図、そして図４は下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。
【００２６】
図１に示すように、ワイヤハーネス１０は、被覆電線１１と、この被覆電線１１に装着された端子１２とから構成されており、絶縁被覆１３によって覆われた被覆電線１１の芯線１４の露出部分１５に端子１２が圧着されている。
【００２７】
図２〜図４に示すように、線間止水装置２０は、上下に突き合わされる下金型（型）２１と、上金型（型）２２とを備えたもので、下金型２１に対して上金型２２が上下移動される。
【００２８】
下金型２１および上金型２２には、互いに気密的に突き合わされる当接面２１ａ，２２ａに、凹部２１ｂ，２２ｂが形成されており、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａを突き合わせることにより、凹部２１ｂ，２２ｂからなる加圧空間２３が形成される。
【００２９】
尚、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａは、その平面の寸法精度を高めることにより、良好な気密性を得ることができるが、これら当接面２１ａ，２２ａの少なくとも片側には、シート状のシール材を貼り付けて気密性を確保しても良いし、あるいは、ひも状のパッキンを用いて気密性を確保しても良い。
【００３０】
そして、この加圧空間２３には、ワイヤハーネス１０の端子１２が圧着された一端が収容可能とされている。
【００３１】
また、下金型２１には、その凹部２１ｂに、上方へ突出する位置決めピン２４が形成されており、ワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａに形成されたボルト挿通孔（固定孔）１２ｂを位置決めピン２４に挿通させることにより、ワイヤハーネス１０の端子１２が圧着された一端が、加圧空間２３の所定位置に位置決めされて配設される。
【００３２】
また、上金型２２には、その凹部２２ｂ内における一部に、例えば、発泡シリコンゴム等からなる気密シール材（シール材）２５が設けられており、加圧空間２３内に配置されるワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａに密着可能とされている。
【００３３】
また、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａには、凹部２１ｂ，２２ｂと外縁とに繋がる断面円弧状の溝部２１ｃ，２２ｃが形成されており、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａを突き合わせることにより、溝部２１ｃ，２２ｃからなり加圧空間２３と外部とに連通する保持孔２６が形成される。
【００３４】
そして、この保持孔２６には、加圧空間２３に一端を収容させたワイヤハーネス１０の被覆電線１１が配設可能とされている。
【００３５】
この保持孔２６を形成する溝部２１ｃ，２２ｃは、加圧空間２３側の縁部にて、その円弧が小さくされており、これにより、保持孔２６には、加圧空間２３側が小径部２６ａ，２７ａとされ、保持孔２６に配設された被覆電線１１の端子１２近傍部分における絶縁被覆１３と気密状態に密着するようになっている。尚、小径部２６ａ，２７ａそれぞれの内周面にシート状のシール材を貼り付けて小径部２６ａ，２７ａと絶縁被覆１３との間に良好な気密性を確保しても良いし、あるいは、ひも状のパッキンを用いて良好な気密性を確保しても良い。
【００３６】
上記の線間止水装置１０を構成する上金型２２には、加圧空間２３に連通する空気給排路（加圧手段）３１が形成されており、この空気給排路３１には、例えば一般的な工場に通常設けられているエア（空気）噴射供給装置からなる図示しない空気送出装置（加圧手段）および排出弁が設けられた空気供給管３２が接続されている。
【００３７】
そして、空気送出装置から空気供給管３２を介して空気給排路３１へ、予め定められた圧力の加圧気体である空気が送り込まれることにより、加圧空間２３内と加圧空間２３外とに大きな圧力差が生じ、また、排出弁の開放により、加圧された加圧空間２３内が減圧されるようになっている。
【００３８】
また、上金型２２には、加圧空間２３内におけるワイヤハーネス１０の芯線１４の露出部分１５の上部に、加圧空間２３に連通する止水材供給路３５が形成されており、この止水材供給路３５は、開閉弁３６によって開閉可能とされている。そして、この止水材供給路３５には、止水材充填装置（充填手段）３７が取り付けられるようになっている。
【００３９】
止水材充填装置３７は、止水材供給路３５へ所定量の止水材Ｓ（液状または固体状から液状にした止水材）を供給する。
【００４０】
そして、止水材供給路３５の開閉弁３６が開かれた状態にて、止水材充填装置３７によって止水材供給路３５へ止水材Ｓが供給されると、止水材Ｓが加圧空間２３内におけるワイヤハーネス１０の芯線１４の露出部分１５の周囲に充填される。
【００４１】
また、下金型２１には、加圧空間２３内におけるワイヤハーネス１０の芯線１４の露出部分１５の下部に、加圧空間２３と外部とに連通する止水材排出路（排出手段）４１が形成されており、この止水材排出路４１は、開閉弁４２によって開閉可能とされている。この止水材排出路４１には、排出管４３が接続されており、開閉弁４２が開かれることにより、加圧空間３２内に充填された止水材Ｓが止水材排出路４１を介して排出管４３へ排出される。
【００４２】
尚、下金型２１は、当接面２１ａに、上金型２２へ向かって突出するピン４５を有し、下金型２１に対して上金型２２を近接させることにより、上金型２２に形成された図示しない穴部にピン４５が挿入され、下金型２１と上金型２２とが互いに位置決めされた状態に重ね合わされる。突出するピン４５は、例えば４本にする等、必要に応じて設ければ良い。
【００４３】
次に、ワイヤハーネス７０に止水処理を施す場合について説明する。
【００４４】
図５（ａ）〜図５（ｅ）はワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図、そして図６は芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【００４５】
まず、図５（ａ）に示すように、端子１２が既に接続されている被覆電線１１の一端部を、その端子１２のボルト締め付け板１２ａのボルト挿通孔１２ｂに下金型２１の位置決めピン２４を挿入させながら、ワイヤハーネス１０の一端部を下金型２１の凹部２１ｂに配設し、また、被覆電線１１を、下金型２１の溝部２１ｃに配置させる。
【００４６】
次いで、図５（ｂ）に示すように、上金型２２を下降させることにより、下金型２１のピン４５を上金型２２の穴部に挿入させつつ下金型２１に上金型２２を重ね合わせ、上金型２２を、エア或いは油圧等によって作動するプレスによって下金型２１へ加圧する。
【００４７】
このようにすると、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａが気密的に突き合わされ、凹部２１ｂ，２２ｂからなる加圧空間２３が形成されるとともに、溝部２１ｃ，２２ｃからなる保持孔２６が形成される。
【００４８】
これにより、ワイヤハーネス１０は、その端子１２が設けられた一端が加圧空間２３の所定位置に配置され、被覆電線１１の一端近傍部分が保持孔２６内に配置される。また、このとき、上金型２２の凹部２２ｂ内における一部に設けられた気密シール材２５が、加圧空間２３内に配置されたワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａに密着するとともに、保持孔２６の小径部２６ａ，２７ａが被覆電線１１の絶縁被覆１３と気密状態に密着する。
【００４９】
従って、加圧空間２３は、ワイヤハーネス１０の端子１２が設けられた一端における芯線１４の露出部分１５を収容した状態にて密封される。
【００５０】
次いで、図５（ｃ）に示すように、止水材供給路３５の開閉弁３６を開いた状態にて、この止水材供給路３５に取り付けた止水材充填装置３７によって止水材Ｓを加圧空間２３内に充填し、所定量の止水材Ｓの充填後に、開閉弁３６を閉鎖する。
【００５１】
この状態において、図５（ｄ）に示すように、空気送出装置によって空気給排路３１を介して加圧空間２３内に加圧気体である空気を送り込む。
【００５２】
このようにすると、加圧空間２３内と加圧空間２３外とに大きな圧力差が生じ、加圧空間２３内に充填した止水材Ｓが芯線１４の露出部分１５から強制的に他端側へ向かって芯線１４に送り込まれる。
【００５３】
ここで、加圧空間２３内に芯線１４の露出部分１５を配設し、この加圧空間２３内に止水材Ｓを充填して芯線１４の露出部分１５の周囲を止水材Ｓで覆って加圧空間２３内を加圧するので、図６に示すように、芯線１４には、その露出部分１５の周囲の全体から止水材Ｓが送り込まれ、芯線１４に止水材Ｓが行き渡らない箇所が生じるようなことなく確実に浸透される。
【００５４】
また、このとき、ワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａには、気密シール材２５が密着されているので、この端子１２の締め付け板部１２ａへの止水材Ｓの付着が阻止される。
【００５５】
芯線１４に止水材Ｓが十分浸透したら、空気送出装置による加圧空間２３内への加圧気体の供給を停止させ、更に、空気供給管３２の排出弁を開放して加圧空間２３内を減圧する。
【００５６】
加圧空間２３が減圧されたら、止水材排出路４１の開閉弁４２を開く。このようにすると、加圧空間２３内の余剰の止水材Ｓが止水材排出路４１へ送り出され、排出管４３へ排出される。このとき、（Ａ）空気供給管３２からの加圧気体により加圧して余分な止水材Ｓを排出管４３へ排出しても良い。また、（Ｂ）上述のように『空気送出装置による加圧空間２３内への加圧気体の供給を停止させ、更に、空気供給管３２の排出弁を開放して加圧空間２３内を減圧する』前、加圧空間２３を加圧している最中に、止水材排出路４１の開閉弁４２を開き、余分な止水材Ｓを排出管４３へ排出しても良い。これら（Ａ），（Ｂ）といった２通りの方法のうち一方を用いると、加圧空間２３に余分な止水材Ｓが残らない。即ち、それら２通りの方法のうち少なくとも一方を用いると、端子１２に付着した不要な止水材Ｓも取り除くことができる。尚、それら２通りの方法両方を用いれば不要な止水材Ｓを排出する上で更に良いことは言うまでもない。
【００５７】
その後、図５（ｅ）に示すように、上金型２２を上昇させることにより、加圧空間２３を開放し、芯線１４に止水材Ｓを浸透させたワイヤハーネス１０を加圧空間２３を構成する下金型２１の凹部２１ｂから取り出す。
【００５８】
このように、上記実施形態によれば、互いに突き合わされる一対の下金型２１および上金型２２の間にワイヤハーネス１０の一部を挟み、下金型２１および上金型２２の間に形成される加圧空間２３内に芯線１４の露出部分１５を配置させて密封し、この加圧空間２３内に止水材Ｓを充填し、更に、加圧空間２３内を加圧するので、加圧空間２３内に充填した止水材Ｓによって芯線１４の露出部分１５の周囲を覆い、この止水材Ｓを加圧して芯線１４に確実に強制的に浸透させることができる。
【００５９】
これにより、被覆電線１１が大径の場合や被覆電線１１を複数本結束した場合であっても、止水材Ｓを追加供給することなく、芯線１４に止水材Ｓが行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材Ｓを浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
【００６０】
これにより、芯線１４の露出部分１５が止水材Ｓによって確実に止水された品質および安全性の高いワイヤハーネス１０を得ることができる。
【００６１】
また、芯線１４の露出部分１５に供給した止水材Ｓが垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材Ｓを除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
【００６２】
また、加圧空間２３内を加圧して止水材Ｓを芯線１４に浸透させた後に、加圧空間２３内の余剰の止水材Ｓを排出させるので、芯線１４へ止水材Ｓを浸透させた後に、余剰な止水材Ｓを拭き取って除去するような煩雑な作業を不要とすることができ、止水作業の効率化を図ることができるとともに、省資源化を図ることができる。
【００６３】
また、端子１２を加圧空間２３内に配置するとともに、端子１２における芯線１４の露出部分１５との圧着部分以外に気密シール材２５を密着させて気密するので、端子１２の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板１２ａ等への止水材Ｓの付着を防止することができ、端子１２における良好な導通状態を維持させつつ止水性能を付与することができる。
【００６４】
また、下金型２１に、端子１２のボルト挿通孔１２ｂへ挿通可能な位置決めピン２４を設けたので、端子１２のボルト挿通孔１２ｂへ位置決めピン２４を挿入することにより、極めて容易にワイヤハーネス１０を下金型２１に位置決めして配設することができる。
【００６５】
また、加圧して強制的に芯線に止水材Ｓを浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材Ｓを浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材Ｓを加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材Ｓが完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
【００６６】
また、端子１２の絶縁被覆１３とのかしめ部分近傍に、絶縁被覆１３に密着して保持孔２６をシールする小径部２６ａ，２７ａを設けたので、加圧空間２３側から芯線１４内に強制的に送り込んで絶縁被覆１３内にて小径部２６ａ，２７ａを通過した止水材Ｓによって絶縁被覆１３内を膨らませ、芯線１４間へ止水材Ｓを良好に送り込んで浸透させることができる。
【００６７】
さて、ここで、本発明の更なる優位性を説明するため、図７に参考例を示す。図７は線間止水装置の参考例を示す断面図、そして図８は図７に示した線間止水装置による止水処理での芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【００６８】
図７に示すように、この線間止水装置１００は、芯線１４の露出部分１５を含む被覆電線１１の一部分を収容し且つ密封する加圧室１０１と、加圧室１０１に接続され且つ、加圧室１０１内と加圧室１０１外とに圧力差が生じるように加圧室１０１外から加圧室１０１内に加圧気体を送り込む空気送出装置１０２と、芯線１４の露出部分１５の上に設けられ、この露出部分１５に止水材Ｓを滴下するための止水材滴下装置１０３と、排気手段１０４とを備えている。
【００６９】
この線間止水装置１００では、被覆電線１１の一端部を加圧室１０１内に収容して不図示の適宜な固定部材により所定位置に位置決めして固定し、この状態にて、加圧室１０１内を加圧しながら芯線１４の露出部分１５に止水材Ｓを滴下する。そして、芯線１４への止水材Ｓの浸透後に、空気送出装置１０２による加圧室１０１の加圧を停止し、排気手段１０４によって加圧室１０１内を減圧し、ワイヤハーネス１０を加圧室１０１から取り出す。
【００７０】
ところで、この線間止水装置１００を用いて止水処理を施す場合、芯線１４の露出部分１５を滴下した止水材Ｓによって完全に覆うことができず、このため、図８に示すように、芯線１４に止水材Ｓが行き渡らない箇所が生じて止水効果が不十分となってしまう。
【００７１】
また、芯線１４の露出部分１５に滴下した止水材Ｓが垂れ落ちることがあり、垂れ落ちて加圧室１０１の床面に付着した止水材Ｓを除去する煩雑な作業を行なわなければならない。
【００７２】
また、端子１２の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板１２ａに止水材Ｓが付着してしまい、端子１２における導通不良が生じる恐れもある。
【００７３】
更には、加圧室１０１にワイヤハーネス１０を固定部材によって所定位置に位置決めしてセットする煩雑な作業を要し、また、セットする場合、加圧室１０１の内側から外側に被覆電線１１を貫通させ、更に、この貫通部分をシール材１０６によってシールして気密する煩雑な作業を要する。
【００７４】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施形態に係る線間止水方法によって止水が施される被覆電線の平面図である。
【図２】線間止水装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
【図４】下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。
【図５】ワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図である。
【図６】芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【図７】線間止水装置の参考例をしめす断面図である。
【図８】図７に示した線間止水装置による止水処理での芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【図９】従来の線間止水方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０：ワイヤハーネス
１１：被覆電線
１２：端子
１２ｂ：ボルト挿通孔（固定孔）
１４：芯線
１５：露出部分
２０：線間止水装置
２１：下金型（型）
２２：上金型（型）
２３：加圧空間
２４：位置決めピン
２５：気密シール材（シール材）
３１：空気給排路（加圧手段）
３７：止水材充填装置（充填手段）
４１：止水材排出路（排出手段）
Ｓ：止水材
【技術分野】
【０００１】
本発明は、ワイヤハーネスの被覆電線の芯線間の止水を行なうのに用いる線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置に関する（尚、本発明の説明における『止水』は、水の浸入を阻止することに限らず、水、油、アルコール、等を含む液体全般に有効に作用することを意味するが、ここでは一般的に名称として広く用いられている『止水』を用いて説明する）。
【背景技術】
【０００２】
線間止水方法として、露出させた芯線を止水材に浸して充填する方法があるが（例えば、特許文献１参照）、特に、芯線へ良好に止水材を浸透させる方法として、止水材の供給中または供給後にエア（即ち、空気）を吸引して減圧することで止水材を絶縁被覆の内側に浸透させるようにしたものが知られている（例えば、特許文献２〜５参照）。
【０００３】
図９に示すように、上記特許文献１に開示された線間止水方法に用いられる被覆電線（アース電線）５１は、その芯線（導体）５３の周囲に絶縁被覆（被覆材）５４を有し、その端末部の一方に端子（アース接続端子）５２が圧着される（即ち、加締められる）。
【０００４】
被覆電線５１への端子５２の圧着は、端子５２の一対のバレル５５を開き、絶縁被覆５４が除去されて芯線５３が露出されている被覆電線５１の端末部を端子５２のバレル５５間の面上にセットし、そしてバレル５５を加締めて閉じ、これにより芯線５３および絶縁被覆５４を端子５２に圧着固定する。
【０００５】
このような端子５２付の被覆電線５１の芯線５３間の止水を行なうのに用いられる線間止水方法では、被覆電線５１の端末部の他方から絶縁被覆５４の内側のエア（空気）を吸引する減圧工程を実行したまま、被覆電線５１の端末部の一方に対し矢印方向６０に流動性のある止水材を供給し、止水材を絶縁被覆５４の内側に浸透させるようにしている。
【０００６】
上記線間止水方法では、エア吸引して減圧する真空減圧方式を採用しているので、最大でも大気圧（１ｋｇｆ／ｃｍ２）以上の圧力差を得ることはできない。そのため、被覆電線の細径化や軽量化等に伴う芯線間の隙間の減少により、止水材を浸透させるのに限界があった。
【０００７】
また、芯線間に浸透させる止水材の体積低減を図りにくい。
【０００８】
また、複数の被覆電線の芯線が集合して接続された該複数の被覆電線の端末部の一方や中間ジョイント部においては、複数の端末部の他方から複数の絶縁被覆の内側のエアを吸引するために大きな設備を必要とすることから、広い作業スペースを必要とするだけでなく、多大な設備投資を伴う。
【０００９】
また、被覆電線５１が大径の場合や被覆電線５１を複数本結束した場合は、止水材の使用量が多くなるため、止水材を追加供給しなければならず、また、止水材によって芯線５３の端末部を完全に覆うことができず、被覆電線５１の芯線５３に止水材が行き渡らない箇所が生じて止水効果が不十分となってしまう。
【００１０】
また、芯線５３の端末部に滴下した止水材が垂れ落ちることがあり、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を行なわなければならなかった。
【００１１】
また、端子５２の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板に止水材が付着した場合、端子５２における導通不良が生じる恐れがある。
【００１２】
【特許文献１】特開平１１−２３４８８３号公報
【特許文献２】特開２００４−３５５８５１号公報
【特許文献３】特開２００６−２０２６９７号公報
【特許文献４】特開２００６−２２１８８０号公報
【特許文献５】特開２００６−２２８７０９号公報
【発明の開示】
【発明が解決しようとする課題】
【００１３】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、上記問題を解決できる線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置を提供することにある。
【課題を解決するための手段】
【００１４】
前述した目的を達成するため、本発明に係る線間止水方法は、下記（１）〜（５）を特徴としている。
（１） ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水方法であって、
互いに突き合わされる一対の型の間に前記ワイヤハーネスの一部を挟み、前記型の間に形成される加圧空間内に前記芯線の露出部分を配置させて密封する密封ステップと、
前記加圧空間内に止水材を充填する充填ステップと、
前記加圧空間内を加圧する加圧ステップと、
を含むこと。
（２） 上記（１）の線間止水方法であって、
前記加圧ステップ後に、前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出ステップを行なうこと。
（３） 上記（１）または（２）の線間止水方法であって、
前記被覆電線の前記芯線の露出部分に、予め端子を圧着しておくこと。
（４） 上記（３）の線間止水方法であって、
前記端子を前記加圧空間内に配置するとともに、前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外を気密にすること。
（５） 上記（４）の線間止水方法であって、
前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密にすること。
【００１５】
上記（１）の線間止水方法によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧するので、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
上記（２）の線間止水方法によれば、加圧空間内を加圧して止水材を芯線に浸透させた後に、加圧空間内の余剰の止水材を排出させるので、芯線へ止水材を浸透させた後に、余剰な止水材を拭き取って除去するような煩雑な作業を不要とすることができ、止水作業の効率化を図ることができるとともに、省資源化を図ることができる。
上記（３）の線間止水方法によれば、被覆電線の芯線間に、端子を圧着させた芯線の露出部分から止水材を確実に浸透させることができ、良好な止水効果が得られたワイヤハーネスとすることができる。
上記（４）の線間止水方法によれば、端子を加圧空間内に配置するとともに、端子における芯線の露出部分との圧着部分以外を気密にするので、端子の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板等への止水材の付着を防止することができ、端子における良好な導通状態を維持させつつ止水性能を付与することができる。
上記（５）の線間止水方法によれば、端子における芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密するので、端子の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板等への止水材の付着を容易にかつ確実に防止することができる。
【００１６】
前述した目的を達成するため、本発明に係るワイヤハーネスは、下記（６）を特徴としている。
（６） 上記（１）〜（５）の線間止水方法によって端子が圧着された芯線の露出部分が止水材によって止水されたこと。
【００１７】
上記（６）のワイヤハーネスによれば、端部における芯線の露出部分が止水材によって確実に止水された品質および安全性の高いワイヤハーネスとすることができる。
【００１８】
前述した目的を達成するため、本発明に係る線間止水装置は、下記（７）〜（１０）を特徴としている。
（７） ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水装置であって、
互いに突き合わされることにより、前記ワイヤハーネスの前記芯線の露出部分を配設可能な加圧空間が形成される一対の型と、
前記芯線の露出部分を配設した加圧空間内に止水材を充填する充填手段と、
前記加圧空間内に加圧気体を供給して加圧する加圧手段と、
を有すること。
（８） 上記（７）の線間止水装置であって、
前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出手段を更に有すること。
（９） 上記（７）または（８）の線間止水装置であって、
前記芯線の露出部分に圧着された端子の前記芯線との圧着部分以外に密着して気密するシール材を更に有すること。
（１０） 上記（７）〜（９）の線間止水装置であって、
前記型のうちの一方に、前記芯線の露出部分に圧着された端子に形成された固定孔へ挿通可能な位置決めピンを設けたこと。
【００１９】
上記（７）の線間止水装置によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧することにより、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
上記（８）の線間止水装置によれば、加圧空間内を加圧して止水材を芯線に浸透させた後に、加圧空間内の余剰の止水材を排出させることができ、これにより、芯線へ止水材を浸透させた後に、余剰な止水材を拭き取って除去するような煩雑な作業を不要とすることができ、止水作業の効率化を図ることができる。
上記（９）の線間止水装置によれば、端子における芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密することができ、これにより、端子の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板等への止水材の付着を容易にかつ確実に防止することができ、端子における良好な導通状態を維持させつつ止水性能を付与することができる。
上記（１０）の線間止水装置によれば、一方の型に、端子の固定孔へ挿通可能な位置決めピンを設けたので、端子の固定孔へ位置決めピンを挿入することにより、極めて容易にワイヤハーネスを型に位置決めして配設することができる。
【発明の効果】
【００２０】
本発明の線間止水方法によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧するので、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
また、本発明のワイヤハーネスによれば、端部における芯線の露出部分が止水材によって確実に止水された品質および安全性の高いワイヤハーネスとすることができる。
また、本発明の線間止水装置によれば、互いに突き合わされる一対の型の間にワイヤハーネスの一部を挟み、型の間に形成される加圧空間内に芯線の露出部分を配置させて密封し、この加圧空間内に止水材を充填し、更に、加圧空間内を加圧することにより、加圧空間内に充填した止水材によって芯線の露出部分の周囲を覆い、この止水材を加圧して芯線に確実に強制的に浸透させることができる。
これにより、被覆電線が大径の場合や被覆電線を複数本結束した場合であっても、止水材を追加供給することなく、芯線に止水材が行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材を浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
また、芯線の端末部に供給した止水材が垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材を除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
また、加圧して強制的に芯線に止水材を浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材を浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材を加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材が完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
【００２１】
以上、本発明について簡潔に説明した。更に、以下に説明される発明を実施するための最良の形態を添付の図面を参照して通読することにより、本発明の詳細は更に明確化されるであろう。
【発明を実施するための最良の形態】
【００２２】
以下、本発明に係る好適な実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。
【００２３】
ここでは、複数の芯線および当該芯線の束の周囲に沿って形成された絶縁被覆を有する一つの被覆電線と、該被覆電線の一端部で露出された芯線の束の露出部分に圧着された端子と、を備えたワイヤハーネスを例に挙げて、その芯線の束の露出部分から絶縁被覆内に亘って芯線の間に止水材を強制的に浸透させる本発明の線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置を説明する。
【００２４】
本発明に係る線間止水方法、ワイヤハーネスおよび線間止水装置の実施形態について図面を参照しながら説明する。
【００２５】
図１は本発明の実施形態に係る線間止水方法によって止水が施される被覆電線の平面図、図２は線間止水装置の概略構成を示す斜視図、図３は下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図、そして図４は下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。
【００２６】
図１に示すように、ワイヤハーネス１０は、被覆電線１１と、この被覆電線１１に装着された端子１２とから構成されており、絶縁被覆１３によって覆われた被覆電線１１の芯線１４の露出部分１５に端子１２が圧着されている。
【００２７】
図２〜図４に示すように、線間止水装置２０は、上下に突き合わされる下金型（型）２１と、上金型（型）２２とを備えたもので、下金型２１に対して上金型２２が上下移動される。
【００２８】
下金型２１および上金型２２には、互いに気密的に突き合わされる当接面２１ａ，２２ａに、凹部２１ｂ，２２ｂが形成されており、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａを突き合わせることにより、凹部２１ｂ，２２ｂからなる加圧空間２３が形成される。
【００２９】
尚、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａは、その平面の寸法精度を高めることにより、良好な気密性を得ることができるが、これら当接面２１ａ，２２ａの少なくとも片側には、シート状のシール材を貼り付けて気密性を確保しても良いし、あるいは、ひも状のパッキンを用いて気密性を確保しても良い。
【００３０】
そして、この加圧空間２３には、ワイヤハーネス１０の端子１２が圧着された一端が収容可能とされている。
【００３１】
また、下金型２１には、その凹部２１ｂに、上方へ突出する位置決めピン２４が形成されており、ワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａに形成されたボルト挿通孔（固定孔）１２ｂを位置決めピン２４に挿通させることにより、ワイヤハーネス１０の端子１２が圧着された一端が、加圧空間２３の所定位置に位置決めされて配設される。
【００３２】
また、上金型２２には、その凹部２２ｂ内における一部に、例えば、発泡シリコンゴム等からなる気密シール材（シール材）２５が設けられており、加圧空間２３内に配置されるワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａに密着可能とされている。
【００３３】
また、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａには、凹部２１ｂ，２２ｂと外縁とに繋がる断面円弧状の溝部２１ｃ，２２ｃが形成されており、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａを突き合わせることにより、溝部２１ｃ，２２ｃからなり加圧空間２３と外部とに連通する保持孔２６が形成される。
【００３４】
そして、この保持孔２６には、加圧空間２３に一端を収容させたワイヤハーネス１０の被覆電線１１が配設可能とされている。
【００３５】
この保持孔２６を形成する溝部２１ｃ，２２ｃは、加圧空間２３側の縁部にて、その円弧が小さくされており、これにより、保持孔２６には、加圧空間２３側が小径部２６ａ，２７ａとされ、保持孔２６に配設された被覆電線１１の端子１２近傍部分における絶縁被覆１３と気密状態に密着するようになっている。尚、小径部２６ａ，２７ａそれぞれの内周面にシート状のシール材を貼り付けて小径部２６ａ，２７ａと絶縁被覆１３との間に良好な気密性を確保しても良いし、あるいは、ひも状のパッキンを用いて良好な気密性を確保しても良い。
【００３６】
上記の線間止水装置１０を構成する上金型２２には、加圧空間２３に連通する空気給排路（加圧手段）３１が形成されており、この空気給排路３１には、例えば一般的な工場に通常設けられているエア（空気）噴射供給装置からなる図示しない空気送出装置（加圧手段）および排出弁が設けられた空気供給管３２が接続されている。
【００３７】
そして、空気送出装置から空気供給管３２を介して空気給排路３１へ、予め定められた圧力の加圧気体である空気が送り込まれることにより、加圧空間２３内と加圧空間２３外とに大きな圧力差が生じ、また、排出弁の開放により、加圧された加圧空間２３内が減圧されるようになっている。
【００３８】
また、上金型２２には、加圧空間２３内におけるワイヤハーネス１０の芯線１４の露出部分１５の上部に、加圧空間２３に連通する止水材供給路３５が形成されており、この止水材供給路３５は、開閉弁３６によって開閉可能とされている。そして、この止水材供給路３５には、止水材充填装置（充填手段）３７が取り付けられるようになっている。
【００３９】
止水材充填装置３７は、止水材供給路３５へ所定量の止水材Ｓ（液状または固体状から液状にした止水材）を供給する。
【００４０】
そして、止水材供給路３５の開閉弁３６が開かれた状態にて、止水材充填装置３７によって止水材供給路３５へ止水材Ｓが供給されると、止水材Ｓが加圧空間２３内におけるワイヤハーネス１０の芯線１４の露出部分１５の周囲に充填される。
【００４１】
また、下金型２１には、加圧空間２３内におけるワイヤハーネス１０の芯線１４の露出部分１５の下部に、加圧空間２３と外部とに連通する止水材排出路（排出手段）４１が形成されており、この止水材排出路４１は、開閉弁４２によって開閉可能とされている。この止水材排出路４１には、排出管４３が接続されており、開閉弁４２が開かれることにより、加圧空間３２内に充填された止水材Ｓが止水材排出路４１を介して排出管４３へ排出される。
【００４２】
尚、下金型２１は、当接面２１ａに、上金型２２へ向かって突出するピン４５を有し、下金型２１に対して上金型２２を近接させることにより、上金型２２に形成された図示しない穴部にピン４５が挿入され、下金型２１と上金型２２とが互いに位置決めされた状態に重ね合わされる。突出するピン４５は、例えば４本にする等、必要に応じて設ければ良い。
【００４３】
次に、ワイヤハーネス７０に止水処理を施す場合について説明する。
【００４４】
図５（ａ）〜図５（ｅ）はワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図、そして図６は芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【００４５】
まず、図５（ａ）に示すように、端子１２が既に接続されている被覆電線１１の一端部を、その端子１２のボルト締め付け板１２ａのボルト挿通孔１２ｂに下金型２１の位置決めピン２４を挿入させながら、ワイヤハーネス１０の一端部を下金型２１の凹部２１ｂに配設し、また、被覆電線１１を、下金型２１の溝部２１ｃに配置させる。
【００４６】
次いで、図５（ｂ）に示すように、上金型２２を下降させることにより、下金型２１のピン４５を上金型２２の穴部に挿入させつつ下金型２１に上金型２２を重ね合わせ、上金型２２を、エア或いは油圧等によって作動するプレスによって下金型２１へ加圧する。
【００４７】
このようにすると、下金型２１および上金型２２の当接面２１ａ，２２ａが気密的に突き合わされ、凹部２１ｂ，２２ｂからなる加圧空間２３が形成されるとともに、溝部２１ｃ，２２ｃからなる保持孔２６が形成される。
【００４８】
これにより、ワイヤハーネス１０は、その端子１２が設けられた一端が加圧空間２３の所定位置に配置され、被覆電線１１の一端近傍部分が保持孔２６内に配置される。また、このとき、上金型２２の凹部２２ｂ内における一部に設けられた気密シール材２５が、加圧空間２３内に配置されたワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａに密着するとともに、保持孔２６の小径部２６ａ，２７ａが被覆電線１１の絶縁被覆１３と気密状態に密着する。
【００４９】
従って、加圧空間２３は、ワイヤハーネス１０の端子１２が設けられた一端における芯線１４の露出部分１５を収容した状態にて密封される。
【００５０】
次いで、図５（ｃ）に示すように、止水材供給路３５の開閉弁３６を開いた状態にて、この止水材供給路３５に取り付けた止水材充填装置３７によって止水材Ｓを加圧空間２３内に充填し、所定量の止水材Ｓの充填後に、開閉弁３６を閉鎖する。
【００５１】
この状態において、図５（ｄ）に示すように、空気送出装置によって空気給排路３１を介して加圧空間２３内に加圧気体である空気を送り込む。
【００５２】
このようにすると、加圧空間２３内と加圧空間２３外とに大きな圧力差が生じ、加圧空間２３内に充填した止水材Ｓが芯線１４の露出部分１５から強制的に他端側へ向かって芯線１４に送り込まれる。
【００５３】
ここで、加圧空間２３内に芯線１４の露出部分１５を配設し、この加圧空間２３内に止水材Ｓを充填して芯線１４の露出部分１５の周囲を止水材Ｓで覆って加圧空間２３内を加圧するので、図６に示すように、芯線１４には、その露出部分１５の周囲の全体から止水材Ｓが送り込まれ、芯線１４に止水材Ｓが行き渡らない箇所が生じるようなことなく確実に浸透される。
【００５４】
また、このとき、ワイヤハーネス１０の端子１２のボルト締め付け板１２ａには、気密シール材２５が密着されているので、この端子１２の締め付け板部１２ａへの止水材Ｓの付着が阻止される。
【００５５】
芯線１４に止水材Ｓが十分浸透したら、空気送出装置による加圧空間２３内への加圧気体の供給を停止させ、更に、空気供給管３２の排出弁を開放して加圧空間２３内を減圧する。
【００５６】
加圧空間２３が減圧されたら、止水材排出路４１の開閉弁４２を開く。このようにすると、加圧空間２３内の余剰の止水材Ｓが止水材排出路４１へ送り出され、排出管４３へ排出される。このとき、（Ａ）空気供給管３２からの加圧気体により加圧して余分な止水材Ｓを排出管４３へ排出しても良い。また、（Ｂ）上述のように『空気送出装置による加圧空間２３内への加圧気体の供給を停止させ、更に、空気供給管３２の排出弁を開放して加圧空間２３内を減圧する』前、加圧空間２３を加圧している最中に、止水材排出路４１の開閉弁４２を開き、余分な止水材Ｓを排出管４３へ排出しても良い。これら（Ａ），（Ｂ）といった２通りの方法のうち一方を用いると、加圧空間２３に余分な止水材Ｓが残らない。即ち、それら２通りの方法のうち少なくとも一方を用いると、端子１２に付着した不要な止水材Ｓも取り除くことができる。尚、それら２通りの方法両方を用いれば不要な止水材Ｓを排出する上で更に良いことは言うまでもない。
【００５７】
その後、図５（ｅ）に示すように、上金型２２を上昇させることにより、加圧空間２３を開放し、芯線１４に止水材Ｓを浸透させたワイヤハーネス１０を加圧空間２３を構成する下金型２１の凹部２１ｂから取り出す。
【００５８】
このように、上記実施形態によれば、互いに突き合わされる一対の下金型２１および上金型２２の間にワイヤハーネス１０の一部を挟み、下金型２１および上金型２２の間に形成される加圧空間２３内に芯線１４の露出部分１５を配置させて密封し、この加圧空間２３内に止水材Ｓを充填し、更に、加圧空間２３内を加圧するので、加圧空間２３内に充填した止水材Ｓによって芯線１４の露出部分１５の周囲を覆い、この止水材Ｓを加圧して芯線１４に確実に強制的に浸透させることができる。
【００５９】
これにより、被覆電線１１が大径の場合や被覆電線１１を複数本結束した場合であっても、止水材Ｓを追加供給することなく、芯線１４に止水材Ｓが行き渡らない箇所が生じるような不具合なく、十分に止水材Ｓを浸透させて、良好な止水効果を得ることができる。
【００６０】
これにより、芯線１４の露出部分１５が止水材Ｓによって確実に止水された品質および安全性の高いワイヤハーネス１０を得ることができる。
【００６１】
また、芯線１４の露出部分１５に供給した止水材Ｓが垂れ落ちることがないので、垂れ落ちた止水材Ｓを除去する煩雑な作業を不要とすることができる。
【００６２】
また、加圧空間２３内を加圧して止水材Ｓを芯線１４に浸透させた後に、加圧空間２３内の余剰の止水材Ｓを排出させるので、芯線１４へ止水材Ｓを浸透させた後に、余剰な止水材Ｓを拭き取って除去するような煩雑な作業を不要とすることができ、止水作業の効率化を図ることができるとともに、省資源化を図ることができる。
【００６３】
また、端子１２を加圧空間２３内に配置するとともに、端子１２における芯線１４の露出部分１５との圧着部分以外に気密シール材２５を密着させて気密するので、端子１２の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板１２ａ等への止水材Ｓの付着を防止することができ、端子１２における良好な導通状態を維持させつつ止水性能を付与することができる。
【００６４】
また、下金型２１に、端子１２のボルト挿通孔１２ｂへ挿通可能な位置決めピン２４を設けたので、端子１２のボルト挿通孔１２ｂへ位置決めピン２４を挿入することにより、極めて容易にワイヤハーネス１０を下金型２１に位置決めして配設することができる。
【００６５】
また、加圧して強制的に芯線に止水材Ｓを浸透させるので、大掛かりな設備でなくても良好に止水材Ｓを浸透させることができ、設備費の削減を図ることができる。また、特に、高粘度の止水材Ｓを加圧によって確実に芯線間に浸透させることができ、これにより、止水材Ｓが完全に硬化する前であっても次工程に移行することができ、生産性の向上を図ることができる。
【００６６】
また、端子１２の絶縁被覆１３とのかしめ部分近傍に、絶縁被覆１３に密着して保持孔２６をシールする小径部２６ａ，２７ａを設けたので、加圧空間２３側から芯線１４内に強制的に送り込んで絶縁被覆１３内にて小径部２６ａ，２７ａを通過した止水材Ｓによって絶縁被覆１３内を膨らませ、芯線１４間へ止水材Ｓを良好に送り込んで浸透させることができる。
【００６７】
さて、ここで、本発明の更なる優位性を説明するため、図７に参考例を示す。図７は線間止水装置の参考例を示す断面図、そして図８は図７に示した線間止水装置による止水処理での芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【００６８】
図７に示すように、この線間止水装置１００は、芯線１４の露出部分１５を含む被覆電線１１の一部分を収容し且つ密封する加圧室１０１と、加圧室１０１に接続され且つ、加圧室１０１内と加圧室１０１外とに圧力差が生じるように加圧室１０１外から加圧室１０１内に加圧気体を送り込む空気送出装置１０２と、芯線１４の露出部分１５の上に設けられ、この露出部分１５に止水材Ｓを滴下するための止水材滴下装置１０３と、排気手段１０４とを備えている。
【００６９】
この線間止水装置１００では、被覆電線１１の一端部を加圧室１０１内に収容して不図示の適宜な固定部材により所定位置に位置決めして固定し、この状態にて、加圧室１０１内を加圧しながら芯線１４の露出部分１５に止水材Ｓを滴下する。そして、芯線１４への止水材Ｓの浸透後に、空気送出装置１０２による加圧室１０１の加圧を停止し、排気手段１０４によって加圧室１０１内を減圧し、ワイヤハーネス１０を加圧室１０１から取り出す。
【００７０】
ところで、この線間止水装置１００を用いて止水処理を施す場合、芯線１４の露出部分１５を滴下した止水材Ｓによって完全に覆うことができず、このため、図８に示すように、芯線１４に止水材Ｓが行き渡らない箇所が生じて止水効果が不十分となってしまう。
【００７１】
また、芯線１４の露出部分１５に滴下した止水材Ｓが垂れ落ちることがあり、垂れ落ちて加圧室１０１の床面に付着した止水材Ｓを除去する煩雑な作業を行なわなければならない。
【００７２】
また、端子１２の接点としてボルト締めされるボルト締め付け板１２ａに止水材Ｓが付着してしまい、端子１２における導通不良が生じる恐れもある。
【００７３】
更には、加圧室１０１にワイヤハーネス１０を固定部材によって所定位置に位置決めしてセットする煩雑な作業を要し、また、セットする場合、加圧室１０１の内側から外側に被覆電線１１を貫通させ、更に、この貫通部分をシール材１０６によってシールして気密する煩雑な作業を要する。
【００７４】
尚、本発明は、上述した実施形態に限定されるものではなく、適宜、変形、改良、等が可能である。その他、上述した実施形態における各構成要素の材質、形状、寸法、数値、形態、数、配置箇所、等は本発明を達成できるものであれば任意であり、限定されない。
【図面の簡単な説明】
【００７５】
【図１】本発明の実施形態に係る線間止水方法によって止水が施される被覆電線の平面図である。
【図２】線間止水装置の概略構成を示す斜視図である。
【図３】下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＩＩ−ＩＩＩ矢視断面図である。
【図４】下金型と上金型とを閉じた状態における図２のＩＶ−ＩＶ矢視断面図である。
【図５】ワイヤハーネスへの止水処理の工程を示すそれぞれ斜視図である。
【図６】芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【図７】線間止水装置の参考例をしめす断面図である。
【図８】図７に示した線間止水装置による止水処理での芯線の露出部分における止水材の浸透状態を示す断面図である。
【図９】従来の線間止水方法を説明するための図である。
【符号の説明】
【００７６】
１０：ワイヤハーネス
１１：被覆電線
１２：端子
１２ｂ：ボルト挿通孔（固定孔）
１４：芯線
１５：露出部分
２０：線間止水装置
２１：下金型（型）
２２：上金型（型）
２３：加圧空間
２４：位置決めピン
２５：気密シール材（シール材）
３１：空気給排路（加圧手段）
３７：止水材充填装置（充填手段）
４１：止水材排出路（排出手段）
Ｓ：止水材
【特許請求の範囲】
【請求項１】
ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水方法であって、
互いに突き合わされる一対の型の間に前記ワイヤハーネスの一部を挟み、前記型の間に形成される加圧空間内に前記芯線の露出部分を配置させて密封する密封ステップと、
前記加圧空間内に止水材を充填する充填ステップと、
前記加圧空間内を加圧する加圧ステップと、
を含むことを特徴とする線間止水方法。
【請求項２】
前記加圧ステップ後に、前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出ステップを行なうことを特徴とする請求項１に記載した線間止水方法。
【請求項３】
前記被覆電線の前記芯線の露出部分に、予め端子を圧着しておくことを特徴とする請求項１または請求項２に記載した線間止水方法。
【請求項４】
前記端子を前記加圧空間内に配置するとともに、前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外を気密にすることを特徴とする請求項３に記載した線間止水方法。
【請求項５】
前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密にすることを特徴とする請求項４に記載した線間止水方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載した線間止水方法によって端子が圧着された芯線の露出部分が止水材によって止水されたことを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項７】
ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水装置であって、
互いに突き合わされることにより、前記ワイヤハーネスの前記芯線の露出部分を配設可能な加圧空間が形成される一対の型と、
前記芯線の露出部分を配設させた加圧空間内に止水材を充填する充填手段と、
前記加圧空間内に加圧気体を供給して加圧する加圧手段と、
を有することを特徴とする線間止水装置。
【請求項８】
前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出手段を更に有することを特徴とする請求項７に記載した線間止水装置。
【請求項９】
前記芯線の露出部分に圧着された端子の前記芯線との圧着部分以外に密着して気密するシール材を更に有することを特徴とする請求項７または請求項８に記載した線間止水装置。
【請求項１０】
前記型のうちの一方に、前記芯線の露出部分に圧着された端子に形成された固定孔へ挿通可能な位置決めピンを設けたことを特徴とする請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載した線間止水装置。
【請求項１】
ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水方法であって、
互いに突き合わされる一対の型の間に前記ワイヤハーネスの一部を挟み、前記型の間に形成される加圧空間内に前記芯線の露出部分を配置させて密封する密封ステップと、
前記加圧空間内に止水材を充填する充填ステップと、
前記加圧空間内を加圧する加圧ステップと、
を含むことを特徴とする線間止水方法。
【請求項２】
前記加圧ステップ後に、前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出ステップを行なうことを特徴とする請求項１に記載した線間止水方法。
【請求項３】
前記被覆電線の前記芯線の露出部分に、予め端子を圧着しておくことを特徴とする請求項１または請求項２に記載した線間止水方法。
【請求項４】
前記端子を前記加圧空間内に配置するとともに、前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外を気密にすることを特徴とする請求項３に記載した線間止水方法。
【請求項５】
前記端子における前記芯線の露出部分との圧着部分以外にシール材を密着させて気密にすることを特徴とする請求項４に記載した線間止水方法。
【請求項６】
請求項１〜請求項５のいずれか一項に記載した線間止水方法によって端子が圧着された芯線の露出部分が止水材によって止水されたことを特徴とするワイヤハーネス。
【請求項７】
ワイヤハーネスを構成する被覆電線の露出させた芯線に止水材を浸透させる線間止水装置であって、
互いに突き合わされることにより、前記ワイヤハーネスの前記芯線の露出部分を配設可能な加圧空間が形成される一対の型と、
前記芯線の露出部分を配設させた加圧空間内に止水材を充填する充填手段と、
前記加圧空間内に加圧気体を供給して加圧する加圧手段と、
を有することを特徴とする線間止水装置。
【請求項８】
前記加圧空間内の余剰の止水材を排出させる排出手段を更に有することを特徴とする請求項７に記載した線間止水装置。
【請求項９】
前記芯線の露出部分に圧着された端子の前記芯線との圧着部分以外に密着して気密するシール材を更に有することを特徴とする請求項７または請求項８に記載した線間止水装置。
【請求項１０】
前記型のうちの一方に、前記芯線の露出部分に圧着された端子に形成された固定孔へ挿通可能な位置決めピンを設けたことを特徴とする請求項７〜請求項９のいずれか一項に記載した線間止水装置。
【図１】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【図２】
【図３】
【図４】
【図５】
【図６】
【図７】
【図８】
【図９】
【公開番号】特開２００８−１８６６７５（Ｐ２００８−１８６６７５Ａ）
【公開日】平成２０年８月１４日（２００８．８．１４）
【国際特許分類】
【出願番号】特願２００７−１８０８４（Ｐ２００７−１８０８４）
【出願日】平成１９年１月２９日（２００７．１．２９）
【出願人】（０００００６８９５）矢崎総業株式会社 (7,019)
【Ｆターム（参考）】
【公開日】平成２０年８月１４日（２００８．８．１４）
【国際特許分類】
【出願日】平成１９年１月２９日（２００７．１．２９）
【出願人】（０００００６８９５）矢崎総業株式会社 (7,019)
【Ｆターム（参考）】
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